Из тьмы. Часть первая.

Пролог

Я пробиралась через толпу, под грохот музыки, с единственной мыслью, скорее оказаться на улицы. Мой желудок болезненно сжимался от очередного приступа тошноты, голова кружилась, а ноги с трудом вели меня к выходу. Пройдя по обшарпанному коридору, мимо хмурых лиц охранников, я, наконец, выбралась на прохладную улицу и глубоко вздохнула. Свежий морозный воздух, заполнил мои легкие и очень медленно, тошнота стала отступать. Я улыбнулась с облегчением, закрывая глаза.

Было начало весны. Мы с моей сестрой решили отпраздновать восьмое марта в одном из местных баров, который был до невозможности разрекламирован по всему городу. Его называли утопией современного общества, баром нового поколения и прочими разными эпитетами. Но лично мне хотелось назвать это места настоящей помойкой.

Бар находился в конце главной улицы и слыл местом обитания золотой молодежи нашего города. Мне ужасно хотелось попасть сюда, очень долгое время, но, к сожалению, иногда стоит бояться своих желаний.

Оглядев мрачный, похожий на картинку из боевиков девяностых, переулок, по моему позвоночнику пробежал холодок страха. Мне стало казаться, что в любой момент из темноты, на меня набросится нечто и утащит во мрак. Как будто, кто-то наблюдает за мной, следил за каждым моим движением и терпеливо ждет своего шанса.

Странная мысль. И откуда только она могла взяться? Скорее всего, от переизбытка горячительных напитков в моей крови. Пить я никогда не умела, и все мои, по определению веселые вечеринки, заканчивались не очень хорошо. Прямо, как и сейчас. Но стоя на улице, я с наслаждением вдыхала свежий воздух в надежде, что пары алкоголя оставят мое тело.

Практически так и вышло, я вновь чувствовала себя человеком. Хотя и немного потрепанным.

– Не стоит девушке, находиться здесь одной, – раздался глубокий мужской голос.

Мои глаза испуганно расширились, ища источник опасности. А голова вновь закружилась, грозя очередным приступом тошноты.

В нескольких шагах от меня, прислонившись к каменной стене здания, стоял мужчина.

– Я здесь не одна! – гордо заметила я, стараясь сфокусировать свое внимание на человеке. – Мой парень сейчас вернется.

Это была ложь. Никакого парня у меня никогда не было. Наверное потому, что мне никак не удавалось найти того единственного и неповторимого. Признаться честно, претендентов на мою руку и так было маловато, но каждый раз, когда принц, все же появлялся на горизонте, обязательно случалась какая-нибудь неприятность, и наше свидание превращалось в катастрофу. Мне даже казалось, что я проклята, и пора бежать к экстрасенсам за спасением. Но как бы то ни было, все мои попытки изменить статус в социальных сетях заканчивались провалом. А иногда, дело доходило до нелепости. Однажды мой очередной ухажер, пытаясь меня поцеловать, споткнулся на ровном месте и сломал средний палец. Бедняга, мне было его жаль, но в глубине души, я испытывала облегчение от того, что он так и не смог прикоснуться ко мне своими губами. Брррр. Даже при воспоминании об этом, я чувствовала отвращение. Возможно, дело было в самом парне? А может быть, со мной было что-то не так? Социопатом я точно не была, ведь я испытываю любовь к своей сестре, маме, папе. И даже не чаю души в нашей немецкой овчарке Шерлоке. И мне совершенно не хочется причинить ему боль, как многим начинающим мучителям… Строго говоря, Шерлок не был чистокровной овчаркой. В нем была кровь восточно-европейской и немецкой овчарок, и капелька обычной дворняжки.

– Парень? – переспросил незнакомец, ухмыляясь, словно услышал отличную шутку.

Я сразу же забыла о Шерлоке и сердито сдвинула брови: – Да, парень, так что спасибо за внимание, у меня есть тот, кто обо мне позаботится.

– Я в этом не сомневаюсь, – как мне показалось, с долькой грусти, произнес мужчина.

Я вновь сделала попытку рассмотреть его лицо, но все было тщетно. Его черты расплывались, словно в океане, и все, что я могла увидеть это светло-голубое свечение его глаз.

– Я хотел сказать тебе, Алиса, что очень скоро … наступит день … – он резко умолк, а через секунду, его лицо оказалось рядом с моим, оставляя лишь маленькую полоску воздуха между нами. Я почувствовала исходящий от него запах. Очень приятный и необычный, но до этого момента, мне не ведомый. Он был волнующим и одновременно пугающим. Возможно это аромат каких-то полевых цветов? Или ванили? Хотя скорее корицы, я никак не могла определить…

– Тебе придется быть сильной, – зашептал он, прямо возле моего уха.

Я вздрогнула, ощутив его теплое дыхание на своей шее. Кто был этот незнакомец и о чем он говорил? Мне было сложно не только рассмотреть его лицо, но и понять смысл его слов. Если он вообще там был. Все-таки свежий воздух, совершенно не помогает. От этой мысли мне стало грустно.

– Я не всегда могу быть рядом … – продолжал незнакомец.

Он отстранился от меня на шаг, и насколько я могла предположить, смотрел мне прямо в глаза. Я думаю, у него это с трудом получалось, потому что они буквально разбегались в разные стороны.

– Кто ты такой? – наконец, я смогла сформулировать свой вопрос.

Незнакомец улыбнулся или мне показалось, что на его губах появилась улыбка: – Я очень надеюсь, что когда-нибудь, ты узнаешь это.

Странный ответ. Впрочем, как и вся ситуация. Я даже не могла определить, пытается ли он играть роль дьявола-искусителя или хочет заманить в какую-нибудь ловушку. Все было иначе, по-другому. Я так и не смогла себе этого объяснить. Но я чувствовала исходящую от него силу и надежность, и что-то еще … такое родное, еле уловимое...

Да что со мной такое?! Я поморщилась, прижав пальцы к вискам. Мне, как никогда в жизни, хотелось быть полностью сосредоточенной и собранной. Я в очередной раз прокляла этот бар и все горячительные напитки в мире.

– Откуда ты узнал, как меня зовут? – до меня внезапно дошло, что он назвал меня по имени.

Вместо ответа, я увидела, как полумрак улицы осветило нежное голубое сияние, похожее на вспышку молнии.

Рядом со мной не было ни души. Я стояла в полном одиночестве, чувствуя дрожь во всем теле. Но я не ощущала ни холода, ни озноба.

Обхватив себя руками, я вновь огляделась. Вокруг было тихо, только из бара доносились обрывки смеха и музыки. Я глубоко вздохнула, удивленная и сбитая с толку, пугающей галлюцинацией.

Затем я развернулась и медленно побрела назад, в надежде избавиться от нового, не знакомого мне раньше чувства пустоты и потери, с которым мне удалось прожить совсем недолго. Ровно через месяц, все мои мысли, чувства и эмоции были охвачены ужасом и страхом. За себя и своих родных…

В этот день наш мир изменился и все мы, изменились вместе с ним.

Наша Земля превратилась в опустошенное и мрачное место, где правит безысходность и ужас. Все вокруг поглотила тьма, воскресившая в людях самые потаенные желания, страхи и первобытную животную сущность, которая со стонами и криками выбралась наружу...

Глава 1. Мир в лохмотьях.

Тонкий луч света, прокрался в темную комнату, через покрытые пылью и грязью окна. Я сразу же открыла глаза, и медленно просканировала пространство. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где я нахожусь

Я лежала на одном из двух стареньких матрасов на пыльном полу. Вокруг меня красовались грязные стены, покрытые остатками облупившейся краски, а над моей головой нависал деревянный потолок с зеленовато-синей плесенью.

Всё было по-прежнему и никакой угрозы извне не наблюдалось. Но всё же, у меня в голове, пульсировала странная мысль, которая пугала и, заставляя мое сердце биться быстрее: «За нами кто-то наблюдает».

Я не видела глаз, не слышала посторонних звуков. Вокруг была лишь тишина рассветных часов. И, как и всегда, когда я волновалась слишком много, по любым поводам, параноик внутри меня, просыпался, сладко зевая. Но сейчас в нашем мире не бывает слишком. Всегда есть проблемы, страхи, которые беспокоят тебя и сводят с ума. Впрочем, об этом мне известно не понаслышке, потому что я одна из немногих людей, которым удалось выжить после наступления конца света. Сейчас мы живем в страхе за свои жизни и наше будущее. Все изменилось, буквально за несколько дней. Когда все началось, наша планета погрузилась в хаос, а затем и вовсе обезумела. Часть людей с отчаянием зарылись в святое писание, пытаясь найти там ответы. Ну, или хотя бы инструкцию по выживанию, которой, конечно же, там не было.

Некоторые, с дня на день, ожидали, когда с небес на них посыплется благодать и спасение. Но этого, к моему разочарованию не случилось.

Я не видела появления четырех всадников, не слышала трубящих ангелов. Но все мы знали, и без всего этого, что нашему миру вдруг пришел конец. Нам оставалось лишь верить в свои внутренние силы, не взирая ни на что и не жалея никого вокруг.

Выжить может только сильнейший - вот мантра нашего нового, трещащего по швам мира, наша новая реальность.

Самые опасные из нас теперь - это люди, что утратили надежду. Они озлобились, потеряв остаток здравого смысла или совести, начиная убивать и грабить. По их мнению, терять им больше было нечего. Хотя как по мне, всегда есть тот, кто сможет держать тебя на плаву. В моем случае это моя сестра. Сейчас она лежит в полуметре от меня и видит сны, скорее всего о нашем счастливом прошлом, которое больше никогда не вернется.

Со стороны матраца, у дальней стены, послышалось тихое недовольное бормотание. Я взглянула, чтобы убедиться, что она все ещё сладко спит.

Ее грудная клетка медленно опускалась и поднималась, ее ладони покоились под щекой, измазанной грязью. Я нахмурилась, вспоминая те восхитительные далекие времена, когда нам не нужно было прятаться и убегать. Мы с сестрой жили в прекрасном доме, окруженные заботой и лаской двух любящих родителей. Мы наслаждались жизнью и никогда не могли бы подумать, что все это закончится. Весь наш мир рухнет, перевернется с ног на голову, и оставит нас несчастными сиротами, вынужденными каждый день бороться за свое существование.

– Ты уже проснулась? – хрипло спросила сестра, протирая глаза ото сна. – Сколько прошло времени?

Я посмотрела на своё правое запястье, вглядываясь в старенькие потрепанные часы: – Мы здесь около двух часов. Пора выдвигаться, – ответила я, ощущая, как мой желудок болезненно заныл от голода. Как бы мне хотелось, хотя бы на один короткий миг, попасть в наш старый мир и наесться там до отвала. Я бы могла себе представить, как вгрызусь в кусок жареного мяса или курицы. Я до сих пор помнила, каковы они на вкус. Мой рот наполнился слюной, я сглотнула и постаралась похоронить, очень глубоко в своей голове, все эти глупые мысли о еде. Или о чистой одежде. Или о горячем душе. Все это теперь лишь несбыточные мечты.

– Я есть хочу, – так же шепотом, произнесла сестра. – Что у нас осталось из запасов?

Мне не нужно было смотреть в свой потертый рюкзак, чтобы ответить ей. Все что у нас осталось из съестного, это пара пачек печенья, чипсы и одно единственное яблоко. Которое, кстати говоря, в скором времени обязательно придется съесть, потому что оно уже стало походить на сухофрукт.

Со вздохом, я придвинула к себе рюкзак, который служим мне еще и жесткой подушкой, и расстегнула молнию.

– Хочешь яблоко? – спросила я, копаясь в своих сокровищах. Я просмотрела содержимое нашей скудной аптечки и снова тяжело вздохнула. У нас еще оставалась половина флакона йода, пачка аспирина, пара таблеток парацетамола и один бинт.

– На голодный желудок? – возмутилась сестра. – У меня, из-за тебя, будет язва!

– У нас всегда голодный желудок, Саша! – я начинала сердиться.

– Ты же понимаешь, что от больной меня, мало толку? – продолжала она. Сестра поднялась на ноги и стала разминать свое затекшее ото сна тело.

"От тебя вообще никакого толку" - подумала я, а вслух, лишь тихо фыркнула.

Я, конечно, очень любила свою сестру, она все, что у меня осталось в целом мире. Но Саша была очень эксцентричным и своеобразным человеком. Сколько раз мне приходилось объяснять ей, что мы не можем съесть все наши запасы разом, потому что не знаем, когда еще появится возможность что-то добыть. Но это было бесполезно, сестра жила одним днем, если не сказать одним часом. Ее волновало лишь то, что происходит прямо сейчас, а что будет потом, уже не имело значения.

– Алиса? – вдруг испуганно прошептала сестра.

Она стояла, замерев, возле пыльного окна, с белым, как полотно лицом.

– Они здесь? – одними губами произнесла она, обернувшись.

Мое сердце стало отбивать чечетку, я быстро поднялась на ноги, схватила свой рюкзак и надела его на спину.

Затем, не отводя взгляда от глаз сестры, достала из ботинка спрятанный там небольшой нож и прижала его к груди.

Если нас найдут, то, скорее всего, мы больше не будем дышать.

На цыпочках я подошла к сестре и потянула ее за руку.

Она посмотрела на меня полными ужаса и отчаяния глазами. Мне хотелось обнять сестру, сказать, что все будет хорошо, что мы обязательно справимся. Но это было бы ложью, в нашем мире, больше нет ничего хорошего, нет света, любви, радости. Есть только вечная тьма, борьба за жизнь, отчаяние, страх и несправедливость.

Поэтому, я взяла ее ладонь в свою руку и потянула в сторону выхода. Все что нам сейчас оставалось, так это как можно скорее и незаметнее убраться отсюда.

К моему счастью, сестра не сопротивлялась и даже, не впала в ступор, как обычно очень часто любила делать. Мы быстро направились к спасительной двери, стараясь создавать, как можно меньше шума.

В эту ночь ночлегом для нас стал старый заброшенный дом, больше напоминающий хижину, где не удалось найти даже рабочего крана с холодной водой. Все что нам посчастливилось обнаружить - это пара сгнивших матрасов, на которых мы, и решили поспать. Я была согласна спать хоть на холодной земле, поскольку была вымотана до предела, после долгого скитания по лесным чащам.

Нам пришлось двигаться на север, потому что постоянные пожары, которые теперь стали нормой, гнали нас все дальше и дальше.

– Как же нам выбраться? – Саша склонилась к моему уху и еле слышно прошептала. Я моргнула, стараясь избавиться от посторонних мыслей и воспоминаний. Мне нужен был план, очень хороший и продуктивный. Но как назло, все, что приходило в голову, так это просто бежать, схватив еще крепче руку сестры, с отчаянными криками «Помогите!». Не оглядываясь и не останавливаясь, километр за километром.

Я взглянула на Сашу и показала на дверь. Затем ткнула указательным пальцем на себя. Я пыталась объяснить ей, что я пойду первой.

Сестра отчаянно замотала головой, отчего пряди её волос, выскользнули из прически и темными сосульками рассыпались по худеньким плечам.

В свою очередь, я строго посмотрела на нее, давая понять, что это не обсуждается. Я должна была проверить, что происходит снаружи, а вместе с сестрой это будет сложно сделать. Саша иногда бывает очень эмоциональна, и если не дай Бог, она заметит людей или еще хуже, какую-нибудь тварь, криков не избежать. Не помогут даже попытки закрыть ей рот рукой или даже кляпом.

Я вновь покачала головой, и положила свою руку на ее плечо, а затем нежно сжала. Саша прикрыла глаза на секунду и кивнула. И так наша безмолвная дуэль была окончена. Я, как и всегда победила. Но радоваться своей маленькой победе, к сожалению, не было ни смысла, ни сил.

Стараясь не терять времени, я проскользнула к задней двери хижины, сделанную с полным отсутствия совести, и представляющую собой полусгнившие деревянные балки. Сквозь них, я старалась рассмотреть, что происходит снаружи.

Вдалеке, я видела стволы деревьев и небольшое выжженное поле, но никаких признаков врагов. Тревога с новой силой охватила мое тело. Я приоткрыла дверь, и сразу же зажмурилась от ужаса, когда она издала негромкий, но все же, привлекающий ненужное внимание, скрип.

После этого, высунув голову, я медленно взглянула направо, а затем налево. Никого. Гробовая тишина. Я вышла на улицу, и мое лицо обдало холодным весенним ветром, принося с собой запах гари и опаленных перьев. Я не хотела думать, что живое существо заживо сгорело в очередном пожаре, это было не мое дело, и не моя проблема.

Согнувшись пополам, я обошла весь двор, но так никого и не встретила. Облегчение послало на мои губы улыбку. Я выпрямилась во весь рост, и уже хотела открыть рот, чтобы позвать сестру, как увидела темную фигуру возле ствола дерева.

Я застыла как вкопанная, мой мозг лихорадочно заработал. Мне нельзя было двигаться, чтобы не привлекать внимание человека. Это был мужчина, одетый в черные лохмотья, призрачно напоминающие плащ. Он сидел спиной ко мне, сгорбившись, на корточках, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

Несмотря на все происходящее, мне он, почему-то, не показался угрозой или злом. Я не смогла себе этого объяснить, просто назовите это внутренним чутьем.

Рассматривая его еще минуту, я решила медленно отступить. Но позади меня раздался шорох и незнакомец резко обернулся.

Я открыла рот от ужаса, не зная, откуда ждать нападения, со спины, где услышала шум, или от мужчины, который резко поднялся на ноги и теперь внимательно за мной наблюдает.

– Кто это? – спросила Саша, принося слабое облегчение. Сестра стояла позади меня, все ее внимание было устремлено на странного человека.

– Похоже, просто обычный бездомный, такой же, как мы, – размышляла она. Но я, почему-то, не могла с ней согласиться.

Подняв свой нож, я указала им на незнакомца: – Мы уходим. Нам не нужны неприятности!

Мужчина склонил свою голову в бок, внимательно меня слушая.

– У меня нож! – я потрясла им, подняв над головой. – Так что не стоит!

Он вновь ничего не ответил, продолжая внимательно сканировать нас обеих.

– Пойдем! – дрожащим голосом прошептала Саша, слегка касаясь моего плеча. – Я боюсь его!

– Я не причиню вам зла! – вдруг раздался мужской голос. Мы обе вздрогнули, словно от удара. Он звучал так четко и одновременно рассеянно, на долю секунды, мне даже показалось, что это лишь шум в моей голове.

– Как я уже сказала, нам не нужны неприятности! – ответила я, хватая сестру за руку, медленно отступая.

– Стойте! – негромко крикнул он. – Пожалуйста, не уходите!

Он нерешительно сделал шаг в нашу сторону.

Меня охватила паника. Нож задрожал в моей руке, но я еще крепче его сжала. Быстро взглянув в лицо сестры, на котором отражался ужас и страх, точно такие же, как и на моем собственном, я попыталась придумать план побега. Но конечно гениальностью мой мозг не отличался. Я не умела продумывать и планировать. Но все же, на кое-что, была способна...

После того, что произошло с нашим миром, мы с Сашей, не часто попадали в неприятности. Я не знаю почему, быть может, нам просто везло и мы оказывались в нужном месте и в нужное время. Самым страшным для нас обеих днем, стал тот, когда в наш дом ворвались существа со страшными горящими глазами, крушащие всё на своем пути. Они принесли в наш дом смерть. Смерть наших родителей. Это случилась ровно через месяц, после того, как наступил конец нормальному миру. Наша семья, мама, папа, Саша, немецкая овчарка Шерлок и я, сидели в темноте, боясь привлечь ненужное внимание. Мы прятались в своем доме, не понимая, что происходит снаружи. К тому моменту, телевидение уже не работало и репортажи с горячих точек прекратились. Я помнила, как на экранах с микрофоном у рта, кричали репортеры. Они тараторили о конце света, апокалипсисе, завершении времен, стоя, то над разрушенными зданиями, то над бездной, которая открылась в одном из штатов Америки, а затем, и в других странах мира. Никто не мог предположить, что все будет куда ужаснее. Из расселины в земле к нам стали выползать странные, с трудом напоминающие людей, существа. Они казались блеклыми копиями людей, отпечатанными на ксероксе, мрачными подобиями.

Поначалу никто не мог понять, что происходит и что им нужно. Но потом, стало слишком поздно. Они убивали всех, кто им попадался, ровно шесть дней, а затем, испарились. Я, правда, не знаю, в прямом смысле или нет. Возможно, существа заползли обратно в свою дыру, так или иначе, но их больше никто не видел.

Дальше все стало только хуже, хотя, что может быть паршивее оживших мертвецов или тварей из дешевого фильма ужасов? Оказалось что может.

Некоторые люди, находящиеся на разных концах света, стали сходить с ума, а затем превращаться во что-то страшное. У них были светящиеся алым светом глаза, пустые и бездонные, а из их рта, шла белая пена. Они неистово кричали и бросались на всех до кого могли дотянуться. Папа говорил, что это какой-то очередной вирус, чума нашего века, но у меня было на этот счет немного другое мнение. Мне казалось, все это, как-то связанно, именно с чем-то мистическим, не хотелось упоминать пресловутый апокалипсис, но все выглядело именно так. Разве существа из бездны, не походили на оживших мертвецов, которые были как раз, одним из признаков конца света? А странный вирус, что папа называл чумой? Вот такие вот существа, под действием болезни или безумия, ворвались к нам в дом. Мы с Сашей, чудом успели убраться через окно. Мама кричала и умоляла нас бежать без оглядки. Так мы и поступили. Так и впредь поступали. Так и будем поступать, пока ... все это не закончится или мы перестанем дышать.

– Не подходи! – я старалась, чтобы мой голос звучал, как можно тверже и увереннее. Но мог ли испугаться высокий мужчина, двух худых девушек? Пусть у меня был нож, хотя у него он тоже мог оказаться. И даже, не смотря на численное превосходство, он все равно был вдвое нас сильнее.

– Я не причиню вам зла! – вновь повторил он. – Я...я просто не знаю, где я!

Мужчина сделал один шаг в нашу сторону и тихо прошептал: – Мне нужна помощь.

– Она нам всем нужна! – вдруг заговорила Саша ледяным голосом.

Краем глаза, я видела ее высоко поднятую голову, она старалась изобразить храбрость. Хотела дать понять незнакомцу, что мы его не боимся.

– Я тоже могу вам помочь! – продолжал он.

Я нервно засмеялась: – Помочь быстрее оставить этот мир?

Неужели он и вправду думает, что мы ему поверим?

– Я не прошу вас о еде или воде, мне просто нужно направление. Я не знаю, куда я уп... – он прокашлялся и продолжил. – ... попал.

– В ад, – спокойно ответила Саша.

Он перевел свой взгляд на сестру и задумчиво ответил: – Ад? Но это место не похоже на ад.

Саша засмеялась: – А ты там был? Оглянись вокруг, пол планеты людей погибло! Остались лишь жалкие остатки, которые совсем скоро, присоединятся к остальным!

Я изумленно уставилась на свою сестру, не веря, что она так думает на самом деле. Неужели ее хоть и мизерная надежда, и вера в будущее, иссякла. Во мне она все еще была жива, хоть и лежала на земле, истекая кровью и задыхаясь, но ее, еще можно было спасти. Это делало из меня оптимиста. Я всегда была такой. В прошлой жизни, сталкиваясь с проблемой, я думала лишь о том, что все можно решить или время исцелит мои раны. Но вот Саша, напротив, воспринимала все в штыки. Когда она сломала ногу, неделю плакала и убивалась, но нет от боли, которую, конечно же, чувствовала, а из-за скуки, которая ее сводила с ума. По словам сестры, отсутствие ночных прогулок с ее парнем, подобно мучительной смерти. Интересно где он сейчас? Думает ли Саша о нем? Молится ли о том, чтобы они встретились?

– Мне очень жаль! – произнес мужчина, таким тоном, словно все это была целиком и полностью, его вина. Он опустил голову и замолчал. На секунду мне показалось, что он молится или просто бормочет что-то свое, безумное, но с расстояния, которое нас разделяло, было сложно определить наверняка.

– Что нам делать? – прошептала мне на ухо Саша. – Он чудной, но почему-то, мне его жаль.

– Жаль? – с ужасом переспросила я. – А будет ли тебе жаль, когда он воткнет мне в спину нож и обворует?! – сердито спросила я.

Саша обиженно поморщилась, но ничего не ответила. Зато послышался голос незнакомца:

– Я никогда никого не ударял в спину.

– Все бывает в первый раз! – злобно произнесла я.

Послышался странный звук, то ли он усмехнулся, то ли фыркнул: – Мне, правда, нужна помощь. Я могу поклясться, что не причиню вам зла. Правда, вы вряд ли мне поверите.

– В точку! – произнесла я. – Теперь ты начинаешь понимать?

Он кивнул: – Но ведь я могу помочь и вам.

Я хотела ответить ему, куда он может засунуть свою помощь, но не успела.

Мы все застыли, как вкопанные, услышав гул, доносящийся, откуда-то издалека, со стороны заброшенной и разоренной деревни. Пару дней назад, нам пришлось остановиться в одном из тех домиков на ночь. Впечатления, сразу скажу, не из лучших. В них пахло гарью и плесенью, и еще Бог знает чем.

Тем не менее, звук становился громче, и это могло означать только две вещи: либо это трактор или комбайн, вспахивающий поле, либо это свихнувшиеся люди, которые шныряют по округе в поисках новых жертв. С учетом того, что наступил конец света, и сельское хозяйство сейчас испытывает самый, что ни на есть, кризис, остается лишь второй вариант. И, следовательно, нам нужно убираться. Прямо сейчас.

Я быстро огляделась, бросая взгляд на хижину, которая точно не станет нашим убежищем. Затем перевела свой взор на рощу густых деревьев, за полем. Это был наш шанс. Наш единственный шанс, быть не пойманными. Потому что сейчас, мы были как на ладони.

Я схватила руку сестры и помчалась в сторону леса. Таинственный незнакомец был забыт, в ту самую минуту, как я услышала шум.

Мы неслись, а холодный ветер бил нас в лицо. Но мы ничего не замечали, молча следуя к своей цели, как к спасательному кругу.

Когда под ногами стали хрустеть сухие ветки и кроны деревьев закрыли нас от небесного взора, мы остановились.

Саша, тяжело дыша, обернулась, ища глазами опасность, я последовала ее примеру. Вокруг нас был лишь лес и тишина. Никто нас не преследовал и не пытался убить. Я облегченно закрыла глаза и сползла по стволу дерева.

– Мы оставили его там, – прошептала сестра, смотря в пустоту.

Я подняла на нее глаза: – И что?

Глупо было жалеть случайного незнакомца, который мог оказаться кем угодно. Убийцей, людоедом, насильником или вором. А может и всем сразу. Но у Саши, как и всегда, было свое мнение. Непрактичное и иррациональное. Иногда я даже думаю, что она больше скучает по нашей собаке, нежели, чем по отцу или матери.

– И что?! – сердито переспросила она, краснея. – А то, что весь мир ведет себя, как сошедшие с ума звери! Ты понимаешь, что каждый думает именно так, как ты? Моя хата с краю! Именно поэтому все это происходит!

Я резко поднялась на ноги, все же не до конца веря, что сестра посмела это произнести. Если бы я не поступала, так как поступала, бесчеловечно по ее мнению, нас уже бы давно не было в живых! Мы бы погибли, пытаясь помочь другим:

– Именно поэтому ты все еще жива! – процедила я, сквозь сцепленные зубы.

Саша грустно улыбнулась: – Но для чего нам такая жизнь? Мы живем, как трусы! Как подлецы!

– Но...– я хотела сказать, что это не так, и мы делаем все, лишь для того, чтобы просто выжить. Но в моем горле образовался горько-кислый ком. Возможно, потому что я уже сутки не ела. Или потому что только сейчас осознала, что моя сестра была права. Мы ведем себя, как запуганные, озлобленные животные, готовые смотреть, как убивают других, молясь, чтобы этого не случилось с нами:

– Я понимаю, но...

– А кто это у нас тут? – раздался грубый мужской голос, от которого пару птиц испуганно сорвались со своих веток и улетели.

Мы одновременно обернулись на его звучание.

В тени деревьев стояли трое мужчин, они плотоядно и торжествующе нам улыбались. В эту секунду, я впервые осознала свое бессилие. Я ничего не могла предпринять, ничего не могла сделать. В эту секунду наша с Сашей удача закончилась, впрочем, как и наша жизнь. Я даже стала жалеть, что мы не погибли вместе с родителями, возможно, их смерть не была столь страшной, как я знала, будет наша. По взгляду мужчин и по их виду, можно было в этом не сомневаться.

– Как же нам сегодня повезло! – весело произнес один из них. Он был намного старше двух других, с легкой сединой на висках и бровях.

– Я же говорил, что здесь обязательно что-то найдется! – сказал другой мужчина, с огромным уродливым шрамом под левым глазом. – Или кто-то!

Они начали приближаться к нам, медленно и осторожно, словно тигры к двум антилопам. Вот только антилопы, умели быстро бегать, в отличие от нас.

– Вот возьмите, это все что у нас есть! – дрожащим голосом произнесла я, бросая на землю свой рюкзак.

– О, у вас есть намного больше! – вновь заговорил седой. – Потенциал, так сказать!

На этих словах, Саша тихо ахнула, хватая меня за руку: – Алиса?

– Я знаю! – тихо ответила я. – Знаю. Мне хотелось бы попрощаться с ней. Хотелось сказать сестре, как я сильно ее люблю, как отчаянно пыталась ее защитить, но не смогла. Не защитить, не произнести сейчас, ни слова.

Они приближались, а все что я могла сделать, так это просто смотреть на них и мысленно просить у вселенной быстрой смерти.

– Не надо, – прошептала Саша, видимо не осознавая, что они ее даже не услышат.

Я крепче сжала руку сестры: – Прости меня.

Она взглянула на меня, и произнесла – Это ты прос...

– Эй! Отойдите от них! – кто-то громко прокричал, как команду.

Все трое мужчин обернулись, смотря на кого-то позади.

– Идите своей дорогой! – продолжал мужской голос.

Злодеи оглядывались по сторонам, впрочем, как и мы с Сашей, пытаясь понять, где находится говорящий человек.

Но спустя секунду он вышел к нам из-за дерева.

На нем были все те же лохмотья, и я внезапно осознала, что знаю этот голос. И узнаю, странного мужчину, которому он принадлежал. Он был всего в паре метров от нас. И я, наконец, смогла разглядеть его поближе. Незнакомец казался намного моложе, чем я думала. У него были темные, растрепанные волосы и черное, покрытое сажей лицо. Из-за этого контраста, его светло-голубые глаза, казалось, ярко горели: – Уходите, я не хочу вам навредить.

Трое мужчин громко, от всей своей черной души, рассмеялись. Я бы их поддержала, не будь на краю гибели. И вправду, что может сделать измученный парень в лохмотьях, с тремя здоровыми мужиками?

Казалось, что их реакция, его удивила. Прекрасно, я догадывалась, что он сумасшедший по тому, как он раскачивался, сидя возле дерева, но наш с ним разговор, не показал насколько.

В его глазах вспыхнула ярость, он сжал кулаки и стал надвигаться на них. Мужчины, отступать не собирались, похоже, их только радовала небольшая, и, по моему мнению, не долгая, драка.

– Нам надо бежать! – прошептала я Саше.

Она рассеяно взглянула на меня, словно не понимая, о чем я говорю.

Я затрясла ее руку, чтобы она пришла в себя: – Пока он отвлек их от нас, мы можем попытаться...

Саша резко отпрянула от меня: – Я не стану убегать и оставлять единственного человека, который за нас заступился!

Я не могла поверить своим ушам: – Ты сдурела! Он не справится с ними! А следующими будем мы!

– Тогда мы ему поможем! – уверенно заявила Саша.

– Как? – сердито спросила я. – Будем бегать вокруг них и кричать:“ Давай! Лохматый незнакомец, ты победишь?!”.

– Нет! – сказала сестра, наблюдая за дракой. – Мы смож... О! Боже!! Смотри!

Саша неожиданно завопила, указывая на мужчин.

Я повернулась и увидела, как парень в лохмотьях, расправился с седовласым, и тот мирно, но далеко не с мирным лицом, лежит на земле, не издавая звуков, и, кажется, даже не дышит. Теперь он наносил удар за ударом мужчине со шрамом, держа его за рубашку,затем тот обмяк, как тряпичная кукла.

Казалось, что третий наш несостоявшийся мучитель не знал, что делать. Он колебался, смотря с ужасом, то на тело седовласого, то на второго своего подельника, и наконец, с надеждой в ту сторону, откуда они все явились.

Тем временем парень откинул свою жертву, как надоедливую игрушку и переключил все свое внимание на третьего.

– Я говорил, что не хотел всего этого! – произнес он, и я увидела в его глазах раскаяние, он и вправду не хотел причинять им вреда? Кто же он такой?!

– Уходи и не возвращайся! – продолжал наш спаситель, властным голосом. – Но если ты снова попадешься мне...

Но молчун уже уносился прочь, позабыв о своих приятелях.

Парень в плаще, как-то странно смотрел на своих жертв, несколько долгих секунд, а потом сфокусировал свое внимание на нас.

– Я говорил, что смогу помочь! – произнес он низким голосом, глядя мне в глаза с осуждением или даже с обидой.

– Спасибо! – воскликнула Саша, чуть не подпрыгнув на месте. – Мы так тебе благодарны!

Она толкнула меня, видимо призывая, присоединиться к ее дифирамбам.

Но я не собиралась ничего говорить. Возможно, Саша видела перед собой супергероя, который спас бедный дев из беды, сверкая своим мечом и припарковав где-то рядом свою белую лошадь.

Но я видела совсем другое. Передо мной стоял совершенно незнакомый и очень опасный человек. Который только что, убил или почти убил, я не была точно уверена, дышат ли его жертвы, двух человек, и при этом, не приложив особых усилий.

Во-первых, это говорит о том, что он очень сильный и крепкий, но почему-то просил у нас помощи. А во-вторых, что самое пугающее, он уже это делал! Он не первый раз, дал волю себе и своим смертоносным кулакам. Перед нами стоял убийца, и что с ним делать, как от него избавиться, я не знала.

– Кто ты такой? – спросила я, внимательно за ним наблюдая, словно боясь, что в любой момент он набросится на нас.

Он смотрел на меня, своим непроницаемым взглядом, а я могла поклясться, что увидела в нем раздражение: – Тот, кто спас тебе жизнь!

– О! Спасибо! – натянуто улыбнувшись, ответила я. – Так кто ты такой?

Он сверкнул своими белыми зубами и пожал плечами: – Просто тот, кто оказался в нужном месте и в нужное время.

– Это точно! – счастливо воскликнула Саша, чуть не хлопая в ладоши. Я бросила на нее осуждающий взгляд, но сестра даже на меня не взглянула. – Ты такой сильный!

– Да уж! –поддержала я сестру. – Аж жуть берет!

Мне показалось, что он слегка смутился: – Спасибо.

– Нам нужно уходить! – вдруг до меня дошло, что молчун может вернуться в любой момент, с оружием и помощью. Я, конечно, была рада, что наш лохматый спаситель столь силен, но проверять его пределы прочности, мне почему-то не хотелось. – Он может вернуться!

Я попыталась воззвать к здравому смыслу сестры, которая вновь смотрела на меня с осуждением.

– Ты права. Он может вернуться и привести помощь! – будто прочитав мои мысли, произнес незнакомец.

Но почему он не может быть еще более жутким!?

– Какой помощи ты ждешь от нас? – осторожно спросила я, наклоняясь чтобы подобрать свой, такой родной рюкзак.

Он посмотрел на меня с удивлением: – Ты, правда, хочешь мне помочь?

– Ты спас нам жизнь! Конечно, мы хотим помочь! – ответила за меня Саша. Он посмотрел на нее и тепло улыбнулся: – Спасибо!

– Что тебе нужно? – спросила я, напряженно наблюдая за незнакомцем. – Тебе не нужно еда или вода, как ты сам выразился. Тогда чего ты хочешь?

– Вы направляетесь на север? – спросил он.

– Да... – с опаской ответила я. Мне не хотелось посвящать его в наши планы. И уж тем более не хотелось говорить, что мы направляемся в город, с надеждой найти там убежище. Или хотя бы более или менее удобный кров. В моем родном городе, который мы покинули пять дней назад, все было очень плохо. Обстановка на улицах напоминала революцию: витрины всех магазинов были разбиты, дома и квартиры разрушены, а вокруг ошивались обезумевшие люди, готовые убить за корку хлеба. Мы прятались какое-то время в подвале одной из многоэтажек, но у нас закончилась вода и еда была на исходе. Нам пришлось выбраться наружу. Мы не видели солнца около двух недель, с тех самых пор, как оставили мать и отца. Не знаю, что я ожидала увидеть, когда вышла на свежий воздух, но явно не развалины, больше напоминающие Помпеи.

– Мне нужно в город к друзьям, вы же направляетесь туда? – прищурившись, спросил он. Не успела я даже открыть рта, как инициативу перехватила моя сестра, радостно воскликнув: – Да! Ты пойдешь с нами?

– Саша! Может, ты замолчишь? – осведомилась я, злясь на сестру сильнее обычного. Неужели она не понимала, как опасно связываться с незнакомыми людьми? Даже в мирное время, что уже говорить о конце света, когда каждый пытается выжить любой ценой, и про муки совести, приходиться забывать.

– А что тут такого?! – удивленно спросила она, смотря на меня невинными глазами.

– Там безопасно, – вновь заговорил незнакомец. – В месте, где живут мои друзья. У них там, что-то вроде лагеря. Найдется место и для вас.

– Правда?! Мы давно не встречали людей! – воскликнула Саша. – Мы даже думали, что в этих местах безопасно, пока не встретили их! Она с отвращением посмотрела на тела неприятелей.

– Правда! – твердо ответил незнакомец. – Вы отведете меня туда?

Саша хотела, что-то сказать, но я резко ее перебила, пора заканчивать весь этот фарс: – И что же это за место такое? И кто твои друзья? Случайно не торговцы людьми?

– Алиса! – сердито прикрикнула на меня сестра. – Перестань!

Я повернулась к ней, раздраженно бросив ей в лицо: – Что перестать?! Включать инстинкт самосохранения?! Попробуй как-нибудь сама, может тебе понравится, а у меня забот поубавится!

Сестра захлопала глазами, словно не веря, что услышала от меня, что-то подобное. Правда была в том, что я устала. Мне надоело постоянно переживать за нее, пытаться вразумить и объяснить, что хоть иногда нужно думать и размышлять. А не бросаться в омут с головой, как она всегда очень любила делать.

– Нам нужно идти! – с тревогой сказал незнакомец. Мы обе взглянули на него. – Тот мужчина может вернуться, а я не знаю, скольких еще, он может с собой притащить.

С его словами сложно было поспорить. Незнакомец был прав, нам нужно покинуть это место, как можно скорее, вот только довериться этому лохматому парню, я не как не могла:

– Ты сказал, что идешь в лагерь, в городе, где тебя ждут друзьям? – незнакомец кивнул, а я продолжила. – Но ты, почему-то не знаешь дороги. Я правильно поняла? Ты что же, там никогда не был?

– Я просто плохо ориентируюсь, – сказал он, глядя на меня, не отводя взгляда, видимо старательно изображая честность. Но я не на грамм не купилась.

– Хорошо, – после минутных колебаний, все-таки произнесла я. Сестра широко улыбнулась мне и незнакомцу, который сконфуженно, натянул улыбку.

Я закатила глаза и вздохнула: – Только я не повернусь к тебе спиной! – я сделала приглашающий жест рукой, разрешая ему пройти вперед.

Он кивнул, никак не прокомментировав мое откровение. Зато Саша посмотрела на меня, как на самое подлое в мире существо.

– Что?! – взорвалась я, а затем прошептала. – Хочешь быть трофеем или рабыней?

Саша вздрогнула, смотря в след удаляющейся фигуре в лохмотьях, как мне показалось с задумчивым видом, что уже было очень даже хорошо. Саша начала думать! Нужно запомнить этот день.

– Эй, нужно торопиться! – прокричал нам незнакомец, посмотрев на нас из-за плеча.

– Угу, –пробормотала я, крепко сжимая в руке свой нож. – Как скажешь.

Когда мы подошли к небольшой полянке, на которой к моему удивлению росли несколько довольно приличных на вид цветов, уже смеркалось. Во время нашего пути, мы останавливались лишь раз, спустя пару часов, чтобы попить воды и забросить в рот пару печенек. Наш новый компаньон, от еды наотрез отказался, хотя и Саша очень настойчиво уговаривала его поесть. Он лишь сказал, что не голоден, и это была его первая фраза за весь путь. Все остальное время, он молчал, хмурясь и размышляя о чем-то, только ему известном. Весь путь я с опаской за ним наблюдала, упорно ожидая от него подвоха.

– Здесь красиво! – возбужденно произнесла Саша, плюхаясь на землю рядом с синевато-белыми цветами. Она неуверенно потянулась к ним, не решаясь сорвать этот, один из последних красот природы. В наше время, такую, на первый взгляд блеклую красоту, встретить можно очень редко.

Саша с нежностью провела рукой по бутонам с легкой и беззаботной улыбкой.

– Нам нужно отдохнуть немного и поесть, – сказала я, приземлившись на землю.

– В этот раз ты поешь? – робко спросила сестра, обращаясь к лохматому незнакомцу, который, кстати, так и не представился.

Я заметила, как он качает головой, сидя на земле рядом со стволом дерева, покрытого мхом.

– Но почему? Ты можешь хотя бы попить? – с надеждой продолжала липнуть к парню Саша.

– Оставь его в покое! – наконец не выдержав, раздраженно сказала я. – Нам больше достанется.

Сестра бросила на меня осуждающий взгляд, но все-таки последовала моему совету, и, надувшись, замолчала.

Я вздохнула, закатывая глаза: – Держи!

Вытащив три печенки, я протянула их Саше. А затем, закинула одну себе в рот. От сладкого и приятного вкуса, мои глаза закрылись. Я не знала, что мы будем есть, когда у нас закончатся наши запасы, а это будет очень скоро, меня пугала мысль об этом.

– Так откуда ты? – обратилась я к лохматому парню, тщательно пережевывая печенье, стараясь, чтобы мой голос звучал безразлично и сухо. Но мне и вправду было интересно кто он, и почему бродит в своих лохмотьях по лесу.

Он поднял на меня, полные раздражения, глаза. Видимо я его раздражаю. Прекрасно, потому что это взаимно.

– Издалека, – тихо ответил он, склоняя голову в бок. – А ты?

– Оттуда же, – под стать его тону, ответила я. – Как тебя зовут?

– А тебя? – произнес он, без тени улыбки. Словно он не играл, в какую-то странную игру со мной. Но я видела этого парня насквозь. И я знала, что с ним, что-то не так, и я была уверена, что выясню это.

– Меня зовут Алиса. А это, моя старшая сестра Саша. Твоя очередь! – я указала на него своей печенькой. – Так, как тебя зовут?

Он опустил голову, затем вновь ее поднял, взглянул сначала на Сашу, затем его взгляд остановился на мне. Он явно, на что-то решался, но только на что? Неужели ему так трудно сказать свое имя? Что вообще может быть страшного в имени? Его что зовут Барнобас? Или Фекл?

– Зачем тебе знать мое имя? – с подозрением спросил он, словно я просила раскрыть мне, где он держит золото или деньги. Которые, кстати, уже давно перестали иметь значения для людей.

От удивления я перестала жевать: – Не знаю, просто интересно. Если вдруг я увижу что-то опасное, я должна буду закричать:" Саша там опасно!". И она поймет, что я обращаюсь к ней. А как мне обратиться к тебе? Эй, парень в лохмотьях и с растрепанной прической, что спас нам жизнь в лесу, беги? Слишком длинно, тебе не кажется? Нас за это время могут прикокнуть.

Он ухмыльнулся, не сводя с меня любопытных глаз, а Саша недовольно шикнула. А что я собственно такого сказала? Ничего, кроме правды!

– Хотя бы выдумай, какое-нибудь имя! – почти сдалась я.

– Тебе так будет проще? – спросил он, а я кивнула.

– Тогда придумай мне имя сама! – сухо отозвался он.

– Хм... – пробормотала я, размышляя, шутит ли он или говорит серьезно.

– Зачем мне тебе придумывать имя? Неужели твое такое страшное? – усмехнулась я, но через секунду мне стало не до смеха.

– Что-то вроде того, – таинственно ответил незнакомец. В этот момент, я увидела в его глазах, что-то такое, что заставило меня замолчать. Какой-то внутренний огонь, полыхнул светло-синим пламенем, внутри его зрачков. Я поежилась, чувствуя, что мое тело покрылось гусиной кожей. И странное сверхъестественное чувства дежавю, посетило мой разум. Прежде, я очень часто испытывала это странное мистическое состояние, но сейчас все было будто бы по-другому. Я так и не смогла себе объяснить, что именно мой мозг принял за что-то знакомое, признаться честно я не горела желанием это выяснять. Прежде всего, меня пугал этот человек, сильно пугал, и я не была уверена, что хочу продолжать с ним наш путь. Черт! Я даже не была уверена, что хочу продолжать наш с ним разговор!

– Может быть, мы назовем тебя Никитой? – задумчиво, с легкой грустью, произнесла сестра. Мы оба посмотрели на нее, и только я поняла, как много это имя значит для Саши.

Ее парень, именно так его звали. Они встречались, чуть ли не с колыбели, а если быть точнее со старших классов школы. Они были вместе почти всегда, а расставались лишь на ночь. Когда наступил конец нормальному миру, Никита был за городом, со своими родителями. Мы слышали из новостей, что первой вспышкой странной красноглазой чумы в нашем городе стал именно тот район, где отдыхал Никита и вся его семья. Саша была в отчаянии и в ужасе. Впрочем, как и я, только совершенно по-другому поводу. Это можно назвать эгоизмом, да, скорее всего так оно и есть. Дело в том, что Саша должна была отправиться в эту поездку вместе с Никитой, но в последнюю минуту отказалась. От гибели мою сестру спасло больное горло. Страшно представить, что я могла лишиться и ее тоже. Что тогда бы я делала? Скорее всего, сошла бы с ума, и как наш новый знакомый бродила по лесу в лохмотьях. Стоп! Возможно, именно это с ним случилось? Вдруг бедняга потерял родных, и ему не повезло, так как мне, и он остался совершенно один в целом мире. В этом момент, чувства к нему стали немного теплее, я будто бы могла понять и разделить его боль.

– Никитой? – повторил незнакомец, словно пробуя имя на вкус. – Это имя?

– Нет, кличка животного! – сердито передразнила я. – Конечно имя! Ты что с луны свалился?!

Он вздрогнул, и с подозрением прищурился, сканируя меня своими голубыми глазами: – Хорошо. Зовите меня так.

– Боже! – возмутилась я. – Что с тобой не так? Ты превратил в целую дискуссию, то, чего не стоит выеденного яйца! Мог просто придумать имя сам!

Он ничего на это не ответил, хотя я с надеждой ждала продолжения нашего диалога - перепалки. Но меня ждало разочарование, незнакомец, а вернее лже-Никита, уставился в пустоту перед собой, уходя куда-то очень далеко в темные и пугающие меня уголки его мыслей.

– Значит, ты направляешься к своим друзьям? – поинтересовалась Саша, спустя пару минут тишины, которая понемногу начинали меня угнетать. Меня разрывало изнутри от эмоций, которые во мне буквально закипали. Мне хотелось избавиться от него, как можно скорее, но все же, я прекрасно понимала, что он может нам пригодиться, если конечно не помрет с голоду. Парень очень сильный, и если на нашем пути встретится еще одна веселая тройка, в чем я почти не сомневалась, с ним, у нас будет шанс выжить.

– Да, – тихо заговорил он. – Они уже довольно давно ждут меня.

Я громко засмеялась, о чем сразу же пожалела, мы должны вести себя, как можно тише: – Откуда ты знаешь? У вас, что мобильный работает? Как ты можешь быть уверен, что они все еще живы?!

– Они живы, – твердо заявил незнакомец.

– Мы отведем тебя! – бросив на меня сердитый взгляд, произнесла Саша. – И я уверена, что твои друзья скучают по тебе и очень ждут.

– Какое именно место в городе тебя интересует? – давясь своей желчью, спросила я, понимая, что он не ответит.

– Я скажу, когда мы будем там, – сказал незнакомец, вновь сверкнув своими глазами. Даже в полумраке, я могла разглядеть этот яркий пугающий взгляд, потому что мое тело вновь покрылось мурашками.

– Сколько тебе лет? – поинтересовалась я, желая перевести тему разговора в более безопасное русло.

– А тебе? – я ожидала этого вопроса, поэтому лишь усмехнулась. Я начинала понимать манеру его общения.

– Скоро будет двадцать, – спокойно ответила я. – Твоя очередь.

– Примерно столько же... – произнес он, чему-то кивая.

Неужели я никогда не услышу от него нормальный ответ? Мне вновь стало не по себе.

– Вы хотите поспать, я могу подежурить? – меняя тему разговора, предложил незнакомец, смотря на Сашу, которая растянулась прямо на холодной земле.

– Было бы здорово! – сестра лучезарно ему улыбнулась, а затем с испугом посмотрела на меня. – Ты не против?

– Вообще-то, против! – возразила я. – Если вы хотите поспать, я подежурю сама.

Незнакомец впервые засмеялся, я не знала плакать мне или радоваться, тому, что его смех мне очень даже понравилось. Он словно говорил мне, что передо мной сидит обычный парень, из прошлого, друг или знакомый, а не подозрительный, гневно избивающий здоровых мужчин, лохматый незнакомец.

– Ты боишься, что я убью вас во сне? Или обворую? – наконец заговорил он. – Ты же понимаешь, что если бы я хотел этого, уже бы сделал. И меня бы никто не остановил?

Я замерла. Он что только что мне угрожал? От этой фразы последние следы усталости и сна, испарились, и я начала подозревать, что вообще никогда больше не захочу сомкнуть веки.

– И, правда, Лиса, перестань! Сколько можно вести себя как бука? – спросила Саша.

– Так она не всегда такая? – удивился незнакомец.

– Нет, конечно! Она милая и добрая, а еще заботливая! – описала меня сестра, чем вызвала во мне теплые чувства.

– Да-да! – сердито процедила я. – Ложитесь уже спать!

Спустя полчаса, Саша уже спала, с нежностью обнимая, мой рюкзак. Я решила отдать его ей, думая, что немного комфорта на холодной земле ей не помешает, тем более, я спать не собиралась.

Незнакомец сидел в десяти метрах от меня, положив свою голову себе на колени. Именно в такой позе, я впервые его увидела, за минусом его жуткого покачивания. Сейчас он не шевелился, и казалось, даже не дышал. Я очень надеялась, что он не умудрился там уснуть. Недолго думая, я подняла с земли маленький камушек и кинула в его сторону. Он приземлился в метре от него, но незнакомец видимо услышал шум падения, обернулся. Я резко закрыла глаза, немного напоминая себе страуса. Мне хотелось лишь проверить спит он или нет. Разговаривать или даже смотреть на него, мне не хотелось.

Через пару секунд я открыла один глаз, и чуть не вскрикнула. Он возвышался надо мной, смотря на меня с подозрением: – Ты только что кинула в меня камень? – будто бы до конца не веря в случившееся, произнес он.

– Я лишь хотела проверить, спишь ли ты ... – ответила я, изобразив невинность.

Он невесело усмехнулся, будто бы я рассказала ему не смешной анекдот: – Если ты все равно не спишь, могу я кое-что у тебя спросить?

Я неохотно села, пригладив свои грязные волосы: – Что спросить?

Он присел рядом со мной на корточки и зашептал: – Как вы оказались в лесу вдвоем? Я имею в виду, что случилось с вашими родителями?

Я смерила его недовольным взглядом, за то, что он посмел мне напомнить, насколько жалкими мы с сестрой выглядели, словно две покинутые всеми сиротки. Мне не хотелось рассказывать ему, что нам пришлось уйти в лес, только потому, что у нас больше не оставалось другого выбора. Город, в котором мы жили, был почти разрушен, в нем правило беззаконие и мародеры. Все магазины и супермаркеты стали собственностью банд. И одним прекрасным днем за семейный советом мы решили пройти через лес, попытать там счастье, а если не выйдет, то попробовать перебраться в другой город. У нас не вышло, мы с треском провалились.

– Родители мертвы. Город, в котором мы жили разрушен. Мы решили, будь что будет. Мы больше не могли оставаться там, – я попыталась рассказать ему урезанную версию событий, так сказать в предыдущих сериях.

– Мне очень жаль, – я услышала его тихий грустный голос, словно это была его вина и его грызла совесть.

– Прекрати говорить так, словно это твоя вина! – сердито произнесла я. – У тебя комплекс спасателя или что-то типа того?

– Прости, – устала, прошептал он.

– Ну, вот опять! За что мне тебя прощать? В чем твоя вина?! Ты спас нам сегодня жизнь, и впору мне просит прощения за свое скотское поведение! – и зачем я это сказала? У меня, что раздвоение личности? Я знаю, что он опасен, и мне нужно держаться от него подальше. Но другая часть меня, видимо менее рациональная, была ужасно ему благодарна, и, так же, как и Саша, хотела широко улыбаться.

– Ты вела себя совершенно правильно! – видимо он попытался меня в этом убедить. – Ты защищала сестру, как ... тигрица.

Я ухмыльнулась от его сравнения меня с хищником: – Скорее как старая плешивая кошка!

На этот раз незнакомец расхохотался над сказанными мной словами. В практически полной темноте, разбавленной лунным светом, на моем лице, появилась еле заметная улыбка. Не знаю, в чем было дело, в его заразительном смехе, или возможно у меня просто сдавали нервы.

Отсмеявшись, его настроение резко переменилось, и он серьезно спросил:

– Как все это началось? Вернее с чего?

Я сузила глаза пытаясь разглядеть в темноте его выражения лица: – Ты о том, что миру пришел конец?

– Да! – коротко ответил он, настроившись слушать очень внимательно.

– Ты что был в коме? – усмехнулась я, не понимая, кем нужно быть, чтобы суметь пропустить конец света?

– Вроде того... – уклончиво, ответил он, – Хочу услышать твою историю.

– Ну... эээ... – я не знала, как начать рассказывать, потому что и сама, до конца не была уверена, в том, что знаю, что произошло. Но я понимала одно, что мир сошел с ума: – Все началось с пожаров в лесах, цунами и землетрясениях, – я пожала плечами. – В общем, с разного рода катаклизм. Потом … эээ … земная кара раскрылась, и, оттуда полезли странные существа…

– И разверзлась земля...– тихо пробормотал незнакомец.

– Что? Что ты сказал? – переспросила я, не веря, что и вправду его расслышала. Он что, только что говорил цитатой из известной книги?

– Ничего. Продолжай!

Я вздохнула: – Эти существа были похожи на людей, но... вроде, как не были ими. Они напоминали зомби!

– Зомби? – удивился незнакомец. – Что такое зомби?

– Это нежить. Ну, ты что не смотрел фильмы про зомби? Они едят мозги! – настала моя очередь удивляться. Что с этим парнем было не так? Хотя, если гипотетически, поверить ему на счет комы, тогда в его пробелах есть смысл.

– Я не слово не понял из того, что ты сказала, – раздраженно произнес он. – Что было дальше? – спросил он, готовясь слушать меня дальше.

– Ну, он, как какие-то звери, крушили и убивали всех подряд. Многие города исчезли с лица земли, – я сглотнула горький ком воспоминаний, чувствуя тяжесть внутри. – Потом они исчезли, испарились, никто не знал куда!

Мы резко умолкли, видимо он, как и я пытался представить себе весь ужас, того, что испытало человечество.

– Потом спустя какое-то время, люди заболели, странной болезнью. Их глаза начинали гореть красный светом, наливаться кровью, и они бросались, как дикие животные на людей и ...–я попыталась не расплакаться, от понимания того, что именно такой смертью умерли мои родители. Я не плакала уже несколько месяцев, с тех самых пор, как мы вылезли через окно моей спальни, и пробежали, километр за километром, не оглядываясь. Мы сделали, как и обещали маме. Потом, мы наткнулись на магазин с разбитыми витринами и проскользнули внутрь. Там мы нашли рюкзак, и много других разных вещей, съестное, одежду. А перед тем как выйти на улицу, я остановилась, как вкопанная и начала плакать. Долго и громко, целую вечность, пока не выплакала все свои слезы. С тех пор, мне больше не хочется реветь. Да я и не могу позволить себе такой роскоши. Я не имею права сдаваться и показывать свою слабость Саше. Она надеется на меня, у нее больше никого нет, кроме младшей сестры.

– Что было потом? – тихо спросил незнакомец, голосом, наполненным сочувствием. Я не была уверена, что мне нужна его жалость. Нет. Я точно в ней не нуждалась.

– Они кусали, кромсали людей... ели их...– произнесла я, чувствуя подкрадывающуюся тошноту. – А потом, все резко прекратилось. Будто кто-то нажал на кнопку, и все пропали. Мы решили, что все закончилось, но... это было лишь начало...

Я резко почувствовала себя невероятно усталой, словно за одно короткое мгновение, на меня свалилась вся тяжесть нашей новой жизни. Я опустилась на землю, и мои глаза сами собой закрылись. Мне не верилось, что я не могу себя контролировать, ведь рядом со мной, на расстоянии вытянутой руки, сидел опасный парень, который, может сделать все, что пожелает со мной и с Сашей.

– Спи! – я услышала его голос, а возможно мне лишь показалось. Но я, почему-то не стала сопротивляться и послушно провалилась в сон, без сновидений.

Когда я открыла глаза, первое, что я почувствовала это запах еды. Запах жареной еды. Я резко села, оглядываясь по сторонам.

Саша сидела в нескольких метрах от меня, и с усердием поедала, что-то с деревянной палочки. Незнакомец сидел рядом с ней, как и всегда молча, смотря перед собой. Но самым ужасным было то, что рядом с ними горел и постукивал сухими ветками, костер!

– Вы что творите!? – я соскочила на ноги и помчалась к ним. – Нельзя разводить огонь! Нас могут увидеть!

Сестра и незнакомец обернулись, разглядывая меня, так, словно вообще только что вспомнили о моем существовании.

– Ой, успокойся, мы уже все потушили! – с набитым ртом, ответила Саша. Я перевела свой взгляд на костер, в котором все еще тлели красные угольки.

– Это опасно! Чья это была идея? – я смотрела в голубые глаза незнакомца, зная, что вопрос был скорее риторический. Ну конечно, это был он.

– Я подумал, что пока мы здесь, – он обвел руками пустое пространство. – Мы можем поесть, что-то не напоминающие тухлые помои.

– Тухлые помои? – злобно выплюнула я, оскорбившись.

– Лиса, хватит, лучше поешь, это белка! – сестра представила меня своей еде. – Очень вкусно!

– Как вы умудрились поймать белку? – спросила я, более миролюбивым тоном, усаживаясь рядом с костром, и протягивая руку за одной из трех палочек с мясом.

– Это все Никита. Он разбудил меня и угостил белкой! – Саша улыбнулась незнакомцу во все свои тридцать два зуба.

– Как же ты ее поймал? – обратилась я к нему. Незнакомец, положив свой подбородок на колени, вновь всматривался в пустоту. И впервые за сутки, нашего с ним знакомства, мне захотелось узнать, о чем, он так глубоко задумывается.

– Мне просто повезло, – он пожал плечами. – Это была глупая белка!

Саша рассмеялась, продолжая тщательно пережевывать мясо.

Я поднесла палочку к носу, и вдохнула ни с чем несравнимый аромат жареного мяса. Мой желудок буквально вывернуло наизнанку от предвкушения этого лакомства. Я вгрызлась зубами в беличье мясо и застонала от удовольствия.

– Это самая вкусная белка в мире! – пробормотала я, пережевывая мягкое мясо.

Незнакомец взглянул на меня и улыбнулся. На этот раз его взгляд не напугал меня. Наоборот его глаза смотрели на меня с добротой и теплом, и я, на некоторое время, решила зарыть наш топорик войны, и просто насладиться его заботой о нас. Совсем скоро, он уйдет, по своим странным и загадочным делам, а мы, вновь, останемся вдвоем, против целого мира. Мира, в котором мы опять будем грызть старые печенки и плесневелые яблоки.

Глава 2. Падшие.

Спустя пару часов, мы вышли на автостраду. Теперь лес казался чем-то очень далеким и непостижимым. Напоминанием о нем, служили лишь редеющие деревья.

До города оставалось еще несколько километров, но я уже чувствовала напряжение Саши. Мне хотелось верить, что в новом городе, мы найдем свою обитель, где сможем жить. Главное безопасное место, которое станет нашим домом. Во мне зародилась маленькая крупица надежды, она росла и крепла, и возможно, только, лишь возможно, я позволила себе помечтать о новой жизни, где-то очень далеко. Но, уже спустя несколько секунд, в голову ворвались непрошеные мысли о том, что, скорее всего этот новый город, ничем не отличался от старого. И более вероятно, что там, есть все те же пресловутые мародеры, голод, нужда и отчаяние.

– Интересно долго еще? – рассеянно произнесла Саша, рассматривая доску объявлений на заброшенной автобусной остановке. С трудом можно представить, что когда-то, это место было заполнено людьми, которые ездили на дачу, чтобы полоть свои огороды, детьми, идущими на речку. Сейчас же, здесь, все казалось пустым и холодным, словно все разом покинули его. Скорее всего, именно так и было. Это место превратилось в увядающий город призрак.

– О, Боже! – вдруг закричала сестра. Я вздрогнула и стала оглядываться по сторонам. Мне показалось, что прямо сейчас, на нас кто-то обязательно должен накинуться.

Но этого не случилось, потому что Саша, с ужасом указывала на доску объявлений. Я подошла к ней ближе. Наш случайный попутчик, словно тень навис позади меня.

– Что там? – пробормотала я, ища глазами то, что так сильно привлекло внимания сестры, и среди пожелтевших от времени листовок с объявлениями, я быстро это отыскала.

– Они уже среди нас! – было написано красным фломастером, поверх желтых страниц. – Они похожи на людей, они умеют говорить. Вы не сможете их вычислить, пока не станет поздно...

По моему телу пробежал озноб. Я нервно поежилась, продолжая читать неразборчивый почерк дальше: – Не верьте их красоте и добрым поступкам. Они короли лжи...

– О ком это? – прошептала я, не видя ничего перед собой кроме красных чернил, так пугающе напоминавших кровь. Пару долгих секунд, я и вправду допускала такую мысль, что кто-то, возможно настолько сумасшедший, может написать все это, своей или того хуже, чужой кровью.

– Падшие! – ответила на мой вопрос сестра. – Кто такие падшие?

Это слово, подобно удару молнии, сверкнуло над моею головой. Я понятия не имела, что оно должно было означать, или вообще был ли в здравом уме тот, кто написал это? Но страх, первобытный, больше напоминавший ужас, зародился в моей душе, и в мгновение охладил мою кровь, превращая ее в антарктический лед.

– Бегите если сможете! – прочла я последнюю фразу послания.

– Это ангелы, которым отрезали крылья, – послышался тихий и печальный голос позади.

Мы обе, не сговариваясь, обернулись к незнакомцу: – Что?– переспросила я, изучая грязное лицо парня, который выглядел сейчас чуть более хмурым, чем обычно.

Его глаза вновь горели этим пугающим странным огнем, принося с собой все те же мысли, что я прятала в своем разуме: ему нельзя доверять.

– Падшие, – повторил он, смотря будто сквозь нас. – Они были ангелами, а теперь...

– Что теперь? – с интересом спросила Саша.

Он вздрогнул и сфокусировал свое внимание на ее лице: – Падшие ангелы, разве вы не слышали о них?

Мне показалось, что прямо сейчас, наш попутчик вернулся из далекого мира своих воспоминаний. И я была уверена на сто процентов, что не хочу знать, о чем они были.

– Люцифер - падший ангел! – со знанием дела, сказала сестра. – Его сбросили с небес, за гордыню...

Кончики губ незнакомца поползли вверх и он кивнул: – Да. Сатана предводитель падших.

– Но почему мы должны их бояться? – продолжала сестра. – Что ангелы могут сделать людям?

Теперь незнакомец разразился хохотом, от которого меня передернуло: – Что они могут сделать?! – переспросил он, словно не мог поверить, в то, что услышал. – Я очень надеюсь, что ты никогда этого не узнаешь!

После этих слов, сестра, наконец, замолчала, превращаясь в задумчивую и угрюмую, как и всегда, когда была чем-то очень сильно заинтересована. Я была уверена, что сейчас в ее голове происходят миллионы мысленных процессов, именно так, она пытается найти ответы на какую-то интересующую ее загадку.

– Это все сказки! – дрожащим голосом произнесла я, выдавливая нервный смех. – И нам нужно идти.

– Сказки? – переспросил незнакомец. – Ты не веришь в Высшие силы?

– Верю, –возразила я. – Но я не думаю, что Люциферу и его дружкам, есть дело до людей!

– То есть конец света это не показатель? – саркастически спросил он.

Я закатила глаза: – Я не знаю конец это или начало чего-то. Я просто знаю, что люди не заслуживают истребления. И если ... Высшие силы есть, они знают это, лучше меня!

– Люди убивают, просто ради забавы, издеваются над слабыми, уничтожают животных, природу, просто ради развлечения! Устраивают войны! И ты считаешь, что они заслуживают спасения?

– Мы не все такие! – с жаром возразила я. – Есть те, кто отдает свой последний хлеб нищим! Те, кто бросается под пули ради других! Кто отдает жизнь, только ради того, чтобы у следующего поколения было светлое будущее!

– Но есть и те, кто убивает детей, женщин...

– Мы не все такие! – сердито перебила его я.

Незнакомец несколько раз хлопнул глазами, открыл и закрыл рот, и наконец, по его лицу прошла тень отчаяния и ужаса. Словно он только что вспомнил, что забыл выключить дома утюг.

Я опешила, не понимая, что с ним такое, и как только решила это спросить, он накинулся на меня и закрыл мне рот своей ладонью. Другой рукой, он схватил ничего не подозревающую Сашу за руку и притянул к себе.

Я в ужасе уставилась в его полные страха глаза, не понимая, что происходит.

– Мы не одни! – прошептал он, и его ладонь исчезла с моего лица. – Спрячьтесь!

Я схватила руку Саши и бросилась в сторону деревьев. В паре метров от нас, я видела густые кусты, туда мы и взяли направление.

Тяжело дыша, мы присели на корточки, мое сердце стучало в два раза сильнее нормы, я была готова к нападению, вот только неприятелей, нигде не было видно.

Только сейчас я осознала, что наш попутчик не побежал вслед за нами. Он просто, куда-то исчез.

Я непонимающе посмотрела на сестру. Саша встретила мой взгляд и лишь пожала плечами. Прекрасно! Наша охрана, оказалась не так сильна сердцем и просто удрала.

Но через секунду, я увидела силуэт, который отвлек меня от мыслей о незнакомце. Темная фигура появилась со стороны деревьев, по ту сторону дороги. Это был высокий и крепкий мужчина. Следом за ним вышел еще один, а затем и еще.

Моя сестра задышала быстрее, когда на дороге оказались десять крепких мужчин.

Страшно представить, что они здесь делают. И что бы было, если бы нас не предупредил незнакомец, которого, кстати, до сих пор, нигде не было видно. Я поймала себя на мысли, что молюсь, о том, чтобы так и оставалось.

– Я думаю, он где-то здесь, – заговорил один из мужчин. Он был одет во все черное, чем-то напоминающий рокера. – Эй, ты говорил, что уверен, что он здесь! – злость прозвучала в его голосе.

– Я уверен! – послышался ответ, от парня, лет двадцати, он был ниже всех ростом и слегка сутулился, словно боялся выпрямиться в полный рост.

И тут до меня внезапно дошло! Это дружки тех самых бандитов, что попались нам в лесу! Иначе кто же еще!? И они ищут нас!

О, ужас, ничего страшнее в моей жизни не происходило. Ну, за исключением конца света...

– Подумай еще раз! – закричал рокер. – Потому что я его здесь не чувствую!

Я повторяла себе снова и снова, что слово «чувствую», было сказано в метафорическом смысле.

– Я ощущаю его присутствие! – произнес кто-то из толпы, а у меня упало сердце. Их разговор явно не был разбавлен метафорами.

– Тогда, черт тебя дери, где он?! – заревел рокер, и толпа слегка расступилась, словно опасаясь гнева этого мужчины.

– Наверное, услышал нас и сбежал? – выкрикнул кто-то.

– Или прячется как крыса! – выкрикнул другой.

– От нас не скроешься! – закричал рокер, и я была уверена, что он знает, о чем говорит. – Рано или поздно, мы отыщем тебя!

Я посмотрела на притихшую Сашу. Сестра во все глаза смотрела на группу людей, и казалось, даже не дышала.

Я взяла ее холодную ладонь в свою руку и нежно сжала. Нам не нужны были слова, она и так все прекрасно поняла. Саша взглянула на меня и еле заметно ободряюще улыбнулась, тем самым говоря мне, что она держится.

– Ну и что теперь!? – вновь кто-то заговорил, привлекая наше внимание.

– Разделимся! – заговорил рокер, очевидно, он был предводителем этого странного сборища. – Но помните, мне он нужен живым! Это всем понятно?!

Ответом было хоровое согласие девяти мужских голосов. А затем, все разошлись в разные стороны. Главарь отправился вниз по дороге, прихватив с собой еще двоих. Еще трое отправились в сторону леса, откуда и появились. А двое...

О нет! Они шли прямо к нам! Они были всего в десяти метрах от кустов, где мы прятались с Сашей.

Сестра заметно заерзала, и я угрожающе поднеся палец к губам. Если мы будем по возможности тихими, нас могут и не заметить. Но если мы попытаемся сбежать, тут уж пятьдесят на пятьдесят.

– Ты чувствуешь? – заговорил один из мужчин. Стоит признаться, что они выглядели очень ухожено, если не сказать безупречно. Это сразу бросалось в глаза, если учитывать, что на дворе конец света, и хождения в душ стало сродни выигрышу в лотерею. Но они... они словно сошли с экранов телевизора из фильма или сериала. Красивые, чистые, расчесанные. Даже их одежда была безупречна, без единого пятнышка грязи.

Они были словно две куклы Кена, с одной лишь разницей, у одного из них были светлые волосы, достающие ему до плеч, а другой был коротко стриженым брюнетом.

– Это кто-то еще? Возможно люди? – ответил брюнет.

А они искали кого? Съеденную нами белку?

– Я ловил этот аромат и раньше. Возможно ли то, что он связался с людьми? – произнес блондин, оглядываясь по сторонам.

– Ты же знаешь, что у него есть определенный опыт! – они дружно расхохотались, а затем резко застыли.

– Ты слышал? – спросил блондин.

– Угу. Кажется это там! – он указал в нашу сторону, и они направились к кустам, с которыми я уже сроднилась, и готова была просидеть в них целый месяц, лишь бы не быть пойманной этими странными существами.

По мере того, как они шагали в нашу сторону, план побега становился все приятнее и милее. Вот только загвоздка была в том, что я не думала, что мы сможет от них удрать. Уж слишком спортивными они казались.

Они были в метре от нас, когда я взглянула на сестру, уже решив, что в последний раз вижу ее лицо. Но вдруг, раздался голос. Его голос. Такой знакомый и такой будоражащий!

Уже во второй раз за сутки, он появляется именно там, где больше всего был нужен.

– Парни! – окликнул их наш незнакомец, и они дружно обернулись. – Что-то ищите?

Казалось, что блондин с брюнетом застыли от удивления, впрочем, как и мы с Сашей

Первым пришел в себя блондин: – Точнее, кого.

Брюнет кивнул: – Ты выглядишь ужасно! – задумчиво добавил он. – Как они могли с тобой так поступить?

– Это уже не важно! – ответил наш незнакомец, таким властным голосом, что даже мне, захотелось ему подчиниться, чего бы он ни пожелал.

– Ты же знаешь, что должен пойти с нами? – заявил блондин, делая шаг в его сторону.

Наш незнакомец не шелохнулся. Он продолжал стоять на своем месте в своих лохмотьях, при этом умудряясь излучать потоки самоуверенности:

– Ты же знаешь, что я не пойду?

Брюнет засмеялся, а вот блондина, похоже, фраза незнакомца разозлила: – Что с тобой стало, брат? – с презрением выплюнул он. – До чего ты докатился?

Брат? Надеюсь это опять метафора.

– Я не пойду с вами. Так что лучше просто сделайте вид, что не нашли никого, – произнес незнакомец, угрожающе сверкнув голубым огнем в глазах.

– Ты же знаешь, что мы не можем этого сделать! – извиняющимся тоном, произнес брюнет. И я, почему-то была уверена, что ему и вправду жаль. Внезапно, брюнет заслужил волну моих положительных эмоций.

– Тогда уж простите! – сказал незнакомец решительным тоном.

– И ты нас! – вновь заговорил блондин.

Все происходившее дальше, случилось так неожиданно и быстро, что даже мой мозг не сразу настроился на перемену.

Блондин и брюнет побежали в сторону незнакомца, который в свою очередь, сделал то же самое. Они встретились на безопасном расстоянии от нас, при этом выудив, что-то сверкнувшее серебром, из-за пояса. У кукол Кенов были длинные мечи, волнообразной формы, которые как мне показалось, излучали темно-фиолетовое свечение. Нет, наверное, это какая-то моя личная галлюцинация. Не может же меч светиться? Ведь мы не в фантастическом фильме про космос. Хотя мой внутренний голос, где-то на задворках подсознания, говорил мне, что я видела и слышала о многих вещах, которые не могли существовать.

В следующее мгновение, я открыла рот от изумления и совершенно позабыла о куклах Кенах. Наш незнакомец обнажил свой меч. Я не знаю, откуда он его выудил, возможно, из-под своих лохмотьев, но он был практически точно такой же, как и у остальных. Только за одним исключением - он горел бледно-голубым светом.

Я хотела взглянуть в лицо сестры, чтобы прочесть, о чем она сейчас думает, но не смогла оторваться от завораживающей битвы, что происходила передо мной.

Они, словно танцоры, вышагивали по кругу, держа перед собой свои мечи, но никто не решался броситься первым.

Неожиданно блондин сделал выпад в сторону незнакомца. Фиолетовое и голубое свечение схлестнулись, превращаясь в сказочный, неизвестный мне цвет. Брюнет опешил и отступил, пока незнакомец и блондин, пытались пробить защиту друг друга. Мне казалось, что они лишь играют, а не сражаются на самом деле. Их плавные и одновременно еле уловимые движения, походили на хорошо спланированную постановку. Как в театре.

Но по мере их танца, я видела, как нарастал гнев блондина, его выпады и движения стали жестче, словно он злился, и не мог обуздать свой гнев. Даже я знала, что в схватке это маловероятно поможет, где куда более важен холодный расчет.

– Сдавайся брат! – прокричал брюнет, но незнакомец ничего не ответил, он был полностью сосредоточен на фиолетовом мече.

Вновь схлестнулись два пламя, и их будто бы отбросило друг от друга.

В этот момент, я заметила, что брюнет, как-то странно себя ведет. Он спрятал свой меч и очень медленно стал обходить драку, стараясь зайти за спину блондина.

Блондин тем временем, вновь что-то яростно кричал, наш незнакомец тоже был постоянен и молчал. Брюнет, наконец, на что-то решился и запрыгнул на спину блондина. Он схватил его за плечи и притянул к себе. Блондин опешил, выронив свой меч, который коснувшись земли, мгновенно потух, словно свеча.

– Мы должны отпустить его, – тихо заговорил брюнет. – Ты должен это понять!

– Ты с ума сошел?! Какого дьявола ты творишь?! Слезь с меня! – вопил блондин, стараясь спихнутьс себя парня.

– Спасибо! – наконец заговорил незнакомец, пряча свой меч, за своими лохмотьями. – Я никогда этого не забуду! – добавил он и побежал в нашу сторону.

– Лучше бы ты точно знал, что делаешь! – прокричал ему вслед брюнет, слегка задыхаясь от попыток унять блондина, который то и дело яростно вырывался.

– Я очень надеюсь на это! – ответил незнакомец, подлетев к нам. – Нам надо уходить! – сказал он, склонившись к кустам.

Я быстро посмотрела на сестру, которая в немом отчаянии хлопала глазами. Да, сейчас от нее мало толку, поэтому решать должна буду я. Впрочем, как и всегда.

– Кто ты такой? – еле слышно прошептала я.

Незнакомец покачал головой: – Сейчас не время, нам нужно бежать!

– Но я... я не уверена...– я не смогла, произнесли вслух, что боюсь его. Справедливо отметить, что любой бы опасался парня в лохмотьях с огромным светящимся мечом.

– Я расскажу тебе! Только нам нужно уходит! – сердито подчеркивая слова, ответил он. – Сейчас!

Несколько секунд, я изучала его лицо. Сама не знаю, что я хотела там разглядеть или какие ответы найти. Он выглядел, как и прежде, его голубые глаза больше не были пугающими, в них не искрился огонь. Будто бы минуту назад, он не сражался на равных со странными и ужасающими людьми... скорее … существами. А значит и он, наш безымянный незнакомец в лохмотьях, что спас нам жизни, больше одного раза, тоже не человек.

– Лиса, я не причиню тебе вреда, я же обещал! – он заговорил со мной, словно с маленьким и глупым ребенком. – Ты же хочешь жить? – вдруг добавил он более сердитым тоном.

Эта была именно та фраза, которой мне не хватало, чтобы взять себя в руки. И я собралась, по маленьким испуганным кусочкам, стала единой, как и всегда, стараясь думать только о том, что мне и моей сестре нужно выжить любой ценой. И если этот странный человек, или кем он там является, хочет нам помочь, что ж, я согласна, пока... пока он спасает нам жизнь.

Я поднялась, хватая руку сестры, которая как мне казалось, была в шоке или своего рода ступоре, и мы побежали. Незнакомец, поманил нас рукой, и мы вновь отправились вслед за ним.

В прошлой жизни я была студенткой филологического факультета. Я вставала в пять тридцать утра и выходила на пробежку. Сама не знаю, зачем я это делала? Быть может мне просто хотелось побыть с самой собой наедине, подумать обо всем, вдали от назойливого шума. Утро всегда было тихим и мирным, полная тишина, давящая на уши, но мне это нравилось, я была словно под толще воды, которая защищала меня от всего окружающего мира. Затем я шла в университет, сидела на парах, встречалась с друзьями. Все происходило, словно на автомате, но это казалось правильным, наверное. Я не знала, для чего мне филология, и зачем вообще туда поступила, но я думала, что разберусь, в будущем. Вот только теперь его у меня не было. По каким-то, неизвестным мне причинам, кто-то решил отнять у меня, моей семьи, да и у всего человечества, мечты, планы и саму жизни.

Сейчас я бежала по пустому засохшему полю, стараясь вновь, как можно глубже похоронить все те мысли о прошлом, о прекрасной счастливой жизни. Правда только сейчас, в сравнении с ужасом наводнившем мир, моя прежняя жизнь казалась раем.

– Мне нужно... нужно... отдышаться! – раздался сбивчивый голос сестры, она, склонилась к земле, тяжело дыша.

Я взглянула на нее, затем на незнакомца, который тоже остановился, и с подозрением сканировал окрестность.

– Ну, так кто ты, черт, такой?! – обратилась я к нему, стараясь по мере своих возможностей, держать себя в руках.

Он посмотрел на меня, непроницаемым взглядом: – Сейчас не время. Нас все еще могут найти! – Не нас! – ядовито запротестовала я, указывая на него пальцем. – Тебя! Они искали тебя!И я хочу знать зачем!

– Сейчас не время! – сквозь зубы, вновь процедил он. – Мы должны продолжать путь.

– Я хочу знать, с кем я его продолжаю! – упрямо заявила я, подходя к нему ближе. – Кто ты такой?

Он, несколько долгих секунд, смотрел мне прямо в глаза. А я, даже не думала отворачиваться, не собиралась показывать свою слабость, и уж тем более, не хотела, чтобы он подумал, будто я его боюсь.

– Лиса! – обреченно пробормотал он, словно мое имя было чем-то вредоносным, а затем, потирая свою переносицу, тихо произнес. – Хорошо.

Я еле сдержала победоносную улыбку.

– Эти парни, моя семья, – заговорил он, тихим, чужим голосом. – Я ушел из семьи, но ... у нас так... эмм не принято. Поэтому они пытаются меня вернуть.

– Серьезно? Ты считаешь, что это меня успокоит? Не хочешь рассказать о светящиеся мечи? – злобно спросила я, не веря ни единому его слову.

– Прости что? – удивленно переспросил он.

– Твой меч, так же, как и у тех других, светился! Я видела это своими глазами! – я сжала кулаки, стараясь изо всех сил держать себя, и не попытаться врезать ему по его хорошенькой физиономии.

– Алиса, я не знаю, о чем ты говоришь, но это просто ... эээ ... наша семейная реликвия, они передаются из поколения в поколения. И когда я последний раз проверял, они не светились, – произнес он, источая насмешку и сарказм.

– Тогда проверь еще раз! – сердито выплюнула я. – Потому что я видела, как они светились!

– Лиса, я тоже была там! Мечи как мечи, обычные, и они, определенно, не светились! – раздался предательский голос сестры.

Я бросила на нее испепеляющий взгляд, стараясь уличить во лжи. Почему она врет ради него? Ведь я видела четко и ясно, как сейчас вижу парня в лохмотьях, весело ухмыляющегося мне, как три меча светились, ярким и неземным цветом!

– Почему твой цвет голубой, а их фиолетовый? – спросила я в надежде на его реакцию, и мне удалось ее получить. На долю секунду, по его лицу пробежало удивление, но он быстро спрятал его за маской сарказма.

– О, так они еще и разного цвета? Возможно, это просто преломление света? – попытался предположить незнакомец.

– О, не делайте из меня дуру! Я прекрасно помню что видела! Еще скажи, что свет от Венеры отразился от верхних слоёв атмосферы и вызвал взрыв болотного газа! Я тоже смотрела этот фильм!

– Извини, но я не понимаю, о чем ты говоришь? – искренне, как мне показалось, сказал он.

Моя сестра прервала мою стратегию сжечь его взглядом:– Лиса, нам и вправду пора, иначе...

– Иначе они вернутся, я знаю! – обижено ответила я, обращаясь к незнакомцу. – Готов идти!?

– Да! – он кивнул, смотря на меня с подозрением, словно гадая, в какой момент, я наброшусь на него и укушу. Пусть думает, что я проглотила его ложь. Как только придет время, я обязательно выясню, что скрывает наш загадочный незнакомец.

Спустя пару часов, которые мне показались бесконечными годами, мы остановились возле первого попавшегося нам дома. Это означало что мы, наконец, прибыли в город, ну, по крайней мере, на его окраину.

Многоэтажка смотрела на нас с высоты девятого этажа, вся покрытая сажей. В половине квартир не было окон, а подъезд, больше напоминал свалку ядерных отходов.

– Мы можем полазить по этажам, вдруг найдем что-то съестное, – предложила я, указывая на здание. К слову сказать, нам давно пора поесть, потому что после белки, убитой незнакомцем, мы ничего не ели.

– Это опасно, кажется, что оно в любой момент, может рухнуть! – прокомментировал незнакомец.

– Ну, где наши не пропадали? – с этими словами, я направилась к подъездной дорожке. Шагая по грязному, покрытому сажей асфальту, я понимала, что он прав. Конечно, многоэтажка выглядела очень ненадежно, но у меня не было выбора. Нам были нужны припасы, и если у него есть план получше, пусть высказывается. Кто ему мешает?

– Хорошо. Давайте разделимся. Алиса и Саша вы обыщите первый и второй этаж, – скомандовал незнакомец. – А я, все остальные!

– Кто тебя назначил главным? – с удивлением спросила я, смотря на его невозмутимое выражение лица.

– Просто я думаю, что если здание начнет рушиться, выбраться с первого этажа будет проще, чем с девятого. Я не прав? – опять этот его сарказм.

Проворчав что-то неразборчивое, я направилась на поиски еды. Мне не хотелось думать, что его порыв спасти нам жизнь, уже в третий раз, заставил мое сердце биться как-то подозрительно быстро. Я оставила эти мысли, стараясь полностью сфокусироваться на черной железной двери. Это был первый этаж, квартира номер один. Ее дверь, как и три другие, были приоткрыты. Я указала Саше на следующую дверь, кивнув, она быстро скрылась за ней.

За последние два месяца, собирательство мусора и остатков еды, стало частью нашей жизни, как например хождения в супермаркет в прошлом. Иногда, лазая по обломкам, я представляла, будто выбираю вещи или продукты в магазине. Это было глупо, но возможно, именно поэтому мой мозг еще не закипел от происходящего.

Зайдя в коридор квартиры номер один, я сразу же поморщилась, в мой нос ударил запах гари, смешанный с плесенью. Мне не хотелось думать, что здесь произошло, и сколько народу погибло, поэтому я постаралась полностью сосредоточить свое внимание на обстановке.

На полу коридора валялись разные газеты и журналы, даже пару фотографий. Присев на корточки, я протянула руку к одной из них. На ней были изображены улыбающиеся лица, на фоне большого голубого озера, переливающегося в лучах яркого солнца. Маленький мальчик, лет семи и темноволосый мужчина, смотрели на меня счастливыми глазами. Мое сердце защемило от грусти, мне оставалось только надеяться, что они успели сбежать из своего дома, в отличие от моих родителей.

Я аккуратно положила фото на грязную полуразрушенную тумбочку и направилась на кухню. Она располагалась прямо по коридору и вмещала в себя холодильник и пару деревянных шкафов, которые когда-то, были выкрашены в коричневый или темно-желтый цвет.

Тщательно обыскав все потаенные уголки, я обнаружила лишь пачку просроченных шоколадных хлопьев. Вновь мой желудок вспомнил о еде, и мне пришлось ласково погладить живот, чтобы унять очередной спазм.

Отлично, больше здесь еды не найдется, остается надеяться, что моим спутникам повезет больше.

Я отправилась в следующую комнату и открыла платяной шкаф. Моя одежда была на мне больше двух недель, и откровенно говоря, я пахла не как кулек конфет, поэтому лишняя кофта или свитер мне бы не помешал.

– Лиса! Не поверишь, что я нашла! – из коридора раздался голос сестры.

– Я здесь! – произнесла я, закатывая глаза. Наверняка это мягкая игрушка или еще, какая-нибудь безделушка.

– О, вот ты где! – Саша шагнула в комнату, держа в руках серый пакет.

– Что там? – без особого энтузиазма, спросила я.

Саша хитро подмигнула и протянула его мне: – Похоже, нам сегодня повезло! Спасибо хозяевам той однушки! – прокомментировала сестра.

Я изумленно уставилась на две жестяные банки тушенки и банку сгущенки: – О, Саша! Я тебя обожаю!

Сестра рассмеялась, сосредоточенно заглядывая в шкаф: – Нечем поживиться?

– Угу, – задумчиво ответила я, разглядывая полусгнившую от плесени одежду. Этот прилипчивый организм, мы с Сашей, старались обходить стороной.

Когда солнце клонилось к закату, мы вышли на свежий весенний воздух. Я глубоко вздохнула, довольная сегодняшней добычей.

Нашими трофеями стали: две, почти полные, аптечки, пачка сахара, печенье и даже плитка шоколада.

– О, а вот и Никита! – произнесла Саша, усаживаясь на булыжник. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о ком она говорит. Наш попутчик выскользнул из подъезда, неся с собой рюкзак и пакет. Он изменился. Его лохмотья, куда-то испарились, вместо них, на нем красовался потертый темный блейзер и синие джинсы. А поверх была надета коричневая кожаная куртка.

– Ух, ты! – воскликнула сестра. – Кому-то повезло больше чем нам! Остановившись возле нас, он ослепительно улыбнулся, а я впервые посмотрела на него совершенно другими глазами. Честно признаться, мне совсем не хотелось этого, но мои мысли не всегда подчиняются моим приказам. Ему очень шла его одежда. Мне вновь стало казаться, что он обычным симпатичный парень из прошлого, с которым хочется сходить в кино или поболтать в кафе. Я не хотела себе признаваться, что мне слишком сильно нравилось то, что я видела. Это было неразумно и не правильно, и уж точно не уместно.

"И куда же он спрятал свой меч?" – внезапная мысль, пришедшая в мою голову, охладила весь мой пыл. Она заставила меня вспомнить, что передо мной стоит опасный и совершенно незнакомый мне парень, который даже отказался называть свое имя.

– Я нашел еду. Не знаю, понравится ли вам зеленые овощи в стеклянной банке...– с кривой улыбкой заговорил незнакомец.

– Зеленые овощи в стеклянной банке? – нервно смеясь, переспросила я.

Незнакомец выудил из пакета пол-литровую баночку с соленьем и показал нам.

– Соленые огурцы! – истерически закричала Саша, мне даже показалось, что у нее затряслись руки.

– Да, – слегка опешив, кивнул парень. – Еще, соленые красные овощи, и какая-то бордовая каша, – пробормотал он, роясь в своем пакете. – Тоже, в стеклянной банке! – он пожал плечами и выжидающе уставился на нас.

– С какой ты планеты? – закатив глаза, спросила я. Его подозрительная неосведомленность в обычных простых вещах, начинала меня раздражать.

– Это варенье! – смеясь, объяснила ему Саша. – Кажется малиновое, но я не уверена... – поморщившись, добавила сестра.

– Варенье? – дрожащим голосом переспросила я. Удивительно, но я уже практически смирилась с тем, что мои вкусовые рецепторы никогда не испытают сладкого удовольствия от приема засахаренных ягод. Но вот, порой судьба преподносит сюрпризы.

Я не осознавала, что уже полминуты задумчиво смотрю на незнакомца. Он неуверенно помахал передо мной своей ладонью.

– Что с тобой? Грезишь о красной каше? – сказал он.

Если бы он знал: – Нам нужно перекусить и немного отдохнуть. Как думаешь это безопасно? – спросила его я, размышляя, где нам можно устроиться на ночлег.

Лицо незнакомца сразу же приобрело серьезное выражение, и он, нахмурившись, произнес: – Я думаю, что перекусить мы сможем здесь. А вот на счет отдыха сомневаюсь.

– Почему? – спросила сестра, все это время ласково поглаживая банку огурцов.

– Потому что мы здесь и так задержались, – пояснил он, и в этом, я была с ним полностью солидарна.

Мы обошли многоэтажку и расположились на заднем дворе. Я вытащила из рюкзака свои припасы. Мои мысли была заняты сложным выбором: что съесть сейчас, а что оставить на потом. Выложив всю еду на землю, я в течение нескольких минут ее рассматривала.

– Чур, я съем огурцы! – безапелляционно заявила Саша, пытаясь открыть ножом крышку.

– Во-первых, нужно экономить, – я знала, что звучала, как настоящая зануда, но ничего не могла с собой поделать, кому-то же нужно было думать о завтрашнем дне. – Во-вторых, тебе не станет плохо от такого количества еды?

– Фу, какая ты скучная! Нужно уметь рисковать! – пошутила сестра, все-таки справившись с крышкой.

Я продолжила раскладывать еду, деля ее на маленькие группы, чтобы рассчитать, насколько нам ее хватит.

И нахмурилась, когда поняла, что у нас есть еще одни рот. Бросив быстрый взгляд в сторону незнакомца, который, как и обычно сидел наедине с собой и своими мыслями, я стала делить еду уже на троих.

– Как много ты ешь? – вдруг спросила я. – Я имею в виду, ты вообще ешь?

С учетом того, что я ни разу не видела его жующим, это ожидаемый вопрос.

Незнакомец поднял на меня глаза и улыбнулся: – А что? Беспокоишься обо мне?

– Угу, – пробурчала я. – Просто не хочу тащить тебя, если ты грохнешься в обморок.

– Тебе, и вправду нужно поесть, – заботливо произнесла сестра, тем временем энергично грызя соленый огурец.

– Что вы мне выделите? – со вздохом спросил он, напряженно смотря на продукты.

Я пожала плечами: – Не знаю. Чего ты хочешь? Может быть шоколадные подушечки? Или печенье?

– А что будешь ты? – спросил он.

Я оглядела свои запасы, размышляя о том, чего бы мне хотелось съесть. Я с грустью посмотрела на банку с малиновым вареньем и вздохнула: – Наверное, подушечки.

– Тогда я тоже, – ответил он.

Я открыла коробку, затем разорвала пакет и протянула ему. Незнакомец взял коробку с таким видом, словно она обязательно должна его укусить. Затем, очень осторожно, он высыпал себе на ладонь горсть шоколадных подушечек и поднес их к своему лицу.

– Если это не отрава, то что тогда? – ворчливо пробормотал он, принюхиваясь.

Я сердито выхватила у него коробку: – Дареному коню, а вернее ворованному коню в зубы не смотрят!

Он усмехнулся, кладя себе в рот одну подушечку, а затем начал тщательно ее пережевывать.

Я сделала то же самое. Вкус был, конечно, специфический, с налетом затхлости, и это было неудивительно, так как срок годности у подушечек давно истек. Но все же, оригинальный вкус присутствовал, это было лучше, чем ничего.

– И так! – начала я. – Слушаем твою историю! – обратилась я к незнакомцу, лицо которого в одно мгновение помрачнело.

– Что ты хочешь знать?

– Кто ты такой? Почему эти странные люди тебя искали? – быстро произнесла я, составляя в голове еще десяток вопросов. В принципе, он мог бы и не отвечать, я не смогла бы его заставить силой или пытками, но тогда нам бы пришлось его оставить. Я уже пришла к этому выводу, потому что, несмотря на то, что он очень хорошо умеет защищать, все же у него на хвосте была горстка головорезов, а лишнее внимание мне и сестре не нужно.

– Туманный вопрос: кто я такой, тебе не кажется? А на счет тех людей я уже ответил, это моя семья! – раздраженно заявил он, глядя на меня. Я могла поклясться, что вновь вижу голубой огонек в его глазах. Боже! Может у меня сдают нервы? Или начались галлюцинации?!

– Хорошо, – осторожно начала я. – Тогда хотя бы скажи, как тебя зовут?

Он глубоко вздохнул, не отрывая своих глаз от моего лица, и произнес: – Самуил, – а затем быстро добавил. – Ты можешь звать меня Сэм.

Самуил? Это что имя? Оно вообще славянское? Если бы интернет все еще существовал, я обязательно бы это проверила. Как ни печально осознавать, но если бы всемирная паутина работала, мне не нужно было бы искать загадочное имя нашего незнакомца, я бы вообще его не встретила, потому что не было бы конца света...

– Сэм? – переспросила удивленная Саша. – Какое странное у тебя имя? Ты из Европы?

Незнакомец, а вернее Сэм, перевел свой взгляд на мою сестру и улыбнулся: – Ты даже не представляешь.

– Так расскажи? – с интересом попросила она, даже перестав жевать.

– Я не могу! – он сокрушенно покачал головой. – Вам не нужно знать, это слишком опасно.

– Опасно? – переспросила я. – Что в этом может быть опасного? Ты что сбежал из правительственной лаборатории, где тебя создали? Ты что клон или какой-то эксперимент?

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – сухо ответил незнакомец. – Я даже не уверен, что понял хоть слово из того, что ты сказала.

– Уф! – я сердито надула щеки. – Так не пойдет, Сэм. Не пойми меня неправильно, ты спас нам жизнь, несколько раз, но все же...– я закрыла глаза на мгновение, подбирая нужные слова.

– ...но все же, ты боишься поворачиваться ко мне спиной? – предположил Сэм.

Я сконфуженно улыбнулась, понимая, насколько сильно он был прав. У меня, что все написано на лице?

– Я понимаю, – вновь заговорил он. – Правда, понимаю, но я не могу. Просто не могу. Знания обо мне, не принесут вам ничего хорошего, только лишние проблемы. Но я могу поклясться, что я не позволю причинить вам вред!

Ух, ты! Такой длинной тирады, я от него еще не слышала. И как мне показалось, на первый взгляд, она была искренней, ну, насколько конечно можно судить.

Но вот, только его меч с волнообразным лезвием, который по каким-то необъяснимым причинам может гореть, вызывал у меня серьезные опасения.

– Что на счет города? Куда именно ты направляешься? – я решила сменить тему, на более нейтральную.

– Эта часть города, когда-то была парком. Мне нужно попасть туда и как можно скорее, – поделился он, при этом понизив голос до шепота. Мне стало интересно, осознанно ли он это сделал.

– Там меня ждут мои... эм... друзья. Анна сможет позаботиться о вас. Найти безопасное место! – закончил он, поочередно смотря на нас с Сашей, видимо ожидая реакции.

– Анна? Девушка? Кто она такая? – это что прозвучал мой голос? Странно я даже не осознала, когда мне стала интересна личность этой таинственной девушки.

Сэм как-то странно на меня посмотрел, я не хотела признавать, что в его взгляде, проскользнуло удивление: – Эээ... она мой хороший друг.

– О, отлично! – быстро ответила я, стараясь излучать как можно меньше энтузиазма. – Друг это ведь хорошо, правда? Главное чтобы она была надежным другом.

Сэм кивнул: – Так и есть. Я очень давно ее знаю.

– Как я понимаю, в коме ты не лежал? – внезапно спросила я, вспоминая всю ту ложь, которой он нас накормил. – Тогда почему не знал про конец света?

– Когда я встретил вас в лесу, я был слегка дезориентирован, вот и все, – сухо пояснил он. – Я был без сознания, некоторое время.

– Так почему не знал про апокалипсис?! – рассердилась я, понимая, что он пытается уйти от темы, но не так ловко, как ему бы хотелось.

– Я уже сказал, что издалека и там ... – он вздохнул, смерив меня решительным взглядом. – Этот вопрос из категории опасно, – пояснил он. – И я, не отвечу.

– Знаешь, твои родственники, – я подчеркнула последнее слово, чтобы он понял, что я ему ни капельки не верю, – очень странные, если не сказать пугающие!

– Да, они такие! – его лицо изменилось, а взгляд затуманился. Мне казалось, что он очень глубоко ушел в свои мысли. Мне хотелось узнать, о чем он думает, просто исходя из целей безопасности, а не потому, что он мне интересен в каком-то другом плане!

Да продолжай себе это повторять! Я мысленно себя отдернула, начиная злиться. Как я могла вообще думать о чем-то помимо еды и нашей безопасности! Что я за человек такой!?

– Я слышала, как они кое-что говорили, – осторожно начала я, сама не знаю, чего опасаясь.

Но Сэм, заметно напрягся от моих слов, что тоже не прибавляло мне храбрости: – О том, что они чуют людей. Эмм...– я откашлялась, не зная, как произнести вслух, то, что хочу сказать. – Что ты за существо?

Саша начала громко кашлять, подавившись своим огурцом. Я наклонилась к ней и постучала по ее спине. А Сэм все это время, издевательски смеялся.

– Существо? – переспросил он, качая головой и вытирая слезы с глаз. – И какое же я, по-твоему, существо?!

– Не знаю! Ты мне скажи! – я начинала чувствовать себя впечатлительной идиоткой. Неужели я все выдумала? Но я помню диалог, тех двух парней, и отлично знаю, как они говорили о людях. Так, словно не принадлежали к их числу.

– Это просто шутка Лиса! – отсмеявшись, ответил Сэм. – Моя семья, своего рода охотники и у нас своеобразный сленг.

– И что же это за сленг такой? Не просветишь? – терпеливо спросила я, изображая на лице ехидную улыбку.

– Ничего особенного, – ответил он, отвернувшись, намекая на то, что тема закрыта.

– Отлично! – злобно пробормотала я, продолжая пережевывать свои шоколадные подушечки. Несколько минут стояла тишина, изредка разбавляемая звуками чавканья Саши и моим хрустом.

– А вы? Какова ваша история? – тихо спросил Сэм, разглядывая лакомство в своих длинных пальцах.

– Что ты хочешь знать?– спросила Саша.

Он пожал плечами, и быстро взглянув на меня, переключил свое внимание на сестру: – Чем вы занимались до всего этого?

– Ты хочешь сказать, до того, как из расселин в земле стали лезть монстры? – захихикала Саша, а он лишь грустно улыбнулся.

