История Вампира

Глава 1

Начитавшись сказок об оборотнях и вампирах в подростковом возрасте, Кейтлин начала мечтать о том, что когда-нибудь она встретит какое-нибудь загадочное существо. Но через пару лет, наконец повзрослев, девушка стала понимать, что ни вампиров, ни ликантропов не существует. Вечером, лежа в кровати, Кейт читала очередную книгу. Мягкий свет лампы освещал спальню девушки, нежные персиковые обои были завешаны постерами и детскими фотографиями Кейтлин, вставленными в рамочку. Пара полок, забитые шкатулками с бижутерией и книгами Стивена Кинга, Мэри Соунс и Дэнни Брутенштерна. Лиловые шторы закрывали большое окно с видом на Национальный Парк. Рядом стоящий с окном письменный стол, был завален кучей бумаг и тетрадей. Зазвонил смартфон, вибрация заставила девушку вздрогнуть, она встала с кровати и взяв трубку услышала знакомый голос: — Салют, не спишь еще? — Привет, Мия. Нет, не сплю.- Кейт сонным голосом ответила подруге. — Пойдем прогуляемся? Мне в редакцию заскочить нужно. — Так поздно? — удивилась Кейтлин — Она разве еще открыта? — Макс меня ждет. Так ты пойдешь со мной? Девушки договорились о встрече в центре городка. Город, Найч-Таун, где жила Кейтлин Старк, хоть и был небольшим, но был знаменит множеством писателей и певцов, живших и живущих там. Среди тех же писателей ходили легенды, о том что в Найч-Тауне водятся призраки пиратов, вампиры и прочие мистические существа. Большинство населения, читающих сказки и мифы от Дэнни Брутенштерна, верили в волшебство, в существование параллельных миров, ликантропов и неких «кровососов». Кейтлин с детства увлекалась чтением книг, всю свою нерастраченную любовь она посвятила походам по музеям и библиотекам, читая знаменитые мемуары, мечтая о свиданиях с мистическим существом. Кейтлин училась на третьем курсе театрального училища. Мама нашла в своей дочери актрису, когда девочке было десять лет. Сама девушка была худощавого телосложения, светлые волосы средней длины, голубые загадочные глаза. Характер у Кейт был сложный, но девушкой она была ранимой, наивной. После авиакатастрофы, где погибли ее родители, она поняла, что нужно ценить близких, время. Родители — были ее единственной поддержкой, сейчас ее единственная поддержка — лучшая подруга Мия.

***

К десяти часам девушки уже стояли у редакции. В единственном окошке горел ярко — желтый свет, подмигивая, он то потухал, то становился ярче. Мия это заметила почти сразу. И дернув подругу за рукав, пальцем указала на окно. — Что там происходит? — Мия возмутилась, и девушки поднялись на третий этаж здания редакции «Найч-Таун Ньюс». Все главные новости о политике, мероприятиях и прочих событиях рождались именно в этом месте. Мия Карлос — лучшая подруга Кейтлин, работала именно там. Мия обладала талантом, красиво и грамотно писать статьи о моде. Она даже часто брала с собой Кейт, на разные показы мод, полюбоваться новыми нарядами от знаменитых кутюрье. Вот уже и та самая комната, откуда и мигал свет. Ничего не предвещало беды, но когда дверь скрипнула, отворившись, и обе девушки вошли, тишина нарушилась криком Мии. Белобрысый парень в желтой толстовке, залитой кровью, лежал у письменного стола. Мисс Карлос подбежала к парню, задыхаясь, проверить его пульс. Кейтлин почувствовала удушающее напряжение в кабинете. Девушка стояла в ступоре, наблюдая за ревущей подругой, нависшей над не двигающимся телом. В ушах зазвенело, и Кейтлин проснулась. Вся мокрая от пота, вцепившись зубами в скомканное одеяло. " Боже, это всего лишь сон» — чуть не плача от облегчения, подумала она. Отключив надоедливый будильник, девушка шумно выдохнула и принялась собираться на учебу.

***

Теплый ветерок дул девушке в лицо, Кейтлин Старк стояла у большого торгового центра. Дожидаясь своего такси, Кейт присела на ближайшую скамью. Позолоченные часики, что были у нее на руке, показывали ровно восемь часов вечера. Фонари уже освещали улицу, народу становилось все меньше. Неожиданно рядом на скамью присел мужчина. Он лишь глянул на девушку, затем отвел взгляд. От него веяло какой то непонятной таинственностью. Кейтлин нисколько не смущаясь, осмотрела с ног до головы, рядом сидящего мужчину. На вид ему было лет тридцать, на безымянном пальце красовалось золотое кольцо, похожее на обручальное. Стильное темное пальто подчеркивало серьезность на его лице. Машины уже долго не было, Кейтлин, потеряв надежду отправиться домой пораньше, решила зайти в торговый центр. «Прикуплю себе чего нибудь» — подумала девушка и взяв свою сумку, плавной походкой, покачивая бедрами пошла к зданию. Слегка обернувшись, девушка поймала на себе взгляд. Таинственного мужчины на скамье уже не было, но за деревом показался силуэт. — Мне кажется…или за мной следят? — шепотом спросила Кейтлин саму себя с недоумением. Силуэт приближался, это оказался еще один незнакомец. Резко прижав ее к стене за плечи, он наклонился к ней. Девушка почувствовала его теплое дыхание, голова болела, ноги не держали ее от страха и непонятных чувств. Мужской мягкий голос заговорил с ней: — Ты в порядке? Она посмотрела на него, лица не было видно, но его голос уже доставлял комфорт и успокоение о том, что ее не тронут. Кейтлин, заикаясь, промямлила: — Что? Я? Я в порядке…- она сглотнула и убрала его сильные руки со своих плеч: — Вы кто? Что вам нужно? — Спокойно. — мужчина снова дотронулся ее плеча, но уже нежнее. — Я Дэнни. Можешь звать меня просто Дэн. — То есть Вы хотели познакомиться? — Кейт это удивило и она возмущенно вскрикнула. — Да вы меня напугали! Она выдохнула, закатив глаза и подала ему руку для пожатия. — Я Кейтлин, можно просто Кейт. Он взял ее руку в свою и нежно дотронулся губами до тыльной стороны кисти руки. Кейт лишь слегка улыбнулась. — Кейтлин, здесь не безопасно, пойдем, я довезу тебя до дома. «Странно все это, напугал меня, теперь и до дома довезти хочет, может он вообще маньяк?!» — именно такие мысли забрели в голову мисс Старк. Улыбка спала с ее лица, серьезность и волнение одновременно красовались на ее лице. Она убрала свою руку. — Я могу отказаться? — Ты меня боишься? Не бойся. Ты можешь мне доверять. — С чего бы это? Я даже лица твоего не видела! И правда…лица видно не было, уличные фонари горели не ярко, и они лишь отсвечивали силуэт нового знакомого. Она посмотрела на него с каплей недоверия, но все же согласилась. Он повел ее к черному мерседесу. Дэнни сел за руль и включил в машине свет, ловко нажав на кнопку у руля. Теперь Кейтлин могла рассмотреть все черты его лица. Молодой симпатичный брюнет, с карими глазами, темные брови дугой. Его глаза были добрыми, улыбка притягивала. Кейтлин долго и молча рассматривала его, но вдруг резко взвизгнула: — Дэнни Брутенштерн?! Его губы растянулись в улыбке. — Именно. А теперь оставь эмоции при себе и поехали.Из его уст это прозвучало как приказ. Но она даже не обратила внимания на этот тон и не обращая внимания на то, что он уже несколько минут ведёт машину. — Дэнни! О мой Дракула! Я так рада видеть Вас! —глупая улыбка никак не могла покинуть ее физиономию. — Вы мой кумир! Можно я возьму у Вас интервью? Для подруги, она журна… Он перебил ее. — Во первых, не Вы, а ты. Во вторых, посмотрим.- он не отводил взгляда от дороги, в его голосе прозвучала резкость и серьезность, или даже грубость. Через минут пять они остановились у поместья. Поместье было достаточно огромным, каменные статуи стояли недалеко от входа, небольшой фонтан, рядом росли большие кусты алых роз. — Куда ты привез меня? — она вдруг спросила взволнованным голосом. — Идем, нужно кое-что тебе рассказать. Через несколько минут девушка и писатель сидели в небольшом зале, настольные лампы, стоявшие на тумбах, освещали весь зал, их было достаточно много. На столе стояла ваза с алыми розами, видимо те самые, что росли у фонтана. Серые стены, темно-синие узоры, красный угловой диван стоял рядом с камином, из которого на данный момент исходило тепло. Кейтлин осматривая комнату, посмотрела на писателя и нарушила тишину: — Ну и что ты хотел сказать? Я слушаю. Он присел на диван и сложил руки на коленях. — К тебе на скамью подсел мужчина, так? — Ты зачем следил за мной? — возмутилась мисс Старк. Он не ответил на ее вопрос и продолжил: — Ты знаешь кто такой Мортем Хоррибилис? — Конечно! Это убийца из твоей книги «Бессмертные». Разве нет? Он покачал головой, на его лице не было никаких эмоций. Казалось, что он сейчас взорвется от возмущения. — Да, но хочу тебя спросить. Веришь ли ты в вампиров? Кейтлин не знала, что сказать. Она прокручивала у себя в голове этот вопрос несколько раз. — Ты хочешь сейчас сказать… что они существуют? — Найч-Таун это город вампиров. Здесь их дохрена! — Ты шутишь?! — Кейтлин Старк усмехнулась, глядя на него как на мужчину, переодетого в деда Мороза. — Ты на своих книгах уже совсем…- она промычала, не зная какое слово вставить, Брутенштерн смотрел на нее так, будто сейчас хотел ее заткнуть. Но он фальшиво улыбнулся, это было заметно. Но Кейтлин ужаснули клыки, небольшие белоснежные клыки, что выглядывали из-под верхней губы. Ее испуганный взгляд, растерянность… Она взяла статуэтку с камина и крикнула: — Не подходи! Он молча смотрел на нее, без единого движения или слова. Тишина была недолгой. Свечи в светильниках все еще освещали зал, подчеркивая мрачную атмосферу комнаты. Сначала, до того, пока девушка не знала о том, что хозяин коттеджа — вампир, дизайн гостиной не казался ей таким уж и «вампирским». Эти свечи, багровые бархатные шторы, этот длинный угловой диван, цветом напоминающий человеческую кровь или красное вино. Вампир казался ей страшным, взгляд его так и говорил ей: «беги!». — Будешь вино? — спросил Дэнни, смотря на запуганную до смерти девушку, стоящую у камина, в котором прыгали искры теплого огня. Она подняла взгляд, держа в руках статуэтку, похожую чем-то внешними данными на вампира. — То есть, твои книги…это все чистая правда? — Ну не совсем. Над ними снова нависла неловкая пауза, Кейт не знала как сформулировать все вопросы, которые забрались ей в голову после увиденного и услышанного. — Ты выпьешь мою кровь? — глубоко вздохнув, Кейт спросила его, с надеждой, что он ответит ей «нет». Он помотал головой, шумно вдохнул и встал с дивана. Писатель прошелся вдоль комнаты и прикрыл одну из штор. Мисс Старк глянула в его сторону, изучая его движения. — От кого ты прячешься? Он промолчал. — Ты боишься света? Дэнни? — Как хорошо ты знаешь вампиров.- он вдруг улыбнулся. Он стоял спиной к девушке, но было не сложно заметить его устрашающую улыбку. — Я много читала твоих.- только она хотела сказать, как писатель перебил ее: — Кейтлин, ты должна остаться здесь, ты меня поняла? — Брутенштерн обернулся, но улыбки на его бледном лице уже как не существовало. — С чего бы это? Ночевать у незнакомцев не в моих принципах. — Плюнь на свои дурацкие принципы, Кейтлин. Ты в опасности. — было уже понятно, что от Дэнни не отвязаться. Приведи ты хоть миллион аргументов, он будет стоять на своем. — Хорошо, я поняла. — она опустила глаза, поставила статуэтку обратно на камин и присела на диван, с головой, Кейтлин погрузилась в свои мысли. Через пять минут тишины, Брутенштерн сел рядом. Совсем рядом. Прижав ее к себе, он шумно вздохнул. Она не отводила взгляд от камина, романтическая атмосфера посетила коттедж писателя. Они оба молчали, в камине был слегка слышен танец искр огня, за окном послышались капли, которые бились о тонкое стекло. Его объятия будто согревали, ощущения комфорта нахлынули как слезы у сестры покойника. — Дэнни.- тихим голосом она окликнула его, — Много вас таких? — Каких таких? — Вампиров, да еще и добрых.- она мягко улыбнулась. Он слегка отпрянул ее, встал с «кровавого» дивана и отошел к окну, где виднелась одна лишь луна. Он вдруг улыбнулся. Эта улыбка была ему к лицу, он казался ей очень добрым и милым, она почувствовала его своим другом, старшим братом, отцом…не важно. — Не все вампиры злые. — он приблизился и сел на колени перед диваном, прямо перед ней, взял ее нежные тонкие руки в свои, его красные глаза посмотрели прямо в ее голубые, он смотрел не отрываясь, прям в душу. — Кейтлин, вампиры не такие как в книгах. Я писал о них как о страшных кровососах. Такие есть, но их меньшинство. Понимаешь? — его голос был очень нежным, нежным как лепесточек сакуры. Блондинка лишь кивнула в ответ вампиру. — Все. А теперь иди спать. Завтра я тебе все подробно расскажу. Пойдем я проведу тебя в твою спальню.

