Из Нового времени

Пролог

***

"В тот день мир изменился. Комета, которая должна была пройти через солнечную систему и стать прекрасным поводом для наблюдения за ней и фотографий на фоне звёздного неба, принесла катастрофу. Небесное тело прошло по касательной над северными широтами. Ещё и задело луну. Аляска, Сибирь и страны северной Европы пострадали больше всего из-за крупного метеоритного дождя, поскольку приняли на себя первый удар. Далее катаклизмы планеты сделали своё дело. За пять лет мир изменился настолько, что это могла бы быть какая-то другая параллельная реальность.

Когда я открыла глаза в пустом доме старого друга, то узнала, что прошло пять лет. Возможно это их с братом какая-то разработка? Но пилюля, которую меня заставили проглотить, заперла меня в странном подпространстве где-то на пять минут. А снаружи целых пять лет прошло… Мне повезло встретить знакомых людей, в том числе родителей и сестру. Мне рассказали о последних событиях и о переменах в мире. Но всё было слишком нереалистичным.

Шок после пробуждения не проходит день за днём. Пусть каким-то чудом меня окружают знакомые люди, пусть каким-то чудом наш город пострадал совсем немного, это всё не могло быстро уложиться в голове.

Привычная жизнь поменялась с ног на голову и теперь остаётся лишь гадать, что же ждёт дальше. Подумать только… Вчера меня беспокоили еда, наклейки с Барби и споры из-за одежды А сегодня… А сегодня совсем неизвестно, что будет завтра."

1. Тот день

***

Один из многих одинаковых дней тянулся неприятно медленно. Павлина еле сдерживала себя, чтобы не сбежать из школы и не прогулять оставшиеся уроки. Мама бы точно быстро узнала об этом, так как работала в этой же школе учителем биологии. И подобное могло быть чревато проблемами позже. Да и злить своих учителей непослушанием в выпускном классе было опасно. Оставалось всего два месяца до начала централизованного тестирования, чтобы набрать достаточное количество баллов для поступления в университет. Нужно было получить хороший аттестат, который тоже составлял часть общих баллов при поступлении. А это означало, что точно стоило забыть о прогулах и отпрашиваниях. Тем более, что девушка совсем недавно была у директора, которая выговаривала её матери за яркую косметику и лак, розовые пряди в светлых волосах, и разноцветные значки на сумке. Строгая директриса сделали лишь устный выговор из уважения к матери Павлины, но это всё равно было неприятно. Точно пожаловалась учительница географии, вредная женщина в возрасте, которая придерживалась суровых взглядов прошлого века и придиралась к ученикам из-за любой ерунды. Пряди были накладными, чудом найденные на фестивале в ближайшем областном центре год назад, и держались на заколках. Поэтому снять их труда не составило. Косметику и значки мать тоже забрала, чтобы не провоцировать конфликты с учителями перед выпуском. Сказала, отдаст после выпускного.

Впрочем, Павлине было всё равно на эти вещи, ведь ожидалось событие куда более значимое, чем невозможность ярко красить глаза и ногти какие-то пару месяцев. К Земле приближалась комета. Ещё в 2011 году учёные заметили долгопериодическую околосолнечную комету С/2012S(ISON). Сначала прогнозировалось её приближение к солнцу осенью 2012 года. Многие ещё шутили про апокалипсис 2012. Вроде бы заканчивался какой-то календарь майя и об этом говорили все, кому не лень. Особенно теперь, когда начал активно развиваться интернет. Но не так давно учёные сообщили, что комета прилетит уже вот-вот, в апреле!

Этим вечером комета должна была приблизиться достаточно, чтобы наблюдать её во всей красе. Последнюю неделю все газеты, впуски новостей по телевизору и астрономические форумы, да группы в соцсетях, вещали об этом событии. Хорошо, что их сосед увлекался астрономией и у него на плоской крыше дома находился большой телескоп. Павлина часто с сестрой-двойняшкой и старшим братом бывала там в гостях. Злат, молодой учёный, ещё студент, уже несколько лет считался хорошим другом их семьи. Брат Денис познакомился с ним на какой-то встрече в университете, где учился сейчас в Калифорнии. Оказалось, Злат тоже из Беларуси! Более того, они даже были из одной области! Позже Злат переехал в их городок, где унаследовал бабушкин двухэтажный домик-коттедж и немного переделал его под свои нужды. Организовал на крыше удобную площадку для наблюдений за звёздным небом. Одну жилую комнату на втором этаже заполнил странной аппаратурой с компьютерами. Павлина не знала, для чего это всё используется, но брат говорил, что это необходимо для их какого-то важного исследования. Видимо эти двое занимались каким-то сложным проектом, связанным с астрономией и почему-то экологией. По крайней мере именно эти темы звучали в их разговорах чаще всего, поэтому девушка сделала такие выводы.

Сейчас Денис находился в своём калифорнийском университете где-то в Америке. Кажется, штат Калифорния располагался на западе континента? Павлина плохо помнила географию, поэтому даже не заморачивалась запоминать название учебного заведения брата. Он и так большой молодец, что получил возможность учиться в Америке. Им с сестрой такое точно не светит. Сама девушка планировала поступать на биотехнологический факультет либо в Минске, либо в Полесском университете. А сестра хотела быть дизайнером, но ещё не определилась куда именно ей поступать.

Девушка схематично набрасывала комету карандашом на полях тетради по химии, когда сидящая рядом сестра, Полина, легонько толкнула её локтем. Павлина перевела сонный взгляд серых глаз на доску, как раз перед тем моментом, когда учитель стал выбирать нескольких учеников к доске для решения задач. Сестра быстро ткнула пальцем на нужное место в учебнике, за что получила благодарный кивок в ответ. Как раз после этого прозвучало фамилия Павлины и пришлось взять учебник, да проследовать к доске в числе ещё нескольких несчастных.

***

После урока Полина подхватила свою сестру под руку, стоило той лишь забросить сумку с вещами на другое плечо.

— Липи, сегодня, как я понимаю, тебя на ужине не ждать? — понимающе спросила она, перебрасывая через плечо, толстую каштановую косу, чтобы этим действием шутливо сбить назад одну из двух светлых кос сестры.

— Линочка, солнышко, ты же знаешь, что нет. И мама знает, поэтому ругаться не будет. — проворчала в ответ Павлина, пытаясь сбросить движением плеча косу сестры со своего, но девушка слишком крепко держалась за руку, чтобы этого не случилось.

— Хоть зайди домой, возьми что-нибудь поесть. Мама наверняка приготовила что-нибудь вам с собой. А то твой ботаник ничего нормального не ест, и ты начинаешь делать так же. Это плохо для организма. — не отстала со своими наставлениями Полина, окидывая сестру внимательным взглядом карих глаз напоследок, и всё же немного отстранилась на нормальное расстояние.

