Избранные 2: Против смерти

Глава 1

Долгие полгода я провела в попытках вспомнить свою прошлую жизнь. Ведь реальная казалась мне ненастоящей. Даже собственное имя звучало чужим.

— Айка? — мягко обратился ко мне Аморг, видя, что я вновь зависла в своих мыслях.

Он нежно провёл ладонью по моей спине. Я стояла рядом с ним в комнате, где на мониторы были выведены камеры огромного бункера. Облокотилась на стол и вгляделась в экран, Аморг сидел рядом на стуле.

— Ты какая-то сегодня совсем грустная, — заметил он.

— Мне страшно, — вздохнула я.

— Что тебя беспокоит? — он оторвал взгляд от мониторов и посмотрел на меня.

— Память так и не вернулась после смерти. Мне кажется, что это навсегда… — прошептала я.

— Малыш, я рядом. Мы вместе пройдём через это. Как и до твоей смерти и потери памяти — мы преодолевали все трудности, — Аморг пытался меня подбодрить, но выходило у него не очень.

Я глубоко вдохнула. Мужчина мягко потянул меня к себе, взяв за талию. Я села к нему на колени. Он нежно, с любовью, прижал меня к себе. Но я никак не могла вспомнить, что когда-то любила его — сердце молчало.

— На собрание Избранных нам обязательно ехать? — чуть повернулась к нему, наблюдая за реакцией.

— К сожалению, да. Как одним из сильнейших, нам необходимо присутствовать. Мы не можем ослушаться Стражей. За полгода они стали слишком влиятельны… а нам не нужны новые враги.

— Там ведь будут они… — от одного упоминания о враждебном клане по спине прошёл холодок.

Больше всего я боялась тех, кто жестоко убил меня полгода назад. После воскрешения у меня остался уродливый шрам на шее, который я прятала под черным чокером. Такие же — на животе и на спине, но они затягивались куда быстрее.

И спасибо Каллию, что он, обладая редчайшей способностью воскрешать, вернул меня обратно. Это сила — уникальная среди Избранных.

Аморг крепче прижал меня к себе, но я в который раз убедилась, что ничего к нему не чувствовала. Было небольшое притяжение или что-то в этом вроде, но это лишь потому, что у нас одинаковые способности, и в начале меня это запутало, но сейчас я всё четко понимала. Это не влечение, не то чувство, что должна ощущать к любимому человеку.

— Я с братьями буду рядом. Старайся не показывать страх перед ними. Они думают, что ты мертва, и вряд ли станешь их целью.

— Уже полгода мы бежим и скрываемся от них. Когда-нибудь они нас догонят.

— Бункер хорошо спрятан, далеко от города и дорог. На этот раз они нас так просто не найдут. Всё будет хорошо, — Аморг провёл ладонью по моему белому волосу.

Но мне так не казалось.

Обратная сторона безопасности заключалась в ограничении свободы. Я не могла даже выйти на улицу. За всё это время бывала там лишь пару раз. Всё бы ничего, но моему огню это не нравилось. После смерти он долго восстанавливался, и теперь я впервые чувствовала резерв полным. Только вот я не догадывалась, что огонь жил собственной жизнью. Да, он подчинялся мне, но жаждал вырваться. Будто скребся, испытывал мою силу воли, барьеры. И его не волновало, что за этой силой охотятся даже Избранные.

Из-за постоянной борьбы с ним я становилась злой, раздражительной. Нахождение взаперти только усугубляло это. Аморг отказывался выпускать меня наружу. Чувствовала себя в тюрьме. Хотелось сделать хоть один глоток свободы, а жажда росла с каждым днём.

Я неуверенно начала разговор, который он терпеть не мог.

— Может, если я с Филой схожу на самое простое… — начала я, но Аморг перебил.

— Айка, нет! Мы уже это обсуждали! Я не хочу снова тебя потерять.

— Но, Аморг… — попыталась объяснить.

— Нет! — резко отрезал он.

Обида и злость вспыхнули в груди. Я резко встала и направилась к двери.

— Айка, стой! — поторопился Аморг, поняв, что слишком грубо ответил.

— Слышать ничего больше не хочу! — зарычала я.

Вышла в коридор и захлопнула тяжёлую железную дверь с такой силой, что она сорвалась с петель, выбив дверной проём.

— Надзиратель хренов! — прошипела я и быстрым шагом направилась к лифту.

Зайдя, нажала нужный этаж. Массивные створки закрылись, и лифт тронулся вниз. Я прислонилась лбом к холодной стене, старалась унять злость — глубокие вдохи, медленные выдохи. В голове крутилась одна мысль: что будет, если я не смогу сдержаться?

Лифт прибыл. Дверцы открылись. Я прошла по коридору и вошла в свою комнату.

Разделась и встала под ледяные струи душа. Я не чувствовала холода, но только так могла остудить себя. Вода немного успокаивала разгорячённое от злости тело. Минут десять ушло, чтобы полностью прийти в себя и не вспылить снова.

Выйдя из душа, я надела форму. Все в бункере, кроме братьев, обязаны были ходить в форме: серая майка и брюки с карманами. Мой комплект дополнял чёрный чокер на шее.

Я подошла к зеркалу. В отражении — чужая. Белые волосы распущены, на одном боку заплетены две тонкие косички от виска.

Мысли прервал стук в дверь.

— Входи.

В комнату вошла девушка. Синие волосы чуть ниже плеч, несколько прядей заплетены по бокам и собраны сзади в хвост. Смуглая кожа, мягкая улыбка.

— Айка, привет. Идём обедать?

Я бросила тяжёлый взгляд на своё отражение. Единственное, что радовало в этом проклятом бункере — Фила. С самого начала она стала моей подругой. Из всех семидесяти Избранных только она поддерживала меня, поднимала настроение, была рядом. Остальные — кроме трёх братьев — относились ко мне как к врагу. Поначалу презирали открыто, пока мои силы не вернулись.

