История холодной мести

Глава 1

Вдалеке виднелись руины города. Десятки улиц и сотни тысяч брошенных машин. Тысячи зданий и миллионы не упокоенных душ. Воронки от взрывов и ветер, гоняющий пыль. Город, над которым всегда сверкают молнии. Мертвая земля, покрытая слоем пепла. Везде груды обгорелого и ржавого металла, лежащие тут с первого дня войны. Войны, идущей на протяжении 6 лет между США и Китаем, на территории России. Войны, что разделила страну на два вооруженных до зубов лагеря.

Может кто-то, смотря со стороны, и не ведая всей картины в целом, скажет, что идет гражданская война.

Но это не так. За 6 лет, чтобы лишний раз не вспоминать, ту боль, то отчаяние, что витает в воздухе и по сей день, люди подстроились под изменившийся мир. Поменяли свое сознание, свои мысли, и более не считают себя единой нацией. Каждый, на некогда мирной земле, сделал свой выбор.

США и Китай столкнулись интересами, когда страна фактически погрязла в беспорядках, после прихода нового президента, решившего закрутить гайки еще круче, чем оба прошлых, в 2032 и 2036 соответственно, которые в итоге не долго пробыли у руля.

Все, кто жил в России на момент начала конфликтов, вынуждены были становиться наемниками, принимая одну из сторон, иначе было просто не выжить.

Основу нынешней авиации составляют универсальные самолеты класса истребитель-штурмовик.

Такие могут и бомбы сверху сбросить, и ракеты пустить. И себе подобных из пушек расстрелять.

Танки вытеснили новые боевые единицы — Мехи, роботы. Их называют по разному.

Обладая активной защитой, энергетическим щитом и емким аккумулятором они практически по всем параметрам превосходят танки: лучше мобильность, защищенность, лучше и больше вооружение, меньший экипаж, отсутствие необходимости в топливе, и возможность глубокой модернизации. При необходимости и вовсе можно собрать своего меха из запчастей, но с этим связано очень много проблем.

И в одном из мехов сижу я — Зурух, наемник китайской армии, которая жаждет взять под свой контроль всю восточную часть России. Жил раньше в Тартольне, а теперь живу недалеко от него в военной части. Остался без родных в 24, считай, два года прошло. А ещё у меня есть цель, холодная и кровавая. И дорога, по которой я иду к ней, будет устлана трупами.

Наша группа состояла из шести мехов «Орнамент» шестого тира, а вражеская из пяти мехов «Заря» боевой модернизации пятого тира, что, в общем-то, и уравнивало нас.

— Группа, цель номер два, атаковать ракетным комплексом, ЭМ ракетами по навесной — получил я приказ от командира группы

Раз есть приказ, значит, надо его исполнять. Навожусь вручную, не доверяю я автонаводке, прицел и сбить могут, и помехами помешать или вовсе наведётся не туда, куда мне нужно, а это может дорого стоить, во всех смыслах.

— ПУСК! — прозвучала команда в динамике.

Я нажал кнопку на своей приборной панели. И без того, серое небо скрылось за десятками летящих ракет.

Щит вражеского меха засветился от множества попаданий и отключился. Оно и правильно, мало какой щит выдержит столько электромагнитных снарядов.

Ну, дальше его судьба не завидна, без щита он выдержит одно, максимум два, попадания пушки, а от гаусс орудия потеряет боеспособность после первого же снаряда.

Единственная слабость гаусса — энергетические щиты. Выстрел останавливается без особых затрат энергии, которую вырабатывают портативные энергетические ячейки. Но при этом снаряд пробивает практически любой мех своего тира и ниже, если он остался без щита.

— Зурух, цель номер два, из гаусс орудия ЗВН снарядом по нему, он не должен успеть выстрелить! Ты меня понял?! — чуть ли не срываясь на фальцет орал командир группы

— Принято! — недоуменно ответил я и увеличил изображение на дисплее.

Пригляделся и обомлел.

В дуле пушки была энерговзрывная ракета класса Земля-Воздух-Земля. Такая нам щиты в ноль посадит, так еще и в эпицентре меха развеет по ветру

Перезарядка займет около минуты. Я успеваю, но только если он не начал подготовку к выстрелу еще до того, как мы ему пробили щиты

Включился таймер в левом нижнем углу, и я в ожидании уставился на дисплей.

Секунд через пять высветилась надпись о новой отмеченной цели, на которой надо концентрировать огонь.

Так как боезапаса электромагнитных снарядов у всех было на один выстрел, то и последующее уничтожение мехов будет осуществляться из пушек, пока не просядет щит, а дальше уже или гаусс орудиями можно или пушками.

Я навёлся. Прогремел выстрел. Щит мигнул. Что и стоило ожидать, вреда ему не причинил ни один из выстрелов, но щит стал более прозрачным. Еще пара залпов и щиту конец, или нам, если ракета вылетит раньше, чем выстрелю я.

Почему выстрелить нужно именно ЗВН снарядом? Все просто. Он напрочь вырубает электронику.

Мы играем в русскую рулетку, только в барабане заряжено три из шести пуль, да и у каждого по револьверу без права крутануть барабан.

Прозвучало в динамике: «Это авиагруппа дельта пять, бьем в квадрат 3G:5N протонными бомбами через 5 секунд, уйти из сектора обстрела на 300 метров»

Ну, вот и все, если они не успеют запустить ракету, то преимущество будет у нас, в ином случае останется паритет, так как протонные бомбы больше, чем просто пробить щиты, ничего не смогут, но большего нам и не надо, ведь у них, в отличие от нас, нет гаусс орудий.

Мы, используя прыжковые двигатели, отлетели на 300 метров, но вдогонку за нами полетела та самая энерговзрывная ракета. Сверху на них летели протонные бомбы, и вроде бы ничего необычного, но ведь это был бой за небольшую деревеньку на их территории, вдалеке от основного фронта. Ради которой выделили огромные деньги. И ЭВ ракета, и протонные бомбы стоят очень дорого. В добавок, мехи «Орнамент» и «Заря» являются не самыми дешевыми боевыми единицами из участвующих в затяжном конфликте.

И если это точка так важна, почему выслали наемников, а не регулярные войска?

Я подозреваю, что все это неспроста, здесь есть какая-то тайна, но это все потом. Для начала мне надо выжить, любой ценой.

Множество вспышек от разрыва бомб ударило по глазам, после по ушам ударил грохот.

Тряхнуло и без того поцарапанную кабину, и индикатор щита, справа в верхнем углу, показал ноль.

Второго справа от меня развалило на куски, третьего отбросило в сторону, но прыжковый двигатель позволил приземлиться на ноги.

Четверо нас против пятерых.

Я выстрелил из гаусса, пробив навылет кабину пилота, у которого была ракета.

Пилота убило, даже проверять не надо. А что стало с электроникой, это уже и не важно.

Сравнял счет, +1 в копилку моих убийств, а это немного поднимет мне рейтинга.

А дальше в фокус взяли меня. Используя прыжковый двигатель, мне удалось уйти от четырех выстрелов, но, когда я приземлился, меня тут же накрыло ракетами.

Кабина выдержала и не развалилась, но от самого меха осталась груда металлолома.

А меня самого сильно задело осколками. Все вооружение искорёженно, одну из ног повредили, другую уничтожили. Энергоячейка вышла из строя, а с ней и система жизнеобеспечения.

Тут я и подумал, что это конец.

Около трех минут я сидел пристегнутым к креслу, пропитанному моей кровью.

Во всем теле была жуткая боль. Меня будто жгло изнутри.

Через мои вопли до меня донеслась неразборчивая речь.

— З. . ., ты . . . слы. . . . . . И я отключился.

Темная темная комната. Из приоткрытой двери льётся яркий свет . . .

Видимо, сестра еще не спит . . .

Подхожу к проёму . . . Смотрю туда . . .

На стене две тени . . . Одна из них держит другую над полом . . .

Не верю своим глазам. . . Пару раз моргаю . . . Картинка не меняется . . .

Слышу тихий, но напряженный разговор . . . Ни слова не могу разобрать . . .

Неожиданно, по квартире проносится дикий крик боли . . .

Я врываюсь в комнату . . .

На полу, в луже крови лежит тело сестры. . .

Рядом с ней человек, закутанный в черное одеяние . . .

На лице маска. . . В руке нож . . .

В отражении клинка вижу свое лицо . . .

Вижу как сменяют друг друга гримасы боли, неверия и отчаяния . . .

В следующий миг человек исчезает, а я просыпаюсь в холодном поту.

Все как в прошлый раз.

Как и во все предыдущие.

Открыл глаза. Попытался приподняться, но тупая боль прошлась по моему телу волной. Я упал обратно на кровать.

— Лежите, лежите молодой человек, вам сейчас никак нельзя двигаться, и уж тем более вставать.

— Доктор, что со . . .

— Не разговаривайте, всё потом. Сначала поешьте, через час за вами придет медсестра, будьте готовы. И ради бога, не разговаривайте!

Врач ушел, а я так и не узнал его имени.

Медицинская еда. Непонятная серо-буро-малиновая каша из не пойми, чего, но с витаминами и другими полезными веществами. А рядом стоит графин с водой и стакан, намекая что давиться едой я буду часто. Так оно и вышло. Через пол часа отложив пустую тарелку, глянул в окно.

Серое небо, и дождь, барабанящий по стеклу. Частое явление в Тартольне, рядом с которым расположена наша военная база.

Осмотрел палату. Грязные, обшарпанные стены, и не менее грязный потолок. Три пустые кровати. Четыре люминесцентные лампы, одна из которых не горит. Пожелтевшая керамическая раковина с краном, из которого то и дело, капает вода. Определенно, худшее место в госпитале, и ведь не узнаешь, за что с тобой так.

Встреча с Прапором неизбежна, но как скоро это случится, одному черту известно.

И даже ему неизвестно, чем эта встреча обернется для меня.

Ладно, хватит думать, где там мой коммуникатор?

Найдя коммуникатор, я первым делом проверил время и дату.

17:21 10.09.2044. Значит, с момента моей отключки прошло три дня.

А затем проверил и свой банковский счет.

То, что его еще не заблокировали, уже говорит о том, что в ближайшем будущем меня никто ликвидировать не будет, уже есть повод для радости. А вот то, что на моем счете минус тридцать пять тысяч рублей, меня изрядно огорчило. Тридцать пять тысяч сумма не особо большая, и за одну успешную миссию я ее закрою, но вот те девятьсот сорок семь тысяч, которые там были, я долго копить буду.

И ведь копил себе на нового меха. Тот, на котором я был на последнем задании, был казенным, и, судя по всему, с меня отстегнули половину его стоимости. Засосало под ложечкой.

Мой мех «Жаурус» третьего тира, по меркам нашей роты является одним из самых слабых, но я его долго модифицировал, так что по боевой мощи он сравним с мехами четвертого тира. Что является средним показателем по роте.

Скоро должны прийти за мной, там все и узнаем.

Через пару минут я услышал шаги за стеной, и тихий разговор, который тут же прекратился, как только они дошли до двери. Постучали. Сначала вошел врач, тот который был при моем пробуждении, потом вошел другой врач, которого я пару раз видел при прошлых посещениях больницы.

— Здравствуйте, уважаемый эм... — заглядывая в свой коммуникатор, сказал врач, последним заходя в палату

— Зурух. — не стал дожидаться я, пока он найдет мое настоящее имя.

— Так вот, уважаемый Зурух, я готов ответить на ваши вопросы, но чтобы их было меньше, на некоторые дам ответы заранее. У вас были множественные повреждения органов и тканей. Для поддержания в вас жизни до пересадки органов были использованы непроверенные, и от того дорогие медикаменты. Большинство органов были заменены на искусственные. За все это с вашего счета было списано девятьсот восемьдесят две тысячи рублей. Теперь я готов вас выслушать.

— Так-с ... Когда мне надо явиться к начальству?

— В течение следующего дня. Еще вопросы?

— Нет, думаю на этом все.

— Вот и отлично! Ваш лечащий врач Николай Савойтхов, вас проинструктирует, что вам сейчас делать и как дальше быть. Доброго вечера. — И вышел за дверь.

Пару секунд я переваривал услышанное, потом лечащий врач меня спросил о моём самочувствии.

— Нормально, Николай Савойтхов, только голова немного кружится, и тело плохо слушается.