— Не ботаник, астроном. И раньше, когда брат проводил у него всё свободное время, никто так не ворчал. Ели, что хотели. — возразила Павлина.

— Ну, это же брат. — развела руками сестра, наконец отлипая от неё окончательно. — А ты девочка. Ешь нормально, не забудь про домашнее задание и не оставайся там ночевать.

Павлина закатила глаза на ворчание сестры и решила, что это неплохая возможность ещё раз позвать её с собой.

— Раз так волнуешься, то идём с нами.

— Ты же знаешь, я не люблю астрономию. И на комету эту мне всё равно.

— Неужели совсем не интересно?

— Совсем.

— И даже не хочешь сфотографировать? Наверняка будет прекрасное зрелище!

— Ну нееет… Даже не пытайся меня уговаривать. Я сейчас целиком и полностью поглощена учёбой! ЦТ нужно сдать как можно выше. Ты же знаешь, какая бывает конкуренция по баллам.

— Да, да…

Павлина грустно вздохнула, но она понимала, что не сможет вытащить сестру посмотреть в телескоп. Полина с головой ушла в учёбу, стремясь как можно лучше подготовиться к сдаче централизованного тестирования. Сама же Липи вроде и готовилась, но считала, что упускать всё остальное глупо. Её и так лишили любимой косметики, лаков и дисков с аниме, чтобы не дурачилась и не отвлекалась от учёбы. Поэтому нужно же развлекаться хоть как-то! Хорошо, что Злату родители доверяли и потому можно было в любой момент, когда хотелось свободы или развлечений, прикрыться им. Друг посмеивался над эдакой его эксплуатацией, но помогал сёстрам (точнее, в основном Липи). Благодаря Денису он давно был с ними знаком и хорошо относился. Впрочем, сейчас не нужно было ничего придумывать. Они действительно планировали наблюдать за продвижением кометы по звёздному небу. Павлина даже взяла у сестры её красненький цифровой фотоаппарат, который той подарили год назад на день рождения. Полина немножко поворчала для вида, но всё же дала фотоаппарат с условием, что сестра сделает кучу фотографий с кометой, чтобы выбрать потом самые лучшие.

***

Последний урок был раздельный. Полина убежала на английский, а Павлина уныло поплелась на немецкий. В начальных классах родители распределили их так, но немецкий оказался для девушки совсем неинтересным. Чтобы вытягивать предмет на девятку, ради хорошего аттестата, приходилось прикладывать огромные усилия, потому что язык давался очень тяжело.

После урока, когда они с подругой Вероникой собирались идти домой, снова приключилась стычка с девушкой из параллельного класса, Кристиной. Часть её класса как раз пришла на урок немецкого языка. И вредная девушка в классической школьной форме по обыкновению зацепилась за высветленные белые волосы Вероники и её готические колготки с юбкой, а потом переключилась на розовые джинсы Павлины. Впрочем, её угрозы «сообщить маме» никогда не воспринимались всерьёз. Недавняя ситуация с директрисой произошла лишь из-за особо вредной учительницы со связами в городе. Репутация, всё такое… Так-то всем было неважно, ходишь ты в розовых джинсах, готической юбке или вообще в спортивных штанах. Главное учись нормально и не создавай проблем.

— И почему она вечно цепляется? — ворчливо отметила Вероника, когда девушки уже покинули школу и шли через парк в сторону дома.

Им было по пути, потому какую-то часть дороги можно было идти вместе и делать, что хочешь.

— Она просто глупая. — фыркнула Павлина. — Считает себя лучше всех, вот и цепляется к тем, кто хоть в чём-то её превосходит.

— То есть, по твоей логике, ей очень хочется надеть розовые джинсы и обесцветить волосы? — хихикнула о друга.

— Возможно. Она же к этому прицепилась.

— Да ладно. Ей сегодня, наверное, просто скучно, вот и полезла к тем, кто на глаза попался. Она ко всем цепляется, а её подпевалы только и рады ссору раздуть.

— Повезло, что в этот раз одна из подпевал болеет, а вторая на английском.

— Да уж. — понимающе вздохнула Вероника, поправляя сумку на плече. — Вообще я заметила, что к тебе она чаще цепляться стала. И есть у меня одно предположение почему.

— О нет, даже не начинай. Если ты опять приплетёшь сюда Злата…

Подруга рассмеялась в голос с наигранной паники девушки. Её любимой теорией неприязни Кристины к Павлине было предположение, что та запала на Злата. Вот и злится, что не может общаться с ним так же часто. Два года назад приезд симпатичного молодого астронома в их городок вызвал ажиотаж среди девушек старших классов и студенток училища. Ажиотаж, впрочем, быстро утих, когда появились темы поинтереснее. С тех пор Вероника любила пошутить о причинах неприязни Кристины.

— Это глупо с её стороны. Он же взрослый! И вообще, он друг семьи. — возмущённо возразила девушка на смех подруги.

— Но она-то этого не знает! Мало ли что себе нафантазировала, вот и бесится.

— Как будто кроме парней других причин нет.

— Хе. — отсмеялась, наконец, Вероника и опять заговорила нормально. — Кстати, о парнях. Ты же сегодня пойдёшь смотреть на комету?

— Ага. А что такое?

— Просто подумала, что мы могли бы забежать по пути кое-куда. Мне карманные вчера дали.

— Хочешь пополнить запасы наклеек?

— Нет, думала цветные ручки купить. Но я как раз сегодня слышала, что привезли новые коллекции наклеек с котятами.

— Ну… — задумалась девушка, которой неловко было корректировать свои планы на вечер.

— И с Барби. — с хитрецой в голосе добавила подруга.

— С Барби…

В голосе Павлины прозвучало отчаяние. Если это наклейки из последних мультфильмов, то их расхватают за считанные дни. Это был сильный аргумент.

— Ну, ладно! Только быстро! Я напишу Злату, что немного задержусь. — сдалась наконец девушка, доставая из кармана сумки телефон.

— Ура! — радостно воскликнула Вероника, довольная своей маленькой победой перед «этим ботаником», как называли Злата родители двойняшек, да потащила подругу за руку в сторону универмага, где располагался нужный магазин с канцелярией

Раньше подруги стабильно забегали после школы на почту, чтобы занять два компьютера из четырёх, имеющиеся там, или один общий, да провести время в интернете. Сейчас же у обеих имелись компьютеры дома с доступом к интернету. Поэтому теперь дорога домой могла включать в себя покупку вредностей и поедание их в парке, посиделки в кафе по дороге, реже — заход в недавно открывшийся компьютерный клуб, чтобы просто поиграть. И, самое частое времяпровождение, это забежать в универмаг, чтобы в отделе канцелярии пересмотреть наклейки, календарики, иногда значки с аниме или какие-нибудь ручки с игрушками на колпачке.

