Тайя

История неуклюжего журналиста или как пройти в другой мир?

Глава 1 Начало

Ночь раскинула свои крылья над землёй, окутав мир густой, бархатистой тьмой, которая казалась призрачной субстанцией что пропитала всё вокруг.

В эту пору все нормальные люди уже давно наслаждались сладким забытьём, погрузившись в безмятежные сны, — дома вокруг безмолвны, в окнах не мерцает ни единого огонька, лишь изредка донесётся приглушённый скрип половицы или вздох старого дома. Но мне, как всегда, не до сна: внутри будто что-то не даёт сомкнуть глаз, зовёт к тишине и созерцанию.

Я сижу на подоконнике — маленьком островке тишины в огромном мире. Спиной чувствую прохладу стены, а ступни едва касаются тёплого пола; рама чуть слышно поскрипывает под моим весом, но это лишь добавляет уюта. Я неотрывно гляжу вверх, на бескрайнее тёмно-синее небо, усыпанное россыпью живых, мерцающих звёзд. Они то вспыхивают ярче, то чуть гаснут, словно дышат в каком-то древнем, вечном ритме. Их свет пробивается сквозь темноту космоса — далёкий, но удивительно близкий в эту тихую ночь.

Тонкий серп полумесяца сегодня не виден: он укрылся за громадой тёмной тучи, словно свернулся клубочком и задремал, оставив небо во власти звёздного сияния. Туча кажется тяжёлой, почти осязаемой, но в её тени звёзды лишь ярче играют своими бликами. А я всё сижу и считаю звёзды, теряясь в их множестве, ищу в их причудливом танце знакомые очертания созвездий. Взгляд скользит по небу, соединяя точки в воображаемые линии, — я пытаюсь уловить порядок в этой небесной гармонии.

Я не учёный и не мудрый звездочёт. Мои попытки отыскать Большую и Малую Медведицу пока тщетны: они будто играют со мной в прятки, скрываясь в глубине небесной бездны, то прячась за более яркими светилами, то растворяясь в мерцающем мареве. Порой кажется, что вот-вот — и я увижу знакомый ковш, но он ускользает, дразнит, манит заглянуть ещё глубже. Но я не теряю надежды. Вглядываюсь в мерцание далёких светил, различаю оттенки их сияния: где-то горит холодный голубой огонёк, рядом — тёплый золотистый, а вдали — едва уловимый серебристый отблеск. И сердце наполняется тихой радостью от этого молчаливого диалога с вечностью: я — крошечная частица мира, а надо мной — бесконечность, которая была до меня и останется после, но сейчас, в этот миг, она делится со мной своей красотой.

Глупое времяпрепровождение, — скажете вы, — и будете совершенно правы. Я и сама это понимаю, но что поделать… Уснуть в последнее время у меня не получается, несмотря на все старания: я и тёплое молоко пила, и считала в уме овец, и даже пробовала дыхательные упражнения — всё без толку. Мысли крутятся в голове, словно карусель, разгоняясь всё быстрее, и вот уже третий час ночи, но даже если ложусь в тёплую кроватку всё равно лежу с открытыми глазами, уставившись в темноту.

Это всё нервы, чёрт бы их побрал! Меня ведь можно понять: завтра защита курсового проекта. Сердце каждый раз ёкает, стоит только об этом подумать, — ладони невольно потеют, а в груди возникает тугой комок тревоги.

Ужасно волнуюсь, даже несмотря на то, что этот проект я написала за месяц до сдачи — не в последний момент, не за ночь, а с запасом времени, чтобы всё успеть и ничего не упустить. Я тщательно прорабатывала каждую главу, выверяла расчёты, подбирала иллюстрации и графики. Потом ещё неделю шлифовала текст: убирала лишние фразы, добавляла уточнения, добивалась идеальной логики изложения.

Всё уже сотню раз проверено и перепроверено — я читала работу вслух, чтобы поймать неуклюжие обороты, давала почитать одногруппникам, спрашивала совета у научного руководителя. Даже распечатала полный вариант и прошлась по нему с карандашом, выискивая опечатки и стилистические шероховатости.

Да и материал вроде бы знаю — выучила основные тезисы, подготовила ответы на возможные вопросы, отрепетировала выступление перед зеркалом. Несколько раз проговорила весь доклад, засекая время, чтобы уложиться в регламент.

Но что-то не даёт мне покоя. Не то чтобы я сомневалась в качестве работы — нет, тут как раз всё в порядке. Просто странное предчувствие играет на натянутых нервах-струнах, будто где-то затаилась крошечная ошибка, которую я упустила из виду. Или вдруг комиссия задаст какой-то неожиданный вопрос, на который я не смогу сразу ответить? Или запнусь на середине фразы и растеряюсь?

Я переворачиваюсь с боку на бок, натягиваю одеяло до подбородка, закрываю глаза и пытаюсь успокоиться. «Всё будет хорошо, — шепчу себе. — Ты всё сделала правильно». Но тревога не уходит — она тихо сидит где-то внутри, тихонько дёргает за эти самые струны нервов и не позволяет расслабиться хоть на минуту

Ох, что было бы со мной, если бы я написала всё за неделю до сдачи? Наверняка извела бы саму себя ещё больше. Представляю этот бесконечный цикл: написать — перечитать — зачеркнуть — начать заново. Неделя нервного напряжения вместо пары напряжённых дней — звучит как пытка. Возможно, всё закончилось бы нервным срывом и обмороком.

Да-да, я такое могу. И не просто могу! Ещё в школе, в одинадцатом классе, я продемонстрировала на практике это своё умение, чем не на шутку перепугала своего классного руководителя. Тогда, из-за стресса перед экзаменами, я потеряла сознание прямо на уроке. Александра Петровна, наш классный руководитель, была в шоке — так испугалась, что сама чуть не упала в обморок. Бедная Александра Петровна… Как вспомню её перепуганный взгляд — до сих пор немного не по себе.

Хотя сейчас я стараюсь не вспоминать те моменты. Вместо этого я смотрю на небо. Ищу созвездия, пытаюсь разобрать их очертания, угадать названия. Но, увы, звёзды молчат, а память всё равно иногда подкидывает старые кадры — яркие, живые, будто это было вчера.

Взгляд скользил по россыпи звёзд, но ни одна не давала ответа, не приносила того долгожданного успокоения. Мысли продолжали крутиться, сбиваясь в клубок тревоги перед выступлением. «Ладно, — твёрдо решила Ольга, — ещё раз перечитаю текст».

Она спустила ноги с подоконника — прохладный камень напоследок коснулся кожи — и легко спрыгнула вниз, прямо на мягкий пушистый ковёр. Ощущение тепла и нежности под ступнями вдруг поразило своей простотой и силой. Ольга зажмурилась, на губах сама собой расцвела улыбка. «Как же приятно…» — прошептала она, и напряжение, сковывавшее плечи, начало понемногу отпускать.

Она медленно повела ножкой по длинному ворсу, словно рисуя невидимые узоры. «Классненько…» — тихо произнесла Ольга, и в этот момент ей действительно стало легче. На мгновение она позволила себе забыть обо всём, почти замурлыкала — так, будто она и не человек вовсе, а маленькая уютная кошечка, нашедшая самое тёплое место в доме.

Этот миг длился ровно минуту — ровно столько, сколько она позволила себе расслабиться. Затем, встряхнувшись, Ольга быстро преодолела пару метров от окна к столу. Щёлкнула выключателем настольной лампы, и комната наполнилась тёплым светом. Взгляд сразу нашёл цель: на столе, в самом центре, лежала её курсовая работа. Красная папка, на которой аккуратно приклеен лист с именем: «Вьюгина Ольга Васильевна». Пора браться за дело.

Да-да, это я. И да, мне нравилось мое имя, а от фамилии, я и вовсе кайфовала. Такой ни у кого не было. Да и псевдоним у меня просто очумительный. Вьюга. Я - Вьюга. Звучно, не правда ли?

Впрочем, что-то я не о том задумалась — опять витаю в облаках вместо дела. А ведь всего-то и нужно было: повторить материал ещё разок, быстренько пробежаться по самым сложным темам. По-хорошему, конечно, надо бы уже укладываться спать — организм настойчиво намекает, что время позднее. Но вот парадокс: чем сильнее хочется спать, тем активнее мозг подкидывает идеи вроде «а давай?ка ещё раз глянем главу про роль творчества в профессии журналиста». И главное — страшно представить, что будет, если я всё?таки не возьму себя в руки: усну прямо перед принимающей комиссией, и они решат, что я так оригинально демонстрирую полное безразличие к предмету…

Стоило только подумать о таком развитии событий завтрашнего утра, как моя неуёмная фантазия, словно художник-импрессионист в порыве вдохновения, тут же набросала целую сцену. Да такую экспрессивную — с драматичными паузами, преувеличенно выразительными лицами и даже фоновым саундтреком из тревожной музыки! Я так живо это представила, что невольно вздрогнула и, не успев проглотить, подавилась орешком, который вот только что взяла из вазочки. Закашлявшись, я мысленно приказала себе: «Спокойно, это пока только гипотеза!» — и постаралась переключиться на что-нибудь более оптимистичное.

- Так, все, хватит! Иди-ка ты спать, Ольга Васильевна!

Тихо сказала сама себе, так и не открыв папку с документами. Медленно поднялась из-за стола, разомкнув закостеневшие от долгого сидения плечи. Усталость мягко, но настойчиво подталкивала прочь от рабочего места — туда, где ждала моя мягкая кроватка.

Она, как и полагается ей, встретила меня ласковыми объятиями шёлка. Я опустилась на прохладные простыни, и тело тут же расслабилось, отдаваясь долгожданному покою. Как же хорошо?то… В комнате царила тишина, лишь где?то вдалеке слышался приглушённый гул города. Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и позволила себе раствориться в этом мгновении — в тепле, мягкости и абсолютной безмятежности

Стоило мне коснуться подушки, как Морфей утащил меня в мир грез. И все, весь реальный мир уплыл.

Снилось мне звездное небо, большое выгоревшее поле... И дерево, большое, ветвистое дерево, что росло в аккурат посреди него. Иду, почему-то, в пижаме. Куда иду? Этого и сама не понимаю, просто иду. К тому самому дереву. Иду. Очень медленно. Шаг. Остановка. Еще шаг.

