История о покорении жестокого мира, покинутого богами
Пролог - "О том что есть боги"
Будь наш мир – миром из какой-нибудь манги я бы не был в нём главным героем. Каждый день своей жизни я думал о том, что для потустороннего наблюдателя моя жизнь была бы чрезмерно скучной и унылой. В своей жизни я был обычным офисным клерком, не имеющим семьи, до изнеможения работающим на какие-то малоизвестные компании. Они часто довольно быстро прекращали своё существование и мне снова приходилось проходить через этот утомительный цикл собеседований.
Если так подумать, похоже, что я лишь жалуюсь на свою жизнь, но это не совсем так. Безусловно мало кто был бы доволен стой скучной жизнью, но в то же время меня радовало то спокойствие и умиротворения, что я испытывал, когда вновь возвращался с очередного дня этой унылой работы и ложился на свою кровать задаваясь разными мыслями.
Вообще, одна мысль посещала меня чаще других, мысль о существовании «Параллельных миров». Многие люди говорили о возможном существовании других миров, отличных от наших, однако до сих пор не существует ни одного доказательства существования этой теории. Однако это не мешало мне каждый вечер раздумывать о том, какими могут быть эти миры и что ждёт меня в них. Конечно, подобные мысли многие сочли бы за бредни сумасшедшего, но мне нравилось думать о том, что за пределами этого мира существует другой – загадочный, никому неизвестный мир.
Возможно, эти мысли были моим утешением, спасением от гнёта суровости реального мира. Но вот я здесь.
Я сижу посреди пустоты, уставившись в несуществующую материальную точку, к которой, словно суперклеем к моим глазницам, не двигаясь, приклеились мои глаза. В моей голове проскакивали мысли о моей прошлой жизни. Да, теперь уже прошлой, потому что, судя по моим воспоминаниям и неизвестному мне, гнетущему окружению, я однозначно мёртв. Не думал, что люди оказались столь беспомощны в битве против застрявшего в их горле куска вчерашнего мяса.
— Я что, действительно умер?
Хоть мысли в моей голове давно собрались, я всё ещё не мог до конца поверить в реальность происходящего. Меня одолевали противоречивые чувства, с одной стороны, я был рад тому, что иной мир, которому были посвящены мои мысли действительно существует, с другой же стороны, я не был уверен в том, что последует за моим перемещением сюда. Возможно, я буду брошен здесь и стану заблудшей душой, возможно, меня перенесут обратно и я перерожусь в какого-нибудь малыша, только-что родившегося в нашем мире и в 3 года потерявшего все свои воспоминания, а может быть, я всего лишь потерял сознание, и очнусь от ощущения перед собой лица прекрасной девушки, целующей меня в губы, чтобы достать из моего горла этот злосчастный кусок мяса… Хотя знаете, последнее звучало не так-то плохо…
— О чём я только думаю?
Я мёртв! Я совершенно один в этом пустом, нагнетающем жуть месте. С каждой секундой моему телу становилось всё холодней от осознания происходящего, и чем больше я думал, что может поджидать меня в этой кромешной тьме, тем хуже мне становилось. А потому, я решил, что больше не выдержу, если продолжу находиться в таком положении и, казалось, крикнул так, что любой находящийся в этой бесконечности услышал бы меня.
— Здесь кто-нибудь есть!? Самое время выйти из тени! Кто-нибудь!
Мой крик прозвучал довольно безнадёжно. Я сам был удивлён тем, насколько сильно повлияла на меня эта атмосфера. Но, как и ожидалось, ответа не после…
— Не надо так громко кричать, я и так тебя слышу…
Внезапно, прекрасный звон мягкого женского голоса пронзил абсолютную тишину, застав меня врасплох. Это казалось нереальным, каким-то потусторонним, коим оно, собственно, и было.
Успокоив свои мысли, и мысленно изругав себя за то, что так быстро потерял надежду, я оглянулся, стараясь найти источник этого прекрасного голоса. Однако, на удивление, мои поиски не увенчались успехом.
— Извините, кто со мной разговаривает? Не могли бы вы показаться?
— Божечки, я совсем забыла, как приветствовать гостей. Наш последний проводник душ ушёл в отставку, а мы так и не смогли найти ему замену до прибытия новый души в наш филиал, извините пожалуйста. Хотя богам не принято извиняться перед душами смертных, фу-фу-фу… Ну да ладно!
Видимо, на небесах тоже есть проблемы с бюрократией… Стоп! О чём я только думаю? Со мной разговаривает богиня! Чёрт возьми, богиня! Невиданное никем из людей существо, а может быть и забытое, путём стирания воспоминаний! Хотя, я всё ещё её не вижу…
— Извините…
— Погоди! Надо подкорректировать координаты! Вот-так…
Из пустоты начали доноситься звуки некоторого электронного устройства. Сначала слева, потом справа, затем сзади, сверху, снизу, сзади, слева, слева…
— И вот так!
После этих слов, как с небес на землю, или правильнее сказать с небес на небеса, перед моими глазами показалась прекрасная, белоснежная и гладкая… Стоп.
— Ара? Я снова ошиблась? Но вроде бы он должен быть здесь…
—Бфгхня, — старался пробормотать я, добывая драгоценный воздух через пространство между двух холмов, — я здфсь!
— А-ах, боже, что за… Ах!.. Погоди, только не здесь!.. Аа-ах!..
Однако, хоть я и пока и не видел её тела, я должен отметить, что фигурой богиня абсолютно точно не обделена. Скажем так, эти формы определённо внеземного происхождения.
— Сейчас… поменяю координаты и… Вот!
После случайного ритуала божественного осквернения, в поисках кислорода меж бугров, передо мной в полный свой рост, который оказался чуть выше моего, предстало настоящее божество (хотя, звуки что это божество издавало секунду назад, будто записанные на плёнку и вставленные в магнитофон с бесконечным повтором, всё ещё резонируют в моей голове).
— Неужели вы и вправду богиня? То есть место, где я сейчас нахожусь...
— Верно, бескровная душа, ты находишься в пространстве, в котором боги определяют твой будущий путь. Мы, проводники выбираем место, куда попадёт твоя душа, и, сразу скажу, это место необязательно будет твоим прежним миром.
— Другими словами!..
Неужели и вправду! Неужели я!..
— Что ж, путник, пришло время определить твою судьбу. Так как сегодня обслуживаю клиентов я, то я разрешаю тебе выбрать мир, в котором ты желаешь оказаться!
Да ладно!? Это же невероятно! Иной мир! Так ещё который я выберу сам! Это всё похоже на сон… А может быть это и есть сон? Хотя, те чувства, что я испытал от ужасного вкуса того мяса, не дают себя обмануть, слишком уж они… Аж вспоминать противно.
— Тогда, какие миры я могу выбрать?
— Узри же! Вот он, список миров, находящихся под нашим контролем!
Перед богиней открылось множество окон, похожих на окна статуса из тех произведений про попаданцев. И вот, просмотрев половину, богиня грациозно объявила!..
— …
Наступило неловкое молчание. Я ждал слов богини, но та сидела лишь с открытым ртом, не проронив ни слова.
— Богиня?
— Не может этого быть… Все… Все миры…
В воздухе повисло странное напряжение. Я не до конца понимал его источник, но от тревоги у меня выступил ком в горле. Я ждал её слов с такой тревогой, словно ждал своего смертного приговора… Правда, я уже мёртв.
— Все места…
В этот момент пришло осознание того, что я прекрасно понимаю, чем это предложение закончится…
— Все места заняты?!
Ааа, ну да… Верно…
— Чё?
— Все сервера заполнены!
— Чёё???
— Осталось только два мира!
— Ааа???
Ну да, конечно… И чего только ожидал, болван. Все ведь говорили, что то, кем ты переродишься определяет твоё поведение в твоём предыдущем мире. Вспоминая мою жизнь, я так ничего и не добился. Я каждый день утешал себя выдуманной историей о параллельных мирах…
Ладно! Не время унывать! Разве это не твоя мечта, Итоши! Ты грезил об этом всю свою жизнь! Раз осталось два мира шансы ещё есть!
— Богиня, о каких мирах вы говорите?
— Прости, мне ужасно неловко, оставшиеся миры… Это твой прежний мир, и мир меча и магии.
Вот он, шанс!
— Я выбираю мир меча и магии!
