Изгнанные

Глава 1 "Изгнанные"

Глава 1

"Обвинённая"

Взмах меча. Скарлетт парировала удар,извернулась и сделала финт намереваясь ударить в бок. Мэйв остановила её удар клинком тем самым выбив Скарлетт из равновесия. Та по инерции ринулась вперёд,Мэйв поставила ей подножку и уже приготовилась ударить в спину. Скарлетт увернулась и попыталась сбить Мэйв с ног. Не Вышло,её стойка была тверда и безупречна. Мэйв приложила клинок к шее Скарлетт и быстро провела.

-Ай! -Ты с ума сошла ?!

-Я тебя убила.

-У меня теперь вся шея в занозах!

-Ой да не ной!

Мэйв подала Скарлетт руку.

-Чёрт.

Прозвенел колокол. Они сложили тренировочные мечи и пошли в столовую.

Скарлетт всю дорогу ворчала ощупывая горло а Мэйв шла впереди посмеиваясь.

***

Я разглядывал их обоих, сестрицы Ривз. Незнающий человек никогда не признает в них сестёр. Обе выделяются красотой, но кто в наше время не выделяется? Единственной схожей чертой являются тёмно-ореховые пышные волосы. А в остальном… Мэйв была старшей и более опытной у неё маленькие,карие,почти сливающиеся со зрачками глаза,пышные,чёрные брови. Светло розовые пышные губы,тонкий нос с горбинкой. Честно,она мне не симпатизировала. Слишком гордая. Но вот её улыбка. Она заставляла меня влюбляться в неё снова и снова. И поэтому я разочаровывался в ней вновь и вновь. А вот Скарлетт я считаю более привлекательной. У неё больше серо-голубые глаза, брови не пышные но густые,нос маленький и вечно красный от холода,губы тонкие и почти одного цвета с кожей, всё пространство под глазами и над носом было заполнено веснушками,в распущенных волосах виднелись две маленьких косички. Она была младшей и более простой и открытой. Вдруг поняв что они заметили как я уже 15 минут пожираю их глазами,последний раз нахально на них взглянув,отвёл взгляд.

***

Мы с Мэйв уже закончили обсуждать Рея который сначало раздел Мэйв глазами, а потом меня. Мы сошлись на том что меня он раздевал охотнее.

-Айййй…. -Я убью тебя Мэйв!

-Да фто ты говоишь! Сказала Мэйв с набитым ртом.

В столовой не подавали пиво и это огорчало. Доев свою похлёбку и ещё немного побранившись,мы решили посоревноваться в стрельбе.

-Чёрт!

-Целься лучше! Стрела Мэйв попала в яблочко.

-Молчи пока я не застрелила тебя! -Ты ещё ответишь мне за горло!

-Нарываешься? В её глазах блеснул огонёк.

Я знала что её легко завести, но что она заведётся от этого я не ожидала. Мы переглянулись.

-На мечах ?

-На мечах.

-Нет нет нет моя дорогая это слишком скучно!

- Я не самоубийца Мэйв.

Мэйв взяла в руки железный меч.

-Правила созданы…

-Чтобы их нарушать. Сказала я взяв в руки идентичный меч.

Мы стояли друг напротив друга в ожидании нападения. Мэйв сверкнула глазами,я всё поняла.

Она ринулась в атаку,я увернулась от лезвия,развернувшись и крепко встав на ноги за считанные секунды снова ударила,я парировала удар,она наносила удары снова и снова, я уворачивалась и парировала каждый взмах меча,было видно-она выдыхается,воспользовавшись моментом я нанесла удар,лезвие моего и её мечей соприкоснулись в дюйме от её щеки. Я позабыв об осторожности быстро провела мечём о её меч. Прозвучал металлический скрежет. Я отошла готовясь ко второму раунду. Но тут поняла как сильно облажалась. Я допустила непростительную ошибку в битве с Мэйв. По её щеке текла капелька крови. Кровь. Мне конец. Мэйв с детства звереет от вида крови. Человеческой крови. Её глаза по лисьи блеснули и она пошла в нападение. Открылось второе дыхание. Один удар,второй, третий , я еле успевала уворачиваться,а Мэйв только ускорялась и зверела. Наши клинки соприкоснулись и начался танец клинков. Мэйв движимая звериным чувством выйграла. Мой меч отлетел на пару метров я ринулась за ним но она была быстрее. Мэйв с размаху сбила меня с ног и повалила на землю,к моему горлу уже был прижат меч,на этот раз настоящий.

-Я .тебя. убила. Сказала она с одышкой.

-Что здесь происходит ?

Вдруг я вспомнила где нахожусь, вспомнила что существует что-то кроме Мэйв и её не щадящего клинка. Вдруг осмотревшись я увидела что вокруг нас собрался полукруг из женских персон которые с азартом наблюдали действие. Также я вспомнила о правиле сражений между воинами с разными годами обучения,которое мы с Мэйв соблаговолили нарушить. Поняв что Мэйв чувствует тоже самое,я поднялась.

-Повторяю свой вопрос! Что здесь происходит!?

В порыве сражения мы не заметили как в ворота въехал всадник и два телохранителя сопровождающих его.

- Господин Грин .-Я всё объясню.

- Ничего не объясняй солдат! Я не слепой! Вижу в чём дело.

-Господин Грин. При этих словах Бэйкер помягчял. Ведь говорила Скарлетт. К которой он питал слабость.

- Ладно.- Говорите в чём дело мисс Скарлетт.

- Это всё была я!

-Молчи солдат! - Говорите мисс.

- Господин Грин мы с сестрой приносим свои извинения. -Этот бой был дружеский,у нас и в мыслях не было ранить друг друга. При этих словах Мэйв закрыла порез на щеке волосами.

- Даю вам первое предупреждение. Но я пришел не лекции сюда читать, я пришел сюда за вами Скарлетт.

- Седлайте коня и проследуйте за мной.

Я была удивлена таким предложением,но возражать не стала. ***

Мы приехали в замок и шли по длинному балкону только я и он. Шли молча. Грин над чем-то усиленно размышлял, но не подавал вида. Я решив что он так ничего и не скажет,любовалась видом из балкона. Винтеркров. Он такой красивый. Я обожаю его виды. Гигантские ели которые придают ему душистый запах хвои,огромные ледяные шипы которые казалось бы растут прямо из под земли туристам рассказывают байки о том что когда-то их создали ледяные драконы, но это ложь, они растут здесь сами по себе а ледяной дракон был только один,он создал великий мост который по сей день красуется при въезде в Винтеркров, а в центре всей этой экспозиции холм,а на холме замок. Сказать что они украшают друг друга-Ничего не сказать. Белый замок. Замок построен из белого кирпича за что и получил своё название. Сейчас лето поэтому он не так сильно покрыт сосульками но вот зимой. Зимой он становиться смертельно опасным,как и всё зимой Белый замок обрастает толщей льда и в этот момент находиться под его стенами-самоубийство. Изредка,для особо провинившихся, королева устраивает публичные казни таким образом. Я была на одной из них. Мне хватило. Возле замка текла небольшая река, где-то пробежал олень и….

- Ты выйдешь за меня ?

- Что? Так резко в реальный мир меня ещё никто не возвращал.

-Ты выйдешь за меня? Сказал он посмотрев прямо мне в глаза.

-Тоесть…. Вы……

- Я предлагаю тебе стать моей женой.

- Но….. я…...вы.......нет,нет,нет,нет

- Подумайте. Какая возможность вам выпала.Я бы мог исполнить любое ваше желание,желание вашей сестры.

- Вы не знаете чего хочу я,и тем более не знаете чего хочет моя сестра. Я старалась отвести глаза но он постоянно ловил мой взгляд.

- Ошибаешься Скарлетт.- Ты например.- Ты не желаешь быть воином,ты желаешь быть герцогиней ходить в красивых шелковых платьях и ярких одеждах,желаешь быть любимой и желанной.

- Это не совсем…

- Возьмём твою сестру-Маив? Кажется?

- Мэйв.

- Ах да. Возьмём Мэйв. Она отличный солдат,у неё задатки великой воительницы, и только одна цель…. Попасть в ряды так называемых 《Защитников》.

Было немного не по себе он слишком хорошо читал людей,это настораживало.

- Господин Грин.-Я не знаю что вам ответить.

-Ответь да ! И все твои желания сбудутся

- Господин Грин.-Я…. Я не люблю вас.- Брак без любви-это мерзко.

- Я люблю вас! При этих словах Грин достал из ножен мой кинжал.

- Грин что вы ?!!

Он порезал себе правую ладонь

- Скарлетт я хочу заключить с вами контракт. Он отдал ей кинжал

Мысли совсем смешались. Она была шокирована уже третий раз за 15 минут.

- Контракт? Вы серьёзно? Зачем вам это ?

Его руки коснулись моего лица как будто он собирался поцеловать меня. Но он этого не сделал.

- Скарлетт я люблю вас! Мы заключим контракт и никогда не причиним друг другу зла.

К тому времени половина моего лица была уже в крови.

- Нет господин Грин-. Я не могу.- Я не люблю вас.

Грин посерьезнел.

- Скарлетт. Он говорил медленным,монотонным,гипнотизирующим голосом.- Не надо так….

В тот момент я запомнила всё. Его располагающую внешность, добрые глаза которые смотрят тебе в душу а при желании селят туда глубочайший страх,запомнила меха в которые он был одет, его большой нос и ухмылку хищника который наслаждается мясом жертвы.

- Нет господин Грин. -Мой ответ-нет.

Я развернулась и направилась к выходу.

- У тебя и у твоей сестры есть очень малое Скарлетт. -Не заставляй меня отнимать у вас и это.

Я остановилась. Я была в ярости,отчаянии, мне хотелось рвать и метать.

- Я подумаю над вашим предложением Господин Грин. Мой голос прозвучал очень холодно.

Я ушла,закрыла дверь и спиной почувствовала его нахальную ухмылку.

***

Вернувшись в казарму я сразу же направилась к бане.Хотелось отмыться от этого дерьма.Помывшись и смыв с кинжала кровь, я отправилась на тренировку. В тот день я побеждала противниц пачками. Видела что все в шоке но мне было плевать.

- Скарлетт?-Что с тобой сегодня?

Лив-моя соседка по кровати. Безумно любопытная и готовая всем помогать. Я бы сказала 《Славный ребёнок》

- Да так. -Ничего Лив.

- Не ври мне.-После того как за тобой пришел Бэйкер ты сама не своя.

- Я ничего не желаю слышать об этом козле.

- Но…

-Лив. -Спи.- У меня нет сил с тобой общаться.

Лив обиженно отвернулась и больше не издала не звука. Я тоже отвернулась и медленно погрузилась в сон.

***

Я бегу по знакомому коридору ,потом по лестнице ,быстро одеваюсь и выбегаю на улицу следом догоняя бежит Мэйв. Я спешу показать папе свою новую куклу, которую мы только что смастерили с мамой. Папа занят стрельбой. Стреляет из револьвера, постоянно ворчит мол 《Неблагородное оружие 》 но ради престижа стрелять научился . Мы с Мэйв подбегаем к отцу,он отложив оружие крепко нас обнимает.

- Папа смотри что мы с мамой сделали!-Правда красивая?!

- Правда малышка.

Он дотронулся до моего личика,я почувствовала что-то тёплое и вязкое, посмотрела на его руку. На ней был порез из которого текла кровь. Я посмотрела на его лицо.Он уже не был моим отцом я уже не была маленькой девочкой. Это был Грин. Он стал обтерать меня своей кровью,я не могла пошевелиться,из неоткуда появлялись новые руки,они сдерали с меня одежду и уже не просто обтирали об меня свою кровь они поливали меня ею. И тут всё исчезло, я была одна в пустоте, голая,вся в крови. В моих ушах зазвучал голос, приглушённый, будто бы из под воды. Мэйв. Она плакала и проклинала меня, в её голосе было столько боли и ненависти,неновисти ко мне. Я заплакала мои слёзы смешивались с кровью,это было мерзко. Передо мной появилась дверь.Я ушла,закрыла дверь и спиной почувствовала его нахальную ухмылку.

***

-Скарлетт ? - Всё нормально ? Лив трясла меня за плечо. Я приоткрыла глаза и почувствовала что всё лицо мокрое. Я плакала во сне.

-Вызвать доктора ?

-Нет. Отстань Лив !

Лив отпрянула и было понятно что она обиделась. Я оделась, приняла пищу и пошла на тринеровку. Отряд Мэйв отрабатывал пируэты до которых её отряду ещё топать и топать. Мы решили потренироваться с Амбер но как только мы взялись за мечи появился гонец и вручил мне письмо. Я его распечатала оно гласило :

Дорогая мисс Скарлетт думаю у вас было достаточно времени на размышления. По этому поводу я приглашаю вас ко мне в замок .Жду вас до 12 часов вечера. В зависимости от вашего ответа и от того прейдёте ли вы зависят ваши с Мэйв места в членах тренировочной казармы. По истечении указанного срока в казарму будет отправлен приказ по вашему исключению.

Ваш покорный слуга :

Грин Бэйкер.

Я быстро и аккуратно спрятала письмо в карман полушубка. То что при этом я стала агрессивнее и злее было видно невооружённым глазом. В тот день я рубила противниц пачками. Снова. Вечером ко мне подошла Мэйв.

-Что ? - Скажи мне что с тобой такое?

- Ничего. Огрызнулась Скарлетт

- Это вижу не только я но и вся казарма.

- Я сама со всем разберусь. - Не надо за меня волноваться.

- Просто знай что я всегда рядом. При этих словах Мэйв обняла Скарлетт.

- Хорошо. Сказала она срываясь на слёзы. Она просто тихо плакала на плече у Мэйв. Мэйв не проронила не слова. Приближался вечер.

***

Чтож вот и всё. Сейчас я зайду в кабинет Бэйкера и стану его женой. Было довольно темно и холодно. Прямо как у меня в душе. Вот я уже иду по коридору и вижу… трупы. Два трупа. Я в недоумении. Медленно обхожу тела охранников Бэйкера. Приоткрываю дверь. Бэйкер, с рассечённым горлом. Слышу шаги,туфли,это служанка. Я не успела среагировать,да и что я могла сделать? и вот её протяжный крик уже разнёсся по всему замку. Похоже даже несколько сосулек упало с огромной высоты. Меня тут же задержала стража. Я всё ещё была в шоке и поэтому не сопротивлялась и ничего не говорила. Спустя пару минут я уже была в темнице.

***

Я шла по рынку в полной апатии всё ещё в голове не укладывалось, Скарлетт в темнице. Почему она убила Бэйкера? Странно. Рынок был как всегда полон. Тут и там слышались взволнованные голоса,призывы купить товар именно у Джорджа и лекции об утраченных видах магии. Рынок всегда меня успокаивал его цветастость,его атмосфера, его запахи,его люди. Одним из таких людей был местный кузнец.

-Гуннар!!! -Привет!!!

-Привет Мэйв ! - Он вышел из глубины кузницы и приветственно обнял Мэйв,она обняла его в ответ.

- Как поживаешь ?

-Ну как ? - В целом прекрасно.Бизнес процветает. Нашел жену, ждём малыша.

- Вау! Это прекрасно!

- Я слышал слухи о Скарлетт, это правда ?