— Подожди, не беги так. Мне нужно написать сообщение! — возмущалась Павлина, но подруга уже дотащила её до нужного здания.

Дальше они пошли спокойно, и девушка, наконец, смогла дописать другу смс о том, что немножко задержится. Но обязательно сегодня придёт.

— Как же неудобно без кнопок… — проворчала она, отправив сообщение.

Месяц назад им с сестрой родители купили новые телефоны. Но лишь потому, что Павлина очень глупо уничтожила свою раскладушку. Банально села на неё в школе, тем самым разломав, потому что та лежала в открытом состоянии. За последние пару лет начали появляться телефоны с сенсорным экраном, по которому нужно водить пальцем, а не нажимать на кнопки. И в их окружение такие телефоны потихоньку начали появляться тоже. Родители обещали двойняшкам подарить такие на день рождения. Девушки уже выбрали, какие модели хотели, одна чёрный и другая красный, как её фотоаппарат. Однако из-за так некстати сломавшейся раскладушки, телефоны были куплены раньше июльского дня рождения сестёр. И за два месяца девушка никак не могла привыкнуть им пользоваться. Было очень неудобно. Вероника, у которой такой телефон появился ещё осенью, в самом начале учебного года, терпеливо ждала у дверей, пока так некстати остановившаяся подруга домучила сообщение. После чего они вместе поспешили в магазин.

Наклейки с кадрами последних мультфильмов Барби действительно имелись, их только вчера привезли. А ещё новые пластинки наклеек с котятами по приятной для школьниц цене и, к восторгу Павлины, было несколько значков. Среди них особенно запал в душу маленький значок с Усаги из аниме «Сейлормун». Учитывая, что мама забрала всё остальное, значок с Усаги был бережно спрятан в тайный внутренний карман лёгкой чёрно-розовой куртки.

Закупившись так необходимой для душевного равновесия любимой милотой, девушки продолжили свой путь. Через пару кварталов Вероника попрощалась и свернула влево, в сторону своего дома. Павлина же продолжила идти по прямой. Дом её семьи располагался за городом, среди аналогичных коттеджей. Дорога пролегала сначала по мосту через небольшую речушку, а затем вдоль леса. Поэтому намного лучше было бы воспользоваться автобусом, но все карманные деньги уже улетели на незапланированные покупки в канцелярии. Что же… Наклейки с котятами и Барби, новая ручка с пикачу и, самое главное, значок с Усаги того стоили! Поэтому пришлось идти домой, в пригород, пешком, что заняло лишний час времени.

***

— …и она считает себя лучше всех, потому что мама директор. В последнее время Кристина совсем невыносима. — жаловалась Павлина на свои незначительные, но несомненно очень важные проблемы, поедая кусок пиццы с сыром. — Где ты её, кстати, достал? Ездил в город?

— Сам приготовил. Слишком лень ради пиццы ехать куда-то. — с добродушной усмешкой ответил Злат, настраивая телескоп.

— Здорово! Ты молодец! — похвалила его девушка с набитым ртом.

— Я знаю. И сначала прожуй, а то подавишься. Так что там сказала Кристина?

— А. Она снова прицепилась к моим джинсам. Точно говорю, наверное себе такие хочет и потому…

Одна из причин, почему ей было так комфортно с другом брата, в их схожих взглядах на неформальный вид. Если родители просто терпимо относились к стилю своих детей, то в школе Павлина бывало сталкивалась с осуждением «яркости». Впрочем, в последние годы было много неформальных течение, каждый самовыражался как хотел: эмо, готы, ванильки, гламур и прочие… Себя девушка не относила к каким-либо течениям, но любила неформально яркую одежду, часто в оттенках стиля Барби. Злат спокойно относился к её внешнему виду и к увлечению культурой аниме, что сильно порицалось в обществе. Поэтому она с ним и сдружилась. В конце концов, когда парень смотрел «Сейлормун» это уже уникальный алмаз! Что уж говорить про другие аниме, вроде популярного сейчас на беоне «Наруто».

Тем более сам Злат, несмотря на вполне себе обычную одежду в виде джинс и рубашек, красил волосы в ярко-неоновый сиреневый цвет, который неплохо сочетался с его голубыми глазами. И где только брал такую красивую краску?

Помимо пиццы, на кухне имелись два контейнера с домашней едой. Беспокоясь, что они точно нормально не поедят, мама наложила картофельного пюре с котлетами в один пластиковый контейнер и свежеприготовленный винегрет в другой. Она передала их Злату через Полину, которая пришла домой раньше сестры. Тем не менее, даже без помощи соседки, парень ещё с утра сделал себе большую пиццу с сыром и овощами. После чего немного подумал, вспомнил планы на вечер, и сделал ещё одну с двумя видами колбасы и сыром. Собственно, её сейчас с удовольствием и уминала подруга. Пюре с котлетами были благополучно забыты. Ну какая картошка, когда есть вкусная пицца! Пусть и домашнего приготовления, но всё же.

Вечер прошёл за привычной болтовнёй обо всем подряд. Ближе к нужному времени Злат связался с Денисом по скайпу обсудить что-то насчёт какого-то их проекта. Павлина была рада увидеть брата ненадолго. Он сообщил, что летом приедет погостить на целый месяц, чем вызвал восторг младшей сестры и смех друга на её реакцию. После разговора с Денисом настало время наблюдения кометы.

***

— Знаешь… — задумчиво проговорила Полина, всматриваясь в телескоп на большом балконе, пока Злат что-то искал в ящике стола возле компьютера неподалёку в комнате. – Мне кажется, она как-то странно движется.

— Странно, это как? — немного рассеянно ответил парень, пока, наконец, нашёл, что искал.

— Слишком быстро. И, кажется, она становится больше.

— Да? — нервно спросил он, возвращаясь на балкон. — Потом посмотрю. Сначала хочу попросить тебя кое о чём.

— О чём?

Девушка отстранилась от окуляра телескопа и с любопытством посмотрела на него.

— Скоро произойдут кое-какие важные события. И мне хотелось бы, чтобы эта карта памяти побыла у тебя. Она немного необычная, поэтому можешь думать, что это просто украшение. Я сам покрасил её для маскировки. — объяснил Злат, протягивая на ладони подвеску в форме золотистого полумесяца.

— Флэшка в виде луны. — хихикнула Павлина, забирая с его руки подвеску с картой памяти. — Очень красивая. А почему ты отдаёшь это мне? Хочешь спрятать на время?