– Ну, мы учились. Я была на последнем курсе. Лиса на третьем. Через год, я бы получила диплом, и...– она резко замолчала, опуская голову, – ... вышла бы замуж... – еле слышно добавила она.

Я вздрогнула, когда осознала, о чем она сейчас думает. Схватив ее руку, я попыталась успокоить сестру, но она резко ее отдернула и поднялась на ноги.

– Я сейчас! – быстро сказала она. – Ты была права, я переела! – Саша попыталась выдавить из себя смех, но получилось очень фальшиво.

– Я пойду с тобой! – вызвалась я, но сестра, вытянула руки перед собой. – Нет!

– Но это опасно! – попыталась возразить я.

– Я сказала, нет! – с этими словами, она быстро пошла прочь. Я смотрела ей в след, размышляя, стоит ли мне пойти за ней или лучше оставить ее в покое.

– Я сказал что-то не так? – обеспокоено спросил Сэм, испуганно глядя в мои глаза.

Я покачала головой: – Ты здесь не причем. Просто у Саши был парень, вернее жених.

– Он погиб? – понимающе произнес парень. – Мне жаль

– Нет, не погиб! – слишком громко возразила я, а затем быстро добавила. – Он пропал. Вернее, мы точно не знаем, что с ним случилось.

– Понимаю, – скорбное выражение на его лице, заставило меня задуматься, кого потерял он?

– А ты? Был тот, о ком ты страдаешь? – сухо спросил он, продолжая разглядывать свою так и не съеденную шоколадную подушечку.

Я задумалась над его словами. У меня, конечно, были друзья мужского пола, в основном из университета, но не один из них, так и не смог заставить мое сердце биться быстрее или замирать, а по рассказам моих подруг, именно так, должно было быть. Лично я всегда советовала обратиться к кардиологу с такими симптомами, но они лишь махали на меня рукой и смеялись. У меня не было того, кто лишил меня сна и здравого смысла. Иногда я думала, что вообще лишена чувств, и возможно, у меня какой-нибудь синдром, связанный с социопатией?

– Прости, я не хотел...– его голос прозвучал печально.

Я не сразу поняла, почему он извиняется, но потом осознала, что после его вопроса глубоко ушла в свои мысли, и видимо он решил, что причинил боль и второй сестре. И видимо ждал, когда я убегу плакать. Я улыбнулась: – Да нет, мне повезло!

– Повезло? – удивленно переспросил он, поднимая глаза.

– Ну да. Если у вас нет собаки, ее не отравит сосед... – усмехнулась я, вспоминая старую и любимую песенку.

– Я не про собаку спрашивал! – он захлопал глазами, смотря на меня, как на умалишенную.

– Я знаю! Это песенка такая! Ты разве не знаешь? – с сомнением спросила я. Неужели в нашей стране есть люди, которые ее не слышали?

– Нет, – это все что он ответил.

Я подозрительно прищурилась, но решила не расспрашивать его, тем более зная, что он, скорее всего не ответит: – Ну, у этой песни смысл в том, что если у тебя чего-то нет, то ты это и потерять не сможешь! Ну, то есть у меня не было парня, поэтому мне не по кому страдать.

– Аааа... – задумчиво протянул он. – Теперь понятно.

Наступила тревожная тишина. Я не знаю, что меня больше беспокоило, то, что он больше ни о чем не спрашивает или то, что мы с ним остались наедине.

– Ну а ты? Кого-то потерял? – прокашлявшись, спросила я.

– Слишком многих, – холодно ответил он, не поднимая глаз.

Что это за ответ такой? И это все что я заслужила? Скрывая свое раздражения, я снова начала жевать. Но поняв, что это единственный звук в тишине, мне стало, как-то не по себе, и я решила пойти, проверить сестру. Я поднялась на ноги и зашагала прочь, туда, куда предположительно скрылась Саша.

Но по мере того, как я закончила обход здания, так и не обнаружив ее следов, во мне возрастала паника. Куда она могла деться? Что с ней могло произойти? Вдруг она просто спряталась, где-то, чтобы побыть одной?

Я пожалела, что не взяла фонарик, но и возвращаться считала неразумным. Мне казалось, что если я перестану сейчас ее искать, она исчезнет. Это была глупая мысль, но в тот момент, почему-то она казалось, такой правильной.

– Саша? – тихо прошептала я в темноту. – Саш?

Но никто не ответил. Я стала паниковать, по-настоящему паниковать. Я остановилась возле подъезда многоэтажки, которая сейчас выглядела еще более мрачно, и вновь позвала сестру. Как и прежде ответом мне была лишь тишина.

Я уже собиралась шагнуть в темноту здания, как увидела луч фонарика. Сначала я испугалась, решив, что до нас, наконец-то кто-то добрался, либо семья Сэма, либо еще какой монстр. Но через секунду, я услышала голос, и облегченно вздохнула:

– Где Саша? – напряженно спросил Сэм.

Я обернулась к нему, закрывая ладонью глаза от света: – Пытаюсь ее найти!

Он шагнул ко мне, продолжая сканировать подъезд лучом света: – Она часто так делает?

– Как? – непонимающе спросила я.

– Уходит непонятно куда? – пояснил он.

За сестрой наблюдалось много глупых и необдуманных поступков, но тяги к самоубийству у нее пока не наблюдалось: – Нет. Конечно, нет!

– Тогда где она может быть?

Я посмотрела на него сквозь темноту, и только что осознала, что возможно с сестрой и вправду что-то произошло. Гадкие черные руки страха, медленно сковывали мое тело по рукам и ногам. Я почувствовала, как холодеют мои ладони, и сводит живот, а во рту, появляется противный кисло-горький привкус.

– Лиса? – я слышала голос Сэма, он доносился, откуда-то издалека, словно, из-под толстого слоя воды. Я, и вправду, чувствовала себя утопленницей: в ушах гудело, и я никак не могла сделать вдох. Одно единственное слово, панически билась в моей голове: Саша.

Что я буду делать без нее? Пусть это было эгоистично, но мои мысли были мне не подвластны. Я не смогла ее защитить! Я так усердно пыталась, но сделала недостаточно!

Следующим, что я почувствовала, была боль, где в районе моих плеч. Меня кто-то схватил? Меня пытаются убить? Но мой мозг, не дал никакого сигнала телу. Я продолжала смотреть в пустоту, будто пребывая в трансе. Затем, меня начало трясти, словно от холода, но я его не чувствовала.

– Лиса! Лиса! Лиса! – кто-то звал меня по имени?

Следом, я вновь почувствовала боль, только значительно сильнее.

– Ай! – закричала я, сфокусировав свой взгляд на лохматом человеке, силуэт которого, казался мне смутно знаком.

Сэм? Это был Сэм. Его руки были на моих плечах, он отчаянно тряс меня. Но зачем?

Ах, да! Я впала в ступор.

– Прекрати! – закричала я, вернее мне хотелось закричать, вместо этого прозвучал лишь хриплый шепот. – Отпусти!

– Ты пришла в себя? – испуганно спросил он. – Лиса, пожалуйста, скажи что пришла!

– Да. Все нормально! – я моргнула пару раз, чувствуя себя подозрительно странно. Что это со мной случилось? Раньше такого никогда не происходило?

– У тебя была паническая атака, – ласковым голосом, пояснил Сэм. – Ты испугалась за Сашу!

Я резко подняла на него глаза, вспомнив о сестре: – Блин, где она!?

– Я не знаю, только ты не паникуй, мы ее сейчас найдем! – пообещал он, и направился к двери подъезда.

Я наблюдала за ним, с трудом сдерживаясь, чтобы вновь не уйти с головой в очередной припадок.

На полпути, Сэм обернулся и посмотрел на меня: – Стой здесь, хорошо? Я поищу ее по квартирам.

Я кивнула, но через секунду осознала, что стою в темноте, и он не может видеть моего согласия. Но Сэм просто развернулся и пошел дальше.

Вскоре он исчез за железной полусогнутой дверью. Я, молча, следила, как его фонарик, блуждает по этажам.

В этот момент, я начала молиться. Отчаянно, горячо, вторя одни и те же слова, прося и умоляя все небесные силы, вернуть мне, моего единственного родного человека на всем белом свете. Хотя наш мир, уже давно превратился в черную погрязшую во тьме бездну, я все еще надеялась, что в нем осталось места надежде.

Когда-то я мечтала о ноутбуке. Мне было десять, а Саше тринадцать, и у нее был свой компьютер. Я сводила с ума маму и папу, день за днем, и наконец, они сдались. Когда мне было пятнадцать, я мечтала о собаке, и вновь спекулировала своей мечтой, сводя с ума родителей. Они и тогда сдались. Я помню тот день, когда в мою комнату ворвался маленький черно-рыжий комочек. Помню нежную улыбку мамы и милое ворчание отца, который говорил мне, как нужно заботиться о щенке, гулять и воспитывать. Но признаться честно, я уже ничего не слышала, всем моим вниманием завладел Шерлок. Так мы его назвали. Я до сих пор не знаю, что с ним произошло, а вернее как именно он умер. Но стоит мне об этом подумать, как я начинаю жалеть, что через пару месяцев перестала с ним играть, как раньше. Что не заботилась о нем как следует.

Я не знаю, зачем мой мозг мучил меня этими воспоминаниями, возможно, он просто пытался меня отвлечь, пока мои глаза наблюдали за исчезающим и появляющимся вновь, светом фонарика, блуждающий по заброшенному зданию.

Когда Сэм вышел на подъездную дорожку в одиночестве, мои чувства сложно было описать. Я ощущала, как глухо бьется мое сердце, чувствовала потоки крови, пульсирующие у меня в висках. От сильного волнения мое тело стало шатать из стороны в сторону.

Сэм остановился возле меня, и ничего не говоря, схватил мою руку и потянул. Он куда-то вел меня, а мне было абсолютно не важно. Пусть хоть прикончить меня своим светящимся мечом, мне наплевать. Я хотела лишь одного, чтобы боль закончилась.

Мы обошли здания, и до меня смутно стало доходить, что Сэм, ведет меня на место нашего отдыха. И по мере того, как мы туда приближались, мои глаза сфокусировались на тоненькой фигуре, сидящей на земле.

Видимо Сэм, увидел то же самое, поэтому направил свет фонаря в ее сторону.

Саша прикрыла глаза от света и ворчливо произнесла: – Где вы шлялись?! Я чуть с ума не сошла!

Я отбросила руку парня и помчалась к сестре. Она, видимо не понимая, что происходит, соскочила на ноги. Я налетела на нее, с такой силой, что она застонала.

– Идиотка! – сказала я, крепко держа ее в своих объятиях. – Ну почему ты такая идиотка? – я бессвязно что-то говорила, не помня себя.

– Где вы были? – спросила сестра, отстраняясь. – Что произошло? – она непонимающе смотрела то на меня, то за мою спину, предположительно на Сэма.

– Мы думали, ты пропала! – заговорил парень, обвиняющим тоном. – Все здесь обыскали!

– Ты понимаешь, что чуть не свела меня с ума?! – закричала я, сжав руки в кулаки. Когда я поняла, что она никуда не пропала, мне хотелось убить и обнять ее одновременно. И я не знаю, чего мне хотелось больше.

– Я думала, тебя похитили, убили или еще что сделали?! Куда ты, черт тебя, делась? – потребовала я ответа, тыча в грудь сестры пальцем.

– Я вообще-то эээ ... была вон там! – она указала в сторону кромешной темноты. – Мне очень жаль ребята, что я заставила вас нервничать.

– Почему так долго? – строго спросил Сэм. – Что ты там делала столько времени?

Сестра смущенно потупила взгляд, и даже слегка покраснела, ну, насколько я могла судить в темноте: – Ты была права... эм.. ну, на счет огурцов.

Я непонимающе захлопала глазами. Это то, что я меньше всего ожидала услышать. Какие огурцы? Что она...

Понимание, заставило меня растянуться в улыбке, а затем и вовсе разразиться громким смехом.

– Что происходит? – слегка опешив, спросил Сэм, переводя удивленный взгляд то на меня, то на Сашу.

Так как, я не могла произнести ни слова, потому что мой смех уже перерос в истерику, ответила Саша:

– У меня несварения желудка.

Сэм сконфуженно улыбнулся, видимо не зная, что сказать.

Когда моя истерика прекратилась, я серьезно посмотрела на сестру и тихо произнесла: – Никогда больше так не делай!

Саша так же тихо, ответила – Не буду.

Глава 3. Суть вещей.

После того, как на весь наш мир обрушился хаос, первым делом, люди забаррикадировались в своих домах. Они считали, что это сможет спасти их от обезумевших от странной болезни людей или от оживших трупов. Как не странно, это их не спасло, как и моих родителей. В тот день, когда в наш дом ворвался красноглазый мужчина, все было таким обыденным и совершенно ничего не предвещало беды. Мама готовила еду, отец восседал с дробовиком возле дивана. Отец был охотником, столько, сколько я себя помню. Конечно, я никогда не приветствовала, этого его милого хобби, убивать невинных животных, но благодаря этому, у нас было оружие. Если бы не дробовик, нас убили бы двумя днями раньше, когда пятеро парней ворвались в наш дом, чтобы поживиться нашими припасами. Отец сделал предупредительный выстрел в стену, и бедняги умчались, сверкая пятками. Я не помню, сколько раз молилась, чтобы дробовик и в тот роковой час, все-таки спас жизнь нашим родителям. Но я этого не знаю. И, наверное, никогда не узнаю, ведь мы оставили наш разоренный город позади, решив испытать удачу и узнать, что готовит нам судьба. Вернее сказать, какую очередную мерзость, она нам приготовила.

Я подняла глаза на идущего впереди Сэма и вздохнула. Его нельзя назвать подарком свыше, но все же, если бы мы не встретили его, то уже были бы мертвы. Это мысль заставляла меня задуматься о том, что мы будем делать, если он уйдет, а вернее сказать, когда он уйдет. Я не хотела себе признаваться, но эта мысль до чертиков меня пугала, хотя смешно привязываться к тому, кого практически не знаешь. И к тому, у кого есть опасные тайны и секреты, думаю, что это не приведет ни к чему хорошему.

– Я уже ног не чувствую! – пожаловалась, идущая рядом сестра.

Мы бродили по окрестным закоулкам, не решаясь ступить на главную улицу города, потому что Сэм считал, что это опасно. В этом я была с ним полностью солидарна.

– До парка, еще пару часов, – ответил Сэм, взглянув на нас через плечо. – Мы можем отдохнуть там или остановиться в каком-нибудь доме.

– Пожалуйста, давайте остановимся, иначе я просто умру! – завела, так знакомую мне песню Саша.

Я вздохнула, разглядывая в полумраке, стоящие дома. Мы все еще шагали по окраине города, но с каждым пройденным километром, домов становилось все больше и больше. В основном это были одноэтажные коттеджи, от которых веяло холодом и пустотой. Их окружали засохшие деревья и загрязненные участки. Картинка была достойна самого лучшего фильма ужасов, не хватало еще качели привязанной к дереву, и будет самое то.

Я расхохоталась, когда увидела деревянную конструкцию, болтающуюся на ветру.

Сэм удивленно повернулся: – Что?

– Качели! – я продолжала смеяться, указывая на нее пальцем. – Поверить не могу!

– Тебе нравятся качели? – попытался предположить парень. Он остановился, разглядывая хрупкую конструкцию.

Я покачала головой: – Нет!

Сэм был явно сбит с толку, он несколько раз посмотрел на качели, потом на меня.

– Может, осмотримся здесь?– сбивчивым от смеха голосом, предложила я.

Сэм вопросительно посмотрел на Сашу, но сестра закатила глаза и махнула на меня рукой.

Мы прошли мимо сломанной деревянной калитки, под жуткий треск сухих веток, раздававшийся под нашими ногами. Сэм, включил фонарик: – Я сейчас. А вы, оставайтесь здесь.

В этот раз я не стала спорить, признаться честно, мне нравилось, что я могла отдохнуть от постоянного беспокойства и отдать хоть и на время, бразды правления кому-нибудь другому. Ответственность так утомляет. Боюсь, я с трудом буду привыкать к нашей прежней жизни, когда он нас оставит.

Так! Стоп! Я должна прекратить думать о его уходе, как о конце чего-то хорошего. Нужно прекратить наслаждаться его защитой и перестань чувствовать себя с ним в безопасности! Во-первых, это было лишь ложное чувство, навязанное мне! Он опасный незнакомец, за которым охотиться целая орда таких же опасных и загадочных незнакомцев.

– Тебе он нравиться? – вдруг спросила Саша, я непонимающе на нее посмотрела, и она с улыбкой добавила. – Сэм. Он нравится тебе!

– С чего это ты взяла? – я удивленно приподняла бровь, пугаясь проницательности сестры.

– Просто ты стала вести себя по-другому. Я никогда еще не видела тебя такой, – призналась она.

– Какой такой? Спокойной? Чувствующий себя под защитой? – с усмешкой спросила я.

Сестра покачала головой: – Неуверенной. Ты постоянно смотришь на него, когда он этого не видит, но не с опаской, а с тоской.

Я засмеялась: – Ты когда стала таким романтичным хлюпиком!?

Саша хитро улыбнулась и вновь покачала головой: – Справедливо отмечу, что он делает то же самое.

– И что же он делает? – я попыталась изобразить скуку, но сомневаюсь что сестра на это купилась.

– Задумчиво наблюдает за тобой, – прошептала она. – Когда ты уходишь в себя. А я открою тебе тайну Алиса, ты это часто делаешь.

– Ты перечитала слишком много глупых книжек! Задумчиво наблюдает! Из какого романчика эта фраза?!Ни я, – я ткнула в себя пальцем. – Ни он, – я указала в сторону темного коттеджа. – Не думаем ни о чем таком!

– Откуда тебе знать, о чем он думает?

– Я просто знаю! – обреченно вздохнула я. – Когда ты успела углядеть все это? Лично я вижу, только его пустой взгляд, направленный в никуда.

Саша усмехнулась, но промолчала. Что это должно означать я не знала, и честно сказать, не хотела выяснять. Пусть останется при своем мнении, тем более, упрямство, ее самое сильное качество.

Через пару минут вернулся обладатель странного имени и объявил о безопасности. Мы прошли через двор и поднялись по крыльцу из цемента.

Сэм первым проскользнул внутрь, освещая нам путь изнутри, своим фонариком.

Убранство комнаты не отличалась от других, таких же, покинутых всеми домов. Мы с Сашей, побывали в десятках таких. И одним из преимуществ коттеджа была возможность, что кран с водой еще работал.

Первым делом я включила свой фонарик и ушла блуждать по дому в поисках кухни. Она находилась слева по коридору и представляла собой небольшое аккуратное помещения с холодильником, шкафом, столом и раковиной. Я бросилась к крану, предварительно наступив на что-то лежащее на полу, и споткнулась. Стараясь удержать равновесие, я практически налетела на раковину.

Дрожащей рукой мне удалось повернуть кран, из которого послышались страдальческие стоны, к которым я присоединилась, но через несколько секунд, произошло чудо. Пошла вода.

– Да! – воскликнула я. – Вода! Вода! Вода! – пропела я, мелодией футбольных болельщиков, умывая лицо и пританцовывая.

– Ужас! Сколько же ты не мылась? – откуда-то позади меня, послышался голос Сэма.

Я вздрогнула, но не обернулась. Каждая частица моего тела так сильно скучала по душу, что не готова была променять его ни на что на свете. Ну, за исключением отмены конца света.

– Лет сто, не меньше! – пробормотала я, продолжая обливать холодной водой лицо.

– Но ведь вода холодная. Как ты будешь мыться? – казалось он, все-таки свалился с луны, по-другому его наивность не интерпретируешь.

– Отчаянные времена… – бросила я, рассеянно рыская повсюду, в поисках куска мыла.

– На втором этаже есть ванная, – продолжал парень. И что он ко мне прикопался?

– Если бы ты мне еще одежду нашел...– роясь в шкафу под мойкой, я, наконец, отыскала запечатанную пачку хозяйственного мыла. – О, Черт! Да! – радостно воскликнула я.

– То что? – его голос звучал совсем близко, предположительно надо мной.

Я подняла голову вверх, чтобы убедиться, в своей правоте. Сэм стоял рядом и разглядывал найденное мною мыло.

– Ты о чем? – спросила я, совершенно счастливым голосом. Все мои мысли занимала лишь вода и мыло, о сочетание которых, я так долго мечтала.

– Ты не договорила. Что ты сделаешь, если я найду тебе одежду? – сказал он, встречаясь со мной глазами.

Я быстро отвернулась, чтобы вновь лицезреть, такое долгожданное и любимое мною мыло. Признаться честно, мысли о стоящем рядом парне, начали вытеснять мечты о принятии душа. Что для меня, мягко сказать не свойственно – я всегда была человеком практичным, рациональным. Романтика и всякая любовная чушь, была уделом Саши. Но видимо, я совсем расклеилась и стала сдавать позиции.

– Скажу спасибо? – это прозвучало больше как вопрос. Я неуклюже поднялась, потому что мои ноги, почему-то отказались вести себя как обычно.

Сэм покачал головой: – Попробуй еще раз.

– Хм... – я задумчиво постучала по подбородку. – Два раза скажу спасибо?

Он рассмеялся: – Будешь моей должницей.

– Нет, уж! Я и сама могу поискать одежду! Я просто еще не успела! – запротестовала я. Почему-то, в моей голове, забилась тревожная мысль, что я не хочу быть ему чем-то обязанной. Вернее еще больше, чем сейчас, учитывая то, что спасения наших с Сашей жизней, вошло у него в привычку:

– Тем более, я и так должна тебе, ты спас нам жизнь.

Сэм поморщился, словно у него, что-то резко заболело: – Ты ничего мне не должна. Я просто помог вам, а вы помогли мне.

– Ну, если ты так это видишь? – протянула я.

– Именно так! – строго сказал он, всем своим видом показывая, что тема закрыта. – Ну, так что? Поспорим?

– Ты про одежду? – решила удостовериться я, на что он кивнул. – Хорошо.

– Так, если я найду тебе одежду, ты будешь моей должницей, – улыбаясь, говорил он. – А если нет, то... что?

– Ну...– я задумчиво рассматривала его лицо, пытаясь придумать, что-нибудь такое, что могло бы мне пригодиться: – Ты расскажешь мне, почему твой меч светился?

Я не знала, как мне пригодится эта информация, но чувствовала, что буду спать спокойнее, если буду знать правду.

С губ Сэма быстро сползла улыбка, и он серьезно произнес: – Мы же выяснили что это твои галлюцинации?

Я усмехнулась: – Это ты так хочешь думать. На самом деле, я знаю, что ты врешь!

– Ты не хочешь этого знать, – прошептал он. – Поверь мне.

Несколько секунд, мы, молча, смотрели друг другу в глаза, и мне стало казаться, что я и вправду, лезу не в свое дело, и мне не нужна эта лишняя информация.

– Ну, так выиграй спор! – вздохнув, ответила я. Самое главное, я уже и так выяснила. Его слова, только стали подтверждением моей правоты.

К моему удивлению, он широко улыбнулся, показывая мне две глубокие ямочки на щеках: – Хорошо. Потом не жалуйся!

С этими словами, он выскользнул из комнаты.

Я покачала головой, решив, направиться прямо в ванную. Пусть я лишу себя отдыха, зато перестану чесаться. Ну и как бонус, буду пахнуть чуть лучше, чем шимпанзе. Хотя я не знала, как именно они пахнут, но предполагала что не очень приятно.

В ванной комнате на удивление приятно пахло. Видимо это был остаточный аромат освежителя воздуха с запахом апельсина или лимона. Обследуя шкафчик, я обнаружила сгоревшую на половину свечу и зажгла ее. Комната погрузилась в слабое мягкое свечение. Я взглянула на себя в зеркало, покрытое легким слоем пыли, и ужаснулась. На меня смотрела темноволосая девушка с осунувшимся лицом. Все, что оставалось от моей былой красоты приличного, так это глаза. Из-за моей худобы, они стали казаться двумя огромными, серыми шарами. Я приблизилась к зеркалу и провела по нему рукой, а затем, пригляделась повнимательнее. Сено, торчащее у меня из головы, отдаленно напоминающее мои волосы, должно быть светло-русого цвета. Усмехнувшись своему отражению, я потянулась к крану и вздрогнула. В дверь тихо постучали.

На удивление, я обнаружила Сэма, стоящего в коридоре с загадочной улыбкой на губах.

– Что? – спросила я, теряя остаток дружелюбия. Все, о чем я сейчас могла думать, так это о мытье головы. Мне стало даже как-то неловко, зная, что творится с моей «верхней чакрой».

Сэм, молча, протянул мне что-то, смутно напоминающее одежду. Не может быть?!

– Ты нашел все это здесь?! – в моем вопросе слышались истерические нотки. – Но как тебе удалось?

Я, с удивлением разглядывала найденные Сэмом вещи: чистые синие джинсы, две весенние кофты с длинными рукавами, черную легкую кожаную куртку, и внимание – платье! Платье? Серьезно? И куда же я его надену? Я сразу решила, что нежную шелковую ткань, можно применить как-нибудь по-другому. Правда, я еще не придумала как.

– Что ты так удивляешься? – невозмутимо ответил Сэм. – Нужно уметь искать. А главное нужен хороший стимул! – он подмигнул мне, а я разозлилась еще сильнее, проведя рукой по шелку нежно–розового цвета: – Никогда не носила платье, – задумчиво сказала я. – И впредь не собираюсь!

Сэм пожал плечами: – Не мои проблемы, оно твоего размера, так что не ворчи.

Я быстро взглянула на него и потянулась к остальным вещам, что он держал в своих руках: – Почему мне кажется, что здесь, что-то не так?

Парень рассмеялся: – Паранойя, Лиса. Это все твоя паранойя.

Я вытолкнула из комнаты, нахально улыбающегося парня, и с грохотом захлопнула дверь перед его носом. Что же, спор я проиграла, но почему же я, чувствуя себя победителем?

Возможно, потому что держу в своих руках роскошные, по меркам конца света, вещи? Или потому что стою в ванной комнате, впервые за три недели, собираясь принять душ? Что-то мне подсказывало, что есть третья, совершенно неприемлемая причина.

Через десять минут, я уже была внизу, на мне были новые джинсы и черная блузка. Мои волосы вновь обрели свой природный, потерянный цвет. Правда пахли они не шампунем, а всего лишь, хозяйственным мылом, но мне и этого было достаточно.

На первом этаже стоял диван, на котором расположилась моя сестра и два кресла, на одном из которых,растянулся Сэм.

– Отлично смотрится! – сказал он, весело разглядывая мою одежду. Я закатила глаза и опустилась в кресло рядом с ним.

Сестра сладко посапывала на диване с легкой улыбкой на губах. Видимо она грезила о чем-то хорошем и мирном. Я бы тоже хотела увидеть красочные и добрые сны, но мне этого не удавалось. Просто, потому что спали мы по пару часов, и успеть погрузиться в сон со сновидениями у меня не получалось.

– Наверху есть кровать, – сказал Сэм. – Прямо по коридору, дверь направо.

Я покосилась на него, он, так же, как и я разглядывал Сашу: – Лучше ты иди туда. Я останусь с ней.

Черные волосы Сэма, больше не торчали в разные стороны, а были аккуратно причесаны. Очевидно, он тоже успел помыться. Его одежда осталось прежней, минус кожаная куртка.

Я вздрогнула, когда разглядела лежащий на его бедре меч. Сейчас он не светился, и был похож на обычный кинжал.

– Готов к труду и обороне? – спросила я, кивая на холодное оружие. Он перевел свой взгляд на меч, потом посмотрел на меня: – Если что-то хочешь сказать, говори.

Я пожала плечами: – Ты хороший человек Сэм? – спросила я, сразу же пожалев об этом. Казалось, что все мышцы под его одеждой напряглись, он сфокусировал свой непроницаемый взгляд на мне, сжав свои губы в тонкую линию.

– Судя по твоей реакции, ответ – нет? – пискнула я. – Тогда почему помогаешь нам? Ты не думай, я не жалуюсь! – быстро добавила я. – Просто мы уже пришли в город, и ты знаешь, куда тебе идти, почему же, ты все еще с нами?

– Я обещал привести вас в безопасное место! – он не спускал с меня своего подозрительного взгляда. – Разве нет?

– Ну, да, – осторожно продолжала я. – Мне просто интересно, зачем ты тратишь время на нас, когда мог быть уже в своем парке развлечений со своей подружкой?

Казалось, Сэм заметно расслабился. Он поудобнее устроился на кресле и закрыл глаза. Я несколько секунд смотрела на его красивое лицо, гадая, кем он является на самом деле и какие секреты хранит? Но внезапно, я поняла, что вновь пытаюсь лезть не в свое дело. Тогда, я заставила себя расслабиться и сделала то же самое, что и Сэм: поуютнее устроилась в кресло и закрыла глаза.

– Я не знал, что ты блондинка, – вдруг раздался его голос.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Сэм был в том же положении, что и минуту назад.

– А я не знала, что твои волосы не от природы торчат, как у дикобраза! – ответила я, увидев, как кончики его губ, ползут вверх.

– Мы не те, кем кажемся на первый взгляд, – с нотками грусти в голосе, произнес парень. – Первые впечатления всегда правдивы.

Что он хотел этим сказать? Возможно он, на что-то намекал? Или что-то пытался мне донести? Могу сказать только одно - у него не получилось. Я глупо пялилась на него, как мне казалось с идиотским видом, в ожидании продолжении его слов, но Сэм молчал. Он больше ничего не произнес. Через несколько минут его дыхание стало размеренным и спокойный. Сэм уснул.

А я все не могла оторвать от него своих глаз и забыть его последние слова.

– Проснись и пой! – раздался голос сестры, где-то над моей головой. Все мое тело ныло и болело, так, будто меня переехал поезд. Или трамвай, кому что ближе. Приоткрыв один глаз, я увидела лицо Саши в бледных солнечных рассветных лучах. На нем больше не было грязи, а ее волосы, снова стали приятного темно-русого цвета. Она улыбнулась мне своей беззаботной улыбкой и подмигнула: – Ты храпела как трактор!

– Правда? – хриплым ото сна голосом отозвалась я, сладко потягиваясь. Мое тело издавало хруст и скрипы, как не смазанные петли дверей.

– Угу! – из-за тебя, я не выспалась! – сестра скривила лицо.

– Если быть точнее, никто кроме Лисы, не выспался! – раздался голос Сэма. Как только я вспомнила о его существовании, вернулось ощущение тяжести в груди и назойливые грустные мысли, которые порядком стали мне надоедать. Можно сказать, что я уже с нетерпением ждала нашей с ним разлуки, уж слишком сильно меня стали отвлекать мои чувства и ощущения, которые раньше я никогда не испытывала. Меня можно было назвать трусихой, опасающейся собственных чувств, которые, кстати, были естественными, на уровне инстинктов. Но я не могла, мой мозг понимал, что для этого было не место, и уж точно не время. Возможно, оно и никогда не наступит, с учетом того, что миру пришел конец. Все правильное и нормальное из прошлого утратило смысл, теперь новые правила и новые законы, в которых нет места сантиментам и прочей любовно-романтической чуши.

– Ух, хватит ныть, хлюпики! – приказала я, поднимая на ноги.

Сэм сидел на диване, перекидывая из одной руки в другую теннисный мяч. Я догадалась, что они с сестрой уже давно встали и обследовали коттедж с новой силой.

Надеюсь, они сумели найти, что-то полезное.

– Ты пускала слюни, как ротвейлер, – невозмутимо заявил Сэм, подкинув мяч вверх, а затем ловко поймал его длинными тонкими пальцами. – Мы решили обследовать дом, только бы не смотреть на эту картину! – он притворно поежился.

– Я смотрю, у всех прекрасное настроение! – я натянула притворную улыбку. – Надеюсь, я смогу вам его испортить.

– Поверь мне, даже тебе, этого не удастся! – радостно пропела сестра. – Я спала на мягком диване, умылась и помыла голову чистой водой! Что может испортить мне настроение? – удивленно спросила она.

– Жестокая реальность! – пробубнила я, хватаясь за свой рюкзак.

Мои спутники на мгновения притихли, обдумывая мое высказывание, затем Сэм заговорил:

– Говоря о реальности, нам нужно собираться, – он взглянул на Сашу, которая грустно вздохнула, и продолжил. – Мы уже поели, так что ешь и мы уходим.

– Я не голодная, так что можем выдвигаться, – ответила я, полностью сосредоточившись на своем рюкзаке. Я положила в него найденные аптечки, и разделила еду на две сумки, а так же не забыла положить свою новую любимую находку - мыло...

– Ты должна поесть! – строго заявил Сэм, сестра мгновенно его поддержала.

– Я не голодна, – повторила я, застегнув рюкзак, а затем потянувшись за своей новой курткой, найденной Сэмом. Надев рюкзак, я удивленно спросила у своих спутников, которые как-то странно на меня посматривали: – Что?

Они переглянулись. Сэм поднял одну бровь. Саша слегка покачала головой. Эти двое уже общаются без слов? И в их общение явно входило построение козней против меня.

– Что? Что это сейчас было? – удивленно спросила я, указывая на них по очереди пальцем.

– Ничего! – с невинным видом, ответила сестра. – О чем ты вообще?

– Не строй из себя цыпленка Цыпу! – сердито сказала я.

– Кто такой цыпленок Цыпа? – как всегда Сэм был в своем репертуаре. Удивительно, что он знал свое имя. Хотя возможно, именно поэтому, он не сказал нам его сразу - не мог вспомнить?

– Поешь, и мы пойдем! – настойчиво сказала сестра, скрестив руки на груди.

– Эммм… нет, спасибо, – я вновь натянуто улыбнулась. – С этим разобрались? Можем идти?

Они вновь переглянулись, а я закатила глаза. Мне и вправду не хотелось есть. Все что мне сейчас было нужно, так это скорее избавиться от Сэма. Мы покинем этот дом, и через пару часов будем в парке развлечений, в котором, по словам нашего незнакомца, безопасно. А потом Сэм нас покинет. И мы с Сашей продолжим наше скучное существования в аду, как и прежде. Таков был мой гениальный план. И только этого я сейчас хотела, но моя упрямая сестра и назойливый парень, не хотели упрощать мне задачу.

– Отлично! Лиса не голодна! – Сэм соскочил с дивана, схватил свою куртку и накинул на плечи. – Тогда в путь!

– Точно! – подхватила сестра. – Так, где мой рюкзак? – она схватила свою сумку, бросила туда полную бутылку воды, затем схватила еще одну и бросила мне.

Я с подозрением посмотрела на них обоих: – Вы какие-то чудные сегодня. С вами все хорошо?

– Нормально, – пробормотал Сэм, копаясь в карманах своей куртки.

– Все хорошо! – подтвердила сестра, подарив мне свою улыбку.

Я пожала плечами и направилась к выходу.

– Значит это место что-то вроде лагеря? – спросила Саша, у идущего рядом Сэма.

Парень согласно кивнул: – Там есть еда и вода. А главное безопасно.

– Звучит отлично!– широко улыбаясь, ответила сестра. – Правда, Лиса?

Ох, она обратилась ко мне, впервые за сорок минут нашего пути. Все это время, они весело болтали, не замечая моего мрачного присутствия. Я была словно тень, незаметная и никому не интересная. Признаться честно, меня это больше чем устраивало. Мне не хотелось говорить или отвечать на вопросы, а просто нужно было подумать, как следует осмыслить происходящее. Уж слишком быстро разворачивались события.

– Угу, – произнесла я. Это большее, на что я сейчас была способна.

Парк развлечений, напомнил мне, локацию из игры, в которую я когда-то, очень любила играть. Правда это был ужастик и шутер, но мое мнение не изменилось, когда мы подобрались ближе к большим железным воротам, на которых было выгравировано надпись. Парк назывался в честь, одного известного классика русской литературы.

Я хорошо помнила его стихи, стараясь не забывать. Мне казалось, что моя надежда на спасение и возрождение прежнего мира иссякла, и идея запомнить хоть что-то, красивое и чистое, из той прежней реальности, была очень важна.

Мы прошли арку, ступили на твердый асфальт. Идущая рядом Саша погрузилась в глубокое раздумья, то и дело, с опаской оглядываясь по сторонам. Я понимала ее волнение и полностью его разделяла. Мы понятия не имели, куда ведет нас Сэм, и с чем, нам предстоит столкнуть, но мы, почему-то, так сильно доверились ему, что позабыли о здравом смысле. Я очень надеялась, что он не обманет наших ожиданий.

По бокам от дороги, по которой мы шли, росли деревья и кустарники. И можно было представить, что мы просто обычные посетители, задержавшиеся после закрытия. Но вдруг я увидела разбитый аппарат для изготовления сладкой ваты, грустно лежащий на боку, как мои фантазии о старом добром прошлом, стали трещать по швам.

Дальше стало только хуже, мы подошли к длинной мраморной лестнице, ведущей вниз на несколько метров, в полную темноту. Пространство впереди, больше походила на черную реку из древних мифов, ведущую в ад. И мне, пару минут даже казалась, что из темноты, с веслом в руке, на нас набросится Харон, и потребует свои монетки.

– Не бойтесь, я включу фонарик, – заговорил Сэм. Послышалось шуршание, и через секунду зажегся тусклый свет.

– Слушай, ты уверен на счет этого? – прошептала Саша, указывая в темноту. – Здесь все такое заброшенное и ...жуткое! – дрожащим голосом объяснила сестра.

– Так было задумано, – ответил он, начиная спускаться по лестнице.

Мы переглянулись с Сашей, молча передав друг другу волны беспокойства, но все же, двинулись за ним.

Когда мрамор закончился, мы вновь ступили на асфальт. Я увидела неглубокий фонтан, со статуями ангелов, больше похожих на пузатых детишек. Их крылья были отколоты, и лежали на дне фонтана в зеленой, покрытой листьями воде.

Сэм прошел мимо, даже не взглянув в их сторону. Он был мрачен, и всем своим видом излучал нетерпение. Вновь сомнения и страхи, зародила в моей душе. Я не могла себе объяснить почему, но я просто чувствовала, на уровне инстинкта – что-то не так. Я остановила порыв, залезть в свой ботинок и достать нож.

Мы прошли еще несколько метров, давящей темноты и поваленных лавок с разбросанными повсюду игрушками и сладостями, а затем Сэм резко остановился, вглядываясь во мрак.

Как только я хотела спросить, что происходит, как к нам на свет фонаря, вышла женская фигура.

– Ты пришел! – с облегчением, произнес мелодичный голос. – Мы отчаялись ждать!

– Пришлось петлять, иначе нас могли обнаружить, – ответил Сэм.

На слове нас, девушка посмотрела на мою сестру, затем взглянула на меня: – Привет! – сухо сказала она.

– Привет! – выдавила я, рассматривая ее шикарные черные волосы, которые блестели и переливались в свете фонаря. У нее явно имеется шампунь и ополаскиватель, других объяснений я не нашла.

– Это Саша и Лиса, – Сэм по очереди указал на нас пальцем. – А это Анна.

Саша что-то тихо буркнула себе под нос, а я кивнула в темноту, не заботясь о том, увидит ли она мое приветствие или нет. Мне хотелось знать несколько вещей, и желательно прямо сейчас. Первое: будет ли нам здесь безопасно и второе, точно ли нам будет здесь безопасно?

– Пошли! – сказала наша новая знакомая, исчезая в темноте. Сэм приноровился к ее шагу и пошел рядом с ней. Девушка что-то тихо ему говорила, а он кивал. Мы как две привязанные кобылы, петляли позади.

Мое сердце то замирало, то билось быстрее. Я смотрела на спину Сэма, пытаясь понять, совершила ли самый глупый и роковой поступок в своей жизни или же, самый толковый.

Саша схватила меня за локоть мертвой хваткой. Я в ужасе уставилась на ее руку, не подозревая о том, что она такая сильная.

– Что-то мне все это не нравится, – зашептала она.

Да, ну? Саша волнуется? Точно пора бить тревогу и уносить отсюда ноги.

– Мне тоже, – подтвердила я.

– Эй, что там с вами? – спросил Сэм. Они с Анной остановились в метре от нас. Парень посветил своим фонарем прямо нам в глаза.

– Серьезно! Убери свет! – закричала я, закрывая ладонью глаза от навязчивого света.

– Извини, – буркнул он. – Но возможно, вы поторопитесь?

– Возможно! – передразнила его я. Саша, еще раз, с опаской посмотрела на меня, и мы, взявшись за руки, продолжили свой путь. Мне так и хотелось спеть песню "Дорога в ад", но я себя сдержала, вместо этого, я тихо захихикала.

Сэм обернулся и удивленно спросил: – Ты опять увидела качели?

– Качели? – переспросила Анна. – Здесь их много. Только они не работают.

Я стала смеяться чуть громче, отчего получила удар в бок от Саши.

– Ай! – вскрикнула я, потирая место удара.

Саша хотела, что-то сказать, но резко застыла, смотря, куда-то перед собой. Я проследила за ее взглядом, и в мгновения, позабыла о смехе.

Мы остановились возле обветшалого здания, с еле заметной надписью: "Университет имени А.С. Пушкина". Правда в фамилии классика отсутствовали несколько букв, "к" и "а".

Неужели это и было, то таинственное убежище, о котором прожужжал нам все уши Сэм? С виду это было трудно сказать. Здания института, выглядело, так же, как и другие строения такого же типа, что выстояли землетрясение и пожары. Правда, я только сейчас уловила, что северное крыло, выглядело, как подгоревший пирог, черное и подкопченное.

– Это, то самое безопасное место, – произнес Сэм, мимолетно улыбнувшись нам с сестрой.

Анна быстро поднялся по ступенькам, и постучала в большие деревянные двери, с массивными железными ручками.

Через пару секунд, дверь отворилась, и на крыльцо вышел молодой высокий мужчина, с ярко-рыжими волосами. Он, молча приобнял Сэма, и просканировал нас с Сашей колючим взглядом.

– Кто это? – спросил он, отбросив назад длинную рыжую челку. Я вновь с завистью подумала о шампуне.

– Это Лиса, – Сэм кивнул в мою сторону подбородком. – А это, ее сестра Саша. Они помогли мне добраться сюда, – он скрестил свои руки на груди, и почему-то уставился в пол.

Я наблюдала за Анной, после нашего официального представления рыжеволосому. Девушка скорчила кислую мину, но после фразы об оказании помощи, брови нашей новой знакомой поползли вверх. Она явно была удивлена, этим фактом, но так и не посмела ничего сказать.

– Это Ром… Рома – заикаясь, представил Сэм рыжеволосого. Парень коротко кивнул, и без особого интереса уставился на Анну.

– Отлично! – произнесла Анна. – Тогда, добро пожаловать! – она по очереди наградила нас с сестрой скупой, больше похожей на оскал, улыбкой и поманила нас пальцем.

Сэм сделал приглашающий жест рукой, но мы с Сашей не торопились входить внутрь. Мы несколько секунд, смотрели друг другу в глаза. И никто, кроме нас одних, во всем белом свете не знал, что мы хотим сказать этим взглядом. Я видела в глазах сестры неуверенность и страх. С этими чувствами я была полностью с ней солидарна. Но она, так же, как и я, не могла упустить возможность, скорее всего единственную, найти в этом мире безопасное место. Вдруг Сэм не лжет, и нам здесь будет хорошо и спокойно? А если, все что он говорил, было правдой? Признаться честно, в глубине души, я почему-то знала, что это не так, и наши приключения не закончатся Хэппи Эндом.

После некоторого колебания, мы все-таки вошли в здание. В помещении было темно и пахло сыростью, видимо в нем, когда-то давно, прорвало трубу. Но судя по тому, что Анна все-таки, где-то смогла помыть свою голову, поломку устранили. Я очень на это надеялась.

Позади нас шел Сэм, при этом, не производя ни единого звука, что пугало меня до чертиков. Но новое окружения и атмосфера, не давали мне зацикливаться на своих страхах. Мне нужно было сосредоточиться и быть наготове, если вдруг, что-то пойдет не так.

Мы прошли холл, затем длинный коридор, и наконец, девушка остановилась перед одной из трех деревянных дверей.

Она, не прикладывая особых усилий, отварила ее и прошла внутрь.

Я, Саша и Сэм последовали ее примеру.

Мы оказались в актовом зале, по моему скромному мнению, просто огромном. Мой бывший институт, который, кстати говоря, не выстоял землетрясение, был в разы меньше, и у него не было окон на пол стены, как здесь, покрытые копотью и пылью, но видимо только для конспирации.

Повсюду были расставлены столы и стулья, на которых стояли свечи, излучая тусклый свет. Вся картина, что предстала передо мной, казалась мрачной и хмурой, но я очень надеялась, что так, только виделось, на первый взгляд. За одни из столов, сидели пятеро мужчин. Как только мы вошли, они подняли головы в нашу сторону, но через секунду, не выразив ни капли интереса, отвернулись, продолжая тихо беседовать между собой.

– Ну, что я говорил? – самодовольно заявил Сэм, смотря на меня через плечо.

– Ты был прав! – воскликнула Саша, широко ему улыбаясь.

Пусть он и привел нас в место, где есть живые адекватные люди, но о безопасности пока судить рановато.

Я заметила, как молодой парень и девушка с широкой приветливой улыбкой, поднялись из-за стола и направились в нашу сторону. Я с удивлением разглядывала их, пытаясь найти хотя бы мизерное отличие. Парень был высоким, так же, как и девушка, рядом с ним. У них обоих были каштановые волосы и большие, словно два изумруда глаза.

– Самуил! – дружески поприветствовали они Сэма. – Ты, наконец-то добрался!

– Даниил! Влада! – радостно воскликнул Сэм в ответ, и бросился им на встречу. Я с удивлением наблюдала, как молодые люди по очереди крепко обнимали друг друга.

– Кто они? – спросила я, у стоящей рядом, со скучающим видом, Анны.

Девушка недовольно поморщилась: – Это наши вездесущие близнецы. Влада и Даниил.

– Они дружны с Сэмом? – прокомментировала Саша, наблюдая за тем, как веселая тройка в один голос пыталась донести что-то друг до друга.

Сэм сейчас был таким счастливым и беззаботным. От старого и хмурого парня, больше не осталось и следа. Его лицо преобразилось искренней улыбкой, которую мне не приходилось еще видеть. Все что доставалось мне, это снисходительные ухмылки и кривые усмешки. Я даже почувствовала легкий укол ревности, что для меня, мягко говоря, не свойственно.

– Да. Они с раннего детства вместе, – со вздохом, поведала Анна. – Три мушкетера.

– Ты, как будто ревнуешь? – усмехнулась я, после чего Анну передернуло так, словно ее ударило током.

– Ничего подобного, – наконец ответила она. – Не проецируй на других свои чувства.

Что она там сказала?: – Прости? – прищурившись, переспросила я. – Это какой-то намек?

– Не напрягайся дорогая, – снисходительно сказала Анна. Она с легкостью от меня отмахнулась, делая вид, что я интересую ее не больше, чем дохлый комар.

Мы переглянулись с Сашей, она закатила глаза и улыбнулась: – Они так похожи! – произнесла, сестра, сбивчиво дыша. Мне совсем не понравились эти симптомы. Я присмотрелась повнимательнее, чтобы убедиться в своей правоте.

Все так и было! Ее глаза светились, словно две летучие тарелки, а щеки ярко горели. Такое с ней происходило лишь тогда, когда рядом был Никита. Из всего этого, я сделала не утешительный вывод, либо Никита восстал из мертвых и сейчас стоит прямо перед сестрой в образе приведения, либо ей понравился Даниил.

Тем временем компания из трех человек, во главе с Сэмом, уже стояли перед нами.

– Это Лиса и Саша, – представил нас Сэм, кивнув в нашу сторону. – А это Даниил и Влада.

С близкого расстояния, они казалось практически идентичными. Я даже увидела, что на их аккуратных носиках виднеются три одинаково расположенные веснушки.

– Привет! – в один голос пропели брат и сестра. – Рады познакомиться!

Саша захлопала глазами и широко улыбнулась.

Я лишь закатила глаза: – Мы тоже рады.

– Вам здесь понравится! – затараторила Влада. – Здесь весело и столько народу, что иногда даже хочется сбежать!

– Влада, девушки устали, им бы отдохнуть, так что, может, ты покажешь им здесь все завтра? – с нежной улыбкой проворковал Сэм.

– Ну да! Будет здорово! – она весело подмигнула ему, чем вызвали странное неприятное ощущения у меня в груди, которое расползлось по всему моему телу. Это разозлило меня не на шутку. Мое настроение и без того, не лучшее, окрасилось в мрачный дымчатый цвет. Мне внезапно захотелось только одного, быть как можно дальше от наших новых знакомых, от Сэма и от этого места.

– Нам с Сэмом многое нужно обсудить, – деловитым тоном заговорила Анна. – Так что может быть, кто-то из вас проводит их в спальни? – она вопросительно посмотрела на близнецов и холодно улыбнулась.

– Да! – ответила Влада, слегка растерявшись, она быстро взглянула на Сэма, и я могла поклясться, что они сейчас общались без слов, точно так же, как и мы с Сашей, пару минут назад. Я не знала, что все это означало, и что было этому причиной, но пообещала себе, что обязательно выясню.

– Пойдемте девочки! – произнесла Влада, продолжая нервничать. Ее нервозность передалась и мне, я уже не была уверена, что хочу, куда-то с ней идти. У меня сложилось впечатление, что Влада должна отвести нас с Сашей в большую мясорубку или на плаху, именно так она сейчас выглядела - напуганной.

– Эмм... хорошо, – неуверенно пробормотала я, вглядываясь в лица окружающих. Сэм смотрел строго перед собой, как и обычно, с полностью непроницаемым видом. Влада продолжала натянуто улыбаться, Анна и вовсе отвернулась, а Саша и Даниил... Только этого мне еще не хватало! И так проблем выше крыши, а если ко всему этому добавиться влюбленная сестра, то конец света покажется легким массажем. Саша становилась самым капризным, неуравновешенным, мстительным и злобным существом, когда рядом не бывало объекта ее любви и поклонения. Чаще всего, именно я попадалась ей под горячую руку, поэтому очень хорошо прочувствовала все горечи и невзгоды ее отношений с Никитой.

– Встретимся позже! – крикнул нам вслед Сэм, когда деревянная дверь почти закрылась за нами.

Никто из нас, ему ничего не ответил, да я вообще сомневалась что, кто-то, кроме меня, его смог расслышать. Потому что Саша, все еще находилась под впечатлением от Даниила, а Влада....

Влада продолжала как-то подозрительно нервничать.

– С тобой все хорошо? – спросила я, когда она повела нас по темному мрачному коридору, освещая его лучом фонарика.

– Да! – удивленно ответила Влада, покосившись на меня. – А что?

– Ничего, – я беззаботно пожала плечами. – Просто показалось, что ты нервничаешь.

От меня не укрылось, как девушка еле заметно вздрогнула: – С чего это! Нет, конечно! Просто рада увидеть вновь Сэма, живым и здоровым!

В этот раз она не лгала: – Вы достаточно близки? – как можно равнодушно спросила я, но даже мне самой мой голос показался чужим.

Влада как-то странно на меня посмотрела: – Мы знаем друг друга с пеленок.

– Угу, – ответила я, продолжая казаться равнодушной. Но я прекрасно понимала, что от этого, к сожалению, мой подозрительный интерес к Владе и Сэму, не пройдет.

С первой же секунды Влада стала для меня отрицательным персонажем, хотя я даже не знала ее. И это было ужасно несправедливо и неправильно. Неужели я ревную? Но ведь для того, чтобы ревновать, человек должен нравиться? Очевидно, мне нравится Сэм. И только я могла проморгать момент, когда Сэм, из парня, который стал нам защитой, превратился еще и в объект поклонения. Хотя это громко сказано.

Сэм мне ничего не обещал, и между нами ничего и никогда не было, и быть не могло. Возможно, я ввела себя в заблуждение, и запуталась в собственных фантазиях, начиная принимать их за реальность?

Через пару минут, Влада привела нас, в небольшую комнату, скорее всего в прошлом она использовалась в качестве служебного помещения. На полу лежали пять матрасов, покрытые более или менее чистой тканью.

– Вы можете пока поспать здесь, а завтра вас переведут к остальным, – поведала стоящая в дверном проеме Влада.

– К остальным? – спросила я. – И много вас здесь?

– Довольно много, – туманно выразилась она. – Ну, мне пора. Выспитесь, как следует. Если что-то будет нужно, комната Сэма дальше по коридору.

Я медленно кивнула, слушая ее в пол-уха. Все потому, что меня ужасно манил матрас. Мне очень хотелось спать. До этого момента, я не осознавала насколько.

– Что ты обо всем этом думаешь?– спросила Саша, после того как Влада ушла, напоследок, еще раз растерянно улыбнувшись.

Я пожала плечами: – Пока рано судить. Все что мы видели, так это десяток людей, с виду обычных, но кто знает...– я растянулась на матрасе, чувствуя, как каждая мышца в моем теле стонет от удовольствия.

– Ну а как... как тебе Влада и Даниил? – старательно изображая безразличие, спросила сестра.

Я взглянула на нее, и ухмыльнулась: – Ты думаешь, я ничего не заметила?

Лицо сестры покрылось еле заметным румянцем. Если бы я ее так хорошо не знала, то попросту не обратила на это внимания.

– Чего ты там не заметила? – раздраженно бросила Саша, плюхаясь на матрас.

– Того как ты пялилась на этого Даниила! – сказала я, и уже серьезно добавила. – Ты его совсем не знаешь. Он может оказаться кем угодно.

– Мы никого здесь не знаем, Лиса! – возразила она. – И, похоже, что даже Сэма, но мы пошли с ним, доверились, и теперь у нас есть теплое и безопасное место!

– Как я уже сказала, не делай поспешных выводов, – заметила я, украдкой наблюдая за сестрой. – Мы еще ничего не знаем об этом месте и их обитателях. Ты видела, как странно вела себя Влада?

Сестра нахмурилась: – О чем ты? Она просто прелесть!

– Ох, ну да! – скептически произнесла я. – Она прелестно нервничала и тряслась!

– Я ничего такого не заметила... – ответила сестра.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь! Все твое внимание было направлено лишь на ее братика! – я закатила глаза.

– Спокойной ночи! – обиженно сказала Саша, демонстративно отворачиваясь от меня к стенке.

Я боролось с порывом громко рассмеяться над ней. Но, все же сдержав себя, я произнесла: – Спокойной ночи.

Мне не хотелось продолжать нашу дискуссию. Мои силы были на исходе, а распинаться и доказывать что-то Саше, означало, как минимум потратить пару бесценных часов впустую. Единственным правильным сейчас, было отоспаться, пока представилась такая возможность.

Я удобно устроилась на твердой подушке и закрыла глаза. За одно мгновение все мои страхи, мысли и чувства, разбежались в стороны, и пустая немая темнота окутала мой разум.

Я не знаю, сколько проспала, дней или часов, но когда, распахнула глаза, увидела яркое дневное солнце, заполнившее своими лучами всю комнату.

Сонно потерев глаза, я бросила взгляд на пустой матрас у стены. Сестры там уже не было. По телу волнами прошлось беспокойство, я вскочила на ноги, и через секунду, уже была возле двери.

Коридор был пуст, слабо освещен дневным светом. Все же, он выглядел совершенно по-другому, в сравнении с вечерним мраком, делающим его похожим на средневековый замок с приведениями.

Я медленно направилась в сторону лестницы, слыша лишь скрип деревянного пола под своими ногами. Оглядываясь вокруг, внутри зародилось странное неприятное чувство, будто бы кто-то пытается выковырять мою душу наружу.

Проходя одну из многочисленных дверей, я резко остановилась и застыла, казалась, что я и вовсе перестала дышать.

– Поверить не могу, что это правда! – говорил знакомый женский голос через стену. Видимо, не такую толстую, как многим бы хотелось.

– Я же говорил, что был прав! – послышался баритон, от которого мое сердце, как и всегда, ускоряло свои удары. – У них всегда было специфичное чувства юмора, – продолжал Сэм, после глубоко вздоха.

Я слегка придвинулась к двери, чтобы не упустить ни единого слова из их разговора. Кажется, в детстве мне говорили, что подслушивать не хорошо. Кроме того, есть много разных пословиц на эту тему. Например, кто подслушивает, ничего хорошего про себя не услышит. Или любопытному на днях прищемили нос в дверях. И еще очень много подобных, но в этот момент, я совершенно потеряла весь свой здравый смысл, и могла лишь делать то, чего мне больше всего хотелось: слушать дальше.

– В этом им не откажешь, – подтвердила Анна. – Ты не рассказал ей?

– Как, по-твоему, я должен был ей это сказать? Она бы решила, что я сумасшедший! – сердито ответил Сэм. Анна ничего не сказала, видимо просто кивнула, ну или как всегда изобразила скуку.

– Тем не менее, теперь она здесь, в безопасности, это самое главное, – добавил Сэм.

– В безопасности!? – возмутилась Анна. – Да никто никогда больше не будет в безопасности, Самуил! После того, как тебя изгнали, у нас больше не осталось шанса!

Изгнали? Откуда там его изгнали? Из семьи? Кажется, он, что-то такое говорил...

– Не правда! – сердито возразил Сэм. – У нас все еще есть шанс, и она всему этому подтверждение!

– Она?! Эта глупая девчонка, с испуганными глазками?! Да что она сможет сделать?! – с отвращением спросила Анна. Я могла ярко представить ее перекошенное от ярости лицо. – Мы в таком дерьме!

– Ничего подобного! – невозмутимо заговорил Сэм. – У нас все еще есть туз в рукаве.

– Если бы я знала... если бы знала, что все так обернется, никогда бы не ушла от них! – в голосе Анны слышались слезы. Неужели эта девушка способна плакать?

– Не волнуйся, – Сэм попытался ее успокоить. – У нас все получится.

Послышались тихие всхлипы, затем какое-то шуршание, на секунду, я испугалась, что дверь распахнется, и в любую минуту, я буду застукана за не очень красящим меня занятием, но вдруг... вновь послышался хриплый голос девушки: – Значит, она видела, как мечи святились?

Я похолодела. Они говорили обо мне? Нет! Нет! Это невозможно! У меня были лишь галлюцинации! Ведь так? И я не видела, как Сэм, словно какой-то супергерой, скачет по полю и сражается на светящихся мечах! Также, я не видела, как в его глазах, то и дело вспыхивает голубое пламя!

– Да! – отозвался Сэм, в его голосе слышалась улыбка. – Потом стала болтать о свете, который отразился от Венеры и вызвал взрыв болотного газа. Я ничего не понял...

– Это из одного фантастического фильма. Если бы ты жил на земле, так долго как я, обязательно бы знал, – ответила Анна.

Если бы он жил на Земле? А где же он тогда жил? В космосе что ли? Весь этот разговор стал набирать пугающие меня обороты. На одну долю секунды мне даже показалось, что я все еще сплю.

– Она видит суть вещей, – рассеянно заметила Анна.

– Как и было сказано, все сбывается, – ответил Сэм.

Я стояла, как вкопанная вспоминая пословицы, сожалея, что слишком любопытна. Мой мозг, так же, как и тело, было в состоянии комы, не в силах переварить услышанную информацию.

– Она видела не только мою истинную природу, но и остальных! – заметил Сэм.

– Как думаешь, они смогут нас найти? – спросила Анна, сбивчивым голосом.

Наступила тишина, казалось длившееся огромное количество времени:

– Я в этом сомневаюсь, ведь за столько лет не нашли.

– Твоя спина... еще болит? – неожиданно спросила Анна, чем вызвала мое удивление. Я и понятия не имела, что у Сэма, что-то болело! Строго говоря, он вообще не выглядел больным, ну только, когда был облачен в свои лохмотья и только психически.

– Да, – коротко ответил он, со странной печалью в голосе. – Зато теперь, я начал чувствовать вкус. И, кстати говоря, это волшебно!

Они рассмеялись как два старых знакомых, говоривших о чем-то нормальном и человеческом, например, как они провели отпуск.

– Мне тоже больше всего это нравится, ну за исключения, быть может ...– наступила тишина, я вновь испугалась, что они каким-то образом поняли, что я стою за дверью.

– Что? – с интересом спросил Сэм. – Что может быть лучше вкуса еды?

Я с облегчением вздохнула, радуясь, тому, что могу продолжать слушать.

– Я думаю, ты сам скоро это узнаешь, – заговорщицки пропела Анна. – Могу дать подсказку, это больше духовное ощущение, чем физическое. И тем более Лиса...

Что? Для чего я так ему понадоблюсь?! Казалось, что я вновь проваливаюсь в очередной приступ своей панической атаки. В ушах шумело, а перед глазами бегали маленькие черные точки.

– Я в этом сомневаюсь, – его голос изменился, стал более серьезным, даже можно сказать злым. – Так что буду довольствоваться едой.

– Не говори глупости! Ты же можешь заставить…

– Я уже и так слишком часто это делал... боюсь, что моя совесть не выдержит, – отозвался с грустью Сэм.

Сэм заставлял меня, что-то делать? Но я такого не помнила. Конечно, он уговорил нас сюда прийти, но ему не нужно было особо стараться, мы и так были согласны. Особенно Саша.

Саша! Я совершенно о ней позабыла. Теперь услышав этот странный разговор, я могла предположить все что угодно. Картинки одна хуже другой стали мелькать у меня в голове. И практически на всех сестра была избита и истекала кровью или и вовсе была мертва.

Я уже хотела отойти от двери, но следующая фраза, привлекла мое внимание:

– Лиса должна узнать правду, но она еще не готова, будь с ней помягче, – сказал Сэм. – Я сам ей все расскажу, когда придет время.

Ну, все, это было последней каплей. Я должна найти Сашу, и вместе с ней, выбраться из этого места, как можно быстрее. Мне не хотелось слушать каких-то там объяснений Сэма. Мне вообще больше ничего не хотелось, кроме того, как стереть из памяти весь этот странный разговор, который попросту сломал мне мозг. Я хотела узнать больше, возможно раскрыть секрет, но в итоге в моей голове появилось еще больше вопросов, и все меньше рациональных ответов на них.

Пусть они остаются здесь, со своими тайнами и загадками, а я вместе с сестрой, пойду своей дорогой.

Вот только бы ее сначала найти...

Я оглядела коридор, ища глазами поворот, ведущий к лестнице. Затем прошла несколько метров, и вскрикнула, чувствуя, что врезалась в бетонную стену.

– Прости! – сказала девушка. Стеной оказалась никто иная, как Влада. Она смотрела на меня своими зелеными глазами: – А я как раз шла тебя будить, – поведала она.

– Где Саша? – спросила я, игнорируя приличия. Честно говоря, сейчас мне было наплевать абсолютно на все, кроме сестры и нашего побега.

– Хм... она в столовой, с Даниилом, – растерянно ответила девушка. – У тебя все хорошо?

– Отлично, можешь отвести меня к ней?

– Я за этим и пришла. Ты проспала почти двенадцать часов, – она улыбнулась, но я осталась такой же напряженной. – Мне ужасно хочется все показать тебе здесь.

– Ну тогда веди меня, – усмехнулась я, мысленно повторяя себе снова и снова, что должна себя вести так, чтобы не вызывать подозрения.

– Как себя чувствуешь? – спросила Влада, видимо решив начать светскую беседу. Я сомневалась, что ей удастся меня в нее втянуть. Помимо всего, то есть подслушанного разговора, у меня ужасно болела голова. Видимо от пересыпа, потому что я не помню, когда в последний раз, спала больше трех часов под ряд. Я ощущала, что мои глаза представляли собой две маленькие щелочки, а где-то на щеке, у меня, вероятно, имелись пару вмятин ото сна. Но я старалась все это игнорировать, так же как и Владу, которая сейчас бросала на меня подозрительные взгляды. Мне захотелось закатить глаза, но вместо этого, я постаралась взять себя в руки и мило пропела ей в ответ:

– Просто отлично! Я очень давно не спала так долго! Это просто замечательно!

– Вот и хорошо! – хлопая глазами, произнесла Влада. Странно, но, похоже, она не ожидала такого ответа. Чего же она хотела услышать? Что я начну кусаться, как минимум, судя по ее опасливому выражению лица.

Остаток пути мы прошли молча, и нас обоих это больше чем устраивало. Не знаю, почему Влада вела себя со мною так странно, мне не было до этого дела. Пусть хоть нацепит балетную пачку и пляшет, мне она была безразлична.

Моя сестра вполне здоровая и целая, и даже чересчур счастливая, сидела за одним из столиков в компании Даниила. Конечно, меня это нисколько не удивило.

– О, проснулась! – сказала Саша, поднимая на меня глаза.

– Угу, – недовольно буркнула я, усаживаясь на стул рядом с ней. – А ты давно на ногах?

Саша заговорщически улыбнулась парню, словно они знали какую-то шутку, понятную только им: – После того, как ты уснула и начала храпеть как тракторист, мой сон как рукой сняло.

– Ха. Ха. Очень смешно, – сухо прокомментировала я, недовольно разглядывая Даниила. Парень подмигнул моей сестре, а она глупо хихикнула.

– Это хорошо, что ты выспалась, сон лечит все болячки, как физические, так и душевные, – впервые заговорил Даниил, тепло улыбнувшись моей неугомонной сестре.

К слову сказать, парень видимо любил пофилософствовать, никогда не уважала такой тип мужчин.

– Приятного аппетита! – передо мной появилась тарелка гречневой каши и кружка чая. Я удивленно посмотрела на Владу, принесшую мне эту Божественную пищу, а затем вновь на свою тарелку.

– Спасибо! – я была глубоко благодарна за эту пищу, казавшуюся мне верхом наслаждения. Несколько месяцев мы питались просроченными печеньками и засохшими яблокам, и еще была белка, которая, кстати, являлась хорошим воспоминанием. Хоть я не любитель убивать животных, но наша теперешняя реальность, больше не оставляет нам выбора, и привередливость уходит на задний план.

Я жевала молча, причмокивая и смакуя горячее блюда, запивая его сладким чаем. Все мои мысли о заговорах и опасениях ушли на второй план. Как там говориться? Обед по расписанию. Сэм и его подружка были забыты, даже сидящая напротив меня и флиртующая во всю сестра, больше не так сильно меня раздражала. Хотя нет, не верно, она начинала очень серьезно меня беспокоить.

Саша, то и дело хихикала и краснела, как пятнадцатилетняя школьница. Если бы мои руки не были заняты ложкой, я бы обязательно врезала ей по голове, в надежде на восстановление нормального мыслительного процесса. Но ее гормоны, видимо были со мной совершенно не согласны. Мне нужно было придумать план приведения ее в нормальное состояние, и чем быстрее, тем лучше.

Когда я закончила есть, глаза начинали слипаться. Неслыханно, учитывая, что я проспала двенадцать часов!

Я с наслаждением погладила свой набитый живот и сладко улыбнулась.

– Мы можем осмотреться здесь? – спросила я, поглощая остатки чая.

– Да, конечно я вам все покажу, – резво отозвалась Влада. – Вам тут понравится.

– Ты так думаешь? – с подозрением спросила я.

Девушка заморгала своими огромными глазами, становясь похожа на невинного олененка: – Конечно!

– Я могу составить вам компанию? – вмешался Даниил, который явно претендовал на место моего зятя.

– Было бы здорово! – прокомментировала сестра, не сводя влюбленных глаз от парня. Он что, приворожил ее, что ли? Я не помню, ни одного представителя противоположного пола, кроме Никиты, который бы смог так удачно втереться ей в доверия... хотя... Есть еще один - Сэм. Вот только, конечно она не смотрела на него влюбленными глазами, но все же, слепо доверяла, без определенных на то причин.

Ко мне вновь возвратилось чувства беспокойства, я мысленно вернулась в коридор, где услышала разговор Сэма и Анны. Мой желудок сжался от страха, и казалось, был готов отправить назад, весь мой съеденный обед.

– А где остальные? – я обратилась к Бемби. – Ты сказала, что вас здесь довольно много?

– Хм… да, – замялась Влада. – Просто сейчас четыре, а в это время все заняты повседневными делами. Ну, знаешь, готовка, охрана...

– Интересно, – буркнула я, себе под нос. – Здесь у всех есть своя работа?

– Конечно! – подтвердил Даниил. – Ведь нам нужно есть, а простыни сами себя не постирают. И чтобы у каждого было свое дело, мы распределили обязанности.

– Звучит хорошо, – высказала свое мнение сестра, о котором, кстати, ее никто не спрашивал.

Даниил ей улыбнулся, а затем склонился к столу и доверительно зашептал: – Советую вам вступить в ряды поваров, это самая лучшая из всех работ здесь. Нас не так много и готовка не занимает много времени, но зато вы всегда можете наесться вдоволь.

Я раскрыла рот, не зная как относиться к новой информации. Пугаться, смеяться или вовсе бежать прочь с криками: «Убивают!». Они в вправду кажутся нормальными. Хотя возможно они просто очень стараются быть такими? И все это показное. Но вот только для чего? Зачем им лгать мне или вводить в заблуждения? Ведь я всего лишь обычная ничем не примечательная особа! Хотя голос в моей голове, который часто говорит, когда его не спрашивают, утверждал обратное, заставляя вспомнить все обрывки сегодняшнего разговора Сэма и Анны. Они говорили, что я вижу суть вещей, чтобы это, черт возьми, не значило. И я не была уверена, что хочу все это выяснять. К тому же Сэм, что-то скрывал от меня, а так же манипулировал. Вот только как? Я не могла вспомнить ни единого случая, когда поддалась на его уговоры, возможно за исключением прихода сюда...

– Ну, а, ты? – спросила я Даниила. – Трудишься на кухне?

– Он в охране, – гордо заявила Саша, сверкая на меня глазами.

– Понятно, и ты сейчас здесь с нами потому... что? – я как только могла, сдерживала себя, пытаясь любезно осведомиться у него, какого черта, он ошивается рядом с моей романтически настроенной сестрой, вместо того, чтобы охранять нас от плохих парней.

– Моя смена ночью, сейчас я должен спать, – объяснил он. – Но решил ближе познакомиться с вами! – он послал еще одну улыбку Саше.

Лучше бы он спал! Серьезно, я не могла найти себе оправдания сейчас, кроме как зависть или ханжество, смотря на двух голубков. Но ведь все это было до одурения бессмысленно и глупо. Ну, для чего надеяться на «жили долго и счастливо», когда в мире, творятся такие кошмары?!

Мои мысли сейчас прозвучали, еще и лицемерно, я вспомнила Сэма. Разве не так я на него реагирую, ну возможно не столь бурно, но все же в глубине души, у меня, впервые за всю мою жизнь, что-то шевельнулось. Каким-то таинственным образом, за столь короткое время, Сэму удалось сделать то, что никому до сих пор не удавалось. Он сумел заинтересовать меня, заинтриговать. И пока я ломала голову над тем, кто он и чего от него можно ожидать, сама того не ведая, я к нему привязалась.

– Ну, тогда с чего начнем! – энтузиазм у сестры бил ключом.

– Возможно с туалета? – предложила я, наслаждаясь, как лицо сестры медленно перекашивает злость. Да не очень романтично прозвучало, но я на то и рассчитывала.

– Да, правда, и заодно мы покажем вам ванную! – отозвалась Влада, совершенно игнорируя своего брата и мою сестру.

– Мы, конечно, не пользуемся и половиной комнат здесь, – говорила идущая рядом со мной Влада. – Просто, во-первых, это не безопасно, а во-вторых, мы довольствуемся тем, что есть.

Брат с сестрой, показали нам туалет, находящийся в нескольких метрах от актового зала. Он состоял из большой комнаты, разделенной перегородкой, на двери у каждой была буква «ж» и «м». На удивления он был чистым и ухоженным. Я с радостью заметила, что должность чистильщика туалетов уже была благополучно занята. Не то, чтобы я надеялась здесь остаться надолго...

Теперь мы шагали по пустому коридору, наступая на серый мраморный пол, в сторону спортзала. Там, среди двух раздевалок и комнатой тренера, находилась душевая.

Я счастливо вздохнула, когда увидела пять одноместных кабинок, со сливом посередине.

Пожалуйста, пусть у них будет горячая вода.

– Правда, вода только холодная, – извиняющимся тоном, сказала Влада, разбивая вдребезги все мои мечты. – Но если нужно, ее можно подогреть. Мы так делаем раз в неделю, по графику.

К черту график, я хочу прямо сейчас ощутить, как мое тело согревается от горячей воды. Как моя кожа розовеет. Вопреки здравому смыслу, я почти была готова остаться здесь навсегда.

– У вас тут все схвачено, – задумчиво произнесла я, разглядывая узоры из мрамора на полу.

– А то! – весело отозвался Даниил. – Иначе не выжить.

Я была с ним полностью согласно. Как же мне хотелось им доверять! Стать одной из них, работать на кухни или следить за чистотой. Да я, даже была готова драить туалеты, лишь бы только знать, что здесь безопасно и нам с сестрой ничего не угрожает.

После утомительного обхода спортзала, библиотеки, где царил полный хаос, и кухни, мы, наконец, отправились в свою комнату, чтобы забрать вещи и переселиться в общие спальни. Конечно, было интересно увидеть всех остальных, но все же, легкая нервозность не давала мне покоя. Думаю, что причиной всему был тот разговор, который я подслушала. К вечеру, я и вовсе решила, что просто, что-то не так поняла, и напридумывала слишком многое. Ведь всему может найтись логическое объяснение! Ведь, правда? Почему бы мне просто не взять и не спросить обо всем Сэма напрямую?

Кстати говоря, о Сэме...

Парень стоял, облокотившись о стену, возле двери нашей спальни, опустив глаза в пол. Он казался хмурым и неприступным, впрочем, как и всегда. Сэм уже успел переодеться в более удобную одежду, в спортивные брюки и ветровку, которая смотрелась на нем идеально. Что греха таить, даже в своих лохмотьях он выглядел что надо!

– О, там Сэм! – послышалась запоздалая реакция Саши, она указала на него пальцем, а затем помахала, когда он поднял на нас глаза.

– Ну как экскурсия? – спросил он, когда мы подошли ближе.

Я пожала плечами, а Саша поторопилась объяснить ему, как ей здесь понравилось, и как она необычайно счастлива. Она даже упомянула, что Даниил, ужасно симпатичный, а его глаза, напоминают ей полевую траву.

Сэм слушал ее с легкой улыбкой, постоянно кивая, и не смея перебивать. Видимо, после недолгого общения с ней он понял, что это попросту невозможно.

Когда сестра на секунду замолчала, переводя дыхания, он воспользовался возможность и спросил: – А тебе понравилось?

– Да, – сухо ответила я. – Полностью присоединяюсь к словам Саши, за исключением, конечно, ее слов о Данииле.

Сэм усмехнулся, а Саша сердито стрельнула в меня глазами.

– Мы пришли за вещами, – объяснила я, указывая на дверь.

– Я знаю. Поэтому я здесь, – заговорил Сэм. – Вы можете пока, пожить в этой комнате?

– Почему? – настороженно спросила я.

– Просто оказалось, что в спальнях маловато места, и я подумал что вы...

– Так мы что, будем ждать, пока оно освободятся? – недоумевала я.

Сэм ухмыльнулся: – Нет, просто я подумал, что вы можете пока пожить здесь.

Ох, что-то здесь было не так! Я просто была в этом уверена. Вот только почему, они не хотят отправлять нас в общие спальни! Мы что заразные или можем дурно повлиять на остальных?

– Да мы много место не займем? – упорно заявила я.

– Лиса! – он развел руки в стороны. – Я вижу, ты осталась при своем мнении.

– У меня оно всегда имеется. Мне просто показалось странным, что мы с сестрой заслужили отдельную комнату, хотя все остальные …

– Я просто пришел сказать вам, что вы пока будете спать здесь! – тоном, не терпящим споров, заявил Сэм. – Вот и все. Я очень устал, у меня нет времени спорит. Ужин в восемь, счастливо оставаться! – сказав это, он направился прочь по коридору.

Я смотрела ему вслед с двояким чувством тревоги и жалости. Его слова об усталости звучали грустно. Мне стало жаль его, я ничего не могла с собой поделать, но все же, подозрительные чувства, которые поселились в моей душе, никуда не исчезли. Ни странный разговор, ни мои постоянные подозрения, ни даже его голубые глаза, пылающие пламенем, не заставили их уйти. Сэм будто приворожил меня...

– Случилось, что-то чего я не знаю? – спросила сестра, наблюдая за мной.

Я посмотрела на Сашу. Вспомнила, какой она сегодня была счастливой и беззаботной. Даже Даниил, мне, почему-то стал казаться совсем уж не такой плохой идеей. После того через что нам пришлось пройти, она заслуживает покоя и счастья. Со всем остальным, я разберусь немного позже, возможно даже поделюсь с Сашей тем разговором, и мы вместе попытаемся найти ответы на вопросы. А пока, пусть все идет своим чередом. Я поставлю на паузу страхи, забуду на время сомнения и позволю себе немного беззаботного забытья.

– Абсолютно ничего! – я улыбнулась и последовала за сестрой в нашу с ней комнату, в наше убежище.

Глава 4. Парящий в небе.

Когда я была совсем маленькой, многие вещи в моем окружении казались мне совершенно другими. Скорее, под другим углом обзора, нежели сейчас. В детстве, мир казался гигантским, вселенским, практически необъятным, неизведанным и невероятно притягательным. Под каждым поворотом или крутым спуском меня ждало приключение, интригующая тайна, которую предстояло раскрыть. Секреты, которые я непременно должна была разведать. Мне казалось, что мир наполнен весельем и радостью... Но с каждым годом, он уменьшался в размерах, мрачнел и медленно увядал. Меня будто бы душили невидимые руки, а стены и пол угрожающе сжимались.

Сейчас для меня мой мир стал мал как никогда...

Последние на сегодня лучи солнца торопились скрыться за горизонтом. Наша с сестрой комната медленно погружалась в сумрак.

Я сидела на матрасе в своей новой «кровати» и задумчиво смотрела на деревянную дверь с облупившейся краской.

Волнение полностью завладело моим телом и всеми мыслями. Нам предстояло познакомиться с обитателями этого места, буквально через пару минут. Время приближалось к восьми часам, а это означало, что вскоре все соберутся за ужином. Это и стало одной из причин моего нервного состояния. Полагаю, если смотреть глубже, у меня были проблемы поважнее, например Сэм с его секретами. Но меня, почему-то, больше волновали новые знакомства.

– Как думаешь много здесь народу? – спросила Саша. Сестра лежала на своем матрасе, заложив руки за голову, мечтательно глядя в потолок.

– Не знаю, по словам Влады, довольно много, – я повторила примерную формулировку, что услышала от нашей новой знакомой. Кажется, именно так она сказала? Довольно много. Хотя это звучало слишком размыто, и казалось чем-то достаточно туманным.

– Мне бы очень хотелось, чтобы нас приняли хорошо, – продолжала она. – Как думаешь, мы им понравимся?

– Мы не на конкурсе красоты, Саша! – я недовольно поморщилась. – Нам не нужно завоевывать чье-то внимание!

– И то верно, давай будем вести себя дико и нелюдимо! Покроем себя грязью и возьмем дубину! – сердито заявила сестра.

Это высказывание заставило меня взглянуть на нее: – Я так понимаю, ты, что-то пытаешься до меня донести?

– Вообще-то… – Саша сверкнула глазами. – Я описывала тебя. Ты всегда так себя ведешь!

– Не правда! – воскликнула я, чувствуя обиду за такой анализ моего характера. Конечно, я не душа компании, и я не люблю всем и каждому улыбаться и спрашивать о том, как у них дела, но все же, нелюдимой дикаркой меня сложно было назвать. В прошлой жизни у меня имелись друзья и даже лучшая подруга! А это уже что-то, да значило!

– Правда-правда! – усмехнулась Саша. – Назови хотя бы одного человека, с кем ты разговаривала просто так, потому что тебе было приятно его общество?

Я, ни секунды не раздумывая, ответила: – Ты!

– Я твоя сестра и ты вынуждена терпеть мое общество! – нагло произнесла сестра, которая перестанет быть таковой, если сейчас же не замолчит! Еще слово и я от нее отрекусь!

– Марина! – сказала я, вспоминая темноволосую девушку в очках, которая стала мне настоящим другом, на протяжении всех трех лет моего обучения в институте.

– Не подходит! – Саша неодобрительно цокнула языком. – Ты с ней училась, и вы просто друг друга выносили. Ты хоть раз говорила с ней о чем-то помимо учебы?

А ведь сестра права. Наше с Мариной общение было строго в рамках института. И все наши разговоры состояли лишь из скучных диалогов, включавшие слова: пара, теория, учебник или деканат.

– Есть еще кандидаты? – иронично спросила Саша, во всю улыбаясь.

Я не удостоила ее ответа, и сделала вид, что и вовсе ее не слушала.

Но на самом деле, я задумалась над тем, что сестра, возможно, была права. В моей жизни не было человека, с которым мне бы хотелось поделиться своими мыслями. Не было того, кому бы мне хотелось рассказать о самом сокровенном. Раскрыть свою душу, свои мечты и желания.

В школе или в университете, в больших компаниях, девушки и парни без умолку болтали, открывали свои секреты, даже не задумываясь о том, что секрет, в априори, должен быть никому не известен. Девчонки сплетничали о своих подругах, когда те выходили из комнаты, а парни, обсуждали девушек за их спинами. Разве это было правильным поведением? Я так не думаю и никто меня не переубедить в обратном.

Вскоре, мои мысли прервал тихий стук в дверь. И не дождавшись ответа, в комнату вошла Влада, как и всегда с приклеенной притворной улыбкой. Разве она действительно выглядит более привлекательной для всех своей лицемерной маской, чем я с моей прямотой?

– Я пришла за вами, – сказала девушка. – Проголодались?

– О, да! – воскликнула Саша, вскочив с кровати. – Что у вас на ужин?

– Куриный суп, – ответила Влада. – Очень вкусный.

Несколько минут спустя мы вошли в актовый зал, который местные жители называли столовой. Ранее он показался мне пустым и холодным, но сейчас здесь царила атмосфера жизни и движения. Столовая была заполнена шумом голосов, громыханием тарелок и приятным запахом пищи.

Я огляделась вокруг, и с удивлением насчитала около тридцати человек. Мне даже стало не по себе от такого количества народа, я вмиг почувствовала себя неуютно и не защищено. Нам так давно не приходилось видеть столько живых и дееспособных людей, что видимо у меня развилась своего рода антропофобия.

Никто не обратил на нас никакого внимания, все продолжали есть и разговаривать, словно мы здесь уже очень давно и не вызываем у них никакого интереса.

– Я принесу нам ужин, – вызвалась Влада. – А вы усаживайтесь вон туда! – она указала на полупустой стол, за которым сидел Даниил и еще несколько человек.

Я поискала глазами знакомые лица, но ни Анны, ни Сэма, не увидела. В голове промелькнул вопрос: куда он запропастился? Или чем занимается? Но это уже было не мое дело. Мы договаривались лишь о том, что он приведет нас в безопасное место. Что ж, пока никто не пытался откусить мне голову, что уже казалось хорошим знаком.

Мы прошли вглубь зала, по дороге все-таки поймав пару любопытных взглядов. Я не ощущала негатива с их стороны, так же, как и положительный эмоций, например, простого слова «привет», лишь холодное безразличие. Я не знала, хорошо это или плохо. Радоваться мне или бить тревогу.

– Привет! – поздоровалась Саша с Даниилом, так, словно не провела в его обществе весь сегодняшний день.

– Можно к вам? – спросила она, и, не дождавшись ответа, уселась на стул. Я закатила глаза, последовав ее примеру.

– Это Лика, Лидия, и Андрей, – представил нас Даниил своим соседям.

– Очень приятно! – улыбнулась Саша.

– Привет! – пробормотала я, разглядывая новых знакомых.

Девушкам было лет по двадцать пять, возможно, чуть больше. У одной из них, Лики, были тонкие и красивые черты лица и ярко-рыжие волосы, делая ее похожую на хитрую лисичку из детских сказок. Вторая была брюнеткой со смуглой кожей и слегка раскосыми карими глазами. Она приветливо нам улыбнулась, обнажая ровные белые зубы.

– Значит, вы спасли нашего Сэма? – спросил Андрей. Я перевела свой взгляд на него, отмечая небольшой шрам на его правой щеке. Мне не хотелось заострять на этом внимание, я понимала, что наш современный мир жесток и ужасен.

– Мы просто помогли друг другу, – пожав плечами, сообщила я.

– Мы слышали другую версию, – сказала Лика, поднеся ложку ко рту.

– Какую же? – с интересом спросила я.

– Ну, знаешь, он такой разбитый и сбитый с толку встречает двух воинственных особ, которые помогают ему обрести свой жизненный путь и вернуться к своему народу! – мрачным голосом рассказала Лика.

Я засмеялась, не в силах сдержаться: – Звучит очень правдоподобно! И кто же рассказал вам все это?

– Да та, слухи ходят... – туманно заметила Лидия. – Так это правда?

– Вообще-то, это он, пару-тройку раз, спасал нам жизнь, – нехотя, признала я.

– Да, Сэм, он такой. Этакий рыцарь на белом коне! – тепло сказал Лика. Ее лицо просветлело, а в глазах застыло мечтательное выражение.

– У него комплекс спасателя что ли? – ведь я о чем-то таком догадывалась.

После этих слов за столом повисло молчание. Все уставились на меня, словно я только что, на их глазах, разбила фарфоровую вазу, какой-нибудь древней династии.

– Она пошутила! – быстро произнесла Саша, сердито стрельнув в меня своим взглядом. – Это у нее такое чувство юмора, дурацкое.

Мне стало не по себе. Хотя, если смотреть правде в глаза, что я такого сказала? Саша не знает о том, что я стала свидетелем странного разговора. Она не знала, что Сэм далеко не герой в железных доспехах, а лгун и обманщик. И ко всему прочему, наверное, еще и социопад, или того хуже, психопат.

– Ну а вы, как здесь оказались? – спросила я, желая сменить тему разговора как можно скорее.

Лика и Лидия быстро переглянулись, я смогла разглядеть замешательство на их лицах. В одну секунду из приветливых и открытых, они превратились в ...Во Владу! Совершенно точно, она, именно так себя вела с нами. Словно боялась сказать что-то лишнее.

Я посмотрела на сестру, в надежде, что она заметила это, но Саша была полностью поглощена Даниилом.

– После всего, что произошло, нам посчастливилось оказаться здесь, – наконец заговорила лисичка. – Это стало самым лучшим, что с нами случалось.

– Спасибо Сэму. Он спас наши жизни! – добавила Лидия с легким упреком, явно направленным в мою сторону. Я пожалела, что вообще раскрыла рот. Впервые, мне стало стыдно за свои слова. Ведь я совершенно не знаю Сэма, впрочем, как и всех этих людей. В голове быстро промелькнула трусливая мысль о побеге, но я отложила ее до лучших времен. Пока у нас с Сашей есть еда, теплая постель и даже душ, можно попробовать испытать нашу удачу на прочность, и играть по их правилам. А это означает: уважать их дом, и всех его обитателей. Что ж, с этим я смогу справиться.

Спустя пару неловких минут, к нам подплыла Влада с большим подносом еды. Она поставила перед нами с Сашей по тарелки супа, и со вздохом, упала на стул.

– Ты работаешь на кухни? – предположила я.

– Да, – ответила Влада. – Иногда готовлю, но чаще на раздаче.

– Нам не хватает женской руки, – с набитым ртом, сказал Андрей. – Если вы заметили, женщин у нас совсем мало.

С этим не поспоришь, мужчин было в два раза больше.

– Поэтому, иногда нам приходиться работать на кухни, – с отвращением произнес Даниил, словно признаваясь, в каком-то постыдном поступке.

– Но мы не жалуемся! – вставил Андрей, а Даниил согласно кивнул.

– О, а вот и начальство! – усмехнулся Андрей, смотря в сторону входа.

Я обернулась, натыкаясь на взгляд Анны, она недовольно поморщилась и направилась к самому дальнему от нас столику. Позади нее, словно верный пес, семенил Сэм. Он опустил голову, и казался таким грустным и усталым, что мне внезапно захотелось сделать или сказать что-нибудь такое, что могло бы поднять ему настроение. Видимо во мне говорила моя совесть. На каком-то инстинктивном уровне, я ужасно была благодарна Сэму за спасение и чувствовала себя обязанной ему.

– А почему Сэм не садится с нами? – обиженно спросила Саша, украдкой поглядывая на парня.

– Анна теперь его ни на шаг от себя не отпустит, пока они не наговорятся всласть! Они очень давно друг друга знают, – объяснил Андрей.

– Правда? – слишком громко воскликнула я, чем заслужила пару любопытных взглядов с других столиков. – Я хотела сказать, что Сэм говорил, что-то о том, что она его очень хороший друг, – я понизила свой голос до шепота, опасливо поглядывая вокруг.

Все кроме нас с Сашей, которая без совестно разглядывала Сэма и Анну, засмеялись.

– Они словно две закадычные подружки, читают мысли друг друга, – добавил Андрей.

– Хорошо когда есть верные друзья! – с трепетом прошептала Саша. – Значит Анна здесь главная?

– Мы доверяем ей. Она самая... стойкая, – с умным видом поведал Даниил. – Анна хороший стратег и у нее очень много опыта.

– Откуда? – скептически спросила я. – Она что, была военным? – Мне с трудом верилось, что такая хрупкая женщина, может иметь железный характер, закаленный в боях. Даниил замялся, но все же нехотя ответил: – Можно и так сказать.

– Ну, ничего себе! – восхищенно произнесла сестра.

– Да, с трудом верится! – раздраженно сказала я. Я была сбита с толку, и не могла поверить, что Анна, не только настоящая современная Амазонка, но еще и предводитель целого лагеря людей, где большая часть мужчины. Сложно представить себе, чтобы сильный пол, слушался приказов слабого.

– Я просто не могу поверить! – продолжала удивляться Саша. – Это невероятно!

– Да, наша Анна потрясающая! – подтвердил Андрей, и все согласно закивали.

Ощущая себя не в своей тарелке, и даже не на той планете, я вновь постаралась сменить тему: – Как вы добываете еду?

– Ну, кое-чего мы запасли достаточно много, например крупы, – ответил Даниил.

– С хлебом, правда, совсем туго, мука уже на исходе, – он помрачнел и тихо добавил. – Все когда-нибудь кончается.

– Не поймите меня неправильно, – осторожно начала я, помня свои провалившиеся попытки беседы. – Но ведь лишние рты вам не нужны, но вы все равно приняли нас. Почему?

– Вас привел Сэм! – отозвался Андрей, с таким видом, будто бы, это все объясняло.

– За кого ты нас принимаешь, думая, что мы можем оставить на произвол судьбы двух девчонок? – враждебно высказалась Лидия, видимо не простив мне опрометчивые высказывания о Сэме.

– Я просто спросила, – мой голос смягчился, понимая, что не заслужила ответа получше. В чем-то она была права, ведь и действительно, Сэм не мог нас бросить, ведь чтобы он не скрывал, бездушным существом он все-таки не был. Я чувствовала это своим сердце. Получается, что ему пришлось привести с собой двух нахлебниц? От этих мыслей мне лучше не стало, наоборот в груди зашевелилось чувство стыда и неприязни к себе самой, за свое неблагодарное и подозрительное поведение.

Я уткнулась в свою тарелку, решив больше не вступать в разговоры, и постараться сосредоточится на еде. Суп был вкусный, хоть и чувствовался какой-то странный привкус, но в целом, еда была лучшей за последние месяцы. И жаловаться, я просто не имела права.

Проходили дни, они превратились в недели, а наш новый дом становился все более уютным и желанным местом. Я почти привыкла к ранним подъемам, к запаху горячей еды и работе. Наверное, последнее было самым лучшим занятием из всех. Я так давно не делала ничего нормального. Если на мгновение забыть, что за пределами этого здания, мир полный разрухи, боли и ужаса, то готовка еды, теплая постель и мытье посуды, кажется чем-то обыденным. Чем-то родным, кусочком из старой доброй жизни.

Каждое утро мы с Сашей вставали в восемь утра и шли на водные процедуры. Я чистила зубы и умывалась. Мое лицо всегда было чистым, а волосы расчесаны и уложены в более или менее вменяемую прическу. Раньше, я старалась не смотреться в зеркало, видимо, потому что боялась увидеть свое измученное и изможденное лицо, испуганные глаза. А теперь, я делаю это постоянно. При каждом удобном моменте, я любуюсь своим отражением, и с каждым новый разом, мои глаза становятся все более живыми.

После посещения ванной, мы идем в столовую, готовим завтрак, поглощаем его, делимся с остальными. Потом моем посуду, болтаем с обитателями столовой и дежурными, а затем, расходимся до полудня. Следующие три часа, мы предоставлены самим себе. Сестра в основном проводит это время с Даниилом. Они прячутся от меня по разным комнатам, словно, я злая курица наседка, готовая оторвать уши ее несчастному ухажеру. Говоря откровенно, она была не далека от истины. Я не приняла еще окончательного решения по поводу Даниила и их отношений с Сашей, но знала одно, что все это вызывает бурю противоречивых чувств. Во-первых, сестра уж слишком быстро бросилась в омут с головой, что с ней случалось только однажды.

Как-то я спросила у Саши, почему их отношения развиваются столь быстро. Сестра, не задумываясь, ответила, что в нашей реальности нельзя больше медлить. Нужно стараться жить одним днем и хватать счастье, если видишь его. С той самой минуты, я поняла, что Саша, ведет себя не как глупая влюбленная дура, а вполне объективная девушка, которая хочет быть счастлива, если судьба ей предоставила такой шанс. Даже в наше постапокалиптическое время.

Во-вторых, в моей памяти еще свеж разговор между Сэмом и Анной, который я подслушала несколько недель назад. Я знала, что чего-то не понимала, и упускала какую-то очень важную деталь. Но как не старалась, я не могла ее нащупать.

В основном, я только делала вид, что меня здесь все устраивает и я счастлива и благодарна. Мне даже пришлось прекратить постоянно ворчать и подозрительно косится на окружающих. Я вела своего рода игру, и очень надеялась не проиграть. А главное не переиграть.

К слову сказать, Сэма я видела редко. Он оказался птицей высокого полета и редко появлялся на людях. Часто он не приходил на обеды, а еду уносили ему прямо в комнату.

Я так и не рассказала Саше о том таинственном разговоре, и мучилась по этому поводу почти каждую ночь. Мне казалось, что я сделала неправильный выбор, который может принести нам с сестрой губительные последствия. И стоить нам, чего-то очень ценного.

Возможно, я скажу ей сегодня? Я смотрела, как Саша сладко потягивается на своем матрасе. Или завтра? Она кажется такой счастливой и беззаботной, что мне не хочется омрачать ее настроение своими подозрениями. Точно! Скажу ей завтра. Или нет?

Эти мысли одолевали меня каждое утро и каждую ночь. Я смотрела на сестру и мысленно вела переговоры с самой собой. Я уговаривала себя рассказать, а затем молчать об услышанном, приводя разного рода доводы. Как очевидно, всегда выигрывало молчание. Почему-то, все плюсы были у него.

– Что с тобой опять? –спросила сестра, расстилая постель.

Я вздрогнула и резко отвернулась от нее, делая вид, что старательно взбиваю подушку: – Что значит опять?

– А то, что я вижу твою кислую физиономию каждый раз, когда ты заходишь в эту комнату, – сказала она.

Я усмехнулась: – Ну, извини, можешь переехать в коридор, если тебя она не устраивает.

– Что с тобой такое? Почему за пределами этой комнаты, ты совершенно другая? Веселая, беззаботная, и даже, о, ужас, вежливая?

– Все со мной хорошо! – фыркнула я. – Тебе кажется, просто.

– Ничего мне не кажется! – упрямо заявила сестра, пытаясь стянуть с себя свои джинсы. Она слегка поправилась от хорошей еды, впрочем, как и я. Но Саше это только шло. Ее фигура приобрела красивые изгибы и очертания, на лице появился румянец и, конечно же, блеск в глазах, который я могла отнести исключительно к стараниям одного человека – Даниила. И видимо, это была одна из главных причин, почему я не хотела рассказывать ей того, что узнала. Сестра было счастлива и мои подозрения, ей были явно ни к чему.

– Оставь меня в покое! – сказала я. – Ты просто сама сегодня в плохом настроении, вот и на меня срываешься.

– У меня просто отличное настроение! Как и всегда! – заявила сестра. – Дело в Даниле, ведь так?Ты злишься, что я постоянно нахожусь с ним? Или ты попросту ревнуешь?!

Саша уперла руки в боки, требуя ответа. Мне ничего не оставалась, как изобразить раздражение: – Я тебя умоляю, да совет вам да любовь! Меня только в это не впутывайте! – я отмахнулась от сестры, натягивая белую просторную футболку, служившую для меня ночнушкой…

– Это еще что значит?! – сердито спросила она.

– Ничего! – я и так сказала слишком много. Я чувствовала, если наш разговор продолжится в таком темпе, я не сдержусь и все выложу ей, как на духу. Мысленно, я повторяла себе, что должна успокоиться, и не злиться на беспочвенные обвинения в свой адрес. Но чем больше говорила Саша, тем сильнее я злилась. Еще пара минут, и я выплесну весь свой накопившийся гнев наружу.

– Нет! Я тебя знаю, ты сказала это с таким высокомерным лицом, будто знаешь что-то, чего не знаю я! – воскликнула Саша. – Если тебя что-то не устраивает, скажи мне об этом! Я жду!

Я посмотрела ей в глаза, и на секунду, мне и вправду захотелось ей все рассказать. Поделиться своими мыслями, страхами и опасениями. Но... мне просто не хотелось ее огорчать.

– Да нормально все! – спокойно ответила я. К слову сказать, умение изображать то или иное чувство, я освоила лишь недавно. Поэтому, сомневалась, что сестра мне поверит.

– Лиса! Что происходит!? Чего я не знаю?! – спросила сестра. Саша больше не злилась, более того, злость давно испарилась. Теперь она была обеспокоена и напугана.

Мне оставалось только одно, либо солгать ей вновь и попытаться убедить, что все хорошо, и вокруг летают розовые слоны. Либо сказать ей правду...

– Хорошо, – наконец сдалась я. – Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Сестра побледнела: – Что ты еще натворила? – она испуганно заморгала, и плюхнулась на свой матрас.

– Я натворила? – удивленно переспросила я. – С чего это ты взяла?

– Просто скажи, в чем дело! – взмолилась она. – Только прошу, не говори мне, что нам придется покинуть это место!

– Да... то есть, нет! – я запнулась, не зная как рассказать ей все, что я услышала, так чтобы она поняла. Дело было в том, что тот странный разговор, я и сама толком не понимала.

– На следующее утро, после того, как мы пришли сюда, я услышала разговор...– я потерла переносицу, тщательно взвешивая слова. – Анна и Сэм, говорила очень странные вещи...

– Какие вещи? – шепотом спросила Саша, старательно вслушиваясь в каждое мое слово.

Я колебалась несколько долгих секунд, а затем, наконец, рассказала ей все.

– Не вижу тут ничего особенного, – сказала Саша, после того, как внимательно выслушала мое повествование.

Сестра лежала на боку, на своем матрасе, подпирая рукой голову, ее распущенные длинные волосы переливались в лунном свете, делая ее похожую на русалку: – Возможно, ты, что-то не так расслышала?

Я быстро покачала головой: – Говорю тебе, Сэм признался Анне, в том, что я и вправду видела, как его меч горел! А так же, что я могу видеть какую-то там суть вещей.

– Может, он имел в виду, что ты хороший психолог? Ну как менталист? – предположила она.

– Я не знаю! – я глубоко вздохнула, укладываясь на спину. – Еще эти фразы о еде! Помнишь, когда мы его встретили, он ничего не ел?

– Угу. И что же?

– А потом начал, но только по маленьким кусочкам. А то, как он говорил Анне о вкусе, будто бы никогда ничего не пробовал! – размышляла я вслух. К слову сказать, мне стало легче после того, как я смогла разделить свой секрет с сестрой. У меня будто камень с души свалился, и я больше не ощущала в себе огромную ответственность за то, что не посвятила ее в свои опасения.

– Ставлю на то, что он какой-то эксперимент, – серьезно произнесла Саша. – Я давно догадывалась, что весь этот апокалипсис спланирован!

Я засмеялась: – Спокойнее агент Малдер! Тебе опять всюду мерещатся заговоры?