— … Вот как… Знаешь, на твоём бы месте я бы пересмотрела своё решение…
Что-то не так. У меня плохое предчувствие.
— О чём это вы?
— Знаешь, это, конечно тот самый мир меча и магии, но…
Нет, я не передумаю! Не могу представить, что меня могло бы остановить!..
— Но боги его забросили…
Что?
— Да и у этого мира всего лишь одно место…
Почему?
— И оно принадлежит принцу, против которого устроили заговор…
За что?
— Принцу королевства, которое вовлечено в войну королевств святого острова, продолжающуюся столетиями…
…
…
…
Всё равно. Хоть война, хоть заговор, хоть покинутый божеством мир, разве не ради приключений я решил отправиться в иной мир?
— Мне всё равно!
— А? Но ведь…
— Я уже всё для себя решил! Я отправляюсь в иной мир!
— …
После некоторого времени полной тишины и размышлений богини, она попыталась ещё раз переубедить меня, но получив повторный отказ, сдалась.
— Хорошо, я отправлю тебя в этот мир. Мне нужно подготовить портал, подождёшь немного?
***
— Получается, чтобы отправить меня в другой мир нужен портал… А как тогда я попал сюда?
— Автоматическая система распределения, как и гласит название, распределяет души по филиалам… — ответила мне богиня, занимаясь моим порталом, — И вот тут…
Стоя в стороне и снова наблюдая пустоту, я вспоминал о своей жизни. Не то чтобы моментов, запомнившихся мне на всю жизнь было особого много. Если честно, не думаю, что они вообще были. Однако мне просто хотелось вспомнить своих родителей и свою первую настоящую любовь…
— …
Да уж, как же без этого, у каждого в жизни она была. Безответная, недостижимая, но оттого столь прекрасная. Кажется, прошла вечность с тех пор. Давно я не испытывал тот трепет, что испытываю сейчас, стоя на пороге своей новой жизни. Какой она будет, и что меня ждёт… От предвкушения по моей коже пробежали мурашки.
— Фу-ух! — удовлетворительно выдохнула богиня, — портал готов!
Я подошёл к изливавшейся потом богине. Я не особо следил за ритуалом, но похоже она просто рисовала круги на полу (если в этом пространстве такое понятие вообще существует).
— Давно не делала этого, так устала…
В руках богини находилась некая книжка. Наверное, это книга с инструкциями по проведению данного ритуала. Вполне ожидаемо, в конце концов, по её словам, это первый её прием за последнее время.
— Можешь вставать на круг, я пока подготовлю речь.
— Хорошо.
Как и было велено, я встал в круг и начал следить за тем, как ухватившись двумя пальцами за переносицу она пыталась вспомнить текст, что успела забыть, иногда поглядывая в книгу.
— Кстати говоря, божества носят имена?
Из моего рта выпал довольно странный вопрос, из-за его неоднозначной формулировки, но имеющий смысл в рамках текущей ситуации.
—М? А, да… Точно! Я забыла представиться! Моё имя – Новелл, богиня искусства.
— Вот оно как…
Интересно, на Земле когда-нибудь упоминали о ней? Хотя, предположу, что нет…
— Судя по вашим словам, обычно вы работаете где-то в другом месте, богиня Новелл?
— А? А, да… Я работаю в главном министерстве… Правда из-за ненадобности мной часто заменяют подобные текущей должности… Ненавижу эту систему… Так, на каком месте я остановилась?.. Ах, да! И прибудут же духи с тобой… — продолжила повторять строчки богиня.
Поняв, что мои вопросы её отвлекают я решил оставшееся время молча стоять и просто наблюдать… И всё-таки пышные у неё формы, вот бы ещё раз утонуть в её…
— Я закончила! – оборвала она мои мечтания. – Итак, ты готов?
— Да! – уверенно выкрикнул я.
— Тогда…
Внезапно, круги на которых я стоял начали светиться, излучая синий свет. Границы пустоты начали изливаться красными кривыми узорами, рисуя картину кровавых жил, ползающих по абсолютно чёрной стене. Я понял, что прикован к месту, моё тело отказывалось шевелится. От тьмы не осталось и следа, пространство дополнилось ещё одним цветом, богиня, словно солнце в зените, светилась ярко-белым с оттенком жёлтого. В этот момент я осознал, что из себя представляют божественные силы. Бывшая пустота наполнялась всё новыми лучами, пока я не перестал видеть лицо богини.
— Беск..ро..ше.. – обрывками доносились до моих ушей её речь, — да..бу..и..расп..дух..
Я почувствовал, что земля под ногами постепенно исчезает. Я теряю контроль над своим телом. Меня засасывает в бездонную воронку жизни и смерти. Где я окажусь, что буду делать, что ждёт меня в конце пути, — нескончаемые вопросы вперемешку с воспоминаниями проносились в моей голове. Я не должен терять сознание, я должен сохранить всё это, я должен пронести это с собой. Я держался за осколки моей памяти, пока сознание покидало меня.
Я
уже
не здесь.
Отсюда начнётся новая история. История о моей жизни в наполненном тьмой, беспощадном и жестоком мире, в котором не ценятся жизни людей. Но каким бы пугающим не было моё будущее, как бы я ни боялся ступать на неизведанную почву, я справлюсь с любыми испытаниями, что подкинет мне судьба. Потому что это то, чего я желаю, это то, ради чего я жил. Я переступаю через границу моей мечты, пришла пора исполнить свои самые сокровенные желания.
Пора начинать.
***
—Ара? Кажется, я забыла сказать что-то важное… Ну и ладно! Божечки, как же я устала… Теперь я вспомнила, почему не любила эту работу…
Глава 1 - "О рождении мёртвого и о свете, что озаряет при встрече"
Ночь. Через арки оконных проёмов было видно звёздное небо. В комнате, пространство которой было ограничено каменными стенами и одной массивной, деревянной, украшенной металлическими пластинами дверью, стояли двое мужчин. Один на вид молодой, лет 18, в изящном дворянском костюме стоял напротив другого мужчины, старого, но всё ещё способного управлять большой страной. То был король. Стояли они за квадратным каменным столом, на котором растянулась бумажная карта некоторого острова. Большими буквами на карте было выведено: «Святой остров».
По разговору двух людей сложно было понять, что для кого-то эта ночь станет последней.
Величавая луна, своим нежным голубым светом обливала комнату смерти. Раздался звон хрусталя. Мужчины поднесли к губам свои бокалы. Багрово-красная жидкость в сосудах начала постепенно исчезать, но, как подобает дворянам, ещё в достаточном количестве в них осталась. Каждый уставился на другого.
По полупустой комнате пронёсся звук упавшего золота. Корона, будто беспощадное колесо фортуны катилась по красному ковру. Снова послышался хрусталь, однако на сей раз звон принадлежал его осколкам. Ещё целый бокал был опрокинут головой павшего короля. Остатки жидкости разливались по столу. Они напоминали щупальца осьминога. Длинные ноги старались обхватить каждый угол. Постепенно карта окрашивалась в кроваво-красный цвет. От юга до севера протягивались пурпурные отростки. Казалось, что весь мир поглощается невиданной ранее силой.
Два бездыханных тела лежали на холодном полу. Глаза молодого человека начали смыкаться. В дверном зазоре он увидел знакомых людей. На их лицах была улыбка.
Карта полностью пропиталась цветом смерти. Святой остров окрасился в новоявленный оттенок грядущих изменений.
С сего момента, судьба этого мира была предрешена.
***
Тьма. Непроглядная тьма. Я что, снова умер? Чёртова богиня, она не сказала мне, что процедура будет такой болезненной. Моё тело словно разорвали на мельчайшие куски и пересобрали по новой. Если так подумать, зачем они его пересобрали? Разве переместиться должна была не только моя душа? Хотя, наверняка, думать об этом бесполезно…
— Г....н..
А? Мне послышалось?
— Гос..н..
Кажется, меня кто-то зовёт… Голос ранее мне не знакомый… Прекрасной голос, принадлежащей молодой, красивой леди…
— Господин!
— АААА?
К-какого?
— Господин! Дорогой господин! Вы проснулись!
Меня разбудил мягкий, но слегка тревожный женский голос. Во сне я представлял красивую стройную дворянку в изысканном платье. Однако те слова, что этот голос произнёс мгновенно выбили меня из колеи.