— Да. Я хочу, чтобы она пока побыла у тебя. Отдашь при нашей следующе встрече. — непривычно серьёзно проговорил он.

— В смысле? Завтра что ли?

Странную формулировку прервал нарастающий шум откуда-то сверху. Девушка успела бросить взгляд на небо, чтобы заметить яркий шар, который стремительно увеличивался в размерах. После чего Злат крепко, но осторожно обхватил её голову руками, поворачивая лицом к себе.

— Не смотри туда. Запомни! Ни в коем случае не потеряй её! Так мы быстрее встретимся.

— Но…

— А сейчас съешь это.

Девушка не успела ничего возразить, ка ей в рот запихнули какую-то таблетку и поднесли к губам бутылку воды. Машинально глотнув воду и тем самым таблетку тоже, Павлина отшатнулась, сильно удивлённая происходящим. Шум нарастал, а на лице Злата появилась полная грусти улыбка. После чего её глаза словно застелила темнота, а вокруг наступила полная тишина.

2. Короткий-долгий сон

***

Павлина не понимала, что происходит. Её заставили съесть какую-то таблетку, из-за чего она теперь пребывала без сознания. Наверное? Всё же нет. Это странно, но сознание продолжало работать. Состояние организма не было похоже на сон, потому что мозг продолжал соображать.

Девушка находилась в странном тёмном месте. В этой пустоте не было буквально ничего. Поднимешь руку и протянешь немного вперёд – она исчезала в странном тёмном пространстве. Шок первых минут уступил место страху. Где она теперь находится? Что сделал Злат? И, самое главное, зачем?

Паника от нахождения в темноте заполнила всё естество, но как-то реагировать на это состояние было бесполезно. Бежать в никуда бессмысленно — она попробовала. Говорить, звать на помощь, не получалось. Состояние странного оцепенения прибавляло к страху толику отчаяния. Хотелось проснуться от этого сна, найти сестру и прилипнуть к ней с объятиями, как девушка делала всегда, с самого детства. В объятиях сестрёнки всегда можно было спрятаться от проблем, хоть та и дразнила её липучкой. Из-за чего классическое сокращение полного имени, Пава, в итоге превратилось в более милое — Липи. Наверняка сестрица обругала бы Злата последними словами, узнав, что он сделал. И всё же… Сделал что? Зачем-то накормил подозрительным препаратом. Но каким и для чего?

Неизвестно сколько минут Павлина пробыла в этом месте. По внутренним ощущениям около пяти. А потом в этой темноте появилось свечение. Сначала тусклое, а затем более яркое. И вот она открыла глаза на полу в знакомой комнате с балконом, где и была накануне.

Девушка с глухим стоном взялась рукой за голову. Та ныла, как после хорошего недосыпа. И тело по ощущениям будто только что упало на пол. Липи кое-как села и осмотрелась вокруг. Комната выглядела странно. Какой-то части привычного оборудования просто не было. Так же отсутствовал телескоп на балконе. Впрочем, как и хороший кусок балкона. В помещении было очень пыльно и грязно, как если бы комната превратилась в какой-то чердак. Не успела она толком осмотреться, на лестнице, ведущей вниз, на первый этаж дома, послышались чьи-то шаги.

— Я точно слышал какой-то звук. Нужно проверить, вдруг кто-то чужой залез.

— Не стоит так рисковать. Давай посмотрим с улицы?

— А если с Липи что-то случится? Её мать нам головы оторвёт.

— Не случиться ничего, она ведь даже не здесь сейчас. Подумай о себе.

— Я быстро. Есть бита, если вдруг залезли воры.

Вскоре открылась дверь и в комнату осторожно зашёл молодой человек с битой наперевес, будто ожидал нападения каких-то врагов. Павлина с удивлением узнала своего одноклассника — Юру. Только странного какого-то, как будто старше прежнего себя. Парень замер, в шоке уставившись на неё. А потом выронил биту и бросился обниматься с радостным возгласом «она вернулась!». Липи сначала удивлённо приняла объятия, после чего раздражённо отпихнула его от себя и резко встала на ноги. Из-за чего пошатнулась, но пыльный письменный стол, на который она успела опереться, не дал снова упасть. Тем временем в дверном проёме появился ещё один знакомый парень, одноклассник Вадим — лучший друг Юры.

— Ого! Наконец-то ты вернулась из мёртвых! — радостно воскликнул он и подскочил ближе, но, увидев демонстративно поднятый кулак девушки, замер не добегая до неё.

— Спокойно, мы всё объясним. — сказал Вадим, примирительно поднимая ладони перед собой.

— Что вы… — начала говорить Павлина, но закашлялась из-за долгого молчания и продолжила немного осипшим голосом. — Что вы тут делаете? Где Злат?

Парни мрачно переглянулись между собой.

— Вроде бы он говорил, что направляется в новый город на западе континента. Как там хотели назвать ту новую мини-страну? — задумчиво проговорил Юра.

— Кажется, Соединённые штаты мира? – попытался вспомнить Вадим.

— Бред, жалкая пародия на Америку. — раздражённо фыркнул Юра и поднял,наконец, биту, которую ранее бросил у двери комнаты.

— Это было три года назад, как будто я помню, что он говорил уходя. Да и взрослые в основном с ним прощались. — проворчал Вадим и снова обернулся к бывшей однокласснице. — Мы всё тебе объясним. Идём вниз.

Девушка нахмурилась, недовольная происходящим. Потому что эти двое вели себя очень странно. И выглядели непривычно. Но что делать, ответы получить хотелось. Не убегать же вслепую из дома, когда вокруг всё выглядит настолько странно. Даже если взвинченные эмоции и кричали так сделать. Уходя на первый этаж, девушка бросила случайный взгляд в окно и с удивлением заметила пробравшиеся с балкона лианы. Сам балкон также был захвачен какими-то растениями, похожими на плющ. Вчера этого точно не было. А вчера ли? Или сегодня? Сколько времени вообще прошло?

Заторможенное состояния из-за шока не позволило удариться в панику. Стресса и так хватило в той темноте. Здесь по крайней мере было светло и понятно, что происходит. Хотя… Последнее утверждение всё ещё под вопросом.

Первый этаж дома выглядел не менее странно. Здесь также было много разбросанных вещей повседневной жизни. В нижнем помещении, объединяющим в себе и кухню, и гостинную, разделённые барной стойкой, два дивана были переоборудованы в кровати. Недалеко от них стояли две застеленные на манер кроватей раскладушки, а в углу какие-то сумки, рюкзаки, и несколько сложенных спальных мешков. Пыли здесь виднелось значительно меньше. За помещением ухаживали и, кажется, здесь жили. Впрочем, никаких знаков присутствия Злата не наблюдалось.