- Всё на это указывает. В её одежде нашли записку от Бэйкера,на её кинжале обнаружена его кровь,и ещё она в последнее время себя странно вела. Её соседка по кровати утверждает что она все эти дни была агрессивна и как вишенка на торте-её нашли на месте преступления.

-Сочувствую

- Гуннар. Помнится мне ты проспорил мне меч. Гуннар явно припомнил тот спор и свой в нём проигрыш. На его лице появилась улыбка.

- Выбирай! Он матнул головой в сторону стенда с мечами.

- Этот тяжеловат, этот слишком короткий,этот черезчур лёгкий. В выборе оружия Мэйв всегда была очень придирчива.

- Попробуй этот. Гуннар протянул ей красивый складный меч. Мэйв взяла его и поняла что лучше этого меча она не найдёт во всём Винтеркрове. Пару раз рубанув им по воздуху она сказала.

- Это самое то. Спасибо !

- Зайдешь к нам на чай ?

- Сейчас я тороплюсь. Но послезавтра я приду. И ты обязан познакомить меня со своей женой.

- Обязательно Мэйв. До встречи !

- Пока! Встреча со старым другом развеяла плохое настроение. Теперь она могла подумать о предстоящем суде. Суде над Скарлетт.

***

Три дня. Три дня я уже сижу в этой чёртовой камере. Такое ощущение что я пробыла здесь три недели. И за все эти три недели я поняла только одно-здесь дерьмово кормят. А я то думала что отраву подают в нашей казарме, как же я ошибалась. Сил уже не на что не хватало. Скарлетт сидела вся измазанная в грязи,ожидающая своего часа. Издали послышались шаги.

-Вот она ?

-Да

-Ха а я то думал что павлина Бэйкера не так сложно убить.

-Заткнись. Никакого уважения к усопшим. С этими словами солдат ,что по старше, отворил дверь её камеры.

-Пошли! Мазелька!

Она ничего не ответила, просто пошла смирно.

***

Её не то чтобы удивило, скорее показалось глупым решение послать за ней отряд из восьми солдат. Они шли по внешнему коридору замка,ноги и руки Скарлетт были закованы в кандалы, она готовилась к смерти. Первый из идущих солдат остановился,издал странный глухой звук и упал замертво из его горла торчал нож. Все солдаты среагировали мгновенно.Достали мечи,встали в боевые стойки,двое солдат направили в сторону Скарлетт копья, они явно думали что это её проделки. Скарлетт была напугана не меньше. Вдруг из неоткуда появилась она. Это явно была женщина,она была в лёгкой броне,в тёплом одиянии но самой запоминающийся чертой была золотая маска. Она быстро саданула второго солдата в живот и коротко рубанула его по шее, в неё полетело копьё одновременно с этим на неё замахнулся солдат с мечом,она подпрыгнула,в прыжке перехватила копьё и метнула в солдата, незнакомка кинула в двух солдат ножи, ножи вонзились в их горла, перед ней оказалась Скарлетт. Незнакомка помедлила и в неё полетело второе копьё,она увернулась. Достала из ножен необычный кинжал,подошла к Скарлетт и обрубила кандалы.

-Там внизу лошадь и меч. Беги!

-Что ? Не успела она понять что произошло женщина в маске скинула её с балкона. Она упала в большой сугроб,быстро осмотрелась и увидела бурого коня. Скарлетт рванулась к коню запрыгнула на него и поскакала голосом. Не важно куда,не важно кем была её спасительница,это всё не важно, главное она была свободна. Свобода продлилась недолго. В полуметре от неё пролетела стрела. Она увидела целую прорву лучников,столько же вылетело стрел. Ей показалось что она увернулась от всех но в следующий момент её левую руку пронзила боль, из её руки торчала стрела. Она уже достигла леса лучники всё ещё следовали за ней. Стрелы пролетали мимо, некоторые задевали её и разрывали кожу. Она уже была в чаще леса и голоса лучников уже стихали. Но вдруг она услышала как в воздухе просвистела стрела, раздалось протяжное ржание. Лошадь упала,а Скарлетт по инерции пролетела в овраг. Она несколько раз больно ударилась. Она вдруг поняла что это не овраг. Неподалёку то неё текла река переходившая в водопад. Голоса из леса становились громче.

-Чёрт…чёрт...чёрт… что делать ?

Мимо пролетела стрела и чудом не попала в Скарлетт. Она отчаялась боль пронзала всё её тело,она не могла умереть не здесь не сейчас.выход был один. Скарлетт подошла к водопаду и сделала шаг в пропасть.

Пролог

Пролог.

Он просто сидел за столом, писал некое письмо,попивал вино. Грин Бэйкер-Уважаемый человек,советник королевы,мой хозяин. Писал Грин совершенно спокойно, с лёгкой не сползающей с лица улыбкой, явно получая от написанного удовольствие. Ему было комфортно в своей комнате. В ней было тепло,камин давал о себе знать .Он не любил Винтеркров за вечную мерзлоту.

Наконец дописав письмо он поставил на него печать. Раздался стук в дверь.

-Войдите!

Она вошла и закрыла за собой дверь. Узнав её он сразу свернул письмо в свиток и убрал в шкафчик стола.

- Господин Грин! -Как вы поживаете?

-Без лишних прелюдий солдат. -Кто тебя прислал?

-Я сама пришла.

-Прелестно. А теперь скройся с глаз моих! У меня нет времени на выслушивание жалоб каждого солдата.

-Я пришла не жаловался!

В воздухе просвистело лезвие меча. Грин Бэйкер был мёртв. Она быстро достала письмо из шкафчика и бросила в камин. Я наблюдала за всем этим но никакой жалости у меня его смерть не вызвала. Она тем временем уже скрылась в коридорах замка.

Глава 2 "Новое начало"

Глава 2

“Новое начало”

Что это ? Я умерла ? Я не так себе представляла смерть. Почему она такая холодная ? И… и…. мокрая ? Нет она не холодная она ледяная! Воздух?!! где воздух ?!!! Она зацепилась за что-то рукой, смогла открыть глаза. Это была ветка, она была под водой. Надо выбираться. На удивление она оказалась не так глубоко как думала. Приложив немалое усилие она выбралась из под воды. Выбравшись она начала жадно глотать воздух пока рефлекторно не выблевала всю воду из лёгких. Её тут же обдал ледяной ветер, боль проникла в каждый уголок её тела простреленая рука чудовищно выла. На секунду в голове промелькнула мысль.Может лучше бы я осталась и умерла в реке чем так ?Но мысль мгновенно была выброшена из головы. Она медленно встала и глазами искала свой меч,его нигде не было. Проклиная жизнь она двинулась вперёд. Куда это вперёд? Впереди был великий лес человек без оружия в нём - Мертвец. А завершали идилию слухи о чудовище людоеде которое недавно завелось в этом лесу. Что хуже быть съеденой людоедом или просто быть убитой какой-нибудь другой тварью ? Паршивые мысли. Лес был знаменит своими гигантскими елями в иной ситуации-это безумно красиво, в моей же это-смертельно опасно. В любой момент на её могла упасть зелёная игла и проломить ей череп. В воздухе стоял удушающий,холодный запах ели. Вдруг Скарлетт почувствовала на себе пристальный взгляд. Что это ? Но тут чувство исчезло, Скарлетт немного успокоилась и продолжила идти в глубь леса ища убежища. Или просто оттягивая неизбежное ? И она нашла его в корнях одной из гигантских елей виднелась дыра. Спасение!!! В таких дырах под елями находились ларпы. Камни позволяющие из малого количества воды сделать большое- так ели питались, но самое важное что ларпы излучали тепло. Его должно хватить чтоб согреться и не умереть холодной смертью. Она быстро,что есть сил, забежала внутрь. Поддавшись эйфории она не заметила ведущие в дыру следы. Зайдя внутрь её ожидало долгожданное тепло. Посреди небольшой пещеры массивно стоял ларп с него стекали струйки воды, у пещеры виднелось продолжение но Скарлетт решила туда не идти . Она села оперевшись о стену,тепло опьяняло её,она наконец могла подумать. Порвав нижнюю часть своей робы которая больше напоминала ночнушку она принялась вытаскивать стрелу. Боль была адской. Хотелось кричать что есть сил но нельзя, мало ли какая тварь может прибежать на её вопли. Достав наконец стрелу из руки, она быстро перевязала её так сильно как смогла - льющаяся до этого кровь остановилась. Скарлетт выдохнула её ничтожные шансы выжить увеличивались. Вдруг она услышала топот, и то что она увидела повергло её в ужас. Медвежонок. Нет… Нет… Нет… Где медвежонок там и медве…. Она услышала более тяжелый топот затем и угрожающий рык. Скарлетт быстро встала и выбежала из пещеры. Её заметили и медведица уже со всех лап неслась к своей добыче. Скарлетт бежала не оглядываясь, медведица делала то же самое. Вот она услышала как медведица прыгнула. Из последних сил Скарлетт увернулась от когтистой лапы и медведица упала перелетев через неё послышался странный звук, рядом пролетела и ударилась об землю зелёная игла, потом ещё несколько. Скарлетт взяла в руку одну из них . Размером они были как кинжал. Медведица уже оправилась от падения и ринулась в атаку. Запрокинув большую лапу медведица замахнулась на Скарлетт. Она чудом успела увернуться и ловким движением руки воткнула иглу в глаз монстра. Медведица заревела от боли, Скарлетт взяла следующую иглу,готовясь к нападению. Медведица с ненавистью посмотрела на неё и кинулась атаковать. Скарлетт уже была готова к маневру но вдруг боль парализовала руку. Медведица подбежала и что есть мощи саданула её по бедру. От этого она отлетела, послышался звук ломания ребра, из пораненого бока лилась кровь .Скарлетт попыталась встать но не получилось. Медведица медленно подходила упиваясь триумфом, Скарлетт покидали последние силы. Вдруг. Из неоткуда появилась фигура. Эта фигура кинула что-то в медведицу, послышался рёв и шаги-медведица убегала. Впрочем всего этого Скарлетт уже не видела.

***

Мэйв стояла в тронном зале. Он был полон людей. Все они обсуждали Скарлетт. Гул был настолько сильным а взгляды бросаемые на неё и её родителей настолько наглые что Мэйв просто мутило от отвращения. Тронный зал был необычайно красив. Высокие потолки сплошь украшенные ледяными узорами;массивные,мраморные колонны; расписные стены на которых были изображены батальные сцены; величавый трон. Но поистине самым внушительным элементом тронного зала был огромный череп. Череп дракона. Он висел чуть позади трона на таком уровне чтобы каждый смог увидеть и ужаснуться. Для пущего эффекта в пустых глазницах дракона горел огонь. А завершала всю эстетику этого места королева сидящая на троне. Королева Эмма была всеобщей любимицей. Её любили все:женщины мужчины,дети. Любили за прямоту, желание делать всё для своего народа и готовность всегда защитить его. Смотря на особу в троне сложно было поверить в то что она- воинственная королева. Она была невысокого роста,её фигуру можно было описать скорее как худощавую чем как идеальную, лицо практически не имело благородных чёрт,кроме элегантного носа, в руке она держала посох, голубые глаза светились гневом и раздражением. Отвлёкшись от разглядывания королевы, Мэйв взглянула в окно. По внешнему коридору замка шёл отряд из восьми человек они вели Скарлетт. Вдруг процессия остановилась, все солдаты встали в боевую стойку. Мэйв сильно насторожились тут появилась неизвестная и началась кровавая баня.Она среагировала мгновенно, быстро побежала в соседнее крыло замка и не задумываясь разбила окно,выпрыгнув на скользкую крышу и пробежав по ней некоторое расстояние она точным прыжком запрыгнула на болкон. Поднявшись увидела женщину в золотой маске. Она уже давно увидела Мэйв и вероятно поджидала её. Обе девушки взяли в руки мечи и стали медленно подходить друг к другу ожидая что противница атакует первой.Вдруг она сделала резкий полуоборот и изогнулась для ложной атаки,Мэйв поняла это и ударила в,на секунду открывшееся, голенище. Полилась струя крови. Эта женщина явно хотела прыгнуть вниз, но Мэйв её остановила.

-Ты…… В её голосе смешивались ненависть и отчаяние. И тут Мэйв поняла-Кровь. Куча трупов, их крови,крови её новой жертвы. Жертвы ?

Этого замешательства хватило и неизвестная оперевшись на руки с силой дала ей по лицу ногой. Нос сломан,чёрт! Из носа пошла кровь. Ещё кровь.Мэйв вдруг почувствовала как звереет,внутри будто бы открылось второе дыхание,в глубине души что-то требовало больше крови.Мэйв пришла в себя готовая к атаке,злость заполняла её. Она бросилась на убийцу, та казалась слабой, но её это никак не останавливало,она сильным ударом рубанула по полулежачей. Послышался звук удара металла о металл, незнакомка точным и сильным ударом сшибла Мэйв с ног, Мэйв упала,промедли она ещё хоть на секунду то незнакомка вспорола бы ей глотку, она увернулась и с силой ударила о кровоточащую рану противницы. Она с болью втянула воздух а её нога нещадно согнулась. Мэйв среагировала мгновенно, она взяла убийцу за показавшиеся волосы и приставила к её горлу меч как вдруг, всё замерло,в ушах звенело, шум стал настолько звонким что применял физическую боль,по всему телу прошёл неистовый страх и тут.. Всё оборвалось осталось лишь одно чувство-утрата. На ей показалось что с убийцей происходит то же самое. Выйдя из замешательства первой женщина в маске быстро достала кинжал и пырнула Мэйв в бок. Мэйв вскрикнула от боли и выронила меч, не теряя времени женщина в маске извернулась и в изощренном прыжке ударила Мэйв в живот. Мэйв с воплями отлетела и упала на окровавленного трупа.

-Иза тебя она мертва.

Убийца говорила с болью и призрение в голосе.

За секунду Мэйв осознала что произошло. Среди трупов, нет трупа Скарлетт. Она пыталась её спасти, а я ей помешала…. О нет….нет….

Мэйв стонала не в силах кричать из раны ровной струйкой текла кровь. Мэйв потеряла сознание.

***

Прошла неделя я уже успела оправиться и более-менее прийти в норму. Зачем меня сюда позвали ? Я вышла на крышу сторожевой башни,к моему удивлению там стояла королева. Королева?!!

-Здравствуй Мэйв. Королева говорила монотонным уверенным голосом.

-Ваше величество!!! Я быстро поклонилась.

-Встань Мэйв. Сказала королева не отрывая взгляда от ещё не спящего города. -Подойди.

Я неуверенно подошла к ней и стала смотреть в том же направлении.

-Ваше величество ?

-Сожалею о твоей утрате. Уверена она была лучше чем я о ней думала.

- Спасибо ваше величество.

- Мэйв ты отличный воин,фаворит среди всех рекрутов которых мы обучили. Ты очень близка к месту в "Защитниках". Она затихла то ли задумавшись то ли ожидая моей реакции.

- Догадываюсь есть одно НО, да ?

- Народ требует крови. Крови-Ривзов.

- Боже. Меня окутал неподдельный страх. - Меня казнят ?

- Ты ничего не сделала Мэйв. Это было бы как минимум некрасиво с моей стороны.

- Что вы хотите сделать ?

- Я устрою публичную казнь на которой тебя якобы казнят. Ты тем временем будешь уже в другом королевстве .