— Не может быть… Хотя нет… Если так подумать… это…
После того как мои глаза привыкли к яркому свету, перед собой я увидел силуэт девочки в платье и чепце. Даже не способный различать цвета, я понимал, что скрывается за ним. Мой читательский опыт дорисовывал картину в моей голове.
— Господин!.. – прозвучало со стороны приближающегося силуэта.
Чёрная тень стремительно надвигалась в мою сторону, пока внезапно не скрылась из виду. Я почувствовал, как крохотные ручки обхватили меня, как её лицо прижалось к моей груди. Ещё одна часть её тела, давящая мне на рёбра, стала свидетельством того, что ей есть куда расти.
— Чего? Что ты…
— Господи-и-ин! Вы вернули-и-ись! – чуть ли не рыдая, произнесла она.
Я был несколько смущён ситуацией. В моей прошлой жизни меня абсолютно точно никто так не обнимал. Я почувствовал, что какой-то странный поток чувств изливался в моей груди, распространяясь по всему телу. Человек, с которым я до этого даже не был знаком, нежно, и в то же время боясь что-то упустить, обнимает меня. Возможно, это истинное счастье?
Не решившись как-либо возразить, я молча сидел в ожидании конца этой церемонии. Наконец, девочка, закрывая лицо руками, пытаясь вытереть слёзы, отлипнула от меня. Теперь, когда мои глаза освоились в новом окружении, я, наконец, смог разглядеть её. Это была девочка на 40 см ниже меня ростом с голубыми волосами, такого же цвета сверкающими глазами и белоснежной кожей. На теле её было чёрное платье с белым воротничком и яркий белый фартук. На голове её красовался светлый чепец.
Я был очарован её милотой. Я не мог пошевелиться, хотя в этом, скорее всего, было виновато её тело, сидящее на моих ногах. Пока девочка оправлялась, я решил получше осмотреть комнату, в которой я находился. Голые, каменные стены, горящий факел, пара кроватей с незнакомыми мне людьми. Посмотрев вниз, я обнаружил себя в белом одеянии, похожем на халат, лежащим на жёсткой, красной кровати со скудными золотыми узорами, идентичной тем, на которых лежали мои соседи. Атмосфера в комнате была несколько тревожной. Голые стены плохо сочетались с остальной мебелью, создавая впечатление, что она не принадлежит этому помещению. В моей голове всё ещё было мутно, я не до конца осознавал, окружающие меня обстоятельства, однако чистый и хрупкий голосок внёс последние штрихи в картину, находящуюся в моей голове.
— Так вы всё-таки не умерли, Господин?
Что? ЧЕ-ЕГО-О-О??? Она знает о перерождении? Нет, стоп не то. Она не может… Мне нужно убедиться.
Своими крепкими, но не настолько чтобы казаться особо мускулистыми, руками я поднял девочку со своих колен и поставил подле кровати. Она была несколько удивлена данному поступку, из-за чего её глаза растерянно и слегка смущённо, пристально смотрели на меня. Я резко поднялся с кровати, сделал несколько шагов к стоящему неподалёку зеркалу с золотой рамкой, встал во весь рост напротив него и решительно рассмотрел.
— Да ладно…
Вместо привычного, навивающего отчаяние вида уставшего среднестатистического японца, я увидел молодого, европейской внешности человека с чёрными, как сама тьма волосами. Белый свисающий халат не очень подходил моим волосам, но подчёркивал невидимые глазом простого смертного дворянские черты. Теперь я уверен – я переродился.
Однако передо мной всё ещё стоял вопрос. О чём говорила эта девочка? Я должен это разузнать.
— Извини, что так резко спрашиваю, но о чём ты говоришь?
— А? – недоумённо ответила мне девочка.
— Ты сказала, что я был мёртв.
— А? Неужели вы забыли? Господин, неужели вы не помните?
Не помню? Я точно помню, как я подавился мясом, но… Хотя стойте… Кажется, я что-то упускаю.
Передо мной мелькают фрагменты чей-то смерти. Бокал вина, человек, похожий на короля. Я подношу бокал к горлу, делаю глоток… Погодите, это не мои воспоминания.
Я снова оборачиваюсь к зеркалу. Я смотрю на красивые, большие, но навивающие жути глаза. Под стать моим волосам, их чёрный цвет казался безмерно глубоким, будто они скрывали нестерпимую боль и бесконечное отчаяние. Это он. Это его воспоминания, не мои. Последние секунды его жизни вертелись у меня перед глазами. Я умер. Не только в своей жизни, но и в этой. Богиня не объясняла мне, как работает перерождение, поэтому я думал, что появлюсь на этом свете ребёнком, но это оказалось не так. Я возродился. Я буквально восстал из мёртвых.
Я умер дважды. Теперь, когда я это понял, комната, в которой я находился приобрела смысл. Это не королевские покои с авторским оформлением стен. Нет, это королевский морг. Комната прощания с последними членами династии, оформленная на скорую руку работниками замка. То есть сейчас, рядом со мной находятся девочка и два гниющих трупа. Я осознал, почему атмосфера казалось такой нагнетающей. Я чувствовал, как что-то подступало к горлу. Казалось, меня вот-вот вырвет, но внезапно, я перестал это чувствовать. Та жуткая ситуация, в которой я оказался в один момент перестала меня тревожить. Я почувствовал необыкновенное спокойствие, и до меня начало доходить.
— Так вот какого быть дворянином.
***
Девочка, наблюдавшая за мной, медленно ко мне подошла. Она, как и я, довольно быстро успокоилась. Переведя дух, она встала на одно колено, наклонила голову и спокойным, твёрдым и решительным тоном произнесла:
— С возвращением, Господин Кайт. Горничная Селен к вашим услугам.
Кайт? Точно, я ведь теперь в другом теле. Вполне логично, что и имя у меня будет другое.
— Рад зна… Я тоже рад вновь тебя видеть Селен.
Отлично, знакомство прошло успешно. Хорошо, что не пришлось спрашивать её имя, а то она бы сразу поняла, что я всё забыл.
Стоп, горничная? Я, конечно, это давно понял, но, по-моему, её внешний вид немного не вяжется с её словами.
— Селен – горничная?
— Да, Господин, неужели вы меня тоже забыли?
Чёрт, из меня ужасный лжец. Нужно научиться контролировать свои мысли, чтобы они так легко не выскальзывали из моего рта.
Ладно, думаю мне не стоит ей врать. Она не похожа на человека, представляющего мне угрозу.
— Да, прости…
— … Ничего, Господин, самое главное, что вы поправились. Кто бы мог подумать, что вы сумеете обыграть собственную смерть!
Ха-ха… ну да…
Ладно, спрошу сразу, что меня больше всего интересует.
— А почему такая малышка как ты работает горничной?
Отлично, вроде прозвучало не странно…
— Господин… — неожиданно сердито пробормотала она, — Сколько раз вам нужно повторять! Я уже взрослая! Мне 18!
— Что?
ЧЕГООО? Но ведь… Но я… Аааа? Восемнадцать? Да как такое?..
—Прости
Прервав неловкую паузу, сказал я.
— Я был слегка удивлён…
Извиняясь, я смотрел на её лицо. Я ещё раз убедился, что ничто в ней не выдавало взрослую. Её обиженные вздутые щёки, её всё ещё красноватые от слёз глаза…
Кажется, я не скоро к этому привыкну.
Глава 2 - "О том, что есть тьма"
Огонь. Огонь, символизирующий тщетность бытия. Когда-нибудь этот огонь погаснет, оголив свою бесполезную основу - обгоревшую палку, называемую в часы своей славы факелом.
Я лежу на смертном одре глядя на языкастое пламя. Хотя вернее сказать, что пару минут назад я с этого самого смертного одра слез. Если меня когда-то попросят рассказать о прошлом, сомневаюсь, что мне удастся проронить хоть слово. Настолько сильно происходящие события выходят за рамки моей привычной жизни. Но, что удивительно, я довольно быстро к этому привыкаю. Возможно, сказывается новое тело... Нет, я абсолютно уверен, что это из-за него.
Возможно, мне стоит перестать говорить столь загадочно. Прямо сейчас я лежу на кровати, на которой я проснулся, оказавшись в этом мире. Боковым зрением я вижу трупы моих новых родителей. Рядом со мной сидит Селен - служанка человека, которому принадлежало моё нынешнее тело.