— Давайте на ты. Тебе тут еще неделю лежать так что, формальности ни к чему. А тело плохо слушается, потому что большинство мышц у тебя синтетические. Телу надо привыкнуть к ним, а это время. Ты, собственно, по большей части из синтетический клеток состоишь. Проще пересчитать, что у тебя осталось нетронутого.

— Так и что же?

— Сердце, почки, половой орган. Кости трогать не стали, но пришлось использовать некоторые дорогостоящие препараты, чтобы не началось саморазрушение скелета. А теперь о главном, вставать тебе нельзя, самовольно отрывать капельницу тоже, необходимо соблюдать тишину, и спать пока тебя не разбудят. Завтра придет медсестра, даст расписание процедур и посадит на коляску, дальше тебя отдают самому себе. Делай, что хочешь, но процедуры не пропускать. И конечно же за пределы госпиталя не выходить. Доброй ночи, Зурух. — и тоже вышел за дверь.

На этом мой первый день в госпитале подошел к концу. Дальше будет интересней!

Глава 2

Утро началось ужасно, боль во всем теле не позволила мне даже приподняться. До прихода медсестры еще пол часа, вот только что они мне дадут?

Заглянул в коммуникатор. Не увидев ничего нового, отложил в карман

Пришла медсестра, помогла одеться, усадила в коляску, дала расписание процедур и ушла, не произнеся ни звука.

С визитом к Прапору медлить не стоит, но и на голодный желудок тоже не дело идти.

По дороге встретился с приятелем инженером, Раннер кличут. Невысокий широкоплечий парень. Любит солнце, хоть его и не часто увидишь. Один из не многих, кто по настоящему любит свое дело, поэтому ходит практически всегда в спецовке. Многие думают что те, кто занимается роботами, должны быть измазанные и небритые. Но это не про него. Он всегда чистый, на сколько это возможно. Мягкая улыбка и веселые глаза, но он не так просто как можно было бы подумать.

Мой первый друг, который помог мне выжить в в самом начале моего пути в роли наемника.

Мы поговорили, обсудили новости.

И когда я уже начал разворачиваться, он остановил меня.

— Неужели тебе память отшибло? А, таки вспомнил! А теперь слушай. Я сделал что ты просил, энергоячейка седьмого типа встала как литая, вот со щитом пришлось повозиться. Понадобились новые коннекторы, замена проводки.

— А что с ПО? понадобилась замена? Обычно для разных энергоячеек нужны разные алгоритмы взаимодействия.

— Понадобилась, но причиной стал щит, он после 70% нагрузки выдавал ошибку, и начинал быстро разряжать робота.

— Вот как? печально. Как по деньгам вышло?

— О деньгах поговорим позже, понимаю, что с финансами в ближайшем будущем будет туго. Увидимся.

— До скорого.

И он ушел в сторону выхода из госпиталя.

Дальнейший день прошел спокойно, Прапор за проваленное задание да за повреждение казенного имущества вычел из моего счета три сотни очков рейтинга, и со словами: «через неделю у тебя будет спец миссия», выпроводил из кабинета.

Три сотни очков рейтинга это много, очень много. За рейтинг можно открывать доступ к новым мехам, к новым модулям для них, доступ к определенной информации, или проходить курсы и обучаться новым навыкам. Или если на своем звании все открыл, то можно внеочередно поднять звание, хотя это очень дорого. Иногда проще выслужиться перед нужными людьми, и получить звание, чем копить рейтинг.

Так же узнал, что командир группы числится мертвым, но при каких обстоятельствах не разглашается.

Смерть лидера группы автоматически расформировывает ее, следующее задание практически всегда особое, пока не подберется новая полноценная группа численностью от 4 до 12 человек. Поэтому у меня и будет спец операция, за такие задания выдают рейтинг и оплату в двойном размере, но с моим счетом доверия, ничего стоящего мне не дадут, соответственно и оплата маленькая, даже с удвоением.

По ходу дня глянул свою статистику и заодно перепроверил счет

Звание Сержант

Счет убийств 87(110) — засчитанные(заявленные)

Статистика заданий 79(70/9) — всего(выполненных/проваленных)

Счет доверия +10

Рейтинг 53

Личная боевая единица: «Жаурус» третий тир l неопознанная модификация (боевая эффективность подтверждена)

Боевая эффективность 41

Счет − 35000 рублей

С такими мыслями день завершился.

Через 5 дней.

Перед выходом из больницы пришлось заказать себе новую одежду а это еще минус двадцать тысяч, но зато теперь я похож на приличного человека

Сам я 175 см роста, крепкого телосложения. Русые волосы, карие глаза. ни чем особым не примечателен, а после операции по моему «Возрождению» даже шрамов не осталось.

Чувствую себя хорошо отдохнувшим, Будто на курорте побывал. И денег осталось, или точнее, не осталось, так будто и вправду отдыхал.

Надел черный костюм, потому как то место, куда я иду, другой одежды не признает.

Выходя из госпиталя, мне подмигнула одна красотка, так что на дальнейшем пути я был в приподнятом настроении.

Так как время не торопило, я решил немного прогуляться по центру города. Многоэтажные дома, ровные дороги, парки и чистота вокруг.

Подходя к VIP кафе, предъявил идентификатор, и меня сразу же, пригласили, в частную комнату номер 7.

Как и ожидалось, увидел человека, которого проще назвать безликим, чем описать его.

Глазу просто не за что зацепиться.

— Сразу к делу. Удалось достать информацию об Розаин Николай Степанович, вступал в контакт с неким Шовальц Владимир Зарянцевич. Запись беседы добыть не удалось, точное местоположение беседы неизвестно, предположительно это нижний райной Тартольна, третий квартал, там след и обрывается. Так же нам удалось установить, что Николай Степанович был убит в через день после смерти вашей сестры, 22 декабря 2042 года. Где сейчас Владимир Зарянцевич, неизвестно, но о его смерти нигде документов нет, стоит предположить, что он скрывается от властей. На этом все.

— Спасибо, следующая встреча когда будет?

— Через месяц, о месте встречи мы сообщим за день.

— Хорошо, следующая оплата будет там же, и обсудим дальнейший курс расследования. До свидания.

— И вам доброго дня.

Выйдя из кафе, я направился к себе в часть. Переоделся в форму пилота, и вышел, так и не вспомнив про обед.

К вечеру вернулся в ангар, завтра я получу задание, надо быть готовым к возможным неприятностям.

Запустил диагностику меха, задумался.

Если бы не изобретение ученых и военных — энергетический щит, как бы выглядели современные войны? Ремонт мехов как правила сложнее, без щита танки живут дольше, хоть и обладают меньшей огневой мощью. Хотя танкам было бы сложнее участвовать в городских боях. Да и грузоподъемность, начиная с третьего тира, сильно подросла. Возможно у нас бы сейчас были какие-нибудь танки с активной защитой на основе искина и четырьмя манипуляторами. Эдакий гибрид танка и меха.

Закончив диагностику, пошел в казарму, но по дороге встретил Раннера. Мы разговорились, обсуждали, что бы еще можно было поставить, но чтобы не перегрузить его, так как прыжковый двигатель может и не справиться.

В общем, лег я только в полночь.

Темная темная комната. Из приоткрытой двери льётся яркий свет . . .

Видимо, сестра еще не спит . . .

Подхожу к проёму . . . Смотрю туда . . .

На стене две тени . . . Одна из них держит другую над полом . . .

Не верю своим глазам . . . Пару раз моргаю . . . Картинка не меняется . . .

Слышу тихий, но напряженный разговор . . . Ни слова не могу разобрать . . .

Неожиданно, по квартире проносится дикий крик боли . . .

Я врываюсь в комнату . . .

На полу, в луже крови лежит тело сестры. Рядом с ней человек, закутанный в черное одеяние . . .

На лице маска. . . В руке нож . . .

В отражении клинка вижу свое лицо . . .

Вижу как сменяют друг друга гримасы боли неверия и отчаяния. . .

В следующий миг человек исчезает, а я просыпаюсь в холодном поту.

Переодеваясь, заглянул в коммуникатор, проглядел все оповещения и увидел начисление семидесяти пяти тысяч рублей на мой счет за продажу энергоячейки пятого типа. Она стояла на моем мехе до того как поставил седьмой тип.

Счет 40000 рублей

Недалеко от казарм стояло небольшое трехэтажное здание. Белая краска местами облезла, но в целом выглядело лучше чем трущобы Тартольна.

Закурил. Знаю, дрянная привычка, но после смерти сестры, не могу бросить, будто во мне что-то сломалось, и вроде бы оно потихоньку срастается. И огонь жизни ради цели во мне пылает, но это все не то, я словно становлюсь другим человеком.

Подходя к массивным дверям поздоровался с двумя охранниками в военных экзоскелетах.

В этом здании есть свой бар, казино, куча кабинетов и доска заданий. Собственно ради задания я суда и пришел.

Заходя в холл, в глаза бросилась чистота помещения, вежливые улыбки работников, и ни одного пьяного человека. Скоро приезжает важная шишка, и если не хочешь получить штрафы или невыполнимые задания, на глаза попадаться нельзя.

К счастью я уже имею задание, так что я не увижу его приезда.

Вот счет доверия и сыграл на мне, как на костях.

Чтобы получить задание достаточно, чтобы твой коммуникатор подключился к местной сети, и ты прошел идентификацию личности.

Такс, и что же за задание на этот раз? Спрашивая в пустоту, заглянул в коммуникатор.

Задание D ранга.

Номер группы: К3А4Б256Х

Тип группы: временная

Роль во временной группе: лидер.

Запрет использования личной боевой единицы.

Боевая единица задания: «Костер» второй тир l грузовая модификация

Боевая эффективность 14

Численность группы 7 боевых единиц

Цель: доставка груза из захваченного рудника в пункт приема сырья

Награда: 12000*2 Рублей; Рейтинг + 5*2

Счет доверия: вариативно.

Начало через 2 часа, время пошло

ну вот, не хватало мне лидером быть, так еще на рухляди грузовой.

Так еще если я сержант, то мне в подчинение дадут Ефрейторов. Они, хорошо если команды будут правильно исполнять, тогда можно еще как то пережить миссию. Я уверен, что просто так с захваченного рудника нас не выпустят.

Дойдя до ангара, и проведя диагностику, я проверил их оснащение. Как оказалось, на их борту есть ракетная система одноразового использования, и двойная автопушка, не особо мощная, но противников без щитов пробить должна. Щитов нет и в помине, но усиленные и забронированные ноги, обнадеживали. Пока оставалось время, заглянул в бар. Встретив своего знакомого и поболтав ни о чем, вернулся в ангар.

через пол часа наших мехов погрузили, и мы вылетели.

Нас сопровождало 6 самолетов «Чинджер», так что полет был спокойным.

Пока летели, провел инструктаж команды. Оказались понятливыми. С такими проблем не должно случиться.

Приземление прошло нормально, но доставили нас не на рудники, а на ближайшую временную военную базу близ Кёнена.

Дошли спокойно, по дороге, какие-то рейдеры на допотопных танках попробовали взять на зуб, но кроме как оторвать мне ракетницу, у них ничего не вышло. Груда дымящегося железа тому доказательство.

Придя на рудник, нам объявили о получасовой готовности. За это время удалось заменить, то что осталось от ракетницы, на крупнокалиберный пулемет, что оказался на складе, и зарядить его титаноиридиевыми взрывными боеприпасами. сопровождать нам предстояло огромный транспортник вполне себе современного вида, мы на его фоне смотрелись как муравьи.

Каждому выслали на бортовые компьютеры маршрут и код доступа связи. Нам повезло что наш маршрут пролегал далеко от линии фронта, но вот нутром чую, без приключений нам не обойтись . . .

Глава 3

После того как мы вышли с территории рудников оказалось, что грузоперевозчик не на автопилоте. И в этом плане нам даже повезло. В случае необходимости мы без проблем можем поменять маршрут.

Большой колесный транспортник размером с 10-этажный дом с несколькими орудийными башнями. Но уповать на их мощь нельзя, снарядов нет. Как-то так вышло, что транспортник не Китайского, не Американского и даже не Российского производства. Произвели это колесное чудо в Коалиции Африканских государств. Следовательно, и боеприпасов к орудиям нет ни у одной из сторон.