Тогда я изменила их отношение. На одной из тренировок, не сдержавшись, убила троих Избранных, что больше всего ненавидели меня. В тот момент во мне было столько злости, что я готова была взорваться, огонь внутри меня будто бился об невидимый барьер. После этого меня начали бояться.

Фила же осталась рядом. Возможно, только благодаря ей я до сих пор держусь.

В добавок к заточению — изнуряющие тренировки, постоянное напряжение и страх нападения враждебного клана. Аморг рассказывал, что всё началось, когда враждебный клан узнал о моей силе и решил завладеть ею — как и огнем Аморга. Им удалось добраться до меня, но не получить мой огонь. Тогда они просто убили меня.

После моего воскрешения Каллий был месяц в отключке, еще два без сил, а вернуть вновь кого-то к жизни только сейчас мог, полгода эта «функция» была недоступна. Он говорил, что такого еще не было, ему хватало пару месяцев, и он был готов на новые воскрешения, и не знает, почему со мной не так.

Я отвлеклась от мрачных мыслей и посмотрела на Филу.

— Конечно, пошли.

Мы зашли в большую столовую, где витал запах еды. Она находилась на самом первом этаже, потому была самой светлой. Только здесь было панорамное окно на одной стене с видом на густой лес, белые стены, а линия раздачи или раздаточная была бирюзовой. Множество столов со стульями было закреплено к ним же, что было крайне неудобно, так как передвинуться ближе к столу не было возможности. По десять столов с восемью местами в одном ряде.

Только в этом помещении я могла насладиться солнечным светом. Часто стояла у окна, наблюдала за лесом, особенно в дождливое время. Здесь мы уже месяца четыре, и пока никто нас не нашел, что очень радовало: бункер был хорошо защищен, и я надеялась, что враждебному клану не хватит смелости пробраться внутрь, ведь нас около семидесяти Избранных. И все они присоединились к братьям, как к одним из сильнейших, кто может их защитить. В обмен соклановцы выполняют контракты, что приносило немало денег.

Я зашла и сразу заметила на себе презрительные взгляды соклановцев. Столовая была заполнена лишь на половину.

— Глаза по-выжигать? — зарычала на всю столовую, и мой гневный голос эхом отразился от стен, заставив каждого вздрогнуть и уткнуться в тарелки. Показательная казнь тех троих была хорошим примером того, что бывает, когда меня доводят до ручки. Я не сдерживаюсь и не жалею: огонь заставляет меня быть жестокой и наказывать за подобное. Это поначалу и меня саму напугало, такое поведение было несвойственным для самой меня без чакры, но видимо, так влияют мои силы. Я лишь приняла это.

— Злюка, — хихикнула Фила и, схватив меня за руку, дотащила к раздаточной. Я взяла поднос, накидала себе пару блюд и компот — очень его полюбила. Мы уселись за столик, через минут пять к нам присоединились братья.

— К вам можно? — первым подошел темноволосый высокий Каллий, тот самый, что воскресил меня.

— Конечно, — ответила Фила и немного покраснела.

За Каллием подошел и Фобос, его стихия ветер, и махал он огромным мечом, что усиливало его стихию, а еще он мог телепортироваться. Это очень уникальный дар, но и опасный. Каллий же мог ставить щит, ну и сил у него немерено.

— Айка, ты опять всех распугала? — улыбнулся зеленоглазый Фобос. Цвет глаз сильно бросался в глаза, коричневый волосы зачесаны назад.

— Переживут, — отмахнулась я.

— Малыш, ты в последнее время стала на всё агрессивно реагировать, — подметил Аморг, садясь рядом со мной.

Посмотрела на него с обидой, это заметил Фобос.

— Поругались? Сладкая парочка?

Я лишь фыркнула на его слова. Нас сложно было назвать парой. Аморга я к себе особо близко не подпускала, позволяла ему обнимать себя, видя, как ему дорога, но не более. А он терпеливо ждал, когда я отвечу на его чувства.

Посмотрела на подругу, что покраснела рядом с Каллием и ерзала на стуле. Я чуть улыбнулась, помня, как она уверяла меня, что Каллий ей не интересен. Девушки-Избранные также присутствовали в составе клана, и они часто бросали двусмысленные намеки братьям. Но те смотрели лишь на сильных девушек.

Фила заметила мой хитрый взгляд и быстро отвела глаза. Я хмыкнула. Эта ситуация немного подняла настроение.

— Малыш, может потренируем сегодня ближний бой? — послышался голос Аморга.

— Хорошо, — холодно ответила я и даже не посмотрела на него.

Он вздохнул, заметив мое отношение, но ничего не сказал. Пообедав, я спустилась вниз в тренировочный зал.

Зашла в раздевалку: хорошо освещенное помещение смотрелось уютно. Вместо железных шкафчиков стояли деревянные на замках, теплого оттенка стены, а в уголке — небольшой цветок, что делало место живым. Я переоделась в спортивные штаны и короткий топ с молнией на груди. Встала у зеркала, которое было расположено на двери шкафчика, и посмотрела на себя. Огромный шрам проходил выше пупка по правой стороне. Я провела по нему пальцами. Аморг сказал, что один из враждебного клана ранил меня ножом в бою. Всё тело было в ранах, но только три шрама остались. По шраму было сложно определить, что его оставил нож.

Аморг предложил мне сделать тату, чтобы скрыть шрам на животе. Может, стоило согласиться, но я надеялась, что со временем он затянется. За полгода он заметно стал меньше.

В раздевалку зашел Аморг. Он бросил взгляд на мой шрам и, подойдя ближе, приложил к нему ладонь. Я посмотрела ему в глаза, и в них мелькнула грусть.

— Мне очень жаль, что с тобой это произошло. Что я не смог тебя от этого уберечь, — тихо прошептал он.

Я мягко убрала его ладонь.

— Всё в прошлом, — ответила и села на деревянную скамейку.

Аморг открыл свой шкафчик, что был рядом с моим, и снял рубашку, оголив верхнюю часть тела. Я невольно бросила задумчивый взгляд.