***

На утро, Кейтлин, спустившись в ту же самую гостиную, она увидела сидевшего Дэнни за журнальным столиком. Вампир что-то записывал, держа в руках блокнот с какой-то книгой. Обложка книги была красного цвета, с золотистыми буквами, какие-то надписи на середине обложки смотрелись более странно. Странно было то, что надпись была писана будто от руки и совсем не на русском языке. Мисс Старк присела рядом, оглядела с ног до головы писателя, он был сосредоточен на письме, но вдруг обратил на нее внимание: — Доброе утро, Кейтлин. Хорошо выглядишь. — сказал он сухо, не отрываясь взгляда от блокнота. — Шутишь? — спросила девушка, поправив непослушную прядь волос, которая постоянно выпадала из пучка, прямо на ее плечо. Он вздохнул и убрал ручку с блокнотом на журнальный стеклянный столик, что стоял у его ног. В дверь постучались. Дэнни потянувшись, встал с дивана и нехотя пошел к двери. Открыв дверь, Дэнни улыбнулся. У входа стоял приятный молодой человек, а с ним девушка. Девушка с черным каре, в розовато-персиковой рубашечке и длинной облегающей ее красивые ноги, юбке смотрела куда-то в сторону фонтана. — Эби.Прекрасно выглядишь, сестренка.- спокойным голосом окликнул Брутенштерн девушку, и через десять секунд она была уже в объятиях Дэнни.— Братец, дорогой! Мы с Мартином рады видеть тебя! — Эбигейл чмокнула Дэна в щеку и вышла из недолгих объятий. Рядом стоявший блондин молчал, он лишь поправил свой красноватый с золотистыми узорами галстук и вошел в дом. Кейтлин, увидев компанию улыбающихся людей, вдруг погрустнела. Ей так не хватало Мии. Ей хотелось объятий. Объятий и ничего больше. Девушка прыгнула на диван и похлопала рукой по свободному месту, видимо она хотела, что бы рядом сел Дэнни. — Не буду вам мешать. — Мисс Старк фальшиво улыбнулась и медленно пошла в сторону своей спальни. Она почувствовала что чья-то теплая рука легла на ее плечо и Кейт обернулась. — Ты чего такая грустная? Пойдем выпьем вина с гостями, — Дэнни улыбнулся и кивнул в сторону девушки с парнем. — Я вас познакомлю. — Нет настроения. Да и мне нужно домой, забрать вещи. — Я тебя отвезу, но позже. Сейчас ты побудешь с нами, — он легонько взял ее за плечи и развернул. — Это Эбигейл — моя младшая сестра, а это ее муж — Мартин. Оба гостя кивнули, улыбаясь. Мартин был немногословен, за все время провождение с ними, от Мартина Кейтлин услышала всего пару слов. Его хриплый голос иногда пугал, блондин перебирал пальцы, мало на что обращая внимания. Сидя на диване с бокалом красного вина, Эбигейл что-то оживленно рассказывала: — С Мартином прожила уже двадцать лет, разводимся…- Кейтлин удивленно глянула на девушку и перебила ее: — Двадцать? Ничего себе, хорошо же вы сохранились. — она усмехнулась и сделала глоток красного. Открыв рот, Эбигейл посмотрела на брата, тот поймал на себе ее взгляд. — Братец, а… она не вампир? — рядом сидевшая с Дэнни девушка, поджала нижнюю губу, ожидая ответа от писателя. Кейтлин замолчала. Дэнни на секунду бросил взгляд в сторону мисс Старк и отпил из своего бокала, далее вздрогнув, ответил: — Эби, не пойми меня неправильно. Ей грозит опасность, я всего лишь хочу ей помочь. — Она вообще в курсе о нас? — Эбигейл вздохнула и чуть не выронила свой бокал, что было очень заметно. Писатель закусил губу, а Мартин почему-то посмотрел на Кейт с какой-то усмешкой. Стало даже страшно. Кейтлин, поправив подол юбки встала с багрового сиденья и поймала на себе взгляд Мартина Нильсона. — Извините, я пойду. — Вдохнув в легкие немного воздуха, мисс Старк покинула гостиную. Плотно закрыв за собой дверь, Кейтлин упала на мягкую кровать. Слова сестры хозяина коттеджа ее никак не покидали. «Двадцать лет? Сколько же им тогда.» — думала девушка, смотря в потолок. Ее шумные мысли прервали стуки в дверь. Хриплый голос назвал ее по имени, затем послышалось глухое «выходи». Поправив прядь волос, выпадающую с собранного пучка, Кейтлин Старк открыла дверь. — Не побеспокоил? — Перед ней стоял блондин. — Мартин? Нет. Я…читала. — Она прикусила нижнюю губу, и глазки ее забегали. — Верно. Я Мартин, — Он улыбнулся. — А ты Кейтлин.? — Старк. Кейтлин Старк. — Она договорила и неловко улыбнулась. Блондин правой рукой облокотился о открытую дверь, другой рукой поправил волосы. Было заметно, как он разглядывает девушку, и даже как-то нагло. После десяти минут знакомства и болтовни с вампиром, Кейтлин вспомнила о том, что ей нужно забрать вещи из ее квартиры. — Прости, Мартин. Мне нужно бежать. — Подтолкнув его от двери, девушка закрыла свою комнату и спустилась по лестнице в тот зал. Столкнувшись с писателем на последней ступеньке, она фыркнула. — Ну где ты ходишь? Ты обещал меня свозить за вещами. — Кейтлин ухмыльнулась и встретилась взглядом с девушкой с черным каре. Через пять минут, девушка и парень уже были в том самом черном мерседесе. Писатель замешкался и достав ключи, завел машину, параллельно начав задавать вопросы мисс Старк: — А что Мартин делал в твоей комнате? Она глянула на водителя и положив ногу на ногу, ответила ему: — Во-первых, он не был в моей комнате. И мы болтали, у моей двери, это во-вторых, — над ними нависла недолгая пауза, но Кейтлин прервала ее. — А ты ревнуешь? Писатель перевел взгляд с дороги прямо на девушку. Она усмехнулась: — На дорогу смотри. Он сглотнул и принялся снова следить за дорогой. «Странный он какой-то.» — именно такая мысль посетила голову мисс Старк. Вечер следующего дня. — Кейтлин, мне нужно отъехать по делам, — Говорил Дэнни, собирая какие-то бумаги в черный пакет. — Я оставлю тебя одну, прости. — Ничего страшного, я поняла. — Она кивнула и вышла следом за Дэнни. Парень закрыл кабинет на ключ, спускаясь вниз по лестнице, выронил пакет из руки. Красная книга выскользнула наружу, как только девушка подняла ее, писатель вырвал книжку из ее рук и закинул в пакет. Кейтлин удивленно посмотрела на вампира, тот замешкался и молча вышел из дома. Наедине с собой, мисс Старк думала о красной книге с позолоченными надписями. «Ну это точно была она» — думала девушка, сидя на угловом диване. — — Неужели Брутенштерн что-то скрывает? А может это была его записная книжка с набросками новой новеллы? — Кейтлин говорила сама с собой, ничто ее не удивляло, пока она не вспомнила о тех рунах, что были на обложке. — Мне нужно раздобыть эту чертову книгу. Направившись к лестнице, чтобы порыться в кабинете писателя, она почесала затылок и вспомнила что кабинет закрыт на ключ, к тому же книгу Дэн забрал с собой. — Нужно продумать план. — Сказала она сама себе, но вдруг вскрикнула после того, как услышала за своей спиной женский голосок: — Какой еще план? Кейтлин обернулась. У входа стояла расфуфыренная сестра писателя, накручивая прядь волос на свой палец, она ждала ответа. — Я…сцену репетировала…- Мисс Старк неловко посмотрела ей в глаза и сразу же отвела взгляд, развернувшись в обратную сторону, направилась к своей комнате. — Не заставляй меня применять силу, смертная, — снова послышался голос Эбигейл со стороны. — Дэнни знает, что ты у него в кабинете рыться планируешь? — С чего ты взяла? — Повернись и смотри мне в глаза, я не с твоей спиной разговариваю. — из ее уст это прозвучало не как просьба, а как приказ. Кейтлин сглотнула и развернулась лицом к брюнетке. Миссис Нильсон подошла ближе и взяла «воровку» за подбородок, всматриваясь в ее лицо, она как будто пыталась прочесть скрытые мысли в ее испуганных глазах. Убрав свою руку, Эбигейл красными глазами прошлась по шее Кейтлин и отошла. Присев на кровавый диван, брюнетка поправила волосы обеими руками, гордо сказала: — Увидев тебя впервые, я сразу поняла, что-то с тобой не так, — цокнув, Эбигейл закинула ножку на ножку. — Рассказывай, что ты собираешься у братика стащить. Кейтлин, оглядевшись, присела на уголок дивана. Тихим голосом, чуть не ли заикавшись, она спросила: — Помоги мне…раздобыть одну книгу. — с надеждой она посмотрела в глаза Эбигейл, та равнодушно помотала головой. — Ты смеешься? — она закатила глаза. — А попросить у Дэнни, не додумалась?— Ты не понимаешь, это необычная книга. И он скрывает ее от меня. — на долю секунды Кейтлин поджала губы. — Я не знаю почему. Хочу кое-что узнать. Пойми, это для меня важно. Миссис Нильсон всё же согласилась. Кивнув, она поднялась с дивана, прошлась до столовой. В гостиной были слышны стуки и скрипы из кухни, через пять минут Эбигейл вернулась со связкой ключей. Бросив их на журнальный столик, что стоял у дивана, она посмотрела на девушку с тем же равнодушием. — Меня здесь не было, — сказала Эбигейл и пошла к выходу. Открыв входную дверь, она снова посмотрела на голубоглазую и вымолвила. — Ключ с синей ленточкой. Хлопнув дверью, брюнетка покинула дом своего брата. Взяв в руку ключи, Кейтлин рассматривала их. На брелке было изображение Дэнни с какой-то женщиной. Задумавшись, Старк даже не заметила как в коттедж вошел писатель. — Чем занимаешься? — спросил он, смотря на сожительницу. Вздрогнув, она закинула связку себе за спину и облокотилась о мягкую спинку дивана. — Привет, Дэнни. Я не заметила, как ты вошел. — она улыбнулась и поправила непослушную челку. Брутенштерн присел рядом, запрокинув голову назад он возмущенно простонал: — Как же я устал… Кейтлин, взяв книгу с журнального столика, обратилась к писателю: — У меня к тебе вопрос. Ты не слабеешь на солнце? Солнце ведь противопоказано вампирам. Разве нет? Вампир вздохнул, но решил ответить ее любопытству на вопрос: — Я, как и моя сестра Эби, не питаемся человеческой кровью. Мы питаемся кровью животных, человеческой пищей, поэтому мы от солнца не зависим, — он открыл рот, чтобы продолжить, но вдруг задал неожиданный для нее вопрос: — Здесь была Эби? — Что? — спросила Кейт, после того, как улыбка спала с ее лица. Он помотал головой, сказав ей «извини», он быстро пошел к лестнице. Послышался лишь скрип двери кабинета писателя. Сидя в своем кабинете за рабочим столом, Дэнни перелистывал тот самый «красный дневник», каждая страница была заполнена какими-то рунами, неизвестными символами, криптограммами. Вампир, не обращая внимания на поющих птиц за окном, начал что-то искать, роясь в ящиках стола, убирая на своем пути разные бумаги. Не постучавшись, Кейтлин вошла в комнату и остановилась у входа в кабинет. Недолго наблюдая за парнем, девушка спросила: — Что ты делаешь? Парень дернулся и повернув голову к ней, захлопнул ящик. Присев у стола он неуверенно ответил: — Я не могу найти запасные ключи от кабинета, — он почесал затылок. — Ты не видела связку? Там была привязана ленточка голубого цвета. — Не видела…- промямлила Кейт. — Тебе помочь? — Спасибо, Кейт. Не нужно. — он встал, отряхнув свои черные брюки, поправил рубашку и улыбнулся, облизнув нижнюю губу. Мисс Старк, улыбнувшись в ответ, приблизилась к нему. Он смотрел ей прямо в глаза, как при первой встрече. Ему нравилось видеть эти глаза, заполненные интересом. Она вдруг отвела взгляд на рабочий стол, там лежал открытый дневник. Тот самый, что так нужен был девушке. Только могла бы она подумать, как ей проскользнуть и украсть нужную ей вещицу, так ее отвлек писатель. Вампир резко прижал ее к себе, затыкая поцелуем. Его сильные руки легли на ее талию, но она, дернувшись, оттолкнула его. — Дэнни! Ты что творишь? — она удивленно глянула ему в глаза. Парень молчал, на его лице не виднелось никаких эмоций, он был разочарован. Тихо извинившись, Кейтлин выбежала из кабинета, и спустившись вниз по лестнице, поспешила к выходу. Пробежав до остановки, что была в пару десятков метров от коттеджа, мисс Старк поймала машину. — Куда путь держишь, красавица? — услышала Кейтлин приятный мужской голос на водительском сидении, как только села в машину вишневого цвета. — — Бейкер Стрит, остановите пожалуйста у какого-нибудь небольшого кафе. — вымолвила девушка, роясь у себя в кармане в поисках кошелька. Через пятнадцать минут машина остановилась у суши-ресторана. Всю дорогу Кейтлин не видела лица водителя, лишь иногда можно было увидеть в маленьком зеркале его карие глаза. Неподалеку виднелся торговый центр, совсем недавно там она познакомилась со своим кумиром и другом Дэнни Брутенштерном. Она вспомнила поцелуй, что произошел примерно полчаса назад. «Мне конечно нравится Дэнни, но я не могу. Мы почти не знакомы…» — такого рода мысли, Кейтлин прокручивала у себя в голове. Кто-то дотронулся ее плеча, обернувшись, Кейт увидела перед собой Мартина. — Эм…привет. — неуверенно сказала она, смотря на блондина. — Привет. А как же деньги? — Что? — спросила девушка с удивлением. — Шучу, — он рассмеялся. — Это я тебя подвозил. Ты меня не узнала? Выдохнув, Кейтлин убрала челку с лица, улыбнувшись сказала: — Я торопилась, не разглядела наверное… — Куда ты торопишься и почему такая грустная? — он запустил руку в свои волосы, все еще смотря на Кейт с любопытством, ожидая ответ на вопросы. — Ммм…неважно. — она опустила взгляд. Уже не замечая блондина, она взяла гудящий телефон, что вибрировал у нее в левом кармане. — Мия? — Подруга, ты куда пропала? — Мия, я к тебе еду. Ты ведь дома? — Эээ…нет. Я в Сан-Франциско. Домой только через два дня. Ты хотела поговорить? — Да, уже не важно. Отдыхай. — поджав губы и всхлипнув, Кейтлин бросила трубку. Мартин все еще смотрел на нее, кивнув в сторону ресторана, он взял ее за руку. — Зайдем? — Это свидание? — она удивилась. — Почему бы и нет? — Мартин усмехнулся. — А как же Эбигейл? Он закатил глаза. — Мы разводимся, почему тебя это волнует? Кейтлин промолчала.

