Избранный. Книга 4

Глава 1

— Клю-ю-ю-юч!!! — протяжно завыл дух-привратник в третий раз!

— Да что ж ты, нечисть такая, несговорчивая! — психанул я. — Нет у меня никакого ключа! Чего тебе еще надо, собака недорезанная?

Я на секунду задумался и ляпнул:

— Мы заплатим золотом, — и широко улыбнулся в мутное лицо духа-привратника, уровень которого первый раз за всё моё пребывание в мире Вилион мне не показали. Вместо него была написана какая-то абракадабра.

Херак!!!

В глазах покраснело, и я очнулся у себя в подземелье, сидя жопой на камне и удивлённо, блымая глазами.

— Сдох наконец-то? — ворчливо поинтересовалась Белатрисс, пробегая мимо меня по каким-то своим гоблинским делам.

— Получается, так, — задумчиво сказал я и огляделся.

Ну да, я реально умер и реально воскрес. Похлопал себя по карману и понял, что свиток воскрешения использовался. Это также подтверждало мою гибель и перерождение.

— Макс, Макс, ты жив? — тут же заговорила Ворчунья встревоженным голосом Лиры.

— Ну, в смысле жив… Ну да, я умер, но теперь снова жив. Ага.

Я задумчиво почесал репу.

— Всё в порядке, в общем.

— Макс, нам что делать? Здесь ждать или домой возвращаться?

— Ждите. К библиотеке не подходите до моих дальнейших распоряжений.

— Поняла, — ответила снова Ворчунья голосом Лиры.

А я буркнул:

— Ворчунья, спасибо.

— Не за что, — ответила она своим обычным голосом.

Это был интересный опыт. Хмм, да, действительно интересный. Я снова задумался.

Собственно, мой план «Ураган» заключался в следующем: армию огров на Мирград я умудрился натравить. Вот только сразу отправлять их в город не стал — решил подождать окончания перемирия. Не то чтобы меня сильно волновало, до или после придут они к великому клану одной мохнатой сволочи. Просто я по привычке считал время. Не являясь моими подданными и даже не находясь в союзе, вряд ли это могло быть воспринято Системой как нарушение её прямого приказа. Хотя в связи с этими гадскими проверяющими, случиться могло всё, что угодно.

К слову, Ворчунья наотрез отказывалась отвечать, кто такие эти проверяющие. Даже когда я её пытал около реактора, точно так же молчала, как рыба об лёд. Но с другой стороны, у меня тоже ума палата. Ворчунья — какая-никакая часть той самой внешней вселенной, которая тут типа самая главная. Получается, я буквально склонял к предательству собственного тела, ну или как там оно у них называлось. Или проверяющие всё же относились не к внешней, а локальной системе?

Короче, разбираться мне с ними нужно будет самостоятельно. И вот это как раз и повлияло на мой план, который я считал безупречным.Огры разбили лагерь, ожидая зелёного свистка для перехода в Мирград. Мы им даже посреди песков путевой камень построили. Все остальные мои миньоны занимались кто чем. Кто фиолетовое пиво варил, кто селириум добывал, кто по подземелью шастал, ну а кто качался. Мне же нужно было усиливаться самому.

Первая мысль была посидеть около реактора, погреться и получить следующий уровень. Но по грубым расчётам, на это уйдёт куча полезного времени. День-два минимум. При этом я уже чётко понимал — один уровень против противостояния с целым кланом нихрена не решал. А время будет потеряно. Так что я всё-таки решил проявить инициативу.

Ну и проявил, чё. Немного-немало, я попёрся за рукояткой меча создателя в подсвеченную мне системой локацию — библиотеку. Здраво размышляя, что рукоятка мне нужна так или иначе. А среди духов, по наводке Системы, есть ещё какая-то супер-пупер-мега броня, которая защитит от самого Мировинга. Ну, если я логично предположил, что она защитит меня от самого ужасного персонажа этого мира, то скорее всего как-то и поможет в противостоянии с моими доброжелателями уровнем поменьше.

Да, я ещё попытался поспрашивать всех про духов, что это такое, с чем их едят. Но опять же, фактически, без результата. Ворчунья выдала мне короткую системную справку о том, что не все персонажи в этом мире имеют физическое воплощение. Что есть ещё, так называемые, духи, нематериальные. Но это было очень похоже на те самые РПГ-шные игры, в которые я играл. С ожидаемым ограничением на драку с ними. Обычное физическое оружие их не брало. Зато их брала всяческая магия, которой у нас было уже некоторое количество.

После справки у самой Системы, я поинтересовался ещё у народа. Ну и получил в ответ кучу сказаний и баек, никак не связанных с моей задачей — очисткой библиотеки от духов, но зато меня изрядно повеселивших. Гоблины боялись духов до усрачки. Говорят, что те приходят и забирают маленьких гоблинов, и вообще устраивают взрослым неиллюзорную попа-боль, если они себя ведут как-то не так.

Огры относились к духам уважительно. Шуронид рассказывал, что некоторые провидцы их племени получали совет и наставление от духов, которые были, в основном, духами их предков.

Гномы… ну, гномы клялись, что при хорошей прокачке кузнечных навыков духов можно загонять внутрь оружия и снаряжения, и при этом они поднимали характеристики предметов, в которых они будут встроены. На самом деле это была самая интересная и, на мой взгляд, полезная информация. Вот только как конкретно прокачаться и что нужно сделать — никто из них не знал. А гномов-преподавателей Марта под зад коленкой отправила уже в столицу, так что внешней инфы тоже не было. А жаль. Возможно, я бы отловил парочку духов и запихал бы их, там не знаю, Лире в щит, например. Эх, мечты-мечты. Нужно будет ещё изучить механику этого мира.

Была мысль спросить у Краба, но я всё ещё не доверял хитрожопому шерданцу. И лично встречаться с ним не собирался, несмотря на его предложение о нейтральной территории. Не до этого.

Короче, убрав ненужную рефлексию, я решил посмотреть «товар лицом». Дракота я задействовать не мог. Он до сих пор был заперт шаманом, который изготавливал для него снаряжение. На своих двоих ходить не улыбалось. В результате чего я всё-таки полез снова на рынок и перешёл в раздел «Питомцы».

Лошадь, бык и верблюд. Ну, по факту они не были тем, что я перечислил. Но больше всего походили на них. Особенно меня веселил верблюд, у которого имелось четыре горба. А вместо копыт были такие нехилые лапищи с когтями. Ну и вместо флегматичной верблюжьей хари там было что-то птичье с большой головой. Короче, какой-то адский грифон без крыльев, жертва мутации. Ни один из них мне не улыбался в качестве питомца. Ну, в том плане, что их польза была сомнительной. Ведь Лысый выбыл из нашей команды не навсегда, всего лишь на время. Да и внешне они мне не нравились. Опять же, лучше посоветоваться с шаманом, кого мне брать. Поэтому я всё-таки перебрался в «Ездовые животные».

Недолго думая, выбрал трёх ездовых страусов. Ну, вы поняли, что страусы там были условные. Были кое-какие отличия. Почему я взял именно их? Да потому что я решил не рисковать и всё-таки забежал к гоблинскому шаману, которому очень не понравился мой визит. Лысый в данный момент лежал на столе, а шаман производил замеры. Лысый жалобно крякнул, глядя на меня, видимо, прося его забрать. Но я потрепал своего мелкого друга по голове, сказал, что ему придётся немножко пострадать на благо великой группы Избранных. А шаману сказал, что не уйду, пока не получу совет.

Гоблин нахмурился, быстро пролистал и ткнул в этих чудовищ, с посылом: «Вот эти», — и тут же вернулся к обмерам Лысого. На мой вопрос: «Почему?», — я получил ответ: «Потому». Понял, что больше мне ничего не светит. Ну, хоть какой-никакой, но совет получил. Поэтому три зелёных двуногих ящерицы, поблёскивая зелёной чешуёй, через секунду оказались рядом со мной.

Стоили они, конечно, совершенно негуманную сумму. Но я решил, что мало ли. Во-первых, я могу себе это позволить. А во-вторых, дабы не пропадать добру, сделаю из них потом гоблинскую кавалерию. У всех должна быть кавалерия. Иначе такой пласт мемов, с ней связанных, пропадает впустую. Хе-хе!

Короче, эти рептило-страусы оказались вполне себе годным приобретением. В комплекте были сёдла, в которых было удобно держать свою задницу. Своими ногами они перебирали достаточно быстро. Изначально подобравшись к библиотеке порталами, мы потратили чуть больше полдня, чтобы добраться до забытой библиотеки. Развалины, честно говоря, впечатляли. Даже впечатляли не столько развалины, сколько аура, которая стояла над этим местом. Несмотря на солнечную погоду, чем ближе мы подходили к полуразрушенным стенам, тем становилось темнее. Оттуда, со стороны города, веяло каким-то мраком или тленом. Хотя понятия не имею, как это — веять мраком или тленом, но зуб даю на отсечение, это было именно оно.

В итоге перед полуразрушенными воротами меня встретил он, призрак-привратник. Подстраховавшись, я оставил друзей-страусов в стороне, а сам осторожно пошёл к нему. Ну, предварительно я использовал восприятие Гора. Но ему также не удалось узнать точный уровень этого существа. Оставалось надеяться, что он не боевой персонаж, а висит здесь реально в качестве привратника.

Каково же было моё удивление, когда на моё вежливое приветствие он заорал, как умалишенный:

— Ключ! — промолвил он загробным голосом.

Да-да-да, я не ошибся. Этот голос был именно загробный.

Первый раз я стушевался и попытался завести с ним разговор по душам. Но, судя по всему, к разговору он не был расположен. Через некоторое время снова заорал «ключ» во второй раз. Тут уж я начал немного нервничать, пытаясь разрешить ситуацию. И даже на какое-то время решил уйти в сторону к товарищам, дабы получить больше времени на размышление. Но не тут-то было. Ноги мои парализовало. Я полез в рюкзак за свитком перемещения, но тут же парализовало и руки.

В итоге у меня двигался просто рот. И когда он заорал третий раз, я был не то что в панике, но мне это всё абсолютно перестало нравиться. А потом он меня убил. И поэтому мне срочно требовалось решение этой проблемы.

— Ворчунья, поможешь?

— Нужная информация в базе данных отсутствует, — пробурчала она.

— Ясно. Имеет смысл пообщаться с местной Системой.

Шарик тут же покачал головой. Да-да, шарик научился качать головой. Если представить, что сам этот шарик — это голова. И он подёргался влево-вправо. Такие себе кодовые сигналы на случай неожиданных переговоров. Это значило, что Ворчунья даёт мне совет от души. Совет или ответ на вопрос, при этом не палясь перед своей родной Системой.

Я понял, что помощи не будет, уселся в позе мыслителя, и начал размышлять. Через полчаса мне захотелось есть. Потом немножко походил, потом залез под душ. Решил несколько раз отжаться. Попутно подумал, что сначала надо было физ. нагрузку, а потом в душ. Но неожиданно это помогло. Не зря говорят, что движение — жизнь. А я бы добавил к этому, что не только жизнь, но и нормальный разум.

Короче, в голове у меня щёлкнуло предположение, и прежде, чем я успел его оформить, поскакал к Белатрисс.

— Дорогая, нужна твоя помощь.

— Что тебе ещё? — огрызнулась гоблинша, мастеря что-то у себя на верстаке.

— Мне нужно вытащить осколок меча из реактора. Но вытащить так, чтоб его потом обратно можно было поставить.

— А для чего? — тут же заинтересовал Белатрисс. Скрывать мне от своей преданной гоблинши было нечего, и я ей рассказал свой гениальный план.

— Ну да, звучит логично, — сказала гоблинша.

— То есть ты считаешь, что я прав? — тут же навострил уши я.

— Я ничего не считаю. Я просто говорю, что это логично.

Мы зашли в большой зал реакторной, и меня снова накрыли шум и гвалт связанных добытчиков, явно пытавшихся так или иначе получить себе отсрочку. Стало их, кстати, гораздо меньше. Новых поступлений пока не было, а старые рассасывались.

Белатрисс достала свой гаечный ключ и начала что-то шерудить. Свет погас, лифт застрял, потом снова поехал, потом свет опять включился.

Но вроде всё как снова всё в порядке. А гоблинша протянула мне добытый кусок меча, от которого разило такой энергией, что аж дух захватывало. Про себя я подумал, что, возможно, хорошая идея была бы просто положить его к себе в рюкзак и таскать его с собой везде, попутно прокачиваясь. Но, во-первых, мне нужен он был, как экспресс-доставка для добытчиков. Ну а, во-вторых, прибьют меня кто-то, непонятно, как осколок будет реагировать. Судя по всему, опция сохранности личных вещей на этот предмет не распространяется. А он слишком ценен, чтоб просто таскать его в кармане.

Неожиданно раздался громовой голос из угла.

— Да что ж такое творится, боженьки! Подземелье грабят! Да как так-то, кормилец ты наш! Что же ты делаешь с нами убогими?!

Я с удивлением посмотрел на розовое облако, которое, несмотря на свои размеры, очень быстро ко мне бежало. Это была Марта. Надо добавить — вусмерть перепуганная Марта. Добежав до меня, она рухнула своими телесами на землю и поползла на коленках, пытаясь обхватить меня за ногу.

— Не покидай нас, Властелин! Пропадут без тебя детки твои маленькие! Что мне сделать, чтобы ты поменял своё решение? Хочешь, я переступлю через себя и выйду за тебя замуж?!

За весь её спич моя челюсть опускалась всё ниже и ниже. И в какой-то момент я буквально услышал громкий стук, с которым она упала и ударилась об каменный пол.

— Что за спектакль ты устроила, подруга?! — удивился я, глядя на матриарха.

Та подняла заплаканные глаза и заголосила по новой.

— Так, стоп! Молчать! — быстро сказал я. — Ещё раз повторяю. Ты что себе удумала?

— Ну так ты ж покидаешь нас, Властелин! Раз забрал осколок меча, навсегда покидаешь!

— Вот ты дура! — облегчённо вздохнул я. — Никуда я вас не покидаю. Осколок мне нужен так, на время погонять.

— То есть ты от нас никуда не уходишь? — слёзы Марты тут же высохли.

— Нет, не ухожу, сказал же.

Она встала, отряхнула своё розовенькое платьишко и посмотрела на меня уже с некоторой претензией:

— А зачем ты тогда забираешь осколок? Он же мне нужен, чтобы качать себя и своё племя.

— Ух ты, как заговорила, — восхитился я. — Настоящий матриарх, — одобрительно похлопал я её по жирному плечу. — А будешь разговаривать со мной в таком тоне, разжалую в младшие матриархи. Возьму сюда Бастинду или Гингему.

Вся строгость сразу пропала с лица Марты, на ней снова появился испуг.

— Не нужно, господин! Я что хочешь для тебя сделаю! — она снова собиралась упасть на колени, но в этот момент я её придержал за шкирку. Всё-таки силы у меня прибавились.

— Всё-всё, тихо. Не буду я никого ставить на твоё место. Ты молодец и умничка. А осколок я скоро верну.

— Честно-честно? — уточнила Марта.

— Честно-честно.

Вспомнив, что часики-то тикают, и осталось полтора суток всего, а мне ещё полсуток снова добираться до библиотеки, я купил ещё одного страуса-ящера и кинулся навстречу приключениям.

Минус полдня и до окончания перемирия осталось каких-то несколько часов. Что же — у меня есть только один шанс всё проверить. И вот я осторожно иду к привратнику.

— Клю-ю-юч!!! — безэмоционально заорал он.

— На, сука! — не удержался я и протянул осколок меча.

Сердце у меня замерло. Если это сейчас не прокатит, и осколок у меня отберёт, то это будет поистине легендарный эпик-фейл.

Но на этот раз боги улыбнулись скромному добытчику Максу. Ну или Вселенная, ну или Система. Хрен там поймёшь, кто удачей заведует в этом мире. Короче, оно сработало, потому что призрак рявкнул:

— Достойны. Проходите.

Взял и исчез, сука такая! Не здравствуйте, ни до свидания, ни пояснений. Ну, хоть не убил, и то радует. Вокруг что-то так потемнело сильно. С чего бы это?

Упс, я внезапно понял, что я глаза зажмурил, ожидая смертельной оплеухи. Открыл сначала один глаз, потом второй. Реально исчез.

— Страусов привяжите, — сказал я своим ребятам. — И давайте потихоньку двигайте сюда.

Карту мне Система подогнала подробную, с отметками. Правда, все отметки были на непонятном языке. Но куда идти и что делать было понятно. Тем более, что та самая библиотека, которая мне нужна, была незамысловато отмечена небрежным красным крестиком. И чтобы попасть туда, мне нужно пройти совсем немного — сразу около входа через площадь. Другое дело, что на карте были ещё и другие крестики, синенькие и зелёненькие. Что находится там я пока не понимал, но планировал выяснить, как только схожу в библиотеку.

Полуразрушенное здание библиотеки находилось сразу за воротами, через небольшую площадь. Зайдя сквозь ворота, я воровато оглянулся в поисках тех самых духов. Странно. Не было вообще никого в округе. Лишь лёгкий ветерок перекатывал какой-то мусор по мостовой. Странно было и то, что здесь не было ни одного кустика или деревца. За что мне было немножко обидно. Повелитель растений я или насрано?

Учитывая опыт с королём огров, я рассчитывал, что смогу использовать растения на своей стороне. А с другой стороны, чего я ожидал? Это было реально жуткое место. Аура никуда не делась. И даже когда по моей просьбе Лира включила свою ауру, тревожность чуть отступила, но окончательно бежать не собиралась.

Я находился здесь в состоянии, как будто вроде мне и поссать хочется, но почему-то не можется. Мерзкое состояние, хочу сказать Библиотека была больше похожа на какой-то собор. Здоровенный, монументальный собор из моего прошлого. Ну, при полном отсутствии религиозной атрибутики. Тем не менее, на камне были искусно вырезаны узоры. А статуи горгулий, складывалось ощущение, что косятся в мою сторону своими мёртвыми глазами.

Похоже, здесь постарался настоящий мастер, раз каменные статуи доставляют мне дискомфорт. Хотя может быть это действие всё той же гадкой ауры. Ладно, хрен с ними.

На этот раз я отправил Гора вперёд. Применив маскировку, он тенью пробежал через площадь и оказался на высоких ступенях перед входом в собор. Забрался вверх, заглянул внутрь, отпрянул обратно.

— Ещё один привратник, — сообщила мне Ворчунья шёпотом Гора.

Удобная функция появилась у нашей Системы. Рад, что она согласилась использовать себя, в том числе, как рацию.

— Так, бегом обратно, — сказал я, и Гор исполнил мой приказ без пререканий.

Я сказал им держаться рядом. А сам пошёл разговаривать со вторым привратником. Тем более, что делать я примерно представляю. Быстро пробежав через площадь, я заглянул в полуоткрытые ворота. На удивление, но тёмное дерево, из которых оно было сделано, выглядело лучше, чем окружающий камень. Да, потемневшее со временем, но потемневшее как-то, я не знаю, благородно что ли.

Одна огромная створка была приоткрыта, и через неё я видел внутри большой зал, забитый стеллажами, то ли с книгами, то ли со свитками. Вот только прямо за дверью висел ещё один привратник.

— Так, внимание! Я захожу, — доложил я своим ребятам. Ну и зашёл.

— Клю-ю-юч!!! — уже привычно проорал привратник.

— На! — протянул я ему осколок создателя, который жёг мне руки.

Привратник завис. Не исчез, но ничего не делал. Секунды тикали. Я недоумевал.

— Клю-ю-юч! — снова проорал он.

— Да блин! — буркнул я. — Вот же ключ! Давай, блин, нежить тупорылая, пропускай уже нас!

Дух походил на грязное серое покрывало с большими глазами и ртом. Этакое привидение с мотором, которое я подглядел в одном детском мультике. Вот только смеяться мне в данный момент вообще не хотелось. Когда он заорал «Ключ!» третий раз, я понял, что на этот раз я облажался. А ещё понял, что стоит мне чем-то шевельнуть рукой или ногой, это тут же меня и парализует. Попытка у меня была всего одна, а осколок меча создателя, который я держал в руке, был для меня слишком ценным. Поэтому, не оборачиваясь, я просто ловко метнул осколок себе за спину, с огромным облегчением услышав, как он барабанит по лестнице, скатываясь вниз. Ну а затем меня накрыло красное полотно смерти.

— Макс! Макс, ты снова умер! — первое, что я услышал, снова был встревоженный голос Лиры.

Я же чувствовал себя несколько получше. Правильно говорят: один раз — не Гондурас. Каждая последующая смерть ощущается уже как-то так поспокойнее.

— Что нам делать, Макс?

— Осколок подбирать, — рявкнул я, вспомнив про самое главное.

— Ну, мы уже подобрали. Всё нормально.

— Тебе снова нужно подумать, — заботливо уточнила моя прекрасная эльфийка.

— Не, на этот раз не нужно. Я уже подумал, когда умирал. Короче, судя по всему, ему нужен второй осколок меча. Походу, пропуск этот оказался одноразовым. Поэтому давайте, используйте свитки возвращения, возвращайтесь обратно.

— А как же библиотека, Макс? Ты же хотел её исследовать.

— Ну, — протянул я, — факир был пьян и фокус не удался. Попробуем в другой раз. А, это… И страусов заберите.

— Как же их забрать?

— На каждого по свитку возвращения используйте.

— Так они ж дорогие! — сказала моя рачительная Лира.

— Не дороже этих страусов. Давайте, забирайте. Нечего животинкам пропадать.

Когда мои друзья проявились, я кивнул Гору:

— Скажи Белатрисс, пусть ставит осколок обратно. А то, походу, у Марты сердечный приступ случится.

— Понял, — сказал он и побежал.

А Лира на меня посмотрела с интересом:

— А что будем делать мы?

— Что будем делать мы? — я сверился с таймером.

Остались два часа до окончания перемирия. Всё остальное время я позорно просрал. Хотя новая информация — это всегда информация. Но было несколько обидно.

— У нас пару часов до начала войны, — хмыкнул я, — а это значит, что к ней нам нужно хорошенько подготовиться. Вот с неё и начнём.

— И что самое первое будет? — поинтересовалась Лира.

— Первое — ванна и секс. Властелин должен быть в хорошем настроении, готовясь к войне. Как тебе такой план? — уточнил я у своей прекрасной остроухой.

— Меня устраивает, — улыбнулась она и неожиданно подмигнула. — Может, позу 113?

— Не-не-не, — замотал головой я. — Идея была в том, чтоб Властелин был в хорошем настроении, а не страдал комплексом неполноценности из-за гадских эльфов, у которых чертовски странная анатомия. Так что твоя задача, моя прекрасная жена, это самое хорошее настроение мне обеспечить. Справишься?

Глава 2

— Ты опоздал, добытчик! — злобный рык короля Голбо встретил меня и мою группу посреди пустыни. Ограм было глубоко наплевать на жару — каждый из них занимался, чем придётся. Кто-то спал, кто-то сражался, но большинство играло в странную игру «сломай дубинку». Это когда два огра становились друг напротив друга и поочерёдно начинали лупить противника по голове огромным дрыном. Если дрын ломался раньше черепушки — почёт и уважение. Если какой-то огр не держался на ногах после удара — его догоняли смех и хохот сородичей. Слабака выкидывали, а на его место тут же вставал новый боец. И очередь, как я видел, был огромной!

Это с этой армией будут сражаться добытчики?

— С чего это вдруг я опоздал? — удивился я.

— С момента окончания твоего перемирия прошло уже десять минут! Мы жаждем крушить!

— Так идите! — пробурчал я. Опоздал я им, видите ли! — Ворчунья, открывай проход в Мирград.

— Запрос отклонён, — тут же ответил летающий шарик.

— Что это значит?! — грозно зарычал король Голбо. Блин, как же неприятно, когда над тобой зависает четырёхметровое чудовище. Сразу хочется втащить. Вот только наша схватка показала, что сходу втащить-то и не получится.

— Это значит, что вас будут встречать! — ответил я. — Ворчунья, ломай нафиг все преграды!

— Уже! — горделиво ответила Система. — С чем-чем, но с путевыми камнями я разделаюсь на раз! Всё, можно идти! Это к нам в подземелье никто нежданный не войдёт! Весь остальной мир у нас как на ладони!

— Помни о добытчиках, король Голбо! — на всякий случай произнёс я. — Их нельзя убивать! Только вязать. Справитесь?

Вместо ответа король огров громогласно взревел, и вся его десятитысячная армия как-то резко преобразилась. Вот она расслабленно играет в увлекательную игру «сломай дубинку», вот она стоит собранная и готовая к новым свершениям.

— Значит, с той стороны на меня сразу нападут? — как-то недобро оскалился король Голбо, после чего наклонился и на карачках влез в портальную арку. Гор сделал её самой большой из всех возможных, но всё равно огромная туша короля огров в неё не могла поместиться целиком. Пришлось наклоняться.

Огр исчез и следом за ним тут же отправились приближённые. Огры 10-го уровня, из числа ближайших сподвижников. Представляю, как охренели добытчики, что дежурят у своего путевого камня. Вот приходит запрос, они его, естественно, отклоняют, но тут приходит новый запрос, отклонить который не получается, после чего из портала начинает вылезать огромная злющая туша короля огров. Ибо его, короля, заставили встать на колени! Не завидую я городу…

Огры выстроились в длинную цепочку и побежали вперёд. Изначально я думал, что процесс «отгрузки» займёт несколько часов, но я явно недооценил мощь и выправку боевых южных огров. На то, чтобы десятитысячная армия вошла в путевой камень, ушло двадцать минут! Никто не споткнулся, никто не ошибся, никто не мешался. Словно огры каждый день отрабатывали такой приём и, наконец, продемонстрировали его всему миру.

Когда мы остались одни, я посмотрел на офигевшую группу и кивнул на путевой камень:

— Давайте, что ли, тоже сходим в гости к Мирелле. Вдруг ей будет что нам сказать?

Активировав, на всякий случай, ауры и всевозможные типы защиты, мы отправились к путевому камню. До сего мгновения мне никогда не доводилось посещать Мирград. Город, куда нас так и не пустили, превратив в изгоев. В ведь если бы не «приёмщики» второго уровня, что, по сути, сами по себе являлись новичками и совершенно не понимали, что происходит в мире, мы бы все так и остались простыми добытчиками. Никакой Ворчуньи, Лиры, Гора, превозмоганий. Может, найти тех придурков да отблагодарить их?

— Ворчунья, ты знаешь существ, что превратили нас в изгоев? — спросил я перед тем, как вступить в портал.

— Естественно! Списки всех распорядителей согласовываются с внешней Системой.

— Тогда мне нужны имена тех клыкастых, что превратили нас в изгоев!

— О да! — кровожадно улыбнулась Лира. — Они хотели сделать меня своей… гхм… Тоже хочу поговорить. Макс, ты как всегда прав!

Упс! Кажется, не такой реакции я ждал, но да пофиг!

— Поняла, буду отслеживать нужных существ, — согласилась Ворчунья и, наконец, пространство вокруг меня изменилось.

Путевой камень перенёс нашу группу в Мирград.

— Мать честная! — прошептал Гор. Лира грязно выругалась. Уверен — будь с нами Лысый, он бы тоже высказался бы как-то витиевато и красноречиво.

— Полная задница, — согласился я, стараясь дышать через раз, чтобы унять бешено бьющееся сердце.

Мирград готовился к войне. Это было видно по всему — тому, как выглядели добытчики высоких уровней. Как их экипировали. Сколько их вообще было в этом месте. Мало того — Мирград готовился к войне не в одиночку. Его поддерживали остальные великие кланы. Здесь присутствовали группы из «Лучшие из лучших», «Богоподобных». Даже «Убиванцы» и те прислали своих бойцов! Будет мне после этого Краб задвигать о нейтралитете! Добытчики превратили Мирград в настоящую крепость, способную противостоять любой волне монстров этого мира, словно знали, куда мы нанесём первый удар. Учитывая, что последний день мы не делали из этого какой-либо тайны, говоря всем направо и налево, найти шпиона вряд ли получится. Но сделать это определённо нужно. Надо будет Ворчунье дать задание — нехорошо, когда о наших планах известно противникам.

Вот только это знание никому не помогло. Десять тысяч огров восьмого и десятого уровней… Они просто сметали всё на своём пути, превращая добротные каменные дома в руины. Добытчиков вязали даже не десятками — сотнями! Складывая бедолаг так, чтобы случайно не зацепить ударами, огры с диким улюлюканием ломали стены, врывались в дома, грабили, а то, что не могли унести, просто ломали. Чтобы потом сломать уже и сами дома!