— Может, есть желание потренировать какую-нибудь определённую стихию? Огонь, землю или воздух?

Он заметил мой взгляд и добавил:

— Или ты желаешь что-то ещё?

Я отвела безразличный взгляд и проигнорировала его последние слова.

— Нет... У меня всё плохо с ближним боем. Начнём с него.

Аморг пару секунд посмотрел на меня.

— Хорошо, иди разминайся. Я сейчас подойду, — ответил и продолжил переодеваться.

Я встала и молча ушла.

Зашла в спортзал, и он сильно отличался от раздевалки. Темное помещение, черный пол, стены, дорожки, груши и прочее. Но благодаря множеству различных ламп, в помещении темно не было.

На глаза попались две Избранные, что терлись около железного манекена, судя по всему — новенькие. Они не обращали на меня внимания, общались о своем.

Сделала легкую разминку. После зашел Аморг, и те две Избранные сразу среагировали на него. Молча наблюдала, скрестив руки на груди; ждать я ненавидела больше всего.

— Аморг, Вы не могли бы нас обучить вашим приёмам? — начала блондинка со смуглой кожей в красном костюме, состоящем из шорт и майки.

— Я тоже хочу научиться быть такой же сильной в бою, как и Вы, — подхватила вторая девушка с длинной косой до пояса. На ней были джинсовые шорты и клетчатая майка.

Аморг уловил мой взгляд, и мне показалось, что он пытается увидеть там эмоции, ревность, но мне было всё равно. Он грустно вздохнул, поняв очевидное. А девушки продолжали пищать и упрашивать его. Это стало раздражать, их голос бил по моим ушам. Мне хватало внутри себя ощущения зудящего пламени, что всё время просилось на волю, и это делало меня ещё раздражительней. Тут ещё этот пищащий концерт. Зубы мои заскрипели, и я рыкнула на них:

— Пищащие курицы.

Они разом замолчали и медленно повернули голову в мою сторону.

— Как ты нас там назвала? — прошипела брюнетка с длинной косой, словно змея.

— Мы курицы? — переспросила блондинка.

Аморг сразу понял, чем это им сулит, и не стал вмешиваться, наблюдал.

— Одна глухая, другая тупая… Кто вас взял? — я перевела взгляд на Аморга. — Или у них уникальные способности? Хотя я в этом сомневаюсь, судя по чакре. Или они идут как мясо, отвлечь врагов на себя?

Аморг промолчал.

— А ты, я смотрю, языкастая! — продолжила блондинка.

— Укоротим? — хищно уставилась на меня брюнетка.

— По шею, — согласилась с ней блондинка.

Аморг улыбнулся:

— Разрешаю тебе поучить их. Я понаблюдаю, — он чуть отошел в сторону.

Я уловила намёк: поставлю их на место и постараюсь не покалечить.

Одна из девушек достала нож, другая сформировала большой шар воды у себя за спиной из специального резервуара под полом. В некоторых местах на полу были решетки, давшие доступ к воде из резервуара.

— Правило первое! — сказала я властным, командным голосом.

Изящным взмахом ноги я послала сильный поток ветра в девушку, за чьей спиной находился шар воды.

— Никогда недооценивай противника!

Поток воздуха снес худую брюнетку в стену. Она воткнулась в неё на приличной скорости, но вода, что была за спиной, чуть смягчила удар. Она соскользнула по стене и упала пятой точкой на пол.

Перевела строгий взгляд на блондинку.

— Правило второе! — рыкнула.

— Нет! — закричала испуганная блондинка.

Одним рывком оказалась около неё.

— Не показывай страх! — ударом ладони в грудь отправила её в ту же стену.

Неспеша подошла к девушкам, сидящим на полу.

— Страх — это слабость. Показать его перед соперником-Избранным считается уже поражением, — встала перед ними, возвышаясь. — Вам достаточно?

— Вполне, — ответила блондинка с открытым ртом.

Мне они показались новенькими не только в бункере, но и как Избранные, потому что почти не умели управлять чакрой, только учились всему. И только поэтому я не стала их бить в полную силу, лишь слегка показала, что если они получили способности, это не означало, что могли вести себя подобным образом.

— Чтобы через две секунды вашими слабыми чакрами тут не веяло. Иначе… я продолжу обучение в том же духе, — сказала я тихо, но им хватило для понимания.

— Всё ясно, — ответила брюнетка.

Девушки встали и поковыляли к выходу.

Аморг тихо посмеивался, идя ко мне:

— Ты была бы прекрасным учителем, — провел рукой по моей напряжённой спине.

— Ну да… Только очереди на моё обучение не было бы, — я отмахнулась от его руки.

— Продолжим? — спросил он.

Но всё моё желание тренироваться исчезло. Меня ещё очень беспокоила предстоящая встреча с враждебным кланом.

— Не хочу, — коротко ответила я.

Аморг вздохнул.

— Вернусь к делам, — сказал он и ушел. Я тоже переоделась и вернулась в свою комнату.

Прошла неделя. Она была такой же однообразной, как и все до неё: утро, завтрак, тренировки, обед, получасовое стояние у окна, пока еда переварится, и опять тренировки, ужин. Обычно после ужина я посещала с Филой её зверушек. Она могла подчинить любого зверя, но в ограниченном количестве — они её слушались и, что немаловажно, любили. Сейчас в её арсенале были существа из района Блэквоса, а точнее, огромные волки ростом с меня. Она их обожала, и я проводила там с ней время.

В коллекции были волки разных окрасов: черные, белые, серые, пятнистые, и так далее. Я больше уделяла внимание Дакоте — белому волку с серыми лапами. Красавец, очень умный и верный, и это с учётом того, что они вообще не из нашего мира, а из портала.

Завтра мы должны были ехать на собрание Избранных, которое проводили Стражи в их огромном замке. Эта новость радовала только в одном: я выйду из бункера. Но то, что там будет присутствовать враждебный клан, меня пугало.