И вдруг, бац, и все поле, и меня такую маленькую и щупленькую накрывает яркий свет. Во сне я закрываю глаза, но тут же просыпаюсь. Где я? Спросонья не понимаю. Тру глаза кулаками. Темно, ничего не вижу. Потому все так же тру свои многострадальные глазки, и опять всматриваюсь в темноту. Лишь через пару мгновений до меня доходит, что нужно включить свет. Тянусь к выключателю, а никак не могу дотянуться. Про себя думаю: неужели я перепутала что-то? Но нет, точно помню, выключатель с левой стороны, как раз только руку протянуть и все. Только нет там его, как и стены. И только сейчас я понимаю, что сижу не на своей мягкой кроватке. А где я? Где? Черт меня подери... Что это еще за шуточки такие? И самое главное, чьих рук дело? Узнаю, убью заразу. Вот точно прибью! И не важно, что телосложения я хрупкого. Рука у меня тяжёлая, да-да.

Кричать не стала, звать кого-то из темноты, было страшно, да и понимала, что просто сидеть на траве, ожидая неизвестно чего в ближайшем будущем, тоже было глупо. Поэтому я потянулась всем телом, и села на траву. Осмотрелась.

- Вот и куда теперь идти?

Вопросила, наверное, у темноты. Тут-то за спиной раздался голос, такой, от которого в жилах застыла кровь.

- Надо же, очнулась...

Обернулась, попыталась вглядеться в черноту, но так как не обладала кошачьим зрением, ничего не увидела. Судя по голосу, под деревьями прятался мужчина, не желавший мне показываться, чем меня пугал. Не выдержала, и....

- Кто тут? Покажись!

Вот только отвечать незнакомец не спешил. Я нервничала, оттого, что чувствовала на себе его взгляд. Он видит меня, точно это знаю, а вот я, его нет. И почему он молчит? Почему не отвечает?

Через несколько минут все же услышала шаги, и вскоре передо мной предстал мужчина в черных одеждах. Высокий, широкоплечий. И смотрел он на меня, черт его пожри, желтыми, как у зверя, глазами. От такого взгляда, что сердце в груди замирало. И да, мне было страшно. Он такой большой, сильный, а я? Маленькая и такая беззащитная...

Смотрю на него и не могу вымолвить ни единого слова, словно в один миг лишилась дара речи.

А он явно смеется, в глазах смешинки искорками пляшут. Вот же зараза! И одет он странно: плащ, шаровары, рубаха, почему-то на вязках. Заметила эту, казалось бы, мелочь, когда половинчатый диск луны выплыл из-за тучи, и как бы делая одолжение, освещая незнакомца, который, наконец, нарушает тишину, разрезая ее басистым голосом, словно нож масло.

- Долго будешь так пялиться на меня? – вопрошает незнакомец с глазами хищника.

Почему я не в силах отвести от него взгляда? Мне и страшно, и любопытно. Очень хочется, пока есть возможность, рассмотреть своего похитителя. Хотя, стоп! А вдруг он не при чем? Вдруг просто проходил мимо и увидел меня, лежащую на траве… Да, и решил посмотреть, что за чокнутая тут разлеглась? А что? Всякое в жизни бывает. Кому как не мне это знать?

Спустя минуту, а может и две, мотнула головой, отбрасывая это наваждение.

- Кто ты?

Забыв про этикет, выпалила я. Да и какой сейчас этикет? Сейчас меня волновало другое: кто он такой? Мужчина, что стоит прямо передо мной, смотрит на меня, поедая взглядом, и даже не думает, помочь мне встать с земли. Ведь попа-то моя не железная, а земля то все же холодноватая. Да... Еще важнее, где я? Куда меня приволокли? И кто? Кто посмел так надо мной пошутить? То, что это шутки злодейки судьбы, даже не допускала. А зря. В общем, как и мысль, что я уже не в Подмосковье.

- Я Бут, - пробасил хищноглазый.

Мне его имя ни о чем не сказало, причем, совсем. Кроме разве одного, он явно не москвич.

- Бут, - повторила я, смотря, прямо в его глаза, такие красивые, манящие и в то же время пугающие.

- Оля, - почти одними губами проговорила я, и протянула руку.

Ну а что? Он мужчина или как? Он что, не собирается мне помочь подняться?

Да-да, я все еще сижу на траве! Сесть, села, а вот подняться на ноги, ленивая я, не соизволила.

Мужчина, назвавшийся Бутом, посмотрел на меня, пристальнее прежнего, но спустя пару мгновений, все же протянул руку. И как только я взяла его за руку, легко, словно пушинка, поднял на ноги.

- Что ж, будем тут торчать, или все же пойдем в город? – поинтересовался, клыкасто улыбаясь.

Меня его улыбка насторожила, точнее не сама улыбка, а клыки, которыми он сверкнул. Какими-то они не человеческими казались, хотя оставаться здесь, на лесной поляне, было глупо. Потому, решение пришло само - пойти с ним в город, а там будет видно, как быть.

- Пойдем в город. Стоять, изображая столбы, нет смысла, - задумчиво протянула я принимаясь озираться по сторонам: темно, тихо, слышно только как стрекочут насекомые.

Шли мы быстро, не смотря на мое любопытство, молча. Я семенила за Бутом, попутно пытаясь рассмотреть окружающий меня мир. Видела, конечно, не все, ночь все же, а я, к сожалению, в темноте плохо вижу. Чем дальше мы двигались, тем больше мне становилось не по себе. Все потому, что я не могла найти ни одного дерева, хотя бы близкого похожего на известные мне березы, дубы или ели. Вместо них мой взор наткнулся на светящееся в темноте дерево. Таких прежде я никогда не видела. Невероятно: ветви светятся, на ветвях, черт меня побери, сидит фея, или точнее сказать, фей. Маленький человечек, мужского пола, с блестящими, полупрозрачными крылышками за спиной, которыми он весело шевелит.

- Там фей!?

Воскликнула, дернув спутника за рукав. Он остановился, повернулся ко мне, насмешливо посмотрел на меня и только потом перевел взгляд на малыша, сидевшего на ветке дерева.

- Это цветочник. Их в наших краях полно, - протянул Бут таким же тоном, как профессор психологии Марк Евгеньевич, вещал буквально неделю назад, новый, и очень-приочень важный материал.

Стою. Смотрю на того мужчину со смеющимся взглядом, и злюсь. Да, сильно злюсь! Чувствую, как ярость поднимается внутри. Почему он смеется надо мной? И как такое возможно? Никаких цветочников не существует! Я точно знаю.

- Что это за цветочник? Он что живой?

Наверное, я выглядела смешно, но я никак не могла поверить в увиденное. Ведь знаю, что в нашем мире нет никаких цветочников, да и светящие деревья точно не растут.

А хищноглазый лишь рассмеялся:

- Насмешила. Конечно живой! Такой же живой как ты, или я.

Ему смешно, а мне, как-то вот совсем не до смеха. Теперь я перестала что бы то ни было понимать. Ведь я прекрасно знала о том, какие в нашей полосе встречаются насекомые и никаких... этих, как он их там назвал? И таких светящихся деревьев не существует. Теперь окончательно утвердилась в мысли - я точно не в Подмосковье.

Бут, словно читая мои мысли, произнес:

- Ты в Рунерии. Это магический мир. А сейчас мы идем в придорожную таверну "Белый кабан", она тут недалеко, вон за тем поворотом, - он показал направление, где находился тот поворот, о котором он говорит, но я в темноте ничего так и не смогла увидеть.

Глава 2 Таверна "Белый кабан"

Все же человеческое зрение — это просто ужас! А Бут, видя мои мучения, явно веселился. Я, похоже, казалась ему жутко забавной. Вот же зараза! Он в этом мире живет с рождения, а я только что сюда… хм… свалилась? Да, пожалуй, так и есть. А значит, как бы не в курсе, что тут к чему. Вот попробовал бы он за миг освоится в совершенно чужом мире... Но пока не стала ничего такого новому знакомому говорить. Все же я его побаивалась, потому что не представляла, что от него можно ждать. Хотя и понимала, что мой попутчик, довольно-таки, веселый малый.

Семеню за провожатым, вцепившись в его руку, делая все для того, чтобы не упасть и не разбить мой маленький и, безусловно, миленький носик. При этом продолжаю озираться по сторонам, пытаясь рассмотреть окружающий мир. Мне интересно, но тьма непроглядна, опять-таки, только для меня. Мой спутник прекрасно видит в темноте. Этот факт заставляет меня внутренне вздрогнуть, а в мыслях мелькает вопрос: кто же такой, этот Бут? Кто? Почему видит в темноте, как кошка? Если это магический мир, то он может быть кем угодно... Значит ли это, что он... он может меня слопать?

Эта мысль заставила меня вздрогнуть и остановиться. Бут тоже остановился, посмотрел на меня горящими звериными глазами.

- Ты чего это? – удивленно спросил мой попутчик.

Я стою, смотрю на него, и не знаю, что ответить, чтобы не обидеть его. Вдруг мне попутчик обидчивый попался? Возьмет и бросит меня тут, на дороге. А я не знаю куда идти, и что делать? Не по лесам же блуждать не зная дороги - дело самое что ни на есть гиблое, особенно если учесть, что понятия не имею, какие твари в лесу этом водятся. Встречу какого-нибудь зверя дивного, и все, поминай как звали. Нет! Мне пожить еще хочется, и чем дольше, тем лучше.

- Да так, на камешек острый встала, больно. Ну а что, я ж босая, а тропинка каменистая. Ничего удивительного.

Бут же вздохнул, подхватил меня на руки, закинул на плечо, как мешок картошки, и как ни в чем не бывало пошел дальше. Словно так оно и должно быть.

Я почувствовала, как внутри поднимает голову возмущение, как все внутри, буквально, закипает.

- Что ты делаешь?! - возмущенно прошипела, подобно самой-пресамой свирепой змеюке. - Немедленно поставь меня на землю! – меня не желали услышать.

Вот же варвар какой! У них тут что, так принято? Нет, ну вообще ни в какие ворота...