Это не была война. Это было избиение. Да, добытчики умудрились завалить одного-двух огров. Их тела тоже стаскивали к путевому камню, чтобы потом отправить домой, где затем предадут позору. Ибо эти огры оказались слабыми и бесполезными, раз их смогли уничтожить какие-то мелкие букашки. Но таких тел было не больше пяти! Из десяти тысяч! Все остальные продолжали уверенно двигаться вперёд, забивая свои карманы ценными вещами и круша всё налево-направо.

Огры добрались до своего любимого дела и резвились по полной!

Посмотрев на избитых пленников, я лишь вздохнул и отдал приказ через Ворчунью:

— Белатрисс, отправляй сюда гномов. И пришли кого-то толкового — нужно будет вместе с Ворчуньей их всех отсортировать. Кстати, нужно подумать, что делать с такой армией — к нам в подземелье они не поместятся. Может, с Урганатом договоришься? У него замок огромный, туда целую армию можно разместить!

— Властелин, а не офигел ли ты? — набычилась гоблинша. — Это у тебя с ним бой намечен, не у меня! Ты обещал, что не будешь мной так пользоваться!

— Договоришься, и получить треть всего, что выпадет с добытчиков!

— Половину! — после паузы ответила Белатрисс.

— На кой-тебе столько силириума? — удивился я. — Тут тысячи добытчиков, не меньше. С каждого по свитку. Один свиток — двести тысяч силириума. Если половина… Дорогая, а ты не офигела там часом? Так-то я и с третью перегнул, но слово уже сказано.

— Ой, ну попробовать-то можно было? — я не видел, но всем нутром ощущал, как на морде гоблинши появляется ухмылка. — Хорошо, сейчас поговорю с Урганатом. Давно, кстати, нужно было к нему слетать.

— Кстати! Белатрисс, а хочешь ещё пять процентов сверху? — спохватился я. Блин, почему сразу эта мысль не пришла в голову? Старею!

— Давай, жги, — вздохнула гоблинша. — Уверена, сейчас будет что-то, о чём я сильно пожалею!

— Никаких пожалею! Предложи Урганату обменяться осколками меча основателя. Ему должно быть без разницы, откуда силу черпать, а нам для дела нужно.

— И всё? — не поверила Белатрисс.

— Всё. Будет сопротивляться — можешь пару свитков перерождения предложить. Но не думаю, что они его заинтересуют. В общем, мне нужен его осколок. Сильно нужен. Добудь его.

— Так приди и забери, — пробурчала Белатрисс под нос, но Ворчунья всё мне передала.

— Не могу я прямо сейчас его забрать — слегка опасаюсь. А почему я ещё гномов не вижу? Или мне твой процент снижать? Отправляй их в Мирград! Возле путевого камня безопасно.

Вот! Решился момент со складированием добытчиков. На самом деле это была проблема — такая огромная толпа существ, что появлялась неподалёку от нас, в подземелье не влезет. Никак! Через пару минут прибежали гномы и деловито начали утаскивать одного добытчика за другим. Недовольная Ворчунья проявилась в мире и начала подсказывать, кого трогать, а кого можно оставить. Правило двадцати лет никто не отменял.

Огры продолжали крушить город, распределившись на обязанности. Одна часть окружила город, захватив все выходы и входы. Даже на стены залезли, чтобы никто особо прыткий не сбежал. Часть пеленала пленников и таскала их к нам со всего города. Но большая часть занималась откровенным вредительством — сражалась с добытчиками и превращала Мирград в руины. Судя по довольным мордам огров — это было ровно то, чего им так долго не хватало.

Однако меня что-то смущало. Сколько я не смотрел — не нашёл ни одного добытчика меньше шестого уровня. Словно Мирелла вывела из города всех низкоуровневых существ, притащив вместо них весь свой клан. И не только свой — ещё и воинов, выделенных другими кланами. Народу на площади было уже далеко за тысячу. Даже далеко за вторую тысячу! А прошёл всего час с начала битвы! Огры ещё даже к центральному дворцу не пробрались. Где, как мне кажется, находится самое ценное.

Вот только не было у меня права на эти ценности — я обещал город ограм. Придётся сдержать своё обещание. Однако решить свой вопрос хотелось, так что я пошёл к одному шерданцу 7-го уровня, выбранному Ворчуньей как «продолжателю» дела добытчиков.

— Где мелкие добытчики? — прямо спросил я, вытащив кляп. Красные шарики настолько прижились, что мои гномы запустили их массовое производство. Ну правильно — не покупать же такими партиями у Системы!

— Ты никогда их не получишь! — с нескрываемой ненавистью ответил шерданец. Что было удивительно! Я, вроде как, ему лично ничего не делал.

— С чего ты решил, что я вообще что-то им делать собрался? Мирелла про меня что-то интересное рассказала? — догадался я. — А что? Что я ем маленьких добытчиков на завтрак? Гор — ты, видимо, на обед!

— Командир! — шар-ра явно шутку не понял.

— Ой, а я тогда на ужин! — а вот Лира, наоборот, прекрасно вписалась в роль.

— Короче — дай обещание не нападать на нас или огров и можешь валить куда хочешь. К тебе у нас претензий нет. Впрочем, как и ко всем вам! На самом деле меня и мелкие не интересуют, кроме одного момента — не зашибли бы их ненароком. Если они где-то в городе, нужно сказать ограм, чтобы были осторожны. Это тебя, добытчика седьмого уровня, тяжело прибить с одного чиха. Первый-второй уровни сдохнут и не заметят, что их убило. Или клан «Небожители» всех свитками перерождения снабдил?

Судя по лицу шерданца, никто никого ничем не снабжал. Включая нормальную экипировку.

— Нет их в городе! Глава сказала, что ты явишься сюда сегодня, поэтому всех мелких вывели из города. Но говорилось, что ты придёшь с небольшой армией! Сотня, может две гоблинов! Но не тысячи огров!

— Гор, освобождай их. Эй, ты! — я указал рукой на одного из огров, что притащил очередную партию пленников. Огры не мелочились и по одному никого не таскали. Только пачками.

Убедившись, что огр обратил на меня внимание, потребовал:

— Нужно сопроводить всех, кого мы развяжем, за город.

Ноль реакции. Огр смотрел на меня незамутнённым взглядом, не понимая, чего я от него хочу. А, точно! Я же не знаю язык огров. И в целом не уверен, что простые солдаты могут говорить. Махнув, отпуская своего временного союзника обратно работать, я повернулся к пленному шерданцу:

— Путевой камень работает. Ворчунья, зафиксируй всех, кого мы только что поймали. Если они вернутся, чтобы продолжить сражаться против нас — отправим их в следующий мир.

— Так это правда… — добытчик как-то разом подсдулся. Видимо, действительно хотел продолжить сопротивление.

Отвечать я ничего не стал. Лишь махнул Гору, чтобы тот продолжал развязывать пленников. Постепенно сформировалось две стройные цепочки. В одной находились добытчики с поникшей головой, в другой — довольные гномы и гоблины, что, улюлюкая, таскали связанных пленников. Белатрисс всё же договорилась с Урганатом. Когда надо, гоблинша умеет быть настойчивой.

Торчать на одном месте смысла уже не было, так что мы отправились в сторону дворца. Его уже окружили, но пока атаковали без особого фанатизма. Так, несколько особо могучих огров лупили дубинками по закрытым воротам, создавая панику и, собственно, на этом всё. Штурмовая группа огров даже не отвлекалась на защитников, что появлялись на стенах дворца — теми занимались отдельные группы. Такие же гигантские ниндзя, как и наш Гор, они прыгали на стену, появлялись позади добытчика и пинком ноги отправляли его вниз. Полёт с высоты четырёхэтажного здания мало кому мог понравится, тем более что внизу такого бедолагу уже поджидала группа связывания. Всё было организовано настолько эффективно, что у меня возник естественный вопрос — почему огры до сих пор не захватили этот мир? Как ни крути, но против такой армии мало кто способен устоять.

Единственный ответ, который я смог сам себе дать — им было тупо лень!

— Хорошая битва, глава группы «Избранные»! Мне нравится! Этот город скоро превратится в степь! — король Голбо присоединился к нам недалеко от дворца. Судя по взгляду огра, от этого строения тоже ничего не останется.

— Макс, а можно дворец не ломать? — спросила Лира. — Красивое!

— Король? — я посмотрел на огра.

— Ломать-крушить! — пробасил король Голбо. — Этот город будет стёрт с лица Вилиона! Или ты хочешь оспорить наше право на добычу?

Мне оставалось только развести руками — спорить с ограми совсем не хотелось. Лира пару раз демонстративно вздохнула, но тоже признала право наших союзников на веселье. Шесть часов жуткие чудовища орудовали своими дубинками, поднимая столбы пыли, чтобы, наконец, обратить свой взор на центральный дворец.

— Двенадцать тысяч триста семьдесят три добытчика отправлены в логово гоблинов, — послышался отчёт Ворчуньи. — Три тысячи семьдесят два отпущены — они пробыли в мире менее двадцати лет. Из них триста восемь вернулись обратно и отправлены в логово гоблинов, как ты и велел.

Улов был ошеломительный. Учитывая, что в мире Вилион сейчас проживает от силы двести тысяч добытчиков, отправить пять процентов из них в другой мир — это сильно. А если подумать, что эти пять процентов являются сильнейшими воинами мира, причём не только одного великого клана, но и трёх других, то результат выглядел её круче. Война, даже толком не начавшись, уже была закончена.

Огры, что ломали ворота, ускорились и за считанные мгновения освободили проход, превратив ворота в щепки. Раздался радостный рёв и огры ринулись внутрь дворца. Первый десяток огров тут же смело — во дворце оставалась элита элит клана «Небожители». Вот только потери соплеменников огров только раззадорили. Не обращая внимания на огонь, они двигались вперёд, успевая мимоходом крушить стены.

Но это была только первая волна. Отвлекающая внимание добытчиков. Основной поток огров двинулся в обход — через дыру в стене. Король Голбо создал её всего одним ударом своего жуткого оружия. К такому великий клан оказался просто не готов. Одно дело защищать узкий коридор, другое — неожиданно появившуюся дыру. Исход бойни был предрешён. Причём в тот момент, когда мне удалось договориться с ограми.

— Стой! — я остановил пробегающего мимо огра, что тащил очередную партию добытчиков к путевому камню. Насколько мне было известно, в этом мире мало женщин-кошек, так что я искренне думал, что хвостатая гадость, которую тащили огры, была Миреллой. Ошибся! Да, это была фелинирка, но не Мирелла. Да и уровень у кошки был всего пятый.

— Ворчунья?

— Она тут всего пять лет, — доложил летающий шарик.

— Эту оставь! — приказал я, указывая на фелинирку. Огр вновь начал смотреть на меня незамутнённым взглядом, не понимая, что я от него хочу, но тут на помощь пришёл король Голбо, вернувшийся к нам. Он что-то рыкнул своему воину и фелинирку сгрузили рядом с нами.

Кальрона. Фелинирка. 5-й уровень

Кальрона явно была настроена не совсем дружелюбно. Гор её развязал и первое, что сделала эта драная кошка — бросилась в атаку! Её совершенно не смущала разница в уровнях. Она собиралась дорого продать свою жизнь. Выглядело это забавно, учитывая, что король Голбо слегонца придавил округу своей аурой, из-за чего фелинирка распласталась по камням. Но и это не снизило её боевой настрой — она рычала, но продолжала бороться.

— Прекращай рыпаться, — произнёс я. — Король Голбо, убери ауру. Нехорошо, когда новый глава великого клана «Небожители» валяется на камнях.

— Новый глава? — удивилась Лира. — Макс, а как же наш тролль? Разве ты не обещал эту должность Г’Харну?

— Обещал, — я не стал отказываться от своих слов. — Вот только смотрю я на Кальрону и понимаю, что моё первоначальное мнение было неправильным. Главой должна стать она. Тролль слишком… слаб для главы. Будет замом. Если Кальрона не справится — тогда уже Г’Харн возглавит клан.

— Ты не получишь желаемого! — прорычала фелинирка, поднимаясь на ноги. Хоть нападать не стала, уже хорошо. — Тебе никогда не захватить великий клан «Небожители»!

— Хочешь сказать, что Миреллы уже нет во дворце? Король Голбо, в этом здании есть портальный камень?

Огр рыкнул, к нему подбежал помощник и через пару минут мы знали ответ — во дворце имелся личный путевой камень. Огры его уже захватили, конечно, вот только никто понятия не имел, кто успел им воспользоваться во время битвы. Как по мне — верхушка клана «Небожители» сбежала, чтобы не быть пойманной. Не верилось мне, что они будут защищать свой город до последнего.

— Драная кошка кинула свой клан? — ухмыльнулся я. — Кто бы сомневался. Ворчунья, в какой момент я могу заявить, что великий клан «Небожители» покорён?

— Да как дворец захватишь, так и можешь объявлять, — ответил летающий шарик. — Нет необходимости уничтожать главу. Достаточно разрушить место силы великого клана — дворец.

— Что мы сейчас обеспечим! — обрадовался король Голбо, получив официальное разрешение Системы на мародёрство и вандализм.

— Так что, Кальрона, возглавишь великий клан «Небожители»? Предложение разовое. Откажешься — гуляешь.

— Почему я?

— Да понятия не имею. Может, страсть у меня к кошачьим!

— Макс! — возмутилась Лира. — Даже не вздумай подбивать к ней клинья!

— Я не собираюсь с тобой спать! — возмущение фелинирки было не меньше, чем у эльфийки.

— То есть ты отказываешься возглавлять клан, верно? — мне оставалось лишь вздохнуть. Женщины, что с них взять! Надумали сами себе кучу всякой гадости, а потом на неё же и обиделись.

— На каких условиях?

— Вассальная клятва группе «Избранные», полный контроль за всеми прибывающими добытчиками, обеспечение их развития. Последнее — важная составляющая. Мне не нравится, что в этом мире такое дикое расслоение среди добытчиков. Если приближённые и остальные. Будем ломать эту систему.

— И всё? — недоверчиво спросила Кальрона. — Ты готов отдать управление великим кланом первой встречной?

— Так он мне нафиг не нужен! Это не мы — это Мирелла объявила нам войну.

— Но почему я? — не сдавалась Кальрона. — Это не нормально, отдавать управление другими добытчиками первому встречному!

— Да, Макс! Почему она? — Лира даже руки в боки упёрла.

— Да понятия не имею! Не хочешь её — не вопрос, давай другого выберем. Всё равно всем будет Легендарный Хозяин рулить. Не мы. Не она. Ни кто-то другой.

— Хозяин? — нахмурилась Кальрона.

— А, точно! Тогда пофиг! — Лира махнула рукой. — Пусть будет она.

В этот момент раздался страшный грохот и дворец начал складываться внутрь. Огры уничтожили несущие стены и здание не выдержало.

Великая группа «Избранные» захватила великий клан «Небожители».

Новый глава великого клана «Небожители» — феленир Кальрона

Новый вице-глава великого клана «Небожители» — тролль Г’Харн

Уверен — где-то в подземелье завыл от горя один синий тролль, но мне действительно казалось, что он тупо не потянет управление кланом. А вот фелинирка… Да фиг знает, потянет ли, но она выглядит куда серьёзней и умнее. Может, у этих кошек какой-то расовый бонус есть?

— Ма-а-акс, — произнесла Ворчунья голосом Белатрисс. Причём так произнесла, что у меня даже в животе всё свело. Хорошие новости таким тоном не говорят.

— Ну?

— У меня тут небольшая проблема возникла… Или у тебя. Да, у тебя! Это ты мне приказал заниматься всяким непотребством. В общем, я предложила Урганату обменяться осколками меча создателя. Он даже возражать не стал — осколки одинаковы по силе. Вот только нет теперь у нас двух осколков! Я взяла с собой наш, пошла к месту силы гоблинов и тут осколки словно своей жизнью жить начали. Они полетели друг к другу, и даже я не могла этому помешать. В общем… Они объединились и разъединяться не желают. Урганат топает ногами и требует справедливости. Орёт, что пойдёт войной на наше подземелье, если в срочном порядке ты не явишься и не сразишься с ним за право называться главой «Избранных». Фух, выговорилась. В общем — это всё ты! Я ни при чём! Ты там сильно занят? Тебя тут дуэль ждёт!

Глава 3

VIP-зал внешней Системы

— Сволочь ты человеческая! Самая настоящая сволочь! Добился чего хотел с помощью предательства! — разъярённая Мирелла зависла над креслом, в котором сидел глава клана «Лучшие из лучших».

К слову, Роман не был ни испуган, ни растерян, он лишь брезгливо морщился, когда с чересчур приближённого лица филинирки на него попадали капли слюны. Демонстративно достав из нагрудного кармана платок, он вытер лицо и мягко, но уверенно оттолкнул Миреллу от себя:

— Мирелла, успокойся, ты прекрасно знаешь, что все силы, которые я тебе обещал, предоставил.

— Недостаточно. Ты недостаточно предоставил! Ты же метишь на первое место, ты всегда хотел обойти мой клан, но обычным путём не получалось.

— Так, стоп, — лицо Романа стало серьёзным. — Во-первых, всю эту потасовку с Избранными затеяла именно ты, во-вторых, мы поддержали тебя в этой войне, — он бросил взгляд на улыбающегося Краба, который выпивал очередную кружку фиолетового пойла. — Ну, кроме некоторых из нас, которые решили соблюдать нейтралитет.

На этих словах шерданец улыбнулся ещё шире и отсалютовал Роману кружкой.

— По большому счёту отправить своих бойцов в Мирград было изначально плохой идеей. Между прочим, я потерял тысячу бойцов из-за этого нелепого поступка.

— Нелепого поступка? Тысяча бойцов? Да это капля в море! Ты можешь выставить больше десяти тысяч.

— Да, это верно, — кивнул Роман. — Могу. Но зачем? Ещё раз повторюсь, как оказалось, что моя тысяча, что мои десять тысяч погоды бы не сделали. Да вон эльф не даст мне соврать, так Оритил? — Роман повернулся в поисках одобрения к главе клана «Богоподобные».

— Что?.. А?.. Да! — блондинистый красавчик эльф был занят своими мыслями, а именно подсчётом потерь. В отличие от «Лучших из лучших», он отправил 5.000 своих бойцов, чуть меньше половины своего наиболее боеспособного состава. Да, он преследовал корыстную мысль, что максимально поучаствовав в обороне, он получит максимальные преференции при дележе захваченной добычи. Что такое пару тысяч гоблинов по сравнению с огромной силой добытчиков? А предполагаемые ништяки, которые должны были получить с Избранных и их владений, перевесили здравый смысл в сторону жадности. И теперь эльф прикидывал как ему действовать дальше. — Между прочим, у меня тоже пять тысяч людей пропало, и пять тысяч бойцов захвачено.

— Вот, о чём я и говорю, — сказал Роман. — Все пострадали. Все, кроме… — он снова посмотрел на Краба.

На этот раз шерданец не стал молчать:

— Но-но-но! Пять сотен отважных бойцов клана «Убиванцы» вышли на поддержку нашего союза. Причём заметьте, я при этом не веду войну с «Избранными». Сделал я это исключительно из-за любви к вам, дорогие друзья, и у меня ещё могут быть последствия.

— Да какие последствия? — не выдержал эльф. — Явно хотел кусок добычи отщипнуть, если что-то пойдёт не так!

— А ещё, — Роман прищурил свои умные глаза, — как-то так получилось, что все твои бойцы, все пятьсот человек отпущены Избранными обратно. Как-то так случайно получилось, что все из твоих, как ты выразился, «сильнейших бойцов», срок пребывания их в этом мире оказался менее двадцати лет. Что-то мне подсказывает, что ты знал об этом.

— Не, не, не. Вы что, друзья? — лучезарно улыбнулся шерданец. — Так совпало!

Три пары глаз тяжёлым взглядом упёрлись в шерданца, но тот только и делал, что широко улыбался. Внезапно он икнул и смущённо прикрыл рот губами рукой:

— Пардоньте, — сказал он и отпустил недопитый бокал, который тут же растворился в воздухе. — Ещё пива.

Хлоп, у него оказалась новая непочатая кружка пива, которую он с удовольствием пригубил.

Трое других членов клана посмотрели друг на друга.

— И что мы будем делать с… — тяжело начала Мирелла, как внезапно с хлопком в VIP-зале появился ещё один разумный.

— Ты что здесь забыла, крыса?! — совсем как большая кошка зашипела Мирелла. У неё даже шерсть на загривке поднялась.

Появившееся существо действительно напоминало человекообразную крысу. У неё был даже короткий коричневый мех. Над головой у него было написано

Гунза

Крысолюд. 9 уровень

Глава Великого клана «Звероподобные»

По её крысиному личику было видно, что она не слишком рада была здесь находиться, но, увидев агрессию Миреллы, тут же злобно ощерилась в ответ:

— Тебя забыла спросить, кошка драная, — прошипела она. — Выметайся уже отсюда или тебя сраным тапком выгнать надо?

— Да что ты себе… — начала Мирелла.

Но её остановил рукой Роман:

— Так, стоп, не понял, с каких это пор «Звероподобные» стали великим кланом?

И как будто ожидая этих его слов, на находящихся здесь разумных обрушился буквально град системных сообщений. На целую минуту они выпали из жизни, внимательно читая появившиеся сообщения.

— Ну что, съела? — хрипло рассмеялась крысючка, победно глядя на Миреллу.

— Да я тебе голову откушу, тварь! — Мирелла угрожающе ступила вперёд.

Но тут из воздуха возник шарик Системы:

— Добытчица Мирелла, сообщаю вам, что вы больше не имеете права находиться в данном месте, клан «Небожители» потерял статус великого и опустился в рейтинге до 62-й позиции. Тем более ваш статус главы клана временно приостановлен, до тех пор, пока вы не вызовете на дуэль нынешнего главу клана, и самое главное, не решите вопрос с вашим нынешним господином, сюзереном великой группы «Избранных». На решение этого вопроса вам даётся трое суток, а сейчас покиньте помещение.

— Но… — завизжала Мирелла.

Однако Система была беспристрастна. С хлопком большая кошка растворилась в воздухе, после чего шарик обратился уже к крысючке:

— Поздравляю вас и ваш клан, многоуважаемая Гунза. Надеюсь, что четвёртое заслуженное вами место достаточно отражает ту ценность, которую вы имеете для всей нашей Системы. Желаем вам здравствовать и процветать.

И на этот раз с хлопком исчез уже шарик.

Теперь три пары глаз смотрели уже на крысючку, которая, явно борясь со смущением, гордо вскинула голову, снова ощерясь.

— Что, собрались что-то говорить?

Тут внезапно расхохотался Краб.

— Да ничего подобного, подруга, — он хлопнул по креслу рядом с собой. — Присаживайся и ни в чём себе не отказывай. Сейчас я тебе расскажу, как здесь всё устроено.

Крысючка несмело подошла, пощупала диван и села неуклюже, как будто пытаясь понять, не подвох ли это.

— На, держи, — протянул разноцветный коктейль Краб. — Сегодня будем праздновать.

— А что мы будем праздновать? — уточнила Гунза.

— Как что? — шерданец весело подмигнул и повернулся к эльфу. — «Лучшие из лучших» стали первыми кланом Вилиона. Ну а мой клан поднялся на второе место, потеснив этого лопоухого. А я говорил тебе, Оритил, не надо отправлять столько добытчиков!

— Ничего ты мне не говорил, — взъерился эльф.

— Тихо, тихо, — успокаивающе сказал шерданец. — Между строк читать нужно. Ладно, ребята, нужно отдохнуть, хотя прямо сейчас нужно решить каких-то пару вопросов, — он на секунду замер, и перед глазами остальных появилась надпись

Великий клан «Убиванцы» готов выплатить контрибуцию великой группы «Избранных» и покорнейше просит о мире.

— Ну ты и ссыкло… — презрительно скривившись сказал эльф. А вот на лице Романа появилось задумчивое выражение. Видимо, не всё в этом мире можно решить грубой силой.

* * *

Великий клан «Убиванцы» готов выплатить контрибуцию великой группы «Избранных» и покорнейше просит о мире.

Я задумчиво уставился на появившееся сообщение.

— Ай, да Краб. Ай, да сукин сын, — улыбнулся я.

Буквально с секундной задержкой появилось новое сообщение:

Великий клан «Лучшие из лучших» предлагает переговоры о мире. Условия заключения мира, а также выплаты компенсации с нашей стороны, мы готовы обсудить в любом удобном для вас месте, в любое удобное для вас время.

Третье сообщение было уже неожиданным:

Великий клан «Звероподобные» предлагает заключить союз с великой группой «Избранные».

— О, а это-то кто такие? — удивился я.

Спросил вроде как в воздух, но тут же среагировала Ворчунья, и у меня перед глазами тут же появился рейтинг кланов.

— Ага, четвёртое место. «Лучшие из лучших» стали первыми, «Убиванцы» выскочили с четвёртого места на второе, ну а «Богоподобные» как были на третьем месте, так и остались. Ну, вверх не поднялись, наверное ушастым обидно. И кстати, третьим сообщением я ожидал сообщения от «Богоподобных», но что-то этот длинноухий дегенерат не торопится. Обиделся что ли?

— Макс, — это был голос Ворчуньи. Сейчас она сама вступала со мной в диалог. Но интонации были похожи на интонации Лиры.

— Чего тебе? — спросил я.

— Это плохая идея, выходить на дуэль с Урганатом. Ты же понимаешь?

— А у меня есть выбор? — пожал я плечами.

— Есть. Ты можешь сейчас никуда не ходить, и подождать, пока наберёшь силу.

— Ага, вот только слитый кусок меча вряд ли я получу. Гоблин оставит его себе, и по странной гоблинской логике он будет меня за это ненавидеть. Я фиг пойми почему. Но, может, ему маленький кусочек меча нравился больше, чем тот, который получился?

— Макс, это очень неразумно и нерационально, — тревожным голосом сказала Ворчунья.

Я ухмыльнулся:

— Так, я не понял, кажется, твоём голосе прозвучало беспокойство. Ты что, реально за меня беспокоишься?

— Макс, — снова протянула Ворчунья. — Ну что ты начинаешь?

— Но выбора у меня нету. Без осколка меча мой бесплатный экспресс «Вилион — куда-то там дальше» перестанет работать, и все мои усилия пойдут насмарку. Я останусь с кучей народу, и фиг знает, что делать с этой толпой добытчиков. А когда они сдохнут с голода, то они вернутся обратно к своим кланам. И вот тут уже кланы вернутся и надают по шапке мне.

— Но, Макс, это всё равно не аргумент, — начала Ворчунья.

Я предостерегающе поднял руку:

— Так, стоп! Хорош мне мозги полоскать, не жена ты мне. Пошёл-ка я помедитирую.

Тут как тут нарисовалась Лира.

— Муж мой, может не надо?

— Сомневаешься в уме твоего мужа? — усмехнулся я.

— Совсем нет! — вспылила прекрасная эльфийка.

— Ну вот, и сейчас как-нибудь пропетляю, солнышко, как всегда, — чмокнул я её в щёку. — Мне реально нужно побыть в одиночестве и подумать.

Та кивнула и отошла, начав шептаться с Гором, но по крайней мере меня больше никто не доставал.

Я уселся на чудом уцелевшую лавку и начал наблюдать, как огры сравнивают блестящий дворец с землёй. Про себя я подумал, что если бы этот мир не был завязан на драчках, если бы здесь существовала обычная мирная жизнь, то я бы обязательно подбил бы огров организовать демонтажную контору «Весёлые Огры». Все бы экскаваторщики остались без зарплаты. Эти огромные типы с большими дубинами справлялись с демонтажом зданий гораздо быстрее. И зрелище было, честно говоря, такое… успокаивающее и немного медитативное.

Я даже не заметил, как греясь на солнышке, я потихоньку задремал.

— Глава Избранных! — раздался над ухом громкий возглас.

— Я не сплю, — вскочил я, разлепляя заспанные глаза.

Ну да, король огров Голбо собственной персоной.

— Глава Избранных, я хотел сказать, что ты выполнил своё обещание, и нам очень-очень понравилось.

— Да-да, — я проморгался и сглотнул.

В горле пересохло, я начал озираться в поиске какой-то водички. Потом вспомнил, что у меня есть бутылка в рюкзаке. Достал и потихоньку отпил.

— Я тоже очень рад, король. А ещё рад, что наше маленькое недоразумение разрешено и все остались довольны.

— Глава Избранных, — как-то неожиданно тихо прохрипел Голбо, и я немного напрягся, чувствуя подвох. — Нам так понравилось, что мы хотели бы попросить у тебя ещё кое-что. Мы знаем, что городов у добытчиков очень много и мы готовы посотрудничать ещё, если ты нам подкинешь интересные цели.