Аморг уверял, что меня они не узнают. На лице будет надета маска, и многие Избранные её носят, поэтому подозрений не возникнет. А чтобы моя чакра не выдала меня, Аморг подарил мне способность ветра, и чакра изменилась.

Я кинула на кровать черную маску, что скрывала половину моего лица. Завтра меня ждал сложный день.

Глава 2

Всю ночь меня беспокоили тревожные мысли о предстоящей встрече. Утром я чувствовала себя невыспавшейся, помятой. И ко всему этому добавились дурные предчувствия.

Приняла душ, старалась смыть навязчивые мысли, и занялась выбором одежды. На встречу я могла ехать в том, что мне было удобно, но вещей у меня было немного — как и самого выбора. Я надела чёрные джинсы с дырявыми коленками, серый топ, едва прикрывающий огромный шрам на животе, а сверху накинула красную кожаную куртку.

Дорога оказалась долгой — около трёх часов пути до замка Стражей. Величественная средневековая постройка внушала мощь и могущество тех, кому принадлежала.

— Прям Хогвартс, — с открытым ртом рассматривала сооружение. — Зачем им целый замок?

— Раньше встречи проводились в небольшом здании, — ответил Аморг, сидя за рулём. — Но сейчас Избранных стало больше, и места для собраний требуется больше. Ну и статус. Им нужно показать своё величие и влияние.

Рядом с ним сидел Фобос, а со мной на заднем сиденье — Каллий.

Мы припарковали машину на стоянке, заполненной другими автомобилями, которые на фоне замка казались ничтожными. Затем нас проводили внутрь — точнее, сразу в огромный высокий зал.

В его конце вверх уходила лестница, на вершине которой стояли массивные стулья, больше похожие на троны. За ними возвышались два огромных овальных окна — от потолка до середины зала. Их свет был единственным источником освещения.

Несмотря на это, зал не казался светлым. Скорее наоборот.

Стражи уже расположились на своих тронах, как короли. Посередине лестницы находился ровный выступ — своего рода островок. Видимо, именно туда они спускались, чтобы произносить речи, оставаясь при этом хорошо видимыми для всех.

Я с интересом и удивлением всё рассматривала. Избранных было очень много, вокруг веяло различными чакрами — как сильными, так и слабыми.

— Столько способностей… От самых простых до невообразимых… Выбирай — не хочу, — удивлённо осматривала их обладателей.

— Хочешь себе ещё одну способность? — спросил Аморг, идя позади меня. И мне казалось, что ради меня он был готов на всё — эта странная одержимость ощущалась слишком явно.

— Ну нет. От бесконечных тренировок я скоро с ума сойду, — отрицательно помотала я головой.

— Чем ты сильнее, тем мне спокойнее, — ответил Аморг.

— Может, у нас и так уже достаточно врагов? — недовольно спросил Каллий.

— Согласен. Ещё бы с этими разобраться, — поддержал его Фобос.

— Их даже сами Стражи какое-то время побаивались. И сейчас считаются с ними — осторожны и уважительны, — добавил Каллий.

Он говорил о враждебном клане, и от этих слов мне стало только страшнее.

Мы встали там, где было меньше всего Избранных. Основная часть толпилась ближе к Стражам — я же хотела как можно меньше светиться. Взгляд Аморга упал на массивные двери зала, и он заметно напрягся.

— Что-то не так? — спросила я.

Тяжёлые двери зала открылись с характерным гулким звуком.

— Они тут, — процедил Аморг, не отводя серьёзного взгляда.

Я тут же переключилась на свои ощущения, прислушалась. Среди тысяч различных чакр я была способна уловить нужную — ухватиться за тонкую ниточку, и она вела меня к своему владельцу. Я посмотрела на вход.

— Ничего не помню о них. Расскажи, — попросила я Аморга.

В зал вошёл высокий мужчина. Чёрные волосы были заплетены на затылке, на шее — татуировка. От него веяло чем-то тёмным, зловещим.

— Это Деймос. Считается их главой. Управляет тенями, очень силён в бою, особенно ночью. Практически непобедим.

Следом за Деймосом появился следующий — ростом он ему не уступал. Коричневый волос, такое же тату на шее, но сила, исходившая от него, была совершенно иной, почти противоположной лидеру.

— Ян. Обладает даром исцеления. Но и в бою силён, — продолжил Аморг.

Затем показалась девушка. На вид хрупкая и слабая, но по чакре — удивительная: в ней смешивалась энергия Яна и ещё что-то, достаточно мощное.

— Кассандра. Водная девица. Деймос хорошо её натренировал. Своей способностью управляет так, будто с ней всю жизнь. И тоже умеет исцелять. Два медика в одном клане — это сильно, — недовольно пробубнил Аморг.

У нас не было никого с подобной способностью.

Рядом с Кассандрой шёл парень крепкого телосложения, чёрные волосы были завязаны в свободный хвост.

— Арго. Тоже управляет ветром, как и ты, только в разы лучше. И умеет создавать двойника, что сильно усложняет бой.

Следующий Избранный был коротко стрижен, выше остальных и шире в плечах. Его чакра казалась странной — намешанной, но очень сильной.

— Дромос. Очень опасен. Как губка, впитывает чужую чакру и использует её против владельца. Не позволяй ему прикасаться к себе.

Затем наступила тишина. Сначала мне показалось, что на этом всё…

Но вдруг повеяло чакрой, которая была сильнее даже, чем у Деймоса.

Она заполнила весь огромный зал, перебив остальные. Температура ощутимо снизилась. Я инстинктивно попятилась назад и упёрлась в Фобоса. Он лишь тяжело вздохнул и недовольно посмотрел на Аморга.

— Невероятно… Я ещё никогда не чувствовала настолько сильной чакры, — прошептала я.

Каллий понимающе посмотрел на меня.

В зал вошёл высокий мужчина крупного телосложения с тёмными волосами.

