Истязание блаженства

Пролог

Айгроу.

В Баре не утихал шум. Он раздражал. Многие наблюдали за нашей игрой. Самых знаменитых картежников.

—Сколько поставишь?

—Все что у меня есть.

—Будь по твоему.

Я достал пистолет.

—Я не проигрываю.

И выстрелил в шляпу одного из посетителей.

Игра началась.

Удобно закинув ноги на стол и взял в руки карты. Мешаю колоду быстро.

—Сегодня тебе не везет?

Тэрем не показал эмоций, но я уже понял, какие у него карты.

Скидываю карту. Попал.

В глазах Тэрема бегало недовольство.

В комнате было душно и пахло табаком и дешевым спиртом. Игра меня сейчас не особо волновала. Меня вообще почти ничего не волнует.

Я снова выпиваю.

Люблю момент, перед тем как вскрываются карты. В этот миг, люди еще надеятся на что-то, но их как обычно настягает поражение.

Кто-то встает.

Напряжение нарастает.

Я скидываю последнюю карту.

—Ты проиграл.

Деньги переходят ко мне, будто всегда были моими. Я не считаю их.

Тэрем в замешательстве вскочил и схватил меня.

—Этого не может быть!!!

Не стоит меня трогать.

Я направил пистолет на его сердце.

—Ты зря тягаешься с тем, кто тебе не по силам.

Тэрем бьет тяжелым кулаком по столу. Карты подлетели вверх.

Тэрем схватил свой пистолет из выигрыша Айгроу и прицелился.

—Я ведь тоже могу выстрелить!

—Ты правда думаешь, что сможешь убить меня? Как бы не так!

Я ловко сорвался с места и повалил противника на пол не позволяя управлять пистолетом.

—Брось!

Я прицелился ему прямо в лоб одной рукой и от бессилия он уронил оружие.

—Так бы и сразу..

—Я смогу тебя победить... Никуда ты не денешься!

—Хватит мямлить. Ты раздражаешь. Голос у тебя противный.

Я запил новым стаканом алкоголя, который Тэрем тоже поставил на кон.

Мне почему-то вдруг стало дурно.

В глазах помутнело.

—Что за.. Дрянь?

Я ухватился было за стол чтобы удержаться, но обессиленно упал на пол. Двигаться было ужасно больно.

—Наконец-то! —Воскликнул Тэром схватив мешок с деньгами и выбежал на улицу где его уже ждали люди.

Я слышал его хриплый смех.

Стало противно.

Какой-то человек рядом что-то кричал. Я слышал плохо, но разобрал что это они обо мне.

Я что умру?

Когда я очнулся на том же месте, никого не было рядом. На мне лежал черный плащ. Подаль стояли несколько человек.

—Вы должны немедленно покинуть бар!

—Что? Почему это? Меня просто отравили!

—Нет. У вас были все признаки заражения вольбой!

—Вольбой?

Осознание сейчас настигло меня не сразу, но при виде восполяющихся маленьких ран, я впервые за долгие годы испугался.

—Мерзавец!!!

Меня переполнял гнев, но мне ничего не оставалось как повиноваться закону.

Время шло словно в тумане. Помню как люди, шедшие на расстоянии кричали мне чтобы я уходил прочь. Скорее. Как можно дальше в горы от людей.

В далеке у бара я видел довольного Тэрона, который сел в машину и поехал куда-то.

Меня раздражал сейчас даже не он сам, а мое поражение. Его обман.

Моя предопределенная судьба.

Глава 1

Айгроу

Закинув на плечо свою добычу, я болезненно, но твёрдо встал на месте.

Нужно взять себя в руки! Сколько можно? С того дня, когда меня изгнали все словно с тумане.

Не знаю сколько времени прошло. Наверняка целая вечность. Впрочем считать бесполезно. Частенько думаю о том, зачем мне теперь вообще жить? Можно ли вообще назвать мое болезненное существование жизнью? Не думаю.

С виду смотря на свое отражение в воде, мне казалось, что я все еще обычный человек, но на руке снова зачесалась рана. Их было немного, но они гноились, а тело пронзала нескончаемая боль. Яд проникал в саме сердце.

Осознание, что это никогда не закончится ударило мне в голову.

Я ударил кулаком по своему отражению, но ударился об камень под водой.

—Еще один испорченный день..

Я каждый день мечтал о мести. Тэрэм должен поплатиться! Почему эта болезнь настигла именно меня?

Над головой пролетели раздражающие птицы. Я наклонился за камнем, а убитый мною лось упал на землю. Дожидаясь других животных, я прислушался. Затаился.

Показалась ворона, в которую я метко бросил камень. Птица завопила и свалилась наземь.

Мне она не к чему. Пусть останется на съедение лесным животным.

Скука. Голова гудела. По телу пробегала дрожь.