Не успел я удивиться, как у меня перед глазами появилась новая надпись

Король южных огров Голбо предлагает великой группе «Избранные» заключить военный союз.

Да / нет?

— Херасе! — тихо прошептал я.

Огр, видя моё задумчивое лицо, понял это немного превратно.

— Глава Избранных, я понимаю твои сомнения, просто так такое веселье не раздается, вот готов предложить тебе в подарок кое-что.

Он разжал свою огромную ладонь, в которой лежало несколько маленьких фигурок.

— Да ладно, вы отдаёте мне Альфа? — первое, что я увидел, это была фигурка Альфа, судя по цвету и по ауре — настоящая фигурка.

— Ну-у-у, — король загудел немного смущённо, — мы целых три фигурки великого Альфа нашли. А зачем нам три Бога? Одну поставим в храм, одну я возьму себе, как положено королю, ну а третью отдам тебе.

— А все остальные фигурки? — я кивнул на его ладонь, затаив дыхание и боясь лишний раз вздохнуть.

— А они нам ни к чему, — пожал плечами король. — Я подумал, вдруг тебе пригодится.

— Выгружай, — я протянул ему горловину рюкзака, куда посыпался Альф, и ещё несколько фигурок.

Краем глаза я успел заметить, что там было ещё три разных существа, кое-кто из них дублировался. Прямо с ходу я не смог понять, что это за раса, и что это за персонаж, но что-то мне подсказывало, что это другие боссы мира Грёз Мировинда.

И мои предположения оказались верными. Великие кланы жили здесь давно и раскиданные по всему миру фигурки всё-таки попались в их загребущие руки. Я прогнал от себя мысль о том, сколько было уничтожено оружия и доспехов под развалинами этого великолепного города. Но тут же поблагодарил Вселенную за то, что огры догадались подобрать самое нужное для меня в этот момент.

— А знаешь что? — весело сказал я. — Я согласен, союз группы Избранных и расы огров заключён. Трепещите, враги союза.

Появилась весёленькая надпись-подтверждение:

Внимание!!! Южные огры и великая группа «Избранные» заключили военный союз. Трепещите враги молодого союза!!!

Тут же Система пару раз моргнула и внезапно появилось новая, уже красная надпись:

Внимание! Системному придатку с кодовым названием «Ворчунья» ограничены права доступа в чужие путевые камни.

— Что за фигня? — удивился я, взглянув на висящий рядом шарик.

— Проверяющие, — буркнула Ворчунья.

— Быстро сориентировались. То есть мы теперь не можем пойти в гости к этому снобу Роману или хитрожопому Крабу?

— Нет, не можем, — вздохнула Ворчунья, — Извини, Макс.

— Да ты-то за что извиняешься? Жаль, конечно, но придётся топать ножками, ну или ещё как-нибудь. В общем-то это, король, не парься, я как-нибудь решу.

— Король верит Максу, — прогудел огр.

Он развернулся в сторону полуразрушенного замка.

— Там ещё не всё разрушили, я пойду помогу.

— Так, стоямба! — мне в голову пришла одна интересная мысль. — Ворчунья?

— Да, Макс, — в голосе Ворчуньи была вся вселенская грусть.

Поэтому я решил потратить пару секунд на мотивацию:

— Да не расстраивайся, всё нормально, решим как-то. Ты мне сейчас скажи вот что, у нас военный союз и король мне сейчас кто?

— Союзник, очевидно, — сказала Ворчунья.

— Вот! А теперь другой вопрос: может ли мой союзник защитить мою честь на дуэли с гоблином?

Ворчунья зависла. Я прямо слышал, как у неё в голове крутятся шарики и ролики. А я повернулся к заинтересованному королю:

— Прости, что я просил без твоего разрешения. Есть желание поколотить одного очень раздражительного гоблина?

— Сильного? — уточнил огр.

— Да вроде да, Урганат его зовут.

— Знаю. Сильный, — удовлетворённо кивнул огр. — Согласен.

— А ты его победишь? — подозрительно посмотрел я на огра.

— Пф! — усмехнулся огр. — Конечно же!

— Ворчунья? — уточнил я.

— Да, Макс, можно.

— Ну, тогда погнали, открывай портал. Друзья, вперёд к приключениям!

Ворчунья открыла портал, и мы тут же переместились к нашему знакомому гоблину. Первое, кого я встретил, это была, конечно, Белатрисс.

— Блин, Макс, я думала ты поумнее, ты зачем сюда припёрся? Я же не могла ничего сказать другого, он рядом стоял, но я надеялась, что ты будешь поумнее и никуда не пойдёшь, — накинулась на меня Белатрисс, раздражительно махая руками.

— Да ладно, спокуха, подруга, я всё порешаю.

— Глава Избранных, — вышел Урганат мне на встречу. — Пришло время исполнить своё обещание! Давай сразимся. Не на жизнь, а насмерть!

— Но-но-но, — сказал я. — Никаких «насмерть». И вместо меня выступит вот этот воин.

Я подпихнул вперёд громаду огра.

— Ну здравствуй, Урганат, — широко улыбнулся огр.

— Ну привет, Голбо, — усмехнулся гоблин.

Прямо сейчас я буквально физически почувствовал, как между ними возникло напряжение, как будто молнии сверкали туда-сюда. Настолько был развит между ними дух соперничества.

— У самого значит духу не хватило, — сквозь зубы процедил гоблин, глядя на меня.

— А вот сейчас обидно было, — признал я. Почувствовал, как внутри меня кольнуло неприятное ощущение.

Так-то я тоже был вполне по-пацански воспитан и никогда не разрешал никому вступаться за меня. Но, к моему оправданию, раньше на меня никогда не наезжал гоблин-правитель 10-го уровня. А ещё я никогда не был Властелином, а быть Властелином это не только кулаками махать, но и головой думать.

Вот я сейчас прямо этим и занимаюсь. В смысле, думаю головой:

— Ты давай не дерзи, а говори прямо, зассал с огром драться?

— Что? — заревел гоблин, от него начала распространяться мерзкая аура. — Я зассал? Да я его на куски порву!

— На куски не надо, — сказал я. — Дерёмся до потери сознания, убивать не нужно. Итак, — посмотрел на двух бойцов и хлопнул в ладоши: — Чего сиськи мнём, начали!

Прошло 12 часов

Сидящая рядом Лира сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой.

Последний час она дремала у меня на плече. И её сну совсем не мешал лязг, грохот и взрывы, которые проходили прямо перед нашими глазами.

Первые 10 минут было интересно, первый час был занимателен, первые шесть часов было напряжённо. Но вот, когда в течение 12 часов два топовых существа мира Вилион дубасят друг друга, и победителя и близко не предвидится, то тут ненароком заскучаешь.

— Так, милая, я задолбался, не знаю как ты, — осторожно остановил я эльфийку. И встал со скамеечки, осторожно подойдя к двум бьющимся титанам войны.

Близко подходить я опасался. Ауры работали на полную, во все стороны летели магические техники, да и обычные камни. И получить в лоб чем-то мне совсем не улыбался.

— Эй, алё!!! — сложив руки рупором, прокричал я: — Хорош уже, балерины чёртовы, что вы здесь устроили?

Удивительно, но они меня послушали, остановившись и даже слегка отойдя друг от друга.

Смотрели сейчас на меня тяжёлым взглядом, глубоко дыша.

— Не, так мы кашу не сварим, — сказал я. — Я-то думал это будет поединок двух воинов, а не цирковое шоу. В общем, я предлагаю поступить несколько иначе! Готовы превозмогать?

Глава 4

— Макс, ты уверен, что это хорошая идея? — шёпотом спросила Лира, не отходя от меня ни на шаг.

— Лучше не придумать! — уверенно заявил я. Тоже шёпотом. На всякий случай, конечно же. — Чего застыли, короли?

Король южных огров Голбо и Урганат, повелитель земель гоблинов, остановились неподалёку от ворот, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Два могучих существа десятого уровня выглядели так, словно их привели на казнь.

— Мы не о таком испытании договаривались, глава группы «Избранные»! — прорычал Голбо.

— Гоблины не очень любят духов! — вторил ему Урганат.

— То есть два великих короля тупо испугались? — я с трудом не использовал более грубое выражение, но и злить могучих существ очень не хотелось. — Что же… Неужели вы согласны, что обычный человек сильнее? Как видите, я уже в городе!

— Безумцы тоже смеются перед тем, как их раздавит сила! — парировал Урганат. Он, как и любой уважающий себя гоблин, до чёртиков боялся духов, призраков и всего, что было с ними связано.

— Ладно, с первым понятно. Король Голбо, но ты-то не боишься, верно? Не может могучий огр проиграть гоблину! Войди в город и стань победителем! Всего-то нужно сделать несколько шагов! Как видишь, никто здесь жрать нас не собирается!

— Ты звал меня крушить и ломать! — рык короля Голбо заполнил пространство. — А не вот это вот всё!

— Так входи и круши! — рявкнул я. — Ведёшь себя, как ссыкло какое-то, а не король! Твои огры знатно бы поржали, увидев такого трусливого короля!

Чёрт, всё же проговорился! Знал бы этот четырёхметровый гад, во что мне обошлась их транспортировка сюда! Гора сюда отправь, путевой камень общего пользования купи, все настройки обеспечь, время со всеми согласуй, огров домой сопроводи, путевой камень в их городе сделай… Да я за последние четыре дня столько силириума потратил, что впору можно было купить весь ВИП-зал внешней Системы! Хорошо хоть войнушка неожиданно закончилась! Во всяком случае, с тремя великими кланами точно — мы уже договорились встретиться в ВИП-зоне, жду, когда они мне сигнальную кнопку вышлют. Остался один эльф, но я не считал его клан чем-то серьёзным. Будет нужно — разломаем и его город!

Но вначале мне следовало решить вопрос с духами, рукоятью и бронёй, о которой говорила Ворчунья. И для того, чтобы это сделать, меня посетила гениальная идея — пригласить в город духов двух королей — южных огров и земель гоблинов. Если кто в этом мире и может разделаться с духами — только они. Вроде как у каждого и магические способности на это есть.

Вот только чего я не предусмотрел, так это врождённого страха существ перед духами. Это нам, добытчикам, было на них наплевать. Жители мира Вилион, как мне сказала Ворчунья, слегка опасаются. Даже несмотря на то, что я каждому выделил по свитку воскрешения на всякий случай. Вдруг действительно случится что-то непредвиденное?

Так нет! Свитки взять-взяли, а вот входить в город не решаются.

— Всё с вами понятно! — махнул я рукой. — Значит так, король Голбо — наш военный союз остаётся в силе, но твой осколок меча создателя мне придётся забрать. Нехорошо, когда таким великим предметом пользуются откровенные трусы. Что касается тебя, Урганат, даже и говорить ничего не буду. Объединившийся кусок меча остаётся у меня. Ты хотел со мной сразиться? Так вот — я не сражаюсь с трусами!

— Не смей называть меня трусом, добытчик! — взревел Урганат. Сжав кулаки до хруста костей, гигантский гоблин закрыл глаза и неожиданно появился рядом со мной, использовав свою способность перемещения. Ту самую, из-за которой я так не хотел с ним сражаться. Потому что пока я буду выращивать травушку-муравушку, чтобы спеленать этого монстра, он уже три сотни раз меня прирежет. Ненавижу ниндзя!

— Не бывать тому, чтобы гоблин был смелее огра! — Голбо настолько ошалел от того, что совершил Урганат, что на мгновение позабыл о собственном страхе и огромным прыжком очутился неподалёку от нас, перемахнув через ворота и стены. Приземлившись, огр сделал неглубокую яму и тут же взял в лапы свою палицу, готовый ломать и крушить всех врагов. Вот только не было пока ещё врагов — центральная площадь, как я понял, являлась нейтральной точкой.

— Отлично! Раз вы оба тут, давайте проверим вот это здание! — я указал на строение справа от центральной площади. Топать прямо сейчас в библиотеку не хотелось, несмотря на то что объединившийся осколок меча приятно согревал спину и в скором времени угрожал перетащить меня и всю мою группу на девятый уровень. Но не так быстро, как это происходило в нашем подземелье — сказывались особенности мира. В подземелье сила была концентрированной, здесь же она расходится по всему миру, воздействуя на нас куда меньше.

— Мы выполнили твоё требование, глава Избранных! — Урганат сразу же начал бычить. Гоблину не нравилось здесь находится.

— Здание, потом поговорим! Лира — ауру! Короли — ловите приглашение в группу, чтобы вы нас своими аурами не поубивали. Лысый, будь готов залить всех шарами! Гор — найди мне все тайники, что здесь есть! Чего встали? Вперёд! Добыча сама себя не получит! Да и здания сами собой не разрушатся!

Короли медлили. Как я уже успел выяснить, локация с духами была известна многим, но все старательно делали вид, что её не существует. Типа, когда о проблеме не говоришь, её, вроде, как и нет. Такое себе решение, как по мне, но спорить с местными я точно не собирался. Оставив их на месте, я повёл группу к первой точке. На карте Ворчуньи она была отображена зелёным крестиком. Сама Ворчунья понятия не имела, что означает цвет. Может что-то опасное, а может там вообще никого не будет. Духи, к слову, по городу бесхозно не гуляли. Чего эти развалины так все боятся?

— Макс! — прошептала Лира, когда из здания, к которому мы отправились, начало выползать что-то белое и бесформенное. Словно оживший туман, решивший игнорировать дуновение ветра. Да и любую логику этого мира.

Туман двинул в нашу сторону, но остановился, наткнувшись на ауру «Освящение». Ага! Не нравится! Значит, никакой это не туман! Непонятное бестелесное существо начало огибать ауру, пытаясь найти хоть какую-то брешь. Заканчиваться туман явно не собирался — он окружил нас с двух сторон за считанные мгновения, угрожая полностью взять в кольцо и раздавить затем своей силой.

— Лысый, сожги тут всё нафиг! — приказал я.

— Да щаз! — пробурчал дракот. — Мне страшно! А если оно меня сожрёт?

— Вначале я тебя сожру, ссыкло ты мелкое! Бегом работать! Жги!

— Вот сам бы и сжёг! Тебе-то хорошо — это не к тебе духи потом ночами приходить будут…

Однако дальше спорить Лысый не стал и в правую сторону полетели огненные шары. После того, как Холита Жорит поработал с моим питомцем, мне ещё не приходилось видеть результата. В подземелье не постреляешь, а в предыдущие вылазки Лысый не ходил. Сейчас, глядя на то, с какой скоростью летят огненные шары, как они взрываются, разрывая туман на мелкие части, сколько в них сконцентрировано силы, я начал понимать, что мне нужно будет шаману проставиться. Лысый и раньше был сильной боевой единицей, сейчас же и вовсе превратился во что-то чудовищное.

Осознал это и сам дракот. Шары пошли кучнее, причём уже и в левую сторону, заставляя туман отступить. Силириум улетал с чудовищной скоростью, но кто за этой мелочью уже следит?

— Отступает! Командир, туман отступает! — Гор, как всегда, фиксировал очевидные вещи. Туман действительно отступал. Огненное буйство, устроенное Лысым, оказалось для него слишком неприятным, чтобы и дальше выползать из своего укрытия. Неужели всё здесь так просто, что можно решить простым огнём?

Ага, щаз!

Туман уползал, чтобы сконцентрироваться в нечто плотное и инертное к огню! Белая масса начала уплотняться рядом с дверьми, приобретая очертания двуногого существа. Огненные шары на первых порах пролетали через него, но вскоре начали отскакивать, не причиняя вреда.

— Лысый, хватит! — я остановил бессмысленную трату силириума. — Ждём!

Ждать пришлось недолго. Вскоре туман прекратил выползать из полуразрушенного здания, полностью впитавшись в существо. Выглядел он как какая-то бочка на ножках — огромное пузатое тело было посажено на толстые слоновьи ноги, а сверху всё это венчала малюсенькая голова. Рот у твари тоже был. На теле! Можно, это и была голова?

Как я понял, что на теле был рот? Элементарно — тварь его открыла и заговорила на вполне понятном всем языке:

— Пришлые! Сейчас вы умрёте!

Третий генерал города туманов.

11-й уровень

Размахнувшись, эта бочка сделала вид, что швырнула в нас копьё. Лира, видимо, инстинктивно подняла щит и тут сверкнули искры. Мою эльфийку отшвырнуло метра на три, а на щите появилось глубокая вмятина.

— Живым сюда хода нет! — заявила белая гадость, увидев достигнутый результат. — Вы умрёте во славу Мировинга!

Стоп! Во славу Мировинга?

— Твой хозяин ушёл из этого мира! — прокричал я, но слушать генерал не собирался. Он вновь размахнулся, но на этот раз Лира врубила все защитные способности, включая «Стальную кожу». Уперевшись ногами в камни, она выставила перед собой щит и только качнулась, когда на её розовом щите появилась вторая вмятина.

— Умри! — неожиданно раздался громогласный рёв Голбо и над нами пролетела гигантская туша огра. Приземлившись рядом с генералом, Голбо ещё в полёте обрушил на того палицу. Удар вышел знатным — ударная волна едва нас всех не опрокинула. Вот только третьему генералу такой удар показался мелочью — он устоял на своих коротких ногах и, как мне показалось, даже не шелохнулся. Мало того, толстая бочка ударила отростком, что заменяло у неё руку, наотмашь и Голбо отправился в долгий и красивый полёт.

Видели, как летает четырёхметровая туша, испуская по дороге слюни? Поверьте — не самое приятное зрелище! Местами даже страшное, если представить себя на месте огра.

Но король Голбо не был бы собой, если бы его ошарашил какой-то удар. Он с Урганатом двенадцать часов махался без отдыха, неужели сбежит от какого-то третьего генерала?

— Урганат, помогай! — взревел король южных огров, вскакивая на ноги. В это время белая бочка собралась швырять в нас очередное копьё и, как мне казалось, щит Лиры такого отношения уже не выдержит.

— Лира — «Тёмное лечение» в генерала! Гор — помоги Урганату! Лысый — пока отдыхай. Не твой бой! Вперёд, избранные! Завалим урода!

Схватив арбалет, я прицелился в зубастую пасть и выпустил первый болт. Одновременно с этим из камней вырвались первые побеги моих лиан, опутывая ноги третьему генералу. Король Голбо могучим прыжком вернулся к белой бочке, рядом с которой уже вовсю плясали Урганат и Гор.

Наконец-то Гору удалось продемонстрировать во всей красе подарок Белатрисс. Легендарное оружие инженера обладало одним крайне интересным, но трудно применимым в обычном сражении свойством: «Зубодробительное сверло». Оно могло разрушить практически любую броню этого мира, но на применение требовалось время. Мало кто из противников будет терпеливо ждать, пока в его броне делают дырку, так что толком воспользоваться этим свойством у Гора никогда не получалось.

Но сегодня был тот самый уникальный момент, когда невероятно крепкое и неуязвимое существо было поглощено сражением с другими крепкими и не менее неуязвимыми существами. Голбо и Урганат окончательно позабыли о том, что такое страх перед духами. Они сражались не с духом — с вполне вещественным генералом, поставленным сюда самим Мировингом. Что было вполне разумно — раз этот самый Мировинг разбросал по всему миру осколки меча создателя, то и рукоять от меча спрятал именно он. Как и поставил охрану.

Палица Голбо ходила со скоростью поршней скоростного болида. Острые клинки Урганата, что являлись кинжалами, а по факту — огромными двуручными толстыми мечами, высекали искры из прочной брони третьего генерала. Мои лианы трещали от перенапряжения, пытаясь хоть как-то поцарапать противника, а арбалетные болты один за другим терялись в тёмной пасти, не нанося хоть какого-то значимого повреждения. Лира, закрыв глаза и вытянув в сторону твари обе руки, позабыла о своём щите, превратившись в тёмного лекаря. Исходящая от эльфийки энергия могла убить любое существо, но только не монстра 11-го уровня.

Казалось, что все наши потуги бесполезны, если бы не довольная ухмылка Гора, что прыгал позади третьего генерала, уворачиваясь от его отростков, да звук перфоратора, вызывающий не самые приятные воспоминания о прошлом. Гор вгрызался легендарным оружием в броню третьего генерала и делал это чудовищно эффективно!

— Командир, я сделал! — прокричал Гор и, получив удар в район груди, сломанной куклой отлетел в сторону. Врезавшись в стену здания, Гор сполз на землю и больше не шевелился. Не исчез — значит жив. Остальное не важно!

— Делаю! — ответила Лира раньше, чем я что-то ей прокричал. «Удар щита» отнёс мою жену к Гору и в ход пошло тяжёлые заклинания лечения. Лира дошла до такого уровня, что, если в теле хоть немного остаётся жизнь, она вытащит это тело с того света без особых проблем.

Третий генерал явно заволновался. Казалось, что это невозможно, но он ускорился. Причём, как мне казалось — на порядок! Появились дополнительные лапы-отростки, которыми он начал лупить что Голбо, что Урганата. Ни огр, ни гоблин увернуться не успевали и им приходилось принимать удары на себя. У меня в горле даже пересохло, когда я осознал силу этих ударов — на телах королей начали появляться кровоподтёки! Два монстра лупили друг друга двенадцать часов и всё, чего смогли добиться — несколько царапин, а тут какая-то бочка за несколько мгновений превратила двух могучих королей в отбивные!

— Лира! — закричал я, когда нога Урганата выгнулась под неестественным углом и гоблин пошатнулся.

— Делаю! — эльфийка начала прыгать по полю боя, как кузнечик. То у Урганату, поднимая его на ноги, но к Голбо, возвращая тому оторванную конечность, то вновь к Гору, который наотрез отказывался приходить в сознание. Дошло до того, что даже Лысый присоединился, заливая третьего генерала огнём.

Вот только этому монстру было глубоко плевать на все наши потуги. Он не думал замедляться, продолжая двигаться с невозможной для живого существа скоростью.

Казалось, что результат битвы предрешён — существо 11-го уровня оказалось слишком сильным для двух монстров десятого уровня, не говоря уже о четвёрке добытчиков восьмого уровней, но в какой-то момент я увидел чёрную точку на корпусе третьего генерала. Та самая дырка, которую прорубил… ну, или просверлил своим ключом Гор! Болт вошёл в арбалет и мир на какое-то время ушёл в сторону. Так, кажется, я ещё никогда не концентрировался.

Дыхание выравнялось. Состояние стабилизировалось. На окружающий хаос я вообще не обращал внимания. Ни на крики, ни на удары, ни на что! Всё моё внимание сосредоточилось на чёрной точке и, когда третий генерал в очередной раз оторвал Урганату руку, отшвырнув назойливого правителя земель гоблинов в сторону, выстрелил.

Бочкообразное тело застыло, после чего разлетелось белым дымом. Лира была рядом, поэтому этот дым попал в зону действия её ауры «Освящение» и окружающий мир наполнился истошным криком боли. Знали, что туман умеет кричать? До текущего момента я тоже думал, что это глупость. Ха! Орёт как миленький! Туман вновь начал уплотнятся, но ему не позволили — король Голбо превратился в вентилятор, разнося ошмётки белого дыма по сторонам своей палицей. Ещё и Лысый подключился, создавая окончательный хаос. Так продолжалось, наверно, вечность, пока неожиданно перед глазами не выскочило интересное сообщение:

Группа «Избранные» уничтожила третьего генерала города туманов.

Своим великим деяниям герои разблокировали 4-е великое подземелье мира Вилион: «Город туманов». 9 боссов (осталось 8), 1 Хозяин.

Группа «Избранные» получают заслуженную своему геройству награду!

Туман испарился, а неподалёку от того места, где находился третий генерал, появилась внушительная куча с мерцающими предметами. Причём мерцали эти предметы оранжевым цветом. Легендарки!

— Гор, хватит валяться! — крикнул я. — У нас тут огромное облако силириума! Ползи сюда!

— Командир, мы справились, — прохрипел наш инженер, открывая глаза. Находись мы в обычном мире, я бы сказал, что сказал это шар-ра из последних сил, перед тем как благополучно умереть. Но где мы, а где обычный мир?

— Эта битва была легендарной, Урганат! — король Голбо поднялся на ноги и протянул свою лапищу гоблину. — Я горжусь, что разделил её с таким великим воином!

— Мне тоже понравилось стоять бок о бок с тобой, Голбо! — лапа у Урганата была ничуть не меньше, чем у огра. Два короля пожали друг другу лапы, а на их мордах появились довольные ухмылки. Равные соперники признали силу друг друга. И, как мне кажется, только что умудрились заключить мир.

В копилку клана упало неприличное количество силириума — Гор дополз до голубого облака. Поковырявшись в куче, громила разложил на земле шесть легендарных доспехов. Как раз по числу участников битвы. Мне хватило одного взгляда, чтобы определить, кому что выделила локальная система.

— Короли, это вам! — я сцапал два легендарных нагрудника, внутри которых с лёгкостью могла спрятаться вся наша группа. Голбо отказываться не стал и тут же нацепил на себя обновку. А вот Урганат медлил. Он переводил взгляд с обновки, на меня, на Голбо, на Лиру, вновь на меня.

— Тебя что-то смущает, повелитель земель гоблинов? — прямо спросил я.

— Ты делаешь меня мощнее. Зачем? Мы так и не выяснили, кто из нас сильнее!

— А оно нам теперь надо, Урганат? — уточнил я. — Мы бились с тобой плечом к плечу с существом 11-го уровня. Мы открыли четвёртое великое подземелье. Мы прикрывали друг друга. Лира восстанавливала тебе конечности, пока Голбо отвлекал тварь на себя. Да, я обещал тебе дуэль, но вместо этого дал тебе нечто большее. Я дал тебе могучего союзника! Дал тебе друга! Так, может, забудем всё, что было раньше и начнём жить в этом мире по-новому? Так, как здесь ещё никто никогда не жил? Почему мы должны подчиняться чьей-то логике? Давай делать свою! Я, глава группы «Избранные», предлагаю тебе, Урганат, повелитель земель гоблинов, союз равных! Нет ни сильных, ни слабых. Есть равные! Ты. Голбо. Я. Со временем подтащим к нам других сильнейших существ этого мира. Тоже как равных!

— А что, отличная идея! — хохотнул король Голбо. — Соглашайся, Урганат! Этот малый знает, как правильно развлекаться!

— Союз равных? — Урганат подошёл ко мне и навис, угрожая раздавить одним своим дыханием. — Хочешь сказать, что ты являешься равным мне или Голбо? А ты хорош, добытчик! Мне нравится такая здоровая наглость! Да будет так! Я, Урганат, правитель земель гоблинов, принимаю твоё предложение о союзе, глава группы «Избранные»! Принимаю и твоё предложение, король Голбо!

Группа «Избранные» заключила тройственный партнёрский союз с южными ограми и землями гоблинов.

Отправьте дипломатов для развития торговли.

— Ворчунья, нужна помощь, — шёпотом произнёс я.

— Поняла, — таким же шёпотом ответил летающий шарик. — Организую отправку и проконтролирую приём дипломатов от союзников. Нужны доверенные добытчики. Подберу кандидатов…

— Они уже есть, — произнёс я, сам удивляясь тому, с какой лёгкостью я отдаю важные посты тем, о ком практически ничего не знаю. — К ограм поедет эльф Кюрилль, к гоблинам — человек Ногебатор. Они точно найдут общий язык.

— Передала информацию Шураниду, он сейчас всё организует, — кивнул шарик. Как же это забавно смотрится!

— Командир, я же возьму это? — Гор указал на один из легендарных доспехов. Громилу интересовали наручи.

— Забирай! Кому, как не тебе, носить такое! Лира, пришло время приодеться и тебе.

Я кивнул на следующую легендарную броню. Нагрудный доспех, такой же, как отдал королям, выглядел внушительно.

— Мне мои верёвочки нравятся больше, — поджав губы, ответила эльфийка.

— Это предмет легендарного ранга. Пять свойств. Три из них можешь пустить на привлекательность, чтобы…

Договорить я не успел — нагрудник исчез раньше. Появившись на эльфийке в виде некрасивой латной заглушки, с каждым новым свойством броня начала приобретать более узнаваемые очертания, пока не превратилась в точно такие же верёвочки, что и раньше. Тот же бронелифчик, вводящий в заблуждение всех и каждого, только на этот раз я точно знал, что всё туловище Лиры закрыто невидимым щитом максимально доступного в этом мире уровня.

— Лысый, тебя тоже не обошли стороной! Тащи сюда свою лысую задницу!

Броня дракота выглядела забавно — в виде пластин, соединённых цепью. И всё это растягивалось до невообразимых размеров. Дракот нацепил на себя обновку и превратился в дракона, оценивая изменения. Броня осталась на месте! Даже после трансформации! Теперь сбить наше летающее чудовище станет сложнее.