Еще раза три брыкнулась, но поняв, что вырваться не смогу, перестала. Силы берегла, да думала, как сбежать? Ведь кто знает, чего задумал этот зверь?

Пользуясь тем, что всматриваться под ноги не нужно, принялась глядеть по сторонам. Теперь совершенно убедилась, что на самом деле попала в другой мир. Вместо привычных светлячков, мимо нас пролетали маленькие, светящиеся золотистым и серебряным цветом, зайчики. Хотя что еще более странное, летали они, махая ушками. Хотела спросить, что это за диковинные зверушки, но передумала. Если все будет хорошо, то потом спрошу.

Идем… точнее, Бут идет, а я, еду на его плече. Приятно. Ножки не топчу, да острыми камешками не протыкаю.

Вот мы заворачиваем за куст с розоватыми листочками, тот самый, на который указывал Бут, а там и правда таверна. Большой добротный деревянный дом с вывеской "Белый кабан".

Из дома вываливается маленький, рыжебородый мужичок. Очень уж похожий на гнома.

- О, кто к нам заглянуть соизволил! - радостно, и пьяненько завопил мужичок, увидев нас с хищноглазым. - Бут! Какими ветрами тебя сюда занесло, а косолапый? А это кто? Что, нашел себе невесту?

Я возмущенно фыркнула. Вот кем-кем, а невестой этому варвару становиться не собиралась, хотя слова низкорослого мужичка заставили задуматься: почему он назвал молодого и статного Бута косолапым?

- О, - подивился бородатый, - посмотрите на нее, она еще и фыркает. Она что, из кошачьих? - Буркнул гном, а Бут рассмеялся.

- Арэк, ну что ты несешь? Она что похожа на оборотницу? Да и не невеста она мне. Я ее в лесу нашел. Я не шучу Арэк, - видя недоверчивый взгляд гнома, рыкнул Бут.

Тот что-то невнятное буркнул, но спорить не стал, словно боялся гневить своего собеседника, который все еще поддерживал меня за попу, чтобы я не свалилась с его плеча. Если бы могла дала бы ему по рукам, но увы...

- Нашел, странно, ну да ладно. Ты надолго, или только перекусить зашел? –поинтересовался бородатый.

Варвар призадумался, да через минуту ответил, что все же переночевать в таверне собирается. Ночь темная, идти по лесу опасно.

- А с девкой что делать думаешь? - не выдержал гном.

Уж больно ему было интересно. Бут рыкнул, что себе оставит, и велел не смотреть даже в мою сторону. Гном недовольно крякнул, и поплелся переваливаясь, в дом. Бут проследил за низкорослым, только потом спустил меня на ноги. Даже мою пижаму поправил.

- Пойдем поедим, потом, так и быть, расскажу тебе про наш мир, а ты о своем расскажешь. У нас тут встречаются иномиряне, но все чешуйчатые, таких как ты, я ни разу еще не видел.

Задумалась, может сорваться с места и бежать так быстро, как могу? Но рассудила, что это глупо. Да и куда я побегу? Этот варвар, что стоит передо мной, единственный кого я более или менее знаю. И ведь он пообещал, что расскажет про мир. А мне же интересно, мне надо узнать, потому и пошла с ним.

Мы вошли в таверну, оказавшись в большом зале, заставленном множеством столов. Прошли к небольшому столику и уселись напротив друг друга. Он смотрел на меня, а я на него. К нам подошла белобрысая девушка с подносом, поставила большую чашку с чем-то отдаленно похожим на бутерброды с мясом и расплавленным сыром.

А мы сидим, сидим и смотрим друг на друга. Его взгляд каким-то гипнотическим был, я не могла отвести своих глаз. А он, смотрит и улыбается. Взял бутерброд, отправил в рот. Теперь и я понимаю, что хочу есть.

- Что это такое? - есть то хочу, но скидывать в рот все подряд не имею привычки, да и страшно.

- Мясо змия с козьим сыром. Ешь, вкусно. Здесь не отравят, не бойся, - ответил смешливо мой спутник.

Я помедлила с минуту, наблюдая за тем как ест этот змей-искуситель, и решилась. Взяла кусочек, и отправила в рот. А ведь и правда вкусно! Похоже на куриный бутерброд с кисловатым сыром. Не заметила, как почти все с тарелки приговорила. Бут же сидел и удивленно смотрел на меня.

- Ну ты даешь... вроде маленькая, а жрешь как крокодлак.

Я же смущенно икнула. Вкусно, да, но в сухомятку как-то плохо пошло. Бут сжалился и щелкнув когтистыми пальцами, велел девчушке, подбежавшей к нам, принести для себя вина да получше, а мне заказал сока клюграш. Оказалось, это кисловатый напиток, вкусом чем-то похожий на виноградно-гранатовый сок. Ничего так, вкусненько.

Наевшись, напившись, уселась, навалившись, на спинку стула. Все же хорошо, что я встретила этого странного хищноглазого. Он, хотя бы, догадался меня покормить.

- Ну что, наелась? - поинтересовался Бут.

Я кивнула, и правда наелась. В подтверждение улыбнулась.

- Ну вот и славно, тогда пошли. Расскажу тебе то что смогу, а ты мне о своем мире расскажешь, больно уж ты странная.

Проговорил Бут, а я сижу, смотрю на него, и вновь закипаю. Благодарна ему, за то, что из леса вывел и накормил. Но почему он все время так? Я странная? Да кто бы говорил? А сам то... Мысленно фыркнула я, но вслух ничего сказать не успела, а все почему? Потому что этот хищноглазый подхватил меня на руки, и потащил наверх. Вот что у него за привычки?

Пока мы трапезничали, ночь плавно перетекла в предрассветную пору. Солнце ещё не вышло из-за горизонта, но уже начинало подниматься. Я заметила это, когда мы поднялись наверх, точнее он поднимался, а я на его руках ехала. Зашли в маленькую, но уютную комнату. Да, ничего особенного, кровать, кресло, да массивный деревянный стол, вот и все убранство, только пахло в комнатушке чем-то сладко-хвойным. Именно благодаря этому запаху, моя паника улеглась. Я была готова слушать. Вот только Бут не спешил начинать свой рассказ. Усадил меня на кровать, не расправляя. Сам уселся в кресло, и принялся пристальным взглядом рассматривать меня, молчать. Да так рассматривал, заставляя меня смущенно раскраснеться. Я - красивая, меня часто одаривали комплиментами по этому поводу, но так пристально еще никто не изучал, словно хочет душу из меня вынуть.

- Тебе нужно одежду подыскать, - наконец-то промолвил он, задумчиво почесывая себя по затылку, создавая на голове такой хаос, что я смотря на это не сдержалась и хихикнула.

Мой собеседник изогнул бровь и проговорил, явно обиженно:

- Ну чего хихикаешь? Не будешь же ты в пижаме ходить, да босиком?

Он не понял он причину моего веселья. Мне было приятно, что совсем незнакомый хищноглазик за меня переживает.

- Я не потому смеюсь, честно-честно.

Бут задумался, после ответил:

- Да ладно, не важно. Спать ложиться нет смысла, солнце скоро встанет. Хм, - задумчиво протянул мой собеседник. - Обещал рассказать тебе про наш мир, что же, расскажу, слушай внимательно, повторять не буду, чай, не повторена.

Я вся превратилась в слух, хотя понятия не имела, что это еще за «повторёна»? Или все же кто?

Задавать вопросы пока не стала, потом спрошу, еще будет время. Не знаю почему, но я точно знала. Сейчас, главное не спугнуть рассказчика. Подтянула колени к груди, умостила на них подбородок и приготовилась слушать. Взглядом говорю, мол: «Ну, давай, рассказывай, я же, жду! Посмотри, какая я вся внимательная!»

- Значит, так. Наш мир, как я уже говорил, называется Рунерия. Здесь кто только не живет, и эльфы, и оборотни, и вампиры, и драконы. Всех не перечислить, - начал, наконец-то, свой рассказ Бут, я не выдержала, все же, выпалила вопрос, который не давал мне покоя уже целый час.

- Бут, а ты кто? К какой расе принадлежишь?

Он замолчал, посмотрел на меня, и спустя миг, может чуть больше, буркнул, явно недовольный тем, что я его рассказ прервала. Что я могла поделать, если любопытство прям распирает?

Бут, все же, ответил:

- Оборотень. Моя вторая сущность – медведь.

Вот теперь все встало на свои места, и я поняла, почему тот рыжебородый гном называл хищноглазого косолапым. Поняла, и вновь заулыбалась, а мой собеседник опять нахмурился. И чего он такой бука, не пойму.

Хотя мои ожидания не оправдались. Я думала, что Бут обидится и замолчит, а он продолжил свой рассказ. Поведал мне о том, что есть четыре империи.

Драконья, принадлежит естественно драконам. Главный город этой империи – Златоград. Он назван в честь жены первого императора, Златы Белой.

Мне это конечно ничего не сказало, я не знала кто это такая. Но поразилась жесту первого императора. Видать он любил свою супругу. Город в честь нее назвал. Вот бывает же…

Дальше рассказал об Эльфийской империи, которая является домом для эльфов. Главный город - Густолесье. Расположен он в Волшебном лесу на юге, за Гномьими горами, где ютится Гномья крепость-город. У него единого названия и вовсе нет. Кто-то называет его Большой кузницей, кто-то Обителью гномов. Гномы не настроены делиться историей своего города, и часто говорят, что мы, не сможем выговорить название их славного города.

Напоследок, я услышала рассказ о Лунной империи, принадлежащей оборотням. Узнала, что главный город называется Канл Шехир, или просто Кровавый.

Об империи оборотней Бут, конечно же, рассказывал с наибольшей охотой. Поведал мне о том, что империя занимает самую большую территорию. А еще он очень гордился, что у его империи есть выход к двум морям. К Холодному морю на севере, и Огненному на юге.

Я слушала, было интересно, но больший интерес вызывал сам рассказчик. Он так оживился, и нахохлился, словно петух, начав говорить о его родине, его глаза так заблестели. Мне пришлось приложить все мои силы для того чтобы не рассмеяться.