Я снова схватил добычу и утащил в свое убежище. Решил прогуляться, прежде чем есть. Хоть чем-нибудь себя займу.

Домой возвращаться не хотелось, поэтому я не заметил как подобрался к еще одному склону, откуда открывался хороший вид на деревню снизу. Отсюда она кажется больше.

Из тени я не решился выйти, но уже видел, что именно с этого склона открываются все самые лучшие виды.

Редко бываю в новых местах. Может просто сам хотел найти что-нибудь особенное?

Вдруг, послышался чей-то приближающийся, звонкий смех. Такой теплый..

Я испугался. Впервые увидеть человека за такое долгое время?! Нет! Я не готов!

Прежде чем я успел среагировать, показалась девушка. Я замер. Бежать было поздно. Я не мог.

Ноги держали на месте. Я просто не мог пошевелиться.

Прелестная незнакомка стала резво бежать по склону к небольшому цветочному лугу. Я не мог оторвать от нее глаз. Ее белое, нежное, кружевное платье развивалось на ветру.

Я последовал за ней.

Прелестная леди начала собирать цветы, удиляя внимание каждому. Мой взгляд ловил каждое ее осторожное движение.

Когда она так трогает эти цветы, мне кажется, что она касается меня.

Тепло разлилось в груди. Я никогда не был так счастлив.

Она такая красивая... А ее светло-коричневые небрежные волосы..

Так хочется подойти ближе. Но я не могу... Вдруг она услышит? Заметит? Испугается ли? Мне не хочется, чтобы она боялась.

Она повернулась в сторону леса, где я стоял за кустом.

Во мне что-то дрогнуло.

Не заметила. Я далеко. Мне никогда это не преодолеть. Но ее голубые глаза.. Чёрт! Я никогда не видел создания прекраснее, чем она.

Незнакомка села на корточки и из-за травы я почти не видел ее. Она собирает цветы.

Ловлю себя на мысли, что сравниваю ее с этим лугом. Она такая же свободная как дуновение ветра, ласковая как легкое щекотание травы моих босых ног с ранами.

Ее безупречность поразительна, хотя вероятно в городской суете она бы стала блеклой среди знатных дам в пышных платьях. Как ромашка среди колючих, гордых роз.

Но для меня она сейчас была самой красивой на свете и не могла бы сравниться не с одной дамой которых я знал прежде.

Раны заболели.

Нет! Не сейчас! Момент не будет испорчен.Хотел забыть о яде, о Тэрэме, о проклятии, которое тянется за мной, как цепь.

Она тихо напевала. Почти неслышно, но я уловил мотив — простой, немного наивный, словно детская песня. Стало хорошо. Приятно. Девушка пела для меня. Или я просто уверял себя в этом. Нахлынули детские воспоминания.

Разбитые коленки, взгляд мамы, горячий суп. Собаки в деревне. И первый выигрыш в карты. Тэрэм.. Подонок все испортил. Если бы не он.. Я бы мог..

Он сделал шаг ближе, но при виде того, что незнакомка встает, отступил на два шага.

Выглядываясь в ее черты, мне опять становилось хорошо. Я не хотел чтобы она уходила.

Впервые за все годы изгания, я понимал, что одинок. Разум сразу стал таким ясным. Я начал что-то вспоминать.

Изгнание, прохладную воду в ручейке. Пещера за водопадом, в которую я приходил, когда было невыносимо больно и страшно. То, как бродил по лесу бесцельно и отдаляясь. Жил в постоянном страхе, что люди убьют меня.

Вспомнилось не все, но я продолжил наблюдать за этой девушкой. Не знаю сколько прошло времени. Я был готов любоваться ей всю жизнь. Даже издали. Разве я смел мечтать коснуться её? Она даже не знает о моем существовании.

В обед она достала что-то из корзинки и поела. Точно. Еда. Я так и не поел. Но я не уйду. Не потеряю ее из вида. К вечеру, она поспешила к деревне. Бежала очень быстро словно за ней гнался волк.

Я осторожно смотрел на нее пока она не скрылась из виду вовсе.

Мой мир без нее и вправду помрачнел. Живот урчал. Все же придется вернуться в убежище. Главное не натолкнуться на волков или еще каких-нибудь зверей.

Когда я с удовольствием ел, тоже думал о ней, а в душе зародилась надежда, что еще однажды я ее встречу. Обьязательно встречу.

Глава 2

Илопан

Утро. Невероятное утро. Солнце только встало. Рыжий свет проникал в мою комнату сквозь кружевную тюль красиво переливаясь по всему помещению.

Я восхищалась этим каждый день.

Так хотелось обнять эти добрые лучи! Мне нужно бежать в огород! Скорее бы собрать свежих яблок и быстренько продать их, чтобы снова собирать цветы на лугу.