- Нет…. Нет...нет..нет… так не пойдет.

- Всё уже решено. Её голос был мягким но властным.

- Но куда ? Как ? Здесь вся моя семья,мои знакомые,мои друзья,вся моя жизнь!

- Если тебя что-то не устраивает то выбирай. Гильотина или виселица ?

- Господи.

- Мои люди уже договорились с твоими родителями. В ночь перед казнью ты покинешь Винтеркров.

- Хорошо. На лице выступали слёзы. - Когда пройдет казнь ?

- Завтра. Точнее уже сегодня.

- Что?!!

- Сейчас, ты отправишься в дом своих родителей, там тебя будут ждать конь и деньги. С этими словами она направилась к выходу. - И Мэйв… если сможешь… прости меня. Она ушла.

Эта ночь была прекрасна своей глубиной. Её разрывал лишь протяжный крик отчаянья.

***

-Мэйв я так тебя люблю! Пожалуйста куда бы ты не уехала пиши мне любыми способами. ПИШИ СЛЫШИШЬ ?!!! Мама срывалась в истерике. Мы обнимались и плакали на обжигающем морозе.

- Буду. Обещаю буду. Отец ушел в дом, под предлогом что что-то забыл. И я была удивлена когда увидела что он действительно что-то несёт.

- Вот Мэйв. Он поставил передо мной что-то завёрнутое в ткань. Я убрала ткань.

- Папа ? Это... но это же ?

- Да. Он твой по праву. Это была наша семейная реликвия. Щит. Он передавался из поколения в поколение.и нам со Скарлетт никогда не разрешали к нему прикасаться. На моих глазах снова выступили слёзы. Я крепко обняла отца.

Я не могла говорить только прошептала короткое - Спасибо.

Меня уже ждал мой буланый конь. Я ремнями прицепила на свою спину Щит, запрыгнула на коня и последний раз взглянув на родителей галопом помчалась прочь. Прочь из Винтеркрова.

Глава 3 "Яд дарующий жизнь"

Глава 3

"Яд дарующий жизнь"

Горячо, и больно ,и голоса ,и судороги, и снова голоса. Что происходит ?! Скарлетт очнулась от рвотного рефлекса и тут же сблевала на пол. Кружилась голова, Она аккуратно спустилась на пол и обходя блевоту направилась к двери, нужен был воздух. Выйдя она повалилась на снег. Скарлетт глотала ртом воздух так жадно что даже сама удивилась своей жадности. Разум начал проясняться. Её вдруг окружили запахи леса. Они были сильны и отчётливы как никогда раньше. Запах хвои,снега, травы под снегом и…. запах мяса. Вдруг внутри Скарлетт что-то щёлкнуло, в самой глубине её естества появилось желание,желание которое нельзя обуздать, оно буквально кричало,приказывало. Скарлетт поддалась желанию, быстро встала на ноги и побежала, побежала с неистовой скоростью,с лёгкостью перепрыгивая препятствия. Скарлетт увидела что-то чёрное. Это был мустанг бежавший со всех ног. Скарлетт и не заметила как обогнала его,оставив далеко позади себя. Волосы развевались на бегу,запах всё усилился. Вот перед ней оказался утёс. Она прыгнула и разрушая камень руками забралась на него. Вот он!! Она прыгнула на него и рывком перекусила ему горло. Скарлетт тут же сташнило. Заяц был уже мёртв. Она посмотрела на зайца и её снова сташнило.

-Боже.

Ей снова стало плохо. Она прилегла на снег и убрала с лица свои чёрные волосы. Стоп. Чёрные ? Она быстро поднялась, разум сразу же прояснился.

-Что за.. ?

Она ощупала и осмотрела свои волосы. В мыслях о внезапной смене цвета волос она поняла что это не самое странное. Скорость,сила,нюх,цвет волос. Что за чертовщина ? Она вдруг поняла что до этого проснулась в какой-то комнате. Решение вернуться не заставило себя ждать. Она спрыгнула и приземлившись, побежала обратно по своим следам. Она добежала до места где лежала. Но….. Где дом ? Вместо дома она увидела небольшое поле. И замёрзшую траву, без снега, явно были видны очертания дома, или даже небольшого особняка, но самого его не было. Как будто кто-то поставил сюда особняк а потом убрал. Странно. Немного пройдя вперёд она увидела то что озадачило её не меньше. Следы, гигантские следы,явно не человеческие,

- Как будто гигантская курица ? Она слышала много страшилок про монстров этого леса. Гигантских куриц в них не было. Скарлетт решила пойти по следам пройдя несколько метров она услышала шаги. Тяжелые шаги, и звук раздвигающихся иголок. В следующий момент Скарлетт оцепенела. Перед ней стоял дом на куриных ногах.

- Твою ж……

Куриные ноги стали сгибаться и уменьшаться. В итоге дом оказался на земле. Дом был странный, он был больше обычного дома но до габаритов особняка не дотягивал, два этажа и крыша расписаны различными животными и возможно будь краски не такими тусклыми,и не будь у этой махины ног, она возможно внушала бы доверие. Дверь отворилась. Врятли меня там убьют. Она медленно вошла. Дверь за ней захлопнулась.

***

Войдя внутрь Скарлетт машинально оценила обстановку. Стол, окно над столом-закрытое, на другой стороне печь- в ней было два проёма один с котлом, другой пустой и подозрительно большой, возле неё какая-то плоская лопата- тоже очень большая , много ковров- даже на стене, кто так делает ? Лестница на второй этаж, на стене возле печи полка- склянки с жидкостями, жуки в банках и так далее, стол накрыт скатертью на нём только расписанная тарелка, на тарелке яблоко. Похоже здесь не опасно. Дверь за её спиной захлопнулась.

-Ладно я погорячилась. Пробормотала она. Пути назад уже не было и Скарлетт прошла на второй этаж. Лестница вела к двум дверям заглянув в каждую она пришла к выводу что это две спальни. Друг от друга их отделяла лестница на чердак. Снизу послышался шорох. Скарлетт насторожилась и тихо стала спускаться. Спустившись она оглянулась. Комната не изменилась но появилось чувство что за ней следят. Послышался скрежет, из-за странной занавески появилась рука а затем и всё чудовище. Скарлетт кинулась к двери и с размаху выбила её, Чудовище ринулось за ней, она побежала но её скорость пропала, чудовище прыгнуло на неё, Скарлетт увернулась и оно упало на снег, оно было похоже на человека, с огромной головы свисали редкие, седые волосы, на длинных пальцах красовались когти, челюсть - сплошь клыки, вместо левой ноги странная палка. Нет. Не палка- кость. Чудовище поднялось и побежало прямо на неё. Скарлетт была готова в очередной раз увернуться как вдруг, между ней и монстром возник мужчина.

- Яга !!! Совсем сдурела ?!

Чудовище с непониманием посмотрела сначало на мужчину,потом на меня.

-Заходи в избу. Скомандовал он. Я подчинилась. Следом за мной зашёл он, а за ним оно. Монстр при всех его габаритах ловко пробирался в дверь, складывалось ощущение что для этого чудовище ломает себе кости. Я села за стол и ждала развития событий. Места в комнате хватало на двух человек и монстра но не больше.

- Может ты уже примешь нормальную форму ?

Чудовище вдруг стало уменьшаться, волосы на голове начали обильно расти,конечности и тело принимали человеческую форму. Чудовище покрутило руками и те тряпки в которые оно было одето превратились в наряд. Да и это уже было не чудовище, а милого вида старушка в ярком одеянии и с платком на голове.

-Ну ! сварливо потребовала старуха.- Я жду объяснений ! Кто это ? Что это ? И что оно делает у меня в доме ?

- Я спас эту девушку в лесу. При этих словах лицо ведьмы смягчилось.

- Бедняжка.

- Прости что не предупредил.

- Слушай. А чего это она на меня так странно вылупилась ?

Скарлетт смотрела на ведьму с лицом полным шока,ужаса и любопытства ?

-Эй девонька ? Есть кто дома ? Ведьма щелкнула пальцами перед её глазами.

Скарлетт словно выйдя из транса сказала.

-Как вы …… ?

-Как я что ?

-Вы трансформировались из монстра в человека. И вам не больно ?

Сколько Скарлетт себя помнила ,знала что трансформация это безумно больно. Это знает каждый младенец,а ей хоть бы хны.

-Нет деточка моя не больно.После раза пятидесятого, боль уже не чувствуется.

Сказать что Скарлетт была в шоке ничего не сказать,но переборов шок она стала задавать вопросы.

-Так. У меня есть ряд вопросов. Мужчина сел с видом мученика и приготовился отвечать.

-Кто вы такие ?

- Меня зовут Микки-это всё что тебе нужно обо мне знать .Он был из расы га́рхетов и у него была присущая ей серая кожа,глаза белки которых фиолетовые а радужка и зрачки белые. Говоря же о Микки, можно сказать что у него очень острые скулы,благородный нос, растительность на лице мешает рассмотреть подбородок но видимая часть лица вся исполосована шрамами, глаза у Микки уставшие,пустые и скорее пурпурные чем фиолетовые, что свидетельствует о старости. С головы свисают длинные, пепельные волосы.

- А это Яга - Хозяйка избы. Если будет угрожать сесть тебя учти- что это не шутка.

- В смысле она…. ?

- Да.

- Осуждать человека за его предпочтения в еде это низко. Вклинилась в разговор Яга, всё это время накрывавшая на стол. Скарлетт стало страшно смотреть на принесённый ведьмой суп,он был с мясом. Ягу это явно забавляло.

- Ладно. Что ты со мной сделал ?

- Ты умирала. Мне пришлось вколоть тебе вампирский яд.

- Что ? Это тех вампиров которые вымерли лет 500 назад ?

- Ты себе даже не представляешь что можно найти среди склянок Яги. Ответил Микки сарказмом на сарказм.

- То есть скорость, сила, нюх это всё от яда вампира ?

- Да.

- А с волосами то что ?

- Побочный эффект - у всех вампиров темнеют волосы.

- Ты хочешь сказать что сделал меня вампиром ?

- Даааа. Протянул он. - А ты глупее чем кажешься. Я ввел тебе отфильтрованный яд, к тому же - не такую большую дозу.

- Хватит тут разглагольствовать. Ешьте пока не остыло приказала Яга.

Скарлетт оторвалась от вопросов и посмотрела в свою тарелку. Это было рагу с мясом. Самое ужасное было в том что мясо аппетитно пахло, от чего на душе скребли кошки

-Ешь,ешь деточка. Угадав мои мысли сказала Яга - Не бойся, это просто свинина.

Я успокоилась и стала есть. Но стоило мне взглянуть в тарелку ведьмы как весь аппетит улетучился. В глубокой тарелке Яги помимо овощей лежал палец. Сваренный палец. Но чувство голода взяло верх над отвращением и Скарлетт доела своё рагу.

-Ну как тебе человечинка ? Вижу что понравилось. Скороговоркой произнесла старуха.

Мной овладела паника. Но до того момента как паника полностью взяла контроль над разумом ведьма сказала поспешное

-Шутка. И громко расхохоталась.краем глаза я заметила что Микки улыбнулся и она тоже не смогла удержаться от смешка.

- Хорошо тогда ещё вопрос: почему у этой "Избы" куриные ноги ?

- Ооооо….!! Девочка моя это история длиной в жизнь. Я жила в городке колдовала себе, никого не трогала,была у меня курица она золотые яйца несла. Так вот. Горожане про яйца узнали и потребовали отдать курицу. Я конечно же отказалась. Ну они её и украли. Я разозлилась. Прибегла к запрещённой магии и мою полу дохлую Рябу в свою избу вселила. А лапы это случайно получилось. Не опытной я была.

- Это многое объясняет. Что вы хотите делать дальше ?

- Проживёшь у нас день-другой и отправишься домой. Сказал Микки сурово.

- У меня больше нет дома.

- А это нас уже не касается.

- Микки ?

- Да ?

- Спасибо.

- Ты у меня в долгу.И да кстати: Как тебя зовут ?

- Моё имя Скарлетт.

- Что ж, рад знакомству, Скарлетт.

***

Мэйв ехала по оживлённой улице, не зная где остановиться.

-Извините? Не подскажете где здесь можно провести ночь.

- Ну на следующей улице есть неплохой бардель. Просто идёте прямо и сворачиваете на…

- Нет,нет,нет я не в том смысле. Где можно переночевать ?

-Аа ! Хорошо. Ну тогда, видишь вывеску ?

- Да

- Тебе туда. Как зайдёшь попроси ночлега,

- Спасибо.

Она двинулась дальше.

Зайдя в бар она пошла к стойке.

-Здравствуйте. Я ищу ночлега.

-Извините. Все места заказаны.

-Твою мать.

-Эй цыпа !!! Ты можешь остаться у меня на ночь! Развлечёмся!

- Иди к чёрту урод !

- Эй. Цыпа. Ты бы следила за своим длинным язычком.! При этих словах пьяный бугай стал приближаться.

Он схватил Мэйв за руку. Мэйв уже приготовилась к удару. Как вдруг в бар ворвался парень.

-Пожар!!! Несите вёдра !!!

Бугай отпустил руку Мэйв и вышел на улицу. Мэйв выбежала за ним. Увидев огонь она ловко забралась на Буланого и поскакала к месту трагедии. Прибежав на место она быстро привязала коня к столбу и побежала к горящему дому. Её остановила женщина.

-Стойте, маги скоро будут здесь.

-В доме есть люди ?

-Да

Мэйв забежала в дом. Гарь ударила в легкие но это ей не мешало, она услышала крики,побежала на них, с потолка прямо перед Мэйв рухнула горящая балка. Мэйв миновав преграду , побежала на крики в подвал.

-Спасите!!! Раздался кашель. Мэйв увидела маленькую девочку и грудного ребенка. Ребёнок лежал на полу а девочка держала стенную балку.

- Что ты делаешь?! Бегите!

- Если отпущу то верхняя балка рухнет !

Мэйв взяла в руки щит. По команде отпускай,бери ребенка и беги!

-Довай!!!

Мэйв закрылась щитом и балка рухнула на неё она держала её что было сил. Дети тем временем уже убежали. Мэйв почувствовала что задыхается. Ловко оставив завал позади она выбежала на улицу и откашлялась.

-Кажется перелом. Пробормотала она.

- Помогите!!! Крик со второго этажа.

Мэйв вновь побежала в дом. Огонь уже был повсюду.и больно обжигал при каждом неверном движении она взбежала по остаткам лестницы на второй этаж. Её сшибли с ног резким ударом в бок.

-Какого…?

В паре метров от неё стояла женщина в маске. Мэйв подняла щит но атаки не последовало.

-Меня учили не бить лежачего.

-Дай мне всё объяснить. Мэйв сорвалась в кашле.

-Она мертва. Иза тебя. Что тут ещё объяснять ?

Что же делать ? У меня нет сил с ней драться.

Она резко подняла Мэйв за волосы.

-Я думаю ты заслуживаешь смерти. При этих словах женщина в маске ударила Мэйв кулаком по лицу. Удар,удар,удар,удар. Лицо Мэйв было окровавлено,нос сломан,тело сжимала боль,легкие сжимал дым.

- Это - я заберу себе. Она отобрала фамильный щит и отодвинула Мэйв от стены.