— Обито. Его стихия — лёд. Но недавно он пробудил напряжение. Это сделало его на данный момент самым сильным Избранным, — в голосе Аморга прозвучал металл.

Мужчина шёл к своему клану уверенно и властно, не обращая внимания на взгляды. И, к моему глубокому разочарованию, они остановились недалеко от нас.

— В последнее время он стал убивать крайне жестоко — и по поводу, и без. Не советую с ним сталкиваться, — Фобос будто предостерегал меня… или просто нагонял ещё больше страха.

Я и так не собиралась с ними связываться.

— Кто из них меня убил? — этот вопрос давно не давал мне покоя. Хотелось посмотреть ему в лицо.

— Обито, — фыркнул Аморг, прожигая его спину взглядом.

— Он такой сильный… Зачем им понадобился наш огонь? — неверяще спросила я.

— Надо полагать, чтобы стать ещё сильнее, — ответил Каллий.

Я внимательно следила за ними, надеясь, что они не посмотрят в нашу сторону. Полгода мы скрывались, бежали от них — и вот они здесь, наши враги, в полном составе. Из-за них я потеряла память и жила как в аду.

Но они словно чувствовали нас. Несмотря на то что мы скрывали свои чакры, их взгляды скользили по толпе. И в какой-то момент девушка заметила братьев. Её лицо исказилось гневом, будто ей специально наступили на ногу.

Мне это показалось странным. Убили ведь они меня — а ненависть выглядела так, словно это братья сделали что-то ужасное.

— Думаю, обратный путь придётся проделывать через телепорт, — тихо сказала я, видя, что весь их клан уже нас заметил.

— Очень счастлив, — недовольно фыркнул Фобос и бросил осуждающий взгляд на Аморга.

Клан Деймоса что-то обсуждал, косился в нашу сторону, но меня они игнорировали. Значит, не узнали — и этому я была рада.

Один из Стражей, по имени Коу, спустился со своего места на середину лестницы — туда, где была врезана ровная площадка, а по бокам тянулись ступени. Он начал свою речь с приветствия.

Я слушала вступление, но, заметив краем глаза движение со стороны враждебного клана, снова переключила внимание на них.

Обито шёл к нам.

— Что-то сейчас будет, — прошептала я братьям и отошла на пару шагов в сторону, чтобы не попасть под удар — я стояла ближе всех. А умирать мне снова как-то не хотелось. Это было адом — заново выстраивать свою личность, знакомиться с миром, с чакрой, с самой собой.

Обито выглядел пугающе спокойным.

Аморг уверенно шагнул вперёд, встречаясь с ним лицом к лицу.

— Ты же понимаешь, что я тебя рано или поздно достану. Ты не сможешь бежать вечно, — начал Обито. От его голоса меня пробрало холодом.

— Наш клан растёт с каждым днём. Сложно будет всех перебить, — ответил Аморг. И надо отдать ему должное — по нему не было видно ни страха, ни сомнений.

И что-то внутри меня подсказало: если до этого дойдёт, первыми в бой пойдут именно такие, как те девицы в тренировочном зале. Они примут удар на себя.

— Наивно считаешь, что это меня остановит? — продолжил Обито.

А у меня появился шанс внимательно рассмотреть своего убийцу.

Его глаза — синие, глубокие, насыщенные — забрали всё моё внимание. Я уставилась в них, не в силах оторваться. В груди я почувствовала, как снова просыпается пламя. Но почему?

Пока я размышляла о реакции своего огня, нагло вглядываясь в глаза человеку, который меня убил, Обито это заметил и перевёл внимание на меня. Его взгляд вспыхнул синим свечением, и по моей спине пробежал холодок.

— Твоя подружка? — холодно спросил он.

Аморг отреагировал слишком резко — и тем самым выдал себя.

— Ты не посмеешь!

Обито посмотрел на него так, будто видел насквозь.

— Ты уже посмел, — тихо сказал он. — Ты отнял у меня то, без чего мир стал пустым.

Его голос оставался ровным, пугающе спокойным.

— Теперь ты узнаешь, каково это — жить, зная, что всё самое важное умирает у тебя на глазах.

Я моргнула.

Что он имел в виду?

Что вообще произошло между ними?

Обито снова посмотрел на меня.

— Ты умрёшь.

Эти слова прозвучали как приговор.

Я сглотнула. Сердце пропустило удар. А пламя внутри отреагировало по-своему — вспыхнуло злостью, требуя испепелить его прямо сейчас.

— Псих… Что я тебе сделала? — прорычала я, сдерживаясь из последних сил.

— Месть — это желание поделиться болью, — всё тем же спокойным тоном ответил Обито.

Больше он ничего не сказал. Без страха развернулся к нам спиной и вернулся к своему клану.

Я была ошеломлена. Слишком многое оставалось непонятным. Аморг всегда избегал разговоров о враждебном клане, делился лишь обрывками информации — и в них не было ни слова о том, что он кого-то убил.

А может… Обито говорил о чём-то другом?

— Думаю, мы здесь уже достаточно, — Аморг посмотрел на Фобоса.

Фобос кивнул — и в следующий миг телепортировал нас в бункер.

Мы появились в бункере — в комнате с мониторами, следящими за камерами.

Фобос пошатнулся и опёрся о стену. Каллий сразу подхватил его, помогая удержать равновесие.

— Ты как? — спросила я, не скрывая тревоги.

— Всё нормально. Просто резко потратил много чакры, — отмахнулся он. — Как обычно при телепортации.

В день Фобос мог сделать одну телепортацию на большое расстояние — да ещё и с несколькими людьми. Иногда приходилось прыгать и по нескольку раз за сутки, но тогда расплата была жестокой: неделя полного обессилия.

Каллий увёл Фобоса отдыхать, а я осталась с Аморгом наедине. Я смотрела на него со злостью, не пытаясь её скрыть.

— Что? — спросил он, заметив мой испытывающий взгляд.

— Не хочешь рассказать, о чём говорил тот отмороженный? — я скрестила руки на груди.