— Свойства сам выберешь или мне оставить? — спросил я.

— Сам! — тут же ответил хвостатый. — Ворчунья, помогай!

Остались перчатки, которые ушли мне. Летающий шарик уже выдал полную раскладку по доступным свойствам, так что мне даже голову включать не пришлось. Как минимум на один шаг мы стали ближе к битве с Мировингом.

Кстати!

Пока все занимались своей обновкой, я вошёл в здание, из которого выбрался третий генерал. Это оказался склад каких-то металлических обломков, не источающих магического света. Поначалу я принял обломки за бесполезных хлам, который годится только для распыления, но мне хватило ума прочитать свойства.

Плоть создателя. Ресурс для производства брони.

Требуется навык кузнечного дела: 14

Кажется, нам срочно нужен кузнец… Хороший кузнец! Так… путь в пирамиду Шараджа мне заказан… А где ещё в этом мире водятся хорошие кузнецы? Видимо, придётся навестить столицу гномов. Если где мастера и могут водиться — только там. Или хоть подскажут, в какую сторону думать. Но всё это потом — для начала нужно попасть в библиотеку! И пусть только попробует дух не принять сдвоенный меч! Королей на него натравлю!

Глава 5

Целая куча мыслей пробежала у меня в голове. Причём, что характерно, мысли были без всяких оттенков негативных или позитивных. Просто анализ полученной информации и предположение, что делать дальше.

Абсолютно внезапно полуразрушенный город у чёрта на куличках превратился в великое подземелье со своими боссами.

А я уже успел прочувствовать на своей нежной заднице, чем отличается босс десятого или одиннадцатого уровня от обычной рядовой тварюшки того же уровня. Это то же самое, что задницу с пальцем сравнивать. Разница просто колоссальная.

Да и последний бой подтвердил моё наблюдение. Один босс 11-го уровня чуть не разложил нас, обладателей фактически 12-го уровня (с учётом всех усилений от амулетов), действующих при поддержке двух боссов десятого уровня.

Ну, что я могу сказать? Что прямо сейчас бродить по этому подземелью я точно не собирался. Хватило мне одного босса, да и добыча оказалась вполне замечательной, с которой нужно ещё разбираться.

Забрав «плоть создателя» внутрь Ворчуньи, я огляделся. Лира и Гор сидели на камнях и что-то пили из фляжек. Судя по тому, что фляжка была одна и передавали они друг другу, там явно было что-то крепкое для снятия стресса, очевидно же.

Оба моих новых союзника, мощный огр и гоблин, судя по их виду, также не рвались вперёд к приключениям. Их я тоже понимал. Сколько раз им за одну эту драку руки отрывали, боюсь даже посчитать, это же чертовски больно. И что там будут за следующие боссы — это ещё бабка надвое сказала.

Хорошо, что мне туда не нужно. А куда мне нужно? Правильно, в библиотеку!

— Так, ребятушки, хорош бухать, — я подошёл к своим.

При этой фразе Гор, который как раз отпивал из горлышка, подавился, закашлялся и, быстро закрутив пробку, спрятал фляжку за спину.

Я рассмеялся:

— Да ладно. Вы ж не школьники, которых училка за углом школы за курением поймала. Взрослые люди, имеете право снимать стресс.

— Так, может, тебе тоже это, командир? — протянул фляжку Гор. — Наша орковская бормотуха.

— Нет, пожалуй, воздержусь. Мне ещё с духом общаться. В общем, по плану я иду в библиотеку. Если меня там будут убивать, осколок меча я выкидываю наружу. Всем всё понятно?

— Ага, ты осторожнее там, босс, — сказал Гор.

— Да, милый, поосторожнее, — сказала Лира.

— Обязательно.

Ну, и я пошёл в библиотеку. Осторожно и мысленно готовясь к смерти.

— Клю-ю-юч!!! — заревел призрак привратник.

— Вот, — достал я соединённые воедино два осколка меча создателя.

— Проходи, — буркнул призрак и растворился.

— О, как, — покачал головой я. — Ну что ж, пойдём.

Внутри библиотека не впечатляла. Я понятия не имею, сколько лет прошло после разрушения этого города, но кто-то побуянил здесь капитально.

Надо будет у короля Голба спросить, не их ли сородичи поучаствовали? Хотя, скорее всего, нет. Я видел, что огры сделали с Мирградом. Они реально его в степь превратили, колотя большие куски до состояния песка.

Так что здесь было что-то другое, но не менее интересное.

— Ворчунья, — позвал я Систему, которая тут же проявилась рядом. — Приоритет рукоятка меча плюс сопутствующая информация по местам нахождения остальных осколков.

— Ответ на первый вопрос находится у тебя над головой, — хмыкнула Ворчунья.

Я удивлённо поднял башку. Ну надо же, как я мог не почувствовать усилившееся излучение. Хотя, имея в кармане осколок меча, я и так облучался по самое мама не хочу, и сложно было заметить.

В общем, Ворчунья оказалась права. Передо мной была высокая статуя на высоком же постаменте. Человекообразное существо было запечатлено на нём в камне. Ну, две руки, две ноги, на ногах были сапоги, поэтому, есть ли там копыта — я не знаю, но пальцев на руке было по шесть штук. Глаза было тоже два, а рта вот не видно, только две дырочки носа. Да и лысая башка великовата для человека, но это точно был гуманоид. Скульптор хорошо постарался, и два огромных глаза этого существа было наполнено мудростью и печалью. Так, наверное, должен был выглядеть создатель, глядя на свои создания, которые занимаются чёрт знает чем, но явно не тем, чем он планировал. Ну и, собственно, как вишенка на торте, в его сложенных на груди руках находилась та самая рукоятка меча, за которой я сюда и пришёл.

Я прикинул высоту. Метров пять не меньше.

Я немножко устал, лазать по скале не собирался, поэтому просто скинул со спины арбалет, прицелился и выпустил стрелу.

— Макс! Ах ты, богохульник! — раздался голос Ворчуньи, но в этот же самый момент стрела точно попала в рукоятку, которая вылетела из каменной руки и полетела в сторону, весело кувыркаясь в воздухе, а потом упала на пол и со звяканьем закатилась под пыльный шкаф.

— В жопу авторитеты, — сказал я, с кряхтением опускаясь на колени и засовывая руку под шкаф, чтобы вытащить оттуда рукоятку. — Если этот создатель такой лох, что позволил себя убить, то хрен я ему буду выказывать какое-то уважение.

Рука моя наконец нащупала шершавую рукоятку. Я вытащил её из-под шкафа, поднёс к глазам.

Бам! Распоров сумку, сдвоенный осколок меча вылетел из рюкзака, пропоров его ткань, и в одно мгновение прилепился к гарде.

— Вот козёл, — расстроено посмотрел я на порванный рюкзачок, но потом перевёл взгляд на предмет у себя в руке.

Выглядел он сейчас, как… Ну, как поломанный меч. Длина лезвия была примерно равна рукоятке, которая была достаточно широкой, чтобы оружие можно было держать двуручным хватом. И, в принципе, на конце оно было скошено примерно под 45°, так что при желании его вполне можно было в кого-то воткнуть и немного провернуть. Хе-хе.

Интересно было не то, а надпись, которая наконец возникла над мечом:

Меч создателя.

Ранг: мифический.

Статус: сломан. (3 из 12 осколков собрано).

Подземелье «Грёзы Мировинга» разблокировано. Вы можете продолжить его покорение.

Надпись подсвечивалась таким себе весёлым кровавеньким цветом, не истерично-красным, которыми Система выбрасывала в нас всяческие ошибки и срочные сообщения. Нет, этот цвет был цвет крови или цвета заката. В общем, как сказала бы Лира, смотрелся он вполне миленько и вызывал однозначное желание дособирать все запчасти в одно целое. Ну и уже целый меч воткнуть кому-нибудь куда-нибудь и провернуть. Хе-хе.

Мысли у меня какие-то кровожадные. В любом случае, я собирался это сделать. Вот только был один нюанс. Я с тревогой понял, что излучение от меча начало усиливаться, и критичный девятый уровень оказывался совсем рядом. Собственно, наверное, синергия осколков так действует. С другой стороны, зачем мне эта информация? Мне самое главное не прощёлкать уровень, дабы, роняя тапки, не улететь дальше в новый мир, ничего не успев в этом. Локальная Система обещала, что меня не вышвырнут из этого мира, пока так не решат проверяющие? Удачи им всем! Веры ни им, ни локальной, ни внешней Системе нет! Сегодня они решат так, завтра сяк, а крайними всегда остаются добытчики. Нет, получать 10-й уровень нам рано. Точнее, вообще не нужно его получать.

Поэтому надо быстро валить домой.

— Ворчунья, что по второму вопросу? Ворчунья? — не услышав ответа, я повернулся и не увидел её перед глазами.

— Я здесь, — послышалось у меня над головой.

Задрал башку и увидел, что Ворчунья прямо сейчас висела около головы этого странного существа, которое, скорее всего, и было создателем.

— Мне нужна минутка, скачиваю данные.

— Как же мне с тобой повезло, — улыбнулся я и сказал это абсолютно без сарказма.

С Ворчуньей действительно повезло. Я не знаю, как бы я сам вытаскивал карту, догадался ли я, что она находится в башке у статуи. Да и каким образом она добывает эту информацию… А, пофиг. Властелин должен думать над стратегией и иметь верных и умелых слуг, которые умеют делать то, что не умеет властелин. Вот так-то.

— Готово. Карта обновлена, — сказала Ворчунья.

Тут же перед глазами у меня возникли светящиеся точки, каждая из которых была осколком меча. Ровно оставшихся 9 из 12. И раскиданы эти точки, что вполне логично, в самых труднодоступных местах этого мира. Вот есть выражение «задница мира». Так вот — эти точки чуть дальше.

— Так, отлично. Разбираться, где что, будем чуть попозже, а пока побежали домой, пока нас не левелапнуло.

— Всё удачно, господа, — выскочил я наружу, потрясая мечом, почти как один длинноволосый кучерявый мужчина с синей мордой в одном из старых фильмов. Хотелось ещё для полноты эффекта заорать «Freedom!», но я сдержался.

А вот гоблин и огр меня удивили. И тот, и другой бухнулись на колено передо мной и склонили головы, приложив руку к груди.

— Что это с вами? — удивился я.

— Меч создателя, — прогудел король огров.

— Ну, да, так и есть, товарищ капитан очевидность, — хмыкнул я. — А что такого-то?

— Это значит, что мы не можем быть союзниками, — грустно сказал гоблин.

— Почему это так? — удивился я.

— Владеющий мечом создателя может только повелевать. Он не может быть ни с кем на равных.

— Это кто вам такую херню сказал? — удивился я.

Тут уж удивились оба, подняв свои головы ко мне, всё ещё не вставая с колена. И взгляд у них выглядел озадаченным.

— Да все это знают, — прогудел огр.

— А я не знаю, — хмыкнул я, запихнул кусок меча себе за пояс, про себя на секундочку подумав, что как бы от такого излучения не пострадало моё мужское достоинство, но тем не менее протянул обе руки к двум коленопреклонённым гигантам. — Давайте, вставайте, друзья и союзники. Я не знаю, кем был ваш старый создатель. Судя по тому, что он продул и сдох, не самым умным и сильным чуваком. Да и эта история про повелевание всеми и вся мне тоже не нравится. Так-то у меня тоже есть амбиции властелина, но я здраво оцениваю свои и ваши силы. Не знаю, как там было раньше, но у нас всё ещё полноправное партнёрство. По рукам, господа? — я приглашающе потряс ладонями, привлекая внимание.

Первый отреагировал гоблин.

— Ну да, — я заметил, он был всё-таки слегка поумнее огра. — По рукам, — он положил свою огромную ладонь поверх моей и встал с колена.

— По рукам, — тут же ожил король огров. По сравнению с его лапой моя ладонь вообще смотрелась рукой младенца. Ну, он тоже встал на обе ноги.

Передо мной появилась системная надпись:

В тройственном союзе великой группы «Избранные», южных огров и гоблинов произошло изменение. Добытчик Макс выбран старшим партнёром в союзе!

— Надеюсь, ты не возражаешь? — как-то необычно для него смущённо уточнил гоблин.

— Хе-хе, демократия, — хмыкнул я. — Но такая демократия мне нравится. Так и быть уж, буду старшим партнёром. Осталось только выяснить, какие плюшки она мне даёт. Что ж, ну а теперь домой.

— Мы не пойдём зачищать подземелье, Макс? — осторожно поинтересовался огр.

— А ты хочешь? — тут же уточнил вопросом на вопрос я.

— Да не особенно, — почесал затылок здоровенный огр.

— Вот и я не особенно. Может, ты, Урганат? — повернулся я к гоблину.

— Нет, хватит на сегодня, — смутился воинственный гоблин.

— Ну вот и ладненько. Оставим пока это подземелье для других отважных приключенцев. Должны же они где-то самоубиваться, не так ли?

Ну и с весёлым смехом я шагнул внутрь, выбрав за точку перемещения посёлок Урганата.

— Оставляю тебя здесь, мой друг и партнёр, — хлопнул я высокого гоблина по плечу. — Но скоро призову тебя для великих свершений. Это же так наше партнёрство работает, верно?

— Предложение партнёрства у нас равнозначное, поэтому выгода должна быть и у меня, — криво усмехнулся гоблин. — Но мы договоримся.

— Отлично. Я придумаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Ну, Голбо готов встретиться с вашим прародителем?

— С Альфом? — с придыханием спросил здоровенный огр.

— А у вас есть другой прародитель? — тут же уточнил я.

— Нету, только Альф, — сказал огр.

— Ну вот с ним и встретимся. Сейчас только заскочим в подземелье, Шуронида заберём. Он тоже хотел лицезреть вашего предка.

— Я король, я должен увидеть его первым, — нахмурился огр.

— Да вообще без проблем, — хмыкнул я. — Шуранид в стороночке постоит и даже отвернётся, так что ты увидишь его первым. Идёт?

Голбо на секундочку задумался, пытаясь понять, где здесь подвох. Подвоха не нашёл, и поэтому кивнул:

— Подходит.

— Ну вот и замечательно. А как расколдуем Альфа, ты отдашь мне свой осколок меча, так?

— Эээ… — огр на секунду завис.

— Что «эээ»? — я решил ковать железо, не отходя от кассы. — Я возвращаю к жизни величайшего огра всех времён и народа, а ты тут со мной торгуешься? Да, блин, могу оставить его… в какой он там мерзкой личине находился? Мне пофиг. Мне по большому счёту он нафиг не сдался.

Я сложил руки на груди и обиженно уставился на огромного огра, который растерянно теребил в руках дубинку. Самое главное, чтобы он не понял мой блеф.

Чувствовал я угрызения совести? Никаких. Всё это на пользу дела, осколок огров мне по-любому возвращать. Так что-либо силой отбирать, чего не хотелось бы, либо вот таким образом выторговать.

— Хорошо, — кивнул Голбо. — Ты получишь свой осколок, Макс. Но после того, как расколдуешь Альфа. Это хорошая сделка.

— Ну вот и отлично, — хмыкнул я. — Она мне тоже нравится. Так, господа и дама, погнали дальше.

Тут я на секунду застопорился, вспомнив про куда мы идём и вспомнив о том, что для Урганата нужно будет какой-то ништяк. А зачем мне голову ломать, если прямо сейчас мы идём в то место, где растут огромные плотоядные растения, от которых гоблины так кайфуют.

— Так, давайте мотнёмся ещё раз в деревушку гоблинов, — кивнул я.

Ну и мы мотнулись.

— Эй, Урганат, — позвал я гоблина, который уже занимался какими-то делами.

— Что-то быстро, добытчик Макс, — нахмурился он.

— Я с хорошей новостью. Пойдём, найдём тебе личную Плотоядную зеркуну.

— А я тебе что буду должен? — тут же нахмурился хитроумный гоблин.

— Ещё не знаю. Это аванс, так сказать. Разбираться будем дальше. Не, ну если ты не хочешь, то мы сами пойдём.

— Стоп, стоп, стоп, — тут же оживился гоблин. Глаза его заблестели от предвкушения. — Конечно, хочу.

— Ну хочешь, погнали.

И мы снова погнали. В Грёзах Мировинга ещё не произошёл откат. А если и произошёл, то гоблины, которые сновали здесь туда-сюда, явно держали дорожку очищенной. Поэтому довольно быстро мы добрались до Ариэли.

— Привет, красотка, — лучезарно улыбнулся я русалке, которая задумчиво перебирала струны на арфе. — Вот тебе ещё одного собеседника привёл, умного. Знакомься, Урганат — это Ариэль, Ариэль — это Урганат. Будьте знакомы. Сейчас он пробежится за дозой, а потом можете болтать и дальше.

— Хорошо, — задумчиво сказала Ариэль. — А ты добытчик Макс, не задержишься? Не послушаешь мою новую мелодию?

— С удовольствием, дорогая, но только на обратном пути. Аура давит проклятая. Если буду долго мешкать, так вообще слушателей лишишься. Улечу я, хрен знает куда, и не послушаю больше твоего чудесного голоса и твоей прекрасной музыки.

Кажется, русалка немножко смутилась, она покраснела и потупила глазки.

— Ну хорошо, буду ждать.

— Ага. Можно, мы тут мимо тебя пройдём, чтобы больше с растениями не биться?

— Куда вы собрались? — тут же заинтересовалась Ариэль.

— Да в следующий круг Альфа расколдовывать. Вон его миньоны заждались.

— А, ну хорошо. Идите вон по бережку, вас никто не тронет, — Ариэль махнула рукой, и какие-то злобные колючие растения, которые росли на берегу её озера, которое, кстати, превратилось в обычное чистое озеро с голубой водичкой. Так вот эти колючие как-то быстро скукожились, мгновенно засохли и осыпались пылью. Я успел краем глаза заметить, что каждый этот кустик был девятого уровня. Это ещё одна монетка в копилку моей теории о том, что боссы чертовски сильны.

— Ну, в общем, весело посвистывая, мы обошли озеро, прошли нейтральную территорию, и перед нами раскрылся четвёртый круг Грёз Мировинга.

— Придётся сражаться? — нахмурился король огров. — Голба готов сражаться, — он постучал дубиной по своей ладони с громкими шлепками.

Я же покрутил головой, пытаясь определиться, в какую сторону идти.

— В принципе, поняв задумку этого великого подземелья, справиться с ним достаточно легко. Ну, если ты справишься с боссами. Потому что можно дубасить растения сколько тебе захочется, а можно сразу идти и найти босса, потому что иначе в следующий круг не пройдёшь. Вот именно босс мне и нужен, поэтому пошли налево.

— Почему налево? — тут же нахмурилась Лира.

— Ну хочешь, пойдём направо, — сказал я. — Мне пофиг.

Напряжение ушло из глаз Лиры.

— Да, Макс, пойдём, наверное, направо. Надо всегда ходить направо, а налево не ходить. Понял меня?

— Да понял, понял, — хмыкнул я. — Пошли направо.

Мы пошли направо. Местная растительность напоминала кусок каких-то то ли джунглей, то ли дождевого леса. Ярко-зелёная сочная зелень. И что самое хреновое, очень бодрая и быстрая. Я еле увернулся от лианы, выстрелившей в меня со скоростью пули. Увернувшись, я взмахнул осколком меча создателя и перерубил лиану надвое. С громким стуком упал наконечник лианы, напоминавший такой себе артиллерийский снаряд, вроде как сделанный из дерева, но чую, что не хуже своего прообраза он мог бы пробивать броню у танков.

— М-да… Лысый, жги!

— Опять всё моими нежными кошачьими лапками, — пробурчал Дракот, взмывая у меня с плеча.

— Интересно, — задумчиво произнёс я, как бы в воздух, ни к кому не обращаясь. — Если попросить шамана отключить звук у питомца, он сможет такое сделать?

Лысый как раз набрал в грудь воздух, чтобы пульнуть шаром, но, услышав мою речь, он тут же закашлялся.

— Эй, чё начинается? — заорал он. — Хорошо же сидели.

— Хорошо мы будем сидеть, когда ты перестанешь пререкаться и будешь выполнять приказы, боец, — добавил я в голос жёсткости. — Давай жги уже.

И Лысый зажёг. На наше счастье, у этих лиан не было иммунитета к огню. Да, к сожалению, они не рванули, как те пороховые растения во втором круге, но зато благополучно сгорели, убравшись от нас подальше и больше не пуляя в нашу сторону эти летательные снаряды. А мы же пошли дальше.

По дороге на нас напал блуждающий дуб. Да-да, такое себе деревце метров 10 высотой, которое спокойно бродило, перебирая ветками, пытаясь нас расколбасить. Но у нас был Голба, и он показал блуждающему дубу, что он не прав. Уровень у дуба был девятый, и он не был боссом. А огр уровень был десятый, и боссом он как раз-таки был, поэтому избиение дуба произошло быстро и показательно. Почему показательно? Да потому что ещё парочка дубов было дёрнулись в нашу сторону, но, увидев, как летят щепки от своего собрата, передумали. О, кажись, у местных деревьев мозгов побольше, чем у некоторых добытчиков.

Собственно, скоро мы и нашли Альфа. Ну, точнее то, во что он превратился. А превратился он в натуральный кусок скалы, который при нашем приближении развернулся, представ каменным исполином.

Проклятый Альф

Уровень 11

Босс четвёртого уровня Великого подземелья «Грёзы Мировинга»

— Бедный Альф, бедный предок… — с болью в голосе произнёс Голба, глядя на каменного исполина.

Я как раз обдумывал мысль, с хрена ли это в мире растений огра превратили в кусок камня. А с другой стороны, какая хрен разница. Эта каменюка уже сделала несколько шагов к нам вперёд, а огр бросил дубинку наземь и упал на оба колена, начав биться головой о пол.

— О великий Альф, о мой великий предок, о первый огр мира Вилион! Заклинаю тебя, превратись обратно в себя настоящего и вернись к нам, твой народ скучает без тебя.

— Слышь, ты что, иди… — начал я ошеломлённо, но прервался. Не с руки союзников идиотов называть.

Но Голба меня не слышал. Он продолжал с точностью метронома стучаться головой о землю.

— Это немножко не так работает, — сказал я ему, но опять же безрезультатно. Огр впал в какое-то состояние религиозного исступления, изо рта у него текла пена, глаза горели восхищением, и он продолжал уговаривать своего предка превратиться обратно.

— Я окружён клоунами, — пробурчал я себе под нос и достал фигурку Альфа.

Обойдя коленопреклонённого огра, я поднял фигурку над головой и пронзительно свистнул, привлекая к себе внимание. Каменюка остановилась и поглядела на меня. Ну, как поглядела? Глаз у неё не было, рта тоже. Вообще ни хера, просто камень. Но тот нарост сверху, который должен был обозначать голову, повернулся в мою сторону.

С Ариэль получилось просто в неё просто швырнуть. Вот здесь должно быть то же самое. Вот только если я швырну и промахнусь, нас тут всех и грохнут. А, где наша не пропадала! Свиток воскрешения у меня был, поэтому держа в руке поднятую над головой фигурку огра, как олимпийский факел, я смело пошагал навстречу приключениям.

Каменюка застыла и не двигалась. Поэтому, подойдя к ней вплотную, я просто ткнул головой фигурки в каменную ногу. Хлопок. И перед глазами у меня появилось уведомление:

Внимание, группа Избранных уничтожила босса четвёртого уровня Великого подземелья Грёзы Мировинга

Передо мной же нарисовался ещё один огр. И снова сюрпризы. Я сначала думал, что Шуронид большой. Потом я понял, что по-настоящему большой король огров Голба. А вот теперь-то я понял, кто тут на самом деле батя среди огров. Это был Альф, который превосходил Голба, наверное, на целую голову. Прямо сейчас он уселся на попу ровно и смотрел на всё удивлённым взглядом.

— Физкульт-привет! — замахал я рукой. — Рад познакомиться, великий Альф. Меня зовут добытчик Макс. Я типа тебя освободил.

— Дети мои… — не обращая на меня внимания, Альф смотрел на Шуронида и Голбу, который перестал биться башкой. — Идите к папочке! — протянул он руки вперёд, и из его глаза выскочила большая слеза.

Мать мою за ногу, это было так трогательно! Как Альф обнимает двух великанов, каждый из которых мог размолотить целую армию, и они все дружно рыдают в унисон.

— Как ми-и-ило, — тут как тут оказалась Лира, которая шмыгнула носом.

— Ты что, плачешь? — уточнил я у неё.

— Не могу сдержаться, — эльфийка протёрла кулачком свой прекрасный глазик. — Они такие зайчики.

— Точно, такие зайчики. Но у нас время тикает, — с тревогой глядя на строку прогресса уровня, сказал я. — А он наверняка сейчас какие-нибудь условия свои выставит или ингредиенты, которые хрен где найдёшь. Так что надо поторопиться. Эй, уважаемый, — подошёл я к этой огромной троице, прервав их душещипательную встречу. — Птичка на хвостике принесла, что у вас можно было заказать эликсир замедления прогресса уровня. Что мне нужно сделать, чтобы получить его?

— Да ничего, — прогудел огр. — Не мешать встрече с моими детьми. Мне так многое нужно расспросить. Держи, — он протянул свою огромную лапу, на которой было несколько пузырьков.

Как всегда говорил мой старик отец: «Если тебе что-то дают, всегда бери и говори спасибо». Поэтому я быстренько сгрёб пузырьки, на которых было написано «Снадобье остановки набора опыта». И, между прочим, ранг у него был уникальным. Это значило только одно, что единственное существо в этом мире могло производить этот эликсир. И мне повезло его сейчас лицезреть.

Что там говорила Ворчунья? Одного пузырька на несколько меняцев точно должно хватить.

— Большое, блин, спасибо, — расшаркался я. — Шуранид, — позвал я огра. — Ты как?

— Я задержусь немножко, Властелин. Пообщаюсь с предком.

— Ну, хорошо, — сказал я. — Вы знаете, что делать. Голбо, с тебя осколок, помнишь?

— Отстань, человек, — драматично сказал король. — Дай мне воссоединиться с предком.

— Ладно, вы это… воссоединяйтесь. За осколком потом заскочу. Давайте, покедова.

И мы просто без затей использовали свитки возвращения, чтобы оказаться дома.

— Так, друзья, план такой: все идём к реактору заставляем Белатрисс вживить в него этот огрызок меча, добиваем девятый уровень и только потом пьём зелья. Ни в коем случае нельзя упускать возможность усилиться максимально. Ну и дальше вперёд к приключениям. Унижать и нагибать. Хе-хе!

Глава 6

Беда никогда не приходит одна, верно?

Казалось бы — мы получили официальный доступ к «Грёзам Мировинга», ограничили рост своего уровня, активировали частично собранным мечом создателя реактор так, что Марта, да и само подземелье, уже до восьмого уровня добралась! Войнушка закончилась. Практически все пленники в следующий мир свалили, причём не только у нас, но и у Урганата. Всё — прекращай бежать вперёд с дикими глазами, начни смотреть на мир спокойно и разумно, но нет!

Где мы, а где спокойствие и разум?

— Лира, давай сделаем это, как только слетаем за осколком меча к ограм?

— Макс, у тебя всегда на всё есть отговорки! То это тебе не то, то это не сяк! Хватит! Хочу быть женой! Официальной! Я заслужила! Гор?

— Меня тут нет, — послышался голос от стены. Гор спрятался, не желая вступать в семейные разборки. Причём настолько хорошо спрятался, что его даже видно не было!

— Лысый? — Лира посмотрела на задумчивого дракота.

— Что? — питомец встрепенулся, посмотрел на меня, потом на Лиру, затем сделал многозначительный вывод: — Так-то да!

— «Так-то да» что? — Лира не сдавалась.

— Мне тоже нужна самка! — заявил Лысый. — Можно даже не дракот. Я в этом отношении не привередлив. Главное, чтобы красивая была.

— Как я? — по глупой наивности спросила Лира, но мой питомец не подкачал:

— Как ты. Можно чуть похуже. Но не сильно!

— Куда тебе самку? Ты же ещё котёнок! — я удивлённо посмотрел на Лысого. Да, к девятому уровню мой питомец сильно вырос. Причём до весьма неприличных размеров — на плече такой уже не поместится. Некогда слабенькие крылышки превратились в два внушительных отростка, что позволило Лысому даже в своей кошачьей ипостаси поднимать Лиру в воздух. На Гора и меня, к сожалению, сил не хватало, но как дракон Лысый уже не выдыхался. Специально проверили, когда закончили все дела с ограми.