Даже не знаю как к этому всему относиться...
— Слушай, Селен... А где мы сейчас находимся? — спросил я, глядя на её длинную косу.
— Под землёй, господин. В пространстве под королевским замком.
— Вот как?
Да уж, незавидная ситуация. Под землёй, значит?..
— И как нам отсюда выбраться?.. — случайно я обмолвился.
— Если сможем пройти через охрану за дверью, то до выхода из замка больше проблем не встретиться.
— А? — удивился я неожиданному ответу на свои мысли.
Всего один ряд охраны? Правда, для защиты мёртвых больше и не требуется... Однако сам факт её существования начинает меня напрягать. И что теперь делать? Ситуация ясна, но что-то мне подсказывает, что наш "отряд", подходящий разве что для штурма магазина сладостей, не справится с этой задачей.
Но всё же способ есть
— Селен, ты говорила, что работаешь здесь горничной...
— Так и есть, господин. Главная горничная к вашим услугам.
— Хорошо, тогда...
Э? Погодите, главная горничная? Почему я только сейчас слышу об этом её титуле!? Это недостаточно важная информация, чтобы упоминать её при знакомстве?
Поняв, что количество расхождений и внезапных утверждений в этом мире превышает все разумные пределы, я решил, что больше не буду удивляться её словам.
— … Тогда, раз такие дела, не могла бы ты отвлечь охранников? Будет странно, если к ним на пост выйдет мертвец.
— Как прикажете, Господин. — изъявила горничная, стремительно покинув помещение.
…
И всё?
Она просто выбежала за дверь, оставив меня в полном одиночестве. Я ожидал, что она мне возразит, но опасная в моих мыслях миссия, видимо, показалась для неё сущим пустяком. Не то чтобы увести парочку людей (а мне казалось, что за дверью стояло именно столько) было особо опасным заданием, но отсутствие какой-либо тревоги на её милом личике мне почудилось таким неуместным и необычным, что заставило задавать себе больше глупых вопросов до тех пор, пока позади не послышался стук.
*Стук*
Я услышал звук глухих ударов по дереву, обернулся в сторону двери и увидел, как в комнату зашло спокойное, не подающее признаков существования каких-то эмоций, лицо.
— Я вернулась, Господин.
— С возвращением…
Я несколько секунд молча пялился на её лицо, пока до меня наконец не дошло.
— Ты увела охранников?
— Точно как вы приказали.
— Ум-м… Спасибо?
Я был в растерянности. Я не был уверен, какие слова мне стоило использовать в подобной ситуации. Она, вроде бы, одного со мной возраста, но её вид так сильно искажал моё восприятие, что я чувствовал, будто теперь обязан перед ребёнком.
— Хорошо, тогда пойдём отсюда.
Не скоро я к этому привыкну.
***
За дверью меня ждала картина, несколько отличавшаяся от той, что я ожидал увидеть.
— Это что?
— Охранники.
На полу валялось два тела в железном обмундировании. Они были не мертвы, лишь обездвижены, но это не меняло факта того, что эта девочка немного не так поняла мой запрос.
— Ты вырубила их?
— Так и есть.
...
В будущем мне следует быть осторожней с желаниями.
На выходе нас встречала винтовая лестница, ведущая вверх. Но смотря на неё в моей голове возник внезапный, но вполне очевидный вопрос.
— Слушай, а как в ту комнату перенесли мебель? – спросил я, начав подниматься по ступенькам.
— У горничных есть свои секреты. – ответила мне Селен, шедшая рядом со мной.
— Это ты её переносила?
— Не совсем, в этом мне помогли мои подчинённые. Но не переживайте, вашу кровать, Господин, доставила лично я. К сожалению, ваш труп унесли священники после церемонии, хотя я тоже желала к нему прикоснуться…
…
Чем больше я с ней общаюсь, тем больше убеждаюсь, что ответы на некоторые вопросы я не особо бы хотел слышать.
Последняя арка встречала нас выжигающим глаза, ярким светом свечей. Подойдя к ней поближе, я аккуратно выглянул за угол. Никого. Обернулся. Никого. В коридоре пусто. Теперь уже более смело окинув взглядом коридор, я обнаружил, что по сравнению с тем склепом мертвецов – это помещение как небо и земля (Хоть до этого мы буквально были под землёй). Стены, люстры, ковры, — всё украшено золотым орнаментом. Мои глаза чуть ли не выпадали от этого приторно-аристократического, красного оттенка, сопровождающего весь коридор.
— Господин. Я не думаю, что стоять здесь – хорошая идея. Возможно, нам стоит спрятаться в вашем кабинете.
— Разве прятаться там – безопасно? Мне кажется, что, обнаружив пропажу, стража сразу ринется туда.
— Не переживайте, Господин. — уверенно сказала она и, взяв за руку, повела меня в незнакомом направлении.
Совсем скоро я уже был у двери своего кабинета. Понял я это по табличке на двери, на которой было написано: «Кабинет его величества принца Кайта». Богиня не обманула, я и правда принц. Хотя это и так было понятно, учитывая всё произошедшее. Я неуверенно открыл дверь. Селен последовала за мной. По привычке я начал ощупывать рукой стену, пытаясь обнаружить выключатель. И каково было моё удивление, когда…
— Так, погодите. А разве он должен…
Я его нащупал. Форма была немного иная, обычная цилиндрическая металлическая кнопка, но я был уверен в своей находке. С решимостью в пальцах я нажал на неё и…
*Вжух*
Звук загорающегося пламени тотчас рассёк комнатный воздух. Я был ошарашен. Прямо передо мной, будто из ниоткуда появились языки пламени.
— Как это возможно? — проронил я, — Но ведь никакого механизма… Неужто?..
Я услышал позади себя тихий смех. Обернувшись, я увидел Селен, прикрывавшую рот рукой. Я невольно спросил:
— Что такое, Селен?
— Прошу прощения, Господин — отвечала Селен, поднимая голову, — вспомнила вас в детстве.
Меня?
— Что ты имеешь в виду?
— возможно, вы уже не помните, но, когда ваш отец впервые показал вам магию, вы отреагировали точно также!
В голове всплыла картина. Мальчик смотрел на огонь в руках короля. Его рот был широко открыт от изумления и восхищения. Тогда мир ему казался широким и безграничным, таящим в себе множество чудес.
Откуда я это знал? Почему утерянные фрагменты воспоминаний возвращаются ко мне так внезапно? Я знаю откуда они, знаю, что они не мои...
Селен прошла вглубь комнаты, подошла к расписному деревянному книжному шкафу, схватилась за какую-то книгу и потянула её. Раздался скрежет. Шкаф, подобно двери в потайное убежище, подвинулся, открывая за собой ярко - синий цвет... Я ожидал увидеть за ним лестницу в подземные помещения, но было бы странно обнаружить подобное на втором этаже замка. Взамен, передо мной показался объект, напоминающий портал. От центра свечения расходились волны, напоминающие узор, который получался при бросании камня в водную гладь.
— Прошу, Господин. — сказала горничная, слегка наклонив голову и показав руками на волшебный проход.
Похоже, у меня нет выбора. Сомневаюсь, что находиться в замке сейчас — безопасно. Возможно, это единственный шанс скрыться.
С почти полным отсутствием решимости, но с гордым, насколько это было возможно, видом, я направился в сторону свечения. "Что я почувствую?" — думал я, медленно подходя к синей материи. Наконец, я подошёл к нему вплотную. Чувствовалось, что изнутри исходил ветер. Был ли этот ветер показателем того, что меня ждёт дальше - я не имел понятия.
Я сделал глубокий вздох, закрыл глаза, сжал руки в кулак и, как можно было, быстро просунул своё тело через проход.
***
По ту сторону меня встретила старинная комната, являвшаяся полной копией кабинета Кайта. Комната была мрачной, темнее чем оригинал, но освещение в ней было таким же. Сзади послышались шаги — Селен зашла в комнату следом за мной.
— Господин, свет в вашей комнате выключен, и проход тоже скрыт. Теперь нас ничто не потревожит.
— Хорошо…
Селен подошла к стоящему у края комнаты столу.
— Прошу, присаживайтесь, Господин.
Я неспеша, осматривая комнату, подошёл к креслу. Схватился за подлокотники и медленно сел.
«Мягко…» — подумал я.
Я нагнулся, облокотился на стол и уставился в другой край комнаты.