Принеся к барной стойке со стулом возле неё ещё два таких же, деревянных с низкими округлыми спинками стула, Юра принялся шарить по кухонным шкафчикам в поисках еды. Вадим достал из вроде бы знакомого, но будто другого, высокого холодильника три контейнера, видимо с едой. После чего открыл их и поставил на барную стойку, заменяющую обеденный стол.

Ждать было утомительно. Неловкость происходящего неприятно ощущалась в воздухе. Вероятно только для неё самой, так как парни чувствовали себя непринуждённо, но подозрительно замолчали. Павлина заметила немного заострившиеся и похудевшие черты лица обоих. Светло-русые волосы Вадима были криво подстрижены чуть выше ушей, будто он делал это сам, и сильно выгорели, стал более пепельными по оттенку. Взгляд светло-карих, практически жёлтых, глаз нервно бегал между ней, Юрой и едой. Будто парень очень хотел что-то рассказать, но не мог решиться. Юра же, наоборот, немного отрастил волосы и теперь собирал их в высокий каштановый хвостик. Он наоборот сохранял непривычную задумчивость, пока возился с чаем. А синие глаза будто подёрнула пелена воспоминаний, как если бы он перебирал в памяти всё то, что предстояло рассказать. Одеты они тоже были непривычно, как если бы собрались в поход. И джинсы и футболки выглядели немного потрёпанными и даже мятыми.

Когда с чаем было покончено, Юра поставил три чашки на стойку и тоже сел за неё.

— Ты начнёшь рассказывать или мне начать? — осторожно спросил он у друга.

— Начинай ты, я не представляю как объяснить происходящее

— Как есть, так и объясняйте. — устало вздохнула Липи. — Вы ведёте себя очень странно. И выглядите…

Всё же Юра первым начал объяснять, что происходит. Вадим подключился в процессе рассказа.

Сейчас шёл 2017й год. В 2012м году небезизвестная комета пролетела слишком близко от Земли. Это спровоцировало катаклизмы по всему миру, которые переросли в одну глобальную катастрофу. Сместились магнитные полюса, континенты перестроились по новому, многие страны просто исчезли с лица планеты. А те страны, которым повезло белее-менее уцелеть, теперь изменились до неузнаваемости. Восточная часть Беларуси, немного центральной и южной, а так же небольшой кусочек России, прилегающий к границе, на удивление неплохо сохранились. Больше всего повезло нашему городу и окрестностям вокруг него, будто это место было как-то защищено.

Перед уходом три года назад Злат рассказал, что это место действительно защищено от окружающих изменений. Не идеально, но по большей части. Этот эксперимент они с Денисом разрабатывали под руководством каких-то спонсоров их университета. Подробностей Юра и Вадим не знали, но знали, что это как-то связано с Павлиной. Тот препарат, который дал ей Злат пять лет назад, должен был превратить её во что-то, вроде источника энергии.

Впрочем, чем бы это ни было, эксперимент действительно помог. Этот город и окружающее пространство на сколько там километров (парни не помнили, на сколько именно) практически не пострадали. Разрушения ограничились землетрясениями, небольшими разломами земной коры, да аномальными вспышками погоды, вроде гроз и ураганов. Также аномально разрослись леса по всей планете и по нашей, якобы защищённой, территории тоже. В лесах (в основном) обитали мутировавшие насекомые и рептилии. Эти новоиспечённые монстры стали большими из-за изменившейся концентрации кислорода в атмосфере.

Однако и люди поменялись. Те, кто пережил первые два года катаклизмов и разрушений, пробудил в себе разные способности. Например, у Вадима это тонкий слух. Его слух очень обострился после лихорадки, вызванной укусом одного из мутировавших насекомых. К счастью, первый страх перед мутантами притупился, когда стало известно, что они не разносят никакую заразу. В худшем случае могут просто съесть человека. Способности же у всех людей проявлялись по разному. Кто-то переболел, кто-то чудом спасся в катаклизме, а кто-то просто проснулся уже новым человеком. Причины были абсолютно различными, поэтому выявить какую-то определённую было практически невозможно.

Тем более, вот уже пятый год отсутствовала широкая связь с внешним миром. Осталось радио, по старинке письма, да восстановили принцип телеграфа. Насколько знали эти двое, сейчас люди работают над восстановлением телефонной связи. Вкупе с монстрами, лесом, новым климатом и прочими глобальными проблемы, вроде исчезновения прежних стран и культур, делать всё это было непросто. Вроде бы на западе континента были пара городов-государств, где сохранились старые технологии и остался какой-то прогресс.

Наш же бывший город и территории вокруг него теперь считались одним городом-государством. Его назвали Землевед. Такое название стало следствием быстро восстановленного сельского хозяйства и появившихся после землетрясений подземных шахт с пресными водами и с полезными ископаемыми. Поэтому Землевед начал быстро развиваться в новых реалиях мира. Так же этому поспособствовало очень малое количество монстров у границы защищённых экспериментом Злата и Дениса территорий.

— У меня нет слов… — растерянно проговорила девушка, нервно стуча пальцами по кружке с уже остывшим чаем, которую она в процессе рассказа бывших одноклассников обхватила руками.

— Неудивительно. — согласился с ней Юра. — Мы живём в этих условиях уже пятый год. Ты же пропала в том экспериментальном подпространстве, как объяснил Злат, в 2012м. И сейчас ты никак не изменилась. Понадобиться время, чтобы привыкнуть.

— Ох… — тяжело вздохнула Липи, отодвигая чашку с нетронутым чаем в сторону. — Кто… Кто ещё пережил это? Мама, папа? Где они? А с Полиной что?

— Она с вашими родителями сейчас далеко отсюда. В прошлом году небольшая группа людей отправилась в город на территории бывшей Италии. Сейчас это не так уж и далеко от нас, но пешком всё-таки долго. — поделился Вадим.

— У них разве не было машин на солнечных батареях? — уточнил Юра.

— Да, что-то такое было. Но их нет уже почти год, так что сложно что-то сказать.

— То есть, они возможно живы, а возможно нет. — уныло заключила Павлина, пытаясь вытереть руками непроизвольно выступившие слёзы.

— О, нет, нет, нет. Только не истерика. — занервничал Вадим. — Может, тебе лучше с девушкой поговорить? Вроде Кристина должна вернуться сегодня? — уточнил он у друга.

— Да. Она сегодня приедет из деревни с запасами свежих продуктов. — подтвердил тот.