За лет 6 до первых конфликтов на территории РФ по всей территории Африки начали находить нефть, газ и глубокие залежи ценных руд, и вместе с этим запасы в других странах начали заканчиваться или уже кончились. На этой почве в африканский континент начали вкладываться большие суммы денег, а через пару лет весь материк вступил в коалицию, и начал диктовать уже свои условия. Неожиданностью для всех оказалось наличие у них большого количества вооружения, денег и ресурсов. США и Китай быстро выдвинули ультиматум об разоружении, и после 2 месяцев боев признали свое поражение. Африканское вооружение оказалось на порядок лучше. Численное превосходство уравновешивало слабую подготовку юнитов.

Эти все события и стали причиной, что подтолкнули Америку и Китай к войне с Россией, а после и друг с другом. На территории Урала и Сибири было так же не мало еще не добытых залежей, и не выкачанной нефти.

Двигались мы по старой довоенной дороге, которая после стольких лет до сих пор цела, ну если не считать вездесущие ямы.

Если все же ничего не случится, то это будет очень и очень скучно, и тут я вспомнил историю, что когда-то рассказывал мне Раннер!

— Эй салаги, знаю, что уже заскучали, поэтому расскажу вам одну из легенд закрытого военного города под номером М 11 . . .

* * *

13.09.2040

Я стою себе возле стеночки, тихо мирно курю. Бросаю окурок в урну, и в следующее мгновение по всему зданию разносится вой сирен, а по внутренней связи уже надрывается диспетчер.

— Внимание всему персоналу, совершено нападение на южный и восточный сектор обороны. Эвакуация проходит в штатном режиме. Точка эвакуации В3. Повторяю точка эвакуации В3.

По рации меня вызывает Кэп, значит что-то пошло у них не по плану, о котором мне известно лишь то, что он существует.

— Аким, ты меня слышишь? Прием.

— Так точно Кэп, прием.

— Поднимай своих людей и иди в восточный сектор обороны. Свяжись с группой поддержки, пусть туда подойдут семь мехов. Чем быстрее, тем лучше, время не на нашей стороне, прием.

— Вас понял, уже поднимаю своих, прием.

— После того как прибудешь на восточный сектор, берешь командование на себя. Конец связи.

Вот так поворот, если уж мне доверили командовать обороной на востоке значит южным командует он сам. Кэпа можно использовать как показатель, там, где командует он, творится полное безумие, иначе его бы уже отправили на основной фронт в 6 километрах к востоку от города. Там сейчас гремят бой, и его умения и знания там бы очень даже пригодились.

Всё больше тормозить нельзя. Бегу к ближайшему повороту. Поворачиваю направо. Пинком открываю дверь, и ору во весь голос: «Чё встали!?!? Пушки в руки и бегом за мной!»

Пока бежали, успел взглянуть на тактическую карту, и прикинув в уме расклад сил, сложил пополам устройство и пихнул в нагрудный карман.

Уже подбегая к выходу из здания по рации, говорю: «Всем слушать меня. Седьмой группе занять укрытия слева от входа. Третьей отойти на высоту 5а. Второй, четвертой и шестой укрепиться перед выходом. Пятой уйти в глубь здания и подготовить позиции.

И тут же сворачиваю в сторону к мини штабу, который есть в каждом секторе обороны.

— Группа поддержки, прием.

— Группа поддержки на связи, прием.

— Срочно пришлите семь мехов «Витязь» к восточному сектору обороны. Конец связи.

Через пять минут в районе левых укрытий прогремели два взрыва.

Вместе со этим немного тряхнуло землю.

Я взял рацию в руки.

— Группа семь, что у вас там происходит!?

— Капитан, нас атакуют вражеский робот, долго не протянем, нужна помо . . .

После очередного взрыва несколько секунд мне никто не отвечал, и я уж, грешным делом, подумал, что и не ответят. Но заговорил командир группы.

— Капитан, мы потеряли половину бойцов, сможем продержаться не больше десяти минут, прием.

— Сейчас к вам подойдет первая группа и вы вместе отступаете вглубь здания, занимаете оборону в коридоре ГК-3, конец связи.

Как американцы вообще смогли оказаться здесь в таком количестве?

Черт, единственное что напрашивается, это прорыв фронта, а значит одним вражеским роботом не ограничится.

— Первая группа, выдвигаетесь к укрытиям слева от входа и помогаете седьмой отойти вглубь здания, а после . . . ммм . . . После, возвращайтесь на позицию.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Так долго продолжаться не может, если это и вправду прорыв фронта, то минут через 10 — 15 сюда подойдут основные силы врага, и шансов у нас не будет, все поляжем.

Раздражение уже потихоньку захлестывает меня, но поделать с этим ничего нельзя, не та обстановка.

— Антипов, свяжись с поддержкой и поторопи их.

— Есть!

Пора бы уже узнать ситуацию на поле боя. Мне то конечно и от сюда видно, плюс на карте все показано, но ведь за всем не уследишь.

— Третья группа, докладывай обстановку, прием.

— Третья группа докладывает, со стороны фронта идут грузовые Мехи под прикрытием трех обычных. Распознать модель и что внутри не представляется возможным, прием.

— Эх . . . Есть что ещё сказать? Прием.

— Потеряли четверть состава, отбили две атаки на наши позиции. Не могу сказать точно, но похоже на то, что они собирают силы, и скоро может последовать полноценный штурм, прием.

— Высылаю к вам на помощь первую группу. Хоть все сдохните, но высоту вы должны удержать до подхода наших мехов. Все ясно!?

— Так точно!

— Конец связи!

Переключая канал связи, думаю о том, что же делать в данной ситуации.

До подхода наших мехов нам практически нечем противодействовать вражеским.

Ну же думай, должен же быть выход из ситуации, иначе какой смысл нам здесь быть.

-Группа один, прием.

-Группа один на связи, прием.

— Идите сейчас в ГК-11 и через аварийный ход поднимитесь на точку а5. Вы должны ее удержать до подхода наших мехов. Конец связи.

Хм, а это идея может и сработать.

— Пятая группа, срочно проверить на ближайшем складе наличие ГКВ-33у, наличие или отсутствие подтвердить.

— Принято!

Если все сработает, и мы лишим наступающих всех роботов, мы сможем удерживать подходы к лаборатории еще как минимум в течение получаса. Но, слишком много зависит не от нас, сложно предугадать, что произойдет уже в следующую минуту.

Лаборатория представляет из себя комплекс подземных бункеров, изучающих эффективное использование радиации для военных нужд. Бетонные широкие коридоры, слабое освещение, мини реактор, несколько казарм, станция мехов и куча лабораторий. Если мы не удержим контроль, то американцы вынесут все что можно, и подорвут реактор.

Провести эвакуацию населения мы просто не успели, хотя она и шла уже полным ходом. Мы рассчитывали, что они пойдут в атаку сильно восточнее, и мы бы были вне зоны риска. И если на то пошло, то никто и не ожидал, что американцы смогут пробить наш фронт, так как мы его укрепляли в течение шести месяцев.

Если наши роботы не подойдут в ближайшие 10 минут, нам всем придется отступать вглубь, иначе шансов выстоять мало, даже если выбьем всех вражеских роботов.

— Это пятая группа, мы нашли 10 ГКВ-33/1, укороченных нет, прием.

—Пусть десять человек возьмут их и распределятся на позициях перед входом. Конец связи.

Черт, черт. Одноразовые гранатометы это не то, что нужно было, их не хватит чтобы переломить ситуацию в нашу пользу.

— Кэп, как дела на южном направлении? Прием.

— «Тяжелый кашель» Все очень плохо. Слушай и не перебивай. Весь восточный сектор . . . кха-кха . . . Эвакуируй в точку Г1, и отдай приказ поддержке отступать. В грузовых мехах бойцы в МД, нам нечего им противопоста . . .

Хлопок. На этом связи прервалась. Земля тебе пухом. Кэп.

Переключаюсь на общую связь.

— Всем группам отходить в ГК-3 и ждать приказов.

Значит и нам уходить пора.

— Свяжитесь с поддержкой и скажите, чтобы отступали, мы сворачиваемся и уходим к точке Г1!

Дальше пошло минирование штаба и беготня по коридорам.

Через 5 минут после начала эвакуации я попытался связаться со своими группами, но ни одна из них на связь так и не вышла.

Я со своей штабной командой успел эвакуироваться, и пока ехали в даль, мы видели и слышали сильный взрыв как раз в районе нашей лаборатории. Как после оказалось, мы были единственными, кто смог эвакуироваться. Остальных либо пленили, либо убили те, кто прорвался с южного сектора.

* * *

После всей этой истории самого Акима расстреляли через два месяца по решению суда за невыполнение приказов непосредственного начальства.

Но это даже не самое интересное! Пять элитных наемных групп через еще две недели выбили америкосов с их позиций и отодвинули фронт своими силами от разрушенного города на 8 км.

Дальше началась суматоха вокруг разрушенной лаборатории, выясняли все обстоятельства. И «неожиданно» оказывается, что Аким действовал по всем правилам, и обвинения более не имеют силы. Но кому уже какое дело. Мертвых не вернуть.

Собственно, вернемся к самому городу. Туда тоже понаехали службы для выяснения, и вроде как что-то выяснили, но в какой-то момент люди, находящиеся в городе, начали пропадать. Быстро военные тогда подняли панику. Туда отправляли регулярные войска. По слухам там началась чуть ли не бойня, и умирали как раз те самые регулярные войска. Ходит мнение, что там были мутанты, которых в итоге все же смогли зачистить.

Но с тех пор мало кто рискнет туда ходить, слухи упорно продолжают говорить о том, что не всех мутантов перебили.

— Группа К3А4Б256Х, Штаб предупреждает вас о том, что в вашу сторону выдвинулся американский отряд наемников, численность и оснащенность неизвестна. Точная цель неизвестна, предположительно ваш объект сопровождения. Мы выслали вам новый маршрут.

— Принято.

Так и знал, что легкой прогулкой эта миссия не станет.

— В общем так, развлечения закончились. Глядеть по сторонам в оба глаза. Если к нам подойдут незаметно, то нам конец без вариантов. Если происходит что-то подозрительное сразу говорим, самим не проверять. Раз все понятно то действуем по схеме два, надеюсь никто не забыл? Вот и отлично!

Мы все вместе рассредоточились вокруг транспортника, и я, встав во главе колонны, повел ее по новому маршруту.

Через десять минут один из моей группы задал вопрос по общей связи, который, я так думаю, хотели задать они все.

— Зурух, я понимаю, не время задавать вопросы на отвлечённые темы, но уж очень интересно. Что такое МД, и что же им в итоге можно противопоставить?

— МД это ни что иное как мобильный доспех, его можно даже назвать уменьшенной копией мехов, хотя это в общем то не так. Там все движения осуществляются за счет синтетических мышц, что добавляет им подвижности. Прыгнуть на 30 метров, запросто! Поднять 1-2 тонны, раз плюнуть. А с прыжковым двигателем можно и на 100 метров прыгнуть и в сторону улететь. И это не все! Хорошая броня позволяет выдержать попадание одной ракеты, выстрел плазмы, или 2 секунды лазера! И это еще не все! МД обладает силовым щитом, который отличается от энергетических щитов что ставят на мехов. Энергетическому щиту по барабану что в него летит, так как на отражение любого объекта тратится примерно равное количество энергии. Поэтому у ракет в этом преимущество так, как ЭМ ракеты атакуют электрическими зарядами, благодаря чему и эффективны. На отражение любого электрического заряда для щита нужен равный ему заряд. В то время как силовой щит работает как искривление пространства, тратя на каждый объект, попавший в него разное количество энергии, а плазму и лазер отразить не может вообще. И такой щит питает батарея на спине, где и сам щит находится. Вот, собственно, и все.

— Если это такая крутая штука, то и стоить она должна не меньше меха.

— Стоит МД очень и очень дорого. Я не знаю точной цены, но по слухам дешевле 15 миллионов рублей найти сложно. На этом с вопросами закругляемся.

Следующие 3 часа прошли относительно спокойно, если не считать того, что мы прошли мимо разрушенной деревушки, откуда шел протяжный вой. Собственно время сейчас уже 4:50.

— Группа К3А4Б256Х, это Штаб. К нам поступила информация что в квадрате 17M:63A упал транспортный самолет. После крушения к нам поступил сигнал о том, что один пилот выжил вместе со своей боевой единицей. Вы ближайшая группа, поэтому мы изменили вам маршрут.