- Запомни. Ты будешь умирть в медленных конвульсиях. Она сильно пнула Мэйв в живот и Мэйв вылетела со второго этажа разбивая обгоревший витраж. Упав на землю она потеряла сознание. Последнее что она увидела это подбегающего к ней монаха.

Глава 4 "Проводники"

Глава 4

"Проводники"

Где я ? Мэйв очнулась в странном месте. Её руки были в гипсе. Это был,вероятно, нулевой этаж:окна слишком высоко и за импровизированной аркой виднелись ступени .Воняет лекарствами,свечами и травами. Она лежала на кровати, никого поблизости не было. Мэйв услышала шаги. По лестнице спускалась молоденькая Га́рхетка. Увидев Мэйв девушка быстро побежала обратно и через несколько минут шаги послышались вновь. По лестнице шел лысый, лет 60 на вид" мужчина, из одежды на нём были только монашьи штаны, но не смотря на кажущуюся старость Мэйв отметила что слажен он был "Как Бог" .

-Здравствуй незнакомка.

-Меня зовут Мэйв.

-Меня зовут Лу. Зови меня мастер.

-Хорошо…. Где я ?

-Ты в храме святой Иэтнэ. Один из моих учеников видел как ты спасала детей и принёс тебя сюда. Тебе есть куда идти ?

-Сколько я спала ?

-Ответь на мой вопрос. Приказал мастер.

-Нет. Мне некуда идти. Он улыбнулся.

-Ты спала четыре дня. Кто тебя так ? Если не секрет .

-Боюсь это секрет.

-Хорошо. Идём. Я покажу тебе храм.

Мэйв встала с трудом опираясь на ноги. Её волосы были собраны в хвост и на ней была монашья роба.

-Снимите с неё гипс.

К Мэйв подбежали две девушки с ножницами и убрали гипс. Руки болели но боль была терпимой.

-Разрабатывай руки и боль пройдёт.

Они поднялись по лестнице и перед Мэйв открылось поистине увлекательное зрелище. Они вышли на свет, перед стенами храма был настил из досок, потом небольшое поле песка для тренировок. На этом поле тренировались маги. Это было восхитительно! Повсюду летала фиолетовая энергия, Девушка-Га́рхетка создала вокруг себя фиолетовый дым и сделала из него дракона,дракон распался на бабочек, бабочки на дым, два мага сражались на мечах,тем временем старик обучал молодого монаха создавать магический щит.

-Впервые видишь настоящую магию ?

-Нет… просто…. Первый раз так близко. Мы с сестрой всегда интересовались магией,но родители были против.

-Здесь мы проводим тренировки. Как магические так и просто с оружием.

Они прошлись вдоль поля, Мэйв не могла оторвать взгляд.

-Ты войн ?

-Нет. Больше нет.

-Ты вообще отсюда ?

-Нет. Я из Винтеркрова.

-Ну тебя тут какая-то миссия ?

-Снова нет. Я ,можно сказать, беглянка.

-Что ж рады приветствовать в Эрисе. Как тебе королевство ?

-Очень красиво. После недели безостановочной езды в седле, виды Эриса это просто бальзам на душу. И тут Мэйв задумалась. В голове промелькнула мысль. В Седле !!! - Где мой конь ?!

-Мой ученик принёс тебя. Никакого коня он не упоминал.

-Чёрт !

-Где выход ? Мне нужен проводник !

-Хм. Забавно. Мастер усмехнулся

-Что забавно ? Он проигнорировал вопрос.

-Стилл ! Один из монахов отвлёкся от боя на палках,за что незамедлительно получил палкой по лицу от противника. Стилл поднялся на ноги и подбежал к Мастеру.

-Да Мастер ?

-Знакомься-Мэйв.

-Мэйв.Это-Стилл. Он тебя принёс.

-Привет Стилл! Спасибо тебе большое!

-Покажи ей то место, где нашел её.

***

Это оказалось не так уж и далеко. Пройдя пару улиц они пришли.

-Чёрт ! Ни коня не денег! Прекрасно! Просто замечательно!

-Может мы сможем их найти ?

-Нет. Уже поздно. Лошадь уже продали а деньги потратили.

-Возвращаемся ?

-Пошли. Тяжело вздохнув сказала Мэйв.

Они двинулись назад.

-Слушай….. А кто была та женщина?

-Ты о чём ?

-Ну в маске.

-Аа. Честно….не знаю. Но она хотела помочь моей сестре, а я по ошибке её остановила.

-Что с сестрой ?

-Мертва.

-Оу. Стилл замолк.

-Она забрала мой щит.

-Купи новый. Ааа! Точно!

-Да дело даже не в этом. Это наш фамильный щит.

-Будешь её искать ?

-Зачем ? Она придёт сама.

***

Придя обратно в храм Мэйв распрощалась с Стиллом и направилась прямиком к Мастеру.

-Ну как ?

-Ничего.

-Мастер ? Вы изучаете в этом храме единоборства и я хотела бы здесь обучаться.

-Зачем тебе это ?

-Я не доучилась. И есть человек который хочет моей смерти. Она намного опытнее и сильнее меня. Мне нужно что-то противопоставить ей. Иначе,наигравшись она убьет меня.

-Звучит убедительно.

-Пройдём за мной.

Они вновь вышли на поле для тренировок. На сей раз все стояли в три шеренги и держали над руками фиолетовые сгустки энергии.

-Что ты знаешь о магии Мэйв ?

-Ну….. Магия…. Честно-очень мало: Основных видов магии пять, трансформация это очень больно и почти все монстры не поддаются магическим атакам.

-И правда не густо. У вас в Винтеркрове что вообще магию в школе не проходят ?

-Родители попросили не допускать нас к этим урокам.

-Странно. Магия-это целая наука. В нашем мире существует два типа людей: проводники и непроводники. Проводники это все мы. Мы можем проводить магическую энергию через себя и манипулировать ею в пространстве,то есть мы можем колдовать любыми способами. А есть не проводники. Такие люди либо вообще не могут колдовать,либо получают так называемый дар, то есть например дар замораживать воду.

-Но как ? Они же не проводники ? Они не могут колдовать но при этом имеют магические силы. Что за бред ?

-Видишь ли ? Называть их не проводниками немного не корректно. Они тоже проводники только иного толка. В нашем мире существует особый камень. Этот камень распространяет магию по всей вселенной. Камень черпает магию из другого измерения….

-Так.Так. Стоп. Как это связано с не проводниками ?

-Дослушай. Он черпает магию из другого измерения. При этом камень является фильтром,он приносит в наш мир чистую энергию которую мы преобразуем. А не проводники… Они тоже черпают силы из другого измерения,но фильтрами не являются. Поэтому их обычно называют нечистивые.

-Значит нечистивые пользуются нечистой энергией.

-Грязной магией. Поправил её мастер.

-Это конечно всё очень увлекательно,но что на счёт моего обучения ?

- Ах да. Думаю ты можешь у нас учиться.

-Спасибо. Когда начинаем ?

-Завтра с рассветом. Пошли покажу твою комнату.

Они прошли по длинному коридору. И остановились возле старой деревянной двери. - Вот здесь теперь твоя комната.

-Хорошо. Войдя Мэйв увидела обычную комнату. Кровать, письменный стол, небольшой шкаф. Мастер ушел и Мэйв опробовала свою новую опочивальню. Кровать оказалась, на удивление,мягкой. Спустя 15 минут в двери раздался стук.

-Кто там ?

-Это я Стилл.

-Заходи. Он зашёл.

-Не выгонишь ? Шутливо спросил он.

-Не бойся, не выгоню. Также шутливо ответила она.

***

ПОШЕЛ ВОН !!!! Послышался треск выломанной двери. Скарлетт тут же вскочила с кровати и побежала вниз. Перед выломанной дверью стояла Яга из её рук исходила фиолетовая энергия. Яга подняла массивную дверь в воздух, поставила её на место и странным способом зафиксировала.

-Привет детка.

-Здравствуйте Яга. А что это было?

-Ну открой дверь посмотри. Скарлетт так и сделала. Изначально ей показалось что Микки мёртв,но он начал неуклюже шевелиться к огромному её облегчению. Но спустя пару секунд она поняла причину гнева Яги. Микки был пьян. Если в трезвом виде он излучал воинственное величество, то сейчас он излучал только резкий запах спиртного. Скарлетт подошла к нему. Внезапно поняла что до сих пор на ней только роба, но сделав вывод что не чувствует холода, осталась.

-Вставай.

Что-то пробормотав про идиотов он попытался встать, но попытка оказалась не очень удачной. Скарлетт взяла его за руку и помогла встать.

-Пошли в избу.

Он что-то возмущённо промычал но сопротивляться не стал.

Донеся его до двери Скарлетт поняла что она закрыта.

-Яга ? Дверь не открывается!

-Оставь этого дармоеда на крыльце и заходи!

-Если эту пьяную тушу оставить здесь она сдохнет!

-Ладно. Дверь отворилась.

Скарлетт прошла в избу и направилась в отведенную ей комнату. Протащила Микки и уложила в кровать.

-Ты всегда так ?

-Как ?

-Пьёшь ?

-Нет.

-Идиот.

-Я не идиот. Я великий воин Эриса. Пробормотал Микки.

-Ты войн ?

-Да.

-Слушай. А ты можешь меня потренировать ?

-Нет.

-Почему ?

-Я не тренирую идиотов. Вторую часть предложения было уже не разобрать но Скарлетт всё поняла.

-Хорошо.

Она спустилась вниз где застала Ягу за странным занятием. Яга взяла расписную тарелку, стала наливать в эту тарелку разные масла и экстракты.Увидев Скарлетт она воскликнула.

-А вот и ты !

-Ты меня ждала ?

Ведьма подошла к Скарлетт и бесцеремонно вырвала у неё волос.

-Ауу!

Яга подошла к тарелке и бросила его туда.

-Что ты делаешь?

-Отойди дорогуша. Ведьма взяла с полки флакон и открыла его, из флакона вырвался жёлтого цвета дым, ведьма закрыла флакон,а весь жёлтый дым вдохнула. Её глаза окрасились в желтый цвет, зрачки расширились до предела, ведьма взяла яблоко и стала катать его по тарелке,при этом уставившись на неё.

-Яга ? Всё нормально ?

-Не трогай её. Она в трансе. Прозвучал всё ещё пьяный но уже более осознанный голос.

-Пошли. Проспись. Она снова уложила его на кровать.

***

Она пробудилась от транса. В Избе было темно. Она хлопнула в ладоши и свет зажегся. Тут со стороны улицы она услышала спор.

-Ты обещал Микки!

-В сотый раз повторяю я ничего не помню а значит ничего тебе не обещал.

-Ты дал мне слово что будешь тренировать меня!

-Не всё что я говорю,говорю осознанно.

-В каком бы ни было виде это сказано. Но ты дал слово. Неужели ты такой мужчина который не держит своё слово?

-Слушай ты серьёзно ? Я на это не ведусь с трёх лет.

Яга поняла что девочке тренировки пригодятся, а наставничество сможет разбудить всё самое прекрасное в Микки. Нужно только немного подтолкнуть.

-Микки!

-Что ?

-Сколько я тебя знаю ты всегда был человеком-слова. Что сейчас изменилось ? Если уж дал девке слово-будь добр выполнить !!!

Микки смерил Скарлетт взглядом и сказал.

-Хорошо. Но если ты при этом попадёшь в передрягу,я не собираюсь тебе помогать.

-Спасибо. При этих словах она незаметно подмигнула Яге. - Когда начинаем ?

-Завтра с расветом.

Глава 5 "Смерть"

-Вставай.

-Отстань.

Микки сорвал с неё одеяло. От рывка она свалилась на пол.

-Одевайся. Тренировка начинается. Твоя одежда на стуле.

Микки вышел на улицу. Пару минут в Избе замечался непрерывный хаос и в конце концов к нему при параде вышла Скарлетт. Она была одета в коричневый облегающий костюм, на боку выглядывали ярко-красные вставки, на ногах были золотого цвета наколенники, образ завершали длинные чёрные локоны. Микки подметил что она выглядит безвкусно,но по своему красиво. Она же в ответ подметила что этот конский хвост ну никак не совместим с его бородой. Перестав бросать друг на друга оценивающе взгляды, они преступили к делу.

-Лови.

Скарлетт поймала меч.

-Что дальше ?

-Нападай.

Скарлетт подошла ближе и стала ждать. Они стояли друг напротив друга и пристально смотрели друг другу в глаза. Взгляд Микки на секунду дрогнул. Скарлетт ринулась в атаку, с силой рванула вперёд, Микки за долю секунды увернулся, по инерции она подалась вперёд,подножка и вот Скарлетт уже на земле,в сантиметре от её горла вонзился меч. Микки встал.

-И вот ты мертва. Ещё раз ! Наподай!

Скарлетт резко встала с земли,замахнулась,удар,удар, ещё удар,Микки увернулся от каждого, прицелившись в горло она ударила ,Микки парировал,Извернувшись в финте она атаковала снизу,он в прыжке парировал удар,перепрыгнув через Скарлетт он быстро пнул её в голень, она упала на колено,к её горлу уже был прижат меч. Микки приблизился к её уху и тихо прошептал.

-И вот ты мертва.

***

Услышав утренний колокол Мэйв оделась и пошла туда куда шли все девушки. Этим местом было подобие бани. Помывшись Мэйв расчесала свои волосы,заплела их в хвост,оделась и пошла дальше. Все девушки,парни,женщины и мужчины направлялись в некий зал, Мэйв тоже пошла. Оказавшись внутри она увидела пустой деревянный зал покрытый мягкими коврами, в конце зала стояла деревянная статуя девушки. Девушка была с короткими волосами, невероятно красивая, она протягивала свою аккуратную руку,рука была в кандалах, да и присмотревшись можно было понять что вся статуя как бы покрыта ссадинами,порезами и синяками. Все вставали на колени и закрыв глаза стали читать молитву. Мэйв увидела что к ней приближается Мастер.

-Здравствуй Мэйв.

-Здравствуйте Мастер.

-Это утренняя молитва, тебе не обязательно сюда ходить.

-Это очень увлекательное зрелище. Сказала она раздумывая выгоняют её с молитвы или же говорят что её посещение для неё необязательно. - Здесь вкусно пахнет.

-Рядом заваривают малиновый чай.

-Это Иэтнэ ? Сказала она указывая на статую.

-Да.

-А почему она такая……

-Побитая?

-Да.

-В те времена когда боги ещё ходили по земле она была человеком,обычной девушкой необычной красы. Боги хотели убить всех людей за их грехи,но Иэтнэ остановила их. В тот момент когда боги нанесли всем людям смертельный удар она коснулась камня желаний и пожелала чтобы все удары остались на ней. Камень исполнил её желание. Она готовилась умереть но вместо этого вселенная сделала её богиней.

Выслушав эту историю она вышла из молитвенного зала.

***

Скарлетт сидела над ушатом и стирала одежду. Вдруг ей в лицо прилетела тряпка.

-Это тоже постирай.

-А можно было не бросать?

-Нет.

Яга хозяйничала по дому и запрягла Скарлетт стирать вещи мол: "Живёшь в моей Избе-подчиняешься мне" Видимо на Микки это правило тоже распространялось.

-Яга а зачем тебе нужен был мой волос ?