— Ты же сама поставила ему диагноз. Псих. Понимая, какой бред он несёт.

— Это было сказано по другому поводу, — возразила я вскинув руки.

Обито не показался мне неадекватным. Ну… если не считать того, что он меня убил. Но и я сама поступила так же с тремя соклановцами — и не считала себя психопаткой. Хотя, возможно, это только мне так казалось. Если подумать, братья тоже перебили немало тех, кто нам угрожал.

— Айка, что с тобой? — Аморг непонимающе уставился на меня. — Почему ты стала такой вспыльчивой?

— Может, потому что я сижу взаперти?

— У меня тоже стихия огня, — спокойно ответил он. — Но, как видишь, я держу себя в руках. И мы уже не раз говорили на эту тему. И попрошу — двери больше не ломать.

От его слов мне стало трудно дышать. Всё. Сил больше не было.

Я молча развернулась и ушла. Пока шла по коридору, всё сильнее чувствовала, что задыхаюсь в этом бункере. Мне срочно нужен был свежий воздух.

Поднялась на лифте на верхний этаж и направилась к выходу. Там меня остановил охранник — здоровенный темнокожий бугай с короткой стрижкой.

— Разрешения на выход не было, — монотонно произнёс он.

От этих слов во мне окончательно вскипело. Я оторвала способностью кусок бетонной стены и впечатала его в охранника, прижав к стене.

— Айка, стой! — крикнул он.

Естественно я его проигнорировала. Ударом ноги выбила железную решётку вместе с корнями и вырвалась наружу.

Долгожданная свобода. Я словно чувствовала её запах. Не теряя времени, рванула прочь — как можно дальше от бункера.

Я бежала по лесу, пока не нашла место, где смогла выдохнуть. Небольшая поляна, окружённая деревьями. Солнце светило ярко, прогревая землю летними лучами. Пламя внутри перестало зудеть, но резерв всё ещё требовал разрядки — хотя бы на четверть.

Времени у меня было достаточно до того момента, как меня найдут. Зато потом я целую неделю буду довольная ходить по бункеру и улыбаться.

Начала тренировку стихией воздуха. Двигалась плавно, почти как в танце, метала острые потоки в каменные столбы, которые сама же выстраивала. В отличие от воздуха Фобоса, мой ветер мог быть режущим и без меча, но по силе он был куда слабее. Гораздо слабее.

Воздух рассекал камень. Разрушенные столбы вновь поднимались над землёй, а я ловко лавировала между ними.

Странно, что Аморг даже не дождался моего полного восстановления после воскрешения и сразу «подарил» мне стихию воздуха. Он объяснил это желанием сделать меня сильнее и изменить чакру.

Хотя «подарил» — слишком громко сказано. Скорее, отнял у слабой Избранной.

Но если вспомнить силу клана Деймоса, воздух мне вряд ли сильно поможет.

Немного потренировавшись, я плюхнулась на мягкую траву у дерева, подставляя лицо солнцу. Мне, как огню, нужна была свобода. В заперти мы угасали.

— Первая цель достигнута, — раздался совсем близко знакомый, ледяной голос.

Вскочила на ноги. Передо мной стоял Обито. Я приняла оборонительную стойку.

Я его не почувствовала. Хотя обычно ощущала чакру даже тогда, когда её скрывали. Какое‑то шестое чувство… но сейчас оно молчало.

Обито окинул меня оценивающим взглядом — так, словно я была противником, достойным изучения.

А я наивно надеялась на хорошую концовку этого проклятого дня. Видимо, ему вообще не суждено было закончиться нормально.

Молча следила за его движениями. Снаружи — спокойствие. Внутри — всё трясло. Он умело сдерживал чакру, видимо, поэтому я и не заметила его приближения.

Я понимала: сражаться с ним бессмысленно. Как бы ни старалась — мне его не победить.

А вот сбежать… это была идея.

Он — огромный шкаф, наверняка медленнее. Я маленькая и шустрая.

Быстро осмотрела местность, прикидывая путь отхода. Лес совсем рядом — можно шмыгнуть между деревьев. Но по моим бегающим глазам он прочитал весь план.

— Можешь не пытаться сбежать. Я быстрее, — тихо сказал Обито.

Ну прекрасно, — подумала я. И ни капли не сомневалась в его словах.

Замерла, почувствовав ещё одну чакру.

— Обито, ты где застрял? — Деймос бесшумно появился рядом с ним и тут же заметил меня. — А это кто?

Да мне сегодня невероятно везёт, — фыркнула я про себя.

— Подружка Аморга… да ещё и одна, — Деймос осмотрел поляну, усеянную камнями. — Похоже, где‑то неподалёку прячутся мышата.

— Скорее всего, бункер, — добавил Обито.

Вот это было уже очень плохо. А ещё хуже — я ничего не могла сделать.

Нервно поправила маску. Пальцы дрожали, пришлось сжать их в кулаки.

— Узнаем у неё , где он и сколько их там? — спросил Обито у Деймоса.

— Это даст нам преимущество и облегчит задачу. Если она расколется, — ответил тот.

Сердце колотилось так, будто вот‑вот вырвется из груди и упадёт к их ногам.

По силе я не стояла рядом ни с одним из них. Но драться всё равно придётся.

Как смогу.

— Начнём? — вопрос Обито был чисто символическим, потому что я даже отреагировать не успела, как он оказался рядом. И про скорость он точно не врал.

Я не успела поставить блок — его удар пришёлся прямо в живот. Одним движением он выбил весь воздух из моих лёгких. Пролетела через всё поле и влетела в лес. Рефлекторно сумела схватиться за невысокое, но крепкое деревце, которое остановило мой полёт.

Упала на колени, держась обеими руками за рёбра под грудью — похоже, они были переломаны одним ударом. Я пыталась отдышаться и понимала: всего одним ударом он вывел меня из боя.

— Советую тебе быть сговорчивой, — раздался голос Деймоса. Он стоял уже метрах в двадцати от меня.

Обито не заставил себя долго ждать — появился метрах в пяти.

Я подняла на них взгляд и зарычала, продолжая держаться за живот.

— Психи… Вы оба… безжалостные подонки! — слова давались с трудом, я задыхалась от боли.

Чакра лечила, сращивала кости, но процесс был далеко не из приятных.

— Похоже, твой дружок не говорил тебе, за что ты так получаешь от нас, если считаешь психами, — голос Обито утратил прежнее спокойствие. В нём ощущались злость и ненависть.

— Ответь нам на вопрос… где вы прячетесь? — спросил Деймос.

Я зарычала от боли и ярости. Как бы я ни любила своих соклановцев, предавать их не собиралась.

— Умру, но не скажу, — рявкнула я.

— Твоё желание.

Обито рванул ко мне и схватил холодной перчаткой за горло. Он поднял меня над землёй — боль прошибла всё тело. Резким движением впечатал меня спиной в дерево. Я вцепилась обеими руками в его запястье, пытаясь не дать себя задушить.

— Неужели ты хочешь так помереть? — процедил он сквозь зубы.

— Не при… вы… кать, — выдавила я.

— Где бункер? — зарычал он и, оторвав меня от дерева, снова впечатал.

Невероятно умно — сначала сдавить горло, а потом задавать вопросы...

Он будто услышал — пальцы чуть разжались, позволив сделать судорожный вдох.

Глаза мужчины потемнели от злости, но, к удивлению, он всё ещё контролировал свою силу.

Почувствовала, что рёбра более‑менее срослись. Пора было выбираться.

Отпустила его руку, собираясь применить стихию земли, но Обито это заметил. Он поймал мою ладонь и прижал к стволу дерева с такой силой, что кора до крови разодрала кожу.

— Я и ногами могу, — зарычала я.

— Уверена?

Попыталась пнуть ногой камень рядом используя силу земли, но Деймос тенями остановил движение валуна.

— Всё бесполезно. Я тебя отпущу, если ты всё расскажешь, — Обито смотрел мне прямо в глаза.

Он был так близко, что я ощутила от него морозную прохладу. Запах холода. Это было странно… и пугающе приятно. Щёки слегка вспыхнули, но маска скрыла это.

Не поверила этим ощущениям. Я даже на Аморга так не реагировала, а у нас обоих — огонь.

— Ты сам на собрании обещал меня убить. Думаешь, я сейчас поверю тебе? — я попыталась вырваться.

— Мне нужен твой дружок, а не ты. Он — главная цель.

Он сильнее прижал меня к дереву, но не перекрывал дыхание.

Слова «твой дружок» снова резанули слух.

— Он не мой дружок! — фыркнула я и снова начала брыкаться.

Безрезультатно.

Отпустила его руку у горла и положила ладонь ему на грудь, намереваясь обжечь… но замерла. Даже через ткань я почувствовала холод. Это задержало меня на долю секунды.

Его грудь резко дёрнулась, будто от удара. Он вздрогнул и отшвырнул меня в сторону. Я пролетела метров пять и рухнула на землю прямо в куст какой-то ягоды.

— Что творишь? — прошипел он, держась за то место, где была моя ладонь.

Мне даже стало интересно, что именно он почувствовал и почему так остро отреагировал.

Не стала вставать. Использовала момент — создала под собой тоннель, провалилась в него и закрыла проход. Пробила длинный ход под землей, осветила его огнём. Пробежала и, потушив пламя, вынырнула на поверхность, намереваясь бежать.

— Далеко собралась? — раздалось за спиной.

Обито стоял уже там, а я наивно рассчитывала уйти по‑тихому.

По спине пробежала дрожь — я уже знала, чья это сила. Обернулась и увидела тени, ползущие по земле.

Ударила потоком воздуха — они даже не шелохнулись. Я не знала, как их остановить, практики с подобной силой не было.

Я отпрыгивала, но Обито снова появился передо мной. В этот раз я успела среагировать: первый удар прошёл мимо, я уклонилась. Потянула камень — второй удар пришёлся по нему, разлетевшемуся в крошку, но дал мне время отскочить.

— Достали! — рявкнула я.

Вытянула камни из‑под земли, заострила их и метнула. Все это заняло секунды.

Обито выстроил высокую, ледяную стену. Вот тут моих сил достаточно, чтобы её сокрушить. Я метнула уже валун — стена рухнула с грохотом.

Деймос посмотрел на меня уже иначе — как на серьезного противника. Но я понимала: они меня не атакуют всерьёз. Они прощупывали или у них был другой план.

Обито вообще использовал свои способность лишь для защиты.

Они ждут Аморга, — дошло до меня.

— Признаю, она довольно сильна, — сказал Деймос.

— Оставить её тебе? — спросил Обито.

Я чуть воздухом не подавилась от возмущение, Я что для них, вещь?

— Ты же знаешь, мы не отбираем силы намеренно, — ответил Деймос.

Так вот о чём они…

— Решай, — бросил Деймос.

Отлично. Моя судьба решается между двумя психами.

— По‑хорошему она не захотела. Будет по‑плохому. Я приволоку её полумёртвую к входу в бункер и убью на глазах Аморга. Пусть прочувствует мою боль! — прорычал Обито с таким гневом, что перед глазами предстала обещанная им картина.

Самое странное, что в данный момент меня охватывали противоречивые чувства. От его тона, желания меня убить, всю трясло, но вот тянуло вновь очутиться рядом, чтобы ощутить его холод, было невыносимым. Хотелось себе по лицу шлепнуть ладонью, чтобы прийти в чувства.

Очнись, — мысленно приказала себе.

Чакра Обито перестала скрываться. В его взгляде была боль утраты.

— Аморг не поймёт твою боль. Они не связаны так, как ты был с Анной, — сказал Деймос.

От упоминания имени девушки в голове пронеслось какое-то воспоминание. Момент, что-то знакомое, но за этим последовала резкая боль. Я поморщилась и приложила пальцы к вискам, надавив.