– Не всюду, а только когда ты начинаешь замечать их, – вдруг призналась она, чем меня не на шутку удивила. – Просто ты всегда рассуждала здраво, без каких-либо эмоций или чувств, поэтому твои выводы всегда строились, исключительно на логике!

Я даже приподнялась с матраса, чтобы рассмотреть ее лицо, и запечатлеть этот памятный момент.

– Я серьезно! – засмеялась сестра. – Ты всегда, в первую очередь ставишь разум, поэтому, ты подмечаешь то, что другие не заметили, потому что были отвлечены. Взять хотя бы Сэма.

– А что с ним?

– Он, весь такой красивый и мужественный, спасает нам жизнь, а что делаешь ты, вместо того, чтобы броситься на его шею? Ведешь себя холодно, присматриваешься к нему, ищешь подвох.

– Не ты ли недавно обвиняла меня в моей нелюдимости? – припомнила я, постоянные обвинения сестры.

– Сейчас это нам сослужило службу. Если бы не ты, я бы все еще доверяла Сэму.

– Я не говорю, что он плохой, – возразил я. – Просто ...мутный! Таинственный! Скользкий.

– А ты не пробовала у него просто спросить?

– Вообще-то нет, но я думал об этом, – несколько недель назад, я и вправду собиралась у него спросить об услышанном. Я практически подошла к двери его спальни, и в момент, когда подняла свою руку, чтобы постучать, голову пронзила очередная бредовая мысль: "Он может не выпустить тебя из своей комнаты"...

– Хочешь, я спрошу у него? – предложила Саша.

– Нет! Не смей! Это может быть опасно! – меня затрясло только об одной мысли о том, что сестра пойдет к Сэму с расспросами о его секретах, что он так рьяно оберегает.

Саша недовольно фыркнула: – Опять паранойя включилась!

– Она и не выключалась! – резко сказала я. – Обещай, что не пойдешь к нему, Саша! Поклянись!

– Хорошо-хорошо, – сдалась сестра. – Если ты хочешь, просто сидеть и ломать голову, чем просто узнать правду, это твое дело.

– Я просто хочу немного осмотреться здесь и подумать, как нам поступить дальше, – призналась я.

– Стоп! Значит, я была права!? Ты хочешь сказать, что мы здесь не задержимся?! – в голосе сестры слышалась паника. Я прекрасно понимала ее происхождения. Дело было не в безопасности и горячей еде. Дело было в зеленоглазом прохвосте по имени Даниил, который запудрил ей, и без того, не всегда хорошо мыслящие мозги.

– Я не знаю! Неужели ты согласна жить здесь, если узнаешь, что мне или тебе, грозит опасность? – удивилась я. Даже Саша не была до такой степени глупой и эксцентричной, когда дело доходило до очень серьезных вещей, например наших жизней.

– Ничего нам не грозит! – упрямо продолжала она. – Это просто недопонимание!

И куда спрашивается, делся весь ее здравый смысл, который был с ней пару минут назад, когда она говорила о заговорах и моих холодных мозгах?

Следующим утром, я стояла возле плиты и готовила овсяную кашу. Мало того, что я, ненавидела это блюдо, которое здесь, является одни из самых популярных. К тому же, мне никак не удавалось сконцентрироваться ни на чем, больше одной минуты. Меня тяготили мысли о том, что я, все-таки, поведала сестре о таинственном разговоре, и более того, меня все еще злила ее реакция. Она, конечно, не встала на защиту Сэма, но и не забыла упомянуть, что иногда, я бываю параноиком. А как же иначе? Ведь в нашем нынешнем мире, по-другому выжить будет трудновато. Если не сказать большего, попросту не возможно. Но Саше, это было сложно объяснить, и уж тем более заставить понять.

– Что с тобой Лиса? – спросила меня Лика, после моего очередного тяжелого вздоха.

Я встрепенулась, заставляя себя вспомнить, где я нахожусь. Возможно в стане врага: – Просто плохо спала, – я натянула на лицо улыбку. – Знаешь, наверное, дело в том, что я так давно не спала так много.

Лика нежно улыбнулась мне в ответ: – Понимаю. Когда я только появилась здесь, я чувствовала что-то подобное. Я никак не могла поверить, что здесь безопасно и больше никто не причинит мне вреда.

После этих слов, я посмотрела ей в глаза. Она казалось искренней. Эта девушка мне нравилась. Правда нравилась, что бывало в моей жизни не часто. За последние недели нам удалось поговорить с ней о прошлом. И Лика поведала мне свою историю, как и у всех нас, довольно грустную и душещипательную.

Девушка потеряла всех своих родных, практически в первый день апокалипсиса. Ее мама, которая работала учителем в школе и ее младший брат, восьми лет, умерли под руинами здания средней школы, после одного из сильнейших землетрясений.

Лика осталась совершенно одна и бродила по улицам, ожидая свою погибель. Но вместо этого, встретила Сэма. Он рассказали ей, что есть место для выживших, где достаточно еда и воды. Где безопасно и спокойно. С тех пор, она находится в убежище, безмерно благодарная его обитателям.

– Да, наверное, у этого даже название есть. Какой-нибудь, постапокалиптический синдром, – я попыталась пошутить, но вышло, мягко говоря, паршиво. Лика еле заметно улыбнулась, а затем занялась своими делами. Она всегда так делала, когда не хотела больше со мной или кем-либо разговаривать. Я догадывалась, что в эти моменты она думает о своих родных. В это время существует только Лика и воспоминание и матери и братике.

– Доброе утро, девчонки! – пропела Лидия, ворвавшись на кухню, словно сумасшедший ураган. Она всегда была такой, активной жизнерадостной, в ней бурлило столько жизненных сил и эмоций, что иногда они передавались и мне. Я чувствовал себя немного иначе, словно пессимист во мне ложился спать, уступая место скромному оптимисту. Если бы, я смотрела на мир ее глазами, наверное, очень много сложных вещей, превратилось во что-то простое и незатейливое. Я бы смогла думать позитивно, и во всех своих бедах находить, что-то хорошее.

– Как вам сегодняшнее утро? – спросила Лидия. Этот вопрос она задавала каждый день, и никто кроме меня, ей не отвечал.

– Идет мерзкий дождь, я промерзла и хочу спать! – поделилась я своими мыслями.

Лидия расхохоталась: – Ты как всегда в своем репертуаре! А где Саша?

– Ушла помогать Даниилу, – недовольно буркнула я. Сестра умчалась к своему дружку, еще рано утром, не удосужившись даже объяснить, куда и зачем, она исчезает. Даниил просто пришел к нам в комнату и утащил с собой Сашу, еще до рассвета.

– И в чем же на этот раз? – усмехнулась Лидия, принявшись раскладывать тарелки на стол.

– Понятия не имею, – сухо отозвалась я. – Наверное, у них там какой-то грандиозный проект.

– Это уж точно, учитывая, как долго и упорно они над ним трудятся, – язвительно заметила Лидия.

Я милостиво пропустила ее замечание мимо ушей. Меня уже давно перестали волновать ее такого рода высказывания в адрес моей сестры. Строго говоря, я просто не обращала на них внимания. Лидия не была злобной и неуверенной в себе девушкой, которой обязательно нужно уколоть или задеть кого-либо. Это, конечно, я поняла не сразу. У Лидии был свой специфический юмор, который она не считала неуместным.

– Так, наша Влада сегодня не появится, кажется, она приболела, – объявила Лена, вошедшая на кухню. – Так что, кто отнесет Сэму и Анне завтрак? Принимаю ваши ставки.

Лена была приятной женщиной, лет сорока с добрыми морщинками вокруг глаз. Из-за них, мне всегда казалось, что она смеется. И чаще, как будто, надо мной. Но это все паранойя.

– Не понимаю, почему нельзя поесть со всеми остальными? Почему им двоим нужно приносить завтрак в постель? – тихо возмутилась я, надеясь, что меня не услышат.

– Потому что ээ... хм… Сэм и Анна они болеют, – ответила Лика, у которой явно был слух летучей мыши.

Я сразу же вспомнила вопросы Анны, адресованные Сэму, о том, болит ли у него еще спина. Возможно, все было намного прозаичнее, чем я считала? И парень и вправду чем-то болен. Помимо моей воли, сердце тревожно сжалось и застучало быстрее.

– Да! – подхватила Лидия. – У них проблемы со здоровьем. А Анна наш лидер, так что, я готова принести ей поднос с едой, даже с удовольствием!

– Ну, тогда мы и решили вопрос, – сказала я, раскладывая густую и отвратительно пахнущую субстанцию на тарелки. – Ты отнесешь им завтрак.

– Не так быстро! – возмутилась Лидия. – Я сегодня на раздаче, у меня не будет времени!

– А мне просто лень! – честно призналась Лена, схватив кусковой сахар. – Так что, даже не смотрите на меня! – она отправила его в рот и улыбнулась.

– Ладно, я могу отнести, – закатив глаза, произнесла я. – Мне, все равно по дороге.

– Ох, ну да, наша Алиса, ведь обладательница своей личной комнаты! – язвительно заметила Лена.

Я сразу же встрепенулась, позабыв о своих обещаниях себе, вести себя хорошо. В наш первый день пребывание в убежище, Сэм оставил нас в комнате на втором этаже, сославшись на то, что в общем блоке попросту нет места. Спустя пару дней, мне удалось побывать в спальнях остальных, и я не была готова с ним согласиться.

Общие спальни находились в спортзале, и состояли из матов и матрасов, в точности таких же, как и у нас с Сашей.

Мужчины спали в левой части зала, женщины в правой. Влада провела нам очередную экскурсию, и пыталась, я бы сказала очень настойчиво, убедить нас, что в зале и вправду нет свободного места.

Ну что сказать, я сделала вид, что поверила. Правда, в том, что место было предостаточно. И вот новый вопрос родился в моей голове: почему Сэм старается оградить меня и сестру от остального общества? Что, по его мнению, это означает? Неужели он думает, что я представляю какую-либо опасность остальным? Или остальные представляют опасность для нас?

– Да, и ты знаешь почему! – резко сказала Лика, а мне пришлось закрыть свой рот, потому что девушка спасла меня от назревающего приступа гнева, который мог бы вылиться в ненужный скандал. А мне он был ни к чему.

– В общем зале очень мало места! Да там буквально нечем дышать! – продолжала она.

– Я знаю, знаю – примирительно сказала Лена. – Уже пошутить нельзя!

Она театрально надула губы: – Я же говорю, просто у Лисы хорошие связи.

– Замолчи ты уже! – вмешалась Лидия, указывая на поднос с завтраком. – Иди, раздавай!

– Связи? – успела повторить я, прежде чем Лена, выпорхнет из кухни.

Она схватила поднос, и таинственно улыбнулась мне, прежде чем выйти из комнаты.

– Связи? – я вновь спросила, обращаясь к остальным. – Это что еще означает?

– Не обращай внимания, – отозвалась всегда благоразумная Лика. – Она несет чушь, как и всегда.

– Нет. Я просто хочу понять, в чем причина? Если вы хотите поменяться со мной спальными местами, я буду только рада! – я разнервничалась, начиная жестикулировать.

– Успокойся, Лиса, – подхватила Лидия. – Здесь, каждый из нас, на своем месте. Думай об этом, как о длительном карантине.

– Карантине? – переспросила я.

– Ну, да. Ты новенькая, а сейчас такое время, что сама знаешь. Мы не хотим, чтобы среди ночи, ты или твоя сестра превратились в одних из этих ужасных тварей.

Так вот в чем было дело?! Это многое объясняет! Ведь и правда, кому бы хотелось впускать в свой дом чужаков, и уж тем более в такое опасное время, где каждый может принести с собой смертельную заразу. Признаться честно, мне вдруг стало легче.

Один из миллиона вопросов, мучивших меня все это время, был решен.

– Я и сама этого не хочу, – ответила я, беря поднос с двумя тарелками овсянки, и двумя чашками чая для Сэма и Анны.

– Вот и хорошо! – Лидия потерла руки и принялась за работу.

Я выскользнула за дверь, с подносом в руках, все еще под впечатлением от услышанного.

По пришествию двух недель, я узнала об обитателей этого места одновременно многое и в тоже время, практически ничего. Все были очень скрытны и не особо разговорчивы. Но в этом я их понимала. Кому захочется весело болтать, после всего, что произошло с нашим миром. Каждый из нас, выживших, потерял кого-то родного и любимого. Здесь был мужчина, Антон, лет тридцати, с широкими плечами и грустным взглядом, он потерял всю свою семью: дочь, жену, отца и мать.

Трое или четверо парней, моего возраста, были на удивление словоохотливы. Иногда, во время ужина, мы болтали о старом добром мире. Но все равно, я чувствовала, какие-то странные волны, исходящие от них. Словно они не были со мной расслабленными, будто, постоянно контролировали каждое свое слово и действие.

Также, здесь жила миловидная и молодая девушка Злата. У нее был маленький ребенок, годиков четырех или пяти, Игорь. Такой же красивый, как и она, со светлыми, как пшеница волосами и огромными синими глазами. Я была в ужасе, когда мне рассказали ее историю.

Отец Игоря погиб на глазах жены и сына. Правда, я не знала подробности его смерти, да и я не особо жаждала их узнавать, мне хватало своих несчастий и горьких воспоминаний.

В общей сложности в этом полуразрушенном здании, жили двадцать семь человек. Восемь женщин, восемнадцать мужчин и один ребенок.

– Заходите, – прозвучал голос Сэма, через дверь, после того, как я вежливо постучала.

Я толкнула ее ногой и вошла внутрь.

– Алиса? – удивился Сэм. Он сидел на матрасе по-турецки с растрепанными черными волосами, помятым лицом и заспанными глазами.

Первой моей мыслью была радость. Несмотря ни на что, мой мозг, почему-то решил, что я по нему ужасно скучала и была рада видеть его так близко.

– Угу, – буркнула я, ставя поднос на стол. – А ты кого ожидал увидеть?

Я поняла, что сморозила глупость.

Ну, конечно же, Сэм не привык, что завтрак приношу ему я. Это делает в основном Влада, иногда Лидия.

Но мой мозг, почему-то перестал мыслить здраво, честно говоря, он вообще перестал мыслить, как только я вошла в эту комнату.

– Владу, – честно признался он, зарывшись рукой в своих волосах. – Как твои дела? – рассеянно спросил он.

Я усмехнулась, ставя на стол тарелку и чашку со сладким чаем: – Хорошо. Как твои?

– Как тебе здесь? – он поднялся на ноги и подошел ко мне. – Уже привыкла?

Я оторвала свой взгляд от подноса и посмотрела ему в глаза. Сэм ни капельки не изменился за то время, что мы не виделись. Я была несказанно рада, что на его лице или теле, не появилось новых шрамов. Он был все тот же Сэм. Парень, который спас нам с сестрой жизни, кто привел нас в место, где есть еда и безопасность. Но также, именно этот человек, говорил обо мне странные вещи, которых я не понимала и не хотела понимать. Он сказал, что я еще не готова услышать что-то очень важное. Но почему-то, так и не решился рассказать мне свой секрет.

Это мысль разозлила меня и привела в чувство. Размазня Лиса ушла, ее место, по праву заняла невоспитанная и подозрительная я: – Здесь лучше, чем в пропахших плесенью хижинах, – я пожала плечами. – Ну, мне нужно отнести завтрак Анне.

Я подняла поднос и направилась к выходу: – Рада была поболтать!

– Лиса, подожди! – он подскочил к двери, закрывая собой выход. – Тебя что-то тревожит? С тобой все хорошо?

Я размышляла несколько секунд, перед тем как ответить: – Все просто отлично! А почему ты спрашиваешь?

– Просто показалось, – задумчиво произнес он, отступая. – Рад был тебя видеть.

– Угу, – пробормотал я, стараясь, как можно быстрее скрыться за дверью. Мне, все больше стало казаться, что в присутствие Сэма, я поступаю необдуманно и неразумно. Как будто все мои эмоции, как плохие, так и хорошие, выбираются наружу и начинают вращаться вокруг моей головы. Странное чувство, но я практически уверена, что так и есть. Может быть, мои романтичные подружки из прошлого были правы? И я зря посылала их к кардиологу? Потому что прямо сейчас, мое сердце бьется как никогда быстро, и я прекрасно понимаю, что виною всему Сэм...

Этим вечером Даниил решил показать Саше и мне свое излюбленное место, где ему невероятно хорошо и спокойно думается. Этим местом оказался чердак здания, который скорее напоминал развалины после бомбежки. Стены и деревянный пол, не так сильно смутили меня, как огромная дыра в потолке, на половину всего помещения.

– Здесь открывается отличный обзор на город! – невесело усмехнулся он, указывая подбородком на темный, разрушенный город, такой же, как и все остальные на нашей планете. Все было уничтожено, стерто с лица земли, будто бы, и никогда не существовало.

Я остановилась возле большого окна, рама которого сливалась с полом. В нем не было стекла, оно хрустело под ногами. Ощущения были странные, мне казалось, что я нахожусь прямо над темной бездной, из которой, мне в лицо, дует холодный ветер.

Это место и вправду очень подходило для размышлений, я бы даже добавила суицидальных размышлений. Ты смотришь в темноту, где нет ни единого луча света. Небо, покрытое звездами, медленно сливается с землей, и кажется, что ты растворяешься в холодной, тихой тьме. Нет ничего за тобой, нет ничего впереди. Лишь пустота, подобная вакууму.

– Тут так...– Саша растерянно подбирала слова, я была уверена, что она выбирает между: немного жутковато, слегка ужасненько.

– ...спокойно, – наконец произнесла она, улыбаясь Даниилу. Но он смотрел непроницаемым взглядом в пустоту, словно позабыв о нашем присутствии.

Я почувствовала себя здесь лишней. На мгновение, мне захотелось уйти, но потом я вспомнила, что практически не знаю человека стоящего рядом, поэтому просто не могу оставить сестру одну в этом жутком месте. Я, конечно, понимала, что за последние две недели, они буквально прилипли друг к другу. Но чердак, да еще и высота... Саша могла оступиться и камнем упасть вниз, или того хуже, ее могут скинуть!

– Мягко сказано! – усмехнулась я. – Но здесь, прямо так и хочется начать думать о жизни.

– Да! – на выдохе ответил парень. – Я прихожу сюда, при каждом удобном случае. Просто, чтобы побыть с самим собой.

Послышались шаги в темноте, мне с трудом удалось различить очертания высокой стройной фигуры, предположительно мужской.

Но вот голос, я бы никогда ни с кем не спутала: – Я обыскал все это чертово здание! – сердито закричал Сэм. – Какого дьявола ты не сказал мне, куда их увел?!

Сэм вплотную подошел к Даниилу, он был так зол, что мне на мгновение показалось, что он столкнет беднягу вниз.

– Я просто хотел показать им это место! – слегка растерянно оправдывался Даниил. – Что здесь такого?

– Ничего! – выплюнул Сэм, поворачиваясь ко мне, я могла видеть, как блестят его глаза, при свете звезд, тем самым таинственным голубым светом.

– Пошли Лиса, мне надо с тобой поговорить! – он слегка понизил свой тон, но все же он звучал властно и надменно, словно я была одной из его подчиненных.

– Мне что нужно ответить: "Да, Капитан!"– спросила я. – Или «Есть, сэр»?

Послышался, тяжелый вздох в тишине: – Просто, пошли со мной.

– Что с тобой Сэм? – вмешалась Саша. – Что-то случилось?

– Нет, – его голос приобрел обычное спокойное звучание. – Просто хочу кое-что сказать твоей сестре, а она как всегда упирается.

Саша хихикнула: – Можешь мне не рассказывать. Я с ней всю жизнь прожила.

– Я понимаю, что здесь темно, но я все еще стою тут, прямо перед вами, если кто, возможно, забыл! – раздраженно пробормотала я.

Даниил и Саша засмеялись, и даже со стороны Сэма послышался звук, напоминающий смех, ну скорее тихое хмыканье. Казалось, обстановка немного разрядилась. А вернее сказать Сэм пришел в чувства и перестал вести себя как тиран.

– Ну, пошли? – напряженно спросил Сэм.

– Пошли, – вздохнула я, соглашаясь, отчасти, потому что мне и впрямь было любопытно то, что хочет сказать мне Сэм. Он игнорировал меня так долго, и вдруг сегодня, почему-то решил поговорить.

Мы спускались по лестнице в полной тишине, сводящей меня с ума. От Сэма исходили потоки негативной энергии, которая буквально подавляла меня. Мне хотелось сжаться в стену или с криками убежать прочь.

Он повел меня по коридору, где находилась наша с сестрой спальня, но остановился прямо перед той самой дверью, за которой вел свой таинственный разговор с Анной, около двух недель назад. Буквально сегодня утром, я стояла перед ней, и даже заходила внутрь. Но почему-то сейчас, мне вдруг стало страшно. Меня обдало холодной волной нерациональной паники.

Сэм невозмутимо отпер дверь ключом и пропустил меня внутрь.

Я колебалась несколько секунд, ощущая себя разведчиков во вражеском стане, мои ноги отказывались мне подчиняться. Но, все же, взяв себя в руки, я смогла заставить себя пересечь дверной проем и войти внутрь.

– Ты ведешь себя как-то странно, – поведал парень, закрывая за собой дверь.

– Что ты хотел? – спросила я, присев на край стола, проигнорировав его замечание.

Сэм скрестил руки на груди и недовольно поморщился: – Зачем ты пошла с Даниилом наверх?

– Что? – удивилась я. – А что здесь такого? Он что обычно сбрасывает из окон всех новеньких девушек? Если так, то, наверное, мы зря оставили там мою сестру, я понимаю, она иногда бывает очень надоедлива...

– Лиса! – прервал он мой бессмысленный поток слов. – Прекрати молоть чушь!

– А ты прекрати задавать глупые вопросы! – с гордостью ответила я.

– Они не глупые, – сказал он. – Просто интересно, зачем ты потащилась туда с ним?

– Ну, во-первых, я была там с сестрой, и если ты не знаешь, мы очень сильные и вдвоем бы справились с Даниилом, он такой щуплый... – я усмехнулась, наблюдая за тем, как его лицо краснеет от злости. – А во-вторых, я не понимаю, что в этом такого криминального?

– Ничего, – ответил Сэм. – Просто стало интересно, что тобой руководило.

– Скука, – отозвалась я. – Сводящая с ума, скука.

– Я думал...– он запнулся. – То есть мне показалось, что тебе здесь вроде бы понравилось? Я не прав? Я пожала плечами, стараясь сыграть свою роль на отлично. Я буквально видела перед глазами сердитое лицо сестры и ее слова, что я должна вести себя благодарно и вежливо: – Здесь хорошо. И люди очень милые.

– Но? – осторожно произнес Сэм.

– Что “но”? Нет никаких “но”! – солгала я. Видимо хранить тайны друг от друга было делом взаимный, и я не собиралась ему в этом уступать.

– Хм... почему мне кажется, что ты врешь? – с недоверием спросил он, прищурившись.

– А мне показалось, что тебе вообще нет до меня дела, – повысив голос, произнесла я, и сразу же пожалела о сказанном. Я и не знала до этой минуты, так сильно была на него зла и обижена. Но разве у меня не было поводов для обиды? Разве он не скрывает от меня свои тайны? И наконец, разве он не стал делать вид, что меня не существует, сразу после того, как мы переступили порог этого места? А сейчас он стоит передо мной и требует каких-то ответов, оправданий?!

Сэм удивленно заморгал, словно в его оба глаза одновременно попали соринки: – Мне очень даже важна ты и ... – он слегка запнулся на последнем слове, чем меня немало удивил, его маска уверенности и высокомерия, куда-то подевалась и передо мной, на одну долю секунды, показался совершенно другой Сэм. Его можно было ранить, можно заставить страдать, у него есть слабости и чувства.

Я открыла рот, затем вновь закрыла. В ушах зазвучали обрывки его разговора с Анной. И весь мой пыл, как рукой сняло.

– Я так не думаю, – горько сказала я, покачав головой. – У тебя есть дела поважнее.

Он помолчал, а затем тихо сказал: – В наше время каждая деталь очень важна.

Когда наши отношения переросли в напряженные игры слов? Я не помню, чтобы он раньше говорил со мной так, словно... мы понимаем, что между нами что-то происходит, но мы будто не признаем этого. Стоп!

– Вы с Анной, просто не разлей вода. И поспорю, что Влада, готова ради тебя на все! – фальшивым бодрым тоном заговорила я.

Брови Сэма поползли вверх: – Ты так думаешь?

– В чем твой секрет? Как ты научился так хорошо манипулировать людьми? – я сама не заметила, как меня уносило все дальше и дальше.

– Я что-то пропустил? – выражения лица Сэма выдавало его напряженный мысленный процесс. – О чем ты опять болтаешь? Я не понимаю?

– О тебе и твоих бытовых проблемах...– сбивчиво попыталась объяснить я, но внезапно мой язык отказался меня слушать. По венам, словно яд, растекся адреналин, от которого меня начинало потряхивать. – Впрочем, не обращай внимания!

– Не знал бы я тебя, решил, что ты ревнуешь, – предположил Сэм, самодовольно улыбаясь.

Это вывело меня из себя за мгновения: – Во-первых, ты меня совершенно не знаешь!

– Ну конечно, – подразнил меня Сэм.

– А во-вторых, – проигнорировав его, я продолжала загибать пальцы, – с чего мне тебя ревновать?

– И, правда, с чего? – спросил он, всматриваясь в мое лицо, словно пытаясь там, что-то разглядеть.

– Все хватит! – я покачала головой, пытаясь избавиться от наваждения, которое всегда овладевало мной, в его присутствии. – О чем ты хотел поговорить?

Он опустил глаза и прикусил губу, а затем взглянул на меня исподлобья: – Я чувствую, что ты злишься на меня. Правда, не понимаю за что?

Он невинно похлопал своими глазами, становясь похожим на милого бездомного щенка. Мне хотелось расплакаться от осознания своей беспомощности. Эта мысль привела меня в ужас. Я никогда не могла подумать, что буду чувствовать, что-то подобное, ведь мое сердце всегда было холодным и расчетливым. Никто не мог его растопить, видимо до появления этого парня в лохмотьях, который впервые в жизни, заставил меня почувствовать себя уязвимой и зависимой от кого-то, совершенно для меня чужого и незнакомого. Парадокс, но даже услышанный разговор, не имел значения для моего сердца, оно все также тянулось к нему.

– Нет, не злюсь, – наконец заговорила я, не знакомым мне голосом. – Просто...

– Просто что? – напряженно спросил он, делая шаг в мою сторону.

– Просто, ты...– я посмотрела в его глаза, которые теперь были совсем близко, я могла дотянуться до его лица, провести ладонью по его щеке.

– Что? – мягко спросил он.

– Просто ты... что-то скрываешь от меня, и я хочу знать что! – мой голос приобрел уверенность, а мозг словно очнулся от забвения и вновь заработал. Дымка рассеялась и ядовитое наваждение ушло, надеюсь, что навсегда.

По лицу Сэма можно было сказать, что он не ожидал такой резкой перемены моего настроения, либо его удивил мой вопрос.

– О чем ты? Что я, по-твоему, скрываю? – насторожено спросил он, словно мы были игроками в покер, и он, надеялся прочесть, по моему лицу, блефую ли я.

– Почему тебе приносят завтрак в постель? Ты что у них тут главный? – обвинительным тоном, заговорила я.

– Конечно, нет! – Сэм покачал головой. – Просто я ... хм... немного захворал, вот и все!

– Что-то ты больным не выглядишь, – я старалась не обращать внимания, что мой голос звучал умоляюще.

– К сожалению, это так, – он нервно усмехнулся.

– Тебя здесь все очень хорошо знают. И как я могу судить, любят. То есть, когда мы тебя встретили, ты сказал, что не знаешь куда идти, а на самом деле знал? Как можно забыть, место, которое тебе так хорошо известно?! Признай, ты бывал здесь раньше?!

– Я бывал здесь, только приходил других путем, – признался он. – И я сказал тебе, что просто был дезориентирован, вот и попросил у вас помощи!

– Каким других путем?! – сердито закричала я. – По воздуху что ли?!

Сэм побледнел. Действительно побледнел, словно позади меня внезапно материализовался призрак. Мне даже хотелось обернуться, чтобы убедиться, что это не так.

– Я...не... я не ...– он прикрыл глаза ладонью, как будто у него, резко заболела голова, – я не могу пока сказать тебе, ты не готова к этому.

– Прости что?! – меня затрясло от злости. – Не тебе судить к чему, я там готова! Просто скажи, Сэм! – я подняла руку в неопределенном жесте, сама не зная, для чего. Возможно, я хотела до него дотронуться или может быть стукнуть...

– Нет! – резко отозвался он. – Нет! – повторил он.

– Тебе нужно идти. Завтра тебе рано вставать! Да, и у меня очень много дел для общины!

Я удивленно захлопала глазами: – Общины? Уж не секта тут у тебя Сэм?

Парень сжал губы в тонкую линию: – Хватит с меня на сегодня общения с тобой.

– А мне нет! – отозвалась я тоном избалованного ребенка. – Я хочу услышать хоть что-то вменяемое от тебя!

– Вот поэтому, ты еще не готова услышать! – произнес Сэм. – Так что иди.

– Ненавижу тебя! – буркнула я себе под нос, проходя мимо него

Сэм ничего не ответил, и даже не попытался меня остановить. Более того, скорее всего он вздохнул с облегчением, когда, наконец, избавился от меня и моих назойливых вопросов.

Этой ночью, я никак не могла уснуть. Мерзкий весенний дождь барабанил по покрытой железными листами крыше. Мне казалось, что я находилась внутри гигантского барабана. Стрелка часов перевалила за двенадцать, и вдруг, моя сладко спящая сестра зашевелилась. В темноте, я смогла разобрать, как Саша подняла голову, огляделась по сторонам, остановила свой взгляд на мне и резко сбросила свое одеяло. Насколько я могла судить, сестра была полностью одета. На ней были джинсы и рубашка.

Затем, она словно вор рецидивист, прокралась к двери и юркнула из комнаты.

В душе я ехидно улыбнулась, строя планы по разоблачению своей лгуньи сестры. Пусть думает, что я буду сладко спать, пока она нежничает со своим кавалером! Конечно же, она помчалась именно к нему, все-таки, я надеюсь на ее постоянство. И, кажется, я даже знаю, где мне найти влюбленную парочку.

Если бы тогда, я знала, чем закончится моя слежка, то сто раз бы подумала, прежде чем покинуть этой ночью свою теплую постель. Но я, где-то слышала, что лучше горькая правда, а не сладкая ложь, которой меня здесь кормили...

Я поднималась по темной лестнице, пытаясь быть как можно незаметнее, и не сквернословить каждый раз, когда я спотыкалась.

На моих губах играла злорадная улыбка, когда я представляла, что устрою нагоняй Саше и испорчу ей вечер. Я не была ханжой, в какой-то степени нет, просто моя сестра не всегда руководствовалась своим разумом, и могла совершить кучу необдуманных поступков.

Кроме меня у нее больше никого не осталось, никто не хочет заботиться о ней и защищать. Есть только я. И я очень надеюсь, что справлюсь со своей задачей на отлично. Поэтому все безрассудные поступки Саши, должны быть предотвращены моей персоной. Мне нравилось думать, что я ее совесть.

Лестница закончилась, и передо мной открылся умопомрачительный вид на город. Я представила все здания и дома целыми и невредимыми, увидела, как от них, словно от звезд, на ночном небосклоне, льется мягкий свет. На долю секунды, я зажмурила глаза, представляя, что весь мир живет и дышит, как и прежде. От этих мыслей у меня даже закружилась голова.

Вдруг послышались шаги, я резко застыла в оцепенении. Мне нужно было спрятаться, я хотела сделать маленький сюрприз Саше и Даниилу, чтобы в следующий раз, прежде чем они решат обвести меня вокруг пальца, хорошенько подумают!

Я проскользнула в самый дальний угол комнаты и спряталась за старым, набухшим от дождя шкафом. Здесь меня уж точно никто не заметить.

В комнате показался одинокий силуэт. Это не то, что я ожидала. Он медленно пересек комнату и остановился под прорехой в крыши, поднимая голову к небу.

Его темные волосы сливались со звездами, и казалось, плясали над ним. Он положил свои руки в карманы и подошел к самому краю комнаты. Если парень сделает хотя бы шаг, то камнем полетит вниз.

Мое сердце застучало, как сумасшедшее, я не хотела стоять в стороне, когда человек, который стал мне так дорог, пытается покончить с собой.

Как только, я хотела выпрыгнуть из своего укрытия с криками: " Не делай этого Сэм, все будет хорошо", послышался непонятный приглушенный звук, напоминающий шуршание тысячи крыльев.

Я подняла голову и застыла с открытым ртом.

Над головой Сэма, возвышался человек с огромными бело-золотыми крыльями за плечами. Он парил в воздухе, покачиваясь из стороны в сторону.

Этого не может быть! Мысли в моей голове носились с дикими воплями. Я не могла поверить своим глазам. Но в ночном небе парил настоящий ангел!

Ну, или это был мутант, сбежавший из лаборатории. И почему я всегда думаю о секретных лабораториях? У ангела или мутанта были золотистые волосы, достающие ему до плеч. Он был одет во что-то белое и длинное, я бы назвала это платьем или туникой, из странной, почти прозрачной материи.

– Самуил! – заговорил ангел. – Есть новости?

Сэм, не вытаскивая рук из карманов, и явно не испугавшись человека с крыльями, медленно кивнул: – Я привел еще одну из них. Она здесь.

Я сглотнула ком, боясь, что даже этот жест может быть услышан ими. Кто знает, что умеют летающие люди?

– Эта ли не та самая девушка что ...

– Нет! – резко перебил ангела Сэм. – Это не она! – он раздраженно расправил плечи и выпрямился во весь свой рост.

– Хорошо-хорошо, не беспокойся, – ангел рассмеялся. – Я просто поинтересовался. Могу я с ней поговорить?

– Нет! – быстро ответил Сэм. – Она ничего о нас не знает.

– Не знает?! – казалось, удивлению ангела не было пределов. – Но почему?!

– Она еще не готова к этому, – мрачно заявил Сэм. А ведь там, этажом ниже, в его комнате, он сказал мне, то же самое, что я не готова услышать его рассказ. Была ли еще одна несчастная вроде меня, которой он вешал все эти байки на уши?

– Сколько их теперь? – продолжал допрос мутант.

– У нас трое, – сказал Сэм. – С Алисой будет четверо.

У меня екнуло сердце. Теперь я не верила не только своим глазам, но еще и ушам! Так Сэм говорил обо мне!? Караул! Беда! Кошмар! Это другая Алиса, наверняка, другая! Я не могу быть нужна каким-то там мутантам!

– Как ты запоминаешь все эти смешные имена? – усмехнулся ангел, опустившись на край крыши.

Сэм безразлично пожал плечами: – Напрягаюсь.

– Ты узнал, где они держат остальных? – спросило существо, уже более серьезным голосом.

Я застыла внимательно слушая: – Да, это окраина города. Собери всех и с рассветом будьте здесь, – распорядился Сэм, а ангел тут же кивнул, словно солдат своему командиру, только честь не отдал.

Ангел резко взлетел вверх, расправляя свои красивые крылья, от которых я не могла оторвать взгляд. Волосы Сэма раздувались от ветра, и пара локонов упало ему на глаза, но он даже не шевельнулся.

– Мне жаль, что они так с тобой поступили Самуил, – сказал напоследок ангел и устремился ввысь.

Сэм простоял, смотря перед собой в пустоту, еще пару минут, а затем, опустив голову, покинул комнату.

Даже после того, как прошло достаточно времени, чтобы не быть пойманной, я не могла пошевелиться. От адреналина, ноги казались ватными и в любой момент, я могла рухнуть на пол.

Что мне делать? Как поступить с очередной порцией запутанной информации, что я подслушала? Зато теперь кое-что прояснилось. Было не сложно догадаться, что Сэм явно говорил обо мне. И по его словам, вскоре наступит время, когда он расскажет мне что-то такое, чего я убеждена, не захочу услышать.

Еще в одном я была полностью уверена - в этом месте я больше не останусь. И я говорила не о разрушенном чердаке, а об этом здание, убежище, как говорил лживый Сэм, которое так и не стало моим домом...

Когда в комнату вошла сестра, мои старенькие наручные часики показывали половина третьего. Я совершенно позабыла о ней и ее свидании, которое судя по ее виду, закончилось очень хорошо.

Саша сияла от счастья и улыбалась во весь рот. Уже очень давно, я не видела ее такой. С тех пор, как за Никитой закрылась дверь нашей квартиры, в последний раз.

– Ты что не спишь? – удивилась Саша, с подозрением меня разглядывая. Я знала, что выглядела не лучшим образом: я сидела на матрасе, подобрав к груди колени, сцепив их руками. Мне оставалось только начать раскачиваться, тогда, я бы сошла за шизофреника, у которого обострение.

– Что случилось? – спросила она, присаживаясь рядом. – Ты какая-то странная?

Я повернулась к ней лицом, встречаясь с двумя обеспокоенными серыми глазами: – Нам нужно уходить! – прошептала я.

– Что?! Почему?! – голос сестры стал похож на писк летучей мыши. – С какой стати?!

– Не ори! – громким шепотом сказала я. – Не нужно никого будить!

– Да никто и не спит, все собираются на какое-то задание! – сестра закатила глаза. – Ну а что с тобой? В чем опять проблема?

– Я знаю, что это за задание! – заговорила я. – Они такие же, как я! – бессвязно пробормотала я.

– Кто? – Саша начинала волноваться, это было видно по тому, как сдвинулись ее брови. – Кто такие же, как и ты?

– Люди, которых идет спасать Сэм, вместе с отрядом ангелов-мутантов!

– Ты что, пила? – спросила сестра, внимательно присматриваясь к моему лицу. – Почему не поделилась?

– Это не смешно! Я видела одного на крыши! – я сердито уставилась на Сашу. Она должна мне поверить, сестра единственный человек в целом мире, чье мнение меня действительно интересует. И если она сочтет меня сумасшедшей, я этого не вынесу.

– Кого?

– Ангела! Он весел в воздухе, как привидение! – протараторила я, оглядываясь по сторонам. – Он говорил с Сэмом обо мне!

– Так, и что же говорил ангел Сэму? – медленно растягивая слова, спросила сестра. Я старалась не заострять внимание на ее снисходительном тоне.

– Что таких, как я трое, а остальных нужно спасти.

– Ну, и что в этом плохого? Спасти, это ведь не убить?

– Ты издеваешься?! – закричала я, тут же себя отдернув. Мы не должны производить много шума. Как только здание опустеет, а оставшиеся крепко заснут, мы выберемся наружу.

– Сэм говорил, что привел меня сюда нарочно! Для каких-то целей, о которых, он пока не может мне сказать!

– Хм... он говорил это... ангелу? – переспросила сестра, все еще смотря на меня с сомнением.

– Да! – возмущенно повторила я. – Ты что, меня не слушаешь? Я же уже сказала, ангел парил, а Сэм разговаривал с ним, словно они...

– Словно они что? – с интересом спросила Саша.

До меня только дошло. Сэм был спокоен и не принужден, впрочем, как и ангел, который даже над ним подшучивал. Упоминание, о какой-то загадочной девушке, я решила спрятать глубоко в своей голове. Они обсуждали дела и делились планами, словно ...

– Они были друзьями... – сделала вывод я. – Сэм и ангел. Но как это возможно?

Мне казалось, что я упускаю, что-то еще, но никак не могла уловить эту мысль, она всякий раз от меня ускользала.

– Возможно, ты и вправду переутомилась, – размышляла Саша. – Дай потрогаю лоб! – она попыталась проверить мою температуру, но я ударила ее по руке.

– Ай! – возмутилась она. – Ты еще и дерешься!

– Да, послушай ты меня! – я повысила голос настолько, насколько могла. – Я не брежу, и у меня нет температуры! Пойми ты, наконец, Сэм хочет чего-то от меня, он не по доброте душевной привел нас сюда! С самого начала, он знал, кто я! Возможно, он даже разыграл наше спасение, чтобы втереться к нам в доверие!

Саша слушала меня с непроницаемым видом, но стоило мне умолкнуть, как она спросила: – Ну и кто же ты?

– Я не знаю! – обессилено ответила я.

– Послушай, я видела, как ты сбежала к Даниилу! – начала я. – И я решила, что вы пойдете на чердак.

– Вот уж нет! Мы были в библиотеке, там никогда никого не бывает...

– Саша! Заткнись! – сердито сказала я и продолжила. – Но вместо вас, на чердаке появился Сэм, а затем прилетел ангел. Ты мне веришь? – с надеждой спросила я у сестры, пытаясь не обращать внимания на глухие удары своего сердца.

– Лиса, ты сама себя послушай! – начала говорить сестра, и я с разочарованием отвернулась от нее. – Я хочу тебе верить, правда! Но ты говоришь полную чушь!

Я поднялась на ноги, начиная бродить из угла в угол комнаты, как одержимая. Не знаю, как это могло решить мои проблемы и дать мне силы достучаться до Саши...

– Лиса? Поговори со мной! – взмолилась сестра.

Я резко застыла: – Знаю! – я подбежала к ней, хватая ее за руки. – Я знаю, как тебе это доказать!

– И как же? – с сомнением спросила Саша.

– Пойдем! – я потянула ее за собой к выходу.

Мы крались по коридору, как две пантеры. Ну, мне бы очень хотелось быть грациозной, как это животное, но по виду, мы скорее походили на двух заблудших овец, отбившихся от стада.

Я потащила ее на чердак, боясь, что сестра, будет задавать вопросы или упираться. Но я ошибалась, она послушно следовала за мной.

Мы подошли к разбитому окну, от которого веяло свежестью рассвета. На небе собирались блекло-фиолетовые тучи.

– Он сказал на рассвете? – пробормотала я, смотря на светлеющее небо.

– Что мы здесь делаем? И кто, что сказал? – сестра встала рядом со мной, наблюдая за тем, как восходит солнце.

– Сэм сказал, чтобы ангел вернулся на рассвете... – нетерпеливо прошептала я, вглядываясь в небо.

– И что? – растеряно, отозвалась сестра, с осторожностью поглядывая в мою сторону.

– Просто смотри!

– Куда?

– Сейчас! – со стороны, я и вправду походила на свихнувшегося ученого, который пытался доказать всем свою немыслимую теорию. – Просто подожди немного!

Я нервно озиралась по сторонам, уже не настолько уверенная в своем плане, как минуту назад. На улицы стали видны верхушки деревьев и несколько домов вдалеке...

И вдруг... Я вскрикнула и указала пальцем на небо.

– Я...ви...жу... – заикаясь прошептала сестра.

По небосклону летели две огромные птицы, но только на первый взгляд, но стоило присмотреться, как можно было разглядеть очертание человеческих ног, рук и головы.– О, Боже Мой! – восторженно сказала Саша.

– Лиса, это... это... что, нафиг, такое?!

– Это ангелы! – мне не понравилось, что мой голос прозвучал благоговейно. Но я ничего не могла с собой поделать, наблюдая это удивительное зрелище. Они летели так плавно и непринужденно, не прилагая особых усилий, будто бы плавали в море, как рыбы. Их фигуры становилась все меньше и меньше, а затем, и вовсе превратились в далекие размытые темные точки.

– Какой у нас план? – спросила сестра, не отрывая взгляд от горизонта.

– Я уже собрала вещи... – сказала я. – Возвращаемся в комнату, хватаем рюкзак и уходим.

– Но…– Саша запнулась, и я взглянула на нее. У сестры был растерянный и испуганный взгляд. Мне стало жаль ее, я понимала, что причиной всему был парень, который каким-то образом смог излечить ее сердце. Я как никто другой, понимала ее.

– К черту! – вдруг вырвалось у нее, а я вздрогнула.

– Они все лгали нам! Пора сваливать! – сказала она с жестким и непреклонным выражением лица. – И если кто нас остановит, пожалеет!

Я улыбнулась, и приобняла ее: – Это уж точно!

Холл в половину пятого утра выглядел, как нельзя зловеще. На потолке играли тени от пробивающихся через окна солнечных лучей. Повсюду была мертвая тишина, из-за которой в ушах стоял раздражающий гул.

Я думала, что ничего не будет проще, как выбраться из этого здания. К сожалению, я ошибалась.

Я рысцой подбежала к окну, осторожно выглянув наружу. Прямо возле входной двери, разгуливал молодой парень, с подозрением рассматривая округу. Видимо, он был сторожем или кем-то в этом роде. Мне стало интересно, выпустит ли он нас с Сашей, если мы просто пройдем мимо него? Я в этом сомневалась, и проверять мне, что-то не хотелось.

– Как же мы поступим? – прошептала сестра, следя за перемещением парня, взглядом. – Возможно, здесь есть черный выход? – предположила сестра.

Я тоже думала об этом варианте. Все здания университетов в принципе были схожи по своему строению. В месте, где училась я, был задний двор, выход к которому шел через спортзал. Но здесь, я не заметила ничего подобного.

– Если здесь и есть еще один выход, я уверена он тоже охраняется, – размышляла я вслух. – Поэтому, нам остается лишь одно.

– О, Боже! – испуганно прошептала сестра. – Что ты задумала?

Я широко улыбнулась и подмигнула: – Бери рюкзак и выходи на улицу, сделай так, чтобы он повернулся к двери спиной.

– Зачем? Что ты хочешь с ним сделать? – сестра нервно теребила замок на куртке. – Ты же не хочешь...

– Я не буду его убивать! – возмутилась я. – Кем ты меня считаешь?!

– Прости, – извинилась Саша.

Заодно я хотела, проверить, еще одну мою теорию: – Когда он подойдет к тебе, скажи что уходишь, в общем, придумай что-нибудь.

– Зачем?

– Чтобы узнать выпустит ли он тебя или мы, все-таки были здесь пленницами.

Сестра уверенно кивнула и поторопилась к двери. Напоследок она обернулась и ободряюще мне улыбнулась.

Когда она вышла, я вытащила из-за пояса припасенную кочергу и прижала ее к груди. Думаю, Сэм не обеднеет, если я захвачу ее с собой. Тем более, она просто валялась на кухне, никому не нужная.

С улицы стали доноситься голоса:

– Я не могу тебя пропустить, – говорил парень. – Дождись Сэма!

Ага! Сейчас!

Я приоткрыла дверь, стараясь создавать, как можно меньше шума.

– Но я просто хочу уйти! – упрямо заявила моя сестра, сжав кулаки. Она стояла на последней ступеньке, сердито смотря в лицо охраннику, который возвышался над ней.

– Прости, но это не по правилам, – холодно, словно робот говорил он.

Я выскользнула наружу, очень медленно закрыла за собой дверь, и направилась к нему.

– Почему? Разве я пленница? – возмутилась Саша, старательно избегая взгляда за его спину, где кралась я.

– Нет, но у меня строгие указания: никого не выпускать! – ответил он.

– Да чихать я на твои указания хотела! Это твои проблемы не мои!

– Просто вернись в ...– он не успел договорить. Я, со всех сил, обрушила на его голову железную кочергу. Он издал удивленный возглас, начиная покачиваясь из стороны в сторону. Саша и я, как ужаленные, отскочили от него, а затем, он рухнул на землю.

– Ты сумасшедшая! – воскликнула Саша, прикрывая рот рукой. – Ты его убила!

Я подскочила к обмякшему телу, с панической мыслью о том же самом. Вдруг я и вправду перестаралась.

Опустив руку к его яремной вене, я с облегчением почувствовала удары его сердца.

Казалось, что мое собственное до этого момента не билось. И держалась я на ногах, исключительно из-за адреналина.

– Он живой, – хмуро произнесла я, поднимаясь на ноги.

– Меня сейчас вырвет! – объявила сестра, бледная, как смерть.

– Давай потом! Нас могли увидеть, поэтому нужно бежать! – я подскочила к ней, выхватила рюкзак и потащила ее за руку. Сестра не упиралась, лишь несколько раз растерянно обернулась в сторону лежащего парня.

– Давай, Саша! – я потрясла ее на плечи. – Приди в себя!

Сестра посмотрела на меня, ее взгляд стал приобретать осмысленность, паника медленно отступала на второй план.

– Хорошо... – она уверенно кивнула, и мы бросились бежать.

Прошло несколько минут, когда мы услышали голоса. Мы как раз поднимались по лестнице в парке развлечений.

– Просто не могу поверить! – кричал кто-то неподалеку от нас. – Как можно быть таким идиотом?

Мы переглянулись, встречаясь с сестрой испуганными глазами. Я замотала головой из стороны в сторону, в надежде найти укрытие, но как назло, вокруг кроме фонтана и развалившегося прилавка, ничего не было.

Я указала на прилавок и помчалась в его сторону. Мы с сестрой одновременно нырнули за деревянные доски в самый последний момент, когда трое мужчин, оказались в пределах нашей видимости.

– Как можно было упустить двух двадцатилетних девчонок? – ухмыляясь, говорил знакомый голос. Я услышала, как дыхание Саши участилось. Она что-то увидела, чего не разглядела я?

Я слегка приподнялась, чтобы рассмотреть лица мужчин. О нет! Они идут прямо по нашим следам! Но как? Как они успели так быстро среагировать?!

– Когда мы их найдем, я тебя убью! – сердито кричал Сэм, тыкая пальцем в идущего рядом парня. Это был тот самый охранник. Он держался за голову, и то и дело, смотрел на свою окровавленную руку.

– Если ты не заметил, эта чокнутая огрела меня по голове! – он явно говорил про меня.

– Закрой рот! – Сэм был в ярости. Мне еще не приходилось видеть его таким. Его глаза были от меня на расстояние десяти или около того метров, но даже отсюда, я могла разглядеть, как они сверкают голубым светом. Сейчас, он был такой яркий и четкий, как никогда прежде. Его языки, словно пламя, расплывались по лицу Сэма, рисуя замысловатые узоры. – И не смей больше его открывать!

– Самуил, не паникуй, найдем мы ее, не беспокойся! – заговорил третий, и я осознала, почему мне показалось, что Саша занервничала, это был Даниил.

Он похлопал Сэма по плечу, и они оба остановились, глядя друг другу в глаза.

– Ты не понимаешь, Даниил! – сказал Сэм, и я почувствовала, как сидящая рядом со мной Саша вздрогнула.

– Я понимаю, правда, понимаю, – уверенно произнес Даниил.

– Дело в том, что сегодня, и так могут погибнут очень многие, а я упустил еще одну...– голос Сэма сорвался и он замолчал.

Еще одну? Что это должно означать?! Несколько секунд я старалась удержать себя от порыва выйти из своего укрытия и наорать на него, требуя объяснений.

– Ну, разве они могли далеко уйти! – усмехнулся Даниил. – Насколько я знаю, они обе не особо спортивные. Сэм хмыкнул: – Бегают они очень хорошо, уж поверь мне.

Они оба, посмеиваясь над нами, уверенно пошли вперед, и только несчастный, раненый мною парень, плелся позади.

И так путь к воротам нам был закрыт. Оставалось только найти другой выход. В худшем случае, мы могли бы перелезть через забор, тем более в практике у нас уже были подобные случаи.

– Лиса, это просто какой-то кошмарный сон! – сказала Саша, вытянувшись в полный рост, я последовала ее примеру. – Они говорили, что упустят еще одну...

– Я тебе, как раз об этом и рассказывала! – произнесла я, обходя прилавок с боку. – Я же говорила тебе, они лгуны!

– Ну что как будем выбираться? – спросила сестра, старательно избегая моего взгляда. Она прекрасно понимала, что мне не нужно прилагать усилий, чтобы увидеть все ее чувства. Ее предали и обманули, после того, как она, все-таки решила открыть свое сердце. Это было больно, я ее прекрасно понимала. Но сейчас, не время и не место. Мне нужно перестать быть такой сентиментальной дурочкой, иначе, мы может стать, чьей-нибудь добычей.

– Пойдем вон туда! – я указала на лесополосу. – Нужно перелезть через забор.

– Может нам стоит подождать, когда они вернутся, а потом пройти через ворота? – предложила сестра.

– Не думаю, – я покачала головой. – Тем более это опасно, они могут нас обнаружить. Но сейчас у нас есть преимущество, они думают, что идут по нашим следам, а на самом деле, мы идем по их.

Сестра с недоумением сдвинула брови: – И что это означает?

– Что мы знаем, куда нам идти не нужно. Они пройдут ворота, и скорее всего, отправятся в город, а мы, тем временем, найдем неприглядный домик на окраине и заляжем на дно.

Лицо Саши искривилось от отвращения: – Я уже отвыкла от этого!

Я засмеялась: – Мы меньше месяца провели в компании горячей еды и теплой пастели!

– Что сказать, к хорошему быстро привыкаешь!

Глава 5. Прозрачные глаза.

Если я не скажу, что сгорала от любопытства от того, что нужно было от меня Сэму, то солгу. Я, правда, была заинтригована, в темном и плохом смысле этого слова, если так вообще можно выразиться. Теперь я была абсолютно уверена, что он врал мне и манипулировал нами, но все же, стойкая и очень навязчивая мысль, никак не хотела покидать мою голову: он спасал нас. Раз за разом, дарил нам жизнь, неужели только для того, чтобы потом отнять? Это не укладывалось у меня в голове и не давало покоя. Я уже почти два дня не могла избавиться от образа парня в лохмотьях с грязными растрепанными волосами. А затем, на его место, приходил другой образ, уже одетый в чистую одежду с аккуратной прической, и с волнообразным мечом в руке, и пугающий голубым огнем в недрах его глаз. Это все что я видела, когда закрывала свои глаза.

После того, как нам удалось выбраться из парка не замеченными, мы облюбовали один старенький домик, в котором было две спальни, ванная и кухня. Воды в кране не было, но меня это нисколько не удивило. Я благодарила себя за то, что догадалась взять с собой две заполненные до краев бутылки воды.

С сестрой мы практически не разговаривали, она полностью ушла в себя и свои мысли. Нам не удалось обсудить ангелов, парящих по небу, Сэма, бегущего по нашим следам, как ищейку или Даниила. Тем более, Даниила.

Этой ночью я выбиралась на улицу, чтобы попробовать раздобыть, что-нибудь съестное. Наши запасы, как и всегда, почти исчерпались. Я не успела ничего прихватить из общины Сэма, так теперь мы с Сашей называем здание института, поэтому нам нужно было пополнить запасы. Странно, но в этом городе, нам не встретилось ни одного человека, казалось, они просто испарились.

Это было удивительно, и признаться честно, меня стало волновать остались ли вообще живые люди на планете. А если остались, вдруг, есть безопасное место, где они прячутся? То есть, действительно безопасное, где нет огромной дыры в крыше, где не появляются ангелы и не лгут ставшие тебе друзьями, люди.

Я стояла возле пыльного, завешенного темными занавесками окна, и смотрела на то, как вновь встает солнце. Когда все началось, мне казалось, что одним прекрасный день, оно не появится на небосклоне. Словно вся эта тьма, что обрушилась на мир, поглотит его, как все наши надежды и мечты. Что бы мы делали во мраке? Бродили словно мрачные тени, жалкими подобиями себя? Возможно тогда, выжить было бы сложнее? Ведь, ночь не только пугает, но и заставляет задуматься о тех, кто прячется в ее недрах. Но ее покров может и защитить, ты станешь лишь темной незаметной тенью, неразличимой от других.

– Лиса? – позвала меня Саша, хриплым ото сна голосом. Я обернулась, и увидела стоящую в дверном проеме сестру. Она протирала глаза, словно маленький ребенок. – Мы скоро уходим?

– Да,– я кивнула, задернув занавеску, и отошла от окна. – Мы здесь уже вторую ночь, это слишком опасно.

– Ты думаешь, он нас найдет? – испуганно спросила Саша.

– Я очень надеюсь, что нет, – спокойно ответила я. – Возможно, он уже и думать забыл про нас.

Я в этом сомневалась, поэтому, последние двое суток, провела без сна. Мне постоянно казалось, что входная дверь в любой момент откроется и на пороге окажется Сэм, со своими голубыми, светящимися глазами и злобной усмешкой.

– Как думаешь, – я услышала тихий голос сестры, – почему мы не встретили людей за все это время?

Саша опустила свои глаза так, что я не могла их увидеть, но мне не нужно было, потому что я и так знала, что увидела бы в них. Там был страх, не только за наши жизни и наше будущее, но и перед неизвестностью, которая пугала не меньше остального, а возможно и больше.

Я не знала, что ей ответить на этот вопрос, потому что и сама очень хотела узнать, почему этот город, больше походил на заброшенный город призраков? В нашем прежнем городе была полная разруха и хаос. Люди покидали свои дома, бродили по ночным улицам, некоторые кричали, другие прятались по канализациям. Проще говоря, вокруг постоянно, что-то происходило. Но не здесь. Этот город, казался мертвым, безжизненным, больше походившим на место из известной книги, где некие существа пожирали прошлое. Казалось, что в любой момент, откуда-то издалека, они набросятся на нас, и неизбежно поглотят нашу реальность, как прожитое прошлое.

– Я не знаю, – наконец ответила я. – Возможно, люди покинули этот город, как мы с тобой, покинули свой.

– Все разом? – недоверчиво спросила сестра. – Что все однажды собрались и сказали: «пора валить»?

– Ну не знаю я, Саша! – слегка раздраженно повторила я. Если бы я знала, что нужно сказать, чтобы успокоит сестру, я бы конечно это произнесла. Вот только я понятия не имела, что происходит вокруг. Да и вряд ли найдутся, какие-либо слова, чтобы ее утешить.

– Я думаю, что...– сестра резко замолчала, не закончив фразы. Мы одновременно замерли, услышав, как входная дверь с тихим скрипом, отворилась.

Прислушиваясь к новым звукам, я медленно наклонилась и выудила из ботинка свой нож. Потом, я схватила Сашу за руку и подтолкнула назад к окну, так, чтобы она была закрыта моей спиной.

Стали раздаваться шаги, снова и снова, с каждым звуком, мое сердце ускоряло свои удары. Кто-то медленно шел в комнату, где находились мы. Я не знала, кто это мог быть, но понимала одно: от него можно не ждать ничего хорошего.

Через несколько секунд мы услышали дыхания, больше походившее на хриплые стоны. Оно приближалось и становилось все громче и громче. Мое тело покрылось мурашками, я не хотела признаваться даже себе, что почти впала в ступор. Я чувствовала, что-то похожее, когда думала, что потеряла Сашу, там, возле заброшенной и полусгоревшей девятиэтажки. Сэм сказал, что это была паническая атака, тогда я не приняла это всерьез, и не думала, что почувствую это снова. Сэм... сейчас мне очень бы хотелось, чтобы он оказался рядом, независимо от того, что ему было нужно от меня, либо от Саши. Я ужасно нуждалась, в том, чтобы кто-нибудь сильный и храбрый вновь ворвался в нашу жизнь, и стал нашим ангелом-хранителем. Но это были лишь глупые и пустые мечты. Поэтому, я выбросила лишнее из своей головы, и сжимая крепче свой ножик, старалась полностью сосредоточиться на двери, ручка которой вдруг ожила.

Дверь с отвратительным скрипом отворилась, и перед нами предстало нечто пугающее. На пороге стоял человек, он был небольшого роста в грязной и порванной одежде. У него в руках не было оружия, что поначалу меня даже успокоило. Но стоило мне внимательнее присмотреться, как я увидела его глаза, и ужас овладел мной с новой силой. Они были красными. Ярко-малиновыми, если быть точнее, его рот был приоткрыт, и из него тоненьким ручейком текла слюна. Перед нами предстало одно из тех существ, что убило моих родителей, в этом можно было не сомневаться.

Когда взгляд мужчины сфокусировался на нас, на его лице промелькнула еле уловимая улыбка. Меня передернуло от отвращения, потому что через секунду, она превратилась в звериный оскал. Существо, больше походило на бешеного дикого зверя, а не на человека.

– Лиса? – я услышала голос своей сестры, наполненный ужасом и страхом. Мне хотелось схватить ее за руку и спрятать от этого создания, от всей этой тьмы как можно дальше, но это было невозможно. Все ходы отступления были закрыты, нам ничего не оставалось, кроме как сражаться. Попытаться победить в схватки с этим жутким существом.

Тем временем, оно стало надвигаться на нас, я сделала выпад, пытаясь ранить его своим ножом, но потерпела неудачу. Существо было настолько быстрым, что оно попросту, перехватило мою руку и навалилось на меня всем своим телом. Я громко вскрикнула от тупой боли, которая пульсировала, по моему телу, а затем последовал резкий удар об пол. Моя голова гудела от боли, но я этого не замечала. Все, на чем я была сосредоточена, это малиново-красные глаза, смотрящие на меня с яростью и злобой. Существо нависло надо мной, обхватив мое горло руками. Я со всей силой толкало его в твердую грудь, пытаясь освободиться, но казалось оно даже не чувствовало моих яростных толчков. Легкие начали гореть от недостатка кислорода, я чувствовала, как из меня уходили силы, и таяло мое сопротивление.

Внезапно я вспомнила о своем ноже, пытаясь понять, куда его уронила. Я слегка наклонила голову вправо, но видела лишь пустой линолеум, и никаких следов холодного оружия.

На мое лицо капали слюни, а чужие руки все сильнее и сильнее сжимали мое горло. Я зажмурила глаза, пытаясь отыскать в себе силы, чтобы освободиться. Я брыкалась и пиналась, и даже кричала, но из моего горла вылетали лишь жалкие тихие хрипы.

Когда мое зрение помутнело, я услышала дикий крик. Это был голос Саша. Я хотела увидеть ее, я пыталась сфокусировать свой взгляд, но все было безуспешно. Затем, был резкий толчок, и на мгновение, я ощутила облегчение, мое горло больше не сдавливали мерзкие руки. Но через секунду вместо них, я почувствовала тяжесть во всем теле, меня буквально пригвоздило к полу. Мне казалось, что на мне лежит огромный мертвый слон.

– Лиса? – я вновь услышала обеспокоенный голос сестры. – Лис, мы сейчас тебя вытащим! – пообещала она.

Я улыбнулась, по крайней мере, я думала, что улыбалась, потому что ощущала себя невероятно легкой как перышко... Мы? Почему Саша сказала мы? Кто-то еще есть в комнате?

Мое тело напряглось, я резко распахнула глаза, пытаясь разглядеть незваного гостя.

– Все будет хорошо! – сказал новый голос, и я поняла, что хорошо, уже никогда не будет. Что бы он тут не делал, это было явно не к добру.

Наконец, я могла рассмотреть лицо сестры со слабой нежной улыбкой на губах. И лицо парня, смотрящего на меня своими голубыми глазами, с тем самым огоньком, который я надеялась, больше никогда не увижу.

– Какого черта ты тут делаешь?! – это был мой первый вопрос, сразу после того, как я смогла говорить. Мой голос все еще звучал хрипло и скрипуче.

Сэм просто наблюдал за мной и ничего не говорил. Парень выглядел именно таким, каким я его запомнила: пугающе и опасно. Не было ни единого напоминания о том лохматом и растерянном незнакомце, которого нам посчастливилось встретить.

Он попытался мне помочь подняться, но я резко от него отпрянула, и он отошел в сторону. Я сидела на полу, и с ужасом смотрела на кровь, медленно растекающуюся по линолеуму. Существо было мертво, его малиновые глаза потухли, из них высосали жизнь, вместе с яростью и злобой. Сейчас его тело лежало неподвижно, и походило больше на обычного человека, нежели на зверя.

– Ты убил его? – спросила я, прекрасно зная ответ.

– Да! – послышался голос Сэма. – Иначе, он бы убил тебя.

Я, наконец, смогла оторвать свой взгляд от безжизненного тела и посмотрела на сестру: – Ты цела?

Саша стояла в стороне, обхватив себя руками, и дрожала, словно от холода, но я понимала, что это был нервный озноб. Сестра была в ужасе и в шоке, в таком же состоянии, что и я сама.

– Все нормально. Спасибо, – сказала она, мельком взглянув на парня, а затем вновь обратилась ко мне. – Он спас нам жизнь.

Сестра выглядела растерянной и сбитой с толку. Еще бы, ее можно понять. За последние две минуты, произошли вещи, которые как мы надеялись, больше никогда с нами не произойдут. Во-первых, нас, каким-то чудом, все-таки нашел Сэм. А во-вторых, мы вновь, столкнулись с подобием существа, что убило наших родителей. И я не знала, какое из этих двух событий, шокировали нас больше.

– И вправду спас, вот только не могу понять зачем? – я поднялась, стараясь не смотреть в сторону лежащего рядом трупа. – Можно подумать, что у Сэма есть скрытые мотивы.

В ответ Сэм засмеялся: – Ну, да, хочу пересадить себе твою печень! Хотел сделать это в убежище, но ты сбежала!

Я смотрела на него не в силах, справиться с ужасом, который меня охватил, мне казалось, что мое тело в разы потяжелело, и я не смогу больше сдвинуться с места. Он не мог себе представить, насколько был близок к моей теории, о его мотивах по отношению к нам.

– Лиса, я пошутил! – пояснил он, растерянно смотря в мои глаза. – Это просто шутка! – вновь повторил он, начиная нервничать.

– Зачем ты пришел? – спросила я. У меня уже было пару предположений по этому поводу, и одно из них: он пытался отыскать нас с Сашей, потому что мы были нужны ему для каких-то грязных целей. Вот только каких? Это был вопрос на миллион. И я бы поставила последний кусок хлеба на то, что он будет пытаться нас вернуть назад или заставить пойти с ним.

– Я искал вас! – обвинительным тоном заговорил он. – Вы испарились! Я не мог вас нигде найти! Если бы один из обитателей парка не стал свидетелем вашего идиотского побега, я бы, наверное, сошел с ума! – он нахмурился и добавил. – И да он жив, спасибо, что спросила!

– Я знаю, что он жив, идиот! Я проверяла его пульс! – я сладко улыбнулась и добавила. – И мы видели вас троих, бегущими по нашим следам. Тебя, подбитого охранника и... Даниила!

Сэм изменился в лице, его глаза метались между нами с сестрой: – Вы наблюдали за нами?

– Да! – с гордостью ответила я. – И услышали много нового.

– Почему ты сказал, что многие погибнут? Почему, говорил о том, что упустил еще одну? – послышался голос сестры.

– Все сложно... И это долгий рассказ... – рассеянно сказал он.

– Зачем ты искал нас, Сэм? Я не понимаю, почему тебе есть дело до нашей с Сашей судьбы? – я вновь стала задавать вопросы, наблюдая, как он хмурился, и задумчиво смотрел на меня.

– Что тебе на самом деле нужно?

– Я хотел узнать, что случилось. Почему вы ушли? – безразлично произнес он, только в его глазах, вновь вспыхнуло синее пламя, говоря о том, что он на взводе.

– Не ври! – закричала я, чувствуя, как лицо начинает краснеть. – Скажи правду, мы заслуживаем ее! Мы были честны с тобой, ответь нам тем же!

Сэм развел руки в стороны, старательно изображая невинность: – Я честен с вами. Я сказал, что приведу вас в безопасное место, разве я не сдержал своего слова? Просто не понимаю, почему ты ушла? – он и вправду искренне не понимал, почему мы сбежали. Я внутренне улыбнулась, предвкушая его лицо, когда я выплесну на него правду.

– Я все знаю, Сэм! – заговорила я, следя за его реакцией. Но к моему разочарованию, у него не дернулась ни одна мышца. Это говорило либо о том, что он и вправду не понимает, о чем я говорю, или Сэм очень хороший актер. К последнему я склоняюсь больше.

– Что ты знаешь? – непонимающе спросил он, переводя взгляд на Сашу, словно ища ее поддержки, но сестра молчала, за что я была ей благодарна.

– О чем ты говоришь? – он снисходительно улыбнулся, словно разговаривал с пациентом психиатрической лечебницы.

Я ухмыльнулась ему в ответ: – Я слышала твой разговор с Анной.

Лицо Сэма, вновь не выражало ничего, кроме непонимания.

– Как твоя спина? Как аппетит?

И в этот раз, я не прогадала с вопросом. По лицу Сэма прошла волна раздражения, он прекрасно понял, какой именно разговор, я имею в виду. Он поднял свой подбородок и резко произнес: – Ты не должна была этого слышать.

– Но я слышала! Так же как и видела, что твой меч святился! Хочешь сказать, у меня опять галлюцинации? – с вызовом спросила я.

Сэм невесело засмеялся, от чего мое тело покрылось мурашками: – Я должен был догадаться, что ты так просто не поверишь моим словам и пойдешь разнюхивать!

– Что тебе нужно от моей сестры? – дрожащим голосом спросила Саша.

Парень взглянул на нее, словно только что вспомнил о ее существовании: – Я расскажу вам по дороге... – рассеянно произнес он.

– По дороге, куда? – воскликнула сестра. – Мы не вернемся в твою секту! Вы что хотите провести над нами какие-то опыты?! – она попятилась назад, и врезалась в стену.

– Что? – теперь была очередь Сэма громко вскрикивать. – О чем вы, тут болтаете?! Я не понимаю!

– Прекрати! – закричала я. – Хватить изображать невинность! Я была на чердаке в тот момент, когда над тобой парил... парило это существо!

Его глаза следили за моими жестикуляциями с непроницаемым выражением: – Какое еще существо?

– Ты, правда, все будешь отрицать? – я истерически засмеялась, на мгновение подумав, что я и вправду сумасшедшая, что выложила ему все, что знаю. Теперь он просто может убить нас, ну или со спокойной совестью утащить к своим ручным летающим людям.

– Сэм, поклянись, что...– Саша запнулась, когда он взглянул на нее, – ...что ты не хочешь причинить вред мне или Лисе.

– Я клянусь! Никто вас не собирается убивать! – без зазрения совести, продолжал Сэм.

– Как бы то ни было, все, что ты там говорил... что это значит? – я медленно подошла к своему рюкзаку, который валялся на полу, и надела его себе на плечо: – Ты что-то скрываешь, и все эти разговоры о безопасности в твоем убежище ужасов, полный бред.

Я подняла свой нож, одиноко лежащий на полу, рядом с телом, и отправила его на законное место: в свой ботинок. Мне хотелось показать Сэму, что я не боюсь его, мне не нужно оружие, чтобы обороняться. Но как он однажды сам выразился, если бы он хотел нас обокрасть или убить, то сделал бы это, не прилагая особых усилий. Вот это меня и пугало до чертиков.

Все это время Сэм молча, наблюдал за мной, и внимательно слушал.

– Вы должны вернуться со мной, там безопасно, – заговорил он.

– Безопасно? – переспросила я. – Ты правда думаешь, что мы пойдем, куда-либо с тобой?

Он кивнул: – Пойдете, не сомневайся!

Я застыла от неожиданности: – Ты, что нам угрожаешь?

– Воспринимай это как хочешь, – он безразлично пожал плечами. – Но по своей воле или нет, но вы, сегодня же вернетесь со мной в убежище!

В его глазах была непоколебимость и решимость, я была уверена, он знал, о чем говорит. Сэму не составит труда, схватить нас, и затащить в свое логово.

– Ты забыл добавить живыми или мертвыми, – тихо произнесла я.

Сэм засмеялся. Я не верила своим глазам, но казалось, что вся эта ситуация только забавляет его: – Не нагнетай! Я не причиню вам вреда. Лишь хочу помощь!

– Знаешь, куда приводят благие намерения? – спросила я.

– Сэм? Я не понимаю! Почему ты это делаешь? – испуганно заговорила Саша, затравленно смотря на парня. – Ведь я доверяла тебе!

Сэм сжал зубы и опустил голову. Казалось, ему было стыдно смотреть в глаза моей сестре: – Я хочу вам добра, поверь!

– Знаешь что? – сказала я. – Нам не нужно такого добра! Оставь нас...

Я резко замолчала, потому что в комнату буквально ввалились люди. Они заполнили своими большими телами все окружающее пространство. Через мгновение, я узнала их лица, и мороз пробежал по моему телу.

– Самуил, ты понимаешь, сколько времени у нас отнял? – сказал главарь той самой банды, которую мы встретили несколько недель назад. Вернее, как выразился Сэм, его семьи. Он выглядел абсолютно так же, как и тогда, раздавая приказы своим подручным.

– Мы буквально все ноги в кровь стерли, пытаясь тебя отыскать! А ты тут у нас развлекаешься? – он обвел своим колючим взглядом комнату, и посмотрел с интересом на меня, а затем на Сашу. Мне хотелось выцарапать ему глаза, только за то, что он смотрел на нас так, словно мы с сестрой были ничтожными существами, грязью с его туфлей.

– Израил, – Сэм коротко кивнул, я посмотрела на него, увидев целую бурю эмоций. Помимо растерянности и паники, на нем отражался ужас. Кого же может так сильно бояться, такой парень, как Сэм?

– Ты пойдешь с нами, и эти две тоже, – продолжил главарь и засмеялся.

Сэм резко поддался вперед: – Нет! Я пойду с вами, только оставь их в покое!

Кажется, главаря это удивило: – Почему? Это же просто две человеческие девчонки. Ведь так? Почему мы не можем забрать их? – в его взгляде появилось подозрение.

– Да, это просто девчонки, поэтому оставь их. Это только между нами! – отозвался он, небрежно и даже презрительно взглянув на нас с Сашей.

– Хм... – главарь почесал подбородок, изображая глубокое раздумье. – Почему, мне кажется, что ты как всегда врешь?

Было приятно осознавать, что не я одна считаю Сэма лгуном и мошенником, но по правде говоря, сейчас это уже не имело никакого значения.

– Поэтому, мы заберем всех вас собой, а потом уже решим, что делать дальше! – на этих словах, он указал подбородком на Сэма, и, двое мужчин, схватили его за руки. Он не сопротивлялся, и больше ничего не говорил, лишь смотрел на меня отчаянным взглядом.

Внезапно возле меня выросла высокая фигура мужчины, он грубо схватил меня за запястье. Я попыталась сопротивляться, но он был настолько силен, что все мои попытки казались смехотворными.

– Отпусти! – громко закричала Саша, полным ужаса голосом.

Я вновь попыталась вырваться, смотря, как ее выводят из комнаты.

– Саша!– закричала я. – Нет!

Я не знала, увижу ли я еще раз свою сестру, не знала, выживу ли сама. Единственно, что я понимала, это, как сильно ненавижу, всеми фибрами души, парня, который сейчас поймал мой взгляд и одними губами прошептал: – Прости.

Я сидела на холодном полу в темной комнате с высоким каменным потолком. Она больше походила на камеру пыток, хотя, возможно ею она и являлась. В углу стоял каркас от железной кровати, а рядом с ним в нескольких метрах, валялся грязный и изорванный матрас. На потолке были подвешены железные наручники, больше напоминающие кандалы. Мне не хотелось думать о том, к кому они применялись раньше, и уж точно надеялась, что они не будут использованы на мне. В центре комнаты, также, было одно единственное крошечное окно, а на нем толстые решетки. Меня не связали, и даже не закрыли мне рот, из чего я сделал вывод, что меня здесь ни капли не бояться. Собственно говоря, я и сама, не боялась бы себя. Ну что может сделать истощенная девушка, против крупных, дышащих здоровьем мужчин? Абсолютно ничего.

Сразу после того, как нас схватили и усадили в большой внедорожник, мне завязали глаза. Сложно описать свои чувства и ощущения, когда не знаешь, что с тобой может произойти в любую минуту. Мне было страшно, очень страшно. Но больше всего я боялась за сестру. Я могла себе представить множество способов нашего с ней убийства или пыток. Но самой страшной из всех, была мы смерть сестры, которую я увидела бы собственными глазами, и ничего с этим не смогла бы поделать. Я предпочла бы умереть самой.

Спустя примерно полчаса, внедорожник остановился и нас куда-то повели. Судя по всему, это был подвал или старая заброшенная тюрьма, точно я не знала, потому что мои глаза развязали лишь тогда, когда толкнули в эту комнату пыток.

Я знала, что сестра находилась рядом со мной потому что, спустя пару минут, после того как ушел наш провожатый до меня донесся ее голос.

– Лиса? – сказала она тогда и я ей ответила.

– Как нам отсюда выбраться? – спросила Саша, а я долго молчала, не зная, что на это сказать. Потому что и вправду не имела не малейшего представления, как нам отсюда смыться.

Больше Саша ничего не произнесла, а потом, через пару минут, я услышала тихие всхлипы из соседней камеры. Сестра плакала. Это разрывало мне сердце, мне хотелось утешить ее, но я не нашла нужным слов, которые вряд ли могут появиться в такой вот ситуации.

Я поднялась на ноги и подошла к окну, до которого могла дотянуться рукой, только, если встану на цыпочки. Все что я могла увидеть в нем, так это большое белое здания, напротив. Оно выглядело заброшенным и обветшалым, впрочем, как и все в нашем теперешнем мире.

– Прости меня! – сестра вновь заговорила со мной, тихим гнусавым голосом.

Я подошла к железной двери с маленьким окошком и спросила: – За что?

– За то, что не верила тебе, когда ты говорила про Сэма, – сказала она.

Да уж, Сэм оказался проблемой намного серьезнее, чем я считала. Я, конечно, боялась, что он нас будет искать, но я даже представить себе не могла, что все, закончится именно так: мы окажемся запертыми в какой-то старой камере пыток, неизвестно где и неизвестно зачем.

– Я не злюсь, – ответила я. – Я тоже верила ему.

Я и вправду не держала зла на сестру. Я ее понимала, мне бы тоже очень хотелось встретить прекрасного принца, который решит все наши проблемы. Который защитит нас от злого дракона и принесет домой подстреленного оленя или быка, а ты будешь сидеть дома и оберегать очаг.

– Но не так, как я. Ты чувствовала, что с ним что-то не так, – еле слышно, пробормотала сестра.

Мне нечего было на это сказать, поэтому я, молча вернулась на свое место и уселась на пол.

– Если бы Алиса не придумала, целую теорию заговора, мы бы все были в безопасности! – раздался третий голос, с далекого расстояния. Оказалась, здесь была еще одна камера, судя по голосу, в ней был Сэм.

– Что с нами хотят сделать?! – я вскочила на ноги и вновь бросилась к двери. – Где мы?!

– Мы на заброшенной фабрике, которую моя семья превратила в тюрьму, – ответил парень.

– Что они хотят с нами сделать, Сэм? – тихо повторила мой вопрос Саша, и я приготовилась внимательно слушать.

– Я не знаю! – со вздохом ответил Сэм. – Но ничего хорошего.

Страх, своими холодными щупальцами, медленно сковывал мое тело. Это не тот ответ, который я рассчитывала услышать. Хотя чего я ожидала? Что они подержат нас здесь, а потом возьмут и отпустят, при этом еще и извинятся?

– Что не так с твоей семьей? – сердито спросила я. – Они что каннибалы? Из нас сделают борщ?!

– Нет, – послышался ответ Сэма. – Они просто очень злы на меня за мой побег.

Его ответ, прозвучал, не очень убедительно. Я, конечно, понимаю, что конец света изменил и изуродовал очень много человеческих душ, но я не смогла себе представить, чтобы кому-то пришло в голову сажать в камеру своих собственных родственников. Впрочем, человеческая фантазия не имеет пределов. Но что же такого нужно сделать человеку, своим родным, чтобы они его заперли в камеру. Что же такого сотворил Сэм?

– Ты скотина Сэм! – громко сказала я. – Гореть тебе в аду! – выплюнула я, ненавидя его в этот момент больше всех на этой, покрытой сажей и смрадом, планете.

– Прости Лиса, но я хотел, как лучше, – заговорил он, в его голосе слышалось знакомое мне отчаяние. – Я так хотел сделать лучше.

На секунду мне стало его жалко. Но я быстро выкинула эти глупые мысли и сосредоточилась на своей ненависти.

– Как нам отсюда выбраться? – спросила я.

– Никак, – односложно ответил Сэм.

– Ну, так придумай! – воскликнула я. – Потому что я не собираюсь умереть в грязной старой камере!

– У тебя есть предпочтение, где ты хочешь умереть? – сердито передразнил меня Сэм.

– Да! Это место моя постель, в большом доме, полном моих внуков, детей и собаки! Мне будет лет девяносто, а рядом будет мой дряхлый муженек! – выпалила я.

Сэм рассмеялся: – Это очень конкретное место.

– Да! Так что не лишай меня спокойной смерти! – сказала я.

Вдруг раздался лязг ключей, и нам пришлось замолчать. Я притихла, всматриваясь в темный коридор, ожидая увидеть нашего тюремщика.

Через секунду перед моим окошком в камере возникло лицо, и я громко вскрикнула.

– Пойдешь со мной! – сказал мужчина. Я уже видела его, он был в доме, где мы с Сашей прятались. Именно он тащил мою сестру. У меня зачесались руки. С той самой минуты, как он посмел до нее дотронуться, я планировала план мести. И он будет жестоким. Ну, если конечно мне удастся незаметно ото всех, оторвать ему руки.

Мужчина отпер замок и протянул свои длинные мускулистые руки ко мне.

– Отвали! – закричала я, пытаясь улизнуть от его стального захвата. Он был очень сильный, не по-человечески сильный, что наводило меня на подозрения, как и в тот первый раз, когда мы встретили этих странных мужчин, что они вовсе не люди. Кто же тогда? Возможно, они больны очередной появившейся болезнью? Как те существа с язвами на лице? Но при близком рассмотрении, мужчина казался нормальным. За исключение всей этой ситуации, в которой, явно не было ничего нормального. Что делает их такими сильными?

Тем временем, он, обхватив оба моих запястья, а затем быстро и ловко, завязал их между собой толстой веревкой.

– Отпусти! – захныкала я, чувствуя приближения приступа клаустрофобии. Или как называется боязнь быть связанной?

– Лиса? Лиса! – из другой клетки истерически кричала сестра. Ей было страшно за меня. Что ж, и мне тоже.

– Куда ты ведешь ее? – спросил Сэм, грозным голосом, тем самым, который я слышала перед его битвой на светящихся мечах.

– На допрос! – мгновенно ответил мой тюремщик, и я заметила, как на долю секунду на его лице появилось раскаяние. Словно, ему было стыдно за то, как он поступает. Я была сбита с толку окончательно, когда услышала продолжения их разговора.

– Мне очень жаль, Самуил, – сказал мужчина, смотря в сторону, где предположительно был заперт Сэм. – Но я не могу его ослушаться.

– Можешь! – властно заявил Сэм. – Ты не должен делать того, во что не веришь!

Я с открытым ртом наблюдала, как по лицу мужчины пробегали тысячи разных эмоций. Страх, ужас, а затем стойкая решимость: – Прости, Самуил, – с грустью добавил он, и потащил меня к выходу.

Я словно тряпичная кукла плелась позади него. Мы прошли узкий темный коридор и поднялись по железной лестнице.

Мужчина открыл тяжелую стальную дверь, и в мои глаза резко ударил луч яркого солнца.

Мы вышли на улицу, заполненную огромным количеством людей, и все они, с интересом смотрели в нашу сторону. Мой взгляд с удивлением блуждал по местности. Это был лагерь, я не знала временный или это место служило домом для этих странных людей. Но они вели себя здесь по-хозяйски, расслабленно. Вдали горел большой костер, а над ним был подвешен котелок, из которого валил серый дым. Мой желудок скрутило от голода, когда в нос ударил приятный запах еды. Несколько мужчин, копались в старенькой машине, что-то сердито крича друг другу. К слову сказать, машин здесь было великое множество, различных марок и размеров. Некоторые мужчины носили бревна, как вождь на субботнике, несколько из них, покрытые потом, отдыхали на деревянной скамье, попивая воду из бутылки. Мне пришло на ум, что возможно они, что-то строили. Странно, что в нашем падшем мире, находились люди, которые не только разрушали. Неужели это место было домом Сэма? Он жил здесь и работал? Неудивительно, что он сбежал!

Мой тюремщик потащил меня дальше. И мне пришлось опустить голову и внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о камни и палки, валяющиеся повсюду. Это явно была стройка, теперь я в этом не сомневалась, потому что увидела, как несколько мужчин несут кувалды, лопаты, и другие инструменты, о предназначении которых я смутно догадывалась.

– Вы здесь живете? – спросила я, смотря, как знакомое мне лицо, выделяется из толпы. Это был тот самый брюнет, который спас жизнь Сэма и позволил нам сбежать, удерживая своего дружка блондина. Он смотрел на меня несколько секунд, а потом, отвернулся и пошел прочь, неся в руке несколько досок.

– Молчи. Я не буду рассказывать ничего врагу! – ответил он, смотря строго перед собой.

Я удивленно заморгала, и все-таки решила переспросить: – Врагу? Почему ты решил, что я враг?

Интересный подход к жизни! Меня с сестрой похитили, и без объяснений уволокли в какое-то странное гномье убежище, и мы еще и после всего враги?

Он быстро взглянул на меня и презрительно фыркнул: – Ты - человек, естественно ты враг!

Я человек и он человек! Ведь так? У него две руки и две ноги, так же как и у меня. Я покосилась на его конечности, чтобы на всякий случай убедиться в своей правоте. Уж слишком уверенно, утверждал мой новый знакомый. Он говорил так, словно не принадлежит к моему виду!

– А ты не считаешь себя человеком? – осторожно спросила я.

Мужчина засмеялся: – Нет, не считаю, – он покачал головой, словно я рассказала ему самый смешной анекдот в его жизни.

– Так кем же ты себя считаешь? – задала я главный вопрос, на что получила еще один насмешливый взгляд. Отлично! Отвечать он мне явно не собирался. Но что-то мне подсказывало, что я скоро узнаю правду.

Мы подошли к небольшому строению, напоминающее сарай или конюшню. Но, конечно же, лошадей, мы там не нашли. Мой провожатый толкнул меня внутрь и зашел следом.

Я остановилась, как вкопанная, когда увидела человека перед собой. Он стоял посередине помещения, широко расставив ноги, в темной рубашке с длинными рукавами и обычных потертых джинсах. Если бы меня не мутило, от исходящих волн угрозы и превосходства, то можно было принять его за главу успешной корпорации в домашних условиях. Он выглядел достаточно молодым, ненамного старше меня, с темными волосами и почти прозрачными голубыми глазами.

– Оставь нас, Изыкий! – приказал он, мужчине позади меня, и он мгновенно испарился. Я огляделась по сторонам, чувствуя себя несчастной мухой пойманной в паутину зловещим пауком. Мне страшно было даже подумать, как проходит допрос у этих странных людей.

Не понимая, что делаю, я попятилась, отступая назад. Все чего я хотела в эту минуту, так оказаться, как можно дальше от этого человека.

Мужчина сделал шаг в мою сторону, а я задрожала. Он высоко поднял голову, с презрением рассматривая меня: – Как твое имя? – спросил он.

– Лиса, – ответила я, гордо подняв подбородок. На самом деле я не знала, откуда взяла в себе силы и храбрость. Но внезапно, они словно сами собой, наполнили все мое тело. Если он будет меня пытать, а затем убьет, пусть не рассчитывает, что я буду молить о пощаде. Если, уж я и умру сегодня, то с остатками, хоть какой-то гордости.

– Откуда ты знаешь ангела, что был с тобой? – задал он свой следующий вопрос.

Ангела? Какого, к черту, ангела? В голову пришла картинка фонтана в парке развлечений, в который нас привел Сэм. Маленький карапуз с отколовшимися крыльями, которые плавали в зеленом зловонии. А затем, и образ парящего в небе златовласого мужчины.

– Я не знаю никаких ангелов! – я почти усмехнулась, но вовремя остановила себя. Возможно, они так называют себя? И это лишь такое прозвище?

Мужчина нахмурился и сцепил руки за спиной: – Где ты его встретила?

– Я не понимаю, о ком вы говорите! – тихо пробормотала я, понимая, что один из нас явно нуждается в психологической помощи. Я очень надеялась, что это он.

– Ты лжешь! – рявкнул он, а я вздрогнула. – Что ты делала с ним? Что он тебе говорил?

Я начинала паниковать. Возможно, если бы у меня и был ответ на его вопрос, я бы ответила: – Да о ком вы говорите?!

Мужчина прищурился и внимательно посмотрел мне в глаза. Затем его взгляд опустился ниже, к моим брюкам и ботинкам, по его лицу пробежала волна отвращения: – Тот парень, что был с тобой, когда вас схватили, откуда ты его знаешь?

Ну вот, это было ближе к нормальному вопросу. А то ангелы! Стоп! Он говорил о Сэме!? Мне хотелось стукнуть себя по голове! Как я могла не понять его сразу! И почему он называл его ангелом?

– Я почти не знаю его, – запинаясь, ответила я. – Он ворвался в наше с сестрой убежище, и помог убить существо! – это была почти правда.

– Хм. Просто так появился из неоткуда? – с подозрением спросил он.

– Ну да, к нам в дом, где мы с сестрой ночевали, ворвалось существо с малиновыми глазами, а следом ворвался он, и убил его, – я пожал плечами. – Мы очень благодарны ему за спасение.

Мужчина улыбнулся, подойдя совсем вплотную ко мне. Мое сердце стало биться быстрее от его выражения лица. Страшно представить, но его улыбка холодила мою кровь, превращая в арктический лед, сильнее, чем оскал чудовища, пытающегося меня съесть: – Ты лжешь. Говори правду!

– Я...я не лгу. С чего мне врать!?

– Я спрошу снова, и будь добра, не лги в этот раз! – его улыбка стала шире, от нее исходила угроза, я даже физически ее ощущала. Мне хотелось вжаться в стену, сделаться невидимой, лишь бы никогда больше не встречаться с ним взглядом.

– Я же сказала...

– Замолчи! – прикрикнул он. – Ты называешь его по имени! Он сказал тебе его? Кто ты такая?!

В этот момент, я с ужасом увидела, как его светлые, почти прозрачные глаза, стали наполняться густым черный цветом. Я сразу вспомнила глаза Сэма, которые иногда искрились голубым сиянием. Но этого человека, заполняла тьма. Она была у него внутри, я точно это знала. Не понимаю, откуда, но будто бы внутри меня, был какой-то маячок, который запикал и засуетился, чувствуя опасность. Тьма заволокла радужную оболочку его глаз, практически полностью, превращая его красоту в уродство. Я сглотнула ком, подступивший к моему горлу, и опустила глаза. Мне очень хотелось, чтобы это наваждение пропало.

– Говори! – повторил мужчина. Я с трудом подняла на него глаза, молясь Богу, чтобы мои галлюцинации пропали. Не помня его вопроса, я просто стояла и смотрела во тьму его черных глаз и молчала.

– Я не знаю, его имени! – слабо запротестовала я, запинаясь.

– Возможно та, что в камере, будет более словоохотлива? – сладко произнес мужчина, криво улыбнувшись.

Он знал, как задеть меня за живое. Стоило ему упомянуть Сашу, как любой здравый смысл и инстинкт самосохранения убегали от меня прочь. Я готова рассказать ему все, как на духу, даже то, о чем он не просит, все мои сокровенные тайны, лишь бы он поклялся мне, что не тронет сестру.

– Хорошо, я скажу правду! – мои слова прозвучали отдаленно и глухо.

– Отлично, – он сухо улыбнулся и указал мне на стул. – Присядь.

Я быстро исполнила его приказ, решив больше не злить судьбу. Почему я должна защищать человека, которого даже не знаю? Чем Сэм это заслужил? Но внутренний голос, под названием совесть, услужливо напомнил мне, как он много раз спасал меня и Сашу. Но так же, я не забывала его другую сторону, о которой узнала в парке. Он что-то скрывал, и Сэм не был положительным персонажем, по крайней мере, в классическом смысле.

– Мы встретили его в лесу, он был весь в грязи, сказал что потерялся...– сбивчиво заговорила я, вновь опустив голову в пол.

– Хорошо, – подбодрил меня мужчина, одобрительно кивая.

– Потом на нас напали, и он помог нам. Дальше он сказал, что ему надо в город. А так как и мы, туда направлялись, то он предложил нам помощь, сказал, что плохо ориентируется, – я закрыла глаза, пытаясь смириться с голосом, который настойчиво кричал в моей голове: " Предатель! Предатель!".

– Что ему было нужно в городе? Куда он направлялся? – мужчина внимательно следил за каждым моим вздохом, и казалось, что он просто обязан раскусить каждую мою ложь. Но я решила рискнуть. Не знаю для чего и почему, я защищала Сэма, но почему-то, именно тогда, это казалось правильным. Если я расскажу все, что он хочет услышать, возможно, они оставят в покое Сашу, и не станут ее допрашивать?

– Этого я не знаю. Все время он молчал и смотрел в одну точку, – я пожала плечами. – Я думаю, что с ним, что-то не так.

– Но ты все же пошла с ним. Почему? – с интересом спросил мужчина.

– А разве у меня был выбор? Он очень сильный, и помощь в нашем мире, это то, чем нельзя пренебрегать! – резонно заметила я, радуясь, что эти мои слова были истинной правдой.

– Он собирался оставить нас, когда ваши люди ворвались и похитили нас.

– Очень интересно, – задумчиво пробормотал мужчина. – Вот только почему он сказал тебе свое имя?

Я не понимала, что в этом такого особенного и почему он постоянно мне задавал этот вопрос. Словно он был одним из самых важных, таивший в себе самую суть. Но потом я вспомнила, как Сэм, загадочно упоминал, что его имя означает что-то плохое и страшное, и в этот момент, у меня в голове загорелась лампочка. Мне хотелось крикнуть: "Эврика!".Видимо эти странные люди, которые считают себя какими-то совершенными существами, воспринимают свои имена как нечто сакральное. А я, по словам своего тюремщика, враг. А врагу нельзя доверять слишком много информации. Особенно, по их мнению, очень важной.

– Он не говорил его нам. Сказал, что это не имеет значения, – заговорила я, вспоминая, что он и вправду что-то такое говорил.

– Тогда откуда ты его знаешь?! – закричал мужчина, медленно краснея от своего гнева. Я пожалела, что посмотрела на его лицо. Оно исказилось такой немыслимой злобой, что я могла почувствовать ее на вкус. Она буквально витала в воздухе. А его глаза, безумного черного цвета, вспыхнули, и вокруг его лица искрились, огоньки темного пламени.

– Когда мы почти дошли до города, мы наткнулись на ваших людей, и один из них назвал его Самуилом.

Мне хотелось поздравить себя со своей блестящей импровизацией, в которую, как мне казалось, мужчина поверил.

Он опустился на стул напротив меня, и глубоко ушел в свои мысли. Я смотрела на его красивый четкий профиль, как мне казалось целую вечность.

– Я прошу вас, отпустите нас, мы больше ничего не знаем! – попросила я, когда больше не могла справляться с гнетущей тишиной, давящей на мои уши.

Он поднял на меня глаза, которые к моему облегчению вновь стали светлыми, и мгновение смотрел в полной растерянности, словно он никак не мог вспомнить, кто я и что здесь делаю: – Что ты знаешь про ангелов?

– Про ангелов? – переспросила я. В памяти вновь вспыхнул крылатый мутант, и меня передернуло. – Вы говорите о тех, что из библии? – я неуверенно посмотрела в его глаза, и он согласно кивнул, – Эм... что у них есть крылья. Слово ангел, означает вестник... – я задумалась, над тем, что я еще знаю о них, по книгам и фильмам.

– Знаю, что есть архангелы. Михаил, Гавриил, Рафаил.

Мой собеседник согласно кивнул: – А что ты знаешь о падших ангелах?

– Знаю, что Люцифер это падший ангел, его сбросили с небес, кажется из-за того, что он невзлюбил людей? – это был больше вопрос, чем утверждения.

– Ты бы хотела встретить одного из них? – неожиданно спросил он.

Я на мгновение задумалась над его вопросом. Если бы он спросил меня три дня назад, когда существование ангелов для меня было сродни, существованию фей или русалок, то я бы обязательно рассмеялась и покрутила пальцем у виска. Но после встречи с одним из них, впрочем, я все же не была уверена, кем это существо является на самом деле, мое мнение резко изменилось. Раньше я думала о них как созданиях с лицами львов или орлов, как описано предками, а не обычных с виду людей, с огромными и красивыми крыльями: – Наверное, нет, – солгала я. Отчасти, конечно. Ведь не повстречайся мне на пути тот крылатый мутант, были бы мы с сестрой в сладком неведении на теплом матрасе.

– Ты и вправду ничего не знаешь... – с разочарованием сказал мужчина. – Возможно, твоя подруга скажет больше.

– Нет! Я сказала все что знаю! – мой голос сорвался на крик. – Оставьте нас! Отпустите!

– Почему я должен это сделать? – сухо спросил мужчина.

– Потому что мы не представляем интереса или угрозы! – я попыталась отыскать в себе силы, чтобы найти доводы, которые бы нас всех устроили.

– Обычно те, кто так говорит, намного принижают свою значимость, – он нахмурился, словно вспомнил что-то для него неприятное.

– Но я не такая. Я обычный человек, который пытается выжить! Мне не нужны проблемы и чужие войны! Я не имею понятия, кто вы такие и что тут у вас происходит! Все чего я хочу, это найти тихое и безопасное место! – я глубоко вздохнула, переводя дух.

– Понимаю – отозвался он. – Вот только мир больше никогда не будет безопасным, я это могу тебе обещать.

После этой фразы я не могла ничего произнести, казалось я, просто проглотила язык. Он говорил так уверенно, словно это была не пустая угроза от свихнувшегося, после апокалипсиса человека, это было обещание.

– Так что неважно, умрешь ты сейчас или месяцем позже, – сделал он, свой интересный вывод.

– Вообще-то, мне важно! – заговорила я. – Мне хочется получить, как можно больше времени.

Он удивленно вскинул брови: – Для чего же?

– Чтобы защитить сестру,– тихо ответила я, внезапно почувствовав себя невероятно усталой и опустошенной. Мои плечи поникли, и боль в запястьях, от веревки отошла на второй план.

– Значит, та девушка в камере... твоя сестра? – понимание отразилась на его лице, вместе с жалостью. Или скорее мне просто почудилось последнее.

Он резко поднялся на ноги и направился к выходу, уверенной и твердой походкой военного. Я с опаской проводила его взглядом, боясь упустить из виду момент, когда он решит на меня напасть.

Но мои опасения не оправдались, мужчина позвал моего провожатого и покинул комнату.

Спустя несколько минут, я вновь была под надежным железным замком в своей камере.

– Я вернулась, – объявила я, потирая затекшие запястья, которые теперь были свободны. Я знала, что Саша не находила себе места, все это время, пока меня не было рядом. Какие ужасы может нарисовать воображение, я знала очень хорошо.

– Лиса? Что они с тобой делали? – дрожащим голосом спросила Саша.

– Мы просто говорили, – туманно ответила я, начиная догадываться, что нас здесь могут услышать.

– О чем? – спросил Сэм.

– О том, как мы встретили тебя, – задумчиво произнесла я. Мне до сих пор не верилось, что на моем теле нет следов от пыток. Почему он просто ушел? Почему не стал расспрашивать меня дальше?

– И что же ты рассказала? – в голосе Сэма слышалось напряжение.

– Правду, – спокойно ответила я. – То, как встретили тебя, то, что ты предложил проводить нас в город. И как хотел оставить нас в доме, но эти странные люди напали на нас как саранча!

– Что-нибудь еще? – спросил Сэм, уже более расслабленно. Видимо, он понял мою стратегию. Хотелось бы надеяться, что мужчина купился на мою ложь, иначе... Мне не хотелось думать, что могло бы быть.

– Нет, – буркнула я, но через секунду, мне захотелось узнать, одну вещь, которая мне уже давно не давала покоя. – Что ты знаешь об ангелах?

– Об ангелах? – его голос вновь звучал напряженно. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно, – я старалась, чтобы мой голос звучал небрежно. Словно я спрашивала о его любимом цвете или о предпочтение в еде.

– Ничего, – ответил Сэм. – Я ничего о них не знаю.

Я в этом очень сильно сомневалась, учитывая его разговор с одним из них. И как часто он лгал нам?

– То есть ты услышал это слово впервые в жизни?! – сердито спросила я. – Хотя подожди! Не отвечай! Я не хочу этого знать!