Но я все равно усвоила, что вся территория находится в пределах субтропического климатического пояса. Намотала на ус, о том, что их край богат и флорой, и фауной. Ведь здесь произрастает более десяти тысяч растений, три тысячи из которых, не встречаются больше нигде. Так же, по территорий империи протекает крупнейшая река – Солярия, на границе с эльфами находится самое крупное озеро в мире – Линери. И, естественно, большая его половика принадлежит им. Ну, кто бы сомневался?

А тем временем за окном рассвело. Солнце поднялось над горизонтом, освещая и согревая всю округу. Птицы за окном принялись сновать туда-сюда, и перечирикиваться, копошась в ветвях дерева, строя, по-видимому, гнездо.

- Оля! - позвал мужской голос, но откликнулась я не сразу, наблюдая за четырехкрылыми, желтоватыми птичками-малютками.

- А? Что такое? - Брякнула я откликаясь, и перевела взгляд на Бута.

Он покачал головой.

- Для кого я тут сказителем заделался?

- Для меня. И я слушаю, уже вся превратилась в слух.

- Правда? - недоверчиво вопросил Хищноглазый.

Я же хихикнула, глядя на него, уж больно смешную рожу скорчил.

- Правда. Я слышала и запомнила все-все. Но знаешь, я хотела узнать... Как мне вернуться в мой мир? И желательно поскорее. У меня сегодня очень важное дело - мне надо защищать курсовой проект. Если не сдам, то все труды коту под хвост.

Бут выпучился на меня.

- Чего ты там защищаешь? Курсовую? А это что?

Хотела было спросить с какого дерева он свалился? Вспомнила, что он из другого мира, принялась объяснять, с чем едят того страшного зверя. Меня вроде бы поняли, протянув что-то про военную академию.

Из этого бу-бу я уяснила только одно, в этом мире есть учебные заведения, и одно из них окончил мой доброжелатель.

- Бут, - внезапно даже для самой себя начала я.

- Расскажи, как мне попасть домой?

Бут уставился на меня, он явно растерялся. Хоть он мне ничего так и не сказал, я поняла. Он не знает.

Я не стала его мучить вопросами. Но твердо решила, что все равно найду того, кто знает, как мне вернуться в мой, такой привычный и родной мир. Да, там нет магии, и таких чудаковатых существ, но, он мой. Там я родилась, там мои родители, мой парень. Не знаю, люблю ли я Марка... Но это не важно. Когда вернусь, тогда и разберусь. А пока, мне нужно найти путь домой. И найду, пусть даже придется пройти всю Рунерию.

- Ладно, тогда скажи, где мне найти того, кто сможет рассказать, как мне вернуться домой?

- Не знаю, никто прежде не искал путь в свой мир. Сюда попадают только те, кто создан для Рунерии. Скорее всего нужно обратиться к магу-дракону. Эти путешествуют по всем мирам, и много знают. Но это не так просто. К такому магу нужно записываться на прием за месяц, а то и за два, особенно, если он хороший.

Вот ведь! Тут так же, как и у нас. К хорошему добраться сложно, а плохое бери не хочу. Так, видимо, во всех мирах, пусть даже их будет миллион. Законы мироздания везде одни и те же.

- Отдохни, пойду поищу для тебя одежду. Так тебе ходить нельзя. Засмеют тебя, да и меня тоже. Скажут, что Бут не смог одеть свою даму. Не хорошо...

Я удивилась, но кивнула, мол, хорошо, подожду тебя Хищноглазик. Да и куда пойду? Я же не знаю куда... Именно поэтому, когда косолапый ушел, легла на кровати и прикрыла глаза. Заснуть не могла, мысли, роившиеся в голове не давали, но решила дать глазам отдохнуть. Им сегодня не просто пришлось, ведь я все время что-то да пыталась рассмотреть, да еще и в жуткой темноте.

«Мир полон загадок, но, чтобы их разгадать, надо пройти его дорогами»

Джон Сайленс

Бут

Оставив странную девчушку, по имени Оля, в комнате отправился искать для нее платье. Да, это будет не просто, учитывая, что таких тоненьких барышень в наших краях я вряд ли смогу найти. Но надо попытаться, иначе придется ее замотать во что-нибудь и поясом подвязать. Представил. Смешно, и даже очень, но точно лучше, чем сейчас. Ее пижама не для странствий по мирам.

Пока спускался по лестнице вниз, в общий зал таверны, вспоминал как она появилась на той поляне. Я тогда пробирался к дороге, хотел всего-то добраться до таверны и перекусить, но вышло все совсем не так как я думал. Она была вся объята золотистым светом, да и походила на лесную нимфу. А вон оно как оказалось. Она из другого мира. Неужели боги ошиблись, и перенесли к нам не ту? Интересный поворот.

А как она ела? Так проглатывают пищу только крокодлаки, при чем оголодавшие…

Подметил я мысленно улыбаясь. И припомнил, что хотел расспросить свою находку о ее мире, но вместо этого вот иду к Ти, у этой хозяюшки наверняка найдется что-нибудь. Эта бельчиха запаслива, да и смекалиста. Наверняка придумает во что можно нарядить мою находку.

Нашлась бельчиха на кухне, как и водится помогала своей матери, хлопотала с рыбными отбивными. Окликнул хвостатую девчушку, она прикрыла сковороду крышкой да подошла.

- Чего тебе Бут? Что не видишь, занята я.

- Да уж вижу. Но у меня важное дело.

- Какое дело еще? – озадаченно буркнула рыжая.

- Видела мою находку? – вопросительно посмотрев на нее проговорил я.

- Допустим. И что?

- Ну вот, мне для нее найти бы платье какое, а то видела в чем она? Это же ужас.

- Только платье разве? По-моему, ей и сапоги б не помешали.

Подметила наблюдательная бельчиха. А я, а что я, я кивнул соглашаясь. Не помешали бы, но я понимаю, что придется идти к сапожнику, и у него уже просить, чтобы он ей хоть какую-то обувку сделал.

- Ты правильно говоришь Ти, но чтобы ей найти сапоги, ее надо в город вести, но не в таком же виде как она сейчас. Поняла теперь, что замкнутый круг просто. Вот я и пришел к тебе. Поможешь?

Бельчиха вздохнула, но поразмыслив все же кивнула.

- Ладно, помогу, что ж с тобой поделать? Веди ее сюда, придумаю что-нибудь.

Оля

Лежу. Просто лежу на спине и смотрю в потолок, рассматриваю замысловатый узор, размышляю. Как так вышло, что я попала в этот, чудаковатый мир? А еще, не дает покоя вопрос: "Почему я?" Ведь сюда могло затянуть кого-нибудь другого. Но ответа разумеется никак не могла найти. Что ж, я обязательно найду выход, и вернусь домой. Хотя, если придется слишком долго искать путь домой, нужно так же придумать, как оправдать себя, и добиться пересдачи курсового проекта. Все же я планирую продолжить обучение, а не прозябать дома в депрессии.

Лежу, и слышу, как в коридоре скрипнула половица. И уже через пару минут дверь распахнулась и в комнату заглянул Бут.

- Хватит кровать продавливать, поднимайся и пошли.

- Куда это? - поинтересовалась я.

- Тебя наряжать будем. Ты же не собираешься в таком виде в город?

- Что не так в моем виде? - вопросила я смотря на хищноглазого.

- Что не так? Ты серьезно?! Это наряд девки легкого поведения! - недовольно пробурчал медведь. Я же мысленно улыбнулась. Ну да, не самый мой приличный наряд. Но я вообще то спать легла, и не собиралась в другой мир. А тут нате, получайте приключения на свою прекрасную попу, и поблагодарить Леди Судьбу не забудьте.

- Ну что поделать, если я так привыкла спать... Я вообще-то была у себя дома, в своей кровати и думала спать, а не отправляться в чужой мир.

Все же высказала свои мысли я. А косолапик уже не сердился, наоборот с весельем во взгляде смотрел на меня.

Села на кровати. Смотрю на веселящегося Бута. Ему смешно, а мне не очень. Я домой вообще-то хочу.

И в миг все поменялось. Бут перестал смешливо смотреть на меня. Протянул руку и помог мне подняться.

- Ладно, пойдем. Нам нужно поскорее выйти, у меня в городе дела есть. Думаю и тебе будет чем заняться.

Удивленно посмотрела на Бута. Не могла даже представить, чем бы мне заняться в городе? Хотя… Могу попытаться найти мага, который знает, как мне вернуться в мой мир?

Мой собеседник изогнул бровь и проговорил, явно обиженно:

- Ну чего хихикаешь? Не будешь же ты в пижаме ходить, да босиком?

Он не понял он причину моего веселья. Мне было приятно, что совсем незнакомый хищноглазик за меня переживает.

- Я не потому смеюсь, честно-честно.

Бут задумался, после ответил:

Я вся превратилась в слух, хотя понятия не имела, что это еще за «повторёна»? Или все же кто?

- Бут, а ты кто? К какой расе принадлежишь?

Бут, все же, ответил:

- Оборотень. Моя вторая сущность – медведь.

- А? Что такое? - Брякнула я откликаясь, и перевела взгляд на Бута.

Он покачал головой.

- Для кого я тут сказителем заделался?

- Для меня. И я слушаю, уже вся превратилась в слух.

- Правда? - недоверчиво вопросил Хищноглазый.

Я же хихикнула, глядя на него, уж больно смешную рожу скорчил.

Бут выпучился на меня.

- Чего ты там защищаешь? Курсовую? А это что?

- Бут, - внезапно даже для самой себя начала я.

- Расскажи, как мне попасть домой?

Бут уставился на меня, он явно растерялся. Хоть он мне ничего так и не сказал, я поняла. Он не знает.

- Ладно, тогда скажи, где мне найти того, кто сможет рассказать, как мне вернуться домой?

Глава 3 Дорога в Кровавый город, или Как попаданку в путь-дорогу собирали

«Мир полон загадок, но, чтобы их разгадать, надо пройти его дорогами»

Джон Сайленс

Бут

А как она ела? Так проглатывают пищу только крокодлаки, при чем оголодавшие…

- Чего тебе Бут? Что не видишь, занята я.

- Да уж вижу. Но у меня важное дело.

- Какое дело еще? – озадаченно буркнула рыжая.

- Видела мою находку? – вопросительно посмотрев на нее проговорил я.