-Прошлое твоё смотрела деточка.

-И многое увидела ?

-Больше чем нужно не смотрела. Уклончиво ответила она.

Поняв что разговор зашёл в тупик она продолжила стирать. Когда она достирала и села отдохнуть в Избу вошёл Микки.

-Яга. Пора.

-Да ? Уже ?

-Что уже ? Спросила Скарлетт.

-Изба!!!! В дорогу!!!! Проорала Яга.

Скарлетт почувствовала подъём и в следующую секунду движение,слышались тяжелые, куриные шаги.

-Куда мы идём ?

-К вечно мерзлому болоту.

***

Выйдя из молитвенного зала она вышла на песочное поле. Спустя некоторое время из него стали выходить и другие люди. К ней подошел Мастер.

-Начнём тренировку. С этими словами он кинул ей деревянную палку.

-Эмм… Я не умею драться на палках.

-А для чего ты осталась здесь ? Учиться ? Так учись ! И да к слову-Это не палка это Бо.

Мэйв взяла Бо в руки. Мастер встал в стойку. Она повторила её.

-Неплохо. А теперь ты должна отбиться.

-Но…

Мастер бросил на Мэйв удар сверху, она увернулась, Мастер с силой замахнулся чтобы ударить в бок, Мэйв отскочила назад но не рассчитала длину Бо и удар настиг её немедленно,затем ещё один по лицу,Мэйв ещё не успела ничего понять,как оказалась на песке. Она приподняла голову как конец палки тут же вжался ей в горло.

-И вот ты мертва. Мастер убрал Бо от её горла и протянул руку. - Раз ты учишься в этом храме, ты должна уметь драться на Бо . Это можно сказать первый этап.

***

Изба остановилась на берегу замёрзшего болота. Здесь было очень красиво. Еловый лес с его гигантскими деревьями медленно переменился на берёзовый. Деревья здесь были обычного размера и по этому Изба выглядела ещё больше и массивнее. Из подо льда выглядывали замёрзшие камыши, где-то проглядывала трава,пахло грибами. Скарлетт понравилось это зрелище,и она отметила что Изба на фоне болота выглядит очень органично.

-Так это и есть вечно мёрзлое болото ?

-Да. Микки вышел из Избы со странным посохом.

-Так зловеще называется,а на деле выглядит даже мило. А почему "Вечно мёрзлое ?"

Микки ухмыльнулся. Подошел к берегу,взял в две руки посох и с силой ударил о лёд. Лёд по всему болоту раскололся вдребезги и в ту же секунду опять заледенел. -Вот почему.

-Ладно. Вот теперь страшно.

-Вставай на лёд.

-Тоесть ты реально решил меня прикончить ? Супер!

-За тот месяц что я тебя обучаю. Сказал он выходя на лёд. -Ты не можешь исправить один недочёт. Ты не умеешь контролировать свой вес.

-И поэтому ты решил меня убить ?

Микки усмехнулся. За тот месяц что она прожила в Избе он стал понемногу открываться ей, перестал относиться к ней как к чужой,стал разговаривать с ней на отвлеченные темы.

-Вставай на лёд.

-Если я умру,я убью тебя. С этими словами она встала на лёд. Микки кинул ей деревянный меч.

-На первый раз деревянные.

-Нападай Микки !

-Чтож ты сама напросилась !

Микки рванул вперёд, быстро упал на колени,прокатился по льду ударил Скарлетт по ногам.Скарлетт подпрыгнула,увернулась, приземлившись она поскользнулась,за долю секунды увидела летящий на её меч.быстро воткнув меч в лёд она парировала удар. Быстро встав она пошла в атаку, Микки парировал серию ударов и предпринял ещё одну попытку свалить её с ног. Резко скользнув к ней, Микки атаковал. Скарлетт быстро отпрянула назад, Микки воспользоваться этим и с силой сбил её с ног. Сама того не ожидая она выполнила сложнейший приём. Скарлетт приземлилась, быстро встала на руки и обхватила ногами его шею, с силой подтянувшись она повалила его на лёд. Он попытался встать но Скарлетт быстрым ударом вернула его в исходное положение. Прижав деревянный меч к его шее она сказала.

-И вот ты м…. В этот момент послышался треск и Она с брызгами упала в воду. Лёд под ней тут же замёрз.

- И вот я что ?

***

Мэйв оттирала пол от большого масляного пятна. Она уже второй месяц работала у Такеров, ибо жить в храме это конечно прекрасно, но в планы Мэйв такая перспектива никак не вписывалась.

-Всё. готово ! Мистер Квинт !? В ответ тишина. -И куда он делся ? Мистер Квинт!? Послышался звук открывающиеся двери и в ангар вошла девушка. Она была одета по всем заповедям изобретателей высокие сапоги,коричневые штаны с лямками, белая рубашка вечно вымазанная в связи с работой, причудливые очки с гигантскими линзами которые кроме своего прямого назначения служили ободком. Сама она была высокой и довольно симпатичной, но её страсть к косметике заботливо скрывала этот факт, также из толпы её выделяли длинные ,до голени, розовые волосы.

-Отца ищешь ?

-Привет Домиция.Да я всё убрала а он где-то запропастился.

-Привет. Сейчас поднимусь пищу.

С этими словами она встала на лежащую возле доску. Спустя мгновение в её руках появились две оранжевые сферы,доску окутала аура того же цвета и Домиция на доске уверенно полетела вверх. Мэйв дивилась этим двоим. Отец и дочь. Два изобретателя которые грезят мечтой поднять эту штуку в воздух. Под "Штукой" подразумевалось гигантское основание корабля к которому прицепили гигантский шар. Они называют его дирижаблем и думают что он когда-нибудь полетит. Безумцы что с них взять? С дирижабля летела всё та же доска но теперь на ней летели двое.

-Молодец Мэйв! Крикнул старческий,полный энтузиазма голос.-Думаю на сегодня ты свободна.

Смотря на них обоих можно было понять что Домиции от отца достались только невероятно острые скулы и ремесло. Если у Домиции лицо было более округлым от Квинт выделялся более острыми чертами и длинным носом, на глазах постоянно носил очки. Но вот что многих пугало в нём,это отсутствие правой руки. Вместо неё у Квинта стоял им же изобретённый протез.

-Уже конец месяца. Я бы хотела получить оплату за свой труд.

-Оу, сейчас душенька. Квит явно забыл что она работает у них не бесплатно. И быстро скрылся за одной из дверей ангара.

-Домиция слушай. А ты случайно не знаешь где здесь можно купить женскую броню ?

-У нас в городе она не продаётся.

-Чёрт.

-Я через неделю еду в столицу. Надо кое-что закупить. Можем поехать вместе. В столице брони навалом. А зачем тебе ?

-Жизненно необходимо. Уклончиво ответила она.

-Как хочешь.

-Девочки я всё нашёл. Вот как и договаривались тридцать тысяч лонеров. С этими словами он отдал мешочек с деньгами Мэйв.

-Спасибо Квинт. Я поеду Домиция.

-Давай, пока!

-До встречи на следующей неделе. Мэйв вышла.

-Как по мне пап, ты слишком много тратиться на уборщиц.

-Да брось ты !

***

Она сидела на табуретке, Яга закатала её в тёплое одеяло,опустила её ноги в ушат с горячей водой,и стала насильно закармливать Скарлетт мёдом. Ей, которой с детства запрещалось есть много сладкого,такая пытка отчасти даже нравилась. Спустя пару часов она была уже в норме.

-Где Микки ?

-После того как тебя притащил,отправился на охоту. Вам же надо что-то есть.

-А тебе ?

-У меня есть кладовка. Там полно мяса.

-Брррр…. Жуть.

-А зачем тогда спрашиваешь, если не хочешь знать ответ ?

-Любопытство… наверное ? Яга ?

-Да голубушка ?

-Откуда у тебя вампирский яд ?

-В своё время я жрала не только людей. Вкрадчиво ответила Яга.

Тут сверху послышался странный звук.

-Сходи посмотри что там доченька.

-Хорошо.

Скарлетт поднялась на второй этаж и прислушалась. Обошла обе комнаты но никого не было. Снова странный звук. Она поняла что он доноситься с чердака. Поднявшись по лестнице она забралась на чердак. Чердак был довольно большой и тёмный, повсюду лежали деревянные ящики,бочки, склянки. В дальней стене виднелось окно. В окне виднелась только слегка покачивающаяся голая ветка. Лёгкая мрачность этого места привлекла любопытство Скарлетт и она решила изучить его. В ящиках она находила различные камни,обереги, ловцы снов. Пройдя чуть дальше она случайно скинула ткань с ящика. Это был необычный ящик, в отличии от других он был стеклянным.

-Что это у нас тут. В прозрачном ящике лежала небольшая тряпичная кукла. Скарлетт удивило то что на ящике был замок, в замок был выставлен ключ, на ключе бирка, на бирке надпись.

-Анабель. Скарлетт перевернула бирку.-Ни в коем случае не открывать. Это блин гениально! Написать "НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ОТКРЫВАТЬ" на ключе который вставлен в замок. Гениально блин ! Подойдя к окну она увидела небольшую полку с порошками разных цветов. Окно распахнулись и ветка попала в дом. Скарлетт подошла и закрыла окно. Краем глаза она увидела что ткань висевшая на стене что-то закрывает. Скарлетт сорвала ткань и увидела стенд, на стенде находились два золотых браслета и висел красивый красный плащ. Эти браслеты будто манили её к себе, она взяла один и одела на руку.

-Красиво.

Она одела второй бросает. Вид золота пленил её, она представила себя герцогиней. Под действием этого чувства она сделала выпад рукой. Внезапно из браслета словно выплавился эфес меча и попал в руку Скарлетт, как только эфес коснулась её кожи, из него резко вышел клинок. Скарлетт не успла понять что произошло как готовый,золотой, меч упал на пол.

-Что за ? Она осторожно подняла меч.-Хммм…. Она положила меч на коробку. Резко сделала выпады руками,в них тут же оказались два меча.

-Круто!

Тут она услышала этот звук снова. Сначала она подумала что это снова ветер, но во первых, она не почувствовала ветра, а во вторых, не одна из тканей на чердаке не шевельнулась. Она сделала вид что не заметила и уставилась на самовар. В самоваре она увидела что окно открыто, из него к странной коробочке тянется ветка,потом показалась и деревянная голова. Твою ж мать !! Скарлетт сама не знала что подвигло её на это, но она бросила мечи на пол быстро развернулась на вора и резко сделала выпад рукой вперёд. Из браслета вылился эфес и полетел на монстра, Скарлетт успела коснуться его пальцем и из него вышло лезвие.Меч пролетел пол чердака и сильным ударом проломил вору голову. Она быстро сняла браслеты и кинулась вниз.

-Что это был за шум ? Ты что-то сломала ? Спросила Яга.

-Кого-то.

Яга выбежала вместе со Скарлетт. Выбежав на задний двор они увидели существо которое как будто сделано из палок. Его тело, ноги,руки,шея представляли собой длинные палки. Кроме головы голова выглядела как спутанный касок из палок. Из головы торчал золотой меч.

-Святые угодники ! Яга подбежала к существу и быстро,с озабоченным видом, вынула меч из его пробитой головы. -Чёрт. Она убежала в Избу бормоча что-то нечленораздельное.

-Что за женщина?! Тоесть на золотые мечи ей не плевать? А на грёбаного монстра из палок который хотел её ограбить-да!! Господи с кем я живу ?

Она пошла за Ягой в Избу.

-Яга ? Ты где ?

Яга вышла со второго этажа неся в руках четыре золотых меча.

-Щас голубушка, погоди. Щас мы их выкинем.

-Тоесть это важнее чем дохлый Монстр у нас на заднем дворе ?

-На данный момент-Да!

Яга вышла из Избы и через пару минут вернулась. - Фух. Теперь всё.

-Ты мне что-нибудь объяснишь ?

-Когда Микки придёт про мечи не слова. И на чердак ты сегодня не ходила. Поняла ? Яга говорила сурово и повелительно. Так что у Скарлетт даже не появилось мысли возразить.

-Поняла. Но у меня есть вопросы.

-Ну…

-Что это за тварь ? Скарлетт указала в сторону заднего двора.

-Это Жердяй.

-Жирдяй ?

-Жердяй. От слова ЖЕРДЬ. Они живут в берёзовых лесах. В принципе безобидные,но вороватые. Особенно они любят магические артефакты,да по сильнее.

-Хорошо. Эм… а почему ты так тряслась над мечами ? Они ж не прокляты да ?

-Видишь ли. Когда-то Микки был одним из величайших воинов Эриса,и его жена тоже была воином. Однажды он нашёл её мёртвой на их кровати, со следами изнасилования.

-Боже.

-Он нашел убийцу и покарал его. Увы,это был лучший друг принца. Казнить его не стали. Но он был изгнан. Единственное что он забрал из замка в изгнание, это плащ и браслеты своей жены. Если Микки увидит что ты их брала,он придёт в ярость.

-Ужас. А как он встретил тебя ?

-Я шла по лесу и увидела труп. Ну я думала что это труп. Решила что грех мясу пропадать и забрала в избу. Там разморозила, а он живой. Ну думаю не проблема.Достала разделочный нож а он в меня сферой. В общем затесалась драка. Потом,слово за слово, мы договорились. И с тех пор вместе живём.

-А где он спит ? В смысле мы с тобой спим на втором этаже,на чердаке я кровати не видела, в бане спать это бред. Но тогда где он спит ? Не на улице же ?

-Знаешь Скарлетт, Микки учит тебя анализировать пространство за несколько секунд и ты это умеешь. Но для человека который такое умеет, ты довольно слепая! С этими словами Яга отдернула занавеску перед печью. Там лежали две подушки и одеяло.

-Ладно согласна я слепая.

-Скарлетт!!! С улицы послышался голос Микки.

Посмотрев в окно она увидела что Микки ведёт на привязи двух лошадьей. Она оделась и вышла к нему.

-Какие красавцы ! Где ты их взял ?

-Одолжил у старого знакомого.

-Ты ж никого не убил ?

-Никого я не убивал.

-Чудесно.

-Сегодня у нас тренировка по езде.

-Мои родители коневоды,я с детства в седле. Так что готовься глотать пыль!

-Это мы ещё посмотрим.

***

Мама и папа простите что так редко пишу просто знайте что я живая. Прошло уже два года как я переступила порог храма Иэтнэ. И честно, я не знаю что делать,есть человек который хочет меня убить. Но за эти два года моего обучения я её ни разу не видела. Я знаю что она следит за мной и ждёт момента,но я не дамся. У неё есть кое-что,что принадлежит мне и раз она ждёт,я атакую первой. Ты всегда учил меня отец, что убийство это не выход. Но она плохой человек и заслуживает смерти. Просто прошу вас понять и ,если сможете, простить. Я очень вас люблю и скучаю. Ваша Мэйв.

Свернув письмо она направилась прямиком в почту. Оплатив анонимную доставку она смотрела как голубь улетает вдаль.

-Мэйв ? К ней уверенным шагом шла Домиция. Её волосы теперь были фиолетового цвета и похоже кто-то дал ей уроки по макияжу.

-Привет Домиция. Какими судьбами на голубиной почте ?

-Да я просто мимо шла и увидела тебя.

-Как там мистер Квинт ? Нашел новую уборщицу ?