Глава 2

Прошла неделя, все эти дни Кейтлин жила в своей старой квартире. Никто не беспокоил ее, кроме Мартина. Парень звал ее в рестораны, гулять, в театры. Но чаще всего Кейт отказывалась, просто оставаясь наедине с собой, она думала о поцелуе с Дэнни. Брутенштерн конечно нравился ей, как и Мартин. Но с обоими парнями, Кейтлин была мало знакома, что бы начинать отношения. «Похоже я Мартину тоже нравлюсь…» — думала Кейтлин Старк, лежа на кровати и глядя в белый потолок. Зазвонил телефон, увидев незнакомый номер, Кейт с неуверенностью подняла трубку. Послышался вполне знакомый женский голос. — Приветик. Это Эбигейл Брутенштерн. — Привет, я узнала тебя. — Как дела? — Ммм…нормально. А откуда у тебя мой номер? Брюнетка закашлялась. Казалось будто она сейчас она хотела увернуться от вопроса, но все же ответила: — У Дэна взяла. Ты кстати, чего ушла? Он волнуется. — Я это уже поняла, каждый день по десять раз звонит. — Что-то случилось? — Не важно. Еще несколько минут болтая по телефону, Эбигейл пригласила Кейт прогуляться и посидеть в кафе за чашкой кофе. Девушка же, горя желанием узнать брюнетку поближе, согласилась. Да и развеяться ей не помешало бы. На следующий день в уличном кафе «Шарлотта»— Привеет! — Эбигейл накинулась на Кейтлин с объятиями, отчего Кейт очень была удивлена. Присев за первый свободный столик, девушки начали разговор: — Так у вас что-то с Дэнни? — обратилась Эби к Кейтлин, отпив кофе из своей чашки. — С чего ты взяла? — она выгнула бровь, глядя на подругу. — У нас был просто поцелуй. Да и мы мало знакомы. — Ты ему нравишься, Кейт. — она начала стучать ноготками по столу, что немного раздражало. Кейтлин, вздохнув отвела взгляд. Допив свое кофе, она порылась в сумочке, достала свое маленькое зеркальце. Рассматривая свое личико, Кейт заметила в отражении знакомого блондина. Он был совсем недалеко, но он точно заметил девушек. — Кто к нам идет… — Эбигейл интересующе посмотрела на знакомого парня. Поправив прическу она встала из-за столика и встретилась с ним взглядом. — Ты что здесь делаешь? — она стояла к нему почти в плотную, смотря ему прямо в глаза, она соскалилась. Мартин отвел глаза от бывшей жены и посмотрел на голубоглазую блондинку. — Здравствуй, Кейтлин. — уверенно сказал он, своим хриплым голосом. Мисс Старк кивнула ему и мягко улыбнулась. Эбигейл все смотрела на него, схватив его за рукав оттащила от столика. — Решил начать ухлестывать за Кейт? — она сверлила его взглядом, он лишь рыкнул. — А ты ревнуешь? Ты ведь первая на развод подала. — Не в этом дело, Марти, — цокнула она. — К ней сейчас придет Дэн! — А он то с какого перепугу? Эбигейл махнула рукой в его сторону, грозно посмотрев ему в глаза сказала: — Только попробуй помешать, Марти. Эби послала воздушный поцелуй Кейтлин, что была от них в пяти-восьми метрах и ушла в сторону автобусной остановки. Нильсон приблизился к девушке, сев к ней за столик. Она с интересом посмотрела на него. Мило болтая уже около двадцати минут, Кейт обернулась и увидела как кто-то очень знакомый по внешним данным идет прямо к тому же уличному кафе. Это был Дэнни. Помахав ему, Кейтлин улыбалась. Но улыбка спала с ее лица после того, как фигура мужчины развернулась и ушла. Ранние сумерки. Тучи нависли над коттеджем писателя и спустя пару минут пошел ливень. Кейтлин, ходя по грязи в белых кедах, переступая небольшие лужицы, шла к Дэнни. Хлопнув входной дверью, девушка заметила, как по ее плечам потихоньку стекает дождевая вода. Мокрые волосы прилипли к обтягивающей футболке, Кейт убрала пару мокрых прядей волос с лица, и присев у двери, уткнулась лицом в колени. Посидев несколько минут в тишине, голубоглазая блондинка заметила, что дом пустует. Пару раз окликнув друга, она поняла, что Дэнни нет дома. Вздохнув, она встала и пошла вверх по лестнице, повернув налево и остановившись у кабинета, Кейт дернула ручку двери. — Дэнни? — она огляделась по сторонам, когда вошла. — Ты здесь? Естественно, во всех комнатах свет был выключен. Везде стоял полумрак, ведь хозяина нигде не было. Она вдруг поняла, что у нее есть шанс раздобыть чертову красную книгу. Подбежав к рабочему столу писателя, иногда оставляя на полу грязные следы, она принялась рыться в ящиках стола. Отводя взгляд на стол, она заметила красную обложку. Руками отцепившись от ручки одного из ящиков, она взяла книгу в руки. Лунный свет через окно падал на стол, даже этого легкого света хватило на то, чтобы разглядеть все то, что было написано на обложке. Присев за чужой стол, она включила настольную лампу, клацнув по кнопочке, открыла книгу и начала бегать глазами по страницам, поочередно перелистывая. Конечно же, мало чего можно было понять. Какие-то картинки, нарисованные явно не современными предметами, вроде ручки или карандаша. Различные символы и знаки, похожие чем-то на руны. Пол часа такого времяпровождения, она и не заметила, как в коттедж кто-то забрел. Хлопая дверями и шагая по лестнице, приближаясь прямо к двери кабинета. Никого не замечая, Кейтлин продолжала рассматривать книгу. Как вдруг в кабинет вошел Дэнни. — Кейтлин? Ты что тут делаешь? — он с удивлением осмотрел ее, заметив в ее руках книжку красного цвета, он подошел и вырвал книгу из ее рук. — Дэнни! — завопила она, встав с кресла. — Что ты скрываешь? Что это за книга, черт возьми?! Брутенштерн, прижав книгу к своей груди, опустил глаза на пол. Понимая, что все это скрывать нет смысла, он облокотился о стол, слегка присев на него, посмотрел на блондинку. — Помнишь, я спросил тебя однажды, знаешь ли ты, кто такой Мортем Хоррибилис? Она присела на то же место, где сидела пять минут назад. Лишь кивнув ему в ответ, она заметила, как его руки начали дрожать. — Мортем Хоррибилис — правнук Влада Дракулы. Когда-то давно, когда я был маленьким, мой отец Ксенофилиус, враждуя с Мортемом, отобрал у него этот дневник, — он помахал той книжкой практически перед ее лицом. — Этот дневник когда-то вел сам Дракула, а я до сих пор, вот уже как год, пытаюсь выяснить, о чем же здесь написано, — он мигом перелистал все страницы одним движением большого пальца. — А где же твой отец? Услышав вопрос, вампир отвел взгляд и слегка всхлипнул. — Мортем убил моего отца. Потом и до матери добрался, — он пытался сдержать слезу, но у него не получилась. Единственная слеза потекла по его бледной щеке, отражая лунный свет из окна. Положив книгу на стол, он прошелся к окну. — Он хочет вернуть дневник своего прадеда. Если он так охотится за ним, значит там явно что-то важное. — он все еще говорил, смотря прямо в окно. Кейтлин не видела его лица, но голос его был холодным. Ей хотелось обнять его, чтобы он не грустил, что бы он просто забыл обо всем и побыл рядом с ней. Но что-то останавливало ее сделать это.— Я хочу помочь тебе, узнать содержимое дневника. — она сказала, с надеждой, что он согласится. — Да как ты мне поможешь… — он недовольно покосился на девушку. — Я искал в интернете, там есть похожие руны, но их так много. — Дэн, моя подруга очень хорошо разбирается в рунологии. Она ведь может нам помочь. Он повернулся к ней, но все еще стоял у окна, уже спиной к нему. Его лица почти не было видно, один лишь силуэт. — Как ты себе это представляешь? Ты придешь и скажешь ей «Привет, у меня есть друг вампир. Он нашел дневник графа Дракулы, но мы ничего не можем понять. Помоги расшифровать эти руны»? — Ну…мы не скажем ей о том, что ты вампир. — А если она все-таки сможет понять, что написано в дневнике, то она узнает о вампирах! — он возмущенно взмахнул руками. Кейтлин вздохнула, положила свою руку на подлокотник и посмотрела на пустующую стену. — Ладно, я пойду спать. Завтра поболтаем. — она встала с кресла и пошла к двери. — Кейт, иди домой, пожалуйста. Коснувшись рукой ручки двери, она только хотела обернуться, но услышала громкое: — НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ! УХОДИ! Она спеша вышла за границы коттеджа. Дождя уже не было, но было довольно темно. Подойдя к одной из луж, Кейтлин увидела отражение полной луны. Казалось, будто луна находится не на небе, а здесь, прямо в луже на дне, как светящийся шарик. Частые гудки не давали Кейтлин покоя. Уже второй день Дэнни не брал трубку, не отвечал на сообщения. Сидя на большом подоконнике в кухне своей квартиры, мисс Старк смотрела как внизу оживленно ходят люди и ездят машины, небо было чистым, не единого облочка. После пятой попытки на сегодня дозвониться Брутенштерну, телефон завибрировал. На экране высветилось фото Мартина. Кейтлин, не медля ответила на звонок: — Привет, Кейт. Как твои дела? — Мартин! — Что случилось? — был слышен удивленный, но уже не хриплый как всегда, голос Мартина Нильсона. — Ты не знаешь что с Дэнни? — все еще сидя на подоконнике, девушка коготком указательного пальца начала царапать обнаженное колено. — Он не отвечает на звонки, сообщения тоже не прочитаны. — Странно… А когда вы общались последний раз? — Два дня назад! — она вздохнула. — Я беспокоюсь. — Давай встретимся в кафе «Шарлотта» и поговорим. — предложил блондин. — Хорошо…- она бросила трубку. Она слезла с широкого подоконника и побежала к шкафу. Поскольку она до сих пор щеголяла по квартире в пижаме, несмотря на то, что уже два часа дня, пришлось переодеваться. Она надела короткое до колен, платье персикового цвета. Любимые белые кеды подчеркнули мягкость наряда, Кейтлин была словно девочка-конфетка. Она расплела светлые волосы и пошла, хлопнув входной дверью. Через десять минут она была уже в уличном кафе, за столиком ее уже ждал Мартин с небольшим букетом ромашек. — Снова привет. — он приветливо улыбнулся. — Привет. — она улыбнувшись, кивнула. Подарив ей букет, они присели за столик. Выпив свой кофе, Нильсон спросил: — Есть предположения, куда подевался Дэн? Она пожала плечами, и отпив из своей чашки сказала: — В последний раз он вел себя очень странно… — девушка решила рассказать все, даже о красном дневнике самого графа-вампира. По его взгляду, можно было подумать, что Мартин не верит. Но он вампир и для него вряд ли есть что-то невозможное. — Я все понял. Едем к Брутенштерну. — он оставил деньги в маленькой темно-зеленой книжке и встал из-за столика. — Для чего? — Кейтлин тоже встала, положив в сумочку свой телефон. — Может он дома…а на связь он не выходит, — нависла небольшая пауза, он неуверенно договорил. — Потому что нет интернета. — он развел руками и слегка растянул губы в улыбке. — Слишком ты умный для вампира. — она хихикнула и взяла его за руку. Он все еще улыбался, вместе они пошли к машине. Проехав через лес, они остановились у знакомого коттеджа, где и жил их друг. Как ни странно, но дверь была открыта. Парень и девушка прошли в гостиную. Повсюду валялось стекло, разбитые бокалы, по полу размазанная темно-красная кровь. С шоком на лице, Кейтлин бросилась к дивану, где лежал вампир. — Дэнни! — она присела рядом, приложив к шее два пальца, проверила пульс и выдохнула. Уже спокойно она глянула на Мартина, он стоял недалеко от них, на его лице не было шока, он будто задумался, глядя на лежачего без сознания писателя. — Мартин, воды! Он послушался, и набрав воды из крана, отдал ей целый стакан, наполненный прозрачной жидкостью. Кейтлин облила парня водой, тот быстро пришел в себя. — Что произошло? — с растерянностью спросил Дэнни, подняв голову. — Это я тебя спросить хочу, — Мартин сел перед ним на корты. — Какого хрена здесь происходило? — Откуда здесь кровь? — девушка рукой указала на засохшую на полу кровь. Писатель привстал и облокотился о диван. Он молчал, лишь держась за голову. Мартин встал и прошелся по гостиной, через минуту он вернулся и развел руками. — В остальных комнатах чисто как в аптеке. Два дня назад. Клыки парня стали больше, они хорошо виднелись прямо из-под верхней губы. Было лишь одно чувство, хотелось крови и больше ничего. Смотря на уходящую девушку через окно, Дэнни понимал, что она все равно узнает о его превращениях при полнолунии. Луна светила очень ярко. Писатель спустился в гостиную, вдохнув в легкие немного воздуха, он вдруг что-то почуял. Он почуял, что в коттедже он не один. Послышалось, что поблизости что-то разбилось. Обернувшись, он увидел под своими ногами разбитый бокал. Множество осколков окружали его, рядом лежала ножка от фужера. Вдруг неизвестный резко схватил Дэнни за шею, притянув его спиной к себе. Чья-то сильная рука сильно сжимала горло, почувствовался кусок стекла, прижатый прямо к коже. Рука легонько провела острием и показались капли крови. Капли за каплями оказывались на полу. Не было возможности обернуться и посмотреть в глаза тому человеку, рука уже не сжимала горло, что-то сильное ударило по голове, все размыто, лишь лунный свет из окна давал о себе знать. Все померкло и Брутенштерн потерял сознание.

***

— Как думаешь, кто мог сделать с тобой такое? — Кейтлин задала вопрос другу, разглядывая его порез на шее. В ответ Дэнни лишь пожал плечами. — Дэн, что с твоей регенерацией? — стоя у дивана, Мартин удивленно спросил. — Почти зажило. Все нормально. — ответил он сухо. Мартин почесал затылок, присел рядом с девушкой и осмотрел обоих. — Дэн, мне Кейтлин рассказала насчет рун и я мог бы помочь с их расшифровкой, — эта фраза Дэнни очень удивила, он посмотрел на Кейтлин даже с какой-то ухмылкой, будто сейчас он скажет ей — «вот ничего тебе нельзя доверить». — Точнее не я, а мой дядя Эрнест. Он правда живет в Нью-Йорке. — Ты уверен, что он нам поможет? — Дэнни облизнув губы, встал с дивана, собираясь прямо сейчас сбегать за дневником в кабинет.— Уверен, он в рунологии — профессионал. — Я тебе поверю, Мартин, — блондин встал и они пожали друг другу руки, Дэнни обратился к Кейт. — Сходи пожалуйста за дневником. Мисс Старк поднялась по лестнице, завернув налево, вошла в кабинет писателя. Взяв с полки красную книгу, она прошла мимо стола и ее взгляд остановился на рабочем столе. А точнее на несколько странных царапин, «тут что, был оборотень?» — подумала она. — Кейт! Долго ты там еще? — из гостиной послышался голос Мартина. Осмотрев царапины, она провела пальцем по ним. Услышав голос друга, Кейтлин, дернувшись, побежала к ребятам. — Простите, не могла найти дневник. — она отдала Мартину его прямо в руки. Снова присев на диван, она посмотрела на парней. Дэнни улыбнулся ей и уверенно сказал: — Мы завтра едем в Нью-Йорк. Утро следующего дня. Лучи солнца падали на одеяло Кейтлин. В этот раз она ночевала у Дэнни. Мартин решил уехать к себе в коттедж, хоть Брутенштерн и предлагал ему остаться на ночь. Ночь была спокойной, таким же намечалось и утро, пока Дэнни не постучал в дверь ее спальни. — Тук-тук! Кейтлин уже не спит? — Кейтлин уже не спит…- сонным голосом проговорила Кейт, уткнувшись лицом в подушку. — Пойдем собираться? — Ага…уже иду. — она потихоньку встала и на ватных ногах пошла в гостиную. В темной комнате, недалеко от входа в дом, стояла барная стойка. Дэнни улыбнулся девушке, сидя на высоком стуле за чашкой кофе. Кейтлин присела рядом с ним. — Как настроение? — Отлично. — она улыбнулась. Отпив кофе из чашки, она посмотрела на него. Дэнни взял ее руку в свою, оставив свою кофейную чашку на стойке, он поцеловал тыльную сторону ее ладони. Она же, мягко улыбаясь ему, молча смотрела в его карие глаза. Не стучась, в коттедж ворвался Мартин. — Вы же не забыли, что мы едем в Нью-Йорк? Он чуть не ли задыхаясь, подошел к ним. Кейтлин резко отдернула свою руку, чуть не опрокинув свой почти допитый кофе. — Д-да, мы уже готовы. — Кейт сказала, заикнувшись. Встав со стула, она подошла к дивану и взяв свою сумку, повесила ее себе через плечо. *** Уже около часа ребята были в пути, машина плавно передвигалась по дороге. Кейтлин, сидя на заднем сидении с Мартином, смотрела в окно. Очень быстро мелькали фигуры деревьев, каких-то зданий. Дорога была недолгой, и вот уже они втроем стояли у входа в большой дом. Дом стоял посреди густого леса, как и коттедж Дэнни. Вокруг дома стояли небольшие сосны, солнце светило не ярко, его лучи проникали сквозь облака. — Дядя Эрнест! Давно не виделись! — вскрикнул от радости Мартин, когда дверь открылась и перед ними появился мужчина. Выглядел он опрятно, на вид Эрнесту было лет тридцать пять, как казалось Кейтлин. Черные пряди волос поблескивали на солнце, темно-серая рубашка хорошо смотрелась с черными брюками. Он улыбнулся уголками губ, пожав Дэнни и Мартину руку, Эрнест завел гостей в свой дом. Уютная гостиная, на темно-синих стенах висели картины в золотых рамках с изображением вампиров и различных девушек. Комфортный мягкий уголок привлекал сразу, как только кто-нибудь войдет в эту комнату. Парни уселись подальше друг от друга, по краям дивана. Кейтлин же присела в мягкое кресло, положив свои руки на подлокотники. — Ну, о Дэнни я уже много слышал. А вот кто эта красавица? — Эрнест глянул на Кейт с любопытством и улыбкой. — Это наша подруга, дядя Эрнест. — Мартин решил ответить. — Но она не вампир. Долгая история. — Хорошо…- Эрнест нахмурился, но эмоция на его лице сменилась также резко, как и появилась. — Что ты говорил о дневнике, Марти? — Ах, да…- Дэнни дернувшись, взял сумку Кейтлин и достал дневник графа, отдав его мужчине. Эрнест рассматривал дневник недолго, перелистывая страницы, иногда поднося лупу, внимательнее изучая рисунки. — Где жил граф Дракула? — вдруг спросил он. — В…Трансильвании. — ответил Дэнни, но с маленькой паузой. — А на каком языке говорили в Трансильвании? — На румынском? — задал в ответ Мартин. — В точку, — Эрнест перевел взгляд на племянника. — Влад писал в дневнике на румынском языке, — закашлявшись, мужчина продолжил. — «Двадцатого марта я был у Адрианы, она сказала мне, что на моем роду лежит проклятье. Теперь каждому из нас, моему сыну, внуку и другим нужно будет обращать людей в вампиров. Если кто-то этого не сделает, то он умрет. С помощью специального ритуала, вчера я обратил Драгомира.». — Эрнест сглотнул, перелестнув страницу дневника, он глянул на Мартина. — Какой еще ритуал? — удивился Брутенштерн. — Дэнни, скорее всего Мортему нужен дневник для того, что бы провести ритуал. — Кейтлин влезла в разговор. — Скорее всего, так и есть, — дядя Мартина ответил на его вопрос и снова погрузился в чтение дневника. — «Для проведения ритуала требуется красное вино высшего качества, ритуальный нож, черные свечи, глубокая чаша и место, где должен будет проводиться ритуал обращения. Ответственно подойдите к выбору места проведения обряда. Желательно остановить свой выбор на старом храме либо склепе. Эти места обладают довольно сильной энергетикой. Обязательно изначально на полу нарисуйте пентаграмму и заключите ее в круг. Возьмите свечи и поставьте по одной на каждый из лучей. Зажигать их следует против часовой стрелки левой рукой. Ваша жертва должна быть по центру изображения. Теперь следует взять в руки чашу с вином и сказать: «Toți cei care beau sângele altcuiva vor fi sortiți să rătăcească. Fiecare rău v-a aplicat altuia și se va întoarce. De acum înainte vei fi blestemat și respins de toată lumea!». Ваша жертва может странно повести себя, поэтому предварительно стоит завязать руки человеку, желательно и ноги.». — Вот это заморочились.- Дэнни усмехнулся. — Все это так страшно…- Кейт с шоком на лице, глянула в сторону писателя, представляя как устрашающий мужчина превращает ни в чем не повинного человека в кровососа, пытая его уши страшными словами. — Давайте завтра обсудим остальное, я устал и хочу передохнуть. — Мартин поморщился, и зевнув, направился в сторону лестницы, что вела на второй этаж. — И правда, утро вечера мудренее. Вы ехали пол дня и устали, Мартин покажет вам ваши спальни. — Эрнест, встав со своего кресла, направился в сторону кухни, а Дэнни остался наедине с Кейтлин. — Пойдешь спать? — писатель нарушил тишину. — Мм…да. — она улыбаясь, кивнула и потянувшись, пошла в свою спальню. Лунный свет просачивался сквозь шторы прямо на серое одеяло. Луна была неполной, но яркой. Кейт лежала на кровати, глазами сверля потолок. Спать совсем не хотелось, девушка задумалась о своей «прошлой» жизни. Раньше она была обычной студенткой, ходила по библиотекам, музеям, кафе. Виделась с родителями, больше проводила времени с подругой Мией. Но все так повернулось, Мия все реже звонила, поэтому Кейтлин первая решила набрать подруге. Хоть время и было позднее, но она была уверенна, что подруга не спит. Гудки все шли. Шли они так долго, что Кейтлин уже хотя бросить трубку, услышала чей-то мужской голос.— Джастин Карлсон слушает. — Здравствуйте, мистер Карлсон. Можно Мию к телефону? Это ее подруга — Кейтлин Старк. — Эээ…мисс Старк, понимаете…- мужчина начал неуверенно говорить, вздыхая. — Мия мертва. — Чтооо? — Кейтлин подвергнул шок. — Простите…- Мистер Карлсон повесил трубку. Разрыдавшись, Кейтлин уткнулась лицом в подушку. Ночь уже была совсем поздней. Кейтлин все не спала, пытаясь сдержать слезы. Она понимала, что ее единственной лучшей подруги нет в живых. Встав с мягкой кровати, она накинула поверх ночнушки белый кардиган и вышла на улицу. Мисс Старк присела на ближайшую скамью у дома. Тыльной стороной руки она протирала красные заплаканные глаза. Свежий лесной воздух наполнял ее легкие, она любовалась яркой луной. — Она так близко… — сказала девушка сама себе. Отводя взгляд от белоснежного шара, Кейтлин заметила человека. Он направлялся прямиком в сторону леса. «Пойти ли мне за ним?» — подумала блондинка. Маленький демон с рожками, сидящий у нее на правом плече выиграл и она встав со скамейки, пошла к соснам. Через десять минут девушка поняла, что зря она поперлась туда, где могла бы заблудиться, ибо ничего не было видно. Конечно, на некоторые полянки падал лунный свет, но все-таки днем бродить лучше, да и заблудиться шансов было бы меньше. Но любопытство Кейтлин побороло страх и она пыталась выйти на след незнакомого мужчины. «Кажется он шел со стороны дома Эрнеста…» — такая мысль посетила ее голову. — Ууу, я себе так все глаза повытыкаю. — вымолвила девушка, пробираясь сквозь заросли деревьев. Она вдруг остановилась, услышав поблизости чей-то громкий стон. — Там оленя что-ли убивают? — она побежала на крик животного. Остановившись у одной сосны, пытаясь за ней спрятаться она заметила, что мужчина сидел перед млекопитающим и делал странные действия. Кейтлин, наблюдая за этим неприятным зрелищем и не заметила, как ее руку скользнула и одна из веток хрустнула. Мужчина обернулся, Кейтлин испугалась и двинулась назад. — Стой! — сзади послышался приказ. Кейтлин остановилась и зажмурилась. — Кейт? Девушка обернулась и вскрикнула: — Дэнни?! Что ты там делал? Девушка сглотнула, дожидаясь ответа друга. — Утолял голод, — он нерешительно выдавил. — А что ты тут делаешь? — Пошли домой, мне страшно. — она взяла его за руку. На утро Кейтлин спустилась на кухню, настроения все не было, все вокруг напоминало ей Мию. Она хотела набрать номер отца подруги, узнать что и как, но понятно, что ему плохо, ведь он потерял единственную дочь. Вампиры сидели за столом, к ним подсела девушка. Посмотрев на то, как один из них ест пончик, запивая кофе с молоком, она спросила: — А разве вампиры питаются человеческой пищей, кроме крови? Эрнест, попивая зеленый чай, сухо ответил: — Понимаешь, мы употребляем человеческую еду, но как таковой энергии она нам не дает. Кейтлин кивнула, Мартин предложил ей перекусить, но блондинка отказалась, опустив глаза на свои колени. Она почувствовала, как ее ног что-то коснулось. Мисс Старк поймала взгляд писателя на себе, он кивнул в сторону выхода. — Мы на секунду. — он встал из-за стола и потянул за собой девушку. Вместе они вышли из дома, он взял ее руку в свою и посмотрел ей в глаза. Брутенштерн заговорил: — Ты в порядке? — Нет. — Что случилось? Пытаясь отойти от разговора, она помотала головой, лишь сказав ему: — Не важно… — Мне важно, рассказывай, — вампир сжал ее руку сильнее. — Пожалуйста. По щеке девушки потекла одинокая слеза, тыльной стороной ладони блондинка смахнула слезинку. — Моя лучшая подруга мертва. — Кейтлин отвела взгляд от писателя. Он хотел сказать что-либо, но его внимание отвлекла машина, что остановилась прямо перед домом. Из темно-синей тойоты вышла стройная рыжая девушка. Ее бледное лицо показывало равнодушие, красные глазки блестели. Очевидно, это была вампирша. На ее шее красовался кулон, светло-зеленая капля поблескивала на солнце. Одета она была роскошно, облегающее черное платье до колен подчеркивало ее фигуру. За входной дверью показался хозяин дома, он приобнял рыжую и начал о чем-то оживленно с ней разговаривать. — Кто это? — Кейтлин обратила внимание на приезжую вампиршу. — А я знаю? — Дэнни задал встречный вопрос, снова посмотрев на нее. — Мы разберемся, Кейт. Я обещаю. Машина отъехала, парень повлек ее в сторону входа. — Пойдем. После, как они вошли, Дэнни заметил, как Эрнест имеет некое влечение к рыжей красотке, или же ему казалось. — Кейтлин! Дэн! Знакомьтесь, это моя сестра Елена. — радостно сказал Мартин, приобняв рыжую за плечи.