Пока друзья стали припоминать, что ещё двое должны придти с работы в шахте с пресной водой, Липи пребывала в мрачных размышлениях, что это какой-то жуткий сюрреалистичный сон. Из непродолжительного диалога парней о делах насущных Павлине стало понятно, что дом Злата, дом её родителей и ещё один соседний коттедж объединили в одно место жительства. Тут сейчас проживали Юра с Вадимом, ещё двое одноклассников — Захар и Женя, Кристина с мамой, сейчас временно отсутствующие Полина и родители двойняшек, их тётя и двоюродный брат, и ещё какая-то то ли женщина, то ли бабушка, которая умела лечить наложением рук. После Зелёного апокалипсиса, как прозвали катастрофу люди, она начала лечить с помощью воды и намного более эффективно.

— А какие способности у вас? — рассеянно спросила девушка, чтобы хоть немного отвлечься от гнетущих мыслей что ей делать дальше. — У тебя Вадик, вроде улучшенный слух, как ты сказал. А ты Юра? Что у тебя?

— Я бы предпочёл пока не упоминать об этом. — деликатно кашлянул парень, смущённо отводя взгляд.

А вот его друг бесстыже рассмеялся и сдал его с потрохами:

— А у него улучшился голос. Какая-то чудесная способность позволяет гипнотизировать монстров. Слышала бы ты, как чудесно он теперь поёт! Причём не важно что, главное петь.

— Прекрати. Ненавижу эту способность… — раздражённо проворчал парень и стал убирать недопитый чай.

— Понятно. — так же рассеянно ответила Липпи. — Мне… нужно немного побыть одной. Слишком много информации. Надо переварить её.

— Конечно. Только не уходи далеко от дома. Побудь где-нибудь здесь, в пределах вокальных способностей Юры. — ответил Вадим, за что получил от друга подзатыльник.

***

Павлина ничего не ответила и поспешила уйти назад на второй этаж. Она вернулась в комнату Злата, где, по её ощущениям, всего несколько часов назад они обсуждали прошедший день, ели пиццу и смотрели в телескоп. Время, показавшееся ей пятью минутами, превратилось в пять лет…

Ещё раз окинув печальным взглядом очевидное в комнате запустение, она осторожно выглянула на полуразрушенный растениями балкон. Девушка убедилась, что лестница на крышу, начинающаяся от него, не повреждена. Потом попробовала ткнуть носком кроссовка ближайшую лиану. К счастью, растение оказалось обычным, только большим. Лиана выглядела безобидно, как и плющеподобные ветки снаружи. Павлина аккуратно добралась до уцелевшего участка балкона, откуда начиналась небольшая лестница. Она быстро забралась на плоскую крышу коттеджа и растерянно осмотрелась вокруг. Раньше тут стоял надувной бассейн и пластиковый шезлонг. Так же, когда телескоп не находился на балконе, он также находился здесь. Сейчас же крыша была пустой. Непривычно…

Часть города, что была видна с этой крыши, так как коттеджный посёлок находился на возвышении окраины, сильно изменилась. Были видны следы от разломов. Какие-то дома уцелели, какие-то были разрушены, а какие-то частично восстановлены. В городе появилось много растений, захватывая постройки и преображая их до неузнаваемости. Где-то, было видно, их убрали люди, а где-то так и остались. Что-то, похожее на шахты или новое, необычное, тут, если и было, то не бросалось в глаза. Возможно, с другой стороны… Землеведа.

Липи села на край крыши рядом с лестницей и спрятала лицо в ладонях. Жизнь слишком неожиданно повернулась в очень непонятное русло.

3. Луна и зелень

***

Павлина не знала, сколько она просидела на крыше. Солнце немного поменяло своё месторасположение на небосводе. Звуки с территории посёлка, самые обычные, повседневные, не менялись. Лай собак, дальние разговоры каких-то людей, шум ветра в кронах деревьев неподалёку. Девушка подняла замутнённый тяжёлыми размышлениями взгляд серых глаз на них. Эти две берёзки на соседнем участке выглядели точно так же, как и вчера. Наверное, мальчишки решили её просто разыграть. Природа же вокруг почти не поменялась. Может быть и произошло какое-то небольшое землетрясение, но не более того. Точно! Их рассказ об апокалипсисе наверняка выдуман, чтобы над ней подшутить.

Воодушевившись этим предположением, Липи жёстко вытерла выступившие в уголках глаз слёзы, да собиралась уже спускаться обратно. Но её отвлёк знакомый голос.

— Павлина! Павлина, парни сказали, что ты проснулась! Ты где?

Девушка удивлённо замерла, узнавая голос ненавистной одноклассницы. Да, кажется Вадик с Юрой обсуждали, что Кристина должна скоро приехать… Из деревни с едой? Немного странная формулировка.

— Я надеюсь, ты не трогала лианы? Они нападают на любого человека, стоит только тронуть. — тем временем продолжал говорить голос где-то со второго этажа. Потом послышался какой-то шорох и глухой удар.

— Агрх! Проклятая трава, да когда же ты угомонишься?!

Вслед за руганью девушки послышался ещё один удар, после чего звуки сместились в другую часть комнаты. Липи осторожно выглянула через край крыши, посмотреть, что же произошло на балконе. Одна из лиан будто вырвалась из стены, вместо с хорошим куском этой самой стены, и лежала посреди каменной площадки, будто её чем-то придавило. Судя по вмятине, лиану ударили чем-то тяжёлым.

Павлина тревожно поёжилась, отмахиваясь от роя мурашек по спине, и поспешила вернуться ближе к середине крыши. Примерно в этот же момент послышалась какая-то возня от противоположного края. Через край крыши перекинулась чья-то рука в, судя по виднеющемуся до локтя рукаву, оранжевой футболке. Потом нога в спортивных штанах цвета хаки с ремешками на бедре. Вскоре девушка забралась на крышу целиком, пусть и немного неуклюже. Это действительно оказалась Кристина… Только какая-то странная. Спортивная немного чумазая одежда, явно не глаженая и местами потрёпанная… Длинные чёрные волосы вместо элегантной укладки или аккуратного гладкого пучка были убраны в тугую крепкую косу прямо на макушке. И уже немного растрепавшуюся. Кристина вроде бы никогда не интересовалась спортом. Учёба, дополнительные занятия и репетиторы, деловой стиль, светская жизнь в кругах, где вращались ей родители… Да она даже на физкультуре выглядела элегантно. Ну точно не так, как сейчас!

Павлина замерла посреди крыши с приоткрытым от удивления ртом.

— Ох, наконец-то… Не думала, что проклятущая лиана попытается меня схватить.

— Что? — только и смогла спросить Липи, не успевая мысленно за ходом событий.

— А, точно. Они могли не рассказать тебе. — поняла Кристина и, наконец встав на ноги, быстро подбежала к бывшей однокласснице. — Ты не трогала те лианы на балконе?

Павлина в ответ растерянно помотала головой. На что Кристина выдохнула с облегчением.