—Привет мам! Я побегу!

—Уже? Так быстро?! А поесть?

—Поем яблок, а когда вернусь возьму что-нибудь с собой. Пока!

Я боропливо надела обувь.

Яркий свет ослепил на секунду открыв предо мной ту же картину, что и каждый день. Я бы все равно от нее не отказалась.

Подхватив корзинку с порога и подошла к первому дереву и бережено собирала свежие, ароматные яблоки.

Яблоки висели, налитые соком, тяжёлые, румяные.

Я тянулась к ним не сразу. Могла отвлечься на грозные горы, сорняки на грядках или на новые спелые ягоды и овощи. Особенно манила вишня, но припомнив свое лицо и кислый вкус, неловко рассмеялась.

Снова продолжила собирать яблоки.

Из-за ветра, волосы попали на мое лицо. Я торопливо попыталась сдуть их, чтобы не вытирать лицо руками, а работать быстрее, но волосы щекотали. Пришлось убрать их назад.

Наконец закончив работу, мне нетерпелось побежать продавать яблоки. Я помыла их в бочке, от чего они стали блестеть и побежала по улицам деревни.

—Свежие домашние яблоки! Покупайте!

К ней сразу подошла миссис Зеш.

—Я возьму, Илопан.

—Сколько? Половину корзинки отсыпь мне пожалуйста. Вот деньги.

Она протянула мне сумму, немного больше нужной.

—Ах, что вы!

—Возьми. Вам с матерью нужнее.

—Благодарю! —низко поклонившись, я пошла за миссис Зеш в ее дом и пересыпала половину яблок в другую корзину.

—Ешьте на здоровье! Они очень вкусные!

—Спасибо тебе.

Мне нужно торопиться.

—До свидания, миссис Зеш!!

Я поспешила продавать дальше, но пока никто не покупал. Мимо пробежали соседские дети. Тим и Берт.

—Мальчишки! Не хотите яблок? –улыбнулась им я.

Глаза парнишек заблестели и я дала каждому по самому большому яблоку.

—Спасибо, леди!

—Да, спасибо!

Я проводила их улыбкой.

Снова располагаюсь к другим. Мама бы побранила, что просто так раздаю яблоки, но сильно бы не злилась.

—Покупайте! Недорого! Мисс Мэд! Вам не нужны яблоки?

—Нет, Илопан! Я спешу!

—Если вдруг передумаете..

—Не мешайся!

Пришлось отступить. Ну ничего. Я справлюсь.

Скоро корзина опустела и я снова нарвала яблок, побежав в другой конец деревни.

Карманчики наполнялись копейками. Мама будет мной довольна. Яблоки снова кончались.

Вдруг, на шумной машине подъехал Тэрем и остановился прямо у меня.

От неожиданности я чуть ли не упала.

Он подхватил меня за руку, грубой хваткой потянув к себе, вылезая из машины.

—Кого я вижу! Илопан! Снова продаешь яблоки?

—Я каждый день это делаю, Тэрем.

—Тебе не надоело? Целыми днями то пропадаешь, то продаешь, то цветы собираешь.

—Я довольна своей жизнью.

—Я могу сделать ее лучше. Только скажи.

Он сказал это так, будто уже решил всё за меня.

Я осторожно высвободила руку. Кожа под его пальцами неприятно горела.

—Отпусти.

Тэрем усмехнулся. Не доброй, а кривой усмешкой — словно мои слова его забавляли.

— Слышишь, как она говорит? Хорошо ей.

Он обвёл взглядом мою корзину, яблоки, пыльную дорогу.

— Это ты называешь «хорошо»?

— Да, — я подняла подбородок. — Я зарабатываю честно.

— Честно? — он коротко хохотнул. — Ты продаёшь яблоки за медяки и думаешь, что это жизнь?

Он сделал шаг ближе. Слишком близко. Я отступила, упершись спиной в край его машины.

— Не подходи так, — попросила я. — Люди смотрят.

— Пусть смотрят, — холодно бросил он. — Мне плевать.

Я сжала ручку корзины.

— Тэрем, если ты не собираешься покупать, я пойду.

—Стой! Я куплю. Подожди.

Тэрем медленно протянул руку и взял одно яблоко из корзины, даже не спросив. Взвесил его в ладони, надкусил — и тут же скривился.

—Кисло.

Он бросил яблоко обратно. Оно ударилось о другие и глухо стукнуло.

— Как и вся твоя жизнь.

— Не смей, — голос дрогнул, но я не отступила.

— Ты не имеешь права так говорить.

— Имею, — отрезал он. — Потому что вижу дальше тебя. Ты застряла здесь, Илопан. В грязи, в этих огородах.

Он наклонился ближе, почти нависая.