Глава 3

К вечеру неожиданно начался дождь. Капли быстро стекали по тонкому стеклу, играя с друг другом на перегонки. Хозяин дома приоткрыл окно, почувствовался легкий запах леса. Елена сидела на диване, сложив ногу на ногу, посматривая на Эрнеста, она улыбалась, обнажая клыки. — А ты уверен, что это он? — спросила рыжая. — Дневник хранился у него, — Эрнест потер ладони. — Это точно тот Брутенштерн. — Дневник почти у тебя в руках, в чем проблема? Мужчина помолчал около минуты, стоя у окна и потирая подбородок в раздумьях, хриплым голосом он ответил: — Та мелкая… Кейтлин Старк, — он повернулся к девушке. — Ты чувствуешь ее энергию? В ответ она лишь покачала головой, опуская глаза. — Она именно та, что нужна мне. Помнишь о предсказании? — Обращать стоит девушку, родившиеся в воскресенье в полнолуние…но таких полно, почему она? — она развела руками, возмущаясь. — Зачем мне бегать по городу в поисках жертвы, если она прямо перед носом? — мужчина усмехнулся. Елена покачала головой. На секунду послышался скрип двери, в гостиной появился блондин. Он осмотрел мужчину, подошел к нему и пожевав язык, сказал: — Брутенштерн и Кейтлин уезжают. — Шутишь? — рыжая подскочила с дивана. — Ты не должен этого допустить, Мартин, — он говорил это как-то грубо, не поворачиваясь в его сторону, все еще пялясь в окно. — Ты умолял меня… — Я все исправлю! Я уговорю их остаться или… — Делай все возможное, мне нужна Кейтлин. Час назад. — Что с твоей подругой? — Дэнни, сидя на скамье за столом в парке, обратился к девушке. Народу в парке практически не было. Зеленые густые деревья украшали общественное место, множество деревянных скамеек были заняты девушками и парнями. Неподалеку также стояли прямоугольные небольшие столики и лавочки из темного дерева. Девушка и два ее друга обсуждали происходящее, смерть лучшей подруги не давала покоя Кейтлин. Локтем оперевшись о стол, она перевела взгляд на писателя. — Я не знаю, что именно произошло с Мией… — она поджала губы. — И что предлагаешь делать? — Мартин влез в диалог. — Я хочу узнать… — девушка отвела взгляд в сторону соседнего столика, компания из двух девушек и рыжего парня что-то оживленно обсуждали, ничего не замечая вокруг. Первая девушка смахивала на представителя движения ЭМО, одна из ярко-розовых прядей волос закручивались вокруг ее указательного пальца. Рядом сидевшая девушка была самой заметной. Ее длинные волнистые волосы были окрашены в сиреневый цвет, с далека можно было заметить пирсинг на носу и брови. Она вдруг поймала на себе взгляд Кейтлин и помахала рукой. Блондинка слегка улыбнулась незнакомке, та отвернулась и что-то сказала своим ребятам. Трое встали со своих мест и направились прямо к ним. Пару шагов и они уже стояли перед вампирами и студенткой. — Хай, можно к вам подсесть? — девушка с сиреневыми волосами заговорила. — Да, конечно. — Мартин улыбнулся уголками губ. — Это Фредерико, — она кивнула в сторону рыжего паренька. — Это наша подруга Лия, — сиреневолосая приобняла девушку «ЭМО» одной рукой. — Ну, а я Катрин, зовите меня Катой. — Приятно познакомиться, я Кейтлин. — Меня зовут Мартин Нильсон, а это мой друг Дэн. — блондин рукой указал на Брутенштерна. Уже через пару минут шестеро ребят дружелюбно вели себя и мило общались на различные темы. Кажется, что Дэнни никто не узнал как писателя, что было даже и хорошо. Приятная атмосфера посетила их столик, легкий ветерок колыхал их волосы, улыбки красовались на их лицах. — Простите, ребята. Но нам пора. — сказал Дэнни. — Может хоть законектимся? — Ката посмотрела на парня. Они обменялись номерами, даже обнялись, и попрощавшись, Нильсон и Брутенштерн вместе со Старк покинули парк. Десять минут уже стоя на остановке, ребята переглядывались. Кейтлин встала перед парнями и сказала, сложив руки у груди: — Я уезжаю. Мне нужно к Мие, вы со мной? — Что за вопрос, Кейт? Конечно. — Дэнни грустно улыбнулся, глядя ей в глаза. В Найч-Таун друзья приехали уже к семи часам. Погода в городе была отличной. Легкий ветерок, красивый закат. Выходя из коттеджа на улицу — можно было понюхать запах леса. Дома было довольно тихо. Девушка отдыхала в своей спальне, сидя в кресле и попивая какао. Вдруг ее внимание привлек желтоватый раскрытый конверт на подоконнике. Она оставила кружку на столе и подошла ближе к окну. Раскрыв конверт, ей в глаза бросились строчки «жду в восемь вечера у старой часовни». Ее глаза быстро нашли часы. Часы на полке показывали «19:48». Девушка накинула кофту и выбежала в холл коттеджа. Остановившись у двери, девушка задумалась. В этом лесу заблудиться проще простого, особенно вечером. Луна светила не так ярко, были видны черные тучи, нависшие над густыми деревьями. — Надеюсь, до этой часовни я дойду целой и невредимой…- прошептала она сама себе. Вроде нужно идти направо. — посмотрела она в правую сторону леса. Немного сомнений и она двинулась в путь. Подсвечивая дорогу фонарем, Кейтлин задумалась: «Почему я вообще иду туда? Вдруг это опасно?». Она остановилась. Теперь есть только два пути: вперед — к часовне и назад — к гарантированной безопасности. Глубоко вздохнув, она посмотрела наверх. Виднелась верхушка часовни, девушка шла по правильному пути. Кейт побежала вперед, едва не спотыкаясь на небольших кочках. Понадобилась минута, и девушка уже стояла на небольшой поляне, тяжело дыша. Где-то внутри будто сидел барабанщик. Сердце стучало быстро, немного болела голова. Вокруг лежал мусор, сухие ветки деревьев. Часовня еле стояла, слегка напоминая Пизанскую башню. Казалось, что она вот-вот упадет. Старк недолго рассматривала стену, освещая фонарем. Почувствовалось чужое присутствие, девушку схватили за запястья, сильная мужская рука сжала ее. Этот «кто-то» резко схватил за горло и прижал ее к сырой стене здания. Внутри будто застрял комок шерсти, сложно было говорить и даже дышать. Попытка звать на помощь была бессмысленна. Голова закружилась, в глазах потемнело. Комната, где нет ни малейшего окошечка. Горел тусклый свет. Это была маленькая лампа, висящая над большой дверью, оббитой какими-то старыми заплесневевшими тряпками. Кирпичные стены, с изветшавших от старости труб капала мутная вода. Девушка очнулась. Голова все еще кружилась, а тошнота подступала все больше. Хотелось рыдать от боли. Она сжала кулаки настолько, что на ладошках остались отпечатки кончиков ее ногтей. Где-то за стеной были слышны чьи-то приглушенные голоса. Разобрать диалог было напросто невозможно. Осмотревшись, Кейт поджала губы. Ей не выбраться, наручники, надетые на ее руках были пристегнуты к трубе. Блондинка слизнула каплю крови с губы и прикрыла глаза, вдруг она резко крикнула: — На помощь! Кто-нибудь! Гнилая дверь открылась с тяжелым скрипом. Вошел мужчина, лица его не было видно, в голове девушки возникли воспоминания: «уличные фонари горели не ярко, и они лишь отсвечивали силуэт нового знакомого…».— Дэнни…- тихо сказала она, опустив взгляд. Мужской силуэт спокойно зашагал к ней. Он присел перед девушкой, та присмотрелась к нему. — М…Мартин? Это ты? Его кивок был хорошо заметен. После этого девушке стало легче, она неловко заулыбалась. — Мартин, пожалуйста, помоги выбраться, — Кейтлин торопливо проговорила. — Кому-то нужна моя смерть… Мартин замотал головой и перебил ее, слегка приложив указательный палец к губам мисс Старк. — Я здесь не для этого, милая. Он усмехнулся и привстал, он недолго смотрел на «жертву», любуясь. С другой комнаты его окликнули по имени. Нильсон торопливо пошел к двери. — Мартин! Стой! Зачем я здесь? Она услышала хлопок двери, но так и не услышала ответа. Совсем потеряв надежду, она снова поникла. По щекам потекли холодные слезы. В данный момент она ненавидела себя, ненавидела себя за то, что решилась пойти одной в неизвестное место, даже не предупредив кого-либо. Снова были слышны голоса, девушка прислушалась. До нее доносились лишь оборванные слова и фразы: «ритуал», «кровь», «она не должна…». — Неужели…он оказался предателем… Мартин… — она рыдала, уткнувшись лицом в колени. Всхлипнув, Кейтлин принюхалась. «Почему так пахнет хвоей?» — подумала она. Но вдруг в глазах помутнело. Девушка покачавшись, нехотя упала на пол, и провалилась в глубокий сон.