Я прошла вглубь своей камеры и посмотрела в окно. Небо затягивало серыми грозовыми тучами. Мне хотелось быть снаружи и ощутить приятный запах свежести, которая заполняет легкие, перед дождем. Но вместо этого, я чувствовала запах гнили и пота, исходящий от лежащего рядом матраса. Это было так несправедливо, быть здесь сейчас, в плену, неизвестно у кого и не знать, как спастись, не догадываясь, что будет дальше. Хотя если быть откровенной, я уже довольно давно, не была в безопасности, и мысль о завтрашнем дне, лишь пугала и приводила в ужас. Но раньше, я никогда не была заперта в клетке, словно безвольная птица, не имея возможно сбежать на волю.

Я сползла по холодной стене, ощущая, как сдавливает горло и щиплет глаза от подступающих слез. Я так давно не испытывала потребность выплакаться, что уже и позабыла, как это бывает. Меня пугало и одновременно успокаивала, медленно текущая по моей щеке слеза. В моей голове всплыла картинка торгового центра, то место, где я в последний раз, позволила себе эту слабость. Но сейчас, ощущения были совершенно другие. Тогда немыслимое горе и ужас овладело мной, превращаясь в потоки соленой влаги. Сейчас же, мной руководила безысходность. Или возможно слабость? Неужели я, наконец-то сломалась? Неужели, я все-таки сдалась?

Мои мрачные мысли, так быстро переросли в пустоту, похожую на вакуум. Я даже не заметила, как уснула. Я видела перед собой голубой огонь, медленно поглощающий меня и все вокруг.

– Лиса? – я услышала зовущий меня голос и распахнула глаза. Вместо голубого огня, меня окутывала холодная тьма. Мне потребовалась несколько секунд, чтобы понять, что я все еще нахожусь в камере, в полусогнутом состоянии, прижатая к стене.

– Лиса? – до моего плеча кто-то дотронулся. – У нас мало времени, пошли! – говорил голос, предположительно мужской. Насколько я могла судить спросонья, он принадлежал Сэму.

Он бесцеремонно поставил меня на ноги: – Надо идти, – зашептал Сэм.

– Куда? – спросила я, вглядываясь в его лицо. Но во мраке, я могла разглядеть не многое.

– У нас тут план по спасению заложников, – послышался смешок. – Ты же хочешь умереть в окружение своего девяностолетнего мужа?

– Эмм... да... – я растерянно кивнула, увидев открытую дверь своей камеры, и девушку, подозрительно похожую на Сашу. Неужели мы и вправду сможет удрать из этого места?! Я была полностью за.

– Что мне нужно делать?

– Молча следовать за мной – объявил Сэм и потащил меня к двери.

Я так и сделала. Сестра схватила меня за руку, и облегчение, прошлось по моему телу, словно удар тока.

Сэм повел нас в противоположную сторону от выхода, но я не произнесла ни слова. Я не стала спрашивать, как ему удалось выбраться из камеры, и каким образом, он раздобыл ключ от моей. Все это было не важно, если приведет нас к свободе.

Мы шли в полной темноте, но казалось Сэм, что-то мог разобрать, и уверенно шел вперед. Через минуту, я смогла разглядеть далекое тусклое свечение. Мне хотелось закричать, но, по отсутствию реакции парня, я поняла, что так было задумано.

Свечение исходило от лампы, которую держал в руке, знакомый мне брюнет. Он быстро взглянул на меня и сестру, а затем зашептал: – В лагере сейчас около пятерых, остальные на задании. Я проведу вас к машине, дальше вы уж сами, – он виновато скривил лицо.

– Заки, ты и так сделал очень многое, спасибо! – сказал Сэм.

– Не произноси моего имени! – зашипел он, с опаской глядя на нас с Сашей.

– Не беспокойся! – уверенно сказал Сэм, положив свою руку на плечо Заки. – Им можно доверять.

Я вскинула брови, удивляясь, его словам, но никак их не прокомментировала. Можно ли доверять Сэму? Вот это был правильный вопрос!

– Если ты так говоришь, – все еще неуверенно отозвался брюнет. – Нам нужно торопиться!

Сэм кивнул. Заки, потушил свою лампу, и толкнул дверь, видимо служившую запасным выходом. Парни вышли первыми, затем я потащила за собой Сашу. На улицы было прохладно, холодные капли дождя били по моему лицу. Мы пробежали несколько метров, и остановились возле темно-синей легковой машины, марку которой, я со своими скудными знаниями об автомобилях, точно не определю.

Заки, передал ключи Сэму и открыл ему дверь: – Я верю в то, что ты делаешь! – сказал он. – Многие верят.

Мне показалось, что Сэм вздрогнул: – Спасибо. Я ценю это.

Заки кивнул, а потом отступил в сторону.

– Садитесь в машину! – приказал нам Сэм. Саша быстро кивнула, открыв заднюю дверь, и проскальзывая внутрь.

Перед тем, как последовать примеру сестры, я оглянулась на высокое белое здание, кусочек которого видела через крохотное окно своей камеры.

– Что там? – я услышала свой голос. Я не знала, что мной руководило, любопытство или подозрение, но будто внутренний голос говорил мне, что я должна это знать.

– Я думал, что ты решила, не вмешиваться во все это? – сказал Сэм, усаживаясь на водительское сиденье. – Что изменилось?

Я встретила его взгляд: – Просто любопытно.

– Оно сгубило многих, – сказал Сэм, захлопнув дверь, а затем я услышала его приглушенный голос. – Садись в машину.

Я бросила последний грустный взгляд на здание, затем посмотрела на Зака, который с опаской косился по сторонам. И в который раз, сделала, так, как просил Сэм.

Возможно, это было глупо, но я вновь последовала за ним. Но разве у меня оставался выбор? Я заглушила свое любопытство, решив оставить его до лучших времен. А пока, что же, пока я буду делать так, как мне подсказывает мой разум, а не глупый и назойливый внутренний голос.

Я опустилась на сиденье и захлопнула за собой дверь. Послышался урчащий звук мотора, и машина сдвинулась с места. Только что я осознала, что мой рюкзак и все наши припасы были утеряны. У меня больше не осталось ничего. Я ощущал себя, голой бездомной, в какой-то степени, так оно и было, ведь моя сумка с продуктами и одеждой, была для меня точно якорь. Она неизменно была со мной, излучая надежду на завтрашний день. Теперь у меня не осталось даже этого.

Глава 6. Наши шрамы.

– Куда мы едим? – спросила Саша, после пятнадцатиминутной поездки в полной тишине. За окном машины, практически ничего не было видно, лишь темнота. Изредка, я могла разглядеть дома и несколько бесхозных брошенных машин, которые больше были похожи на груду металлолома.

Сэм посмотрел в зеркало дальнего вида на сестру и ответил: – Я везу вас назад.

Почему-то, его ответ меня не удивил. Он как раз пытался нас туда заманить, перед тем, как нагрянула так называемая семейка.

– Тебе не кажется, что это опасно? Вдруг за нами могут следить? – спросила я. Глаза Сэма внимательно посмотрели на меня через зеркало, а затем, он вновь переключил свое внимание на дорогу: – В убежище безопасно!

– Так никто не спорит! – возмутилась я. – Просто говорю, что за нами может быть хвост из твоей семьи. Разве тебе не кажется это возможным?

Сэм пожал плечами: – Зак надолго отвлечет их.

– И каким образом, интересно? Устроит пожар? – поинтересовалась я.

– Может быть... – туманно ответил, как и всегда немногословный Сэм. И вновь в моей груди кольнуло от неприятного предчувствия. Нам не стоило ехать в парк вместе с Сэмом. Это не сулило ничего хорошего. Но в данный момент, в моей голове была такая каша, что я не могла мыслить здраво. С одной стороны, Сэм остался все тем же парнем, которого мы встретили в лесу. Он спас нам жизнь, не потребовав ничего взамен. С другой, это незнакомый нам парень, у которого тайн и секретов хватит, чтобы поделиться ими с каждым, оставшемся в живых человеком на этой планете.

Саша вопросительно взглянула на меня. Я знала, что означает ее взгляд. Она боялась. Наконец-то сестра, включила инстинкт самосохранения по отношению к Сэму.

– Сэм, – начала я. – Ты можешь отвести нас в тот дом, в котором, ты нашел нас?

Парень, сильнее сжал руль, но ничего не ответил.

– Сэм? – пискнула, сидящая рядом Саша. – Ты можешь...

– Нет! – закричал он. – И это не обсуждается!

Мы вновь переглянулись с сестрой, на этот раз, я видела в ее глазах ужас:

– Сэм, мы просто хотим, попробовать поискать наши вещи, вдруг они...

– Я сказал нет! – рявкнул парень, чем напомнил мне того мужчину в сарае.

– Ты пугаешь меня Сэм, – тихо произнесла сестра. – Ты похищаешь нас?

Как бы абсурдно не звучала эта мысль, в какой-то степени, мне тоже стало казаться, именно так. Вот только зачем я ему нужна? Что можно взять с девушки, у которой теперь нет даже сменой одежды? Все что я подслушала за последнее время, наводило на мысль, о том, что от меня ему нужно что-то особенное. Иначе, зачем так долго лгать нам обеим? Постоянно выкручиваться? Находить оправдания. Но почему-то, мне казалось, что все не так просто. Сэм действует по плану, холодно и расчетливо, я давно заметила за ним эту черту, а значит, я являюсь его частью. Мне стало не по себе от продолжения своих мыслей: теперь я была практически уверена, что он подвернулся нам в лесу не случайно! Что все эти попытки спасти нам жизнь от злых недругов, были лишь постановкой, ловким трюкам!

– Я не похищаю вас, – голос парня вновь приобрел знакомые мне спокойные и расслабленные нотки, он даже усмехнулся: – Зачем мне это нужно?

И вправду, теперь эта мысль, почему-то казалась безумной.

– Ты расскажешь нам о своей семье? – вдруг спросила я, не успев себя остановить. Я помню, что вроде решила не вмешиваться во всю эту драму. Но и как всегда, любопытство победило над здравым смыслом.

– Ты, правда, хочешь знать? Ты же сказала...

– Я помню, что я сказала, Сэм! – резко произнесла я. – Я хочу знать, кто и за что держал нас в вонючей тюрьме!

Парень поймал мой решительный взгляд в зеркале заднего вида и кивнул: – Они у меня своеобразные.

– Мягко сказано, – ворчливо пробормотала я, скрещивая руки на груди.

Сэм засмеялся: – Как бы то ни было, они моя семья, и мне никуда от них не деться.

– Но ты сбежал, – заметила Саша.

– Да, я сбежал, мне пришлось, – он замолк, рассеянно глядя на пустую темную дорогу. – У меня есть эээмм... миссия.

– Миссия? – хором переспросили мы с сестрой. Отлично, нам только этого не хватало.

– Да, я должен был рассказать вам раньше, но просто не знал как...– он замолчал, пытаясь подобрать слова. – Я вроде как солгал вам...

Я открыла рот, чтобы начать свою тираду, посвященную лживому незнакомцу, которому мы искренне поверили, и даже поворачивались к нему спинами, но все мои мысли, рассыпались, как осколки стекла. Причем, в прямом смысле этого слова. Лобовое стекло нашей машины, со звоном рассыпалось на миллиарды крошечных блестящих осколков.

Я не успела даже понять, что происходит, и почему вдруг мир перевернулся вверх ногами. И почему, моя голова, так сильно болит, а на глаза, льется что-то густое и теплое.

Наша машина, словно оторванный вагончик от карусели, катилась по ночной дороге, переворачиваясь вверх тормашками. Я чувствовала, как желудок выворачивало наизнанку в приступах тошноты.

Рядом со мной, что-то кричала моя сестра, что было не плохо, потому что она все еще могла кричать. Вот только с водительского сиденья, не было слышно ни звука.

Наконец машина в последний раз перевернулась, и сильный резкий толчок, выбил из моих легких воздух, а за ним последовала новая острая боль в голове.

На несколько секунд или минут, а возможно часов, на меня обрушилась темнота и холод, видимо, я потеряла сознание.

В первых лучах солнца, я разомкнула слипающиеся веки. Первое, что я увидела, была наша искореженная машина. Она стояла в нескольких метрах от меня. Я лежала на животе, не чувствуя при этом ни одной части своего тела. Что произошло? Как я оказалась здесь? Я попыталась приподняться на локтях, но ранее, не известная мне адская боль, окутала мое тело. Я тихо застонала, повторив попытку подняться.

– Саша? – захрипела я. Где моя сестра? В памяти всплыли обрывки аварии. Я вспомнила резкий толчок, звук разбитого стекла и крики Саши.

– Саша! – закричала я, настолько громко, насколько смогла.

– Я убью тебя! – доносилось, откуда-то издалека.

Я вновь подняла голову, сканируя улицу.

Неподалеку от машины, что-то происходило. Несколько человек двигались и кричали. Я прищурилась и смогла разглядеть одного из них. Это был Сэм.

– Сэм! – закричала я, но он даже не взглянул в мою сторону, вместо этого он попытался, ткнул чем-то светящимся в грудь какому-то мужчине, но тот ловко увернулся.

О, Боже! Вдруг мое зрение прояснилось, и я смогла увидеть всю картину целиком.

Сэм и двое мужчин, отчаянно дрались, то и дело, схлестываясь светящимися и так знакомыми мне, волнообразными мечами. Я видела голубое размытое сияние, вперемешку с красным и фиолетовым.

Значит, нас нашли? Это снова были они! Семья Сэма?

Справится ли он, на этот раз, без помощи своего друга, который, как я знала, должен был остаться в лагере и отвлекать внимания. Что же, у него это явно плохо получилось.

Несколько мгновений, я наблюдала за продолжением битвы, но мысли о сестре заставили меня отвернуться и переключить свое внимание. Я поползла в сторону машины, пытаясь стерпеть пульсирующую боль в голове. Если судить по фильмам, то после того, как машины переворачиваются, они взрываются. Мне не хотелось узнавать художественный это трюк или правда, поэтому я старалась добраться до машины как можно быстрее.

Я вновь взглянула на драку и замерла от ужаса.

Сэм заносил меч над своей головой,от этого он казался затянутым в голубую бездну синевы, словно сказочный эльф, и обрушил его на голову своего противника, который устало дыша, стоял перед ним на коленях. В момент удара раздался сильный грохот, а затем взорвался яркий красный свет. Он заполнил все пространство и ослепил меня на минуту.

Когда я вновь смогла видеть, картина передо мной изменилась: ни Сэма, ни двух мужчин, больше нигде не было видно. Но через мгновение, мое сердце запело от облегчения. Я увидела свою сестру, неуклюже опирающуюся на плечо Сэма. Кажется, она слегка прихрамывала, при этом морща свое личико, покрытое царапинами и ушибами.

– Саша! – закричала я. Они оба подняли головы и взглянули на меня. По их лицам, почти одновременно пробежало облегчение.

Сестра широко улыбнулась: – Лиса! – закричала она, а затем вскрикнула и поморщилась от боли.

– Ты как? – спросил Сэм, он опустился на колени рядом со мной.

– Выглядишь ужасно, – прокомментировал он, разглядывая мою голову.

– Спасибо большое, приятно слышать! – ответила я. – Саша как ты?

– Все нормально, вот только нога болит, – сказала она, рассматривая свою ногу. Ее джинсы были изорваны и покрыты, свежей кровью.

– Твоя голова и вправду выглядит ужасно. На лбу сильный порез.

Сэм помог мне подняться, сначала, он аккуратно перевернул меня на спину, а затем поднял на руки. В свою очередь, я обхватила его за плечи, ощущая при этом, поток каких-то странных и подозрительно положительных чувств. Возможно это адреналин? Предположила я, встречаясь с его голубыми обеспокоенными глазами.

– Где болит? – спросил он.

Странно, но в этот момент, у меня вообще ничего не болело. Я ощущала себя перышком на ветру, легким и почти невесомым, готовым лететь куда угодно.

– Все нормально, – отмахнулась я, пытаясь встать на ноги. Сэм, молча, помог мне обрести равновесие, но все же, не отпускал мою талию.

– Кровь уже остановилась. Это хорошо, – сказал он. Сэм внимательно осмотрел мой лоб, а затем аккуратно дотронулся до него пальцем. – Больно?

Я покачала головой, потому что внезапно поняла, что не в силах произнести ни слова. Его прикосновения ко мне, принесло новый поток чувств, сильнее предыдущих. Я не знала, наслаждаться этими ощущениями или паниковать.

– Что произошло? – спросила я, прочистив горло.

Сэм поморщился: – Каким-то образом им удалось нас отыскать.

– Зак?

– Скорее всего, мертв! – сказал он, резко.

– Кошмар! – сочувственно произнесла Саша. – Он, кажется, был самым нормальным из всех.

Сэм кивнул: – Одним из лучших.

– Кто были те двое? – спросила я, вспоминая вспышки красного пламени. И все же, как им удавалось это делать? Иначе, как волшебством это не назовешь. Вот только я, не верила в сверхъестественное, даже после наступления конца света. Даже после того, как увидела настоящего живого ангела. Ну, или мутанта, я еще не совсем определилась.

– Какие двое? – удивилась сестра. – Я никого не видела.

– Они устроили аварию, – объяснил Сэм. – Ты же была без сознания? – он с подозрением прищурился, изучая мое лицо.

– Была, – подтвердила я. – Но очнулась и увидела много интересного.

Я попыталась вложить весь свой имеющийся сарказм в эту фразу.

Но Сэм оказался крепким орешком, ни одна мышца на его лице не дрогнула, он стойко перенес все мои подозрения, чем окончательно меня разочаровал. Чем больше я думала об этих странных мечах, тем сильнее мне начинало казаться, что я и вправду схожу с ума. Но одно утешало, разговор Анны и Сэма, подтвердил мои опасения. У меня не было галлюцинаций, я видела суть вещей, что бы это не значило.

– Они убежали, им пришлось, – произнес он, прохладным тоном. Но я не собиралась сдаваться, не в этот раз.

– Сложно им будет это сделать, с учетом того, что один из них получил по голове твоим мечом, – я постучала пальцем по подбородку, и даже это маленькое движение принесло мне приступ боли. Возможно, потому что Сэм больше не держал свои руки на моей талии, и отошел от меня на несколько шагов, с таким видом, будто я вот-вот начну кусаться.

– Ты видела? – прошептал он. – Мне пришлось это сделать.

– Я даже не буду делать вид, что понимаю, – пробормотала я, намного тише, чем хотелось бы, моя голова начала трещать, словно по ней били барабанными палочками.

– Это сложно понять, – подняв бровь, он смерил меня холодным взглядом.

– Слушайте, это все прекрасно, но нам нужна помощь, я имею в виду медицинская. Если бы у нас были наши припасы! – размышляла Саша. – Было бы легче.

– Но у нас их нет! – заговорила я, не отводя взгляда от парня. – Теперь у нас даже нет машины!

– Что же нам делать? – спросила Саша, смотря на нас с Сэмом по очереди. – У кого есть план?

Ну, строго говоря, плана, как такового у меня не было, но в голове уже зародилось пара идей.

Мы можем попробовать добраться до ближайшей аптеки, кстати, я видела одну по пути сюда. Правда аптеки, это самое популярное место для мародеров, да и для всего остального населения. Что тут скажешь? Таблетки и бинты нужны всем, тем более в нашей апокалиптической реальности.

Так же, мы могли бы, наведаться в пустующие дома, надеясь отыскать там аптечку. Но я сомневалась, что смогу пройти хоть пару метров. Не хотелось признаваться, но мне казалось, что по мне пробежалось стадо слонов, а один из них до сих пор пляшет на моей голове.

– Я попробую найти аптечку, – сказал Сэм, оглядываясь по сторонам. – Но сначала, вас двоих нужно, где-то спрятать.

Резонное замечание, если учитывать, что его, так называемая семья, имеет бесчисленное множество крепких и здоровых мужчин, которые в любой момент, могут оказаться здесь.

– Вы сможете идти? – спросил он, неуверенно переводя свой взгляд от Саши ко мне.

– Да, конечно я могу идти! – возмущенно ответила я. Пусть я и понимала, что с трудом смогу пройти большое расстояние без чужой помощи, выбора, все равно не оставалось.

– Я могу донести тебя? – тихо предложил Сэм, смотря на меня исподлобья.

– Со мной все хорошо! – упрямо заявила я. – А вот Сашина нога...

Сестра засмеялась: – Прекрати Лиса, я могу идти. Правда, бежать у меня с трудом получится.

– Давай те уже уйдет отсюда, чтобы нам, все-таки, не пришлось бегать!

Сэм побрел в обратном направлении, то и дело, оглядываясь на нас.

Я схватила сестру под руку, а она крепко сжала мой локоть. Вот так, словно сиамские близнецы, мы отправились в путь. Впервые за все время, после того, как мы сбежали через окно нашего дома, я была настолько разбита и беззащитна. Но также, впервые, я чувствовала, что есть человек, который сможет постоять за меня и сестру, пока я нахожусь на скамейки запасных. Даже несмотря на его ложь, его тайны, я чувствовала где-то глубоко внутри, что он не причинит мне вреда, пока... пока он не получит то, что ему от меня нужно...

– А почему на тебе нет ран? – вдруг спросила Саша, разглядывая идущего впереди Сэма. Действительно, у него не было ни ран, ни ссадин. Даже его черная футболка и синие джинсы были практически чистыми, без единой капли крови: – Как тебе удалось?

– Я был пристегнут, – послышался его ответ. Сестра посмотрела на меня и покачала головой. – С трудом верится.

– А ты постарайся, – сухо произнес он.

Еще одна загадка, еще один темный секрет. Или это паранойя, или Сэм и вправду отделался легким испугом. Ведь бывает же такое! Вот только с ним, никогда не может быть все просто.

Остаток пути нам пришлось пройти молча, потому что Сэм, попросил нас помолчать, и внимательно смотреть по сторонам. Ему казалось, что район, по которому мы шли небезопасный.

Через полчаса мы вошли в небольшой магазинчик с побитыми стеклами. Саше он, почему-то показался безопасным, и мы согласились, что подождем возвращения Сэма в нем.

Я обошла прилавок, пытаясь отыскать хоть какое-нибудь средство самозащиты, но вокруг ничего подходящего не нашлось, кроме кучи разбросанных повсюду чеков, журналов и газет. Все полки были практически пусты, только на некоторых из них, валялись протухшие овощи или фрукты, все остальное естественно было разобрано.

Я прошла в хозяйственную секцию и среди кучи мусора, обнаружила маленький перочинный нож. Это была отличная находка, тем более, после того, как мой родной, переживший со мной столько ужаса, ножичек, бессовестно отобрали. Я машинально отправила его себе в ботинок и принялась дальше обследовать кучи мусора. Я нашла сломанную удочку, и оторвав леску вместе с грузилом и крючком, засунула себе в карман.

– Тебе надо отдохнуть, – сказала подошедшая ко мне Саша. – Когда вернется Сэм, мы сразу отправимся в путь.

– Что ты думаешь обо всем этом? – спросила я, найдя пачку тряпок для пыли.

– О тряпках? – усмехнулась сестра, присаживаясь на ящик позади меня.

– О Сэме и его странностях, – уточнила я, оглянувшись.

Сестра задумчиво жевала губу: – Я не знаю. Он опять спас нас, – размышляла она вслух. – Но если честно, он все еще меня пугает.

Я кивнула, полностью с ней соглашаясь: – Зачем ему все это, Саша? Почему, он нас спасает? Почему искал нас? Тратил время. Я не понимаю! Неужели, я так сильно нужна ему для чего-то, что он готов рисковать своей жизнью? – я отчаянно развела руки в стороны.

– Возможно, просто ты ему нравишься? – предположила сестра, невинно хлопая глазами.

Я громко расхохоталась над ее теорией: – Нравлюсь? Я?! У тебя точно нет сотрясения?

Хорошо, я не считала себя уродиной. Я знала, что когда-то была достаточно привлекательной. Ну, это в то время, когда я хотя бы пару раз в день принимала душ, мыла голову и чистила зубы. Но сейчас! Я не чистила зубы больше двух дней, а мои волосы вновь приобрели свой привычный грязный цвет и аромат.

– Не нужно скромничать, – с кривой улыбкой произнесла Саша. – Ты знаешь, что ты очень красивая девушка.

– О, правда? – ехидно спросила я. – Ты видела мои волосы?! А мою одежду?! Не нужно все романтизировать. Поверь мне, в жизни все намного сложнее! – серьезно добавила я.

– Что может быть серьезнее парня, который готов пойти ради тебя и в огонь и в воду? – заметила сестра, подмигнув мне.

– В том то и дело! Это меня и беспокоит! Он слишком заботится о нас, словно об овечках перед закланием! Он уходит от вопросов и якобы не замечает намеков! – я задумчиво грызла грязные ногти. Никак не могла избавиться от этой привычки.

– А тебе не кажется, что черное, иногда может быть просто черным? – глубокомысленно выразилась Саша. – И что, все те ужасы, что ты о нем напридумывала, просто твое разгулявшееся воображение. А на самом деле все банально и прозаично.

Я подняла на нее удивленный взгляд: – И что банального в человеке, у которого семья это кучка психов, которые себя даже людьми не считают?

– Прости, я что-то упускаю? – сказала она. – О чем ты говоришь?

Я вспомнила, что не рассказала Саше все то, что со мной произошло на допросе, и по дороге на него: – Наш тюремщик, тот, что отводил меня на допрос, утверждал, что я враг, а он не человек.

– А кто же тогда? Олень? – сестра усмехнулась, видимо не принимая мои слова всерьез, впрочем, как и всегда.

– Я не знаю, он не уточнял, – стараясь скрыть свое разочарование, я продолжила обследовать завалы мусора. Ну почему мне не может попасться, что-то стоящее? Например, рюкзак полный еды и лекарств!

– Знаешь, что меня беспокоит? Я помню, что видела летающее существо, очень походившее на человека, – задумчиво произнесла Саша. – Но я не видела, как меч Сэма светился.

Я не стала оборачиваться, чтобы видеть, так хорошо знакомое мне, выражение лица. Она мне не верила, и как обычно, упрекала в моей паранойе и гиперопеке:

– Ты мне и раньше не верила, пока не увидела летящего ангела!

На несколько минут сестра замолчала, видимо обдумывая мои слова: – Мы так и не добились от него ответа.

– Как-то времени не представилось... – проворчала я.

– Я не понимаю, ты боишься, что он какой-то маньяк? Что он сделает? Съест нас? Продаст в рабства? Что? – в голосе сестры слышалось нарастающее раздражение.

Что же, в эту игру могут играть двое: – А что если все вместе? – я обернулась к ней, готовясь высказать все наболевшее за долгое время.

– Как можно одновременно кого-то съесть и продать в рабства? – спросил Сэм.

Мы обе обернулись на звук его голоса, он стоял в дверном проеме, со старой потертой сумкой в руках.

Парень рассмеялся, видимо сейчас мы выглядели, словно попавшиеся на месте преступления, воры.

Сестра нашлась первой: – Мы просто не знаем, что и думать о тебе Сэм. Ты так часто спасаешь нас...

Я сглотнула, во все глаза, наблюдая за парнем, который медленно прошел мимо нас, и уселся в дальнем углу на поддоны.

– Я думал, проблему доверия, мы уже решили? – он посмотрел на меня с упреком, причину которого я не совсем поняла. – Я ошибался?

– Просто скажи, что тебе от нас нужно и дело с концом! – не выдержала я.

– Мне ничего от тебя не нужно, – холодно произнес он.

– Тогда, от моей сестры! – продолжала я, копируя тон его голоса.

– Мне нужно, чтобы вы были в безопасности и желательно здоровы, поэтому...– он раскрыл свою сумку, и выудил оттуда бинты, и стеклянную бутылочку перекиси, – ...вам нужно обработать раны.

– Где ты все это нашел? – радостно пропела сестра, позабыв о нашем разговоре.

– Мне просто повезло, – он безразлично пожал плечами.

Я в неверии посмотрела на сестру, а затем на Сэма: – Прошу прощения, но можно мы не будем менять тему разговора!? – злобно выплюнула я, на что они оба закатили глаза.

– Почему ты о нас заботишься?! – спросила я, сердито глядя на Сэма.

Он тяжело вздохнул: – Потому что людей и так осталось мало, можно сказать, вы все уникальны.

Это не тот ответ, что я ожидала. Я ждала открытия грязного и пугающего секрета, но уж точно не банальной отговорки: – Ты так говоришь, словно не принадлежишь к нашему виду!

Сэм засмеялся: – Кто же я тогда? – я видела в его глазах вызов и вновь появившийся голубой огонь. Я зажмурила глаза и потрясла головой, в надежде, что видение исчезнет.

Когда я вновь открыла глаза и посмотрела на Сэма, то не увидела ничего, кроме обычной голубизны его глаз, которые с явным интересом и усмешкой, наблюдали за мной.

– Это ты мне скажи!

– Лиса у нас мало времени, а ваши с Сашей раны, ужасают! Так что давай их, наконец, обработаем! Ты не против?! – он поманил Сашу пальцем, а затем похлопал по поддону рядом с собой. – Иди сюда.

Саша послушно уселась рядом с ним и закрыла глаза. Сэм промочил в перекиси бинт и приложил к ее ранам на ноге, а затем аккуратно перевязал ее. Странно, но сестра даже не шелохнулась. Затем он обработал ее щеку и торжественно произнес: – Готово!

Сестра удивленно захлопала глазами: – Правда? Тебе надо было работать врачом! – заявила она. – А лучше дантистом! Если ты так же вырываешь зубы, как смазываешь раны, никакие обезболивающие будут не нужны!

Сэм самодовольно ухмыльнулся: – Следующий.

Мысль о том, что он будет вновь прикасаться ко мне, заставила чувствовать странную дрожь во все моей теле. Мне совсем не нравились эти новые и незнакомые ранее мне ощущения. Я одновременно боялась и жаждала их.

Медленно поднявшись на ноги, я промаршировала к нему и села рядом.

– Я поищу туалет, – сказала сестра, покинув комнату и оставив нас наедине. Мне совсем не понравился ее уход, учитывая то, что она, скорее всего, сделала это специально.

Сэм быстро и ловко, обработал мои раны на голове. Удивительно, но я не чувствовала боль, и даже соприкосновения моих бактерий и перекиси, не принесли обычного жжения. Но это, не так сильно беспокоило меня, как моя реакция на самого парня. Он был так близко, его тонкие длинные пальцы касались моей кожи, посылая тонкие, еле уловимые разряды тока по всему моему телу.

Осознав, о чем я только что думала, я почувствовала отвращение. Отвращение к себе, к своим ощущениям и чувствам. Я не героиня тупого книжного романа о вечной любви, где описывается взрыв эмоций только от одного мимолетного прикосновения. Не то, чтобы я знала, содержания многих романов... Но некоторые, особенно популярные, я, конечно, прочла, и очень хорошо помнила, как главные героини - полные идиотки, пялятся на свой объект любви, разинув рот.

– Лиса? – позвал меня Сэм. Я моргнула, затем еще раз, кажется, я только что делала именно это: пялилась, разинув рот.

– Я сказал, что все раны обработаны, – он сконфуженно улыбнулся.

– Да? Спасибо. Просто голова болит... – промямлила я, поднимаясь на ноги.

– Правда? – удивленно спросил он. – Я причинил тебе боль, когда обрабатывал раны?! – казалось, он не мог поверить в это.

Я сдвинула брови, пытаясь понять, что его так сильно удивило: – Нет, конечно, нет. Спасибо еще раз.

Он продолжал смотреть на меня нерешительным взглядом, будто собираясь спросить о чем-то еще.

– Сэм расскажи мне правду, – вдруг прозвучал мой голос.

– Лиса расскажи, почему ты сбежала? – повторяя мой тон, произнес он.

– Сначала расскажи! А потом ставь мне условия! – рассердилась я.

– Да что ты! – его глаза вновь вспыхнули синим. – Я чуть с ума не сошел, когда вы сбежали! Я как идиот прочесал, весь этот чертов город! – он поднялся на ноги и пошел на меня.

– Я думал, что тебя уже нет в живых! И я тебе еще ставлю условия?!

Такого я точно не ожидала. Честно признаться, мне даже стало страшно. Сэм умел пугать, если этого хотел. Сейчас он выглядел, как настоящий плохой парень, никакой тебе рассудительности и спокойствия.

– Почему? – тихо спросила я. – Почему, ты все это делал? Почему искал меня? Почему боялся, что я мертва?

Он покачал головой: – Не твое дело!

– Что?! – сердито переспросила я.

– Я сказал! – он повысил голос до крика. – Не. Твое. Дело!

– Тогда оставь нас в покое! – закричала я в ответ.

Он сердито прищурился: – Не дождешься!

– Да в чем твоя проблема! Ты просто не можешь сказать правду! Ну почему?! – от бессилия, я развела руки в стороны.

– Скажи, почему ты сбежала! – вновь, потребовал он.

– Я уже сказала тебе, что слышала твой разговор с Анной! – я все-таки сдалась, но мне, уже было все равно. – И видела ангела, с которым ты говорил! Ангела, Сэм, они что существуют?!

Сэм покачал головой, закрыв на мгновение глаза. Я не совсем поняла, что он хотел этим сказать. Неужели, он вновь, отрицал очевидное.

– Сэм! – произнесла я, но он лишь молча, стоял передо мной с невыразительным лицом. – Сэм?!

Он вздрогнул, а затем внимательно посмотрел на меня: – Ты слышал меня?

Он ничего не ответил, лишь опустил руки к краям своей футболки и потянул их вверх, обнажая плоский живот.

Я сделала шаг назад и истерически запищала: – Что ты делаешь?

Его губы сложились в кривую усмешку, но он снова промолчал, продолжая снимать свою футболку. Затем, он откинул ее в сторону и повернулся ко мне спиной.

Ошеломленная, я не могла произнести ни слова, лишь смотреть на его мускулистую спину с двумя огромными, толстыми шрамами. Они начинались в районе лопаток и заканчивались на пояснице.

– Кто это сделал с тобой? Твоя семья? – дрожащим голосом спросила я.

Сэм повернулся ко мне лицом: – Можно и так сказать.

– Но за что? – на моих глазах стали наворачиваться слезы. Мне было сложно представить, что ему пришлось пережить.

– За то, что не хотел слушать приказы, – мягко пояснил он. – За то, что ослушался. За то...– он замолчал, нерешительно смотря в мои глаза, словно решаясь на что-то, – ...всего понемногу.

– Но…я не понимаю, как это связано...

Сэм закатил глаза: – Тебе и вправду нужно разжевывать?

Я непонимающе смотрела на него. Что он хочет мне сказать?

Но вдруг в моей голове будто щелкнул переключатель и зажегся яркий свет понимания, все кусочки пазла, слились воедино.

Светящиеся мечи, которые сводили меня с ума. Голубой огонь в глазах Сэма, который очень часто я видела. Разговор тюремщика о мифических существах. Его странное имя! Устрашающую надпись на остановке! И наконец, вопросы мужчины об ангелах! И о падших ангелах.

– Ты..ты... ангел? – наконец я смогла произнести вслух этот вопрос, казавшийся мне до невозможно глупым.

– Нет, – он покачал головой, его глаза были наполнены грустью и отчаянием. – Намного хуже.

– Так ты, человек? – я была сбита с толку.

Губы Сэма растянулись в улыбке: – Если птице отрезать крылья, она может превратиться в собаку, например?

Я старалась не думать о его сравнении и о нашей с ним разнице. Так все-таки он был... ангелом? Сложно представить, что мы с ним существа разного вида!

Я сглотнула горький комок, пытаясь совладать со страхом: – Падший? Ты падший ангел?

На этот раз он кивнул, очень внимательно следя за моей реакцией.

– Что ты и тебе подобные делаете на земле? – спросила я, закрывая глаза от смущения. Мне не верится, что я веду подобный разговор. Но постепенно, в памяти, стали всплывать картинки, которые доказывали мне, что в нашем мире возможно все. Я помнила красные глаза существа, помнила расколовшуюся землю и тварей вышедших оттуда. А самое главное, я никак не могла забыть, парящее крылатое существо.

– Апокалипсис на дворе, как ты сама думаешь? – спросил он, вновь превращаясь в того, непроницаемого и холодного незнакомца, что мы встретили.

– Думаю, что я схожу с ума, – хныкая, сказала я. – Это не может быть по-настоящему!

– Правда? – сердито спросил он. – Ты видела, как мой меч светится, и не только мой, но и другие! Боюсь спросить, что ты еще видела.

– Твои глаза, – тихо сказала я. – Иногда они такого же цвета, как и твой меч. В них, будто бы пылает огонь.

– Да, – улыбаясь, сказал Сэм. – Я знал, что ты это видишь! – на долю секунды, он закрыл глаза, на его лице отразилось облегчение.

– Это моя сущность, душа, по-вашему, – пояснил Сэм.

– Глаза зеркала души... – прошептала я.

Парень кивнул: – Мой меч, это продолжения меня, он черпает силу от моей сущности. Если его отнять, он останется лишь бесполезным куском серебра.

– Кто те люди, что держали нас в плену? – спросила я, вспоминая своего тюремщика, который теперь не казался мне сумасшедшим.

– Это падшие, которые очень давно живут на земле. Предводительствует у них Азазель. Тот падший, что допрашивал тебя, – пояснил Сэм. – Я среди них новенький.

– Как давно ты... пал? – дрожащим голосом спросила я, но уже и так прекрасно знала ответ.

– В тот день, когда встретил вас, – подтвердил он мои опасения. – Меня сбросили на землю. Я был сбит с толку, не знал, куда именно упал.

Я опустилась на стул, чувствуя пульсирующую боль в голове, либо это моя травма давала о себе знать, либо в ней больше не умещался весь поток новой и пугающей информации: – Так почему нас заперли в камере? Что им нужно было от нас? – повторилась я, заметив, что он так и не дал мне ответа на этот вопрос.

Сэм вздохнул: – После падения, я должен был присоединиться к падшим, но я не стал этого делать. У меня есть свой план.

– Какой? – тихо спросила я.

– Падшие, это оружие Люцифера во время апокалипсиса, он руководит ими. Они сделают все, что он скажет, а он хочет одного: истребить вас.

Я задрожала от мысли, что людей хотят истребить. Но больше от того, что сатана на самом деле существует!

– Я не хочу этого, я верю, что есть другой способ, – продолжил Сэм.

– Почему? – вдруг спросила я. – Почему, мы так важны для тебя? Ведь мы всего лишь люди?

Сэм тепло улыбнулся: – Вы совершенны, также, как и любые живые существа на земле и на небесах. Я видел, как вы сражаетесь за свои идеалы, как вы добры, храбры и сердечны. Ну, многие из вас, – парень нахмурился, видимо вспоминая исключения, которые ему повстречались. Я тоже знала парочку таких.

– И никто, кроме тебя больше так не думает? – я по-настоящему страшилась его ответа. Один добрый падший ангел, это конечно хорошо, но против легиона, он вряд ли устоит.

На его лице промелькнула нежная улыбка: – Конечно, не так много, как бы хотелось.

– И сколько же их? – осторожно спросила я.

– Пара десятков, ты уже знакома с ними.

– О Боже!– до меня, наконец-то дошло. – Все те люди в убежище... они...

– ...падшие, – продолжил за меня Сэм. – Практически все.

– То есть, ты хочешь сказать, что Анна...

– На самом деле, ее зовут Аннаиэль, – перебил меня Сэм. Уголки его губ слегка поднялись вверх. – Она была самым милосердным и миролюбивым ангелом. Она пала сотню лет назад, и с тех пор, прячется от Азазеля и всех падших.

– Она ангел! – воскликнула я. – Это просто немыслимо.

– Как и Даниил, он среди падших тоже новенький, он не так давно пал, как Анна и остальные, – продолжал Сэм, с таким серьезным выражением лица, что на мгновение мне показалось, что меня разыгрывают. Что все это лишь, какой-то страшный кошмарный сон, и наш мир после всего, что с ним случилось, остался хоть чуточку вменяемым.

– Это слишком! – сказала я, вскочив со стула. Я стала вышагивать по комнате, позабыв о своей головной боли. Сэм не человек! Он ангел! Ангелы все-таки существуют? И один стоит передо мной? Но как же это все уложить в свою голову? Я никогда не была религиозна. Но теперь, я не просто знаю, а уверена в существовании жизни на небесах! Это знание пугало, радовало и сбивало с толку.

Я подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. За окном уже было темно, и все, что я могла в нем видеть, это свое перепуганное отражение.

Чего я боялась больше? Что некие существа с суперсилой, хотят уничтожить мой вид? Или что я, наконец, узнала о существовании некой вселенской силы, высшего разума, который присматривает за нами?

Я резко повернулась, заметив, как Сэм внимательно за мной наблюдают: – Конец света рук дело Люцифера. Это все, чтобы уничтожить нас?

Сэм криво улыбнулся: – К сожалению, дьявол всегда искал способ уничтожить этот мир. В этот раз, ему почти удалось.

– Почти? – воскликнула я, покрываясь мурашками от ужаса. – Сэм, оглядись вокруг! Земля уничтожена!

– Я знаю, но сделаю все возможное, чтобы все исправить, – мрачно пообещал Сэм.

– Как именно? – мой голос звучал сердито. Хотя, я понимала, что Сэм не виноват в смерти моих родителей, так же, как и в гибели остальных жителей планеты. Но мне хотелось кого-то обвинить в этом, прямо сейчас.

Сэм опустил глаза, словно боясь встречаться со мной взглядом: – Алиса, я понимаю, что ты меня совсем не знаешь, но прошу, просто поверь мне.

Я устало покачала головой. Боль в моих ранах, начала пульсировать с новой силой.

– Я видела ребенка, – заговорила я, решив сменить тему, на более нейтральную. – Маленький мальчик, живет вместе с вами. Он... он тоже был ангелом? – я ничего не знала об их организмах. Рождались ли ангелы? Были ли они младенцам или их создавали?

– Не совсем, – нехотя произнес Сэм. – Он и не ангел и не человек.

– А кто же тогда? – удивилась я, совершенно сбитая с толку. Сколько же разных сказочных существ в нашем мире, оказались далеко не выдумкой, а былью?

– Он нефилим, – ответил Сэм, еле слышно. – Ребенок человека и ангела, ну или падшего, суть одна. Разве ты не слышали о таких?

– Нефилимы! Класс! – я натянуто улыбнулась. – Значит, они тоже существуют?

Сэм кивнул, изображая на лице что-то вроде улыбки.

– То есть человек и ангел, могут... могут... иметь детей? – заикаясь, спросила я, чувствуя, что думаю не о том. – А как же все разговоры о птице и собаке?

Сэм ухмыльнулся: – Ну, не надо, все так буквально воспринимать, – он на мгновение задумался. – Думай об этом как о птице и куропатке.

Я открыла рот от изумления: – Куропатке!?

– Ну да, они же не умеют летать, так же как и люди, – объяснил он, с умным видом.

– То есть ангелы это люди с крыльями что ли? Или вы, все-таки, отличаетесь от нас? – мне хотелось понять, с каким видом существ я столкнулась, а в идеале, мне хотелось узнать о них, как можно больше подробностей. Например, чем они питаются, читают ли мысли, какой у них образ мышления, можно ли их убить... Последнее, так, на всякий случай.

– Ну, нет, конечно, мы очень разные, до падения уж точно. Ангелы сотворены немного по-другому, из другого материала, если можно так сказать, – пытался объяснить Сэм, но я запутывалась все больше и больше. – Падшие со временем становятся больше похоже на людей. После падения они начинают, принимать пищу и спать, и у них возникают разные желания и потребности, – сказал он, и его разговор с Анной, начал обретать для меня смысл. – Ангелам чужды земные пороки и чувства. Они никогда не позволят себе ничего из того, что теперь могу делать я, – произнес Сэм, и резко умолк. Казалось, что он, только что осознал, что теперь играет в другой лиге. Вновь на его лице поселилась грусть, от которой у меня сжалось сердце. Я могла понять, каково это, быть отлученной от семьи и от родного дома. Конечно, мои родные не выгоняли меня, но даже, если бы это произошло, я не переставала по ним тосковать.

– Ты сможешь, когда-нибудь вернуться?– спросила я, не знаю почему, но мне бы хотелось, чтобы он был счастлив.

– Нет, – он засмеялся. – Конечно, нет.

– А разве падшие ангелы, не являются демонами? – задумчиво спросила сестра, неожиданно вошедшая в помещение.

Признаться честно, я совсем забыла о ней: – И много ты слышала?

Сестра посмотрела на меня: – Почти все, – а затем взглянула на Сэма. – Наш Сэм был ангелом! Почему, я не удивлена? Это многое объясняет! Так теперь ты демон?

Сэм вздрогнул: – Я определенно не демон! Я в принципе, не могу им стать. Мы существа, которые больше не являются добром, в каноническом смысле, но это еще не означает, что мы вселенское зло! – чуть более резко добавил он.

– Не обижайся, но существа, что похитили нас и заключили в темницу, настоящие злодеи! – виновато продолжила Саша.

Сэм зажмурил глаза, и прикрыл их ладонью: – Не суди стадо по паре паршивых овец.

– Так как раз, это и сделало стадо! – не унималась сестра. – Ведь так? Получается доброта у вас исключение?

На этот раз, я была согласна с сестрой. Она целиком и полностью права. Сэм был исключением из правил, по крайней мере, по его словам. В которые я, конечно, очень хотела верить, но все же, сомнения одолевали мой разум. Что если это все, какая-то игра? Вдруг, мы лишь пешки, в чьем-то гнусном плане?

– Получается так, – сдался Сэм. – Но многие из нас, просто боятся перейти на другую сторону. Некоторые слишком глупы, они привыкли к приказам, и не хотят думать своей головой, некоторые слишком осторожны, и не желают потерять теплое насиженное место.

– То есть Заки, был один из таких? Он боялся? – спросила я, вспоминая темноволосого парня, спасшего нам, пару раз, жизнь.

– Угу. Но со временем я был уверен...– парень замолк, – ... это уже не важно.

– Если честно, я не ожидала, именно такой правды, – растерянно произнесла Саша. – Я даже близко такого не могла представить!

– Я понимаю, – тихо сказал Сэм. – Действительно понимаю, что вам, наверное, нелегко все это понять и принять, но такова реальность.

– Так значит, это можно остановить? Я имею в виду конец света? – осторожно спросила Саша.

– Возможно, – настороженно ответил Сэм. – У меня есть пара идей.

– Посвятишь нас в них? – спросила я.

– Не сегодня, – ответил он. – Нам нужно возвращаться в лагерь.

Он схватил свою футболку и натянул на себя.

– Не так быстро! – заговорила Саша. – Ты еще не рассказал нам самого главного.

Сэм вопросительно поднял бровь: – Правда? Чего же?

Сестра сладко улыбнулась: – Что тебе нужно от Лисы?

А ведь она была права! Как я могла упустить практически главный момент всей истории? Со мной явно творилось, что-то неладное! Голова была забита разного рода глупостями, которые мешали мне сосредоточиться на главных вещах.

Сэм глубоко и устало вздохнул, и быстро взглянув на Сашу, он ответил: – Может быть, мы вернемся туда, где безопасно, а уже потом продолжим наши откровения?

Никто из нас ничего ему не ответил. Я размышляла о вариантах, и пришла к выводу, что возможно в возвращении в лагерь нет ничего плохого. Но вдруг, это лишь уловка, чтобы нас туда заманить?

– Теперь вы доверяете мне? – спросил Сэм. – Или все еще думаете, что я хочу вас убить?

– Суд еще не решил, – быстро произнесла сестра. – Лиса, что ты думаешь?

А и, вправду что? Думаю, что очень хочу верить Сэму. И конечно меня с непреодолимой силой тянет в место, где есть еда и охрана. Признаться честно, эта пара дней стала для меня кошмаром, мне всюду мерещились враги, чаще всего на ночном небе.

В противовес этому, я была практически уверена в том, что Сэм настоящий лгун и манипулятор. Его лицо всегда было честным и искренним, особенно тогда, когда он лгал нам... На что же он способен еще?

Верить ли ему теперь, когда он казалось, не таясь, поведал часть своей истории? Мне вспомнилась притча про пастуха, который много раз без основания кричал волки, а когда они и вправду появились, ему уже никто не поверил...

– Хорошо, – наконец сказала я. – Мы поверим тебе, Сэм, но в последний раз. Если ты по возвращению в лагерь, не расскажешь нам правды, мы уйдем.

Парень скептически улыбнулся, давая понять, что теперь он с меня глаз не спустит.

– Я найду способ сбежать, я тебе обещаю! – добавила я.

– Знаю, я верю тебе, – сказал Сэм.

Мы с сестрой переглянулись и я сказала: – Мы тебе тоже.

Глава 7. Потери.

Путь до парка развлечений был далеко не близким, мы понимали это, но казалось, сестра и Сэм, были полны решимости, пройти его, как можно скорее. Мы не останавливались, хотя нога Саши болела, и ее хромота усилилась, сестра упорно шла вперед. Естественно, Сэм не был против. Он, ни разу не предложил остановиться и перевести дух. Парень, был поглощен мрачным молчанием, и казался более отчужденным, чем обычно. Мне ужасно хотелось спросить, о чем он думает, но Сэм вряд ли бы ответил. Все, что творилось у него в голове, было для меня запретно, и поэтому вызывало такой жгучий интерес.

По мере приближения к нашей конечной цели, мой желудок все чаще и чаще скручивало от волнения, а страх возрастал и креп. Но в такие минуты, я вновь прокручивала в голове доводы, по которым мы с сестрой, просто не сможем некоторое время обходиться без помощи, и мне становилось легче. Словно, я перекладывала всю ответственность на случай или на судьбу.

– Эй, Сэм, я тут кое-что вспомнила... – сказала Саша, обрывая обгорелые листья у кустов.

– Да? – парень взглянул на сестру и тепло улыбнулся. Мне давно хотелось понять, что их так сильно сблизило и объединило. Я видела, что сестра всегда верила в него, как самозабвенно защищала. Так же, как и Сэм, который говорит с ней, словно с маленькой любимой сестренкой, стойко снося все ее капризы. А я точно знаю, по собственному опыта, что это очень сложно стерпеть. Нужно либо быть ее младшей сестрой, либо быть Никитой. Не просто парнем, который в нее влюблен, а именно им. Потому что Никита был единственный на земле человеком, готовым ради нее пойти абсолютно на все, неважно какой ценой. Однажды, Саша уговорила его залезть в ледяной фонтан и достать ей понравившуюся монетку. Оговорюсь, что это была глубокая ночь, а на дворе стоял октябрь.

– А нельзя ли как-нибудь свистнуть твоему дружку ангелу, чтобы он нас донес до лагеря? – спросила Саша будничным тоном.

Я замерла, в предвкушении ответа Сэма.

– Ангелы не соколы и не собаки! –оскорблено произнес Сэм. – Я не могу подать им команду! – продолжал он, бросая недовольные взгляды на сестру. – Все не так просто.

– Почему? – удивилась я. – Что в этом сложного?

Сэм посмотрел на меня, как на насекомое, признаться честно, я уже привыкла к этому взгляду: – Ангелы могут летать, быть невидимыми и многое другое...

– Но не могут перенести нас из одного в другое место? То есть физически, вы слабые? – усмехнулась я. Ага, держи карман шире. Так я ему и поверила.

– Не мы, а они! – сердито поправил он меня. – И нет, физически они очень крепкие. Дело не в силе. Мы должны быть, как можно менее заметны.

– А ты сильный, как ангел или человек? – с интересом спросила я.

– Как падший, – сухо сказал он. – Достаточно сильный, чтобы удержать пару-тройку девчонок в здании.

– О, один раз уже не удержал! – ядовито заметила я.

– Поверь мне, я учусь на своих ошибках! – зловеще сообщил Сэм, стрельнув в меня взглядом, сулившим обещание. Мне совершенно это не понравилось, я даже слегка испугалась.

– Что представляет собой Даниил? – вдруг спросила сестра, приноровившись идти рядом с Сэмом.

Парень посмотрел на нее сверху вниз: – Что ты хочешь знать?

– Ну, он тоже падший? Верно? – в ответ Сэм кивнул. – И давно он такой?

– Пару десятков лет, – спокойно сообщил он, словно в этом не было ничего особенного.

– Что?! – испуганно воскликнула Саша. – Сколько же ему лет?!

Сэм пожал плечами: – У нашей расы другое понимание возраста.

– И какое же, другое? – вмешалась я. Мне сложно представить, что я иду вместе с тысячелетним существом, в теле молодого парня. Как он однажды сказал? Мне почти столько же, сколько тебе?! Очередное вранье! Почему же я не удивляюсь!?

– Когда у тебя есть крылья, ты бессмертен и ничего тебя не может убить. Тебя не интересует, сколько лет или веков прошло. Ты просто живешь, – в его голосе слышалась печаль.

– То есть физически, мы разные, но все же схожести есть? – переспросила Саша, которая явно к чему-то клонила.

– Я же говорил наши клетки не стареют, в отличие от ваших, мы сделаны из другой материи! – пояснил Сэм, с видом строгой училки.

– И мы не совместимы? – с разочарованием спросила она.

– Что конкретно тебя интересует? – уточнил парень.

– Ну, – замялась сестра. – У тебя ведь две ноги и две руки, одна голова, два глаза, кстати, очень симпатичных, один нос и рот...

– Я понял твою мысль, – перебил ее Сэм. – Переходи к сути.

– Ну, просто... возможно... гипотетически, что падший ангел, может испытывать чувства к человеку? – сбивчиво спросила Саша. – Только гипотетически.

Мне и самой вопрос показался очень интересным, я опустила голову, пряча свою заинтересованность.

Сэм тяжело вздохнул: – Я же рассказал вам о нефилимах! – усталым голосом сказал он.

– Но это физическое! Я имею в виду, ты способен на любовь? – раздраженно спросила сестра, видимо, отчаявшись ждать его понимания намеков.

– Не знаю, – ответил Сэм. – Никогда об этом не задумывался.

Что это был за звук? Словно куча осколков попадали на пол? Ах да, это было мое сердце!

Я стала дышать чаще, чтобы успокоить свой гнев, повторяя снова и снова, что все это к лучшему. Ну, зачем мне нужен падший ангел, который даже по расе мне не подходит, что уж говорить про характер. Некоторые пары расставались из-за проблем и намного меньших: разного подхода к вещам или понятиям. Между нами с Сэмом была огромная пропасть размером с Большой Каньон, и мы никогда не найдем мостика друг к другу! Кто-то, его даже и не станет искать! К тому же, все это к лучшему. Моя симпатия к нему, навсегда останется, лишь симпатией, и ничем больше.

– То есть тебе, никогда не нравился другой ангел? – не унималась Саша.

– Нет, – сухо ответил Сэм.

– Нефилим?

– Нет, – чуть более громко, отозвался он.

– Человек? – продолжала она.

– Нет! – резко ответил он.

– Хомячки? Птички? Рыбки? – казалось, сестру уже ничего не остановит.

Сэм покачал головой: – Отстань от меня!

– Я, просто пытаясь понять, можешь ли ты чувствовать! – сердито произнесла Саша.

– Зачем? – с нотками отчаяния, спросил Сэм.

– У меня живой и любознательный ум! – с гордостью произнесла Саша.

Сэм рассмеялся, и в одно мгновение его грусть куда-то испарилась. Видимо, именно поэтому, они так быстро нашли общий язык. Других людей умение Саши, копаться в деталях и плавить людям мозг, кажется отталкивающей и раздражающей, для Сэма же, это кажется забавным.

– Готов поспорить, что все это, как-то связано с Даниилом, – сказал он. – Я не прав?

– Ты никогда не бываешь прав! – отозвалась Саша, махнув на него рукой.

– Я не могу тебе ничем помочь, Саша, потому что ты спрашиваешь о вещах, которые мой народ, не воспринимает всерьез! – его голос стал тихим, с налетом легкой печали.

– А что же для них самое важное? – с удивлением спросила сестра.

– Более важные дела. Например, борьба за выживание, – тихо пробормотал Сэм.

Остаток пути мы прошли в полной тишине, видимо последний ответ Сэма, заставил нас всех впасть в уныние. Саша недовольно морщилась и покусывала губы. Сэм, как и всегда, витал в своих личных облаках. А я старательно изображала безразличие ко всему внешнему миру.

Через час или около того, мы остановились возле раскрытых настежь ворот.

– Что-то не так... – напряженно пробормотал Сэм.

– Почему? – удивилась сестра.

Сэм всматривался вдаль, словно и вправду рассчитывал там, что-то увидеть. Мне показалось, что на одно мгновение, его черты лица исказились гримасой боли и ужаса. Я смотрела на него, не понимая, что с ним происходит. В эту минуту, мне вдруг захотелось подойти к нему, и, взяв за руку, сказать что-нибудь банальное, обнадеживающее. Например "Все будет хорошо" или "Я с тобой". Но, конечно же, вместо этого, я просто стояла рядом с глупым видом, чувствуя себя беззащитной и бесполезной.

Вдруг, тело Сэма напряглось, и он яростно сжал кулаки. Я стала оглядываться по сторонам, готовясь к возможной атаке. Но незваных гостей не появилось, а вместо этого, парень резко сорвался с места и побежал, оставив нас с Сашей смотреть ему вслед, с разинутыми от удивления ртами. Его поведение было чудным, впрочем, как и обычно, только вот сейчас, оно было с легким налетом безумия.

Так как ни я, ни Саша, быстро передвигаться не могли, нам пришлось плестись позади. Мы выжимали из себя последние силы, чтобы прибавить скорость, но все равно, со стороны мы смотрелись как две хромые лошади.

Мы прошли знакомые ворота, аллею, жуткую лестницу, и конечно фонтан. Я быстро взглянула на ангела и поежилась. Сейчас мне казалось, что я знаю намного больше, чем раньше, когда была здесь впервые. Будто бы мне открылось неведомое знание, вот только я, еще сама не осознала этого. В зеленой воде, по-прежнему лежали два, когда-то изящных крыла. Я смотрела на них, не моргая, и казалось, не могла оторвать от них свой взгляд. Меня будто заколдовали, или я впала в ступор. В моей голове, пыталась зародиться какая-то неведомая мне мысль, но стоило мне ухватиться за нее, как она ускользала. Это было похоже на попытку вспомнить мотив любимой песни, он крутится у тебя в голове, но стоит за него ухватиться, как он тонет в пучине твоих мыслей. И так могло продолжаться весь день, назойливый мотив сводил с ума, и, в конце концов, ты начинаешь приставать к людям, пытаясь напеть песенку, чтобы они помогли тебе вспомнить.

– Лиса, давай быстрее! – позвала сестра. Я вздрогнула, наконец, сумев оторваться от созерцания зеленой воды.

Когда мы почти добрались до зловещего чертового колеса, я вспомнила Сэма, он все-таки, был прав. Здесь что-то не так. Мы увидели множество клубов дыма, поднимающегося в серое небо. Кто-то развел костры, и оставил их гореть, вот только для чего? В надежде на то, что начнется пожар?

– О, Боже! – воскликнула Саша, прикрывая рот. – Какой ужас!

Я посмотрела на сестру, и проследила за ее взглядом. Она в ужасе смотрела на Сэма.

Он издавал тихие звуки, подозрительно напоминавшие всхлипы. Он плакал? Сэм плакал?

Парень сидел на коленях, покачиваясь из стороны в сторону, именно так, как делал при нашем первом знакомстве. В своих руках он держал тонкое женское тело, черты которого мне были смутно знакомы. Ее голова безжизненно свисала набок, смотря стеклянными глазами в пустоту.

Это была Анна. Я узнала ее по черным блестящим волосам, которые сейчас развивались по ветру.

– Что здесь произошло? – спросила Саша, подходя к Сэму. Она положила свою ладонь на его плечо. – Сэм?

– То, что не должно было происходить, – ответил он хриплым голосом, не отрывая своих глаз от Анны.

Я присела на корточки рядом с ним, всматриваясь в его лицо. По щекам Сэма потоками катились слезы, казалось, он не замечал и не видел ничего вокруг себя.

– Сэм? – позвала я, и он поднял на меня глаза. Мое дыхание сбилось, а сердце сжалось от жалости. Он выглядел мрачной копией самого себя: разбитый, сломленный. Он больше не был тем парнем, которого мы встретили, меньше месяца назад. Сейчас, это был совершенно другой человек, объятый горем и отчаянием.

– Сэм, кто это сделал? – осторожно спросила я, сдерживая порыв броситься обнимать и утешать парня.

– А как ты сама думаешь? – ответил он, нежно гладя бледные щеки Анны, своей ладонью.

Кем она была для него? Другом? Возлюбленной? Судя по его бурной реакции, я бы сказала, что последнее. Мне было жаль его, мне хотелось ему помочь. Я могла себе представить, очень четко и ясно, каково это, когда у тебя отнимают близких и любимых людей.

От этих мыслей в горле появился ком, предвещающий о поступающих слезах. Казалось, что я уже привыкла к тому, что стала плакать чаще, чем мне этого хотелось. Странно, но я держалась так долго, прятала глубоко внутри себя всю боль, а теперь, я напоминала себе заполненный до краев сосуд, из которого маленькими потоками выходит все, что копилось там долгое время.

Сэм нехотя отпустил Анну, и аккуратно положив ее тело на землю, резко поднялся на ноги. Я поднялась вместе с ним, боясь его последующей реакции. Я не знала, что он будет делать дальше, но понимала что человек объятый горем, способен совершать глупые и необдуманные поступки.

– Сэм, поговори с нами! – сказал Саша. – Что мы будем делать?

Он посмотрел на нее пустым и безразличным взглядом, отворачиваясь в сторону: – Убью всех этих гадов!

– Кого? Падших? – испуганно спросила я, молясь, чтобы он засмеялся и посмотрел на меня, как на глупого маленького ребенка.

Но вместо этого он решительно кивнул: – Всех, до последнего.

Я почувствовала, как второй раз за день, мое сердце разбивается на крошечные кровавые осколки, мне хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть эту боль на его лице.

– Ты должен успокоиться, – с нежностью сказала Саша.

– Успокоиться? – резко спросил Сэм, впившись в сестру яростным взглядом. – Это была Аннаиэль! Да ее ранить было практически невозможно, не то, что убить!

Я, где-то читала, что у горя есть несколько стадий. Шок, отрицание, гнев, депрессия, а уже потом принятие. Сэм, минуту назад прошел первую, видимо сейчас он уже на третьей. Я не знаю, что делала бы я, если мою сестру отняли у меня, догадываюсь, то же, что и Сэм: жаждала мести.

– Сэм, пожалуйста, возьми себя в руки, – сестра старалась его успокоить. – Нам нужна помощь. Нужно позвать остальных. Хочешь, я схожу за Даниилом?

Но парень лишь мрачно рассмеялся: – Нет! Вы идите, а я должен кое-что сделать! – он вновь посмотрел на Анну, и его лицо исказилось болью.

– Нет, Сэм, ты не можешь! – вмешалась я, подойдя к нему ближе.

– Хочешь посмотреть? – злобно спросил он.

– Нет, ты не понимаешь, вдруг в здании притаился неприятель, вдруг им нужна помощь?! – я попыталась достучаться до его здравого смысла, но похоже, он, где-то глубоко дремал или вовсе умер.

– Не смотрите на меня так, словно я маленький бездомный щенок! – рявкнул Сэм, смотря на нас с сестрой по очереди. – Вы и понятия не имеете, что здесь происходит! Вы люди, глупые, ничтожные существа!

Совсем недавно он говорил по-другому, но знала я лишь одно, сейчас ему очень больно, и он надеется выплеснуть всю свою ярость на кого-то другого. Так ему, наверное, станет легче. Я помню, что чувствовала подобное, поэтому нисколько его не винила: – Я понимаю, что ты чувствуешь, и это ужасно. Но все пройдет и ...

– Понимаешь? Да ни черта ты не понимаешь! – его ярость обрушилась на меня, глаза вновь загорелись сказочным огнем. – Если хочешь знать, это все твоя вина!

Я вздрогнула, будто от удара. Его слова порушили целый мир у меня внутри: – О чем ты говоришь?

Он послал мне еще один злобный взгляд и заговорил: – Если бы ты, предоставила мне возможность объясниться, а не сбежала, из-за какого-то разговора, Анна была бы жива!

– Не смей так говорить! – теперь и я разозлилась, и вряд ли меня можно было остановить. – Я делала, так, как было нужно, чтобы спасти наши жизни! И сделала бы так снова!

– И чего ты добилась?! – заорал он. – Она умерла из-за тебя!

– Да, о чем ты говоришь, Сэм?! Причем здесь Лиса! – взорвалась Саша.

– Притом! Если бы я не пошел вас искать, она, осталась бы жива... – устало сказал он.

– Интересно! Вот только я, не просила тебя идти и искать нас! Это твое решение, так что вини себя самого! – сказала я, не жалея ни об одном слове.

– Лиса! – закричала на меня сестра. – Не говори так!

– Пусть уж выскажется, а то ее распирает, – сухо посоветовал Сэм.

– О! Если ты так этого хочешь, тогда слушай! – я ткнула его пальцем в грудь, но он даже не сдвинулся с места. – Если бы ты был честен с нами и сказал нам, что тебе на самом деле нужно, ничего бы не случилось! Но ты все время лгал! Раз за разом, хранил какие-то свои темные секреты! Не думай, в секретах нет ничего плохого! Но Сэм, тебе не кажется, что мы заслуживали хотя бы части правы? Если бы ты умел доверять, то возможно, все бы кончилось по-другому!

– Ты не понимаешь, – тихо сказал он. – Да это уже не важно. Они победили!

– Ну, все, я его сейчас убью! – раздраженно прокричала я. У меня больше не оставалось сил слушать, как он говорит загадками. В данный момент, я осознала лишь одно, либо он расскажет нам всю правду до конца, либо я прямо сейчас ухожу, и больше никогда не захочу видеть и слышать этого парня: – Расскажи все до конца!

– Ничего я вам не расскажу, – безразлично сказал Сэм. Парень развернулся и пошел прочь.

Я не могла поверить, что он вновь так поступил. Все мое существо наполнилось гневом и яростью: – Отлично! Тогда уходи! И Сэм? – он остановился, ожидая. – Больше никогда не попадайся на нашем пути!

Я развернулась и пошла в сторону выхода не заботясь, идет ли за мной Саша. В этот момент мне было абсолютно наплевать на весь мир. Во мне горела ярость и обида. Я не хотела признавать последнее, но ее было больше, чем того требовал случай.

– Лиса, куда мы пойдем? – рядом со мной появилась фигура сестры, она старалась приноровиться к моему шагу, но боль в ее ноге отражалась на лице.

На секунду, мне стало ее жаль, и я хотела бы остановиться, но просто не смогла этого сделать. Мной руководили не жалость или доброта, а злоба и ненависть. Моя темная сторона выбралась наружу, она очень давно этого ждала:

– Как можно подальше от этого идиота и его лжи!

– Лиса, послушай, ему сейчас...

– Ты можешь остаться с ним! – я резко остановилась. – Правда! Вы подходите друг другу! Ты веришь ему больше чем себе, так это же залог длительных отношений! – я пошла дальше, не собираясь слушать, что она мне ответит.

Возможно, я слегка перегнула палку, ведь сестра не была виновата в том, что произошло. Вся ее вина заключалась в доверии привлекательным незнакомцам, спасающим наши жизни. Разве можно ее в этом винить?

И я не винила, за мной водился такой же грешок. Я понимала, что с ним, что-то не так, но все равно верила ему, заглушая в себе чувства тревоги, которое вскоре переросло, во что-то более глубокое, и совершенно противоположное.

Подходя к выходу, я остановилась, удивленно смотря на закрытые железные ворота, и стоящую рядом знакомую фигуру.

– Как это ты тут так быстро оказался? – воскликнула сестра, откуда-то, позади меня. Значит, она, все-таки меня не бросила! Я почувствовала стыд за сказанные ранее слова.

Сэм оттолкнулся от ворот и пошел нам на встречу: – Вы очень медленные, – пояснил он.

– Будь добр, открой ворота, мне что-то сегодня не хочется через них перелазить, – сказала я, более и менее дружелюбным тоном. Мой гнев прошел, оставив лишь горькое послевкусие.

– Даже не подумаю, – сказал он, с вызовом. – Ты никуда не пойдешь, поэтому разворачивайся и возвращайся в лагерь!

Я засмеялась: – Или что? Ты треснешь мне по голове своим цветным мечом?

– Или я потащу тебя силой, – я поверила в его намерения, уж слишком уверенно он это произнес. Но сдаваться, я не собиралась.

– Серьезно? Давай, попробуй! – выплюнула я, скрещивая руки на груди.

Сэм смерил меня усталым взглядом и тяжело вздохнул: – Хоть ты образумь ее! – он обращался к Саше.

– И правда, Лиса! – в одно мгновение, сестра оживилась. – Ну, куда мы пойдем?

Я смерила ее уничижительным взглядом: – Я сказала тебе, ты можешь остаться с ним!

Сестра выглядела растеряно, казалось, она вот-вот расплачется: – Не говори так... – прошептала она, дрожащими губами.

– При всем уважении, – по-деловому заговорил Сэм, посмотрев на Сашу. – Мне нужна твоя сестра, и если ты не вразумишь ее, мне придется применить силу.

Я с ужасом смотрела в холодные глаза Сэма, с застывшей безразличной гримасой на лице. Я нисколько не сомневалась, что он обязательно выполнит свое обещание, если я не буду сговорчивой. Не знаю, что руководило мной в тот момент: страх, упрямство или безумие.

– Я с тобой никуда не пойду! –

Сэм угрожающе пошел на меня, под истерические крики сестры: – Пожалуйста, Сэм! Лиса! Успокойтесь!

Я не сдвинулась с места, не потому что я была настолько храброй и бесшабашной, я понимала, что он сильнее меня. Просто страх сковал мое тело, и я просто-напросто приросла к месту, не решаясь, пошевелиться.

Он остановился буквально в сантиметре от меня, и грозно зашипел: – Ну, так что? Маленький храбрый… скорее глупый человек, ты пойдешь по доброй воле?

Волна ненависти и гнева прошлась по моему телу. Я собрала все остатки своего здравого смысла и выкинула их подальше, а затем подняла руку и ударила его по лицу.

Сэм отшатнулся, и с ошеломленным видом приложил свою ладонь к щеке. Затем он, прищурившись, посмотрел на меня. Я подумала, что так смотрит паук на пойманную в свою паутину муху.

– Ты ударила меня? – в неверии прошептал он. – Какого черта, ты меня ударила? – потребовал он ответа.

– Подойдешь хотя бы еще раз, так близко, ударю снова! – я гордо подняла подбородок, в надежде, что он не заметить мою дрожь.

Сэм криво усмехнулся, совсем не радостно, как может показаться на первый взгляд, а с вызовом: – Ну, давай! – и он вновь пошел на меня, но приблизится, уже не успел. Между нами, словно белый флаг появилась тонкая фигура сестры:

– Послушай Сэм! – она положила свои ладони на его грудь, и слегка оттолкнула. – Ты перегибаешь, поэтому она злится! Ты злишься, потому что твой родной человек погиб, но Лиса в этом не виновата, понимаешь? – она с надеждой посмотрела на меня через плечо.

– Вы сейчас на взводе и можете сделать, то, о чем будете жалеть всю жизнь! – она вновь посмотрела на Сэма. – А тебе, следует извиниться!

Сэм приподнял одну бровь, смотря на сестру так, будто бы видел впервые: – Она ударила меня, не я ее!

– Но ведь было за что? Правда же? – уверенно сказала она. – Так что давайте просто вернемся в лагерь, остынем, а потом вы поговорите.

Если сказать, что я была удивлена, значит, ничего не сказать! Впервые в жизни, сестра повела себя умнее, хладнокровнее, да что там, мудрее, меня. Я была на взводе, мной завладел такой вихрь эмоций, что я была не в силах мыслить вообще. А уж, что говорить о здравом смысле и логике. Не знаю, будь я собой более ранней версии, смогла ли я ударить падшего ангела? Конечно же, нет! Я не трусливая, но инстинкт самосохранения у меня все-таки присутствовал. Раньше, но не теперь.

Сэм долго рассматривал мою сестру, о чем-то размышляя, затем перевел свои голубые глаза на меня, смерил меня презрительным взглядом и через силу произнес: – Прости меня, это больше не повторится.

– Мне не нужны твои извинения! – сквозь зубы ответила я. – Поэтому оставь их себе.

– Лиса! – закричала Саша, а Сэм сердито прищурился.

– Но это не значит, что я не пойду с тобой. Так что не будем терять времени, – холодно произнесла я, развернулась, и зашагала прочь.

Через пятнадцать минут, наша процессия, состоящая из меня, Саши и Сэма, держащего на руках тело Анны, подошла к зданию института, из которого к нам на встречу, буквально высыпались гурьбой, человек десять.

Не теряя времени, они подскочили к Сэму и аккуратно забрали тело Анны, и словно муравьи свою добычу, потащили внутрь.

Я неуверенно топталась перед входом, чувствуя себя ненужной и более чем странно – виноватой! Хотя я была уверена, что моей вины в смерти Анны не было. Но после обвинений Сэма, внутри остался горький осадок, сродни чувству отвращения, неприязни и грусти. Эта странная необычная для меня смесь эмоций, буквально вывела меня из колеи.

– Пойдем, Лиса, – послышался ласковым голос сестры. – Сэм сказал, что мы можем пока располагаться в той комнате, где ночевали прежде, и если хотим, можем принять душ.

Я согласно кивнула. В этот момент рядом прошел Сэм с опущенной головой, ничего и никого не замечая вокруг.

Глядя на него, я поняла, что на самом деле он винит во всем себя. А все его притязания в мою сторону, были ничем иным, как отчаянием от потери хорошего друга. Мысль о том, что он ненавидит себя за то, что отправился спасать мою жизнь, не прибавляла мне оптимизма, наоборот, подкосила, буквально сбивая с ног.

Мы зашли внутрь. Фойе и коридоры были пусты, словно все разом испарились, исчезли с наших глаз. А может быть, никто не хотел с нами якшаться? Эта мысль болью отразилась в моем сердце. Мне было неприятно осознавать, что меня ненавидят и винят, в чьей-то смерти.

– Послушай меня! – сказала Саша, когда мы вошли в знакомую нам комнату и крепко закрыли дверь. – Ты абсолютно ни в чем не виновата, ясно? Сэм не сказал тебе ни слова, ничего не объяснил! Все, что ты тогда услышала и увидела...– сестра замолчала, переводя дух, тяжело дыша. – Я хочу сказать, что любой бы поступил на твоем месте так же! Это не наши проблемы, что у них тут происходит! Мы понятия не имели о существовании этого мира! – она обвела руками комнату. – Все это слишком для нас!

– Спасибо, – наконец сказала я, глубоко вздохнув. – Мне и вправду, кажется, что я во всем виновата.

Сестра яростно покачала головой: – Даже не смей так думать! – сердито сказала она, и, подойдя ближе, заключила меня в свои теплые объятия. – Ты не виновата, – тихо повторила она.

Я закрыла глаза и вновь прошептала:– Спасибо.

Вдруг тело сестры затряслось от смеха: – Молодец, что врезала ему, я бы не решилась!

– Сама не понимаю, как так вышло, – я неуверенно улыбнулась. – Просто он так сильно меня разозлил!

– Да, я понимаю, но все, что он говорил...

– Мне наплевать, Саша! – резко перебила ее я. – Это правда! – подтвердила я, когда увидела скептическое выражение ее лица.

– Ты же сама его слышала, он не умеет чувствовать!

– Гнев, по-твоему, не чувство? – вдруг спросила Саша.

– Что? – удивилась я, не совсем понимая, к чему она клонит.

– Он сердился, злился, его буквально распирало от эмоций! – попыталась объяснить сестра. – На это же он способен. А когда он плакал из-за смерти Анны? Это ведь грусть! Тоже эмоция. Так что я думаю, что он слукавил, когда сказал, что не понимает каково это, чувствовать!

А ведь она была права! Как я раньше об этом не подумала. Я рассердилась, мне хотелось стукнуть себя по голове, и возможно тогда, она начнет работать, как раньше. Мне не нравилось ощущать себя глупее своей сестры, это было ново и совершенно необычно.

Но либо, она резко поумнела, в чем я сомневаюсь, либо я резко поглупела, а это ближе к истине.

– Знаешь, что меня беспокоит? – вдруг произнесла Саша, задумчиво смотря в пустоту. – Ведь получается, что все, что ты видела правда.

– Ты о чем? – не поняла я.

– О том, что его меч, как и у других, светился. Но ведь я, почему-то, этого не видела.

А ведь сестра была права. И вправду, почему этого всего не заметила Саша, вопрос на миллион.

– Я не знаю, – пробормотала я. – Но мы это обязательно узнаем!

Спустя какое-то время, Саша отправилась в душ, а я осталась сидеть на матрасе, уставившись в одну точку. Признаться честно, мне было стыдно показываться людям на глаза, догадываясь, что они все, винят меня в гибели своего друга, более того, лидера.

Я ощущала себя трусихой и ничтожеством, но ничего не могла с собой поделать.

Мои мысли прервал стук в дверь. Я резко замерла, боясь пошевелиться.

– Привет! – неуверенно улыбаясь, произнесла вошедшая Влада. – Я слышала, ты вернулась.

Я сглотнула ком в горле: – Да.

Девушка подошла ко мне, и присела на корточки: – Выглядишь ужасно. Что с твоим лицом?

Моим лицом? Мне потребовалось полминуты, чтобы вспомнить, что мы попали в аварию: – Сэм ужасно водит машину.

На лице Влады отразилось удивление, а затем она улыбнулась: – Он сел за руль впервые, будь к нему снисходительна!

– Впервые? – мой голос зазвучал чуть громче, чем я рассчитывала. – Но ...как?

– Я думала, он рассказал тебе правду? – на ее лице отразилось сомнения, но я одобрительно кивнула. – Значит, ты знаешь. Тогда должна понимать, что он очень быстро схватывает. Мы все так можем.

– Здорово! – с восторгом произнесла я, и мне показалось, что Влада даже слегка порозовела от удовольствия.

– Наши мысли в голове быстрее и расторопнее ваших, – продолжала она. – И нам не нужно повторять, мы запоминаем с первого раза.

– Вы прям как живое воплощение Шерлока Холмса! – с благоговением отозвалась я.

– Кого? – Влада, глубоко задумавшись, сдвинула брови.

Я ухмыльнулась: – Это персонаж из книги, он гений.

– Никогда о нем не слышала, – сухо произнесла Влада. – Ты не хочешь поесть? Может принести вам ужин?

Я нервно поджала губы и осторожно спросила: – Они все считают меня виноватой?

Казалось, мои слова сбили ее с толку: – В чем?

Либо она хорошо притворялась, а я уже знаю, как хорошо это умеют представители ее вида, либо, и вправду не знала о чем идет речь: – В смерти Анны.

Лицо девушки помрачнело: – С чего ты решила?

Я, молча, опустила глаза, не в силах выдержать ее взгляд.

– Дай угадаю, Сэм так сказал?

– Да, – я вновь взглянула на нее с удивлением. – Откуда ты...

– Хочешь дам тебе совет? – я кивнула, с интересом ее слушая, – Не воспринимай его слова всерьез. Он слишком эмоциональный.

– Правда? – удивилась я.

– Правда! – подтвердила Влада. И впервые, за наше с ней знакомство, я почувствовала симпатию. Не знаю, почему я раньше не замечала какая она милая?

– Ну, так что? – улыбнувшись, спросила она. – Мне принести тебе ужин?

Я лежала на матрасе, уставившись пустым взглядом в белый потолок, изучая неровную и облупившуюся штукатурку. И все, о чем я сейчас могла думать, так это об Анне. Я не смогла стереть из своей памяти ее глаза, в которых больше не искрилась жизнь. Ее мертвое тело, стало, всего лишь пустой оболочкой. Куда отправляются ангелы после смерти? А вернее, падшие ангелы? Этот вопрос, вместе с пульсом, бился в моей голове, не давая покоя. Наверное, в ад. Хотя смотря на то, во что превратилась наша земля, слово "ад" теперь не кажется чем-то далеким и неизведанным. Мне все чаще стало казаться, что из той самой расселины в земле, наружу, выбрались обитатели самой преисподней. Что кстати может оказаться правдой. Где же тогда сейчас Аннаиэль? Неужели в месте, похуже земли? А вдруг, она вернулась домой? Вдруг, именно туда попадают падшие ангелы после смерти?

Спустя час мне все-таки пришлось признать, что уснуть мне так и не удастся, поэтому я, стараясь производить как можно меньше шума, встала с постели. В нескольких метрах от меня, сладко спала сестра. Я испытала, что-то похожее на дежавю. Очень много ночей подряд, за последнее время, я не могла спокойно погрузиться в сон. Зато Саша, напротив никогда не испытывала в этом проблем.

Тихо отворив дверь, я вышла в пустой и холодный коридор. Мне стало любопытно, что будут делать здешние обитатели, когда наступить зима? На отопление, вряд ли стоит рассчитывать. Эта роскошь ушла в небытие, как и много других очень полезных и нужных вещей.

Проходя по коридору, я вспомнила, тот самый разговор между Сэмом и Анной, и мои мысли вновь вернулись к ее смерти.

Поежившись, я прибавила шаг, стараясь как можно быстрее оказаться подальше от этой комнаты. Жалко, что от своих воспоминаний нельзя избавиться так же просто. В момент, когда я уже решила спустить вниз, не совсем понимаю, что конкретно я хотела там отыскать, мне на глаза попалась лестница, ведущая наверх, и новый хоровод воспоминаний захлестнул меня с головой.

Перед моим взором вновь предстал парящий в темном ночном небе ангел с двумя огромными серебристыми крыльями. Это воспоминание так сильно завладела моими мыслями, что я не могла понять, когда успела подняться по лестнице.

Моя кожа покрылась мурашками от холодного порыва ветра. Я остановилась возле самого края дыры и уставилась в темноту. Не знаю, что я там хотела разглядеть или обнаружить. Я просто стояла и смотрела, не понимая, сколько прошло времени, почти не дыша.

– Я надеюсь, что ты не собираешься прыгать? – неожиданно, позади раздался голос.

Я вздрогнула и резко обернулась. В дальнем углу подвала, словно Кентервильское привидение, стоял Сэм. Вернее его темный мрачный силуэт.

– Ты можешь не подкрадываться так?! – спросила я, пытаясь успокоить свое дыхание.

– Я не подкрадывался, – тихо возразил Сэм. – Все это время, я был здесь. Не моя вина, что ты словно зомби, прошла мимо и уставилась в темноту. Кстати, что ты там увидела? – с любопытством спросил он.

– Ничего, – я пожала плечами, и вновь отвернулась, смотря на затянутое облаками небо. Признаться честно последним человеком, с которым мне сейчас хотелось говорить, был Сэм. Точнее, мне вообще никого не хотелось видеть и тем более вести беседы.

Несколько секунд стояла глубокая тишина, а затем послышались приближающиеся шаги, и вскоре Сэм стоял со мной рядом, плечом к плечу.

Я искоса взглянула на него, гадая, почему он не уходит. Может быть, он тоже не мог уснуть и решил прийти сюда? Возможно, это его место для раздумий? Или он ждет своего крылатого друга?

– Когда вы сбежали, я пришел сюда, чтобы подумать... – заговорил он.

Я взглянула на него: – О чем?

Сэм глубоко вздохнул: – О том, что мне дальше делать. Идти спасать вас или остаться здесь.

– Ну, мы знаем, к какому выводу, ты в итоге пришел, – сухо заметила я.

– Прости меня! – вдруг сказал он.

От удивления и неожиданности, я взглянула на него, но в темноте, мне было трудно разглядеть его черты лица: – Простить? За что?

– За то, как вел себя, – нехотя продолжил он. – За то, что позволил себе лишнее.

– Я все понимаю, – произнесла я, все еще не в силах совладать со своим удивлением. – Горе пробуждает наших внутренних демонов.

Сэм усмехнулся: – Скорее, дает им контроль над ситуацией.

Я ничего не ответила, потому что мои мысли вновь вернулись к Анне.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал Сэм. – Ты поступила абсолютно правильно. Ты не доверяла мне и всем здесь присутствующим. Да и с чего, никто из нас не удосужился открыть тебе правду.

– Да. Но я могла бы просто спросить, – ответила я, понимая, как глупо бы это выглядело.

– Могла бы ,– предположил Сэм. – Но вряд ли бы стала.

– Я не держу на тебя зла, Сэм. И моя пощечина, возможно, была лишней.

– Возможно? – переспросил он. – Это ты так пытаешься извиниться?

– Нет! – разозлилась я. – Я лишь хочу сказать, что должна была заткнуть тебя словами, а не переходить к рукоприкладству!

– Я шучу, Лиса! – тихо сказал Сэм. – Твоя пощечина, была как раз кстати. Она вернула меня в реальность.

– Ты давно знал ее? – спросила я. – Анна много для тебя значила?

Сэм кивнул: – Я помню ее столько, сколько помню себя. Аннаиэль, всегда была моим другом, надежным, верным.

Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять какую боль он сейчас испытывает, она звучала в его голосе: – Она столько раз спасала меня от неприятностей, что сложно упомнить.

– Что ты теперь будешь делать?

– Не знаю. Найду того, кто это сделал с ней, и убью, – он произнес это спокойным будничным тоном, словно рассказывал мне, что собирается пойти по грибы или приготовить жаркое на ужин.

– Месть никому не приносила ничего хорошего... – глубокомысленно заметила я.

– Кроме успокоения и облегчения, возможно, – усмехнулся Сэм. – Так что думаю, я справлюсь с муками совести.

– Муками совести? – непонимающе спросила я.

– Ты же это имеешь в виду? Разве нет? Убийство людей и прочие последствия. Вот только те, кто это сделал с ней, не были людьми. Это жалкие дьявольские твари.

– Ты считаешь это падшие? – задумчиво произнесла я.

– Конечно. Это падшие и ты с ними знакома! – выплюнул Сэм.

– Но... я думала...– я запнулась, потому что впервые осознала, что практически не понимаю, что происходит вокруг меня. И это, не на шутку меня разозлило. Быть в центре событий и смотреть, как происходят ужасные и неправильные вещи, как гибнут и страдают люди, а ты не сможешь никому помочь, просто, потому что не знаешь правила игры. На земле есть падшие ангелы, что, уже, мягко говоря, сбивает мой мозг со здравых мыслей. Они бывают хорошими, как например Сэм или Анна, и плохими, как те, что держали нас в клетках. Хотя там был Зак, и он, вроде нам помог... Я начинала еще сильнее злиться, потому что путалась снова и снова. Видимо настала пора, кое-кому открыть свои зловещие тайны и секреты.

– Лиса? Что ты думала? – нетерпеливо спросил Сэм.

Я повернулась к нему лицом, пытаясь увидеть его глаза: – Ты должен рассказать мне все, так дальше продолжаться не может. Я чувствую себя идиоткой или слабоумной, не понимая, что происходит!

К моему удивлению Сэм кивнул: – Ты права, прости, что затянул с этим. Что ты хочешь знать?

– Все! – твердо ответила я. – Я хочу знать все по порядку. Что представляют собой падшие, и чего они хотят. Почему нас посадили в клетки и допрашивали? Зачем ты спасаешь нас и что тебе от меня нужно? – я замолчала, переводя дыхание. – Пока этого достаточно, – добавила я.

– Падшие ангелы, это неоднозначные персонажи. У них, наконец, появилась свобода. Не просто свобода действий, но и выбора. Их сбросили с небес, предоставляя самим себе, и только они могут выбрать, к кому присоединиться. Пока я был ангелом, я знал, что назревает война, ожидал, что в любой момент наши враги сделают первый шаг. Но вышло все намного серьезнее, чем я думал, – сказал Сэм, и через мгновение мрачно добавил. – Я не знал, что Азазель устроит апокалипсис.

– То есть как, Азазель устроил апокалипсис? Это в его власти? – я ужаснулась, тому, что по земле ходят такие существа. – Неужели он так силен? Но почему?

В темноте я увидела, как Сэм медленно кивнул: – Азазель один из самых сильных падших ангелов. Он очень давно пал, вместе со своим лучшим другом и повелителем.

– Ты имеешь в виду...

– Люцифера, – продолжил за меня Сэм. – Да именно о нем я и говорю. В ту пору, когда с небес упали треть ангелов, в их числе был и сам Азазель. Он был любимчиком Люцифера, и им двоим, известны непостижимые тайны мироздания и всего человечества.

– Но как с такими бороться? Что могут сделать обычные ангелы? – с ужасом, спросила я. Сложно было поверить, что где-то по земле бродит сам дьявол, да еще и вместе со своей армией.

– У меня есть пару идей. Перед тем как пасть, я узнал кое-что полезное, и это должно нам помочь.

– Ты пал из-за апокалипсиса? Ведь так? Ты хотел спасти людей? – я вспомнил наш недавний разговор в разграбленном магазине. Когда Сэм огорошил меня правдой о себе.

Сэм несколько секунд собирался с мыслями, а затем ответил: – Это одна из причин. Любовь к людям. А вернее к одному человеку...– он запнулся, а потом и вовсе замолчал. Я почувствовала, как вокруг нас даже воздух казался наэлектризованным.

Я впервые услышала эти откровения из его уст, что мягко говоря, повергло меня в шок. Ведь только накануне он утверждал, что не знает и не понимает, таких чувств, как любовь. Все-таки Саша, вновь оказалась права.

– Значит, ты можешь чувствовать? – процедила я сквозь зубы.

– Ты даже не представляешь как... – на выходе прошептал он.

В моей груди больно кольнуло. Я не совсем разобралась, что это было ревность или разочарование. Но я знала одно, это чертовски больно. Долгие несколько секунд, мне ужасно хотелось сбежать из этого места. От него. Быть как можно дальше от Сэма и его воспоминаний. Но я заставила взять себя в руки, потому что прекрасно понимала, что мне нужны ответы. А все иррациональное в моей жизни должно подождать до лучших времен. Не зря я всегда презирала любовь и романтику. Как же нелепо сейчас понимать, что мое сердце выбрало именно этот момент и именно этого человека. Строго говоря, и не человека вовсе. Со мной явно было, что-то не так. И если бы не конец света, я побежала бы к психотерапевту.

– Я должен был присоединиться к Люциферу и его лагерю, но не стал, – продолжил Сэм, обычным будничном тоном, словно минуту назад, в очередной раз, не разбивал мне сердце: – Они искали меня с момента моего падения.

– И нашли благодаря мне, – с грустью добавила я.

– Нет! – Сэм покачал головой. – Я вел себя слегка... беспечно. Я был не сосредоточен и не собран. И как следствие, оставил за собой следы, по которым они и нашли меня.

– Что они сделали бы со мной и Сашей, если бы нас не спас Зак? – я, конечно, догадывалась, каков будет ответ, но все же надеялась на лучшее.

– Тебя бы убили, как Сашу и меня. Это был вопрос времени. Я для них предатель, как и все под этой крышей.

– Значит, они, так же, как и ты, не присоединились к Люциферу? – спросила я.

– Да. Они мятежники. Для таких, как мы, нет место ни на небесах, ни на земле! – сказал он, с такой грустью и отчаянием, что у меня заболела душа. Эти бедные люди, а вернее ангелы, стали заложниками правил. Никому не нужных и бесполезных. Оказалось, что между людьми и ангелами есть, что-то общее. Мы, так же как и они, заложники своих собственных глупых правил, которые мы сами же и придумали, которые, загоняют нас в угол.

– Мне жаль! – произнесла я, потому что не знала, что еще можно сказать в такой ситуации.

– Я думаю, что мы сможем остановить все это. Люди и ангелы, – придя в себя, произнес Сэм.

– Я в этом сомневаюсь! – скептически заметила я. – Если Азазель так силен, как ты говоришь, тягаться с ним, мягко говоря, глупо.

– У каждого существа, сколь сильным оно не было, найдется слабое место. И я думаю, у Азазеля, оно тоже есть, – загадочно произнес Сэм. – В мире ангелов, так же как и у людей есть свои провидцы. И однажды очень давно, один мятежный ангел с помощью запретной магии узнал предначертанную судьбу человечества и всей земли. От этого знания, которое никому не должно было быть открыто, он сошел с ума, и в порыве отчаяния запечатлел его на своем теле.

– Ужас, какой! – воскликнула я, не совсем еще привыкнув к существованию ангелов, и уж тем более, я с трудом понимая, что ангелы, ко всему прочему, способны сойти с ума.

Сэм не обратил никакого внимания на мой возглас и продолжал: – Он умер, но оставил после себя записи, которые мы называем запретной книгой.

– Записи? – пискнула я. – Ты хочешь сказать...

– Да. У ангелов есть древняя рукопись, у которой вместо пергамента кожа ангела, – спокойно пояснил он.

–Ужас! – вновь воскликнула я, хватаясь за сердце. – Это отвратительно!

Сэм усмехнулся: – В пророчестве говорится о том, что когда наступит конец времен и человечество отчаяться, появятся существа, способные возродить умирающий мир.

– Какие еще существа?

– Я не знаю точно. Это все, что мне известно, и то лишь из легенды. Но лично я думаю, что они, что-то похожее на человека, но могут видеть мир сквозь завесу человеческого невежества. Они видят магию, смотрят сквозь нее, и могут лицезреть, саму суть вещей, – слова Сэма эхом повторялись в моей голове.

Я вздрогнула, вспоминая все тот же разговор между Анной и Сэмом. Они говорили, что я способна видеть суть? Ох, знала бы я, что это вообще означает!

– Ты Лиса, видишь мою душу, мою истинную суть. Так же, как остальных. Скажи мне, что ты увидела там, на допросе у Азазеля?

Как он узнал?! Этот единственный вопрос носился в моей голове, словно ураган. Затем, я вспомнила черные глаза Азазеля, и даже ощутила отвратительный запах тьмы...

– Скажи мне Лиса? – попросил он.

– Тьма! – прошептала я. – Я видела тьму в его глазах!

– Я знал это! – в его голосе звучала улыбка. – Всегда это знал!

– Знал что? – спросила я.

– На земле стали появляться такие люди, как ты. Вы не похожи на других, и вы спасение для вашей расы, – он проигнорировал мой вопрос и продолжил тараторить, словно безумный. – Благодаря вам, высшие силы осознают, что вы все достойны жизни!

– Какие высшие силы?! – испуганно произнесла я. – И почему ты называешь меня существом?! Я стопроцентный человек?! Уж поверь мне!

– Люди не способны видеть магию моего мира Лиса. Это ты мне поверь. В истории, конечно, были люди – прорицатели, которым было показано только то, что мы сами решили. Но даже если бы ангел очень сильно постарался, его душу человек просто не способен увидеть. А ты, делаешь это, даже не прилагая усилий. Так, как же ты, можешь быть человеком?– сухо спросил он, взглянув на меня.

– Не прилагая усилий?! – воскликнула я. – Не называй меня существом?! Я человек! – казалось, что у меня началась истерика. А как же иначе, можно воспринять все то, что я только что услышала. Оказалось, что он считает меня каким-то там существом, и я должна что? Спасти мир?! И да, он, правда, не знает как!

– Прости Лиса, я не хотел причинить тебе боль, своими теориями или обидеть тебя. Но дело в том, что я не знаю, как по-другому объяснить твои способности. И способности других.

– Постой! Ты сказал, что я не одна такая! Кто еще?! Сколько, таких как я?

– Я встретил только пятерых. К сожалению, их осталось только трое. Пойми людей вообще очень мало...

– В смысле? А куда делись еще двое?!– с подозрением спросила я.

– Про пророчество знаю не только я, плохие парни тоже в курсе, – извиняющимся тоном, заговорил Сэм. – И, к сожалению, пока я был ... далеко, случилось непоправимое.

– Я хочу познакомиться с ними. Они здесь? Могу я их увидеть? – я одновременно жаждала и боялась познакомиться с людьми, которые, по словам Сэма, походили на меня.

– Конечно, можешь, – спокойно ответил Сэм. – Ты и так уже знакома с ними.

– И кто же они? – с интересом спросила я.

– Лика, Андрей и Лидия, – его голос прозвучал, словно шелест листьев.

В темноте, я вытаращила от удивления глаза: – Лика...– повторила я, вспоминая образ хитрой лисички, с которой она у меня ассоциировалась.

– Андрей...– продолжала я, пытаясь найти в нем отличительные черты, в его лице или поведение. С виду он был обычным парнем, ничем не примечательным.

– Лидия... – ее я запомнила хорошо. Мои опрометчивые высказывания о Сэме в первый день за обедом, очень сильно задели девушку. Она буквально кипела от злости.

– Да, пока мы обнаружили не многих, – попытался оправдаться Сэм. – Но я думаю, у нас еще есть время. Дело в том, что вас очень сложно вычислить. Ты, например, если бы не кричала на каждом шагу о светящихся мечах, так бы и осталась мной не узнанной

– И ты бы тогда не привел нас сюда? – сухо спросила я, пытаясь сделать вид, что меня не заботит его ответ. Хотя это было далеко не так. Я с содроганием ожидала его.

– Конечно, нет! – возмущенно воскликнул Сэм. – Кем ты меня считаешь? Лицемером? Злодеем?

“Возможно, всем из вышеперечисленного” - подумала я, а вслух сказала: – Нет.

– Ты колебалась при ответе... – горько усмехнулся Сэм. – Я и вправду, кажусь тебе монстром?

– Ну, какой из тебя монстр, Сэм? Не льсти себе! – я засмеялась, пытаясь превратить наш разговор в шутку. Но смех получился довольно фальшивый. И Сэм явно это заметил.

– Не переживай, меня это не волнует, – равнодушно заметил он. – Только бы ты, больше не сбегала, а остальное не важно.

– Нет, я больше не сделаю этого! – я на секунду задумалась и добавила. – Ну, если завтра я увижу тебя, болтающего с огромным драконом, я пересмотрю свое решение.

– Что? – ужаснулся Сэм. – О чем ты говоришь?

Я закатила глаза: – О том, что видела тебя, ведущего беседы с парящим в небе человеком.

– Ангелом! – поправил меня он, строгим голосом. – Его имя тебе знать не стоит. Так будет безопасней. Но знай одно, он очень предан мне и людям.

– Безопасней...– непонимающе произнесла я.

– Лиса... ты должна понять...– заговорил Сэм, но внезапно замолчал.

В этот момент, мы услышали крик. Вернее крики, словно все живущие в лагере закричала одновременно. Я вздрогнула, а Сэм, словно призрак метнулся к выходу: – Оставайся здесь! – прокричал он и исчез.

Послышался новый крик, уже более отчаянный и пугающий.

Как я могла остаться на месте, если где-то там, в опасности моя сестра? Конечно, об этом не могло идти и речи!

Я не стала долго размышлять и обдумывать свои действия. Быть может потом, мне будет казаться, что я поступила импульсивно и необдуманно, но все, что прямо сейчас меня волновало это безопасность моей сестры, все остальные доводы мерки перед этим. И возможно, я не такая рациональная, как думала раньше. Особенно, если дело касалось Саши. Я бросилась к лестнице и помчалась вниз. В ушах звенели крики, к которым теперь добавился грохот, похожий на раскат грома. Что происходило там, на первом этаже, я старалась не думать, и гнала страшные мысли от себя как можно дальше. Спустя несколько секунд, я уже стояла возле заветной двери в нашу комнату, но мне хватило всего одного взгляда на нее, чтобы понять – что-то не так. Дверь была открыта нараспашку. Дрожа всем телом, я зашла внутрь. К моему ужасу комната была пуста, и только смятая постель говорила о том, что здесь, какое-то время назад, сладко спала Саша. Возможно, она проснулась и отправилась на мои поиски? Я мысленно прокляла себя за то, что оставила ее одну. Более пугающей была мысль о том, что сестра не по своей воле покинула эту комнату. Мне ничего не оставалось, как только выяснить все это самой.

Я вытащила из ботинка свой ножик, и с силой сжав его в руке, отправилась на ее поиски.

Глава 8. Доводы безрассудных.

Когда-то, очень давно, теперь уже можно сказать в прошлой жизни, я мечтала о путешествиях. Мне хотелось забраться на борт самолета и посетить все самые красивые места в мире. Например, Пизанскую башню или Лондонский Тауэр, увидеть замок графа Дракулы или побродить по узким улочкам Парижа. Мне хотелось увидеть площадь Святого Петра в Ватикане, посмотреть на развалины Колизея.