Вот за что он хочет отомстить Аморгу. А этот хорош, завалил девушку самого сильного парня. И врал мне, говоря, что Обито бредет, — подумала я, всё поняв.

Обито снова приготовился атаковать. Я подняла камни, заострила, заставила кружить вокруг.

«Не используй огонь», «Не показывай свою силу»... Да я так кони двину быстрее, Аморг! - мысленно вспоминала слова Аморга.

И тут меня осенило. Я же умела ставить щит. Каллий обучил меня этой технике, на которую нужен был гигантский резерв. Если бы почаще тренировалась на открытой местности, а не в тесном бункере, мне было бы куда легче с ними биться.

Я метнула камни в парней, от которых они без труда увернулись, и быстро наклепала щит. Эта техника была еще для меня сложна, но поможет протянуть какое-то время. Я была уверенна, что Аморг уже ищет меня.

— Это тебе не поможет, — холодно сказал Обито.

«Как не поможет? Это же щит», — удивилась мысленно.

Деймос отскочил. Я поняла — сейчас будет что‑то серьёзное.

Чакра Обито стала выходить за пределы его тела и хорошо видна, словно он кусок льда на жарком солнце, что испаряется белым туманом. Затем послышались страшные звуки тока.

— Вот же, — прошептала, видя, как Обито вытянул руку в мою сторону и по ней ходили небольшие дуги напряжения.

Он раскрыл ладонь, и ток по руке устремился прямо в мой щит. От удара купол содрогнулся, но держался. Но я понимала, что так долго не протяну.

— Ну и сколько ты так сможешь?

Обито усилил напряжение, и щит стал трескаться. С боков я краем глаза заметила поджидающие меня тени Деймоса.

— Ну ладно, — зарычала я, чувствуя, как пламя забилось внутри, желая вступить в бой. — Я тоже могу удивить своей силой.

Щит не выдержал и взорвался, окутав меня облаком. Я тут же пнула воздух, словно передо мной стояла дверь.

— Ра-а-а… — Зарычала, выпуская мощный поток пламени в сторону Обито. Огонь вырвался из облака и сразу же сжёг тени Деймоса по бокам. Как дикий зверь, пламя поглощало всё, что ему попадалось на пути, раскалило землю, сносило деревья. Я вырвалась прямо из пламени, с замаха ударила по Обито кулаком, он отбил мой удар, отведя его в сторону, от второго увернулся.

Тут же сделала хлопок вытянутыми руками, соединяя огонь и воздух, что порождало собой взрыв и ударную волну. Она отбросила Обито от меня. Мужчина приземлился на ноги, избежав падения, но я не остановилась на этом. Наносила удар за ударом, на мое удивление он лишь оборонялся, но не нападал, видимо, берёг чакру для братьев, а вот я свою растратила в считанные минуты.

Когда я почувствовала усталость и перестала нападать, оглядела то, что осталось от поляны и леса. В этом был и плюс — дым был виден с большого расстояния.

Стояла напротив Обито и Деймоса, пыталась отдышаться после огненного шоу. Лица мужчин изменились.

— Интересно, — услышала я голос Обито.

— Не могли они забрать её силу. Она была мертва, — Деймос посмотрел на меня иначе, и этот взгляд мне не понравился.

— Можем проверить эту теорию, — Обито поправил свой костюм.

— Печать? — прищурился Деймос.

— Как вариант.

Мне показалось, что они что-то задумали, и я оказалась права. Следующие полчаса они гоняли меня по всему сожжённому полю, заставляли тратить чакру, отбиваться, но при этом не наносили сильных ударов. А огонь, почуяв свободу, стал тянуться к ней с новой силой.

Когда я уже упала на колени без сил, они остановились, давая мне отдышаться. Я чувствовала себя добычей, которую загоняли хищники и играли с ней.

— Что будем делать, если наши догадки верны? — спросил Обито у Деймоса, не отводя от меня взгляда.

— Заберём её, — спокойно ответил Деймос.

— Размечтались! — фыркнула, тяжело дыша.

— Может, и не её сила. Просто похожа, — Деймос наклонил голову набок, разглядывая меня.

Они явно чего-то ждали от меня.

Обито нахмурился и подошёл ко мне ближе. Я стала тратить остатки чакры, чтобы он не тронул меня. Небольшая волна вырвалась из тела и ударила по мужчине, но он её даже не заметил.

— Не трогай её, — где-то сбоку я услышала голос Аморга.

Обито мгновенно переключился на него. А я почувствовала что-то странное внутри себя. Будто во мне прогремел взрыв, выбросив в тело огромную мощь. Чакра разлилась рекой по телу.

Я вздрогнула от непонятных ощущений, вскочила на ноги, которые едва держали меня, чем и привлекла внимание Обито.

— Ай… — я попятилась, держась за грудь. — Что со мной… — прохрипела.

Обито и Деймос вдруг отпрыгнули от меня на большое расстояние. Аморг смотрел с полным непониманием происходящего.

— Что ты с ней сделал?! — взревел Аморг, обращаясь к Обито.

Ноги подкосились, и я вновь рухнула на колени. Ощутила, как чакра собралась в маленьком сплетении в моей груди и резко высвободилась. Вся чакра вырвалась наружу из моего тела в виде огня, расходясь в разные стороны одной огромной волной. За ней последовала следующая, и так продолжалось, пока из ниоткуда переполненный резерв не опустошился полностью.

Тело отяжелело, и я упала на выжженную землю, застонала. Веки потяжелели, силы покинули меня. Услышала, как Аморг кричал:

— Не смей её трогать!

Его голос был совсем рядом.

— Ты забрал её силу! — в ответ рычал Обито.

— Ты не знаешь, что получил. Только Анна могла совладать с такой силой. Эта девчонка выйдет из-под контроля, и даже ты её не остановишь, — последними прозвучали слова Деймоса, прежде чем сознание померкло.