- Допустим. И что?

- Ну вот, мне для нее найти бы платье какое, а то видела в чем она? Это же ужас.

- Только платье разве? По-моему, ей и сапоги б не помешали.

Бельчиха вздохнула, но поразмыслив все же кивнула.

- Ладно, помогу, что ж с тобой поделать? Веди ее сюда, придумаю что-нибудь.

Оля

- Хватит кровать продавливать, поднимайся и пошли.

- Куда это? - поинтересовалась я.

- Тебя наряжать будем. Ты же не собираешься в таком виде в город?

- Что не так в моем виде? - вопросила я смотря на хищноглазого.

Все же высказала свои мысли я. А косолапик уже не сердился, наоборот с весельем во взгляде смотрел на меня.

Села на кровати. Смотрю на веселящегося Бута. Ему смешно, а мне не очень. Я домой вообще-то хочу.

И в миг все поменялось. Бут перестал смешливо смотреть на меня. Протянул руку и помог мне подняться.

- Ладно, пойдем. Нам нужно поскорее выйти, у меня в городе дела есть. Думаю и тебе будет чем заняться.

***

Спустя пару минут я стояла перед странным созданием, имя которому Тиль. Девушка милая, стройная, но очень необычная… С беличьим хвостом и ушками, торчащими из рыжей копны кучеряшек. Такое существо я видела впервые. Поэтому и смотрела на нее не в силах отвести глаз. Хотелось подойти и потрогать ее ушки, подергать за хвост. Не сильно, нет-нет, просто чтобы убедиться, что они настоящие.

Такое мое внимание бельчихе явно не нравилось. Видно было по её взгляду. Но как бы там ни было она ничего не сказала, и не возмутилась даже. Терпеливая. Я бы вот точно не выдержала и давно бы высказала все что думаю по поводу такого пристального внимания к моей скромной персоне.

- Знаешь, - начала невозмутимая бельчиха, - ты такая тоненькая, что все платья что у меня есть придется ушивать. Ты вообще ешь, или только и делаешь, что голодаешь?

Смотрю на нее, и не знаю, что ответить. У меня в семье, и мать худышка, и бабушка, и даже прабабка была миниатюрной. Дед говорил, что она даже тоньше чем я была. А тут на те, оказывается, что я тростиночка. А мне в этом мире даже начинает нравится. А что, я тут самая стройная. Красота, и сидеть на диете не надо.

- Иномирянка! Очнись, кому говорю?

Вздрагиваю. И смотрю на рыжую девчонка с беличьим хвостом. Не понимаю, чего она так кричит? А оно ж вон как оказывается, закрыла в мечтах, и не реагирую ни на что. Она что-то спрашивает, а я стою, смотрю на нее с глупой улыбкой и молчу. Ну да, размечталась. В этом мире моя мечта сбылась. Я самая стройная. Хотя, чёрт их тут знает, какие у них стандарты красоты?

-Так... Я придумала, я дам тебе свое детское платьица, оно должно тебе подойти.

Эти слова если честно меня напугали. Думала, что сейчас принесет мне пышное платье с рюшками. Но нет, все оказалось не так плохо. Обычное шоколадного цвета платье футляр с аккуратным пояском-бантиком. Мне оно даже понравилось. Поэтому схватил одежку и умчалась переодеваться.

Но это еще и потому что мне надоели осуждающие взгляды зануды Бута. Не нравится ему видите ли моя пижама. И чего докопался? Сказано же, что я в дорогу не собиралась.

Ну да ладно, кто старое потянет, тому глаз вон. К тому же восторженно "Вау" от оборотня, и умильный вздох бельчихи меня вполне порадовали, и перечеркнули, пока что, все занудство. А дальше, поживем - увидим.

Лес светлячков

Собрали меня в путь дорогу дальнюю на славу. Тиль нашла для меня еще брючки из странного, но довольно приятного материала, чем-то похожего на замшу с кожаными вставками, и тунику, которая мне при желании могла бы и платьем служить. Но все лучше, чем разгуливать по чужому миру в пижаме. Бут собрал в свою сумку хлеба, сыра и вяленого мяса. И вот, мы стоим у развилки, солнце уже высоко, палит во всю. Я верчу головой направо и налево, успевая подмечать странности этого мира. А мой попутчик рассматривает карту, решая, как бы нам сократить путь и добраться до города побыстрее, хотя бы дня за три. А не за неделю, как по торговому маршруту.

- Нам придется идти через лес светлячков, - проговорил косолапый посмотрев на меня. Мне это ни о чем не сказало. И к чему он это сказал? Это должно было меня что, напугать? Непонимающе посмотрела на Бута.

- И что с этим лесом не так? – поинтересовалась я. Он же хлопнул себя по лбу. Да так что глухой хлопок разнесся по окрестностям, спасибо услужливому эху этого мира.

- Извини. Все время забываю, что ты Иномирянка и не знаешь о том какие легенды ходят про этот лес. Там по легенде живет немыслимое чудовище, которое пожирает путников, отважившихся идти по его территории.

Вот это новости меня не только удивили, но и напугали. Если там так опасно, то зачем туда идти? Если только для сокращения длины пути, то я против, однозначно!

- Если там живет какое-то страшное чудовище, зачем нам туда?

Бут же рассмеялся:

- Ты во все сказки веришь?

Этот его вопрос заставил меня нахмурится, но, не смотря на то что много чего хотелось сказать сейчас, ничего говорить не стала. Ладно, этот раунд он выиграл. Молодец. Правда медали для награды у меня нет.

- Ну что, пошли, дева верующая в сказки!

Посмотрела хмуро на косолапого, но все же пошла за ним, оставаться тут на перепутье мне совсем не хотелось. К тому же я прекрасно понимала, что самостоятельно вообще никуда не дойду.

Пока было светло, по пути рассматривала странные растения, что росли у обочины мощеной, и довольно широкой, дороги. Ярко алые цветы с пляшущими лепестками, походящие на маленькие костры. А еще, невероятные кусты из лиан, живых, и по словам моего попутчика, опасных. Когда я хотела подойти поближе, он поймал меня за руку, и прижал к себе, сказал, что я сумасшедшая. Смотрю на опасность и не вижу ее. Но я никак не могла взять в толк, что мне могут сделать лианы? Ведь в моем мире на них качаются милые обезьянки.

Но мои представления разрушились, когда Бут показал мне, как эти лианы ловят, и пожирают свою жертву. Мы притаились в высокой траве, внешне похожей на наш тростник. Несколько минут, и вот совсем близко приземлилась маленькая птичка. Красивая, с радужным оперением. Она выкапывала корешки, как вдруг лиана обвила ее лапку, и.... Вжик, ее утащило куда-то в заросли колыхающихся лиан.

Я от удивления и неожиданности вскрикнула, и тут же закрыла рот рукой.

- Это что же?

- Растение-хищник, что же еще? - спокойно, словно говорит о погоде, ответил Бут. Вот же невозмутимая зараза.

Впечатлений с плотоядными лианами мне хватило ровно на сутки. Я плелась за косолапым еле-еле, и на все его вопросы либо кивала, либо мотала отрицательно головой, и все потому что выдавить из себя хотя бы одно слово, не могла. Бут и не требовал от меня невозможного. За что я была ему благодарна и даже очень. К вечеру, когда солнечный диск уже почти скрылся за горизонтом мы остановились у опушки леса.

- Завтра пойдем через лес светлячков. А сейчас есть и спать, - сообщил оборотень, я в ответ кивнула, а что мне оставалось?

Бут

Эта девчонка меня рано или поздно с ума сведет, и это в лучшем случае, самым худшим будет если она меня в могилу сведет, и это выйдет у нее случайно. С нее спрос маленький – Иномирянка. И зачем я ее подобрал только? Ответа на этот вопрос не знал. Может потому что понравилась она моему звериному я, уж больно вкусно от нее пахло, молоком и медом... То ли просто жалко стало, ведь ее легко первый встречный орлак проглотил бы, и ведь не подавился.

Вот что это за чудо, видит растущие вверх щупальца плотоядных лиан, и идет к ним, словно мотылек на огонь. Неужели они не вызывают в ней страх? У нее что, отшиблен инстинкт самосохранения?

Ну хорошо, показал ей, что могло бы с ней произойти, так она дара речи лишилась, совсем. Может не стоило ей демонстрацию эту устраивать? Хотя… Так точно запомнит, что к таким щупальцам лучше не подходить.

Есть в этом плюс, несомненно, меньше болеть будет по дороге. Значит не привлечет к нам хищников.

Не то чтобы я боялся зверья этого, но, лучше избегать встреч с хищниками. Особенно стаи льяри. Эти кошки размером с теленка опасны даже для медведя как я, что уж о тоненькой как тростиночка чужачке говорить... Оля им на один зубок. Представил нападение этих кошечек, и аж вздрогнул. Нет, не нужно такие ужасы перед едой представлять, точно несварение будет.

Тряхнул головой отбрасывая все ужасы, подкинутые мне моим воображением, а чтобы не пугать девушку принялся в сумке копошиться, доставать хлеб да пару кусочков сыра и вяленого мяса. Путь был долгий, нужно хорошо подкрепиться и отдохнуть, чтобы завтра были силы идти дальше. Нельзя тут надолго задерживаться, ой нельзя.

Никогда ничего не боялся, но сейчас, одолело меня какое-то странное предчувствие. Словно за нами черный волк гонится. И нам нужно скорее дойти до города. Срочно!

***

Ночь к счастью прошла без приключений. Я проснулась, когда Бут заливал костер.

- Доброе утро соня. Солнце давно встало, а ты все храпишь.

Что? Я храплю? Я? Нахмурилась, и посмотрела на косолапого своим самым страшным взглядом, а он… Рассмеялся! Это ж надо!

- Ну что ты так на меня смотришь? Вставай, и пошли. Нельзя нам тут больше торчать! - Сказал Бут, а я выпучила на него глаза. Не понимала, куда нам спешить? За нами ведь никто не гонится, вроде. Или же медведь что-то чует, но не говорит?

- Почему не можем? Куда нам спешить? – наконец совладав со своей бурей эмоций, вопросила я.