«… Как-то неловко… Она относится ко мне как к принцу, но я понятия не имею что должен делать. Ощущение, будто она чего-то от меня ждёт…»
Я посмотрел на Селен. Она со спокойной улыбкой стояла слева от моего стола. Теперь, когда она казалась мне выше ростом, я мог лучше разглядеть её. Единственная коса свисала через правое плечо. На её конце был завязан красный бант. На удивление он неплохо сочетался с её белоснежным одеянием, хоть и привлекал на себя внимание.
…
*Хлоп*
— Господин?
Я резко ударил ладонями по своим щекам. Мне нужно было сконцентрироваться. До этого у меня не было времени это сделать, но теперь, когда мне больше не о чем волноваться, я должен собраться с мыслями. Теперь я принц. Я должен помнить об этом.
— Селен, так как сейчас у меня имеются некоторые проблемы с памятью, то… не могла бы ты рассказать мне в подробностях о том, что сейчас происходит? — с серьёзным видом спросил я у неё.
— Как прикажете, Господин. Я начну с рассказа о вчерашних событиях…
Я уставился на Селен, ожидая услышать ответы на все вопросы, что мучили меня со времени прибытия в этот мир.
Возможно, именно в тот момент, решалась моя судьба.
Глава 3 - "О свете прошлого, освещающем путь в тёмное будущее"
Пройдя через портал, я заметила сидящего за столом Господина. Господин сидел, опустив подбородок на сложенные в замок руки. Я поняла, что он что-то замышляет. Я хотела узнать о чём именно, но мне не пришлось его спрашивать.
— Селен, подойди.
Не изменяя темп, я приблизилась к столу и встала напротив Господина Кайта.
— Да, Господин, вы хотели мне что-то рассказать?
— Именно, Селен. Дело в том, что я собираюсь убить своего папашу.
Прямолинеен, как всегда. Я не была удивлена его словам, скорее наоборот, я ожидала услышать от него что-то подобное. Я была назначена горничной Господина, когда ему было ещё пять, а потому я хорошо знаю все его качества.
— Господин, простите, что останавливаю, но, боюсь, сделать это будет…
— Идиотка, я не собираюсь поручать это тебе. Надоело мне поручать всё тебе. Бесит, когда ты каждый раз приходишь ко мне с задания с этой мерзкой спокойной рожей. На этот раз я сам покажу папаше на что способен.
Что?..
— Господин, но это слишком!..
— Заткнись! — вскрикнул он, кинув в меня лежащую на столе книгу. Разумеется, я не собиралась уклоняться.
…
— Дура, ты думаешь я настолько глуп?! Естественно, делать это в одиночку слишком опасно. Поэтому, я нашёл парочку людей, готовых мне помочь. Знаешь кто это? Это люди из самой приближенной к королю семьи! С ними этот план будет сущим пустяком! Ха-ха!
Он говорил о семье Лейстонов, самой богатой семье в королевстве. Их многолетняя история ставит авторитет семьи выше авторитета самого короля. Эта семья также взращивает королевских дворецких. Каждый раз, когда рождается новый правитель, ему присваивается свой дворецкий, и, исторически сложилось, что дворецкий этот выбирается именно из семьи Лейстонов.
Но именно это странно. Почему семья Лейстонов желает поддержать Господина в убийстве? Она и так стоит в иерархии выше короля, значит для них не должно иметь значения, кем именно управлять… А значит…
— Госпо…
— Я же вроде приказал молчать!
Господин встал из-за стола и подошёл ко мне.
— Послушай, Селен, видишь ли, это мой единственный шанс стать великим. Чёртов бездушный народ восхваляет моего папаню, как какого-то боженька. Все в замке твердят какой он прекрасный человек… КАК ЖЕ МНЕ ВСЁ ЭТО НАДОЕЛО! — взревел господин, ударив меня ногой, — Поэтому у тебя нет права что-либо мне говорить. Я уверен, ты тоже восхищаешься этим идиотом, так ведь?! Я покажу им… Я ПОКАЖУ ИМ ВСЕМ! ХА-ХА-ХА!
Закончив свою речь, господин молча и стремительно покинул пространственный кабинет.
Я встала с колен, прощупала свою щёку и лоб. Я глядела на пульсирующий портал.
— Похоже, мне больше не придётся прятать синяки…
…
…
…
— И что мне делать теперь, Господин?
***
Слова, словно острие ножа резали мою душу. С каждым новым словом, произносимым ею, моя ненависть к себе же только росла.
Почему? Это тело не моё, так почему же…
… мне так тошно от самого себя?
— Голова… — пробормотал я, схватившись рукой за голову.
— Господин! — обеспокоилась Селен, прервав свой рассказ.
Почему она здесь? Почему ждала, пока я очнусь? Она надеялась, что Господин вернётся?.. Но… Почему?..
— Селен, ты… — еле выговорил я, всё ещё мучаясь от головных болей.
— Господин! Не говорите! Вам нужно отдохнуть!
Селен устремилась в другой конец комнаты. Она подошла к шёлковой кушетке.
— Пожалуйста, Господин! – умоляюще сказала она.
— Хорошо, я понял.
Слегка пошатываясь, я направился в сторону ложа. Перед тем, как упасть на него, я посмотрел в глаза Селен. Они были синие, как её волосы, с прекрасным серебряным блеском. Я хотел полюбоваться ими ещё дольше, но тьма взяла надо мной вверх. Мои глаза постепенно закрывались. Последнее, что я увидел — её взволнованное, почти рыдающее лицо.
— Селен…
Почему?..
***
Осколки стекла витали во тьме. Безграничная пустота окружала меня. Она казалась знакомой, но я был уверен, что нахожусь не там. Я стал приглядываться к бесконечным отблескам. В них был я. Какой именно, спросите вы? Я видел всё. Воспоминания разлетались по непроглядной пустоте. Я пытался схватить хотя бы одно из них, но они ускользали из-под рук. Чёрные волосы, серый пиджак, белые одеяния, кипы бумаг, глаза. Я видел всё и ничего одновременно. Казалось, я вот-вот потеряюсь посреди облаков моей памяти. Кто из них я? Что здесь сохраняет настоящего меня? Помню ли я всё то, что, казалось, должен? Мне кажется, я что-то упускаю, но что? Светясь, словно звёздочки, они всё дальше отдаляются от меня. Я не хочу этого. Я должен вернуть всё обратно! Я должен! Хотя бы… Хотя бы одно!..
Моя рука потянулась вглубь созданного осколками и тьмой звёздного неба.
Кажется, я что-то схватил…
«Я – Итоши Кагеширо, хобби не имею. Приятно со всеми вами познакомиться…»
«Почему он вечно такой хмурый?»
«Это ведь ты Итоши, да?»
«Почему моя жизнь такая?..»
***
*
***
— Светло…
— А! Прошу прощения господин, вы так долго спали, поэтому…
— Селен.
— Да?..
Я медленно поднялся с кушетки.
— Зеркало.
— Поняла, Господин!
Селен подбежала к шкафчику возле кушетки и достала оттуда зеркальце.
— Вот, Господин. — сказала она, преподнеся мне зеркальце на своих руках.
Я аккуратно поднял его, поставил прямо перед глазами.
— Селен, как называется страна, в которой мы находимся?
— Эвертейл, Господин. А почему вы…
Я смотрел на своё лицо. Как я и думал…
— Господин, ваши глаза…
Я ошибался. Я потерялся сам в себе. Я отрицал любое свидетельство правды, но пришла пора принять её. Я — Кайт, человек, обрушивавший свой гнев на девушку, доверившую мне свою жизнь. Это моя вина. Я знаю это. Но я знаю и иного себя. Я помню человека, чьи воспоминания смешались с воспоминаниями Кайта. Итоши Кагеширо. Моя прошлая жизнь. Кто же я тогда, если во мне есть воспоминания эти воспоминания?
— … они красные!
Воспоминания из двух моих жизней ещё не вернулись ко мне полностью, но я постепенно нахожу утерянные осколки.
— Селен, теперь, когда короля не стало, ты сможешь выполнить любое поручение, ведь так?
— … Да, Господин Кайт.
Я сожалею. Я хотел бы вернуться в прошлое и всё изменить. Они снились мне в кошмарах. Они напоминали о себе каждый день. Офисный клерк, да? Отвлечься от этих мыслей при помощи бумаги? Что за глупость.