Принял новый маршрут и понял, что, собственно, практически ничего не изменилось. Через час повернем чуть левее, и будем на месте еще через час. Но не стоит забывать о том, что скорее всего у нас на хвосте американские наемники. А наши мехи просто не выстоят против нормальной группы.

Подходил к месту крушения я один, так как транспортник продолжал движения и останавливать его никто не намерен.

— Лопни мои глазоньки, это он! Это же «Жандарм»?

— Да это «Жандарм» четвертого тира! Сразу представлюсь, Я Гена, и это не прозвище, а имя. Ты, кстати, помочь мне не желаешь? Я тут немного застрял. Расстреляй вот эту перегородку, и я смогу выбраться.

— Щас, подожди секунду. . .

Десяток хлопков и от перегородки мало что осталось.

Жандарм повертел корпусом и выбрался из завала.

— Меня зовут Зурух, будем знакомы. Ты из какой роты будешь?

— Я из 31 роты, в звании Старший Сержант.

— Так мы еще и из одной роты? Ладно хватит нам болтать, у нас впереди долгий путь.

Глава 4

Два часа шли без приключений. В тишине.

Никаких разговоров, никаких вопросов, вообще ни единого звука.

Вокруг нас редкий чахлый кустарник, остовы машин и руины деревень.

А впереди еще несколько часов пути.

Все мы были собраны и внимательны, ведь не стоит забывать, что у нас на хвосте может быть группа преследования. Час назад я запрашивал у штаба информацию о группе, но по какой-то причине о них до сих пор не было ничего известно.

— Это Гена, я тут засек в паре километров слева вспышки выстрелов.

— Понял.

Переключаюсь на связь с транспортником.

— Сворачиваем с дороги. У нас могут быть гости, так что, как запахнет жареным едешь вперед и нас не ждешь. Свои координаты в штаб шлешь только каждые 2 часа.

И теперь уже всем.

— Движемся за транспортником по той же схеме. Следим по сторонам. У нас скоро могут быть гости.

Отправил запрос на спутниковые разведданные в том месте, где были выстрелы и через пару минут пришел результат.

Судя по тому, что пришло, группа численностью в 11 мехов. Что за мехи я понять не смог, так как таких не видел никогда. Показывать другим не стал, вдруг панику устроят.

Шли мы еще минут 20, после которых со мой связался штаб.

— Группа К3А4Б256Х, пришли точные данные по группе, которая у вас на хвосте. Группа состоит из 11 мехов «Нурк» третьего тира. В прямом столкновении у вас нет ни шанса, так что сворачивайте в город М-11 и устройте там засаду. Выделить сил вам в помощь мы не можем.

После этого всей группе пришло оповещение.

Внимание!

Ранг задания повышен с D до B.

Награда увеличена в 3 раз!

Желаем вам успехов!

Вот значит как . . .

Я ведь понятия не имею что за мехи «Нурк», даже примерно. Так что доверимся аналитикам из штаба

Ладно прорвемся, не впервой по краю лезвия ходить.

Если смотреть на карту города, то засаду лучше всего устраивать на выходе с окраины города. Тут лишь одна свободная дорога идет. Мимо нас не пройдут.

А ведь могли нам сразу сказать, где делать засаду, может быть я какие-то важные нюансы упускаю!

Связываюсь с транспортником и говорю, как ехать дальше.

Еще пол часа мы двигались в том же темпе, но после того, как «Жандарм» засек и сбил разведдрона нам пришлось немного ускориться, иначе могли не успеть устроить засаду.

На окраине города дома были в основном пятиэтажки, некоторые частично разрушенные. Практически все дороги завалены обломками и мусором, и лишь эта дорога оказалась свободна. Транспортник мы отправили дальше с двумя мехами и приказом выйти на связь со штабом только через 2 часа, так как подозреваю нас именно так и отслеживали.

Так как враги скорее всего не отступят, то отрезать им пути отхода мы решили даже не пытаться. У них и так практически двойное превосходство. Наша задача сейчас состоит в том, чтобы задержать их на пару часов в лучшем случае. В худшем хотя бы на час. Если мы просто обрушим здание они сделают себе проход через обломки за пол часа и пойдут дальше. Другие дома мы не сможем обрушить в нужную нам сторону, поэтому дальнейшая дорога для них будет готова.

— Все готовы? Если останемся живы, устроим пьянку за мой счет!

Сделали несколько выстрелов по пятиэтажке так, чтобы потом не терять на это время, если понадобится, и рассредоточились вдоль дороги, чтобы нас не было видно.

Ждали несколько минут, потом еще пару минут слушали все нарастающий грохот, что разносился на весь город.

После этого со мной связался лидер их группы. Я этому был неприятно удивлен.

— Мы знаем, что вы устроили засаду! Следы выстрелов на здании четко об этом говорят. Если вы отдадите груз, никто не пострадает!

— Если бы все так просто было, думаешь мы бы стали устраивать засаду? Вот сам скажи, если бы вы без боя отступили и вернулись ни с чем, что с вами сделали бы? В лучшем случае огромный штраф, расторжение контракта и невозможность устроиться хоть на какую-нибудь работу в течение 10 лет. А в худшем просто отправят в утиль.

— И даже в такой ситуации есть выход. Вы можете стать американскими наемниками!

— Ты хоть представляешь, что ты сейчас предложил? Я еще не слышал предложения тупее чем это. Стать чужаком среди своих и чужим среди чужих никто в здравом рассудке не согласится. И даже не пытайся отнекиваться, все всё прекрасно понимают! Хватит болтовни! Мы знаем на что идем!

Я переключился на нашу частоту.

— Стрелять за мной туда же куда, и я! Ракетницы без приказа не использовать.

У американцев были две автопушки и не было энергощита, что не характерно для третьего тира.

Я вышел из-за угла открыл огонь из пулемета и автопушки, следом за мной начали стрелять все. Первая жертва сразу вспыхнула и упала на спину. Моего меха тряхнуло. Я видел кто стрельнул, и навёлся на него. Выстрел из автопушки по ногам, и он заваливается вперед, тут же переключаюсь на следующего, стреляю из пулемета и говорю своей группе пустить в него ракеты. После пятой ракеты он взорвался. Взрыв был столь сильный, что по земле пробежала сильная дрожь, а рядом стоящего со взрывом немного повело.

Я хотел уже навестись на следующего, но рядом стоящий мех начал гореть. Он не упал, но пилот скорее всего мертв. Вот и первые потери.

Сразу после этого мне оторвало выстрелом пулемет. Не везет мне на эту сторону.

Дальше все пошло еще быстрее! Я выстрелил. Выстрелили все наши. Враг взорвался. Потом вспыхнул наш, с другой стороны улицы. Мое укрытие уже не защищало меня, то и дело корпус встряхивался от попаданий. Я ушел немного вглубь улицы и вышел чуть дальше по дороге. Пока я шел еще двое наших были уничтожены. Нас осталось трое. Их восемь. Прошло двадцать минут боя. Этого слишком мало. Заметил, что Гена все еще цел и тоже продвинулся вперед. Мы все сделали еще выстрел и уничтожили еще одного американца. Они в этот раз сделали слаженный залп по Гене, но его щит выдержал. После чего дали залп по мне. Повредило ноги, но пока еще был в строю. Последний ефрейтор в этом бою пал. Ему отстрелили автопушку, после чего в него выстрелили еще пару раз по ногам. После этого он по неведомой причине вышел из укрытия и пошел вперед по дороге. От такого были в шоке все. Никто не стрелял, пока он не удалился метров на пять от нас в их сторону. Дальше американцы сделали залп. Часть снарядов улетела дальше и попала в дом. В тот дом что подбили мы! Черт! Мы под этим домом стоим! Дом начал медленно заваливаться, а я почувствовал страх. Руки и лоб покрылись холодным потом. Во рту пересохло. Ни о чем другом я не думал. Я слышал стук своего сердца, остальные звуки как отрезало. Не знаю почему меня испугала смерть от погребения под домом. Никогда до этого не боялся смерти. Своей смерти. Он падал слишком медленно! Все вокруг будто остановилось.

Я закрыл глаза и меня тут же толкнуло назад. Я ударился головой

* * *

Я услышал тихий писк. Голова трещала по швам. Но это была не главная проблема. Я вспомнил что я оказался под домом, или точнее под обломками дома.

Огляделся вокруг. Обшивка в клочья, где дыры поменьше, где побольше. Через одну я смогу пролезть наружу. Начал потихоньку разворачиваться к ней. Заметил, что в кабине стало заметно теснее, но мне места должно хватить, чтобы выбраться. Выглянул из меха. Не знаю, как так вышло, но для меня тут как будто специально туннель сделали. Залез обратно чтобы проверить сохранился ли набор для выживания. И . . . Да. Но не весь. Рация и большая часть сух пайка оказалась придавлена чем-то массивным. Хватаю что осталось и выбираюсь наружу. Спустя примерно 20 минут я уже стоял и разминался. Голова почти перестала болеть, но понял, что болит правая рука, и поднять ее на уровень глаз очень сложно.

Услышал звук открывания кабины, я весь напрягся. Но это оказался Гена. Он попал под самый край дома и его лишь частично завалило. Но от этого его судьба оказалась не менее печальной.

Ноги не выдержали нагрузки и надломились, корпус деформировался со лба.

Я посмотрел на часы. С окончания боя примерно прошло два часа. Если мы все же смогли выиграть достаточно времени, то транспорт должен быть в часе езды от точки входа в укрепленный сектор.

Но сейчас не об этом.

— Ген, ты как? Нормально?

— Посыл на три буквы ответит на твои вопросы?

— Я так и подумал. Приходи в себя. Я пока подумаю, что нам делать

Я осмотрел его и свою радиостанции. Из них одну собрать было не проблема, но не хватало некоторых деталей, без которых вообще никак.

Значит пора решить куда топать, иначе так и останемся здесь лежать костями.

Если я правильно помню, то военная база была на противоположном краю города относительно лаборатории.

Мы были в центре и по прямой было идти всего час пути, если бы нас не окружали руины. Целые дома можно было пересчитать по пальцам.

— Зурух, помоги-ка достать!

Через 5 минут нам удалось достать оружейный кейс, который ему выдали для его задания.

Итого мы имеем неполный сухпай, медпакет, один автомат не известный мне, 5 полных магазинов, 2 сверхимпульсные гранаты и нож.

Мы обработали наши раны и изучили ближайший целый дом, но там оказалось пусто. Решили, что пока идем к военной базе, обследовать руины будет лишь тратой времени.

— Пошли! Нам в сторону тех развалин!

Шли мы по развалинам города примерно 3 часа.

Вокруг лишь руины, а сверху на нас смотрят тяжелые свинцовые тучи. Начался мелкий дождь.

За это время мы не встретили ни одной живой души.

Все мертво...

Мы так думали...

— Слышишь вой? Это где-то сзади. Или нет? *** **** **** ...

Раздалась очередь. Несколько секунд в ушах звенело, но потом я услышал.

— Тварь из того дома вышла, уходим левее!

Мы рванули через груду обломков. Но нам сразу же пришлось остановиться. На нас смотрели две пары голодных глаз. Гена сразу выдал очередь. Одну он подстрелил, а вторая прыгнула ко мне. Я хотел было уйти в сторону, но подскользнулся и прокатился под тварью. После этого Гена подстрелил вторую, и мы побежали дальше, не став добивать тварей.

Через пол часа мы были на военной базе. Всю дорогу нас преследовал вой.

Вся военная база была обнесена двухметровой бетонной стеной. Повсюду следы от снарядов. Но вокруг ни одного скелета. И вообще нигде нам не попалось ни одного трупа. Но это и не удивительно с такой живностью.

Перед воротами, которые, к слову, были открыты, стоит развалившейся мех. Я даже предположить что это за мех не могу. Где-то вдалеке сверкнула молния, и под её аккомпанемент мы вошли.

Внутри нас ждала еще одна тварь, а позади вновь раздался вой.

Гена дал по ней одиночным, но мимо. Она рванулась ко мне, но второй выстрел в голову не дал ей и шанса.

Мы осмотрелись. Часть зданий была разрушена, другая часть в выбоинах и дырах от снарядов. Почва под ногами не осталась в стороне, несколько воронок виднелись на другой стороне базы.

— Пошли, Зурух, времени в обрез.

— Пошли.

Мы быстро осмотрели все более-менее целые здания, но ничего стоящего не нашли и начали осматривать руины.

Внутри одного из строений мы обнаружили заваленный проход в подвальные помещения.

Мы попытались разгрести завал, но нас двоих катастрофически не хватало. Решились потратить одну гранату. От ее взрыва преграда испарилась, но чуть не появилась новая. Мы вошли внутрь и включили фонари.

Гена дал очередь в лестницу. Я и не заметил, что там притаилась очередная тварь. Остановился, решив осмотреть ее. Черная короткая шерсть, по всему телу язвы и наросты, тварь в холке мне по грудь. Чем-то напоминает большую уродливую собаку. Из раскрытой пасти торчат небольшие желтые клыки и два ряда хищных зубов.

Мы спускались дальше. В конце нас встретила открытая стальная дверь. И . . . Мы попали на склад. Здесь было метров пять до потолка. Рядом с нами стояли ящики с ржавыми боеприпасами разного калибра, и стойки с таким же оружием. в другом углу стояли законсервированные ящики и чуть ближе к нам разведывательный мех. Мы двинулись вглубь.

Всё оборудование для расконсервирования было нерабочим, пришлось использовать грубый метод взлома. Еще пол часа мы потратили на то, чтобы определить, где что и найти нужные детали. Нашли так же ящик с боеприпасами и оружием. Но я не сильно всматривался. моя задача восстановить радио, чем я и занимался последующие пол часа . . .

Глава 5

За пол часа мне удалось найти все необходимые детали, часть из которых пришлось доставать, разбирая электронику.

Все это время над и под нами слышался скрежет, вой, а иногда и визг. В добавок, в полу была вырыта пещера. Гена установил там несколько мин направленного действия, но сомневаюсь, что это остановит тварей.

Детали то я нашел, но только сейчас понял, что инструментов для ремонта у меня нет совершенно. Что поделать, полез к ящикам, чтобы через десять минут найти все необходимое. Приступил к ремонту. Через некоторое время заметил, что звуки затихли. Посмотрел на Гену. Он, заметив мой взгляд, повернул голову ко мне, кивнул и отвернулся.

Из пещеры донесся рык, и меня пробил холодный пот. Надо бы поторопиться. Минут пять я ковырялся в электронике. Подошел Гена и со словами: "Захочешь жить, научишься стрелять" положил рядом со мной автомат и несколько магазинов.

Я, приняв это к сведению, продолжил свое дело. Его требовалось закончить как можно быстрее.

Пол под ногами уже начал ходить ходуном, и мне становилось всё сложнее сосредоточиться.

А в следующее мгновение мои уши заложило от грохота автоматной очереди. Одна за другой пули летели в проем, освещенный лишь налобным фонариком Гены. Одна за другой пули вгрызались в тела тварей, отрывая куски плоти. Одна за другой гильзы от пуль падали на пол, застилая его сплошным слоем. А твари продолжали напирать. Я отвернулся от этого зрелища, сосредоточившись на починке радио.

Руки слегка дрожали, меня же самого трясло, я уже ничего не слышал кроме выстрелов. Но я упорно продолжал отпаивать сломанные детали и припаивать новые. Твари перли настойчивее с каждой минутой. Коридор был завален их трупами. В воздухе витал запах пороха и крови. Мины, установленные в норе, рванули. Я выпустил паяльник из рук и обжегся им, но этого не заметил, так как у меня из ушей выступила кровь, а сам я уже лежал на полу и кричал. Через минуту Гена подошел ко мне, поднял меня, сунул в руки лежавший рядом автомат и указал в проем, в который стрелял сам. Я открыл огонь. Никогда раньше не стрелял из ручного оружия. Но получалось поразительно метко. Но не долго. Магазин опустел, и я стоял, тупо нажимая на курок. Сухие щелчки были мне ответом. К счастью, твари перестали напирать. Я уже не совсем понимал, что происходит. Голова гудит так, что мысли путаются.

Ко мне снова подошел Гена, сунул в руки таблетку с фляжкой, и своим примером показал, что надо делать. А через пару минут мне стало значительно легче. Слух восстановился в достаточной мере для того, чтобы я различил звуки непонятного копошения под полом. Но главное, я вспомнил, что еще не доделал радио. Паяльник продолжал работать, а ведь в аккумуляторах энергия не безгранична, и нам еще нужно для самого радио, да непростого, а с шифратором-дешифратором, что не делало его экономичнее.

В течении пяти минут я работал спокойно, продолжая ремонт. Но вдалеке вновь послышался вой. Меня подозвал к себе Гена. Показал, как менять магазины в автомате, и сказал, чтобы не пытался выходить на связь, как только доделаю радио. Твари прут волнами, и лучше отбиться от них, и после пытаться связаться. Это было достаточно логично, так что я просто кивнул и вернулся к своему рабочему месту.

И снова у меня начали дрожать руки. Снова обжегся, выронив паяльник, но боли не почувствовал. Взял его в руки и продолжил. Еще через пару минут я закончил и подключил коннекторы в разъемы.

— Гена, я закончил с ремонтом, но всё же в толк не возьму, почему мы не должны связываться со штабом сейчас, твари же ещё не прут?

— Если мы свяжемся сейчас, то нам придется за оставшееся время успеть найти место для посадки вертолета, или высокое здание. А мне что-то кажется, что вторая волна уже близко, и мы не успеем даже выйти от сюда.

— И ты предлагаешь обороняться здесь, так? Я вот сомневаюсь, что мы переживем вторую волну. Есть мысли?

—Лучше! У меня есть план! В ящиках оказались мины и гранаты, которые я установлю в норе и в коридоре. В углу стоят коробки, внутри нечто похожее на запчасти от дроида. Я уверен, что собрать тебе его в короткий срок вполне под силу, вроде как это сборная модель. А, ещё кое-что, рядом с каждым из нас должно лежать по два автомата и как можно больше заряженных магазинов.

— Не уверен я в надежности плана, но за неимением другого . . . Где там эти коробы?

За каких-то 12 минут мы смогли воплотить план в жизнь. Минами, гранатами и оружием занимался он. Я же собрал дроида. Как оказалось, он был и вправду сборной моделью, втыкаешь в тело руки, ноги, голову. После запитываешь его от сети и выдаешь задачи или определённые команды.

Выдал задачу по обороне двух субъектов, нас то есть. У него в перечне функций было владение холодным и огнестрельным оружием. Хороший искин в этой модели. Но только не военная она, что весьма странно. Но об этом можно подумать позже. Мир не без странностей.

После того как запитал дроида, энергии в аккумуляторе осталось на один 9-минутный сеанс связи. Скрежет когтей о металл начал усиливаться, вой заменился на рычание и визг. Наша передышка подходит к концу. Мины в норе установлены, растяжки в коридоре натянуты, магазины заряжены, дроид готов. Мы готовы!

Впрочем, не все так быстро. Мутанты дали нам еще пару минут на моральное сражение самих с собой. На нас всем весом давила неизвестность, ведь, как ты не готовься, все может пойти к черту на гору.

Но вот, твари поперли. И поперли сплошным потоком. Из коридора, из пещеры. Естественно мины и растяжки убили с пол десятка, но это их даже не замедлило. Дроид вместе со мной оборонял коридор. Гена один стоял у норы и отстреливал тех, кто оттуда пытался вылезти. Мы по очереди с дроидом стреляли в коридор, чтобы у них не было даже мгновения на прорыв. Но поначалу мы стреляли одновременно, и это чуть сразу не стало трагедией. Спасла нас растяжка, к которой мы изначально старались их не подпускать.

Магазины пустели, гильзы уже застилали пол вторым слоем. Тошнотворный запах крови и пороховой гари. А на улице, где-то там, вдалеке, барабанит дождь, сверкает молния и гремит гром.

И ведь странно, почему здесь оставили законсервированный склад с оружием, боеприпасами и даже с дроидом, в котором странностей так же хватает. Или вот почему этот город не сравняли с землей.

И тут я заметил, что стою посреди помещения. В руках автомат, а впереди мутант заваливается мордой в пол, и таких как он бежит еще десяток. А я стою, и стреляю, даже не сразу осознав, что делаю. рядом со мной стоит дроид, тоже поливает свинцовым дождём. Но магазины у нас не бесконечные. У меня осталось четыре из черт знает скольких. У дроида дела обстояли немногим лучше, несмотря на то, что он попадал практически всегда в голову.

Очень хочется посмотреть, как там у Гены, или просто спросить. Но ни отвлекать, ни самому отвлекаться нельзя. Тело ломит от напряжения. Руки уже плохо слушаются, а плечо уже не просто ноет. Но это все не важно. Я уже давно перестал обращать внимание на все окружающее. В мыслях остались только твари. Пуля за пулей. Тварь за тварью. Я даже начал получать от этого удовольствие, ха-ха-ха.

Но все когда-то заканчивается. Вот и в этот раз все закончилось. Последний десяток тварей мы уже добивали в ближнем бою. Дроид своими манипуляторами отрывал им головы, давил ногами. Я же просто бил прикладом, и изредка получал в ответ когтями, с счастью, ответ несерьёзный. Странно, что я испытываю прям-таки невероятное удовольствие от убийства тварей, настолько странно, что даже страшно. Если доживем, схожу на сеанс к психологу. Или нет, к черту психолога. Это мелочь, по сравнению с тем, где мы оказались, и что с нами происходит. Очень хочется понять, что здесь происходит, но над этим надо думать точно не здесь и не сейчас. Опять я отвлекся. Но вот и всё, дроид придавил последнюю тварь.

— Ген, ты как там?

— Лучше, чем могло бы быть. Всё, время пошло, и оно не на нашей стороне. Ты знаешь, что нужно делать.

Ну что же, приступим.

Кручу верчу, нужную волну поймать хочу. Еще немного покручу, и что нужно захвачу. Тьфу, что за бред в голову лезет. Вот, кажется поймал, теперь настроим дешифратор.

— Это запасной канал связи командного центра D3B1. Назовите себя.

— Лидер группы К3А4Б256Х, Сержант Зурух, на связи. Запрашиваю срочную эвакуацию из города М 11.

— Подождите секундочку . . . Повторите ваш запрос.

— Запрашиваю срочную эвакуацию с военной базы в городе М 11.

— Сколько человек? Требуется ли огневая поддержка?

— Эвакуируются два человека и дроид, огневая поддержка не требуется.

— Вертолет вылетел, ожидайте его через 10 минут. Конец связи.

— Конец связи.

Это же вроде не так долго, 10 минут, но я уже слышу отдаленный шум от мутантов, и, мне кажется, у нас меньше 10 минут.

— Ген, нам пора уходить. Я так думаю, следующая волна не оставит нам и шанса здесь.

На улице все так же шел дождь, серые тучи от горизонта до горизонта. Молнии сверкали где-то вдалеке, лишь слегка освещая руины военной базы. Мы взяли по автомату, несколько магазинов и гранат. Порезы от когтей начали сильно болеть, голова закружилась. Я сказал об этом Гене, на что он мне достал из медсумки несколько шприцов и сказал вколоть около ран. Полегчало. Пару минут мы шатались по базе, высоких зданий не осталось, а вот вертолетная площадка оказалась более менее цела. Вдалеке послышался шум винтов. А вблизи послышался вой.

Мы ждали. Просто ждали. С меня стекали ручейки воды. Вертолет выглянул из за туч. Я бросил сигнальную шашку на пару метров в сторону. Вой прекратился. Топот десятков тварей стал ему заменой. Вертолет был уже в 50 метрах от нас. С него свисала лестница.

Твари выбежали из-за угла. Мы втроем кинули в них гранаты и начали стрелять. Это их немного задержало, и мы побежали. До лестницы было немного, но по моим ощущениям я бежал в несколько раз больше. Мы заранее условились, в каком порядке лезть. Первым пошёл я. Полез так быстро, как только мог, но руки и ноги плохо меня слушались. Голова снова закружилась, и заболела. Последние метры я перестал осознавать происходящее. Я просто залез и отключился. Пока летели обратно, сознание решило посетить меня, но сил не то что пошевелиться, даже открыть глаза не было.

Но я услышал такой разговор.

— Да вы ребята бессмертные. В М 11 не выживают даже группы зачистки. Впрочем, возможно вам повезло, что там как раз недавно побывало две группы. А что с этим парнем? Отрубился. И лежит весь бледный.

— Да черт этих тварей знает, что с ним. Они его зацепили. Я ему дозу боевого коктейля и противовирусных вколол.

— Командный центр D3B1 на связи.

— Это борт К3, у нас тяжелораненый, дайте коридор до военного госпиталя.

— Коридор открыт, медицинский персонал госпиталя извещен. Конец связи.

— Надо бы ему антибиотиков. У нас с собой не оказалось.

— В том ящике лежит . . .

На этом сознание вновь покинуло меня.

Глава 6

Темная темная комната. Из приоткрытой двери льётся яркий свет . . .

Видимо, сестра еще не спит . . .

Подхожу к проёму . . . Смотрю туда . . .

На стене две тени . . . Одна из них держит другую над полом . . .

Не верю своим глазам. . . Пару раз моргаю . . . Картинка не меняется . . .

Слышу тихий, но напряженный разговор . . . Ни слова не могу разобрать . . .

Неожиданно, по квартире проносится дикий крик боли . . .

Я врываюсь в комнату . . .

На полу, в луже крови лежит тело сестры. . .

Рядом с ней человек, закутанный в черное одеяние . . .

На лице маска. . . В руке нож . . .

В отражении клинка вижу свое лицо . . .

Вижу, как сменяют друг друга гримасы боли, неверия и отчаяния . . .

В следующий миг человек исчезает, а я просыпаюсь в холодном поту.

Это была первая ночь, когда я смог уснуть сам, но этот сон портит все впечатление. Не позволяет забыть. Является сгустком ненависти, проклятьем, мотивацией действовать и причиной жить.

Гена лежит рядом, еще спит, дроид возле двери. Лежу я тут уже восемь дней. И очень хорошо, что лежу именно в этом госпитале. Иначе быть мне в морге. Поражение органов, некроз тканей, интоксикация и все это под откат от боевого коктейля. Крайне смертельное сочетание.

Если бы меня доставили в любое другое место, то не факт, что там было бы нужное оборудование и специалисты. Сыграло мне на руку и то, что больше чем на половину я состою из искусственных тканей и органов. Это сэкономило много времени на подборе нужных лекарств. Наличие искусственных клеток подтверждает совместимость практически со всеми медикаментами.

Стоит упомянуть, что лечение в этом госпитале бесплатное. Потому что его содержит Организация Международный комитет Красного Креста. Хотя и странно, что госпиталь называют военным.

Здесь же лежит и Гена частичным перелом плечевой кости и интоксикацией. Как он заработал перелом, я не знаю, но выпишут его уже, а меня просто переведут в госпиталь на базе.

Завтра, а это уже 28 число, я узнаю на счет своего задания, выполнено оно или нет, и нужно ли мне составлять отчет. Потому как по результатам миссии я числился погибшим хоть и без подтверждения. И после моего появления началась проверка комиссии по этому происшествию.

День этот прошёл как обычно, трижды в сутки лекарства, четырехразовое питание. А я вот думал, если на военной базе была законсервированная часть склада, значит она кому-то была или даже будет нужна. И первым на ум приходит именно лаборатория. Но что такого там должны были делать или хранить . . . Блин, ну конечно же, туда ведь постоянно ходят группы зачистки, ученые, и еще не пойми кто. Впрочем нет, схрон был еще до прорыва фронта. Вряд ли это можно было предугадать. Возможно, они готовились к осаде в будущем. Но зачем им дроид? Гражданская модель и военным искином. Возможно, планировалась изолированная работа лаборатории. Это уже больше похоже на правду, но по факту мне это ничего не дает, вода водой и никакой пользы. Надо наведаться туда, как-нибудь. Всё, слышу шаги, медсестра идет, курс лечения никто не отменял.

— Вставай! Лечиться будем!

. . .

Летели на базу около получаса, ничего необычного не произошло. Не считая того, что по каким-то неведомым причинам, сначала отказались брать на борт дроида. Пришлось возиться, и оформлять в течение нескольких часов кучу документов. И это просто чтобы его взяли на борт. Потом на базе еще придется оформлять его как свой трофей.

А между тем, серое небо и дождь. Иначе говоря, обычная погода в Тартольне.

Нас встречал медперсонал нашего госпиталя, и вся моя следующая неделя прошла в койке. Гена же ушел по делам.

День моей выписки пришел неожиданно. Не знаю, чем меня здесь пичкали, но я каким-то образом потерял ориентацию во времени. Сказали, что это побочный эффект.

Ну раз меня наконец выпустили, надо бы пройтись по городу, пока есть время. Завтра, если ничего не путаю, нужно идти к начальству. Дрона я оставил у себя на базе.

Денег маловато, так что в центр не поеду, по окраине пройдусь. Но сначала надо к Раннеру забежать. Уверен, за две недели ему будет что рассказать.

С ходу найти его на его рабочем месте не удалось, пришлось немного походить. Пока бродил по базе, пересекся с Геной. Поздравил меня с выпиской и сказал, что сваливает на задание. На том и разошлись. В итоге поиски Раннера затянулись минут на сорок. Или на пятьдесят. Неважно. Нашел я его на выходе из кабинета начальства. Скорее все он отчитывался об очередных косяках его инженерной бригады. Мне стало интересно так ли это, и если да то, что они натворили. И вот что я услышал в ответ.

— Ты себе даже не представляешь. Эти, эти . . . даже не знаю, как их еще обматерить. Экспериментировать, конечно, полезно, но надо хотя бы продумывать возможные исходы. Аж злости на них не хватает. Как я понял с их слов, дело было так. Они умыкнули старый нерабочий мех, восстановили его до сносного состояния и начали экспериментировать над ходовыми приводами. Поначалу они увеличили объем газа в системе и установили дополнительное охлаждение. Написали новое ПО для того, чтобы попытаться на приводах прыгнуть. В итоге их приводы разорвало в клочья. Дело было в пустом ангаре, так что никто не обратил внимание. Во вторую попытку они заменили приводы на электростазисные и переписали ПО под них. Начали экспериментировать, и вроде все шло нормально, пока они не решили увеличить мощность. В результате у меха абсолютно нерабочая ходовая, а сам мех пробил потолок ангар и валяется теперь там на крыши.

— На полном серьёзе? Это значит мех всё же смог прыгнуть на электростазисных. Получается можно в программу прописать контроль мощности и автоматический просчет результатов искином. Но тогда может возникнуть . . .

— Спасибо, я и без тебя знаю что могут быть проблемы, но я тебе о другом. Они все это проводили без контроля ИИ. Ладно, давай о другом. Ты же не просто так меня искал.

— Ах да, точно. Ты же в курсе, что я две недели в койке провалялся. Так вот меня интересуют новинки. Уверен прошлый топ мехов уже изменился.

— Вот тут ты не совсем угадал. На первом месте всё так же 21К "Бейрут". Ну ты знаешь, тот, что сделали в 209 конструкторском Бюро. Но топ три поменялся, теперь там числится некий "Ореоренс", но подробностей не раскрывают, говорят, что там какие-то новые технологии применены.

— Любопытно. Но жаль, что подробностей не раскрывают. Что на счет чего-то более приземленного? Есть детали универсального подключения 4-6 типа?

— За безумные деньги?

— Нет конечно же. Ну и шутник.

— Тогда есть всего одна новинка. Новый искин военного образца. Но цена все же кусается. Придется выложить за такой не меньше двухсот тысяч, и это если повезет. У тебя же сейчас не обновлённый искин. Мы его, конечно, много допиливали, но военный все же лучше будет, тут можешь не спорить. Я могу его для тебя его заказать, но правила ты знаешь, месяц если его не оплачиваешь, я выставляю на продажу.

— Спасибо друг, но в этот раз я откажусь. Сам понимаешь, я на мели, и как оно будет дальше еще неизвестно.

— Ну раз такое дело . . . Ладно. На нет и суда нет. Но если что понадобится, только найди меня. А я, пожалуй, пойду. Мне еще со своей бригадой разбираться надо.

— До встречи.

Ну теперь то можно и в город смотаться. Не знаю сколько времени прошло. Да и не важно, солнце еще высоко. Образно, конечно. Время час дня, а на небе тучи. О солнце приходится только мечтать.

На КПП меня пропустили без проблем, впереди меня ждал город.

Надо бы в бар сходить, пропустить стаканчик, мне сейчас точно не помешает.

Серые дома, серые тучи, мокрый асфальт, все это нагоняет уныние.

Судя по прогнозу дождь скоро должен кончиться. Стоит переждать в парке.

Через двадцать или час и двадцать минут, не могу точно сказать, я добрался до парка. Чем же они меня там пичкали?!

В общем сижу, смотрю на деревья под голографическим куполом. Прикольная штука. Показывает тебе небо, как оно выглядит без туч. Просидел так больше часа. Скучно. Может новости почитать? Там постоянно что-то сколько-нибудь интересное освещают. То что-то из космоса жахнет. То Китайско - Американской войны обострение. То бунт какой-нибудь. Ничего действительно стоящего, но время убить за чтением можно.

Достал коммуникатор.

Ну начнем по порядку. Что там у нас? Статья про черное солнце. Любопытно.

Черное Солнце, что же это? Как это возникло, и какие последствия могут быть от этого феномена?

Все это вы узнаете в этой статье! Оставаясь с нами, вы получаете самые свежие новости, теории, домыслы и заговоры!

Так вот, вернемся к нашему Солнцу. В прошлом году поплохело даже ему, а ведь тот год и без этого отличался своей паршивостью. Активные боевые действия Америки и Китая на территории бывшей России. Использование первых массированных ударов орбитальных орудий с обоих сторон. Расширение мертвой полосы между двумя фронтами в среднем на 17 км. “Европейский бунт”, в течении которого большая часть европейских стран решилась на очередную попытку уйти из-под влияния Америки. Восстание закономерно подавили, но ценной миллиона жизней.

Так же не забудем об террористической атаке на самое большое опреснительное предприятие в Коалиции Африканских государств. Оно снабжало все вооруженные формирования в Коалиции. Через несколько дней начались налеты боевых групп на границе.

Еще много можно перечислять, но нас интересует сейчас именно Солнце. Поскольку буквально несколько минут назад наш инсайдер поделился информацией о том, как же все могло происходить на самом деле, и правда ли что, последствия этого явления - смерть.

19.04.2043 г. С космодрома Объединение стартовал нестандартный космический научный центр, имевший на борту фазотрон увеличенной мощности, два протонных реактора и самый большой в мире квантовый суперкомпьютер. Лететь до Солнца с таким грузом от одного до двух месяцев. А через четыре месяца после их взлета случилось первое явление Черного Солнца! Длилось оно всего около четверти часа, но в той же Англии количество пострадавших исчислялось сотнями тысяч. И практически 99% из их числа умерли в течении 6 часов.

Это лишь одна из множества возможных причин. Но вернемся к фактам. Чуть больше 1% пострадавших в тот день пропали без вести. Через несколько месяцев явление Черного Солнца повторилось.

Ученые к этому моменту смогли в некоторой степени изучить эту аномалию, и вовремя предсказали её повторение. Жертв было намного меньше, но обойтись без них не получилось. От этого явления защищают толстые стены, слой земли над головой или новый материал, который разработали уже к третьему приходу Черного Солнца - Поликарбонадетриметилоноид.

Так вот. После второго явления, в местах, где оно наблюдалось, начали появляться так называемые мутанты. На свету они по непонятным причинам сильно слабели, а отдельные особи просто испарялись. Но ночью они выходили на охоту и пополняли свои ряды зараженными, которые позже тоже становились мутантами.

Но на данный момент это лишь домыслы, так как официально появление мутантов связывают с массовыми техногенными катастрофами по всему миру.

На этом все! С вами был . . .

Кто там автор статьи уже не интересно, но само чтиво занимательное.

Дзынь. Задание зачтено!

Награда: 76000 Рублей Рейтинг + 30

Детальный отчет

+ 12000*6 — Успешное выполнение задания

- (2000*4)*6 — Потеря членов отряда

+ 6000*6 — Успешное выполнение доп. задания

+3000*6 — Выживание в агрессивном окружении

- 2000 — захват трофея (комиссия)

Хм, неужели комиссии хватило данных чтобы полностью подтвердить мои слова. Ну, так даже лучше.

Глянул в статистику.

Звание Сержант

Счет убийств 87(111) — засчитанные(заявленные)

Статистика заданий 80(71/9) — всего(выполненных/проваленных)

Счет доверия +23

Рейтинг 83

Личная боевая единица: «Жаурус» третий тир l неопознанная модификация (боевая эффективность подтверждена)

Боевая эффективность 41

Счет 116000 рублей.

Солнце, кажется, выглянуло.

Ну все, засиживаться здесь больше нет смысла.

Еще минут двадцать шел. Проходя мимо борделя, задумался, не заглянуть ли мне. Две недели воздержания на пользу не идут.

В итоге в бар я пришел только через 2 часа. Со счетом 104000 рублей.

Сразу иду за стойку

— Привет, Василий!

— И тебе привет. Как обычно? Так и думал. Ну рассказывай, как жизнь.

— Как всегда Василий, как всегда. Мир изменился. Сильно. Даже я теперь это чувствую.

— Мир . . . Его нет, и он есть всегда. Он непостоянен, всегда изменчив и никогда не покажет тебе своего истинного лица. Я рад что ты начинаешь это понимать, но в конечном итоге это тебе практически ничего не даст, если ты не найдешь в этом тот смысл, которого не вижу я. Слышал ты чуть не погиб на последнем задании. Скажи мне, каково это, когда смерть идет к тебе медленно и степенно? И каково это, вырвать второй шанс после того, как смерть подарила тебе первый?

— Ощущения поступи смерти подобны холодному поту, медленно стекающему по спине. Каждый ее шаг стучит ударом сердца. Это леденящий душу страх. Страх, что ты так небрежно отнесся к ее подарку. Но смерть протянула мне второй подарок. Протянула, но не отдала, позволяя схватиться за него, но не взять. И когда мое время уже подходило концу, она расслабила хватку.

— Я рад за тебя, но помни. Смерть не одаривает просто так, всегда забирая что-то взамен. Рано или поздно ты узнаешь, что отдал за свою жизнь. Ну вернемся к делам насущным. тебя же интересуют последние слухи, так? У нас теперь есть свой информатор. Цену не дерет, но и бесплатно ничего не скажет, в общем, знает стоимость информации. Поспрашивай его, о себе он больше меня расскажет. И это, 2 комната свободна.

— А насколько он надежен? То, что я хочу сейчас знать . . . В общем, желательно, что бы только я узнал.

— Правильно мыслишь. Он из коллегии. А они, сам знаешь, качество гарантируют.

— Тогда я пойду, еще вернусь.

Информатор оказался юношей лет двадцати, но уже со шрамами на лице. Одет был в черный толстовку с капюшоном, из-под которого на меня смотрели пара зеленых глаз. У меня от такого насыщенного цвета мурашки по телу забегали.

Я ему кивнул и направился в ту самую комнату. Он зашёл несколько позже.

В итоге все закончилось ничем. Карту доступа для лаборатории он достать даже в теории не сможет. Помочь с расследованием о смерти моей сестры тоже. А различные слухи о том, где и что происходит мне сейчас не нужны. Так что через 15 минут я вышел из комнаты и направился обратно за стойку.

Уже минут пять сижу над бокалом, в котором таятся прохладная свежесть, кружащая в танце с бодрящей кислинкой, под аккомпанемент пьянящих 15 градусов, но атмосфера не расслабляющая. Сидим с барменом в тишине, каждый в своих мыслях.

— Спасибо, Зурух . . .

— Давай без спасибо, мы же это уже обсуждали, да и нечего прошлое ворошить.

— Нет, все же спасибо. Я с твоего позволения напомню тебе, почему я тебе безмерно благодарен. В те дни, когда меня "крышевала" банда Краба, громя заведение и забирая последнее, лишь ты протянул мне руку помощи . . .

— И на свои деньги нанял другую банду, которая вырезала Крабов, после чего в "войне" за территорию сидя в мехе, оборонял этот район пару месяца, потеряв звание, рейтинг и кредит доверия. Ну и ещё вложил в твое заведение все оставшиеся деньги. В этой истории я главный герой, и я ее все также отлично помню. Не думай, что я просто так всё это делал. Всё же, я убрал с глаз долой недружелюбную банду и поимел долю с бара. И не забываем, что ты мой друг.

— И все равно, даже учитывая твою сомнительную выгоду, дружба не сможет компенсировать все. Мы живём не в то время, когда сила дружбы может спасти мир. Или хотя бы тебя самого. Ты же понимаешь к чему это тебя приведет. Даже друзья не смогут тебя вытащить из той пустоты, в которую ты идешь. Пока не поздно, сверни . . .

— Ты же сам знаешь. Другого пути нет. Я вижу только месть, или просто не хочу видеть ничего кроме . . . В общем, дорога у меня только одна.

— И если я не могу помочь, найти другой путь, то я должен помочь тебе на этом. Я оплачу расследование твоего дела. И это не обсуждается!

Я встал. Василий тоже встал. Я залпом выпиваю бокал и шепчу.

— Спасибо.

И выхожу из бара.

Глава 7

В глазах резко темнеет. Падаю на колени и вижу вместо асфальта темный песок. Беру его в руки. И в правду песок. Сердце пропускает удар. Я резко встаю и вижу не улицу. Пустошь и тысячи монстров. Человекоподобные, карликовые, безрукие, многоногие, огромные змеевидные, четвероногие. Все они смотрят на меня черными глазами с синими вереницами зрачков. Сердце пропускает еще удар. Леденящий ужас охватывает меня. И пустота мыслях. Я почувствовал, что уже по колено в песке. С трудом опускаю голову. С каждым мгновением я ухожу всё глубже в песок. Но даже поднять голову обратно не могу. Я чувствую их взгляды, полные жажды крови. Вот, я ощущаю, что песок дошел до пояса. Но тревожит не это. Голоса. У меня в голове голоса. Они что-что шепчут. Но я ничего не понимаю. Голосов становится больше, а я глубже. Все также не могу пошевелиться. И вот, я оказываюсь по шею в песке. Но тут меня вместе с песком подняло на несколько метров. Твари прекратили смотреть на меня. Страх немного ослабил хватку. Я смог осторожно оглядеться. Гуманоиды, находившиеся среди тварей, подняли руки вверх, и через секунду они начинают поглощать что-то вязкое, но газообразное. Остальные просто подняли морды вверх. Резко потемнело вокруг. И неведомая сила задрала мою голову вверх. Взошло Черное Солнце. Это конец для меня. Я закричал что было сил. Просто закричал. От безысходности. И тысячи тварей как один начинают выть. Сердце бешено бьется, а голоса в голове продолжают свой многоголосый монолог. Так шли секунды. Пока меня не ударило в живот. Я скрючился. И понимаю, что боли нет. И голосов нет. Кроме одного. И повторял он лишь одно. "Через час". Я открываю глаза. Стою на коленях. На асфальте. На улице. И сзади бар.

Черт, что это было? Нет, даже не так. Что теперь делать? Надо в бар. Последняя фраза что-то должна значить. Через час. Что должно произойти через час? Черное Солнце! Очевидно же! Голова так кружится. Где эта стойка, черт возьми.

— Что-то случилось? Вид у тебя больно помятый, и плохо тебе явно. Что могло произойти за 5 минут?

— Давай без зрителей. Жду во второй комнате. И воды захвати.

Беру ключи через бар и иду в сторону комнат. Ударяюсь об дверной косяк. Пустяк. Этих тварей тысячи. И непохоже, что они дружелюбно настроены. Только подумал о них, и меня бросило в дрожь. Да что уж там, меня всего потряхивает. С трудом попадаю в замочную скважину. Сажусь на диван, и меня будто выключает. Минут на пять.

— Зурух, ты переполошил весь бар. Рассказывай, что случилось. И вот, держи воды.

Один глоток. Второй. Третий. Ну вроде мутить перестало.

— Так вот, Вася. Что ты знаешь про Черное Солнце, не считая того, что известно всем? Ага. Так и думал. А что на счёт мутантов, что появляются в различных местах?

— Что и то и то результаты разных техногенных катастроф? Подожди. Ты хочешь сказать, что они связанно между собой?

— Да. Но доказательств нет. Я даже не уверен, что именно это было. Может просто глюки, а может и что-то иное. Будь у меня нейросеть, можно было бы извлечь воспоминания. А так . . .

— Ты же понимаешь, что никому не стоит знать об этом. Потому что в такое не могу поверить даже я.

— Я могу привести лишь одно косвенное доказательств. С того момента как меня накрыло, прошло минут пятнадцать. Примерно через 45 минут настанет Черное Солнце. Может чуть раньше. В баре же сейчас все свои, так? Скажи им, что пришла инфа по закрытому каналу, о его приближении. Вопросов никто задавать не станет, я уверен.

— Будь, по-твоему. Ты мне вот что скажи, останешься?

— Останусь, мне некуда сейчас спешить. Пойдем в зал лучше.

И в итоге я просидел там до самого вечера. Для подстраховки. Всякое случалось после Черного Солнца. Ну и чего душой кривить, после того, что произошло со мной, ссыкотно было выходить. Хоть и понимал я, что вряд ли это повторится в ближайшее время. Пришлось накатить грамм сто. И то не помогло. В итоге вызвали из части на общий сбор, в срочном порядке. Пришлось идти.

Через 30 мин я уже был в ангаре с мехами. И не я один. Тут была вся наша часть. Срочный вылет.

Задание А ранга.

Номер группы: 9HF6L.

Тип группы: часть.

Роль в группе: участник.

Боевая единица задания: «Жаурус» третий тир l неопознанная модификация (боевая эффективность подтверждена).

Боевая эффективность 41.

Численность группы 50 боевых единиц.

Цель: варьируется.

Награда: варьируется.

Счет доверия: вариативно.

Примечание: при потере или повреждении меха компенсация 50% стоимости.

И вот, мы летим в больших транспортных самолетах. В кабинах своих машин. Слушаем подробности задания. Так себе подробности если честно.

— Американцы перешли в наступление по всему центральному и местами по южному фронту. Наступление оказалось несколько неожиданным, и было принято решение закрывать дыры на южном фронте силами наемных подразделений. С момента прибытия вы будете переданы под управление командующим обороной.

Ох как же я соскучился по своему меху! Вроде всего месяц не встречался с ним. Последние пару недель были немного сумбурными, но теперь я там, где мне и положено. И каждый раз ... возникают сомнения ... а надо ли, мне его менять ...

— Это диспетчер закрытого канала 9HF6L. Коды подтверждения активированы, связь настроена.

Дальнейший монолог слышал только лидер группы.

А нам что, простым наймам, сделал дело, получил деньги и свободен.

— Группа прием. Все переходим в походный режим. Нам надо добраться до квадрата 27S. Уже там перегруппируемся. Нашей задачей будет отбить наступление врага и удерживать позиции до подхода подкрепления. Всем всё ясно? Раз ясно, так чего стоим? Время - деньги!

Когда мы уже приближались к позициям для заградительного огня, по нам начали бить вражеские мобильные артиллерийские комплексы. Всюду свистели и взрывались снаряды. Земля вокруг была усеяна воронками, и приходилось использовать прыжковые двигатели. Мы уже подходили к позициям и стреляли прямо в движении. У меня аж настроение приподнялось. Давно я не был в своем мехе под такой взрывной оркестр. Для моего новенького плазмогана полкилометра пока далековато, но для левой двуствольной автопушки... да заряженной самой "смертью" дистанция само то.

Так как ракеты заряжены обычные, то я их берегу для конца сражения. А пока на нас осыпаются снаряды, я бегом да прыжками сближаюсь с первым попавшимся.

— Всей группе! Вражеские бомбардировщики на подлете, всем в рассыпную, и на максимальное сближение с противником.

Отлично! Искин! Максимум энергии в прыжковый двигатель и ходовую!

Уже на подлете к врагу получаю по щиту от артиллерии. Энергия на щите сильно проседает. Что-то я сразу не подумал, что бить по нам будут протонными снарядами. Но не важно. Я наконец сближаюсь с противником.

Потанцуем? Выстрел Плазмогана. Уход в прыжке влево от выстрела пушки. Залп автопушки. Получаю из лазера по щиту. заряд щита упал до 50%. Искин, энергию перенаправить из двигателя на щит.

Я уже подошел на дистанцию ста метров, стреляю из плазмогана. Резко меняю направление движения в правую сторону. Выстрел врага мимо. 50 метров. Залп из автопушек. Подошел в упор. Время танцев! Движение по кругу влево. Выстрел плазмой. Движение по кругу вправо, выстрел "смертью". Снаряд моего партнёра по танцу проносится мимо. Что? Не попадаешь? Щит кончается? Беги! Но далеко я тебя не отпущу. Тебя в клочки я порву! Огонь из все орудий!

Всё! Ты без щита! Да начнется пир металлолома!

Перепрыгиваю через него и разворачиваю свои ракетные системы. Залп. И получается груда горящего железа под канонаду артиллерии. Прямо бальзам на душу!

Подавайте мне следующего! Э! Стоп! Куда вы!

— Американцы отступают, наши бомбардировщики вылетели. Возвращаемся на позиции.

Впрочем, стоять долго не пришлось. АЭС что питала этот сектор обороны, вновь начала работу.

Немного помигал и заработал силовой барьер. Ожили системы заградительного огня, и пришло сообщение на счёт подходящего подкрепления. На этом наша работа здесь должна была кончиться... Но это было лишь началом.

— Всей группе! Приказ с подходом подкрепления начать наступление на позиции противника.

И уже меньше, чем через пол часа мы погасили их силовой барьер и схлестнулись с их мехами.

Щит 25%. Одному против двух в ближнем бою тягостно. Но крайне весело!

Выстрел плазмой. Уход прыжком назад. Залп автопушкой. Рывок влево. Разворот, выстрел плазмой по второму. Ещё два шага влево, и я получаю плазмой сзади и в лоб лазером. Ухожу прыжком вправо. Ух, адреналин в крови зашкаливает! Максимум хардкора. Щит уже просел до 3%. Искин, Максимум энергии в ходовую. Мы начинаем танцы на грани фола.

Прыжок вперед, приземление, разворот. Шаг влево, выстрел плазмой, шаг вправо, залп автопушкой. Разворот, шаг назад, выстрел плазмой. Получил сзади лазером. Щита больше нет. Прыжок, шаг вправо, выстрел автопушкой. Движение по кругу влево, выстрел плазмой. Шаг вправо, прыжок, разворот, залп автопушек. Рядом падает снаряд, а слева плазма пролетает. Но мы танцуем. Шаг влево, пропускаю мимо себя лазер. Три шага вправо, залп плазмой. Вот и ты остался без щита. Град ракет, минус один оппонент...

— Всей группе! Отступаем. У них подкрепление на подходе.

Эх, но вот опять. Отпускать меня он явно не планирует. И дырка от лазера в моем корпусе явно на это намекает.

Искин, максимум энергии в двигатель. Мы улетаем.

— Зурух! Тебя это тоже касается. Мы и так половину отряда потеряли.

— Всё-всё, уже иду.

И так. Коротко по дальнейшим событиям.

Когда мы вернулись на позиции, поступил приказ о том, что нас заменит другой отряд на этом участке, а мы отправляемся на быстрый ремонт и пополнение отряда.

Так же нашему командиру на мех навешали какую-то штуку, что должна маскировать и радиоизолировать нас. Т.е. полностью глушить внешнюю связь. Правда при этом связь на мехах продолжает работать, но не дальше чем 50 метров. Там какие-то особые технологии, и такую связь не заглушить так просто. К сожалению. Это касается и американцев.

Ну и естественно новое задание.

— И так. Коротко поясню суть задания. Вы десантируете на территории врага, в слепом клочке. Там активируете МиР поле. Дальше вашей задачей является захват и минирование АЭС. Так же не далеко есть военная база. Её нужно будет уничтожить. Но перед самым уничтожением базы, необходимо взорвать АЭС. После подрыва мы начнем наступление на этом секторе. Вашей задачей будет пробиться к нам на встречу. Вопросы есть? Тогда по машинам!

— Привет, Зурух.

— А, это ты Гена. Привет. Как настрой?

— Как всегда, боевой. Ты мне вот что скажи, тебе уже кто-нибудь говорил, что твой стиль боя несколько безумный?

— Несколько человек точно. Хотя и не вижу в этом ничего такого.

— Тогда почему ты так воюешь только на своём мехе?

— Все просто. Модификации. Множество тонко подогнанных деталей. Та же система перераспределения энергии. Перепрограммированный искин, дополнительные контуры энергоподачи. Энергоячейка, с поддержкой перераспределения тока. Продолжать?

— И все это идеи твои?

— Конечно же нет. Большая часть идей и вся реализация - заслуга Раннера. Мы только на то, что бы найти или самим создать большую часть модификаций потратили около полугода. И столько же на тесты, испытания и доработку. В итоге я мехом пользуюсь не больше 3 месяцев. И мы продолжаем его доработку.

— И это вот чудо современной мысли способно чуть ли не на равных сражаться с двумя мехами 5 тира?

— Чисто технически это чудо не может. Максимум один мех 4 тира. Но используя за основу довольно распространенную, хоть и в узких кругах, технику боя, возможностей становится больше. Но у всего есть свои пределы ...

Загорелся красный индикатор.

— Десантирование через 10, 9, 8 ...

Приземление. Отцепляем одноразовые двигатели.

— И так, все помнят нашу задачу? Тогда выдвигаемся. Маскировочное поле не будет работать вечно.

Оборона атомной станции была основана на орудиях ближнего действия и очень прочном щите. И единственный минус их положения — это отсутствие у них связи. Подкрепления не будет, или будет оно очень не скоро.

Успешно заминировали. Но появилась новая проблема. Дистанционно ее подорвать нельзя. Только бомба окажется вне действия радиомаскировки, как тут же про нее будут знать все. Так что пришлось ставить таймер. Отсчет пошел, и у нас всего 6 часов. Если мы промедлим, окажемся зажаты.

Спустя целых 2 часа мы уже решали как атаковать базу. На оборону они не поскупились. Артиллерийские расчеты. Позиции подавления огня. Силовой барьер. Без плана тут никак.

— ... Нет, нет и нет, в лоб атаковать - это самоубийство! Нам численности не хватает, чтобы продавить.

— А как на счет авиаудара? Пойдем в ва-банк. У нас будет на штурм всего час, и начинать придется впритык, чтобы подкрепление врага не успело ударить по нам во время прорыва. Но и потери в случае успеха будут минимальны.

— Не годится. Как правило на пограничных базах свой есть резерв. За час с обороной и резервом можем не управиться, и потери тоже могут быть не маленькие.

— Ладно. Всей группе! Если есть у кого идеи, предлагайте.

— Как насчет того, чтобы ударить с двух сторон? Разделимся на две группы, и та которая поменьше пойдет по тыловой дороге будто подкрепление. Если прокатит, то у этой группы будет несколько минут на то, чтобы метким залпом уничтожит генератор щита. Если же нет, то они будут отвлекать резерв, пока большая группа приступает к штурму в лоб.

— Нет, это рискованно и может понести большие потери. Нужен менее рискованный план...

И в этот момент вернулись наблюдатели с новостями.

— На расстоянии в несколько километров за холмом идет небольшое подкрепление численностью в 7 единиц.

— Это хорошая для нас возможность. Всей группе! Действуем по плану Зуруха. Выдвигаемся на позиции. Первая группа начнет атаку через сорок минут. Быстрее, быстрее время не ждет.

Подкрепление не смогло дать хоть какого-либо сопротивления. Я даже не успел поучаствовать в этом избиении. И без меня справились.

Главной причиной, по которой мы уничтожили подкрепление, - это лазерная связь. Небольшой прибор, испускающий лазер с закодированной информацией на расстояние до 300 метров в идеальных условиях. И приемник на базе его расшифровывает. Все это для подтверждения статуса свой/чужой.

И это сработало. Мы без проблем смогли подойти на расстояние метров так 250 и отправить сигнал. После чего мы двинулись дальше. Вплоть до того, как мы уничтожили генератор щита мы были “своими”. Все резервы, что были на базе развернулись на нас. Соотношение 17 на 25 не самое удачное для нас, но выбирать не приходится. Да и кто откажется от такого веселья. Уж точно не я. Сегодняшний день для меня как праздник. А для других я его делаю адом на земле. Стальной пылающий Ад!

И снова завертелся танец. Назвал бы вальсом, но всё же нет. Прыжок вперед и толчок. Выстрел автопушкой, и движение по кругу влево. Выстрел плазмоганом, ещё прыжок вперед и разворот. Шаг влево - партнёр мажет, шаг вправо - снова мимо. Но что же так ты не попадаешь? Подам-ка я тебе пример! Прыжок назад, и залп из всех орудий! Не всё летит точно в цель. Однако, не лучший пример получился. Получаю выстрел лазером. Вот! Можешь же! Прыжок вперед и движение по кругу вправо. Выстрел плазмой. Толчок и залп из автопушки. Шаг влево, разворот, прыжок назад. Выстрел плазмой. И вот лишился ты щита, будто танцевального наряда. Твои последние слова? Я так и думал. Огонька! Прыжок назад и залп ракет. Оу, нет. Я допустил ошибку. Врага то я поджарил, но и сам попал под арт обстрел. Вот теперь уже не до веселья. Щит просел до четверти. Искин уже вопит о том, что в меня летят ракеты. Черт. Прыжок. Часть ракет уходит мимо, но часть все еще летит за мной. Искин, максимум энергии в щит!

Это было последнее что смог выдержать щит.

— Зурух, я прикрою, отходи на вторую линию.

— Спасиб, Гена.

Но ничего я не успел. Артиллерия накрыла меня. Мех задрожал. Наклонился вправо. А потом и вовсе упал. И повсюду пламя. Системные уведомления забегали перед глазами. Или я так головой приложился при падении? Надо вставать. Искин, автопилот. Шаблон отступление.

Дальше все было как в тумане. Когда очнулся, меня уже во всю крыл по связи лидер отряда. Видите ли, я начал упрыгивать от них. Впрочем, с поврежденными ногами и продырявленной обшивкой далеко я не успел отдалиться. И это за 5 минут моей отключки. Впрочем, на нашей стороне бой кончился. С другой стороны выстрелы еще слышны, но вяло.

— Всей группе! Это победа! у нас еще полчаса до взрыва АЭС и минут сорок до отключения маскировочного поля. Уничтожаем здесь все, что можно и уходим.

Через двадцать минут база полыхала в полукилометре от нас. Как итог, потеряли половину состава на этой миссии. Ещё семь мехов частично боеспособны. В том числе и я. Три меха небоеспособны, и вообще чудо, что могут передвигаться. Шансов выбраться с вражеской территории мало. Поврежденные мехи нас сильно замедляют. Отключение энергоснабжения на фронте приведет к отступлению мобильных групп. Эта лавина нас сметет. Впрочем, через 20 минут мы сможем вызвать авиаудар.

Спустя 3 километра маскировочное и радиоизолирующее поле выработало свой ресурс. Теперь мы есть на вражеских радарах, а также мы можем связаться со своими.

— Это Группа 9HF6L Задание успешно выполнено, запрашиваем авиаудар.

— Это диспетчер командного пункта. Запрос отклонен. Через несколько минут вас эвакуируют на воздушных транспортниках.

Беда пришла тогда, когда её не ждали.

Рядом с нами уже разорвался первый снаряд. И перед глазами разлетелась земля. Всего несколько минут. Пан или пропал. Все, кто имел дальнобойное вооружение, открыли огонь. Наша мощь на дальней дистанции оказалась выше. Их группа явно была большей частью из мехов для ближнего и среднего боя. Нам повезло.

И мы смогли спокойно улететь.

...

В ангаре было много техников. Анализировали повреждения. Раннер стоял рядом. И просто ждал. В этот проект мы оба вложились, в том числе душой. И сейчас решалась его судьба. Часть деталей и технических решений была уникальной. Что-то сделано по заказу, что-то сделано лично нами. А что-то уже устарело в реалиях современного мира и не производится.

И вот уже техники идут к нам. А мы на них смотрим с немым вопросом.

— Ходовые приводы не задеты, но один из контуров проводки выгорел, а второй частично поврежден. Обшивка в клочья были задеты внутренние модули. А именно - центр управления и контроллер энергоячейки. Контур подачи энергии на щит едва живой. На теоретическую зарядку щита может уйти до нескольких дней. Остальные повреждения незначительны. Мы свободны?

— Да...