- Предчувствие у меня не хорошее. Хватит болтать, бери свои вещи и пошли.

Вот же зануда. Но спорить не стала. И вой, который послышался от западных равнин меня признаться не обрадовал. От него кровь в жилах если не застыла, то превратилась в вязкую субстанцию, а по спине пробежался табун мурашек. Сон как рукой сняло.

Делать нечего, повесила на плечо свою сумку, и поплелась за Бутом. Мы пошли на этот раз не по мощеной дороге, сошли на лесную тропинку.

Лес встретил нас тихим шелестом листвы, и стрекотом насекомых. На первый взгляд не было никакой опасности, но я то знаю, когда кажется, что все хорошо и опасности нет, обязательно откуда-нибудь выскочит жуткая тварь и набросится. Поэтому я быстро шла за косолапым, то и дело оглядываясь по сторонам.

Крякв! Крякв! Крякв!

И вот прямо под ноги прыгает странное существо, похожее на лягушку, с клювом как у утки. От неожиданности я подскочила и с криком запрыгнула на руки к косолапому.

Бут посмотрел на крякающую животинку, потом на меня и рассмеялся.

- Ну ты и трусиха, - протянул мужчина, - это же просто утконосая лягушка. Она не опасна.

Вот ему легко говорить, а мне то откуда знать, какая тварь в этом лесу опасна, а какая нет? Фыркнула, слезла и гордо вскинув голову пошла дальше. Ну а что? Я и сама могу найти дорогу.

- Эй, тростиночка, ты куда это пошла?

Обернулась и посмотрела на занудного медведя.

- В город.

- Ты не в ту сторону идешь, - все тем же смешливым тоном проговорил он. Как же он меня в этот момент злил, кто бы знал.

Втянула носом воздух, развернулась и пошла за Бутом, который шагая продолжал смеяться. Ну вот что тут такого смешного?

- Смешно ему. Ха-ха-ха… Сам бы попробовал попасть в незнакомый мир и освоится в нем сразу же… - ворчливо подметила я. А в следующую минуту врезалась в замершего Бута.

- Ты чего? – вопросила удивленно. Бут же цыкнул на меня.

- Тихо. Впереди стая льяри.

Выглянула из-за его плеча, и увидела, этих ужасных и в то же время прекрасных существ. Просто невероятных. Большие и пушистые кошки с острыми зубами и когтями, способные разорвать не только свою жертву, которой сейчас была крупная горбатая антилопа, но и любого, кто рискнет встать у такой кошечки на пути.

- Ух... – выдохнула я восхищенно.

- Мне бы такую кошечку… - брякнула не подумав. Ну да, люблю я кошек, очень. И как только вижу кошачью морду, с этим чудным носиком, все, считай пропала. Хочу-хочу погладить и за ушками почесать, ощутить мягкость шёрстки.

- Тебе? Эти кошечки не приручаются, совсем. Пойдем, пока они нас не учуяли.

Не сомневаюсь, что говорил Бут со знанием дела. Наверняка таких мощных зверей пытались приручить. Но они подобно волкам не сдались. Волка, сколько не корми он все равно в лес смотрит. Свобода для него все. Эти наверняка тоже любят свободу, поэтому и не хотят быть домашними. На самом деле я их понимаю. Но как же хочется почесать за ушком у большого кота…

Что ж, пришлось идти за косолапиком, и обходить стоянку льяри. Я мысленно злилась, не смотря на то, что понимала, что хищника размером с упитанного теленка, злить не рекомендуется.

Глава 4 У кикиморы в гостях

Вот только у льяри были свои планы, и две большие, на мой взгляд очень милые, но опасные кисы, увязались за нами. И когда мы с Бутом решили, что ушли на безопасное расстояние, выскочили как два чертенка из табакерки. Меня чуть Кондратий прям на месте и не хватил.

- Бежиииим! – прогромыхал за спиной басистый голос медведя. А я, не стала спорить. Становиться обедом, пусть и красивой кисы, не хотелось. Так что да, ноги в руки и бежать, за косолапым. Вот только у него, получалось удирать от опасности лучше, чем у меня, да и перепрыгивал он поваленные деревья, как нечего делать. А мне приходилось тяжко.

Падение. Боль. Коленку разбила. С трудом поднялась, и как только не попалась в когтистые лапы огромных кошек? Не знаю. Только со страха полетела так, что не заметила и врезалась в спину остановившегося Бута. И… Черт бы побрал мой страх из-за которого я так помчалась, не разбирая дороги… Теперь мы вместе полетели вниз, с обрыва. Прямиком в ледяную воду бурной реки.

***

Очнулась, открыла глаза, и поняла, что лежу на влажном песке, не сразу. Кое-как села. Голова болела, все тело трясло от холода. Хорошо, что серьезных травм не наблюдалось. Правда не долго я радовалась этому. Осмотревшись я поняла то от чего мне стало жутко страшно. Я осталась одна, моего попутчика нигде нет.

- Буууууут! – прокричала охрипшим голоском. Мой крик подхватило услужливое эхо и разнесло по окрестностям. От чего мне стало еще страшнее. Где я? Место какое-то жуткое, именно в таких водятся разные ужасные твари. Надо выбираться. Но куда идти?

Решила, что кричать больше не буду. Не косолапого призову, а тварь какую-нибудь, которая меня проглотит, и даже не подавится.

Представила, передернула плечами, словно скидывая табун мурашек, и встала наконец на ноги. Нечего тут рассиживаться… Нужно попробовать найти оборотня, ну и мою сумку заодно. Там не так уж много, но все же лучше, чем ничего.

Поразмыслив пошла вдоль песчаного берега, очень надеясь, что набреду на Бута, которого просто унесло дальше чем меня.

Признаю, да, иногда раздражал меня этот косолапый, занудством, к примеру, но с ним было безопасно. Теперь я это поняла. Вот только где его теперь искать? А вдруг он погиб? Проскользнула мысль, от которой я даже вздрогнула. Нет, ну не может же такой большой и сильный, медведь, погибнуть, а я такая маленькая и хрупкая вдруг выжить. Так ведь не бывает!

Иду. Устала уже изрядно, ноги перестают слушаться. Хочется плюхнуться, и уснуть, но не сдаюсь, перебираю ногами. Еще жутко холодно. Наверное, все потому что одежда на мне все еще влажная. Не удивлюсь, если потом заболею. Но сейчас не это важно.

Вижу вдалеке свет. Но отчего-то не спешу к нему, медленно иду, стараясь не шуметь. Чем ближе подхожу, тем лучше узнаются очертания маленького домика, и прямо перед ним костер подле которого сидят двое. Еще ближе подошла, и узнала в одном из сидящих, медведя. Вот же зараза, я за него переживаю, а он тут сидит, да с какой-то незнакомкой болтает.

Хотела подойти к нему и дать подзатыльник, чтобы не делал так больше. А то что за мода такая, взять и бросить меня одну! Вот только не смогла я это провернуть. Бут учуял меня за долго до того, как я подошла, и радостно подскочив подлетел и подхватив на руки закружил. У меня от такой встряски даже голова закружилась.

- Поставь меня на землюююуууу, Бууууут!

А здоровяк словно и не слышал. Продолжал кружить, пока я не сделала усилие и не пнула его в бок. Куда смогла попасть.

-Ты чего пинаешься? – спросил он. Но ответила я только через пару минут, когда мир вокруг перестал вращаться с бешенной скоростью.

- У меня голова кружится, и я замерзла.

Ну слава богу, наконец-то понял. Поставил меня, несчастную на землю, но не отпустил. И правильно, иначе бы просто рухнула на землю.

- Я тебя вовсе не бросал, - начал тихо, но все равно голос казался громом среди ясного неба, – меня вынесло вот к дому этой дамы.

Посмотрела на указанную даму. Не похожа она на даму, скорее на кикимору, волосы в разные стороны, нос крючком. Да и кожа у нее какая-то зеленая, с бородавками, как у лягушки.

Нет, не стала показывать, как мне не нравится эта дама, просто стою навалившись на косолапого, и слушаю рассказ, о том, как его течением прибило к избушке Ки. И как эта странная, зеленая женщина его из воды на берег вытаскивала, да откачивала каким-то зельем. И сама себе говорю, про себя, что с лица воду не пить. И что она такая зеленая и страшно бородавчатая.

- Мил медведь, по-моему, твой девушке отдохнуть надо бы. А еще не помешало бы отвару восстанавливающего выпить. Она вон вся мокрая, хоть выжимай ее. Заболеет, - наконец-то хрипловато проговорила зеленая.

- Усади ее к костру поближе, а я пойду принесу для нее настойки из лепестков огнецветка. Редкая, и у меня пара капель осталась. Ну да ладно. Жаль будет, если такая красавица помрет.

Ки ушла, косолапый подхватил меня на руки, как пушинку и перенес к костру, усадил на бревно подложив под попу мне соломы. Какой он заботливый все же. Просто идеальный мужчина.

Сижу на бревне, смотрю как пляшет огонь, облизывая небольшой котелок. Как вдруг позади слышится:

Ты станешь светом в мире этом,

Ты будешь ветром, и водой!

Красивым утренним рассветом

И серебристою луной!

Вздрогнула и обернулась. А за спиной Ки стоит. Ее глаза как у куклы, зеленая кожа в миг стала какой-то бледной, почти серой. И говорит не своим голосом.

Важнее королей ты станешь!

Сильнее всех стихий...

После этих её слов, других я уже не слышала. Шок, наложенный на стресс как оказывается ровняется обмороку. Так что подумать про кого все это? А может она так прикалывается? Хотя какой там? Подумать не успела.

Бут

Очнувшись у костра, перед хижиной кикиморы по имени Ки, думал, что потерял свою недавнюю, роскошноволосую находку. Но все оказалось намного лучше чем я предполагал, теперь она меня нашла. Сам не ожидал, что буду так радоваться. Но был безумно рад. Даже подскочил к ней, и кружил, кружил ее, пока наконец не услышал её возмущенный крик. Глупо улыбаясь все же поставил ее на траву, но совсем отпускать побоялся, а вдруг упадет, поэтому придержал за плечо.