— Сам ты котёнок! — обиделся Лысый. — Я уже девятый уровень получил! Самое время для того, чтобы плодиться и размножаться! И вообще! Сам-то при первом удобном случае к Лире прыгаешь, а меня с Гором девственниками держишь!

— Гор не девственник! — неожиданно смутилась пустота и собралась в образ громилы. — Гор был в ВИП-зале!

— Кстати, может, найдём тебе какую-нибудь соплеменницу в этом мире? — предложил я. На лице Гора появился нескрываемый ужас:

— Я не хочу шар-ра!

— А кого ты хочешь? — удивился я.

— Ну… — забавно было смотреть, как обычно невозмутимый громила краснеет. Точнее — сереет.

— Гор, не томи! Кто тебе нужен?

— Да не знаю я, командир! В ВИП-зале я пробовал разных, но всё не то. Командир, не хочу я на эту тему сейчас разговаривать! Знай — Гор не девственник! Только определиться пока не могу!

— Ладно, с тобой понятно. А тебе, мой лысый друг, кто нужен? — я вновь перевёл взгляд на Лысого.

— Я тоже пока не встретил достойную, — заявил Лысый. — Но как увижу — сразу сообщу.

Всё, что оставалось — только вздохнуть. Кажется, своей смертью умереть в этом мире мне не дадут.

— Лира, может, ты тоже подождёшь? — с надеждой спросил я. — Видишь, остальные готовы подождать.

— Нет! — уверенно заявила эльфийка. — Макс, ты обещал устроить мне церемонию. Все эти осколки, мечи, добытчики… Вот вообще на всё плевать! Хочу свадьбу! Так, чтобы на ней была куча народа! И много места! Много места — это вообще обязательное условие! Я эльф, а не подгорный тролль.

— То есть наше подземелье не годится, — мой вздох стал ещё печальнее. — Ворчунья, притащи сюда Переговорщицу.

Спорить с Лирой сил у меня не было. На самом деле после того, как мы вернулись с рукоятью меча создателя и заблокировали себе получение опыта, из меня словно моторчик выдернули. Наконец-то не требовалось срочно куда-то бежать, чтобы всё успеть. Неожиданно появилось время и последние семь дней мы откровенно отдыхали.

Вот, доотдыхались! Всё же прав был мой старик-отец! Если у подчинённых появляется время, они начинают думать. А думающий подчинённый — опасный подчинённых. Пока мы бегали, Лира не вспоминала о свадьбе. Стоило чуточку приостановиться — тут же «я хочу!». И сейчас как-то изменить это не получалось.

— Властелин, вы звали меня! — гоблинша, отвечающая за переговоры, прибыла к нам практически мгновенно. Я едва закончил записку писать.

— Отправляйся в Стеллар. Передашь письмо Роману, главе клана «Лучшие из лучших». Дождёшься ответа и возвращайся.

— Да, Властелин, — кивнула гоблинша и убежала в портал.

— Стеллар? — нахмурилась Лира.

— Ты же хотела свадьбу в красивом просторном месте? Мирград огры уничтожили, так что остаётся лишь Стеллар. Город Краба мне не понравился. Оритил нас не пустит — он так и не закончил войнушку. С новым великим кланом «Зверолюды» мы нигде не пересекались ещё, так что хрен их знает, что там у них за город. Вот и остаётся один Стеллар.

— А я думала, мы в Баунти отправимся… — начала было Лира.

— Ага, отличная идея, — с усмешкой ответил я. — Жара, солнце, песок. Ты в красивом платье на каблуках по песку… Нет, ты у меня, конечно, модель опытная, не упадёшь, но готова ли ты обливаться потом, чтобы сверкать перед толпой таких же обливающихся потом существ?

— Вот ещё! — насупилась Лира. — Стеллар так Стеллар!

Ответ пришёл практически сразу — Роман оказался на месте и проинформировал, что с удовольствием предоставит свой город для такой замечательной и важной церемонии. Мало того, всю организацию и затраты берёт на себя, в знак, так сказать, будущих успешных переговоров. Да, нужно же ещё эти переговоры провести. Которые мне, если честно, вообще не сдались! Срочно нужен управленец, который заберёт на себя весь тот кошмар, в который превращается великая группа «Избранные».

— Белатрисс, ты нужна, — позвал я гоблиншу через Ворчунью. Судя по всему, летающий шарик успел рассказать, что у нас происходит, так как прибыла Белатрисс не в самом лучшем расположении духа. Хмурая, недовольная. Впрочем, другой она не бывает.

— Опять ты на меня что-то навесить хочешь! Вот нутром чую! — сходу заявила гоблинша, думая выбить у меня почву из-под ног. Наивная зелёная девочка!

— Даю тебе три дня, чтобы решить, кого приглашать на нашу с Лирой свадьбу. Церемония состоится в Стелларе. Требуется максимальное представительство всех и каждого. Это должна быть лучшая свадьба этого мира. Вплоть до того, что даже Легендарному Хозяину пирамиды Шараджа приглашение отправляй. Локальная Система! Выдай гарантии неприкосновенности на время нашей церемонии! Хочу забабахать лучшую свадьбу этого мира и пригласить на неё всех, кого только можно!

— Всех, кого можно? — неожиданно Ворчунья заговорила глубоких голосом локальной Системы. — Как сильно ты готов потратиться на свою свадьбу, добытчик?

— Тысяча свитков воскрешения! — сходу предложил я. Девать их всё равно было некуда, а так хоть на дело пойдут. После того, как мы отправили в следующий мир почти двадцать тысяч высокоуровневых добытчиков, группа «Избранные» стала не просто богатой, а непозволительно богатой.

— Тысячи мало, — ответила локальная Система, словно какой-то торгаш. — Если ты желаешь устроить действительно великую церемонию, придётся расстаться с десятью тысячами свитков!

— То есть практически со всеми, что у нас есть, верно? — усмехнулся я. Конечно, проверяющим явно не нравится, что происходит в этом мире и они поставили локальной Системе задачу избавить нас от лишнего. В том числе и от свитков воскрешения.

— Я не торгуюсь, глава Избранных. Таково моё предложение.

— Принимается! — ответил я. Чтобы принять решение, хватило одного взгляда на Лиру. Её горящие глаза говорили о том, что если я откажусь, поза 113 случится здесь и сейчас, на глазах у всего честного народа. Что я потом буду с их психикой делать?

Внимание всем жителям мира Вилион!

Через 3 дня в Стелларе состоится церемония бракосочетания главы великой группы «Избранные» Макса, человека 9-го уровня, с добытчиком Лира, эльфийкой 9-го уровня.

С текущего момента и до окончания церемонии в мире Вилион запрещаются любые агрессивные действия, не связанные с добычей пропитания.

Гостям, приглашённым на мероприятие, будет гарантирована безопасность от лица мира Вилион.

Десять тысяч свитков воскрешения, что лежали в Ворчунье, испарились, словно их никогда и не было. Прикинув, во что мне обошлась свадьба, я тяжело задышал и тут же выгнал мысли из головы. Нефиг думать о таком! Локальная Система всё равно нашла бы способ, как изъять у нас излишки. Да и в следующий мир свитки воскрешения с собой не забрать.

— Макс, ты лучший! — Лира бросилась мне на шею, засыпая поцелуями. Гор вновь растворился в стене, делая вид, что его тут нет, а Белатрисс многозначительно кашлянула, показывая, что она всё ещё с нами.

— Значит, у меня руки совсем развязаны? — как-то недобро ухмыльнулась гоблинша.

— Вот вообще развязаны, — кивнул я. — Можешь творить любую дичь, но в рамках предупреждения. Церемония должна быть такой же великой, как твоё предложение по переманиванию Холиты и Гуртина.

— О, поверь — будет ещё круче, — пообещала Белатрисс. — Я же могу у тебя украсть невесту, Властелин?

— Зачем? — нахмурилась Лира.

— Как зачем? Разве тебе не нужно свадебное платье? Или ты, дорогая, думаешь, что твой муж будет им заниматься?

— Платье? — встрепенулась Лира. — Мне нужно платье!

— Гор, подмени меня в мастерской! Там проект один, его нельзя останавливать. Лысый — давай с нами! Покажу тебе много чего интересного!

Собственно, буквально через пару мгновений я оказался один одинёшенек, а подземелье, как мне начало казаться, превратилось в какой-то улей. Все начали куда-то бегать, что-то делать, чистить, стучать. Наш подземный город накрыл хаос. Даже Марта примчалась ко мне и, вцепившись двумя лапами, начала активно меня поздравлять, через слово вставляя, что она не против стать второй женой.

— Это же всё не просто так происходит? — спросил я у Ворчуньи. — С чего вдруг локальной Системе идти мне навстречу? Тем более в нынешней ситуации?

— Ты о церемонии? — усмехнулся шарик. — Из-за того, что ты активировал четвёртое великое подземелье и начал собирать меч основателя, запустились процессы, о которых выпендрёжница давно забыла. В любой другой ситуации она бы даже не думала о такой мелочи, тут же ей приходится крутиться, как белке в колесе. Проверяющие даже не думают уходить от нас. Особенно после того, как вы все зелье остановки опыта выпили. Знаешь, Макс, мне кажется, что ты правильно поступил, использовав его. Есть подозрение, что проверяющие просто бы вас выкинули из этого мира, чтобы перестала генерироваться энтропия.

— Не понимаю. Ладно, в мире появилось ещё одно великое подземелье. Какая вообще разница? И причём тут «Грёзы Мировинга»?

— То есть самостоятельно думать ты уже отказываешься? — Ворчунья, когда хотела, могла быть крайне противной. — Ладно, подскажу. Первый осколок меча создателя был, по большей части, случайностью. Это награда вам за то, что вы были изгоями. Таких подарков больше не будет и каждый осколок придётся выгрызать зубами. Второй осколок оказался спрятан у гоблинов. Третий — у южных огров. Мне продолжать?

— Хочешь сказать, что каждый новый осколок будет находиться в руках сильного народа?

— По сути — целого государства, управляемого собственным королём, — подтвердила Ворчунья. — Открытие четвёртого великого подземелья вынудило активироваться окраины, что окончательно оформило эти государства. Их нужно вписывать в мир, находить им здесь место. Восемь оставшихся осколков — восемь отдельных королевств со своими монстрами. Такими, как русалки. Или феи. Ты не задумывался, почему боссы «Грёз Мировинга» такие разные? Для того, чтобы быть прародителями своих народов.

— При этом прародителя фей вернуть уже не получится.

— Как и первого босса. Это была изменённая нага.

— Значит, фей и наг придётся уничтожить? Вряд ли удастся с ними договориться.

— Кто знает, — многозначительно ответила Ворчунья. — С гоблинами и южными ограми найти общий язык тебе как-то удалось же? Уверена — если не будешь глупить, сумеешь договориться и с остальными. Но вот с кем? Ответ на этот вопрос ты получишь через три дня.

— Когда короли, правители и прочая шушера всего мира Вилион явится в Стеллар, чтобы посветить своим лицом, — наконец-то я понял, почему локальная Система пошла мне навстречу. Ей самой требовалось показать всех тех, кто тоже начнёт принимать активное участие в судьбе мира.

— И до всего этого ты мог дойти сам, — хмыкнула Ворчунья, — а не терзать безвольного помощника. Кстати, я тебе этого не говорила, но Белатрисс уволокла твою Лиру и Лысого к арахнидам. Пирамида Шараджа давно с ними сражается, но никак не соберётся силами, чтобы окончательно уничтожить. Вот, пауки теперь делают твоей будущей жене платье. Лучших портных во всём Вилионе не сыскать.

— А кузнецов? Кто из новых королевств является отличным кузнецом?

— Без понятия. С арахнидами сталкивались и добытчики, поэтому мы про них слышали. С другими королевствами, что явятся на твою свадьбу, ещё не сталкивались. Для внешней Системы это мероприятие станет не меньшим сюрпризом, чем для тебя. Локальная Система оторвётся здесь на максимум. Да, отправь своего представителя в Стеллар. Наверно, Гуртина. После Белатрисс он наиболее адекватный среди всех твоих помощников.

— Отправляй, — согласился я. Окружающий мир действительно сошёл с ума, так что всё, что мне оставалось — лишь принять это сумасшествие как факт. Всё равно в войнушку играть больше не получится.

Три следующих дня превратились в один большой кошмар — мероприятия такого масштаба мира Вилион ещё не видел. Белатрисс добралась и до меня. К арахнидам, слава богу, не потащила — со мной разобрались на месте. Костюм, созданный нашим безумным инженером, выглядел не только красиво, но и функционально — Белатрисс встроила в него охлаждение для улучшенной терморегуляции. Лиру я не видел, но, по словам Ворчуньи, с моей эльфийкой всё было хорошо.

Наконец, этот момент настал. Гор, выступающий в качестве друга жениха, прибыл за мной с таким лицом, словно выполнял самую великую миссию в своей жизни. Шар-ра тоже оказался облачён в красивый костюм. Это, к слову, был первый раз, когда я видел Гора в настоящей обуви. Обычно на лапы моего друга ничего не налезало, и он бегал босиком. Но сегодня приоделся.

— Командир, пора!

— Я первый!

— Нет я!

— Да пошли вы! Это мой наставник! Я должен быть рядом с ним!

Троица розовых гоблинов в неизменных шапках-буденовках забежала в комнату сразу за Гором. Видимо, Белатрисс решила приодеть вообще всех в моей группе — гоблины тоже носили классические костюмы. Правда, носили они их не на себе, а с собой! На манекенах. Чтобы не помять!

Друзья жениха из этой троицы были, конечно, такими себе, но за неимением других моих хороших знакомых и эти сгодятся. Розовая бригада выстроилась позади Гора, но продолжала отвоёвывать себе лучшее место. Мне оставалось лишь ухмыльнуться и позволить Гору утащить меня из этого кошмара к путевому камню.

Пространство на мгновение пошло волнами, чтобы воплотиться в красивый город.

В Стелларе бывать мне ещё не доводилось, так что я с искренним интересом начал оглядываться, подмечая различные детали. Как ни крути, но формально мы ещё не договорились о партнёрстве и мне можно будет явиться сюда во главе армии огров или гоблинов, чтобы всех покарать. Не, ну а чё они?

Но сейчас не об этом. А о том, насколько преобразился классический город добытчиков. Не думаю, что в обыденной жизни здесь настолько украшены дома. Повсюду были цветы, ленточки, летали похожие на птеродактилей белые птицы. Хорошо хоть тащить сюда голубей-суицидников не стали. Ещё были цветы. Много цветов! Словно добытчики последние три дня только тем и занимались, чтобы нарвать побольше и развесить максимально красиво.

Я шёл по широкой дороге, по бокам которой стояли добытчики. Учитывая, что у подавляющего большинства здесь были уровни с первого по пятый — к боевикам Романа эти существа не относились. Собственно, только это объясняло взгляды зрителей. Для всех я был некой таинственной и загадочной силой, взбаламутившей весь мир. Этакий невиданный зверёныш, на которого и интересно, и страшно смотреть одновременно.

Пофиг!

Чем ближе я подходил к центральному дворцу, тем больше становился уровень добытчиков. Шестой, седьмой, мелькали даже восьмые и девятые. У ворот меня встретила элита клана «Лучшие из лучших» — полсотни добытчиков девятого уровня, облачённые в фиолетовые одежды. Бойцы эпического качества, как бы это забавно не звучало. Они выстроились в виде почётного караула, вынуждая меня пройти между ними.

Я двинул вперёд, даже не думая замедляться. Свиток воскрешения у меня есть, навредить мне локальная Система не позволит. Ворота остались позади, и я попал в сказку. Иначе назвать то, во что превратил Роман свой дворец, язык не поворачивался. Как и я, он был землянином и, наверняка, тоже смотрел мультфильм «Красавица и чудовище». Ту его часть, где заклятие спадало и замок превращался в красоту красот. Вот, я в такое место и попал. Разве что вместо оживших чашей и предметов мебели здесь находились вполне себе живые существа.

— Глава великой группы «Избранные»! — послышался зычный голос. Дорожка из элитных воинов никуда не делась, подсказывая, куда мне следует направляться. Пройдя несколько комнат, я попал в огромный заполненных живыми существами зал.

Хотя, наверно, зал был пустой. Или вообще зала не существовало. Я не заметил. Ибо всё моё внимание было приковано к белому совершенству, стоящему у противоположной стены.

Алирия выглядела как богиня. Не знаю, каким образом, но у Белатрисс получилось превратить и без того ослепительную девушку во что-то небесное. Я шёл вперёд, не обращая внимания на окружающих. Какой-то частью сознания понимал, что окружающие слабо походят на добытчиков, но всё это было неважно. Важно было то, что я видел перед собой.

— На правах хозяина этого места я, глава великого клана «Лучшие из лучших», спрашиваю тебя, добытчик Макс, глава великой группы «Избранные». Согласен ли ты взять в жёны добытчика Лиру?

Только сейчас я заметил Романа, что стоял рядом с моей Лирой. Сглотнув, ибо горло у меня неожиданно пересохло, я прохрипел:

— Да!

— Согласна ли ты, добытчик Лира, взять в мужья добытчика Макса, главу великой группы «Избранные»?

— Да!

— На правах, временно данных мне локальной Системой, объявляю вас мужем и женой! — провозгласил Роман. — Можете обменяться кольцами!

Кольцами? Чёрт! Я же не подумал об этом!

Но и этот момент был предусмотрел локальной Системой. Пространство перед нами начало мерцать и уплотняться, чтобы превратиться в красивую подушечку, на которой лежало два сверкающих красным предмета:

Обручальное кольцо главы великой группы «Избранные».

Обручальное кольцо жены главы великой группы «Избранные».

Два масштабирующихся предмета. Когда-то локальная Система утверждала, что в рамках её мира нельзя обладать двумя такими предметами одному человеку, но сейчас, видимо, правила переписались. Хотя, если судить по названию и привязке, передать эти кольца мы никому никогда не сможет. Они были созданы только для меня и моей Лиры. Ну, видимо совесть проснулась. Десять тысяч свитков воскрешения, однако!

Взяв кольцо, я надел его на палец Лиры и подставил свой. Улыбающаяся во всю ширь эльфийка повторила мои движения и перед глазами пронеслось оповещение:

Поздравляем!

Отныне вы являетесь официально зарегистрированной парой!

— От лица великого клана «Лучшие из лучших» я хочу преподнести молодожёнам подарок! — продолжил Роман и вытащил из своего пространственного кошелька (кто бы сомневался, что он у него есть), несколько фиолетовых предметов.

Лира сграбастала их практически мгновенно и закинула, не рассматривая, в Ворчунью. Кажется, сегодня у моей жены будет двойной праздник. Не только свадьба, но и выбор одежды на будущее.

— Уважаемые гости! Прежде чем мы пойдём за стол, вы можете поздравить наших молодых с их официальным браком! — провозгласил Роман. Вот так хитрозадый человек умудрился в одночасье превратиться в весьма важную фигуру этого мира. Просто потому, что моей Лира захотелось сыграть свадьбу. Да пофиг! Пусть важничает.

— Король Голбо, представитель южных огров! — произнёс Роман и к нам подошёл ухмыляющийся огр.

— Поздравляю, чё! — хохотнул он и вывалил на пол огромное белое кресло. — Это тебе, союзник! У хорошего главы должен быть свой трон! Лира, держись его! Крутой мужик!

— Урганат, повелитель земель гоблинов! — произнёс Роман, как только Голбо отошёл в сторону. Вот теперь я действительно начал замечать странности текущего зала. Народу здесь было много, но добытчиков здесь было едва ли половина!

— Легендарный Хозяин пирамиды Шараджа! — неожиданно произнёс Роман и зал содрогнулся. Открылся портал и из него вышел огромный гоблин, облачённый во всё легендарное. Собравшиеся, как мне кажется, даже дышать перестали — это был не просто босс великого подземелья. Это был её Хозяин! Существо 12-го уровня! Второе по силе в мире Вилион, а учитывая, что Мировинг спит — сильнейшее из ныне бодрствующих.

Так, взять на заметку — существа уровня Легендарного Хозяина имеют право открывать порталы. Или это локальная Система ему так подсобила?

Огромный гоблин подошёл к нам с Лирой и усмехнулся.

— Во время нашей прошлой встречи я говорил, что следующая состоится только после твоей победы над Мировингом. Но ты сумел удивить, пока ещё глава Избранных. Ты сделал так, чтобы мы встретились ещё раз! Мне нравится такое! Люблю, когда существа не идут по уже готовым дорогам, а создают свои. Ты открыл доступ в «Грёзы Мировинга». Ты начал собирать меч создателя. Ты на правильном пути, пока ещё глава Избранных. Поэтому я дарую тебе право призвать меня, когда будет необходимость! Но только раз! Пользуйся этим правом разумно!

Легендарный Хозяин двинул рукой и перед нами зависла отливающая красным кнопка. Такую обычно нажимают, когда нужно взорвать ядрён-батон. Лира сграбастала подарок и закинула её в Ворчунью. Точнее, хотела закинуть, но не смогла — такие подарки в Ворчунью не входили. Как и меч создателя, кнопка вызова Легендарного Хозяина являлась предметом этого мира.

Легендарный Хозяин Пирамиды Шараджа исчез, но гости ещё долго не могли прийти в себя от его ауры. Рядом с нами что-то бормотал Роман, услышавший, что мы уже общались и даже до чего-то договорились с великим гоблином. Что же — в тему будущих переговоров это будет полезно.

Пока глава великого клана «Лучшие из лучших» приходил в себя, я оценил собравшихся. Краб, Мирелла (!), некто по имени Гунза и даже Оритил (!). Главы всех великих кланов, как текущих, так и бывших, посетили наше мероприятие. Но не они были мне интересны. Я смотрел на новых королей и правителей, что заявили о себе в мире Вилион. Тех, кто владел оставшимися восемью осколками нужного мне меча. Русалка, фея, страшный паук, кентавр, какой-то мохнатый шарик, похожие на гномов существа с крыльями, наги и кобольды. Восемь новых рас, восемь потенциальных союзников или врагов.

Локальная Система сделала всё, что желала и теперь радовалась, что больше не нужно забивать голову тем, как ввести в мир этих существ. Теперь дело за ними. Каждая раса обладает нужным мне осколком, представители каждой расы (кроме фей и наг) имеют своих представителей в «Грёзах Мировинга». Ближайшее будущее обещает быть интересным.

Но всё это потом. Вначале свадьба и подарки! Дела могут и подождать!

Глава 7

Знаете, что самое обидное? Не так я представлял себе свою вторую свадьбу. Да, про первую я даже вспоминать не хочу. Тем более учитывая, чем это всё обернулось. Но вторая…

Ну, начнём с того, что, поимев неприятный опыт в первый раз, я так-то не торопился жениться во второй. Поэтому честный ответ на этот вопрос будет: я вообще никак свадьбу не представлял.

Но это было даже не похоже вообще ни на одну из свадеб, которые я когда-либо видел. Это я, конечно, убираю всё окружение с этим множеством монстров и людей, и этот странный системный мир хрен знает за сколько световых лет от моей родной планеты.

Но основная моя претензия была не к этому. Ведь Система организовала всё по высшему разряду: столы ломились от яств, украшения были прекрасные, гости были нарядные. В принципе, прямо сейчас система исполняла практически любой каприз. На сутки главный дворец Лучших из Лучших превратился в филиал VIP-зала Системы, причём для всех здесь присутствующих. Напитки и еда возникали из воздуха по малейшему желанию присутствующих. Мусор исчезал. Музыка играла…

Ну, в общем, всё было по высшему классу, кроме одного. Все здесь веселились, кроме меня. Для меня эта свадьба была важна, в первую очередь, как место для переговоров. Тем более учитывая, что все заинтересованные лица здесь присутствовали.

Надо сказать, что меня немного удивила и, конечно же, порадовала традиция вручать молодожёнам подарки. Эта традиция была и в этом мире. И гости не стеснялись. Причём гости, многих из которых я видел в первую очередь, первый раз. Система пригласила глав всех топ-100 кланов. И каждый из них припёрся с подарочками.

Это вызывало абсолютнейший восторг у моей супруги. Ворчунья, казалось, вот-вот лопнет от распиравшей её добычи. Ну, то есть я хотел сказать подарков, что вручались нам молодожёнам.

Моя прекрасная супруга была центром активности в нашей паре. Она принимала поздравления и благодарила. Я же, как гордый и пафосный властелин, стоял за её плечом, улыбаясь и изредка кивая, но не открывая рот.

Я присматривался к дарителям, отмечая у себя в голове тот или иной момент на будущее. Собственно, в первую очередь меня интересовали новые вожди, те, которых Система открыла в соответствии с полученным мною заданием. И каждый из них не разочаровал.

Могучая женщина-змея с четырьмя руками, вождь племени Нагов, подарила нам две изогнутые сабли, типа ятагана.

Королева фей Фиона подарила нам магическую пыль. Я хрен знает, для чего она нужна была, но, судя по тому, что маленькая королева прошептала на уши моей жене, и та чуть было не запищала от восторга, при этом глядя на меня очень странно, меня напрягло. Нет, я понял, что штука эта была какая-то очень классная. Вот только уж слишком изобретательна моя супруга, когда дело кусак касается… гхм… горизонтального отдыха.

Прекрасная русалка, которая я не сразу-то понял, что она русалка, так как ноги у неё присутствовали, подарила Лире красивую диадему с большим изумрудом прямо под цвет глаз. Ворчунья, кстати, подсказала, что русалки могут превращать хвост в ноги, когда им нужно. Прямо как в детских сказочках.

Арахнид впечатлил. Длинные паучьи ноги и человеческое тело, суровый, яростный взгляд и большой молот для настоящего воина, который он нам вручил. Я благодарил и принимал подарки, не совсем понимая, куда их использовать, но всегда можно продать.

Маленький кобольд, размером чуть выше наших гоблинов, также сразу понял, с какой стороны ветер дует, и подарил моей супруге ожерелье из драгоценных камней, каждый из которых при этом был сам по себе предметом и можно было выбрать его свойства. Читерство не иначе. При том, что само ожерелье было эпическим, но свойств можно было выбрать гораздо больше. Ну, и красивое оно опять же, что тут скрывать.

Мохнатый шарик оказался существом с милым расовым названием «Пушок», вот только его зубы, когда он улыбался показывали, что такому «пушку» палец в рот не клади. Он, а еще кентавр и летающий гном с расовым названием «горгул» подарили нам оружие. Эпическое, но лично нам ненужное. Пристрою куда-нибудь, ага.

А дальше пошли добытчики. Особенно меня повеселил Орнил, который подарил нам великолепный эльфийский лук, который оказался… барабанная дробь… мусорным предметом. Красивым, но исключительно бесполезным. Если эльф хотел меня так подколоть, то это у него не удалось. Я в первый раз за стояние на «подарко-вручении» открыл рот и вежливо поблагодарил эльфа, сказав, что, когда мы встретимся в следующий раз, я засуну этот лук в то место, куда и положено. И надеюсь, что он останется в этом же месте, когда лопоухий жлоб полетит в следующий мир. Кажется, эльфа это проняло, потому что он быстро удалился в сторону портала и свалил в неизвестном направлении, хотя скорее всего домой. Думаю, что не прийти он не мог. Захотел поумничать, но опозорился у всех на глазах. Потому что смешки были довольно отчетливы, а его обычно бледная кожа и уши были ярко-красные. Ну, сам виноват дебил.

Краб, вообще, притащил целую шкатулку драгоценностей. Этот хитрожопый низкорослый шерданец чётко понимал, откуда ветер дует, и всячески хотел выслужиться. Я поблагодарил, он предложил заехать в гости. Я сказал, что подумаю, на этом и расстались.

Я дождался шестьдесят второго главу клана. Ну точнее главу клана с временно прекращёнными полномочиями. Не прошёл ещё срок, когда Мирелла могла оспорить своё лидерство. Мне было очень интересно на него посмотреть. И кошка меня, честно говоря, удивила. Подарком был легендарный плащ «Эльфийской королевы», при виде которого Лира чуть было не упала в обморок. Он выглядел действительно прекрасно и стоил, думаю, соответствующе. Но самое главное, я понятия не имею, где она его достала. Да и вела себя Мирелла достойно, вежливо поблагодарив за приглашение, пожелав нам прекрасной жизни и попытавшись просто слиться с толпой.

Но я её одёрнул:

— Можно на пару слов? — кивнул я фелинирке.

Та замерла, повернулась, посмотрела на меня с сомнением, но всё-таки решила переговорить. Мы отошли в сторону.