— В таком случае, Селен, у меня есть о чём тебя попросить, но перед этим…
Но я понимаю. Мы не в силах изменить судьбу. Мы лишь жалкие крупицы на фоне всего мира. Мы слишком слабы, чтобы противостоять ей. Я это понимаю… понимаю, но всё же!
Я буду сожалеть. О том, что сделал и о том, что сделаю. Это моя жизнь. Пускай это жизнь жалкой куклы, управляемой нитками неизбежного. Возможно, я испорчу жизнь ещё многим людям, но всё же…
— Селен,..
Я хочу жить.
— ... С этого момента, я буду править Эвертейлом.
Глава 4 – "О том, с чего начинается смерть"
Сколько себя помню, меня мало интересовала политика. Сиюминутные порывы я не желаю брать в расчёт. Однако, меня всегда интересовала роль лидера. В прошлой жизни я понимал, что подобное — просто невозможно. Такой маленький человек как я был недостоин этой роли. И так бы, возможно, и продолжались мои безмятежные дни…
Но вот я здесь. Я человек минутою назад объявивший самого себя правителем. Я смотрю в проём какой-то громоздкой двери. Я, всё ещё продолжая сомневаться в своём решении, с тупым скрытым взглядом смотрю на болтающих в комнате людей. Сама комната не кишит изысками, стены и пол сделаны из камня. Однако по этому невзрачному полу был расстелен роскошный ковёр, а посередине стоял стол с картой. Я прекрасно помнил этот интерьер.
Вот только что-то не состыковывалось.
— Селен, напомни, где мы сейчас?
— У входа в комнату верховного стратегического планирования, Господин.
А такие есть? Конечно, я понимаю, что мои знания ограниченные исекаями, могут и не соответствовать правде, но… Этот голый камень никак не сочетается с той ровной блестящей поверхности в стенах замка…
— Разве мы не в замке?
— Вы уже забыли, Господин? Прямо сейчас мы находимся в здании командного штаба. Здесь вас с королём отравили.
Точно. В последнее время у меня часто случаются провалы в памяти, но я думаю, это связано с тем, что недавно ко мне вернулись мои старые воспоминания. Значит штаб, да?.. В таком случае отличия вполне обоснованы. Вряд ли есть особая необходимость делать военный штаб по подобию королевских палат.
— Это место находится в стенах замка, — продолжила она — поэтому можно считать, что это место — последний рубеж обороны столицы. Здесь регулярно дежурит охрана, однако внутрь ей заходить запрещено. Поэтому…
— Это место идеально для убийства, если виновный найдёт способ отсюда незаметно сбежать… — вслух произнёс я свои мысли.
— … Верно, Господин. — удивлённо ответила Селен. Неудивительно, ведь её прошлый хозяин был… Мягко говоря, он был глуповат для члена королевской семьи. Ведь благодаря ему и был найден способ незаметного убийства. Исчезать со сцены можно совершенно по-разному. Они воспользовались им. В таком случае, всё что мне необходимо…
— Господин! Послушайте! — сказала Селен, указав на дверь.
Приглядевшись в щель, я увидел троих людей. Двое из них, похоже спорили, а третий тихо отсиживался в стороне. Все были одеты богато, а один из спорящих имел массивное пузо, кричащее о небедной жизни.
— Кто это?
— Дворецкие семьи Лейстонов, Господин.
Дворецкие? Что ни говори, а их внешний вид едва походил на вид королевских дворецких. Особенно тот мяч, размеры которого не вписывались в картину.
— Крупного зовут Сегиль — когда-то рассматривался на роль вашего дворецкого, но, увы, он не был избран из-за изменившегося в последние годы физического состояния…
«Крупного»?.. Неплохо она выкрутилась... Так, погодите, он набрал столько за пару лет?
— Того, кто с ним спорит, зовут Андри. Его избрали вашим дворецким вместо Сегиля. В этом месяце должна была состояться церемония в честь вашего совершеннолетия, на которой он должен был присягнуть вам на верность, но… Вы сами всё знаете.
Значит, этот парень должен был стать моим дворецким… Да уж, лицом он не вышел, но постараюсь пока не судить книгу по её обложке… Но больше всего меня интересует…
— А третий кто?
— …
Селен внезапно замолчала. Я подумал, что нас мог кто-то услышать, и оглянулся, но в округе никого не было.
— Что такое, Селен?
— Простите, Господин. Я понимаю, что вы потеряли память, но…
Селен закрыла глаза. Я с самого начала понимал, что не способен узнать то, что она чувствует, по её лицу. Раньше оно мне казалось невинно-детским, но после того рассказа, мне кажется, я начал понимать истинную натуру этого лица. Она скрывала за собой невыносимую боль, переплетённую всеми её эмоциями. Чтобы она не делала и не чувствовала, это выражение лица везде сопровождает её. Я знаю чья это вина, знаю из-за кого она такая…
Знаю, но…
— Господин?
— А! — вскрикнул я, резко отведя руку от её лица.
— У меня что-то на лице?.. — непонимающе спросила она.
— … Нет… — не найдя лучшего ответа, выпалил я и вновь повернулся в сторону двери.
— Кхм… Селен, расскажешь о третьем?
— А, простите, Господин… Третий — это дворецкий вашего отца.
Вот как… Значит и у королей здесь есть дворецкие. Видимо, после церемонии дворецкий служит до смерти своего Господина…
Поняв общую обстановку, я прислонил ухо к проёму и начал вслушиваться в их речь. Слова я еле слышал, но некоторые был способен разобрать:
— В конце концов, всё ведь прошло гладко!
— А если бы он разболтал своему папаше?
— Да он сам ко мне чуть ли не на коленях пришёл!
— Да не может быть!
— По-твоему, это пятно говорит о том, что они со своим папашей мирно разошлись?
— …
Молчание продлилось несколько секунд
— Сегиль, а ты уверен, что болтать здесь — хорошая идея?
— Да не парься. Думаешь кто-то сможет пройти через всю эту охрану? Ха-ха! Да и тем более, посмотри — во какая дверь! Её даже приоткрыть тихо не получится!
…
Ах, да. Ведь правда. Разве здесь не должна дежурить охрана? Кроме того, они всё ещё не заметили приоткрытую дверь…
Я посмотрел на Селен. Её взгляд, как и ожидалось, был устремлён на заговорщиков.
«Ладно, сделаю вид, что мне не интересно…» — подумал я и продолжил разглядывать чёрные пуговицы на костюме самого скромного из них. Он так и не решился поучаствовать в беседе, неужели ему нечего сказать? Что он тогда здесь делает? Боже, я надеялся получить тут ответы, а не задавать себе больше вопросов!..
— Ха-а…
— Господин?
— … Селен, это ведь они поддержали меня в убийстве, да?
— Верно, Господин.
Если их план заключался в убийстве обоих, а прямо сейчас они здесь, что-то обсуждают вдали от посторонних глаз, то… Напрашивается лишь один вывод…
***
Полчаса назад, в стенах замка (наверное).
— Они выбирают наследника? — удивлённо спросил я.
— Наиболее вероятно, господин. Так как вы были единственным наследником, то произошедшее в штабе оставило страну без правителя…
Единственным? Наследник с таким характером — единственный? Возможно, моя смерть была и к лучшему?..
— … Логично предположить, что следующим правителем станет кто-то из семьи Лейстонов. — говорила Селен, глядя на портал. Обернувшись, она посмотрела мне в глаза, — Поэтому, Господин, прямо сейчас они являются вашими врагами. Если они увидят вс живыми, то…
— Снова попытаются убить…
— Верно, — кивнула она, — поэтому нам нужно действовать быстро. Нам следует оповестить народ о вашем возвращении, но… С вашей репутацией, это…
Я понимал, что будет не просто, но не думал, что я усложнил задачу сам себе. Ты сам себе злейший враг, да? Или как там было?..
В любом случае, нужен план. Лейстоны — заговорщики, претенденты на престол, мои враги. Сейчас я, по сути, вернулся из мира мёртвых. А так как мы сейчас в средневековье, то здесь должна быть религия… В таком случае!
— Селен, в этом мире существует магия воскрешения?
— Воскрешения? Вы о некромантии?
— Почти, только без превращения в зомби.
— Нет, почему вы?..
— Как думаешь, что люди подумают, если узнают, что я воскрес?