Какая она все-таки тоненькая. Смотрю все на нее и не могу поверить, что в таком теле может жить такой боевой дух. Не каждая осмелится пинать меня. Просто потому что я оборотень. Многие боятся моего зверя. Медведь в гневе страшен. А уж если учесть каплю демонской крови, так и вовсе.

Конечно Оля этого не знает, но обычно это чувствуется. Или она не чувствует страха к зверю вообще? Не удивительно, для нее льяри милые кошечки. По ее взгляду было понятно. Смотрела на этих животных как на милых кролей. Странная, очень странная.

Пока размышлял о произошедшем, вернулась Ки. Вот только вернулась эффектно, изрекла пророчество. Слова которого не сразу понял. И не я один. Оля тоже пребывала в шоке.

Глоток живительной настойки

Не знаю что происходило, пока я пребывала в шоке, но когда пришла в себя и смогла воспринимать мир вокруг, и конечно его обитателей, что сейчас были рядом. Мне в руку сунули кружку с какой-то темно-синей жижей отдаленно похожей на кисель, и сказали чтобы я выпила все до дна. А мне вдруг стало страшно. Наконец я окончательно осознала, что нахожусь больше не в моей любимой квартире, и даже не в Москве, и не иду в институт. Но, ведь сегодня я должна была сдать отчет о прохождении практики, а еще курсовая, и вообще у меня моя любимая пара, и... И меня прорвало, из глаз потекли слезы.

Я больше никогда не увижу мою, добрую и порой чересчур заботливую мамочку. Не поспорю с Андреем Александровичем о каком-нибудь разделе уголовного, и не только, права. А ведь спорить с ним было так интересно и познавательно...

- Оля, что с тобой? - спросил Бут. Но что ему отвечать я не знала. Поэтому просто покачала головой, давая понять, что не хочу говорить.

- Ну что ты к девоньке пристал? Дай ей поплакать, - проскрипела Ки, и переваливаясь, словно старая жаба, поплелась к котелку, в котором что-то булькало. - Ей нужно привыкнуть, и принять новый мир. Это не так просто как кажется. Оставь ее в покое. Вот, - налила в глиняную чашку странной похлебки, в которой плакали маленькие шарики, похожие на глаза, и протянула косолапому, - сядь, поешь со мной жабьей ухи. Сегодня она получилась на удивление вкусной. Просто попробуй, пальчики проглотить можно.

- Ки, не так... Пальчики оближешь, так говорят, а ты... - смеясь хмыкнул Бут. А зеленая лишь плечами пожала.

- А мне какая разница? Ешь давай, медведь-говорун.

Ки с Бутом о чем-то принялись спорить, а я сидела и смотрела на жижу в кружке которую держала в руках. Пытаясь успокоиться, мысленно уговаривала себя, что все не так плохо, ведь жива, и нет травм. Значит могу попытаться найти выход, в моем случае дорогу в свой мир. В этой самой Рунерии конечно интересно, и наверное я смогла бы найти себе тут место, но нет, попытаюсь вернуться домой. Не об этом мечтала. Хотела выучиться, и стать журналистом, пишущим только правду. Тем кто помогает людям своими статьями, а не наоборот.

- Оль, очнись! - тронув меня за плечо протянул Бут. А я, совершенно непонимающе посмотрела на него.

- А? - смотрю на него, и вдруг вижу как он тянется ко мне, кажется желая поцеловать. Но с чего вдруг?

- Эй, ты чего творишь?! - дернулась от него. Нет, он мне конечно нравился, но... Он же мне друг. Просто друг.

- Хотел поцеловать спящую красавицу, то есть тебя! Ты же не отвечаешь, ни на что не реагируешь, уже целый час.

Удивленно уставилась на косолапого. Я так сижу уже целый час? Даже не заметила. Вот же...

Оказалось, что в какой-то момент я залпом выпила настойку и замерла, словно меня кто-то шибанул обездвиживающим заклинанием.

- Знаешь, ты что-то бормотала еще про курсовую и про кого-то с именем Геннадий Дмитриевич. Это еще кто или что?

Ох, и с чего это я вдруг бормотала про своего любимого учителя? Чего это меня так проперло? Сама не знаю, как и то что ответить Мишутке. Ему заочно знакомится с большим учительским коллективом моего института нет смысла. Ему эта информация ни к чему. Поэтому я лишь пожала плечами.

- Да так, просто один очень хороший и умный человек.

То что мне нравилось слушать его лекции говорить не стала. Просто улыбнулась. А вот медведь почему-то нахмурился. И чего он? Неужели ревнует? Странно как-то.

Особенно его взгляд. Кроваво-алый с вертикальным зрачком как у кошки. Он так злится. или как это воспринимать?

- Что ты так смотришь, а?

- А что я делаю? За тебя беспокоится запрещено что ли? - фыркнул медведь.

- Особенно его взгляд, кроваво алый с вертикальным зрачком как у кошки. Он так злится, или как это воспринимать?

- Что ты так смотришь, а?

- А что я делаю? За тебя беспокоится запрещено что ли? - фыркнул медведь.

- Не запрещено, но целовать не разрешала.

- Какая ты скучная. Ну ладно, очнулась и хорошо.

- Я? Скучная?

Нет, это же надо, я скучная для весельчака косолапого. Но нет, не хочу, позволять ему целовать меня. Почему? Сама не знаю. Может боюсь, а может еще болит сердечко о том с кем рассталась еще на земле. О Коле, с которым рассталась пару недель тому назад. Потому что застукала его с другой. Случайно застукала. Если бы не пошла на день рождение к Машке, то и не увидела эту блондинку с первого курса с которой он сосался под лестницей. Даже вспоминать противно.

К счастью на этом наша не очень приятная беседа закончилась. Бут не стал настаивать, во всяком случае сейчас отошел, давая мне время прийти в себя.

А я попыталась убедить себя любимую, что все не так уж плохо. И давно пора забыть о бабнике Коле, не пропускающем ни одной короткой юбчонки. И вообще, не ровнять всех парней по нему. Наверняка же еще остались нормальные, а не кролики. В общем я себя все же убедила. И даже повеселела слегка. Посмотрела на зеленую женщину, или точнее бабку, и улыбнулась ей. После той настойки я согрелась, и в горле перестало свербеть. Простуда наступающая на меня отступила. Только за то что догадалась дать мне эту штуку, да и не пожалела, можно было дать ей медаль.

- Спасибо, за настойку, Ки. Она мне помогла.

Да, эффект был странный, не спорю, я от этой забористой штуки впала в некий транс, и все что было со мной до этого пролетело перед глазами как кино. Но не стала об этом говорить. Мои воспоминания принадлежат мне, какими бы они ни были.

- Не за что милая. Есть будешь? - спросила она, а я посмотрела на то варево, и отрицательно покачала головой. Нет, не было намерений обижать хозяйку, но я понимала, что не смогу проглотить эту булькающую кашу с плавающими в ней белыми шариками жабьих глаз.

- Нет, спасибо, я не хочу есть.

Бут посмотрел на меня явно веселясь, видела в его взгляде пляшущих чертенят, хорошо что ничего не сказал.

Мы еще немного погостили у странной Ки, а после еще раз поблагодарили ее за все, и отправились искать свои сумки, которые нашлись дальше по течению. Они болтались на крючковатой ветке. Ох, и прополоскало же все течением. Пришлось разводить костер и просушивать все. Угораздило же нас. Хотя, может это и к лучшему. Льяри отстали. Большие и умные кошки наверное решили, что мы разбились. В том что они разумные существа я даже не сомневалась.

Глава 5 Чёрный волк

Вышли на дорогу, надеясь, что кошмары все закончились. Как же я ошибалась. Прошли совсем ничего, и.... Обрыв. А мост разрушен, дороги дальше нет.

- Придется идти в обход, - он вновь заглянул в свою карту, которая теперь выглядела жутко. И как только он смог в ней разобраться? Мне она казалась одним темным промокшим пятном. - Вот тут по волчьей тропе выйдем с другой стороны обрыва - спокойно проговорил Бут. А меня поглотила паника.

- Волчьей тропе? Там же волки! Они же нас съедят!

Да, я боюсь волков жутко. Как-то я гостила в деревне. Мне тогда было лет пять от роду. Мы с дедом ехали по лесу на телеге с сеном. Возвращались поздно с покоса. Волки подстерегали на повороте. Их вой, напугал лошадь, и она понесла, а я не удержалась и на кочке слетела на землю. Да потеряла сознание на пару минут. Открываю глаза, а на меня смотрит зубастая морда с горящими желтыми глазами. А я смотрю на эту морду невинно хлопая глазенками.

Тогда все обошлось. Деду удалось напугать волков выстрелом. Но страху я конечно натерпелась. И теперь волки - это мой самый страшный кошмар. Еще минута и эта зубастая пасть наверняка лишила бы меня жизни. Перегрызла бы мне горло эта морда, и все, поминай как звали. Вспоминаю, и меня пробирает дрожь. Страшно.

Вот только деваться все равно некуда, пришлось за Бутом идти по этой тропе. Оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха.

- Буууут, вот скажи мне, ты что же, совсем ничего не боишься? - начала я, не в силах больше молчать и слушать эту сводящую с ума тишину.

- Боюсь. Но нельзя позволять страху управлять тобой. Если позволишь ему застилать твои глаза, то пропадешь.

Конечно же он прав, и я это понимаю. Но не могу так же легко как он справится со своими страхами. Поэтому, услышав хруст ветки где-то за кустами пулей запрыгиваю на косолапого с громким криком. А он смеется. Ну что смешного? Мне же страшко.

- И чего ты испугалась? Это просто ветка хрустнула. При чем под твоей ногой.

- Под моей? Не правда! Это там, - протараторила указывая на кусты с голубоватыми листочками.

Косолапый ссадил меня поставив на траву, а сам отправился проверять, что же там за кустами ветками хрустит. А на него оттуда выпрыгнула черная тень. Точнее, это мне сначала показалось, что это тень. На самом деле это был черный волк, который рыча выскочил из-за кустов.

И они покатились по земле кубарем. Трудно было понять где в этом клубке мой добрый друг и этот черный зверь. Они рычали, слышно было как клацают хищники зубами, и грозный рык. От него у меня в жилах стыла кровь, а сердце от испуга пропускало удары.