— Ты же понимаешь, что власть у тебя потеряна, и обратно ты не вернёшься? Я не позволю тебе сражаться с новой главой на твоих условиях. Ну а если ты придёшь в подземелье, куда сразу после свадьбы вернётся Кальрона, — я кивнул на другую фелинирку, которая прилагала чудовищные усилия, чтобы не палиться, как будто ей не интересен наш разговор, — то просто бесславно сдохнешь?

— Понимаю, — сказала Мирелла.

— А ещё понимаешь, что я устрою за тобой охоту до победного результата, потому что такой дестабилизирующий фактор в твоем лицев мире Вилион мне нахрен не нужен.

— Это я тоже понимаю, — кивнула фелинирка.

Чудеса сегодня какие-то. Где вся ярость? Где вся экспрессия, которой была так знаменита глава первого клана мира Вилион? Ушла вместе с первым местом. Фиг знает, но прямо сейчас перед собой я видел существо, с которым можно договориться.

— Поэтому я предлагаю вот что: после свадьбы мы отправляемся ко мне в подземелье, ты и твои приближённые улетают в новый мир. Если среди них есть кто-то, кто находится здесь меньше двадцати лет, то при желании он может дать клятву новой главе и остаться здесь.

Фелинирка глядела на меня своими кошачьими глазами, не мигая.

— Я могу как-то отговорить тебя от этого поступка?

— Не, никак не можешь.

— А какие-нибудь привилегии или бонусы я получу за добровольную сдачу? — продолжала торговаться она.

Я развёл руками:

— Мне очень нравится наш сегодняшний разговор и очень нравится, что ты наконец начала принимать правильные решения, — видя, как шерсть на её загривке начала подниматься, и она слегка приоскалилась, я торопливо добавил: — Я сейчас говорю абсолютно без всякого сарказма или насмешки. Я правда ценю. Так вот. К сожалению, у меня нет никакого влияния на Систему. Я такой же, как и все остальные на этом месте.

Фелинирка успокоилась, но усмехнулась:

— Да, да, конечно. Такой же, как и все.

— Ты можешь не верить, — покачал головой я. — Да, кое-что выглядит несколько странно, но это именно так и есть. Но клянусь, я не знаю, чем… — я обернулся. — Здоровьем моей молодой жены! Что прямо сейчас я не знаю никаких способов, как-либо улучшить твою жизнь в новом мире. Я вообще без понятия, что это за новый мир, где он и что там происходит. Единственное, что я знаю, — честно признался я, — что там есть определённые технологии, которые превосходят существующие в этом мире. Так что могу предположить, что он будет более технически развит. Вот и всё моё знание. Веришь ты мне или нет?

Фелинирка снова пристально на меня посмотрела и внезапно сдулась. Вы видели, как сдувается воздушный шарик? Вот прямо сейчас так сдулась пафосная кошка.

— Я согласна, — сказала она. — Уже немного зная тебя, всё равно понимаю, что только оттяну неизбежное. Как говорит твой соплеменник Роман: «Перед смертью много не подышишь». Я верно сказала?

— Перед смертью не надышишься, всё верно, — засмеялся я.

Протянул руку в порыве дружелюбия хлопнуть её по плечу, но потом передумал, мало ли что. Вдруг триггернёт её опять что-то.

— А я добавлю ещё одну замечательную земную поговорку: «Раньше сядешь, раньше выйдешь». То есть чем раньше ты попадёшь в новый мир, тем больше у тебя времени будет на этом разобраться.

— Это сомнительная поговорка в этом конкретном случае, — нахмурилась фелинирка.

— Ну, других пока нет, но если я вдруг ещё чего-нибудь придумаю, я тебе обязательно доложу. В общем, веселитесь, отдыхайте, наслаждайтесь вашими последними днями в Вилионе. Договорились? — я всё-таки протянул руку.

— Договорились, — мягко легла мне в руку пушистая лапа.

— Ну вот и чудненько.

Я развернулся и пошёл в другую сторону зала, где окружённые своими слугами, вассалами или телохранителями (я прямо сейчас не мог определить, кто это такие), стояли несколько групп новых вождей. По пути я сделал круг и подошёл к Роману.

— А у тут есть конференц-зал или что-то похожее?

Тот на секундочку задумался и щелчком пальцев подозвал к себе помощника.

— Он вас проводит. Охрана нужна?

— Не, охрана не нужна, — с улыбкой кивнул я на боссов десятого уровня.

— А от прослушки? Попросить отключить прослушку?

— Всё равно ж бесполезно, — подмигнул я главе крана, клана Лучшие из Лучших, который показательно возмутился.

— Да ты обо мне плохо думаешь, Макс!

— Ага, ага, — кивнул я.

И на этом моменте Роман не выдержал и громко заржал. Я подхватил смех.

— Прости, но там встроено прямо в стены. Это слишком долго выколупывать, — развёл руками он.

— Дополнительный балл за честность. Но, собственно, я ничего такого не скажу, что было бы тайной. Хорошо, — повернулся я к помощнику: — Веди.

Я пошёл в сторону мнущихся боссов, попутно подхватив двух своих боссов, которые ни разу не мялись, а вполне себе оттопыривались. Король Голбо сидел за столом и держал в руках бедро запечённого бычка, которое выглядело у него как бёдрышко… ну, я не знаю… крупной индейки, что ли.

Урганат ухлёстывал за милой гоблиншей, в которой с удивлением я узнал свою Переговорщицу. Ну надо же, как мило. Собственно, и того и другого я оторвал от их дела. Единственное, что Голбо разрешил взять ножку бычка с собой. Так мы и пошли бегло приглашать всех боссов народности в отдельный зал, который реально оказался похож на конференц-зал с доской и стульями. Не зря мне казалось, что Роман в прошлой жизни был каким-то высокопоставленным управленцем, всё у него чётко и по регламенту.

Ну, находящиеся здесь стулья были слишком хлипки для некоторых из присутствующих, поэтому часть из них осталась стоять. Ну и я в знак уважения не уронил жопу в кожаное кресло на трибуне, а тоже встал, осмотрелся, взял в руки маркер и сделал умный вид.

— Итак, дамы и господа, зачем я вас пригласил. Меч создателя… Вы все знаете, что это такое?

Пока, судя по лицам, они ко мне присматривались, отказать мне не могли (видимо, это было условие их нахождения здесь), но и сотрудничать не собирались.

Помня, какое впечатление это произвело на огра и гоблина, я решил им добавить немножко театральности. По щелчку пальцев открылась дверь. И Марта, по случаю праздника наряженная в ослепительно розовое платье с рюшечками, занесла на подушечке меч. Вот тут присутствующих проняло. А когда Марта подошла ко мне и с поклоном протянула, а я схватил его за ручку и неторопливо поднял над головой, так и вообще между ними возникли тихие возбуждённые переговоры.

Я же быстро отслеживал их реакцию, чтобы примерно понимать, что будет дальше. И, в принципе, я уже сейчас знал, кто из них конкретно что ответит. Моя хвалёная интуиция или жизненный опыт, да хрен его знает. Но без сомнения, в этом мире я стал как-то умнее, и некоторые вещи для меня становились очевидны.

— Вы знаете, что это такое. Более того, у каждого из вас есть по осколку этого меча. И эти осколки мне нужны, чтобы собрать этот меч воедино.

Шум в зале стал более нервный. Арахнид, похоже, вообще разъярился. Кобольд скривился и выплёвывал что-то ругательное. Да и, судя по непроницаемым суженным глазам Наги, ей тоже всё происходящее не нравилось.

— Да, да, — сказал я: — Мне нужны все эти осколки для того, чтобы противостоять Мировингу.

— Противостоять Мировингу? — первой из присутствующих подала тоненький голос королева фей. — Неужели ты думаешь, человек, что ты сможешь противостоять Мировингу?

— Сейчас — нет. Но когда у меня будет меч, тогда — да.

Кивнул я, но как-то не слишком уверенно.

— У создателя был этот меч, — всё-таки голос у русалок прекрасен. Королева русалок смотрела на меня большими грустными глазами и медленно вещала: — Да, впрочем, это и так очевидно, он сам его создал. И это ему не помогло. Мировинг его победил, а меч разбил. Неужели ты думаешь, что ты справишься лучше самого создателя?

— Я точно не уверен, — почесал я затылок. — Но на сто процентов уверен, что ваш хвалёный создатель допустил какую-то стратегическую ошибку, которую я не планирую повторять.

— А что за ошибка, Макс? — стоящий рядом со мной Голбо тоже внимательно меня слушал, даже ножку есть перестал.

— Отстань, пока не знаю, но обязательно узнаю, — отмахнулся я. — Кроме этого, у меня есть ещё две… — я поднял два пальца в виде знака «виктори» в воздух, — причины, по которой вы можете мне помочь. Первая: я верну вам ваших вождей. Они не умерли в битве с Мировингом, он превратил их в чудовища, и я в состоянии их расколдовать.

О, вот тут гомон, который поднялся, это было реально прекрасно. Все, кто сидели, повскакивали с мест, начали кричать на перебой. Кто-то обвинял меня во лжи. Кто-то пытался узнать подробности. Кто-то ставил ультиматум, чтобы я немедленно рассказал.

— Тихо, тихо, тихо, — замахал я руками: — Заткнитесь все, иначе разговора не получится. Не могу я вас переорать.

Удивительно, но все заткнулись.

— Голбо, подтверди.

— Я сам лично общался с великим Альфом. Всё, как и сказал Макс. Он расколдован, но прямо сейчас не может покинуть Грёзы Мировинга до тех пор, пока не будет убит сам Мировинг.

— Да-да-да, точно, это причина один с половиной, — я поймал нужный момент, чтобы их ещё дополнительно промотивировать. — Если не сдохнет Мировинг, даже расколдованные ваши боссы там останутся. Извини, что перебил, — повернулся я к огру.

— Да ничего, Макс. Я закончил. Альф жив и здоров. Рад нас видеть и может всячески помочь.

— Теперь перейдём к плохим новостям, — я повернулся и нашёл глазами Нагу и Фею. — Ваши два народа остались без королей. Короли погибли в результате… — тут я вовремя подумал о том, что говорить о том, что их грохнули добытчики, наверное, плохая идея. — В результате несчастного случая, — поправился я.

— А несчастным случаем было четыре тёмных эльфа. Верно, добытчик? — бесстрастно посмотрела на меня Нага.

Я мысленно выругался. Ну да, совсем забыл, что после каждой крупной победы Система, как умалишённая, начинает орать на весь мир. И конечно же, эти грустные новости достигли ушей заинтересованных особ.

— Мы знаем, и мы смирились, — печально покачала головой Фея: — И мы хотим отомстить. Поэтому наш осколок — твой осколок, а мы, феи, поможем, чем сможем.

— А… да… оу! — я несколько оторопел, не думал, что получится так просто. — Я очень благодарна вам, милая королева.

Я быстренько скатился с трибуны, подошёл к ней и церемонно взял двумя пальцами её маленькую ручку, приложившись к ней губами. Фея захихикала. Контакт был налажен. Обаяние Макса не подкачало.

И я повернулся к Наге.

— Никакого осколка ты не получишь. Он остаётся с нами. Мы уходим.

Нага развернулась и в сопровождении своих слуг убралась из зала. Ага. Ну, пока что два из двух я угадал. Реакции двух этих была ожидаема. Теперь нужно немножко сгладить напряжённость.

— А для вас у меня отличная новость, — повернулся я к русалке. — Ариэль жива, здорова, расколдована и ждёт встречи со своим народом, дабы сыграть им свои новые песни на прекрасной арфе, которую подарил вам ваш покорный слуга.

Я сделал полупоклон и увидел, как на лице русалки появляется радостная улыбка.

— Если это так, то мне нужно поговорить с Ариэль, — сказала королева, после чего сбилась: — После этого я приму решение по поводу осколка.

— Никаких проблем, — сказал я. — В любой момент вы можете попасть в подземелье и встретиться с вашей прародительницей. Мои люди проводят вас. Ну а если вы дождётесь оказания, окончания свадьбы, то почту за честь лично сопроводить вас.

На секунду русалка задумалась.

— Я бы рада бы пообщаться с таким галантным кавалером, как вы, но это уж слишком отличная новость, чтобы её откладывать. Я бы хотела отправиться туда немедленно.

— Хорошо, — сказал я. — За дверью вас будет ждать проводник.

— Спасибо, добытчик Макс.

С улыбкой русалка и её свита выскользнули за дверь. Я же быстро наговорил Ворчунье указания, дабы русалку сопроводили, но и далеко не уходили при их встрече и послушали, о чём будет разговор.

Дальше было одновременно и сложнее, и проще. Арахнид и кентавр наотрез отказались мне помогать, сказав, что своих господ они освободят самостоятельно, и вышли за дверь.

А вот кобольд, пушок и горгул пошли на сделку, что «утром деньги — вечером стулья». Точнее попросили условия какое у русалок. Я расколдовываю их боссов, они разговаривают с ними и принимают решение.

Когда все гости удалились, я отпустил Голбо и Урганата. Тяжело упал в кресло и подумал, что некоторые бои посложнее, чем переговоры. Хотя можно сказать, что прошли они достаточно успешно. Наотрез отказались трое из восьми. А это значит, что в случае чего придётся драться только с тремя народностями. Но расколдовать всех боссов всё равно у меня было в плане. С помощью новых народностей или без я планировал это сделать. Так что разберёмся.

К слову, в Мирграде ещё две фигурки были Арахнидом и Кобольдом. Один потенциальный противник, другой потенциальный союзник. Другое дело, что я не знал, на каком уровне находится каждый из них. Ведь по законам Грёз Мировинга каждый босс знал только двух, что рядом с ними. И Альф мне сказал, что следующий за ним был как раз кобольд.

Я сидел, погружённый в свои мысли, когда в дверь большого конференц-зала, в котором я остался в одиночестве, осторожно постучали.

— Да, да, зайдите, — кивнул я неосознанно.

И в дверь зашёл улыбающийся глава клана «Лучших из Лучших» Роман.

— Смотрю, ты действительно чувствуешь себя как дома, — кивнул он на меня, развалившегося в большом кресле, который наверняка принадлежал именно ему.

— Да без проблем. Могу уступить, — сказал я. — Ты же здесь хозяин.

— Не-не-не, сиди-сиди, — сказал Роман, поднявшись на сцену, подтащив другое кресло и маленький столик. И с видом фокусника достал из воздуха заледенелую бутылку прозрачной жидкости и поставил её на стол. — Вздрогнем?

Я улыбнулся, как будто увидел старого знакомого, взял бутылку, открутил колпачок и нюхнул.

— Водка. Сорок градусов. Всё по канону. Специально экспериментировал, — хмыкнул Роман. — Не против немного поболтать?

— Ну давай, поболтаем, наливай, — махнул я.

Роман налил, потом налил ещё раз, потом ещё… Одной бутылки, конечно же, не хватило, но зато мы очень мило поговорили. Я узнал его прошлое и немного рассказал о себе. Роман был из первого «набора землян». И я не ошибся в его компетенции. Он был главой отдела одной крупной нефтегазовой компании. А в свободное время — вообще, писал книги. У него всё было в том мире. И добился он это своим умом.

Поэтому быстро разобрался, что к чему, и организовал недоумевающих людей вокруг себя и не позволил им рассосаться по другим кланам, создав костяк нынешнего топ-1 клана мира Вилион. Как и Мирелла, он попытался выторговать для себя и своих приближённых права оставаться в этом мире без наезда, искренне желая поступиться всем, даже властью. Да-да, он предлагал мне место главы клана «Лучшие из Лучших». Что было уважаемо, но непонимаемо.

— Слушай, друг, — язык мой слегка заплетался, хотя я в один момент мог убрать отраву из головы (в этом была прелесть местной Системы и функционала), но не хотел, мне было хорошо и приятно. Башка соображала нормально, в отличие от языка. — Вот объясни мне: зачем ты держишься за это кресло, если все сроки вышли?

— Ну то, что все сроки вышли, я узнал совсем недавно. Так-то я думал, что находиться здесь бесконечно было…

— Ясно. Косяк Системы, — сказал я Ворчунье: — Запиши.

Роман с интересом посмотрел на мой системный придаток, который на мгновение проявился для общего взора.

— Как ты это отхватил? — кивнул он на Систему. — Как тебе это удалось?

— Да это долгая история и абсолютно сейчас неважная, — сказал я. — Разбираться будешь уже в следующем мире, куда ты обязательно перенесёшься.

— То есть это без вариантов? — тяжело вздохнул он, глядя на меня.

— Не, ну варианты есть, — сказал я. — Ты можешь попытаться сопротивляться и никуда не лететь.

— Слушай, но я готов полностью выполнять твои приказы.

— Не-не-не… Секундочку, — сказал я, помахав пальцем у него перед лицом. — Не мои. Рулить будет Хозяин.

— Тот самый Хозяин? — с придыханием сказал Роман.

— Ну да. Тот самый, который обещал мне возможность одного его призыва.

— Да, слышал. И, честно говоря, был впечатлён, — сказал он. — Армия огров, гоблинов, а теперь ещё и сам Хозяин.

— Ладно, мы опять отклонились от темы. Так вот, руководить будет он. И почему-то мне кажется, что тебе не очень понравится его руководство. Ведь он тоже знает про правила двадцати лет, и в отличие от меня он тебя просто схватит за шкирку и отправит на перерождение.

— Думаешь, так и будет? — спросил он.

— Тебе честно? — сказал я.

И Роман также немножко заторможено кивнул.

— Честно? Точно не знаю. Но зная Хозяина, зная Систему, и что творится сейчас в этом мире, уверен: как только он станет здесь главным, жизнь добытчиков улучшится, но только тех добытчиков, кто играет по правилам.

— Хреновая новость, — нахмурился он, поднял бутылку, понял, что она пустая и посмотрел на неё, немножко тормозя.

— Что ты её гипнотизируешь, доставай ещё одну.

Тот кивнул, появилась ещё одна бутылка, и снова прозрачная жидкость забулькала по стаканам. Я же подцепил вилочкой солёную селёдочку, положил на кусок чёрного хлеба, засунул в рот, поверх запихал зелёный лучок и зажмурился от удовольствия. Хрен его знает, где Роман это всё нашёл, но это было прекрасно.

— И что ты так переживаешь? — спросил я у Романа. — В прошлой жизни у тебя было хорошо, а в этой ещё лучше. Ведь так?

— Так, — кивнул он.

— Почему ж ты не даёшь шансы Вселенной сделать твою жизнь ещё лучше в следующем мире?

Рюмка Романа застыла на середине пути ко рту.

— Об этом я как-то не подумал, — задумчиво сказал он.

— А ты подумай, — кивнул я. — Мужик ты умный, сообразительный. Устроишься ещё лучше, я уверен. А может, и наши дорожки в следующем мире пересекутся. Чем смогу помогу. Ну, а помогу… — тут же спохватился я, — …если мы с тобой сейчас нормально договоримся.

— То есть ты тоже собрался отправиться в следующий мир? — посмотрел он на меня после того, как мы в очередной раз выпили.

— Ну ясне пень, я что — лысый? — не понял я.

— Ну в смысле ты не будешь отживать здесь положенные двадцать лет в комфорте? — нахмурился он.

— Да не, — сказал я. — Мне это незачем. Не люблю комфорт. — Да и что мне здесь делать?

— Ну, у тебя теперь есть прекрасная жена. Да и ты, по факту, уже почти самый сильный добытчик этого мира с такой поддержкой. А уверен, что станешь и сам по себе самым сильным добытчиком.

— Может, и стану, — снова пожал я плечами. — Но это как-то мелко, что ли. Не люблю я стагнировать. А ещё больше не люблю, когда меня держат за идиота. А эта долбаная Система нас всех держит за идиотов. Да, не могу сказать, что сейчас у меня очень плохая жизнь, но ведь устроили её без моего разрешения. Поэтому я очень сильно хочу пойти дальше и разобраться, что за дебилы нам устроили всю эту головную боль.

— Хорошая желание, — кивнул подпитый Роман. — Уважаемо. Ну, давай тогда за это и выпьем.

— Смерть козлам, — провозгласил я тост.

— Смерть козлам, — засмеялся Роман.

Мы чокнулись, выпили и закусили.

Я как будто оказался в прошлом. Чувствую, что после свадьбы начнётся новый виток весёлых событий, поэтому сегодня надо оторваться по полной.

Глава 8

— Муж, тебе говорили, что много думать вредно? — произнесла Лира, отвлекаясь от разбора подарков. Огромная куча фиолетовых предметов манила взгляд, но я запретил себе туда смотреть. Пусть вначале Лира выберет себе что-то красивое и полезное, я пристрою всё остальное. Либо на себя нацеплю, либо на Гора, либо Лысому задарю. Наш шаман, Холита Жорит, творит настоящие чудеса, превращая обычные предметы в те, что может носить Лысый. Так что без одежды питомец не останется.

Не дождавшись ответа, Лира махнула рукой и вернулась к подаркам.

— Ворчунья, рассказывай, — потребовал я.

— Что рассказывать? — напрягся летающий шарик.

— Ты видела все новые расы. Мне нужен кузнец.

— Кузнецов много… — начала было Ворчунья, но заткнулась, увидев мой недобрый взгляд. — Нет ничего подобного в этом мире, Макс! Кузнец четырнадцатого уровня — это что-то из разряда невозможного. Я вообще не понимаю, на что рассчитывала выпендрёжница, создавая такой предмет. Он противоречит логике и здравому смыслу начального мира!

Я стащил с шеи амулет и покрутил его в руках, напоминая летающему шарику о такой штуке. Не помогло.

— И что ты хочешь этим сказать? Один амулет даёт плюс один к уровню навыка участника группы. Вас трое — это плюс три уровня. В кольцах, которые вы ещё не активировали, ничего подобного нет. В обычных амулетах, даже если они будут легендарного качества, тоже нет плюса к уровню. Даже если закинешь кузнеца десятого уровня в группу — это всё равно тринадцатый. Не четырнадцатый!

— Значит нам нужен кузнец из пирамиды Шараджа, — предложил я. — Там существа одиннадцатого уровня. Плюс три наших — как раз будет четырнадцатый.

— Не выйдет! После того, как ты прибрал Белатрисс к рукам и насоздавал в этом мире всякой ненужной гадости, боссы пирамиды Шараджа заработали штрафы в профессиях. Выпендрёжница смирилась, что рано или поздно все боссы пирамиды начнут принимать активное участие в мире, поэтому ограничила их уровень навыка десятым.

— Может, отдать металл инженеру? — спросил я, имея в виду Белатрисс. Нашу гоблиншу менять никто не стал.

— Не получится! Работа с необработанным металлом не её профиль, — сразу ответила Ворчунья. — Макс, я уже перебрала все варианты, как можно использовать полученный металл. Плоть создателя, конечно, звучит круто и перспективно, но, лично моё мнение — использовать её ты не сможешь. Нет в этом мире существа, способного обработать такую вещь. Точнее, есть — тот же Мировинг. Раз он с такой лёгкостью создаёт великие подземелья, значит что-то умеет.

— Создаёт великие подземелья? — задумался я.

— Ну да, — Ворчунья решила, что я задал вопрос, поэтому ответила. — Мы точно уже знаем, что «Грёзы Мировинга», «Пирамида Шараджа» и «Город туманов» были созданы Мировингом. Проводя аналогию, можно решить, что и «Руины Дучар» тоже имеют к нему какое-то отношение. По сути, все великие подземелья созданы этим существом, кем бы он ни был.

— При этом каждое великое подземелье, если абстрагироваться от добычи, является тюрьмой тем, кто противостоял Мировингу в прошлом…

— Ну… — пришла очередь задумываться Ворчунье. — Грёзы по умолчанию являются тюрьмой. Причём не самой приятной — существа в них находятся в изменённом виде. Пирамида изначально была создана только для одного существа, остальных великий гоблин притащил уже сам. Но Легендарный Хозяин имеет право выходить из пирамиды. Ненадолго, конечно, но всё же… Да, чисто теоретически это место тоже можно назвать тюрьмой. Но вот Город туманов под это никак не вяжется! Там генералы самого Мировинга!

— Хочешь сказать, что у древнего существа, сумевшего уничтожить создателя этого мира, была какая-то армия?

— Ну… — Ворчунья была сегодня крайне многословной.

— Что, если это место — тоже тюрьма? И уничтожая генералов или кто там ещё в этом месте спрятан, мы одновременно освобождаем какое-то существо в этом мире? Или лишаем Мировинга силы? Или подбиваемся к чему-то большему? Так, кажется, я начинаю нащупывать какую-то мысль. Локальная Система далеко?

— Она теперь всегда с нами, — шарик колыхнулся в сторону стены, где появился вторая летающая шаровая молния.

— Создатель сражался с Мировингом в одиночку?

— Это закрытая информация, — послышался вполне ожидаемый ответ. — Добытчикам следует самостоятельно изучать историю мира, предшествующую приходу внешней Системы. Таковы правила.

— Эти правила где-то зафиксированы? Или выдуманы только что? — я посмотрел в упор на второй летающий шарик. Локальная Система какое-то время молчала, потом всё же произнесла:

— Правила, как и другая важная информация, находятся в библиотеке великого подземелья «Город туманов». Это место задумывалось, как точка концентрации знаний мира Вилион! Большего сказать я не могу!

О как! Да локальная Система практически открытым текстом только что сказала, куда мне нужно бежать. Причём я уверен — во время нашего первого посещения этого места в библиотеке не было ничего полезного. Уже после того, как мы оттуда сбежали, локальная Система натаскала в это место всю ценную информацию по битве создателя и Мировинга.

— Властелин, запрос на доступ в подземелье от добытчика Миреллы и её группы! — ко мне в комнату вломился один из гномов. — Что делаем? Блокируем?

У меня даже голова заболела от бегающих туда-сюда мыслей. Мирелла явилась к нам, чтобы отправиться в следующий мир. Она могла воспользоваться любым другим способом увеличить свой уровень до десятого, но всё же прибыла к нам. Причём не одна — вместе со своей группой, как и мы и договаривались. Группой элитных воинов, способных сотворить нечто нереальное.

— Ворчунья, тащи сюда Переговорщицу! Живо! Миреллу и её группу впустить и разместить как гостей. К реактору их не отправлять. Миреллу позвать ко мне!

Гном убежал исполнять приказ, я же вновь посмотрел на шарик локальной Системы.

— У меня предложение! — улыбнулся я.

— Мне уже не нравится, — пробурчала Ворчунья глубоким голосом локалки.

— Причём у меня предложение обоим Системам. Как внешней, так и локальной. И да, я почти уверен, что оно вам не понравится. Вот прям зуб даю!

На моё лицо наползла довольная ухмылка. Кажется, я только что придумал идеальный план разделаться с основными проблемами этого мира. Причём не занимаясь привычным нашей группе превозмоганием!

— Властелин, вы звали? — Переговорщица прибыла первой.

— Прямо сейчас отправляйся в Стеллар к главе великого клана «Лучшие из лучших» и скажи, что он срочно нужен мне здесь. Вот прям очень сильно нужен. Пусть бросает все свои несомненно важные дела и отправляются ко мне. Сразу согласуйте ему доступ в подземелье. Действуй!

— Муж, а что ты задумал? — Лира отвлеклась от разбора подарков. — Только не говори, что ты собрался проводить встречу с другими существами в нашем доме! Эта пещера моя и пускать сюда никого я не хочу!

— Другой у нас всё равно нет, — мне оставалось только пожать плечами. — Так что да — придётся встречаться здесь.

— А для чего тебе нужны встречи? — спросила уже Ворчунья. — Разве ты уже не договорился с ними обо всём? Вот, Мирелла уже явилась, чтобы покинуть этот мир.

— Ага, явилась, — кивнул я. — Ждём!

Первой явилась Мирелла. Вся такая величественная и готовая к великим свершениям. Пришлось попросить её подождать — Роману потребовалось полчаса, чтобы решиться на встречу со мной на моей же территории. Но он решился! Всё же совместная выпивка сближает. По-хорошему ещё и Краба нужно привлечь, но второй Переговорщицы у меня не было, а ждать ещё полчаса-час, пока его величество шердацец решится нас посетить, мне не хотелось. Потом расскажу ему по факту. Если всё выгорит, конечно.

— Вот кого я не ожидал здесь видеть, так это тебя, — на лице Романа появилось искреннее удивление, когда он увидел спокойно сидящую Миреллу за одним со мной столом.

— Так, перейду сразу к делу, — я подождал, пока Роман усядется рядом. Лира как возилась с предметами, так и продолжила ковыряться в куче, не обращая на нас внимания. — Вчера мы с вами всеми договорились о том, что вы спокойно и без лишних телодвижений покинете этот мир. Верно?

Мирелла осталась невозмутимой, но на лице Романа промелькнула тень недовольства.