***

Время на часах было «22:58». В окне, что вело в гостиную коттеджа Брутенштерна загорелся свет. Эбигейл присела на высокий стул за барную стойку. Наблюдая за тем, как Дэнни разливает крепкий кофе по чашкам, брюнетка нервно перебирала двумя пальцами кончики своих волос. Парень хрустнул пальцами и уселся рядом, взяв свою чашку с напитком. — Ты хотел показать мне дневник, — она взяла свой кофе и сделав глоток, продолжила. — Помнишь? — Давай позже, Эби. Брутенштерн перевел взгляд на часы и выгнул бровь, затем развернулся и крикнул: «Кейт? Ты дома?». Не услышав ответа, он встал со своего места и прошелся до лестницы, снова окликнул сожительницу. — Она все еще живет с тобой? — Эбигейл удивленно подняла брови. Он лишь отмахнулся и поднялся наверх. Открыв дверь в ее комнату, Дэнни немного побродил по ней. Ему понадобилось не так много времени, для того, чтобы заметить небольшой конверт на подоконнике. Буквально через десять минут он вышел из спальни Кейтлин Старк с тревогой на лице. Полазив в тумбах кухни, он даже не обращал внимания на сестру. Потом же он поднял на нее тяжелый взгляд, проверяя ее реакцию на то, как он медленно вытаскивает пистолет из-за картины. Она резко, почти спрыгнула со стула и уставилась на старшего брата. — Что происходит?! — вскрикнула она. — Мне нужно идти, Эби. Она сделала шаг, преградив ему выход из дома. Парень посмотрел в ее глаза, и как-то мягко отодвинул в сторону. Он ушел, даже не попрощавшись с ней. Часовня встретила его получше, чем Кейтлин. Слава Дракуле, рядом никого не было. Вампир это почувствовал почти сразу. — Дверь забита досками, — он рукой провел по одной из досок, принюхался. — Доски уже загнившие, скорее всего тут есть другой вход. Писатель обошел здание, пытаясь как можно больше уделить время стене. Он водил по ней руками, нажимал, думая, что в стене есть «кнопка». Присев на колени перед стеной, парень постучал по ней несколько раз, пока не услышал чьи-то разговоры. Поднявшись, он вытащил пистолет. Вампир попятился к кустам акации, что росли за его спиной. Хорошо спрятавшись, он принялся выслеживать. «Это отличный шанс — узнать где тут второй вход» — подумал Дэнни. Вполне неожиданно на расстоянии в метр от самой часовни, будто пододвинулась земля. Под лунным светом хорошо были видны ступеньки. «Это потайной вход?» — вопрос возник в голове парня, когда он увидел, как «из под земли» выходят двое мужчин. — Скоро она очнется, и тогда мы проведем ритуал. — сказал высокий мужчина. Услышав знакомый голос, писатель округлил глаза. — Эрнест? Ты то, что забыл в Найч-Тауне? — прошептал он сам себе, напрягшись. Оба они остановились. Силуэты смотрели друг на друга, молча, будто они читали мысли, вместо того, чтобы говорить. Смотрелось это устрашающе, особенно при лунном свете. Еще минута, и мужчины растворились во тьме. Странно было то, что вход все еще был открыт. Парень не подумал об этом, и пока никого не было поблизости, он выбежал из-за кустов и спустился под землю. Кейтлин, очнувшись, набрала воздух в легкие и закричала. Ее связанные руки, уже не цепью, а прочной веревкой, дрожали. Деревянный стул скрипел и покачивался под девушкой, кажется, будто он сейчас сложится на пополам. Кейт огляделась, вокруг тьма тьмущая и только посередине комнаты свет. Белый свет, будто над девушкой висит полная луна. Как только она поднимала голову, свет чуть не ли ослеплял ее. Она смогла разглядеть под своими ногами не зажженные свечи, резко пнув их, нахмурившись, она смотрела на секундное действие, на то, как эти свечи отлетают в другой конец комнаты. — О, очнулась… — послышался твердый голос, где-то позади. — Кто здесь? Послышался звон цепи, из темноты вышла девушка. Глаза ее были карие, волнистые темные пряди волос качались из стороны в сторону при походке. За собой она волокла толстую ржавую цепь, настолько тяжелую, что незнакомка даже не могла поднять руку вверх. Цепь была натянута уже тогда, когда девушка подошла ближе к Кейтлин. — — Я Улунна, — она протянула свободную руку, но сразу же опустила ее, заметив, что Кейтлин связана. — А ты кто? — Меня зовут Кейтлин Старк. — произнесла она неуверенно. — Что ты здесь делаешь? — — Глупый вопрос, Улунна. — девушка неловко улыбнулась. Она расхохоталась, после прикусила верхнюю губу и уставилась на Кейтлин, усевшись перед ней на корточки. — Всё же… Тебя тоже похитили? — Похоже на то… — Старк опустила взгляд, вспоминая тот самый момент у часовни. Они спокойно разговаривали, иногда заставляя друг друга улыбаться. Казалось, будто они не сидят в гнилом подвале, а будто они дружат уже много лет, и вдруг случайно встретились, и остановились в уютном кафе. Их дружеский диалог прервался шорохом со стены. По возможности, именно Улунна подбежала к той стене, прислонив к нему ухо. В метре от нее открылась дверь, глухим скрипом она напугала девушек. Силуэт вдруг вышел в центр комнаты, не закрыв за собой дверь, что было очень странно. Старую пленницу парень не заметил, чем она и воспользовалась. Скомкав цепь, она резко ударила его по голове, аккуратно подкравшись. Кейтлин зажмурила глаза, а когда открыла — впала в ступор. — Дэнни! — она хотела отцепиться от стула, упасть к нему на пол и обнять, но это было невозможно. Она истерично стонала, пытаясь порвать веревку, но тем самым только душила себя. «Мммм…» — послышалось от парня, лежащего на полу. Он пытался подняться, прижимая ладонь к ушибленному затылку. Улунна все еще стояла на своем месте, не издавая ни звука. Она смотрела на него, сжимая кулаки, и вдруг она резко перевела взгляд на Кейт.— Дэ… Дэнни! — Кейтлин завопила. Он поднял на нее глаза и грустно улыбнулся. — Кейтлин… — вампир поджал губы. — Вы знакомы? — Улунна поинтересовалась, выгнув левую бровь. — Кейт, ты чего не сказала то? Я же его чуть не убила. Парень глянул в ее сторону. Прищурив глаза, пытался разглядеть ее во тьме. Она вышла под лампу и присела рядом, доброжелательно улыбнувшись. — Я Улунна Реддит. — Дэнни Брутенштерн. — он улыбнулся в ответ, но улыбка казалось больше фальшивой. — Оу, так я тебя знаю. Читала «Призрачную вечеринку». И…да, извини, что ударила тебя. — Ничего, все нормально, Улунна. — писатель поднялся, отряхнувшись, посмотрел на блондинку. — Нам нужно уходить, как можно скорее, Кейтлин. Парень подошел ближе, достав нож из-за пазухи, он начал освобождать девушку от веревок. Встав со стула, она подлетела к Дэнни в объятия, посмотрев в его глаза, она улыбнулась. Их лица были так близко, что их обоих бросало в жар. По телу девушки пробежали муражки, она мягко отпрянула и подошла к новой знакомой. — Нам нужно уходить, и ты идешь с нами. Та улыбнулась. На ее ресницах заблестели слезы. Поспешные шаги послышались за стеной в корридоре, Дэнни схватил за руку Кейтлин и прижал к стене, такому же примеру последовала Улунна. В комнате появился амбал. Он рыкнул, увидев пустеющий стул и остатки веревки. Он вышел в центр и поднял один из кусков и начал его рассматривать, будто внимательно ее осмотрев, он узнает, где прячется сбежавшая. Выглядело это очень глупо. Наблюдая за ним, Реддит умело подкралась к нему и также скомкав ржавую цепь, с размаху ударила его в самую макушку. — Бегите! — крикнула паре Улунна. Дэн, кивнув рядом стоявшей девушке и сжав ее ладонь, повел прочь из подвала. В городе уже наступило утро, когда девушка Кейтлин Старк и вампир Дэнни Брутенштерн выбирались из старой часовни. Солнце поднималось все выше, и вот оно уже освещало многие области леса. Осмотревшись по сторонам, писатель повел девушку дальше, все еще сжимая ее ладонь. Она постанывала, падала на землю, пачкая колени грязью. Дэнни рыкнул, дернув ее за руку. — Дэнни, прошу, давай остановимся! — дрожащим голосом говорила Кейтлин. — Ты хочешь чтобы нас поймали? — в его глазах виднелась тревога и в то же время злость. — Дэнни, коттедж ведь в другой стороне… — Я знаю. Они остановились, примерно в десяти метрах от пары находилась автобусная остановка. Парень вздохнул и посмотрел ей в глаза, положив руки на ее расслабившиеся плечи. Она уставшим взглядом оглядела его, и чуть пошатнувшись подняла голубые глаза. — Кейтлин, послушай меня внимательно, — он посмотрел на нее с нежностью, как старший и любящий брат. — Я доведу тебя до той остановки, — пальцем он указал на нужное место. — За тобой приедет мой один хороший друг и отвезет тебя к себе домой, там ты будешь в безопасности. Поняла? — Да, но…как же ты? — Это не важно, но скоро мы встретимся. Я клянусь тебе. — правую руку он положил на свою грудь и прикрыл глаза, внушая доверие. Она лишь кивнула, коротко выдохнув. Ей хотелось заплакать, уткнуться уже в совсем родную ей грудь и выплеснуть всю боль. Оказавшись на остановке, Брутенштерн притянул девушку к себе и нежно поцеловал на прощание в щеку. Она всхлипнув, прикусила нижнюю губу. Ей хотелось обнимать его, быть рядом, но время не позволяло. Перед ними остановилась машина синего цвета. Оба они устремили свой взгляд на подъехавший транспорт. Черное блестящее стекло медленно опускалась и с каждой миллисекундой Кейтлин могла разглядеть внешность водителя. Бледное лицо, темно-рыжеватые волосы, почти цвета красной меди, карие глаза и запоминающиеся лисья улыбка. Дверь машины открылась и парень вышел, развел руками, приглашая в объятия. Кейтлин, нахмурившись, отошла от Дэнни. Незнакомец обнял писателя, а брюнет слегка похлопал его по спине и отпрянул друга. Тот обернулся к девушке, собрав руки в замок у самой ключицы и сказал: — Ох, прошу прощения, я не представился, — в его произношении четко прослушивался французкий акцент. — Я Марсель Амиди Бернард Дюбуа. Выгнув бровь, Дэнни твердым голосом обратился к нему: — Марсель, не стоило так официально. Нам нужна срочная помощь… Рыжий взмахнул рукой, будто заставляя друга замолчать. Он взяв девушку под локоток и усадил в машину на заднее сиденье. — Все понял, Дэн. Я буду присматривать за ней. Слово Дюбуа. Уже через минуту Кейтлин и Дэнни обменялись взглядами на прощание. — Это была ваша последняя встреча… — послышался голос Бернарда. Чуть не проглотив язык, она глянула в его глаза через зеркало заднего вида. — Что ты сказал? — Я говорю, в кафе не хочешь заехать? Она вжалась в сидение и сложила руки у груди, облизнув засохшие губы, ответила: — Нет, спасибо, Марсель, — она сглотнула и почему-то нерешительно спросила: — Долго нам ехать? — Почему ты спрашиваешь? — Мне нужно принять душ, да и я очень устала. Он кивнул и немного ускорился, нажав посильнее на педаль скорости. Через некоторое время она провалилась в сон. Проснулась мисс Старк из-за того, что чья-то чужая рука легла на ее колено. Она резко отреагировала на это действие и дернула ногой, попытаясь вскочить, девушка ударилась о потолок машины головой. — Ты чего? — А ты чего? — она поджала губы, руку машинально положила на затылок, аккуратно массируя пальчиками место ушиба. — Я хотел разбудить тебя, мы уже приехали. Она вышла из машины и прищурившись от солнца, последовала за ним в дом. Для нее этот дом уже казался обычным, среди тех, что она увидела за все время. Она прошлась, еле удерживаясь на дрожащих ногах. — Добрый день, месье Дюбуа, и вам день добрый, мадемуазель… — взгляд старика у входа в дом остановился на Кейтлин. — Здравствуй, Арман. — рыжеволосый дружелюбно сказал и вошел внутрь, за ним последовала девушка. Не обращая внимания на интерьер серых коридоров, они устремились вглубь, в большой зал. Обои комнаты напоминали темно-алую кровь, бордовые кресла, диван, стеклянный круглый стол, на котором красовалась хрустальная ваза с розами. Парень рукой махнул в сторону дивана, приглашая присесть и сам упал в мягкое кресло. Девушка медленно села на диван, грустными глазами она оглядела гостиную. — Ты чего такая напряженная? — посмотрел он на блондинку, сделав свой взгляд более нежнее. — Когда Дэнни приедет? Пальцами Марсель прошелся по подлокотнику кресла, потом сжал руку в кулак, оставив ее на месте. — Я…я не знаю, Кейтлин. — Ты знаешь мое имя? Я ведь не представлялась… — робко сказала она. — Мой дорогой друг Дэнни поставил меня в известность, не переживай. — он мягко улыбнулся, глядя на Кейтлин. — Давно вы дружите? — Достаточно давно. Парень поднялся с кресла, она глянула на него, а Дюбуа поймал ее взгляд на себе. Немного смущаясь, девушка прикусила нижнюю губу и опустила взгляд. — Бернард? А как вы с Дэнни познакомились? — спросила она, даже не глядя в его сторону.Он медленно прошелся по комнате, не отвечая на ее вопрос. Старк встала и посмотрела на него. — Прости, я задаю слишком много вопросов. Могу ли я попросить твоей помощи? Вампир заинтересованно глянул на нее. — Попытаюсь сделать все, что смогу. — сказал он загадочно. Она подошла ближе, поправила прядь волос и неуверенно проговорила: — Отвези меня в морг, пожалуйста. Парень слегка дернулся и устремил свой взгляд в серый потолок. Было заметно, как он прикусил свою щеку. — Прости, la mignonne. Дэнни просил оберегать тебя, а не разгуливать с тобой по моргам. Она умоляюще протянула, сложив руки: — Ну пожалуйста, для меня это важно. — Нет. — ответил он твердо. Вздохнув, Бернард скрылся за кроваво-красной шторой.

***

Яркий лунный свет просачивался сквозь багровые шторы, они казались совсем прозрачными. Сидя в кресле в гостиной, Бернард слушал звенящую тишину. За окном сухие ветки противно скрипели под ветром, бархатные занавески колыхались, а Дюбуа внимательно наблюдал. Влажными губами он дотронулся до кончиков своих пальцев, оперевшись локтем о подлокотник кресла. Неподалеку были слышны шаги, француз это заметил, но не подал виду. Вниз по лестнице легким шагом Кейтлин спустилась в гостиную. Никого не замечая, она подошла к открытой террасе и обхватила себя руками. Ее светлые волосы взъерошились из-за ветра, она прикрыла двери, отчего шторы перестали двигаться. — Зачем же ты это сделала? — парень спросил ее. Она чуть не ли подпрыгнула на месте от испуга, схватилась за сердце и развернулась. Тяжело дыша, она спросила: — Ты чего так пугаешь, Бернард?! — Прости, я не специально. — А…что я сделала? — она решила обратить внимание на вопрос вампира. — Мне нравится наблюдать за колыханием занавесок, правда это странно? — Ну…очень. — Кейтлин неловко улыбнулась. Ее улыбку было сложно заметить в темноте. Парень вдруг щелкнул пальцами и всю комнату залило ярким светом. Сейчас на лице мисс Старк было дикое удивление, а парень с насмешкой наблюдал за ее реакцией маленького ребенка. — Кейтлин, я не волшебник, это всего лишь датчик движения. На ее лице красовалась лучезарная улыбка, она словно лучик света в этом большом и темном доме. Все же, поместье Дюбуа не был таким мрачным и темным как коттедж Дэнни. Различий было множество. На данный момент, осматривая комнату и самого вампира, у нее в голове не укладывалось, как Дэнни и Бернард стали лучшими друзьями. Они ведь совсем разные, Дэн не казался таким уж и веселым, как Бернард, он был намного серьезнее. Она присела на ближайшее кресло, рядом с парнем. Немного помолчав, Дюбуа прервал тишину: — А ты чего не спишь? Она одной рукой погладила свое предплечье, формулируя в голове предложение. — Что-то не спится… — ответила девушка робко. Рыжеволосый слегка подбадривающе похлопал ее плечу с улыбкой. Девушка, опустив глаза, поднялась с кресла и тихо сказала: — Я погуляюсь пожалуй, мне нужен свежий воздух. Бернард кратко кивнул, а она поплелась к выходу. Легкий ветерок небрежно шевелил ее волосы, легкой походкой Кейтлин прошлась мимо зарослей, повернув налево, она заметила небольшой мостик. Полная луна хорошо отражалась в реке. Блондинка присела, предварительно сняв обувь. Вода лизнула ее ступни, было приятное ощущение. Прохладная вода заставила несколько десятков мурашек пробежаться по спине девушки. Поджав губы, она оперлась руками о деревянную поверхность, устремив свой взгляд в темное небо, покрытое яркими звездами, что были в миллионах километрах от нее. Было страшно и одиноко, но в то же время хотелось побыть одной в этом жестоком мире. Несмотря на то, что уже проходит второй месяц лета, на утро резко похолодало. Накинув на плечи шерстяную кофту, Кейтлин вышла на балкон, наблюдая за тем, как ветер колышет деревья. Она и не заметила, как подошел Бернард. Вместо того, чтобы поздороваться, она просто кивнула, слабо улыбнувшись. Одной рукой он поправил воротник совсем тонкой черной рубашки, а кружка горячего кофе в его правой руке подрагивала, девушка обратила на это внимание. — Ты дрожишь, Бернард. — она провела глазами по его одеянию. — Я не чувствую холода, — вампир поймал на себе его взгляд. — Я немного переживаю за Дэнни. — Ты не знаешь, где он? Бернард отрицательно покачал головой. Сделав небольшой глоток напитка, он развернулся спиной к ветру, облокотившись о перила.

Глава 4

Как вы думаете, где живут вампиры XXI века? Явно не в склепах на старых кладбищах. Современные вампиры стараются быть подобными обычным людям. Многие живут в коттеджах за городом, быть немного подальше от людей, понятно по какой причине. Нападений вампиров на людей еще не было зафиксировано, хоть и было множество смертей, связанные с вампирами, но ни полиция, ни врачи в это не верили. Тех, кто верил в то, что кровососы существуют, считали полными идиотами. Кейтлин уже смирилась с тем, что вампиры живут где-то рядом с ней. Идя по улице, она всматривалась во внешний вид людей, иногда даже находила маленькие черты, схожие с вампирами. Больше двух недель девушка прожила в поместье Бернарда Дюбуа. Выходить он ей конечно же не запрещал, она спокойно занималась своими делами, уже хорошо обустроившись. Ей здесь даже очень нравилось. В коттедже писателя последний раз она была, когда шла навстречу опасности, находившейся в старой часовне. Кейтлин уже привыкла к рыжеволосому хозяину, почти сразу они нашли общий язык. — У меня остался единственный козырь, поддайся мне, Берни! — умоляюще попросила девушка, сидев за столом напротив парня и держав в руках четыре игральных карты. У Бернарда в руках было три карты. Услышав ее просьбу, он ухмыльнувшись, отрицательно покачал головой, отчего Кейтлин умоляюще застонала. Рыжий кинул на середину стола одну карту, девушка сразу же забрала ее себе. Он поднялся из-за стола, встав сзади нее, положил две оставшиеся карты ей на плечи и хитро улыбнувшись, крикнул: — А это тебе на погоны! — Ты явно сжульничал! Он замотал головой, все также улыбаясь. Она сняла карты с плеч и развернулась к нему лицом, щелкнув вампиру по носу, она отошла к кухонному столу, налив из стеклянного кувшина воды в стакан. Отпив немного, она Кейт заметила, как Бернард внимательно наблюдает за ее действиями без каких-либо эмоций на лице. Оставив стакан, она выгнув бровь, спросила: — Ты чего так смотришь? Он дернул головой, отмахнулся рукой и покинул поле зрения, скрывшись на балконе. Поджав губы, она подумала, пойти ли к нему, но мысль стерлась после того, как услышала нервный стук кулаком по перилам, и не желая попасть под горячую руку, Кейтлин поднялась в свою комнату. Присев в кресло у окна, оперевшись локтем о подлокотник, она посмотрела на чистое небо, где не плавало не единого облачка. Вздохнув, она почти сразу выбралась из мягкого сиденья и скромно приодевшись, вышла из поместья. Оглядевшись у выхода из двора, она заметила на себе серьезный взгляд Бернарда с балкона. Прикусив губу изнутри, девушка набрала номер такси и легкой походкой побрела вдоль деревьев к трассе, стерев у себя в голове его грозный взгляд. Вот уже миновала длинная дорога в центр Найч-Тауна и девушка уже десять минут сидела в баре «Звезда». Болтая в руке бокал с красным вином, девушка наблюдала за другими посетителями. Было странно то, что Кейтлин постоянно искала в толпе знакомое лицо, лицо друга, серьезное и бледное лицо Дэнни. Вспомнив писателя, на ее щеке появилась блестящая слезинка. Ее взгляд был устремлен в никуда, сделав маленький глоток «кровавого напитка», Старк перевела взгляд на бармена у соседней стойки. Очень знакомые черты лица подтолкнули ее пересесть. Залпом выпив оставшееся из бокала, она уверенно спросила: — А мы знакомы? Работник бара покрутил чистый бокал у себя в руках и прищурился, сверля взглядом. — Ты Кейтлин? Блондинка слабо улыбнулась и кивнула. — А ты Фредерико? — Именно. — рыжий бармен мило улыбнулся и оставил посуду в сторону. — А где твои друзья? В голове всплыли их образы. Мартин и Дэнни. Не смотря ни на что, хотелось обнять их обоих. Она всхлипнув, подняла глаза в потолок. — Не важно, Фред. Рыжий покачал головой, глядя на нее. Пожав плечами, он отошел. Оставив деньги на деревянной поверхности барной стойки, Кейтлин вышла из здания. Кто-то резко схватил ее за руку, отчего она дернулась и увидела перед собой физиономию Эбигейл Брутенштерн. Даже не успев удивиться, она потащила Кейт к черной машине. — Ты следила за мной? — оказавшись на переднем сиденье, она удивленно посмотрела на девушка и спросила. — Да. — ответила кратко вампирша. Пухлые губы девушки были в крови, на переносице красовалась царапина. Кейтлин это немного испугало, брюнетка заметила ее «боязнь» и закатив глаза, завела машину. — Успокойся, красотка. Я немного подралась кое с кем. — С кем? Не ответив на ее вопрос, сестра писателя следила за дорогой, завернув за угол какого-то незнакомого заведения, она припарковала машину и повернулась к блондинке и сказала: — Ты ведь в курсе, кто такая Елена? — она убрала прядь волос с лица тыльной стороной руки. — Рыжая такая, на кобылу похожа. — Эбигейл, я множество раз видела рыжих девиц, похожих на…кобыл. — Эрнеста ты точно помнишь, я уверенна, — мисс Брутенштерн поджала губы, задумавшись, потом продолжила. — Елена тогда была у него. В общем, тебе грозит опасность. — Это я уже поняла после того, как побывала пленницей в одной часовне. — вздохнув, сказала Кейтлин. Вампирша удивилась, положив расцарапанную руку на грудь. Старк облизнула пересохшие губы и задала вопрос: — Так ты с Еленой подралась? — Можно и так сказать, только это далеко не самое страшное, что она может, — девушка нервно хрустнула пальцами. — Поверь мне. — Чем так опасен Эрнест? Он ведь помог нам. — Задавал ли тебе вопрос Дэнни, знаешь ли ты, кто такой Мортем… — Хоррибилис? — Кейтлин перебила Эбигейл, — Задавал, но… — Понятно. Не спрашивай, откуда мне известно, но не доверяй ему, Эрнест это и есть Мортем. И он заодно с рыжей кобылой. Блондинка недолго переваривала услышанное в голове, вздрогнуть ее заставила вибрация телефона. После того, как Кейт достала вибрирующий телефон из сумки, на экране высветилось имя — Бернард. Нажав на кнопку «ответить», она услышала: — Привет, Кейт. Где ты? — Я в… — она посмотрела на Эбигейл, придумывая причину ухода из дома. — С подругой гуляю, что-то не так? — Все хорошо, просто я переживаю. — Я скоро приду, не переживай, Берни. Бросив трубку, она положила телефон обратно в сумку и поймала на себе удивленный взгляд приятельницы. Блондинка выгнула бровь, уже хотев сказать «Чего смотришь?», так Эбигейл будто прочитала ее мысли и спросила: — Что за Берни? — Это друг Дэнни, — протянула она. — Кстати, ты не знаешь, где он? — Наверное, дома. — Тогда заводи машину и поехали к нему. Я очень хочу увидеть его. Без споров и вопросов, девушка подчинилась и крутанула ключ, машина зарычала и двинулась. По дороге в голову Кейтлин приходили мысли: «дома? почему же он не звонит и не навещает меня?», " почему я живу не у него, а у его друга?», «я ему надоела?». Дорога казалась длинной, густые темно-зеленые ели мелькали перед глазами, наконец показался знакомый, и даже уже родной коттедж. Молча выходя из машины, Эбигейл двинулась вперед, открыв дверь, обе вошли. Разорванная на мелкие куски одежда валялась по всей гостиной, сломанная дорогая мебель, куча стекла. Ни одна вещь, ни один хрустальный фужер не уцелел. На полу размазана кровь, следы красной жидкости шли то ли в кабинет писателя, то ли из кабинета. Медленным шагом мисс Старк поплелась по кровавым следам. Остановившись у двери кабинета, в ее голове возникла страшная картина: тряпичное окровавленное тело Дэнни Брутенштерна лежало в середине комнаты. Набравшись смелости, она распахнула дверь. В кабинете практически ничего не было тронутым, все стояло на своих местах, вот только следы крови напрягали больше всего остального.Темный пол в некоторых местах поблескивал алой жидкостью. Кровавые следы привели девушку к окну, белый подоконник был заляпан красными отпечатками рук. На душе Кейтлин уже стало легче, в коттедже не было трупа лучшего друга, по крайней мере, на него не наткнулись ни Кейт, ни Эбигейл, пока бродили по дому писателя. Эбигейл привела блондинку в светлую комнату, где ей никогда не приходилось находиться. Обои небесного цвета были слегка подпорчены, в нескольких местах были хорошо заметные рисунки, начерканные детской маленькой рукой. Мебели в этой комнате не было. Тяжело вздохнув, брюнетка спустилась на пол, присев на корточки у стены, подруга присела рядом, облокотившись о пол руками. Эбигейл закрыла глаза, вдыхая воздух, расширив ноздри. Старк молча сидела рядом, лишь наблюдала за ней. Девушка медленно открыла глаза и они встретились взглядом. В этом месте была какая-то особая атмосфера, здесь будто пахло маленькими детьми. Кейтлин заметила, как вампирша покраснела, на ее глазах появились слезы. Она вдруг тихо заговорила, рукой притронувшись к стене: — В этой спальне когда-то жили мы с братом, когда были детьми… Догадаться было не сложно, но в голове Кейтлин возник вопрос. — Разве вампиры могут быть детьми? — Конечно, мы как и вы, когда-то были детьми, — она смахнула слезинку и продолжила. — Мы перестаем взрослеть тогда, когда наших уст касается кровь человека. Собеседница кивнула. Оглядев комнату, она представила, как маленькие Дэнни и Эби кружатся вокруг детской мебели. Как они ругаются из-за игрушки, так мило, и так по-детски. Опустив взгляд, она вдруг всплакнула. Эби положила свою руку на ее плечо и спросила: — Что с тобой, родная? — В последнее время столько навалилось на мои плечи… Я встретила настоящих вампиров, даже успела с многими подружиться и меня даже успели предать. Я за столь короткое время успела стать жертвой для какого-то старого вампира. Я потеряла лучшую подругу! Я…кажется потеряла Дэнни…я боюсь, что его нет в живых. Он заботился и беспокоился обо мне, оберегал, он стал мне родным. Каждый раз, я ищу встречи с ним, по ночам мечтаю, чтобы с ним все было хорошо… — она заплакала, прижавшись к вампирше, та обняла ее за плечи. — Я понимаю тебя, Кейт. Очень понимаю, и я тоже очень скучаю по старшему брату. Тем же временем: Густой и темный лес, половинка луны лениво освещала город Найч-Таун. Невысокий вампир с «зализанной» прической стояла у потайного входа в часовню, рядом, поглаживая свои длинные рыжие волосы, уложенные через плечо, стояла Елена. Мартин встретился с ее хищным взглядом и сглотнув, произнес: — Кейтлин пропала, похоже Брутенштерн запрятал ее куда-то. — Хм… а сам Брутенштерн? Где он? — мужчина склонил голову набок, задав вопрос. — Я кажется, упустил его. Я прибыл туда — где он живет, на первый взгляд никого не было дома, но потом кто-то напал на меня. В голове Нильсона всплыли воспоминания позавчерашнего вечера: Хлопнув входной дверью, парень включил свет в первой комнате и оглядев ее с вздохом. Бесшумное место, тусклый свет освещал комнату не полностью, его еле хватало до конца гостиной, где находился камин. Сделав несколько шагов, Мартин окликнул хозяина, в ответ ему была тишина. Хитро улыбнувшись, он поднялся по лестнице, пытаясь пробраться в кабинет. Прокрутив ручку двери лишь на половину, кто-то кулаком ударил его прямо по почкам. Согнувшись, потерпевший взялся за больное место одной рукой. Лишь на мгновенье он задумался, и не успев оглянуться, полетел вниз по ступенькам. Через пару секунд парень лежал почти без сознания. Он чувствовал как проваливается в сон, в глазах темнело, но набравшись сил, Мартин поднялся, издав глухой стон. Обернувшись, он заметил на себе взгляд человека в черной маске. В руке незнакомец сжимал нож-бабочку, блондин не сразу обратил внимание на это. Лишь когда человек замахнулся, блондин вовремя отскочил в сторону от ножа. Он понимал, что был на волоске от смерти. Оружие воткнулось острием в деревянную стойку. Нильсон наклонил голову, глянув на свои руки, но незнакомцу было достаточно этих пару секунд для того, чтобы раствориться. На том месте его уже не было, парень опасался того, что вдруг «маньяк» окажется где-то рядом, сзади. Перережет ему горло и исчезнет. Остановив свой взгляд на поверхности барной стойки он заметил, что ножа там уже нет. Облизнув пересохшие губы и сглотнув, он крикнул — «Выходи, Дэн! Я понял, что это ты!». Впрочем, можно было ожидать того, что «маньяк» не выйдет из своего укрытия, не снимет маску и не раскроет личность. Но видимо, это помогало Мартину похрабреть. Кто-то резко схватил его за запястья, крепко сжимая их, Мартину почему-то не хватало сил отскочить и не ударить его в ответ. Он почувствовал у своего горла холодный кончик ножа. В глазах помутнело, острие мигом пронеслось у шеи, оставив рану. Резкая боль пронзила его. Мартин пошатнулся и упал, уткнувшись носом в ледяной пол. Небольшим ручьем кровь текла с раны, из носа. Но пару минут и блондин пришел в себя, поднявшись с пола, зажал рану рукой, испачкав одежду и руки в густой темно-алой жидкости. Опустив голову, под своими ногами он обнаружил приличного размера лужу крови. Тошнота подкатила в горлу, ему хотелось вдохнуть в свои легкие тонну свежего воздуха. На ватных ногах, размазывая кровь по полу, он поплелся до выхода, но дверь оказалась запертой снаружи. Не сильно он специально ударился о дверь головой, парень развернулся. Вокруг никого не было, только гробовая тишина. Решившись выбраться через окно, Мартин Нильсон небольшими шагами прошелся к лестнице, но не тут то было. Сильный удар в спину, зарычав, вампир обернулся и размахнувшись ударил противника кулаком в грудь. Человек в маске отшатнулся, но снова начал лезть с кулаками. Набравшись воздуха, Мартин скользнул по кровавому полу вперед, прямо перед мужчиной. Оказавшись сзади, он замахнулся, сжав кулак. Тот успел развернуться и получил удар в ключицу. Драка продолжалась недолго. Удары человека в маске были похожи на попытки убийства, но возникает вопрос: почему он снова не использует клинок? Круша мебель и посуду, вампир бил противника как мог, в лицо, по ребрам. Схватив человека в черной маске сзади за грудки, Мартин резко швырнул его об стену, незнакомец, ударившись головой, съехал по стене на пол и потерял сознание. Поджав губы, он недолго смотрел на него. Приложив пальцы к его шее, он прощупал пульс. Пульс прощупывался, но очень слабо. У парня вдруг появилось дикое желание, посмотреть в лицо этому мерзавцу, что решил напасть на него. Слегка приподняв его за подбородок, он стянул маску. Перед блондином появились незнакомые черты лица. Неожиданно вдруг незнакомый очнулся, одно резкое движение — удар мужчины в нос. Перед глазами все раплылось, последнее что увидел Мартин — как незнакомец ушел в неизвестном направлении. Резко очнувшись, Мартин взялся за голову. Голова болела как никогда. Парень, ничего не понимая, глянул на свои окровавленные руки с обеих сторон. Скользнув ногой по полу, блондин поднялся. По привычке отряхнувшись, пошатываясь, он побрел на второй этаж. Как только он сделал шаг в кабинет бывшего друга, ни на что не обращая внимания, он шел к окну.— Моя цель — выбраться из этого дома, где на первом этаже даже нет окон! — сказал сам себе Мартин, залезая на белый подоконник. Оставив пару кровавых отпечатков, он посмотрел вниз, предварительно открыв окно. Недолго думая — он прыгнул. Настоящее время. — Простите меня, — Мартин склонился перед мужчиной и рядом стоявшей девушкой. — Я сделаю все, чтобы угодить вам. — Прости дорогой, но ты больше нам не пригодишься. — рыжая хитро посмотрела на него, затем на мужчину, а потом свистнула. Из-за угла вышел тип, черная кожаная одежда, небрежно уложенные темные волосы. Блондин оглядев его, еле слышно ахнул. Знакомое лицо заставило его пошатнуться на месте. Заметив клинок в руке «знакомого», Нильсон выпрямился. Он перевел взгляд на Елену, та ему подмигнула. — Что происходит? — Мартин спросил, сглотнув. — Это наш помощник — Бен. — ответил Мортем. — Он напал на меня в коттедже Брутенштерна, что он здесь делает? Мужчина медленно приближался, показывая клинок в своей руке. Мартин немного попятился, на его лице появился страх. — Мы решили устроить проверку. И ты ее не прошел, Марти. — ехидно улыбнулась рыжеволосая, приподняв руку. — Мы хотели проверить, справишься ли ты с простым смертным. Ты нас огорчил, Марти. Ее хитрый взгляд очень пугал. В тоже время Хоррибилис стоял смирно и молчал, не показывая своих эмоций. Но от его ауры веяло какой-то отчужденностью и холодом, отчего бросало в дрожь. Бен остановился в метре от блондина, будто ожидая знака, когда можно наброситься — как дрессированный пес. Девушка снова заговорила: — Как только я щелкну пальцем — Бен перережет тебе глотку. Мартин посмотрел ей в глаза умоляюще, встав на колени. — Пожалуйста, что я могу сделать? — Ничего, Марти. Уже ничего… — она улыбнулась, обнажая клыки. — Раз, два…три. — она щелкнула пальцем. Следя за дорогой, Эбигейл иногда посматривала на Кейтлин. Ее грустный и утомленный взгляд был направлен куда-то вдаль. Она смотрела на небо. Эбигейл нарушила тишину: — Тебе грустно? Старк перевела на нее взгляд, отрицательно покачав головой, ответила: — Нет, я просто устала… — И просто скучаешь по Дэнни? — она слегка улыбнулась. — Зачем ты сыпешь соль на рану? — Кейтлин всхлипнула. — Прости…прости. — вампирша положила свою бледную руку на ее колено, та поймала на себе ее взгляд. Кейтлин, не успев сказать «смотри на дорогу» — взвизгнула, увидев на дороге человека. Схватившись за руль, Эбигейл резко вжала тормоз ногой, блондинку качнуло вперед. Человек скрылся с поля зрения. Посмотрев на друг друга, девушки одновременно выскочили из машины. Прямо перед колесами лежала молодая девушка, Кейтлин удивилась, положив руку на грудь. — Улунна?! Закашлявшись, Эбигейл помахала рукой из стороны в сторону, посматривая то на сбитую, то на подругу. — Ты что, знаешь ее? Присев перед девушкой, блондинка прикоснулась к ее шее. Пульс хорошо чувствовался. Кейтлин выдохнула и посмотрев на мисс Брутенштерн снизу вверх, попросила: — Помоги поднять ее. Отвезем к Бернарду в поместье. Эбигейл взяла девушку за руки, Кейтлин за ноги. Уложив Улунну на заднем сиденье, девушки сели по местам и отправились в путь. По дороге между Брутенштерн и Старк завязался диалог: — Откуда ты знаешь ее? — задала вопрос брюнетка. — Мы вместе были в часовне, — она глянула на заднее сиденье. — похоже, что она сбежала. — Зачем она нужна Мортему с Еленой? Кейтлин пожала плечами, вздохнув. Машина уже остановилась у фонтана, что находился почти перед входом в поместье Дюбуа. Эбигейл оглядела жилище рыжего вампира и покачала головой. К машине подошел Бернард. Нахмурившись, он оглядел сожительницу и спросил: — Скоро утро. Ты где была? И…кто это? — он оценивающе посмотрел на вампиршу. — Берни, это Эбигейл, — девушка кивнула в сторону подруги, неловко улыбнувшись ему. — Она сестра Дэнни. — Тогда ясно. Спасибо, Эбигейл, что довезли Кейт до дома. — Он взял Старк за руку. — Берни, нам нужна помощь, — Кейтлин умоляюще глянула в его глаза. — Мы случайно…сбили девушку. Нужна комната… — Не нужна! — где-то рядом прозвучал женский голос. — Я в порядке! — Улунна вышла из машины целой и невредимой, будто под машину она даже и не попадала. Со страхом на лице и недопониманием все присутствующие обернулись в сторону девушки. Кейтлин отпрянула от Бернарда, подбежав к Улунне и крепко обняла ее. Та стояла смирно, ничего не понимая. Слегка дотронувшись кончиками пальцев до ее локтей, Улунна посмотрела на девушку, потом оглядела остальных. Взгляд ее остановился на месье Дюбуа. Она немного подняв правую руку, указательным пальцем указала на рыжеволосого и вполголоса задала вопрос Кейтлин: — Я где-то видела его… Кейтлин поежилась, взяла девушку под руку и отвела в сторонку, бросая короткий взгляд на Эбигейл. Остановившись в десяток шагов от друзей, блондинка посмотрела на Улунну и спросила: — Ты его знаешь? — Нет…но его лицо мне знакомо. Будто… — Мисс Реддит ахнула. — Елена! Вот кого он мне напомнил! — Тише ты, не кричи. — Кейтлин приложила к губам палец, затем отвела взгляд в сторону рыжего сожителя. Он поймал на себе ее взгляд. Эбигейл подошла к нему и о чем-то начала оживленно его спрашивать. — Голова у тебя не болит? — Старк вскинула брови, уже наблюдая за Улунной. — Не болит… Они ведь точно похожи! Блондинка задумалась. Мысли в ее голове переплетались, очень нехорошие мысли. Наконец к девушкам подошел хозяин поместья. Сложив руки у груди, он с ног до головы оглядел Улунну, а затем Кейтлин. — Не помешал? — Нет, что вы… — ответила робко Улунна. — Тогда рад вам сообщить, мисс Реддит, что теперь вы живете в поместье Дюбуа. — он кивнул в сторону своего жилища. — Вместе со своей подругой…ну и со мной конечно же. Комнат на всех хватит. Парень поднял руку вверх, идя к входу выкрикивая: «Арман! Прошу пожалуйста поселить мисс Реддит в самой светлой комнате!».

Глава 5

Не смотря на то, что Улунна живет с Кейтлин в поместье Дюбуа уже около недели — она ни разу не вспоминала случай в часовне. Она не говорила ни про свое освобождение, ни о знакомстве с Кейтлин. Она казалась словно другим человеком. Ее холодный и замкнутый характер раздражал сожительницу, но этого Старк пыталась не показывать. Бернард уехал по «особо важным вампирским делам», оставив в доме лишь пару слуг и девушек. Кейтлин решила, что этот тихий момент мог сыграть ей на руку, и она наконец сможет поговорить с Улунной нормально. Девушка прошлась к двери спальни Реддит, в голове репетируя, что она скажет. Наверное, Улунна услышала частые шаги у ее двери, ибо она неожиданно открыла дверь, отчего Кейт замерла на месте. Их взгляды встретились и Кейтлин, кашлянув в кулак подошла ближе. — Как дела? — спросила Старк. Физиономия Реддит не выдавала никаких эмоций, лишь равнодушие и хладнокровие. — Ты это хотела спросить? Долго думала, пока мотала третий километр у моей двери? — Давай поговорим. — робко сказала Кейтлин. Улунна вскинула бровь, затем высокомерно вздернула нос. Кейтлин такое отношение точно не одобряла, она даже не думала, что разговор сразу перейдет в крик. — Я думала, что все наконец наладится! Почему ты бегаешь от меня уже вторую неделю? — Я не бегала… — К чему вся эта скрытность? Зачем ты делаешь вид, будто мы знакомы неделю? — Потому что я не хочу вспоминать…заточение. С меня выкачали всю радость! Ты довольна? — спокойный голос Улунны тоже перешел в душераздирающий крик. — Ах, Улунна… Я лишь хотела поговорить о том, как ты сбежала. Но ведь зачем… — Кейтлин, я хочу начать жизнь с чистого листа. Я лучше закрою дверь прямо перед твоим носом, чем буду вспоминать все то, что со мной делали. — она постепенно успокаивалась. Девушка приняла ту позу у двери, и теперь действительно казалось, что она сейчас закроет дверь прямо перед Кейтлин. Девушки отвернулись друг от друга, смотря в разные стороны. На этаж вдруг поднялся Арман. — Девушки, что за разборки? Они обратили на него внимание, после послышался «приказ» Улунны: — Арман, принеси-ка чаю с ромашкой, прямо ко мне в спальню. Слуга кивнул и скрылся с поля зрения. Улунна поймала на себе взгляд Кейтлин. Взгляд ее был наполнен грустью.

***

Разлив ароматный чай с ромашкой по чашкам, Улунна начала свой рассказ: — Где-то около полугода назад я жила еще в Сан-Франциско. Моей матери нужны были деньги, но заработок был у меня совсем крошечный. Самым лучшим и быстрым способом я посчитала — сдать кровь в больнице. Но позже я пожалела об этой затее, — девушка подала Кейтлин ее чашку, горячий пар навис над ромашковым чаем, — лучше бы я пошла зарабатывать на стройку. — Что произошло? — Ты слушай и не перебивай. — мисс Реддит сделала небольшой глоток чая. — Так вот… После сдачи крови все врачи были…мягко говоря в шоке. Да и не только врачи. Кровь моя была…темно-розовой. — Что? Что за бред? — удивилась Кейтлин. — Кейт! Ну не перебивай! — Прости… — Так вот, она была не алой, то есть не как у всех. Меня конечно отпустили, но через пару дней снова вызвали и напоив чайком, — она усмехнулась, — усыпили и я уже проснулась в подвале. С меня будто выкачали всю кровь. Этот Мортем с Еленой…они считают, что моя кровь поможет стать им моложе и вообще не стареть. Ну не бред ли? Кейтлин лишь кивнула в ответ, ибо согласилась не перебивать. — В итоге, после парочки очередных неудачных экспериментов меня отпустили. — И они не побоялись того, что ты всем расскажешь это? — задала вопрос Кейтлин. — Они убьют меня, если узнают, что я всю их тайну выдала тебе. Они все знают… — Зачем ты рискуешь жизнью? Не нужно было мне говорить! — Кейт вскрикнула, взгляд ее был полон сожаления и грусти. — Я знаю, что делаю. Они все равно меня убьют, а я смерти не боюсь. А тебе рассказала, чтобы в крайнем случае ты знала причины или последствия моей смерти. — Ты такая же как я — смертная… Но смерть тебя не пугает… — Все мы когда-нибудь умрем. Девушки уже допили ромашковый чай. В комнате стоял прежний аромат трав, а на стеклянный стенках маленького чайника было множество капелек. Кейтлин поставила пустую чашку на журнальный столик, что находился у небольшого диванчика. Она поднялась и подошла к окну, открыв форточку. Вдохнув в легкие побольше воздуха она закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Свежий воздух со вкусом леса… Что может быть лучше?

***

Бернард под вечер сообщил Арману, что его не будет в поместье около двух дней. Эту новость слуга донес девушкам практически сразу, от новости они обе были не в самом восторге. Хотите знать почему? — Месье Дюбуа в сообщении сказал, что на эти пару дней хозяйкой поместья становится мисс Старк. — сказал хриплым и картавым голосом француз. Девушки сидя за столом переглянулись, у Улунны даже согнулась вилка в правой руке. Пережевывая пищу и информацию одновременно, Кейтлин посмотрела на Армана с каплей недопонимания. — Может быть ты будешь за главного? — предложила Реддит, параллельно пытаясь придать вилке прежний вид. — Тебе завидно, что Берни меня назначил за главную? — Кейтлин перевела взгляд со слуги на сожительницу, хмурясь. В ее голосе чувствовались напряженные нотки. — Как скажешь, Арман. — твердо сказала Улунна, быстро вставая из-за стола. Девушка направилась в комнату ускоренным шагом, стуча каблучками о паркет. Француз пожал плечами и закатил глаза. Он присел напротив Кейтлин и тихо заговорил: — Давно вы враждовать? Девушка доела свою яичницу и посмотрев на мужчину помедлила: — Вообще-то…мы не враждуем. Наверное, просто встала не с той ноги. — Кейтлин поджала губы и покачала головой. Когда она встала из-за стол, Арман придержал блондинку за локоть и также тихо сказал ей: «Попытайтесь просто не напоминать ей о том, что вы хозяйка в нашем поместье на эти пару дней — Улунна разозлится и устроить скандал.» Она медленно кивнула ему, слегка улыбнувшись. После отпрянула от него и направилась в свою спальню.

***

Сидя на мягкой кровати, девушка швыряла дротики в двухцветную мишень, что висела на стене. Сказать, что это было весело — ничего не сказать. Улунна прицелилась и как раз в ту же секунду, когда дротик отлетел — дверь отворилась и вошла Кейтлин. Дротик с длинной иглой пролетела прямо перед носом вошедшей. Она с испугом на лице замерла у мишени. Улунна расхохоталась, глядя на сожительницу. — Сделай шаг вперед, подруга! — крикнула с радостью в голосе Реддит. — Что бы ты мне висок пробила? — Кейтлин вопросительно вскинула бровь, явно не понимая юмора сожительницы. Улунна повертела в руках дротик с красным перышком на конце и швырнула его в миниатюрную коробочку. Кейтлин облизнула пересохшие губы и прошлась до ее кровати, держа в руках книгу.— Ну…и чего ты явилась? — спросила Улунна. Девушка присела рядом. — Я хочу съехать, и… — Что? Что значит съехать? — Реддит удивилась. — Я не могу ведь находиться здесь вечно. У меня есть своя квартира и я перееду туда, только дождусь нашего рыжика. — Кейтлин грустно улыбнулась и распахнула объятия. Губы Реддит расплылись в неестественной улыбке и девушка обняла Кейтлин, погладив ее по волосам одной рукой, иногда пальцами перебирая светлые пряди. Но вдруг, неожиданно для девушек в комнату ворвался Арман. Его лицо выражало лишь одну эмоцию — удивление. Кейтлин отстранилась от Улунны и обе они уставились на мужчину. — Кейтлин, к вам гость. С шикарный букет и он очень вас хотеть видеть! Блондинка подняла брови, задумавшись. Недолго думая, она поднялась с кровати подруги и медленным шагом поплелась к входной двери. Спускаясь по лестнице — она перебирала в голове кучу мыслей. Кейтлин сразу заметила, что за ней таким же медленным шагом идет Арман. Когда девушка оказалась в холле — она увидела в двери силуэт парня с цветами. Сердце бешено заколотилось и девушка ускорила свой шаг. Оказавшись почти рядом с человеком — они встретились взглядами. На небольшом расстоянии они почувствовали энергию друг друга. Она хотела вскрикнуть от радости, но нахлынувшие эмоции не позволяли. Он лишь подошел ближе и обнял ее, а она уткнулась в его плечо плача от счастья. Парень чувствовал, как бешено бьется ее сердце. Кейтлин подняла голову и посмотрела в его глубокие глаза. А он смотрел в ее голубые глаза, полные слез. Тяжело дыша, девушка тихо сказала: — Дэнни… Я… Она не успела договорить, Брутенштерн прильнул к ее губам. Этот поцелуй был сухим, дружеским, и вовсе не как знак любви… Нет! Она любит его, он любит ее… Но у обоих нет смелости в этом признаться. Все это было так глупо… Девушка медленно отстранилась, мотая головой, все еще смотря в его глаза. — Дэнни, нет, пожалуйста. Я…Не умею… — Не умеешь целоваться? — он усмехнулся. — Не умею любить…

***

С приезда Дэнни Брутенштерна в поместье Дюбуа ничего не изменилось. Слуги были заняты своими домашними делами, Улунна «развлекалась» в своей спальне, метая дротики. Кейтлин и Дэнни сидели на диване в гостиной. Он заметно любовался ею, отчего она сильно смущалась. Все это время в комнате была тишина, но ее прервала Кейтлин: — Где ты был все это время, Дэнни? Он промолчал, опустив взгляд куда-то в пол. Девушка смахнула прядь волос с лица рукой и уставилась на парня, ожидая ответа. — Я думала…что тебя нет в живых, черт возьми! — Но ты рада, что я жив и здоров. — Дэнни дополнил. — Да… — блондинка вздохнула. — Я места себе не находила. В один день я просто пришла в твой коттедж, все было в крови… Я была напугана — она прослезилась и закрыла лицо руками. Вампир подсел ближе и приобнял ее, поглаживая плечи. В гостиную вошла Улунна Реддит. Именно сейчас Кейтлин поняла — как же Улунна не вовремя… Улунна посмотрела на пару и спросила: — Чего плачем? — она перевела взгляд на парня. — Мистер, вы обидели мою подругу? Старк молча поднялась с дивана и поплелась в свою спальню. Дэнни и Улунна проводили ее взглядом, после Реддит присела в кресло и обратилась к Брутенштерну: — Что вообще происходит в этом проклятом доме? Вампир поджал губы, опять уставившись в пол. В его взгляде можно было прочитать многое, например «как же мне это все надоело…». — Ненавижу, когда делают вид, что меня не услышали. — бросила Улунна, подсаживаясь ближе к писателю. — Я оставил Кейтлин одну… — сказал он тихо, еле находя слова. — Она ведь уже большая девочка, тем более, она была не одна, а с Дюбуа. — Я надеюсь, что между ними нет ничего более дружбы… — сказал вампир твердо и холодно. — Этих подробностей я не знаю, но меня смущают эти клички: Рыжик, Берни и все дела. — были заметны старания Улунны. Старания разрушить хорошие отношения между Дэнни и Кейтлин. После ее слов вампир заметно напрягся. Развернувшись к девушке, он изменил тон в голосе на менее холодный и сказал: — Спасибо, Улунна… Парень как-то злобно улыбнулся и мгновенно покинул комнату.