Я буквально дышала этой мечтой, и была полностью уверена, что когда-нибудь, мне это удастся сделать. Но теперь, эти места наполненные историей и культурой тысячелетий больше не существуют. Я слышала, что Тауэр, как и Букингемский дворец, разрушены после землетрясений. С лица нашей земли, нашего дома, стерли практически все. И только, несколько сотен людей, все еще борются за свои жизни. Правда, они прекрасно понимают, что живут лишь настоящим, прямо сейчас, потому слово “будущее”, уже давно утратило свой смысл.

И ради этого самого будущего, вместе с моей горячо любимой сестрой, я бесстрашно бросилась на ее поиски.

К той минуте, как я ступила на первый этаж, шумы и крики прекратились. Все стихло, и стояла неестественная гробовая тишина.

Я с опаской всматривалась в каждую тень, но рядом не было ни души, казалось, все просто испарились.

Я прошла холл, и резко остановилась. Со стороны спортзала, из комнат, которые при нашей с Сашей экскурсии, так и остались, нами неизведанны, доносились голоса.

Я сразу же узнала голос Сэм.

– Я хочу, чтобы вы ушли! – властно сказал он. Именно таким был его голос там, в лесу, когда мы впервые встретили падших.

– Ты, правда, считаешь, что можешь нам приказывать? – презрительно спросил другой, смутно знакомый голос.

– Я сильнее тебя, Изыкий, и ты это знаешь! – ответил Сэм. – И я справлюсь с тобой и твоими дружками очень быстро.

Послышался групповой смех, от которого мне хотелось свернуться калачиком и спрятаться под одеялом.

Я начала медленно красться в сторону голосов, понимая, что мое любопытство ни к чему хорошему не приведет, но меня было не остановить.

– Либо ты и вся твоя компания идете с нами добровольно, либо мы потащим вас силой! – вновь заговорил Изыкий.

– Этому не бывать, – спокойно ответил Сэм. – И ты это знаешь!

– Ну, тогда она умрет! – послышался еще один новый голос.

В этот момент в моей груди, что-то кольнуло. Я бы назвала это скорее дурным предчувствием, чем страхом. Не знаю, кого имел в виду незнакомец, но в моей голове, почему-то, вспыхнул образ сестры.

Дрожа всем своим телом, я подобралась к открытой двери, и осторожно заглянула внутрь.

За спортивным залом, было еще одно помещение, его стены были покрыты бледно-голубым мрамором, с огромным пустым бассейном посередине.

Сэм и трое мужчин, стояли в его самом сердце и сверлили друг друга яростным взглядом. Одного из них, чересчур уверенного в себе, похоже, сроднившегося с образом звезды рока, я сразу узнала. Он то и дело усмехался Сэму в лицо. Это был Изыкий. Историю нашего печального знакомства, мне не хотелось вспоминать.

Двое других, вели себя спокойно и сдержанно, но я догадывалась, что стоит рокеру произнести приказ, как остальные бросятся в бой, словно две бойцовые собаки.

Но самым ужасным было то, что в дальнем углу помещения, прямо на грязном полу с перепуганными лицами сидели люди. Даниил, не отрываясь, смотрел на незнакомцев с ненавистью и гневом. Рядом с ним с пустым и отсутствующим видом, обхватив свои колени, сидела Влада, смотря строго перед собой. Также рядом с ними, на полу, растерянно озирались по сторонам сидели Лидия, Лика и Андрей. И ... О, ужас, среди них был маленький мальчик и моя пропавшая сестра. Мое сердце снова екнуло, теперь уже от страха. Глаза Саши были наполнены тревогой, она крепко держала маленького плачущего мальчика, шепча ему что-то на ухо.

– Ты и пальцем ее не тронешь! – четко и ясно произнес Сэм, привлекая мое внимание. – Ты ни кого из них не тронешь! – на его шее быстро пульсировала вена, говорящая мне о том, что либо Сэм очень зол, либо он абсолютно не уверен в своих словах. И он, конечно, понимал, что в любой момент эти трое незнакомцев, могут броситься на него и остальных.

– Самуил, прошу тебя... – вдруг из-за плеча Изыкия, к его явному удивлению, раздался робкий голос, – Мы не можем нарушить приказ, вы должны пойти с нами, – сказал темноволосый парень, извиняющимся тоном.

Сэм посмотрел на темноволосого, и еле заметно кивнул: – Я знаю, Ромуил, но ты должен понять, я свой выбор сделал, так же, как и вы сделали свой. Вы остались с ним, хотя могли присоединиться ко мне. Мы могли бы быть вместе! – голос Сэма сорвался на крик. Но в нем больше звучала обида, а не злость. Кем бы ни был для него этот темноволосый парень, в той другой жизни, сейчас для Сэма он был предателем.

– Прости Самуил, но не все, такие как ты, я не смог...– Ромуил запнулся, и со страхом взглянул на своего предводителя, – ... это моя судьба, – с грустью добавил он, и замолк.

– Судьба? – переспросил Сэм, сдвинув брови. – Ты считаешь, что твоя судьба убивать невинных людей и своих братьев?

Братьев? Либо это была метафора, либо сегодня я познакомилась с братом Сэма. Неосознанно, я стала искать схожие черты лица. Ромуил был высокий и поджарый, как и Сэм. У него были темные очень короткие волосы и светлые глаза. Из-за расстояния, я не могла понять какого именно цвета они были. Возможно такими же, ярко-голубыми, как и у Сэма?

– Ладно, хватить ныть! – рявкнул Изыкий. – Либо ты сдаешься, либо нет! Отвечай, что ты выбираешь? Быструю смерть от моей руки или казнь предателя?

От последнего вопроса я вздрогнула, по моему позвоночнику прошелся ледяной холод. Мне не хотелось знать, как падшие ангелы казнят предателей. Я вообще не могла уложить в своей голове, что ангела можно убить. Но очевидно, это было возможно, если вспомнить мертвое тело Аннаиэль.

В этот момент Сэм громко рассмеялся, чем вызвал у меня удивление.

– От твоей руки Изыкий? – смеясь, произнес он. – Ты был самым слабым ангелом на небесах, и много раз проигрывал битвы!

Лицо Изыкия покраснело, он резко сжал челюсть, и с ненавистью произнес: – Я многому научился братец. И уничтожить тебя, не составит для меня труда!

На этих словах, его глаза ярко вспыхнули темно-серым цветом, и он достал из ножен свой волнообразный меч. То же самое, только с нечеловеческой быстротой, проделали и другие.

Глаза Сэма ярко горели, в руке он держал уже знакомый мне клинок. Он больше не улыбался. Напротив, Сэм выглядел напряженным и сосредоточенным.

Ромуил и неизвестный мне парень, так же вытащили свои мечи, правда, они не светились, так же как и их глаза.

Изыкий поднес свой меч к лицу Сэма и произнес: – Ну как? Впечатляет?

– Я вижу только то, что твоя душа стала еще чернее, – спокойно ответил Сэм. – Это не означает, что ты, как и прежде не падешь от моего меча.

Видимо, это заявление в конец разозлило Изыкия, потому что с громким гортанным криком он бросился на Сэма. Тот увернулся, и оказался за спиной у разгневанного ангела. Сэм усмехнулся, приседая, и молниеносным движением, подставил подножку, сбивая с ног Изыкия.

С грохотом, тот свалился на пол, при этом, что-то неразборчиво крича. Я быстро взглянула на остальных незваных гостей, и с облегчением поняла, что они не собираются вступать в драку. Странно, но их лица выражали лишь презрение, направленное, как я могла догадаться исключительно, к рок звезде.

Сэм подскочил к неудачливому падшему и представил свой ярко-голубой меч к его горлу: – Видишь, ничего не изменилось! – весело сказал он.

– Я убью ее, на твоих глазах, ты будешь смотреть, как из ее глаз уходит жизнь, а потом, я убью тебя! – словно дикий зверь с ненавистью прокричал Изыкий.

Я видела, как при этих угрозах лицо Сэма исказилось гримасой ужаса, а затем и гнева. Его глаза и без того, горевшие, словно два огромный фонаря, вспыхнули с новой невероятной силой. Сэм опустился на корточки, не отводя свой меч от горла Изыкия, и что-то тихо ему прошептал. Сгорая от любопытства, я слегка поддалась вперед, но, к моему горькому разочарованию, сказанные им слова, так и остались для меня загадкой.

– Он убил Аннаиэль! – вдруг произнес Ромуил.

Сэм резко обернулся, смотря в глаза Ромуилу, долго и пристально. Затем Ромуил, посмотрел на безымянного ангела. Тот несколько секунд вглядывался ему в глаза, а затем повернулся к Сэму и еле заметно кивнул.

Сэм кивнул в ответ и тихо сказал: – Спасибо.

И вновь переключил свое внимание на бледного, как полотно Изыкия. Он с ужасом смотрел то на Сэма, то на двух других ангелов.

– Нет! – он начал метаться, как загнанный зверь, отчего его черные волосы, рассыпались по плечам. – Нет! Самуил! Ты не посмеешь!

– Не посмею? – переспросил Сэм, вдавливая свой клинок в горло Изыкия. – Ты убил Анну! Как ты, посмел это сделать!? Изыкий, она была лучшей из нас!

Изыкий замотал головой словно безумный: – Он заставил меня! – закричал он. – Я не мог его ослушаться!

– Азазель? – спросил Сэм. – Он приказал тебе ее убить?

Изыкий быстро закивал: – Он сказал ... сказал, что Аннаиэль должна умереть, а затем, и все остальные мятежные падшие, кто отказался к нам присоединиться.

– Хм... Азазель знает, что падшие своенравные и мятежные в априори, раз угодили на землю! Что ты скрываешь от меня? Как ты узнал, где наш лагерь?

– Девчонка... – после минутного колебания, произнес Изыкий. – Твоя девчонка, привела нас...

– Лиса? Я догадался, что он залез ей в голову, – спокойно сказал Сэм.

Волна гнева, пробежалась по моему телу. Я была готова выпрыгнуть из своего укрытия и громко закричать, о том, что этот злобный падший лжет, но следующие слова Изыкия остановили меня и весь мой гнев.

– Он знал, что вы недолго будете нашими пленниками, знал, что Захариил предатель. Азазель допрашивал эту дурочку, не потому что ему и вправду было интересно, что она скажет, он влез в ее сознание и все узнал сам.

Так это все-таки, правда! Я виновна в смерти Анны! О, Боже! Я схватилась за грудь, и прижалась к холодной стене. Они и вправду умеют это делать!? Ничего ужаснее и отвратительнее я не слышала! В моей голове копался этот отвратительный ангел с замашками гитлера. Мне хотелось кричать от безысходности. Но еще больше мне захотелось подставить свою голову под холодный или даже ледяной душ, и смыть все следы пребывания там, этого мрачного и темного существа, навсегда.

– Я знал, что он сделает это ,– задумчиво сказал Сэм. – Но я не догадался, что он понял кто она такая.

К моему удивлению Изыкий рассмеялся: – Стоит посмотреть на тебя, лишь раз и все становится понятно, Самуил. Ты слаб и уязвим!

– Убить тебя сил у меня хватит! – произнес Сэм, и с силой воткнул клинок в его горло.

Изыкий широко раскрыл глаза, в которых застыл ужас и всепоглощающая ненависть. Затем, он резко расставил руки в стороны, а его грудь поднялась вверх, из нее словно потоки света, полился темно-серый дым. Он поднялся над безжизненным телом Изыкия, а затем, устремился вверх, до самого потолка. Я во все глаза наблюдала за происходящим, боясь даже моргнуть.

Темно-серое облако на мгновение застыло, а затем начало стремительно падать вниз. Возле самого пола, оно снова застыло, а затем растворилось, словно дымка.

– Да простят тебя небеса Изыкий...– произнес Самуил, пряча свой потухший клинок. Следом за ним эту фразу повторил Ромуил, безымянный и еще несколько голосов, о которых я почти позабыла.

Я вновь посмотрела на Владу и Даниила, а затем и на Сашу.

Сестра нежно прижимала к своей груди мальчика, гладя его по голове. Она смотрела на Сэма странным незнакомым мне взглядом. Я не могла понять ход ее мыслей, хотя раньше мне всегда с легкостью это удавалось.

– Самуил, ты должен отпустить нас, – произнес Ромуил. Подойдя к Сэму, он положил свою руку ему на плечо.

– И это место, – он обвел своим взглядом помещение, – вам, придется оставить.

Сэм оторвался от созерцания мертвого падшего и посмотрел на Ромуила: – Ты можешь остаться. Вы оба. Я прошу вас, присоединяйтесь к нам.

Ромуил покачал головой: – Я видел, что он сделал с Заком. Мы, не такие сильные, как ты.

Сэм горько усмехнулся: – Ты как всегда преувеличиваешь. Моя сила не превосходит твою, и ни чью другую.

– У тебя есть то, что стоит защищать, то, что стоит всех твоих усилий, брат, – ласково произнес Ромуил. – За это стоит бороться.

Сэм тяжело вздохнул: – Иногда мне кажется, что он уже победил, и все мои усилия напрасны.

– Не говори так! – с жаром возразил ангел. – Мы все надеемся на тебя Сэм, и я верю, что ты станешь нашим спасением!

– Слушайте, хватит ныть, нам пора делать ноги из этого места! – рядом с Сэмом появился Даниил, все такой же сердитый. – Теперь у нас нет дома, нужно искать новый.

– Ты прав! – бодро сказал Сэм. – У нас много дел. Во-первых, нужно найти Лису, она...

– ... здесь! – закатывая глаза, сказал Даниил, кивая в сторону выхода. Все пары глаз уставились на меня, и мне ничего не оставалось, как выйти из своего укрытия с красным от стыда лицом.

– Да ты издеваешься! – закричал Сэм. – Ты все это время...– он, закрыл глаза, тяжело дыша. Его грудная клетка очень быстро поднималась и опускалась.

– Я же сказал тебе, чтобы ты оставалась наверху! – продолжил он, направляясь в мою сторону.

– Я не знала, что случилось, и я беспокоилась за Сашу! – попыталась оправдаться я.

– Со мной все хорошо! – послышался голос сестры.

Я быстро на нее взглянула и улыбнулась: – Я знаю!

Затем, я вновь посмотрела на Сэма: – Как я могла оставить ее одну?

Неужели он и вправду не понимал, что такое семья? Что такое кровные узы? Они тянутся из самой души и соединяют тебя невидимой нитью с твоей кровью и плотью. И ты не можешь спокойно жить, зная, что твой родной человек в беде. Это невероятные и адские муки. Однажды я уже испытала их, когда нам пришлось оставить отца и мать, больше я не смогу такого пережить. Признаться честно, я до сих пор не была уверена, что пережила их смерть. У меня просто не было времени и сил, хорошо обдумать мысль о том, что их больше нет. Я загоняла ее в самый дальний уголок своего сознания, в надежде, что когда-нибудь, смогу без боли думать об этом. Но, правда в том, что это невозможно. Я знала, что подходящего момента не настанет, а я просто отдаляю его, делая только хуже. Моя боль растет, превращая меня в совершенно другого человека. Озлобленного, циничного и холодного. Хотя, кто знает, возможно, это к лучшему. Чрезмерная эмоциональность, еще никогда к добру не приводила.

– Я же сказал тебе, что разберусь! Почему ты всегда поступаешь импульсивно!? – выплюну Сэм, буравя меня своим взглядом, в котором вновь появился синий огонь.

– Я ничего такого не сделал! Я просто должна была найти сестру, это все что меня волновало?! – в сердца воскликнула я, собираясь, разревется, как маленький глупый ребенок. Мне даже показалось, что я всхлипнула.

– Конечно, я знаю, что тебя волнует только она, – тихо произнес Сэм, и, повернувшись ко мне спиной, направился к Ромуилу, который что-то горячо обсуждал с Даниилом.

– Разве это плохо? – бросила я, ему вслед.

Сэм остановился, и, не оборачиваясь, ответил: – Это не мне решать.

Я открыла рот, чтобы спросить его, что он имеет в виду, но почему-то промолчала. Мне показалось, что прямо сейчас, у нас попросту нет времени на подобные разговоры. Сэм как всегда ответит очередной загадкой, я начну расспросы заново, и кончится лишь тем, что мы потеряем драгоценное время. А его у нас осталось очень мало, в любой момент сюда может заявиться очередной Изыкий.

Поэтому, я просто стояла и наблюдала как Сэм, присоединился к своим сородичам, и стал внимательно прислушиваться к их разговору. Я смотрела на его лицо, ставшее мне столь дорогим, за такое короткое время. Сэм чему-то усмехнулся, его губы зашевелились, он стал жестикулировать и спорить с Даниилом.

Как возможно, что всего несколько недель назад, я даже не подозревала о том, что он и подобные ему существуют в нашем мире? Конечно, после того, чему весь мир стал свидетелем, например зомби и существа из преисподней, я уже ничему не должна удивляться. Но все же, Сэму удалось это сделать. И дело было даже не в том, что на его мускулистой спине, есть два огромных шрама от крыльев, и даже не в том, что его глаза светятся прекрасный голубым светом, а в том, что я вновь могу положиться на кого-то, кроме себя. У нас появился тот, которому есть дело до меня и моей сестры. Конечно, далеко не по доброте душевной, у него есть свои скрытые мотивы. Которые теперь стали известны и мне. Сэм считает, что я, и подобные мне, можем остановить хаос и мрак, который правит на наше земле. Что же надеюсь, он окажется прав.

– Я так испугалась! – произнесла Саша. Она подошла ко мне, держа за руку перепуганного мальчугана. Он смотрел вокруг большими заплаканными карими глазами, то и дело, теребя собачку на своей ветровке.

– Привет! – обратилась к нему я, опускаясь на колени. – Ты ведь не боишься? Ты же храбрый, правда?

Мальчик взглянул на меня, в его глазах промелькнуло сомнение: – Наверное...

– Я сказала ему, практически, то же самое, – усмехнулась Саша. – Игорь очень умный и храбрый мальчик!

Игорь поднял голову и слабо улыбнулся сестре.

– Где его мама? – я поднялась и прошептала на ухо Саше, так чтобы мальчик не смог нас услышать.

Саша пожала плечами: – Я вообще не понимаю, что происходит, и куда все делись. Меня разбудили крики, и я сразу же подумала о тебе. Поэтому, я выбежала из комнаты и направилась на твои поиски. В холле я наткнулась на этих сумасшедших! – сестра кивнула в сторону компании падших ангелов, миролюбиво беседующих между собой. Казалось, что они, несколько минут назад, не были врагами, и не собирались сражаться друг с другом. Видимо, это и есть, что-то такое, неизведанное из жизни ангелов, что я пока не была в силах постичь.

– Они схватили меня и потащили сюда. Здесь уже была перепуганная Влада, видимо ее крики я слышала, и Даниил. Игоря и остальных притащили уже позже, – продолжала сестра, взглянув на мальчика, нежно ему улыбаясь.

– Нет. Я имею в виду, где все? Почему больше никто не появился на шум и крики? – спросил я.

– Я не знаю, – ответила Саша. – Самой интересно.

В этот момент Сэм распрощался со своими собеседниками и вновь направился к нам: – Вам нужно собрать вещи, и как можно скорее! – сказал он, посмотрев строгим взглядом на нас с сестрой.

– Сэм, где все остальные? – я решила не ходить вокруг да около, а спросить прямо в лоб.

– Они сейчас появятся, – спокойно ответил Сэм. – Они в подвале, таков уговор на случай опасности. Все без исключения прячутся там, не важно, что услышат или увидят. Те, кто не успел, отвечают за себя сами, – он кивнул в сторону Лидии, которая морщилась, держась за свою голову.

Саша округлила глаза: – Ты хочешь сказать, что мама Игоря, преспокойно прячется в подвале, пока ее ребенок...

– Такие правила! – холодно перебил ее Сэм. – И мы все соблюдаем их. Тем более, он нефилим.

– О, Господи! – сестра еще крепче сжала руку мальчика, на ее глазах стали появляться слезы. – Это бесчеловечно!

– Спорное утверждение, – ответил Сэм. – Но мы и не люди, верно? – он взглянул на меня.

– Вам нужно идти собираться. Прямо сейчас.

– Куда мы пойдем? – спросила я, чувствуя, как внутри меня возрастает беспокойство и страх. Нас вновь ждала неизвестность.

– В безопасное место, – туманно, как и всегда ответил Сэм. – Подробности потом, а теперь, пожалуйста, поторопитесь.

В это раз я не стала спорить. Не потому что у меня не осталось доводов против. Нет. Я просто и сама прекрасно понимала, что вероятность того, что в любой момент Азазель отправит к нам новое маленькое войско падших, возрастала с каждой минутой.

Саша попросила меня собрать наши вещи, пока она отыщет маму своего нового друга.

Бросив на прощание грустный взгляд на маленького мальчика, я направилась в нашу комнату, которая, как и все в нашей жизни, вскоре станет, лишь крошечной частью нашего прошлого.

– Я не могу выкинуть из головы Игоря, – произнесла Саша, вытаскивая меня из мира фантазий.

Мы сидели с ней на холодных мраморных ступеньках, полностью собранные и готовые отправиться в путь, в ожидании дальнейших распоряжений Сэма. Наш падший ангел умчался раздавать свои приказания, строго наказав нам ждать его возвращения.

– Саша, ты же знаешь, что миллионы, таких как он, остались без отцов? Многим повезло меньше. Нам, например! – сказала я, сдерживая себя, чтобы не закатить глаза.

– Но это не повод становиться черствой и холодной ледышкой, как ты! – упрекнула меня сестра. – Мне просто жаль его, вот и все.

– Мне тоже его жаль, – спокойно ответила я. – Просто настали такие времена...

– Что не осталось времени быть человеком? – сердито перебила меня Саша. – Ты просто удивляешь меня, Лиса! Как можно быть такой бесчувственной!

– Я не бесчувственная! – обижено запротестовала я. – Если я постоянно буду хныкать и жаловаться, у меня не останется времени ни на что другое! А как ты видишь, вокруг творятся неправильные и гнусные вещи, и я не хочу, чтобы ты или я стали частью этого! – я повысила голос. Еще секунда и я начну кричать. Не потому что Саша задела меня за живое. Это вовсе было не так, насколько, конечно я могу судить. Дело в том, что постоянные необоснованные обвинения в мой адрес, стали порядком мне надоедать. Я не прошу благодарности за заботу, с этим я уже смирилась, потому что от сестры таких слов не дождешься никогда. Я просто надеялась на понимание. Хотя бы малой доли, чтобы мне было не так противно смотреть на себя со стороны. А, по словам сестры, я выгляжу злобным и холодным монстром.

– Ой, прекрати! – сестра отмахнулась от моих слов, закатывая глаза. – Конец света, это не повод, чтобы терять свою человечность!

– Хорошо. Чтобы ты делала, если бы у нас с тобой не осталось еды и воды? А мы бы встретили несчастную парочку, у которых она была? Но вот проблема, они не хотят делиться, но еда тебе жизненно необходима! Что ты будешь делать? Ляжешь и помрешь? – спросила я.

– Именно так я и сделаю! – гордо заявила сестра. – Я не хочу, проводит остаток своих дней словно животное!

– Ой, да брось ты!– я сердито фыркнула. – У каждого есть инстинкт самосохранения, даже у тебя! И это, как раз наша животная часть, доставшаяся нам от природы!

– Не хочу прерывать ваш высокоинтеллектуальный спор, – раздался голос Сэма над нашими головами. – Но нам пора идти.

Я вздрогнула и подняла голову: – Ты ничего не прервал! – с гордостью сообщила я, поднимаясь на ноги.

– Точно! – подхватила сестра. – Ничего такого, что я уже не слышала!

– Ух! – я поежилась, стараясь держать себя в руках. – Откуда у меня столько терпения?

Никто мне не ответил, потому что все прекрасно поняли, что это был лишь риторический вопрос. Сэм посмотрел на нас безразличным или даже слегка раздраженным взглядом, и быстро пошел вперед.

Нам с сестрой пришлось прибавить шаг, чтобы его догнать.

– Так куда мы направляемся? – спросила Саша.

– В безопасное место, – коротко ответил Сэм. У меня появились подозрения, что от этого словосочетания, у меня скоро начнется аллергия.

Я ухмыльнулась, не ожидая от него ничего другого.

– Подожди, а как же остальные? – вдруг опомнилась я.

Сэм быстро взглянул на меня, а затем с тоской посмотрел на здание института: – Мы разделились, так будет лучше. Им сложнее будет нас найти.

Я почувствовал легкий укол совести. Неужели всем этим людям, придется оставить свое убежище, которое наверняка стало для них домом, только из-за меня. Ведь это именно мои мысли прочитал Азазель.

– Мне так жаль Сэм, я и понятия не имела, на что этот гитлер способен, – пробормотала я.

Казалось, эти слова его удивили: – Что-то я опять тебя не понимаю, о чем ты говоришь?

– О том, что Азазель узнал место, где вы прячетесь из-за меня! – пояснила я, низко опустив голову. Казалось, что на мои плечи легла непомерная ноша вины или я просто жалела себя?

– Ты здесь ни при чем, Лиса, – сухо отозвался Сэм. – Уж поверь мне, то, что мы покидает это место, еще не самый страшный расклад.

После этих мрачных слов, мне почему-то, больше не хотелось говорить. Да и никому из нас, похоже, тоже. Мы просто шли в полной тишине до самых ворот, пока нас не окликнули позади.

– Самуил! – это был голос Даниила.

Мы резко остановились, ожидая пока Влада, Даниил, Андрей, Лика и Лидия, не поравняются с нами.

У каждого из них на плече висел небольшой, но с виду очень тяжелый рюкзак, а у Влады, еще и маленькая дамская сумочка.Со стороны казалось, что мы все вместе, дружной толпой отправляемся в поход. Как же ужасна наша реальность!

– Все нормально? – спросил Сэм.

Даниил кивнул: – Все разбились на группы. Мы первые, другие пойдут через минут пять.

– Хорошо, – ответил Сэм. – Тогда не будем терять времени.

Вот так, в небольшой компании, мы покинули наше убежище, которое, как я очень надеялась, станет нашим с сестрой домом.

Спустя пару часов, мы остановились возле одной из заброшенных многоэтажек. Город был пуст и мрачен, впрочем, как и все города на планете. Проходя заброшенные улочки, магазины и дома, я чувствовала, как тает весь мой оптимизм с каждой новой секундой. На тротуарах были разбросаны осколки витрин, а в самом центре дороги стояли разбитые и одинокие легковые машины.

Саша, весь пройденный путь, ворчала, что у нее уже отнимаются ноги. Все остальные держались очень стойко и храбро, по крайней мере, мне так казалось, потому что не от кого из них, не поступало ни одной жалобы.

– Мы осмотрим подвал, а затем отдохнем там полчаса! – скомандовал Сэм, кивая Даниилу. Он сбросил свой рюкзак на землю, и они быстро направились в сторону одной из многоэтажек.

– А почему обязательно подвал? – недовольно спросила сестра.

– Там спокойнее, – отозвалась Влада, внимательно сканируя пространство.

– Какой у нас вообще план? – продолжала Саша. – В смысле, он у нас вообще есть?

Ее язвительное замечание, даже мне показалось неуместным. Но с другой стороны, вопрос был мягко сказать актуальным. И вправду, что мы будем дальше делать? Прятаться по подвалам? Пока в один прекрасный день нас, все-таки не найдут. Какой в этом смысл? Или мы уйдем, как можно дальше от Азазеля и его армии. Но если ему так важен Сэм, то он все равно, рано или поздно его найдет. Азазель, как я могла понять, отличается настырностью и упорством.

– Дойти живыми до пункта назначения, – ответил появившийся из неоткуда Сэм.

– Звучит зловеще, – пробормотала я, вспоминая хорошо известный фильм.

– Почему? – искренне удивился Сэм, хлопая глазами.

– Долго объяснять, а взяв во внимание твой информационный кретинизм, это попросту бесполезно.

– Мой что? – ужаснулся он. – Информационный кретинизм?

– Ну, да! – с полной серьезностью ответила я. – Ты не знаешь элементарных вещей, Мистер Шерлок Холмс. Надеюсь, ты знаешь, что земля крутится вокруг солнца, а не наоборот?

– Кто такой Шезрок? – переспросил он.

Я засмеялась. Он выглядел таким растерянным, что вызывал во мне лишь умиление.

– Шерлок. Она говорит о книжном герое, он гений! – пояснила ему Влада, усмехаясь. – Меня тоже раздражает его незнания самых простых вещей! – она подмигнула мне.

– Там безопасно! – заявил Сэм, напустив на себя обиженный вид. – Так что, можете пройти внутрь.

Он сделал приглашающий жест, и вся наша компания исчезла в темном, попахивающем разными не привлекательными вещами, подвале.

Влада, шедшая впереди, включила фонарь, и катакомбы озарились слабым свечением. На полу валялись старые ржавые трубы, покрытые зеленой плесенью, а со стен стекали капли воды.

Я поежилась, стараясь не заострять внимание на мертвой крысе, лежащей на дороге.

– Здесь будет сложно отдохнуть, – рядом со мной послышалось ворчание Саши.

– Уж попытайся! – холодно заметил Даниил, проходя мимо.

Мы остановились в центре подвальной комнаты, в которой, когда-то, явно обитали бомжи.

В одном из углов возле стены, лежали потрепанные грязные вещи. Мне не хотелось думать, что произошло с их хозяином.

Влада прошествовала к стене, и стянула со своих плеч рюкзак. Она достала из него прозрачный пакет с печеньями, и стала раздавать всем по несколько штук.

Затем Лика, зажгла большую свечу и поставила ее в центр комнаты.

Даниил в свою очередь подошел к своей сестре, и, облокотившись о стену, достал из своей сумки несколько бутылок с водой. Затем, они оба опустили свои рюкзаки на пол и уселись на них верхом. То же самое, со своими рюкзаками проделали и остальные.

Даже моя сестра, уже сидела у стены и с аппетитом жевала булочку.

Мне ничего не оставалось, как сделать то же самое. Хотя в глубине души я знала, что мой рюкзак не заслужил такого обращения.

Я расположилось рядом с Лидией, в самом углу, и мне, вдруг стало казаться, что загадочные вещи бомжа несколько раз пошевелились. Я бросала на них опасливые взгляды, убеждая себя, что это всего лишь, игра света.

– ... не стоит того...– в нашу столовую зашел Сэм и Андрей, я удивилась, что даже не заметила их отсутствия.

Парни огляделись, и без вопросов припарковали свои рюкзаки рядом со мной.

– Что там с едой? – заявил Андрей, протягивая руку мимо меня.

– Ты знаешь, что не гигиенично передавать еду по рукам? – сердито отозвалась Влада. – Подойди и возьми!

Андрей вздохнул, ухмыльнулся Сэму и направился к Владе.

– Что вас задержало снаружи? – с любопытством спросила я у Сэма.

Парень, не отрывая своих глаз от свечи, тихо ответил: – Разговор.

– О чем? – глотая прохладную воду, из своей бутылки, допытывалась я.

– Конфиденциальный разговор, – добавил он.

Я тихо фыркнула: – Ты так и не рассказал мне все до конца, нас отвлекли, – сказала я, понизив голос до шепота.

Сэм, наконец, удосужился посмотреть на меня: – Что ты хочешь знать? – удивился он.

– Все что знаешь ты! – невозмутимо ответила я.

После этих слов Сэм засмеялся: – Твой мозг не сможет выдержать такого количества информации.

Я открыла от удивления рот: – Ты только что меня оскорбил? – в моей руке застыла бутылка с водой.

– Как я могу оскорбить тебя, говоря истинную правду? – спросил он, смахивая невидимые пылинки со своей куртки.

– Подожди, ты злишься за то, что я тебя считаю информационным кретином? – догадалась я, расхохотавшись.

– Да! – серьезно ответил он, поежившись от моих слов, он вновь перевел свой взгляд на пламя свечи, которое, то и дело колыхалось от сквозняка.

– Но это же глупо! – возмутилась я.

– Что глупо? – спросил вернувшийся Андрей, усаживаясь рядом с Сэмом.

– Он обиделся на меня из-за того, что я назвала его информационным кретином, – поведала я.

– Ах, это...– Андрей поделился с Сэмом своим обедом. – Я бы тоже обиделся, знаешь ли.

– О, Боже! – вздохнула я. – Ну прости меня Сэм, я больше не буду! – я изобразила голос маленького ребенка, и протянула ему мизинец.

Сэм посмотрел на мой палец, словно на ядовитое насекомое: – Боюсь спросить, почему ты суешь мне этот палец в лицо?

Я вновь засмеялась. На мгновение, в моей голове промелькнула мысль, что я очень давно не хохотала так искренне, от души, позабыв о своих проблемах и бедах. Это был одним из лучших моментов, моего мира, после конца нормальной жизни.

Сэм выглядел обескураженным и еще более злым: – Что опять?

– Ничего, – я улыбнулась ему. – Просто, ты кажешься, мне очень милым, из-за своего незнания простейших вещей.

Сэм поднял одну темную бровь: – Милым? Это что-то новое... – пробормотал он, откусывая крошечный кусочек от своей булочки.

– Да, милым! – стойко повторила я. – Так что, я не имела в виду ничего плохого.

– Хорошо. Ты прощена! – по-королевски произнес Сэм, без тени улыбки.

Мне хотелось вновь рассмеяться, но меня перебил голос Даниила: – Еще десять минут, и мы отправляемся.

– Уф. Почему так быстро? – возразила моя ужасно ворчливая сестра. Я нагнулась, чтобы увидеть выражение ее лица. В свете свечи оно казалось более взрослым, более мрачным. На мгновение я увидела в ней нашу маму. Меня затошнило, я закрыла глаза и быстро отвернулась.

Боль от воспоминаний вновь вернулась ко мне с новой силой. Я будто бы, увидела приведение. По правде говоря, я не отказалась бы увидеть мать и отца, даже в таком виде.

– Потому что за нами охотятся! – раздраженно ответил Даниил.

– Хм. Отлично, но боюсь я просто физически не смогу столько пройти – продолжала сестра.

Ее слова, привлекли мое внимание и отвлекли от тягостных мыслей. Как я раньше не заметить, что с Сашей, что-то происходит. Она словно притворяется злобной и раздраженной стервой! Из этого, я быстро сделала правильный вывод – она обижена. И судя по всему, либо на меня, либо на Даниила. Или на нас обоих. Правда не знаю, чем провинилась я, но Даниил, лгал ей, с самого начала, впрочем, как и Сэм. Но последний, не значит для нее и половины того, что значит Даниил.

Я решила поговорить с сестрой, как только мне представится такая возможность.

Она не может срываться на всех подряд, и быть невыносимым злобным существом. Все-таки нам спасают жизнь, и мы должны быть хоть каплю благодарны. Эти люди, а вернее ангелы, не заслужили такого обращения.

Следующие несколько часов, мы шли по закоулкам и темным узким улочкам. Я едва поспевала за остальными, но не могла замедлить шаг, потому что за моей спиной, прямо по пятам, шел Сэм.

– Лиса? – позвал он меня. Я обернулась, и остановилась, ожидая, продолжения его слов.

– Я хотел спросить, – он встал рядом со мной, внимательно разглядывая мое лицо.

– Да? – я приготовилась слушать.

– Что случилось в том подвале? – спросил он.

– В подвале? – непонимающе спросила я. О каком подвале вообще шла речь?

– Ты побледнела и покраснела одновременно. Мне даже показалось, что ты упадешь в обморок, – признался он. – Ты не заболела?

От его искренней заботы на моем сердце потеплело: – Нет. Все хорошо. Просто... я...– на мгновение меня подхватила вся та боль воспоминаний. Мне даже хотелось выплеснуть ее на стоящего рядом, с обеспокоенным лицом Сэма, за то, что он напомнил мне об этом.

– Просто что, Лиса? – допытывался он.

– Просто я вспомнила о родителях... – я подняла на него глаза.

Он встретил мой взгляд спокойно, в нем не было жалости, за что я была ему благодарна, лишь скорбь, как и в моих.

– Прости Лиса, – вдруг его лицо исказилось гримасой боли. Мне даже показалось, что он физически ее чувствуют. – Мне так жаль, что твои родители погибли.

– Но ведь это не твоя вина, Сэм! – выдавила я. – Никто не виноват.

После некоторого колебания, которое меня слегка удивило, он, наконец-то ответил: – Да... ты права.

Больше я не знала, что ему сказать, поэтому развернулась и пошла дальше. Я слышала шаги за своей спиной, даже чувствовала его дыхание, но никто из нас, так и не осмелился продолжить разговор.

Когда на улицу опустилась ночь, наш поход стал слегка затруднительным. По многим причинам. Во-первых, все считали, что свет от фонарика может привлечь постороннее внимание. А во-вторых, к стенаниям Саши, об усталости и голоде, вскоре, присоединилась и я. Мои ноги ужасно ныли от долгой ходьбы, спина и каждая мышца в моем теле, была до невозможности напряжена, и, в конце концов, все мои силы, были на исходе. Я находилась на грани обморока, и если бы не страх, который немного бодрил меня, каждый раз возвращался ко мне, стоило мне только выйти наружу, я бы уснула прямо на ходу.

Поэтому наша компания, все-таки решила остановиться на отдых, но не продолжительный, как выразился Даниил. Он вообще стал меня удивлять, казалось, что он чувствовал себя предводителем нашего маленького племени беглецов. Меня слегка стало раздражать его поведение.

Мы выбрали пустующий бар в одном из закоулков улицы. И после тщательного осмотра, расположились там. Помещение было небольшим, и ни капельки не уютным, но выбирать нам не приходилось. Вокруг стояли десяток круглых столов с поваленными на бок стульями, барная стойка с пустыми и разбитыми бутылками, и одинокое потертое кресло с порванной обивкой. Но за то, здесь имелся туалет и кран, в котором по трубам текла холодная, ржавая вода.

Конечно, у нас не было спальных мешков, и ничего даже близко на них похожего. Мы с сестрой расположились прямо на полу за барной стойкой, положив голову на наши рюкзаки. По правде говоря, место это было еще не самым худшим из всех, где нам приходилось с Сашей ночевать. А пол из кафеля, уж точно, не был хуже, мокрой, после дождя земли. В отличие от того времени в лесу, над моей головой, хотя бы, был потолок, и я знала, что не продрогну от холодного ветра.

Даниил расстелил на пол, возле стены, одну из белых скатертей, предварительно ее отряхнув, и расположился там вместе с Владой. Лика опустилась в кресло и вытянула длинные ноги. А Лидия и Андрей, расположились возле входа.

Сэм все еще стоял на ногах с задумчивым лицом, оглядываясь по сторонам. Через секунду наши взгляды встретились, и он решительно направился в нашу сторону.

– Вы не против? – спросил он, плюхаясь на пол рядом со мной.

– Нет, – я покачала головой, пряча свое раздражение. Мне хотелось поговорить с сестрой, о ее подозрительно агрессивном поведении, но в присутствии Сэма, это было невозможно.

И как назло, сестра сразу же отвернулась от меня на другой бок, делая вид, что меня и вовсе не существует на свете.

Мне осталось только улечься лицом к лицу с Сэмом, чувствуя себя ужасно не комфортно. А повернуться к нему спиной, я, почему-то никак не решалась. Неужели я все еще ему не доверяю?

Устроившись поудобнее, я зажмурила глаза, с горячей надеждой на то, что сон придет очень быстро, и меня перестанет заботить, Сэм, лежащий в нескольких сантиметрах от меня.

С мыслью о том, что возможно, я буду пускать во сне слюни или храпеть, меня начало клонить в сон.

– Я надеюсь, ты перестала, винит себя в смерти Аннаиэль? – прошептал Сэм.

Я открыла глаза, в полумраке разглядывая профиль Сэма. Он лежал на спине, заложив руки за голову, изучая потолок.

– Если честно, то нет. Я слышала, что говорил тот падший, Изыкий, его слова...– я задумалась на мгновение, пытаясь передать свои чувства, как можно лучше.

– На твоем месте могла быть Саша, и любой другой человек, – заговорил Сэм. – Дело не в тебе, а в монстре, что бродит по этой земле.

Я вздохнула, чувствуя облегчение после его слов. Я вспомнила, что готова была рассказать и сделать все что угодно, лишь бы лапы Азазеля не дотянулись до сестры.

– Значит, в запретной книге есть ответы? – спросила я, не желая больше говорить о себе и своих чувствах.

– Возможно, – не однозначно ответил Сэм. – Но в начале, нам нужно ее достать.

– И где же книга сейчас? – дрожащим голосом спросила я.

– У падших, – сокрушительно произнес он.

– У падших? – пискнула я. – То есть у Азазеля?

– Да. И в этом проблема! – со вздохом ответил Сэм.

– Боже мой! – вздохнула я. – Это бред, какой-то. Ты сам себя слышал? Ты говоришь, что я и подобные мне, – я показала двумя пальцами кавычки, прямо перед его лицом, – должны спасти мир, но ты не знаешь как! А кто должен знать? Я?

– Нет! – он быстро покачал головой. – Нам просто нужно достать запретную книгу.

– И возможно, мы сможем больше узнать о людях подобным тебе, – через мгновения добавил он.

– Расскажи все, что ты о них знаешь, – попросила я, все еще привыкая к мысли о том, что я могу видеть то, что неспособные другие.

– Они могут видеть саму суть человеческих и ангельских душ, – ответил он.

– Ну, хорошо, это я уже знаю. Но что это значит? Что мне это дает? – сложно описать чувства человека, которому говорят о том, что он может делать что-то исключительное, а самое главное важное для мира. Мягко говоря, это накладывает определенную ответственность. И, кажется, что на твои плечи ложится тяжелый груз.

– Ты видела душу Азазеля. Она черна от пороков и злобы. Тебя он не сможет обмануть сладкими речами. Ты защищена от этого, с твоих глаз спала пелена, ты увидишь волка, там, где другие, будут видеть лишь овец, – прошептал он в ответ.

Мое сердце, забилось быстрее, стоило мне вновь, услышать имя Азазеля. Перед глазами сразу вспыхнули черные глаза, пылающие яростью и гневом. Его красивое лицо, которое для меня казалось самым уродливым на свете. Его улыбка, настоящего серийного убийцы, от которой стынет в венах кровь. Мне почему-то, представлялось, что именно так, смотрят на своих жертв подобные Джеку Потрошителю или Теду Банди.

– И как, это остановит конец света? – кажется, я уже задавала этот вопрос, но так и не получила от Сэма вразумительного ответа.

Сэм вздохнул и посмотрел в мои глаза: – Пока не знаю.

– Знаешь, для того, кто идет на такие жертвы, у тебя должно быть больше доводов? – заметила я.

– У меня есть вера! – Сэм усмехнулся, а затем его лицо приобрело серьезное выражение. – Очень сильная вера в людей. Они справятся, и тебе бы, не помешало думать так же.

– Значит все, что нужно это верить? – скептически спросила я. – И как же вера спасет нас от Азазеля и его шайки?

– Порой, ради веры совершаются великие поступки. Люди идут на немыслимые жертвы, – он вновь с интересом уставился на потолок, словно на нем были написаны все ответы на его вопросы.

– Это больше похоже на зомбирование. Ну, знаешь, как в сектах. Иди и принеси мне свои деньги! – я попыталась изобразить грубый мужской голос.

– Говоря о зле, – прошептала я. – Как же мы достанем эту книгу? Как она вообще попала к падшим?

– Ее скинули с небес, как еретические высказывания. Мое руководство так решило. И видимо, Азазель прибрал ее к рукам. Он давно хотел получить ее, а иногда мне кажется, что это было спланировано. Хотя, я с трудом могу представить, что ангелы способны на такое предательство.

– Если ты говоришь, что вы особо чувствительный народ, то можешь в этом не сомневаться. Вдруг в вашем стане нашелся тот, кто предан земле, а не небу?

– Я в этом сомневаюсь! – Сэм вздрогнул и слегка повысил голос. – Не говори того, чего не знаешь, – это прозвучало грубовато, и если бы я, не была такой уставшей и растерянной, то обязательно бы рассказала ему о вежливости и воспитании.

– Я просто предположила, – сухо ответила я. – Не нужно так реагировать. Тем более если ты сказал, что каждый из тех, кого сбросили с небес, имели свой собственный порок или проступок, а значит и свое мнение. Почему же никто из вас, не может быть хорошим игроком и играть роль праведника, хотя внутри у него тьма.

– Потому что даже ты ее видишь, неужели ты думаешь, что на небесах этого бы не заметили? Да стоило мне только подумать о ...– Сэм запнулся и бросил быстрый взгляд в мою сторону, – ... о неповиновении, как меня заперли в тюрьму.

Я была заинтригована его странной запинкой. Он явно что-то, от меня пытался скрыть, и из-за этого мой интерес только разгорался: – Так что конкретно ты сделал, чтобы угодить в клетку?

– Тебе нужно поспать и мне тоже. Так что хватит болтовни! – распорядился Сэм, а затем демонстративно повернулся ко мне спиной.

Я, конечно, понимала, что если Сэм сам не захочет, я не узнаю о причинах его падения абсолютно ничего. Только если сама не выясню. Я улыбнулась от перспектив своего нового плана и закрыла глаза. Уже через минуту, я позабыла обо всем. О Сэме и об ангелах. О падших и Азазеле. Перед моими глазами была лишь темнота, подаренная сладким и долгожданным сном.

Мы отправились в путь уже засветло, когда диск солнца только-только стал подниматься над горизонтом, предварительно позавтракав суховатыми булочками. Я недовольно отправила их в рот, обильно запив безвкусной водой. Удивительно, как быстро я привыкла к сладкому чаю и горячему вкусному обеду. Если бы месяц назад мне предложили сухую булочку, я бы съела ее с огромным удовольствием и попросила бы добавки.

Наша компания, оказалась снаружи, на прохладном и свежем воздухе. Боясь продрогнуть, я сразу же закуталась в свою куртку теснее.

Рядом со мной шла не привычно молчаливая Лидия и Влада. Позади меня, шагали сестра и Даниил, которые тихо переговаривались между собой. А впереди, хмурый Сэм, и постоянно зевающий Андрей и сонная Лика.

Нашим маршрутом вновь были закоулки, переулки и тоненькие улочки, как и прежде. Всю дорогу я глядела на спину Сэма, представляя, как он выглядел прежде, когда еще был ангелом и умел летать. Даже сейчас это казалось чем-то невероятным и немыслимым. Это было сложно для моего понимания, хотя совсем недавно, я видела летающее существо с золотыми крыльями, парящее под небесами.

Словно ощущая мой пристальный взгляд, Сэм постоянно оборачивался и ловил его. Я же продолжала на него смотреть, не отводя глаза.

– Осталось еще немного, я оставил ее в километре отсюда, – послышался голос Даниила позади.

Я повернулась: – Ее?

Даниил кивнул: – Машину, вместительную и удобную! – он улыбнулся мне и подмигнул Саше.

Закатив глаза, я с отвращением отвернулась: – Да уж, ближе ты ее не мог оставить? – проворчала я.

– Мог. Но не было необходимости, – отозвался Даниил. – Тем более у меня были совсем другие планы на нее.

– Какие же? – кокетливо спросила сестра.

Ответа не последовало, либо я попросту его не расслышала.

Так или иначе, планы Даниила, так и остались для меня загадкой.

Спустя пару десятков минут, мы подошли к автозаправке, где количество машин превышало все мыслимые масштабы. Здесь были и Феррари и Москвичи, ржавые колымаги и внедорожники. Но к каким бы классам, они не принадлежали, у всех была одна схожая черта: машины были пыльными и грязными, у некоторых даже имелись вмятины. Я представила себе, как обезумевшие от происходящего люди, хватая все необходимое, бросаются в свои машины и уезжают в неизвестность, не зная, и даже не представляя себе, что бежать им больше некуда.

Мне хватило и одного взгляда, причем обычного обывательского, чтобы понять, что все машины мертвы, и представляют интерес не больше, чем пустая консервная банка.

Мои мысли высказала сестра: – Ты считаешь, что хотя бы одна из них на ходу? – неуверенно спросила Саша.

– Если ты хочешь спрятать дерево, спрячь его в лесу, – отозвался Даниил, самодовольно улыбаясь.

Он, по-царски обошел несколько рядом несчастных побитых машин и остановился у одной, ничем не примечательной. Это был темно-синий минивэн. На капоте была не большая вмятина, а на лобовом стекле трещина, похожая на паутину. Казалось, стоит до нее дотронуться, как стекла посыпаться на землю.

– И это и есть твоя машина? – с ужасом спросила Лика. – Мы и метра на ней не проедим! Если она вообще заведется!

В ответ на это высказывание Даниил таинственно улыбнулся и произнес очередную глубокомысленную фразу: – Не все то золото, что блестит.

Парень достал из кармана связку ключей и вставил один из них в замок. Дверца поддалась и со скрипом отворилась. Даниил проскользнул на переднее сиденье, опустил руки на руль и нежно его погладил, все еще улыбаясь: – Я скучал по тебе!

Я засмеялась: – Мы можем оставить вас одних?

Мое веселье, никто кроме Лидии, Саши и самого Даниила не поддержал, остальные продолжали хмуриться и мрачно разглядывать парковку.

Сэм облокотился на вишневый Порше и скрестил руки на груди: – Давай быстрее, что ты там копаешься? – раздраженно обратился он к Даниилу.

– Я должен проверить, все ли у нее хорошо! – невозмутимо сказал он, на секунду исчезая из поля зрения, он заглянул в бардачок, затем повернулся назад, тщательно изучая заднее сидение.

А уже после, вставил ключ в зажигание, и попытался завести мотор. Я сказала, попытался, потому что ему этого не удалось.

Машина не издала ни звука, стояла мертвая тишина. Мне хотелось усмехнуться или сказать что-нибудь язвительное, но я прекрасно понимала, что это было далеко не уместно. Наше предполагаемое средство передвижение неисправно, следовательно, наш путь стал тяжелее и длиннее.

Посмотрев вокруг, и взглянув в бледное лицо каждого из присутствующих, я поняла, что остальные думают, так же, как и я.

– Что с машиной? – сердито спросил Андрей, подходя ближе, нагнувшись и упершись рукой на дверцу.

Даниил хранил молчание, лихорадочно ища причину поломки. Он полез под руль, и стал копошиться в проводах. Затем он выскочил из машины, и помчался к капоту. Остальные, словно пчелы к цветущему цветку, слетелись за ним. Парень, с тихим скрежетом распахнул капот, и воскликнул: – Дьявол!

– Что? – в ужасе спросила я, пытаясь разглядеть то, что удалось сделать Даниилу, но я видела лишь кучу непонятных мне механических деталей, не имеющих для меня никакого смысла. Да я была именно из тех девушек, для которых умение переключать скорость было настоящим откровением.

– Что Даниил? – нетерпеливо спросил Сэм, с таким же непонимающим лицом смотря внутрь капота. Видимо, не я одна чувствовала себя глупой деревенщиной.

– Мотора нет! – хныкая, признался Даниил. – Кто-то спер мой мотор!

Он с силой захлопнул крышку капота и ударил по ней кулаком: – Какой-то кретин спер мой мотор! – закричал он.

– А мы сможем поставить туда другой? – неуверенно спросила Лика, будучи в команде антиводителей.

Даниил посмотрел на нее так, словно она была самым отвратительным и глупым существом во вселенной: – Нет! – зарычал он. – Не можем!

– Что же нам делать? – с серьезным лицом спросила Влада, посмотрев на каждого из присутствующих. – Нам нужен транспорт!

Все молча, хмурились, и казалось, ушли далеко в раздумья. Я осмотрела парковку, в надежде придумать, хоть что-то для спасения наших ног и времени, но, увы и ах, в голову ничего не приходило.

– Так давайте найдем другую машину! – решительно сказал Сэм, бросая свой рюкзак на пол. Он направился к черному Порше, и схватился за ручку, она к моему удивление подалась.

– Во-первых, – заговорил Даниил, разочарованно смотря в сторону Сэма, – как ты заведешь ее без ключей, а во-вторых, я уже проверял все эти машины, они мертвы! Ушли в мир иной!

– Ты можешь завести и без ключей, не скромничай! – отозвался Сэм, сидящий на водительском кресле, обыскивая бардачок на предмет ключей.

– Могу! – важно ответил Даниил. – Но повторяю, я уже проверял все эти машины, они мертвы!

– И что же ты предлагаешь? – Сэм выскочил из машины, видимо решив, бросить свою затею. – Что нам делать?

Даниил пожал плечами: – Иди пешком.

Послышался вздох Андрея, и стоны Саши: – И сколько еще нам идти?

– Сколько потребуется! – сказал Даниил.

– Послушайте! – вдруг настороженно произнесла Влада, все взгляды остановились на ней. – Есть вопросы, поинтереснее: кто, украл двигатель из твоей машины и для каких целей?

Все остолбенели. Моя кожа покрылась мурашками, и озноб прошелся по всему телу. Это были очень важные и пугающие вопросы. Влада была права, кому и для чего, это могло было понадобиться? Я очень сильно сомневаюсь, что кто-то из выживших, имеющий точно такую же машину, как и у Даниила, решил одолжить у него двигатель. Слишком надумано, и вряд ли возможно.

– Так, к черту машины! – заговорил Сэм. – Все быстро уходим отсюда.

Так мы и сделали, без лишних вопросов и пререканий. Даже Саша, молча пошла прочь, при этом с опаской оглядываясь по сторонам.

Я прибавила шаг и поравнялась с Сэмом, видимо движимая каким-то природным инстинктом. Не хотелось признавать, но с ним, мне было комфортно, и я чувствовала себя в относительной безопасности.

Он бросил быстрый взгляд на меня: – Боишься? – спросил он.

Я честно как на духу ответила: – Очень.

Мы проходили супермаркет, когда солнце уже клонилось к закату. Вокруг было тихо, и на удивление спокойно.

Мне сразу показалось это довольно странным. Пусть и конец света заставил людей быть осмотрительнее и не попадаться на глаза незнакомцев, но животные с этим справлялись из рук вон плохо. Заброшенные города породили огромное полчище крыс, которые буквально копошились в каждом метре, как на своей собственной огромной помойке. Еще были бродячие собаки, которые перебегали улицы небольшими стайками, подобно гиенам. И, конечно же, кошки. Одиночки по своей натуре, которых, я думаю, скоро истребят обнаглевшие крысы. В общем, говоря, сейчас шел настоящий процесс эволюции, как из книг по биологии.

Но в этом районе, отсутствовала любая активность животных, что пугало и наводило на мрачные мысли. Что-то было не так.

Я бросила тревожный взгляд в сторону Сэма. Каждая мышца на его лице была напряжена. Он сосредоточенно осматривался вокруг, видимо, как и я, ожидая подвоха.

Рядом со мной появилась Лидия и Влада. Девушка аккуратно схватили меня за руки, и потянули за собой.

Я покачала головой, пытаясь объяснить им, что не пойду никуда без Саши, но по правде говоря, я никак не могла оторвать глаз от Сэма. Он словно гончая собака принюхивался, стараясь найти неприятелей.

Влада покачала головой, показывая, куда-то подбородком. Я проследила за ее взглядом, и стала наблюдать, как мою сестру уводит Даниил, держа ее руку в своей.

Саша не сопротивлялась, более того, охотно последовала за ним, даже не обернувшись. Я погасила в себе очередную вспышку раздражения и обиды. Казалось, что сестра и вовсе забывала обо мне, когда видела Даниила. Это было пугающе опасно.

Я вновь посмотрела на Владу и кивнула, давая понять, что готова идти с ней и с Лидией.

Но нам удалось пройти буквально несколько метров, как раздался крик Сэма: – Бегите!

Закричал он. Я вздрогнула и обернулась назад.

Сэм стоял как вкопанный посреди темной улицы. В его руках ярко горел меч, освещая все вокруг голубым сиянием.

Рядом с ним стояли трое незнакомых мне людей, а вернее падших, я уже сходила с ума от всех этих иерархий. Каждого из них, словно ореол, освещал свой собственный свет, льющийся из самой души.

Мое сердце стало биться чаще, когда до меня дошло, почему мне кажется, что они словно утопают во тьме. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, их душа была темного цвета. Очень темного.

Я задрожала, мне не хотелось уходить и оставлять Сэма наедине с этими злобными существами. Хотя по правде, я ничем не могла ему помочь, ничего бы не смогла сделать. Все что мне оставалось, так это бежать.

В этот момент, я ощутила, как Влада стала сильнее сжимать мою руку: – Вам надо уходить! – вкрадчиво сказала она. – Мы справимся с ними, а вы бегите!

Я отчаянно замотала головой: – Нет, я не оставлю вас!

Не знаю, откуда я взяла в себе силы упорствовать, но они, появились, словно из неоткуда.

Я четко решила, что ни за что на свете не оставлю всех этих людей или падших, которые стали мне так дороги, на растерзание злодеям.

– Нет, Лиса, ты должна бежать! Вы очень важны! Возьми Лидию и поторопись! – она быстро зашептала, отбрасывая мою руку. – Бегите за Андреем и Ликой, они знает дорогу! – произнесла Влада, и быстрым движением выудила волнообразный меч. Он вместе с ее глазами вспыхнул невероятно насыщенным зеленый цветом.

Я заворожено смотрела на нее, открыв рот. Передо мной стояла настоящая Богиня, или сказочная лесная фея, но точно не милая и сдержанная Влада.

Девушка бросилась в сторону Сэма, на ходу выкрикивая: – И будьте осторожны!

– Давай пошли! – потянула меня Лидия.

Я начала ускорять свой шаг, все еще не в силах оторваться от завораживающей картины битвы падших ангелов.

Тем временем Влада, буквально влетела в драку, которая шла полным ходом. Сэм пытался отбиться сразу от трех падших. Его голубое сияние металось в темноте, словно взбесившийся светлячок.

Через мгновение к нему присоединилось зеленое свечение.

К этому моменту, я уже бежала, и с каждой секундой все быстрее и быстрее. Мы с Лидией буквально летели вперед, а затем, свернув в темный переулок, со всей силы влетели в Сашу.

Сестра вскрикнула, и схватила меня за руки, чтобы удержать равновесие: – Даниил помчался туда, для подмоги, велел следовать за Андреем и Ликой.

– Я знаю, Влада сказала то же самое!– сбивчиво объяснила я.

– Давайте, нам нужно двигаться! – из-за плеча сестры, появилось бледное лицо Андрея, который больше напоминал испуганного призрака.

– Мы не можем оставить их здесь! – воскликнула Саша, которая словно разведчик, с опаской выглядывала из-за угла, пытаясь хоть что-то уловить из происходящего вдалеке. Но, увы, кроме вспышек света, нам больше ничего не удавалось увидеть.

– Ты чокнулась! – завопила Лидия, истерически всплеснув руками.

– Они ангелы! – она указала в сторону драки. – Мы люди! – она с силой ткнула себя в грудь. – Улавливаешь разницу?

– Лиса? – обратилась ко мне сестра, с надеждой смотря мне в глаза, как потерянный голодный щенок, прося кусочек хлеба.

Я тяжело вздохнула. Минуту назад, я и сама была готова остаться, позабыв обо всем на свете, готовая броситься в неравный бой. Но сейчас, я как-будто, очнулась от некого транса или шока. Глотнув свежего воздуха, и смотря в испуганные серые глаза сестры, я вспомнила, ради чего живу. Ради чего всегда убегала, и ради чего буду это делать. Саша. В целом мире, разрушенном и умеряющем, для меня есть только она. Так всегда было, и так всегда должно быть.

Я не должна оставаться ради помощи Сэму или остальным. Я должна сбежать, ради Саши. А если она будет упираться, потащить ее силой. Пусть я стану для нее злодейкой или бесчувственной стервой, впрочем, иногда мне кажется, что она уже очень давно именно так обо мне и думает, но главное сестра будет цела.

– Лидия права, – наконец, сказала я. – Мы должны бежать. В любом случае! – попыталась оправдаться я, увидев вспыхнувшие ненавистью глаза Саши.

– Их равное количество, трое на трое. Так что шансы у них велики.

– Ты просто настоящая дрянь! – закричала сестра. Я вздрогнула, словно от пощечины. Но правда была в том, что физическая боль была бы намного слабее, боли душевной, которую принесли ее слова. – Как я могла этого не видеть? Это всегда было в тебе! – продолжала вопить Саша.

Андрей, схватил ее за руку и потянул к себе: – Заткнись и беги! Ты не такая как мы, а значит, не представляешь особой важности! Мы можем тебя оставить! – он произнес это так спокойно и непосредственно, словно размышлял о чем-то нормальном, из прошлой жизни, о погоде или проблемах транспорта. Я удивилась и испугалась одновременно. И странная навязчивая мысль поселилась в моей душе, словно маленькое зернышко, готовое взрасти и свести меня с ума: "Что если наша необычность, добавляет ко всему прочему жестокость и холодность?". Вдруг смотря на Андрея, я вижу со стороны себя? Неужели я такая же?

Нашему маленькому спору, не суждено было разгореться, потому что всех нас одновременно отвлек, жуткий крик. Мы обернулись в сторону драки, и к своему общему ужасу увидели, как ярко вспыхнул голубой свет. Он поднялся до самых небес, а потом, за секунду, исчез.

– Нет! – в отчаянии закричала я. Не думая ни о чем, и не понимая, что я делаю, я помчалась назад, к драке падших ангелов. К Сэму.

Глава 9. Братья по несчастью.

И в очередной раз, все мое хваленое рациональное мышление испарилось, и ушло в никуда, если только дело касалось Сэма. Меня стало раздражать и нервировать такое поведение, но, к сожалению, я ничего не могла с собой поделать. Я была не в силах себя контролировать.

Перед глазами стояла картина старого обшарпанного ржавого бассейна, где я впервые увидела, как умирают ангелы.

Я слышала за своей спиной крики Саши и Лидии, видимо меня пытались остановить, а затем и быстрые шаги позади. Но за месяцы скитаний по улицам, я, наверное, стала чемпионам в легкой атлетике, и бегать могла очень быстро.

Когда мои ноги принесли меня к месту драки, я резко остановилась, и на мгновение, впадая в ступор, от увиденного зрелища. Сэм.

Но он больше не стоял на ногах, готовый к отчаянной драке. Парень лежал на земле, а рядом с ним лежал его потухший меч.

Не замечая ничего вокруг, я бросилась к нему, падая на колени: – Сэм! – вновь кричала я. Скорее всего у меня была истерика, потому что, даже на короткое мгновение, я не подумала, о паре-тройке падших ангелов, пытающихся нас убить. Я напрочь позабыла об этом. Впрочем, как и обо всем на свете, кроме ангела, лежащего на земле с закрытыми глазами.

– О, Боже, Сэм! – я начала осматривать его тело, в поисках травм, но через секунду поняла, что их не было! Или я просто сходила с ума?

– Черт! Что происходит? Сэм?! – я всхлипнула, яростно смахнув с глаз слезы. – Что с ним случилось?! – закричала я, не к кому конкретно не обращаясь, но в надежде, что хоть кто-нибудь прояснит мне происходящее.

В эту минуту, я почувствовала, что меня окружили, и признаться честно, мне было абсолютно наплевать, кто именно. Убьют ли они меня или пожалеют, все стало казаться неважным и несущественным.

– Его ранили, – прозвучал голос Влады. – Ничтожная тварь, всадила ему в спину кинжал!

Я, наконец, подняла глаза вверх. Передо мной стояла Влада с мечом в руке, по которому стекали бурые пятна. Рядом с ней стояли Дании, Андрей и Лика.

Поискав глазами сестру, я встретила ее потерянный взгляд. Саша держалась за руку Лидии, тяжело и глубоко дыша.

– Они мертвы? – спросила я, вновь опуская глаза на красивое бледное лицо Сэма.

– Да, – отозвалась Влада, опускаясь рядом со мной на колени. Она нежно провела рукой по моему плечу. – Он выживет, не бойся. Просто удар отнял у него очень много сил и энергии. Ему нужно отдохнуть и перевязать рану. Все будет хорошо.

Я, не отрываясь, смотрела на Сэма, уже не сдерживая потока горячих слез. Мне не хотелось объяснять себе сейчас свое поведение, да и попросту в этом не было необходимости. Со мной и так все было ясно.

Не нужно обманывать себя, убеждая в том, что я беспокоюсь о Сэме, исключительно потому что он, неоднократно спасал наши жизни. Дело, конечно, было не в этом. И пусть раньше, я не хотела признаваться даже себе и лишь отмахивалась от назойливых мыслей о нем. Сейчас, я поняла, как сильно боюсь его потерять. И как сильно я его люблю. Вначале, мне казалось, что это лишь гормоны или чувство огромной благодарности за спасение сестры, которое я путаю с чем-то большим. Но теперь, я была уверена, что это совершенно другое...

Спустя сорок минут, мы нашли очередной заброшенный дом и спустились в подвал. Так же, как и в первый раз, Влада зажгла свечку и поставила ее в центр. Мы не могли позволить себе продолжать свой путь с раненым Сэмом. Его раны требовали обработки, а тело отдыха. Строго говоря, он всем нам был нужен. Хотя бы не физический, а моральным.

Я расстелила на полу плед, который мне любезно одолжила Лидия. Андрей и Даниил, которые все это время несли Сэма, после моего кивка, аккуратно уложили его на пол.

Трясущимися руками, я вытащила из своего рюкзака аптечку, и стала выкладывать из него йод, перекись и бинты.

К счастью или сожалению, но раньше мне не приходилось лечить ангелов, и сейчас передо мной стоял сложным выбор. Я понятия не имела чем смазать его раны: – Что нужно делать? – спросила я.

– Просто обработай рану, – ответила Влада. – Она, может загноиться, в этом мы с вами похожи. Мы, конечно, не умрем от заражения, но будет неприятно.

– Ясно! – сказала я, размышляя о том, как мне поступить лучше, разрезать его рубашку ножом или аккуратно снять.

– Помощь нужна? – спросила Саша. – Может лучше разрезать ее?

Она указала на спину Сэма, отвечая на мои мысленные вопросы.

Я вымученно улыбнулась и кивнула, а затем, достав из своего ботинка нож, поднесла его к спине парня.

Секунду я колебалась, смотря на пропитанную кровью рубашку. У меня стала кружиться голова, и появилось чувство тошноты, которое быстро увеличивалось с арифметической прогрессии.

Не теряя времени, я медленно провела, хорошо заточенным ножом по ткани.

– Ты уверена, что он не умрет от этого? – с ужасом спросила я, исследуя, ужасающую рану, между лопатками. Кровь уже остановилась, что было очень даже хорошо, но порез уходил глубоко, как я могла судить, и не сулил ничего хорошего.

– Если бы мог, то уже бы умер, – сказал Даниил.

Я бросила на него сердитый взгляд: – Это еще что означает?

Парень сидел на полу, не удосужившись даже подстелить рюкзак. Замученный и обессиленный, Даниил кисло улыбнулся и произнес: – А то, что его рана, хоть и глубокая, но не задела ничего жизненно важного. Ну, важного для падшего, человек, конечно бы уже умер.

– Так что, мне просто залить в нее перекись, что ли? Он не умрет от болевого шока?

По помещению прошлись несколько смешков: – Просто сделай это и перевяжи рану!

Я с сомнением посмотрела на спину Сэма, затем вновь взглянула на Даниила, парень ободряюще улыбнулся и кивнул: – Давай. Пока он не пришел в себя!

Я нагнулась прямо к его уху и тихо прошептала: – Прости меня!

А затем, положила на рану бинт, смоченный в перекиси. Тело парня вздрогнуло, и напряглось, а затем, вновь расслабилось.

– Сэм? Ты меня слышишь? – с надеждой спросила я.

Но ответа от него не последовало.

Я обработала рану, стараясь действовать, как можно аккуратнее. Потом обвязала его бинтом, с помощью Саши и Влады. После, обессиленная морально и физически, я поплелась к холодной стене, и практически упала на пол. Так я и просидела неизвестно, сколько времени, наблюдая, как спина Сэма поднимается при вдохе и опускается при выдохе. Сложно представить, что бы я делала, если бы Сэм погиб. Мне сложно было даже представить такое. Только от мыслей об этом, по моей спине прошелся ледяной холодок страха.

– Как ты? – ко мне подсела Саша, с видом побитой собаки. Видимо, сестра чувствовала передо мной вину, за наш последний разговор.

Сейчас это было абсолютно не важно.

– Нормально, – ответила я.

– Я хочу извиниться, – заговорила Саша вполголоса. – За то, что наговорила тебе тогда. Все не так на самом деле.

– Ничего, – произнесла я, взглянув в глаза Саши. – Ты просто беспокоилась за Даниила.

Сестра улыбнулась в ответ: – Думаю, что ты меня понимаешь.

Я вновь посмотрела на Сэма: – Оказалось, что да.

Саша опустила голову, чему-то улыбаясь: – Кто мы мог подумать, мир катится в ад, вокруг полный хаос, а я безмерно счастлива.

Я вздрогнула, впервые, за долгое время, заинтересованная чем-то, помимо дыхания Сэма: – Что?

Лицо сестры приобрело серьезное выражение, она посмотрела на меня, чистыми серыми глазами, такими родными и любимыми, что мне внезапно захотелось ее крепко прижать к груди и сказать, что-нибудь ласковое и нежное.

Эти мысли меня слегка обескуражили. Я никогда не хотела обниматься и плакать у кого-то на плече! Раньше, мне бы и в голову такого не пришло! Да что со мной происходит? Неужели я все больше и больше превращаюсь в настоящую мямлю и плаксу? На мгновение, в голову пришла глупая мысль, о том, что эти эмоции не могут быть моими. Они будто бы навязаны мне. И принадлежат кому-то другому. Как бы смешно это не звучало, но я почему-то стала всерьез об этом размышлять.

– Просто, мы с тобой скитались, как две сиротки, покинутые всем миром, без надежд на будущее, – пояснила она, вызвав во мне печальные мысли о прошлом. – А теперь, мне стало казаться...– она замолчала, по ее лицу пробежал страх, а затем вновь появилась улыбка, – ... что надежда есть. Что мы еще сможем построить новый мир, из кусочков старого. Сделать все заново, понимаешь?

Конечно, я ее очень хорошо понимала. Но не могла заставить себя, заглядывать так далеко. Поскольку, если ты не ждешь ничего хорошего, то разочарование не будет таким горьким, когда твои великие надежды не оправдаются. Поэтому, я уже очень давно запретила себе мечтать и думать о будущем. Я сомневалось, что оно у нас будет. По крайней мере, таким, каким мы бы хотели его видеть.

Но вслух, я, конечно же, ничего не сказала. Я продолжала оберегать свою сестру не только от опасного мира, но и от горькой реальности: – Да, конечно, понимаю! – я заставила себя улыбнуться. – Возможно, у нас получится.

– Обязательно! – сестра засияла. – Ты даже не сомневайся!

Я опешила от такого энтузиазма, начиная подозревать, что сестра, возможно, перепутала название лекарств, и выпила вместо аспирина, что-то совершенно другое.

– И прости меня еще раз! – вдруг став серьезной, продолжила она. – Последние несколько дней были очень насыщенными и тяжелыми, я просто сорвалась на тебе, а ты этого не заслужила.

– Ну, я не одна попала под раздачу. Досталось всем, – я засмеялась, вспоминая, какой невыносимой и ворчливой она была последнее время.

– Да, уж! – подтвердила Саша, скорчив смешную рожицу.

– Ты меня тоже прости! – неожиданно для самой себя, произнесла я. – За то, что иногда бываю ... эм... немного... – я задумалась, подбирая слово, которое больше всего сможет описать мое поведение. Но как назло, в голову ничего путного не приходило.

Но мне пришла на помощь сестра: – Холодной? Отстраненной? Бесчувственной? Социопатической личностью с асоциальным поведением? – сказала она, стараясь сохранить серьезное выражение лица.

Я фыркнула, надувая щеки: – Прямо с языка сняла!

Мы обе расхохотались, и не так тихо, как нам бы хотелось. Я на мгновение забыла, где мы и с кем находимся. А самое главное, из головы выскользнул Сэм, со своим ранением, что мягко говоря, вызвало во мне угрызение совести.

Все присутствующие с раздражением покосились на нас.

Лидия подняла голову, со своей сооруженной лежанки, состоящей их тонкой простыни, и видимо украденного из бара покрывала, и неодобрительно цокнула языком.

Лика же, быстро отвернулась, явно решив, что мы с сестрой не стоим и секунду ее сокровенного времени.

Андрей, удобно устроившийся рядом со свечой, вскинул брови и подмигнул.

Влада и Даниил, напротив, нахмурились еще пуще прежнего, но через мгновение, как и Лика, продолжили вести свой собственный разговор, тихим шепотом, решив, что мы не стоим особого внимания.

Мы переглянулись с сестрой, пряча улыбки. Я думала о том, что и вправду бываю до невозможности черствой, но со временем, я меняюсь, не знаю, в лучшую или худшую сторону. Но мой внутренний голос, как я и сама, были согласны в одном: чрезмерное переживание и эмоции, ни к чему хорошему привести не могут. Следовательно, мои новые иррациональные чувства по отношению к Сэму, положительными назвать нельзя.

Стоило мне только подумать о нем, как со стороны, где он лежал, послышались сдавленные стоны.

Не задумываясь, хотя может быть стоило, я соскочила с места, со всех ног бросившись к нему.

Сэм приподнял голову, прищурившись, озираясь по сторонам. В начале, его глаза выражали непонимание, он был дезориентирован, а затем вспыхнул гнев: – Что произошло? – хриплым голосом спросил он.

Я присела на колени рядом с ним, пытаясь поймать его метающийся взгляд: – Тебя ранили, но мы обработали твои раны. Все хорошо! – я остановила себя от желания пригладить его взъерошенные волосы.

Сэм посмотрел на меня, его взгляд стал приобретать ясность: – Где падшие?

– Они мертвы, – сказала я. – Я же говорю все хорошо, мы в безопасности.

Сэм попытался подняться, но вновь застонал: – Черт! Один из них вонзил мне меч в спину!

– Да! – подтвердила я. – И лучше тебе полежать. Ты должен отдохнуть.

Сэм вновь посмотрел на меня, на этот раз с недоверием: – Кто ты такая? Я тебя не узнаю.

– В смысле? – я, искренне не понимала, о чем он говорит. Мне даже показалось, что у него жар или начался бред.

– В смысле, ты пугаешь меня своим заботливым и нежным тоном, – он криво улыбнулся, пытаясь перевернуться на бок. Его лицо исказилось от боли, но он больше не стонал, как я могла догадаться, пытаясь стерпеть боль. Видимо, обычные земные мужчины, не сильно отличаются от ангелов. Я всегда думала, что дело в тестостероне. Интересно, если ли этот гормон у ангелов?

– Ты не расслышал меня в первый раз?! Не двигайся! – раздраженно скомандовала я. – Твоя рана ужасна! Я буквально видела через нее пол!

Сэм застыл: – Ты обработала мою рану?

Я замялась, сама не зная почему, почувствовав себя неуютно, будто бы пойманной с поличным: – Да, – осторожно ответила я. – Это проблема?

Он покачал головой, с силой стиснув зубы.

– Она права, Самуил, – сказала подошедшая Влада. – Тебе бы полежать часок другой, от измученного тебя, нам будет мало толку.

Сэм бросил сердитый взгляд в сторону девушки: – Со мной все хорошо. Мои раны обработали, что еще нужно! – выплюнул он.

– Ничего! – продолжала Влада, голосом строгой старшей сестры. Я узнала этот тон, потому что в детстве, Саша, иногда пыталась играть именно эту роль. Но в итоге выяснилось, что у нее это очень плохо получается, и сестра, с радостью отдала все бразды правления в мои руки.

– Кроме того, мы и так остались без машины, и ты будешь еще больше задерживать нас!

– Идите первыми, я вас догоню! – ответил он, капризным голосом. Мне хотелось засмеяться, я впервые видела его таким... беспомощным и обиженным на весь мир. Сэм больше напоминал маленького мальчика, которого заставляли, есть полезную кашу или овощи.

– Самуил, просто отдохни, – сдалась Влада, махнув на Сэма рукой, она вернулась на свое место рядом с братом.

– Что? – сердито спросил Сэм, посмотрев на меня, пытающуюся скрыть улыбку. – Увидела, что-то смешное?

Я покачала головой: – Ты как ребенок, я не знала, что ты такой капризный.

– Ты вообще, обо мне ничего не знаешь! – злобно добавил он.

Мне больше не хотелось смеяться, напротив, его замечание вызвали во мне гнев. Но я не собиралась поддаваться на его провокации, понимая, что в нем говорит лишь боль от раны.

Я развернулась, и направилась к сестре, которая с обеспокоенным лицом, наблюдала за нашим недолгим разговором.

– Он бывает таким козлом, – прошептала она мне на ухо, когда я уселась рядом.

– Еще каким! – охотно согласилась я.

– И часто, именно по отношению, к тебе, – задумчиво добавила она, глядя, как Сэм сердито пыхтя, вновь укладывается на живот.

– И что ты думаешь, я ему сделала? – спросила я, выжидающе смотря на сестру.

Саша, пропустила свой пепельный локон волос сквозь пальцы и ответила: – Не знаю, но есть в этом, что-то подозрительное.

– Подозрительное? – пискнула я, метнув испуганный взгляд в сторону парня.

– Угу, – отозвалась она. – Не пойми меня не правильно. Я знаю, что он хороший парень и на нашей стороне...

– Но...? – не выдержав затянувшейся паузы, спросила я.

Саша посмотрела мне в глаза: – Но он прав, мы абсолютно ничего о нем не знаем...

И сестра, безусловно, была права. Как и часто бывало, в последнее время. Я уже начинала привыкать к этой ее новой стороне. Видимо она набралась опыта или просто нужда, открыла в ней новый талант – проницательность.

– Мы можем исправить это, – после недолгого раздумья, произнесла я. – Ведь он прямо здесь, можно спросить его о чем угодно!

– Спросить, конечно, можно, – Саша недовольно поморщилась. – Но он, вряд ли ответит.

Я полностью разделяла мнение сестры. Чтобы добиться хотя бы одного нормального ответа на обычные вопросы, Сэма приходилось, чуть ли не пытать, а уж что говорить о сокровенных вещах или тайнах. Я бы, конечно пошла с ним в разведку и даже доверила пару секретов, будучи абсолютно уверенной в том, что он сохранит их. Но иногда, словно внутренний пессимистический голос говорил, что я не могу судить о нем и о его поступках, потому что не знаю его истинного лица. Поэтому размышлять о том, смог бы он, чего-то сделать или нет, я все-таки не могла. Но когда дело касалось Сэма, я часто демонстрировала иррациональность и глупость.

Следующей нашей остановкой был старенький деревянный домик-музей, какого-то писателя или художника, который когда-то останавливался в этом городе. К сожалению, надпись на серебряной табличке не сохранилась, и мы не смогли узнать его имя. В нем было пять или шесть просторных комнат, мансарда и маленькая кухонька. Нам пришлось остановиться в нем на время, чтобы сделать перевязку Сэма, потому что вся женская часть нашей группы, очень сильно переживала по этому поводу. Хоть Даниил и Андрей были против остановок, постоянное ворчание Саши, вздохи Влады и прямые назойливые просьбы со стороны Лики, а иногда даже и Лидии, заставили мужчин изменить мнение. Сэм в этом вопросе придерживался мнения большинства, и молча, с мрачным видом проследовал за мной на кухню, пока остальные разбрелись по комнатам, в поисках чего-нибудь полезного.

Я выложила на стол вату, бинт и бутылек йода. Сэм повернулся ко мне спиной и снял свою новую чистую рубашку, которая выглядела абсолютной копией прежней, за исключением крови и пореза. Он все еще упрямо молчал. И мне стало неловко и неуютно от этого, возможно ему просто было больно?

– Все еще сложно поверить, в то, что ты ангел! – сказала я, смотря на его спину: старые шрамы от крыльев уже почти зажили, зато теперь, к ним добавился новый.

– Уже нет, – тихо ответил он.

Я поднесла ватный тампон пропитанный йодом к его ране: – Будет щипать.

– Просто сделай это, – сухо ответил Сэм.

Я приложила ватку, и аккуратно помазала кожу вокруг. На нем и вправду все заживало очень быстро. Его ранение было ужасным, и обычный человек от него, обязательно бы умер, но рана Сэма затянулась и покрылась коркой. Он не кричал и не протестовал, лишь вздрогнул, один единственный раз, в тот момент, когда вата достигла его кожи.

– Уже почти зажило! – с удивлением произнесла я. – Это удивительно!

Сэм пожал плечами: – Во всем есть свои плюсы и минусы.

Я положила использованную вату на стол, и мой взгляд вновь упал на его шрамы от крыльев. Внезапно, мне захотелось дотронуться до них, хотя бы кончиком пальцев. Странно, но даже мысль об этом посылала дрожь во всем моем теле.

Я не помню, когда подошла к нему, и остановилась за его спиной. А затем, медленно протянула руку, и провела по выпуклым и рыхлым шрамам. Сэм резко втянул воздух, словно я причинила ему боль. Я сразу же убрала руку, чувствуя неимоверный стыд за свой необдуманный поступок, причины которого я не смогла себе объяснить.

– Прости! Прости! – воскликнула я. – Я сделала тебе больно?! Не знаю, что на меня нашло! Наверное, любопытство!

Сэм обернулся, и хмуро произнес: – Мне не было больно.

– Не было... я не понимаю...

Без предупреждения, он обхватил мою талию и усадил на подоконник. Я вскрикнула от неожиданности, и даже хотела, что-то гневно сказать, но все мои мысли разлетелись, словно пепел. Сэм прижался своими губами к моим, и весь мой мир рухнул, навсегда и безвозвратно. Я закрыла глаза, отдаваясь ощущениям и наслаждению, что дарили мне его теплые прикосновения. Никогда не думала, что буду целовать ангела. Если глубоко капнуть, я никогда не думала об ангелах вообще. А уж тем более, сходить с ума по одному из них... Черт! Наверное, я и вправду сумасшедшая...

На одно коротенькое мгновение, мне хотелось оттолкнуть его от себя. Я положила свои ладони на его твердую грудь, но мое тело отказалось слушаться моих приказов. И в какой степени, я была этому рада.

Сэм нежно гладил меня по спине, затем запустил свою руку мне в волосы, и когда я поняла, что задыхаясь, он резко отстранился. Я почувствовала холод и отчаяние, не совсем понимая, и не решаясь анализировать эти ощущения.

– Прости, – тихо сказал Сэм, опустив глаза, старательно избегая моего взгляда.

– Я думала, что меня поразит молния или я провалюсь сквозь землю в ад, – задумчиво произнесла я. – Или, хотя бы почувствую, что-то неземное...

После этих слов, Сэм все-таки посмотрел мне в глаза: – О чем ты?

– Ну...– я неуклюжа, спрыгнула с подоконника. – Ты же, вроде как ангел. А целуешься, как обычный человек.

Сэм скривил губы, сдерживая улыбку: – Звучит как-то обидно. Ты что же ожидала, что над нами будет петь хор купидонов?

– Если честно, я вообще этого не ожидала, – отозвалась я, наблюдая, как его лицо приобретет кислое выражение. То был плохой знак. Что бы сейчас между нами не произошло, я чувствовала, что это больше не повториться, и он сейчас скажет: " Это было ошибкой" или "Это не должно повториться".

– Сам не знаю, что на меня нашло, но мне...эм..жаль – пробормотал он, вновь пряча от меня свои глаза.

Я вздохнула, нисколько не удивившись его словам: – Все нормально. Забудь! – я протиснулась мимо него, стараясь, как можно быстрее оказаться где угодно, только бы подальше от него. Мне не хотелось видеть его, говорить с ним, или даже дышать одним воздухом. Возможно, это была обида. Злость? Разочарование? А может быть все вместе взятое...

– Лиса, подожди. То, что ты чувствуешь не по настоящему! – мрачно прозвучал его голос.

Это заставило меня остановиться и удивленно на него посмотреть. О чем он, черт возьми, говорит?! Не знаю, что больше напугало меня, его подозрительная осведомленность о моих чувствах, или то, как сухо прозвучал его голос.

Я всматривалась в его напряженное лицо, пытаясь понять смысл его слов: – Может, объяснишь?

Сэм тяжело вздохнул, и с раскаянием посмотрел мне в глаза: – Я был ангелом, теперь я омерзительное дьявольское существо и кое-что умею...– он на мгновение замолк, словно каждое слово давалась ему с огромным трудом. – Вернее, я всегда умел это, все ангелы так могут, просто не пользуются...

– Сэм! Просто скажи, наконец, о чем ты тут бормочешь?! – разозлилась я, предчувствуя, что-то не очень приятное.

– Возможно иногда я...– он прокашлялся, – подталкивал тебя к определенным решениям.

– Что? – злобно прошептала я, чувствуя, как внутри все холодеет. – Продолжай!

– Я могу заставить тебя чувствовать то, что на самом деле ты не испытываешь. И видимо, я перестарался, потому что ты меня никогда не слушаешь! – последняя фраза была произнесена с упреком, но я пропустила это мимо ушей. В голове стучала лишь пугающая мысль о том, что Сэм, каким-то образом залез в мою голову и манипулировал мной?! Мной? Моими чувствами?! В эту минуту мне хотелось броситься на него и расцарапать его лицо.

– Я слишком часто влиял на тебя. Я понял это по твоим ощущением во время ...нашего поцелуя. Я почувствовал твою неуверенность, в какой-то момент ты даже хотела оттолкнуть меня, но просто не смогла этого сделать! Я руководил твоими эмоциями... Прости Лиса! – его лицо, выражало мировую скорбь, но я на это не купилась. Вместо этого, я подошла к нему почти вплотную, и со всех сил ударила его в грудь. Сэм слегка пошатнулся, и то, видимо только для приличия, чтобы я не считала себя беспомощным существом, не способным причинить ему даже крохотный вред.

– Ты... ты можешь... чувствовать... мои...– меня трясло от ярости, я не как не могла заставить себя произнести хоть одно внятное предложения.

Сэм кивнул: – Я могу если настроюсь, понять твои чувства, это как еле уловимая вибрация. Но я не часто это делал! – попытался оправдаться он.

Я горько усмехнулась: – Ты хочешь сказать, что вся моя... симпатия к тебе, дело твоих рук? Это что, просто твои грязные манипуляции!? Но зачем?! Зачем ты...

– Я же уже объяснил! – мягко произнес он. – Ты никогда не слушаешь меня, что мне оставалось делать? И даже тогда, когда у тебя появились ко мне чувства, ты все равно не подчинялась, – в его тоне сочилось удивление и легкое раздражение.

– Нет! Зачем... Зачем ты меня поцеловал?! – закричала я, сжав руки в кулаки.

– Ах, это! – спокойно произнес Сэм. – Просто твои чувства иногда передаются мне.

– Мои выдуманные чувства! – поправила его я. – Или лучше сказать навязанные?

– Это ближе к истине, – согласился Сэм. – Я просто хотел сказать тебе, что все, что ты ощутила во время поцелуя, и после, ничего не значит. Я могу сделать, так что все пройдет. Хочешь? – его голос звучал ровно и спокойно. Я не знаю, почему уловило в его тоне, слабые нотки разочарования и грусти. Возможно, мне просто хотелось этого, и я приняла желаемое за действительное. Как и всегда! Может быть, это был страх? Но я быстро выкинула эту мысль из своей головы. Чего ему бояться? Я не смогу причинить ему вреда ни физического, ни морального. Я ничего для него не значила, и оказалось, что и он для меня тоже. Признаться честно, мне с трудом в это верилось.

– А ты сам как думаешь, Сэм? – язвительно спросила я.

Он, молча, кивнул: – Расслабься и закрой глаза.

Немного поколебавшись, я, сделала, как он попросил. Я ничего не чувствовал долгое время, и когда уже хотела открыть глаза и наорать на него, ощутила легкое покалывание во всем теле. Внезапно, в мое лицо ударил вихрь свежего ветра, я ощутила странную дрожь и пустоту.

Я распахнула глаза, поймав разочарованный взгляд Сэма: – Ну, что? – спросил он, пытаясь говорить ровно и безразлично, но от меня не укрылась тревога в его голосе.

Я продолжала смотреть на него, пытаясь представить, что больше не чувствуя к нему ничего. Что он для меня лишь пустое место. Просто раздражающий падший ангел, что помогает мне выжить, и остановить конец света. Но передо мной, стоял все тот же Сэм, который, как и всегда вызывал во мне целую бурю эмоций. От жгучего раздражения, уважения, страха потерять его, до любви. Ничего не изменилось, конечно, я злилась на него, возможно, была разочарована в нем, и только.

– Как ощущения? – напряженно спросил он, вглядываясь в мое лицо.

– Я тебя ненавижу! – сладко произнесла я, наслаждаясь, как по его лицу, пробегают и меняются тысячи разных эмоций. От ужаса, гнева и боли, до смирения.

Он на секунду закрыл глаза, а затем тихо произнес: – Это хорошо.

Я, молча, развернулась и пошла прочь, но перед самой дверью, резко остановилась: – Не смей больше так поступать! – сказала я, не оборачиваясь. – Иначе, я клянусь, найду способ тебя прикончить!

Солнце клонилось к закату, все мы обессиленные и опустошенные брели по улице, как мне казалось, в неизвестность.

То самое безопасное место все еще было далеко, а значит, перспектива спокойно отдохнуть и поспать была призрачной и туманной.

Сэм больше не разговаривал со мной и даже не смотрел в мою сторону, чему я была безмерна благодарна. В данный момент, я была очень зла на него, и вряд ли бы хотела с ним говорить. Поэтому, как и обычно он поступал мудро, не лез на рожон.

Мы зашли в один из миллиона магазинов, чтобы справить нужду, цитируя Лидию. Я закатила глаза, после этой фразы. Я считала, как минимум небезопасно слоняться в полумрачном помещении, в поисках туалета, рискуя наткнуться на незнакомцев. Но Лидию поддержали все остальные, и мне пришлось смириться.

Это был мини торговый центр, с крошечными прилавками и узенькими проходами. Но в нем имелась уборная, к тому же, ко всему прочему и разделенная по половому признаку.

Первой, в кабинке исчезла Лидия, затем, и все остальные.

Я, молча, ждала, своей очереди, смотря пустым взглядом в большое пыльное стекло.

Одна мысль не давала мне покоя. И делала меня еще большим параноиком, чем обычно. Сэм признался мне, что манипулировал мной. Моими эмоциями.

В зеркале, я поймала взгляд Саши. Она ожидала своей очереди, прижавшись к стене. Ее глаза сияли, а с губ не сходила улыбка.

Еще недавно, я удивлялась ее внезапной влюбленности, но теперь казалось, я знала ответ.

Мысль о том, что я оказалось не единственной жертвой возмутительных манипуляций, со стороны падших, казалось мне все более и более реалистичной.

Одна за другой, девушки покидали комнату, оставляя меня в долгожданной тишине и покое, наедине с собой и моими мыслями и пугающими откровениями.

Мне не хотелось верить, что чувства моей сестры не настоящие, лишь навязанные ей.

Ведь это значило, не только то, что нас предали, но и то, что Саша, так и не смогла освободиться от раны, нанесенной ее сердцу, после потери Никиты.

Если это окажется правдой, я больше никогда не смогу верить ни Сэму, ни Даниилу, да и вообще не одному живому существу.

Внезапно, в зеркале, мое внимание привлекло еле уловимое движение, вспышка света, такая крошечная, что была похожа скорее на светлячка. Я вздрогнула и обернулась. Передо мной, во всей своей красе стояло существо с огромными серебристыми крыльями.

Оно смотрела на меня прекрасными лазурными глазами. Я видела его раньше, это был именно тот ангел, который беседовал с Сэмом на крыши. Я очень хорошо помнила его светлые вьющиеся волосы, крылья, от которых невозможно оторвать взгляд, белые одежды, кажущиеся мягче шелка. Во всем его великолепном образе, не было ничего отталкивающего, передо мной стояло живое небесное создание и смотрело прямо на меня.

– Что... то ты здесь делаешь? – с опаской произнесла я, вжимаясь в стену.

Ангел улыбнулся нежной улыбкой, и я бы назвала ее самой доброй и милой, которую, я когда-либо видела, если бы не одно но. Его глаза. В них было, что-то такое, что заставило мое сердце забиться быстрее от страха. Какой-то, еле уловимый огонек, появившийся на одно короткое мгновение, и быстро исчез. Но мне, оказалось достаточно, чтобы понять, что ангел пришел далеко не из добрых побуждений.

Как только, я хотела закричать и позвать на помощь, существо метнулось ко мне, и за долю секунды оказалось рядом со мной, пригвоздив меня к зеркалу с огромной силой, накрывая мне ладонью рот.

Я с ужасом смотрела в бездонные глаза ангела, в которых очень медленно стала расти темнота.

– Кричать не надо, – прошептал он. – Нам этого не нужно, – он вновь улыбнулся, и через мгновение мне не хотелось кричать. Я почувствовала ужасную усталость, безмятежность и спокойствие.

Мои глаза стали слипаться, а все мышцы моего тела превратились в вязкий сироп.

Наверное, я потеряла сознание, потому что следующее, что я увидела это тающая, словно воск комната. Ее белые стены, покрытые кафелем, стирались из реальности. А затем, наступила темнота и покой.

Я резко распахнула глаза и увидела склонившихся надо мной незнакомых людей. Они смотрели на меня с любопытством и неким смирением. Их было около десяти, мужчины и женщины, парни и девушки. Я лежала на жестком холодном полу, не имея ни одного крошечного представления, где я и как здесь оказалась.

Приподнявшись на локтях, я стала медленно отползать в сторону.

– Не бойся! – сказала молодая девушка, с темными грязными волосами и покрытым сажей лицом. К слову сказать, они все были похожи на шахтеров, не хватало только каски с фонариком.

– Вы кто, вообще, такие? – спросила я, переводя свой взгляд от одного лица к другому.

– Мы не враги! – подхватил парень. – Мы такие же, как ты! – произнес другой.

– Такие же, как я? – переспросила я, пытаясь понять, смысл их слов.

– Да! – подтвердила женщина, ласково мне улыбаясь, обнажая ряд зубов, некоторые из которых были сделаны из золота. – Мы избраны, чтобы остановить апокалипсис.

До меня с трудом стал доходить смысл ее слов. Она имеет в виду, что они такие же, как и я? То есть, как говорил Сэм, видят суть вещей? Сэм! Где же Сэм?!

– Где я? – спросил я, начиная медленно вспоминать грязный и узкий туалет в магазине.

– Ты заперта вместе с нами, – ответил все тот же парень. – Тебя бросили сюда, пару часов назад.

Я стала с опаской оглядываться по сторонам. Мы находились в большой камере с каменными стенами, без окон, лишь с одной железной дверью. На землянистом полу, лежали одеяла и покрывало, покрытые сажей.

Неужели, эти бедные люди здесь живут? Но почему? Кто же пленил их. И тут в моей голове вспыхнула картинка золотоволосого ангела, его крылья и страшные глаза.

– Ангел! – ошеломленно воскликнула я. – Меня похитил ангел!

Я вскочила на ноги, не видя и не слыша ничего перед собою. Меня волновало лишь то, как мне выбраться отсюда, и вновь увидеть свою сестру.

Подбежав к железной двери, я стала изо всех сил, бить кулаки по ней и громко кричать: – Откройте!

– Что ты делаешь?! – раздался испуганный шепот моих сокамерников. – Замолчи!

Меня схватили за плечи и талию, множество рук и оттащили от двери. Я брыкалась и пиналась, со всех сил, ненавидя этих людей, как мне тогда казалось, за их трусость.

– Ты не должна кричать – сказала женщина, с золотыми зубами. – Не нужно их злить.

– Злить? – зашипела я. – Кого? Ангелов?!

Женщина кивнула, к чему присоединилась вся толпа.

– Вы боитесь их? – прошептала я. – Но почему...

– Они же ангелы! – усмехнулся стоящий рядом парень, похожий на трубочиста.

– Нет! – я замотала головой так резко и неистово, что на мгновение, мне показалась, что у меня сломается шея. – Я имею ввиду, почему они вас здесь держат? Для чего?

После этой фразы, настроение присутствующих резко изменилось. Я даже почувствовала витающую в воздухе злость, страх и ужас, резко заполнивший комнату.

– Они нас тестируют, – наконец произнесла золотозубая. – Изучают наши способности.

Мое сердце пропустила удар, а затем забилось с новой силой. Я не могла поверить своим ушам. Ангелы пленили людей и сделали из них лабораторных крыс? Нонсенс! Что будет дальше? В этот момент, в голове зародилась мысль, и так быстро исчезла, что я не успела уцепиться за нее как следует. Я, почему-то вспомнила Азазеля, с его замашками гитлера. Но ведь не могут же ангелы работать с падшими? Это просто невозможно! Хотя... сколько раз за последнее время, я убеждалась, что наш мир полон сюрпризов и загадок. Взять хотя бы Сэма. До его появления, я и понятия не имела о том, что в мире существуют падшие ангелы. Я, конечно, видела обезумевших от новой болезни людей, но вот приписывать это в категорию сверхъестественного, не торопилась. И вот, теперь получается, что ангелы, демоны и ежи с ними, не что-то сверх, а достаточно нормальное явление в нашем, постапокалиптическом мире.

– Но зачем? – спросила я. – Для чего ангелам изучать наши ... хм... способности?

– Мы не знаем, – ответил тоненький женский голос. Ко мне шагнула довольно симпатичная брюнетка, с очень яркими зелеными глазами. Ее красоту не смогла испортить, даже грязь на лице и страдание, которым она явно была подвержена. – Мы думаем, они хотят узнать, как именно мы стали такими. Что в нас особенного.

– Как вы вообще узнали, что у вас есть способности видеть их души? – спросила я, сканируя новые лица взглядом. Теперь, после того, как я пришла в себя и сориентировалась, можно было изучить их под новым углом.

Женщина с золотыми зубами, казалась старше всех остальных, она выглядела лет на сорок. Скорее всего, она была лидером этой компании по несчастью. Всего их было одиннадцать, пять девушек и шесть парней. Мне, почему-то показалось, что мужчины были настроены более агрессивно, по отношению ко мне, чем девушки. Вот только почему? Что могла сделать им, испуганная и изможденная девушка, оставалось загадкой.

Один из них, блондин, стоявший возле стены, то и дело бросал в мою сторону сердитые взгляды. Рядом с ним, стояли еще двое парней, с таким выражением лица, будто бы я, украла у них последний кусок хлеба. Еще несколько парней стояли рядом, их вид, не выражал агрессию, скорее безразличие, будто бы, все происходящее, так сильно изнуряло их, что перестало волновать. Они больше не хотят бороться, подумала я, вздрагивая. Что же могли с ними сделать ангелы, чтобы так сильно сломить их волю. Мне совершенно точно не хотелось этого выяснять.

– Все мы, после апокалипсиса, выживали, пытаясь найти себе убежище, – продолжила зеленоглазая красавица. – Мы были на разных концах земли, каждый со своей историей. Но они, – девушка бросила затравленный взгляд в сторону двери, – нашли нас, и привели сюда. Сначала, мы не понимали, что происходит, нам вообще сложно было общаться, потому что половина из нас говорят на иностранном языке.

Она неуверенно улыбнулась, и кивнула в сторону свирепого блондина и его окружения, столпившегося у стены.

Для меня картина стала обретать смысл. Возможно, они просто не понимают, о чем мы толкуем, и говорят о своем. Например, о творящемся повсюду ужасе.

– Хэйден и Кристиан, они англичане, Эмильей из Франции, – она приблизилась ко мне и вполголоса зашептала. – С ним особенно сложно, никто из нас не знает французского! – она хихикнула.

Я вновь посмотрела на иностранцев, и еле заметно улыбнулась. Удивительно, как жизнь сумела собрать в одной комнате людей из разных концов мира, и объединить их общей судьбой. Что это, как не насмешка свыше?

– Вон там, сидит Джек. Он из Америки, штат Огайо, – зеленоглазая, показала пальцем в сторону тучного мужчины, сидевшего по-турецки, на грязной подстилке. – Он у нас, не особо разговорчивый.

Да уж, без психолога американцу будет сложновато пережить весь этот кошмар. Я мысленно ухмыльнулась и вновь встретилась с необычными зелеными глазами.

– Я Мила, – наконец, представилась рассказчица. – Я из Самары. А это Слава.

Мне улыбнулся парень, которого, я несколько минут назад сравнила с трубочистом.