— А я могу вытащить тебя. Дом. Деньги. Нормальную еду. Не эти подачки от старух.

—Мне не нужны деньги.

—Ну ладно. Прости меня, золотая. На самом деле яблоки очень вкусные. Дай мне откусить еще кусочек.

Он открыл рот.

Я взяла яблоко и дала ему откусить.

—Из твоих рук это особенно вкусно.

Он медленно пережевал, будто смакуя не столько яблоко, сколько момент. Улыбнулся — уже иначе. Мягче. Почти тепло.

— Видишь, — сказал он негромко, — я ведь не враг тебе. Просто… не люблю, когда ты себя обесцениваешь.

Я ничего не ответила. Только крепче сжала корзину.Тэрем вытер сок с губ большим пальцем и вдруг отступил на шаг, давая мне пространство.

—Я хотел показать бы тебе кое-что. Поехали ко мне домой?

—Мне нужно идти.

—Да ладно! Ненадолго же.

—Давай в другой день?

—Ты говоришь это не в первый раз.

—Обещаю, через несколько дней я обьязательно приду.

—Умница! Слышали?! Она придет ко мне! —крикнул он друзьям. —Буду ждать с большим нетерпением. Вот деньги.

Он кинул в корзину мешочек денег.

Илопан сглотнула слюну и побежала домой. Мама что-то готовила.

—Уже закончила?

—Да.

—Сегодня быстрее.

—Последнее купил Тэрем..

—О, Тэрем. Он хороший мужчина. Охотник. При деньгах. Ты ему нравишься.

—Я? Ну мам! Я не могу ему нравится.

—Он столько внимания тебе уделяет, дорогая! Я думаю скоро ты изменишь к нему свое отношение.

—Я не хочу за него замуж. Мне хочется.. Чего-то другого. Какого-нибудь.. Безнадежного романтика. Безрассудного.. Не грубого.

—В любом случае, я всегда буду на твоей стороне.

Я обняла ее. Через время уже бежала к лугу. Таким был почти каждый мой день, но через несколько дней, пока я лежала в траве, заметила в лесу темную фигуру.

Я испугалась и схватив корзинку побежала вниз по склону и упала, скатившись вниз. Сверху на склоне стоял мужчина в черном плаще. Я не успела увидеть его лицо. Бросилась бежать без остановки, но выдохшись я продолжала идти не решаясь обернуться.

Когда я достигла деревни, то испуганно бросилась за спину Тэрема. Вглядываясь в сторону холма.

—Там.. Там был! Какой-то мужчина! —запыхалась я.

—Он что-то сделал с тобой? Кто это был? Скажи мне.

—Я.. Я не знаю. Я так напугалась!

От страха я тихонько прижалась к нему. Тэрем довольно положил тяжелую руку мне на талию.

—Может это был простой охотник? Т-там.. Где я была, никогда не бывает охотников! Тот мужчина.. Еще и в черном плаще с капюшоном был!

Тэрэм замер.

—Говоришь в черном плаще?

—Да!

—Идем. Сейчас же!

—Куда?

Тэрем завел в меня в машину и отвез к дому, в котором я никогда не была. Он быстро завел меня внутрь. Его люди зашли с ним.

—Такая одежда? —спросил один из них, достав одежду из шкафа.

—Да! Да. Точно!

—Айгроу.. —прошипел Тэрем. —Не бойся. Он навряд ли подойдёт к тебе. Он изгнанник.

—Ты его знал?

—Да.

—А за что его изгнали?

—Ты разве не знаешь? Не может быть, чтобы тебе не рассказали.

—Нет. Может мама посчитала, что мне это знать не к чему.

—Она должна знать.

—Слушай внимательно. Ты никогда и не в коем случае не должна касаться его. Иначе умрешь.

—Что? Почему?

—Несколько лет назад появилась странная болезнь. Никто не может ее излечить. Она появляется при употреблении одного опасного, дорогого алкоголя, который был выработан из разных химикатов. Когда он попадает в организм человека, то происходит химическая реакция. Яд алкоголя проникает в человека, и тот умирает, но если кому-то удается выжить, то на его теле появляются раны и человек вынужден уйти.

—А почему от прикосновения к такому человеку можно умереть?

—Яд слишком быстро смешивается с организмом, поэтому даже его кожа опасна. Никогда не возвращайся туда, куда ходила. Поняла? Не хочу чтобы ты умерла.

—И что? Он один такой? Ему ведь совсем не с кем говорить..

—Не жалей его. Он сам виноват.

—Как это? Он разве не знал, что пьет?

Тэрем стиснул зубы.

—Вы были врагами?

—Да.

—Теперь понятно.

—Если вдруг снова увидишь его, скажи мне. Ясно?

—Да.

—Илопан!

В помещение вбежал ее сосед.

—Твоя мама..