— Но обстоятельства неожиданно изменились, — ухмыльнулся я.

— Эй, что началось-то? — возмутилась Ворчунья, проявляясь для всех. — Макс, внешняя Система этого не примет! Все добытчики, прожившие здесь двадцать лет, должны перейти в следующий мир. Вон, и локальная Система подтверждает! Что за непостоянство в решениях? Так дела не делаются!

— Никакого непостоянства! Всё чётко и по плану! То, что планы чутка изменились — так это бывает. В общем, что вы знаете о Мировинге?

— Ничего, — ответил Роман на правах умного. — Я начал собирать информацию по этому существу, но слишком поздно. Да и знают о нём лишь местные существа.

— Мировинг — какой-то особо сильный гад, который явился в этот мир кучу лет назад и умудрился уничтожить существо, что создало этот мир. Скажи, локальная Система, это нормально, что в твоём мире живёт кто-то, кто имеет 14-й уровень?

— Нет, — после раздумий ответила Ворчунья голосом локалки. — Проверяющим это тоже не нравится.

— Вот! Фиксируем — Мировинг никому на этой планете не сдался. Однако это существо 14-го уровня, да ещё и по рангу он хрен пойми какой эпический босс. Просто так на хромой кобыле к нему не подъедешь. Прежде, чем сражаться с таким гадом, нужно понять, каким образом ему удалось победить создателя и всех его помощников, чтобы не повторять ошибок. Для этого нам нужно пройти великое подземелье «Город туманов». Это не просто сложно — это что-то из разряда невозможного. Наша группа вместе с двумя королями едва одолела третьего генерала, а их там таких ещё восемь штук плюс какой-то финальный босс. Мысль улавливаете?

— Если честно — вообще нет, — ответил Роман.

— А вот я, кажется, начинаю понимать, — Мирелла уставилась на меня немигающим взглядом. — Системы желают изгнать Мировинга, но для этого нужно добыть информацию. И находится эта информация в великом подземелье. А ресурсов у Избранных на то, чтобы покорить эти самые подземелья, нет. Вряд ли получится привлечь королей на такое свершение ещё раз. Если я заберу свою рейдовую группу, что прошла кучу подземелий, и уйду в другой мир, в этом останется не так много добытчиков, способных покорить великое подземелье.

— Но в одиночку ты ничего не сделаешь, — подхватил Роман. — Руины Дучар закрывались силами двух великих кланов, но и тогда нам не хватило ресурсов. Предпоследнего босса мы так и не смогли одолеть.

— Я согласна с тем, о чём говорит Макс! Один босс — один год нахождения в этом мире! — предложила Мирелла.

— За это время мы не просто подготовимся к следующему миру, но ещё и подготовим достойную смену добытчиков, что будут закрывать другие великие подземелья, — дополнил Роман.

— Собственно, вот она, суть моего предложения, Системы, — довольный я откинулся на стуле. — Хотите избавиться от Мировинга — оставляйте несколько сотен высокоуровневых добытчиков в этом мире. Мирелла, Роман, Краб, подключим к ним ещё Гунзу с её звероподобными. Ни одному клану, каким бы великим он ни был, не затащить эту катку в одиночку. Да, все покинут этот мир, но сделают это не сейчас, а через восемь-девять лет, став сильнее и совершив великое деяние в пользу мира Вилион.

— Ты не упомянул Оритила, — заметила Мирелла.

— Без него, — ответил я. — Вчера он сделал свой выбор, вручив мне мусорный предмет. Да и мир он не предложил. Лира, что скажешь? Достоин тот, кто дарит нам хлам, оставаться в этом мире?

— Убить и выкинуть! — последовал ответ. — Можно даже не выкидывать! Просто убить! Но перед этим наказать!

Системы молчали, обдумывая моё предложение. Вместо них заговорил Роман:

— Хорошо, представим ситуацию, что все согласились. Вот только сразу я вижу проблему. Мы перестали покорять великие подземелья из-за чрезмерного излучения. Наши бойцы слишком быстро брали десятый уровень. Те, кто убил первого босса руин Дучара, дожили лишь до четвёртого. Потом их перенесло дальше и пришлось привлекать новых, менее опытных бойцов.

— У меня есть решение этого вопроса, — я поставил на стол бутылку, вручённую мне Альфом. — Выпив это, добытчики перестанут получать опыт в течение года. Вот скажи, локальная Система, что произойдёт с твоим миром, если из него исчезнут великие подземелья?

— Силириума станет раза в два больше, — задумчиво ответила локалка. — Если не в три. Слишком много его уходит на поддержание этих образований. Знаешь, а я согласна внести изменения в правила! Если существо находится в активной рейдовой группе и занимается покорением великих подземелий, то на него не будет распространяться правило двадцати лет! Это не противоречит установленным правилам!

— Так-то нам тоже вот это всё выгодно, — ответила Ворчунья. — В этом мире добытчики перестали активно тренироваться и превращаться в достойных бойцов. Мы за!

— Что же, осталось решить последний вопрос, — я посмотрел на оживших Миреллу и Романа, после чего кинул им приглашение в группу. — Слишком много кланов, как по мне, вредно для здоровья. Все начинают думать о чём угодно, только не о результате. Покорять великие подземелья будет группа «Избранные» и клан «Ангелы Смерти». Все остальные кланы будут уничтожены. Таково моё решение.

— А ты хорош! — ухмыльнулся Роман, после чего перед глазами всего мира появилось сообщение:

Великий клан «Лучшие из лучших» прекратил своё существование и в полном составе вошёл в клан «Ангелы смерти».

Хотел бы я сейчас увидеть вытянувшуюся морду одного крокодила. Ещё недавно Гурит-Гена являлся главой небольшого клана на задворках этого мира, а сейчас к нему в подчинение уходит вся инфраструктура великого клана. И это только начало!

— А у меня и клана нет, — улыбнулась Мирелла, принимая приглашение в группу. — О, значит, отголосок внешней Системы есть у каждого представителя Избранных?

— Меня зовут Ворчунья! — гордо ответил летающий шарик. — Сколько нужно времени, чтобы сформировать рейдовые группы?

— Стоп! — я остановил Романа, что уже собрался отвечать. — У меня есть крутая идея — а давайте вы всё это обсудите без нас! Поздравляю с вхождением в группу Избранные и всё такое, но было бы здорово, чтобы вы свалили куда-нибудь. Мне нужен результат, причём, желательно, вчера. Библиотека «Города Туманов» в приоритете. Как вы это будете делать, меня особо не трогает. Хоть тапками боссов закидывайте! Всё, уходите! Ворчунья, передай Белатрисс, что у нас новые участники клана, пусть их разместит где-то. И Пушок пусть их пометит. А то сожрёт ненароком…

Мирелла и Роман наверняка хотели о чём-то поговорить, но, если честно, мне было не до них. За последнее время пришлось слишком много переговариваться и мой переговорный ресурс иссяк. Всё, надоело.

— И зачем нам всё это? — Лира отвлеклась от разбора предметов. — С чего вдруг мой муж стал таким добрым к тем, кто кучу раз хотел нас убить?

— Добрым? Ошибаешься, жена. Добротой тут даже и не пахнет. Рейдовым группам придётся так много умирать, что они ещё не раз подумают о том, что сбежать в другой мир — не такая и плохая идея. К тому же твоего мужа посетила великолепная идея. Да, нужно подтверждение из библиотеки, но есть у меня мысль, что создатель проиграл из-за того, что полез на Мировинга в одиночку. Либо хитрозадый Мировинг вначале разделался с генералами создателя, затем со вторым по силе существом этого мира, заточив его в пирамиду, потом что-то сделал с каким-то зверем и создал руины Дучар, а потом уже пришёл к создателю. Ворчунья, можешь визуализировать статую, которую мы видели?

— Без проблем! — ответил летающий шарик и рядом с нами появилась голограмма печального существа.

— Ты только глянь на него, — продолжил я. — Зуб даю — создатель этого мира был миролюбивый и спокойный парень, что крайне не хотел сражаться. Он не верил, что прибывший в его мир Мировинг сумеет одолеть всех, потому не вмешивался ни в одну стычку. А когда Мировинг пришёл уже за самим создателем, было поздно что-то менять. Все войска были разбиты. Я слишком много играл в разные игры в своём мире, чтобы не видеть очевидного — прежде чем закрывать Грёзы, нам нужно закрыть всё остальное.

— Но пирамиду мы закрыть не сможем, — нахмурилась Лира.

— Мы её уже закрыли, — я вытащил из кармана красную кнопку. — Вот подтверждение. Когда начнётся замес, Легендарный Хозяин встанет на нашу сторону. Плюс один боец, тем более такого уровня — это сильно. Но мало! Поэтому, пока рейдовые группы будут покорять Город туманов, мы отправимся не к королям, чтобы собрать меч создателя. Мы посетим руины Дучар!

— Это ещё зачем? — Лира окончательно забыла о предметах.

— Потому что возглавляет это подземелье какой-то зверь, что крайне не понравился Мировингу. Настолько не понравился, что он заключил его в вечную тюрьму! Хочу увидеть это существо.

— И приручить, — дополнила мои мысли Ворчунья.

— И приручить, — подтвердил я. — Чем большую армию мы соберём, прежде чем двинем дальше, тем приятней будет результат.

— Но для чего тебе Город туманов? — спросила Ворчунья. — Это новое подземелье, там вряд ли будут какие-то существа из прошлого. Это духи!

— Есть и на это причина! И называется она «проверяющие»!

— Чего? — летающий шарик подвис.

— Великое подземелье активировалось, когда в этот мир уже явились проверяющие. Значит всё, что там находится, должно соответствовать жёсткой логике этого мира. Но мы нашли плоть создателя, для обработки которой необходим кузнец 14-го уровня. Это ненормально. Это противоречит логике — таких кузнецов быть в этом мире не может. Ты сама это подтвердила. Вон, все варианты продумала, как можно выкрутиться, но ничего не нашла. Значит что? Значит где-то в самом Городе есть пояснение, каким образом обрабатывать этот металл. Нам нужна защита, причём максимально доступного уровня. И я уверен — её описание есть в библиотеке!

— Да не было там ничего! — воскликнула Ворчунья. — Вот, смотри!

Перед нами предстала трёхмерная проекция библиотеки с разбросанными книгами, свитками и статуей создателя.

— Я проверила — всё было неактивное! Там нет информации!

— На тот момент её и не должно было быть, — ответила сама себе Ворчунья голосом локальной Системы. — У главы Избранных было право на получение рукоятки меча. Теперь библиотека изменилась и просто так туда теперь не попасть.

— И находится там дух самого создателя, — ткнул я пальцем наугад и понял, что попал! — Который и научит обрабатывать его плоть! Ворчунья, передай Роману и Мирелле, что в составе рейдовых групп должен быть кузнец максимального уровня мастерства!

— О как, — задумалась Лира. — Получается, у нас опять нет времени?

— Опять нужно бежать, — согласился я.

— Ладно, а почему мы не можем отправить в руины Дучар рейдовые группы? — спросила Лира. — У нас, вообще-то, медовый месяц должен быть! Путешествия, отдых и всё такое! Для чего нам самим превозмогать?

— Потому что я охотник-друид, с возможностью приручать зверей, , — я сграбастал жену и обнял её. — Рейдовые группы могут убить босса. Напрягутся и убьют. Может быть даже с десятой попытки. Но нам нельзя до такого доводить. Зверь, кем бы он ни был, должен встать на нашу сторону. Прикинь, если там самка? Найдём Лысому партнёршу!

— Нельзя просто так взять и приручить босса великого подземелья, — с сомнением произнесла Ворчунья.

— Нельзя, — согласился я. — Поэтому у нас есть Холита Жорит! Уверен — шаман найдёт способ переманить на нашу сторону такое сильное существо. Даже если для этого нам придётся перевернуть весь мир Вилион с ног на голову, добывая какую-то неведомую хрень. Этот зверь должен стать на нашу сторону!

— Ладно, когда начинаем превозмогать? — Лира печально посмотрела на гору сверкающих предметов. Настроения ковыряться в этом у неё уже не было.

— Не сразу. Для начала нужно закончить войнушку между добытчиками. Сворачивайся с подарками — потом с ними разберёмся. Нужно сходить к Урганату. Голбо со своими ограми живого места от Мирграда не оставил. Хочу посмотреть, на что способны гоблины. Слишком пафосное название у столицы великого клана «Богоподобные» — Олимп! Пришло время свергнуть засевших на этой вершине добытчиков. Мы идём войной на Оритила!

Глава 9

— А что с этого получим мы? — поинтересовался Урганат, и его глаза заблестели жадностью.

Вот не зря я думал, что гоблин поумнее большого и сильного огра. Тому только крушить подавай, а этот хитрожопый о своей корысти заботится.

— А что тебе надо-то? — буркнул я. — Мы ж вроде как союзники?

Я даже добавил обиженных ноток в голос, но это совсем не произвело впечатления на здоровенного гоблина.

— Ну, Голбо ты дал город разрушить, — ухмыльнулся, продемонстрировав множество острых зубов, гоблин.

Да, новости быстро разлетаются. Я нахмурился.

— Ну, собственно, да, но почему я попросил о помощи тебя, а не Голбо? Это именно для того, чтобы не разрушать город до основания.

— Хорошо, — сказал гоблин. — Вернёмся к вопросу: нам-то что с этого?

— Ну… — я впал в ступор. — А что тебе надо-то?

— Не знаю, мне много чего надо, предлагай.

Я с подозрением уставился на гоблина. Такое ощущение, что Система ему прошивку перешила, какой-то он стал разговорчивый, не такой брутальный и слишком хитрожопый. Ну да, это слово я уже говорил, но скажу ещё раз: реально Урганат стал хитрожопым. Поэтому пришлось мне поскрести затылок и немного задуматься.

— Ну, к примеру, бани там классные есть. Вымойтесь наконец. Воняет от вас, как… гхм… проехали. Эльфы любят чистоту и комфорт.

— А нам не надо мыться. Воин должен пахнуть кровью и потом, это нормально, не то, что всякие эльфы… — раз, и гоблин на секундочку подвис, после чего встрепенулся: — Ты сказал «эльфы»?

— Ну да, там почти весь командный состав и большинство клана состоят из эльфов, — хмыкнул я.

— Ненавижу эльфов, — процедил гоблин.

— Э, слышь! — подала голос Лира, которая стояла рядом, как обычно, скучая во время важных переговоров, но сейчас решила вступиться за честь расы.

— Да не, я про эльфов говорил, — расхохотался гоблин. — Против эльфиек-то я ничего не имею, — и он так задорно подмигнул, что не выдержал уже я.

— Э, слышь! — сказал я, угрожающе.

На что гоблин рассмеялся ещё сильнее.

— Да шучу я, шучу, Макс. Это твоя самка и только твоя.

Снова подала голос эльфийка:

— А за самку можно и щитом по хлебалу схлопотать вообще-то.

— Ой, боюсь, боюсь… — Урганат приподнял руки и повернулся ко мне. — Собственно, пустить кровь эльфам, мы, гоблины, завсегда готовы. А если там будет ещё и нормальная награда…

Он замолчал и многозначительно посмотрел на меня. Собственно, к этому моменту у меня мыслительный процесс уже завершился, и идея со щелчком выстрелила из обоймы прямиком на мой длинный язык.

— Добычу делим пятьдесят на пятьдесят. Город остаётся за вами.

— А может, поделим.? — начал Урганат, но тут уж я уж решил проявить характер.

— Пятьдесят на пятьдесят, и город твой. Отличная сделка, я считаю.

Урганат на секунду задумался, и тут опять в разговор вмещалась Лира, тихо прошептав мне на ухо:

— А зачем ты им отдаёшь? Город красивый, может, себе оставим, а то это подземелье несколько сыровато?

— Не-не-не, подземелье — это наш дом, а город — да нафиг он нам сдался. Если что, мы теперь в Стелларе можем всегда отдохнуть. По факту это наш клан уже.

— Точно, — улыбнулась Лира.

А я повернулся к гоблину и решил простимулировать его мыслительный процесс:

— Ну что, давай решай, а то к Голбо пойду.

— Не-не-не, нормас, — сказал гоблин, улыбаясь. — Хорошая сделка.

Он протянул руку, и я с удовлетворением её пожал.

— ВЫДВИГАЕМСЯ!!! — внезапно заорал он так, что я аж чуть было не подпрыгнул на месте. Ну а вокруг сразу же началась нехилая суета. Гоблины бегали, спотыкались, стукались друг об друга, но выстраивались в ровные ряды.

— Ворчунья, тебе там, случайно, прошивку назад не вернули? — на всякий случай уточнил я у системного шарика.

— Если ты про любое подключение к путевым камням, то нет, не вернули.

— Ну и нафиг, — сказал я. — Сейчас всё организуем. Гор, готово?

Мой инженер как раз колдовал с путевым камнем, что находился около поселения гоблинов. Оторвался и кивнул:

— Да, готово. Вот лампочки, — ткнул он на перемотанную синей изолентой деревяшку с тремя разноцветными лампочками. — Красный цвет — север, жёлтый — юго-восток, а зелёный — юго-запад. Как будут загораться, значит, портал активен. Как начинает мигать, в портал не входим, ждём, пока зажжётся следующий. Всё понятно?

Я повернулся к гоблину.

— Всё понятно. Смотри, три ближайших города, которые принадлежали «Лучшим из Лучших» и «Небожителям». Теперь это мои города… Ну, почти. Самые близкие точки к Олимпу, которые являются нашей целью. Пойдёте с трёх сторон. По пути обходите мелкие городишки вассальных кланов. Они вам не интересны. Только Олимп, только хардкор, всё ясно?

Я отправил ему карту с нарисованными стрелочками. Я даже немножко гордился этим рисунком и представлял себя великим полководцем. На секунду гоблин отвлёкся, чтоб посмотреть, и кивнул.

— Годится, — сказал он. — Выступаем.

— Погоди, — задержал я его. — Если я правильно посчитал, то вам нужно примерно двое суток, чтобы добраться до Олимпа.

— Каких двое, Макс? — хохотнул Урганат. — Мы ж не пешком пойдём. Пусть бегом бегут. Ну-ка, шевелите своими зелёными задницами, мои храбрые воины, вас ждёт хорошая добыча и сочные эльфийки!

— Бля-я-я… — послышался у меня за спиной голос Лиры.

Ну а я на всякий случай загородил её спиной, хотя всё-таки решил высказаться:

— Ты это, с эльфийками-то поосторожней.

— В смысле поосторожней? — спросил Урганат.

— Ну, так-то я против насилия, — нахмурился я, — и сейчас совсем не шучу.

— А кто говорит о насилии? — удивился гоблин. — Эльфийки просто любят нас, гоблинов, ты разве об этом не знал?

— Он всё врёт, — снова пискнула Лира, и снова я её отодвинул за спину.

— Ну, по любви разрешаю. Но если узнаю — накажу.

— Да я и сам накажу, Властелин, — хмыкнул Урганат. — Убью к чёртовой бабушке. Мои гоблины знамениты своей несравненной красотой и умением в кровати! Гы-гы, — засмеялся гоблин.

Лира уже без слов за моей спиной что-то хрюкнула.

Я махнул рукой.

— Ну тогда удачи.

— Удачу придумали слабаки, у которых недостаточно силы. У нас силы достаточно. Вперёд, мои храбрые воины!!! — и гоблин вразвалочку бросился в портал.

— М-да, — проговорил я. — Надеюсь, у них всё получится.

— А что будем делать мы, Макс? — спросила Лира.

— Ну, сутки у нас есть, и я бы сначала хотел побездельничать.

— Баунти? — тут же улыбнулась моя жена.

— Не-не, за сутки мы только раздразним сами себя. Будет не отдых, а чёрт знает что. Вместо этого мы отправимся на разведку.

— И куда именно? — уточнила Лира.

— Ну, ясен пень, в руины Дучар. Хочу посмотреть, что там творится. Гор, готов?

— Всегда готов, — ухмыльнулся здоровяк.

— Ну вот и отлично, — Я быстро открыл карту, прикинул ближайший посёлок, и мы переместились к нашим новым приключениям.

* * *

Руины оказались настоящими… руинами. Вот только в отличие от Города Туманов, который находился на поверхности, эти представляли собой что-то нечто огромного котлована или карьера. Ну, или, как я видел в Википедии в моей прошлой жизни, называлось оно кимберлитовой трубкой. Во! Когда в земле зияет огромная яма, а спиралью по её склону идёт дорога вниз. Вон даже внизу я увидел, что блестело какое-то озеро. Вот только было одно «но». Прямо посреди этой огромной дырки висели куски земли с разломанными зданиями. Да-да, прямо в чёртовом воздухе висели эти кусочки, похожие на маленькие летающие острова. И если приглядеться, то они ещё не быстро, но двигались. Причем не только в горизонтальной плоскости, но вверх и вниз. Иногда в воздухе раздавался треск, когда острова стукались друг об друга и расходились в стороны, как бильярдные шарики.

К слову, той самой дорожки вдоль склона, которая спиралью спускается вниз, здесь не было. Пробираться нужно было как-то, используя эти острова. Я ещё понаблюдал несколько минут и понял, что они двигаются. Хотя большинство из них двигается только в горизонтальной плоскости, а некоторые из них двигаются вверх-вниз, как своеобразные «лифты». Так что, думаю, пробраться мы туда сможем. Тем более что у нас есть Лысый.Так что прыгать по этим островам нам точно не придётся. Хотя терзало меня одно смутное сомнение, что Великое Подземелье не зря называется «великим».

Я подошёл к краю, взял булыжник побольше, прицелившись между двумя ближайшими островками, кинул его вниз. Камень пролетел между поверхностями, пролетел ещё чуть вниз и дезинтегрировался в яркой вспышке.

— Однако, — сказал я.

— Это что ты сейчас сделал, Макс? — поинтересовался Ворчунья, который с любопытством наблюдал за моими телодвижениями.

— Ну, проверил, пролетит ли камешек вниз, так-то я хотел на Лысом спуститься.

— Ты дурак, Макс, конечно нельзя так делать, мог бы и меня спросить.

— Ну да, ну да, — сказал я. — Лучше один раз увидеть, чем сто раз погибнуть… ну или услышать, как там оно было в оригинале. В общем, правильно я понимаю, что на Лысом на самый нижний уровень мы не спустимся?

— Конечно, нет, Макс, это же Великое Подземелье.

— Спасибо, Кэп, — сказал я, оглянувшись на друзей. Потом снова посмотрел на Ворчунью. — Скажи мне вот ещё что: добытчики прошли все уровни, кроме последнего и предпоследнего. Здесь точно так же можно скакать между уровнями, на которых босс помер, как и в Грёзах Мировинга?

— Ну-у-у… — задумчиво протянула Ворчунья.

— То есть ты ни хера не знаешь. И вот это вот всё твоё умничанье насчёт того, что нельзя пролететь, очевидно — это всё пустое балабольство.

— Ой, иди в жопу, Макс, — сказала Ворчунья и в качестве протеста пропала у меня из вида.

Я покачал головой. Женщины — такие женщины, даже когда они являются виртуальным шариком Системы.

Раз спуститься на Лысом мы не сможем, пойдём ножками.

— Вон островок как раз к берегу подгребает. Давай-ка быстренько на него и заберёмся!

Сказано — сделано. Как только остров со скрежетом «пришвартовался» к краю воронки, мы ловко прыгнули на него, и у меня появилось системное сообщение:

Внимание, группа Избранных. Вы вошли в Великое Подземелье Руины Дучара.

— Спасибо большое, — автоматически ляпнул я.

Оказавшись как бы внутри подземелья, вокруг всё немножко изменилось. Свет стал приглушённым. Даже цвета вокруг поменялись. Как будто мы правда перебрались в какое-то другое измерение. Всё стало выглядеть немножко по-другому.

Заглянув за «борт» острова, я заметил мерцающую пелену то ли силового поля, то ли барьера, которого не было видно извне. Это немножко облегчало задачу для приключенцев, то есть нас.

Я поднял голову вверх и увидел что-то вроде купола, который накрывал всю эту огромную структуру. Хорошо, что он висел достаточно высоко.

— Так, господа и дамы. Ниже летать не особо получится, здесь пока есть место для манёвра. Поэтому Лысый, давай, превращайся в транспортное средство. Полетим искать спуск на второй уровень.

— Эксплуататор, — пробурчал Лысый.

Всё-таки дурной характер, видимо карма мне прилетела за прошлый мир, где я из-за аллергии не очень любил животных, но тем не менее дракот перевоплотился, мы все на него залезли и приподнялись вверх.

— Давай кругами, — сказал я.

Внизу, среди камней, я увидел, что ползали какие-то то ли жуки, то ли живые камни.

Камнеед.

Уровень: 5.

Ну это как для Великого Подземелья маловато. С другой стороны, может, просто даёт добытчикам прокачаться.

На втором круге я заметил один из остров, который как раз поднимался снизу, чтобы занять своё место в общем построении.

— Вон, туда садимся, — кивнул я. — Только перед тем как сесть, прожарь этих говноедов.

— Камнееды, вообще-то, — поправил меня Гор.

— Да один хрен!

Лысый тоже, видимо, решил, что один хрен, потому что дисциплинированно плюнул огнём вниз. Взрывы и пламя буквально смели бедных говно… ну короче, этих «едов» с осколка. Они попадали вниз и самоликвидировались при ударе об барьер. Тяжёлая у них тут житуха, судя по всему.

Мы сели на остров, который примерно пятнадцать минут ничего не делал, просто стоял на одном уровне. Я уж было решил, что я, возможно, ошибся, когда он потихоньку, но пополз вниз.

Я осторожно высунул голову, глядя, как приближается к нам барьер без малейшей дырки.

— Лысый, — сказал я. — Ну-ка, быстро превращайся обратно в дракона, а вы все залезли на него сверху.

Без разговоров мои соратники выполнили приказ, и уже сидя на нём начали разговоры.

— А зачем, Макс? — спросил Гор.

— Затем, — сказал я, забираясь на него сверху. — Если вдруг осколок об барьер ударится, и он нас не пропустит, будем тогда рвать когти.

Но рвать когти не пришлось. Барьер расступился, и осколок нырнул на ярус ниже. Группа «Избранные» прошла на второй уровень подземелья Руины.

Ага. Вот ответ на сразу два вопроса. С лифтом я угадал, а ещё угадал и с тем, что, не имея босса, проходы открыты. Так-то сражаться не особо хотелось. Идея была просто быстренько пробежаться по островам, разведать, что да как, да вернуться обратно.

Быстро перебравшись на «горизонтальный» остров, я вогнал болт в какого-то жука-переростка, которого Система обозвала «Взрослым камнеедом». И уровень у него, соответственно, был шесть. Ну, так-то логично. Сильно большого разнообразия Система не любит, да и питаться им чем-то нужно. Вот эти бедолаги, наверное, и жрут камешек потихоньку. Ну или не жрут, я фиг его знает, как здесь всё устроено.

Собственно, одной стрелы хватило. И ещё два взрослых камнееда вылезли из-под камня. В одного врубилась Лира, скинув того за пределы острова, а второму вбурил в бошку свой легендарный нож Гор.

На самом деле, пока легкотня. Вот только по островкам придётся попрыгать, и, скорее всего, это займёт больше времени, чем я думал.

— Вон, вроде, приближаемся к этому. Давайте попробуем.

— Макс, — как-то недовольно и очень неохотно проговорил Лысый.

— Чего тебе?

— Да я, в принципе, и тут-то летать смогу.

Я поднял голову вверх, прикидывая высоту. Высота составляла метров десять, не так чтобы высоко для полёта. Учитывая, что развалины на этих островах достигали почти касались верхушкой этот барьер. Ну и не то, что слишком стрёмно. Так-то Лысый мог порхать между ними, как в лабиринте.

— Ты уверен, что ты нас башкой об барьер не ударишь? — уточнил я.

— Вот заодно и узнаем, — зловредно прошептал Лысый и захихикал.

Мне его смех не очень понравился. С другой стороны, пусть характер-то у него вредный, но это наш Дракот. Все мы его любим, где-то очень глубоко, и он нас вроде тоже.

— Решено. Грузимся. Всё равно у нас у всех свитки есть. Погнали, — кивнул я Дракоту.

Ну и мы погнали.