— Это хорошо. Сейчас, после Зелёного апокалипсиса, природа просто сходит с ума. Растения могут быть опасны. Эти, у балкона, не ядовиты, но будут рады покалечить. Ты, кстати, давно вернулась? Парни наперебой твердили, что уже всё тебе объяснили. Но ты ушла и уже несколько часов здесь сидишь. Может быть, хочешь поговорить со мной? Понимаю, мы не друзья. Но, может быть, обсудить происходящее с девушкой тебе будет проще?

Липи, морщась от этого потока слов, отвернулась от неё и сухо проговорила:

— Ты тоже участвуешь в этом розыгрыше?

— Розыгрыше? — удивлённо переспросила Кристина. — Оу. Тебе наверняка трудно это всё осознать… Здесь только время поможет… — развела она руками, пусть бывшая одноклассница и не видела этого, поскольку отвернулась, стремясь избежать прямого разговора. — Если парни уже рассказали тебе всё, то теперь дело за малым. Осознать, что это не розыгрыш и принять происходящее.

— Удивительно складно ты говоришь! — сердито воскликнула Павлина, всё же оборачиваясь к ней и упирая руки в бока. — Если всё то, что рассказали мне мальчишки, правда, тогда почему ты ведёшь себя настолько буднично?!

— А как мне себя вести? — с мрачным выражением на лице парировала Кристина её выпал. — Мы тут выжить пытаемся! Мир поменялся! Да, одна эта мысль сводит с ума, но надо как-то жить дальше. Мы все уже просто начали привыкать к переменам. Понимаю, прошло пять лет для нас, но ты по своему восприятию ещё вчера была в нормальном мире. А сегодня уже в таком.

Девушка попыталась подойти к старой знакомой и взять её руки в свои, чтобы успокоить. Однако Липи сердито увернулась, обхватив себя руками. Затем, немного склонив голову, отступила на пару шагов.

— Звучит как полный бред…

Толстые светлые косы скрыли тенью вновь подступившие слёзы обиды. Ей было очень обидно осознавать, что происходит (точнее, уже произошло) что-то ненормальное, а она ни повлиять не может ни на что, ни убежать куда-нибудь от проблемы.

— Смотри, пока мы тут ведём оживлённую дискуссию, поднимается луна. Думаю, это зрелище станет лучшим доказательством наших слов.

Липи всё же подняла взгляд от крыши и растерянно посмотрела на бывшую одноклассницу. Та указала пальцем на что-то за её спиной. Когда девушка обернулась взглянуть на так называемые доказательства, то снова впала в немой ступор. Над горизонтом уже появилась луна. Вот только… Теперь это был полумесяц, совсем как в мультфильме «Планета сокровищ». Казалось, что кто-то огромный просто взял и выгрыз большой кусок в лунном диске. И эти обломки расположились вокруг уцелевшей части на манер колец сатурна или какого-нибудь пояса астероидов… Да эти камни и так они!

— С ума сойти… — еле слышно пробормотала Липи, наблюдая как луна-полумесяц продолжает подниматься на небосвод в окружении своего нового каменного кольца.

***

Стадия принятия длилась ещё несколько часов. Кристина какое-то время посидела с Павлиной на крыше, несмотря на былую неприязнь, и отвечала на вопросы о всех переменах в городе, да в мире вообще. Медленно, постепенно, на то, что конкретно интересовало. А не так, как Вадим с Юрой взяли и вывалили на только вернувшуюся из другого времени девушку тонну общей информации. Были и слёзы, и попытка в истерику. Но на удивление более эмпатичная, чем раньше, Кристина не возмущалась и упрямо, но осторожно, просвещала её о последних событиях.

— Значит апокалипсис был. — подвела итог Липи после продолжительных разговоров. — Но наш город процветает. Это звучит как какой-то абсурд.

— Может быть нам помог счастливый случай и этому участку континента просто повезло уцелеть. А может быть тот план Злата и Дениса, зацикленный на тебе, и защитил нас. Никто не знает наверняка. Но какая разница, если мы отделались малой кровью. На фоне всего мира… Ну, той части, с которой мы сумели восстановить связь. На её фоне нам даже повезло. Из-за буйства природы здесь процветает сельское хозяйство. А из-за разломов, образовавших шахты, развилась торговля с соседними новыми городами некоторыми полезными ископаемыми и водой.

— Водой? — удивилась Павлина.

— Да. Горные пресные воды и грунтовые теперь очень ценны, потому что их не надо отбивать у растений. Как-нибудь я тебе покажу у озера за городом, что сейчас имею ввиду. Многие деревья и травы стали опасны. — в который раз повторила Кристина.

— По твоим описаниям жизнь в городе сейчас процветает. Землевед его назвали, да?

— Да. Это может выглядеть забавно на фоне последствий катастрофы, но Землевед действительно процветает. Это одно из лучших мест на планете сейчас, если не самое лучшее.

Рассказы о новом городе звучали слишком абсурдно. Той, что буквально переместилась во времени, или скорее проспала это время, было тяжело поверить в происходящее. Пусть луна-месяц, с поясом астероидов вокруг неё, и служила отличным доказательством. Поэтому Кристина решила пойти куда более действенным путём. Устроить старой знакомой экскурсию!

— Тебе просто нужно узнать этот мир заново. — решила она.

— Прямо сейчас? Вечер уже.

— Ещё только ранние сумерки. Сегодня погуляем немного здесь, у дома. А завтра мы покажем тебе город.

Так и решили сделать.

Когда Кристина привела Павлину вниз, пусть и пришлось спускаться по верёвке с другой стороны крыши, подальше от балкона с лианами, Вадим и Юра напряжённо замерли. До этого они бездельничали, коротая вечер кто за чем. Вадим возился с каким-то механизмом, что-то в нём меняя и раскручивая. Юра же настраивал немного потрёпанное старое радио, пытаясь поймать частоту. Рядом валялись книги, mp3-плеер с наушниками, и ещё один, старый кассетный. Рядом с ними коробка кассет с песнями.

— Мы немного пройдёмся. — сказала Кристина.

— Хорошо. — просто ответил Юра.

— Ну а мы… Будем здесь… — неловко пробормотал Вадим, усердно отвинчивая какую-то шестерёнку.

Было видно, что обоих напрягала эта ситуация с пробуждением и объяснениями. И, когда девушки вышли во двор, они с облегчением выдохнули.

Знакомая улица преобразилась до неузнавания. Город Липпи рассмотрела сверху лишь в общих чертах, потому что эмоции мешали. Теперь же она сумела осознать весь масштаб происходящего. Коттеджи посёлка были потрёпаны землетрясениями. Где-то трещины в домах залатали и это было видно. А где-то растения укрыли дыры собой. Одни были похожи на лианы, другие на плющ, третьи выглядели просто как огромные копии себя. Яблони и груши стали в два раза больше. Виноград разросся до самых крыш, смешавшись с плющом и лианами. Асфальтированная дорога, так же покрытая трещинами, местами поросла травой. Судя по низкой высоте, её кто-то скашивал. За пределами дороги виднелась и трава по колено.