- Мамочки! - пискнула и отскочила за вековую сосну, боясь как бы и мне в этой битве не досталось. А клубок из оборотня медведя и черного волка катался то туда, то сюда.

Как долго они так катались не знаю, но после все же отпустили друг друга и распластались на траве, пытаясь отдышаться. Я выглянула из-за дерева.

- Бууут, а Бут? - позвала оборотня. Он поднял голову и попытался найти меня взглядом, а когда обнаружил меня за сосной фыркнул.

- Выходи давай, опасности нет. Это черный волк всего-навсего. Напал он просто потому что кто-то слишком громко орет.

Вот нормально да? Виновата теперь я. Видите ли напугала несчастного зверя, которые и выскочил грозно рыча, чтобы напугать незваных гостей.

- Как это всего-навсего? Он же волк, хищник! Он опасен!

- Ты опаснее, - послышалось откуда-то сбоку. Вздрогнула и повернулась на голос, и замерла раскрыв рот. Это говорил, никогда бы в такое не поверила, если бы сама сейчас не увидела, волк.

Плюхнулась на попу, сижу, смотрю на волка, а он смотрит на меня и тоже смирно сидит, почти напротив.

- Он говорит! - отметила я, вот только мое открытие никого кроме меня не удивило.

- Говорю, а ты что же думала, что я зверь бессловесный?

Пожала плечами, говорить о том, что в моем мире волки звери не говорящее, лишь рычащие, не стала. Не важно это сейчас.

- Раз говоришь, то скажи ка нам, кто ты такой? И что тут делаешь? Зачем напал на Бута? Он ведь просто посмотреть хотел.

- А зачем ты так громко кричала? Я подумал, что это кличь какой-то боевой.

- Ты серьезно? - удивленно захлопала ресничками смотря на черного волка, который, точно был крупнее земных прототипов. И у него было два хвоста, которыми он синхронно махал из стороны в сторону. Похоже он все никак не мог успокоиться и еще пусть слегка, но нервничал. Или же я неправильно толкую его движения?

- Более чем. Так вопила, что у меня уши заложило.

М-да, какие все нежные, уши у него заложило. А то что маленькая я испугалась никто в расчет не берет? Тихо фыркнула, но не стала устраивать скандал. Не место и не время.

- Ладно, извини тогда, что так кричала, я испугалась. И вообще, я боюсь волков, у меня на это свои причины есть.

Черный волк выпучил на меня глаза, видно было, что борется с желанием спросить, а какие именно причины. Но не стал. Какой он умный. Просто невероятно. Хотя не такой уж и умный, ведь назвать свое имя он так и не потрудился. Или он ждет первого шага от нас?

- Кстати, меня зовут Оля, а этот большой и сильный оборотень, - указала на сидевшего чуть в стороне оборотня, - Бут.

Волк кивнул, и наконец представился:

- Мое имя Вайт. Путь держу в город. Там мост разрушен, - кивнул черный в обратном направлении, - поэтому обходил по тропе, услышал, что кто-то за мной идет, и притаился, чтобы выяснить кто. А это, оказывается вы. А потом крик, ну и вот вышло то, что вышло.

Сказать что была в шоке, это ничего не сказать. Даже ущипнула себя, но лишь вздрогнула от болевого ощущения, картинка перед глазами какой была такой и осталась. Черный волк, сидит передо мной да еще и плечами пожимает. Невероятная картина. Ну да ладно, зверь оказался не таким плохим как я про него думала. Пока мы собирали сухие ветки с косолапым, для костра. Решили сделать привал и переждать тут ночь, ведь идти ночью опасно даже для таких сильных как Бут, про себя вообще молчу. Черный лохматик сбегал на охоту и притащил две тушки, зверька отдаленно похожего на зайца. Хотя мой спутник уверял, что это попрыгун.

- Попрыгун так попрыгун, - чуть пожала плечами. Мне было наплевать как этот прыгающий зверек называется, жутко хотелось есть.

Как медведь разделывал тушки эти не смотрела, мне было жалко попрыгунчиков. Хотя мяса хотелось очень-очень. Вместо этого рассматривала нового знакомого. Вайт был крупным зверем, и признаться красивым, его иссиня-черная шерсть поблескивала в свете костра, и переливалась синеватым серебром в лунном. Интересно как-то, но красиво…

Поели, после чего очень долго болтали, сидя у костра. Бут с волком даже спели балладу рассказывающую про стародавние времена. Вайт оказался очень умным и рассудительным существом. Но некоторые его слова меня удивили очень-очень. Узнала, что он идет в город чтобы найти работу в охране магической канцелярии или дома какого-нибудь состоятельного горожанина. Просто невероятно. Но свое мнение о волках благополучно оставила при себе. Мысленно убедив себя, что это совсем другие волки - разумные.

Под утро я уснула свернувшись клубочком обняв свою сумку. Сны мне на этот раз не снились, наверное слишком сильно умаялась, что даже видеть сны сил не осталось.

Проснулась от того что меня кто-то пихал в плечо, и ладно бы просто тыкал, так еще и облизывал мое лицо шершавым языком.

- Нууу… Прекрати Мусяааа… - ворчливо протянула спросонья, но стоило открыть глаза и увидеть, что лижет мне щеки не моя милая, рыженькая кошечка, а черный волк, резко отпрянула. Испугалась до чертиков, не сразу сообразила где я и что происходит. А Вайт сел отступив на шаг назад и наклонив свою мордень на бок удивленно уставился на меня.

- Чего это ты? Я же не собираюсь тебя есть, - с усмешкой подметил черный зверь.

Смешно ему, а мне вот не до смеха. До последнего ведь надеялась, что все произошедшее просто приснилось мне. А вон оно как, это не сон. И как на новую реальность реагировать? Может это кто-то перезанимался и сходит с ума? И это не волк, а санитар из дурки, который пытается меня утихомирить? Хотя нет, не могут такими реалистичными быть глюки.

- Оля! - уже затушив почти догоревший костер, Бут присоединился к побудке меня бедной и несчастной. Ну а что? Не выспалась!

- Что Оля, вот что? Я всю жизнь Оля. Зачем так рано подниматься?

- Рано? Уже полдень. И спишь только ты, мы с Вайтом давно уже встали, даже уже перекусить успели. Вставай, мы тебе вот рыбку оставили. Ешь и пошли. До города путь не близкий, а мы торопимся. Или тебе уже не надо искать мага?

- Надо, - недовольно буркнула, но все же поднялась, отряхнулась от листьев, подняла и повесила на плечо сумку, подошла к Буту, и взяла из рук его палочку с нанизанной на нее рыбешкой. Я не очень-то люблю рыбу, из-за множества мелких костей, но сейчас не из чего выбирать, а если не поем, то останусь голодная. И скорее всего на весь день! А мне нельзя голодать, как говорила мне моя подруга. Раз не поем и меня ветром сдует.

Рыба оказалась ну очень вкусной, умяла ее очень-очень быстро, и облизнулась довольно. А мои новоиспеченные друзья стояли в паре шагов от меня и наблюдали, в их глазах виднелись смешинки, хотя они старательно сдерживали улыбку.

- Ну что, вкусно? - поинтересовался Бут, когда я наконец-то дожевала последний кусочек.

- Очень! - закивала, и тут же задала вопрос:

- А что это за рыба такая? Вы же ее без всяких специй готовили, а она вон какая вкуснющая получилась.

- Это лунянка, рыба серебристого цвета с усиками. Ее поймать трудно, но если приноровится, труды по поимке окупятся с лихвой. Такая рыбка на рынке стоит бешенных денег.

Ох, как же это все интересно. Просто не описать словами мое желание узнать о мире, в который попала, все-все. И мои спутники, Бут и Вайт решили удовлетворить мое любопытство и пока мы шагали по волчьей тропе кормили меня рассказами о местных чудесах. Для меня так точно чудесах, потому что такого на земле нет, ни крылатых лис, ни двукрылых орлов, ни уж тем более крылатых единорогов, которых разводят эльфы, и раз в год, на ярмарке в Кровавом городе. Оказывается эти скакуны привязываются магически к своему хозяину или хозяйке после чего всегда рядом когда им нужны. А ведь удобно. Слушала, и понимала, что вот сейчас была бы рада такому скакуну. Устала, так как шли мы уже второй час. И если по началу не замечала слушая истории, то теперь мои бедные ноги гудели. А вот мои спутники похоже совсем 6е устали, и продолжали бодренько шагать вперед.

- Мальчики, а мальчики, может привал, а? - заныла уставшая я. Вайт остановился и повернулся ко мне.

- Привел? Но нам бы до темноты дойти до перевала, чтобы уже завтра ступить на главную дорогу, - пояснил он мне нашу цель. Но от этого легче не стало, совсем. Страдальчески посмотрела на черного волка. Он же возвел глаза к небу, молясь только ему известным богам.

- Ладно, неженка, - наконец протянул он, - забирайся ко мне на спину.

Бут молча смотрел на нас, и явно веселился. Что уж он там думал не знаю, но во взгляде веселые чертенята так и плясали. А я подошла к Вайду и с невозмутимым видом забралась к нему на спину. Ох, как же хорошо-то, он такой мягкий и теплый. Довольная разлеглась на спине черного.

- Вези меня в Кровавый город, большая черепаха.

Вайт что-то смешливо тявкнул, и зашагал дальше. Косолапый же изредка но косился на довольную меня. Ну да, что еще нужно уставшему человеку? Всего-то, чтобы его кто-нибудь донес до места назначения.

- Ну и чего вы замолчали? А где еще рассказы о вашем удивительном мире?

- Оля, ты знаешь, что хитрющая как лиса? - смешливо отозвался Бут.

- Знаю, мне уже говорили. Ну так что? Рассказывайте, что у вас тут еще водится интересное?

Мои спутники переглянулись, и волк принялся рассказывать мне о его крае, расположенного на берегу небольшой речушки называемой Лолой, потому что в ней обитает очень добрый дядюшка Лоло, он водяной, отвечающий именно за эту речку, за всех ее обитателей.

Ехать на Вайте и слушать про новый мир было здорово, но усталость взяла свое, и спустя какое-то время я крепко обняв черного за шею уснула.

Глава 6 Кровавый город