– Я из Питера. Бывала там? – он подмигнул мне, и я не удержалась от улыбки.

– Нет, но всегда хотела там побывать, – призналась я, вспоминая, что ужасно хотела в будущем посетить северную столицу и увидеть воочию невероятно красивые памятники архитектуры, разводные мосты и, конечно же, Эрмитаж. Но этого, я уже никогда не сделаю. И дело даже не в том, что, скорее всего Питер, как и все другие города, превратился в руины. Я просто не думаю, что вообще, смогу выбраться дальше этой клетки.

– Я Артур, – представился последний в этой комнате мужчина, с ярко выраженными восточными чертами и добрыми карими глазами. – Я из Еревана. А откуда ты?

Я сглотнула, появившийся из неоткуда ком в горле и произнесла: – Меня зовут Алиса...

– Только не говори, что ты из страны чудес? – пошутил Артур. За все свои девятнадцать лет, я привыкла в этой шутки, потому что каждый считал своим долгом напомнить мне нетленное произведение. Мне, как обычно захотелось закатить глаза, но я заставила себя вежливо улыбнуться: – Я из Коломны.

– О, красивое место! – воскликнула Мила, сверкнув своими глазами. – Этот ваш Кремль, очень красивый!

– Да! – с гордостью подтвердила я, стараясь не думать о прошлом. Эти мысли заставляли мои глаза наполняться слезами, а сейчас, мне не хотелось впадать в уныние. Мне нужна была холодная голова и чистый разум.

– Я из Москвы, – сказала золотозубая. – Меня зовут Маргарита. А это Оксана, Камила и Сурена.

– Привет! – поздоровалась последняя.

– Привет, – повторила я, как завороженная. Сегодняшний день был буквально наполнен сюрпризами, и не все они были приятными. Конечно, знакомства с удивительно далекими от моего города людьми, было прекрасно, но вот обстоятельства ужасали.

– Очень приятно с вами со всеми познакомиться, – заговорила я, взглянув на каждого из присутствующих. – Но где мы находимся? В какой стране?

Мила пожала печами: – Мы не знаем. Нам не говорят, и мы не видели неба, уже очень давно, – с грустью призналась она.

– Нас привозили сюда постепенно, первой была Рита. Потом француз с американцем.

– Потом были англичане, затем Артур и Камила, – продолжала Мила. – Ну, а потом я. Я уснула со своими родителями в подвале многоэтажки, а проснулась уже здесь, – ее лицо исказилось гримасой отвращения. – С тех пор, прошло уже много дней. Мы уже сбились со счета.

– Это ужасно! – прошептала я, чувствуя тошноту и головную боль. Мне было сложно представить, что они чувствовали, все это время, находясь взаперти, неизвестно где. Да и к тому же, перенося, какие-то опыты и тестирования.

– Но что они делают с вами? – спросила я. – Они что, берут кровь на анализ?

После моих слов наступила гробовая тишина. И только тихий голос рядом со мной, принадлежащий Славе, с грустью произнес: – К сожалению, ты это сейчас узнаешь.

Я вздрогнула, услышав, бряканье ключей, а затем и скрип железной двери. Мои сокамерники в ужасе, словно тараканы при включенном свете, разбежались по углам. Я осталась стоять, посередине комнаты, с ужасом смотря на появившуюся в дверном проеме фигуру.

Его окружала черная, как ночное, беззвездное небо, дымка. Он смотрел на меня своими прозрачными голубыми глазами и усмехался: – Я лично пришел за нашей знаменитостью, – сказал он, приближаясь.

– Азазель, – прошептала я, медленно отступая от него.

– Он самый! – подтвердил предводитель падших ангелов. – Значит, я все-таки был прав. Ты не такая простая, а для кого-то, очень даже особенная.

– Все мы для кого-то важны, –медленно ответила я, с трудом сдерживая порыв толкнуть его в сторону и попытаться ускользнуть в открытую дверь.

– Нам пора поговорить Алиса, – продолжил он. – Как говориться, по душам.

Глава 10. Наша кровь.

Меня вели по узкому белому коридору, напоминающий больничный. Стены были чистыми, выкрашенные в светло-голубой цвет, и судя по витающему в воздухе, еле уловимому запаху краски, совсем недавно. Позади меня, буквально наступая на мои пятки, молча, шел Азазель. Я чувствовала его взгляд на моем затылке, он прожигал меня насквозь. Куда меня вели и зачем, я старалась не думать, иначе мне будет сложно сконцентрироваться на ситуации. Если я начну анализировать в своей голове варианты того, что со мной могут сотворить, боюсь, что все это закончится очередной панической атакой. Которые, похоже, стали для меня чем-то, вроде нормы.

А сейчас, я не могла позволить себе ни капли лишних эмоций, грозящих затащить меня в водоворот нерациональных страхов.

Вдруг, на мое плечо легла тяжелая рука. От прикосновения Азазеля, мое тело покрылось мурашками, а в горле образовался ком: – Мы пришли, – сказал он, крепче сжимая мое плечо.

Он буквально втолкнул меня в одну из многочисленных дверей, и зашел вслед за мной.

Я оказалась в просторной чистой комнате без окон. В ней находился длинный металлический стол, по бокам от которого, лежали пугающие ножи разного калибра, скальпель и даже реберные ножницы. Остолбенев от увиденного, я стала отступать назад, и врезалась в стоящего позади Азазеля.

– Не бойся, – смеясь, сказал он. – Лоботомия тебе сегодня не грозит! – он помолчал, и тихо добавил. – Если конечно, будешь послушной.

– Чего вы от меня хотите? – дрожащим голосом спросила я.

– Правду, – спокойно ответил он. – Расскажешь мне ее без утайки, и на сегодня будешь свободна.

– На сегодня? – его слова заставили меня оторваться от созерцания реберных ножниц и посмотреть на него.

Азазель невозмутимо встретил мой взгляд и согласно кивнул: – Ты понимаешь, что больше не выберешься отсюда?

Мне хотелось сказать ему, что-нибудь такое дерзкое и злое, что заставило бы его замолчать, и утереть нос. Но я прекрасно понимала, что он прав. Меня никто не спасет. Да никто даже не знает, где я нахожусь. И боюсь, что кроме Саши, и желающих не найдется.

– Посмотрим! – наконец, выдавила я. Это было все, на что, я сейчас была способна.

– Сядь! – приказал он, указывая на стул, стоящий в углу. – И ответь на пару моих вопросов.

– Каких вопросов? – я не сдвинулась с места, оставаясь стоять как вкопанная. Я вообще сомневалась, что мои, налившиеся свинцом ноги, способны сделать хотя бы шаг.

– Я сказал, сядь! – закричал Азазель, на мгновение его глаза заполнились чернотой, а его приказ раздался эхом, по полупустой комнате.

Я вздрогнула, и словно безвольная марионетка, медленно направилась к стулу.

– Хорошо, – уже знакомым мне холодным тоном, продолжил он. Азазель подошел ко мне на расстоянии вытянутой руки, и навис словно коршун – Начнем. Значит, ты оказалась одной из этих выродков. Право слово, ты обвела меня вокруг пальца, я было решил, что ты всего лишь жалкое развлечение Самуила, но оказалось, что не все так просто.

Эти слова привлекли мое внимание, и я подняла голову: – Во мне нет ничего необычного.

– Не трать мое время, – отозвался он. – Лучше расскажи, куда вы направлялись? Есть еще места, где прячутся эти жалкие трусы?

Я покачала головой: – Мы просто пытались найти подходящее место. Вот и все.

– Попробуй еще раз, – Азазель начинал злиться. Я видела, как из его глаз, словно дым, поднялась чернота. Она плавно расплывалась по воздуху, будто огоньки пламени.

– Я говорю правду! – упрямо заявила я, дивясь появившейся из неоткуда храбрости. – Мы просто...

– Замолчи! – закричал он, а его тьма, стала тянуться ко мне, словно тонкие черные руки. – И отвечай на мой вопрос! Куда вы направлялись?! Поверь мне, ты не хочешь лечь на этот стол и узнать, какого быть подопытным у падшего.

После этих слов мое тело похолодело. И казалось, что даже кровь превратилась в лед. Я действительно испугалась. Так сильно, как никогда в жизни. Азазель говорил правду. Он ни сколько не лукавил. Ему не составит особого труда, и я думаю, ему это будет только в радость, пытать меня с применением всех этих безупречно начищенных и заточенных инструментов.

– Мне не говорят, – трусливо призналась я. – Прошлый раз, ты влез в мою голову, и теперь для общего блага, от меня скрывают место конечного назначения.

– О, значит догадались? Как там Аннаиэль? Как ее здоровье? – вежливым тоном осведомился он.

Я поморщилась, вспоминая ее бездыханное тело на руках Сэма. Его боль и ужас, от потери верного друга. В этот момент моя ненависть к Азазелю возросла до космических масштабов. Что к слову, было очень кстати. Человек в гневе, обычно забывает о страхе, и ведет себя непредсказуемо и храбро.

– Я надеялся, что Самуил, перестанет быть трусом и просто придет сам, но вместо этого, он продолжает усеивать землю трупами своих соратников. Как можно назвать его, как не трусом? – спросил мужчина, искренне ожидая моего согласия.

– Его вины в смерти Анны нет! – резко сказала он. – Ее убили по твоему приказу.

– Да ,– без тени сожаления, ухмыляясь, продолжал Азазель. – И скоро прибьют всю его шайку, нужно только подождать и они все сами явятся сюда.

– Что? – моему удивлению не было предела. В этот момент, я почувствовала радость и надежду, со смесью ужаса и нового страха за свою сестру, за Сэма и остальных. Я, конечно бы хотела сбежать из этого места, но только не такой высокой ценой. Не смертью моих родных и любимых. – С чего ты решил? Они даже не знают где я. Да и зачем это им?

Я пожала плечами и как можно безразличнее добавила: – Это будет самое последнее, что они сделают.

– Ты так думаешь? – с издевкой спросил он. – А вот мне, что-то подсказывает, что Самуил примчится сюда, как только узнает, где ты. А я, уж сделаю все, чтобы он как можно скорее это узнал.

– Нет, – я вновь покачала головой, уже не настолько уверена в своей правоте, как секунду ранее. Азазель очевидно знал, что-то, чего не знаю я. – Этого не будет.

– Будет, не сомневайся. А теперь ответь на пару моих вопросов и будешь на сегодня свободна, – переходя вновь к холодному деловому тону, продолжил Азазель. – Когда впервые ты поняла, что видишь то, что не видят другие?

Я захлопала глазами, старательно изображая удивление: – О чем ты говоришь? Я не понимаю? Что я должна видеть?

Азазель невесело засмеялся: – Не играй со мной девочка, тебе это не принесет ничего хорошего.

– Я не играю! – сказала я, заметив, что языки его черного пламени вновь вспыхнули в его глазах. – Я просто не понимаю ...

– Повторяю, когда ты впервые поняла, что видишь наши души? – рявкнул он.

– Я ничего такого не вижу! – мой голос вновь задрожал, но я не собиралась сдаваться. Пока еще нет. У меня еще оставалось в этом мире, пара-тройка людей, ради которых стоило побороться.

– Отвечай! – взревел падший, а я буквально вжалась в стул. Но не от того, как громко прозвучал его голос, а от того, что свет его души, стал приближаться ко мне. Я не знала, как это было возможно, но его тьма, словно видимые только мне руки, тянулись и тянулись к моему горлу, как призрачные тени, в любой момент готовые сомкнуться на моей шее.

– Я не понимаю, о чем вы! – затараторила я, паникуя все сильнее, от устрашающего вида черных рук. – Я не понимаю!

– Ты лжешь! – продолжал он. И в этот момент, я не выдержала. Тьма прикоснулась к моей шее, и я почувствовала ужасную душевную боль, которая разрывала мою собственную душу, ужас, который завладел всем моим телом и холод. Словно ледяное дыхание призрака, раздававшееся покалыванием по всему телу. Я схватилась за свою шею, а затем стала отбрасывать от себя черные руки. Но я не почувствовала ничего физического, вокруг меня был лишь воздух.

Азазель расхохотался: – Что и требовалось доказать!

Я с ужасом посмотрела на него, чувствуя себя настоящей дурой. Я угодила в его ловушку, словно глупый маленький кролик.

– Ты одна из выродков, – падший успокоился, и вместе с гневом ушли и черные тени.

– Ну и что с того!? – я разозлилась, вскакивая на ноги. – Тебе все равно не добраться до Сэма! Он найдет способ убить тебя, и всех вас!

Следом за моими необдуманными словами, послышался отвратительный звук шлепка. Я вскрикнула от острой боли. Азазель ударил меня по лицу, да с такой силой, что моя голова опрокинулась в сторону. Я поднесла свою руку к рассеченной губе, впервые ощущая такую сильную боль. Меня никогда не били по лицу. Меня вообще никогда не били. Это было чем-то новым для меня и малоприятным.

Я с ужасом уставилась на свою руку, покрытую кровью. Я хотела закричать, или даже ударить мерзкого подлеца в ответ, но застыла в еще большем ужасе.

Рука Азазеля дымилась. В прямом смысле, из костяшек его пальцем валил дым и раздавался звук, тихого шипения. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, в чем дело. На его руке были капли моей крови.

Я с удивления посмотрела в его сердитые глаза, и моя собственная боль ушла на второй план.

Неужели, это моя кровь сотворила с ним? В голове стали сходиться пазлы и пока еще не полная, но уже с просветами, картинка, начинала вырисовываться.

Азазель, тем временем с отвращением посмотрел на меня, а затем на свою руку: – Я же говорю выродки, – затем он выудил из кармана платок, и накрыл им свои костяшки.

– Ты не должна была этого видеть. Но я думаю, что ты никому не расскажешь.

Держи карман шире! Да меня буквально распирало от нового знания, и я была готова кричать об этом открытии на каждом шагу.

– Поправлюсь, – продолжил он. – Я имею в виду, что ты не сможешь рассказать своего дружку об этом. Я уж об этом позабочусь.

Через пару минут, я вновь оказалась в камере, где все мои братья по несчастью смотрели на меня с беспокойством и сожалением.

– Как ты? – участливо спросила Мила, опустив руку на мое плечо. – Что они сделали? – она неуверенно подняла свою руку в попытки прикоснуться к моей кровоточащей губе. Но я, напрочь позабыла о боли, меня это давно перестало волновать.

– Вы знали, что наша кровь делает с ними? – спросила я, игнорируя все вопросы. Единственное, о чем я могла думать, было мое неожиданное открытие.

– Наша кровь? – переспросила Мила, прищурившись. – И что же она делает?

Я стала вглядываться в лица, которые меня окружили, после возвращения в камеру, в их глазах был вопрос и непонимания. Они явно не знали, на что были способны. Неужели Азазель был настолько глуп, что допустил такую ошибку со мной? Ведь он, то явно был в курсе событий. Его нисколько не удивил вид, дымящийся руки.

– Азазель ударил меня, и моя кровь попала ему на руку! – улыбаясь, словно ребенок в магазине сладостей, пояснила я. – А потом его рука стала дымиться! Моя кровь была для него сродни серной кислоты!

– Как в “чужих”? – с недоумением спросил Слава.

– Да! Да, именно, как в этом фильме! – я почти хлопала в ладоши от счастья. Впервые за долгое время, у меня появилась настоящая надежда на то, что возможно наш мир, еще можно спасти и избавить от демонических тварей.

– Это что-то новенькое, – задумчиво сказала Маргарита. Она отошла в сторону, потирая подбородок. Тем временем Артур на ломанном английском, пытался пересказать то, что я только что рассказала англичанам, французу и американцу. По мере того, как смысл слов доходил до иностранцев, их лица удивленно вытягивались.

– Понимаете, что это значит? – с легким восточным акцентом спросила черноволосая Камила. – Это значит, что мы сможем выбраться отсюда!

– Правда!? – воскликнула Оксана. На ее щеках появился румянец, и ужасная бледность, которая на фоне измазанного грязью лица, полностью пропала.

– Но как?! – спросил Слава. К нему присоединились другие обеспокоенные и взволнованные голоса. Все заговорили одновременно. Даже европейцы, что-то гневно кричал. Весь наш разговор перешел в горячие дебаты. Не хватало только трибуны.

– Замолчите! – вдруг раздался командный голос Маргариты. Эта слабая на вид женщина, имела особую власть над остальными. Мне стало понятно это в первую же секунду нашего знакомства.

Наступила тишина. Все молча, уставились на нее в ожидании.

– Ты уверена в том, что видела? – обратилась она ко мне.

Я согласно кивнула: – На сто процентов!

Она еще несколько секунд внимательно смотрела в мои глаза, а затем отвернулась. Маргарита посмотрела на каждого присутствующего пристальным взглядом, словно что-то анализируя в своем уме, а затем, наконец-то, произнесла: – Мы можем воспользоваться этой информацией. Если конечно, Алиса говорит правду.

– Если я говорю прав... Прошу прощения! Мне послышалось? – мне показалась, что сейчас, я удивилась даже больше, чем дымящейся руке Азазеля.

– Ты здесь пару часов Алиса, – ласково отозвалась Маргарита. – Мы тебя не знаем, а все, что знаем, вызывает, мягко говоря, сомнение.

– О чем ты говоришь? – я начинала злиться.

– О том, что ты явно знакома с тем мужчиной, и он знает тебя, – подхватил Слава.

Я бросила в его сторону сердитый взгляд: – С чего мне делиться с вами? Я про вас тоже ничего не знаю!

– Справедливо, – согласилась Маргарита. – Но и ты, пойми нас. Появилась ты, и вдруг говоришь, что наша кровь действует на ангелов, как кислота.

– Они не ангелы! Это падшие! – закатив глаза, сказала я. – Ну, по крайней мере, некоторые из них.

Перед глазами всплыло невероятно красивое лицо золотоволосого ангела, который меня похитил.

– Откуда ты знаешь?! – удивленно воскликнула Мила, и тут же, взяв себя в руки, тихо добавила. – Я просто ... думала, что ээ...

– Мы все так думали, – перебила ее Маргарита. – Они именно так нам сказали.

– Так скажи нам Алиса, – Маргарита устало вздохнула. – Мы можем тебе доверять?

Я задумалась над ответом. Но, не потому что считала, что смогла бы их предать. Нет. Во мне очень много недостатков, но как любит говорить моя Саша, в нужный момент, я всегда делаю правильный выбор: – А я могу доверять вам? – спросила я в свою очередь.

На лице Маргариты промелькнуло удивление, а затем на губах появилась улыбка: – Ты мне нравишься, и если ты расскажешь нам все, что знаешь о них, без утайки, то я могу уверить тебя, что ты сможешь доверять нам…

… Вот уже в сотый раз, я бросила быстрый взгляд в сторону Сэма. Парень сидел на корточках и раскачивался из стороны в сторону, словно безумный. Каждая мышца, на его бледном лице, была напряжена, а глаза смотрели в пустоту. Мне вспомнился тот самый первый день нашего с ним знакомства, он вел себя именно так: отстранено, безумно и пугающе.

Прошло ровно двадцать четыре часа, с тех пор, как мы посетили тот злополучный магазин. Сутки, как я не видела серых глаз своей сестры. Сутки, как я не могла найти в своей душе ни минуты покоя. Страх и ужас окутал меня, превращая в жалкое существо, не способное сосредоточиться ни на чем, кроме сестры.

Я не имела не малейшего представления, где она и что делает. Возможно, она мертва, или страдает. Эти мысли приносили боль и сводили с ума.

– Саша? – я вздрогнула, услышав свое имя.

Передо мной стоял красивый и высокий парень, с невероятно зелеными глазами. Мое сердце в одно мгновение ускорило свои удары, заставляя чувствовать себя еще более никчемной.

– Ну как ты? – в очередной раз спросил Даниил. После того, как Алиса исчезла, он стал душить меня своей заботой. Мы остались в супермаркете, потому что Сэм наотрез отказался куда-либо уходить, мотивировав это тем, что возможно Лиса будет искать нас и вернется, а нас уже не будет.

Мне была приятна забота Даниила, но в ней словно таилось что-то странное, неуловимое.

– Все нормально, – я пожала плечами, указывая в сторону Сэма. – Как он? – спросила я.

Сэм больше не скрывал своих эмоций. Как только, сестра пропала, он устроил настоящую истерику. Таким я его еще не видела. Даже тогда, когда мы обнаружили тело Анны. По сравнению с тем, что с ним происходило сейчас, то была лишь легкая нервозность.

Я, конечно, догадывалась, что Сэм, не ровно дышит по отношению к Алисе, но я даже не представляла, насколько все серьезно. Глядя на него, я бы сказала, что он не просто влюблен, а одержим ею. Что наводила меня на другие более пугающие мысли: возможно, все было совсем не так, как кажется. И дело тут вовсе не в любви, а в чем-то другом.

Попробуй, пойми угрюмого и нелюдимого падшего ангела, не способного сказать ни одного слова.

Сначала Сэм кричал, и проклинал небеса и ад. Затем, обыскал каждый угол в здании, а потом умчался в неизвестной направлении. Через какое-то время, он вернулся, но он больше не был тем Сэмом, что вышел за дверь. Как будто из него высосали душу и все жизненные соки.

С тех пор, он сидит в углу, и не реагирует на внешние раздражители. А таких, к слову сказать, очень много. К нему постоянно подходила Влада пытаясь успокоить, но Сэм, даже не моргнул. Через несколько часов, она смирилась с его состоянием.

– С ним все будет хорошо! – устало сказал Даниил. – Ты же знаешь его, он любит драматизировать!

Я удивленно вскинула брови, но ничего не ответила. Если, бесследное исчезновение моей сестры и переживание за нее, Даниил называет, всего лишь драматизмом... Что же, мне нечего ему сказать.

– Мы найдем Лису, я обещаю! – он присел рядом со мной. – Не переживай!

Просто сказать, не переживай. Как я могу сидеть спокойно, зная, что сестра, где-то далеко в холоде и темноте? Да я просто не могу найти покой, и вряд ли его найду! Но вдруг, мое тело, словно окуталось невидимой дымкой. Я почувствовала долгожданный покой, который не могла себе позволить. Мой мозг никак не мог понять, почему, но прямо сейчас я напрочь избавилась от всех отрицательных эмоций и чувств. Это было не впервые. Я стала замечать за собой эту странность уже довольно давно. Но причин, так и не смогла обнаружить. Возможно, я просто схожу с ума? Это было бы самым нормальным объяснением этой ненормальной ситуации.

А через минуту, я вовсе, была спокойна, как удав. Вот такая я, хорошая старшая сестра.

Вдруг, Сэм резко соскочил со своего места и метнулся к двери. Все присутствующие, испугавшиеся его порыву, сделали то же самое.

– Самуил? – прокричал ему вслед Даниила.

Сэм на ходу прокричал: – Талиил! – и выскочил на улицу.

– Что? Кто? – тяжело дыша, спросила я, мчась за Сэмом, вместе с остальными.

– Это ангел! – просветила меня Влада. – Он на нашей стороне. И он сейчас здесь!

Я выскочила на свежий холодный воздух одной из последних. В лучах заходящего солнца стоял Сэм, а рядом с ним, парил над землей, невероятно красивый золотоволосый ангел.

Я резко остановилась, открывая рот от удивления. Я, конечно, видела, как по небу летят две далекие точки, напоминающие крылатых людей, но вблизи это зрелище было неописуемым. От ангела, словно исходил свет, он сам был настоящим солнцем.

Сэм что-то говорил, ангел кивал, но мне с трудом удавалось расслышать, его голос.

Наконец, я отошла от шока и сумела произнести: – О чем они говорят?

– Талиил нашел Алису, – улыбаясь, ответил Даниил, а мое сердце радостно забилось в груди…

… – Вот и конец истории! – сказала я, по очереди вглядываясь в лица своих сокамерников. У некоторых из них были удивленные лица, у других испуганные, никто не остался безразличен. В неизвестности остались только иностранцы, им просто еще не успели перевести все, что я рассказала о себе. Оказалось, что слушать жизненно важные вещи и говорить в унисон сложно, а именно так все и было, когда Артур пытался перевести англичанам, каждое мое слово. Было решено пересказать им все позже, когда я закончу.

Я рассказала своим новым знакомым о том, что повстречала парня, который помог нам с сестрой выжить. Что он оказался падшим ангелом. Поведала, как узнала о своей уникальности. Теперь, после встречи с Азазелем, это слово приобрело новый смысл.

Я, конечно, не стала вдаваться в глубокие подробности, и не говорила о месте нашего бывшего убежища, так же как и то, что во время моего похищения, наша компания, как раз направлялась на новое место дислокации. Как же они там...

Что сейчас делает Саша? Наверное, сходит с ума! Как же мне не хватает ее...

– Значит ты, была в плену, а потом выбралась? – спросил Слава, вспоминая ту часть повествования где, нам удалось сбежать из лап Азазеля, с помощью Заки.

– Да, – я согласно кивнула.

– Более важно то, что есть люди...– Маргарита неловко откашлялась, – то есть существа, желающее, чтобы все это кончилось. Я рада этому.

– Но им нужна наша помощь, – ответила я. – Если бы мы лучше знали, свое предназначение, у нас было бы гораздо больше шансов на победу.

– Ну, теперь мы знаем кое-что важное! – сказала Камила, от которой буквально исходила атмосфера восточного тепла и вежливости. – И что мы будет делать с этими знаниями?

Я отвлеклась от темы, задумчиво рассматривая восточную красавицу. Камила была очень красива, и невероятно вежлива.

– Нам нужно бежать! – прошептал Артура. – Как только откроется эта дверь нужно плеснуть нашу кровь им в лицо!

– И как ты полагаешь, мы это провернем? – с раздражением спросила Мила. – Найдем ведро, вскроем кому-то из нас вену?

– Не нужно утрировать! – возмутился Слава. – Я согласен с Артуром, нам нужно хотя бы попытаться. Но чем нам пустить себе кровь? – задумчиво добавил он в конце.

Мила закатила глаза: – Хочешь, я тебя укушу?

Я по инерции опустила руку в свой ботинок, и, конечно же, не обнаружив там нож, глубоко вздохнула. Они отобрали его у меня, мое оружие, уже во второй раз. Я сжала руки в кулаки, и стала бродить по комнате в поисках ответов.

Если мы попытаемся сбежать, может ли это кончиться чем-то похуже, чем пленение. Например, смертью! Но какой смысл в том, чтобы просто сидеть, опустив руки, и ждать ее добровольно. Ведь рано или поздно, они придут за каждым из нас. И не просто ради очередного опыта, а для того, чтобы раз и навсегда забрать наши жизни.

– Что они делают с вами? Я имею в виду, как именно тестируют? – спросила я, решая для себя сложную задачу. Сесть на грязное покрывало или остаться стоять. Но мои ноги ужасно ныли от усталости, и я решила присесть.

– Сначала, они задавали вопросы о том, как и при каких обстоятельствах, мы обнаружили в себе свои способности, – сказала Мила, присаживаясь рядом со мной. – Потом расспрашивали о том, что именно мы видим.

– Однажды меня отвели к ангелу, который светился отвратительным коричневым цветом, – заговорил Слава. – Он то и дело злился и кричал, а другой ангел спрашивал, что я вижу.

– Потом у нас брали кровь, – вмешалась обычно молчаливая Оксана. – Проверяли все наши органы каким-то аппаратом...

– Каким аппаратом? – дрожащим голосом спросила я, придя в ужас от предстоящего мне испытания.

– Скорее всего, это УЗИ, – пожав плечами, сказала Маргарита.

– Они что обокрали клинику? – усмехнулась я.

– Возможно, – спокойно произнесла Маргарита. – Но вероятнее всего, что мы находимся в клинике.

И как я раньше не додумалась? Конечно, зачем тащить гору к Магомеду, когда можно привести самого Магомеда к горе?

– И они нашли, что-нибудь необычное? – спросила я, понимая, что вряд ли падшие рассказали бы о своих находках людям, которых считают врагами. Более того, люто ненавидят. Азазель, то и дело называл нас выродками.

– Сомневаюсь, – отозвалась Мила. – Но кто знает...

– И так! – внезапно ободрился Слава, потирая свои ладони. – Осталось десять минут, нужно решаться.

Казалось, что я, что-то пропустила: – Десять минут до чего?

Маргарита закатила рукав своей вязаной кофты, и показала мне наручные часы: – Они приносят ужин ровно в девять.

– И вы...– я привстала, а затем вновь упала на свое место. – О, Боже! Вы хотите сделать это сейчас! – воскликнула я, но затем резко замолчала, понимая, что не должна так бурно реагировать.

Мне вообще, уже давно следовало собраться со своими мыслями и придумать свой собственный план. Из-за событий последних часов, моя голова шла кругом, и трудно было сосредоточиться только на одной мысли.

– А чего нам ждать!? – продолжал агитировать Слава. – Того, что за нами вновь придут? Отведут в эту чертову комнату и будут пускать кровь!?

– Я думаю, что эффект внезапности у нас отсутствует, – заговорила я. – Потому что Азазель знает, что я видела, как действует моя кровь.

– Но они ведь не могут быть уверены, что ты расскажешь нам! – возразил Слава. – И то, что мы решимся на саботаж! Ведь мы всегда беспрекословно им подчинялись.

– Это опасно, – жуя свою губу, произнесла Мила.

– И может плохо кончиться, – добавила Оксана.

– Возможно, нужно лучше обдумать наши действия? – предложила Маргарита. – Составить план?

Послышалось недовольное фырканье Славы. Он сердито сверкнул глазами и ушел в самый конец камеры.

– Ладно, вы хотя бы знаете, что за этими дверями? – резонно заметила я. – Куда идти после того, как нам удастся выбраться за дверь? – я посмотрела на лица окружающих, и ответ, стал для меня очевиден. Они понятия не имели, куда ведут коридоры и как расположены комнаты этого здания.

– Я знаю, – тихо сказал Артур. Он поднял свои глаза, в которых читались сомнения. Я догадалась, что он, возможно, решался, стоит ли рассказывать нам. В очередной раз, я пожалела, что сама выложила незнакомцам слишком много информации о себе.

– Когда меня принесли сюда, я очнулся на улицы. Я не видел самого здания, только землю под ногами. Но я помню коридоры, по которым меня тащили. Я смогу нас вытащить, – он упрямо кивнул самому себе и улыбнулся.

– Ты не говорил! – с плохо скрываемым осуждением сказала Мила. – Почему?

Артур пожал плечами: – Раньше это было важно?

Мила промолчала, продолжая хмуриться.

– Кто приносит вам еду? – спросила я.

– Всегда один и тот же падший, – заговорила Маргарита. – Он всегда молчит, просто привозит поднос с едой и уходит.

– Вам дают ножи? Ложки? Вилки? – с надеждой спросила я. Если это окажется правдой, то вилка или нож будет очень даже кстати.

Артур покачал головой: – Только пластиковые ложки, потом он их забирает.

Ну, это тоже было не плохо. Пластик можно сломать и неровным концом порезать запястье. Значит нужно действовать после ужина, когда падший придет за грязными тарелками.

– Можно попробовать...– я замолчала, потому что услышала характерный лязг ключей, а затем уже щелчок замка. Все моментально напряглись, и вновь, как тараканы разошлись по углам.

Дверь медленно отворилась, и в комнату вошел высокий крепкий парень, таща за собой большую металлическую тележку на колесиках. На ней были расставлены пластиковые чашки с едой, от которой поднимался вверх дымок. Помещение сразу же наполнилось ароматом съестного. Мой желудок сжался от голода, я не могла вспомнить, когда ела в последний раз, судя по всему очень давно.

Падший остановился по середине комнаты, оставил свою поклажу и уже собирался уходить, как неожиданно, словно из неоткуда, появился Слава.

– Получай! – прошипел он, хватая за горло падшего. Тот даже не шелохнулся, казалось, что его это даже забавляло.

Как вдруг, глаза бывшего ангела округлились, он открыл рот, с жадностью хватая воздух.

Все прояснилось, когда в следующее мгновение, я увидела кровь. С рук Славы капала кровь его ладони, и запястья были полностью измазаны жидкой субстанцией.

И откуда этот идиот взял острый предмет?

Падший захрипел от боли. Его кожа на шеи, в том самом месте, где прикасался Слава, стала покрываться волдырями.

Слава казался потрясенным, но лишь на мгновение, черты его лица исказились ненавистью и он решительно бросился в новый бой. Парень ухитрился измазать щеки врага своей кровью. Все остальные стояли словно вкопанные, как и я сама.

Но после того, что сделал Слава, я понимала одно. Нам нужно бежать прямо сейчас, потому что второго шанса у нас уже не будет.

– Черт! Что ты наделал!? – закричала Маргарита, заворожено наблюдая, как корчится от боли падший ангел.

– То, что должен был! – невозмутимо отозвался Слава.

Я подбежала к тележке и схватила белую пластиковую ложку: – Давайте ломайте их, и пускайте себе кровь! У нас нет больше времени!

Сломав ложку, я глубоко вздохнула, пытаясь собрать остатки своей храбрости, и заставить себя рассечь свое запястье, а затем, словно во сне, резко провела по нему куском пластика.

Рана защипала, но я уже не обращала на это внимание: – Давайте! – крикнула я. Но все, потрясенные и испуганные, нерешительно смотрели на тележку с едой.

– Артур! Давай! Ты должен показать нам выход! – продолжала я. – Маргарита очнись!– я уже буквально орала.

И вдруг, как по взмаху волшебной палочки, вся комната пришла в движение.

Артур и Маргарита бросились к подносу и схватили ложки. Оксана и Камила последовали их примеру.

Артур резал свое запястье и одновременно инструктировал иностранцев. Те закивали, как болванчики с отсутствующим видом.

– Надеюсь, Слава, твой поступок не станет причиной наших смертей! – сказала я, подойдя к парню.

Слава, все еще стоял возле падшего, который, по всей видимости, был без сознания. Кровь больше не дымилась, что наводила меня на мысль о том, что он может очнуться в любой момент. Поэтому, нам нужно было торопиться.

– Я пойду вперед! – сказала я, бросаясь к выходу. Я высунула голову наружу и проверила коридор. К нашей удаче, он был пуст. Но не все золото, что блестит. В любой момент, к нам могли заявиться нежданные гости.

– Артур? – я позвала единственного человека, который как я очень надеялась, знал выход. – Веди нас!

Парень выскользнул в коридор, несколько секунд он колебался, смотря по сторонам, а затем, радостно произнес: – Сюда! – он указал налево. – Там лестница!

Все бросились бежать по коридору, словно нерадивые школьники. Но только не я. Мне пришла в голову, одна глупая и рискованная мысль.

Ключи. Мы не могли оставить потенциально опасного падшего ангела не запертым.

Поэтому, я бросилась назад: – Я сейчас! – вполголоса поведала я, бегущей рядом Миле.

– Куда ты? – истерически закричала она.

Но я не ответила. Я промчалась по коридору и влетела в комнату. К моему облегчению, падший, был все еще без сознания. Из его правого кармана торчала связка ключей. Я сглотнула ком в горле, и медленно подошла к нему. Затем склонилась над ним, стараясь не смотреть на ожоги и капли крови.

Схватив ключи, я испытала огромное облегчение, но ненадолго. Падший стал шевелиться, и тихо стонать. Сердце забилось сильнее.

Я бросилась наутек, захлопнула дверь и дрожащими руками стала подбирать ключи. В связки было еще пять ключей. Мне стало любопытно, от чего они? Вдруг, где-то здесь есть еще комнаты с людьми?

Наконец найдя нужный, я услышала щелчок, и побежала. С моей руки капала кровь, оставляя на полу следы. Я допустила ошибку, нам нужно было прикрыть чем-то раны, иначе нас могут очень легко найти. Стоило мне только об этом подумать, как я увидела свежие следы крови, тянувшиеся по всему коридору. Они были словно хлебные крошки, специально для меня и для наших врагов.

Они вели к стальной двери. Я подбежала к ней и распахнула ее. Мне открылся вид на витиеватую лестницу. Бросившись вниз, я услышала, как мои сокамерники, что-то говорят друг другу. Значит, я не сильно отстала. Это хорошо.

Через секунду, я уже видела головы Милы и Камилы. Девушки быстро спускались по лестнице, постоянно оглядываясь назад. И наконец, заметили меня.

– Слава Богу! – на ходу воскликнул Камила и улыбнулась.

Мы спустились на первый этаж, перед нашим взором предстал огромный больничный холл. Это и вправду была клиника, и, судя по надписям на плакатах, мы все еще были в России.

Теперь найти выход не составляло особого труда. Он был прямо перед нами в нескольких метрах. Наш путь на свободу.

Артур подскочил к двери одним из первых и буквально налетел на двух падших, появившихся из воздуха.

– Ух, ты! – сказал один из них, рассматривая нас с удивлением. – Это что-то новенькое!

– Да, рутина побеждена! – отозвался второй, весело улыбаясь.

Стоящий рядом Артур сделал выпад, стараясь испачкать падшего своей кровью. Но тот молниеносно среагировал и схватил его запястье. К нашей удаче, именно за то место, откуда текла кровь. Падший закричал и резко отдернул свою руку.

– Что за черт? – сказал второй, в недоумении смотря на своего друга.

Терять время больше было нельзя. Я воспользовалась его растерянностью и бросилась на него. Так же как и Слава, стараясь вцепиться в его шею. Падший закричал, когда капли моей крови достигли его кожи. Я усмехнулась: – Ну, как тебе рутина?

Падший в ужасе стал отступать, пытаясь стряхнуть с себя, что-то, как ему казалось, причиняющее ему боль. Значит, не все знают о наших способностях. Это интересно.

Когда путь на свободу вновь был открыт, в мою голову пришла очередная бредовая мысль. Я знала, что другой такой возможности мне может, не представится, поэтому я должна была использовать свой шанс.

– Кто-нибудь из вас слышал о книге? – затараторила я. – Она особенная, написанная ангелом?! – я всматривалась в лица окружающих, но нигде не находила ни капли интереса. Более того, меня даже никто не слушал.

Я стала тормошить каждого за одежду: – Книга? Ну, кто-нибудь?! Это очень важно!

– Я слышала о какой-то книге, – вдруг, заговорила Мила. Я даже не заметила, что она стояла позади меня.

– Правда?! – оживилась я. – Что именно?!

– Однажды, во время очередного тестирования в комнату вошел мужчина, – заговорила Мила. – Ты называешь его Азазель, он стал расспрашивать меня о книге, якобы написанной ангелом. Я и понятия не имела, о чем он говорит. Но мужчина все говорил и говорил, сказал, что она рядом прямо в этом здании.

– О! – вырвалось у меня. Вдруг, один из этих ключей, которые я все еще сжимала в своей ладони, откроет комнату, именно с нужной мне книгой. Это было рискованно, бродить здесь в стане врага. Но я должна была попытаться.

– Вы идете? Там спокойно! – из дверного проема появилось лицо Славы. – Девчонки? Нужно торопиться!

– Я... да, – пробормотала я, с тоской смотря на выход.

– Я догоню, – вдруг прозвучал мой голос. – Идите! – сказала я Миле.

Но девушка, к моему удивлению, покачала головой: – Я пойду с тобой! – решительно заявила она.

– Нет! – запротестовала я. – Иди! Тебе нужно к родным!

Мила нежно и мечтательно улыбнулась: – Это книга важна, правда? Она поможет остановить все это?

Я, молча, кивнула.

– Тогда я с тобой!

– Девушки, быстрее! – возмутился Слава. – Надо уходить!

Я секунду не отводила глаз от решительного взгляда Милы, а затем посмотрела на Славу: – Мы вас догоним!

По лицу Славы сначала прошлось удивление, а затем сомнение. Он явно решил, что у меня что-то не в порядке с головой. Что ж, на его месте, я решила бы точно так же. Слава, хотел что-то сказать, но вместо этого он лишь пожал плечами и скрылся за дверью.

– Ну, с чего начнем? – спросила Мила.

Я указала в сторону длинного коридора и помчалась туда. Я слышала за собой шаги Милы. Какая удивительная и храбрая девушка. Она не побоялась остаться, когда здоровые мужчины испарились как крысы с тонущего корабля.

Вдруг шаги за моей спиной затихли. Я резко остановилась и обернулась. К моему облегчению, Мила была жива и здорова.

– Что случилось? Ты что-то увидела? – я подошла к ней, пытаясь понять ее замешательство.

Мила резко выдохнула воздух из легких, и заговорила незнакомым для меня тоном: – Ну, хватит! Я наигралась!

– Что? – переспросила я, сбитая с толку.

– Значит, ты та самая Алиса? Я знала, что-то подобное произойдет, когда Азазель притащил тебя сюда!

Я отошла на шаг назад, все еще до конца не понимая, а вернее не веря в то, что происходит: – Что?

– Что, да что! Ну, какая же ты тупица! Помчалась искать книгу, даже не подумав, что в этом здании могут быть тысячи падших! – выплюнула она. Ее лицо исказилось гримасой отвращения. – Я просидела в этой чертовой камере шесть долбаных месяцев! И все для чего? Чтобы ты пришла и все испортила?!

Мила стала приближаться, а я отступать: – Ты одна из них? – спросила я, прикидывая как лучше и эффективнее нанести свою кровь ей на кожу.

Мила, покачав головой, криво улыбнулась: – Я знаю, о чем ты думаешь. Я не падшая, твоя кровь не причинит мне вреда, можешь даже не пытаться!

– Но... я не понимаю? – искренне сказала я. Неужели простой человек будет добровольно помогать этим злобным тварям.

– Почему я не удивляюсь! Я нефилим, глупая ты идиотка! – фыркнула она. – Мой отец падший ангел!

– О! – буркнула я. Что ж, на этот случай плана у меня еще не было.

– Ты говоришь, что на их стороне, но они посадили тебя в камеру! Неужели ты так себя не ценишь? – это все, что пришло мне в голову. Постараться настроить ее против своих. Но я сомневалась, что это увенчается успехом.

Мила засмеялась: – Я сама себя туда посадила! Ничтожный ты выродок, так сказать изучить врагов. Ты сломала мне всю игру!

– Ну, уж прости, – ответила я. – Ты сама себя сдала, вот только не понимаю, зачем? Ведь ты могла бы пойти с остальными и завести их в ловушку.

– Могла, – спокойно согласилась девушка. – Но ведь в твою тупую голову пришла идея обыскать мой дом! А это неприемлемо!

Я скривилась, отступая на шаг назад: – Твой дом?!

И почему, я не узнала у Сэма о способностях нефилимов? Сейчас преимущество бы мне не помешало!

– Ну, один из...– усмехнулась Мила. – Но это моя крепость, и я не позволю выскочки вроде тебя, слоняться здесь! Особенно той, что так усложнила мне жизнь! Я знаю твоего Самуила! – Мила растянулась в притворной улыбки, напомнив мне кобру.

– Ты не понимаешь, верно? Тогда я объясню! Этот ангелочек возомнил себя чем-то вроде избранного. Он должен был прийти к нам, присоединиться к падшим! А вместо этого, он вставляет палки в колеса отцу! – обиженно сказала она.

– Отцу? Твоему отцу? – мне и вправду стало интересно.

Мила кивнула: – Отец, злится из-за него. Поэтому, мне приходиться выполнять грязную работу! Сидеть в вонючей камере с выродками!

– Ты же можешь просто уйти?

– Уйти? – Мила расхохоталась, а затем резко умолкла и тихо добавила: – Мне некуда уйти. Нет места на этой планете, где он меня не найдет.

– Мне жаль, – произнесла я. Мне и вправду стало жалко это сердитую сверхъестественную девчонку. Наверное, я схожу с ума! И мой нравственный компас давно сломан.

– Меня жалеть не надо! – сердито выплюнула Мила. – Твои родители мертвы, сестра неизвестно где! А парень, в которого ты влюблена, оказался совсем не тем, кем ты его считала! – казалось, девушка упивалась этими словами, и болью, которую приносила мне.

– Ты говоришь о Сэме? – мне удалось справиться с приступом агрессии. Я гордилась собой, поступая очень мудро, не покупаясь на провокации.

– Мило, что ты сразу подумала о нем, – она усмехнулась. – Спроси у своего ангелочка, какова истинная причина его падения. Если конечно, ты сегодня выживешь, что вряд ли... – размышляла Мила.

– И почему же ему отрезали крылья? – я старалась скрыть свой жгучий интерес, как могла. Но сомневалась, что у меня это хоть немного получалось.

– Спроси его, тебе понравится ответ, я не сомневаюсь, это очень романтично, – она закатила глаза.

– Скажи мне! – разозлилась я.

Мила, что-то ответила, но я уже ее не слышала, потому что смотрела прямо в глаза Славы. Он медленно крался по коридору, с какой-то железякой в руке.

Я резко опустила глаза, стараясь смотреть куда угодно только не в его сторону, но актриса из меня была плохая.

– Ты слушаешь меня? – недовольно спросила Мила.

– Если честно, то я, думала о твоих словах, о Сэме, – солгала я.

– И что же ты придумала? – с интересом спросила она.

Я пожала плечами, бросая быстрый взгляд в сторону Славы. Парню оставалось всего пару метров до своей цели: – Он сказал, что был против апокалипсиса, поэтому его сбросили.

– Это не правда. Непослушание это грех, я согласна. И за него последует наказание. То не такое радикальное, – разоткровенничалась девушка. – Но если бы у ангелов не было свободы выбора, смог бы Люцифер восстать?

– Наверное, нет, – ответила я. – Яне сильно разбираюсь во всем этом, – призналась я.

– Ангелы могут выбирать. Им дано судить, что хорошо, а что плохо. Но есть два серьезных прегрешения. И одно из них – предательство. То есть убийство себе подобных и людей. А второе...– Мила сделала театральную паузу, да такую напряженную, что мне на мгновение захотелось остановить своего спасителя крадущегося позади.

Вдруг она рассмеялась, да так громко, что от неожиданности я вздрогнула: – Я не скажу тебе, можешь не надеяться! Могу лишь намекнуть! В этом виновата ты!

В этот момент, я задержала дыхание, потому что Слава остановился за ее спиной, и словно бейсболист, размахнулся для удара.

– Ты думаешь, я глухая? – воскликнула Мила, резко обернувшись. Слава вздрогнул, отпрыгивая от нее на шаг, словно испуганное животное.

– Значит, начнем с тебя! – Мила стала наступать на него, как голодный лев на охоте. Лицо бедного Славы стало бледным от испуга.

В эту минуту я действительно растерялась, не зная, как выпутаться из этой ситуации. Я стала лихорадочно осматривать коридор в надежде наткнуться, на что-нибудь полезное и желательно очень тяжелое. В метре от меня находился навесной шкафчик, выкрашенный в красный цвет. За его стеклом находился огнетушитель. Это был единственный предмет в радиусе нескольких метров, который сошел бы за оружие.

Я бросила быстрый взгляд в сторону Милы и Славы. Девушка была невероятно сильной. Она схватила перепуганного парня за грудки и подняла в воздух. Слава брыкался, изо всех сил, но все равно выглядел, как беспомощный котенок. А Мила тем временем, лишь громко смеялась.

Добежав до шкафчика, я, не раздумывая, стукнула кулаком по стеклу. Послышался звон, осколки попадали на пол, и скорее всего на моей руке останутся уродливые шрамы, но прямо сейчас, меня это не беспокоило. Схватив огнетушитель, я помчалась к нефилиму, который наносил безжалостные удары по лицу парня.

К моему счастью, Мила так сильно была отвлечена своим занятием, так скрупулезно его избивала, что даже не заметила, как я подскочила к ней, и подняла над своей головой тяжелый предмет.

– Эй! – крикнула я. Мила резко обернулась, и в этот момент, я со всех своих сил, ударила ее по лицу огнетушителем.

В глазах девушки застыло удивление, затем они вспыхнули гневом. Я очень надеялась, что к ее суперсиле, не прилагается суперстойкость к тяжелым ударам.

Но к нашему общему со Славой облегчению, Мила покачнулась, а затем упала на пол.

Мой удар пришелся ей прямо по носу, из него стала сочиться кровь.

– Нам нужно уходить! – хрипло прозвучал голос Славы.

Я посмотрела на него. Парень сгорбившись, держался за стенку, то и дело кривился от боли.

– Это уж точно! – согласилась я, еще раз бросив взгляд в сторону Милы.

– Бежать сможешь? – спросила я, рассматривая окровавленное лицо парня. Мила постаралась на славу. Посетить пару занятий по управлению гневом ей бы не помешало. У него была разбита губа, и распух правый глаз, а из носа капала кровь.

Слава кивнул: – Бежим!

Мы побежали. Я неслась, проклиная себя за то, что возомнила себя героиней, и, не смотря на свои обычные рассудительные поступки, поступила с точность, да наоборот. Моя идея отыскать книгу, была глупой и необдуманной. Я никак не могла понять, чем я руководствовалась, и для чего чуть не лишилась жизни сама, и чуть не лишила жизни другого.

Но теперь, я знала одно: я сделаю все возможное, чтобы вновь стать той рациональный и здравомыслящей Алисой. Я знала, что она испуганно прячется, где-то глубоко внутри меня, пытаясь справиться с новыми эмоциями и последствиями моих решений. Но я обязательно найду ее, и заставлю вновь выйти наружу. Потому что, эта часть меня, единственное, что сохранило мне жизнь в этом безумном и потерянном мире.

Глава 11. Ты убила их …

Я и Слава выскользнули на холодный ночной воздух в полную темноту. Мои глаза никак не могли привыкнуть к полной тьме, что вызывало во мне тревогу и панику, поэтому мне пришлось остановиться, чтобы внимательно осмотреться вокруг.

Все, что я пока могла разглядеть, была тонкая каменная дорожка и несколько засохших клумб по бокам.

– Нам нужно догнать остальных! – раздался голос Славы, рядом с моим ухом, он указывал в темноту своей рукой. – Они побежали в ту сторону!

– Я не ожидала, что ты вернешься, – тихо сказала я. – Ты не думай, я очень тебе благодарна, ты спас мне жизнь.

– Ну, я решил пойти за вами, – замялся Слава, почесывая затылок. – Тогда в камере, ты сказала, что мой поступок может лишить нас наших жизней, и я решил...

– Прости, – быстро добавила я. – Я сморозила глупость...

– Нет! – резко произнес парень. – Ты права! Я поступил импульсивно! Не думая о последствиях! Просто знания о том, что наша кровь может причинить им вред, вскружила мне голову, и я не мог думать ни о чем, кроме мести! – он запнулся, и несколько секунд помолчав, добавил: – Ты не представляешь, что они делали с нами...– еле слышно сказал он.

На мгновение, я замерла, пораженная, не в силах произнести ни слова. Его откровения заставили мое сердце ухнуть вниз, и забиться быстрее: – Ты прав, я не представляю, что они делали... но я могу сказать только то, что мир, в котором мы оказались, заставил пережить многое, стать свидетелем неправильных и ужасных вещей. То есть ... я хочу сказать, что еще месяц назад, я поступила бы, так, как ты...

Я замолчала, удивляясь своим словам, вырвавшимся наружу, помимо моей воли, и тому, что смогла произнести их вслух. Стоит спросить мою сестру, и она с радостью расскажет, какая я черствая и бесчувственная ко всем живым существам в этом мире. Буквально недавно меня не волновала судьба человечества, я могла думать лишь о благополучии своей сестры и своем собственном. Но теперь, все круто поменялось, мир окружающий меня, стал другим, и я изменилась вместе с ним. Вот только, я никак не могу понять, что стало тому причиной? Сэм? Знания о моих способностях? Или то, что за последнее время, я встретила так много разных существ от людей до падших ангелов. И стала понимать, что многие из них стоят спасения или жертвы. Я поняла, что необходимо бороться не только за себя, но и за других, неважно связаны мы кровью или нет.

– А теперь все изменилось? – предположил Слава, вытаскивая меня из мира размышлений.

Я посмотрела на него, видя его лицо намного четче, чем раньше. Мои глаза уже привыкли к темноте, поэтому я видела выражение его глаз. В них смешался испуг и паника, страх и горе. Но все же, не взирая ни на что, в них была нежность. Слава пережил муки и пытки, и каким-то образом сумел сохранить частичку своей души не тронутой. Сумел сохранить человечность, в отличие от меня... Слава являлся положительным персонажем, я была практически уверена в этом, и его затравленный, как у лесного зверька взгляд, разрывал мне сердце. Сколько, таких как он, осталось на нашей земле, хороших людей, вынужденных выживать, и поступать так, как бы никогда не поступили, вынужденные переступать через себя и свои грани.

– Я поняла, что не только жизнь моей сестры и моя, что-то значит, – ответила я.

Слава понимающе улыбнулся, на его лице промелькнул стыд, словно я увидела намного больше, чем он хотел бы мне показать: – Нам пора. Мила может очнуться.

Я согласно кивнула, понимая, что тема закрыта. Мы вышли из сада, который только слегка напоминал место, где, когда-то росли декоративные кусты и фруктовые деревья. Сейчас же, все было высушенным и блеклым, словно природа решила забрать все свои плоды назад, и высосала все краски из мира.

Мы бросились вдогонку за остальными, ощущая как холодные руки страха тянуться за нашими спинами. Я очень надеялась, что мы не сильно отстали, потому что перспектива бродить вдвоем по пустому и опасному городу, где по нашим следам шли падшие, во главе с Азазелем, меня не прельщала.

Слава завернул за угол, какого-то здания, а затем остановился, чтобы отдышаться.

С каждым шагом мои надежды отыскать остальных становились все призрачнее. Неужели им удалось так далеко уйти?

– Как же нам их найти? – тяжело дыша, спросила я.

– Я думаю, они, возможно, остановились, где-нибудь передохнуть? – неуверенно сказал Слава. – Вот только здесь столько заброшенных зданий, что нам придется попотеть, чтобы их обнаружить.

Я была с ним полностью согласна. Задачка была не из легких. Но нам ничего другого не оставалось, как только начать поиски.

В этот момент, из темного переулка стал доноситься шум, напоминающий шаги. Мы со Славой застыли, как вкопанные, ожидая неизбежной участи. Если нас найдут, шансов сбежать еще раз, может и не представиться. Я бы сказала, что они равнялись нулю.

Но прежде, чем лишиться чувств от страха, из темноты донесся знакомый голос, который принес мне облегчение и радость.

– Почему так долго? – спросил мужчина с восточным акцентом, а уже через секунду его обладатель подошел к нам.

– Артур! – громким шепотом, в котором слышались истерические нотки, заговорил Слава. – Это ты?

Я захихикала, скорее от напряжения, которое испытала полминуты назад, и никак не могла остановиться. Видимо, последние двадцать четыре часа, были одними из самых тяжелых в моей жизни. Ведь и вправду, если подумать со мной всегда была Саша. Она словно мой личный ангел-хранитель, оберегала меня от глупостей и поспешных решений. Мы вместе прятались от обезумевших людей и банд. Вдвоем ели, спали и дежурили по очереди. Потом появился Сэм. Для нашего с сестрой крошечного мирка, это было огромным испытанием, суметь впустить в него кого бы то ни было. Но Сэму удалось пробить брешь нашего недоверия, по каким-то непонятным причинам, он стал нам дорог.

Вдруг, внутренний голос, который всегда появлялся, как нельзя кстати, напомнил мне: "Я стала доверять Сэму, потому что он этого хотел. Он манипулировал мной, вот в чем был секрет"

От этих мыслей мне стало грустно, я старалась спрятать глубоко внутри чувство неприязни к самой себе. Я придумала себе несуществующего героя, прекрасного принца, который оказался никем иным, как обычным обманщиком. Лгуном и манипулятором.

– А кто же еще! – самодовольно усмехнулся Артур. – Ну, пойдемте, мы ждали только вас.

Артур повел нас по узкому переулку, по которому, судя по звукам, кишели крысы и тараканы.

В нос, то и дело, били новые запахи, разного калибра. От пота, до органического гниения.

Я закрыла нос пальцами, и старалась не думать, на что в полной темноте наступают мои ноги. Я мысленно представляла, что наступаю на поролон, вязкий и мягкий, а не на что-то иное. От этих мыслей, как я не старалась, легче не становилось.

Поролон, поролон. Повторяла я, себе.

– Где Мила? – вдруг опомнился Артур, поглядывая на нас, из-за плеча. – И кто, так сильно разбил тебе лицо? – поинтересовался он у Славы.

Я не знала что сказать. Правду? Она может его расстроить. Ведь они знали Милу довольно долго, и, наверное, они успели к ней привязаться. И возможно, даже считали ее другом. Солгать? Но что я могла сказать? Что она мертва или в заточении? Это тоже новость, не из приятных.

Мне на выручку пришел Слава: – Она предатель, – просто сказал он.

– Что? – воскликнул Артур, резко остановившись. – Это как предатель?!

– Просто так, – фыркнул Слава. – Она оказалась диверсантом.

– Я не верю! – в сердцах произнес Артур. – Это какая-то ужасная ошибка!

– Это не ошибка, – вмешалась я. – Она нефилим.

– Нефи... кто?– почти одновременно воскликнули мужчины. – Это еще что за фигня? – добавил Слава.

– Это ребенок ангела и человека, – пояснила я, всматриваясь в лица Славы и Артура, на которых почти одновременно появилось отвращение.

– Какая гадость! – сказал Артур, казалось, его сейчас вырвет, он еле сдерживал тошноту.

– Соглашусь с тобой, – вмешался Слава. – Ничего отвратительнее, я еще не слышал.

Не знаю, почему все мое существо буквально протестовало. И я приняла их реакцию на свой счет. Мне было неприятно слышать презрение из уст людей. Ведь не все падшие ангелы плохие? Есть Сэм! "Ага, который внушал тебе разные чувства! " – сама себя отдернула я.

– Может, мы пойдем уже? – скрывая раздражение, спросила я. – Здесь не безопасно.

– А как нам узнать нефилима? – спросил Артур, продолжая свой путь. – Вдруг кто-то еще из нас окажется предателем?

И вправду! Что, если один из моих новых знакомых нефилим, и он на стороне зла?

Я стала прокручивать в голове, всех кто сидел в камере. Слава, точно не мог быть им, потому что я сама лично видел, как его кровь причинила вред падшему. Скорее всего, и Артур, не является предателем, ведь он вывел нас из здания. На счет других, я пока не могла ничего сказать.

– Как нам определить их? – продолжал допытываться Артур, не услышав от меня ответа.

– Я не знаю, – сказала я. – К сожалению.

Спустя несколько минут Артур подвел нас к железной двери одного из старых складов. Он со скрипом ее отворил, и поманил нас за собой. Слава посмотрел на меня, и, пожав плечами, двинулся за Артуром. Мне ничего не оставалось, как сделать то же самое.

Внутри было холодно и влажно. Пахло сыростью и плесенью.

Я прошла вглубь огромной комнаты, заставленной пыльными коробками и полупустыми полками. С интересом, я стала искать подходящий предмет, который сможет служить мне оружием. Например, очередной нож или даже кусок железной трубы. На полках лежали инструменты и банки, заполненные чем-то коричневым, скорее всего машинным маслом или бензином, потому что в воздухе витал, именно этот аромат, пахло бензоколонкой.

В углу лежала груда автомобильных шин, накрытых черным выцветшим брезентом. Я подошла к железному столику, покрытому грязью и мазутом. На нем лежали ложки и вилки, и даже пара разбитых чашек. Видимо здесь было место обеда охраны. Но ножа, к моему разочарованию не было. Тогда я отправилась дальше. Меня оставили полностью равнодушной банки с краской и мешки с побелкой. Также, как и карбюратор, и мотор автомобиля. Но вот ящик с инструментами меня заинтересовал. Я стала копаться в нем, в поисках подходящего оружия. Там были пассатижи и гаечные ключи и множество других разных инструментов, о предназначении которых я даже не догадывалась. Единственное, что показалось мне более или менее сносным и пригодным для защиты, была отвертка, примерно в десять сантиметров в длину.

Быстро спрятав ее за пазуху, я направилась на поиски Славы и Артура. Что-то парни не особо заботились, иду я вслед за ними или нет.

На входе, я столкнулась с Артуром: – Ой, вот ты где! Я уж думал, тебя похитили. Пойдем к остальным.

Парень отвел меня в еще одно складское помещение, которое было немного меньше предыдущего, но в него проникал свет луны, льющийся из окна. Комната была заполнена знакомыми фигурами.

В самом углу возле окна, на корточках сидели Камила, Оксана и Сурена. Рядом с мини, словно ночные мстители стояли, скрестив руки на груди, европейцы Хэйден, Кристиан и Эмильен. Американец сидел на деревянном сооружении, которое когда-то было, то ли полкой, то ли столешницей.

Слава встретил меня возле самой двери, вымученно улыбаясь.

– Ах, Алиса! – сказала Маргарита, которая расхаживала посередине комнаты, из стороны в сторону, как пойманная в клетку тигрица. – Так значит, наша Мила была предателем?

– Да, – ответила я, почему-то, не ожидая этого вопроса. – Она нефилим, это ребенок...

– Я знаю, что это такое – резко перебила меня Маргарита. – Но почему она сидела с нами в заключении!? – женщина развела руки в стороны, обратив ко мне вопросительный взгляд.

Будто бы я знала ответ! Конечно, Мила призналась, что была своего рода шпионом, но вот только зачем понадобилось следить за людьми которые и так находились в клетки? Что могло пойти не так? Хотя ... видимо нынешнюю ситуацию, они и пытались избежать. К счастью, Мила просто не успела донести до своих наш план. Неожиданно я поняла, что возможно только благодаря Славе и его импульсивности, мы все оказались на свободе. Решив мы, перенести наш план на день или два позже, из него бы вряд ли что получилось!

– Все, что я знаю, – заговорила я, – это то, что она рассказала мне, пока пыталась убить.

Про себя я добавила, что возможно она лишь играла со мной, в какую-то извращенную и понятную только ей игру. Хотела бы убить, сделала бы это сразу, а не болтала впустую.

– И что же она рассказала? – спросила Сурена, в ее голосе слышались нотки скептицизма. Отлично! Благодаря тому, что я узнала о наших способностях, они оказались на свободе! Разве я, заслужила недоверие!?

– Что она нефилим, и была посажена в камеру для того, чтобы следить за вами. Чтобы лучше изучить своих врагов, как она сама выразилась, – поведала я.

– Что-нибудь еще? – с подозрением спросила Маргарита.

– Я не особо ее слушала, в голове были мысли поважнее, например как спастись! – ехидно заметила я, начиная уставать от расспросов и необоснованных подозрений.

– Ладно! – Маргарита резко выпрямилась и хлопнула в ладоши. – Нам нужен план! Кто что предлагает?

Она стала вглядываться в лица присутствующих: – Ну же, не все сразу! – посмеиваясь, добавила она, встретив оглушительную тишину.

– Нужно уходить, как можно дальше! – сказала Камила. – Это все, что я знаю.

– А мне кажется, нужно пока залечь на дно, – добавила Оксана, теснее прижавшись к сидящей рядом Сурене.

– Нам нужно найти безопасное место! – сказал Слава, мы с Артуром были полностью с ним согласны. Вот только где это безопасное место, учитывая, что меня похитили буквально под носом у трех падших ангелов, которые ничего не смогли сделать? Хотя возможно дело было во внезапности. Никто не мог предположить, что заходя в кабинку туалета, я могла оттуда не вернуться.

– И где это безопасное место находится? – спросила Маргарита. – Я например, жила в бункере, он состоял из ненормированной стали, с огромными металлическими дверями и электронным замком. Но они и там меня нашли.

Я опустила глаза, стараясь не показывать ужас от услышанного, он явно отражался у меня на лице. Неужели, в этом мире не осталось места, где можно чувствовать себя в безопасности, и где тебя оставят в покое и никогда не найдут?

– Так или иначе, но здесь мы оставаться не можем, слишком близко от нашей тюрьмы, – сказал Артур.

– Но и идти по улицам просто так, надеясь на авось, мы не можем! – возразила Маргарита.

– Можно идти по ночам, стараясь избегать больших улиц, – предложил Слава.

– Может нам вообще спуститься в канализацию!? – фыркнула Камила.

Хоть и девушка говорила не серьезно, мне лично ее предложение понравилось. А что! Спуститься и жить там припеваючи, питаться крысами, устроить свой подземный город. Кажется, в каком-то фильме это уже было...

– Фу! – с отвращением пробормотала Оксана. – Канализация? Это вам не Америка, наши канализации другие!

После слов об Америке, Джек моментально оживился, и стал требовать перевода на английский.

Тут вмешался француз, говоря, что-то, жестикулируя. Я не знала, что именно говорил Эмильен, но судя по его раскрасневшемуся лицу, что-то неприятное.

Только англичане держали стойкое спокойствие, и молча, сканировали свое окружение.

– Я думаю нужно уходить отсюда сегодня же, и попробовать найти себе другое убежище, но только на пару часов, – заговорила я, воспользовавшись минутной тишиной. – И так постоянно, не задерживаться нигде надолго. Так мы с сестрой выживали последние месяцы.

– И что же случилось потом? – с интересом спросил Слава.

– Я же уже говорила, мы встретили падшего, и он показал нам место, где безопасно, – повторилась я.

– Но и оттуда вам пришлось бежать! – заметил Артур.

Я кивнула: – Это правда. Но...– я резко замолчала, услышав посторонний шум.

Боже, мы так увлеклись дебатами, что даже не заметили, как повысили голос. Наш гогот, наверное, был слышен на километры.

– Тихо! – прошептала Маргарита, видимо она, тоже услышала шум, что было очень плохо, я даже стала надеяться, что мне всего лишь показалось.

Я подскочила к двери, и встала за нее. Мое новое оружие – отвертка, может оказаться, как раз кстати. Я высунула ее из кармана, и крепко сжала в руке.

Слава и Артур, остались стоять посередине, девушки же, во главе с Маргаритой, исчезли за полками.

В коридорах раздавались шаги. Теперь это было бесспорно, и виновником шума не была крыса или белка. У нас были гости, и скорее всего они пришли за нами…

… – Прошу тебя Сэм! – в очередной раз взмолилась я. – Ты не можешь так поступить со мной! Ты должен взять меня с собой! – прокричала я.

Сэм смотрел на меня взглядом, полным жалости, вернее мне казалось, что он лишь пытался ее изобразить: – Ты останешься здесь и точка. Пойми Саша, ты просто человек! Что ты можешь сделать? Ты умеешь драться? Ты будешь только мешать!

Я разозлилась еще сильнее. Эта анти человеческая политика, попахивала дискриминацией и начинала мне надоедать. После того, как прилетел златовласый ангел, все вокруг вели себя как безумные, особенно Сэм. Он вновь стал двигаться и разговаривать, что уже было настоящим прогрессом, а самое главное, парень вновь стал командовать. И видимо, из-за отсутствия Лисы, объектом его приказов стала именно я.

Они узнали местонахождения моей сестры, это была заброшенная больница на окраине города, в тридцати километрах от нас. Влада, Даниил и Сэм, автоматически вошли в группу спасения. Андрей - после недолгих споров. Но о том, чтобы я присоединилась к ним, и речи не могло идти. Это было несправедливо! Я буквально чувствовала, как мое сердце вновь разбивается, после того, как только что собралось воедино, после новости о том, что Лиса жива, и находится в относительной близости от меня. Ее схватили падшие ангелы, правда, для каких целей мы не знали. Я боялась даже подумать, что может прийти в голову безумцам, вроде Азазеля.

Но вот молчаливый и обезумевший Сэм ушел, и на его место вновь вернулся заботливый и рациональный зануда.

– Она моя сестра! – это был мой последний козырь, если даже это не заставит его пожалеть меня, и взять с собой, мне ничего не останется, как только, ждать новостей. Я даже не могла себе представить, как справлюсь с этой задачей. Потому что, по моему мнению, ничего на свете не было хуже и мучительнее, чем ожидания.

– Саша, послушай меня! – Сэм опустил на мое плечо, свои сильные руки, и поймал мой разочарованный взгляд. – Алиса очень важна для меня, так же как и для тебя...

Он сглотнул, опуская глаза: – Она одна из кусочков пазла, понимаешь? Благодаря твоей сестре, и таким как она, мы сможем остановить все это! Я могу дать тебе слово, что готов отдать свою жизнь за нее. И поверь мне, Даниил и Влада, так же понимают, насколько все серьезно!

Я, молча, обдумывала его слова, у меня зародились сомнения в его искренности. Но не в той части, где он говорил, что отдаст за нее жизнь. По моему мнению, он слукавил в причинах. Я давно стала замечать его задумчивые взгляды в сторону сестры. Был бы это книжный роман, на которых я собаку съела, сомнений бы не оставалось, что он влюблен в Алису. Но в жизни все, мягко говоря, по-другому, поэтому, я все же сомневалась. Но после его реакции на ее пропажу, у меня исчезли практически все сомнения.

Я знала, что могу доверить Сэму жизнь Лисы, и даже свою собственную. Он много раз доказывал нам это действием. Но почему-то, я все же сомневалась. Что-то беспокоило меня. И это что-то, росло внутри меня, будоража все мои чувства и мысли.

– Я знаю, что ты справишься, Сэм, – наконец-то ответила я. – Но ты должен понять, пусть я и не способна драться, между мной и Лисой есть связь, которая делает нас обеих сильнее. Я знаю, если буду рядом, Лисе будет легче!

Сэм нежно улыбнулся, медленно качая головой: – Я не знаю, сколько там падших. Нас всего четверо, Таниил не сможет пойти с нами, поэтому там будет очень опасно.

– Я возьму с собой нож, – заявила я, понимая, что все мои уговоры, не увенчались никаким успехом.

Парень вновь покачал головой: – Прости.

Разочарование и безысходность овладели моим телом. Я отошла в сторону, пытаясь сдержать слезы.

– Саша, я верну ее! – сказал на прощание Сэм, и скрылся за дверью.

Я верила ему. На все сто процентов, я была уверена, что если это будет в его силах, Сэм обязательно спасет мою Алису. Но вот вопрос, который мучил меня, и сводил с ума: "Хватит ли у него этих самых сил?". Об этом, мне придется гадать, оставаясь в заброшенном магазине, ожидая новостей, которые могут либо сделать меня счастливой, либо умертвить навсегда, часть моей души...

… Казалось, мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Шаги за дверью все приближались, а я, словно утопающий, сжимала все крепче и крепче свою отвертку, словно спасательный круг.

Артур и Слава, практически не дыша, озирались на закрытую дверь, сосредоточенным взглядом. Я, то и дело встречалась с ними глазами, без слов понимая их чувства, потому что испытывала то же самое. Мы были напуганы. И в этом не было ничего удивительного, учитывая, что они пережили в проклятой клинике. Да и я сама, очень боялась приобрести этот новый опыт.

Через минуту мы поняли, что по складу бродила не одна и не две заплутавшие пары ног, а как минимум пять или шесть. Проще сказать целая толпа, причем их шаг был уверенным и быстрым, они никого не боялись. Они кого-то искали...

Еще через минуту, топот усилился, незнакомцы прошли прямо рядом с нами, но почему-то, решили не заглядывать к нам. Чувство облегчения затопило мое тело, которое стало невесомым и легким. Я уже почти расслабилась, как шаги вновь стали приближаться. Через дверь была видна узкая полоса света, которая, то и дело тускнела и зажигалась вновь. У наших гостей были фонарики.

И вот минута истины, они приблизились к нашей двери и... прошли мимо.

Теперь можно было кричать и танцевать победные пляски, мы остались незамеченными. Смешно признаться, но в самый ответственный момент, когда зловещие шаги были рядом с нашей дверью, и боялась одного – чихнуть.

Артур схватился за голову, и устало закрыл глаза: – Я чуть с ума не сошел!

Рядом усмехнулся Слава: – Я боялся даже почесаться, а рука как назло адски ныла!

Я засмеялась вместе с ним.

– Все закончилось? – из-за полок показалось испуганное лицо Камилы.

– Вроде, да, – отозвался Артур. – Неужели пронесло?

Я улыбалась во все зубы, наблюдая, как одна за другой, девушки выбираются из своего укрытия.

– Да, это было страшно! – подытожила Оксана. – Интересно кто это был?

Маргарита рассеянно улыбнулась: –Надеюсь, мы никогда не узнаем этого, потому...

Наша дверь с грохотом слетела с петель, сбивая с ног Славу. Я вскрикнула, бросаясь к нему, но меня охватили, чьи-то большие и сильные руки: – Стой на месте, Алиса!

Тут не нужно быть особо одаренной, чтобы понять, что нас обнаружили. Боль, горечь и обида, накрыли меня с головой. Я очень хотела взглянуть в лицо падшего, что скрутил мои руки, но от боли, я даже не могла открыть глаза.

В помещении стояли крики ужаса и паники. Оксана пыталась убежать, но ее так же крепко схватили, как и меня. Артура ударили по лицу почти сразу же, как комната стала заполняться незнакомыми мужчинами. Парень лежал на полу, и не издавал ни звука. Слава, пугающе тихо, был пригвожден деревянной дверью.

Маргариты, почему-то, уже не было в комнате, как и Джека.

Хэйдена и Кристина вели к выходу, а Эмильен что-то крича на французом, пытался яростно высвободиться из цепких лап падшего.

Все произошло так неожиданно, что я совершенно позабыла о своей крови, а вернее о том, что она способно делать с этими дьявольскими существами. Но это будет чем-то фантастическим, если мне удастся вырваться и успеть нанести себе еще одну рану. Да еще и умудриться измазать врага своей кровью.

Спустя какое-то время нас всех, под конвоем, словно рецидивистов, вывели на улицу. Хватка моего пленителя, слегка ослабла и боль отступила. Я стала лихорадочно оглядываться по сторонам.

Артур все еще был без сознания, его вынес на плече высокий и плотный падший и бросил на холодную землю.

Слава, к моему облегчению пришел в себя, и с неописуемым ужасом на лице смотрел, то на своих друзей, то на падших. Из его лба текла бурая струйка крови, но казалось, парень этого даже не замечал.

– Нет! – закричал он. – Лучше убейте меня!

Я со страхом наблюдала, как один из падших, невысокого роста, смеясь, подошел к нему: – Не искушай меня выродок! – сказал он.

Бледное лицо Славы исказилось от отвращения: – Убейте меня! – вновь повторил он.

– Нет, не слушайте его! – закричала я, чувствуя, как железная хватка на моих руках усиливается. Я вскрикнула от боли. – Пожалуйста!

– О, ну раз ты сказала волшебное слово! – раздался знакомый женский голос.

Обладательница невероятно красивых зеленых глаз, смотрела на меня с раздражением и усмешкой. У Милы были растрепанные волосы, покрытые липким потом, и самое главное ее нос стал пунцового цвета, после интимной встречи с огнетушителем.

– У тебя, что-то на носу? – съязвила я, пытаясь изобразить улыбку.

Лицо девушки исказилось яростью, она стремительно пошла в мою сторону: – Заткнись выродок, иначе пара тройка твоих зубов, останутся лежать на этой земле!

Мила нависла надо мной, как коршун, только не хватало огромных закрученных когтей.

– Я просто волновалась! – невинно произнесла я. – Что здесь такого?

Мила недобро расхохоталась: – Еще одно слово, и я выколю глаз кому-нибудь из этих дурочек! – она кивнула в сторону Камилы и Оксаны, которых держал за локти, один единственный падший. По лицу девушек проскользнул ужас, и они умоляюще посмотрели на меня.

– А если ты и тогда не заткнешься, я оторву им руки и ноги. Азазель сказал не убивать вас, но калечить можно! – самодовольно сообщали она.

Мне ничего не оставалось, как только спрятать свой язык, за еще целыми зубами, и надеяться на чудо. Ведь только оно может спасти нас.

– Вот так-то лучше! – одобрительно сказала Мила. – Ох, я и забыла, у меня же новости!

Я приготовилась слушать, стараясь не выдавать свой интерес. Ну что может мне рассказать, лживое существо? Ничего кроме лжи!

Тем временем краем глаза, я заметила, как Артур стал шевелиться, и уже через пару секунд открыл глаза. Он повернул свою голову вправо, а затем влево. Потом еле слышно пробормотал: – Черт! – и закрывая глаза, вновь опустил голову на землю.

– Самуил и вся его шайка, сейчас на подходе сюда! – упиваясь своим ядом, сообщила девушка.

Я фыркнула, потому что знала, что большее, мне говорить, не позволено. Мила специально провоцировала меня.

– Они думают, что идут спасать тебя из места, где всего лишь, пара падших и нефилим! Представляешь, как они удивляться, узнав, что нас здесь целая толпа!? – и вновь она залилась идиотским смехом, копирую экранных злодеев буквально точь-в-точь, может, даже слегка переигрывая.

– Они умрут, Алиса. Самуил, Даниил, Влада и твоя сестра! – не унималась ведьма. – И у тебя билет в первый ряд!

– Пошла ты! – заорала я, не успев сдержать себя, после слов о Саше. В моих венах буквально кипела ярость и злость, затмевая здравый смысл.

– Молодец! А пока они придут, мы посмотрим, как твоим новым друзьям выкалывают глаза! – весело подвела итог Мила.

– Нет! Пожалуйста! – воскликнула я, проклиная себя за свою несдержанность.

Мила улыбнулась, как Чеширский кот и добавила: – И отрывают руки!

Я вновь хотела просить о пощаде, но вовремя остановила себя. Это существо, было безжалостным и бездушным, мои мольбы сделают только хуже, и принесут ей удовольствие.

Поймав взгляды Камилы и Олеси, я одними губами прошептала: – Простите!

Девушки никак не отреагировали. Скорее всего, они были в шоке, и с трудом воспринимали происходящее вокруг.

Мила танцующей походкой направилась к ним, и остановилась в нескольких метрах: – Вы же понимаете, кого нужно винить за то, что я сделаю с вами?

Камила храбро встретилась глазами с нефилимов и отчеканила: – Тебя! Я буду винить только тебя, чокнутая, ты сука! Мы делили с тобой кров! Свои мысли и страхи!

– Да, Ками! – изображая грусть, ответила Мила. – И все было бы хорошо, если бы вы не послушали эту дуру! Она все испортила!

– Испортила? – переспросила Камила. – Я не видела неба много месяцев, она дала мне с ним попрощаться!

– Ну, учитывая, что я тебе собираюсь выколоть глаза, да, неба ты точно больше не увидишь! – заметила Мила.

В этот момент, я осознала, что обязательно убью ее, как только мне подвернется такая возможность. Не знаю, как и когда, но я не буду спокойно жить, пока не отниму жизнь у Милы.

Во мне росла ненависть и ярость, такой неизмеримой силы, что даже самой стало страшно, но лишь на мгновение. Если, по земле бродят тысячи существ, подобных Миле, мир, никогда не станет прежним. Он никогда не будет нормальным, поэтому, таких, как она нужно убивать. Вдруг в голову пришел образ мальчика. Маленького кареглазого Игоря, который тоже был одной расы с Милой. Неужели из него вырастет что-то подобное? Я в этом сомневалась! Ведь наши поступки зависят от того, кто нас окружает, и то, что влияет на наше мировоззрение. Будь ты человек или только наполовину. Мы сами делаем выбор, согласно собственным убеждениям, которые заложили нам наши родители и близкие люди. Милу нужно пожалеть за то, что она, очевидно, росла в злобе и ненависти. Ну, ничего я пожалею ее, прикончив из жалости.

Тем временем Мила вытащила из-за пояса своих брюк кинжал, очень похожий на тот, что имелся у всех падших, за одним исключением его лезвие было прямым, а не волнообразным. Кончик кинжала был тонким и острым, словно пика, и девушка с улыбкой на губах поднесла его прямо к глазу Камилы.

– Только не моргни! – сказала она.

Но затем, словно в замедленной съемке, вскрикнула не восточная красавица, а сама Мила. Дальше она покачнулась, и упала прямо к ногам Камилы, глаза которой были целы и округленные от удивления и неожиданности.

Я смотрела на Милу и не могла поверить, что из ее лба торчит маленький серебряный кинжал.

В одно мгновение повсюду началась паника. Падшие, в ту же минуту встали по стойке смирно, напоминая натянутую тетиву, оглядываясь по сторонам в поисках неприятеля.

Что-то кольнуло у меня в груди, когда я увидела в темноте такое знакомое голубое свечение. Оно стремительно приближалось к нам, сливаясь с двумя такими же, ясными зелеными лучами.

Сэм! Это был Сэм! И с ним Влада и Даниил! Все как сказала Мила. Мне стало не по себе. Вдруг это и вправду ловушка?

Наконец, я увидела лицо Сэма, оно было объято светом, исходящим от меча, и его личным сиянием. Наши глаза встретились, и голубой огонек внутри них вспыхнул с новой силой. Я испытала облегчение, радость, и даже надежду, пока не поняла, что все падшие, минуту назад державшие нас, стали наступать на прибывших. Они выудили из ножен свои собственные мечи.

Это зрелище ужасало и завораживало одновременно. В темноте, каждую секунду рождался новый свет, черный, фиолетовый, коричневый, даже красный. И все они сливались и переливались друг с другом, напоминающие больше праздничный салют, только не в небе, а прямо на земле.

Все-таки Мила солгала, среди вновь прибывших, я не видела свою сестру, и искренне благодарила Бога за это. Сестре здесь не было место. Она не воин, и очень далека от всего этого. Только по моей вине, мы оказались втянуты во всю эту ересь.

– Ангел предатель! – раздался мой голос, но я сомневалась, что меня хоть кто-то расслышал. Все падшие были очень заняты разгоревшимся сражением. Мимо меня пронеслась Камила и Оксана, даже не взглянув на меня, в их глаза отражалось безумие и, конечно же, страх.

Ко мне подскочил Слава, и буквально сбил с ног: – Что ты стоишь, беги!

Бежать? С какой стати, я оставлю своих друзей и сбегу? Побег не входил в мои планы, напротив, я намеревалась помочь, как только представится такая возможность.

Он обхватил мое запястье своими пальцами и потянул на себя: – Бежим! Пока их отвлекают!

Я резко отдернула руку: – Это мои друзья! Я говорила тебе о них!

Слава покачал головой: – У них нет шансов! Их всего четверо, а падших...– парень метнул взгляд в сторону битвы, видимо подсчитывая силы противника, – около пятнадцати.

Я ужаснулась, когда поняла, что уже слышала подобные слова, в очень похожей ситуации. Месяц назад, в тот самый день, когда мы встретили Сэма. Я сказала Саше, что мы должны бежать, и оставить глупого незнакомца. Как же все поменялось. Как же сильно изменилась я сама...

– Ну и что с того?! – злобно прокричала я. – Мы можем помочь! Ты не забыл, что делает твоя кровь?!

Слава вздрогнул, будто я ударила его по лицу. Что так сильно его испугало, я не понимала, и если честно мне было не интересно. Сейчас меня волновали только трое, а вернее четверо, по словам Славы, но я никак не могла отыскать неизвестного, и это стало меня слегка беспокоить.

– Алиса! Надо идти! – нервно повторил Слава.

Я буквально прожгла его взглядом и закричала: – Уходи! Тебя никто не держит!

Не знаю, сказал ли он мне что-то в ответ или нет. Но мне уже было не важно. Я бросилась, сломя голову к неравной драке, которая, я точно знала, шла не на жизнь, а на смерть.

Первое, что я сделала, это отыскала глазами Сэма. Его было не сложно найти, голубое сияние было видно издалека. Парень ловко отбивался от двух мускулистых падших ангелов, как настоящий сказочный принц.

Затем, я увидела Владу, и вновь в голову пришло сравнение с прекрасной лесной нимфой, утопающей в зелени. И ее брата. Даниил, пожираемый лазурным пламенем своей души и меча, отчаянно сражался с противниками.

Кто же был четвертым? Я вновь просканировала все поле, и вдруг натолкнулась на знакомое лицо. Его коричневые растрепанные волосы, были словно паруса корабля дрейфующего в ночном океане.

Это был Андрей, и он, как и остальные еще не знал, на что способна наша кровь.

На секунду я растерялась, охваченная ужасом от вида настоящей средневековой битвы, но словно выключатель в моей голове, что-то щелкнуло, и я уверенно побежала вперед.

На земле, все в том же месте, лежало забытое всеми тело Милы. Ее глаза пустые и мертвые смотрели в пустоту. Яне чувствовала страха или отвращения, когда склонилась над ней. Мои мысли занимали более важные вещи. Я хладнокровно, вырвала кинжал из ее лба и вытерла с него кровь, тщательно проведя по ее одежде лезвием. Мне сейчас не помешал спирт или йод, но, к сожалению, о таких мелочах как бактерии, не было времени заботиться.

Словно во сне, я поднесла кинжал к своему запястью и резанула прямо по свежей ране. Боль и жжение запульсировали с новой силой, но это уже было не важно.

Подняв глаза от капель своей крови, я увидела как Влада, тяжело дыша, отступает назад, а к ней приближаются трое здоровяков.

Не думая ни секунды, я бросилась туда, по дороге огибая Даниила, который с великой яростью бил кулаками своего противника.

Крепко сжимая измазанный в своей крови кинжал, я остановилась за спинами противников Влады.

Девушка еще не заметила меня, да и вряд ли бы обрадовалась моему появлению, ведь она еще не знала того, что знаю я. Так же как и падшие, не чувствовали никакого подвоха.

Глубоко вздохнув, я подняла свой кинжал над своей головой и ударила им одного из мужчин прямо между лопаток, а затем резко выдернула. Падший заревел словно медведь, и, пошатнувшись, упал навзничь.

Я не ожидала такого результата, так же как и Влада, которая сдвинув брови, смотрела на меня. И еще, было двое падших, на лицах, которых отражался гнев. Дело набирало обороты, моя внезапность теперь была раскрыта. Все что мне оставалось, так это действовать быстро. С молниеносной, но конечно, на мой взгляд, скоростью, я вытерла свой кинжал о свою одежду, и вновь смазала его своей кровью.

– Что ты делаешь?! – закричала Влада. – Сейчас же, уходи! Сэм! – она стала повторять его имя, крича все громче и громче.

Но я не стала отвлекаться, потому что была занята своей новой жертвой. А вернее двумя. Оба падших, позабыли о Владе и обратили все свое внимание на меня.

Я вновь растерялась. Ударить я их не могла, они обязательно перехватят удар, убежать тоже было невозможно.

На этот раз, Влада сработала быстро и чисто. Она вонзила свой зеленый меч в спину одного из них. Он взревел, но не так неистово, как после моего удара, из его тела полился фиолетовый свет, а затем падший упал на землю, рядом со своим приятелем.

Вмешательство Влады, переключило внимание падшего от моей персоны. Он стал наносить удары мечом, а девушка ловко отбивалась.

Я стала раздумывать, о том, чтобы повторить свой трюк с кинжалом в спину, заново, как меня схватили чьи-то сильные руки, и, поднимая над землей, уволокли прочь.

Брыкаясь и пинаясь, я услышала знакомый мне голос: – Успокойся, Лиса! Это я!

Это был Сэм! Я так скучала по нему, даже не зная об этом. Но теперь, слыша его голос, чувствуя его рядом с собой, я не переставала глупо улыбаться.

Но Сэм, казалось, этого не замечал. Парень поставил меня на ноги возле толстого ствола дерева и сердито скомандовал: – Стой здесь! Вообще не шевелись! И даже головой не верти!

– Нет! Стой! – мне пришлось схватить его за руку, чтобы задержать. – Ты не понимаешь, это важно!

– Важно? Ты хоть представляешь что творишь?! – зарычал Сэм. – Ты, что самоубиться решила?

– Да, нет же! – моя улыбка стала сползать, вместо нее появились первые признаки злости. – Моя кровь! – прокричала я, тыча в его лицо своим запястьем. – Она убивает падших!

Недовольство и скептицизм, в одно мгновение исчезли с лица Сэма. Он рассеянно взял меня за руку, разглядывая свежий порез: – Как ты это узнала?

– Это не важно! Ты должен смазать свой меч моей кровью ...

– Нет! – закричал Сэм, хватая меня за плечи, начиная трясти. – Я спросил, как ты это узнала?!

– Я...Азазель, он ударил меня, и на его руку попала моя кровь, – я сглотнула, пытаясь держать себя в руках, и не поддаваться эмоциям, которые зарождались во мне, стоило мне только подумать о той зловещей комнате. – Его рука, она задымилась...

– Кто еще знает?! – перебил меня Сэм, тряся меня еще сильнее. – Кто еще знает?!

– Люди... такие же, как я, они были в плену...– я не заметила, как начала дрожать. – Наша кровь способна причинить им вред, Сэм! Разве это не хорошо?

Но по его лицу, я поняла, что он совершенно не разделяет моего энтузиазма: – Твою ж... – выплюнул он, – Ну кто тебя просил болтать об этом!? – он закрыл глаза, устало потирая переносицу.

– Ты знал! – воскликнул я. – Сэм, скажи мне, что ты не знал об этом?! – я не могла поверить в то, что все это время, Сэм скрывал от меня... Хотя если задуматься глубже, он скрывал от меня буквально все, с самого первого момента нашей встречи!

– Да, знал я, знал! – раздраженно ответил он. – Стой здесь! Если ты не заметила, я нужен там! – он указал мечом в сторону битвы, где кипела настоящая жизнь.

– Но ведь я могу помочь! – запротестовала я. – Что ты еще от меня скрываешь!?

Сэм на секунду застыл: – Не выдумывай, просто стой здесь, и не высовывайся!

– И не подумаю! – упрямо заявила я.

– Я тебя по голове ударю или к дереву привяжу!

– Вы не справитесь, их слишком много! – затараторила я. – Твой друг ангел предатель, он завел вас в ловушку!

Эти слова привлекли его внимание, и вместо того, чтобы смотреть с тоской на поле битвы, он взглянул на меня: – Что?

– Твой летающий друг, похитил меня и отнес к Азазелю! – я почти ухмыльнулась, увидев ужас на его лице, но вовремя вспомнила, что передо мной Сэм. Пусть он и лгун, но он не убийца. Видимо, в нашем новом мире никто не идеален.

– Ты уверена? – мрачно спросил парень.

– Ну, естественно! Сэм, он появился в том магазине, и схватил меня...

– Ладно! – перебил меня он. – Просто стой здесь и ни во что не ввязывайся! Поняла?

– Извини, но нет! Я не понимаю, почему стою здесь, когда могу помочь!

– Мы и без тебя справимся, просто не прибавляй мне проблем! – парень кинулся в бой, на ходу поднимая свой меч высоко над головой, и обрушивая его на очередного противника.

Некоторое время я наблюдала за сражением издалека, решая как поступить дальше. Но судьба вмешалась, как и обычно, когда ее не просили.

Андрей. Парень упал на землю, схватившись за свое плечо. Со своего наблюдательного пункта я не могла определить, был ли он ранен. Над ним стоял седовласый падший, опуская к его горлу свой волнообразный меч темно-коричневого цвета.

Я лихорадочно огляделась в поисках остальных. Сэм был далеко от Андрея, и отчаянно пытался спасти свою собственную жизнь, борясь с двумя черными мечами. Влада исчезла с поля моего зрения, но зато, я видела Даниила, который словно балерун подпрыгивал, нанося удары то одному, то другому противнику.

Мне ничего не оставалось, как броситься на помощь Андрею. Еще секунда и может произойти непоправимое.

Тем временем, падший что-то говорил ему, почему-то отняв свой меч от его горла. Я бежала, огибая врагов, крепко сжимала свой кинжал, который придавал мне храбрости и уверенности.

Но то, что я увидела потом, заставило меня остановиться и замереть на месте.

Седовласый падший ангел, который пытался проткнуть Андрея своим мечом, больше не возвышался над ним. Он лежал в нескольких метрах от него, и даже не шевелился. Я видела, как перед этим, падший занес свой меч для удара, видела, как сталь, словно в замедленной съемке разрезала воздух. Но вдруг, меч падшего застыл, а воздух вокруг Андрея завибрировал. Я не верила своим глазам, но то, чему я стала свидетелем, было поистине настоящим чудом.

Вокруг Андрея, будто зародилась неведомая жизнь, и невидимыми волнами, отбросила седовласого падшего прочь.

Андрей казалось, был сбит с толку всем произошедшим не меньше меня. Парень приподнялся на локтях, и удивленно округлив глаза, смотрел на падшего, который, в свою очередь, лежал в стороне, неподвижно, смахивая на труп.

Через секунду я все-таки пришла в себя и бросилась к Андрею.

Парень рассеянно посмотрел на меня: – Лиса? Ты ... ты... видела?

– Видела, видела, – я схватила его за плечи. – Давай, вставай! Нам нужно спрятаться!

– Я, кажется, ранен, – пробормотал Андрей, проведя рукой по своему плечу. И вправду его рубашка была испачкана кровью. – Он меня ранил!

– Андрей, нам нужно спрятаться! – повторила я, напряженно оглядываясь. Пока нас не замечали, ведь все падшие были отвлечены дракой. Но в любой момент, они могли вспомнить о нас.

– Да, ты права, – все еще не придя в себя, ответил Андрей. Я, конечно, его понимала, мне и самой казалось, что я попала в какой-то боевик или лучше сказать фэнтези. Будто бы мы, находились не на русской земле, конечно потрепанной апокалипсисом, а в каком-нибудь Средиземье. Не хватало только существ с заостренными ушами или волшебных палочек.

Андрей поднялся на ноги, все так же рассеянно смотря по сторонам. Он поглядел на седовласого падшего, потом перевел свой взгляд на битву: – Им нужно помочь.

Я покачала головой: – Сэм, сказал, что они справятся, – я потянула парня в сторону, где стояла ржавая, покрытая пылью легковая машина.

– Мы спрячемся там! – сказала я, крепче сжимая руку Андрея.

Парень больше ничего не говорил, и как марионетка следовал за мной по пятам. Казалось, Андрей был, в своего рода, трансе.

Мы обошли машину, которая в свои лучшие времена была серого цвета и спрятались за ней. Я присела на корточки и осторожно высунула голову, чтобы посмотреть, что происходит вдали. К моему удивлению враждебных падших, стало втрое меньше. Их тела лежали на земле, и от некоторых из них, все еще исходило тусклое сияния. Я поискала глазами Сэма. Парень бился вдали ото всех, то и дело, бросая нервные взгляды по сторонам, в поисках кого-то. Мне не хотелось думать, что он искал меня. Потому что мое исчезновение и вправду, могло его отвлечь от проблем, по моему мнению, более важных. Влада и Даниил стояли спиной друг к другу, и рассекали своими, насыщенными зеленым мечами, тела врагов.

– Я не могу понять, что произошло? – раздался приглушенный голос Андрея.

Я взглянула на него. Парень прильнул спиной к дверце машины, и, подняв голову к небесам, устало закрыл глаза.

Я вновь перевела свой взгляд на поле битвы, наблюдая, как Сэм бежит куда-то, отпихивая всех вокруг: – У меня есть одна теория.

– Какая? – с интересом спросил парень, позабыв об усталости.

В это время Сэм оказался возле того самого дерева, где по идеи, должна была быть я, и с силой ударил по его стволу. Я вздрогнула.

– Какая теория? – продолжал допытываться Андрей.

– Потом...– я неуверенно поднялась на ноги. Мне нужно как-то сообщить Сэму, что я в безопасности, но я все же не хотела привлекать к себе внимания остальных. Как же мне сейчас не хватало мобильного телефона... или хотя бы пейджера. Рупор бы тоже подошел, хотя...

– Я сейчас! – быстро произнесла я, и, пригнувшись, словно старый обезумевший краб, побрела в сторону драки. Глупый поступок конечно, но мной руководил страх. Страх за Сэма. Он казался таким потерянным и несобранным, что не сулило ничего хорошего, кроме ран или того хуже смерти. В любой момент ему могли всадить кинжал.

– Ты куда?! – послышался истерический голос Андрея. Он даже попытался меня схватить за ногу, но я вовремя увернулась.

– Сэм, ищет меня! – прошептала я. – Я должна...

– Ты чокнутая!? Здесь мы в безопасности! – запротестовал Андрей, в замешательстве. Его лицо исказилось гримасой физической боли, он застонал и схватился за свое плечо.

Я вновь засомневалась, неуверенно глядя на раненого Андрея. Я не могла оставить его одного. Парень истекал кровью, да и еще, ко всему прочему, был слегка дезориентирован, после битвы с седовласым.

Я вновь плюхнулась на землю: – Ладно, я останусь здесь.

Андрей облегченно вздохнул: – Слава Богу! Я уже решил, что ты умом тронулась.

Я проигнорировала его комментарий по поводу моего душевного здоровья, и взглянула на его окровавленную рубашку: – Дай я посмотрю на твою рану!

Андрей с сомнением и страхом посмотрел в мои глаза: – Ты что медсестра? Лучше не нужно.

– Слушай! – раздраженно ответила я. – Ты истекаешь кровью, и я, это лучшее, что у тебя сейчас есть!

Андрей задумался на пару секунд: – Когда все закончится, меня осмотрит Влада.

– А если не будет времени!? – разозлилась я. – Если все закончится не так хорошо, как ты думаешь? Если нам придется бежать?

Серое лицо Андрея побледнело: – Хорошо, – прошептал он сухими губами. – Как скажешь.

Под хмурый взгляд Андрея, я аккуратно приподняла ткань его рубашки. Все его плечо было измазано запекшейся и свежей кровью. Мне потребовалось немало усилий, чтобы обнаружить саму рану, и понять, насколько плохо она выглядит. Ранение было глубоким, как я могла судить, достаточно глубоким. Я не имела практически никаких знаний о медицине, но и без того, мне было понятно, что рану нужно обработать и перевязать. В идеале, наложить швы.

Вдруг, в голову пришла тревожная мысль: "Что если задето что-то важное? Артерия, например". Есть ли в районе плеча артерии? Наверняка есть!

Дрожащей рукой, я вновь опустила рубашку на место.

– Ну что? Все так плохо? – спросил Андрей, нервно покусывая губу.

– Кровь все еще течет. Рану нужно прижечь, – рассуждала я. – Тогда кровь возможно, остановится?

– Возможно? – сердито переспросил Андрей. – Уж лучше, я дождусь нормальной помощи! – он фыркнул и отвернулся от меня.

– Ох, извини! Сейчас вызову скорую! – процедила я сквозь зубы. – Хотя подожди, ведь больниц больше не существует! Так же, как и аптек! И налогов...

– Слушай, я понял! – оборвал меня Андрей. – Я не хотел тебя обижать. Ничего личного, но я лучше дождусь Владу

Я пожала плечами: – Спасение утопающих...

– Вот ты где! – раздался сердитый мужской голос над моей головой, словно раскат грома. Я вздрогнула, уставившись на мрачное лицо Сэма.

– Я же просил тебя не сходить с места! – продолжал он, как всегда командным тоном.

– Возникли сложности... – попыталась оправдаться я, кивнув в сторону Андрея. – Его чуть не убили.

– Ну конечно! – раздраженно бросил Сэм, быстро взглянув на парня. Его взгляд остановился на месте, где была его рана. – Все кончено, нужно уходить.

– Что?! – удивленно и одновременно с восхищением воскликнула я. – Кончено?!

Я вытянула шеи, и с изумлением увидела, множество тел, разбросанных по земле. Все они, скорее всего, были мертвы. И среди всего этого хаоса, мирно стояли Влада и Даниил, держась за руки.

– Мне нужно с тобой поговорить, – это вновь был Сэм. Теперь его лицо выражало глубокую задумчивость. Он больше не сердился, было такое ощущение, что у него не было на это времени.

Это мысль послала легкую волну паники: – Прямо сейчас? Это не может подождать?

Сэм покачал головой, всем своим видом показывая, что ни один аргумент на свете, не заставит его передумать. Даже конец света... Да, уж. Пора уже изменить эту фразу.

Я поднялась на ноги, и отряхнулась, пока Сэм раздавал распоряжение Владе и Даниилу. Он попросил их, осмотреть Андрея.

А затем, схватив меня за руку, бесцеремонно потащил в сторону.

– И так, быстро! – зашептал он, нависая надо мной словно туча. – Как много людей в курсе того, что может твоя кровь?

Я задумчиво смотрела на его лицо, покрытое грязью и кровью. Я очень надеялась, что кровь была не его. Хотя какая разница? Ведь наш последний разговор, был не из приятных! Мне вообще не должно быть до него никакого дела, после всего того, что он, как оказалось, сделал со мной! Но кого я обманываю?! Конечно, я волновалась за него, думала о нем, переживала. Я ничего не могла с собой поделать, это было выше моих сил.

– Лиса, говори, у нас мало времени! – он вновь начинал сердиться.

– Сначала объясни мне, как давно ты сам об этом знаешь? И почему скрывал? – в моем голосе звучала обида. Я не могла придумать ни одного сносного объяснения его очередной лжи! Что такого в том, что все узнают правду? Все вокруг говорили, что я избранная, но ничего, кроме того, как видение пресловутого света, это ничего не давало. Но теперь, я знаю, что способна на куда большее! И я чувствовала, что мой потенциал еще не до конца раскрыт. Взять хотя бы Андрея, и его загадочный трюк.

– Просто это опасно вот и все! – с усталым вздохом произнес Сэм. – Пожалуйста, Лиса, просто ответь.

– Десять человек, – сдалась я, наблюдая, как голубые глаза Сэма расширяются от ужаса. – Плюс Азазель и пара падших.

Сэм опустил свою ладонь на глаза: – Господи! Это конец!

– Что?! Почему?! – я искренне не понимала, что происходит и чего Сэм так испугался. Ведь, по моему мнению, дела шли, как нельзя хорошо.

Сэм запустил свою руку в волосы, и взъерошил их: – Ох, Алиса, ну как же ты не понимаешь, что все намного опаснее и сложнее, чем тебе кажется!

Сердце забилось быстрее, а в горле появился отвратительный горький ком: – О чем ты?

Он посмотрел на небо, затем взглянул в мои глаза: – Ты убила всех этих людей, Алиса, включая себя саму!

Глава 12. Пусть все останется по-прежнему…

В прошлой жизни, я не особо любила людей. Ну, конечно, не всех, были исключения. Например, мама, папа, сестра и пара-тройка моих друзей. С остальными же, я общалась только потому, что этого требовали социальные нормы. Будь моя воля, я бы заперлась дома с хорошей книгой или фильмом. Люди казались мне злыми, заносчивыми и завистливыми существами, способными на любой ужасный поступок. И чем больше из уст человека лились добрые, и даже богобоязненные слова, чем чернее были их души и помыслы. Не то, чтобы я была великим психологом или знатоком человеческих душ, ведь даже лучшее из нас ошибаются.

Но каким бы не было мое отношения к людям, я не хотела быть виновной в смерти десяти из них.

"Ты убила их Лиса. Всех этих людей, включая себя саму!", в очередной раз голос Сэма ворвался в мои мысли.

Он стоял передо мной, буравя меня своим сердитым взглядом.

– Это не правда! – сказал я, пытаясь справиться с паникой, которая лишь нарастала с каждой минутой.

– Это правда, – поправил меня Сэм. – И ты ... – он умолк, а затем медленно повернул голову в сторону кромешной темноты.

– Что? – спросила я, пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке.

– Тебе нужно бежать! – тихо сказал Сэм. – Прямо сейчас!

Сердце забилось быстрее, я еще не видела того, о чем говорит Сэм, но уже через мгновение, все поняла.

На поляне, усыпанной мертвыми телами падших ангелов, стояла фигура. Вполне себе живая и невредимая. Я могла видеть ее во мраке, только потому, что она излучала свечения. Сложно себе представить, что тьму можно заметить во тьме. Казалось бы, парадокс, но я была свидетелем этого чуда.

Мужчина, стоящий на поляне, был окутан чернотой со странным синеватым окаймлением. Его глаза буквально светились, а жуткая зловещая улыбка, была заметна с далекого расстояния.

Это был Азазель. Он осматривал поле, на котором полегли его соратники и улыбался. Затем, он искоса взглянул на испуганных Даниила и Владу, и перевел свой взор на меня с Сэмом.

– Рад видеть вас живыми и здоровыми! – произнес он, даже не стараясь выглядеть искренним.

Я поежилась от звука его голоса, в памяти сразу всплыла жуткая лаборатория, а вернее комната пыток.

– В отличие от твоих рабов, – рядом со мной раздался голос Сэма. Парень вытянулся как струна, всем своим видом показывая полную готовность к бою.

– Ну да, вы на славу постарались, – без тени злобы ответил Азазель. Казалось, он вел обычную светскую беседу. Будто бы, со старым другом, случайно повстречавшимся на улице, после долгой разлуки.

– Я не отдам тебе ее! – продолжал Сэм. – Никого из них.

Азазель фыркнул: – Мальчик мой, неужели ты не понимаешь? Твоя битва уже проиграна!

Эти слова вызвали дрожь во всем моем теле. Азазель говорил так убедительно, словно точно был уверен в своей правоте. Хотя этот монстр близко знаком с самим «королем лжи». Попробуй, отличи блеф от истины.

– Ты стоишь на поле, усыпанном телами твоих последователей, – отозвался Сэм. – Они были не первыми и не будут последними. Ты помнишь, Азазель, пока последняя капля крови...

– ... не окропит землю... – смеясь, закончил за него падший. – Конечно, помню, Самуил. Хорошее было время.

– Я бы так не сказал, – тихо ответил Сэм. Я буквально почувствовала его напряжение.

Что за странный диалог вели эти двое, сложно было уяснить. Но я поняла лишь одно: видимо у Сэма и Азазеля, своя долгая история.

– Да брось, тебе понравилось! Не строй из себя праведника! – злобно выплюнул Азазель. – Мы все знаем, где ты в итоге оказался! Там же, где и я!

Он расхохотался, а затем тихо добавил: – Правда, намного позже, чем я. Но они предали тебя Самуил.

– Перестань! – громко закричал Сэм. Я впервые видела его таким: злым и разъяренным. Видимо Азазель знает ниточки, за которые можно тянуть Сэма. Насколько же хорошо эти двое знакомы? Кем они были друг для друга в прошлой жизни?

– Чего перестать? Говорить правду? Ты знаешь, что я прав! – продолжал он, видимо полностью войдя в роль искусителя. – Они предали тебя! Ты теперь проклят! Ты омерзительное существо! Именно такое же, как и я! А ведь помнишь брат, я был противен тебе? – мстительно добавил он.

– Было время, – тихо отозвался Сэм. Я с удивлением услышала грусть в его голосе.

По мере их словесной перепалки, мое любопытство возрастало. Удивительно, но даже страх за наши жизни, отошел на второй план.

– Я помню, как мы сражались вместе! – продолжал Азазель. – Бок о бок! – он медленно пошел в нашу сторону.

Тем временем, краем глаза я заметила, как Сэм медленно схватил мою руку и притянул к себе.

– Забудь об этом, – ответил Сэм. – Лучше ответь мне на один вопрос.

– Да? – с любопытством спросил Азазель.

– Запретная книга...– заговорил Сэм. – Она у тебя?

Я наблюдала во все глаза, за Азазелем и его мимическим взрывом на лице. Этот монстр буквально разрывался от эмоций.

– Запретная книга не поможет тебе Самуил, –уверенно продолжал Азазель. – В ней нет того, что ты ищешь...

– И что же, я, по-твоему, ищу? – скептически спросил Сэм. Моя рука все еще покоилась в его руке. До меня слишком поздно дошло, что на моем запястье рана, которая, скорее всего, причиняет ему нестерпимую боль. Но казалось, Сэм этого не чувствует, или просто очень хорошо владеет собой.

– А брось! – отмахнулся Азазель, уже совсем близко подобравшись к нам. Он был на расстоянии вытянутой руки. – Ты хочешь знать, как стать человеком! Правда, брат?! Ты мечтаешь быть подобным ею! – выплюнул Азазель, бросив на меня уничижительный взгляд.

– Не твоим устам произносить столь призрение речи! – сердито произнес Сэм. – Они лучше нас!

– Это лишь твое предвзятое мнения! – разозлился Азазель. – Ты мыслишь, как глупец!

– Не торопись с выводами, – внезапно, Сэм отбросил от себя мою руку и вытащил свой меч. Волнообразным лезвием, он провел по своей, измазанной в крови ладони, а затем, воткнул клинок прямо в грудь Азазеля.

От неожиданности, падший широко распахнул глаза, и с ужасом посмотрел на свою грудь, по которой медленно расползалось кровавое пятно. Затем Азазель, то ли ухмыльнулся, то ли вскрикнул, пошатнулся и упал на землю, словно мешок с картошкой.

– Бежим. У нас мало времени! – вкрадчиво произнес Сэм. Он вновь схватил меня за руку и потащил за собой.

Спустя несколько секунд, полного хаоса, в моей голове, все-таки зародилась тревожная мысль: – Андрей...– промолвила я.

Сэм, перебив меня, быстро ответил: – Они сбежали, все трое. Таков план!

– План? – злобно повторила я. – Сбежать и оставить друга в опасности это, по-твоему, план?!

Меня передернуло от мысли, что буквально недавно такое поведение было частью моей жизни и моего характера. Я искренне считала, что могу оставить кого угодно, чтобы спасти свою сестру. В бою для меня были хороши все средства. И никакими муками совести, я никогда не страдала.

– Мы должны бежать и спрятаться! – на ходу объяснял Сэм. – Азазель, недолго будет беспомощен. Скоро он придет в себя.

– Но твоя рука...– возразила я, не совсем еще понимая, что происходит. Сэм воспользовался тем, что Азазель был отвлечен и дезориентировал его?

– Я просто взял твою кровь и поместил на свой меч, – пояснил Сэм, показывая свою измазанную в крови ладонь. С ужасом, я поняла, что она все еще слегка дымилась.

–Тебе ведь больно? – я слишком поздно спохватилась и осознала, какую боль испытывал Сэм, когда касался моей раны.

– Это сработало, мы смогли уйти! Так что, молча, делай все, что я говорю!

В этот раз возражений у меня не было. Что тут скажешь, Сэм, как никогда, был прав.

Я стояла возле окна, смотря в темноту, не в силах выбросить из головы, ужасные мысли о смерти. Не то, чтобы я боялась ее. Нет. Ведь теперь, я точно знала, что есть ангелы и падшие. Это открывало для меня новые горизонты, в которых душа живет и после смерти. Можно даже сказать, радужные перспективы на вечную жизнь. Если конечно, такая, все еще существует.

Сейчас, я и мой молчаливый спутник находились в очередной временной ночлежке. Это был заброшенный завод газированных напитков, в нескольких километрах от места, где я в последний раз видела Владу и остальных. От места, где погибло очень много падших ангелов, и где исчезли Слава и все, кто мог хоть как-то помочь нам в борьбе с Азазелем. Его имя до сих пор дрожью отдается во всем моем теле. В глубине души я знала, что боялась его, но никто никогда об этом не узнает, это будет моей тайной, до конца жизни, конец которой, возможно будет очень скоро, если верить в пессимистические пророчества Сэма.

И я верила. Он убедил меня в том, что теперь я, и все подобные мне, находятся в огромной опасности, из которой мы и так практически не высовывали носа.

Ведь знания о том, что мы настолько опасны для падших, делает нас мишенью, для каждого представителя этого вида. Абсолютно все в мире, бывшие ангелочки, захотят нашей смерти, как только узнаю, если еще не узнали, о том, насколько вредоносна наша кровь.

Сэм искренне считал, что мой поступок, а именно распространение информации о силе нашей крови, обрек всех моих бывших сокамерников на смерть. Включая меня саму, Андрея, Лику, Лидию и еще Бог знает кого.

Эта теория, как бы я не противилась и не глумилась над ней, не давала мне покоя, уже несколько долгих часов. Мне ужасно хотелось поговорить с сестрой, увидеть ее глаза, крепко обнять. Но сейчас, я могла лишь довольствоваться знанием о том, что с ней все в порядке и она в безопасности. Сэм обещал, что совсем скоро я вновь увижу ее, осталось лишь немного переждать, и мы отправимся в путь.

Позади меня послышался шум, и я резко обернулась. В дверном проеме стоял Сэм. Его высокая стройная фигура излучала неприступность и раздражение. Он игнорировал меня, с тех самых пор, как мы вошли в это здание. Меня угнетало его поведение, потому что я хотела задать ему несколько очень важных вопросов, которые сводили меня с ума, с тех самых пор, как я говорила с Милой. Она зародила в моей голове сомнения, они и без того, там были. Правда их семя еще не взросло, и находилось лишь в стадии анабиоза. Злобный сумасшедший нефилим сумел перевернуть все мои устои. Но я не была уверена, что прямо сейчас время и место для откровенного разговора. По крайней мере, я надеялась на таковой, но с Сэмом никогда нельзя знать наверняка.

– Просто хотел убедиться, что с тобой все нормально...– тихо произнес Сэм, собираясь покинуть комнату.

– Нет! Подожди! – воскликнула я, не успев себя остановить.

Сэм, поколебавшись несколько секунд, все-таки вошел в комнату: – Что тебе нужно?

Начало было неплохим, что скажешь. Сэм был зол на меня, я конечно об этом догадывалась.

– Я хотела кое о чем с тобой поговорить, – сказала я, почувствовав, как все его тело моментально напряглось.

– О чем же? – недовольно отозвался он.

– Это правда? То, что сказал Азазель? – спросила я. – Ты хочешь быть человеком?

Я очень надеялась, что начав издалека, смогу привести нас к более серьезной и волнующей меня теме.

Но после моего вопроса лицо Сэма так и осталось холодным и отчужденным. Возможно, мне стоит перед ним извиняться? Но я не чувствовала себя виноватой.

– Почему тебя это удивляет? – наконец, произнес он.

Я запнулась, не зная, что ответить. И вправду, почему его стремление стать таким же, как и я, удивляет меня? Быть может, потому что не каждый обменяет дюжину сверхспособностей, а я не знаю на что, на самом деле способен Сэм, на человеческую беспомощность и пресловутую смертность.

Пока мой мозг напряженно работал, Сэм, видимо решив, что разговор окончен, вновь двинулся к двери.

– Подожди! – возмущенно сказала я. – Я просто не понимаю, почему ты хочешь обменять силу падшего на слабость человека?

Сэм прищурился, с подозрением посмотрев в мои глаза. Что он хотел в них прочитать, я не знала, но очень надеялась, что он не отыщет никакого подвоха.

– Ты сама не знаешь, о чем говоришь! – сухо сообщил Сэм, усаживаясь на пыльный стол. Это был хороший знак: он больше не собирался сбегать. Но судя по напряженному лицу, откровенничать, он тоже не собирался.

– Так объясни мне! – попросила я, самым тихим и спокойным тоном, на какой была способна.

Парень пожал плечами: – В этом нет ничего сложного. Просто я так хочу.

Я закатила глаза, начиная на него злиться: – Да! Я знаю, люди такие добрые, храбрые, самоотверженные!

– Нет! – резко сказал Сэм. – У меня просто нет другого выбора.

Он резко умолк, словно жалея о своих, случайно вырвавшихся словах. А я могла лишь, смотреть на него, и пытаться понять смысл его слов. У него не было выбора? Какие же сейчас у него перспективы?

– О чем ты говоришь? – с осторожностью, спросила я.

Сэм несколько секунд колебался, словно собираясь с мыслями. Или он просто на просто решал, сможет ли доверить мне свою тайну.

– У меня больше нет крыльев, – медленно заговорил он. – Ты не сможешь понять, через что я прошел, потеряв их. Это даже нельзя описать словами. Вот, только что, у тебя есть все: сила, вечная жизнь, признание. А в другую секунду, ты лишен всего! Тебя словно выбрасывают за борт. Ты один. И у тебя больше нет дома!

– Но чем поможет тебе, обретение человечности? – сдерживая слезы, спросила я. Его откровения разрывали мне сердца. Я видела в глазах Сэма настоящую агонию, и мне хотелось разделить ее с ним.

– Все подобные мне мечтают об этом, Алиса, – произнес он с глубоким вздохом. – Поверь мне, это намного лучше вечного скитания по земле, в теле падшего ангела!

Он умолк, пытаясь совладать со своими эмоциями. Но я видела, что у него дрожат руки. Меня пугало и одновременно радовало его признание. Мне стало казаться, что оно сблизило нас. Ведь, Сэм, еще никогда не был со мной настолько откровенен.

Я знала, что должна сказать что-то успокаивающее. То, что поможет ему почувствовать себя лучше. Но правда была в том, что я не знала. Или просто никак не могла найти нужных слов. Они словно утонули в моих путающихся мыслях.

– Я скучаю по небесам... – тихо добавил Сэм.

Эта фраза, заставила меня взглянуть на него. То, что было написано на его лице, будет вечно со мной. Его боль и страдание, оторванного от дома падшего ангела, мне очень знакома. Ведь нас всех в этом мире, лишили дома. Нашу землю, превратили в пустую и выжженную планету, в площадку, для игр, Азазеля и его последователей.

– Мне очень жаль, Сэм, – искренне, призналась я. – Но возможно...

Я запнулась, пытаясь правильно подобрать слова: – Быть может, есть шанс вновь обрести крылья?

Сэм обреченно рассмеялся, медленно качая головой: – Ни единого.

– Ну, подумай, Сэм! – рассердилась я. – Должен же быть хоть какой-то способ, все исправить!

К своему удивлению, я почувствовала, как по моей щеке, катится теплая слезинка. Как же сильно он растрогал меня? Удивительно, с каждым днем, я становлюсь все хуже. Скоро превращусь в настоящую тряпку. Может дело в возрасте? Я все-таки не молодею!

– Нет. Если бы он был! – Сэм снисходительно улыбнулся. – Я бы о нем знал.

– Возможно, что в той книге, есть способ! – воскликнула я, после недолгой паузы. – Запретная книга. Ведь ты не знаешь, что можно найти в ней!?

– Не знаю, – согласился Сэм. – Но если бы это было возможно, думаю, я бы слышал о том, как падший, вновь обрел крылья и прощение.

Я сердито сдвинула брови: – Мы что-нибудь придумаем.

Парень, сидевший напротив меня, громко рассмеялся: – Чувствую, что небесам все-таки придется уступить. Я знаю, что ты очень упрямая.

– Знаешь? – удивилась я. – Откуда?

Сэму, почему-то сразу стало не смешно. Он умолк, и его лицо, медленно превратилось в отстраненное и холодное, как и обычно. Будто бы не было этих коротких минут. Словно, он не обнажал передо мной частичку своей души.

– Я вроде как немного узнал тебя, – сухо отозвался он, поднимаясь на ноги. – Ну что, нам пора.

Ну, вот и все. Нам снова нужно идти. Признаться честно, на короткое мгновение, мне хотелось бы остаться здесь с ним, наедине. Но это было невозможно. У нас больше нет времени. В нашем мире мы больше не принадлежим самим себе. Мы вечно будем бежать, и с опаской оглядываться назад …

Когда, спустя несколько долгих часов, я увидела живую и здоровую сестру, мое сердце радостно забилось. Она сидела на старом рваном диване, в очередной грязной комнате. На этот раз, это был заброшенный офис местной редакции газеты.

Все падшие были в сборе, так же как и Лидия, Лика и раненый Андрей. Парень выглядел не очень хорошо. Его бледное лицо выражало недовольство и уныние.

Когда я вошла в помещение, все взгляды устремились в мою сторону. Удивительно, но все, кроме Андрея, были рады моему появлению. Конечно, я не стала обижаться на бедного парня, у него и без меня, с его ранением, слишком много проблем.

Саша бросилась ко мне и крепко обняла. Мне не верилось, что я вновь держу ее в своих объятиях. Зажмурив глаза, я попыталась взять себя в руки и успокоить бешено колотящееся сердце.

– Слава Богу, с тобой все хорошо, – пробормотала сестра мне на ухо. – Я с ума сходила!

– Это чистая правда! – подтвердил Даниил, подмигнув мне, своим зеленым глазом. – Она буквально выедала нам мозг.

Саша отступила на шаг, внимательно меня рассматривая. Видимо она пыталась найти на мне следы побоев или еще, каких увечий. Но она совершенно не догадывалась, что в этот момент, и я сама рассматривала ее совершенно по-новому. То, что я узнала от Сэма, тогда, почти перед самым похищением, не давала мне покоя. И я знала, что должна рассказать сестре о том, что вся ее радость и чувства влюбленности, ненастоящее. Все это лишь навязанное человеком, а вернее, падшим стоящим рядом.

Но как я скажу ей об этом? А точнее – осмелюсь ли я? Ведь это просто убьет ее. После всего того, что с ней произошло. Она заслужила немного счастья. Но не иллюзорного, а настоящего! Ей нужен человек, который будет полностью искренен с ней. Будет любить, обожать и баловать Сашу! Она не нуждается в лицемерах и обманщиках! Сестра достойна самого лучшего! Решено!

– Нам надо поговорить, – сказала я, а затем непринужденно добавила. – Столько всего произошло.

– Идите по коридору направо, – вмешалась Влада, приветливо улыбаясь. – Там вас не побеспокоят.

Я натянула улыбку ей в ответ, и, схватив сестру за руку, потащила прочь из этой комнаты, прочь от лжецов.

Мы вышли в пустой коридор. Казалось, что он вобрал в себя весь мрак этого здания. На стенах, по правую руку, висели картины с изображением счастливых лиц людей. Я с грустью поняла, что уже очень давно не видела таких искренних улыбок наяву. По левую сторону, красовались вырезки из газет. Разного рода статьи, удостоившиеся наград и премий. Как же тяжело осознавать, что все это в прошлом. Все, что когда-то казалось таким важным. Например: оценка в школе, или заработная плата на работе, разбивший сердце приятель. Все тонкости нашего прошлого мира остались лишь на фото, запечатленные на века. Возможно, когда-нибудь, мы возродим его по памяти, оставшейся, глубоко в наших душах.

– Выглядишь ужасно! – сообщила мне сестра, как только, я захлопнула деревянную дверь комнаты. Помещение было очень узким, больше напоминающее продолжение коридора. Со светлыми обоями в синий цветочек, которые, к удивлению, очень хорошо сохранились.

– А это что?! – воскликнула сестра, хватая меня за руку. Саша с ужасом смотрела на мое запястье, перепачканное запекшейся кровью. Я только сейчас вспомнила, что мне не помешало бы обработать рану.

– Ах, это! – пробормотала я. – Мне многое нужно тебе рассказать.

– Я тоже так думаю, – скрестив руки на груди, тоном взрослого рассудительного человека, произнесла сестра. Если бы у меня были силы смеяться, я обязательно бы сделал это. Но мне предстояло признаться сестре, в не приятных вещах, из-за которых, я знала, она будет чувствовать себя ужасно. Но у меня не было выбора, я не имела права, скрывать.

И так, указав ей на стул, я начала свой рассказ. Саша внимательно слушала, не задавая лишних вопросов. Просто преданно смотря в мои глаза.

Я начала с того, что кратко обрисовала свое похищение. Поведала, как была напугана, очнувшись в грязной клетке с незнакомыми людьми. Описала что ощутила, когда увидела прозрачные глаза Азазеля, его комнату пыток, и самое главное, поняла, что делает с ним моя кровь.

Саша широко улыбнулась этой новости, но промолчала. Дальше я повествовала о побеге, встрече с Сэмом и, конечно же, жуткой битве. Я догадывалась, что про это она уже могла слышать от остальных, но думаю, сестра предпочла мою редакцию событий.

И вот, когда все мои злоключения были поведаны, мне ничего другого не оставалось, как рассказать ей правду о Данииле. Но почему-то, мой язык никак не мог повернуться в нужном направлении. Я словно вошла в транс, впала в ступор, но все мое тело и разум, были против этого откровения.

– Что с тобой? – засмеялась сестра. – Ты ломаешь свои пальцы, словно маленький ребенок. Что ты еще не сказала мне?

Да. Мою сестру стало сложно обмануть. Либо я теряю сноровку, либо она становится опытным игроком. И я начинаю пугаться.

– Ну, – неопределенно произнесла я, пожав плечами. – Вроде все...

– Лиса! Ты начинаешь меня пугать! Просто скажи! – ее голос стал немного напряженнее, в нем слышалась нарастающая паника.

– Хорошо, – наконец сдалась я. – Только обещай мне, что будешь вести себя по-взрослому. И не устроишь сцен.

Саша нахмурила брови: – А почему я должна устроить сцену?

– Дело в Данииле…– начала я.

– Стоп! Что? Опять?! – Саша соскочила со стула, и махнула на меня рукой. – Не хочу слушать очередные нотации! Так что давай закончим сейчас! – с легким напором, посоветовала Саша.

Кто я такая, чтобы противится желанию своей любимой сестры? Главное, ведь я попыталась! А то, что она не захотела меня слушать, совершенно не имеет значения:

– Убедила. Не будет нотаций! – сообщила я, пытаясь скрыть облегчение.

– Ну и отлично! – настроение сестры, вновь поднялось. – Не могу поверить, что все кончено! И ты снова со мной! – со счастливой улыбкой сообщила Саша, вновь обнимая меня за плечи.

Мне хотелось сказать, что ничего еще не закончилось, и наши жизни, как и прежде, возможно, даже еще в большей опасности. Но промолчала. Опять. Думаю, скоро это войдет в привычку.

Спустя несколько часов, я вновь окунулась в знакомую атмосферу. Влада сидела на полу, и делила остатки еды на восьмерых. Рядом с ней находился Даниил, и внимательно за ней наблюдал, словно доверия в вопросах еды, его сестра не заслуживала. В самом углу, на теплой куртке, спали Лика и Лидия. Андрей, сидел возле окна, и пустым усталым взглядом смотрел в темноту. Он изменился, после своего ранения. Стал более тихим, менее беспечным. Видимо, оказавшись на краю гибели, меняешься. Очевидно, это произошло и с Андреем.

Саша находилась рядом со мной, и, не переставая, улыбалась. Так, я думаю, она хотела показать свою радость от моего возвращения. Я надеялась, что стойко выдержу эту пытку заботой и нежностью.

Сэм раскачивался на старом стуле, словно на детском деревянном коне. Я смотрела и гадала, в какой момент, ножка не выдержит и он, все-таки, свалиться на пол.

Пока я наблюдала, за присутствующими, мне в голову пришла гениальная мысль: заставить Сэма поговорить с Даниилом и приказать ему перестать влиять на мою сестру! Я только выигрывала от этого. Мне не нужно было открывать глаза Саши на правду и разбивать ее сердце. Не нужно было срывать маску с лжеца Даниила. Все пойдет своим чередом, они тихо и спокойно разойдутся… в разные углы комнаты. И все будет, как и раньше. Оставалось, только переговорить с Сэмом…

В этот момент, наши глаза встретились, и я поняла, что это мой шанс. Настороженность в его взгляде, заставило меня ему улыбнуться. В ответ, словно чувствуя подвох, он нахмурил брови и перестал раскачиваться.

– Сэм? – произнесла я.

– Да? – настороженно, спросил он.

– Можно тебя на секунду? – я встала и указала пальцев в сторону входной двери.

К моему удивлению, он не стал спорить, и молча, правда, после тяжелого вздоха, пошел за мной.

Я направилась вдоль, уже знакомого мне коридора, больше похожего на картинную галерею, и остановилась возле, измазанного чем-то коричнево-бурым, окна. Сэм безмолвно смотрел на меня, ожидая моих дальнейших действий.

– Я хотела попросить тебя, – прошептала я. – Об одной услуге.

К моему удивлению лицо Сэма расплылось в улыбке: – Какой же?

Он сделал пару шагов в мою сторону, так что наши тела стали совсем близко. Я могла бы дотронуться до его лица, просто подняв руку.

Мои мысли почему-то стали путаться, и убегать в совершенно ненужном направлении. В памяти вспыхнула наполненная светом комната. Сэм, и его шрамы на спине. Я буквально ощутила его поцелуй на своих губах, как вдруг вспомнила, о его способности, понимать, что я чувствую.

Кровь хлынула в мою голову, да так быстро, что я ощутила легкое головокружение.

– Я слушаю? – произнес Сэм, растерянно разглядывая мое лицо.

– Даниил. Поговори с ним, – произнесла я, полностью сбивая Сэма с толку.

Его темные брови удивленно взлетели вверх: – И о чем же я должен с ним поговорить?

Я сглотнула: – О Саше, конечно же. Я еще не забыла о твоих способностях. И очень хочу, чтобы больше никто из вас, не применял их ни на мне, ни на Саше.

– Способностях? – либо он делал вид, что не понимает о чем я говорю, либо и вправду не понимал, в этом я сомневалась.

– Ну, да! – я начинала злиться. – Способностях манипулировать чужими желаниями! Так как делал ты! – в моем голосе, все-таки прозвучало обвинение, хотя я искренне, пыталась его скрыть.

– С чего ты решила, – Сэм скрестил руки на груди, – что Даниил, делает что-то подобное? Тебе не приходило в голову, что все, что между ними, это по-настоящему?

– Нет, не приходило! – сердито ответила я. – Я не узнаю свою сестру. И я очень долго ломала голову, пытаясь понять, что с ней происходит, но так и не продвинулась в этом. Но ты… твои откровения, расставили все по местам.

– Твоя сестра изменилась в лучшую сторону? – вызывающе спросил Сэм,

Я пожала плечами: – Наверное.

– Тогда почему ты хочешь, все испортить? – я видела обвинение в его глазах, но не понимала причин.

Что я могла ему сказать? Что мне нужно было ответить? Что хочу вернуть свою злобную, иногда несносную старшую сестру? Та, которая хранила в своей душе глубокую рану от потери любимого. Та, что не могла справиться, пока не встретила Даниила.

– Так нужно! – это жалкое объяснение, все, на что, я сейчас была способна. Сейчас, я почему-то стала сомневаться в своем решении. Оно уже не казалось таким правильным.

– Но твоя сестра, благодаря Даниилу, забыла своего жениха, – продолжал Сэм. – Больше тебе скажу, я точно знаю, что она счастлива. По-настоящему, как влюбленный подросток.

– Знаешь Сэм, – теперь я злилась на него по-настоящему. – Он манипулировал ей, играл, как с тряпичной куклой! Как кот, со своей беспомощной добычей! Это грязно!

Теперь я вспомнила, почему, все-таки, хочу поступить правильно. Ведь правильно, это не всегда, так как тебе хочется. Просто ты знаешь, что так нужно. Это как аксиома. Не убивай, не воруй… не внушай людям чувства…

– Но ей стало лучше. И он хотел только добра. Может быть, это его хоть немного оправдывает? – спросил Сэм. Я была абсолютно уверена, что разговор больше не идет о Данииле и Саше. Неужели он пытается оправдать себя?

Я молчала, смотря в его глаза, которые к моему удивлению стали гореть, уже таким знакомым голубым свечением. Страшно признаться, что я уже не представляю жизни без этого цвета.

– Сэм, человеку дана свобода воли. И никто на этом свете, не имеет право ее отбирать! – глубокомысленно произнесла я.

Казалось, мое высказывание задело его за живое. Лицо Сэма исказилось в гримасе отвращения:

– Прости, что так поступил с тобой Лиса. Этому нет оправданий, – очевидно, отвращения было к самому себе.

– Признаться честно? – спросила я. Сэм, молча, кивнул.

– Я уже давно тебя простила. Просто не знала, как это сказать. Я понимаю, иногда я бываю упрямой …

– Но? – спросил Сэм, раскусив мою игру. Мне начинало казаться, что у меня что-то с головой. Я превратилась, в примитивную и незатейливую одноклеточную, похожую на инфузорию? И практически каждый, знает, что у меня на уме!

– Но я не понимаю, для чего это вообще тебе понадобилось?

– Я догадывался, что ты одна из них. Я понимал, что твоя жизнь очень важна, – парень вздохнул, и продолжил. – Но не имел понятия, как заставить тебя, делать, что я говорю.

– Понимаю, – призналась я. Не знаю, были бы у меня такие же способности, как у Сэма, смогла бы я воспользоваться ими? Думаю, ответ нет, прозвучал бы лицемерно.

– Так мне поговорить с Даниилом? –нарушил тишину Сэм.

Я размышляла, пытаясь совладать со своей совестью и здравым смыслом. Последний говорил, что прямо сейчас, мне явно не нужны стенания сестры, по поводу своих любовных потерь. Но как помериться со своей совестью, которая буквально кричала о несправедливости.

Да, жизнь вообще не справедливая штука!: – Нет. Пусть все остается по-прежнему.

На следующее утро, я сидела на холодной железной балке и наблюдала как Сэм, Даниил и Влада, горячо обсуждают наши планы на будущее. Естественно, я не могла присутствовать при этом, потому что мои мысли были предательски не безопасны. Также, как и мысли Саши, Лидии, Лики и Андрея. Бедняга сидел рядом со мной, осунувшийся, усталый и помятый. Его рана оказалась не такой серьезной, как мне показалось на первый взгляд, но все же, она не давала парню вести свой обычный образ жизни. Андрей потерял слишком много крови, и даже я, человек который так далек от медицины, понимала, что это очень плохо. Парень был слаб, ему все время приходилось лежать, либо сидеть, а идти он мог очень медленно, как старая дряхлая черепаха.

Но так как бросить мы его, конечно же, не могли, наш путь вновь затягивался, и наша «Земля Обетованная», то есть новое убежище, вновь от нас ускользало.

– О чем ты думаешь? – спросила стоящая рядом Саша, и тут же не дождавшись ответа, пожаловалась. – Лично меня раздражает, эти их секретки.

– Ты же знаешь, что они просто не могут открыть нам место, куда мы направляемся, – закатив глаза, ответила я. – Это не безопасно.

– Да, знаю я, знаю, – сердито произнесла Саша. – Просто мне это надоело.

– Что же поделать? – пожал плечами Андрей, и тут же вскрикнул от боли. – Черт, опять забыл про ранение!

Слово " ранение", он произносил с благоговением и гордостью бывалого солдата.

Я попыталась сдержать улыбку:– Тебе хоть лучше становится?

– Немного, – раздраженно ответил Андрей. – Жаль, что к нашим способностям не прилагается быстрое заживления ран!

– Было бы не плохо, – согласилась Саша, смеясь.

– Значит, ты встретила десять человек, таких как мы? – мечтательно спросил Андрей.

– И упустила их! – пессимистично, добавила я.

– Они сбежали. Что ты смогла бы сделать? – как всегда подбодрила меня сестра. Она знала, как сильно я корю себя за то, что не уговорила их пойти с нами. У меня попросту не было на это времени. Я думала о спасении своей жизни и жизни дорогих мне людей. Пришлось расставлять приоритеты. Возможно в конце своей жизни, я обязательно вспомню обо всех своих решениях, правильных и неправильных. Сейчас, это было не к месту.

– И так, грусняхи, – это был Даниил. Он появился рядом так неожиданно, что я с трудом сдержала, рвущийся из горла, крик.

– У нас есть план. Мы выдвигаемся, через час. Советую умыться и проверить свои рюкзаки. Восполнить запасы воды и одеться потеплее.

– Но как же Андрей? – возмущенно, возразила я. – Если вы не заметили, он очень слаб!

Андрей согласно кивнул, благодарно мне улыбнувшись.

– Мы позаботимся об Андрее! – к нам подплыла красавица Влада. – Все будет отлично!

– Я уже сто раз слышала о ваших таинственных планах! – ворчливо продолжала я. – Скажите по секрету, хоть один из них удался?

– Парочка, я бы сказал, – ответил Сэм. Теперь мы все были в сборе, как настоящая горе – команда.

– И вы, конечно же, не посветите в этот таинственный план нас? – спросила я.

– Конечно же, – передразнил меня Сэм. – Но если серьезно. Оставьте это нам. Даниил прав, вы должны собраться. Через час, будьте готовы.

В этот раз, никто из нас спорить не стал. Все послушно, направились в здание, собирать свои вещи. У меня теперь был новый рюкзак, взамен старому, который покоился в одном из городских домов – воспоминание о встречи с падшими. Он был потрепан, и естественно видел лучшие времена. Но он был моим, целиком и полностью. Я знала каждый парез и каждую каплю грязи на нем. Я еще помнила, что внутри слева есть потайной карман, там я хранила запас таблеток. Глупо, конечно так тосковать по обычной тряпке, но я ничего не могла с собой поделать.

Мой новый рюкзак был темно-синего цвета, и практически не имел следов грязи. Я порылась в его карманах, вспоминая его содержимое. В предыдущей сумке, я могла ориентироваться даже в темноте.

В нем имелась аптечка, состоящая из лекарств первой необходимости: аспирина, парацетамола, анальгина. Так же флакончик йода и сероватый бинт, явно не первой свежести. Поморщившись, я положила одну из приготовленных Сашей пластиковых бутылок с водой в рюкзак, затем просмотрела запасы еды. Их тоже было не много. Пачка печенья, консервная банка горошка и тушенки. Все это, прилагалось вместе с сумкой.

Оставив свои запасы в покое, я направилась в туалет. Там я распустила свои грязные серые волосы, и грустно улыбнулась, своему отражению в зеркале. Я вновь выглядела, как полевое пугало, не хватало только соломенной шляпы. Под глазами у меня залегли темные круги, придавая моему возрасту еще пару-тройку десятков лет. На лбу, еще не зажившие от недавней аварии шрамы. А нижняя губа, еле заметно припухла.

Я подошла к умывальнику и открыла кран. Послышался стон, и из него полилась тонкая струйка воды. Умывшись и прополоскаврот, я вновь зачесала свои сальные волосы назад и туго стянула их заколкой.

Ну, вот и все, я готова. Осталось, только перестать думать о плохом. И все будет хорошо. Но только после того, как я поняла, что стою, уже несколько минут, просто смотря на свое отражение в зеркале, я почему-то почувствовала, что хорошо, уже никогда не будет.

Наша небольшая компания, двинулась в путь, словно восточный караван. Был пасмурный день, воздух вокруг, наполнился влагой, от чего было трудно дышать.

Я шла одной из последних, позади Сэм и Саша. Впереди Влада, Лика и Лидия. Таинственным образом, мы лишились двоих: Даниила и Андрея. Они отправились другим путем, о котором мы, люди с прослушкой в мозгах, не должны знать.

В начале пути, я упражнялась в остроумии, придумывая разного рода варианты пути Даниила и Андрея. Например, по воздуху или на очередной запрятанной машине. Но все мои предположения, в той или иной степени, ломались о логику.

– Как выглядит Люцифер? – вдруг, позади, раздался нестандартный вопрос от моей сестры.

Я обернулась, как раз в тот момента, когда Сэм пожимал плечами: – Как Люцифер.

– То есть у него рога и хвост? – продолжала Саша.

– Почему у него должны быть рога и хвост? – переспросил Сэм, вновь возвращаясь к своему амплуа незнайки.

– Так принято считать, – в голосе сестры слышался смех. – Так какой он?

Я вновь обернулась, встречаясь с Сэмом глазами. К моему удивлению, он улыбался: – Он обычный. Как и все падшие.

– Ну, подробнее можно! – капризным голосом, попросила Саша. Меня стал занимать этот разговор, и, замедлив шаг, я сравнялась с Сэмом и Сашей.

– Хорошо, – сдался парень. – У него пшеничные волосы, два разноцветных глаза, и два уха…

– Говори серьезно! – перебила его Саша.

Вдруг Сэм заговорил мрачным голосом: – А если серьезно, тебе лучше этого не знать. И моли небеса, чтобы тебе не пришлось с ним встретиться.

– Он так страшен? – затравленно, спросила я. Мне стало казаться, что мир вокруг потерял свои краски, и превратился в серый и пугающий.

– Этого не описать словами, – тихо прошептал Сэм, глядя на меня серьезными глазами. – Я знал его прежде, чем он пал. И уже тогда, ожидал от него чего-то такого. Он всегда высказывал свое, особое мнение. И не терпел чужое. Этим он был схож с Азазелем.

– Ты хорошо знаешь Азазеля? – скорее, это было утверждения, а не вопрос. – Судя по тому, что я видела, у вас общее прошлое.

– Да, – Сэм кивнул, но добавлять ничего не стал. Да и мне, почему-то не хотелось вытягивать из него информацию. Если бы это было важно, он бы рассказал сам. А если нет, тогда это не имеет значения.

– Давайте немного помолчим, мы все-таки идем по улице, – перевел тему Сэм. – Средь бела дня.

Мы как раз проходили мимо автозаправки. На ней стояли ржавые машины с открытыми дверцами и разбитыми окнами.

Затем нам встретился торговый центр. У него больше не было крыши, вместо нее, зияла огромная дыра. Повсюду на земле валялись полуразбитые вывески и разноцветные стекла.

Мы прошли кинотеатр, и несколько аптек, и когда подходили к зданию полиции, Сэм произнес:

– Мы должны отдохнуть. А лучше место не встретишь.

– Лучше, чем это? – презрительно спросила Саша.

– Там, вряд ли, найдется хоть капля съестного, – продолжила Лика.

– И воды нет! – добавила Лидия.

Я разделяла мнения большинства. И сомневалась, что стоит заходить в это серое, ничем не примечательное здание…

– Оно как раз подойдет! – воскликнула я. До меня дошло, чем руководствовался Сэм, выбирая для отдыха именно это, незаметное и тусклое здание, одно из миллиона прозрачных пятен.

Сэм улыбнулся: – Ну, хоть кто-то меня понимает!

Под недовольное ворчание, мы поднялись по каменным ступенькам. Синяя таблица слева от двери, была расколота пополам, и надпись «Региональное отделение», читалось с трудом.

Сэм без труда отворил тяжелые железные двери, и, включая свой фонарь, проскользнул внутрь. Я вошла следом за ним.

Отделение полиции, выглядело, как обычное помещения советских времен. Мы оказались в просторном коридоре, с деревянной стойкой и проходной с металлическим турникетом. По обе стороны от входа, находились железные скамейки, на стенах, еще оставались плакаты, карта города, и стенд: «Внимание розыск».

Сэм, ловко перепрыгнул через турникет, и направился вдоль коридора. Я сделала то же самое, правда, не так грациозно, как он.

Парень, открывал двери, одну за другой, заглядывая на секунду внутрь: – Это комната подойдет, – сказал он, указывая на железную дверь. – Там достаточно много места.

Я поторопилась заглянуть внутрь. Комната была небольшой, но просторной. В ней находился стол, длинная деревянная скамейка, и пара стульев. Я сразу же подошла к одинокому окну и выглянула наружу.

На улице было пусто и тихо, к моему облегчению. Небо заволокли грозовые тучи. Вот-вот, должен обрушиться очередной ураган. Вдруг меня накрыла волна отчаяния и грусти. Мне, неожиданно захотелось увидеть, торопящихся на работу людей. Подростков, весело щебечущих друг с другом. Малышей с рюкзаками, торопящихся на занятия. Но этого больше никогда не случится. Я даже не была уверена, что на этой земле, остались люди.

А тем временем, в комнату вошли все остальные. Саша внимательно смотрела на выцветшие плакаты на стенах. Влада опустилась на деревянную скамью. Лидия и Лика, осматривали комнату. Последним зашел Сэм, плотно прикрыв, за собой дверь.

Внезапно мы услышали подозрительные звуки, похожие на гул. Все, кроме падших ангелов, бросились к окнам. На улице происходил настоящий хаос. Ветер бессердечно раскачивал деревья в разные стороны, пытаясь вырвать их с корнем.

Резко потемнело, и через несколько минут, на стекло стали попадать тяжелые капли дождя.

– Это не к добру! – произнесла Влада. – Что будем делать? – она явно обращалась к Сэму.

Я обернулась, наблюдая за ними. Влада выглядела по-настоящему испуганной. Она смотрела на Сэма, не мигая, словно утопающий, ожидая, когда он бросит ей спасательный жилет.

– Переждем здесь, – ответил Сэм. – И я не думаю, что это может что-то означать. Возможно, это просто ураган.

– Я не помню уже очень давно, чтобы ураган, был просто ураганом! – сердито выпалила Влада. Я впервые увидела, как сердится эта девушка. Она вновь стала похожа на лесную богиню или нимфу. – Я боюсь за Даниила.

– С ним все будет хорошо, – попытался успокоить ее Сэм. – Он справится.

– Интересно, где он сейчас? – прошептала Саша, смотря, как поток ветра подхватывает капли дождя.

– Когда мы пали, – вдруг заговорила Влада. – Лил точно такой же дождь, – лицо девушки превратилось в камень, лишь губы слегка дрожали.

– Я помню! – произнес Сэм, обнимая девушку за плечи.

Мое сердце больно кольнуло, я буквально чувствовала на вкус, боль этой бедной девушки. А вернее падшего ангела. Она так же, как Сэм, испытывает боль, она отражалась в ее глазах. Она хочет домой, на небеса, но она знает, что больше никогда не сможет вернуться.

– Вы пали вместе с Даниилом? – моя сестра никогда не отличалась скромностью.

Сэм и Влада, еле заметно вздрогнули, услышав вопрос Саши.

– Да, – ответила Влада. – Мы были созданы в один день. И решились крыльев в одночасье.

– Из-за чего? – продолжала свой допрос Саша. Видимо усталость и беспокойство за Даниила, бурно влияют на ее, не всегда блестяще мыслящий мозг. Она подошла к ангелам, приготовившись слушать.

– Саша, это тема…– Сэм попытался урезонить сестренку, но Влада заставила его замолчать:

– Все хорошо. Это было давно. И Саша, имеет право знать.

После этих слов, к своему удивлению, я поймала взгляд Сэма на себе. После этого, он быстро отвернулся. Заинтригованная, я подошла ближе.

– Как и все присутствующие, – добавила Влада, через силу улыбнувшись. – Это было так давно…

Вновь на ее лице промелькнула, неловкая улыбка: – Но я помню этот день, словно прожила его тысячи раз.

За долю секунды лицо Влады изменилось. Я видела ее кроткой и доброй девушкой. Храброй воительницей со светящимся мечом. Но сейчас, она была похожа скорее на скорбящего человека, потерявшего кого-то очень близкого и дорогого. Этот взгляд невозможно перепутать. Я ловлю его в глазах сестры. И вижу его в отражении.

Сэм опустился рядом с ней, на скамью, как будто ее личный рыцарь, оберегающий ее душу и тело.

Я старалась не думать, что начинаю чувствовать, что-то похожее на ревность. Сейчас, это было неуместно.

– В мире ангелов, есть два очень серьезных прегрешения, – заговорила девушка, вызывая во мне жгучее любопытство. Я вновь стояла в больнице с белыми стенами, а напротив меня находилась Мила с безумными глазами. Именно при таких обстоятельствах, я слышала о грехах ангелах, последний раз.

Мила сказала, что я виновна в падении Сэма. Но это звучало настолько не правдоподобно и глупо, что я так и не осмелилась спросить у него об этом. Я взглянула на Сэма. Он был полностью поглощен Владой и ее историей. Хотя, я уверена, он слышал ее не раз, и возможно даже присутствовал при злосчастных событиях. Но бывший ангел вел себя так, словно не слушал чужую историю, как посторонний слушатель, а полностью разделял ее горе, делая его своим.

– Это убийство себе подобных и вмешательство в жизни людей, – продолжала Влада. Теперь я знаю. Значит, Мила, именно этот грех вменяла Сэму? Я присела на холодный и пыльный стул, стараясь слушать Владу внимательнее, но звук урагана с улицы, постоянно отвлекал мое внимание и превращал окружающую обстановку во что-то зловещее. Словно мы находились в одном из фильмов ужаса. Голос Влады, звучал на фоне не прекращающегося грома и частых вспышек молний: – Мой брат... Даниил убил… он убил ангела, – эти слова дались девушки с огромным трудом. – Это была самозащита, я видела это своими глазами. Сариил напал на него, а брат лишь защищался. Но ведь это был Сариил, и все встали на его сторону, а мы с братом, оказались не в милости, и даже архангелы не стали нас слушать.

Сэм обнял Владу за плечи, и что-то тихо прошептал ей на ухо. Она улыбнулась и медленно кивнула:

– Был суд. Я была на нем свидетелем, но меня никто не слушал. И в итоге, было решено, сбросить нас с небес, за преднамеренное убийство ангела. Меня и моего брата.

– Я не понимаю! – воскликнула Саша, после минутной тишины. – Кто был вашим судьей!? И почему Сариил вообще напал на Даниила!?

Я закивала ее вопросам, в них был смысл. Неужели, ангелы позволили случиться такой вопиющей несправедливости?

– На небесах, ангелов небольшого чина, таких как я и мой брат, судят архангелы, – ответила Влада. – Или их воеводы.

– И кто судил вас? – спросила я.

– Архангел. Но у него не было выбора, за каждым его шагом следили, – вдруг затараторила Влада. – Он не мог принять другого решения.

– Ты защищаешь его!? – рассердилась Саша. Я прямо видела, как из ее ушей валит дым. – Да его самого нужно сбросить с небес, и оторвать крылья!

Сэм усмехнулся: – Поверь, он на земле, и не в восторге от этого.

– И правильно! Поделом ему! – Саша, стала понемногу успокаиваться.

– Так почему же на вас напал тот ангел? – впервые заговорила Лика.

– Для этого вам нужно знать наши обычаи. Ангелы, достигшие определенного возраста, обязаны выбрать себе спутника. Другого ангела, – пояснила Влада. Я быстро взглянула на Сэма. Мне было любопытно достиг ли он этого самого определенного возраста. И есть ли на земле или на небесах миссис Самуил?

– Здесь не идет речь о любви или о чувствах, это совершенно не похоже на ваши браки. Ну, почти, – добавила она. – Это просто договор, который дает тебе определенное преимущество.

– Какое? – подала голос Саша.

Влада пожала плечами: – Смотря кто твой избранник. Если он знатен и уважаем, имеет много наград и званий, то и к тебе будут относиться так же.

– Тогда ты не права, – заговорила Лидия. – Это ничем не отличается от нашего замужества.

Влада хихикнула: – Наверное, ты права. Сариил хотел стать моим избранником. Вот только я этого не хотела. Но у него было слишком много власти …

– Он был архангелом, – закатив глаза, произнес Сэм. – Уж, что таить греха. У Влады не было выбора.

– Мы выбираем себе пару навсегда, – стала оправдываться Влада. – А Сариил был жестоким ангелом, не зависимо насколько он был знатен и храбр. Я не хотела … правда теперь, я понимаю, что наделала. Лучше бы я согласилась…

– Не говори так! – прикрикнул на нее Сэм. – Мы уже выяснили, что ты ни в чем не виновата!

Наступила звенящая тишина. Не знаю почему, но мне просто хотелось немного помолчать, и обдумать услышанное. Я смотрела на Владу, и видела, что ее исповедь забрала у нее, очень много душевных сил. Под глазами у нее залегли серые круги, а лицо лишилось обычного изящного румянца. Но она все равно оставалась красавицей. Помимо этого, она оказалась отличным другом, верной сестрой и невероятно сильным духом, падшим ангелом.

Глава 13. Та самая девушка.

Когда-то, я очень любила дождь. Он заставлял почувствовать себя уютнее, сидя дома, возле окна. Я могла наблюдать часами, как капли дождя, прямо с небес, падают на нашу землю.

Теперь, значение дождя, для меня изменилось. Он становился настоящей проблемой, когда у тебя не было крыши над головой. Когда ты не можешь, согреться чашкой горячего кофе, после прогулки на холоде. Когда не можешь принять душ, смывая озноб.

Я смотрела в окно, ожидая, когда погода изменится, и вновь выглянет солнце. Но через некоторое время, я стала опасаться, что этого не произойдет вообще. Мне стало по-настоящему страшно, и мои панические атаки, грозились вновь появиться.

Влада и Сэм, все еще сидели на скамье, очень тихо ведя беседу. Я то и дело поглядывала в их сторону, испытывая некое чувства, отдаленно напоминающее ревность.

Саша сидела рядом со мной, совершенно никого и ничего не замечая вокруг. Мне даже стало интересно, о чем она так глубоко задумалась. Возможно, она обдумывает трагическую историю Влады и Даниила? Она и вправду, разрывала мою душу пополам. Мне было жаль милую и добрую девушку. И я с новой силой стала ненавидеть правила, из-за которых страдают невинные люди и даже ангелы. Сэм. Я, еще сильнее хотела узнать правду о его падении. Я буквально сдерживалась из последних сил, пытаясь удержать себя от рвущихся наружу вопросов.

Что если мне прямо сейчас спросить у него об этом? Возможно, присутствие остальных заставит его быть более словоохотливым? Вряд ли. Я разочарованно вздохнула, наблюдая, как Сэм убирает руки с плеч Влады и встает на ноги.

– Куда ты? – спросила я.

Он удивленно поднял бровь, но ничего не ответив, молча, направился к выходу.

– Сэм? – позвала его я, но он уже был по ту сторону стены.

Выведенная из себя и разозленная, я направилась за ним.

– Лиса? Ты куда? – спросила Саша. Увлеченная своими мыслями, она казалось, не заметила, как минуту назад из комнаты вышел Сэм.

– Я сейчас! – быстро ответила я, скрываясь за дверью.

Воздух в коридоре был на несколько градусов ниже. Я сразу же почувствовала, как моя кожа покрылась мурашками.

– Ты меня преследуешь? – поинтересовался Сэм. Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, словно кого-то ожидая, и я почему-то догадывалась, что именно меня. И очевидно, он не торопился идти туда, куда так загадочно собирался.

– Нет! – быстро ответила я, немного сбитая с толку. – А ты меня игнорируешь?

–Нет! – изображая мой голос, ответил он.

Я закатила глаза:– Я хотела кое-что спросить у тебя, – замялась я, удивляясь своей нервозности.

– И что же? – спросил он, притворно изображая заинтересованность.

– Слова Влады о ее падении, – заговорила я, после небольшой паузы, – заставили меня задуматься.

– Это хорошо. Надеюсь, ты хорошо все обдумала? – перебил меня Сэм. Его тело и поза стали напряженными. Это была явно угроза и предназначалась она мне. Вот только я, не была уверена, кому грозила большая опасность? Мне? Или его секретам?

– Когда та девушка нефилим, Мила, пыталась меня убить, она кое-что сказала, – я быстро затараторила, стараясь вызвать его любопытство.

– И что же она сказала? – без особого интереса спросил Сэм, вновь, скрестив руки на груди.

– О твоем падении. Мили сказала, что я имею отношение к твоему падению, – я нерешительно всматривалась в его лицо, на котором не дрогнула ни одна мышца.

– Ну? Ты может, скажешь хоть слово? – не выдержав, спросила я.

– Что я должен сказать? По-моему я уже рассказывал об этом! Разве нет? – Сэм с беспристрастным видом, смотрел в мои глаза.

– Скажи, что имела в виду, эта психопатка, сказав, что ты пал из-за меня, Сэм?! Причем тут я! – я старалась держать себя в руках. Но Бог свидетель, это было очень сложно сделать. Она бросили в лицо серьезное обвинение, поэтому, все мои эмоции, буквально лезли наружу. Я попросту не могла их контролировать.

– Иди и спроси у нее! – сухо ответил Сэм, видимо решив, продолжить играть в свои таинственные игры.

– Она мертва и ты это знаешь!– я покачала головой. – Скажи мне Сэм, как я связанна с этим?

– Лиса, это не имеет никакого значения! – мрачно ответил он, собираясь уже покинуть коридор и вернуться назад.

Я с удивлением наблюдала, как он подошел к двери, за которой оставались наши спутники и еле слышно произнес: – Я пал по многим причинам, и ты не имеешь к этому отношения.

– Поклянись! – быстро сказала я.

Сэм обернулся, на его лице было написано удивление: – Зачем? Ты не веришь мне?

– Дай мне хоть одну причину, по которой я должна тебе верить!? – сердито сказала я. – Ты лгал мне практически постоянно, Сэм! Ты внушал мне чувства, толкал на путь, который, по-твоему мнению правильный! – я замолчала, переводя дыхание. – Как я могу тебе верить?!

Лицо Сэма исказилось, словно от резкой боли: – А как я должен был сказать тебе праву? А? Может, просветишь? Лиса, то в чем мне предстояла тебе признаться, не говорят первому встречному! – по мере того, как он произносил свою тираду, его голос из спокойного превратился в яростный крик.

– Я, по-твоему, первая встречная! – сердито возразила я. – Да я, как минимум твоя любимая марионетка! Которой ты очень часто навязываешь свое долбанное мнение!

– Ты не моя марионетка, – с отвращением произнес он. – Ты вообще ничего не понимаешь!

– О, ну конечно! Что я могу понять! Я ведь глупый человек, который не годится тебе и тебе подобным даже в подметки! Так ты обо мне думаешь?!

Казалось, Сэм искренне удивился моим словам: – Это что еще значит?

Я замялась, пытаясь найти нужные слова: – Я имею в виду, что мы из разных видов, а ты считаешь, что ты вершина пищевой цепи!

– Вершина пищевой цепи...– с удивлением повторил он. – Что за бред ты несешь?

– Бред это то, что есть нефилимы! Это просто оскорбительно! – сказала я, не успев прикусить свой язык. Не знаю, почему эти слова вырвались наружу, возможно во мне говорила обида или гнев. Но они прозвучали, и по лицу Сэма было понятно, что очень даже зря.

Он сердито прищурился, на его губах заиграла кривая усмешка, от которой по моему телу побежали мурашки: – Да неужели? – обманчиво нежно, произнес он. – Я полностью разделяю твое мнение. Хорошо, что вовремя одумался!

– О чем ты говоришь? – наступила моя очередь злиться.

Сэм закрыл глаза, и несколько раз глубоко вздохнул: – Ничего особенного. И ответ на твой вопрос: да. Я пал из-за тебя, Лиса! К черту все эти долбанные секреты! – закричал он, от чего я испуганно вздрогнула.

– Хотя нет! Ты здесь не причем! Это только моя вина! – он с отвращением отвернулся.

– Ты... я не понимаю! Объясни мне! Пожалуйста! – мой голос предательски дрогнул. Все мое тело бил нервный озноб. Я понимала, что сейчас происходит что-то очень важное. То, что изменит мою жизнь и мнение обо всем происходящем. Мнения о Сэме.

Но видимо, этому не суждено было сбыться. Железная дверь отворилась, и я увидела испуганное лицо сестры. Она посмотрела на меня, затем на Сэма: – У вас тут все нормально?

– Да, – выдавила я. – Мы просто … просто …

– Не сошлись во мнениях, – пришел мне на выручку Сэм, улыбнувшись сестре.

– Точно! – подтвердила я, поворачиваясь спиной к Сэму. – Я сейчас, – я подмигнула ей, и одними губами прошептала: «Пожалуйста», потому что знала, что сестра так просто не сдастся и не удовлетворится простым объяснением.

Саша кивнула, и к моему облегчению, улыбнулась, а затем, бросив тревожный взгляд в сторону Сэма, скрылась за дверью.

Наступила тишина, от которой у меня начали болеть уши. Сэм стоял напротив меня, словно призрак: холодный и безмолвный.

– Я хочу знать правду! – наконец произнесла я. – Пожалуйста, расскажи мне.

Я с отвращением услышала мольбу в собственном голосе. Но признаться честно, сейчас, я была готова на все, лишь бы услышать, хоть слово из его уст.

Сэм несколько долгих и напряженных минут, смотрел в мои глаза, а затем, просто развернулся и пошел прочь по коридору.

Я смотрела ему вслед, взволнованная и разочарованная.

– Ты идешь? – вдруг, до меня доносся его голос. Сэм стоял возле одной из дверей, указывая внутрь.

Я неуверенно кивнула и поторопилась за ним.

Комната была немного меньше, той, что мы выбрали для отдыха. Я переступила через порог, изучая покрытые побелкой стены и длинный стол. Больше в ней ничего не было, кроме окна, возле которого, замерла высокая фигура Сэма.

Он облокотился плечом о стену и устремил свой взгляд на улицу. Казалось Сэм и вовсе меня не слышит. Он вновь ушел в свои мысли, улетая очень далеко от меня и всего окружающего мира. В такие минуты я испытывала зависть, от того, что не могу быть там с ним. В его мечтах, мыслях, воспоминаниях. Там он один, вместе со своим прошлым, в котором нет меня, и никогда не будет.

Я нерешительно подошла к нему, не зная, как вести себя дальше.

– Я был ангелом, – тихо заговорил он. – К слову сказать, не лучшим из их представителей.

– Почему? – удивленно прошептала я.

– Я делал много разных вещей, которые не всегда несли хорошее в наш мир, – объяснил он, запутывая меня еще сильнее.

– Ты убивал людей? – осторожно спросила я.

Сэм еле заметно кивнул: – Это была моя работа. Выполнять приказы. И не задавать лишних вопросов. К слову сказать, мне нравилась моя работа, – он невесело усмехнулся. – Я не считал людей существами достойными жить. Уж прости, – виновато, добавил Сэм.

Я покачала головой, а он продолжил: – Но однажды, словно кара за все мои прегрешения. За всю мою ненависть к вашей расе, я встретил ее.

– Девушку? – переспросила я, заворожено наблюдая, как на его лице играют тени, от появившегося солнца. Страшно представить, что я даже не заметила, как закончилась гроза.

Сэм быстро взглянул в мое лицо, а затем вновь отвернулся: – Она была обычной девушкой. Для кого-то, но не для меня. Она была умной, красивой, доброй, заботливой. Я знал, что она та самая, – он перевел дыхание и продолжил. – Я был сбит с толку своими чувствами. Я и не подозревал, что способен на это!

– Почему? – прошептала я. Девушка! Ну, конечно же! В памяти моментально всплыла крыша убежища, над которой парил златокудрый ангел предатель. Таниил спросил Сэма о загадочной девушки, которая, признаться честно, долгое время не давала мне покоя.

– Я влюбился. Глупо конечно, но оказалось, что у ангелов есть чувства. И что более страшно, очень сильные, намного превосходящие человеческие!

Я опустила глаза, в надежде, что он не увидит в них пылающую ревность и боль. Он влюблен! Теперь тайна раскрыта. Однажды он упоминал о девушке, но я не догадывалась, как много, она для него значила. Я чувствовала себя обманутой и опустошенной, и на этот раз, буквально растоптанной его словами. Преданной, хотя Сэм, никогда и ничего мне не обещал. Но... но я глубоко внутри чувствовала и верила, что его забота обо мне, исходит не от долга перед миром, а только от него. Что возможно, так же, в его сердце, все-таки, есть место для меня. Но оказалось, что место уже давным-давно занято. Кто же она? Наверняка длинноногая красотка с идеальной фигурой и лицом! Что он там говорил, она умная? Я в этом сомневаюсь? Добрая и заботливая? Он что увидел, как она подобрала на улицы котенка!?

– Как ты уже знаешь, – привлек мое внимание Сэм. – Влиять на судьбу человека - страшный грех.

– Как же ты влиял на ее судьбу? – с интересом спросила я. Ревность отступила на второй план, я была захвачена историей. Историей его прошлого, которое он, наконец-то решился мне открыть.

– Об этом после... –таинственно ответил он. – Испытывать чувства к человеку, ангелу строго запрещено. Меня бы никогда не простили. Но никто не знал. Очень долгое время, мои чувства оставались только моими. Мне было больно видеть ее в окружении друзей, подруг. Мне хотелось быть с ней рядом, это я должен был брать ее за руку, утешать, когда ей было больно или страшно, смеяться с ней вместе, делиться мыслями, целовать...– Сэм бросил на меня очередной быстрый взгляд, а затем продолжил. – Но это было невозможно. Шли дни, они превращались в месяцы, а я оставался лишь обычным наблюдателем, оторванным от ее действительности! Это буквально разрывало меня на части. А затем, я не выдержал и явился ей. Мне осточертели правила, и все те ангелы, что и их пишут! Видимо, я просто перетрудился пытаясь совладать со своими чувствами, – он тепло улыбнулся, своим мыслям, а меня накрыла очередная волна ревности и злости. Я так и видела как он, закрывая каждый раз глаза, вспоминает ее лицо.

– И как это было? – тихо спросила я, ощущая в себе признаки мазохиста.

Сэм посмотрел на меня, в его глазах вновь засверкали еле заметные голубые огоньки: – Мило, – ответил он, и широко улыбнулся, показывая мне две ямочки. – Что я могу еще сказать, я долго ждал этого. Но через несколько дней за мной пришли.

Его лицо резко помрачнело: – Они знали. Но это было уже не важно, потому что разверзлась земля, и полным ходом шел апокалипсис.

– Ты больше не видел ее? – спросила я, отчасти из-за любопытства, чем же закончилась их любовная история. Судя по его лицу, явно не хэппи–эндом.

– Конечно, видел, на первый раз меня простили. Я был не последним на небесах. У меня еще оставались связи, – проворчал Сэм. – Но все же, по мере своих сил, я приглядывал за ней. После апокалипсиса ей пришлось не сладко, но я, как только мог, старался защитить ее, – он вновь посмотрел на меня, и добавил, – Всеми возможными способами.

– И тебе удалось? – спросила я.

– Отчасти, – уклончиво ответил он. – Пусть на земле творилось беззаконие, на небе, все и всегда под контролем. Меня и в этот раз поймали. Я не должен был больше вмешиваться в ее судьбу. Меня заперли в тюрьме, на время. В наказание за мое поведение. Но я сбежал... Хоть это и было в высшей степени глупо! Я не хотел понимать, что укрыться мне, попросту негде. Это стало последней каплей, меня больше не стали жалеть, мне, как и всем мятежникам, отрезали крылья, – с грустью, которая буквально разбивала вдребезги мое сердце, закончил он.

Наступила тишина. Каждый из нас, видимо ушел очень глубоко в свои мысли. Сэм, очевидно, проживал моменты с любимой снова и снова. А я... Я мысленно пыталась успокоиться и не расплакаться прямо здесь и сейчас. Стоп! Я резко застыла, только что, осознав, что история по идеи, должна быть о том, как он пал, и предположительно из-за меня! Значит, нефилим лгала? Одновременно, я почувствовала облегчения и какую-то странную пустоту. Но ведь Сэм сам сказал...

– А причем тут я? – с недоумением, спросила я.

– А я все думал, когда же ты спросишь, – Сэм усмехнулся. – Рассказать, что было дальше?

– Угу, – буркнула я, стараясь усмирить свое любопытство.

– Когда я пал, то был слегка дезориентирован, – сказал он. В моей памяти сразу же всплыл его образ в лохмотьях.

– Я просто сидел на одном месте, не понимая, что мне делать и куда идти. После падения, весь твой мозг словно перезагружается. Это больно и неприятно. Что я могу сказать, я просто сидел, как идиот возле того дерева несколько дней, а потом, словно насмешка с небес, появилась она. Я, правда, не сразу ее узнал, потому что мое сознание все еще не принадлежал мне. Но как только мой разум прояснился, я все понял.

– Что ты понял? – с интересом спросила я, размышляя, как могла упустить из виду любовь всей его жизни. Ведь по его словам она была в той же деревне, где и мы с Сашей ночевали. Сэм ее что, закопал под тем самым деревом?

– Понял, что это была не насмешка. Меня скинули именно к ней, и это означало, что у меня еще есть друзья. И они на моей стороне. Как бы сильно кто-то на небе, не старался сломить меня, один взгляд в ее глаза, наполнил меня силой и уверенностью, – Сэм повернулся ко мне, с нежностью всматриваясь в мое лицо. – Мне сказать прямо или твой скудный человеческий мозг, так ничего и не понял?

– Сказать что? – удивилась я, совершенно не понимая, к чему он клонит.

Сэм закатил глаза и тихо засмеялся: – Похоже, говоря, что она умная, я слегка преувеличил.

Я не могла в это поверить. Мой мозг категорически отвергал эту мысль. Неужели Сэм хочет сказать мне, что...? Что именно я, та самая девушка? И все это время, он скрывал это от меня! Нет! Это глупо, не говоря уже о самонадеянности.

– Я прямо чувствую, как напряженно работает твой мозг, – произнес он. Сэм неуверенно поднял свою руку и медленно провел по моей щеке. – Прости, что меня не было рядом, когда твои родители погибли. Я никогда не прощу себе этого. Я был в заточении.

– Ты... ты не виноват, – сбивчиво ответила я, внезапно понимая, одну очень важную истину.

– Все это время...– я вновь запнулась. – Все эти дни, когда я думала, что нам с Сашей просто везет, это был ты?

Я вспомнила, как после апокалипсиса, мы с сестрой удачно выходили из ситуаций, с которыми вообще сложно было справиться. Я грешила на удачу, ничем другим это не назовешь. Но оказалось, что вместе с нами был наш личный ангел. Ангел-хранитель.

Сэм кивнул: – Мне жаль, что я лгал тебе, но я просто не знал, как сказать. Да и не думаю, что в этом, был хоть какой-то смысл.

Я устало закрыла глаза, чувствуя, как от облегчения по моей щеке потекли теплые слезы: – Ты мог просто начать с главного. Я чуть не умерла, когда слушала о твоих любовных терзаниях к какой-то девушке.

– Какой-то девушке?! – удивился Сэм. – Да и ежу было бы понятно, что я говорю о тебе!

– Откуда ты знаешь это выражение? – удивилась я, вспоминая о его информативной тупости.

– Почему? – не обращая на мои слова внимания, серьезно спросил он.

– Что почему? – я нахмурила брови.

Он тяжело вздохнул: – Почему ты чуть не умерла, слушая о моих любовных терзаниях?

– Похоже, ты и свой ум переоценил! – с волнением ответила я. – И ежу понятно, почему.

На лице Сэма промелькнула улыбка. Но исчезла так быстро, что я даже не была уверена, не почудилось ли мне. Он вновь нахмурился и помрачнел больше прежнего: – Я думал, что забрал твои чувства. Тогда в том доме.

Я беззаботно пожала плечами: – Что сказать, либо у тебя это плохо получилось, либо твои манипуляции здесь ни при чем.

Сэм яростно покачал головой: – Но это невозможно. Я ... я не понимаю...

– Я тоже многого не понимаю. Но это не значит, что это не может быть фактом, – произнесла я с улыбкой. – Никогда не думала, что мне будет важен кто-то помимо моих родных. Я не могла себе представить, что буду волноваться, за какого-то незнакомца.

– Незнакомца? – обиженно переспросил Сэм. – Дорогая Алиса, я знаю о тебе такое, что ты даже сама не знаешь! – он игриво подмигнул мне.

– Звучит жутковато, – рассеянно ответила я. Не то чтобы это звучало страшно, но наводило на определенные тревожные мысли. – И что же ты такого знаешь обо мне? Или лучше спросить, откуда ты это знаешь?

– Ну, я долго и упорно за тобой наблюдал и изучил тебя и твое поведение на зубок, – Сэм тяжело сглотнул.

– Даже не знаю радоваться мне или плакать...

– Определенно второе, – вновь его голос окутал мрак. Мне стало казаться, что Сэм опять ускользает от меня в свою скорлупу, за стену, которую он с таким старанием воздвиг вокруг себя. Только минуту назад он открылся мне, рассказал сокровенное, и вот, вновь превратился в холодное воплощение себя: – Мне жаль, что я выболтал все это! Я не хотел обременять тебя этой тайной, своими чувствами.

– Но почему? – прошептала я, полностью сбитая с толку.

– В этом просто нет смысла! – произнес он, в очередной раз вдребезги разбивая мое сердце. – Какой вообще в этом толк? – словно у самого себя, спросил парень.

– Нам жить то, возможно осталось всего ничего, а я втянул тебя во все это...

– Не во что ты меня не втянул! Я сама втянулась! – резко сказала я. – Слушай Сэм, я давно заметила, что ты мягко сказать пессимист, но не нужно во всем искать плохое! Поверь мне, это говорит тебе человек, который и сам грешил такими мыслями!

Сэм покачал головой: – Алиса, ты просто не понимаешь!

– Так просто объясни мне! – взорвалась я. – И если ты скажешь мне сейчас, что я не пойму...

– Дело не в этом, – сухо ответил он. – Просто не то место и не то время...

– Не то время для чего? – настороженно спросила я.

– Для ... нас... – с грустью произнес Сэм. – Я сомневаюсь, что это время вообще когда-нибудь настанет...

– Кх...кх...– послышался звук около двери. – Я не помешала?

Это была Влада. Она тщетно пыталась скрыть свою улыбку. Но у нее это плохо получалось.

– Нет, – сухо произнес Сэм. – Что-то случилось?

– Можно тебя на минуту? – Влада послала мне извиняющийся взгляд и кивнула Сэму на выход.

– Да, конечно! – отозвался Сэм, полностью изменившись за долю секунды. В его глазах больше не было тех чувств и эмоций, что я смогла разглядеть в них прежде. Теперь он вновь превратился в обычного замкнутого и отстраненного себя.

Меня охватил гнев и раздражение: – Подожди! Ты не можешь вот так уйти! Мы не договорили!

Сэм у самой двери остановился, и, взглянув на меня через плечо, тихо произнес:– Говорить больше не о чем! – и скрылся с моих глаз так быстро, что я даже не успела придумать нужных слов, чтобы суметь его задержать.

Через пару минут одиночества и тишины, я вдруг внезапно поняла, что возможно мне и не нужны были эти слова. Их просто не существовало.

Когда-то, в прошлой жизни, я мечтала о друге. Верном друге, которому ты сможет рассказать все. Все, что копится в твоем сердце. Все, что приходит тебе на ум. Это мог быть парень или девушка. Это не имело значения, я просто хотела найти родную душу, а не свободные уши, как может показаться.

Сейчас, перед собой, я видела сильную спину Сэма. Парня, который спасал мою жизнь сотню раз. Который, заботился обо мне и моей сестре. И самое главное тот, который считает меня, той самой, единственной. Ну, разве не насмешка судьбы, что я нашла свою родную душу, во время апокалипсиса, и ею оказался падший ангел? Это даже не насмешка, это самая настоящая издевка!

Я продолжала спорить с самой собой и винит горькую судьбу, всю дорогу до нового места дислокации, уже несколько часов. На небе стали появляться первые звезды, и еле заметный полумесяц. Разрушенные здания и дома, медленно поглощала тьма. Вечерний воздух напомнил мне о днях спокойной жизни. Когда я гуляла с сестрой или друзьями. Весной пахло особенно приятно. Чем-то сладким и свежим. Скорее всего цветами, только распустившихся деревьев. Теплый воздух приятно щекотал лицо, и в такие моменты верилось во что-то хорошее, вечное, доброе. Словно душа возрождалась вместе с природой.

Залюбовавшись луной, я не заметила, как Сэм резко остановился, и я с силой, врезалась в него.

– Что-то не так, – пробормотал он, смотря на высокое темное здание. Я уже слышала эти слова. В парке развлечений, перед тем, как найти труп Анны, Сэм говорил то же самое.

Мое сердце забилось быстрее, я схватила руку сестры и притянула ее к себе. На мгновение, я вспомнила наши с ней одинокие дни, когда мы полагались только на себя. Сейчас у меня не было с собой ножа, о чем я сильно сожалела, увидев напряженное лицо Сэма.

– Я тоже это чувствую, – прошептала Влада, всматриваясь в полумрак. – Я проверю, а вы должны спрятаться. Она посмотрела на меня и остальных.

Все мы чувствовали себя ужасно беспомощными. Я стала оглядываться по сторонам, в поисках хорошего убежища. Вокруг нас был деловой центр города. Повсюду стояли многоэтажки. Под моими ногами протянулись трамвайные пути, а вдали, на земле, наклонившись как будто мертвец, лежал сам трамвай. – Я проверю! – скомандовал Сэм.

– А ты, – он взглянул на Владу, – Останешься с ними.

Девушка только согласно кивнула, даже не смея спорить. Но вот, во мне поднялась волна недовольства:

– Почему бы тебе не взять с собой кого-нибудь из нас? – я обвела взглядом всех «особенных». – Мы кое-что умеем.

Сэм недовольно фыркнул, глядя на меня: – Это вряд ли. Давайте прячьтесь, я вас найду.

Вот и весь дух сопротивления. Стыдно признаться, но раздавать приказы, он умел, как никто другой. Его очень хотелось слушаться.

Я недовольно пробормотала очередные ругательства, но послушно направилась вслед за Владой, которая вела нас в сторону одного из зданий.

Она прибавила шаг, и через секунду побежала, не создавая ни единого шума. Я, Саша, Лика и Лидия, сделали то же самое. Но я догадываюсь, что мы шумели, как стадо бизонов.

Влада встала возле каменной стены и выставила ладонь вперед. Я резко остановилась, в мою спину врезалась Саша, а в ее Лика и Лидия. Мне хотелось рассмеяться, но по лицу Влады, я поняла, что дело совсем плохо.

Девушка подошла к двойной железной двери. Она отварила одну из них и взглянула внутрь. Вслед за тем, она обернулась на нас, и указала в темноту помещения, а затем покачала головой.

Мы поняли этот жест, как «оставайтесь на местах, и не входите туда». Я не была падшим ангелом, и военной тоже, так что эти вот знаки, меня стали раздражать.

Влада скрылась за дверью, и мне, впервые за долгое время, стало по-настоящему страшно. Мы были совершенно одни. Четыре беспомощные девушки, не способные даже хорошенько ударить. Мы слабые и далеко не спортивные. В постапокалиптическом мире, мы уже давно должны были умереть. Но почему-то, выжили. Теперь я точно знаю, кого я должна за это благодарить.

– Не нравится мне все это... – прошептала сестра. Все вчетвером, мы стали спина к спине, решив, что так, сможем увидеть врага, со всех флангов.

– Может, стоит рассечь запястье? – пискнула Лидия.

– Хорошая мысль, – отозвалась Лика.

– Прекратите говорить! – прикрикнула Саша.

С каждой секундой, страх сковывал меня по рукам и ногам. Во рту пересохло, живот скручивало тугим узлом. Мое сердце неистово колотилось, а в наступившей тьме, мне мерещились тени наших врагов.

И когда, я уже почти убедила себя, что все будет хорошо, как из темного помещения, в котором исчезла Влада, показалась фигура.

Только это была не Влада. Она шла позади крепкого мужчины. Ее руки были связаны золотого цвета веревкой. И завершалась процессия еще одной фигурой, так знакомой мне.

У него были прекрасные белые крылья и кудри, настоящего купидона. Но я видела правду. Сейчас его глаза, излучали темноту, которую он не сможет больше скрыть. Таниил ухмыльнулся, когда Влада, закричала: – Бегите!

Ее жестоко пнул в живот второй падший, его я видела впервые.

Но мы не собирались бежать. Я взглянула на Сашу. Сестра тоже смотрела на меня. На ее лице было написано смирение и усталость. Я тоже чувствовала это. Но Лика и Лидия, все-таки приняли слова Влады, как приказ и побежали.

Девушки кинулись прочь, оставляя после себя, лишь порыв ветра.

– Черт! – буркнул безымянный и бросился за ними.

Таниил схватил Владу за руку и притянул к себе: – Вы же не будете создавать проблем? – обратился он к нам с сестрой. – Мне же не нужно говорить, что Самуил в наших руках, и что с ним будет, если ты побежишь?

Этих слов хватило для того, чтобы сковать меня невидимыми оковами. Я не могла оставить Сэма умирать, и тем более становиться причиной его смерти. Но передо мной стояла сестра, которую, я все еще должна защищать. Она не была падшим ангелом. У нее не было сверхспособностей. Саша была всего лишь человеком и она не заслужила смерти.

– Отпусти ее! – произнесла я. Мне очень хотелось, чтобы мой голос звучал властно и грозно.

– Нет! – возразила Саша, хватая меня за руку, как маленький ребенок, которого отбирают от матери. Этот жест, буквально разорвал мое сердце надвое. Сейчас, она как никогда, была беспомощна. Саша была готова умереть вместе со мной.

– Прошу тебя! – вновь обратилась я к златовласому ангелу, игнорируя протесты сестры.

– Прости, – смеясь, ответил он. – Но на нее у нас тоже есть планы.

– Планы? – в ужасе переспросила я. Меня охватила паника. До этого момента, я не знала, что такое страх, на самом деле.

– Да. Она нам сегодня пригодится, – продолжал Таниил. – Мне нужно вас связывать? Просто не хочу бегать за вами. Это утомляет.

Я покачала головой: – Зачем вам моя сестра?

– Уф. Девочка. Ты мне надоела. Я могу завязать тебе рот, – он закатил глаза. – Хочешь?

Я вновь покачала головой. Хорошо. Если нас куда-то ведут, значит, наши жизни будут еще нужны. Для чего-то. Предположительно зловещего. Что с нами сделают потом, я не знала, но у меня было время это выяснить.

Через пару минут к нам вновь присоединились Лика и Лидия. Они пинали и толкали падшего, тащащего их. Он не прилагал особых усилий, чтобы держать их обеих под руки. Лишь изредка уклонялся от ударов по лицу.

– Все в сборе! – провозгласил Таниил. – Пора. Нас уже заждались.

Наша процессия прошла уже более километра, когда я увидела вдалеке свет. И с каждым новым шагом, я все явственнее понимала, что это костры. Много костров.

Мы приближались, а мой разум понимал, что это конец. Не знаю, что меня навело на такие мысли? Огромная пентаграмма, выложенная из небольших костров. Или толстые, около двух метров в высоту, деревянные столбы, вколоченные в землю. Их было ровно четыре, расположенные на конце острия пентаграммы, и к каждому из них, был привязан человек.

Я не сразу поняла, что я прекрасно знаю этих людей.

На одном из двух правых столбов, был привязан Даниил, знакомой золотой веревкой, которая шла от его груди, и заканчивалась в районе щиколоток.

– О Боже! – прокричала Саша, в ужасе прикрывая рот рукой. – Что здесь происходит!?

Мне бы тоже хотелось это знать. Но пока я могла только смотреть на человека, привязанного к столбу,рядом с Даниилом. Это был Андрей. Его голова была поднята к нему, но глаза были закрыты. Возможно, он молился? Но я не была точно в этом уверена.

– Как они здесь оказались? – продолжала Саша, ее глаза бегали от одного столба к другому.

На третьем, был привязан незнакомый мне мужчина. Его лицо было измучено голодом. Он был худ и покрыт синяками.

На четвертом столбе, тоже был незнакомый мне мужчина, но выглядел он вполне сносно. Я даже не заметила страх и отчаяние, как на лицах остальных.

В нескольких метрах от пентаграммы, полукругом в два ряда, стояли падшие ангелы. Они были молчаливые и хмурые. Многих из них я узнала, потому что видела прежде.

– Алиса…– рядом со мной, раздался вздох сестры, и в нем, я смогла расслышать свое имя. Я взглянула на бледное лицо Саши, на котором зловеще отражались тени от огня. Она указала куда-то пальцем.

– Сэм? – прошептала она.

Сестра указывала на Сэма. Он стоял на коленях, неподалеку от пентаграммы, и смотрел прямо на меня. Рядом с ним, также на коленях, стояли люди. Я не сразу их узнала.

– Это они! – произнесла я. Артур, Слава и Камила, по щекам которой катились слезы.

Я хотела броситься к ним, но голос, который я услышала, заставил меня остановиться.

– Пришли, как раз вовремя! – это был он. Азазель. Тот, кого я надеялась больше никогда не увидеть. Он появился возле Даниила, и с радостью осматривал, как я понимаю, свое творение.Все это безумие, явно дело его рук.

– У тебя все готово? – за моей спиной раздался голос Таниила.

Азазель взглянул в нашу сторону, и остановил взгляд своих прозрачных глаз на мне. В них искрилось блаженство и удовольствия: – Здравствуй Алиса!

Я пробормотала что-то в ответ, и вновь посмотрела на Сэма. Мне не хотелось тратить оставшееся драгоценное время на этого монстра.

Сэм тоже смотрел на меня. Его взгляд был потухшим и безжизненным. Он что-то знал, чего не знала я. В этом можно было не сомневаться. Сэм выглядел смиренно. Он смирился со своей смертью? С моей? Со смертью моей сестры?

Мысль об этом вывела меня из себя: – Что ты хочешь, за то, чтобы оставить мою сестру в живых? – обратилась я к Азазелю.

Падших рассмеялся: – А что ты можешь мне предложить?

– Лиса не надо! – сказал Сэм. Но мне было не до него. Если его устраивает такой конец, то меня нет.

– Чего ты хочешь? – поинтересовалась я.

– Хм.. – он театрально потер подбородок. – Дай-ка подумать … твоей смерти.

Я сглотнула, подбирающуюся тошноту, и спустя несколько секунд, произнесла: – В обмен на жизнь сестры?

– Ээм… нет, – ответил Азазель, вальяжной походкой направляясь в мою сторону. – Понимаешь, милочка, тут такое дело. Мне нужно, чтобы все присутствующие здесь умерли.

– Что? – мой голос сорвался на крик. Я не могла поверить, что эти безумства сорвались с его уст.

– Да. Такой план. Прости, – игриво продолжал он. – Никто сегодня не выживет! Ну, кроме меня и Таниила конечно! – он весело расхохотался злодейским смехом, к которому присоединился златовласый ангел.

Я опустила глаза к земле, в этот раз, действительно не представляя, как выбраться из этого кошмара. Мне очень хотелось проснуться, но видимо в моей жизни просто, не бывает. Нам больше некому помочь. Все кто помогал нам, сами нуждаются в помощи. Я нашла руку сестры и крепко сжала. Возможно, в смерти нет ничего плохого? Есть один плюс – я увижу родителей и Шерлока. От этой мысли, я ухмыльнулась, а по щеке покатилась первая слеза.

– Ох. Ты плачешь? – спросил Азазель, изображая сочувствие. – Не стоит.

Но я уже не слушала его. Не имело значение, что он скажет сейчас, потому что мне, не спасти сестру. Азазель четко определил свой план – убить нас всех. И никто и ничто его не остановит.

Я подняла глаза на Сэма, стараясь, запомнить его лицо: голубизну его глаз, четкие и красивые скулы, милые ямочки на щеках, которые появляются, когда его полные губы растягиваются в улыбке.

– А хочешь, я расскажу тебе одну историю? – вновь заговорил Азазель, метая свой взгляд между мной и Сэмом.

Я ничего не ответила, продолжая, молча смотреть на него. Черные как ночь волосы, густые брови, широкая спина... Я понимала, что должна запомнить каждую деталь, потому что не имела представления, куда попадают падшие ангелы после смерти. И увидимся ли мы еще раз.

– Жил был один ангел, – Азазель продолжал развлекаться, как мог, – Вернее архангел!

И почему он тянет время. Казалось, ему не терпится покончить с нами, но он все же, чего-то ждал.

– У него были черные как уголь крылья, только у него. Все его боялись, потому что он был страшен в гневе, и скажу по секрету, он был настоящим садистом! – секретничал предводитель падших.

– Он презирал людей, с самого первого дня. И поэтому согласился стать проводником, – я взглянула на Азазеля, эти слова, почему-то привлекли мое внимание.

– Он забирал души людей в ад. Грешников. Это его любимое занятие! – Азазель подмигнул мне. – Он был ангелом смерти, одно его имя, заставляло дрожать бывалых воевод. Он был мне другом! Братом! Единомышленником! И что с ним стало? Видите ли, он, увидел девчонку! Человеческую девчонку! Да твою мать, ты издеваешься?! – эти слова уже были адресованы не мне, Азазель говорил с Сэмом.

– Так скажи, как ангел смерти, мог превратиться в такую развалину как ты?!

– Я хотел тебе сказать, – раздался тихий голос Сэма. – Но не видел в этом смысла.

Он не смотрел на меня, его взгляд был устремлен на землю. Что же, возможно он очень скоро туда отправится. В ад. Быть может... именно там ему и место?

Я покачала головой, не понимая, откуда взялись эти жестокие мысли. Неважно кем он был, ангелом смерти или купидоном, он тот, кто спасал меня и мою сестру. Тот, кому я отдала свое сердце.

– Но и это еще не все! – радостно продолжал Азазель. – У Самуила было два самых верных друга. Они были вместе с начала времен. И однажды, его друг пришел к нему за помощью...

– Хватит! – закричал Сэм. На его лице была написана агония. Он страдал. Видимо именно этого добивался Азазель.

– Ну, ладно тебе! Еще чуть-чуть! – падший вновь посмотрел на меня. – Он попросил его как архангела провести над ним и его сестрой суд...

– Что? – вырвалось у меня. Это история Влады. Их с Даниилом судил Сэм? Я не могла в это поверить! Он не мог так поступить с ними.

– Да! Да! Самуил признал их виновными! Их выбросили из дома, из-за него!

– Но почему? – спросила я Сэма.

Он даже не взглянул на меня: – Я не говорил тебе, что я праведник. Прости, что ты решила по-другому.

У меня просто не было слов. Я открыла рот, но ни единого звука так и не произнесла.

– Я говорил все это к тому, чтобы ты поняла из-за кого, ты и твоя сестра, умрете. Стоит ли он этого? Подумай хорошо! – говорил Азазель, упиваясь моим отчаянием.

– Тебе то, какое дело?! – выкрикнула Саша. Она все это время очень внимательно слушала Азазеля, то и дело, подбадривая меня, сжимая мою ладонь своей.

– Он предал меня. Это его наказание! – ответил Азазель, впервые став по-настоящему серьезным. – Она умрет в полночь. Сэм резко поднял голову.

– А ты сейчас. Прости, не могу рисковать.

И он направился к нему.

Волны паники сбивали меня с ног. Во рту пересохло, голова закружилась: – Нет! Прошу тебя! Не делай этого!

– Ты так и не поняла, что он не стоит твоих молитв? – удивился он. – Хотя, что говорить, мне с трудом удалось вырвать его из своего сердца!

Все, что происходило потом, я видела словно в замедленной съемке. Азазель вытащил свой меч, его волнообразное лезвие было покрыто тьмой. Сэм смотрел на падшего спокойно, в его глазах не было страха. Лишь, то самое смирение. Азазель пригнулся и всадил клинок в сердце Сэма. Кажется я, что-то кричала, потому что, потом у меня сел голос и болело горло. Кажется, меня кто-то держал, потому что, где-то очень далеко, в своем сознании, я чувствовала боль в руках.

Глаза Сэма ярко загорелись, и голубая дымка вырвалась из его груди. Она зависла в воздухе, и колебалась, словно маленькое облако. Я смотрела на его душу, и не могла поверить, что это конец. Никто нас не спас. Сэм погиб. Его больше нет. Остался только сгусток энергии, которая вдруг завибрировала, стала раскачиваться, и медленно подниматься в небеса.

– Это еще как понимать? – задался вопросом Азазель. Но ему никто не ответил. Все в полной тишине наблюдали, как душа Сэма исчезает навсегда.

– Интересно... – он продолжал размышлять.

– Не думай об этом! – вновь заговорил Таниил. – Время пришло!

– Да, – задумчиво произнес Азазель. – Ты прав, мой друг.

Краем глаза я наблюдала, за их действиями. Но все же мой взгляд был прикован к бездыханному телу Сэма. Оно лежало на земле, оставленное его душой, холодное и пустое.

Тем временем Таниил вошел в центр пентаграммы и встал на колени. Азазель начал бормотать что-то на непонятном мне языке. Возможно, это была латынь или арамейский. Если честно, мне было наплевать.

– Что они делают? – спросила Саша, заплаканным голосом.

Я посмотрела на сестру и больше не могла сдерживаться. Слезы полились одна за другой, водопадом. Она схватила меня за плечи и притянула к себе: – Мне так жаль его! – прошептала она. – Сестренка, мне так жаль, что это происходит.

– Мне тоже – лишь смогла произнести я. На большее, я пока не была способна.

– Простите нас, – впервые за долгое время, я услышала голос Влады. Она стояла позади нас, покрытая золотой веревкой. – Мы не смогли защитить вас.

Ее зеленые глаза потускнели, по щекам текли слезы. Она говорила с нами, но смотрела лишь в сторону брата.

– Вы не виноваты, – хриплым голосом сказала я. – Вот этот гитлер всему виной! – я указала подбородком на Азазеля.

– Ты знаешь, что он делает? – спросила Саша. Как будто знания об этом ей чем-то помогут. Мне хотелось закатить глаза.

– Вызывают дьявола, – голосом, полностью лишенным всех эмоций, ответила девушка.

– Что они делают? – пискнула Саша.

– Откуда? Где сейчас Люцифер? – спросила я. Плохое предчувствие буквально окутывало мой разум.

– В аду! – ответила Влада. – Откуда же еще. Апокалипсис пришел, а он, не может выбраться сам.

Мы с сестрой переглянулись. Глаза Саши превратились в два огромных серебристых блюдца: – Это не должно происходить!

Тем временем Азазель стал распевать свои мантры все громче и громче.

– Это часть ритуала, – продолжала безжизненным голосом Влада. – Ангел отдаст свою кровь. Не падший, а чистое творение, отдаст свою кровь добровольно. В дар. Это первая жертва.

Мы с ужасом наблюдали, как Азазель войдя в пентаграмму, присаживается на колени лицом к Таниилу. Он протянул ему маленький серебряный кинжал и произнес: – Готов ли ты принести жертву ради нашего Владыки?

– Да! – отозвался Таниил, и, взяв из рук Азазеля клинок, полоснул им себя по ладони. Таниил сжал кулак, и кровь полилась на землю. – Прими мою жертву! О, Владыка!

Неожиданно, поток ледяного ветра ударил в лицо. И маленькие вихри закружились возле костров. А затем, и в самом центре пентаграммы.

– Спасибо! – произнес Азазель, обращаясь, видимо к воздуху, в лице своего владыки.

– Ну-с, начнем самое интересное! – Азазель нетерпеливо потер руки. Таниил поднялся с колен и вышел из пентаграммы.

– А знаешь, Алиса, – гитлер вновь обратился ко мне.

– Видимо, сейчас узнаю, – безразлично отозвалась я. У меня попросту больше не было сил. Ни духовных ни физических. Казалось, что смерть Сэма высосала из меня все живое.

– Благодаря вам, выродкам, возвращения моего господина стало возможно! – он прищурился и разочарованно вздохнул, не увидев никакой реакции с моей стороны.

– Да уж жаль, что я не могу убит Самуила второй раз. С тобой так скучно! – произнес он. И вновь расхохотался, потому что я дала ему то, чего он хотел. Меня затрясло от злости. Я была готова сорваться с места и придушить его собственными руками.

– Хорошо. И так о чем это я! Ах, да выродки, – он перевел свой взгляд на перепуганных Артура, Камилу и Славу. – Ваша кровь поможет нам. Без нее, мы здесь сегодня не собрались бы.

– О чем ты? – спросила Саша.

– Он говорит о пророчестве. Из запретной книги, – отозвалась Влада.

– Да! В чертовой книге говорилось о пяти видах существ, кровь которых понадобится для нашего Владыки! Ангел, падший ангел, человек и нефилим! Но проблема была в том, что я еще не знал о твоем существовании! Вы это то, что надо! Существо номер пять! Кстати у вас есть название? Думаю оставить выродки!

– Но ведь наша кровь...

– Да-Да, сжигает нас. Я знаю. Видимо это какая-то защита, – сказал он, и с грустью добавил. – Признаться честно, я так и не смог понять до конца, как вы работаете.

Он говорил обо мне, как о каком-то механизме. Словно я не была человеком, а всего лишь машиной или вещью.

В этот момент я встретилась взглядами с Андреем. Возможно, мы единственные, кто знает о том, что произошло на поле битвы. Падший, хотел причинить вред Андрею, но его отбросило, словно невидимой волной. Возможно ли то, что нас кто-то защищает? Поможет ли нам это сейчас?

– Несчастный Самуил почему-то решил, что вы это будущее этой планеты. Я искренне не понимаю почему, – у Азазеля, по любому вопросу было свое мнение. Это ужасно раздражало.

– Ну, это теперь, неважно. Он мертв! – Азазель засмеялся, а меня накрыла очередная волна отчаяния.

– Приступим, – прозвучал очередной приговор. Азазель решительно направился к Даниилу.

Я ощутила, как Саша и Влада напряглись.

– Не смотри! – закричал Даниил, глядя на сестру. – Просто, не смотри!

– Подожди! – вдруг закричала я. Внезапно меня посетила идея. Азазель остановился, с подозрением смотря в мою сторону.

– Твои жертвы… они последовательны? – я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Но правда была в том, что я, никак не могла сформулировать сносное предложение, все слова врассыпную, разбегались из моей головы. – Я имею в виду, есть определенный порядок?

Азазель прищурился, изучая меня, как бактерию под микроскопом. Он чувствовал подвох с моей стороны. А я, лишь надеялась, что все получится: – К чему ты клонишь, Алиса?

– Ответь на вопрос! – с легким напором, повторила я. Стоящая рядом Саша, толкнула меня в бок, давая понять, что действовать нужно осторожнее.

Азазель усмехнулся, выудив из-за пазухи, свой ритуальный кинжал: – У меня нет времени на это, – он указал на меня своим кинжалом. – Но я могу просто продолжить! Падший подошел ближе к Даниилу: – Ну? Готова говорить?

Этот монстр представил кинжал к горлу Даниила. Но парень не жаловался, а так же, как и Сэм, храбро смотрел прямо в глаза своему убийцы.

– Хорошо! Хорошо! – не выдержала я, подавая слегка вперед. – Ты, кое-что не знаешь о таких, как я...

– И чего же? – скептически спросил Азазель. – Вы умеете летать? Или лаять?

Я покачала головой, предвкушая триумф: – Ты не можешь нас убить!

С довольно большого расстояния, я могла судить, что лицо Азазеля осталось непроницаемым. Либо он не купился на мои слова, либо знает что-то, чего не знаю я.

– С чего ты решила? – спросил он. – Я убивал выродков! – гордо сказал он, пробежавшись взглядом по толпе своих последователей, по которой прошелся тихий ропот.

– Уверен? – переспросила я.

– Лиса, что ты делаешь? – возмущенно зашептала сестра.

– Доверься мне, – прошептала я в ответ. Я шла на огромный риск, но у меня просто не было выбора. Если я смогу доказать Азазелю, что выродков, как он нас называет, невозможно убить, я смогу спасти пару жизней. Или хотя бы отсрочить их смерть, на неопределенное время.

– Хочешь бросить мне вызов, человек? – смеясь, спросил Азазель. Падшие вокруг захихикали. – Так я могу доказать это, убив тебя, прямо сейчас!

– Попробуй! – твердо произнесла я.

– Алиса это не храбрость! Это глупость! – сказала Влада. – Прекрати!

– Тсс. У меня есть план! – отозвалась я.

Тем временем, Азазель позабыл о Данииле и направился прямиком ко мне: – Ну, давай проверим.

Без лишних слов, он замахнулся на меня, и попытался ударить ножом в грудь. Я говорю «попытался», потому что ему этого не удалось. Та самая, невидимая волна, отбросила падшего ангела от меня, на несколько метров. Перед ударом, я зажмурила глаза, проговаривая молитвы в уме, а когда открыла, увидела лежавшего на земле униженного Азазеля. Его падшие с ужасом смотрели на меня. Они явно считали меня выродком номер один, это было написано на их лицах.

Я громко засмеялась, не веря своему счастью. Он и вправду не может меня убить! Его чертов ритуал не сработает.

Не обращая на меня никакого внимания, Азазель вскочил на ноги и помчался к Артуру, Камиле и Славе.

– Сейчас мы проверим! – кричал он на ходу. Но и там его ждало разочарования. Азазель не мог ударить ножом, никого из нас. Это было настоящее чудо. Но сам предводитель падших, так не считал. От него исходили языки черного пламени. Он был по-настоящему в ярости.

– Но он смог тебя ударить, – тихо сказала сестра.

– Угу – отозвалась я, вспоминая жгучую боль и рассеченную губу. – Возможно, он может причинить мне боль, но не убить?

Это предположение, не добавляло энтузиазма в мою жизнь. Если Азазелю захочется меня пытать, он может делать это сколько захочет?

– Что это значить!? – крики Азазеля были подобны грому. Он направлялся в мою сторону. На ходу, бросив на землю свой кинжал и поднимая свою руку над головой: – Мне помнится, я как-то уже делал это!

Забавно, нам с сестрой пришла та же мысль, что и этому монстру. Он хочет ударить меня. Что же, я ожидала худшего.

Рука Азазеля летела прямо на меня, я зажмурила глаза, пытаясь мысленно оказаться где-то в другом месте. Где тепло и солнечно. Где есть море или океан.

Но шло время и ничего не происходило. Собравшись с духом, я приоткрыла один глаз, а затем и другой.

Азазеля держали за грудки. Это был ангел. Невероятно красивый ангел с огромными угольно-черными крыльями: – Не смей больше этого делать! – сказал он, подозрительно знакомым голосом.

Голосом Сэма! Но этого не могло быть! Я не верила своим глазам. Перед нами стоял живой и невредимый Сэм.

Глава 14. Ангел Смерти.