Павлина немного прошлась в одну сторону, потом в другую. Окинула потерянным взглядом город, что расположился внизу, в низине за коттеджными и деревенскими посёлками на холмах вокруг. После чего снова уставилась на изменившуюся луну. Полумесяц в кольце собственных обломков выглядел немного зловеще. Видимо потому, что вечерние сумерки уже сгущались.

— С ума сойти… Мир и в правду изменился. М тихо проговорила она.

Недавняя истерика с приходом ночи совсем угасла. Осталось лишь неприятное давящее чувство в груди. Кристина, что тактично держалась немного позади, подошла ближе.

— Успокоилась? — осторожно поинтересовалась она.

Возможно хотела узнать, в порядке ли Павлина. Но это точно был самый неуместный вопрос в данной ситуации. Когда мир меняется на глазах, по ощущениям всего за один день, это тяжело принять.

— Я не знаю. Нужно всё обдумать.

— Не торопись. Времени у тебя достаточно. Землевед хорошее место, жить здесь не так плохо, как можно подумать сразу.

— Наверное…

Мысли в голове путались. Липи хотела снова спросить о родителях, но темы метались с одной на другую. Было сложно сосредоточиться на чём-то одном. А потом неприятное давящее чувство в груди усилилось, и девушка упала на колени.

— Эй! Что с тобой?! — переполошилась Кристина.

Вспоминая основы оказания первой помощи, которые пришлось экстренно изучать после событий пятилетней давности, Кристина аккуратно осмотрела её. Но, пока лихорадочно соображала, к чему именно можно отнести такие симптомы, к ним довольно шустро доковыляла старушка.

— Ну-ка отойди от неё! — скомандовала эта бабушка, осматривая пострадавшую.

Действовала она куда более бесцеремонно. Однако в её случае это было совсем не важно. Потому что врождённый дар исцеления после Зелёного апокалипсиса стал намного сильнее.

— Мария Тимофеевна, помогите! — взмолилась Кристина. — Я не понимаю, что с ней!

— Сейчас разберёмся… — задумчиво проговорила старушка и достала из сумки на плече бутылку с водой.

Она очень быстро извлекла воду замысловатым движением руки и окутала девушку водяными змеями. Лечение длилось недолго и довольно быстро Липи задышала спокойно.

— Что случилось? — непонимающе спросила она, пытаясь отдышаться.

— Адаптация или что-то вроде того. — спокойно ответила ей Мария Тимофеевна, изящным жестом ладоней возвращая воду назад в бутылку. — После Зелёного апокалипсиса из-за растений в атмосфере повысилось содержание кислорода. Может быть непривычно поначалу. Пройдёт время, и ты привыкнешь, как привыкли все мы.

Прошло минут десять, пока Павлина отдышалась. После вмешательства целительницы ей быстро стало лучше.

— Милая, как давно ты проснулась? — ласково уточнила старушка.

— Не знаю… — тихо ответила Липи.

— Примерно пять часов назад. — ответила за неё Кристина.

— Странно, что симптомы проявились только сейчас… — задумчиво проговорила Мария Тимофеевна. — Из-за чего-то эффект наступил лишь через пять часов. Надеюсь, больше не повторится. Но если вдруг, постарайся успокоиться и просто ровно дышать. Должно пройти.

Девушка согласно закивала в ответ, всё ещё пытаясь выровнять дыхание.

— Давайте возвращаться домой. Скоро стемнеет, нежелательно теперь ночами бродить по окрестностям. — предупредила бабушка-целительница и помогла Павлине встать на ноги.

Кристина поддержала девушку, с другой стороны. Та пребывала в какой-то прострации. Слишком много потрясений свалилось на неё меньше, чем за день. Поэтому сейчас она могла лишь покорно позволить увести себя отдыхать. Мария Тимофеевна жила в коттедже по соседству. Из трёх домов, где сейчас обосновалась эта группа людей, старушка предпочитала в свои семьдесят два года ночевать в тишине. Девушки же вернулись в дом семьи Павлины, где сейчас проживало несколько человек из их компании.

***

На следующий день экскурсия не состоялась. Мария Тимофеевна забрала Кристину для помощи с каким-то делом. Павлина ещё спала, когда девушка ушла из дома, поэтому не знала подробностей. Те двое, кого ожидали из шахт ещё вчера, задерживались. Поэтому Вадим ушёл разузнать почему. Заодно посмотреть, что нового происходит в городе. А Юра, хоть и остался дома, был занят небольшим огородом, который разбили прямо во дворе в прошлом году. Уже получилось один раз вырастить там редис и немного картошки. Это значительно облегчало возню с покупкой еды в городе или одном из поселений вокруг. Парень попросил не покидать дом, чтобы не попасть в неприятности пока нет остальных. Также на предложение помочь ответил отказом, потому что Липи ещё не восстановилась. Она только вчера открыла глаза после пяти лет непонятно где проведённых. Ей ещё стоило немного привыкнуть.

Поэтому Павлина, пусть и проснулась только к обеду, была предоставлена сама себе. По советам Юры она нашла себе на кухне еду. После чего изучила ванную комнату. В этой области холма пролегали пара небольших рукавов от подземных грунтовых вод. И образовывали под землёй маленькое озерцо, из которого на дворе Марии Тимофеевны выходила крыничка. Поэтому на территории их трёх домов не было проблем с пресной водой и с гигиеной. Вообще благодаря подземным водам таких проблем не было практически во всём Землеведе.

В доме родителей Павлины, где сейчас и жила их небольшая компания знакомых, переделали ванную комнату, расширив пространство пристройкой с улицы, и добавив некий механизм, с помощью которого можно набрать воды прямо в ванну или в бак душевой кабинки. Приходилось конечно приложить физические усилия, чтобы при помощи рычага накачать воды, да и греть стоило самостоятельно при помощи кипятильника, но зато уровень комфорта в ванной практически не упал.

Девушка нашла в своей комнате, которая теперь была каким-то складом вещей, вроде одежды, свои старые джинсы и толстовку. А густые светлые волосы решила пока никак не заплетать, потому что те ещё не высохли, несмотря на все старания сушки полотенцем. Немного подумав, она всё же немного спрятала их под старую голубую кепку, будто стеснялась показывать сырые пряди. Она уверенно встретила взгляд своего отражения в зеркале над раковиной и решила отправится на прогулку сама. Хотя бы пройтись по центральной улице посёлка.