— Подобных случаев ещё не было, поэтому, скорее всего сильно удивятся?
Идеально. То, что нужно!
— Что насчёт религии?
— Религии?
— Ну, знаешь, когда люди поклоняются высшим силам.
— Вы о духах? Мы поклоняемся им, за то, что они позволяют нам использовать магию…
«Нет?.. Почему?.. Погодите. Мне кажется, я знаю ответ…»
По моей памяти пронёсся знакомый голос:
«Но боги его забросили…»
— Хах. Ха-ха…
…
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Посреди комнаты стоял чудаковатый 18-ти летний парень. Изогнув свою спину в обратную сторону, прикрыв глаз рукой, направив свой взор куда-то в потолок, он не прекращал злобно смеяться, будто восхваляя свой безграничный гений.
Я всегда мечтал сделать что-то подобное. Бывает ли у вас такое, что в один прекрасный солнечный день, вы внезапно захотели поднять руку над своей головой, представить, будто накапливаете в ней энергию, которая образует над вашей рукой огромный шар, состоящий из магической материи, готовой вот-вот взорваться. А после опустили эту руку, запустив смертельную массу куда-то вдаль, наблюдая выдуманный, но прекрасный взрыв.
Что-то вроде этого. Во всяком случае, я точно подобное ощущал, но теперь, эти, казалось, бредни наконец обретают смысл!
— Селен, — с ухмылкой начал я, не останавливая своё представление, — ты когда-нибудь слышала о богах?
— Боги? Нет, мне неизвестно что это.
Раз у этого мира нету бога, значит нужно его создать, верно?
— В таком случае, внемли!..
Я опустил голову.
— Господин?
Выдержав драматическую паузу, я резко отпрянул и заявил:
— Я стану богом этого мира!
…
Кажется, получилось не особо эффектно... Возможно, мне стоило быть поскромнее, но да ладно.
— Пойдём, Селен.
— Погодите, Господин, куда вы собрались?
— Нужно найти жертв для нового бога, — не оглядываясь, сказал я, — мне нужно встретиться с моими «помощниками».
Пройдя через портал, я вышел из тайной комнаты.
А…
— Кажется, я забыл спросить у Селен, где они…
***
— Его глаза… — говорила ещё не прошедшая через портал Селен, — Они снова чёрные…
Глава 5 – "О постоянной тьме и мимолётном свете"
В оконном проёме какой-то башни сидит человек. Спина его упёрлась в один из краёв, а ноги свисают в ночную пустоту. Глаза его горят красным, отражают луну, поблёскивая рубиновым цветом. Человек, весь в чёрном, смотрел в гористую даль. Его веки медленно сомкнулись. Пустота под ним озарилась ярким пламенем тысячи факелов.
— Время пришло… — озвучил он.
***
— Что случилось, Господин?
Кажется, я снова невольно смотрел ей в глаза…
Сейчас, сидя за дверью, я перебирал свой план. Я пытался найти решение, которое позволит его осуществить, и сделает его наиболее эффективным.
— Господин?..
Я воскрес. Для жителей этой страны это первый подобный случай. И как подсказывает мне история прошлого мира: воскрешение — способность, дарованная лишь богам. Для людей этого мира я буду казаться священным, сделавшим то, что не по силам больше никому. Ну, по крайней мере, так это выглядит в моей голове. Вполне возможно, что они примут меня за мертвеца, ведь возрождение у местных ассоциируется с некромантией…
— Селен.
— Д-да? — от неожиданности, слегка заикнувшись сказала она.
— Ты недавно упоминала некромантию… Как люди в этой стране к ней относятся?
— Некромантия?.. В нашей стране люди ей не владеют, но иногда с ними встречаются. Королевство на востоке, специализирующееся на тёмной магии, завозят их нам в качестве рабочей силы на продажу…
Зомби как рабы? Интересный способ применения… Но такое возможно лишь в одном случае.
— У зомби нет интеллекта?
— Да, Господин. Так как мертвецы не приносят вреда, местные побаиваются только их внешнего вида.
Отличный от человека внешний вид, отсутствие разума. Всё, как я и представлял. Значит, зря переживал. Народу не придётся долго пояснять.
— Селен, ты можешь их схватить и привести в тайную комнату?
— Всех троих, Господин?
Она даже не удивилась…
— Да.
Я встал с колен, повернулся и пошёл к лестнице, ведущей к выходу.
— Погодите, Господин!
Я обернулся. Селен порылась у себя в форме и достала оттуда какое-то кольцо.
— Вот, Господин. Я сняла его с вашего тела, перед тем как к ваше тело обнаружили эти люди.
— Что это?
— Кольцо для прямой связи со мной. Оно было подарено мной вам, когда меня назначили вашей горничной.
Я подошёл к Селен и взял кольцо, лежащее на её протянутой руке. Оно было серебряным, с выгравированными на нём символами и красным сверкающем камнем. Я аккуратно надел его на безымянный палец.
— Вы меня слышите, Господин?
Слова эхом пронеслись в моей голове. Неужели это телепатия? Я должен ответить.
— Да, прекрасно слышу.
На удивление, довольно просто. Нужно просто представить, что ты говоришь с кем-то через это кольцо.
— Отлично!.. хи-хи…
М? Кажется, она сейчас посмеялась… Правда, я услышал это не из кольца, она посмеялась вслух… С этим кольцом можно скрывать свои эмоции при разговоре. Прямо как сотовая связь…
— Я обязательно приведу их к вам, Господин. — опустив голову, решительно сказала она.
— А? А, да… Хорошо…
Что у этой девочки в голове? Я окончательно перестал это понимать.
***
Каменные и деревянные дома, рынок, повсюду вывески с непонятными надписями. Я решил немного прогуляться.
Надо мной было прекрасное голубое небо. На нём уже появилось пару облачков. Я сделал вдох полной грудью. Свежо. Воздух невероятно чистый.
Краем глаза я заметил высокую каменную башню, величаво возвышающуюся где-то в городе. На ней был колокол. Скорее всего, она служила чем-то вроде сигнализации для жителей города.
Пытаясь лучше насладиться окружением и немного успокоиться, я закрыл глаза.
***
— Господин! — выбежав из портала, крикнула Селен, — вы собрались идти в таком наряде?..
Я стоял перед ней в белом одеянии, которое досталось мне в семейном морге. Действительно, выходить в таком было бы странно…
— Вам нужна маскировка!
Маскировка?..
Точно. Совершенно вылетел из головы тот факт, что я — человек из знати. Мой внешний вид должны знать все в королевстве. Если бы по улицам ходил бы такой мертвяк, это выглядело бы ещё хуже.
Селен взяла меня за руку и пронесла обратно через портал. Оказавшись в комнате вместе со мной, она отпустила мою руку и подошла к шкафу, достала оттуда какой-то свиток и пошла к столу.
— Прошу, Господин. — Позвала она меня, после того как развернула свиток.
Приблизившись к столу, я посмотрел на бумагу.
Передо мной предстала удивительная картина. Я несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что мне не почудилось.
— Что это?
— Магический артефакт, способный изменять внешность, Господин!
…
— Удивительно…
Перед собой я видел интерфейс. Да, под интерфейсом я имею в виду именно то, о чём вы подумали. Стрелки, изображения, кнопки, ползунки и трёхмерная модель прямо посередине. Кроме того, он весь на японском…
— Селен, ты можешь прочитать, что здесь написано? — спросил я, указав на зелёную кнопку.
— «Сохранить», Господин. — моментально ответила она.
— Ты можешь читать эти символы?
— Не все, Господин. Мудрецы Пяти Святых Королевств потратили столетия на изучение этого странного языка, поэтому сейчас люди, которые когда-то обучались магии, могут прочитать некоторые надписи.
«Пять Святых Королевств»
В моей голове всплыла картина карты, на которую я смотрел перед смертью. Вроде как на ней было написано «Святой остров», а жирные линии разделяли её на 5 государств… Особого ума не требуется, чтобы соединить эти факты воедино.
Я продолжал смотреть на загадочный свиток.
«Ну, думаю проблем с использованием не будет. Какую бы маскировку мне выбрать?.. Что-то невзрачное…»
И снова новый образ в мыслях. Я посмотрел на стоящее в комнате зеркало.
…
— «Что-то невзрачное», да?