-Он в процессе. Слушай я иду в паб промочить горло ты со мной ?

-Я иду в бар "Томэй" .

-Зачем ? Домиция посмотрела на неё очень серьезно.

-Мне сказали что там притон наёмников. Так вот мне нужна информация об одной из них.

-Ты даже оружие с собой не возьмёшь ?

-Нет,прости,я не самоубийца.Приду с оружием там такое начнётся.

-Ладно я с тобой. Буду тебя перекрывать.

Они дошли до бара "Томэй" Слухи об этом заведении ходят разные от того что там можно заказать кружку из черепа своего врага,до того что там есть диван из человеческой кожи. Зайдя в паб Мэйв и Домиция были удивлены поскольку место казалось даже приятным. Пахло хмелью, за столами седели и выпивали женщины и мужчины.

-Что закажу две очаровательные леди ? Молодой паренёк за стойкой указал на бутылки позади себя.

-Две очаровательные леди хотели бы поговорить с мистером Бэком.

-Вам вперёд по коридору, как упрётесь в стенку, сверните на лево, он там.

-Спасибо.

-Мэйв а что все кто тут сидят наёмники ?

-Почти все. Пошли.

Дойдя до нужной двери они постучали.

-Войдите. Послышался сильный мужской голос.

В комнате стоял полумрак и пахло карицей. В конце комнаты стоял стол,за столом Бэк,за Бэком два охранника.

Войдя в комнату они поняли что перед выходом тоже.

-По какому вопросу ?

-Мистер Бэк. Говорят что вы отслеживаете каждого человека в городе.

-Не врут девочка.

-Мэйв. Если не врут, то вы должны знать что в городе находится некая женщина в золотой маске.

-Да, такой информацией я распологаю.

Мэйв кинула на стол мешок с деньгами. -Где она ? Мне нужно конкретное место.

-А не слишком ли щедро ? Шепнула ей на ухо Домиция.

-Нет кростотчка не слишком. Ответил за неё Бэк.

-Мне нужно место.

-Что ж….. на данный момент она живёт в двух этажном доме возле храма святой Иэтнэ. Этот дом справа от храма. На втором этаже,у неё ещё двери все исцарапаны,видимо кошатница.

-Твою ж….

-Как тесен мир. Сказала Домиция.

-Приятно иметь с вами дело мистер Бэк.

Сказала Мэйв и быстро ушла

-Взаимно.

Они вышли из паба.

-И что теперь ты просто завалить её ?

-Да.

-Ты делаешь ошибку.

-Она пыталась убить меня два раза, иза неё у меня украли коня и деньги и она следила за мной два года. Спасибо Стиллу за то что у меня не развилась паранойя.

-Мэйв. Ненадо.

-Я уже всё решила. Если запекут в тюрягу буду рассказывать там о чёкнутой с фиолетовыми волосами. В ответ на это Домиция ударила её локтём в руку.

-Я пойду с тобой Мэйв.

-Нет. Это только моя месть. Она очень опасная. Пообещай что не увяжешься за мной.

-Хорошо, обещаю.

***

Все окна были завешаны шторами, в комнате горела только одна керасиновая лампа. Она лежала на кровати явно не ожидая гостей. Тут в дверь постучали. -Кого это сюда занесло ? Она одела золотую маску пошла к двери.

-Кто там ?

-Клиент.

-Что вам нужно ?

-Я хочу сделать особый заказ. Мне сказали что вы профисионал.

-Кто вам меня посоветовал ?

-Мистер Бэк.

Она немного успокоилась и открыла дверь. В дом тут же влетела Мэйв и с силой ударила её ногой по животу. Она упала на пол, быстро увернулась от вонзившегося в пол меча. Мэйв была облачена в серебряные облегающие доспехи,в одной руке она держала щит а в другой меч. Женщина в маске быстро отскачила от очередного удара. Быстро подбежала к стойке и взяла щит и меч.

-Ну привет Мэйв. Соскучилась ?

-Очень. Мэйв бросилась к ней с силой замахнулась но женщина в маске уже оклемалась и изогнувшись увернулась от удара, резко встав она попыталась пырнуть Мэйв мечём, но она вовремя закрылась щитом. Мэйв воспользовалась этой заминкой, резко развернулась и сильно ударила её щитом по голове.

-Помнишь ты обещала что я умру в конвульсиях ?

-Поверь мне, помню.

Она резко ударила её по ногам. Под весом брони стойка Мэйв ослабла и она рухнула на пол. Женщина в маске сразу же в развороте, резко, ударила щитом в области горла, Мэйв еле успела закрыться щитом и щит женщины в маске скользнул по её щиту. Она ударила её между ног и с силой оттолкнула от себя. Быстро встав Мэйв наступила ей на горло,к её животу был прижат меч.

-Скажешь своё имя перед смертью ?

-Можешь называть меня Лайла.

-Ну и чудненько. Мэйв приготовилась к последнему удару но вдруг земля ушла у неё из под ног. Она не совсем поняла что произошло, движения Лайлы были быстрыми и точными, и вот уже Лайла прижимает свою ногу к груди Мэйв, её рука с ножом уже слишком близко к горлу что бы увернуться. На секунду ей показалось что пришел конец. Вдруг рука Лайлы резко отлетела в бок.

-Ааааааааа…. Послышался протяжный крик. Её рука была припечатана к стене стрелой. Мэйв обернулась и увидела в дверях Домицию с арболетом.

-Отойди от неё или я тебе бошку продырявлю!!!

Лайла быстрым движением руки кинула в Домицию нож,она увернулась и выстрелила ещё раз, Лайла увернулась и с криком ярости выдернула руку из стены. Мэйв быстро развернулась намереваясь сбить её с ног, Лайла сделала колесо вперёд, оказалась около Домиции вынула нож, замахнулась,Она увернулась,рванула дверь и дверь ударила Лайлу по голове. Лайла быстро оклемалась и сделала второй заход, увернувшись от меча Мэйв, бросилась к Домиции. Она уворачивалась от нещадящего ножа Лайлы,спустя несколько секунд Лайле это надоело. Она извернулась и ударила её по ноге,её ноги подкасились,Лайла подалась назад. Получилось так что Лайла оказалась спиной вплотную к домици и стала бить её ножом. Удар, удар, удар. Мэйв почувствовала запах крови. Домиция оперлась на дверь и, держась за живот, присела.

-Ой зря ты так!!! В ярости прорычала Мэйв.

Лайла подалась вперёд,полоснула ножом перед горлом Мэйв, Мэйв увернулась так что воздух взял удар на себя. Мэйв чувствуя свирепость всё отчётливее кинулась на неё. Она замахнулась мечём но вместо того чтобы ударить мечём, она резко садонула её щитом. Лайла отлетела к стене попыталась встать но Мэйв быстро выхватила у Домиции арбалет и выстрела ей в живот. Послышался крик боли. Из последних сил Лайла встала и отскачила вбок. Мэйв прыгнула к ней и ударила её в живот, так что стрела прошла насковозь и Лайла выпала из окна. Мэйв попыталась успокоится. Ей хотелось убить её, но сейчас она должна спасти подругу.

***

Она сидела под дождём на скамейке. Скамейка стояла перед домом Квинта и Домиции. Врачь сказал что с таким количеством ножевых ранений она врядли выживет. Мэйв сидела под дождём и позволяла себе проливать слёзы, ведь вместе с ними по её лицу текла вода.

-Святая Иэтнэ забери её боль и сохрани ей жизнь. Я сделаю всё что угодно. Прошептала она. Тут она услышала цокот каблуков.

-Кто умирает ?

-Подруга.

Женщина выглядела на лет 30. На ней было красивое пышное кружевное платье,и маленькая чёрная шляпка. Её кожа была очень бледной,что контрастировало с чёрными, волнистыми волосами которые были заплетены в дульку. На угловатом лице поселился аккуратный, маленький нос, тонкие розовые губки и большие карие глаза.

-Досадно. Она присела возле Мэйв на скамейке. -Слушай Мэйв а как это случилось ?

-Кто ты ? Мэйв посерьёзнела. -Откуда ты знаешь как меня зовут ?

-Ладно я слишком рано вскрыла эту карту. Она говорила довольно аптимистично. -Вобщем. Мэйв. Меня зовут Смерть. И я хочу заключить с тобой контракт.

Глава 6 "Камень Норн"

Она скакала по чистому полю,её волосы развивались на ветру, казалось что она и Ларс одно целое. Увидев в траве движение она остановилась и быстро достала лук,натянула тетиву, прицелилась и выстрелила.

-Есть !

Скарлетт подошла к застреленной добыче.

-Кролик. Неплохо.

Ларс заржал как-бы намекая что пора домой.

-Ну ладно,ладно, пойдём. Она вскочила на него и направилась домой.

***

-Я дома !

В ответ она услышала монструозные рычание. В дом ворвалась Яга,попутно возвращаясь в человеческую форму.

-Эти Жердяи совсем распоясались.

-Что опять ?

-Ну вот представь, Микки уже заколотил окно на чердаке ,так эти палки вороватые взяли и выбили доски. Чтоб им пусто было. А кролика в кладовку положи.

-Ладно. Она открыла дверь под лестницей и положила кролика рядом с чьей-то отрубленной головой. - Слушай,на счёт Жердяев. Может поставить какой-то магический барьер возле дома ? Чтоб они не прошли ?

-Девочка моя. Я живу на этой земле уже не первый век. И если ты думаешь что за это время я отупела, то ты глубоко ошибаешься. Если бы они были проводниками то я давно уже поставила бы барьер.

-Всмысле проводниками ?

-Ах да ты же не знаешь. При этих словах Яга немного поморщилась. Было видно что ей не комфортно. -Если вкратце то есть проводники это существа способные проводить через себя магическую энергию. А есть непроводники они не могут проводить через себя эту энергию. Так вот. Животные это непроводники так что через барьер они пройдут и даже не заметят.

-Понятно. Кстати смотри что недавно заметила. При этих словах Скарлетт щёлкнула пальцами, на секунду при щелчке появились искры.

-Это всё прекрасно деточка но…. Мне надо кое что тебе сказать.

-Ммм… хорошо.

-Я помню как на одной из тренировок ты спросила у Микки…. Научит ли он тебя магии.

-Да. На Скарлетт напало лёгкое нетерпение.

-Он сказал тебе что ещё не время. Мы не хотели сразу тебе говорить. Но раз разговор зашёл в эти дебри. Чтобы спасти тебя Микки вколол тебе вампирский яд.

-Я это знаю.

-Тихо ! Не перебивай. Дело в том что вампиры-непроводники. Следовательно ты тоже.

Скарлетт замерла. -Как он мог ? В недоумении пробормотала она. Тут из-за окна послышался его голос. Скарлетт достала меч и усердным шагом вышла на улицу.

-Скарлетт,как охота ?

Она быстро подошла к нему и прижала кончик меча к его горлу.

-Как ты мог ? Прошипела она.

-Скарлетт что случилось ? В недоумении сказал Микки.

-Я всё знаю про вампирский яд.

Микки посерьезнел,он понял в чём дело. -У меня был выбор. Либо лишить тебя магии,либо сохранить тебе жизнь. Я выбрал второе.

-В таком случае лучше бы дал мне сдохнуть! Она отбросила меч в сторону, отвернулась от Микки и стала бить попавшуюся на глаза кочку,понимая что не имеет права вымещать на него свой гнев.

-Прости меня Скарлетт.

-Оставь меня в покое.

-Пошли в Избу. Уже темнеет.

***

-Домиция ? Ты меня слышишь ? Домиция открыла глаза и устало посмотрела на Мэйв.

-Привет. Где папа ?

-Он не спал всю ночь. Ему дали снотворного и уложили в кровать.

-Ты убила её ?

-Честно, не знаю. Она выпала с второго этажа стрелой со стрелой в брюхе. Но кто её знает ? Может она вообще не человек. По крайней мере когда я возвращалась за щитом, тела я не видела.

-Тебе не стоит её убивать.

-Я знаю. Я поняла это только после того как выкинула её из окна. Господи, а я ведь правда была готова её убить.

-Что за сумасшедший город ?

-Верно сказано. Я сидела на лавочке и ко мне подошла странная женщина, с виду богатая. Она назвалась Смертью и предложила мне заключить контракт, представляешь ?Я её прогнала. Она явно сумасшедшая.

-Знаешь. Когда к тебе подходит богатая женщина и предлогает заключить контракт, а ты отказываешься, сумасшедшей в этой ситуации выглядишь ты. Усмехнулась Домиция.

-Почему это ?

-Просто представь сколько денег тебе переподёт.

-Даже на грани смерти ты думаешь о деньгах. Усмехнулась Мэйв.

-На следующей неделе будет Ночь музыки. Как планируешь её провести ?

-Ну… буду сидеть на крыше храма,смотреть на звёзды и наслаждаться звуками музыки.

-А я видимо проведу его здесь.

***

Скарлетт сидела на крыше и любовалась звёздами.

-Можно ? Позади послышался голос Микки.

-Да.

Микки сел рядом и тоже уставился в небо.

-Прости что сорвалась. Просто я всегда мечтала что буду волшебницей.

-Прости.

-Не извиняйся. Ты спас мне жизнь.

-Знаешь. До встречи с тобой мне было очень плохо. Моя жизнь поделилась на тысячи одинаковых дней и я уже не знал как из них выбраться. Но когда появилась ты, всё изменилось. Ты будто вдохнула в меня жизнь. Она снова приобрела краски. Я не на что не надеюсь но просто знай. Я люблю тебя Скарлетт. На несколько минут ночь пропиталась тишиной. Пока Скарлетт наконец не прервала её.

-Микки…. Я не знаю что сказать. Меня всегда учили, что в таких вопросах нужно говорить открыто и чётко, не довать ложной надежды. Прости Микки. Я не люблю тебя.

Микки явно был разочарован.

-Всё нормально. Я тебя понимаю.

-Микки ?

-Что?

-Ты это видишь ?

Послышался гул голосов, между деревьями виднелись силуэты людей, они шли с факелами, шли на Избу.

-Чёрт.

Они с Микки быстро зашли в Избу.

-Яга!! У нас гости!!

Скарлетт взяла меч и приготовилась к бою, Микки взял посох, а Яга перевоплотилась в монстра. Вторём они вышли на улицу ожидая врага.

-Убьём ублюдское чудовище! -Отрубим ему башку! Слышалось из-за деревьев. В ответ на это Яга только тихо зарычала. И вот первая стрела пролетела рядом с Микки. Они бросились в бой. Микки подпрыгнув в толщу врагов ударил жезлом о землю. От фиолетовой ударной волны часть отряда отлетела кто куда. Яга бросилась на двух коренастых воинов. Один из них подбежал к Скарлетт она увернулась от его клинка, сделала финт приготовилась ударить как вдруг ещё один воин сбил её с ног. Он уже собирался воткнуть ей меч в глотку, но она увернулась. Поняв что при таком раскладе её быстро убьют, она побежала в Избу. Забежав она закрыла дверь.

-Твою мать. Меч на улице.