Одним солнечным весенним днем, в нашей квартире зазвонил телефон. Это произошло за несколько лет до конца света. Во времена, когда я еще могла строить планы на будущее, не сомневаясь в его наступлении. В те дни, когда я расстраивалась из-за задержки серии любимого сериала. Когда я плакала над фильмом, в котором главные герои страдали из-за измен своих половинок. Я могла делать прочие глупые и банальные вещи.Мама подошла к телефону, и через секунду, ее улыбка исчезла. Лицо побледнело, и она покачнулась. Я наблюдала за ней, понимая, что произошло что-то ужасное и неправильное. В этот день умер наш дедушка, ее отец. Я помню, что она все время плакала, уходя в себя, с каждым днем все больше и больше. Она не могла смириться с его смертью, очевидно, так бывает, когда умирают наши родные и любимые. Но, в один прекрасный день, она поднялась с постели и вновь стала самой собой. Мама вновь превратилась в прежнюю заботливую и добрую женщину. Будто ничего не случилось, и не было тех месяцев отчаянной депрессии.

Я думала об этом сейчас, смотря на черные крылья ангела, потому что не могла поверить, что смерть, возможно еще не конец. Иначе, как объяснить, появления Сэма? Чудом?

Взглянув на место, где он был убит, я с удивлением поняла, что его тело больше не лежало на земле, там было пусто.

– Как? Как это возможно? – истерически кричал Азазель.

Я вновь посмотрела на ангела и понемногу стала видеть в нем знакомые черты. У него были черные, как смоль волосы, он был высокого роста с широкими плечами. Мой мозг не мог признать, того факта, что прекрасный ангел в черном, с угольными крыльями, и есть Сэм. Как это произошло и как это вообще возможно, я не знала. Но, кажется, это все-таки, было чудом.

– Они простили тебя? – с ужасом кричал Азазель. – Но как?

Ангел с отвращением бросил падшего на землю: – Твоя вечеринка закончена. Иначе, все присутствующие, вместе со мной, отправиться в ад, – устало говорил Сэм. А я с трепетом, смотрела на него. Он был жив, до меня еще с трудом доходило это. Ему вернули крылья! Его заветная мечта сбылась! Так почему же я чувствую отвратительную тяжесть в груди? Что со мной такое?

Таниил, стоящий возле одного из костров, стал белее мела. Он смотрел на Сэма, глазами полными ужаса и непонимания. Я не могла даже представить, что этот златовласый ангел способен так сильно бояться кого-то. Он стал озираться и пятиться назад, словно маленький перепуганный ребенок. На мгновение, даже мне, стало его жаль. Затем он оттолкнулся от земли, будто птица, расправляя свои белоснежные крылья в стороны, и устремился вверх. Он бежал словно трус, оставляя колебаться из стороны в сторону пламя костров.

– Я в шоке! – прокомментировала ситуацию Саша. – Это наш Сэм?

– Похоже на то, – отозвалась я.

– Таким он был раньше, – благоговейно произнесла Влада.

Тем временем, Азазель, словно мерзкий дождевой червяк уползал от Сэма. Затем, он соскочил на ноги и бросился бежать. Так же поступили и остальные падшие, но не все. Около десяти бывших ангелов, смотрели на Сэма, как на суперзвезду.

А Сэм, все никак не мог оторвать своего взгляда от деревьев, за которыми скрылся Азазель. Для того, чья заветная мечта стала явью, он казался слегка грустноватым и печальным. Но ведь это был Сэм. Он улыбался то, только по праздникам.

– Сэм! – позвала его Саша. Он вздрогнул и тут же посмотрел в нашу сторону. Наши взгляды встретились, и меня накрыло ледяной волной. Его голубые глаза, казались такими холодными и чужими. Но самым страшным было то, что из них исходил свет угольного, как его крылья, цвета.

Что же с ним случилось за эти полчаса? Что так сильно его изменило?

– В аду свой дресс-код, – ухмыльнулся он, понимая, о чем я думаю. Или читая мои мысли? Меня передернуло от страха.

– Как это случилось? – прошептала я.

Сэм пожал плечами: – Теперь это не имеет значения.

– А что же имеет? – удивилась я.

– Смерть Азазеля, – произнес он с такой ненавистью и злобой, что я отпрянула от него. Нет! Это был кто-то другой! Кто-то другой вселился в его тело! Ведь это возможно? Думаю да, конец света же на дворе!

– Это я Алиса, – ответил Сэм, на мои мысли. – И я не изменился, ты просто совершенно не знаешь меня.

Я открыла рот, а потом захлопнула его, так ничего и не сказав. Что говорить, если он и так умеет читать мысли. Хуже не придумаешь. Но даже, если бы я и хотела что-то сказать, Сэму было это не интересно. Он пошел прочь от меня в сторону Даниила. А у меня нашлись другие заботы, более важные, чем выяснение уровней апгрейдов падших ангелов.

Я бросилась к Владе, энергично освобождая ее от золотых пут. Но с ней было что-то не так. И я, имела в виду не девушку, которая стояла по стойке смирно, как настоящий солдат, преданно смотря в сторону Сэма.

Я вспомнила, слова Азазеля, о том, что именно Сэм судил ее и Даниила, и усомнилась в благоразумии девушки. Как она могла простить его, после содеянного?

Я имела в виду веревку с золотистыми волокнами. Она была не так проста на первый взгляд, как казалась. Мои руки пытались развязать незамысловатый узел, за спиной Влады, но мне, почему-то, никак не удавалось этого сделать.

– Не получается! – сердито бормотала я. – Почему ничего не выходит? – я пыхтела, как могла, стараясь изо всех сил, развязать злосчастный узел, но у меня ничего не выходило.

– Ты не сможешь ее развязать – мрачно произнесла Влада. – Это необычная веревка.

– Да я уже поняла это! – ответила я, заглядывая девушке в лицо. – Что нужно делать?

– Брат поможет, – отозвалась Влада. – Помоги лучше остальным.

Я посмотрела в сторону одного из столбов, к которому был привязан Даниил, и увидела, что он пуст. Даниил направлялся в нашу сторону, свободный от золотых пут.

Очевидно, Сэму каким-то образом удалось освободить своего друга.

– Это небесная сеть, ею можно сковать падшего ангела, – поведала Влада, отвечая на мои мысленные вопросы. Только ангел или падший ангел, может развязать этот узел.

– Понятно, – сказала я, с трудом уясняя в голове слова Влады.

Через минуту, Даниил уже был рядом, и не обращая никого внимания на меня, он принялся методично развязывать веревку. Когда она ослабла, он с отвращением отбросил ее в сторону. А затем кинулся в крепкие объятия своей сестры.

– Ты жив, – прошептала Влада, дрожащим голосом.

– Мы спасены! – ответил Даниил.

На моих глазах стали наворачиваться слезы. Если бы у меня был рейтинг самых трогательных моментов моей жизни, я бы поставила объятия Влады и Даниила на первое место.

Сейчас они выглядели, как две потерянные души, которые вновь обрели свой дом. Они вновь обрели друг друга.

Через несколько часов, усталые морально и физически, мы всей честной компанией, расположились в здании театра, который находился в нескольких метрах от места, где погиб Сэм, и чуть не погибли все остальные. Там, на многочисленных креслах, было решено переночевать.

Но мне, конечно же, не спалось. Даже речи не могло быть. После пережитого сегодня, я сомневалась, что вообще когда-нибудь смогу уснуть.

Саша, напротив, уже крепко спала, через два кресла от меня. Мы забрались почти на самый верх, наверное, по старой привычке. В прошлой жизни, когда мы с сестрой ходили в кино, всегда забирались на самый верх.

Через несколько рядов ниже, спала Камила, Слава и Артур. Мне еще не удалось поговорить с ними, но мне очень хотелось этого.

Сейчас под бормотания во сне и храп, я наблюдала за двумя падшими и одним ангелом смерти, которые находились прямо на сцене, и тихо переговаривались.

Могли бы, и поделиться информацией с классом. Мы, все-таки, имеем право знать всю правду!

Сэм сидел на самом краю сцены, и внимательно слушал расхаживающего взад и вперед Даниила. Его черные крылья были сложены за спиной, но смотрелись все так же устрашающе. Неужели я его боюсь? Я присмотрелась повнимательнее. Сэм, как Сэм, только с крыльями. Не понимаю, что меня так сильно напугало? В этот момент, Сэм поднял глаза на меня, и я сразу же вспомнила. Его глаза. А вернее это странное выражение. Пугающее и чужое.

Сэм резко отвернулся. Я заметила, как он сжал свои кулаки.

«Не нужно меня подслушивать, Сэм» – произнесла я мысленно.

Он вновь поднял на меня глаза.

«Это не прилично!» – добавила я, а он ухмыльнулся.

Я улыбнулась в ответ: «Я хочу с тобой поговорить».

Сэм покачал головой. Что это значит? Он не хочет со мной говорить? Ему нельзя?

Я резко поднялась на ноги, и направилась вниз. По взгляду Сэма, я поняла, что он прочел все мои намерения.

– Алиса, ты можешь поспать? – спросила Влада. Она спрыгнула со сцены и бросилась ко мне. Так, что тут происходит? Меня пытаются оградить от чего-то?

– Сегодня, был такой длинный и тяжелый день, – продолжала она.

Я уже видела такую Владу. В первый день нашего с сестрой пребывания в убежище. А это значит, что она что-то от меня скрывает. Странно ангел, а врать не умеет.

Сэм засмеялся: – В твоей голове, весело. Жалею, что не знал этого раньше.

– Не смей этого делать! – рассердилась я. – Ты не имеешь право! Ты же ангел! Разве нет?

Сэм скривил губы: – Не совсем обычный ангел.

– У тебя мания величия проснулась что ли?

– Нет, Сэм хочет сказать, что он ангел смерти, и он…– Влада вновь попыталась вмешаться, но ее грубо перебил Сэм.

– Я сам ей все расскажу, спасибо Влада.

Он поднялся, и медленно подошел ко мне: – Чего ты ждешь?

Я удивленно заморгала: – Жду?

– Да, – его губы расплылись к кривой усмешке. Удивительно, но я не видела ее раньше. И жалела об этом. Его губы завораживали меня.

«Он же ангел!» – говорил мой внутренний голос. Разве не грешно думать так?

Сэм прищурился и прошептал: – Возможно чуть–чуть...

Я сердито воскликнула: – Не смей читать мои мысли!

– Почему? – он приподнял темную бровь. – Не хочешь делиться секретиками? Спорю, при слове секрет, ты сразу же вспомнила что-то...

Его глаза сосредоточенно следили за мной, – И так, секрет…– протянул он.

Нет! У меня нет секретов. Слава Богу, я человек откровенный. Говорю правду прямо в лицо. Так что Сэму ничего не светит!

– Прекрати! Прекрати! – закричала я.

Сэм расхохотался, не заботясь о том, что вокруг почти все спят. Мне понравился его смех. И его, я тоже раньше не слышала. Внезапно мне стало не по себе. Неужели, Сэм с черными крыльями за спиной и чужими холодными глазами, мне нравится больше, чем прежний спокойный и молчаливый.

– Не думай больше об этом! – заговорил Сэм,

– Почему? – в этот раз, мне было абсолютно наплевать, слышит ли он мои мысли или нет.

– Пойдем, Алиса, нам надо поговорить, – серьезность в его голосе, не на шутку меня напугала.

Мы вышли из зала, оказавшись во мраке коридоров. Скорее всего, это были кулисы, но больше напоминали средневековый лабиринт. Сэм шел впереди, его огромные черные крылья сливались с темнотой, лишь по еле уловимому серебристому свечению, я могла разглядеть их. Этот свет, окружал их, и казалось, что он шел из самых глубин. Сложно представить зрелище более пугающее и прекрасное, как вид этих черных крыльев. Я видела Таниила, помню его белые крылья. Но они даже вполовину не были так восхитительны, как крылья Сэма. Возможно, мое мнение было слегка предвзятым? И все дело было именно в этом?

Пройдя коридоры и небольшой холл, Сэм поднялся по небольшой лестнице, в конце которой виднелись металлические двери, ведущие на крышу. К моему удивлению, на них висел замок. Сэм схватил его и с легкостью оторвал. Путь наверх был открыт. Он вошел первым, не заботясь, иду ли я за ним. Хотя, мои мысли, которые он, конечно же, слышал, были своего рода маяком для него.

Мы поднялись на крышу. Сэм подошел к самому краю и улыбнулся. Я ошиблась. Он снова счастлив. Он получил то, чего хотел, то, чего заслуживал – свои крылья. И я, наверное, должна радоваться за него. И я буду, как только привыкну к этому. Как только заставлю себя смириться с тем, что теперь, он вряд ли, захочет быть человеком. Теперь у него есть выбор. И никто в здравом уме, не выберет смертность.

Я, набрала полные легкие прохладного воздуха, и зажмурила глаза. Мысленно досчитав до десяти, я немного успокоилась: – Расскажи мне, что произошло? Как ты вновь стал ангелом?

Сэм обернулся: – Это не имеет значения. Главное теперь все хорошо, – в его голосе слышалась печаль.

– Хорошо? – переспросила я. – Но Азазель…

– Ушел. Так было нужно, – Сэм перебил меня. Похоже, это его новая фишка – быть грубым.

– Не хотел тебя перебивать, но это, только мое дело.

– Твое? – удивилась я. – Насколько я помню, Азазель хотел убить меня и мою сестру и… – меня начало трясти от переизбытка эмоций. В памяти стали всплывать картинки последней встречи с Азазелем. Мой страх от увиденного, ужас от смерти Сэма. Все смешалось, сводя с ума.

– Но убил ведь меня! – это прозвучало, как обвинение. Неужели он винит меня в своей смерти? Это как минимум несправедливо!

– Ты жива. Твоя сестра тоже! – заговорил Сэм, очевидно взяв себя в руки. – Что тебе еще нужно?

– Я не знаю, что с тобой случилось Сэм, но мне не нравится то, как ты себя ведешь! – заговорила я. – Ты не тот Сэм, которого я знала.

– Того Сэма, Алиса никогда не было! – отозвался он. – Ты придумала его, прости, что ввел тебя в заблуждение.

Я смотрела в его пустые голубые глаза, и чувствовала отвращения. Отвращения к себе, за то, что мне было больно слышать его слова. Отвращение к нему, за то, что он произносил их.

Я перевела свой взгляд на его прекрасные угольные крылья. Затем, вновь взглянула в голубые глаза. И вдруг, я поняла – он только похож на того, кем был когда-то. Или я и вправду, лишь придумала себе человека, которым он не является. Значит, передо мной стоит всего лишь жалкая тень. Просто пустая оболочка. Жалкое подобие моего Сэма, который, судя по выражению лица, прямо сейчас читает мои мысли…

– Услышал что-то интересное? – поинтересовалась я.

– Нет, – мрачно отозвался он. – Мне не интересно, что ты там думаешь.

Я хмыкнула, не находясь с ответом: – Учитывая, что последнее время ты практически прописался в моей голове, в это слабо верится, –

Сэм безразлично пожал плечами: – Я любопытный.

– Ты позвал меня сюда, просто, чтобы сказать это? – я подняла руку в неопределенном жесте. – Или просто показать какой ты совершенный в отличии от меня?

Сэм, несколько секунд молча, смотрел на меня. Мне ужасно хотелось проникнуть в его мысли, как это делает он. Но, к сожалению, я была всего лишь жалким человеческим существом. Вздохнув, я попыталась похоронить непрошеные мысли о несправедливости нашего мира.

– Повторюсь, я позвал тебя сюда, чтобы сказать, что теперь ты и твоя сестра в безопасности. Азазель бежал, его планы разрушены. И в ближайшее время, он не появится, – сказал Сэм.

– Ты уверен? – спросила я. Сложно поверить, насколько я могла судить, Азазель, был очень упрямым существом. Если не сказать - одержимым, своими жалкими идеями уничтожить мир. Или чего он там хотел…

Сэм кивнул: – Уверен. Его ритуал не удался. Теперь у него не будет такой же возможности. Я обещаю, что ты больше его не увидишь.

– Так же, как и тебя? – вдруг спросила я, не успев себя остановить.

–Да, – отозвался Сэм.

– Что с тобой произошло? – прошептала я, не совсем понимая, о чем именно спрашиваю. О его возвращении из мертвых или грубом поведении.

– Мне дали второй шанс, – ответил Сэм, с притворной улыбкой на губах. – И я очень благодарен за это. Надеюсь, ты не будешь создавать проблем?

– Проблем? – удивилась я. О каких проблемах шла речь?

На лице Сэма отразилась скука, смешанная с раздражением: – Я говорю о твоих мыслях, они... хм… – он сделал вид, что задумчиво подбирает слова. В этот момент, он напомнил мне одного падшего ангела, которого я ненавидела всей душой. На мгновение мне показалось, что я смотрю не в голубые, а прозрачные глаза Азазеля.

– В твоих мыслях, слишком много ... меня, – добавил Сэм. – Понимаешь?

Сначала, мне хотелось наорать на него, или даже стукнуть по голове, дабы заставить его вновь мыслить здраво. Но внезапно, я решила, что он прав. Это не мое дело, и в моих мыслях и вправду, слишком много Сэма. Его нужно изгнать оттуда, невзирая на то, чего я хочу на самом деле:

– Я понимаю, что ты либо сошел с ума, и у тебя какое-то диссоциативное ангельское расстройство! Либо ты просто притворяешься!

Сэм расхохотался: – Диссоциативное ангельское расстройство? – повторил он, смахивая несуществующие слезы с глаз. – Это смешно. Правда, смешно.

Я натянуто улыбнулась в ответ: – Я рада, что рассмешила тебя Сэм. Но может быть, ты все-таки расскажешь, что с тобой произошло?

Это была моя последняя попытка, воззвать к его совести, и чувствую, что она не увенчается успехом.

Вновь кривая усмешка и безразличный взгляд. Он хотел что-то сказать, но я поняла, что больше не хочу это слышать. Я больше не смогу выдержать его таким, как сейчас. Это слишком больно.

На моих глазах стали наворачиваться слезы. Но, очевидно, мне не постижимы ангелы с раздвоением личности. Я не небесный психолог, мне не хотелось копаться в его голове, это и вправду не мое дело. Если он хочет быть плохим, пусть будет. А с меня достаточно!

Я развернулась и направилась к лестнице.

– Куда ты? – послышался его удивленный возглас.

– Я не хочу ничего знать о тебе, Сэм! – бросила я. – И помощь твоя мне больше не нужна!

– Наконец-то! – радостно воскликнул он.

Это изречение заставило меня остановиться. Я обернулась к нему и вопросительно посмотрела.

Сэм уже стоял на самом краю крыши, а его крылья были полностью раскрыты. Мое дыхание сбилось, я еще ни разу в жизни не видела такой красоты.

– Наконец-то, ты начала мыслить правильно! – сухо добавил он, и, оттолкнувшись от крыши, устремился в небо.

Я тихо вскрикнула от неожиданности, попятившись назад. Через секунду Сэм уже скрылся из виду.

Отлично! Теперь все точки расставлены. Я не знала, что чувствовала на самом деле: радость или разочарование.

Я медленно спустилась вниз по лестнице, с трудом сдерживая слезы, уговаривая себя снова и снова, что все происходящее было к лучшему. Так должно было быть. Так было правильно. Сэм мечтал вернуться в обличье ангела, получить назад свои крылья. Пускай, он стал настоящим засранцем, это не имело значения. Я помню, как чувствовала его боль, когда он рассказывал о своем падении.

Он должен был стать ангелом вновь, это была его судьба, его предназначение. Быть может, мне лишь повезло, стать частью его жизни на короткое время. И эта глава, в моей истории, будет одной из самых лучших. Уже не важно, что он ушел, это было к лучшему.

Я прошла мрачный, как мои мысли коридор, и оказалась в полумраке зала. Моему удивлению не было предела, когда я увидела чернокрылого ангела, вновь сидящего на том же самом месте, что и раньше.

Кажется, он полюбил эффектные уходы со сцены. В нашем с ним случае, с крыши.

Сэм встретился со мной взглядом, пряча улыбку. Отлично, он вновь подслушивал.

С высоко поднятой головой, я стала подниматься по лестнице, к своему месту. Мне не нужно было покидать его. Я ужасно жалела об этом.

Но я должна была попытаться. Мне нужно было с ним поговорить, чтобы успокоиться и поставить все точки.

Ну, вот! Теперь они поставлены, и почему-то, никому не стало легче. Мне точно не стало.

– Где ты была? – сонно спросила сестра. Она потянулась и громко зевнула.

– Болтала с Сэмом, – прямо ответила я.

– Да? – удивилась Саша. – И что ты узнала?

– Что он настоящий козел! – вырвалось у меня. И странно, мне стало немного легче. Может продолжать обзывать его?

– Что он сделал? – сухо спросила Саша, почему-то совершенно не удивившись моим словам.

– Сказал, что мои мысли полны его персоной, и его это не устраивает! – пожаловалась я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Сестра закатила глаза, устраиваясь поудобнее: – Впервые, я рада, что у меня нет парня. Не забот тебе лишних, ни проблем.

– Спасибо за понимание, – раздраженно произнесла я, начиная завидовать ей.

– И так внимание! – это был голос Сэма. Я поежилась, глядя вниз.

Он стоял посередине сцены, широко расставив ноги, с руками, упертыми в бока. Властный и уверенный в себе. В этот момент, я действительно осознала, что не знаю этого ангела. Тот Сэм, что встретился нам в лесу, в своих лохмотьях, сломленный и уставший, что спас нас от смерти много раз, умер от удара в сердца. А тот, что сейчас стоит на сцене, просто жалкая пародия на него.

Сэм поймал мой взгляд, и продолжил говорить: – Вы должны отправляться в путь. Вас уже ждут. Соберите вещи, отходим через десять минут.

Послышался шум и недовольное бормотание. Слава протирал глаза ото сна. Я улыбнулась, рассматривая его темные волосы, торчащие в разные стороны, словно у дикобраза.

Через несколько сидений от него, поднялась стройная фигура Камилы. У нее не было сумки или рюкзака, так же, как и у Артура и Славы. Что же с ними произошло после того, как им удалось сбежать? Как они вновь, оказались в руках Азазеля? Мне предстояло это выяснить.

Бедняга Андрей, продолжал безмолвно сидеть, на первом ряду, уставившись в пустоту. На сердце стало тоскливо и тяжело, когда я вспомнила, все то, через что, ему пришлось пройти за последнее время. Страшно вспомнить, через что, прошла и я сама. Да, и все в этом помещении. Но самое смешное, что теперь я чувствовала не только свою боль или боль сестры. Мне было больно за всех их. Мой эгоизм пропал бесследно, и это начинало меня беспокоить.

Я поднялась и направилась вниз, прямиком в сторону Славы и остальных. Мне хотелось поговорить с ними, потому что в последнее время, я очень часто думала об их судьбах.

– Привет Алиса! – радостно поздоровалась Камила.

Я улыбнулась ей в ответ, и посмотрела на хмурого Славу. Он бросил в мою сторону быстрый взгляд и отвернулся.

Его поведения меня слегка удивила, но потом, я вдруг вспомнила, как именно мы расстались в прошлый раз. Он уговаривал меня бежать, бросив своих друзей. А я высказала ему, немало гадостей. А ведь, парень рисковал собой, чтобы спасти мою жизнь. Кажется, я ему задолжала.

– Как ты Слава? – тихо спросила я, в надежде, что нас никто не услышит. – Я хотела поговорить с тобой о том, что произошло тогда в…

– Слушай! – парень резко обернулся ко мне, и на выдохе произнес. – Я вижу, что ты здесь, что-то вроде знаменитости. Все тебя любят и бегают с тобой, как с ребенком. Я просто хочу, чтобы ты знала, я не из числа твоих фанатов! – он поджал губы, схватил что-то с сиденья и направился к выходу.

Я была так сильно обескуражена его заявлением, что долгое время, просто неподвижно стояла, глупо смотря ему вслед. Чем я вызвала такую бурю отрицательных эмоций от Славы, я искренне не понимала. Очевидно, его обида на мои слова, была намного глубже, чем я предполагала.

– Не удалось завести друзей? – с притворным участием, спросил Сэм, появившийся, словно из воздуха.

– Что? – холодно переспросила я.

– Я говорю, – он встал рядом, смотря на Славу, который что-то рассказывал Андрею. – Что парень явно на тебя зол.

– Я вижу. Спасибо. Вот бы узнать почему? – размышляла я вслух.

Стоящий рядом Сэм театрально вздохнул: – Вот бы ты умела читать мысли, правда?

– Да, я как раз … – я резко замолчала, и уставилась на его ухмылку. – Ты можешь прочесть и его мысли?

Сэм фыркнул, закатывая глаза: – А ты думала, что только твои? С чего это? Ты что думаешь, что такая особенная?

Как я могла забыть, что Сэм теперь притворяется плохим парнем. Пытаясь изобразить отвращение, я ответила: – Это скорее твоя роль. Ты можешь просто сказать мне, что я ему сделала?

– Могу, – он согласно кивнул. – Но вот думаю, зачем мне это?

Я тяжело вздохнула, начиная уставать от него:– Просто скажи!

– Хорошо, – произнес Сэм. – Но обещай мне кое-что.

– Что же? – настороженно спросила я. Теперь я не знала, что можно ожидать от Сэма. Он вновь стал для меня загадкой, которую мне, совершенно не хотелось разгадывать.

– Если я скажу причину этого парня тебя ненавидеть, ты взамен, пообещаешь мне, что больше никогда и ни при каких обстоятельствах, не будешь пытаться узнать ничего из мира ангелов и демонов. Просто будь от этого максимально далеко, – на секунду, я увидела в его глазах, прежнего Сэма. На одно крошечное мгновение, а затем, он вновь превратился в свою более жестокую версию. Хотя возможно, это было лишь мое разыгравшееся воображение.

– Вот еще! – я возмущенно фыркнула. – Не будет этого. Я не знаю, что опять пришло в твою ангельскую голову, но пожалуйста, не впутывай в это меня!

Сложно будет не интересоваться миром, в котором ты живешь. Да меня постоянно окружают падшие ангелы. Моя жизнь и жизнь Саши, зависит от них. Об этом не могло быть и речи! Я должна знать о них как можно больше, просто из-за того, что так буду чувствовать себя в безопасности. Знания – сила! Я не помнила, чья это цитата, но теперь я постигла ее значение, как никогда.

– Как хочешь, – безразлично отозвался Сэм, пожимая плечами. – Потом не жалуйся.

– Не волнуйся, тебе мои жалобы не слушать! – я направилась вниз, оставляя Сэма наедине с его демонами, которые в очередной раз, разыгрались в его голове.

Больше он меня не трогал. И даже не смотрел в мою сторону. Быть может потому, что у Сэма и так было слишком много дел.

Оказавшись на улице, мы увидели толпу людей, ожидающих нас.

Сэм прямиком направился к ним, с видом повелителя всех и вся.

– Это те самые падшие? – спросила я у Влады.

– Да. Все из гарнизона Азазеля – ответила она. – Они хотят присоединиться к нам.

– Правда? – удивилась Саша. – Их тут около двадцати.

– Надеюсь им можно доверять? – размышляла Лика, дрожа всем телом.

– Надеюсь, что можно, – откликнулась Лидия, с опаской глядя по сторонам. Я понимала ее, у меня выработалась своего рода агорафобия, после последней встречи с Азазелем.

Я продолжала изучать лица падших, внезапно наталкиваясь на знакомого. Это был Ромуил. В память врезались обрывки нашей с ним последней встречи. Перед глазами стояла картинка ржавого бассейна, и смерть Изыкия.

Сэм остановился в нескольких метрах от толпы и пафосно заговорил: – Я знаю, у вас есть вопросы. Мне вернули крылья, как вы уже догадались.

В толпе бывших ангелов послышался тихий ропот.

– Они простят нас? – послышался голос из толпы, но я не могла отыскать говорившего. Их было слишком много.

– Чем ты заслужил их? – послышался другой голос, с более сердитыми нотками. Казалось, напряжение возрастало.

– Что ты сделал такого, чтобы вновь обрести их? – из толпы вышел светловолосый мужчина. На вид ему было лет сорок, может быть больше. Но по падшим ангелам нельзя было определить наверняка. Они бессмертны все-таки.

– Я пал из-за отказа выполнять приказ, – сообщил он. – Кажется это на десяток меньше твоих грехов Самуил.

Новый ропот в толпе, чуть более громкий.

– Может нам пора делать ноги? – поинтересовалась я, начиная грызть свои ногти.

– Не говори глупости! – ответил Даниил, и с гордостью добавил. – Сэм справится с каждым из них, не прилагая особых усилий.

– Правда? – благоговейно спросила Саша. – Он так силен?

– Самуил не просто рядовой ангел. Он Ангел Смерти, к тому же и архангел, кто они перед ним? – с презрением продолжил Даниил.

И вправду, кто мы такие пред великим и непобедимым Самуилом? Червяки, да и только.

– Мои грехи, только мои, Семалион, – холодно ответил Сэм. – И я, и ты, знаем, что ответим за них, сполна.

Семалион упрямо продолжал: – Но почему-то, именно ты, заслужил прощения!

Как вообще можно совладать с падшими ангелами, казалось, что у них, от природа тяга к сопротивлению. Как с ними справлялся Азазель?

– Они простили меня, и я думаю, что не нам с тобой, обсуждать их решение! – кажется, и Сэм начинал сердиться.

– Они? – я вопросительно взглянула на Владу. Но так до конца и не понимала, хочу ли я узнать, кто такие “они”.

Влада поджала губы: – Совет. Это десять ангелов высшего чина.

Я открыла рот от изумления: – Десять архангелов?

Влада покачала головой: – Десять Серифимов.

– Мы называем их - Огненные, – прошептал Даниил. – Говорят, что в их глазах, горит огонь.

– Говорят? – изумилась я, – Так вы что же, не видели их?

Даниил покачал головой: – Этой чести, удостоены лишь архангелы...

– Самуил прав! – сквозь толпу, стал пробираться Ромуил. Он подошел к Сэму и продолжил. – Я рад, что ты снова обрел их брат.

Сэм медленно кивнул, и как мне показалось, с ноткой печали, произнес: – Спасибо Ромуил. Я рад, что ты цел!

– Азазель говорил, что будущее падших ангелов зависит только от Люцифера! – заговорил новый голос. – Ты помешал ему вернуться. Что нам остается?

– Право выбора, Пелиэль, – не задумываясь, ответил Сэм. – Оно всегда у нас было!

Темноволосый, и слегка растрепанный Пелиэль, глубоко задумался.

А Сэм, воспользовавшись мгновением тишины, заговорил: – Мы в преддверии прекрасной эпохи. Наше будущее еще не предрешено. У нас у всех, есть шанс начать все сначала. Вы знаете, что эти люди... – он указал в мою сторону. – Появились не просто так. Вы не можете убить их, их кровь причиняет вам непомерную боль, они небесные существа, призванные излечить нас от смрада и позора нашего падения.

Я открыла рот от удивления. Неужели Сэм и вправду так думает? Что я небесное существо, призванное … что он там сказал дальше?

– Мы должны защитить их, сделать все возможное, чтобы остановить все то, что сотворил Азазель, – продолжал Сэм. – Вот что за задача стоит перед нами.

– Но ты теперь не один из нас, – резонно заметил Семалион. – Ты не можешь знать, что лучше для нас!

Толпа вновь зашепталась, еще более сердито, чем раньше.

– У Азазеля есть книга, – заговорил Сэм. – Запрещенная, много веков назад. Но вы, возможно, слышали о ней?

– Азазель всюду таскает ее с собой! – заговорил еще один ангел. – И никто не смеет к ней прикасаться, кроме него.

– Я знаю, – согласился Сэм. – Но вы должны верить мне, в той книге, есть предсказание о том, что особенные люди помогут нам обрести спасение. Вы должны поверить мне на слово! Вы обязаны довериться мне!

– Прости Самуил. Но этого недостаточно, – подал голос, еще один падший.

– Книга запрещена, и я не могу ее искать, но я могу отыскать Азазеля, и он, под страхом смерти поведает вам то, что сам узнал из нее! – сказал Сэм.

– Под страхом смерти, и я расскажу тебе немало баек! – это вновь был Семалион.

Сэм тяжело вздохнул, начиная терять терпение: – Вы служили ему, не задавая лишних вопросов! Вы были слабы и подчинились ему! Я говорю вам, что у вас есть возможность исправить свои грехи и обрести прощение! Почему вы так упрямы в своем неверии?!

– Самуил прав! – заговорил Ромуил. – Он один, из немногих, кто не преклонил колено перед Азазелем. Он смог сопротивляться ему! А сейчас он просить лишь довериться ему! Неужели мы не сможем этого сделать?

Толпа ангелов разволновалась. Все и каждый, пытались что-то сказать. Донести свои мысли другим. Но одновременно говоря, голос каждого тонул в пучине других голосов.

– На меня возложена миссия! – громко и четко, словно раскат весеннего грома, заговорил Сэм. – Я должен отыскать Азазеля и предать его справедливому суду! И этим, я обязан заняться!

Никто больше не проронил ни слова. Возможно, падшие, так же, как и я были заворожены прекрасным чернокрылым ангелом. У него явно был дар, помимо прочих. Сэм был отличным оратором, наделенный превосходной харизмой.

– Вы можете продолжить бродить в пустоте, гонимые всеми! – его голос изменился, стал более мелодичен, наполненный мягкостью. – Или присоединиться к нам, обретая смысл и возможное спасение!

– А возможно твои сладкие речи, наполнены лишь ложью? – это был вновь Семалион. – И ты грезишь, о том, чтобы мы преклонили свои колени, новому лидеру? Тебе?

– Я презираю Азазеля! – отчеканил Сэм. – И всем вам, известно почему! Я никогда не буду пользоваться его методами, и уж тем более, пытаться занять его место! Я был обречен на вечные муки, но мои глаза открылись и я узрел истину. Позвольте показать ее вам!

– А как же быть с девушкой? – вдруг произнес Семалион, указывая на меня пальцем. Я вздрогнула, совершенно не ожидая такого поворота событий, Она стоит здесь, рядом с тобой …

– Девушка, это моя ошибка! – грубо перебил его Сэм. – Я просто не правильно интерпретировал свое предназначение. Я не увидел полной картины. Теперь я вижу. Я обязан защищать ее, и всех подобных ей… Они наше будущее, наше спасение…

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Не потому, что все пары глаз изучающе бродили по моему лицу, а потому что Сэм считает свои чувства ко мне ошибкой. И более того, заявляет об этом во всеуслышание!

Унизительнее, чем сейчас, я себя никогда не чувствовала.

И, увы, Сэму, этот момент, не прибавлял обворожительности. Напротив, я испытывала все меньше и меньше положительных эмоций по отношению к нему. Если он будет так же стараться, не покладая рук, к концу дня, я буду искренне его ненавидеть.

Саша нашла мою руку и крепко сжала. Я была благодарна ей за ее молчаливую поддержку. Слава небесам, что она все еще со мной. В эти минуты, я как никогда, осознала значение кровного родства. Какой бы сестра ни была плохой или хорошей, она всегда будет твоей родной кровью. Частью тебя. Твоей семьей. И, в очередной раз, я поняла, что ближе, чем Саша, у меня больше никого нет, и не будет.

Влюбленность это прекрасное и необъяснимое чувство. Оно приходит и уходит, а может перерасти в настоящую любовь.

А может и расколоться о предательства и измены. Сердце может быть разбито, ни один, а множество раз. В моем случае, это сделал один и тот же ангел.

– Что если ты обманешь нас? – продолжал назойливый Семалион. – Ты Самуил, никогда не вызывал у меня доверия!

– Я даю вам слово ангела, что вы обретете спасение от вечных мук падшего! – заявил Сэм. В глубине души, я очень надеялась, что он знает, о чем говорит. И не дает обещаний, которые не сможет выполнить.

– Он дал слово ангела! – вмешался Ромуил, укоризненно смотря на толпу падших, задерживая взгляд на Семалионе. – Он не нарушит его!

– Ты так уверен в нем Ромуил? Я помню, как он судил тебя и вынес тебе приговор! – заговорил новый голос. Я увидела в толпе мужчину с седыми висками и большими карими глазами.

Почему-то никто не хотел доверять Сэму. Я только сейчас стала понимать, что совершенно ничего не знаю о его жизни. Он был и остался для меня загадкой. Совершенно не знакомым мне существом. Видимо, толпа падших ангелов, таких разных, мятежных, были солидарны, лишь в одном: недоверии к Сэму.

– Мое наказание было соразмерно преступлению, – ответил Ромуил. – Я бьюсь об заклад, что и ваше тоже.

По лицам ангелов было видно, что они понимают, о чем говорит Ромуил. Они стали меняться, приобретая мягкость и легкое смирение. А это значит, что Ромуилу удалось то, что не удалось Сэму: достучаться до них. Толпа вновь заволновалась

– Мы понимаем, – сказал один из падших. Он выглядел моложе всех остальных, и возможно даже меня с сестрой. Но как я смогла понять в облике падшего ангела очень много обмана.

Он хотел сказать что-то еще, но Сэм внезапно вздрогнул, и, кажется, даже прошептал, какие-то слова.

– Мне нужно оставить вас, – произнес Сэм. – Я вернусь как-только смогу.

В следующее мгновение, он расправил крылья и с легкостью оттолкнулся от земли, зависая в воздухе, словно призрак.

– Прошу вас, обретите веру! – произнес он, исследую взглядом толпу. – Даниил, покажет вам место, где вы сможете найти кров и пищу.

Он поднялся еще выше: – До встречи братья мои, нас ждут великие дела!

Я смотрела на него, не переставая думать, о том, как же он восхитителен. Его угольно-черные крылья, словно покрывало ночи, колебались в воздухе. Его голубые глаза, искрились чем-то таинственным и божественным. Наверное, именно так представляешь себе ангела, прекрасным и недоступным.

Через мгновение, он растворился в темном небе. Ушел туда, где нет места мне и моим глупым мыслям и желаниям.

Я тоскливо вздохнула и поспешила к своей сестре, в надежде, что она, меня точно, никогда не оставит.

Мы двигались по городу, странной процессией, состоящей и людей и падших ангелов. Солнце стало подниматься над горизонтом, освещая своими лучами верхушки деревьев и крыши разрушенных зданий. Впереди шел Даниил и Влада, крепко держась за руки. Казалось, что после случившегося, они больше никогда не отойдут друг от друга. Трагедия, которой не суждено было случиться, объединила брата и сестру.

Рядом с ними шли остальные падшие, безмолвные и мрачные, словно тени. После пафосной речи Сэма, и его ухода, несколько падших все-таки покинули нас. Не объясняя причин, просто развернулись и ушли. В их числе был и Семилион. Я нисколько не удивилась его уходу, напротив, ждала этого. Признаться честно, его пререкания с Сэмом, вывели меня из себя. Он явно был не на нашей стороне. Казалось его мысли, и помыслы до их пор были с Азазелем. Где бы он ни был.… А я, очень надеялась, что очень далеко от меня и моей сестры. Возможно, во всем случившимся с Сэмом есть и хорошая сторона. Сэм стал ангелом. Сильным и бессмертным существом. И, по словам Даниила, его сила почти не знает равных. А это значит, что найти и предать наказанию Азазеля не составит особого труда.

Сэм сделает это, я была почти уверена. Но все же, я очень боялась за него. Несмотря ни на что, я верила в него. И в глубине своей души, я знала, что каким бы невыносимым и грубым он не стал, в нем все еще живет частичка того, прежнего Сэма, которого мы встретили в лесу. Который спас нам с Сашей жизнь. Тот прежний Сэм, которому я отдала свое сердце, все еще существует. И как бы глупо это не звучала, пусть он теперь безжалостный каратель небес, ангел смерти, мое сердце все еще принадлежало ему.

Глава 15. Сделка с дьяволом.

Глава 15.

Когда настал конец нормального мира, я часто вспоминала один момент из своей жизни. Это был выходной, мы всей семьей отправились на озеро. Я помню, как Шерлок бегал вдоль берега, словно сумасшедший. Помню маму, ворчащую над бутербродами. Отца, готовившего шашлыки. Сашу, вальяжно развалившуюся на берегу.

Я смотрела на них и не понимала, что у нас осталось так мало времени. Я так долго не могла привыкнуть к мысли, что их больше нет. Нет отца и матери. Они больше никогда не скажут мне, ни единого слова...

И каждый раз, ложась спать, я видела себя в том дне. На берегу того озера. И каждый раз, я засыпала с улыбкой.

Теперь, мне почему-то стало сложнее представлять их. Тот насыщенный красками день, стал более мрачным и серым. Я понимаю, что уже многого не помню. Например, с чем были бутерброды. Пережарил ли папа мясо? Сны о моих родителях стали вытеснять сновидения о черных крыльях.

Я так давно не видела Сэма, что начинала везде его искать. И к своему удивлению, находила. Я узнавала его в лицах падших, которые окружали меня. Слышала его голос, доносящийся отовсюду. Чувствовала его присутствие, когда была в одиночестве. Моя кожа покрывалась мурашками, а сердце неистово колотилось. Но только все это было лишь иллюзией.

Ровно месяц назад, после жуткого, с прахом провалившегося ритуала Азазеля, Сэм так и не появился. Влада пыталась объяснить, что у него теперь совсем другая жизнь. Я с трудом могла себе представить будни ангела смерти, но догадывалась, что они не были похожи на работу бухгалтера или экономиста.

Теперь, меня, Сашу и всех «особенных», охраняли падшие ангелы. Те, что ушли от Азазеля, и те, что жили с нами раньше в убежище. Они объединились, пытаясь сосуществовать вместе. Признаюсь, иногда у них это выходило, довольно плохо. Все вокруг пытались избегать острых углов и не затрагивать болезненные темы о предательстве или Азазеле. Но те ангелы, что были с ним, относились к остальным предвзято враждебно. Другие же, продолжали считать их предателями.

Мы, наконец, попали в наше новое пристанище, обещающее стать последним. Как бы пугающе это не звучало.

Мы жили в здании бывшей когда-то городской больницей. У него сохранились целыми и невредимыми два огромных крыла. Одно мы используем, как общие спальни. Другое, как столовую.

Я вновь привыкла к спокойной и размеренной жизни. Я наблюдаю, как Саша щебечет с Даниилом. Часто разговариваю по душам с Владой. С трудом пытаюсь наладить контакт со Славой. Этот парень оказался крепким орешком. Все мои уговоры и попытки зарыть топор войны, так и не увенчались успехом. Слава был замкнутым и сердитым, почти постоянно. Но только со мной, он наотрез отказывался говорить. Возможно, если бы Сэм, в тот вечер в театре, открыл мне его мысли, все было бы проще. Но ведь у меня так не бывает. Я давно это уяснила.

Иногда, я слушаю рассказы о родном городе Артура. Он очень любит вспоминать его, и гордился им неимоверно. Парень заставляет меня улыбаться, когда я вижу его лицо и искрящиеся любовью к своему городу, глаза.

Камила, оказалась серьезной и искренней девушкой, всегда готовой выслушать.

Выяснилось, что в тот самый день, когда они сбежали с поля битвы, их сразу же схватили и отвели обратно. Судьба остальных, им не известна. Я очень надеялась, что Маргарита и остальные, живы.

Сейчас, я шла по длинному узкому коридору с зелеными стенами, который казался мне холодным и пустым. Я должна была попасть в часть здания, которое служило для нас складом. Влада отправила меня за припасами для ужина, наказав, как и всегда, быть осторожной.

Я завернула за угол, прошла две огромные двери с маленькими окнами, скорее всего это была операционная. И вдруг, оказалось на полу. Голова адски болела и гудела. Я попыталась сфокусировать свое зрение, но все вокруг расплывалось.

– Привет Алиса. Извини, что ударил тебя по голове, – я услышала знакомый голос. Но этого не может быть! Он бы не посмел здесь появиться?! Ведь это место охраняют падшие! Точнее, его бывшие последователи... это многое объясняет.

– Я забежал ненадолго, – сказал Азазель. – У меня мало времени.

– Времени. Для чего? – я уже смогла разобрать черты его лица. Он был все тем же чудовищем с прозрачными глазами.

Азазель ничего не ответил, а просто стал бормотать на незнакомом мне языке, уже знакомые мне слова.

– Ты что делаешь?! – заорала я, пытаясь подняться на ноги. Но они, меня не слушались. В отчаянии, я схватилась за голову, стараясь унять нарастающую боль.

– Что это? – на полу была начерчена пентаграмма, а я находилась в самом ее центре. – Что ты пытаешься сделать?!

Вдруг Азазель резко замолчал, прекращая произносить свои жуткие заклинания: – Прими ее жертву! О, Владыка! – забормотал он.

Я запаниковала: – Ты не можешь! Ты ведь помнишь! Ты не можешь меня убить!

Азазель засмеялся: – Мне не нужна твоя смерть, не беспокойся! – он вытащил тот самый кинжал, которым нанес смертельную рану Сэму и направился ко мне. В голове возник вопрос о том, откуда он мог у него оказаться, ведь я точно помню, как Азазель, позорно бежал, но без своего ритуального ножа? Он остался лежать на холодной земле, покинутый своим безумным хозяином. Но эта мысль, как и моя храбрость быстро испарились.

– Нет! – я стала отползать от него. Но Азазель был очень быстр. Он схватил меня за волосы и потащил обратно, в самый центр своей пентаграммы. Я старалась пинаться и брыкаться, пытаясь сделать все, чтобы по максимуму усложнить ему задачу. Но это не помогло…

– Не надо! – он схватил мою руку и полоснул своим кинжалом по ладони.

– Прими эту жертву! – прокричал он, с силой сдавливая ее.

Наблюдая, как моя кровь, капает на бетонный пол, я стала задаваться вопросами. Например: Что теперь будет? Почему именно я? Вопросы были скорее философские. От них меня отвлек крик тысячи ворон, внезапно раздавшейся снаружи. Казалось, будто тысячи черных птиц в унисон закричали. По моему телу пробежала дрожь. Я понимала, что произошло что-то жуткое и ужасное.

– Он принял тебя! – радостно зашипел Азазель. Я видела в его глазах безумия.

– Я не понимаю... – прошептала я. – Ведь тебе нужны...

– Все оказалось более прозаично, моя милая Алиса, – с блеском в глазах, загадочно произнес Азазель. – Скоро он придет!

– Кто? – с осторожностью спросила я. Хотя и так предвидела ответ.

– Люцифер! Мой друг, мой Владыка, скоро окажется на свободе! – он отбросил от себя мою руку и поднялся. – Прощай выродок. Мне жалко тебя! Ты не сможешь увидеть его, во всем его величии! А я смогу!

– Это вряд ли... – я вскрикнула от неожиданности. В конце помещения стоял Сэм. Он смотрел на Азазеля полными ненавистью глазами.

– Вот черт! – буркнул Азазель. – Я как раз уходил.

– Тебе пора! – сказал Сэм, даже не взглянув в мою сторону. – Ты прав!

Ангел смерти, вытащил из ножен свой меч. На самом кончике виднелись зазубрины, а на рукоятке что-то похожее на череп. Странно, раньше я не замечала этих деталей.

Он подлетел к Азазелю так быстро, что я смогла увидеть, лишь его размытый силуэт. Сэм расправил свои крылья, казалось, что они заняли все свободное пространство, и, паря в воздухе, подхватил Азазеля, словно пушинку.

– Ты понимаешь, что ты натворил? – с презрением спросил Сэм. Но внезапно мне показалось, что я уловила, что-то странное в его голосе. Словно он был полон волнения или отчаяния. Что это означало? Сначала, я решила, что Сэм волнуется из-за меня, но потом, я отмела эту мысль. Потому что было что-то еще, чего я, пока не понимала.

– Я вернул своего друга! – сбивчиво дыша, ответил Азазель. – Я сделал все правильно, брат!

– Брат!? – закричал Сэм, начиная трясти Азазеля, словно тряпичную куклу. – Ты давным-давно, лишился права, так называть меня! – с горечью добавил Сэм. Эти слова вновь вызвали во мне подозрения. Что же на самом деле связывает Сэма и этого монстра?

– Но ты все еще мой брат, – тихо ответил Азазель.

– Ты хотел причинить вред именно ей? Да, брат? – с издевкой, спросил Сэм, указывая в мою сторону. – Это, по-твоему, случайность?

Лицо Сэма наполнилось гневом, он отбросил от себя Азазеля. Со звуком глухого удара, его тело угодило прямиком в кирпичную стену, а затем сползло на пол, словно растопленное сливочное масло.

– Нет, конечно же, нет! – выплевывая кровь, сказал Азазель. Он поднялся на ноги, смотря с ненавистью на парящего, над ним Сэма. – Это специально ради тебя!

– Из-за тебя, Ананиэль мертва! – зарычал Сэм. – Это самый ничтожный из всех твоих поступков! Как ты мог, ведь она была твоим другом!

– Другом!? – с отвращением выплюнул Азазель. – Она была грязным предателем, таким же, как и ты!

Азазель взял себя в руки и тихо добавил, – Она должна была умереть!

Сэм медленно покачал головой и с горечью произнес: – Из нас всех, предателем оказался лишь ты!

– Я!? – казалось, Азазель искренне удивился. – И кого же я предал? Тебя?

Он ткнул пальцем в Сэма: – Ангела, который отказался пойти за братом!? Ты помнишь Самуил? Помнишь, как я умолял тебя? –

Сэм продолжала покачиваться из стороны в сторону с каменным лицом.

– Я просил тебя последовать за нами! – в голосе Азазеля проскользнула обида.

– За Люцифером! – наконец ответил Сэм. – Ты просил меня последовать за отступником? Прекрасно понимая, чем все это закончится.

– Я не знал! – громко возразил Азазель, слегка поддавшись вперед. – Я не думал, что все так обернется... – теперь, я могла поклясться, что слышала горечь, в его словах. Неужели такой, как Азазель, способен сожалеть о своих злодеяниях? Я в этом, очень сильно сомневалась.

– Он, уж точно, знал! – продолжал Сэм, обвинительным тоном. – И не сказал тебе.

– Возможно, – нехотя согласился Азазель. – Но ты отказался разделить мою участь. Ты для меня предатель!

– Сейчас, ты должен пойти со мной, – заговорил Сэм, совершенно другим, мрачным голосом, словно читая текст книги. – Добровольно или нет, выбирай сам.

Азазель засмеялся: – Жаль, что тогда, я предоставил тебе выбор!

– Но я тебе его не предоставлю! – жестко ответил Сэм. – Что ты выбираешь?

Вместо ответа Азазель обнажил свой меч. У него не было крыльев, но они не были ему нужны. Монстр, быстро и ловко, словно пантера, оттолкнулся от пола и бросился на Сэма.

Я вскрикнула, закрывая рот ладонью. Но на меня никто не обратил внимания. Они словно два разъяренных животный, стали наносить друг другу удары кулаками. У меня сложилось впечатление, что каждый из них, очень давно ждал этой драки и получал истинное удовольствия от нее. Я не верила своим глазам. Зрелище, которое предстало передо мной, было поистине пугающим. Ни один человек, не выжил бы от ударов по лицу и груди, которые они наносили друг другу, своими кулаками. Но ведь они не были людьми и мне пора бы запомнить эту истину. Я с ужасом наблюдала за битвой ангелов, окутанной смертельной чернотой.

В следующую секунду, Азазель повалил Сэма на пол, продолжая жестоко избивать его. И тогда, я стала задумываться о плане отступления или подмоге, которую я смогла бы позвать. Если бы мое тело, все еще принадлежало мне. Но я была словно в ступоре. Ни одна моя мышца, больше мне не подчинялась. Назовите это страхом, сковавшим мое тело. Или чем-то магическим. Но я, как-будто каменное изваяние, могла только наблюдать за происходящим.

Сэм схватил Азазеля за горло и неистово сжал свои пальцы. Азазелю ничего не оставалось, как из палача превратиться в жертву. Он стал защищаться, пытаясь оторвать руки Сэма от своего горла. Но, казалось, ангел смерти, был настроен очень серьезно. И ничего в целом мире не заставило бы его отступить.

Прошло несколько секунд, и тело Азазеля стало слабеть, он уже не мог сопротивляться, так рьяно, как раньше. Еще минута, и его руки обессилено упали. Сэм отбросил Азазеля от себя и вскочил на ноги.

После, он поднял свой меч над головой и попытался нанести ему удар. Но оказалось, что Азазель уже пришел в себя. Он соскочил с пола, быстро направив свой меч на Сэма, словно средневековый рыцарь. Хотя ни кем иным, как чудовищем он не был. Волнообразное лезвие, лишь пронзило воздух. Но Сэм ни капли не растерялся, напротив, его движения стали четче и быстрее.

Теперь битва была на мечах. В памяти всплыли обрывки моего первого опыта такого вида зрелища. Сэм был облачен в свои лохмотья, сражаясь на поляне, защищая нас с Сашей.

Тогда, он напомнил мне танцора, который просто по инерции делает выпады и ставит блоки защиты. Сейчас все было совершенно по-другому.

Я понимала, это драка, хоть и напомнила мне тот, далекий поединок, в разы отличалась от него. Этот бой, шел на смерть.

Еще несколько минут, они ходили кругом, словно прицеливались, а дальше, стали наносить решительные удары. Только никто из них, никак не мог попасть в цель.

Каждый раз, когда Азазель делал выпад, мое сердце замирало от страха. Я ужасно боялась, что он причинит вред Сэму, более того, убьет его.

Внезапно, Сэм взлетел над Азазелем, одновременно поднимая свой меч над головой. Голова Азазеля взметнулась вверх, он попытался отпрыгнуть в сторону. Но Сэм, предугадал его планы. И словно, ястреб бросился на свою жертву.

В этот раз, волнообразный меч, не рассек воздух, он угодил прямиком в грудь Азазеля.

Тот вскрикнул, затем покачнулся. Его испуганный взгляд упал на грудь, из которой торчал острый клинок.

Послышался лязг: из рук Азазеля выпал меч. Он поднял свои глаза на Сэма: – Ты … ты … не промахнулся... – улыбаясь, произнес он.

Сэм спотыкаясь, отступил от Азазеля на шаг. Я с удивлением увидела ужас на его лице. Неужели он сочувствует этому монстру?

– Как всегда! – произнес Азазель. Из его рта потекла красная жидкость. И в следующее мгновение, он упал.

Сэм бросился к нему, казалось, он пытался предотвратить его падение, но не был уверен в своем желании.

Парень упал на колени рядом с телом Азазеля и наклонился к его лицу.

– Ты сделал это … – прохрипел Азазель, с благоговением. – Ты сделал то, что должен был брат. Благодаря тебе, мой властелин теперь свободен!

– Что? О чем ты говоришь? – прошептал Сэм, растерянно смотря на падшего ангела.

Азазель улыбнулся: – Есть еще один способ… освободить его .. – пробормотал он. – Жертва … Брат убил брата, Сэмми, теперь он свободен. Спасибо тебе…

– Я не понимаю... – голос Сэма дрожал, казалось, что в любой момент, он был готов заплакать. Но я, полностью сбитая с толку, никак не могла понять, почему? Почему, Сэма так отчаянно заботит смерть Азазеля? Кем же они являлись друг для друга, на самом деле?

– Он выбрал тебя, подарив тебе второй шанс... – продолжал Азазель. – И как им воспользовался ты? Убил собственного брата! Я знал, что ты так поступишь. Ты верен, только ей! – с горечью добавил он. – Он знал, что ты убьешь меня, стоит мне только причинить ей вред...

– Ты лжешь! – отозвался Сэм, пустым и отрешенным голосом. – Даже перед смертью, ты лжешь мне!

– Нет, – Азазель, из последних сил, покачал головой. – Люцифер будет в восторге! Он твой должник!

– Я… – запинаясь, произнес Сэм.

В этот момент, я поняла, что вновь могу двигаться и устремилась к нему. Но я так и не смогла услышать, то, что произнесли губы Азазеля перед самой смертью. Вместо этого, я увидела, как из его груди высвободилась его черная, как смоль душа. Она возвысилась над его телом и устремилась вверх.

Раскачиваясь из стороны в сторону, черная субстанция, медленно подплыла к Сэму и замерла.

Сэм, в свою очередь, не отрывая от нее взгляд, одним ловким движением вырвал клинок из мертвого тела Азазеля.

– Да простят, тебя небеса, Азазель... – произнес он, уже знакомую мне фразу. Казалось, черный дымок понял его. Он подлетел к его лицу. Сэм поднял свою руку, словно хотел прикоснуться к нему. А в следующую секунду, они оба испарились.

Я стояла, как вкопанная, не понимая, что произошло. Вот он стоит здесь, а теперь он просто пропал. Как это возможно?

Тело Азазеля, все так же, покоилось на холодном полу. Его пустые глаза смотрели на небо. Быть может сейчас он там, на небесах. Или Сэм отведет его в ад? Я надеялась, что он ответит за свои преступления. И гиена огненная, была бы, как нельзя кстати.

Постояв еще несколько минут в полной тишине, я подошла к пентаграмме. К своему удивлению, я не обнаружила на ней следов своей крови. Она так же, как и Сэм, испарилась. Если бы не тело Азазеля, которое было единственным свидетельством того, что все случившееся произошло на самом деле, а не в моем воображении, я бы стала думать, что схожу с ума.

И как только, я направилась к выходу, с иронией вспоминая о припасах, за которыми сюда пришла, в помещении вновь появился крылатый ангел.

Сэм, материализовавшийся из неоткуда, смотрел на Азазеля, не отводя взгляда.

– Сэм? – позвала я. Но не последовало никакой реакции.

Я подошла ближе: – Сэм? – вновь тишина. Казалось, что он загипнотизирован кровью, что растекалась по полу, вокруг тела.

– Может быть, ты объяснишь, что тут происходит? – мой голос сорвался на крик. Мне стало по-настоящему страшно. Вдруг мое тело, видимо отходя от адреналина и шока, стал бить озноб. Я обхватила себя руками, в надежде согреться.

– Да, ты права, – вдруг, отозвался Сэм. – Нам нужно поговорить! – он так стремительно подлетел ко мне, что я вскрикнула, отступая назад.

А уже, в следующую секунду, я очутилась в полупустой комнате без окон и дверей. Я хлопала глазами, пытаясь примирить свой мозг с произошедшим. Пытаясь отдышаться, я посмотрела на односпальную кровать, покрытую темный покрывалом и маленький стол с одиноким стулом.

– Здесь безопасно, – произнес знакомый голос. Я обернулась, хватаясь за сердце.

– Как? Как я здесь оказалась? – прошептала я.

Сэм стоял, подобно мраморному изваянию, смотря на меня пустым взглядом. За его спиной, возвышались огромные черные крылья, которые я, когда-то называла прекрасными. Сейчас, они казались устрашающими. Да и сам ангел, казался совершенно другим. Словно, более уверенным. Как будто с обретением крыльев, Сэм стал самим собой. Я с тоской осознала, что его крылья это часть его. Это и есть его настоящая жизнь, в которой мне нет места.

Ангел прокашлялся и вновь повторил: – Здесь безопасно. Никто не причинит тебе зла.

Я слишком поздно осознала, что он слышит мои мысли и весь лепет, что лезет мне в голову. Отвратительно осознавать, что все твои, потаенные уголки души, стали всеобщим обозрением.

– Я спросила, как я здесь оказалась? – повторила я, обводя взглядом странную каморку.

– Ты сама попросила объяснений. А для этого нужно время, – заговорил Сэм, делая два шага в мою сторону. – А лучше этого места нет.

– И что же это за место? – с любопытством спросила я.

– Здесь нет времени. Оно свободно от него, – просто ответил он. Словно не говорил мне вещи, которых просто не может быть на этом свете. Вещи, в которые мне просто не хотелось верить.

– Как это свободно? Но как это вообще возможно? – удивилась я, вспоминая о скромных законах физики.

Края губ Сэма поползли вверх: – Я сотворил это место.

– Что значит, сотворил? – глупо повторила я. Впервые, осознавая, что передо мной стоит настоящий ангел, способности которого, возможно неограниченны. Это одновременно пугало и привадило в восторг.

– То и значит, – ответил Сэм снисходительно. – Когда я понял, что время, это самое важное в моей жизни, – печально добавил он.

– Правда? – удивилась я. – И что же в нем такого важного?

– Ты не хочешь присесть? – он указал на стул. – Ты не устала? Может, хочешь есть?

Я прищурилась, сбитая с толку. Меня явно отвлекали от мыслей. И явно не умело.

– Мне нужно к сестре, – страшно представить, какой хаос она может устроить, когда поймет, что я пропала. Опять.

– Я знаю. И я верну тебя, даю слово. Она даже не заметит твоего отсутствия, – пообещал Сэм.

– Я не понимаю, – произнесла я, потому что и вправду, уже ничего не понимала. Сэм может перемещаться, словно телепортер или призрак. Или лучше сказать, ангел. Ангел Смерти.

– Это мое личное убежище, ему уже очень много лет... – признался Сэм. – Здесь никто не сможет нас найти. Просто потому что не успеет, – эти загадочные, лишенные смысла слова, не дали ответов, которые я просила, напротив, создали новые вопросы.

– Не успеет? У тебя здесь, какая-то суперангельская сигнализация, что ли? – спросила я.

Сэм усмехнулся: – В этой комнате, время не имеет над нами власти. Оно остановлено. Мы словно заперты в нем. Я верну тебя назад, в ту же самую секунду. Никто не заметит твоего отсутствия.

– Стоп! – воскликнула я, пытаясь уложить в своей голове реальность происходящего. Я смирилась с концом света, странными существами с красными глазами. Даже с ангелами… Я взглянула за спину Сэм. Почти смирилась.… Но путешествие во времени.… Ведь Сэм говорил именно об этом?

– Я не могу вернуться в прошлое, – заговорил Сэм. – Просто здесь его попросту нет. Как и будущего. Думай об этом, как о вакууме.

– Хорошее сравнение, – я подняла большой палец вверх. – Так и поступлю.

Сэм усмехнулся: – Ты в безопасности, постарайся расслабиться.

Легко сказать: – Как только ты прекратишь делать вот такие вот странные вещи… – я обвела комнату руками, – … исчезать и появляется из воздуха, и еще твои крылья …– я запнулась, прикрывая глаза. Голова шла кругом. Мой желудок больше не мог выдерживать происходящего.

– Ты боишься меня? – небрежно бросил Сэм. Но я видела, что он напрягся, ожидая ответа.

– Нет! – не задумываясь, ответила я. Оказалось, что я, и вправду, его не боялась. – Конечно, нет!

Он заметно расслабился, – Хорошо. А теперь, давай перевяжем твою руку.

Я с изумлением уставилась на свою ладонь, покрытой красной коркой. Кровь уже перестала идти, потому что порез был не глубокий. Странно, что Азазель не приложил особых усилий, чтобы как следует рассечь мою ладонь, я не сомневалась, что он жаждал моей крови. И как оказалось, пентаграмма и ритуал, был лишь ширмой, лишь мнимым действом, чтобы привлечь главное действующее лицо. Я взглянула на Сэма, и по его глазам поняла, что он прочел мои мысли.

– Кровь уже остановилась, – произнесла я, демонстрируя свою ладонь.

Сэм направился ко мне, по пути, вытаскивая что-то из своего кармана. Это была черная шелковая ткань, напоминавшая носовой платок.

– Стоит перевязать! – сказал он, тоном, не терпящим споров. Я, молча, вздохнула, наблюдая, как он аккуратно перевязывает мою ладонь. Сэм, явно был любителем черного цвета. Скорее стал им, после обретения крыльев.

– Почему мы не можем поговорить в больнице? – спросила я, с подозрением. – Что ты замыслил?

Сэм, завязывая черный узел, пожал плечами: – Во-первых, я не хочу, чтобы меня видели остальные. Во-вторых, нас не должны видеть вместе.

– Почему? – испуганно спросила я. И самое страшное, кто именно, не должен видеть нас вместе? По моему телу поползли мурашки.

– Не бойся, – ответил Сэм, скорее моим мыслям, чем словам. – Я все расскажу тебе.

На этот раз, я не стала протестовать против его умения читать мысли. Мне было не до этого.

– Готово, – произнес он, отпуская мою руку и делая шаг назад.

– Спасибо! – ответила я. – Хотя это было лишним.

Сэм, молча, смотрел на меня. Я догадывалась, что сейчас он находился в моей голове. Что ж, скоро он пустит там корни.

Я вздохнула, медленно прошлась взглядом по комнате, и решительно направилась к кровати, приседая на ее край: – Что же, я слушаю.

Сэм глубоко вздохнул: – Ты же понимаешь, что произошло? – я догадалась, что он имеет виду смертельную битву с Азазелем, и все то, что произошло после. Хотя их диалог, остался для меня настоящей загадкой, я надеялась, что Сэм, вскоре, все мне объяснит.

В ответ, я лишь кивнула, не в силах произнести вслух, все свои догадки и скверные предчувствия, которые начинали сводить меня с ума.

– Люцифер теперь где-то там, – сказал Сэм. – И я не знаю, что он будет делать!

Он замялся, но затем продолжил: – И я не смогу все время быть рядом, я боюсь за тебя.

Эти слова заставили меня взглянуть на него. Он боится за меня? Как бы приятно это не звучало, и, как бы от этих слов, мое сердце не ускоряло удары, сейчас не имело значения. Страх заглушал все.

– Со мной все будет хорошо, – почему-то сказала я. Хотя ни на йоту не верила в это. Я понимала, что мир, возможно, погрузится в еще больший хаос. Если это вообще возможно. Что может быть еще хуже, того, что мы имеем сейчас?

– Поверь мне, у Люцифера очень хорошая и извращенная фантазия, – ответил Сэм на мои мысли. – И он, любит платить по своим счетам.

– Что ты сделал? – с нарастающей тревогой спросила я. – Ты чем-то разозлил самого дьявола? – в голове пробежала мысль о том, что я нисколько не удивилась бы этому. Сэм может быть ужасно раздражающим.

В ответ Сэм покачал головой: – Напротив, в этот раз, он более чем, доволен мной. Но я боюсь, что мои будущее поступки, не обрадуют его.

– Твои поступки? – в этот момент, я уже, не просто волновалась, а была в настоящем ужасе. – Они как-то связаны с тем, что сказал Азазель, о том, что Люцифер дал тебе второй шанс? Что это значит Сэм?

– Я должен рассказать тебе все с самого начала, – мрачно произнес Сэмю – Иначе, ты не поймешь, что меня мотивирует.

– Хорошо, – осторожно, произнесла я, стараясь успокоиться. Мысленно, я досчитала до десяти, и произнесла: – Расскажи мне.

– Все началось много веков назад, – заговорил Сэм. Его взгляд стал задумчивым и отчужденным, словно в данный момент, он был очень далеко в своем прошлом.

– В тот день, когда Люцифера сбросили с небес, вместе с ним на землю отправились и треть ангелов. И в их числе был Азазель. Для него сатана был наставником и другом. Да, что кривить душой, он смотрел на него, как на кумира.

– Я уже давно догадалась, что Азазель, просто помешан на нем, – добавила я, согласно кивая.

– Да! – подтвердил мои слова Сэм. – Он одержим им… был одержим... – и вновь печаль в его голосе, насторожила меня. Почему он продолжает скорбеть по настоящему монстру?

– Азазель был готов на все, ради Люцифера. Даже на предательства совета и собственного брата. Он выбрал своего владыку, он всегда его выбирал.

– Брата? – спросила я, начиная догадываться о том, почему у Сэма и Азазеля, своя личная история. Неужели эти, такие разные ангелы, являются друг для друга единокровными братьями?

– Ты помнишь, как Влада рассказывала о том, что мы сотворены парами? – спросил Сэм, на что я согласно кивнула. – Моим близнецом был Азазель.

– Не могу в это поверить! – воскликнула я. – Это просто невозможно! Этот монстр твой брат?

Сэм усмехнулся: – У каждого свой крест. Видимо Азазель был моей ношей. Он предал меня, предал небеса. Устроил конец света. Приказал убить Анну, хотел убить тебя. И даже перед самой кончиной, сумел предать меня вновь. И все ради своего названого брата.

– Я слышала ваш разговор, но признаться честно, не многое поняла, – ответила я.

– Брат умолял меня идти с ним. Стать последователем Люцифера, – объяснил Сэм, глубоко вздохнув.

Я только сейчас обратила внимания, что Сэм, выглядит очень взволнованным. Его прежняя холодность испарилась. И я позволила себе надеяться, что и стена, которую он воздвиг между нами, вновь падет. Такое случалось лишь однажды.

– Бросить небеса, обменять их на вечные муки в аду. Оставить друзей и быть с ним. И наконец, преклонить колено перед предателем, которого я люто ненавидел! – Сэм сжал кулаки.

– Каким бы был наш мир, если бы его не существовало! – с грустью, добавил он.

– Наверное, не бывает света без тьмы, – я пожала плечами. – Есть добро и зло. Это аксиома

Сэм покачал головой: – Ты не знаешь мир, так, как знаю я, – вновь стала проявляться его снисходительность, но я не стала обращать на его слова внимания.

– Мы были сотворены в добре, как и вы, и служили во благо. Наш мир был полон только хорошего. Его ничего не омрачало. Но, как оказалось, не все были так счастливы, как я

– Ты был счастлив? – почему-то, удивилась я.

– Конечно же, был! – с волнением, воскликнул Сэм. – Разве ты не была бы счастлива, если бы все твои близкие и любимые были рядом. Если бы ты знала, что они никогда не умрут и всегда будут рядом с тобой? Целую вечность?

Я сглотнула, поступающую тошноту. Мне стало невероятно больно, из-за того, что я, никогда не знала такого мира, каким когда-то видел его Сэм. И никогда не познаю его. Я попросту, даже не смогла представить его. Мир без зла, ненависти, убийств и страданий. Это понятие было сродни сказки и глупым мечтам.

– Ты права, – ответил Сэм, моим мыслям. – Сейчас, это кажется лишь вымыслом. Простой сказкой. Но Алиса, это правда. Все это разрушил Люцифер и его последователи. За это, я буду ненавидеть его вечно.

– Зачем он сделал это? – спросила я. – Чего он хотел добиться? Почему он не был счастлив, как ты?

И вправду почему? Люцифер мог жить и наслаждаться небесами, как и все остальные ангелы, но почему-то предпочел править в аду. В месте, которое наполнено болью и страданиями. Почему сатана оказался садистом и убийцей? Почему предпочел тьму, свету?

– Я не знаю, что им руководило, – с презрением ответил Сэм. – Мне не постижимы его действия и помыслы.

Немного подумав, я произнесла: – Люцифера ведь создали, таким же, как и остальных? Он такой же, как и ты? Почему же он оказался особенным? Что же в нем было не так?

– Эгоизм, – ответил Сэм, пожимая плечами. – Он не только родоначальник лжи, но и всех пороков. Он хотел быть не таким, как все. Ему было чуждо поклонение и смирение.

– Я понимаю это, – возразила я. – Но Сэм, почему именно он? А никто другой?

– Это мне неведомо! Люди, тоже созданы не под копирку! – резко произнес Сэм, давая понять, что эта тема запретна. – Да и ответа на эти вопросы я не знаю!

Я поняла его без слов и решила направить наш разговор в более спокойное русло: – Но что он будет теперь делать? Какой у него план?

– Я не знаю, – Сэм устало вздохнул и направился в мою сторону. Затем, он присел на кровать, рядом со мной и, глядя мне в глаза, таинственно произнес: – Но очень скоро узнаю.

– Каким образом? – спросила я, стараясь отвлечь свое внимание от огромных черных крыльев, за его спиной. Они были чем-то сказочным и прекрасным. Они путали мои мысли, заставляя позабыть обо всем на свете. Я была уверена, что могла бы любоваться ими, целую вечность.

– Запретная книга, – просто ответил Сэм. – Я отыщу ее. Она даст нам ответы на все вопросы.

– Не кажется ли тебе, что ты слишком много надежд возлагаешь на вещь, которую видел лишь раз. Вдруг, ее вообще больше нет? –

– Она существует, и по сей день, – уверенно произнес он. – Она была у брата, и он открыл мне ее место нахождения.

– Правда? – удивилась я. Неужели Азазель сделал это добровольно? Или Сэм, заставил его? В таком случае, мне не хотелось знать, как именно.

– Мне нужно только время, чтобы добраться до нее и тогда …– Сэм умолк, на мгновение, прикрывая глаза. – Тогда весь этот кошмар закончится. Больше не нужно будет бежать и прятаться. Ты сможешь жить спокойно, вместе со своей сестрой.

– А что будешь делать ты? – странно, но мне почему-то стало казаться, что я лезу не в свое дело. Возможно, это было именно так.

– Алиса! – строго заговорил он. – Я даже не уверен, что будет со мной завтра. И пока, сатана жив, тебе нет место рядом со мной! И я не думаю, что ангел смерти, достоин быть с человеком...

– Не говори ерунды! – воскликнула я. – Что вообще означает быть ангелом смерти? Ты был им и до падения, ведь так? Потому что я ничего не знаю о твоем мире! И ты не удосужился об этом рассказать, – обиженно ответила я. – Никто мне ничего не говорит о тебе. Только Влада, однажды сказала, что твоя жизнь теперь круто изменилась, и у тебя другие заботы.

Сэм кивнул, почему-то, стараясь не смотреть мне в глаза. Я нахмурилась. Неужели Сэм, лжет мне? Опять...

– Влада права. Обязанности ангела смерти строго распределены по секундам. Сейчас я в Америке, встречаю душу главы наркокартеля. А через мгновение, я в Париже, наблюдаю, как умирает очередной грешник. Все очень сложно, я не уверен, что ты сможешь понять, – Сэм, с сомнением посмотрел на меня.

– А ты попробуй! – попросила я.

– Хорошо, – неуверенно произнес он. – Я попробую объяснить. У ангела смерти очень важное предназначение, он обязан делать то, что приказано. Ты не задаешь лишних вопросов, а просто идешь и забираешь душу грешника, а потом, провожаешь его в ад. Затем, вновь спускаешься на землю, и забираешь новую душу.

– Могу предположить, что у тебя очень насыщенный и ненормированный рабочий день, – сказала я. – Но объясни мне, почему именно ты занимаешься этим?

– Потому что я сам захотел этого. Я выбрал этот путь, самостоятельно, – отрешенно, заявил он.

Я не могла представить, что можно выбрать такую незавидную участь, как у него. Проводить день за днем, забирая жизни грешников, вечно. Думаю, от этого можно сойти с ума. Смотря сейчас на профиль Сэма, я все еще размышляла о причинах его выбора, а он, все еще, молча, смотрел перед собой. Догадаться было несложно – Сэм глубоко задумался.

– Я сделал это ради брата, – через несколько минут, гнетущей тишины, произнес Сэм. – Это была единственная возможность наблюдать за ним. Ты удивишься, но ангелам, не позволено спускаться на землю.

Сэм взглянул в мои глаза, и продолжил: – Не часто, по крайней мере. Но я жил между землей и адом. Эти два места, очень близки Азазелю. В самом начале, когда мне дали возможность обрести это предназначение, я надеялся, что смогу направить брата на путь истинный. Я мечтал, что его простят, и он сможет когда-нибудь вернуться ко мне, хоть я и понимал, что это невозможно, все же лелеял мечту, о том, что мы вновь будем вместе на небесах. Но я, и понятия не имел на что, на самом деле обрекаю себя.

– И на что же? – я задержала дыхания, напряженно ожидая ответа.

– Меня наделили даром огромной силы и власти, я практически не уязвим, но все это меркло перед ношей, наложенной на меня. Когда я явился к брату, он даже не стал меня слушать. Он кричал и проклинал меня. И тогда, я осознал, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, но было уже поздно. Я скитался во мраке и одиночестве, много столетий, и виновен в этом, был лишь я сам. Не нужно пытаться исправить того, кто сам этого не хочет. А Азазель, не только не хотел вернуться ко мне и быть прощенным, напротив, он совершил еще более страшный грех. Он начал апокалипсис.

– Но как ему это удалось? – я задала вопрос, который очень давно носила в своей голове, с того самого момента, когда Сэм рассказал мне, что виновником смерти моих родителей и миллиона других людей является Азазель, его брат.

– Я не знаю точно, но догадываюсь, что без участия Люцифера не обошлось, – с презрением в голосе, произнес Сэм. – Их планы и цели всегда поражали своей уникальностью и продуманностью. Люцифер очень долго проникал в умы десятков ангелов на небесах, внушая свои мысли, превращая в их собственные. Я уверен, что он заставил ангелов пойти за ним, чтобы просто не оставаться одному. Он мечтал, чтобы ему поклонялись, – Сэм умолк, обдумывая что-то, затем черты его лица разгладились, и он мягко произнес: – Это уже не имеет значение. Я жил в своем собственном аду, пока не обрел смысл. Это стало моим спасением.

– И что же это было? – с любопытством спросила я.

– Я увидел тебя, – нехотя признался он, стараясь не смотреть мне в глаза. – Я уже говорил, что стал ненавидеть людей. Поверь мне, после десятков лет общения с грешниками, меня можно понять. Но когда я встретил тебя, понял, что ты не такая, как другие.

– Это не правда, я заурядная и обычная! – возразила я, имея ввиду, именно то, что сказала. Я не кокетничала, для того, чтобы меня стали убеждать в моей уникальности вновь. Я не самовлюбленный человек, скорее неуверенный в себе. Но не думаю, что это было моим недостатком. Но все же, сказанные Сэмом слова, согревали мне сердце, потому что я знала, что это не льстивый комплимент, он и вправду, так считал.

– Не для меня, – произнес он, взглянув мне в глаза. – Я увидел тебя в больнице, ты стояла в одиночестве и смотрела на человека, лежащего на носилках. Это была молодая девушка, у нее было обострения сахарного диабета. Я стоял рядом и ожидал своего грешника, который был в операционной. От скуки, я решил прочесть твои мысли. Не знаю, что натолкнуло меня на это, потому что я искренне считал, что вы пустые и злобные создания, не представляющие никакого интереса.

Сэм горько засмеялся, и с иронией произнес: – Эти слова понравились бы Люциферу.

На моих глазах, как и в тот, ужасный день, стали наворачиваться слезы. Я помнила эту девушку. И сомневаюсь, что когда-то забуду: – Я пришла в больницу к своей бабушке, – произнесла я, на что Сэм, согласно кивнул.

– Я знаю, – ласково произнес он. – Ты разрывалась между беспокойством за свою родную бабушку, и девушку, которую впервые видела. Я был так удивлен, тому, что ты чувствовала, меня поразило твое милосердие.

– Поверь мне, каждый бы пожалел эту бедную девушку, она ужасно страдала. Я не могла отвести от нее взгляда, страх сковал меня по рукам и ногам.

– Тогда я впервые задумался, что возможно был не прав. Я стал читать мысли остальных, чего практически никогда не делал. Мне они были безразличны. И вдруг, сделал удивительное открытие. Каждый из вас, страдал и переживал за близких и родных. Каждый носил в себе боль и страдания, свою личную трагедию. Я начал понимать вас, сочувствовать вам. Но мысли того, первого человека, я все же не смог позабыть. Не знаю почему, возможно я почувствовал связь с тобой, наше сходство в суждениях. Или я, просто понимал твою боль, потому что когда-то, очень давно был таким же. Я мог переживать чужую боль, пока не закрылся от остального мира, уходя глубоко в себя, становясь черствым и холодным. Ты спасла меня.

Я не знала, что ответить на это, но слеза, скатившаяся по моей щеке, была намного красноречивее, всего того, что я могла бы придумать. Меня охватил настоящий хоровод эмоций и чувств. Они перемешались друг с другом. И я не могла понять, что чувствую больше, любовь или боль, сожаление или счастье.

– Это все в прошлом, – прошептал Сэм. – А нам стоит подумать о будущем, потому что ничего хорошего, там не предвидится.

Несколько минут, я молчала, потому что никак не могла прийти в себя, и продолжить наш разговор о сатане и его планах. Сэм, терпеливо ждал, видимо понимая мои чувства, или просто-напросто, прочел все в моей голове.

– И что же нам делать дальше? – спросила я, начиная приходить в себя.

– Бороться, – ответил он, чем вызвал у меня улыбку.

– Бороться с дьяволом? – переспросила я. – Тем парнем из библии, у которого есть рога, копыта и хвост.

– У Люцифера нет хвоста или копыт. Я же уже говорил. Внешне, он обычный падший ангел! – раздраженно ответил Сэм.

– Я слышала, что Азазель говорил, о том, что ты убил брата и этим самым освободил Люцифера. Как это возможно, я не понимаю? – спросила я, вспоминая его безумные прозрачные глаза, от которых моя кровь стыла в жилах.

– Думаю, что без запретной книги не обошлось, – лаконично отозвался Сэм. – Я же говорил, она многое может. Знания, хранящиеся в ней, поистине безграничны. И к тому же, Люциферу постижимо многое, чего не дано нам.

– Ты не виноват в его смерти, и в том, что сатана на свободе, – сказала я, увидев в его глазах боль.

Ангел вымученно улыбнулся, качая головой: – Зря ты так думаешь. Это целиком и полностью, только моя вина. Я не смог объяснить брату, как нуждаюсь в нем, как люблю его. И мне пришлось убить свою плоть и кровь, потому что у меня не хватило слов. И теперь Люцифер свободен, благодаря мне. И этот, и без того измученный мир, ждет участь еще страшнее, чем прежде.

– У тебя не было выбора, – я попыталась вбить в его голову, хоть каплю здравого смысла. Но, похоже, что Сэм, со своим упрямством, уже все для себя решил.

– Выбор есть всегда. Я мог бы просто умереть, но вместо этого, вновь выбрал участь, которая хуже смерти. Я принял на себя свои обязанности, и стал тем, кем, по сути, и являюсь: убийцей!

Мое тело покрылось мурашками от сказанных им слов. Неужели он считает себя хладнокровным убийцей? Монстром? Но я знала, я была уверена, что это не так. Я видела в нем самое доброе, заботливое и бескорыстное создание. Возможно, я мыслила слегка предвзято, но это не меняло сути.

– Каждый из нас, порой совершает вещи, которыми не гордится. Но иногда, нам приходится пересекать черту, ради своих родных, – нехотя призналась я. – Буквально недавно, я была готова предать или убить кого угодно, только ради нашего с сестрой спасения. Но теперь, я другая, я изменилась. Я больше не считаю, что в спасении, хороши все средства. И этому, я научилась у Влады и Даниила, потому что видела, как они любят и заботятся друг о друге. Я видела, как моя сестра была готова сражаться, ради незнакомого ей мужчины в лохмотьях. Я помню, как ты отчаянно защищал меня и сестру. Как спасал наши жизни. Я многому научилась и у тебя Сэм!

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – скептически отозвался Сэм. – Ты не знаешь, что я делал, каким был ...

– Нет! – я резко перебила его. – Я знаю, что ты делал, и каким тебя узнала я! И мне, неважно твое прошлое. Это осталось позади. Мне важно наше будущее, которое еще только предстоит, и мы сможем создать его таким, каким захотим! – во мне говорила оптимистка. Странно, но обычно она находилась в стадии глубокого сна, сродни коме. Но прямо здесь и сейчас, я знала, что должна поддержать Сэма, и показать ему, какой он на самом деле. Я хотела, чтобы он увидел себя моими глазами. Пусть это мнение было далеко не объективным.

Глаза Сэма расширились от удивления, после моей тирады, которая отняла у меня слишком много сил. Я устало умолкла, внимательно наблюдая за его лицом.

– Спасибо тебе! – вдруг сказал он.

– Я просто сказала то, что думаю! – спокойно ответила я.

– Нет, спасибо за то, что поддерживаешь меня сейчас, хотя и не должна, – Сэм поднялся и стал прохаживаться по крошечной комнате. Его крылья колебались, сложенные за спиной, постоянно касаясь стен. Этот ангел был слишком велик для этой каморки. Я и впервые за все время нахождения здесь, задумалась о настоящей причине ее существования. Это место было его личным убежищем от всех и вся. Его личной отдушиной. Неожиданно, я осознала, как он одинок.

– Я хочу кое-что дать тебе, – сказал Сэм, рассеянно копаясь в своих карманах. Он подошел ко мне и вновь присел рядом.

– Ты должна носить его всегда. Не снимая! – он протянул мне свою правую ладонь, на которой лежало что-то круглое и черное, похожее на монету.

– Что это? – прошептала я, не в силах совладать со своими чувствами. На ладони Сэма лежал круглый кулон серебристого цвета. Он был невероятно красив. Не в силах себя контролировать, я потянулась к его ладони и прикоснулась к кулону пальцами. Мне казалось, что я почувствую тепло, ведь он лежал в его руке, но я почувствовала холод. Словно я коснулась кусочка льда. При близком рассмотрении, я обнаружила, что на нем выгравировано черное крыло, окаймленное пентаграммой.

– Это магический предмет. Он связан со мной. Мне дали его в тот самый день, когда я принял на себя обязанности проводника душ, – пояснил Сэм. В его голосе сквозила печаль.

Я поймала его взгляд: – Я думала, что ...– я запнулась. Если честно у меня не было четкого представления, как проходила его жизнь. Но после его откровений, я стала понимать его намного лучше.

– Что думала? – тихо спросил он.

Я покачала головой: – Не важно. Да ты и так знаешь, ведь ты можешь читать мои мысли.

– Не всегда, – отозвался Сэм. Он вложил мою ладонь в свою, и бережно провел пальцем по кулону. – Только если хочу этого.

Мы вновь встретились глазами: – И зачем мне кулон?

– Чтобы я всегда знал, где ты. Это своего рода маяк.

– Правда? – удивилась я, смотря на кулон совершенно другими глазами. Из красивой подвески, он вдруг стал казаться чем-то таинственным и магическим.

– Правда. Только помни, ты не должна никому его показывать. Не нужно чтобы кто-то знал о нем.

– Почему? – спросила я, не отрывая своего взгляда от кулона.

– Знания о нем не безопасны. Я подверг опасности тебя. Но я должен был признаться тебе, а значит суметь, как можно лучше тебя защитить. Ты же не хочешь подвергнуть опасности Сашу?

– Нет, конечно, нет! – с нарастающим волнением, произнесла я.

– Вот и отлично! – казалось, настроение Сэма улучшилось. – Что еще ты хочешь знать?

Мне не хотелось переходить вновь к грустному, но я должна была задать самый важный вопрос. Казалось, что Сэм не собирался говорить об этом или просто не хотел. Но я должна была знать.

– Что значит, Люцифер дал тебе второй шанс? – спросила я, читая удивление в его глазах. – Я слышала, как это произнес Азазель.

– Я очень надеялся, что тебе этого не удалось ... – печально ответил Сэм, замолкая.

Он словно мысленно вел борьбу, продолжать откровенный разговор со мной или закрыть эту тема навсегда. В моей груди больно заколотилось сердце. Я чувствовала, что его следующие слова, будут не из приятных.

– К сожалению, мне пришлось выбирать, передо мной опять встал выбор, – наконец, Сэм продолжить разговор. – Мне пришлось решать, остаться ли мне в аду или вернуться на землю.

– Когда ты погиб? – догадалась я, на что Сэм согласно кивнул. – Ты был в аду!? Но ты сказал …

– Не важно, что я сказал Алиса, – перебил меня он. – Я вернулся из ада и воскрес, благодаря Люциферу.

– Что? – в ужасе переспросила я, надеясь, что внезапно оглохла. Или у меня поднялось давление, отчего гудело в ушах, не давая возможности правильно разобрать слова Сэма. – Ты же говорил...

– Я заключил сделку, которая давала мне второй шанс, я спас ваши жизни, это все, что мне было нужно, – спокойно пояснил Сэм, словно не признавался мне в своем самом глупом поступке.

– Скорее, это мой самый постыдный поступок, – поправил меня ангел. – Но все почти получилось.

– Почти? – истерически переспросила я.

– Да, – Сэм кивнул. – Я заключил сделку с дьяволом, и он вернул мне крылья. В обмен, я должен кое-что сделать для него.

– Что сделать? – закричала я, вскакивая с кровати. Я не могла усидеть на месте ни секунду. Внутри меня бушевал гнев, страх и ужас, и я никак не могла, взять их под контроль.

– Я не имею права тебе рассказывать, – растерянно ответил Сэм. Видимо он не ожидал такой бурной реакции от меня. Что же, я и сама не ждала.

– Ты с ума сошел, Сэм? Сделка с дьяволом? Не знаю, что ты делал последние двести лет, но я порекомендовала бы тебя почитать «Фауста»! – я подошла к нему, и ткнула в его грудь пальцем. – Или еще пару-тройку миллионов книг на эту тему! Рассказать тебе секрет? В них все заканчивается плохо! Сатана обводит вокруг пальца своих наивных клиентов!

Несмотря на серьезность ситуации, Сэм засмеялся: – Прости, Лиса, но я не глупый, я понимаю, на что шел.

– Да, ты наивный ангелочек! – сердито продолжала я.

– Падший ангелочек, если быть точнее, – он вновь стал серьезным, и с ожиданием смотрел в мои глаза.

– Падший? Ты хочешь сказать…– я запнулась, чувствуя, что мои ноги слабеют, или это земля стала ускользать из под них.

– Небеса не возвращали мне крылья, Алиса, я все еще падший ангел, – пояснил он. – Это просто обман. Теперь я могу летать, но эти крылья не мои, они принадлежат аду.

Полностью сбитая с толку, на нетвердых ногах, я поплелась к кровати и присела на нее: – Та речь, что ты произнес перед десятками падших ангелов…

– Была фальшивкой. Мне просто нужно было их заставить делать, то, что я хочу, – ответил он.

Я посмотрела в его глаза, увидев там беспокойство. Он переживал за мою реакцию? Или за меня? А возможно его беспокоило, что я расскажу о его лжи остальным? Я уже ничего не понимала, и не могла понять, кто передо мной на самом деле. Сэм, которого я знаю и люблю. Или лже ангел смерти, который лжет своим близким и друзьям.

– Я все тот же, – сказал он. – Просто обстоятельства, оказались сильнее меня.

– Что? Обстоятельства? – я вновь разозлилась. – Я не уверена, что этому есть оправдание!

–Ты дышишь, ты жива и здорова! Это для меня самое важное! – закричал Сэм в ответ.

– А что будет дальше, ты не подумал? – воскликнула я. – Какие последствия будут у твоих решений?

– Не будет последствий! – сердито заговорил он. – Ты должна пообещать мне, что не расскажешь ни одной живой душе, все то, что услышала здесь!

– Или что? – с вызовом спросила я.

– Ничего, – терпеливо ответил он. – От этого зависит твоя безопасность и безопасность твоей сестры.

– Я не скажу, – более миролюбивым тоном, отозвалась я. Слова о безопасности моей сестры, были для меня своего рода заклинанием. Я должна думать о Саше. И прежде всего, потому что она моя сестра, а уже потом беззащитный человек, который не может заключать зловещие дьявольские сделки, играя с жизнью и смертью.

– Обещаю, – добавила я.

Казалось, Сэм заметно расслабился: – Хорошо, – прошептал он.

– Почему ты? – спросила я, разглядывая его черные крылья, будто впервые. Теперь, они казались чем-то зловещим и темным. И сравнения с прекрасным, утратило свою актуальность: – Почему Люцифер выбрал тебя?

Сэм пожал плечами и холодно ответил: – Очевидно, он знал, что я при первой же возможности убью брата. И я, как последний идиот, так и поступил.

– Нет. Я имела в виду, почему из всех своих последователей, именно тебе, Люцифер решил вернуть крылья? – спросила я. –Почему он, вообще, способен это делать?

– Он способен на многое, – ответил Сэм. – Как я уже говорил, он обладает огромной силой. Люцифер сотворил мои крылья и возродил несколько прежних умений. Например, я вновь могу слышать мысли и обладаю недюжинной силой.

Я молчала, потому что не могла найти в себе сил, для продолжения этого разговора. Если сказать, что я была разочарована, значит, ничего не сказать. Мне даже в голову, не могло прийти, то, что я услышала от Сэма. Он предал своих друзей, обманул новых соратников, заключил сделку с дьяволом. Возможно, его можно было понять. Когда у тебя нет выбора, ты пытаешься найти выход любым возможным путем. Невзирая на последствия, думая, что с ними ты разберешься потом. Но твое «потом», откладывается в дальний ящик, и ты уже не понимаешь, когда успел погрязнуть в клоаке лжи.

Как выберется Сэм, из своей личной западни, я не знала, но очень надеялась, что у него получится. Но самой главной проблемой, оставалась его сделка с Люцифером. Как избавиться от нее? И что вообще, входит в ее условия? В обмен на что, он получил крылья и свои прежние способности?

– Я обещаю тебе, что все исправлю, – произнес Сэм, и в следующую секунду, оказался возле меня. – Ты должна мне поверить, в последний раз … А теперь … спи... – нежно прошептал он, и я провалилась в темноту, которая так напоминает мне его прекрасные крылья.

Эпилог.

Одним из моих первых воспоминаний был мой брат. Я помню его лицо до мельчайших подробностей, будто бы вижу его перед собой прямо сейчас. Все ангелы созданы парами. Они рождаются, если так можно сказать, близнецами. Бывает что братья или сестры, словно две капли воды, с лицами и характерами, не отличимыми друг от друга. Бывает, что мы не похожи, ни внешне, ни внутренне. Так случилось и со мной. Мой брат совершенно не походил на меня. Его глаза были почти прозрачные. Иногда, мне даже казалось, что у него и вовсе нет роговицы. Правда черные, как смоль волосы, у нас были, абсолютно одинаковые, и это единственное сходство между нами и нашими душами.

Но тогда, много веков назад, я не догадывался об этом. И не мог представить, что мысли брата заполняет тьма. Мы были как две половинки одного целого. Он и я, нас не могло ничего разлучить в целом мире. Я думал, он мечтает о том же, что и я. Мыслил также, как и я. Хотел того же, что и я. Хотя, признаться честно, я и сам не понимал, чего тогда хотел. Возможно, понять себя. Свой внутренний мир. Свое предназначение.

Нас выбросило в небесный мир, где все знают свое место, все понимают смысл своего существования: служение. Я не задумывался, что может быть по-другому.

Но однажды, я осознал, со всей горечью, что значит хотеть чего-то большего, не думая о последствиях.

Именно тогда, я впервые осознал, что такое предательство. Мой родной брат. Моя плоть и кровь. Самый близкий мне ангел, поддался своим слабостям и предал меня и небеса. Он ушел прочь за другом, которого он боготворил, как своего наставника или учителя. Он не считал меня своим братом. Его учитель был для него всем. И небом и землей. И добром и злом.

Но его друга, сбросили с небес. Люцифера ждала справедливая кара за свои поступки. Но мой брат...

Тогда, я верил всем своим сердцем, что брат просто оступился. Он последовал за ангелом, который внушил ему мятежные мысли. Ведь он король лжи. Искуситель и предатель. Как можно устоять перед таким?

Но спустя века, я понял, как ошибался.

Я пытался понять, когда мой брат стал мыслить не как все ангелы, не как я. Где он повернул не туда? Почему вообще поступил так? Когда стало слишком поздно? Но я помню, что мои глаза застилали боль и ужас, когда я принял на себя бремя забирать в ад грешников. Я сделал это ради него. Я хотел до него достучаться. Но все было тщетно. Все мои попытки вернуть его душу, разбивались о его безумие. О его одержимость Люцифером.

Но сейчас, это уже было не важно. Мой брат, моя кровь, моя семья, мертв. И убил его я. Своим клинком, я пронзил его сердце. И убил его душу. Ради нее. Я уже и не помню, когда делал что-то не ради этой девушки. Мой брат знал, где мое слабое место. Знал, что я обрел вторую половину своего сердца, которую отнял он, когда ушел, вслед за Люцифером. Но ему и этого было мало. Он решил отнять и ее.

Временами, судьба преподносит нам сюрпризы, и она стала моим исцелением. Я смотрел в серые доверчивые глаза Алисы и понимал, что сделал все правильно. Я бы убил своего брата еще раз, лишь бы она дышала. Лишь бы ее сердце билось.

И не важно, что часть моей души умерла вместе с Азазелем. Вместе с моим единственным братом. Там на грязном полу, где он пустил ей кровь, ради своего учителя. Для своего названого брата. Для своего владыки.

Так стоит ли мне винить себя за это? Виновен ли я в его смерти? Или у меня был шанс его спасти? Этот вопрос будет мучить меня веками.

Лиса глубоко вздохнула во сне и повернулась на бок. Я почувствовал, как меня окутывает спокойствие, тепло и любовь. Я всегда испытываю это, лишь взглянув на нее. Возможно она дар? Мой подарок от небес, взамен отнятому брату? Возможно, Алиса и есть мой второй шанс.

Шанс на искупление? Если я еще смогу заслужить его, после всего того, что сделал.

Сейчас, глядя на ее лицо, я вспоминаю день, когда явился ей. Это был темный переулок, пропитанный запахами алкоголя, гниения и безысходности. Алиса стояла, словно бледный ангел, красивая и испуганная, словно греческая богиня. Я наблюдал за ней, некоторое время, не решаясь заговорить, но в этот раз, у меня не было выбора, я был должен предупредить ее, потому что не знал, суждено ли нам увидеться вновь.

Я совершил так много ошибок, у меня есть столько поводов сожалеть. Но лишь одно деяние, на самом деле, не дает мне покоя, и сжигает меня изнутри. Это смерть ее родителей. Я не смог защитить тех, кто был для нее самым дорогим. Это вечно будет мучить меня, даже больше, чем убийства собственного брата или отчаянная сделка с Люцифером.

Как же мне быть дальше? Как защитить от того что грядет впереди? Я прекрасно понимал, что со смертью брата ничего не закончилось. Я, не ведая того, помог открыть дверь, которая должна была быть заперта веками, тысячелетиями. Но теперь, он вновь бродит по земле. Презренный ангел. Король проклятых. Убийца. Он среди нас. И я не могу признаться себе, что боюсь. Мне страшно потерять близких и любимых. Я и так слишком многих потерял. Но выбора у меня не было. Люцифер не спрашивает, а просто берет все, что ему приглянулось. Силы, время, жизни.

Я потянулся к кулону на шее Алисы. Она приняла его, не задавая ненужных вопросов. Она просто знала, что так правильно. Проведя по нему рукой, я с тоской вспоминал, когда впервые дотронулся до его холодной стали пальцами.

Я с трепетом смотрел на изображения черного крыла, на высеченную пентаграмму позади, как и в первый раз. В этот день, я впервые принял серьезное решение. Я сделал выбор, о котором жалел веками. Но все же, если бы тогда, я не стал собирателем грешных душ, никогда бы не встретил Алису. Что, мягко говоря, было бы губительно, для нас обоих. Кем бы я был без нее? Отверженным и озлобленным ангелом смерти, который мечтал лишь о тишине и покое. Ангелом, который уже не верил в добро и зло, его не интересовало прошлое, у него не было будущего.

Затем, я провел по русым волосам девушки, которая изменила мою жизнь. Пропустил ее мягкие локоны сквозь пальцы. Алиса излечила меня, исцелила брешь в моем сердце, после предательства брата. После долгих лет отчаяние и мрака.

Как странно, что обычный человек способен исцелить ангела. Слишком много в нас гордыни! Алиса и ей подобные, докажут, что стоят тысячи ангелов. Что легион не способен на то, что может сделать она. И я не прав. Она не обычный человек. А самая необыкновенная девушка в мире...

И я не достоин ее, это я знал всегда. Алиса невинна и чиста, душой и сердцем, а я испорченный падший ангел, который способен лишь на убийства и ложь.

Я обманул своих друзей, в очередной раз, подвел их. Я не попал в рай, после смерти. Иронично конечно, но мою душу забросило в ад, в самые его глубины. И там, лежа на омерзительной огненной земле, испытывая непомерные муки, я встретил его. Он обещал мне второй шанс, он сказал, что избавить меня от страданий, и спасет ту, единственную, которая стала мне так дорога. Я заключил свою главную в жизни сделку. Была ли это моя слабость? Был ли у меня выбор? Возможно. Но это уже не имело значение. Я выбрал сторону, и впервые в жизни, больше ни о чем не сожалею. Я освободил его, теперь начнется бой. Между добром и злом. Тьмой и светом…

И я буду сражаться до последнего, у меня еще остались силы. Я так устал прятаться во мраке нашего мира. Мне нужно исправить все то, что я сотворил. И я буду верить, что очень скоро, мы победим и выйдем на свет из окутавшей нас тьмы…