Собственно, этот трюк с летающим дракотом мы провернули до предпоследнего уровня, потратив на это почти двенадцать часов. Причём почти половину этого времени мы потратили на последний «очищенный», десятый, уровень, на котором вместо жуков были каменные кузнечики, которые мало того что вольготно прыгали с острова на остров, так ещё прыгали так высоко, что вполне могли сбить дракота и сидящих на нём нас. И у них это почти получилось, потому что это было несколько неожиданно. Пришлось приземляться и идти аккуратно, вышибая кузнечиков одного за другим. Вот только эти прыгучие твари в какой-то момент поняли, что к ним на уровень пришли гости, и ломанулись со всех сторон, перепрыгивая с острова на остров, чтобы добраться до наших нежных тушек. А учитывая, что все они были восьмого уровня, а количество их было несколько сотен, то нам пришлось изрядно попотеть. Кажется, даже Лысый начал после боя разговаривать с некоторой хрипотой. Так часто пулять огнём ему ещё не приходилось.

Лира была выжата почти досуха, пока она чередовала своё убойное тёмное лечение с обычным. Иногда обычное лечение тоже понадобилось, потому что некоторые из этих сволочей добрались до нас и покоцали сначала Гора, а потом и меня.

Ну, битва была легендарной. Но всё хорошо, что хорошо заканчивается. Закончилась эта битва. И, несмотря на сумасшедший расход селириума на наши заклинания, по факту после уничтожения кузнечиков мы даже в плюс вышли.

А с другой стороны, имея огромный запас свитков воскрешения… Так, стоп, твою ж мать! Мне только что пришло в голову, что я забыл, что свитки-то воскрешения я отдал Системе за организацию свадьбы. Я судорожно полез в интерфейс, но тут же выдохнул. Хорошо быть Властелином. Тонкий ручеёк пошлин с моих локаций превратился в мощный поток, который заполнял мой виртуальный «бассейн» силириума быстрее, чем мы успевали его тратить. Это было здорово.

На секунду меня посетила мысль реально остаться в этом мире подольше. Несколько лет поболтаться на Баунти. Может быть, даже завести детишек. В этот момент размышления я бросил взгляд на лежащую и отдыхающую прекрасную жену. Но почему-то обо всём этом я размышлял как о чём-то несомненно прекрасном, но происходящим с кем-то другим. Я видел все эти мечты как картинку со стороны. Вот он, добытчик Макс с пивным брюшком, сидит в шезлонге под навесом и пьёт коктейль. Вот, конечно же, сохранившая прекрасную фигуру, Лира подходит ко мне со стороны и целует в темечко. Вот четверо прекрасных карапузов строят в песке песочные замки. Вот… В общем, херня какая-то. Не представлял я именно себя там. Да, хорошо. Да, здорово. Но всё же что-то меня толкало дальше. Я бы сказал, что дух авантюризма, но у меня в жизни его не было.

Однако я чётко знал, что ни в какое Баунти мы не поедем. Ну, разве что на недельку, чисто оттопыриться.

Собственно, я тряхнул головой и вернулся к насущным проблемам. Точнее к предпоследнему уровню руин.

Здесь, слава богу, кузнечиков не было, а то я ожидал подставу в виде их старших братьев девятого уровня. Я не совсем был уверен, что несколько сотен этих девятиуровневых идиотов будут нам по зубам.

Но нет. Здесь были мерзкие, но вполне предсказуемые твари, которые назывались «Глубинным Ужасом». Были они девятого уровня, и толком рассмотреть их особо не удалось. Потому что видели мы их только толстые щупальца, которые вырывались из дырок в земле и пытались заколбасить доблестную группу Избранных. Такие себе ловушки на каждом из камней, через которые мы шли. У меня даже мелькнула мысль взлететь на Лысом, но я примерно прикинул длину щупалец и понял, что мы получим по щам как нефиг нафиг. Но хоть одно радует: они, видимо, плотно сидят в этих своих подземных убежищах, и всей толпой сюда не побегут. Поэтому контролировать битву будем мы. Ну, мы и контролировали. Отрубали мерзкие щупальца, а потом Лысый задувал внутрь этих пещерок огненный урон. Бахало знатно. Один остров даже развалился пополам, и мы еле успели перепрыгнуть на следующий. Но было весело.

К слову мы даже добрались до одного из островков-лифтов. И тут я понял, что снова был прав в своих предположениях. Он дёргался вниз, но немного не касаясь нижнего барьера, останавливался, отъезжал снова вверх.

Хода не было. Босс предпоследнего уровня был жив и находился где-то рядом. И сначала нужно было уничтожить именно его.

К слову, босса мы нашли очень быстро. Когда огромное щупальце опустилось на островок, на который мы в данный момент только что перепрыгнули, разломав его надвое, мы еле успели отпрыгнуть на предыдущий остров, и я смог лицезреть наконец тушу этого ужаса, который спокойно жил в своей скале, пока батя не разрушил островок надвое и осколки камня и тварюга полетели вниз и убились об барьер.

Я же задумчиво посмотрел на нужный нам остров. Он был немножко крупнее всех остальных, так как, судя по всему, тварь была крупнее. Оттуда как раз вылезла вторая щупальца и взмахнула в нашу сторону, но немножко не достала. Над щупальцем появилась надпись:

Главный ужас.

Босс 11-го уровня Руин Дучар.

Босса нашли, всё хорошо. Осталось только понять, как эту сволочь оттуда выцарапать.

Тем временем другое огромное щупальце взмахнуло и переломило другой островок пополам. Прибив свою детку или младшего брата. Хрен их поймёшь, кто у них кто.

Ну, то есть если поделить задачу на кусочки, как рекомендовали великие гуру коучинга, то перед тем как выковырять и убить эту тварь, каким-то образом туда нужно ещё и добраться.

Я огляделся и понял, что я понятия не имею, как это сделать.

Глава 10

— Муж? — Лира посмотрела на меня с таким видом, словно не понимала, почему я до сих пор не выдал очередную гениальную идею. Мы же явились в руины Дучар ради превозмогания? Вот, самое время превозмогать и доказывать, что избранными мы назвались не просто так.

Но вместо того, чтобы что-то делать, я уселся на край островка-лифта и смотрел на беснующиеся гигантские щупальца местного «папки». Главный ужас действительно ужасал. Всего за каких-то десять минут его щупальца переломали пять островков, обрушив их осколки на нижний барьер. Теперь просто так к этому гаду не подступиться.

Нет, у нас, конечно, был Лысый, вполне себе летающий дракот, вот только были у меня сомнения, что нам удастся пролететь мимо первого ряда щупалец, что защищали остров предпоследнего босса великого подземелья.

— Вам не кажется, что эта тварь не желает, чтобы мы к ней приближались? — задал я вопрос, оценивая действия босса. — Обычно все боссы старательно бежали в нашу сторону, чтобы сожрать или раздавить.

— Ой, как будто ты видел нормальных боссов! — фыркнула Ворчунья. — Где? В «Пирамиде Шараджа»? О, там точно на вас все сразу бежать начинали! Причём так, что пять боссов уже на тебя работают, остальные на подходе. Или, может, в «Грёзах Мировинга»? Те два недоразумения на первом и втором уровне не считаются — они были десятого уровня. Здесь, если по островам попрыгать, тоже таких можно найти.

— В «Городе туманов» третий генерал нас сразу атаковал, — вспомнил Гор.

— Вас? Или ваших спутников? Может, он увидел двух королей и не сумел сдержаться? Не будь их, уверена — Макс бы и с призраком как-то умудрился договориться! По сути, единственный босс, которого вы действительно уничтожали — это жук из вашего подземелья. Все остальные ваши битвы — это какой-то фарс.

— Вот не надо тут! — вспылила Лира. — Мы честно сражались со всеми! Макс, скажи ей! Макс?

Наверно стоило что-то ответить, но я молча смотрел на остров с боссом, осмысливая слова Ворчуньи. У нас действительно ни разу не было такого боя, чтобы прям превозмогание-превозмогание. Технически Ворчунья права, но она не учитывает подготовку, что предшествовала каждому такому бою. А так да — единственный, кого мы действительно завалили собственными силами — это был тот самый покрытый стальными плитами жук из нашего подземелья. Да и то… Как мы его победили?

В этот момент ещё один островок подплыл к боссу и тот нанёс очередной сокрушительный удар, раскалывая место обитания мелкого ужаса на две части. Забавно размахивая щупальцами, на нижний барьер полетело похожее на осьминога тело, чтобы исчезнуть в яркой вспышке аннигиляции.

Да, этот босс определённо не желает, чтобы мы к нему приближались. Да и сам охотиться за нами не собирается, словно он находится здесь не для того, чтобы радовать добытчиков красивым боем и приятной добычей. Он здесь для того, чтобы охранять последний барьер и не позволять существу, что находится ниже, в сверкающем озере, выбраться наружу. Великие подземелья — тюрьмы. Этот факт я уже окончательно выяснил. Что, если здесь все боссы — надсмотрщики за Хозяином? И занимаются тем, чтобы удерживать этого самого Хозяина на месте?

— Вот бы этот остров тоже расколоть, — протянул Гор.

— Даже не думай! — тут же встряла Ворчунья. — Бомбы запрещены в этом мире. Да и проверяющие, как сказала выпендрёжница, внимательно следят за вашими действиями. Любое нарушение правил будет караться, так что никто вам не даст возможность создать бомбу! Даже из подручных материалов, что есть в этом мире. Добытчики должны проходить великие подземелья своими силами!

— Своими силами, — протянул я, окончательно формируя план. — Гор — делай катапульту! Такую, чтобы могла докинуть на остров босса что-то очень тяжёлое!

— Командир, а зачем? — нахмурился громила.

— Да, что задумал? Я же сказала, что никаких бомб! — Ворчунья начала раздражаться.

— При чём тут бомбы? На Лысом мы туда не долетим — щупальца нас на подлёте поймают. Но поймают ли они нас, если запустить с катапульты? Вот, надо проверить!

— А чем это отличается от моего полёта? — от моих слов опешил даже дракот. — Я же тоже могу набрать скорость и спикировать, сложив крылья.

— Масса, объём и количество живой силы на единицу площади! — пояснил я. — И вообще — что за вопросы? Гор — мне нужна могучая шайтан-машина, чтобы забросить тебя на остров!

— Меня?! — кажется, Гор окончательно охренел от шока.

— Ты делай, потом разберёмся, кого будем метать. Так… Нам же пристреляться нужно будет, верно?

Я демонстративно начал оглядываться, подыскивая камень нужного размера. Гор смотрел на меня круглыми глазами, не веря, что я собираюсь им швыряться. Пришлось на него злобно зыркнуть, побуждая к действиям. Вроде помогло — Гор начал что-то творить. Так, первая часть плана завершена. Теперь вторая!

— Муж, а ты что, действительно запульнёшь туда Гора? — шёпотом спросила Лира.

— Так-то нет, но за деньги — да, — кивнул я. — Ворчунья, свяжи меня с Шуранидом.

— Что? — летающий шарик, видимо, тоже находился не в самых лучших кондициях, обдумывая моё предложение с катапультой и летающим Гором.

— Шуранида давай! — рявкнул я.

— Властелин, чего надо? — ответила Ворчунья голосом нашего огра.

— Ты в лаборатории?

— А где же мне ещё быть? Я отсюда теперь долго не выйду! Ты знаешь, что Голбо учудил? Он всё моё семейство сюда отправил! Всех жён, всех детей… Стас, конечно, выручил, забрал их себе пока, но блин! Я не для того сбегал к Легендарному Хозяину, чтобы вот это вот всё! Так что я пока тут, в лаборатории посижу.

— Вот и хорошо. Мне сейчас Гор делает катапульту. Ты знаешь, сколько весит Гор?

— Ну… прикидываю. Плюс минус пару килограмм… Ты что, собрался Гора запускать катапультой? Летающие шар-ра — такое себе зрелище. Что там у тебя происходит?

— Не отвлекаемся от темы! Значит, сколько весит Гор знаешь. Прежде чем им стрелять, нужно пристреляться. Мне нужны снаряды весом с Гора.

— Так камни возьми… — сходу предложил Шуранид.

— Отставить разговоры! Помнишь, когда ты впервые в лабораторию нашу вошёл, что там было? Мы ещё с тобой в таких особых халатах там работали?

— Та-а-ак, — кажется, Шуранид начал что-то подозревать.

— Так вот, мне нужны пристрелочные снаряды с содержимым, которое может устроить ту ситуацию, что и в лаборатории. Желательно ещё хуже, чтобы прям вообще было жуть жуткая. Десять снарядов, не меньше. Учти, Гор у нас хрупкий малый, так что снаряды нужны стеклянные. Сколько тебе нужно времени? Мне нужно как можно быстрее.

— Что по ресурсам?

— Не ограничены. Можешь хоть всё подземелье на это пустить. В разумных, конечно, объёмах.

— Понял. Ты же сейчас в «Руинах Дучар», верно? А как я тебе пристрелочные снаряды передам?

Вот! Я точно знал, что Шуранид умный парень! Всё понял правильно!

— Через Ворчунью.

— Не получится! — тут же влез летающий шарик. — Мной могут пользоваться только добытчики!

— Ворчунья, в срочном порядке отправляй Романа в наше подземелье, — приказал я. — Он имеет доступ к твоему инвентарю?

— Ну… Он — да. Но Макс! Это же…

— Это пристрелочные снаряды! Что может пойти не так?

— Да всё!

— Вот как пойдёт — сразу исправимся. Сама говорила — в этом мире нельзя пользоваться бомбами. Бомб, как видишь, у нас нет. Только летающий Гор.

— Что сам по себе бомба, — пробурчала Ворчунья. — Ладно, поступим так, как ты придумал. Учти, Макс! Если кому-то что-то не понравится, то я не виновата!

— Ой, всё! Лучше скажи, как там Урганат?

— Работает, — вздохнула Ворчунья. — Потому проверяющие сейчас особо не следят за тем, что ты творишь. Всё внимание локальной Системы сейчас на гоблинах, что прорываются к Олимпу. Ты же, надеюсь, в курсе, что Урганат решил идти напрямую, захватывая по дороге деревни и города других кланов? Там такой поток добытчиков в наше подземелье начался, что скоро опять место закончится. А они ещё до Олимпа не дошли! И да — что это за нездоровая тяга эльфиек к гоблинам?

— Нет у нас никакой тяги! — возмутилась Лира, что всё это время стояла поодаль. — Это всё Урганат придумал!

— Тридцать две эльфийки были захвачено гоблинами, тридцать две довольные парочки уже покинули армию Урганата.

— Добытчики связались с местными? — удивился я.

— Макс, не слушай её! Нет у нас никакой тяги к гоблинам!

— Ладно, разберёмся. Ворчунья, проследи как-нибудь, чтобы там было всё достойно.

— Тут можешь не переживать — там локальная Система и проверяющие находятся. Поэтому у нас могут быть такие необычные пристрелочные снаряды. Но, как я заметила, в этих парочках надо переживать не за эльфиек. За гоблинов.

— Командир, готово! — Гор построил чудовищную конструкцию и отошёл в сторону, оценивая результат.

Катапульта получилась что надо! В огромный ковш мог поместиться не только Гор, но и вся наша группа. Громила установил несколько рычажков для тонкой настройки точности броска, а также смоделировал систему, подсвечивающую вероятное место попадания снаряда в зависимости от его массы. Гор подошёл к процессу своего полёта максимально внимательно, чтобы точно не промахнуться мимо летающего острова с боссом.

— Пока Шуранид готовит пристрелочные снаряды, давай проверим, как эта штука работает, — предложил я. — Гор, тащи сюда вон тот камень.

С подсветкой работать оказалось действительно приятно. Гор приволок камень, что весил едва ли не в два раза больше, чем он сам. Каким-то чудом взвалил его на ковш, после чего я подвигал рычагами, наводя красную точку в центр острова с боссом и нажал на кнопку пуска. Катапульта отработала настолько мягко и идеально, что даже не дёрнулась. Так, слегка качнулась, отправляя огромный булыжник в полёт.

Такого босс 11-го уровня точно не ожидал. Его щупальца продолжали возвышаться над островом метров на тридцать, но они проигнорировали летящую каменюку. Видимо, успели считать, что жизни там нет.

— Гор — ты настоящий мастер! — произнёс я, поражённый достигнутым результатом. Камень упал ровно в ту точку, что и подсвечивалась системой наведения.

— Всё, пристрелялись? — спросил Гор, готовый забраться в ковш. Было заметно, что громилу слегка потрушивает, но он держался молодцом. Раз командир приказал летать, значит нужно летать! Вопрос с приземлением нужно решать в момент этого самого приземления.

— Ещё нет. Шуранид, как дела?

— Партия готова! — обрадовал меня огр. — Жду Романа для передачи! Десять пристрелочных снарядов из стекла, как и просил! Может, вам сразу противогазы ещё дать?

— Давай, на всякий случай, — согласился я. — Лучше сразу полные костюмы.

— Противогазы? — Лира, кажется, начала что-то подозревать. Когда же я вытащил из Ворчуньи десять огромных ёмкостей с кислотно-зелёной жижей, глаза моей жены округлились от осознания, что сейчас будет происходить.

— А это, вообще, законно? — шёпотом спросила Лира.

— Ворчунья? — я обратился к знатоку местных законов.

— Формально нарушений правил нет. Это не бомбы. Однако стоит готовиться к тому, что придёт запрет на изготовление чего-то подобного, как только первый пристрелочный снаряд достигнет цели.

— Что же… Будем надеяться, что десять штук нам хватит, — кивнул я. — Всем надеть костюмы химической защиты! Лысый, на тебя костюма нет, залезай в мой. Гор, начинай!

Вот, уже и громила понял, что я задумал. Мы превратились в прикольных гладких слоников со стеклянными глазами, после чего Гор аккуратно положил в ковш катапульты первую стеклянную колбу, наполненную самой жуткой кислотой, которую только мог создать алхимик 11-го уровня. Выковыривать босса из-под земли, чтобы сражаться с ним — такое себе решение. Да, мы уже получили девятый уровень, с нашими амулетами это и вовсе четырнадцатый, но я уже точно понимал разницу между фактическим уровнем и техническим. Боссы 11-го уровня заставят напрячься кого угодно.

Значит что? Значит нужно действовать так, как мы и умеем. Превозмогать без превозмогания! Выбрав целью центр острова, я посмотрел на группу и нажал на кнопку пуска. Первый пошёл!

— Гор, заряжай! — приказал я, как только первая колба я кислотой улетела вперёд.

Громила бросился взводить катапульту и устраивать вторую стеклянную колбу в ковш, я же посмотрел на результат. Вот! Сразу видно — начались превозмогания! На острове появилось зелёное облако, и гигантская тварь явно начала нервничать. То, как начали буйствовать огромные щупальца, явно не было радостью.

— Готово! — отчитался Гор, и я сменил место падения, выбрав пространство между ближайшими к нам двумя щупальцами. Главный ужас старательно избегал контакта с зелёным облаком, так что мне хотелось посмотреть, почему так.

— Заряжай!

— Макс, нами начали интересоваться, — прошептала Ворчунья. — Локальная Система здесь. Как и проверяющие.

Последних я не видел, зато второй летающий шарик заметил. Ничего, у нас ещё есть время. Пока Гор возился с катапультой, я прильнул к биноклю, оценивая результат второго выстрела. Точнее, второго пристрелочного выстрела.

О да! Гигантские щупальца выглядели не очень хорошо — они начали пузыриться и облазить, обнажая внутренности. Шуранид постарался на славу, создав кислоту чудовищной разрушительной силы. Такую, что разъедала даже камни! На месте первого прилетевшего снаряда уже появилась глубокая воронка и она продолжала увеличиваться, стараясь добраться до спрятавшейся в глубинах летающего острова монстра. Надо добавить!

— А что ты тут устроил, глава Избранных? — неожиданно произнесла Ворчунья глубоким голосом локальной Системы, как только в полёт отправился третий пристрелочный снаряд. В ту же точку, куда упал и первым.

— Заряжай! — приказал я, после чего повернулся к летающему шарику. — Ничего, что выходит за рамки этого мира! Катапульты разрешены?

— Разрешены, — подтвердила локальная Система.

— Стекло в этом мире существует?

— Существует.

— Вот эта зелёная хрень, созданная Шуранидом, тоже не запрещена какими-то особыми правилами, верно?

— Не запрещена, — после паузы ответила локальная Система.

— А, тогда я ответил неправильно. Здесь происходит подготовка к десанту. Прежде чем лететь на остров с Главным ужасом, хочу убедиться, что мы приземлимся в той точке, куда целились. Внизу барьер, что аннигилирует любое существо, на него попавшее, так что нужно быть крайне осторожным. Вот — осторожничаем.

— Боссов великий подземелий нужно уничтожать в открытом бою! — произнесла локальная Система.

— Всё верно, — легко согласился я, отвлекаясь на несколько мгновений. Перенастроив прицел, я отправил бочку с кислотой в следующую точку. Понятия не имею, может ли босс бегать из одного края летающего острова в другой, но нужно быть готовым ко всему. У меня десять снарядов. Как раз хватит, чтобы запулить по два из них во все вершины условного креста, включая центр. Я не оставлю Главному ужасу ни единого шанса.

— Что всё верно? — разозлилась локальная Система. — То, что происходит, не похоже на открытый бой!

— Мы что-то нарушаем? — в очередной раз спросил я.

— Нет!

— Тогда не мешайся! Вот выдумаешь правила, что в великих подземельях нельзя пользоваться катапультами, так и предъявляй нам претензии! И да — правила обратной силы не имеют! Раз мы уже начали пользоваться творением этого мира, чтобы кидать на остров босса творение этого же мира, то продолжим до тех пор, пока не закончим!

Наверно, локальная Система хотела ещё много что мне рассказать, но умолкла, продолжая наблюдать за тем, как ёмкости с кислотой одна за другой отправляются на остров главного босса.

В какой-то момент дошло до того, что щупальца скрылись под землёй. Остров начало трясти — босс явно начал перемещаться, стараясь убежать от моих снарядов. И, что крайне неприятно, у него это получалось — последний, десятый, снаряд был выпущен в сторону острова, но бой всё никак не заканчивался. Существо 11-го уровня оказалось куда живучей, чем я предполагал.

Наверно, можно было подождать результата, но я уже точно понимал, что кислотой прикончить тварь не удалось. Да, какой-то дискомфорт мы ей причинили, может быть даже полулетальный, но Главный ужас сейчас отлежится и вновь будет живее всех живых. Позволить такое права мы не имеем.

— Ладно, давай полетаем, — хмуро произнёс я, усаживаясь в ковш. Отправляться на Лысом уже не вариант — зелёный туман убьёт питомца за считанные мгновения.

Рядом со мной тут же очутилась Лира.

— Куда ты, туда и я, — заявила эльфийка. — К тому же ты не выживешь без меня. Гор, ты с нами?

— Да! — Громила умостился в ковш, из-за чего катапульта натужно захрипела. Я достал палочку и начал дёргать рычаги, прицеливаясь в область, где зелёной гадости было меньше всего. Наверно, стоило предупредить остальных, когда я нажму кнопку, но заниматься такими глупостями мне не хотелось.

Поэтому…

Поехали!

Внизу живота всё сжалось, когда меня вжало в ковш. Ощущение свободного полёта, конечно, пьянили — на Лысом мне часто нравилось пикировать. Вот только там у меня всегда был питомец, готовый прийти на помощь, тут же свободное падения грозило закончится ошеломительным ударом об землю.

— Держись за меня, муженёк! Крепко держись! — потребовала Лира и, когда мы практически приземлились, использовала «Удар щитом», резко меняя направление полёта. Желудок едва не выпрыгнул наружу от таких перегрузок, но результат был достигнут. Вместо того, чтобы превратиться в некрасивые лепёшки, мы лишь прокатились по камням. А потом рядом с нами очутился Гор. Хочу быть ассасином!

— Лира — ауру! — приказал я, поднимаясь на ноги. Запиликал таймер — костюм химической защиты, выданный Шуранидом, будет работать ещё пять минут. Бесят эти вечные дополнительные ограничения, если честно!

Вокруг нас появилось золотистое свечение, но зелёному туману было на него наплевать. Исчезать он не собирался.

— И где босса искать? — я начал осматриваться, пытаясь разобрать, с какой стороны подступать к уничтожению, как Лысый, что обернулся вокруг моей шеи толстым шарфом, пробормотал:

— Он сам сейчас тебя найдёт! Через пять секунд. Четыре… Три…

Земля под нами начала дрожать. Впрочем, если бы не подсказка Лысого, то мы бы на это не обратили внимания — весь остров ходил ходуном из-за того, чтоб босс 11-го уровня перемещается где-то в глубинах.

— Один…

— В сторону! — заорал я, делая самый длинный прыжок, на какой только был способен. Группа не подвела и мигом разбежалась и на том месте, где мы только что стояли, вырос гигантский чёрный отросток.

Вблизи щупальце Главного ужаса выглядело ещё устрашающее. Оно всё росло и росло, выбиваясь из недр острова. Земля вспучилась ещё больше и, неожиданно, из земли начала показываться гигантская туша. Вначале глаз, потом второй, потом наполненная зубами пасть, потом ещё пару глаз… На осьминога Главный ужас совершенно не походил. Не бывает таких уродливых осьминогов!

— Куда собрался? — закричал я, выпуская на свободу лозу. Она тут же начала растворяться — кислота никуда не девалась, но продвижение босса замедлилось — мне удалось спеленать его морду.

Болт направился в полёт, но перед самой мордой он вспыхнул ярким пламенем и сгорел. Тварь обладала защитой против дальних атак. Значит, локальная Система права — только ближний бой. Только хардкор.

— Шуранид, а у тебя ещё зелёного зелья не осталось? Нам бы сейчас ещё один флакончик пригодился!

— Большие ёмкости закончились! Остались только мелкие!

— Давай! Много!

— Есть давать много!

Поднятое высоко в воздух щупальце пошло вниз, и я осознал — избежать его у меня не получится. В какую бы сторону я не прыгнул, эта широкая дура всё равно меня прихлопнет. Слишком пристально за мной наблюдают глаза чудовища.

— Не сметь погибать раньше меня! — Лира очутилась рядом со мной и подняла щит над собой! Щупальце, наконец, обрушилось на нас свой удар и нас вмяло в камни метров на пять, не меньше. Но мы выжили! Лире переломало ноги, меня тоже сплющило не по-детски, щит Лиры треснул и теперь требовал не только капитального ремонта, но, скорее, замены, но мы выжили! Щупальце пошло вверх, чтобы повторить свой удар, я же заорал, заметив, что в Ворчунье начали появляться бутылки с зелёной жидкостью.

— Гор, действуй! Закидай её кислотой!

— Сделаю, командир! — прокричал громила, начав прыгать по туше Главного ужаса со скоростью бешеного кузнечика, оставляя после себя разрастающиеся зелёные лужи.

Когда-нибудь слышали, как кричит осьминог? Я думал, что таким тварям вообще непозволительно орать. Кому нужно орать под землёй или водой? Так вот — я ошибся. Орать твари умела, причём так, что мы едва не оглохли.

— Хватайся! — прокричала Лира и использовала «Удар щитом», вытаскивая нас из ямы. Сработало, вот только любимый розовый щит моей эльфийки разломался на две части, превратившись в мусор. Нам срочно нужен кузнец, чтобы его починить, иначе Лира сожрёт весь этот мир.

— Есть! — радостно заорал Гор, закинув сразу десяток бутылок в глотку монстру. Пасть босса 11-го уровня схлопнулась, чтобы уже не открыться никогда.

Внимание, группа «Избранных» уничтожила босса девятого уровня Великого подземелья Руины Дучар

Казалось бы — вот она, победа, но не тут-то было!

Раздался страшный грохот и остров, на котором мы находились, резко пошёл вниз. Как и все острова, что находились над нами. Все надсмотрщики великого подземелья были уничтожены, но подземелье не желало выпускать своего пленника, решив закидать его летающими островами.

Удар о нижний слой подземелья оказался таким внушительным, что из меня ведь дух вышибло. Но этого показалось подземелью мало и сверху на остров, на котором мы торчали, грохнулась огромная глыба земли другого острова, превращая нас в лепёшку.

Точнее, желая превратить нас в лепёшку — мы с Лирой очутились в непонятной зелёной сфере, что уберегла нас от грохнувшихся камней. Судя по отчёту Ворчуньи, Гор тоже был жив — его защитило что-то подобное.

Это что — финальный уровень? Хозяин «Руин Дучар» крот и нам нужно будет его выкапывать? Бой под землёй, как по мне — не самое желанное мероприятие.

— Макс, — прошептала Лира странным тоном, какой у неё бывает в минуты особого желания. Эльфийка увидела нечто, что ей крайне хотелось и это что-то находилось у меня за спиной.

Обернувшись, я сглотнул. Нет, кротом Хозяин не был.

Свити, розовый летающий единорог.

12-й уровень.

Слуга Легендарного Хозяина Пирамиды Шараджа.

— Кто вы? Что это за место? Где Мировинг? И почему от вас несёт запахом моего господина?