Выбив дверь в Избу влетел головорез. Скарлетт взяла лежащую возле печи лопату и саданула его по голове. Времени было мало. На улице слышишь крики,всплески энергии и рёв монстра. Осмотревшись она поняла что никакого внятного оружия здесь нет. И тут её осенило. Она быстро поднялась на второй этаж как тут из комнаты Яги вырвался ещё один воин. Он замахнулся мечом на Скарлетт, пригнувшись она увернулась. Он проделал серию превосходных ударов, но тело Скарлетт как бы машинально увернулось от каждого. Она пригнулась и с силой ударила его по ногам. Под весом брони он упал на пол. Скарлетт хватило этого времени чтобы залезть на чердак. Она быстро подбежала к стенду, одела браслеты и что-то в ней заставило её одеть красный плащ. В этот момент на чердак забрался головорез. Скарлетт приготовилась к бою но услышав крик монстра, Ягу явно ранили, она поняла что у неё нет времени. Скарлетт сделала резкий выпад руками вперёд, из браслета вылился эфес, докоснувшись до него кончиком пальца она запустила его в воина. Он уже был пригвожден к стене из его шеи торчал меч. Скарлетт быстро выбежала из Избы в гущу сражения. На Ягу были накинуты сети, Микки был окружен. Скарлетт быстро разрубила сети и разомкнута круг в котором был Микки. Она кидала во всех мечи и воины даже не успевали к ней подобраться. Спустя полчаса большинство воинов были убиты,а некоторые смогли сбежать. Все трое зашли в Избу.

-Какого чёрта Скарлетт ? Микки явно был в гневе и еле сдерживал себя.

-Чёрт. Микки я всё объясню.

-Ты взяла то что тебе не принадлежит. То что нельзя было трогать!

-Прости я… Сказала Скарлетт пытаясь снять брослеты. Микки тяжело дышал. Тут Скарлетт заметила за окном какое-то движение. Сначала она подумала что это сбежавший воин,но присмотревшись поняла. По поляне бежал Жердяй и в руках у него был куб из чердака Яги.

-Чёрт. Скарлетт быстро выбежала на улицу толкая Микки. Она пробежала в конюшню,оседлала Ларса и побежала за ним. Она догоняла его,но его длинные ноги делали своё дело. Скарлетт бежала за ним через овраг, по берегу реки, через поле, по чаще леса, она кидала в него мечи но он оказался очень уворотливым. В конце концов она сравнялась ним, взмахом руки взяла меч и быстрым ударом отсекла ему голову. Его тело по инерции покатился вперёд вместе с кубом. Скарлетт спрыгнула с коня и побежал за ним. Куб пролетев несколько метров разбился о камень, из куба вырвался голубой светящийся камень. Он взлетел вверх примерно на уровне глаз Скарлетт и полетел вперёд.

-Чёрт ! Она побежала за камнем, перепрыгнула Через углубление в земле, пробежала по ручью. Расстояние между ними всё уменьшалось. Скарлетт сделала сильный рывок, подпрыгнула и схватила камень.

***

Где я ? Скарлетт как будто была в пространстве состоящем из темноты. Вокруг ничего не было только тьма. Она посмотрела на свою руку,камня не было.

-Здравствуй Скарлетт.

-Кто здесь ?

Тут Скарлетт увидела женщину. Она была высокой, в коричневом балахоне который закрывал всё тело,кроме нижней части лица и рук. Её губы были тёмно-красные,а с рук свисали нити больше похожие на паутину.

-Кто ты такая ?

-Меня зовут Будущее. Я вещая Норна.

-Где мы? Чем ты меня накачала ?

-Ты взяла в руки камень в котором заключена частичка моей души. Мы в твоей голове Скарлетт. Но ты здесь не просто так. У меня есть кое-что для тебя.

-И что же ?

-Три предсказания. Когда придёт время великой войны, женщина в красном плаще сможет обуздать великую силу и спасти мир. Говорила она зычным,громким голосом

-Нет… Нет… Ты что-то путаешь.

-Когда увидят все что тьма в крови, то ты должна увидеть свет.

-А это как понимать ?

-Когда ты примешь рок судьбы, умрёшь ты от руки сестры.

-Что всё это значит ?

-Прощай Скарлетт.

Она моргнула и снова оказалась в лесу. Камня в её руке не было.

***

Вернувшись в избу Скарлетт села за стол напротив Микки. И положила перед ним руки

-Я не могу их снять.

-Оставь себе. Видимо они тебя выбрали. Пробурчал Микки.

-Яга ?

-Да голубушка ?

-Откуда у тебя камень Норн ?

-У меня нет такого. А что такое? Ты выглядишь немного нервной.

-Да так ничего. Просто много всего свалилось.

-Знаете. Мы неподалеку от королевства Сайн. Может заглянем туда на Ночь музыки ? Кто за ?

Скарлетт подняла руку,соглашаясь. Микки сделал тоже самое. Тут из кладовки раздался грохот, дверь отвалилась и из неё выползла, отрубленная по плечо рука. Рука подползла к троице и как бы поднялась.

-Видите ? Изба тоже за. Сказала Яга.

-Значит решено. Сказал Микки.

Глава 7 "Самая кровавая ночь"

Солнце, зелёная трава, свежий воздух, ручей, топот гигантских ног. Изба шла вперёд,пропуская через себя кучу веток. На её крыше мирно сидел Микки. Люк ведущий на крышу отворился и из него вылезла девушка в красном плаще.

-Можно присесть ? Сказала Скарлетт намереваясь сесть рядом с ним. Он не сказал "Да" но и не сказал "Нет" так что она присела.

-Прости меня Микки. Я не должна была их трогать. Сними их,они твои. Она протянула ему обе руки. Он не издал ни звука. - У меня не получается их снять. И мне стыдно. Ты так и будешь молчать ? Он посмотрел на неё и его глаза показались ей более пурпурными чем обычно.Его взгляд не был враждебным, скорее оценивающим.Наконец он сказал.

- Если не можешь снять их, значит они тебя выбрали. После недолгой паузы он продолжил.- Скажи мне.Вчера,когда ты убивала. Что ты чувствовала ? Скарлетт притихла, казалось утонула в себе а потом ответила.

-Ничего. И это-страшно. Когда я убивала их, мне было всё равно. Как кабана на охоте зарезать. Что касается тебя. Я не спала всю ночь, всё думала и думала. Думала о том что поступила с тобой жестоко. Но это моё решение. Насильно мил не будешь,Микки. Ты и Яга стали моей семьёй, я люблю вас, пусть вы вне закона, пусть вы жестокие убийцы, пусть даже людоеды - мне всё равно. Я просто не хочу чтобы моя семья страдала иза меня. Ну что,мир ?

Микки выдохнул.

-Мир. Заключил он. Они спустились в Избу. Оказавшись между двумя дверями они увидели,что из комнаты Яги сочиться фиолетовый свет. Скарлетт открыла дверь. Посреди комнаты стояла Яга, в её руках светились две магические сферы, повсюду возле неё витала фиолетовая аура, вены на руках старухи тоже налились этой энергией.

-Микки а что она делает ? Шепотом спросила Скарлетт.

-Сейчас увидишь.

Яга начала меняться. Её седые волосы стали темнеть и завиваться, бледная старческая кожа стала разглаживаться и темнеть, как будто она загорала на солнце, Скарлетт даже показалось что изменилась и её форма лица. Магические сферы вместе с аурой пропали и перед ними предстала симпатичная, молодая цыганка.

-Ну как я вам хлопцы ?

-Вау! Скарлетт была в восторге.

-Давно я тебя такой не видел.

Тут изба остановилась.

-Ну что ж дальше придётся своим ходом. Вряд ли Сайнийцы будут рады избушке на курьих ножках. Сразу после этих слов на голову Яги упала потухшая свеча. -Ай! Ну прости,прости. Мамочка всё равно тебя любит. Приговаривала она гладя стену.

-Пошли. Нам ещё топать и топать. Сказал Микки.

***

Она сидела на крыше храма,дул прохладный,лёгкий ветер,закат окрасил небо в желтый и малиновый цвета. Внизу суетились люди,все готовились к масштабной ярмарке. Среди толпы нередко можно было заметить ,несущихся со всех ног,скрипачей. Ярко-алое солнце уходило за горизонт,наступала ночь. Мэйв услышала сзади себя шаги и тут же рядом с ней присел Стилл.

-Красивый закат.

-Да. При этих словах она положила голову на его плечо.

-Как там Домиция ?

-Ну… я ходила к ней сегодня. Она всё ещё не может встать с кровати. Все уши мне прожужжала про слонов…

-Слоны ? Здесь ?

-Ну.. они сделали их из металла и шестерёнок. А потом они запитают их магией и прикажут ходить по городу.

-Зачем ?

-Ну представь какое это будет зрелище.

-Ходячий метал…. Люди-сумасшедшие. А как они их “Запитают” если Домиция не может встать ?

-Ну мистер Квинт сказал что найдёт другого волшебника. У нас в храме их пруд пруди.

-Прямо таки “МИСТЕР”

-Привычка. Отмахнулась Мэйв. Вдруг они услышали сладкий звук гитарных струн. Солнце уже полностью опустилось за горизонт. Началась ночь музыки.

***

Они шли вдоль улицы Сайна. Их окружали красивые,глиняные дома украшенные разноцветными коврами. Преимущественно красными. На верёвках между домами висели фонарики, которые давали, тёплое, освещение. В этом свете замок выглядел ещё величественнее чем ему позволено. Повсюду сочилась музыка. Иногда казалось что это просто шум, но прислушавшись ты находишь ту мелодию, что резонирует с твоим сердцем.

-Господи. Как же здесь красиво! Сказала Скарлетт вдыхая вкусный аромат выпечки.

-И не говори. Сайнийцы такие горячие, а сайнийки такие ревнивые. Жуть. Сказала Яга заливаясь громким смехом. Скарлетт же решила забыть о сказанном как о страшном сне. Микки оставался непоколебим. Он не разговаривал и вёл себя максимально сдержанно, годы отшельничества этому поспособствовали. Они прошли дальше и увидели кучу танцующих цыган. Яга решив что её вечерний облик это судьба,бросилась в пляс.

-Потанцуй со мной Микки! Позвала Скарлетт и потянула его за руку, он не сдвинулся с места.

- Я не танцую.

-И зря! Послышался из толпы голос ,пляшущей с молодым гархетом, Яги.

-Ладно. Разочарованно сказала Скарлетт. -Если ты не хочешь веселиться,то я буду веселится сама.

Протанцевав полчаса дамы нашли Микки сидящего и пьющего чай. Он сидел и вслушивался в игру старого гитариста, Скарлетт не могла не признать что эти звуки откликаются у неё где-то в сердце. Микки чувствовал тоже самое.

-Микки? Мы тут узнали что в замке проходит бал. Пойдём ?

-Да. Только дайте дослушать. Никто не возражал.

***

По зову гитары они спустились вниз. Идя по деревянным балкам они наткнулись на Мастера.

-Оу. Мэйв,а я как раз тебя ищу.

-Что такое ?

-Вот. Он протянул ей письмо.

-От родителей? Поинтересовался Стиль.

-Непохоже. Она распаковала конверт,быстро прошлась по нему глазами и тут же спрятала от посторонних.

-Стилл. Иди без меня,я догоню.

-Всё в порядке ?

-Да всё хорошо.

Мэйв быстрыми шагами удалилась в свою комнату.

Желаю тебе хорошо провести ночь музыки !

Всегда твоя, Лайла.

-Чёрт. А ведь денег на письмо не пожалела. Она надела броню, закрепила на спине щит и меч,так ей было спокойнее, и отправить вдогонку за Стиллом.

-А зачем броня,меч… вот это всё? В городе проводят бои ?

-Нет я просто решила что так буду выглядеть эффектней. Сказала она изображая из себя леди.

-Хах…. Ну идём ?

-Идём.

Они мирно ходили по улицам влипая в масштабные пляски, подпевая уличным музыкантам и впитывая утончённую игру скрипачей. Они ходили по барам и лавочкам пробуя отвратные и восхитительные блюда. Стилл сыграл красивую мелодию на скрипке. А вот Мэйв смогла сыграть лишь пару простых нот. На большее она была не способна, ибо в детстве забросила уроки по скрипке. Они шли по улице в поисках новых развлечений как вдруг, Мэйв увидела её, ту женщину, всего на миг, она появилась в толпе и исчезла.

-Что такое ?

-Да… Нет…. Ничего… просто показалось.

Они прошли немного дальше и вдруг из ниоткуда,прямо перед ними, появилась Смерть.

-Привет я Смерть! Она крепко сжала руку Стилла и стала трясти в знак приветствия. -МЭЙВ!!!!!! Восторженно воскликнула она. -Классно выглядишь! Дашь потом поносить? Я верну обещаю. А впрочем мне пора. Если понадоблюсь я в том баре. Она указала на шумное заведение. - И да Мэйв!!! Моё предложение всё ещё в силе !!! Крикнула она удаляясь. Всё это произошло так быстро что Мэйв даже не сразу смогла понять.

-Что это было ? В недоумении спросил Стилл.

-Да.. какая-то сумасшедшая. Представляешь, она предложила мне заключить контракт.

-Серьёзно ? Как она сказала её зовут? Смерть ? Это просто имя… или она и вправду смерть ?

-Честно. Не знаю. Думаю ей просто не повезло с родителями. На это Стилл только рассмеялся.

***

-Он даже больше белого замка!!! Скарлетт была в восторге от Замка Ливана. Первый раз она увидела его когда напросилась с отцом на деловую встречу. Ещё тогда она поразилась его размерам и красоте. Сейчас же, в ночь музыки, он выглядел ещё прекраснее. Его кирпичные стены были окутаны тысячами свечей,а вокруг замок украшали летающие фонарики. Туда шли множество людей,в основном простолюдины. Сайнийцы в парадных костюмах и Сайнийки в пышных платьях. Все желающие шли на бал.

-Как думаете что там будет ?

-Там будет бесплатный алкоголь. Этого мне достаточно.

-Мне тоже. Поддакнула Яга.

-Да ну вас. А как же интересные люди ?

-Я не люблю людей. Ты знаешь.

-А я люблю. Как-то раз пыталась заставить Микки попробовать выш.Ничего не вышло.

На это Микки только усмехнулся.

***

Стилл сидел на краю фонтана, Мэйв лежала на том же краю,положив голову ему на колени. Они наслаждались медленно текущей мелодией. Оба сошлись на том, что этот трубач-Гений. Дослушав, Мэйв поняла что не хочет вставать. Ей захотелось запечатать этот момент в своей памяти и никогда не забывать. Музыка,небо усеянное звёздами,присутствие любимого человека. Мэйв чувствовала спокойствие и счастье. Стилл посмотрел на неё, она взглянула ему в глаза, приподнялась и игриво поцеловала его. Он, обнял её. Всё было замечательно. Но тут, чей-то восторженный голос завизжал.

-Это же Защитники !!!!!

Мэйв как будто окатили ледяной водой. Она быстро поднялась, схватила Стилла за руку.

-Побежали!

Он не успел ответить "да" или "нет" как уже оказался в бушующей толпе.

***

Они вошли в огромный бальный зал. По краям зала стояли длинные столы с едой и выпивкой, в центре под "Вальс тринадцати роз" танцевали люди. Лиц королевских или высоко поставленных здесь конечно же не было, но нередко происходили случаи когда принцы, под видом простолюдин, искали здесь ту самую. Так что все девицы пытались выглядеть как можно эффектнее и изящнее. Как итог, на большинство из них было смешно смотреть. Яга как и ожидалось, не сказав ни слова, взяла бокал вина и отправилась искать себе пару для танца.

-Идём танцевать Микки. Умоляюще протянула Скарлетт.

-Ты же знаешь мой ответ.

-Но почему ?

-Я не умею танцевать.

-Я научу.

-Нет.

-Знаешь что ? Если ты здесь чтобы напиться до беспамятства то пожалуйста!!! Как будто здесь больше достойных мужчин нет. Обиженно процедила она. Микки промолчал, показывая что конфликт исчерпан. Скарлетт стала бродить по залу в поисках интересного человека. Тот не заставил себя ждать.

-Могу я угостить леди шампанским ? Скарлетт обернулась и увидела симпатичного мужчину лет тридцати пяти, его длинные,до шеи, волосы и густая но не длинная борода, придавали ему мужества и изящности, а искренняя улыбка и искрящиеся,карие, глаза располагали к себе.

-Леди не пьёт. Но вот от танца не откажется.

-Так чего же мы ждём ?

Он взял её под руку и они пустились в страстный вальс.

-Могу я узнать как вас зовут моя леди ?

-Вы назовёте мне своё имя, я вам своё. Начинайте.

-Сэмюэль.

-Скарлетт. Теперь я. Кто вы ?

-Я владелец множества ларьков с фруктами. Каждое третье яблоко которое ты съешь, выращено на моей плантации.

-И что же такой человек делает здесь ?

-Ты всё ещё не ответила "Кто ты" ?

-Ну если без подробностей то я ,якобы, убила советника королевы Винтеркрова,после чего перекочевала в избу на куриных ногах, к людоедке и "великому воину Эриса". Он поймал её в танце, она изящно изогнулась в его руках и элегантно коснулась рукой пола.

-Помнится леди Скарлетт говорила что не пьёт.

-Говорила. И не врала.

-Моя очередь задавать вопрос. Вы наёмная убийца ?

-А вы ?

-Я-нет.

-Я тоже. У вас очень странные вопросы.

-У вас не менее странные ответы.

-Справедливо. Теперь я. Кто та рыжая бестия что так ревниво смотрит в вашу сторону ? Сэмюэль сделал полуоборот вокруг Скарлетт. Понять что это было не танцевальное движение было практически невозможно.

-Ах эта ? Это моя сестра.

-Настолько ревнует ? Скажите ей в следующий раз, что чтобы пригласить девушку на танец к ней надо хотя бы подойти. А не ревновать потом что брат успел первее.

Сэмюэль засмеялся во весь голос.

-Обязательно передам.Посмотрите ка кто пришел ? Не ожидал увидеть здесь Ривзов.

У Скарлетт упало сердце. Она перестала танцевать.

-Всё в порядке ?

Скарлетт его не слышала. Она замерла. Её до смерти пугало то что она может там увидеть. Она медленно повернулась. На входе Мистер и миссис Ривз,горячо приветствовали своих знакомых.

***

Оранжевая энергия незаметно летела по городу, она скрывалась за яркими коврами и пышными прилавками стремясь вперёд. Наконец она достигает большого железного амбара. Внутри стоят пять огромных металлических слонов. Ими так никто и не воспользовался. Энергия стала сочиться в глаза каждого из них.Глаза слонов загорелись оранжевым, а всё их незамысловатое существо велело только одно. Бежать.

***

Скарлетт быстро выбежала на террасу и спряталась за колонной. Её бурное исчезновение не ускользнуло от Микки и Яги, так что они уже были здесь.

-Что случилось деточка ?

-Он здесь….. Это они… что делать ?!! Скарлетт была в панике. Казалось она задыхается.

-Давай по порядку. Мягко потребовал Микки. -Кто это ОНИ ?

-Мои родители. Они здесь. Что мне делать ? Давайте уйдём! Скороговоркой проговорила Скарлетт. Микки и Яга переглянулись. Яга оглянулась и отправилась в глубь зала. Она вернулась с золотой маской в руках.

-Вот одевай. Скарлетт выхватила маску из рук Яги и быстро одела её.

-С..с..спасибо.

-Я останусь здесь а ты Микки отведи её подальше от замка.

-Хорошо.

Они с Микки отправились к выходу из зала. Скарлетт смотрела в пол боясь поднять глаза. Они уже были у дверей. Скарлетт решила последний раз взглянуть на родителей. Обвела взглядом зал.

-Нет…. Нет … нет… нет...только не это! Мать твою. Яга! Сквозь зубы прошипела она. Страх ушел. Она вырвала свою руку из руки Микки.

-Куда ты ? Она не ответила.

Возле накрытого стола стояла пышная дама в преклонном возрасте и разговаривала с эффектной цыганкой. Скарлетт остановилась неподалёку от них и как могла пыталась привлечь к себе внимание Яги. Яга поняла это, но останавливаться и не собиралась.

-Так вы из Винтеркрова ? Чудесное место. А какие там скакуны.

-Во многом, благодаря мне и моему мужу. Мы коневоды. Большинство скакунов Винтеркрова выращено на наших фермах.

-Благородное занятие. Но что вы делаете в Сайне. А тем более здесь ? Я думала что зал для богачей находятся выше ?

-Там всё слишком официально. Иногда хочется просто пообщаться с людьми. Да и здесь больше тех кто мог бы пожелать поступить к нам в рабочие.

-Ищите людей. Хитро. Она мимолётом взглянула на Скарлетт. Та уже,похоже, была на девятом кругу ада. -У вас есть дети ? Выпала Яга. Женщина грустно вздохнула.

-Дочь.

-Как её зовут ?

-Её зовут Мэйв. Она хорошая девочка. Сейчас живёт в Эрисе. При этих словах Скарлетт замерла и стала прислушиваться.

-А кто же будет вести семейное дело ?

-Мы с Себастьяном ещё не думал об этом. У нас было два варианта. Теперь один и очень сложный.

-Два ?

-У меня была вторая дочь. Скарлетт. Увы,она скончалась.Так её не хватает. Анита вздохнула

-Соболезную. Яга сказала это как-бы обращаясь к Скарлетт.

-Анита !!! Послышался голос из толпы.

-Мне пожалуй пора. Было приятно познакомиться. Эмм… как ваше имя ?

-Яга.

-Анита.

-Будем знакомы.

Яга стояла с бокалом в руке пока Анита удалялась в другой края зала.

***

-Смотри!!! Это же они!!! Они!!! Мэйв пищала как маленькая девочка. Они прыгали по крышам вдоль улицы по которой везли различные дары. Их было пятеро. Пантера,Ястреб, Гепард, Носорог, Шмель одним словом-"Защитники". Мэйв всегда грезила что вступит в этот элитный воинский отряд, часто представляла как ей выдадут её силу. Хоть родители были и против увлечения дочери магией, но рвение вступить в ряды "Защитников" одобряли. Не так давно умер шестой член команды-Хамелеон. Именно тогда Мэйв поняла что это судьба. Что ж, не сложилось. Но ведь, надежда умирает последней. Они, довольно медленно, перепрыгивали с крыши на крышу. И под светом фонариков их броня казалась ещё красивее и желаннее.

-Какие же они красивые. Правда Стилл?

-Если ты про их лица, то я не настолько близко их видел чтобы судить. А если про броню, то да. Стиль животных броне к лицу. Сказал Стилл с довольным видом

Мэйв усмехнулась.

Где-то вдалеке послышался топот. Все затихли и повернулись на звук, он становится все отчетливее и ближе. И вместе с топотом можно было различить и крики.

-Что происходит ? Спросил Стилл.

-Слоны. С ужасом поняла Мэйв. -Бежим !! Они отбежали в сторону. И тут же, разрушая стены, на оживлённую улицу выбежали пять металлических слонов.

-Сиди здесь!! Приказал Стилл и побежал за слонами. Люди кричали от ужаса, Мэйв не понимала что происходит. Стилл бежал за слонами и махая руками выкрикивал заклинания. Вокруг ног слонов образовались неоновые верёвки, энергия от верёвок стала впитываться в металл и они тут же исчезли.

-Чёрт! Твою мать! магиевпитывающий металл !

Слоны продолжали бежать и крушить всё на своём пути. Тут на морду одного из них камнем рухнула Пантера. Она прижала его бивнями к земле,надеясь остановить, но слон всё так же непоколебимо рвался вперёд.

-Ястреб ! Завопила Пантера. - Покажи нам путь к воротам! Гепард, беги вперёд и уберай людей с дороги ! Носорог, прыгай на второй бивень! Будем двигать эту тварь! Шмель, залезь в задних слонов и попытайся сломать их!

-Да Пантера ! Отозвались они хором. Всё принялись за дело.

***

Они шли домой, в Избу. Шли ровно, почти синхронно, не издовая ни звука .Яга пыталась начать диалог со Скарлетт, но та пресекла все её попытки на корню. Ей было тошно. Уловив среди тысячи звуков споры пьяных постояльцев бара, она отправилась туда.

-Нам в другую сторону Скарлетт.

-Оставте меня. Я скоро приду.

Микки уже было хотел запротестовать, но Яга его остановила.

-Пуст она остынет. Ей нужно о многом подумать.

Скарлетт зашла в бар и сразу же направилась к стойке.

-Дай ром. Самый крепкий,который есть.

-Сколько вам налить ?

-Дай всю бутылку.

-С вас 3000 лонеров.

-Чего так дорого ?

-Вы сказали самый крепкий.

-Ну и хрен с тобой. Она оплатила ром и принялась жадно его поглощать. Чем больше она пила тем меньше она думала. Сейчас это её спасало. Скарлетт стала вслушиваться в обрывистые разговоры пьяниц.

-Я... тебе... говорю…шо…целовал я русалку!!!!…..

-А потом он бросил меняяя!!!….

-Ты меня уважаешь??? Вот я тья спрашиваю. Ты меня уважаешь?!!!

-Поговаривают мол в Винтеркрове ведьма живёт. Мол у этой ведьмы силища как у тысячи других….

Последний разговор Скарлетт решила дослушать до конца.

-Да ложь это всё. Таких сильных ведьм не бывает.

-Бывает-не бывает, а слухи то не из воздуха берутся. Ещё говорят что мол обратень за той ведьмой гоняется. Мол сожрать хочет.

-Ну бред… с такой силищей которую ей приписывают, она этого обратная должна была прикончить на месте. А потом содрать с него шкуру и носить как плащ.

-Да на кой ей ? Она говорят в красном плаще ходит и с ним не расстаётся.

Скарлетт быстро соскочила со своего места и направилась к беседующим мужикам.

-Кто тебе это рассказал ? Потребовала она

-Мадмуазель ? Мы можем вам чем то помочь ?

-Кто вам это рассказал ? -Есть сведения где конкретно в Винтеркрове живёт ведьма ?

-А что нам будет за эти сведения ? Игриво спросил второй.

-Я оставлю вас в живых.

Скарлетт всю ночь искала ответы на свои вопросы. Её единственным помощником был ром и уже к рассвету она не помнила что было вчера.

***

Мэйв выбралась из укрытия. Вокруг всё было разрушено. Там где пару минут назад был шумный праздник,воцарилась гробовая тишина.

-Что это вообще было ?

Где-то позади Мэйв раздался возглас.

-Где эта ведьма??!!! Где Домиция??!!!

-Чёрт. Нужно найти Домицию. Мэйв хотела побежать за ней но ноги не слушались.

-Твою ж.

-Оу Мэйв а вот и ты. Смерть подошла к ней и подала руку. Мэйв поднялась.-Правда здорово ? Я обожаю масштабные разрушения!!!

-Ты больная !

-Нет я вполне адекватная. Просто ты не можешь постичь истиной красоты хаоса.

-Ладно, неважно. Слушай. Ты всё ещё хочешь мне помочь ?

-Эммм… скажу что да.

-Хорошо раздобудь повозку. Помнишь тот дом возле которого мы первый раз встретились ?

-Угу.

-Едь к нему, будь готова ехать быстро.

-Я всегда готова!

Мэйв бросилась к дому Домиции. Она лежала на кровати.

-Мэйв ? Привет. Что случилось ? Я слышала крики ?

-Надо бежать. Ваши слоны вышли из под контроля и теперь во всём обвинят тебя !

-Что ?

-Надо бежать. С нажимом повторила Мэйв.

-Мэйв.Я не могу ходить.

-Да чтоб тебя ! С улицы уже слышался топот и гневные крики. Мэйв попыталась поднять Домицию но не вышло. Мэйв быстро сняла с себя броню, взяла Домицию на руки и убедившись что Смерть на месте выпрыгнула из окна. Она поломала крышу повозки и крикнула Смерти.

-Вперёд !!!

Смерть рванула поводья и лошади помчались вперёд.

-Ты цела ? Спросила Мэйв.

-Цела. Ответила Домиция. С её головы стекала струйка крови. -всё нормально.

-Догоняйте их !!!!! Они увезли убийцу!!!!

-Смерть быстрее !!!

-Довайте родные!!!!!! Орала Смерть хлестая лошадей по бокам.

Они пробежали через базар к воротам.Как только они выбрались из городка услышали звуки погони.

-Только не это. Ужаснулась Мэйв.

-Что там такое ?

-Это "Защитники"

-Я разберусь! Сказала смерть и полезла на сломанную крышу повозки. "Защитники" уже догнали их. Ястреб был уже над повозкой, Насорог бежал за ней, Гепард тормозил лошадей, Шмель уже залетел в повозку, а Пантера уже прыгнула и приготовилась нанести Смерти роковой удар. Смерть щёлкнула пальцами и все пятеро как по команде упали на землю и схватились за грудь. Шмель увеличился и Мэйв ударом ноги выбросила его из повозки.

-Фух… Оторвались!

-Погоди. А кто за рулём ?

***

Большой зал , красные стены, обитые кожой кресла, интимное освещение, сцена. Алые шторы задёрнуты, за ними уже ожидает оркестр. Коренастые мужчины в форме,открывают двери. В зал входят люди. Все они одеты крайне изысканно. Некий парень передаёт организатору ,что принцесса передумала приходить, чем тот очень расстроен. Все рассаживаются на свои места в ожидании шоу. И вот, шторы раскрываются и ведущий объявляет начало. На сцену выходит парень,в его руках флейта. Организатор в недоумении смотрит на парня. Тот начинает играть. Оркестр не понимает что происходит, но виду не подаёт. Парень продолжает играть, его большие голубые глаза охватывают зал. Его музыка льётся в уши тысячи зрителей, он чувствует что они уже в его власти. Организатор пытается встать со своего места но у него ничего не выходит,тело его не слушается. Парень продолжает играть. Его флейта медленно приобретает белый цвет. Как только флейта стала белой, белыми стали становится и перчатки,затем костюм, затем кожа парня из смуглой стала белоснежной, его глаза теряли цвет и стали серебряными, и в конце концов его волосы ,до плеч, тоже стали белыми. К этому времени люди начали паниковать, они не могли пошевелиться. Парень ещё раз обвёл зал своими серебряными глазами. И резко провёл флейтой по воздуху. Из флейты вырвалась белая энергия и прошла прямо на уровне глоток всех присутствующих. Все застыли с гримасами боли и ужаса. Затем, их головы начали медленно падать на пол,заливая всё кровью. Тем временем парень уже уходил через чёрный ход.