Глава 6

На утро следующего дня Бернард вернулся в поместье. Его приезда никто не заметил, кроме слуг, так как все еще спали. Месье Дюбуа прошелся по гостиной с улыбкой на лице, он был рад тому, что наконец доделал свои дела и смог приехать домой. В поместье стояла тишина. Бернард присел в кресло, откинувшись на спинку, поудобнее уложив голову и закрыл глаза. Спокойствие, никакого напряжения, парень погрузился в эту приятную тихую атмосферу. Раннее утро, рассвет и открытое окно. Свежий и прохладный воздух проникал в комнату, рыжий вдруг уснул. Через несколько минут он проснулся и резко подскочил с кресла, услышав шум, что был слышен на балконе. Вампир быстро вышел на балкон и никого там не увидел. Он уперся руками о перила и наклонил голову, смотря вниз. Парень еле слышно дышал, вдруг кто-то положил руку на его плечо и вампир быстро обернулся. — Дэнни, черт тебя подери! Брутенштерн молча довольно улыбнулся, наблюдая за реакцией друга. Бернард со смесью улыбки и угрюмости на лице покачал головой. — Я тоже рад видеть тебя. — Дэнни заулыбался еще ярче. Парни по-дружески обнялись и ушли с балкона. В гостиной их встретила Улунна, сидящая на диване и увлеченно читая книгу с ярко-желтой обложкой. Она осмотрела обоих и улыбнувшись уголками губ сказала: — Доброе утро, уважаемые вампиры. — Доброе, а чего это ты так рано проснулась? — удивился Бернард. Девушка вздохнула, перелистнув страницу и не отрывая взгляда от книги ответила: — Люблю просыпаться ранним утром. У тебя, кстати, в поместье очень интересные книги, Бернард. Дюбуа улыбнулся и кивнув присел рядом. Дэнни молча прошел мимо. Поднявшись на второй этаж, он подошел к двери комнаты Кейтлин и недолго думая — постучался. За дверью царила тишина, он постучался еще разок и послышались быстрые шаги. Дверь распахнулась и показалась сонная Кейтлин Старк, укутавшись в шелковый халат, длиною до колен. Она быстрыми движениями приглаживала торчащие в разные стороны волосы. Кейтлин скептически выгнула бровь и посмотрела ему в глаза, твердо сказав: — Что тебе нужно в столь раннее время? Не спится? Ах, ну да, тебе же все-равно на других. Подруга переживает — тебе фиолетово! Подруга спит и тебе опять же фиолетово! Девушка шагнула назад и резким движением руки схватилась за ручку двери. Вампир молча и нагло сделав шаг вперед, мешая закрыть ей дверь, потом шагнул ближе к ней и обнял. Она расплакалась, уткнувшись ему в ключицу, а он поглаживал ее по волосам. Сидя в гостиной на диване, девушка убрала книгу в сторону и посмотрела на Бернарда. — Книга была очень интересной, я закончила и пожалуй пойду к себе. Он кивнул и спросил: — Проводить тебя? — Не стоит, я не потеряюсь. — она лукаво улыбнулась на секунду, после встала и легкой походкой пошла к лестнице. Месье Дюбуа лишь проводил ее взглядом. Поднявшись по ступенькам на второй этаж, Улунна заметила Кейтлин и Дэнни, обнимающихся у порога. Чтобы заострить их внимание, она топоча прошлась до своей двери, но никто из них на нее даже не глянул. Улунна закатила глаза и вошла в спальню, хлопнув дверью. Дэнни отпрянул от Кейтлин и смотря ей в глаза тихо проговорил: — Я спрятал тебя здесь, потому-что только здесь ты была бы в безопасности. Спрятал тебя здесь…а сам пошел в логово смерти. В ответ она испуганно посмотрела на него, а парень продолжил: — Дневник у Мортема. Я хотел вернуть его…но получил лишь пару граммов яда и перелом ребер. Будь я смертным — давно бы…ну ты понимаешь… Девушка ахнула. — Да сдался тебе этот дневник Дракулы? Пусть подавится! — бросила Кейтлин. — Если у него есть дневник — будет и ритуал, для ритуала он будет искать тебя. Я не смогу вечно быть рядом и защищать тебя, но я хочу помочь. Я уничтожу дневник и никакого ритуала не случится. — Зачем… — она всхлипнула и на пару секунд замолчала, — зачем я нужна ему? Почему именно я?! — она ударила кулаком в стену, дико разозлившись. Он снова притянул ее к себе, крепко обняв. В это время Улунна Реддит сидела у своей двери и тихо плакала. Обнимающаяся пара вывела ее на эмоции. Ей казалось, будто все в мире любят друг друга и лишь она одна — никому не нужная. Уткнувшись лицом в колени она тихо проговаривала: — Хочу к маме… Только она любила меня… Потом она посмотрела на окно, и вытерев тыльной стороной руки слезы, подошла ближе. Она залезла на подоконник и смотрела вниз, высота была не особо высокой, но ее хватало для того — чтобы сломать руку или ногу, или все вместе. Всхлипнув, Улунна удобно уселась на подоконнике, ее ноги свисали на улицу. Неожиданно дверь в ее спальню распахнулась и она увидела рыжего хозяина. Его испуганный взгляд чуть снова не вывел ее на эмоции. Они молча смотрели друг на друга, пока Бернард не спросил: — Улунна, что ты делаешь? Она молча смотрела на него. — Слезь оттуда, пожалуйста. — Ты волнуешься за меня? — задала ему вопрос Реддит. — Конечно волнуюсь. Что за глупый вопрос? — он развел руками, потом подошел ближе. Она быстро слезла с подоконника, оказавшись рядом с ним. Девушка потерла заплаканные глаза, виски. Бернард подошел ближе и притянул ее к себе.

***

Вечером за ужином не оказалось только Дэнни. Кейтлин несколько раз переспросила Бернарда и Улунну, не видели ли они его. Встав из-за стола, девушка прошлась глазами по столовой, прошлась до выхода и заметив Армана, махнула ему рукой. Он подошел к ней и улыбнувшись, поздоровался. — Арман, ты случайно не видел Дэнни? — Он кажется отъехал. Девушка поджала губы, задумавшись. — Он не предупреждал, что отъедет… — тихо сказала Кейтлин самой себе. Арман лишь пожал плечами и отошел. Она проводила его взглядом и через пару минут вернулась за стол к друзьям. Трапеза длилась недолго. Бернард допил красное и ушел в свой кабинет, Улунна решила прогуляться. Старк вошла в свою комнату и присела в кресло, посмотрев в свое окно. Неожиданно пришло СМС на телефон, девушка сразу же отреагировала на уведомление. Быстро пробежав по строчкам глазами, она прочитала: «Нужно встретиться. Жду тебя там, где мы встретились впервые. Ты знаешь, где.» — Дэнни… Она торопливо накинула бежевый кардиган и выбежала из поместья. По пути к дороге, она встретила в лесу Улунну. Она ничего не сказала, лишь помахала рукой. Кейтлин поймала машину уже на оживленной дороге и поехала в центр города. Сначала перед глазами мелькали деревья, но теперь уже жилые дома, магазины и рестораны. Машина ехала прямиком к торговому центру, собственно где и начиналась наша история. Кучевые облака проплывали над высоким зданием торгового центра. Девушка вышла из машины и пошла ко входу. Среди толпы она не смогла увидеть знакомое лицо. Вздохнув, она отошла к дереву и достала телефон из кармана. Она уже могла подумать, что ехала слишком долго и Дэнни уже ушел. Но подняв взгляд, она увидела на скамье мужчину. «Кейтлин нисколько не смущаясь, осмотрела с ног до головы, рядом сидящего мужчину. На вид ему было лет тридцать, на безымянном пальце красовалось золотое кольцо, похожее на обручальное. Стильное темное пальто подчеркивало серьезность на его лице». Она подошла ближе и будто ничего не подозревая, просто присела на ту же скамью. Мужчина повернулся к ней, сняв шляпу. Кейтлин поймала на себе его взгляд и выпучила глаза от испуга. Подскочив со скамьи, она вскрикнула:— Мартин?! Что? Что ты делаешь здесь? Его губы растянулись в улыбке. До боли знакомый хриплый голос ответил: — Кейт, чего ты так пугаешься? Присаживайся, я же не кусаюсь. Она нахмурилась. У нее появилось дикое желание ударить его и спокойно присев рядом, залепила пощечину. — Ау. Ну чего ты дерешься? — сказал он с ухмылкой, положив ладонь на пострадавшую щеку. — Из-за тебя, между прочим, я могла погибнуть. — Совсем нет, всего лишь — стать вампиром. Она смотрела на него, не отрывая взгляда. Она понимала, что сейчас он не сможет угрожать ее здоровью и жизни, ибо они находятся в самом центре города, где кучу народу. Парень провел пальцами по небрежным светлым волосам и снова посмотрел в ее глаза. — Ты боишься меня, но меня не нужно бояться, Кейтлин. Давай оставим все в прошлом, я больше не причиню вреда тебе. — Говорил Мартин спокойным голосом, — ты нравишься мне. — Ты мне не приятен, Мартин. Я больше не могу доверять тебе. — Кейтлин сказала решительно, прежде чем встать. Он все еще смотрел ей в глаза, но его лицо уже не выражало ухмыление. Он как-то сочувственно или виновато смотрел на девушку. — Прости. Я должен был сделать это. Но я провалил все, меня попытались убить. Девушка снова приблизилась к нему и положила ладонь на его руку. В его глазах она увидела картину: рыжая девушка смеется, а человек в странной маске взмахнул ножом, оставив порез на шее блондина. Девушка удивилась, и медленно приподняла руку, дотронувшись до воротника пальто. Ее рука мягко потянула за воротник, и за воротником пальто показался ровный шрам. — Ты что-то почувствовала? — робко и тихо спросил Мартин. Его горячее дыхание коснулось щеки девушки. — Я не знаю…как это получилось. — Я показал тебе свое воспоминание, Кейтлин. Она отодвинулась от него и всхлипнув сказала ему: — Я не могу, Мартин… Я не могу тебе доверять. — проговорила девушка дрожащим голосом. Парень молча встал со скамьи и ушел прочь, а Кейтлин даже не посмотрела в его сторону.

Глава 7

Мартин молча ушел, а Кейтлин даже не посмотрела в его сторону. А он наблюдал за ней еще пару минут, пока девушка не покинула скамью. Кейтлин медленно поплелась по тротуару, и остановившись огляделась. Мужчина отвел от нее взгляд, делая вид, что он читает газету. Перед девушкой остановилась машина и она присела на заднее сиденье. Машина поехала к лесу, где находилось поместье Дюбуа. Через полчаса девушка уже сидела в своем кресле в своей спальне. Зевнув, она поняла, что ужасно хочет отдохнуть. Переодевшись в более легкую одежду, она легла под одеяло и закрыла глаза. Перед ее глазами возникла картина: «блондин в том же пальто сидел на скамье в парке, под ярко-зеленым с густой листвой деревом. К блондину подсел мужчина, внешностью напоминающий Мортема. Твердым голосом и с уверенностью он обратился к Мартину, даже не поворачивая голову в его сторону: — Сильные люди не любят свидетелей своей слабости, Мартин. Парень, не выражая эмоций, но скрывая внутри злость и испуг одновременно, повернулся к мужчине и спросил: — К чему это, Мортем? — Я настолько слаб, что…мне пришлось временно уйти с поста Князя. А тебя убрали, вовсе не из-за твоей слабости перед смертным. — Зачем ты все это рассказываешь мне? — Мартин выгнул вопросительно бровь, ничего не понимая. — Елена считает, что она властвует всем, но это не так. Она временно на моем месте и позволяет себе слишком много. Но осталось потерпеть совсем немного, если ты поможешь мне… Мартин все еще вопросительно смотрел на мужчину. — Мне нужна Кейтлин, ты знаешь для чего, сынок. — Я тебе не сын! — Парень подскочил и устремил свой взгляд в его глаза. — И помогать я тебе не собираюсь, уйди из моей жизни! Мужчина грозно посмотрел на блондина и поднялся. Смотрев на него сверху вниз, мужчина процедил: — Мне…нужна… Кейтлин!» Девушка открыла глаза и в ее голову полезли кучу не очень хороших мыслей. Она лежала в кровати, опираясь на локти. Поменяв положение, девушка взяла телефон и набрала номер Дэнни. Длинные гудки не давали ей покоя. Еще пару раз она пыталась дозвониться до друга, но потом она решила позвонить подруге, по имени Эбигейл. Девушки договорились, что мисс Брутенштерн на своей машине подъедет к поместью Дюбуа. Через полчаса в машине девушки уже оживленно обсуждали тему о Мартине и Мортеме Хоррибилисе. Машина ехала быстро, направляясь в национальный парк Найч-Тауна. — Получается, кто-то посылает тебе видения? — спросила Эбигейл, смотрев на дорогу. — Скорее всего, это Мартин. А разве вампиры так могут? Эбигейл помешкалась и довольно грубо ответила ей: — Вампиры могут все! — Не буду спорить, так как… Кейтлин не успела договорить, как машина уже остановилась и в поле зрение попал тот самый Мортем. — Кейтлин, бегом! — крикнула Эбигейл, выбегая из машины. К счастью, или сожалению, в парке было не так людно. Девушки побежали к мужчине, одна из них схватила его за плащ и мужчина обернулся. Это был точно не Мортем Хоррибилис, и вообще не был на него похож. Эбигейл неловко улыбнулась и сказала: — Извините, пожалуйста, мистер. Кейтлин поджала губы и робко задала вопрос: — Вы не видели случайно, мужчина в необычном плаще и с ним блондин в пальто? Эбигейл посмотрела на подругу: — Может это вообще было вчера, а видение пришло к тебе только сегодня. — Но у Мартина была та же одежда! Незнакомец уверенно сказал, перебив девушек: — Видел, оба пошли к машине. Кстати, один к другому обращался как раз на имя «Мартин». Кейтлин и Эбигейл переглянулись удивленными взглядами и чуть не сбив того же незнакомца, помчались вперед. Кейтлин несколько раз повторяла: «Главное, успеть!» Они увидели машину, которая уже отъезжала. В окне переднего сиденья точно виднелось лицо Мартина Нильсона. Блондинка шумно вздохнула и присела на колени, заплакав. Брутенштерн приблизилась к ней и приобняла ее за плечи. — Я хочу уехать… — всхлипывая, сказала Кейтлин. — Я не хочу ритуала… Не хочу всего этого! Девушки встали и медленно пошли к своей машине. На эту же ночь девушка, лежа в кровати думала. В голову приходили различные мысли по типу: «Мартин обманул меня…», «Теперь Мартин снова на стороне Хоррибилиса и Елены…», «Неужели Мортем — отец Мартина?». Все эти мысли не покидали ее половину ночи. Сон совсем не приходил и девушка решила сходить и подышать свежим летним воздухом. На балконе она встретила Дэнни, который отсутствовал в поместье весь день. — Кейтлин, рад видеть тебя. — А где ты пропадал весь день? Девушка присела у перил. Дэнни присел рядом и посмотрел на нее. По неизвестной ей самой причине, она не могла посмотреть ему ответно в глаза. Неловко почувствовав себя, вампир отвел взгляд и спросил: — Почему ты вечно задаешь мне такие вопросы? — Потому что я волнуюсь. Он ожидал этого ответа, ведь девушка говорила это постоянно. — Кейтлин, ты…зря волнуешься. Переживай за свою жизнь, а я… Старк перебила его: — То есть, ты вот так вот да…? Она поднялась и не зная, что еще сказать, ушла в свою спальню. Наконец сон пришел, и как только голова девушки коснулась подушки — она провалилась в глубокий сон.