***
— Господин! — внезапный голос в голове вернул меня к реальности, — Члены семьи Лейстонов, устроившие заговор против вас и короля, сейчас находятся в вашем скрытом кабинете, Господин.
Я поспешил ответить:
— Молодец, Селен.
— М-моло..!? — казалось, смущаясь, ответила она.
— Что случилось?
— Н-ничего, Господин… Жду вас в комнате! — резко сменила тему она.
— Эй!
…
Нет ответа. Я что-то сказал не так?.. Нет, скорее, я сказал то, что ни разу не говорил до этого.
Ещё раз взглянув на тянущуюся к небу башню и появившейся словно из ниоткуда ряд облаков, я направился к замку.
Я подошёл к заднему ходу. Проходить через основной было слишком подозрительно. Я считал, что запасной вход тоже охраняется, но Селен сказала, что «теперь он безопасен». Когда-нибудь я точно устрою ей допрос, а то кажется, что это не она мой подчинённый, а я её.
Я уже собирался войти, как услышал за стеной какие-то голоса. Прислушавшись, я понял, что они принадлежат двум мужчинам.
— Слышал об этом?
— О чём ты?
— Горничную принца собираются публично казнить!
Что?
— Неужели они и правда считают её угрозой?
Движение голосов прекратилось
— Ты не знаешь о слухах, ходящих вокруг неё? Говорят, мол, она из Восточного Королевства.
— Из тёмных магов?
— Именно. Ты же знаешь как Лейстоны их недолюбливают. Как только один из них взойдёт на престол… Какого чёрта я должен тебе это рассказывать! Мы в замке, идиот!
— Точно, лучше поскорее уйти.
Вместо голосов послышались звуки ускоренных шагов, которые вскоре исчезли.
Это всё правда? Если так…
— Господин! — уже привычными словами встретила меня Селен, — Как вы и приказывали, ваши заложники.
Селен указала на привязанных, с завязанными глазами и ртом, что-то мычавших, мужчин, сидящих спиною друг к другу на ковре в центре комнаты.
«Да как ты это делаешь?» — хотел было спросить я, но снова не решился.
Я подошёл к заложникам.
— Они меня слышат?
— Если вы желаете с ними поговорить, я могу снять с них чары оглушения.
— Сними их.
— Поняла, Господин. — сказала Селен, сделав в воздухе какие-то странные движения рукой.
— М-мм-мм! — начали издавать заложники.
Итак, что же мне с ними делать?
***
Пока я шёл к замку, я заметил, что чем ближе я к нему подхожу, тем становятся более пустыми улицы и мрачнеет народ. Особенно сильно нагнетала атмосфера на площади. Посередине, рядом с фонтаном, стояла, как рок смерти, деревянная конструкция. Верёвки с красными пятнами виднелись на шеях двух незнакомых мне людей. Может быть, ранее я и был с ними знаком, но их изуродованные тела не давали и шанса их распознать
— Чего смотришь? — спросил проходящий рядом старик.
— Вы знаете этих людей?
— Так ты не местный значит. Их все в округе знают. Они слуги бывшей королевской семьи. Вон та слева — Горничная короля. — начал рассказ дед, — Она была довольно красивой женщиной. Король однажды пал под её чары и у них появился ребёнок. Король не хотел изгонять их из дворца, а потому сделал дочь горничной. Естественно, королеве не нравилось, что они живут в замке, но в итоге король как-то смог уговорить её. Собственно, — указав палец на тело справа, продолжил старик, — это муж горничной. Он был бессилен перед чарами своей жены, а потому ничего не мог с происходящим поделать… Бедные люди.
Подул ветер. Я снова вгляделся в небо. Всё оно было покрыто серыми облаками. Подул ветер. На ветру затряслась последняя, третья верёвка.
— Как ты уже понял, сынок, третья предназначена для их дочери.
…
— Как звали эту женщину? — спросил я старика.
— Ох, ну и заставляешь ты мою головку побурлить… Помнится, её звали…
***
— Маргарет.
Оба резко замолчали. Я аккуратно спустил верёвку со рта толстого.
— Тебе ведь знакомо это имя?
— … Нет, не знакомо… Кто ты вообще такой? Как ты смеешь меня похищать?
Я посмотрел в зеркало. Нестриженные чёрные волосы, невзрачное лицо, пустой взгляд. Только лицо и было видно, остальное тело накрыто чёрным плащом с капюшоном. Полуазиатская внешность, немного не сочетавшаяся с окружением, не оставляла сомнений. Этого было достаточно, чтобы понять, что за человек передо мной.
Прошлый Я. Да, уже прошлый. Теперь от моей спокойной и незаметной жизни не осталось и следа. Теперь именно я контролирую свою судьбу. В этом мире нет богов, что могут мне помешать. Теперь ничто не может меня остановить.
— Ты уверен, что не знаешь?
— С какой стати я должен тебе отвечать?
***
— Старик, а кто отдал этот жестокий приказ?
— Дай-ка вспомню… Кажется, вчера вечером, я услышал, как звенят колокола. Смотрю в окно — на площади люди собрались. Подумал, опять предателей убивают, приглядываюсь — а там Маргарет. Выбежал на улицу, и слышу, как какие-то люди перед толпой выступают. Один пухлый такой, а другой скукоженный какой-то. Уж не помню, что говорили, но, по-моему, сказали тогда, что короля-то больше нет, и что во всём эта семейка виновата. Хотел было пойти к этим уродам, так меня зевака остановил. Сказал, что важные шишки из Лейстонов…
***
Я снял с толстяка повязку.
— Что ты?..
Взял в руки свиток и нажал на кнопку «Возврат». Магические частицы окружили меня, полностью скрывая моё тело от глаз, даже собственных. И когда частицы наконец развеялись…
— Н-не м-может быть. Да как ты можешь обманывать меня? — сначала удивлённо, а потом крича, взревел он.
— Но я не обманываю. То, что ты видишь — это правда.
— Будто бы я поверю!
— Давай я спрошу ещё раз…
Я приблизил своё лицо к его.
— Тебе оно точно незнакомо?
— Кхы!.. — в испуге искривился он.
— Сегиль, я прекрасно тебя помню. Помню, как ты обманул меня, как превратил в инструмент. А теперь я вижу, как ты убиваешь невинных людей. Ты думаешь, я спущу тебе это с рук?
— Т-ты!.. Какого чёрта ты на стороне этой челяди? Ты уже забыл! Эта служанка закрутила роман с твоим отцом! Ты больше всех остальных возненавидел его за это!
Кусочки пазла складывались один за другим.
— Верно… Это так… Было так.
— Что?
— Ты кое-что упускаешь. Тот я, что стоит сейчас перед тобой, не совсем тот принц, которого ты знаешь…
Соединяясь, они образовывали цельную картину.
— Какие были её последние слова?
— Да не помню я!
***
— Кажется, «позаботься о моей дочери». Только, она ни к кому не обращалась. Из первых рядов потом говорили, что её взгляд был устремлён куда-то в небо…
***
— Жаль, тогда ты не узнаешь ответа…
Я поднялся с корточек.
— Эй, да что ты вообще несёшь?..
— Селен. — обратился к ней я.
— … Да, Господин?
— Как обычно король выступал перед народом?
— Он поднимался на балкон, а люди на башне подавали особый сигнал.
— Где этот балкон?
— На третьем этаже замка…
— Приведи меня туда.
***
— Ох, кстати. Прямо в тот момент я увидел, как на небе падала звезда. И упала она, будто бы, прямо в замок, представляешь?
***
— Селен, можешь подать сигнал? — сказал я, стоя перед дверьми с витражными стёклами.
— Как прикажете, Господин. — сказала Селен, которая вскоре поспешно скрылась в коридорах замка.
Сделав глубокий вдох, я решительно выдохнул, толкнул двери руками и ступил ногой на балкон.
***
— Спасибо, старик.
— Ничего, молодой. В мои-то года только и остаётся, что ходить да болтать. Наверное, не увижу я в своём веку больше ничего интересного.
— Это не так, дедуль. — сказал я, наблюдая за постепенно появлявшимися на камнях пятнами, — Думаю, в скором времени, вы увидите, как произойдёт кое-что, чего никто не мог ожидать.
— Спасибо, что подбадриваешь старика… — с улыбкой на лице постучал он мне по плечу.
— Вы обязательно увидите…
Уже совсем скоро всё изменится.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге