Истории Нефелимов. Птица Хаоса

Часть первая. В Греции

Глава первая. Жизнь Эриды

Над прекрасными землями Древней Греции возвышалась гора Олимп, а на ее вершине стоял великолепный золотой город со зданиями, украшенными драгоценными камнями. И в нем жили местные Нефелимы, называвшие себя олимпийцами.

Всего их было шестеро: Гера, Эрида, Артемида, Гермес, Атера и Немезида.

У каждого из них был свой великолепный золотой дворец и своя функция как в местной религии, так и на самом Олимпе.

Гера была верховной богиней Олимпа и являлась богиней природы. Она была прекрасной светловолосой девушкой с зелёными глазами. Ее способность Нефелима позволяла ей превращаться в гигантскую змею и пожирать своих врагов, либо удушать их и раздавливать своими зелёными кольцами. Гера была умной и очень коварной. Своих подчинённых олимпийцев она контролировала в основном с помощью страха перед ней же.

– Я правлю и вы повинуетесь мне. – любила говорить она медленно и со змеиным шипением.

У нее было две ближайших помощницы.

Эрида была одной из них. Она была также разведчицей Великой Геры и считалась богиней хаоса и недобрых вестей. Выглядела Эрида как прекрасная девушка с фиолетовыми волосами и птичьими крыльями и фиолетовыми и оранжевыми перьями. У нее были весьма неплохие ментальные способности. Ей служили гарпии – птицеподобные чудовища. Эрида была верной Гере и дружелюбной с прочими олимпийцами, ибо по натуре своей являлась дипломаткой.

– Я служу Великой Гере. – говорила она. – Я исполняю любые ее приказы и поручения.

Артемида была второй помощницей и богиней животных. Она была доносительницей воли Великой Геры. Внешне была прекрасной, темноволосой девушкой с длинными рогами и красными глазами. Ее способности позволяли ей получать возможности и силы любых зверей. У нее был свой народ – сатиры, предсказатели будущего и людоеды. Сама она тоже была людоедкой. По характеру Артемида была агрессивна и заносчива. Она в целом была терпима к другим олимпийцам, но ненавидела Гермеса.

– Все здесь недостойны меня! – любила восклицать она. – И никто, кроме Великой Геры мне не указ!

Гермес был учёным и изобретателем на Олимпе. Он был богом знания. Внешне был человеком с черно-красно-желтыми птичьими крыльями. Всегда носил с собой длинный энергетический жезл. Его способность позволяла ему легко узнавать все, потому именно он создавал для Великой Геры чудовищ и подобных им созданий. Он был спокойного характера, но его натура требовала узнавания нового, потому он с большим удовольствием ставил различные эксперименты на животных и людях. Он находился в противостоянии с Артемидой и неизменно выходил победителем, поскольку был умнее ее, но Артемида не сдавалась.

– Знания это истинная сила! – любил говорить Гермес. – Я живу ради знаний и именно они делают меня тем, кто я есть.

Атера стояла особняком от прочих олимпийцев и подчинялась лишь Великой Гере, а общаться предпочитала лишь с Эридой. Она была воином Олимпа и считалась богиней огня, солнца и домашнего очага. Выглядела как прекрасная девушка с длинными светлыми волосами и пылающими огнем глазами, волосы ее тоже пылали, когда она приходила в ярость. Ее силы позволяли ей управлять огнем и извергать его и она часто делала это в ярости. А в ярости она была часто, ибо по характеру была агрессивна и вспыльчива. На Олимпе она никого особо не уважала, но особую неприязнь питала к Артемиде, за ее высокомерие и заносчивость.

– Я пламя и ярость! – восклицала она. – Каждый, кто посмеет разозлить меня – будет испепелен!

Немезида была палачом Олимпа и являлась богиней подземного мира, мира мертвых.

По местной религии считалось, что если человек при жизни не верил в богов-олимпийцев, то после смерти оказывался в Тартаре, где его вечно пытала Немезида.

Внешне Немезида была прекрасной черноволосой девушкой с фиолетовыми глазами. Ее сила позволяла ей оживлять мертвых и превращать их в Проклятых – практически не убиваемую нежить. По характеру Немезида была страшной садисткой, обожавшей пытки и чужие мучения. Она практически не появлялась на Олимпе, ибо проводила большую часть времени в Тартаре, вход в который располагался под Олимпом, а охранял его гигантский робот-пес Цербер, подчинявшийся лично Немезиде и созданный для неё Гермесом.

Над входом в Тартар была надпись:

“Оставь богов всяк сюда входящий” поскольку считалось, что человек, попавший в Тартар был оставлен богами.

Тартар был расположен под всей территорией Греции, а на границе его была такая же надпись.

Внутри Тартара находились сотни Проклятых – людей, обращённых в нежить и теперь почти неуязвимых, но испытывающих ужасные мучения.

Там же внутри Тартара, тронный зал Немезиды охранял ещё один робот, робот-скелет Хар’Рон.

– Оставь богов всяк сюда входящий! – любила восклицать Немезида, сидя на своем мрачном троне в Тартаре. – Здесь царит одно возмездие! Все, кто не был верен богам – будут страдать вечно!

Все подчинённые Гере олимпийцы, кроме Гермеса и Эриды друг друга недолюбливали.

– Я ненавижу Артемиду! – говорила Эриде Атера и ее великолепные светлые волосы пылали от охватывающей ее ярости. – С удовольствием испепелила бы ее!

– Ты же знаешь – Великая Гера не позволит. – возражала Эрида и Атера успокаивалась и покидала Олимп, дабы не видеть ненавистную богиню, если та находилась в тот момент там.

– Все олимпийцы – жалкие, недостойные глупцы! – яростно восклицала Артемида. – Лишь милостью Великой Геры Гермес до сих пор не отведал моих стальных когтей!

– Он нам нужен. – говорила Эрида. – Он нужен Великой Гере. Без него мы не сможем ничего создавать.

– Я знаю! – яростно отвечала Артемида. – Но все равно я его ненавижу!

– Олимп покоится на подземельях Тартара! – говорила Немезида. – А на троне Тартара сижу я! Вы не должны забывать о том, чем обязаны мне!

– Я не забываю. – отвечала ей Эрида, когда посещала ее мрачное царство, полное ужасов и нежити. – И Великая Гера не забывает тоже.

– И пусть не забывает! – восклицала Немезида. – А не то я ей напомню!

– Не стоит. – отвечала на это Эрида.

Гермесу были важны лишь знания и эксперименты.

– Пока я могу работать в своей лаборатории, меня не волнует грызня на Олимпе. – говорил он. – Для меня важны лишь эксперименты и знания.

А вот Эрида поддерживала на Олимпе порядок, для чего общалась со всеми олимпийцами.

И все олимпийцы, несмотря на разногласия друг с другом уважали Эриду.

И именно об Эриде эта история, ибо она одна удерживала олимпийцев от раскола и также одна знала обо всем,что происходит в Греции и за ее пределами.

Как и прочие олимпийцы жила Эрида в прекрасном золотом дворце, но часто бывала в жилище самой Великой Геры, поскольку докладывала ей о том, что видела в Греции и за пределами ее, а в свободное от полетов время стояла на страже перед дверями тронного зала Олимпа.

И все олимпийцы, что приходили на встречу с Великой Герой должны были сначала получить от Эриды разрешение на вход.

И давала она его лишь по личному указанию Великой Геры.

– Ты служишь мне и только мне. – любила говорить Гера. – И никого не впускаешь в мой тронный зал, без моего личного дозволения.

– Слушаюсь, Великая Гера. – отвечала Эрида.

– Ты очень послушна. – говорила в ответ Гера.

Гера очень ценила Эриду за ее способность гасить все конфликты на Олимпе, а также за ее преданность и навыки разведчика.

– Ты моя лучшая помощница. – говорила Гера. – Но ты не лучший воин.

“Я знаю.” – думала Эрида.

И это действительно было так – Артемида, несмотря на свои недостатки была куда более яростным и сильным бойцом, чем Эрида.

Впрочем, сама Артемида в данном качестве значительно уступала Атере и Немезиде, потому лучшими воинами Олимпа были именно они.

А потому Гере было важно, чтобы они оставались в составе олимпийцев.

И именно Эрида удерживала Атеру от отлёта с Олимпа, а Немезиде напоминала о его существовании, не позволяя окончательно замкнуться в своем Тартаре.

– Если бы не я, Олимп бы давно развалился. – говорила ей Гера.

– Ты удерживаешь Олимп в подчинении, Великая Гера. – отвечала на это Эрида. – И делаешь это страхом.

– Одного страха мало, чтобы держать в подчинении Нефелимов. – произносила в ответ Гера. – И ты помогаешь мне в этом.

– Ты управляешь Олимпом. – отвечала Эрида. – А я лишь твой разведчик.

– Разведка тоже важна. – говорила на это Гера. – Ты сообщаешь мне обо всем, что происходит в Греции. Ты мои глаза и уши. Артемида же – мои руки.

– А остальные олимпийцы? – спрашивала Эрида.

– Всего лишь мои слуги. – отвечала Гера. – И все же они мне важны. Все они важны.

И потому Эрида почти каждый день отправлялась в полет над Грецией.

Она следила за всей землёй, принадлежащей олимпийцам с высоты птичьего полета, но благодаря своему острому зрению она видела все происходящее внизу.

С высоты, Греция была поистине прекрасна, покрытая лесами, застроенная храмами и перерезаемая прекрасными чистыми реками.

В лесах жили сатиры, а в храмах справляли службу жрецы олимпийцев.

Все храмы, все дворцы, все жилые дома и все люди были видны Эриде.

В том числе грешники – те, кто отказывался верить в богов-олимпийцев.

– Эти боги ложные! – восклицали такие люди. – Вернуться старые боги – и покарают тех, кто пошел за ними! Только старые боги истинны!

Про таких Эрида тут же докладывала Гере – и по ее приказу грешники отправлялись в Тартар, на растерзание Немезиде.

Ибо никто не должен был препятствовать власти Великой Геры.

Обычно Эрида лишь сообщала о грешниках, а занималась ими уже Немезида, как палач Олимпа.

Но тем не менее иногда Эриде и самой приходилось действовать, разумеется по приказу Геры.

Так было с Ясоном, которого растерзали гарпии, которых натравила на него Эрида.

Ясон был одним из фанатиков старых богов и собрал отряд таких же как он грешников-фанатиков, которые назвали себя аргонавтами.

Вместе, они отправились в далёкую землю Австралию на поиски древнего артефактного меча атлантов, который мог стать их оружием против чудовищ, насылаемых олимпийцами.

Большинство аргонавтов погибло в пути от копий дикарей, зубов морских хищников или стали жертвами ящериц-людоедов уже в самой Австралии.

Тем не менее, сам Ясон спустя много лет вернулся, с артефактным мечом Нефелимов-Атлантов.

Он сильно постарел, но был все ещё жив.

Но Гера не собиралась давать ему возвращаться в Грецию живым.

А потому велела Эрида натравить на него гарпий, что та и сделала.

Тогда эти птицеподобные чудовища растерзали его насмерть, но артефактный меч остался и в будущем им будет владеть Геракл.

Глава вторая. Греческие Легенды

Летая над землями Греции, Эрида не только видела, но и слышала все, что происходит внизу, потому для нее это было любимое времяпрепровождение.

Конечно же, слышала она и разговоры людей.

И эти люди рассказывали немало интересных вещей, в том числе и многочисленные легенды, которые Эрида слушала с интересом.

Конечно, о многих из них Эрида знала и сама – по долгу службы.

Но все равно ей было интересно.

Ведь в Греции было множество увлекательных легенд.

Многие из них были ещё до появления на свет величайшего героя Греции – Геракла.

Такой была например легенда об Орфее и его жене, Эвридике.

– Орфей был великим музыкантом. – говорили греки. – И славен был своим искусством. Но он плохо верил в богов-олимпийцев при жизни, хоть и не был фанатиком богов старых.Когда пришла пора платить за это, боги сначала забрали в Тартар его жену, Эвридику.

Тогда, Орфей подумал, что его игра на свирели поможет ему умилостивить жестокую богиню подземного царства.

И вот он отправился к вратам Тартара.

Увидев над вратами надпись “оставь богов всяк сюда входящий” Орфей не очень испугался, ибо не сильно был верен богам.

Тогда на его пути встало стальное чудовище Цербер, но музыка Орфея умаслила его слух и оно позволило ему пройти в царство мертвых.

То же самое случилось и с Хар’Роном, гигантским скелетом-стражем.

И вот Орфей добрался до трона самой Немезиды.

– Позволь мне уйти отсюда вместе с моей женой. – произнес он, обращаясь к Немезиде.

И заиграл на свирели, надеясь умаслить жестокую богиню также, как и ее слуг.

Но он плохо знал характер богини возмездия.

Однако, поначалу все шло хорошо.

– Мне по нраву твоя игра. – ответила Немезида. – Ты сможешь выйти отсюда вместе с женой, если ни разу не оглянешься назад.

И вот Орфей двинулся назад вместе с Эвридикой, но конечно же не утерпел – и взглянул назад, ибо не очень поверил словам богини.

Немезида же об этом хорошо знала.

– Но твои страдания доставят мне куда большее удовольствие! – воскликнула она яростно.

В тот же мир Эвридика, ставшая одной из Проклятых набросилась на своего мужа, высосала из его тела всю кровь и терзала до тех пор, пока он не превратился в хладный труп.

– Никто не может войти в Тартар и покинуть его живым! – восклицали греки. – И всем людям нужно помнить об этом!

“Весьма похоже на Немезиду. – думала Эрида, когда слушала это. – Она такое любит.”

Но эта легенда была не единственной в Греции.

Были и другие.

Например про Сизифа, царя Коринфа.

– Он был потомком Кадма-Завоевателя. – говорили греки. – Отличался силой и немалым умом, а также хитростью.

Однако, не только он происходил от Кадма и это не устраивало Сизифа, ибо он также был и весьма властолюбив.

– Я должен был единственным властителем! – говорил он.

Он начал тайную войну со своими братьями, хитростью придумав использовать против них армии Проклятых, заманивая их в гробницы, полные этой нежити, где те пожирали его братьев.

“Проклятые нападут на всех, кто приблизится к гробнице Кадма. – думал Сизиф. – И они помогут мне избавиться от всех братьев.”

Сизиф не учел лишь одного – некоторые из этих братьев были куда более верными последователями богов, чем он сам.

Сам же Сизиф справлял обряды, но не был особенно верен Олимпу.

И вот однажды, когда он в очередной раз заманил оставшихся нескольких своих братьев в одну из гробниц Кадма, а сам постарался убраться подальше, зная, что Проклятые растерзают его братьев, нежить внезапно не тронула их, ибо они были верны богам. Вместо этого Проклятые набросились на самого Сизифа и растерзали его за его неверие и за то, что он их руками убил нескольких куда более верных и достойных людей, чем он сам.

– Так появилось выражение “Сизифов Труп”. – заканчивали греки. – Когда человек гибнет от того, что долгое время служило его целям, но что было им использовано во зло.

“Забавно.”– думала Эрида, когда слышала это.

А следующей легендой была та, что о Тантале.

– Тантал тоже был потомком Кадма, сына одного из братьев Сизифа. – говорили греки. – И он тоже был властолюбив и хитёр.

Но также был отличным притворщиком и благодаря этому устранял своих врагов и добивался своих целей.

Но обмануть олимпийцев ему не удалось, потому как и все неверующие он после смерти попал в Тартар, на растерзание Немезиде.

Именно так появилось выражение “Танталовы Трюки” обозначающее притворство и хитрость, помогающие добиться многого, но в конечном итоге приводящие в Тартар.

Эта история тоже весьма позабавила Эриду.

Данные три легенды были древними, но с появлением Геракла появились и другие.

Конечно, в основном легенды касались самого Геракла.

– Он сражался с лернейским крокодилом. – говорили греки. – Тем, что обитал в ужасных болотах и пожирал людей. У него было множество глаз, которыми он выискивал свою добычу и сотни острейших зубов. Но Геракл убил его без труда, разорвав напополам.

Потом он победил немейскую тварь, что наводила ужас на людей своим рычанием и грозным нравом. Это было чудовище с телом льва, змеиной головой на конце хвоста и перепончатыми крыльями.

Многие храбрецы пытались убить это чудовище, но только Геракл, обладавший нечеловеческой силой смог это сделать и избавить город от чудовища.

Он же сражался с Эрифманским вепрем и победил. А после разогнал Стимфалийских птиц, коими конечно были гарпии.

Много ещё было историй про Геракла, но в тоже самое время жило немало и других людей, к тому же Геракл вскоре был изгнан из Греции, потому что прознал о том, что его создатель Гермес создал также и всех тех чудовищ, что наводили страх на людей и представляли для них угрозу.

К счастью легенды были не только про самого Геракла и его победы над чудовищами.

Но и например про Персея, ставшего царем Греции по воле олимпийцев и давшему начало целому поколению Персеидов.

Но как и у всех людей у Персея была молодость и в это время он тоже совершал подвиги, которые были воспеты в легендах.

Правда, Персей не обладал такой силой, как Геракл, да и его благородством не отличался.

Но об этом конечно было ведомо лишь олимпийцам – люди считали его героем и наиболее верным последователем Олимпа. Впрочем, последнее было как раз чистой правдой.

Начинал Персей как довольно мелкий герой.

– Персей убивал мелких чудовищ, нападавших на людей на просадочных дорогах, и высасывавших их кровь. – говорили греки. – Их называли горгонами, или дорожными тварями.

Из-за них многие дороги в Греции становились заброшенными, ибо по ним ни конный, ни пеший проехать не мог.

Горгоны напоминали внешне больших серых ящеров. Они были агрессивными людоедами и поджидали путников небольшими группами.

Тем не менее, даже профессиональные воины гибли от их зубов, потому они представляли большую опасность и для путешественников и для торговых путей Греции.

Персей уничтожил практически всех их и освободил дороги для людей, но конечно взял за это немалую плату.

Тем не менее, хоть эти его деяния были весьма полезны для Греции они были не очень значительны.

Потому главным его подвигом стало спасение Андромеды.

– Андромеда была правительницей города Афины, одного из главных городов Греции. – говорили о ней греки.

Конечно, она была служительницей старых богов, за что олимпийцы невзлюбили ее и решили наслать на ее город чудовище.

Тем не менее, Андромеда была горда и своенравна.

Потому, когда Персей пришел свататься к ней, на правах героя, очистившего дороги Греции – Андромеда ему отказала.

– Ты всего лишь герой дорог! – ответила она ему смеясь. – Ты мне не ровня.

– Тебе вскоре понадобится моя помощь! – яростно воскликнул Персей. – Боги покарают тебя за твою гордыню!

– Посмотрим. – ответила на это Андромеда, ибо была могущественной ведьмой воды и рассчитывала, что сама сможет защитить свой город.

Потому, когда олимпийцы наслали на ее город чудовище, она попыталась сама разобраться с ним.

Громадная полуводная тварь вылезла из моря и обрушила свою ярость на Афины, разрушая каменные здания и убивая людей.

Тогда Андромеда вышла вперед.

– Стой чудовище! – воскликнула она.

Поскольку она была ведьмой воды, то надеялась подчинить монстра своей воле и заставить его убраться прочь.

И она воззвала к своей водной магии.

Однако, чудовище было создано искусственно и потому не подчинилось воле Андромеды.

Андромеда пыталась справится с ним ещё несколько раз.

Но не смогла.

Тогда Персей появился снова.

– Спаси мой город! – попросила его Андромеда, когда поняла, что чудовище вот-вот разрушит Афины.

– Если я это сделаю. – произнес в ответ Персей. – Я возьму тебя в жены!

Андромеда пришлось согласится.

Персей же пользовался покровительством богов-олимпийцев и потому без особого труда сокрушил чудовище.

А после потребовал Андромеду себе в жены, надеясь так получить больше влияния.

Андромеде пришлось смириться, ибо Персей условия выполнил.

Персею очень повезло, ибо все у него получилось. Его план по обретению влияния увенчался успехом – именно после спасения Андромеды и самих Афин его признали героем во всей Греции и он стал царем этого города, а Андромеду вскоре сослал подальше в греческий храм, ибо она была ведьмой и могла догадаться о том, что он в сговоре с олимпийцами и его победа заслуга именно его веры.

Так появилось выражение “Гордость Андромеды” обозначающее гордыню, приводящую человека к смирению через серьезные испытания.

Конечно, об истинных отношениях Персея и олимпийцев греки не знали, потому обьясняли победу его тем, что он был великим героем, а ссылку Андромеды – тем, что Персею было не по нраву ее высокомерие.

– Андромеда была слишком горда. – говорили греки. – Недаром чудовище напало на ее город. Чудовища так просто не нападают.

“Это точно.”– думала Эрида, слушая все это.

Правда, она знала и продолжение этой истории.

Андромеда же узнала правду и присоединилась к грекам, верящим в старых богов, тем, которые позже стали называть себя Гераклидами, в честь Геракла, героя, что штурмовал Олимп, дабы остановить производство чудовищ.

И своей водной магией она немало помогла и Тесею, во время его плавания на Крит, устроив шторм на море и не давая подкреплениям Персеидов подойти к лабиринту до того, как Тесей расправился с хищным динозавром, живущим в нем. Также, она помогла Одиссею покинуть Грецию.

Персей же вскоре стал царем всей Греции и главным недоброжелателем Геракла, именно потому, что тот выступал против олимпийцев.

– Геракл обезумел! – воскликнул он, в тот момент, когда тот штурмовал Олимп и проиграл. – Он восстал против олимпийцев и был за это убит! Все те, кто следует за ним его путем – ошибаются! Олимпийцы – истинные боги и других у нас нет!

Что касается Одиссея, то про него была своя легенда.

Во время гражданской войны в Греции, царь Итаки Одиссей не стал сражаться ни за одну сторону, ибо думал в первую очередь о себе и своей выгоде. Потому он не желал погибать во имя тех или других богов.

Вместо этого, он со своими сторонниками покинул Грецию и устремился в дальние края.

Вначале он приплыл на берега Африки, однако столкнулся с пантеоном гигантских лягушек-людоедов во главе с Ка’Ну, а также с их фанатичными неграми-последователями.

Потому корабль Одиссея вскоре покинул берега Африки и устремился дальше, в сторону Австралии, куда некогда плавали аргонавты.

И также, как и они по пути корабль Одиссея столкнулся с подводными хищниками, но смог уйти от них и добраться до Сейшельских Островов, где правили жёсткие акудоиды пантеона Д’вары, Нефелима Токсичных и Ядовитых Вод.

Здесь, путешествие Одиссея и закончилось.

Многие его спутники погибли, испив отравленной воды. Другие – от зубов акулоидов в водах близ острова, либо будучи принесенными им в жертву.

Все эти подробности были разумеется ведьмы только Эриде, но в самой Греции благодаря Одиссею появилось выражение “Путь Одиссея” ,которое стало обозначать человека, покидающего свою родину и погибающего на чужбине.

Глава третья. Фурии

Но наиболее интересной и в тоже время важной для Эриды были сказания о Фуриях, живших у границы Греции.

И с ними вот связано происхождение ещё одного словесного выражения – “Конь Диомеда”, обозначающее некую полезную для человека вещь, которая однако в нужный момент непременно его подведёт.

И Эрида очень хорошо знала происхождение этого выражения.

Однажды, когда Геракл уже был изгнан с греческих земель, но пока что был жив на земли Греции прилетел всадник на жутком черном крылатом коне. Всадник был облачён в черные доспехи и держал в руке длинное черно-розовое копьё. Глаза всадника были красными, а волосы черными.

Он приземлился на площадь перед городом Микены и произнес глухим и мрачным голосом:

– Я Диомед, жрец Фурий. Вы все – их слуги. Иначе умрёте!

Разумеется, греки с этим мириться не стали и вышли на бой против Диомеда, ибо он был совсем один.

Однако, он одолел всех противников, с помощью своего кровожадного летающего коня и острого копья, вызывавшего боль даже без прикосновения к врагу.

А после натравил на город ещё крылатых черных коней, которые стали хватать людей и уносить их в неведомые земли, у границы Греции.

Этими землями правили Фурии, трое Девушек-Нефелимов.

Первой из них была Эндэла, Нефелим Слабости – прекрасная девушка со светлыми волосами и в золотисто-бежевом доспехе. Своей силой она могла как лишить силы кого угодно, так и избавить от слабости.

Второй была Эрдарра, Нефелим Боли. Она была прекрасной девушкой с розово-красными волосами и такими же по цвету глазами. Она могла как причинить ужасающую боль, так и избавить от боли.

И третьей была Эвринойя, Нефелим Забвения, девушка с фиолетовыми волосами, в фиолетово-белом доспехе. Она могла как стереть человеку всю память, или отдельные ее элементы, так и заставить вспомнить забытое, а ещё была в состоянии сделать так, чтобы о ком-то все забыли.

Эти три Нефелима были богами бистонов, а Диомед был их жрецом и царем данного народа.

И он довольно часто стал прилетать в Грецию, после того, как Эрдарра дала ему особое магическое копьё, которым он мг причинять ужасную боль даже не касаясь противников.

И пользуясь этим, он стал похищать в Греции людей – в жертву Фуриям.

Однако, Эрида не стала терпеть это долго.

Однажды, когда Диомед в очередной раз прилетел на земли Греции, она подлетела к нему и зависнув на месте, хлопая крыльями сказала ему:

– Диомед, царь бистонов и слуга Фурий! Я – Эрида, посланница богов-олимпийцев. И я велю тебе подчинится их воле и убираться прочь!

Диомед злобно воззрился на нее своими красными глазами и ответил:

– Я не служу олимпийцам. Мои боги – Фурии и они вели мне приносить им жертвы, что я и делаю! И ты не заставишь меня прекратить это и никто из олимпийцев не заставит!

– Значит ты умрёшь. – ответила Эрида.

И подлетела ближе.

Диомед попытался достать ее копьём, но прежде, чем он успел что-либо сделать, Эрида использовала свою силу на его крылатом коне-вампире.

И тот забрыкался и сбросил с себя седока.

С громкими и яростным криком Диомед полетел вниз, но крик этот вскоре оборвался – жрец Фурий был мертв.

Именно так появилось выражение “Конь Диомеда”.

Потеряв седока его черный крылатый конь унесся прочь, в том направлении, откуда Диомед прилетал. За ним устремились и другие крылатые кони.

Эрида же не остановилась на убийстве Диомеда.

“Нужно сообщить Великой Гере”. – подумала она.

И полетела на Олимп.

Гера выслушала все с интересом.

– Значит ты говоришь, что где-то за границами Греции есть земля других Нефелимов? – спросила она.

– Да. – ответила Эрида. – Они называют себя Фуриями.

– Отправляйся туда. – произнесла Гера. – И сделай все, что потребуется сделать. Но похищения наших людей необходимо остановить.

– Я все сделаю, Великая Гера. – ответила Эрида и не раздумывая помчалась исполнять ее приказ.

Она отправилась в ту сторону, откуда прилетал Диомед и куда унеслись его крылатые кони, после его гибели.

С высоты она увидела чужую землю, с множеством домов диковинной формы и причудливыми храмами, которые явно принадлежали богиням.

“Очевидно они живут здесь.”– подумала Эрида и принялась с небес наблюдать за местностью.

Держалась она при этом на большой высоте, чтобы до нее не могли добраться, даже если бы увидели ее.

И она увидела многое.

Фурии оказались тремя, весьма красивыми девушками.

“Как это типично для Нефелимов.”– подумала Эрида.

Она увидела и жертвоприношения богиням, сопровождавшиеся резней и сильной болью тех, кого приносили в жертву. Их крики разносились далеко по округе. Затем она увидела, как Фурии помогают своим последователям.

И приняла весьма сложное решение.

“Гера велела мне делать все, что потребуется. – подумала Эрида. – И я сделаю.”

Подумав так, она полетела обратно в Грецию. Но не на Олимп, а под него – прямиком к Немезиде.

Ее встретил сначала гигантский робот-пес Цербер, но отошёл в сторону, едва увидев, кто именно приближается.

У тронного зала дорогу ей было перегородил Хар’Рон.

– Цель визита? – спросил робот-скелет.

– Я посланница Великой Геры. – ответила Эрида спокойно. – Мне нужно поговорить с Немезидой.

Услышав такие слова, робот тут же отошёл в сторону, пропуская Эриду в мрачный тронный зал, освещенный стоящими на полу фиолетовыми светильниками.

На черном, богато изукрашенном троне восседала сама Немезида, держа в руке длинный черный клинок.

– Ты почтила меня своим визитом! – радостно воскликнула она. – Что от меня нужно Великой Гере.

– Чтобы ты отправилась со мной за границу земель Греции. – ответила Эрида.

– Зачем? – удивилась Немезида. – У меня много работы.

– Там живут неизвестные нам Нефелимы. – ответила Эрида. – Я уже летала туда на разведку, но не вступала в контакт с ними, это могло быть слишком опасно.

Немезида встала со своего трона.

– Сколько их? – спросила она.

– Трое. – ответила Эрида. – Они называют себя Фуриями.

– Что ж, хорошо. – произнесла Немезида, помахивая своим мечом. – Тогда отправляемся туда немедленно.

Фурии же в это время стояли возле своего храма близ пещеры, близ дворца, где проживали и недоумевали – почему их главный жрец не возвращается? Тем более, что крылатые кони вернулись.

– Похоже что-то случилось. – произнесла Эвринойя. По характеру она была самой спокойной из всех Фурий, даже меланхоличной.

– Ты думаешь его могли убить? – спросила Элдэна. Она была тоже спокойна, но не столь равнодушна.

– Те, кто это сделал должны за это заплатить! – яростно воскликнула Эрдарра. Она была яростной и вспыльчивой. – Боль! Мне нужна их боль!

– Сначала мы должны хотя бы выяснить, кто именно убил его. – ответила на это Элдэна. – И мертв ли он вообще.

– Мертв. – равнодушно ответила Эвринойя. – Иначе бы давно уже появился, вместе с крылатыми конями. Они не могли прилететь без него, если бы он остался жив.

– Значит будем готовиться к бою? – спросила Элдэна.

– Я всегда готова! – яростно ответила Эрдарра. – А вот кажется и те, кто нам нужен!

– Что ж. – меланхолично произнесла Эвринойя, глянув в ту же сторону. – Кажется, у нас гости.

Элдэна повернулась в ту же сторону – и увидела двух неизвестных Нефелимов.

Одна из них быстро приближалась по воздуху, хлопая крыльями.

Другая тоже быстро приближалась, но по земле. В руке у нее был длинный черный меч.

– Кто вы такие? – меланхолично спросила Эвринойя, глядя на олимпийцев.

– Мы служим Великой Гере. – ответила Эрида. – Я ее посланница, а Немезида – ее палач.

– Это вы убили нашего главного жреца? – задала Элдэна мучивший ее вопрос.

– Да. – ответила ей Эрида. – Это сделала я.

– И зачем же? – спросила Эвринойя все тем же равнодушным тоном.

– Он вторгся на наши земли и похищали наших людей. – ответила Эрида.

– А теперь вы вторглись на нашу землю. – произнесла в ответ Эвринойя. – Понимаете, что с вами будет?

– Теперь вы все умрёте! – яростно воскликнула Эрдарра. – Но сначала испытаете боль! Ужасную боль!

И он использовала на двух олимпийцах свои силы.

Эрида от боли рухнула вниз, а вот Немезида дискомфорта не испытала.

– Я Немезида. – произнесла она, глядя прямо в глаза Эрдарры. – Мне нравится боль!

И она бросилась на Нефелима Боли.

Они сошлись в яростной схватке и Эрдарре пришлось сконцентрировать свою силу на ней, а потому на Эриду она воздействовать перестала.

Однако, к ней тут же подскочила Элдэна.

И Эрида почувствовала, что силы буквально уходят из нее, что она от бессилия валится с ног, а ее крылья не желают ей повиноваться.

– Это ещё слабое воздействие. – произнесла Элдэна, подходя к ней вплотную. – Я могу полностью парализовать тебя. Навсегда. Но так не интересно.

Немезида тем временем яростно насела на Эрдарру, потом, заметив что происходит с Эридой отвлеклась от той, сильно перед этим ранив ее.

Затем она атаковала Элдэну.

Та вновь использовала свою силу – и теперь уже Немезида ощутила, как меч валится у нее из рук, а ноги становятся непослушными и ватными.

Но зато Эрида смогла ненадолго придти в себя – и этого времени ей хватило, чтобы призвать своих слуг – гарпий.

Птицеподобные чудовища тут же насели на Фурий со всех сторон.

Под воздействием силы Эрдарры они корчились от боли, а сила Элдэны заставляла их падать на землю – но теперь Фурии были сосредоточены на них, а не на двух Нефелимах-Олимпийцах. И численный перевес был не на их стороне.

Вскоре, они все были сильно изранены.

– Вы быстро поправитесь. – произнесла Эрида, подходя к раненым Фуриям. – Но произойдет это только в том случае, если вы подчинитесь воле Великой Геры и моей воле, как ее посланницы.

– Мы почти одолели вас! – яростно ответила на это Эрдарра. – Если бы не ваши проклятые птицы! – добавила Элдэна.

– Вы думаете, это была вся мощь Олимпа? – спросила Эрида и покачала головой. – О нет. У нас есть ещё Артемида, Атера, Гермес и сама Великая Гера.

– Значит вас шестеро? – спросила Элдэна.

– Верно. – ответила Эрида. – И мы очень сильны.

Артемида растерзает вас своими когтями, Атера – обрушит на вас столб пламени, Гермес – натравит на вас армию чудовищ, а Великая Гера – задушит и пожрет вас всех. Для вас разумнее будет подчинить воле Великой Геры.

– Чего хочет Великая Гера? – спросила Эвринойя, как самая старшая.

– Чтобы похищения людей на землях Греции прекратились. – ответила Эрида.

– И все? – спросила Эвринойя.

– Ещё мы хотим союза с вами. – произнесла Эрида т обратилась к Немезиде:

– Ты не против?

– Нет. – ответила Немезида. – Мне они нравятся. Особенно, причиняющая боль! Я всегда буду рада видеть их у себя в в подземелье Тартара.

– Пожалуй, мы лучше останемся здесь. – ответила на это Элдэна.

– Можете оставаться где захотите. – произнесла в ответ Эрида. – Только признайте над собой власть Великой Геры.

Фурии пошептались между собой, потом Эвринойя, как самая старшая сказала:

– Мы признаем над собой власть Великой Геры и не станем похищать людей на землях Греции.

– Этого вполне достаточно. – ответила на это Эрида.

Обо всем произошедшем она конечно доложила Гере.

– Значит, эти Фурии больше не станут похищать людей на наших землях? – спросила Гера.

– Да, Великая Гера. – ответила Эрида. – Они признали вашу власть над ними.

– Замечательно. – произнесла Гера. – Ты заключила союз с ними?

– Да, Великая Гера. – ответила Эрида. – Их способности пришлись весьма по нраву Немезиде, так они они будут помогать ей в ее подземном царстве Тартара.

– Хорошо. – произнесла в ответ Гера. – Я не против. О способностях Фурий она конечно уже подробно знала.

Вот так олимпийцы и Фурии заключили союз и с тех пор Фурии не раз посещали Тартар, помогая Немезиде.

Однако в будущем, после раскола Олимпа пути их разошлись.

После восстания Геракла и гражданской войны в Греции, Олимпийцы покинули ее земли, а некоторые из них – например Артемида и Атера – и вовсе покинули пантеон и пошли своей дорогой.

Только Эрида, Гермес и Немезида остались возле великой Геры.

Некогда могучий пантеон олимпийских Нефелимов сильно ослаб.

Тогда от них отошли и Фурии, которые продолжили жить на своих землях и управлять воинственным народом бистонов.

И они продолжили процветать даже тогда, когда пантеон олимпийцев полностью перестал существовать.

А время это было близко.

Глава четвертая. Бегство

После гражданской войны, прежняя Греция разделилась на две части – собственно Грецию, в которой остались только Гераклиды, приверженцы старых богов и Империю Персеидов, которую заселили собственно Персеиды, сторонники олимпийцев, возглавляемые Персеем.

Персеидам пришлось удалится от Греции Гераклидов, п олимпийцам – последовать за ними, так как они зависели от верующих в них.

Точнее, они были важны для вознесения самой Великой Геры.

А за ней следовали все олимпийцы.

Однако, двое из олимпийцев решили покинуть пантеон – Артемида и Атера, ибо их обеих новые условия не устраивали.

– Я не стану идти дальше за Великой Герой! – яростно воскликнула Артемида. – Раз она допустила, что нас выгнали с Олимпа – я больше не могу доверять ей!

Она сказала это ей, стоя прямо в тронном зале.

Гера попробовала поговорить с ней:

– Стой и подчинись мне, сейчас же. – прошипела она.

– Нет! – яростно ответила Артемида. – Ты больше не можешь мне приказывать!

– Да. – прошипела Гера. – Но я всё ещё могу тебя убить.

– Сначала догони меня! – яростно ответила Артемида и унеслась прочь. Гера не смогла остановить ее.

Она ушла и честно говоря олимпийцы были этому только рады, ибо никто ее особо не уважал.

Особенно порадовался Гермес.

– Наконец-то она перестанет вредить мне! – радостно воскликнул он. – Теперь никто не будет мешать моим экспериментам!

Даже Эрида испытала облегчение, когда Артемида покинула пантеон.

И лишь Гера весьма огорчилась, потеряв одну из своих помощниц – рук, как она их называла.

Но у нее осталась Эрида.

Атера же ушла, сообщив об этом только одной лишь Эриде.

– Я не могу больше здесь оставаться. – произнесла она. – Так и передай Великой Гере.

И Эрида передала.

– Значит мы лишились одного из наших лучших воинов? – спросила Гера.

– Да. – ответила Эрида. – Она ушла.

– Но почему? – спросила Гера.

– На Олимпе она ни с кем особо не ладила. – ответила Эрида. – Теперь же и Олимпа нет.

– Понятно. – ответила Гера. – Наши ряды редеют и это плохо. Нам срочно нужны новые Нефелимы. Что с Фуриями?

– Они остались на своих землях. – произнесла в ответ Эрида. – И у нас нет сил, чтобы принудить их идти за нами.

– Плохо. – ответила Гера. – Что ж. Будем сражаться своими силами.

Возле Геры остались лишь верная ей Эрида, Гермес которому важны были лишь знания и Немезида – палач Олимпа, для которой важны были лишь убийства и пытки.

Правда даже Олимп Нефелимам пришлось покинуть и их некогда прекрасный золотой город опустел, но все, что можно было из него забрать с собой – олимпийцы конечно же забрали.

И поселились на новом месте. В построенных для них новых прекрасных дворцах, но теперь уже не на горе, а просто в центре столицы их государства, как некогда Аннунаки и Эннеада.

И тут у них начались настоящие проблемы.

Ибо вначале Нефелимы Севера – Йотуны, решили в очередной раз напасть на них своим огромным войском викингов-варваров.

Сами они правда решили в этот раз остаться на Севере и в битву не вмешиваться, но это особо не помогало, ибо Персеиды к тому времени потеряли большую часть армии Проклятых, ибо множество их убил Геракл, а затем – Гераклиды его мечом.

– У наших воинов нет большей части их сил! – воскликнула Эрида.

– Я знаю. – ответила Гера, когда та ей об этом сообщила. – Большая часть Проклятых уничтожена. Нам придется помочь своим людям против других людей.

И олимпийцы атаковали армию викингов.

Эрида неслась ни них с небес, вместе со своими остриями – и викинги в ужасе разбегались от нее, крича:

– Валькирия!

Ибо были уверены, что она сейчас унесет их прямо в их ледяной ад.

И Эрида не пыталась разубедить их в этом – наоборот, она старалась как можно сильнее их напугать.

“Будут знать, как приходить на наши земли.”– думала она, обрушиваясь на врагов с высоты вместе с отрядами гарпий.

Немезида рубила в капусту встреченных ею на пути врагов, а Гермес атаковал их с воздуха своим магическим жезлом, стреляющим плазмой.

А сама Гера разрывала врагов зубами, душила их своими кольцами и пожирала их целиком, вместе с оружием и доспехами.

В итоге викинги проиграли и большая часть их погибла, а оставшиеся обратились в бегство.

Однако, победа обошлась дорогой ценой и потому Нефелимы не бросились в погоню за армией противника.

– Мы победили. – тяжело произнесла Гера, превратившись обратно из гигантской змеи в девушку.

– Но теперь нам придется все восстанавливать. – заметил Гермес.

– Придется. – согласилась Эрида.

И Нефелимы занялись восстановлением разрушенных зданий в своем государстве, не подозревая, что скоро последует новое вторжение.

А в это время неподалеку, в Египте находилась армия королевы вампиров, Девушки-Нефелима по имени Лилит, которая не так давно явилась туда из Вавилона с отрядами черных магов-некромантов и здесь сильно увеличила численность своей армии, за счёт местных мумий и простых мертвецов.

Именно в Египте армия Лилит стала по-настоящему большой и грозной.

Затем она двинула свою армию вперёд, туда где ощущала тьму, ибо была королевой тьмы.

Африку она не пошла захватывать дальше потому, что она была уже захвачена африканскими вампирами – асвангами.

А Лилит была королевой всех вампиров, потому и они подчинялись ей.

А помимо них у нее были слуги-вампиры почти по всему миру: в Африке, Европе и в Австралии.

Впрочем, одними вампирами захватить территории Лилит не могла, но как поддержка ее основной армии, состоящей живых мертвецов – они были весьма полезны.

И вот армия Лилит дошла до территории Персеидов, где находились оставшиеся олимпийцы.

К тому времени прошло всего несколько лет после битвы с армией викингов, потому Нефелимы не успели ещё полностью восстановить повреждения, нанесенные ими.

О новом вторжении они узнали довольно быстро, благодаря Эриде, которая увидела ее приближающуюся армию с высоты птичьего полета.

“У нас проблемы.” – подумала она.

Армия Лилит насчитывала сотни тысяч мертвецов, собранных в землях Шумера, Египта и частично Африки. Их вели шумерские черные маги-некроманты, которым предводительствовала Лилит.

Кроме того, армию поддерживали вампиры: асванги и различные йе-ружи: хищные звери, птицы, рептилии и даже насекомые. Ими также повелевала королева вампиров.

Вся эта армия стремительно приближалась с топотом мертвецов по земле, жужжанием насекомых и рычанием хищных зверей.

Эрида тут же сообщила об этом Гере, прилетев к ее богато украшенному дворцу и войдя в тронный зал.

– У нас новое вторжение? – уточнила Гера.

– Да. – ответила Эрида.

– Среди них есть Нефелим? – спросила Гера.

– Да. – ответила Эрида. – Их ведёт некая черная крылатая королева.

– Понятно. – произнесла Гера. – А сколько их всего?

– Сотни тысяч. – ответила Эрида. – Но из-за разнообразия их армии трудно понять точную численность каждого из видов их войск.

– А мы ещё не успели толком восстановить наше государство. – произнесла Гера. – Но ничего не поделаешь – придется сражаться. Лети ко дворцу Гермеса – и скажи ему, что я велю ему произвести побольше чудовищ для войны.

– Я поняла, Великая Гера. – ответила Эрида.

И полетела к лаборатории Гермеса.

Гермес, покидая Олимп взял с собой все свое оборудование, так что у него по-прежнему были возможности производить чудовищ.

И это было в данном случае единственной возможностью для олимпийцев победить, поскольку их человеческие воины были сильно измотаны битвой с викингами, а Проклятых осталось слишком мало для серьезной битвы.

– Что случилось? – спросил Гермес, ибо Эрида редко посещала его лабораторию, а сейчас, пока шло восстановление зданий, в этом и вовсе не было особого смысла.

– У нас новое вторжение! – воскликнула в ответ Эрида. – Великая Гера приказывает тебе срочно произвести чудовищ!

– Это не особо быстрый процесс. – возразил Гермес, но Эрида воскликнула:

– К нам идёт армия живых мертвецов, которых сотни тысяч. С ними множество вампиров, а ведут их черные маги и крылатая Девушка-Нефелим! У нас почти не осталось Проклятых, а наши человеческие воины сильно измотаны предыдущей битвой и множество их погибло в бою с викингами.

– Понимаю. – ответил Гермес. – Значит, мои чудовища – это наш единственный шанс?

– Да. – ответила Эрида. – И тебе лучше поторопится – битва скоро начнется.

– Хорошо. – произнес в ответ Гермес. – Я постараюсь побыстрее.

– Постарайся. – ответила на это Эрида. – А я полечу, сообщу обо всем Немезиде.

И отправилась к ее дворцу.

Дворец Немезиды был более мрачным, чем остальные жилища Нефелимов в Империи Персеидов, поскольку такова была натура Нефелима Возмездия.

– Что ты делаешь здесь? – спросила Немезида, вставая со своего трона при появлении Эриды, ибо знала уже, что просто так та не приходит.

– У нас новое вторжение. – ответила Эрида. – Грядет битва и твоя помощь необходима.

– Что ж, хорошо. – произнесла Немезида. – Значит я повеселюсь!

– Сильно сомневаюсь в этом. – ответила на это Эрида. – Армия противника состоит из живых мертвецов и их сотни тысяч. Вряд ли ты заставишь их страдать.

– Это мы посмотрим. – произнесла Немезида.

Вскоре все три Нефелима, а также несколько чудовищ Гермеса вышли навстречу армии вторжения, а над ними в воздухе парили гарпии.

Армия Персеидов тоже выстроилась в боевом порядке, готовясь отразить удар захватчика.

“Наши силы явно не равны.”– подумала Эрида.

Впрочем, всерьез опасаться следовало лишь крылатого Нефелима – ведь ничто другое не могло убить олимпийцев.

Однако, все люди Империи Персеидов могли сегодня погибнуть, ибо у них магической защиты, как у Нефелимов не было.

“Бой будет тяжёлым.”– подумала Эрида, глядя на приближающуюся армию врага.

И вот армии сошлись в яростной и жестокой битве.

Но удача в этот раз изменила олимпийцам, ибо даже чудовища Гермеса не смогли изменить ход сражения в их пользу.

Сама же Лилит после короткого разговора с Герой убила ее и увидев это и Гермес и Эрида в ужасе бежали с поля боя.

Что случилось с Немезидой они не видели и считали, что она погибла.

Однако, она ушла в свое подземное царство, Тартар где затаилась на тысячи лет.

Лилит захватила Империю Персеидов и переделала ее в Темную Империю.

Эрида и Гермес же разлетелись в разные стороны.

Гермес прилетел в земли, которые позже станут Британией.

Эрида же улетела в Южную Америку.

Так началась новая глава в ее жизни.

Часть вторая. В Америке

Глава первая. Боги ацтеков

Эрида после гибели Геры испугалась настолько, что предпочла убраться от войска Лилит и от неё самой как можно дальше.

Именно поэтому она пересекла океан и оказалась над совершенно другим континентом – Северной Америкой.

“Эта земля большая. – подумала Эрида, осматривая континент с большой высоты. – Здесь мне найдется место.”

Эрида лишилась Геры, а вместе с ней и своего места в пантеоне, ибо он попросту перестал существовать. Но идти на службу к Лилит она вовсе не хотела, ибо всерьез ее опасалась.

“Лучше начать все сначала. – решила Эрида. – В другом месте. Я смогу добиться поклонения от людей сама.”

Тем не менее, необходимо было выяснить местные порядки.

Потому Эрида некоторое время летала над американским континентом, разведывая обстановку.

С высоты ей было видно все: и местные жилища и люди, приносящие жертвы неведомым богам и их весьма примитивный уклад жизни.

Эрида пересекла Северную Америку несколько раз по воздуху и выяснила, что на большей части ее территории обитает множество индейских племен, враждующих между собой, а на ее Севере, там где снега и льды, люди поклоняются неведомым Нефелимам, напоминающим смесь человека и косатки.

“Туда мне точно не надо. – подумала Эрида. – В этой земле достаточно территории. Я поселюсь среди местных племен.”

и сначала она действительно решила поселится именно там, ибо условия были для неё весьма подходящими.

И она поселилась в местных невысоких(для неё)горах, вместе со своими гарпиями.

Здесь, некоторые местные индейские племена почитали ее как птицеподобного духа ветров и недобрых вестей, приносимых ею и даже верили, что она может насылать проклятия на их врагов, о чем ее просили.

Однако, продлилось такое почитание весьма недолго.

Ещё до того, как обосноваться здесь, Эрида выяснила, что на юге континента обитает лишь одно племя – ацтеки, причем племя это гораздо более цивилизованное, у них даже есть технологии.

“Возможно, мне стоит поселится именно у них.”– подумала Эрида, ибо ступенчатые пирамиды цивилизации ацтеков напомнили ей египетские, которые она видела, а общий уклад жизни показался ей весьма похожим на таковой у древних греков.

Однако, она сперва предпочла не снижаться в данном месте, а понаблюдать и послушать с высоты и издали.

И совершенно правильно сделала, ибо быстро выяснилось, что данная цивилизация имеет своих Нефелимов, причем аж целых трёх.

“Целый пантеон. – подумала Эрида. – Хоть и небольшой, но в одиночку у меня шансов нет.”

О том, чтобы войти в данный пантеон нечего было и думать – наблюдая и слушая с высоты, Эрида поняла, что данные Нефелимы являются чрезвычайно агрессивными, нетерпимыми и властолюбивыми.

Кроме того, структура местного пантеона была совершенно иной, чем у олимпийцев – и ей в данной структуре места не было.

Тем не менее, некоторое время Эрида осторожно наблюдала за ними издали, ибо не хотела покидать столь привлекательную для неё цивилизацию.

Она слышала все их разговоры друг с другом.

– Этот пришелец Н’рук раздражает меня. – говорил Т’йэскаль.

– Он раздражает тебя, поскольку разбирается в технологиях Атлантиды, а ты нет. – отвечал К’йетцаль.

– Если бы я был атлантом, то тоже бы разбирался в этом. – говорил в ответ Т’йэскаль. – Он всего лишь жил в Атлантиде, но это знание – не его личная заслуга.

– Он был одним из правителей Атлантиды. – заметил К’йетцаль. – И знал немало.

– И он явно не говорит нам всего. – проворчал Т’йэскаль.

– Что ж, это скорее всего правда. – соглашался К’йетцаль. – Но нам придется ему верить. Пока что.

– Надо было Й’аргру сожрать его. – произносил Т’йэскаль.

– Тогда мы не избавились от Убийцы Нефелимов. – возражал К’йетцаль. – Она была чрезвычайно большой угрозой для нас.

– Я знаю. – отвечал Т’йэскаль. – Но это было давно.

– Нам все ещё нужна его помощь с технологиями Атлантиды. – замечал К’йетцаль. – Только он в них разбирается.

– Хорошо. – отвечал Т’йэскаль. – Пусть работает. Но когда все будет готово – Я лично прикончу его.

– Можешь делать с ним все, что угодно. – произносил в ответ К’йетцаль.

Их голоса были неприятны и далеко не все, что они говорили было Эриде понятно – например она понятия не имела, о какой Убийце Нефелимов идёт речь, ибо появилась на свет когда Энни уже давно пребывала в заточении. Тем не менее знание о том, что когда-то существовала некая Убийца Нефелимов не порадовала Эриду.

А вот информация про Атлантиду наоборот заинтересовала ее.

“Знания Атлантиды... Здесь?– подумала Эрида изумлённо, когда впервые услышала разговор К’йетцаля и Т’йэскаля об этом. – Не может быть!”

Олимпийцы знали про существование этой древней и могущественной цивилизации, но большинство ее технологий было утеряно и Гермесу приходилось изобретать все с нуля, или основываясь на более поздних технологиях, гораздо более примитивных, ибо считалось, что знания Атлантиды безвозвратно утрачены.

Теперь же Эрида выяснила, что остались живые атланты, а значит и знания их сохранились, что давало надежду на возрождение их технологий.

“Все это очень интересно. – думала Эрида. – Остались ещё живые атланты? Я могла бы найти их.”

И потому она продолжала наблюдать за вражескими Нефелимами и подслушивать их разговоры.

И несколько раз она чуть не попалась, ибо двое местных Нефелимов также, как и она умели летать.

Эрида чудом избежала обнаружения, спрятавшись в джунглях, но зато узнала, что этих Нефелимов было даже не три, а сразу четыре:

К’йетцаль, крылатый Нефелим с силой ментального контроля и почитаемый ацтеками, как бог созидания, самый осторожный и умный из всех.

Он по характеру напомнил Эриде Гермеса, но в отличии от него был гораздо более злым и властолюбивым.

Т’йэскаль, тоже крылатый Нефелим, почитаемый ацтеками как бог справедливости и войны, яростный и не очень умный, но крайне опасный.

Он напомнил Эриде Атеру, но только вовсе не дружелюбную к ней.

И Й’аргр, Нефелим-Динозавр, один из последних оставшихся, сильно ослабленный после Великого Катаклизма, но все ещё очень умный и очень сильный.

О его присутствии Эрида могла подозревать только по его огромным статуям, установленным в городах ацтеков, поскольку сам он находился внутри своей ступенчатой пирамиды в густых джунглях и с высоты птичьего полета Эрида не могла его видеть, однако слышала его рычание – и это ее не слабо пугало.

Именно они составляли троицу местных богов.

А помогал им Н’рук Ил’Мерел, выходец из Атлантиды и некогда один из Совета Шести.

Вместе, они мудро управляли Империей Ацтеков, так что она захватывала все новые и новые территории.

Конечно, Эрида не могла знать обо всем и видеть большую часть происходящих в Империи событий, но слышала разговоры местных Нефелимов, а также человеческие пересуды ацтеков.

И узнала о том, что данная цивилизация отличается чрезвычайной жестокостью и агрессивностью, связанной с частыми массовыми жертвоприношениями местным Нефелимам.

Узнала она немного и о местной жестокой религии.

Ее суть была в том, что Й’аргр был своего рода держателем мира – именно поэтому ему нужно было приносить жертвы, иначе у него бы не осталось сил поддерживать мироздание.

А К’йетцаль и Т’йэскаль считались воплощениями Солнца и Луны соответственно и помогали Й’аргру поддерживать существование всего мира, причем К’йетцаль делал это днём и при помощи сил света, а Т’йэскаль – ночью, при помощи силы тьмы.

Таким образом, К’йетцаль считался божеством правильного пути, и его путь был благим, как и люди идущие по нему считались аналогом святых.

Путь же Т’йэскаля был темным. Он считался богом справедливости и жестоких, вынужденных решений. Люди идущие по его пути считались людьми с тяжёлой судьбой и вынужденной миссией в жизни, то есть своего рода героями, темными героями.

После смерти же люди идущие по пути К’йетцаля занимали место возле него, то есть становились частицами Солнца, а идущие по-пути Т’йэскаля – возле него, и соответственно становились частицами Луны.

Впрочем, это Эриду не сильно волновало, однако ей чрезвычайно не понравилось то, что цивилизация ацтеков оказалась завоевательной.

Так или иначе, узнав все, что ее интересовало Эрида поняла, что здесь ловить ей нечего.

“Здесь целых четыре Нефелима. – думала она. – Их больше и они явно сильнее меня. Нужно искать другое место.”

И так она перелетела в центральную часть американского континента и поселилась там в горах, изредка спускаясь на равнину и вызывая тем самым благоговейный трепет у местных жителей.

Конечно, такого поклонения, как в Греции на здесь не видела, но надеялась, что все придет со временем.

Однако, именно Империя Ацтеков оказалась той причиной, по которой и поклонение местных индейцев Эриде и само нахождение ее здесь оказалось таким недолгим – не более пятидесяти лет, что для Нефелима вообще не срок.

Под руководством своих четырех Нефелимов Империя Ацтеков захватывала местные земли и примитивные племена индейцев, обитающие на них не могли оказать им никакого достойного сопротивления.

Это происходило по множеству причин: и потому, что местные индейские племена были разрознены и враждовали друг с другом, а ацтеки наступали единым мощным фронтом и потому, что они имели немалый численный перевес. Но главной причиной был их технологический и магический уровень, недостижимый для местных племен, поскольку также, как и некогда Персеиды в Греции, ацтеки использовали армии живых мертвецов, против своих врагов.

Против такой силы индейские племена континента были совершенно бессильны.

Они были вынуждены подчинятся захватчикам, переходя под власть ацтекских Нефелимов, а Эрида – отступать все дальше и дальше от юга континента и все ближе к ледяному северу, на котором обитали ужасные водные Нефелимы-Косатки, с которыми Эриде встречаться совсем не хотелось.

“Так они загонят меня на самый север.”– думала Эрида с тревогой. – Они не оставляют мне выбора.”

И выбора у нее действительно не было – сражаться с превосходящими силами ацтекских Нефелимов она не могла – только убегать от них.

С другой стороны, на север Империя Ацтеков бы вряд ли пошла – там для них не было ничего интересного.

Но там жили одни лишь эскимосы,поклонявшиеся древним, неведомым богам, которых Эрида почему-то смутно опасалась, хотя сама не могла понять причину этого чувства.

“Там явно таится что-то опасное. – думала Эрида. – И ранее, но не такое, как Атлантида, а гораздо древнее и ужаснее.”

И она была полностью права, ибо водные Нефелимы, такие как те, что жили сейчас на севере американского континента появились задолго до строительства Атлантиды и даже задолго до появления на свет человечества.

Она конечно не знала о том, что там, на севере живут Ту’Но, древние водные Нефелимы, созданные некогда одним из Архик’йадзу, которые в свою очередь были очень давно сотворены водным Нефелимом-Динозавров Й’ор Й’олем.

И о том, что эти существа являются весьма грозной и опасной силой и слыли ужасом океана задолго до того, как атланты создали свою великую цивилизацию.

Эрида смутно чувствовала все это, ибо ее природа была хаотичной и напоминающей природу водной стихии, хоть она конечно и не понимала этого сознательно.

Но так или иначе, Эрида не хотела оказаться на севере, куда ее так настойчиво теснила Империя Ацтеков, под управлением своих Нефелимов.

Впрочем, если бы даже на севере оказалось в целом безопасно(хоть и неприятно из-за холодного климата)благодаря тому, что Ту’Но, будучи водными Нефелимами не смогли бы достать до парящей в небесах Эриды – это все равно стало бы лишь временным выходом для неё.

Поскольку все равно ничто не мешало Империи Ацтеков двинутся дальше и даже, если бы не границы остановились возле самого севера – все равно жить рядом с ней Эриде было очень опасно, ибо К’йетцаль или Т’йэскаль во время своих полетов могли запросто увидеть Эриду и вряд ли оставили бы ее без своего крайне нежелательного внимания.

И в итоге, когда Империя Ацтеков захватила большую часть американского континента, Эрида поняла, что больше не может оставаться здесь.

Хотя территория Империи пока не граничила напрямую с землями севера, но придвинулась опасно близко к данной границе.

Теперь до ледяных пространств, являвшихся землями эскимосов было такой подать. Эрида оказалась заперта между землями, находящимися под контролем неведомых и ужасных водных Нефелимов – и землями, уже захваченными Империей Ацтеков.

Причем последняя напрягала Эриду куда сильнее.

“Рано или поздно кто-нибудь из них заметит меня. – думала она, имея в виду ацтекских Нефелимов, ибо они то и дело летали над окрестными землями и ей все труднее становилось не попадаться им на глаза. – А это конец, ибо я не смогу оказать им сопротивление и они вряд ли позволят мне уйти живой. Нужно уходить, пока они меня не обнаружили.”

Глава вторая. Цивилизация Яда

В Южной Америке, куда Эрида решила перелететь с просторов Северной, издревне сложилась совсем иная ситуация.

В древние времена в этих ныне глухих джунглях располагалась могущественная и древняя цивилизация народа Уари, которой правил Нефелим К’район, Бог Яда.

– Я Бог Яда! – яростно шипел и рычал он.

И при этих его словах воины Уари синхронно вскидывали в верх отравленные копья.

Религия Уари подразумевала, что после смерти все люди попадают в одно и тоже место – мир яда, но только те, кто служил при жизни К’району Богу Яда живут в нем спокойно – все остальные испытывают страшные мучения.

Этот загробный мир охранялся каменными стражами(плюющимися ядом во всех, но вредящими только неверующим)и сам был по форме подобен ступенчатой пирамиде.

Он делился на уровни, на каждом из которых и трава и деревья и животные – все было ядовитым, но по мере возвышения сила яда росла.

На низких уровнях был лишь ядовитый туман невысоко над землёй и отправлял он слабо. Первый уровень располагался у подножия гигантской божественной горы и даже не доходил до нее.

Он был подобен привычному миру джунглей, за исключением того, что на нем все было ядовитым.

Второй уровень был уже у самого подножия горы и она была ограждена от более низких уровней высокой, острой как меч и конечно же пропитанной смертельным ядом травой.

Третий уровень располагался уже за побегами этой травы, на первой ступени многоступенчатой пирамиды.

Четвертый уровень был заполнен ядовитой жидкостью, само пребывание в которой отравляло.

На самом верху, на пятом уровне загробного мира обитал конечно же сам К’район и наиболее приближенные к нему люди, которых в религии Уари можно было считать аналогом святых. На этом уровне все было не просто ядовитым, но практически состояло из яда, даже свет солнца и сам воздух здесь были ядовиты.

Простые люди народа Уари оставались лишь на первом, максимум втором уровне.

На третьем уровне помещались все воины.

На четвертом – все жрецы К’района.

Сам К’район говорил об этом так:

– Мой мир, куда все вы попадаете после смерти наполнен ядом. И все те, кто гневал меня при жизни будут страдать в нем. Лишь те, кто верно служил мне и исправно приносил жертвы – будут процветать в моём мире и после смерти.

Говорил он это стоя посреди круга своих жрецов, облаченных в черно-зеленые, пропитанные ядом одежды и набираемых из наиболее верных его последователей.

– Услышьте нашего бога! – восклицали жрецы. – Прекрасен его мир и да благословен будет каждый, кто войдёт в него и не испытает страдания!

И действительно ядовитый мир К’района был по-своему прекрасен и именно поэтому, все люди народа Уари старались подготовиться к жизни в мире яда ещё в мире живых для чего постоянно экспериментировали с различными ядами: обрабатывали ими свое оружие и даже доспехи. Положение человека в их обществе определялось степенью его уязвимости к воздействию ядов.

А К’район помогал своим последователям в этом, за верную службу себе делая наиболее рьяных их них неуязвимыми к воздействию любого яда.

– Будьте верны мне! – рычал он. – Приносите мне жертвы, исправно молитесь мне – и я дарую вам неуязвимость от любого яда. Торопитесь, ибо в моем загробном мире вас ждёт много яда. Там нет ничего, кроме яда. Помните об этом.

К’район был здоровенным серокожим рептилоидным Нефелимом, но мог при необходимости превращаться в полчища ядовитых пчел, змей или лягушек, что делало его крайне мобильным и очень опасным, даже для Убийцы Нефелимов.

При нем индейцы племени Уари в Южной Америке процветали, хоть им и приходилось приносить ему в жертву людей, которых К’район умертвлял при помощи своего страшного яда. Причем считалось, что умерший от яда человек перерождается в виде той твари, от яда которой он погиб – в виде змеи, лягушки, скорпиона или насекомого, а не просто попадает в загробный мир, как люди умершие от других причин, например от старости.

Зато своим верным последователям К’район давал защиту от любого яда и такие люди составляли войско Уари, ходящее на охоту и защищающее города от хищников.

– Мы служим К’району! – восклицали они яростно и гордо. – Мы не боимся яда, яд защищает нас всех от хищных зверей. Это они должны боятся нас и нашего оружия!

Каждый день воины Уари уходили в джунгли на охоту и их отравленное оружие позволяло им убивать больших и сильных зверей.

Все остальное время они охраняли города своего народа.

Такое войско позволяло народу Уари процветать в джунглях, полных различных ядовитых существ и возводить в них свои великолепные города.

Города эти были с храмами – ступенчатыми пирамидами, благодаря которым народ Уари был неплохо защищён от хищников, поскольку каждая пирамида охранялась отрядом воинов с ядовитыми копьями и такими же стрелами. Храмы эти были украшены венками из ядовитых цветов и посаженными в центр их такими же ядовитыми тропическими лягушками.

Местность, в которой жили Уари была неровной, частично гористой. Потому ступенчатые храмы стояли на земле, среди деревьев. Дома же Уари располагались на склонах гор и были хорошо защищены от хищников.

Все здания данной цивилизации – как храмы, так и жилища простых людей были серо-зеленого цвета.

Жилище К’района и по сути главный храм народа Уари был наполнен живыми и крайне агрессивными ядовитыми змеями(ибо влияние К’района делало их таковыми)и входить в него без опасности умереть от смертельного яда могли лишь наиболее верные последователи Бога Яда, то есть жрецы К’района.

Не столь высокопоставленные Уари устанавливали статуи К’района по всей территории Южной и Центральной Америк.

Основное население молилось этим гигантским каменным статуям, прямо в городах, возле своих каменных домов.

– Да дарует Бог Яда нам защиту от всего яда! – восклицали молящиеся. – И да дарует нам избавление от бед и напастей наших!

Воины К’района молились в тех самых ступенчатых храмах, украшенных ядовитыми цветами.

– Великий К’район! – восклицали они. – Даруй нашим стрелам силу поразить наших врагов! Даруй нам силу яда, укрепи наши мечи и наши стрелы! Даруй нам удачу в бою и на охоте!

И яд действительно помогал им убивать хищников и прочих врагов их народа. И потому они были крайне важны для жизни всего народа Уари и потому быть воином и молится в ступенчатом храме, украшенном ядовитыми всеми все равно считалось почетным, но воины не считались наиболее праведными. Эта роль доставалась жрецам.

И лишь жрецы могли молиться в главном храме К’района, переполненном ядовитыми змеями, ибо опасались их ядовитых укусов не больше, чем укола острой травой.

– О Великий Бог Яда! – молили они. – Даруй силу всем живущим из нашего народа! Даруй силу оружию всех наших воинов! Даруй защиту от яда и хищников всем нашим людям! И даруй прощение всем умершим и перерожденным!

Они молились так, поскольку считалось, что переродившиеся в облике различных ядовитых животных не особо верные последователи Бога Яда могут получить избавление от своего наказания, если праведные будут усердно молится за них. Вот жрецы, как наиболее праведные и молились.

Таким образом в цивилизации Уари фактически было три касты – простые люди, уязвимые к ядам, воины, слабо уязвимые к ядам. И жрецы, неуязвимые почти ни к каким ядам.

Была еще и четвертая каста, в которой однако было даже меньше людей, чем в касте жрецов. Потому данная каста считалась мифической. Это были те самые святые Бога Яда К’района, способные жить в загробном мире на самом верхнем, пятом уровне, под самым светом ядовитого солнца и в отравленном воздухе.

Они были воспеты во всех местных легендах.

А ещё в тех же легендах было описано множество ужасных чудовищ – порождений самого К’района – гигантских лягушек-людоедов, скорпионов, многоножек и пчел.

В реальном мире их пока что никто не видел, потому они и считались мифической кастой, но жрецы К’района и он сам уверяли весь народ, что именно к этому нужно стремится всем последователям К’района.

Ближе всего к этому пока что были жрецы, но некоторые воины тоже подходили близко к данной ступени.

Однако никто не достиг ее.

Цивилизация Уари существовала примерно в одно время с Древним Египтом, хотя Египту приходилось тяжелее, ибо ему приходилось ранее воевать с Атлантидой, из-за чего, а также из-за Убийцы Нефелимов, местным Нефелимам – Эннеаде пришлось спасаться бегством в космос.

В Южной Америке же Убийца Нефелимов долгое время не появлялась и у народа Уари не было таких врагов, с которыми не мог бы справится Нефелим К’район.

Но и до появления цивилизации Уари, на территории Южной Америки уже обитали разумные существа.

Причиной их появления было прибытие на эту землю атлантов, задолго до К’района и их эксперименты над формами жизни.

Они построили на этих землях свои лаборатории. Это было столь давно, что они не сохранились.

Но именно в этих лабораториях на свет появились люди-ягуары, которые долгое время были оттесняемы в глухие джунгли К’районом, ибо они конечно не имели защиты от яда.

Однако, все изменилось, когда на эти берега прибыла из Египта Убийца Нефелимов Энни, идущая за самим К’районом.

В погоне за ним она также перебила немало саламандр-мутантов и тем самым укрепила позиции людей-ягуаров на данной территории.

Саламандры-Мутанты были также созданы атлантами, но не все их них – других создал Архик’йадзу Рай’Цзи.

Это были Нефелимы-Амфибии Южноамериканского Пантеона, пантеона Но’Дара.

Они долгое время были опасными противниками людей-ягуаров на территории Южной Америки, ибо их был много и они нападали внезапно из водных источников, а еще очень любили ставить ловушки, в которые люди-ягуары частенько попадали.

Но пришла Энни и поскольку данные Саламандры встали на ее пути к К’району – она уничтожила тех из них, кто вступил с ней в бой.

Люди народа Уари в ужасе бежали прочь от нее.

– Злобный дух в облике девушки идёт к нам на нашу землю! – воскликнули они. – Он идёт убить нашего бога и уничтожить наш мир.

– О Великий Бог Яда К’район! – молились в главном храме жрецы. – За ним идёт злобный дух в облике черноволосой девушки со зловещими золотыми глазами!

– Молимся усердно! – говорил главный из жрецов. – Даруем же силу нашему богу победить в этой великой битве или нашей цивилизации придет конец!

А Убийца Нефелимов шла через их города, не обращая внимания на людей народа Уари.

Ее интересовал только сам К’район – и она шла за ним.

Но люди этого не понимали – и были в полном ужасе.

А К’район бегал от Убийцы Нефелимов, пользуясь своей мобильностью и подставляя под ее удара других, главным образом – Саламандр.

А потом, спустя много лет Энни наконец нашла К’района.

И у них состоялся бой.

По итогам этого боя К’район несколько раз убил Энни и каждый раз, когда это происходило, жрецы Бога Яда радовались, сидя в главном храме.

– Наш Великий Бог Яда К’район одержал очередную победу над злобным духом, пришедшим истребить нас всех! – радостно восклицали они и принимались тат же молиться своему богу.

Но всякий раз Энни возвращалась.

И однажды она всё-таки убила самого К’района.

Жрецы были в ужасе.

– Наш Великий Бог Яда мертв! – кричали они. – Это конец нашей цивилизации, конец всего мира!

Насчёт мира они конечно ошибались. Но вот про конец цивилизации – к огромному сожалению были правы.

Ибо убив К’района народ его Убийца Нефелимов конечно не тронула и просто отправилась дальше, в Северную Америку, но народ Уари оказался беззащитным, перед нападением свирепых разумных хищников, прекрасно адаптированных к жизни в джунглях, в отличии от самих Уари, которые были обычными людьми.

Потому люди-ягуары атаковали города Уари много лет и некому было их защитить. Хотя отравленное оружие и расположение домов на склонах гор помогло отсрочить нападение людей-ягуаров.

Но не навечно.

Потому данная цивилизация была практически полностью истреблена спустя каких-то сорок лет.

Так она окончательно закончила свое существование.

Глава третья. Богиня Ужаса

Но сами люди-ягуары не были столь цивилизованны. Их создавали, как существ идеально приспособленных к жизни в в джунглях Южной Америки, но интеллект их был не особо высок.

Потому, после разорения ими городов цивилизации Уари, данные города быстро пришли в упадок и заросли джунглями.

А люди-ягуары выстроили собственные поселения вблизи них. Но дома в этих поселениях были уже не из камня, из дерева, а крыша их делалась из гигантских листьев.

Люди-ягуары промышляли охотой и собирательством. Они с одинаковой эффективностью использовали когти, зубы и оружие.

Сами себя люди-ягуары называли рашаррами.

И конечно у них тоже была своя религия, основанная на их получеловеческом-полузверином происхождении.

Рашарры верили, что весь мир – это творение Великого Ягуара.

Их вожди-старейшины говорили об этом так:

– Великий Ягуар сотворил весь этот мир. Но его сущность была двойственной – она сочетала в себе порядок и хаос.

Потому он создал небо, где все столь упорядочено, что только крылатые создания могут перемещаться по нему. И потому же он создал темные воды, в которых все хаотично и в которых живут наши враги Саламандры.

Мы же живём посредине – между порядком и хаосом, потому земля на которой мы живём твердая, покрыта живой растительностью и на ней вместе с нами живут другие, неразумные существа, которых Великий Ягуар создал специально предназначенными нам в пищу.

Потому он создал день – время, в котором все упорядочено и ночь – время, в котором властвует хаос. Мы живём в мире дня, в мире ночи живут неупорядоченные создания, злые и враждебные нам духи хаоса, потому ночь – самое опасное для нас время.

И рашарры верили в то, что по ночам не только выходят из Тени Великого Ягуара различные чудовища, но и сами джунгли меняются, становясь потусторонним местом, ибо по ночам открывается дверь в Тень Великого Ягуара, где днём томятся различные хаотичные чудовища: ужасные рраштры – многоножки длиной с дерево, с множеством зубастых пастей, кшортры – гигантские пауки с головой ягуара, троштрары –крылатые твари, ягуары с деревянными крыльями и множеством пастей на них, аналог вампиров, шортраты – многорукие рашарры и многие, многие другие. Собственно, рашарры постоянно придумывали каких-либо новых чудовищ.

А ещё рашарры верили в то, что деревьями, травой, небом, водой, огнем и прочими вещами в джунглях управляют различные духи.

Они верили в Духа Деревьев, Духа Травы, Духа Огня, Духа Воздуха и других духов.

И также они верили, что эти Духи днём благостны, а ночью они попадают под влияние Тени и становятся злыми и потому опасными.

Множество хаотических чудовищ также были связаны со стихиями.

Потому по ночам рашарры не охотились – лишь днём.

Смену дня и ночи рашарры обьясняли так:

– Солнце и Луна это глаза Великого Ягуара. Но он не может смотреть на мир обоими ими, поскольку это уничтожит мир. Потому Ягуар закрывает горящий глаз – и наступает ночь, время хаоса. Он закрывает другой, бледный глаз – и наступает день.

Загробный мир рашарры представляли себе так.

– Праведные будут в чудесном месте, между лапами Великого Ягуара помогать ему строить мир. А неправедные будут томиться в его Тени, вместе с чудовищами.

Также верили рашарры в двух первых вождей.

Но почитали только первого из них, а второго ненавидели.

– Вождь Раххарос был первым праведником. – говорили старейшины. – Великий Ягуар наградил его за верное следование по пути порядка и света. С тех пор его дух помогает всем праведным идти по пути света и порядка.

Он был первым святым и эквивалентом мессии в религии рашарров.

Он был первым, кто вошёл в местный рай и столь великодушен, что вел в этот рай своих потомков.

И потому именно он встречал праведных рашарров после их смерти и провожал их в местный рай.

Однако, в религии рашарров попасть в рай было непросто из-за второго вождя.

– А вождь Дарратос был первым выбравшим тень. – также говорили старейшины. – И с тех пор он сам и его слуги заперты в Тени Великого Ягуара вместе со всеми чудовищами, но по ночам могут покидать загробный мир и в виде теней бродят по земле, нападая на своих потомков и уводя праведных с пути порядка.

Он был в религии рашарров аналогом дьявола.

Потому, во всех своих неприятностях и бедах рашарры винили именно его.

– Дарратос тебя побери! – ругались они обыкновенно.

Эти два вождя были главными персонажами в мифологии рашарров и про них было сложено великое множество легенд – о том, как они сражались друг с другом за души своих потомков.

При этом Раххаросу помогали праведные рашарры, а Дарратосу – чудовища Тени и теневые рашарры – сторонники Дарратоса, также как и он выбравшие путь Тени.

Но не только они являлись нежитью в религии рашарр.

Также нежитью становились рашарры, погибшие от действий различных Духов, когда те были злыми – то есть по ночам.

По поверьям рашарров утонувшие рашарры становились уртрошами – рашаррским аналогом утопленников, поджидавшими живых рашарров у водоемов, утаскивающими их в воду и топившими.

– Уртроши ждут каждого, кто пойдет к водоёмам по ночам. – говорили рашарры. – У них грязно-зеленого цвета кожа, в иле и тине, а глаза их горят мертвенно-зеленым огнем. Опасны они возле водоемов, но если отойти подальше от воды, то можно без особых проблем убежать, ибо вне воды двигаются уртроши медленно и весьма неуклюже, в них нет никакой грации и подвижности, ибо они не живы, а мертвы.

Сгоревшие рашарры превращались в раэшров – горящих ходячих мертвецов, которые дышали огнем и сжигали всех живых, попавшихся им на глаза.

– Раэшры грозная нежить. – рассказывали о них рашарры. – Они ходят там, где сгорели: на местах лесных пожаров, либо рядом с вулканами и лавой. Ходят они также медленно, но дышат огнем на большое расстояние и тем весьма опасны.

Погибшие в траве рашарры становились трошрами – травяными монстрами ходячими мертвецами, окрашенными в разные оттенки зелёного полосы.

– Трошры крайне опасны для одинокого путника. – говорили рашарры. – Они умело маскируются в траве, сливаясь с ней и могут без труда оказаться рядом. Убежать от них трудно, а убить непросто. Но отряд воинов способен справиться с ними.

Всей этой нежити рашарры тоже весьма опасались – но только по ночам, ибо день считался священным временем и рашарры считали, что в это время они пребывают под защитой праведного вождя Раххароса.

Легенды рашарров о двух первых вождях были напрямую связаны с происходящими в природе событиями.

Например, когда происходило солнечное затмение, то рашарры говорили:

– Это злой вождь Дарратос одолевает! Всем праведным стоит укрепить свой дух – и тем помочь вождю Раххаросу вернуть равновесие в мир!

Затем затмение проходило и рашарры вздыхали с облегчением.

– Добрый вождь Раххарос победил! – радостно восклицали рашарры. – Он вновь вернул равновесие в наш мир!

Но два вождя были не единственными персонажами в мифологии.

Также популярны были истории про героя джунглей – рашарра Рарока, который сражался с теневыми рашаррами и другими чудовищами хаоса.

– Рарок путешествовал по всему миру. – говорили рашарры.

Весь мир рашарры представляли себе тоже весьма своеобразно, ибо не видели никакой другой земли, кроме Южной Америки, а потому в своей мифологии строили весь мир на основе этого.

И этот мифологический мир состоял из джунглей, где жили сами рашарры. Над этими джунглями повисла гигантская радуга, стоящая над ними и являющаяся мостом на небо, к глазам Великого Ягуара – Солнцу и Луне. Мост этот был весьма опасен, ибо небо кишело крылатыми созданиями.

– Именно здесь Рарок сразился с Дарродашем, ужасным змееподобным крылатым чудовищем, похожим на радугу, но темную, ибо отравленную влиянием Тени. Это чудовище охраняло проход по радуге дальше, потому Рарока пришлось долго и тяжело сражаться с ним. Но в итоге ему удалось победить – и чудовище было низвергнуто вниз, в Тень Великого Ягуара, где пребывают все чудовища мира.

А ещё рядом с этой огромной радугой разместилось небесное царство – нет, не рай в религии рашарров, а попросту небесная страна, со своим собственным населением.

– После победы над Дарродашем, Рарок отправился дальше. – говорили рашарры. – И попал в Наторру, небесную страну, покрытую облаками, где в облачных домах среди звездных деревьев жили прекрасные упорядоченные существа – рахсы, подобные птицам, но превосходящие их по красоте и упорядоченности.

Здесь Рарок пробыл немало времени, отдыхая после битвы с чудовищем и питаясь плодами звездных деревьев, которые составляли основу рациона местных жителей, которые однако помимо этого промышляли и охотой на торрахов – летучих солнечных рыб в форме усеченных дисков.

Это было то, что находилось в небесах мифологического мира рашарров.

Однако, Рарок конечно ходил и по их земле и не раз выбирался за пределы их джунглей.

Вокруг джунглей рашарров же стоял частокол из меч-травы, огромных и острых стеблей. Здесь обитало большое количество травяных чудовищ, мешающих рашаррам покидать джунгли.

– Здесь Рарок встретился с очередным гигантским чудовищем – Трашоттаром, гигантским травяным ящером с множеством пастей и обладавшим травяными щупальцами с длинными зубастыми пастями на концах их. – говорили рашарры. – И низверг очередное чудовище в Тень Великого Ягуара. А затем покинул пределы джунглей.

Дальше пролегла Великая Река, в которой жило множество водных существ. И на дне ее находилась ещё одна страна – подводная.

– Выйдя за пределы джунглей Рарок увидел гигантскую реку, берег которой порос высоким тростником и кишел мелкими, но опасными тварями. Рарок обошел их и взглянул в чистую и прекрасную воду реки. И там на дне увидел прекрасные дома из драгоценных камней и минералов и алтов, жителей этой прекрасной страны, под названием Алтерра, водных, но не подобных Саламандрам, ибо те были отправлены влиянием Тени, а алты – жили под светом Великого Ягуара.

Они жили в своей стране веками и ловили рыбу для пропитания, а также питались плодами подводной растительности. Здесь, Рарок долго беседовал о всяких тонких материях с вождем алтов, видом подобным большой прямоходящей рыбе.

Потом Рарок отправился дальше.

Дальше пролегла пустынная равнина, населенная каменными созданиями, и каменная страна.

– Когда Рарок пересёк Великую Реку и отправился дальше, он вскоре узрел огромную каменную пустошь и здесь забрел в каменную страну Торрану, по которой ходили каменные гиганты, жившие в гигантских каменных домах, видом подобных деревьям и пирамидам.

Здесь он столкнулся с очередным противником – Торрадолом, гигантским многоруким зубастым великаном, который кошмарил местное население.

Рарок победил его и раздробил его тело в каменное крошево.

А после пошел дальше.

Страна каменных гигантов была окружена огненным кольцом, в котором жили огненные создания, которых Рарок легко миновал.

А ещё дальше находился край мира, где начинался чистый хаос – Тень Великого Ягуара.

– Здесь Рарок сразился с последним противником – Шурраторшем, огромным черным существом, порождением самого хаоса, с множеством длинных щупалец и зубастых пастей. Было это чудовище столь большим и страшным, что кто угодно другой бы испугался, но Рарок не отступил и победил его.

– И теперь Рарок продолжает сражаться с чудовищами, помогая вождю Раххаросу против Дарратоса. – заканчивали его историю рашарры.

И именно в страну рашарров прибыла Эрида, спасаясь бегством от Империи Ацтеков.

Здесь она некоторое время также наблюдала за местными жителями и быстро поняла, что Нефелимов здесь нет, а раз так никто ей не помешает.

“Поселюсь здесь.”– решила про себя Эрида.

Однако, в местную религию она вошла как Богиня Ужаса, ибо она была Нефелимом Хаоса, а с хаосом рашарры ассоциировали все самое ужасное и пугающее.

Эрида прожила здесь около пятидесяти лет – но рашарры не стали считать ее благим божеством.

А Саламандры понятное дело подчинялись только пантеона Нефелимов Но’Дара и ловить там Эриде было совершенно нечего.

“Похоже мне в этих местах делать нечего.”– подумала Эрида.

После этого она решила вернуться на континент Евразию, но на этот раз поселится севернее.

Часть третья. В Землях Севера

Глава первая. Йотунхейм

Вернувшись обратно на родной континент, Эрида вначале разведала обстановку в Империи Персеидов.

И выяснила, что теперь там находится Темная Империя – ужасное государство сил тьмы, управляемое черной аристократией, Черными Принцессами и самой королевой вампиров Лилит.

Это место буквально пропиталось чернотой и тьмой и конечно же было крайне опасным.

“Нет, тут мне точно делать нечего.” – подумала Эрида и обратила свой взор дальше к северу, на земли йотунов.

Прежде, когда олимпийцы ещё жили в Греции, Эрида не раз летала в эти далекие, холодные края на разведку, по заданию Великой Геры.

В те далёкие времена эти края населяли жестокие северные варвары – викинги, поклоняющиеся местным Нефелимам – семерым йотунам, существам с ледяным дыханием.

Они жили в огромной ледяной крепости, которая тоже называлась Йотунхейм и находилась посреди ледяной равнины.

Во главе Йотунов стоял молчаливый и отстранённый Йамарр, Нефелим ледяного ветра.

Он обычно пребывал в ледяной крепости, паря над ней в виде ледяной бури. Однако, если ему было нужно он мог в виде ледяного ветра следить за нужными ему людьми – например, он наблюдал за Гераклом, когда тот жил на севере.

И именно благодаря его вездесущности он был главным среди Йотунов.

Ему подчинялись осторожный Йоми, Нефелим богатства и власти.

Он являлся покровителем вождей викингов и дарил им особые драгоценные камни, которые они должны были вставлять в свою корону.

А через эти камни Йоми мог контролировать их сознание, если хотел.

Вспыльчивый Норхал, Нефелим боя.

Он был покровителем воинов и мог даровать им зачарованное оружие, способное разрубать противника вместе с доспехами или же попадать в уязвимое место врага, с огромного расстояния.

Внимательный и скрытный Вохтар, Нефелим лесов и их обитателей.

Этот Йотун был покровителем всех охотников и собирателей грибов и ягод в лесах. Он мог даровать удачу на охоте и указать места, где было много ягод и грибов, а потому от его расположения напрямую зависело пропитание местных жителей.

Задумчивый и мрачный Торхар, Нефелим местного загробного царства.

Он мог утащить любого человека в свое темное и холодное царство, потому его старались всеми силами заподозрить.

Сообразительный и умный Одар, Нефелим знания места.

Он был покровителем всех мудрецов и тех, кто изучал мир.

И иногда осторожный, а иногда вспыльчивый Хладор, Нефелим времён года.

Храмы всех Йотунов были каменными, со статуями самих Йотунов, которым молились викинги, причем каждый – своему богу.

Вожди и торговцы – Йоми.

Одни просили у него удачи в правлении, другие – в торговле.

Воины – Норхалу.

Они просили удачи в бою, силы физической для себя и магической – для своего оружия: мечей, луков, топоров, молотов, копий и других.

Охотники и собиратели – Вохтару.

Первые просили удачи на охоте, помощи в нахождении зверя и более простого его убийства.

Вторые же просили удачи с нахождением грибов и ягодц, особенно целебных, ибо это было важно не только для пропитания, но и для медицины.

Земледельцы – Хладору.

Они просили у него благоприятной погоды для всхода урожая и для его сбора.

Мудрецы – Одару.

Они просили у него даровать им тайные знания и происходящем вокруг них и в понимании мира.

А мир в понимании викингов был довольно необычен, хотя и не так странен, как в миропонимании рашарров.

Сами викинги жили в Йотунхейме, ледяной земле севера. Именно она по поверьям их была первой сотворенной землёй и потому все, что жило на ней было священным.

Однако, помимо первой священной ледяной земли Йотунхейма были и другие земли – Свартальхейм, Альвхейм, Муспельхейм и другие.

Все они появились позже и сильно отличались от первой, ледяной земли.

Альвхейм был землёй света. По поверьям викингов ее Йотуны создали как идеальный край и жили там светлые создания.

– Альвхейм был вторым творением богов! – говорили викинги. – Этот мир есть место обитания всех созданий света, таких как альвы. Там идеальная природа и климат. Там лучшее место для жизни, но не викинга, а любого иного существа.

Свартальхейм напротив был темной землёй и там Йотуны поселили всех темных созданий из мифологии викингов.

– Свартальхейм мрачен и загадочен! – говорили про него викинги. – Там живут темные создания, в основном крылатые и злобные. Человек не должен ходить туда.

Муспельхейм находился под землёй и был горячим миром, наполненным раскаленной лавой. Там жили различные огненные создания.

– В Муспельхейме опасно! – говорили про него викинги. – Ибо он горяч и его обитатели непредсказуемы, как само пламя.

И именно Одар по поверьям помогал лучше понять этот мифологический мир, потому ему молились мудрецы и молодые, стремящиеся к познанию мира.

И только Йамарру, как главному над всеми Йотунами молились все – ведь от его расположения зависела благосклонность всех остальных Йотунов.

И Торхару, как богу смерти и загробного царства тоже молились абсолютно все слои населения, дабы отсрочить попадание в его мрачное царство.

По поверьям викингов сами Йотуны некогда вышли из этого мира и когда-то не было ничего, кроме него. Но он по-прежнему оставался единственным местом, где могли обитать умершие.

– Нифель был до рождения самой первой земли. – говорили викинги. – И он пребудет после ее смерти. Он вне пространства и времени. Он вечен. Он – место нашего вечного покоя.

Нифель был подобен Йотунхейму, но в нем не было времени, потому он был неизменен. В центре его стоял ледяной трон самого Торхара, на котором восседал бог загробного царства.

Умерший должен был по поверьям викингов пройти через гигантские ледяные врата и предстать перед самим Торхаром, который определял, в каком именно углу его царства человек будет пребывать после смерти.

– Каждый умерший проходит через ледяные врата, охраняемые Фенриром! – говорили викинги. – И тогда он предстает перед Торхаром, властителем Нифеля! Торхар своими ледяными глазами видит деяния и мысли каждого – и каждому воздает по заслугам!

Те, кто жил праведно, исправно молился богам и приносил им жертвы, а также неукоснительно соблюдал все обряды – попадал на бескрайнюю равнину, где были и леса и реки и все прочее, что необходимо человеку. Правда, есть и пить в загробном царстве было не нужно. Здесь умерший праведник пребывал вечно вместе со своими родными и близкими.

– Будь праведным, человек! – говорили викинги. – Тогда Торхар позволит тебе после смерти жить с твоими близкими и любимыми на подобии священной земли Йотунхейм!

Те, кто был не столь праведен и соблюдал далеко не все обряды, да и жертвы приносил через раз – попадали в место похожее, но там непрерывно дули ледяные ветра и было мало укрытий. Именно неприятный холодный ветер становился их основным наказанием за неуважение к богам.

– Боги не любят тех, кто проявляет неуважение к ним! – говорили об этом викинги. – Но боги великодушны и потому тех, кто хотя бы приносит жертвы через раз и не соблюдает некоторые обряды они наказывают лишь вечным ледяным ветром, от которого негде укрыться!

Ну и наконец неправедные грешники попадали в ужасную ледяную бездну, где их вечно терзали ужасные хищники, каждый укус которых обжигал лютым холодом – так боги их наказывали за наплевательское отношение к себе при жизни. Особо выдающихся грешников терзал огромный ледяной змей, обитавший в глубочайшей ледяной воронке.

– Грешники бойтесь! – говорили викинги. – Ибо Торхар воздаст по заслугам каждому. И грешникам от него не будет пощады – их вечно будут терзать в ледяной бездне хищники, во главе с гигантским ледяным змеем! Боги великодушны, но у всякого терпения есть предел – и всем верующим стоит помнить об этом!

Загробное Царство Нифель, населяли помимо душ умерших также драугры – ужасные человекоподобные создания.

Кстати, греческих Проклятых викинги считали именно разновидностью драугров.

Кстати, с загробным царством у викингов был связан крайне мрачный и жуткий зимний праздник викингов – Йоль.

Викинги верили, что в этот праздник(что длился целую неделю)все умершие выходят из царства мертвых, принадлежащего Торхару – и бродят по земле живых. А вместе с ними ходит и Фенрир, огромный ледяной волк, страж мира мертвых, который следит, чтобы все мертвые с наступлением следующего дня вернулись обратно в загробный мир, но с удовольствием пожрет и живых, что окажутся на его пути.

– В неделю Йоля мертвые ходят по земле! – говорили викинги. – Они смотрят на своих потомков, следят за их деяниями, наблюдают за живыми. В это время каждому стоит быть осторожным со своими словами и мыслями – иначе мертвые могут обидеться!

И каждый викинг действительно был осторожен в этот день с высказываниями о своих умерших, даже если при жизни их не любил и имел с ними конфликты.

И если в неделю Йоля слышались стоны и вопли, то викинги говорили:

– Это мертвые жалуются на свою трудную судьбу!

А если раздавался глухой волчий вой, то викинги шептали:

– Это Фенрир, страж царства мертвых! Он пришел охотиться на живых и загонять мертвецов обратно!

Если же кто-то из викингов погибал на этой неделе, считалось, что Фенрир забрал его.

– Ледяной волк поглотил его! – восклицали они. – Теперь он с мертвецами!

А на исходе недели Йоля все викинги устраивали пышный пир – поминки, по всем мертвецам, чтобы задобрить их и почтить их память, дабы они могли спокойно вернутся в загробный мир.

– Сегодня мы поминаем всех ушедших! – радостно поднимали викинги тост.

Если же этого не сделать, считалось, что мертвецы в отместку могут проклянуть живых.

А все викинги этого очень боялись, ибо верили в проклятия и в то, что они очень опасны.

Верили викинги и в валькирий – птицеподобных существ, уносящих своих жертв прямиком в загробный мир. По этой причине те их них, кто сталкивался в бою с Эридой очень боялись ее и в ужасе убегали, поскольку считали ее именно валькирией.

Валькирии, по поверьям викингов стояли по обе стороны от трона Торхара, властителя загробного мира.

И они были весьма опасны и агрессивны.

Вот такая религиозная система сложилась на севере, во время правления там семерых Йотунов.

И она была весьма устойчива, позволяя поддерживать там строгий порядок.

Так продолжалось несколько тысяч лет – и все это время северные земли викингов процветали.

Но однажды, Йотуны решили отправиться на разведку боем в землю Свартальхейм, дабы захватить находящееся там Королевство Фей.

И не вернулись.

Ни Эрида, ни тем более сами викинги конечно же не знали том, что случилось с Йотунами.

А между тем, они оказались в плену у Королевы Фей Арелии, из-за предательства своего союзника Локи, который на самом деле был слугой Арелии и заманил всех семерых йотунов в подготовленную ею ловушку.

Арелия обратила внимание Йотунов в своих рабов и сотни лет держала их под землёй, заставляя их работать в шахтах, добывая нужные минералы для своего королевства.

А в это время на их земли пришли войска Темной Империи, состоящие из живых мертвецов.

Викинги конечно приняли их за драугров, а саму Королеву Вампиров Лилит – за особо мощную валькирию.

И потому они были охвачены суеверным страхом и не смогли сражаться.

Конечно, будь Йотуны на своей земле – они смогли бы навести порядок в войсках.

Но Йотуны давно исчезли.

А потому викинги просто побежали.

Многих из них армия Лилит догнала и прикончила, но многим повезло сесть на корабли и уплыть на далёкий американский континент.

Эти бежавшие викинги столкнулись в океане с кораблями морской нежити, которыми управляли русалки и часть из них погибла во время их нападений.

Но большинство добралось до берегов Северной Америки и поселилось там, со временем смешавшись с местным населением, в лице ацтеков.

А священную для них землю Йотунхейм захватила черная орда Лилит, состоящая из ходячих мертвецов, вампиров и некромантов.

Они разрушили прежние постройки викингов и построили свои собственные – из черного камня. А также возвели дворцы черной аристократии.

Так вся Европа стала единой Темной Империей.

И именно в таком виде она пребывала, когда Эрида вернулась с американского континента.

Когда она увидела все это, то поняла – здесь ей поселится нельзя.

“В Европе для меня нет места.”– подумала Эрида. – Куда же мне лететь.

И тогда она обратила свой взор на земли, которые викинги называли Свартальхейм и куда некогда ушли их боги – Йотуны.

Глава вторая. Норны

Однако, Йотуны конечно не были единственными Нефелимами на севере.

В земле, которую викинги называли Альвхейм также обитали Нефелимы.

Они называли себя Норнами.

И было их три, как и Фурий в Греции.

Но в остальном, они от них сильно отличались.

По поверьям викингов Норны были мелкими дорожными божествами, что встречались путешественникам.

Первой была Урдэлла, Нефелим Удачи. Это была красивая девушка с золотисто-белыми волосами. Сила ее была в повышении либо наоборот понижении удачи.

По характеру она была лёгкой, веселой и беззаботной.

По поверьям викингов ее встречали достойные люди, которым требовалась помощь.

– Любой храбрец должен быть счастлив и благодарен, если повстречает Урдэллу на пути своем! – говорили викинги. – Он должен тут же преклониться перед ней и тогда награда его не разочарует – богиня даст ему удачу до конца его дней!

Второй была Вардта, Нефелим Проклятий. У этой девушки были бледно-жёлтые волосы. А сила ее была в проклятиях, при помощи которых она могла навредить буквально как угодно.

Она по характеру была тяжёлой и мрачной, что впрочем совершенно обьяснимо.

Ее встречали на своем пути грешники и она вредила именно им.

– Грешники должны боятся Вардты! – говорили о ней викинги. – В ее власти проклянуть любого от земледельца до вождя! И от ее проклятия нет спасения! Помните это все грешники!

И третьей была Скалдэлра, Нефелим Насыщения. У нее были волосы мармеладного цвета. Она могла одним прикосновением насытить кого угодно.

Она была умнейшей из всех Норн, по характеру была осторожной, но в тоже время уверенной.

Она встречалась на пути всем, кому требовалось насыщение, а нормальной еды рядом не было.

– Умирающему от голода очень повезет, если он встретит на своем пути Скалдэлру! – говорили викинги. – Он должен тут же пасть ниц перед ней и если богиня в хорошем настроении – то он будет спасен, ибо в ее власти устранить любой голод, хоть телесный, хоть духовный.

Однако, жили Норны в своих прекрасных садах, которые так и назывались – Сады Норн.

– Сады Норн чудесное место! – говорили викинги. – Там растут различные вкусные плоды. Но лишь часть из этих плодов дарует удачу и утоляет любой голод. Ещё часть – проклята, ибо Сады принадлежат всем трём Норнам поровну. И какие из плодов прокляты знают лишь сами Норны. А потому человеку лучше вообще не входить в этот сад.

Но Садом Норн называли его сами Норны и викинги. Славяне же называли его Садом Золотых Яблок.

И у них были свои поверья, связанные с этим местом, а самих Норн они называли тремя хозяйками данного сада.

Но вне зависимости от названия это было волшебное и чудесное место, находящееся где-то на просторах Альвхейма.

В это саду росли деревья с плодами удачи, проклятия и насыщения. А ещё посреди него находилось прекрасное озеро, вода которого была пропитана аурой Нефелима Насыщения. Ещё в этом саду жили магические создания, например единороги.

Все Норны были родом из Гипербореи и не только они, но и Нефелимы Нааду и Милитэя.

Все эти Нефелимы ушли из Гипербореи, чтобы быть подальше от Гнор Хетта и его ледяного дыхания.

Но дальше их пути разошлись.

Норны остались на земле, что в будущем стала территорией России, а Нааду ушел в земли Ирландии.

Милитэя же жила сначала в Сибири, потом на Дальнем Востоке, а после ушла на территорию позже ставшую принадлежать Китаю.

Разумеется, викинги всего этого не знали. По их поверьям Норны были просто дорожными богинями.

Самим же Норнам, как и всем Нефелимам требовалось лишь почитание людей, потому они старательно поддерживали все легенды о себе.

– Если мы будем делится с людьми нашими дарами, они будут почитать нас. – говорила старшая из Норн, Скалдэлра, Нефелим Насыщения.

– В Гиперборее людей не особо удивляли наши дары. – отвечала ей Урдэлла, Нефелим Удачи.

– Гиперборея была высокоразвитой цивилизацией. – замечала Вардта, Нефелим Проклятий. – А теперь данной цивилизации нет. Здешние же люди уже не столь цивилизованны и более суеверны.

Она была полностью права насчёт викингов, ибо те сразу же восприняли Норн как божественных существ. Их не удивило даже то, что никто и никогда не встречал их в глубине священной земли Йотунхейм.

Потому Норны быстро завоевали поклонение для себя, приходя в земли Йотунов, но не оставаясь там надолго, чтобы не привлечь нежелательное внимание местных ледяных хозяев.

– Йотуны не должны знать о нашем присутствии. – говорила Скалдэлра, как самая умная из Норн.

И Норны старались делать так, чтобы оставаться для них в тени.

Зато сами они прекрасно знали о йотунах и их главном месте обитания – ледяной крепости Йотунхейм.

И старались держаться от нее подальше.

– Если мы будем находиться возле края земель викингов. – говорила Скалдэлра. – То Йотуны нас не обнаружат.

– Ты права. – соглашались с ней Вардта и Урдэлла. – Мы так и поступим.

При этом Норны создали свои Сады, используя свои нефелимские способности и технологии Гипербореи. И в этих Садах они создавали магических мутантов, ибо как и практически все Нефелимы были склонны экспериментировать с живой природой.

И каждая из Норн создала каких-то своих существ, в соответствии со своей природой.

Урдэлла произвела на свет единорогов, ставших плодами ее экспериментов. Выглядели они как золотистого цвета лошади с единым сияющим рогом. И конечно же это были существа, дарующие удачу.

Все люди Севера считали их священными животными.

– Единорог это животное богини Удачи! – говорили они. – И тот, кто сделает им зло никогда больше не сможет рассчитывать на ее благосклонность!

Вардта создала ужасных фоморов. Это были коренастые горбатые черно-желтые уродливые и пугающие существа, к тому же накладывающие проклятие своими ударами. Но как стражи Садов Норн они были идеальны.

– Бойся фоморов путник! – говорили викинги. – Они ужасны видом и смертельно опасны своими атаками, ибо накладывают проклятие с каждым своим ударом. Никому из смертных не стоит вступать с ними в бой, если ему дорога его жизнь!

Все люди на Севере боялись их из-за их вида и способности накладывать проклятие при ударе.

Скалдэлра же создала больших шарообразных существ, похожих на рыб, но способных прыгать как лягушки, отталкиваясь от земли. Потому их так и назвали – прыгуны. Они не обладали особыми свойства, за исключением того, что очень хорошо насыщали.

И потому они прославились, ни как священные, ни как особо опасные существа, а просто были известны как создания мифологические.

Но все эти три группы существ были сотворены Норнамт на основе обычных животных.

Основой для единорогов Урдэлла взяла лошадей.

Вардта за основу для фоморов взяла медведей.

А Скалдэлра для своих прыгунов взяла северных рыб, вроде лосося.

И все эти создания обитали в Садах Норн или вблизи них.

Но если единороги и прыгуны просто жили среди деревьев Садов, то фоморы – его охраняли.

И именно с ними столкнулся однажды богатырь Звездослав, задолго до того, как на Русь пришли жрецы К’рай’Шны, дабы нести веру своего бога.

Тогда Звездослав был довольно молод и ещё не столь опытен.

А потому он изучал мир.

Но поскольку жил он не на землях Йотунов, то ничего не слышал о фоморах.

Он просто однажды забрел в окрестности Садов Норн.

И когда он узрел чудесных сад, полный деревьев с прекрасными на вид плодами – он сразу же захотел туда войти.

“Как бы мне попасть туда?”– подумал он и пошел вдоль ограды Садов.

А потом увидел широкие металлические ворота.

И направился к ним, воротам Садов Норн.

Но у ворот его встретили фоморы.

Богатырь увидел ужасных черно-желтых созданий, похожих на медведей, но напрочь лишенных шерсти, с выпирающими наружу костями и его пробрала дрожь, ибо внешний вид фоморов был поистине ужасен.

А потом они зарычали.

Такого страшного рычания Звездослав не слышал никогда в своей жизни.

В нем слилось все – ярость чудовищ, их противоестественное существование и их желание защитить порученный им Сад.

Но богатырь не отступил.

Он обнажил свой меч и призвал на помощь богиню, которой был избран – Стэллу.

И богиня не позволила своему избранному погибнуть вот так, от ударов фоморов, накладывающих проклятие.

Потому меч Звездослава испустил яркий звездный свет, который обрушился на фоморов – и мгновенно обратил их в пепел.

Конечно, в глубине Садов были ещё фоморы, но Норны их на богатыря не натравили.

Им стало интересно – кто тот человек, что не испугался фоморов и смог расправиться с их стражами?

Потому они сами вышли к богатырю.

При виде трёх божественно-прекрасных девушек, богатырь застыл на месте, опустив меч.

Старшая из Норн, Скалдэлра спросила:

– Кто ты, человек?

Богатырь с лёгким запозданием справился со смущением и ответил:

– Я Звездослав, герой Руси. А кто вы?

– Мы Норны. – ответила Скалдэлра. – Мы хозяйки этого прекрасного сада.

– Вы хозяйки Сада Золотых Яблок? – спросил Звездослав.

– Золотых? – удивлённо переспросила Скалдэлра, но потом все же ответила:

– Да, это мы. И ты пришел сюда за золотыми яблоками?

– Нет. – ответил Звездослав. – Я просто заметил ваш сад и решил войти.

– Как ты одолел наших стражей? – строго спросила Скалдэлра, глядя прямо на него.

– Мне помогает богиня звёзд. – ответил Звездослав. – Я ее избранник.

Скалдэлра и другие Норны переглянулись, а потом решили что из-за такого пустяка ссорится с богиней не стоит и потому Вардта не стала накладывать на богатыря проклятие, в отместку за убитых фоморов.

– Что ж. – произнесла Скалдэлра. – Ты одолел наших стражей. Признаюсь, это неожиданно, но вызывает уважение и заслуживает награды. Хочешь золотое яблоко на удачу?

– Если можно, ваша милость. – ответил богатырь. – Мне неудобно просить о таком.

– Тебе не нужно просить. – произнесла в ответ Урдэлла, хозяйка плодов удачи, которые славяне и называли золотыми яблоками. – Я дарю тебе одно такое в знак твоей победы.

– Но больше сюда не приходи. – вставила Вардта. – Если ты ещё раз убьешь моих созданий – я наложу на тебя ужасное проклятие.

– Хорошо, ваша милость. – произнес богатырь, принимая золотое яблоко удачи из рук Урдэллы. – Я все понял.

– А теперь уходи. – сказала Вардта. – И помни: больше не смей трогать моих созданий!

Звездослав ушел, а Норны переглянулись.

– Человек смог одолеть фоморов? – удивлённо спросила Урдэлла.

– Ты сама слышала, что он не обычный человек. – ответила на это Вардта. – Но я сама раздосадована. Наш дом может оказаться под угрозой.

– Я думаю о том же. – произнесла Скалдэлра. – Прежде, фоморы были надёжной защитой, но теперь это не так.

– Возможно, нам стоит вернуться на Север. – заметила Вардта.

– Мы и так на Севере! – воскликнула Урдэлла.

– Я имею в виду Гиперборею. – ответила ей Вардта.

– Но там же Гнор Хетт! – воскликнула Урдэлла.

– Возможно, он был там раньше. – произнесла в ответ Скалдэлра. – Но теперь его нет.

– Ты в этом уверена? – спросила Урдэлла.

– Пока не проверим, не узнаем. – заметила Вардта.

– Хорошо. – сказала Скалдэлра. – Тогда идём в Гиперборею.

Гиперборея находилась на территории Арктики и Норны действительно отправились туда, где и поселились, поскольку Гнор Хетт давно был мертв, пав от рук Убийцы Нефелимов.

Там Норны и жили до конца своих дней, а все люди Севера их почитали. И почитают по сей день.

Глава третья. Туат Де Дананн

Эрида же поняла, что на Севере ей не поселится и отправилась на земли Королевства Фей.

Однако, пересекла их и оказалась в Ирландии.

Тут ей весьма понравилось.

Эта земля была прекрасной зелёной, ибо была покрыта травой и поросла лесами. Здесь было необычайно уютно и хорошо. Эрида сразу же ощутила нечто неуловимо родное, когда оказалась здесь.

“Пожалуй, я останусь здесь. – решила она. – Это место мне всецело по душе.”

Конечно, тут были местные Нефелимы, но как же Эрида была рада, когда увидела знакомое лицо.

– Артемида! – воскликнула она, глядя на рогатую Девушек-Нефелима.

– Местные зовут меня Керну. – ответила бывшая греческая богиня животных. – Но да, это я.

– Как ты оказалась здесь? – спросила Эрида.

– Я ушла сюда с Олимпа. – ответила Артемида. – Ты разве не помнишь? Я не могла больше доверять Великой Гере. А вот ты как ушла от нее? Мне казалось, ты всегда будешь ей верна!

– Так и было. – ответила Эрида печально. – Но Великая Гера мертва.

– Не может быть! – воскликнула Артемида. – Кто же убил ее?!

– Крылатый Нефелим. – ответила Эрида. – Ее имя Лилит. Она пришла к нам с юга, с армией ходячих мертвецов, вампиров и магов. Мы пытались ее остановить, но не смогли. Великая Гера погибла, сражаясь с предводительницей этого войска.

– И что теперь? – спросила Артемида.

– Они захватили наш прежний дом. – ответила Эрида. – После гибели Великой Геры мы все бежали, кто куда. Я улетела на другой континент, находящийся за океаном, Гермес и Немезида пропали, я не знаю где они теперь.

– Понятно. – ответила Артемида. – А что было с тобой дальше?

– Я скиталась по двум континентам за океаном. – ответила Эрида. – Но везде были либо свои Нефелимы либо местные жители не желали принимать меня и поклонятся мне. Так я поняла, что там мне нет места и вернулась домой. Но наш старый дом захвачен войсками Лилит и превратился в ужасное место, пристанище чистой тьмы. Я поняла, что мне там не место. Я хотела поселится на Севере, но и он захвачен войсками Лилит.

– Понятно. – вновь произнесла Артемида в ответ. – Да, тебе пришлось несладко.

– А как дело обстоит у вас здесь? – спросила Эрида. – Может быть ты разьяснишь мне местные порядки?

И Артемида разьяснила.

Местная земля назвалась Ирландия.

Местный пантеон Нефелимов носил название Туат Де Дананн.

Во главе его стоял Нааду Безжалостный, Нефелим Точности.

Выглядел он, как все выходцы из Гипербореи: высокий, мускулистый человек со снежно-белой кожей и такого же цвета волосами. Правда, практически вся кожа его была в угольно-черных татуировках. Глаза у него были красные и злые. По натуре он был весьма агрессивным и очень опасным, поскольку любой его удар прилетал точно в цель и расстояние на это не влияло никак.

Это делало его крайне опасным воином и потому прочие здешние Нефелимы предпочитали подчинятся ему и не провоцировать его ярость – ведь исход битвы скорее всего решился бы именно в его пользу.

Кстати здешние Нефелимы были уже не пришлыми откуда-то, а коренными жителями Ирландии.

И ими были:

Хемду Сильный, Нефелим Ветра. Он был темноволосым человеком в пёстрых одеждах и мог повелевать любыми ветрами Земли. Характером он тоже был подобен ветру – был непостоянен и импульсивен.

– Хемду переменчив, как переменчив ветер! – говорили ирландцы. – Он может быть добр, но его доброта за мгновение может сменится дикой яростью!

Дарда Дарящая, Нефелим сокровищ и тайных кладов, но прежде всего – магических даров. Это была красивая, утонченная светловолосая девушка. По характеру она была дружелюбной, но слегка жадной, как и положено хранительнице сокровищ.

– Дарда, хранительница сокровищ может подарить прекрасные дары! – говорили ирландцы. – Но она всегд потребует за это плату, ибо жадностью подобна своим творениям – лепрам, что готовы удавится за золото из своих горшков!

Хирд Призрачный, Нефелим потустороннего мира и призраков. Это был бледнокожим, безволосым человеком с черными впалыми глазами. По характеру он был скрытным и нелюдимым, как и положено тому, кто связан со смертью.

– Хирд ужасен и видом подобен самой смерти! – говорили про него ирландцы. – Никто не знает, что у него на уме, но он ведает тайны потустороннего мира, смерти и призраков!

В этот пантеон входила и Артемида, под именем Керну Рогатой.

– Керну безжалостна к тем, кто охотится в лесах без ее дозволения! – говорили про нее ирландцы. – Она любит животных и ненавидит людей! Любого, кто не принесет ей богатых даров – она лично разорвет на части и сьест!

И в него же вошла и сама Эрида, под новым именем – Мардх Вредоносная.

– Мардх носится по воздуху подобно ветру! – говорили про нее ирландцы. – И везде, куда приходит, она сеет неприятности и хаос!

Эрида вновь стала разведчицей пантеона, но прежде, чем ее в него приняли она имела весьма неприятную беседу с самим Нааду.

Тот восседал на каменном троне, украшенном человеческими черепами и поигрывал двумя острыми черными клинками, являвшимися его основным оружием. Рядом с его троном стояла Артемида, как хорошая знакомая Эриды.

И время от времени Нааду спрашивал ее об Эриде. В остальное время он говорил с Эридой, задавая ей вопросы, а Артемида подтверждала правдивость ее слов.

– Ты была самой верной из всех Нефелимов в своем прошлом пантеоне? – спросил он.

Голос у него был холодный и грубый.

– Да. – ответила Эрида. – Я была передана Великой Гере до самой ее смерти.

– Это правда? – спросил Нааду у стоящей рядом Артемиды.

– Безусловно да. – ответила Артемида. – Эрида была правой рукой Великой Геры. Она доверяла ей всегда и всегда выполняла ее приказы и поручения.

– Очень хорошо. – произнес Нааду и вновь обратился к Эриде:

– Кем ты была в пантеоне Нефелимов-Олимпийцев?

– Правой Рукой Великой Геры. – ответила Эрида. – Ее посланницей,а также разведчицей.

– Это меня устраивает. – произнес в ответ Нааду. И спросил дальше:

– Какие именно приказы Великой Геры ты выполняла? Что конкретно ты делала?

– Я наблюдала, доносила и убивала. – ответила Эрида.

– Все это касалось людей? – спросил Нааду.

– Да. – ответила Эрида.

– А касалось ли это Нефелимов? – вновь спросил он.

– Да. – ответила Эрида.

– Каких именно? – уточнил Нааду.

– Троих Нефелимов, называющих себя Фуриями. – ответила Эрида. – Их жрец нападал на Грецию и похищал оттуда людей.

– И что ты сделала? – спросил Нааду.

– Я убила их жреца. – ответила Эрида.

– Хорошо. – произнес Нааду. – А что ты сделала потом?

– Я отправилась к ним. – ответила Эрида. – Вместе с Немезидой.

– И? – спросил Нааду.

– Мы сразились с ними. – ответила Эрида.

– И что было дальше? – спросил Нааду. – Вы убили их?

– Нет. – ответила Эрида.

– Но почему? – удивился Нааду.

– Мы заставили их признать власть Великой Геры над ними. – ответила Эрида. – И отказаться от притязаний на наши земли и наших людей.

– И это помогло? – спросил Нааду.

– Да. – ответила Эрида.

– Удивительно! – воскликнул Нааду. – Впрочем, я бы все равно предпочел бы их убить.

– Понимаю. – произнесла в ответ Эрида. – Но Великая Гера была не такой. Она предпочитала использовать всех, а не уничтожать.

– Да. – сказал Нааду. – Но это не помогло ей, верно?

– Да. – ответила Эрида. – Не помогло.

– Я так не поступаю. – сказал Нааду. – Я уничтожаю врагов. Запомни это и не будь моим врагом, если хочешь жить.

– Я понимаю. – ответила на это Эрида.

– Хорошо, что ты понятлива. – произнес в ответ Нааду.

В конце же допроса он сказал:

– Если бы твой прежний Нефелим-Хозяин был бы жив – Я предпочел тебя убить, из опасения, что ты по прежнему будешь служить ему, а не мне.

– Но Великая Гера мертва. – заметила Артемида.

– Верно. – согласился Нааду. – Потому я позволю ей войти в мой пантеон, если она будет верна мне также, как была верна Великой Гере.

– Я постараюсь. – ответила Эрида.

– Хорошо. – произнес в ответ Нааду. – Теперь вопрос:

– Нефелимом чего ты являешься?

– Я Нефелим Хаоса. – ответила Эрида.

– Что ж, хорошо. – произнес Нааду. – В таком случае, в моем пантеоне ты будешь богиней хаоса и неприятностей.

– Я благодарна. – ответила Эрида.

– Я рад этому. – произнес в ответ Нааду. – А теперь иди – нечего тебе делать около моего трона.

И Эрида отправилась в место, которое определили для неё.

Местный пантеон проживал в лесу и у каждого Нефелима был дом внутри ствола дерева.

“Это конечно не олимпийский золотой город.” – подумала Эрида.

Но быстро привыкла, ибо телесный комфорт для неё, также как и для всех Нефелимов вообще имел весьма малое значение.

К тому же, дома членов пантеона Туат Де Дананн были неплохо оборудованы внутри.

Золотом и драгоценными камнями они не были украшены лишь потому, что Дарда довольно ревниво относилась к пользованию своей собственностью, которой считала все драгоценные камни, минералы и особенно золото.

Так что с этим Эриде пришлось смириться.

Пришлось ей также познакомиться с прочими членами пантеона Туат Де Дананн – и смириться с их особенностями: жадностью Дарды, с нелюдимостью Хирда, переменчивостью Хемду и конечно же с хладнокровной безжалостностью самого Нааду.

Но в целом она довольно быстро обжилась в пантеоне, с чем сильно помогла Артемида.

– Здешних Нефелимов не интересует ничего, кроме их специализации. – обьяснила она. – Дарда всецело поглощена своими сокровищами, Хемду – своими ветрами, а Хирд – своими призраками.

– А Нааду? – спросила Эрида. – Чем поглощён он?

– Полагаю, что ненавистью. – ответила Артемида. – И жаждой новых сражений.

– Но ведь и ты тоже полностью поглощена лесами и животными, что в них обитают. – заметила Эрида.

– Все верно. – ответила Артемида. – И ты тоже должна быть поглощена своей специализацией и больше тебя ничто не должно интересовать. Это – условие выживания здесь. Ты меня поняла?

– Да. – ответила Эрида. – Очень хорошо.

Глава четвертая. Поражение

И вот Эрида стала жить в новом пантеоне, Туат Де Дананн, пантеоне Нааду, вместе с Артемидой.

И долгое время все было хорошо.

Однако затем Эрида стала недовольна своим положением, ибо ее как богиню неприятностей местные жители особо не любили.

– Но ведь у тебя есть влияние! – справедливо замечала Артемида.

– Но меня почитают как богиню бед и несчастий! – воскликнула Эрида. – И никто меня особо не любит.

– И что же тебе не нравится? – удивилась Артемида.

– Раньше у нас было больше влияния. – заметила Эрида. – А теперь мы живём на острове!

– И что с того? – спросила Артемида.

– Теперь у нас нет влияния. – ответила Эрида. – Никакого! Мы ничего не можем. Даже отобрать нашу территорию у Лилит.

– Все возможно вернётся, со временем. – произнесла Артемида.

– Само ничего не вернётся! – воскликнула Эрида. – Если мы будем сидеть здесь и ничего не сделаем!

– Мы сделаем. – ответила Артемида. – Хотя бы нападем на соседний остров.

– Этого мало. – заметила Эрида.

– Для начала неплохо. – ответила на это Артемида.

– А другие Нефелимы из пантеона нас поддержат? – спросила Эрида.

– Когда узнают, что о войне – да! – ответила Артемида. – И особенно Нааду.

– Насчёт него понятно. – ответила Эрида. – Но меня волнуют остальные.

– Остальные поддержат его решение. – произнесла в ответ Артемида. – У них не будет выбора.

– Я знаю. – ответила Эрида. – Он не оставляет выбора. Никому.

– Это так. – произнесла в ответ Артемида.

– Хорошо. – сказала Эрида. – Тогда мы можем начать войну.

– Но стоит сперва проверить, с кем мы будем сражаться. – заметила Артемида.

– Да. – согласилась Эрида. – Надо отправиться на разведку.

– И это сделаешь ты. – произнесла в ответ Артемида. – Ты разведчик нашего пантеона и только ты умеешь летать.

– Хорошо. – сказала Эрида. – Тогда я прямо сейчас полечу туда.

И Эрида отправилась на разведку на главный британский остров, в Королевство Фей.

И тут она увидела множество мелких фиолетовых пикси, замерших на месте внизу.

“Ого. – подумала Эрида. – Это опасно.”

Но затем заметила, что феи не двигаются и слегка успокоилась.

И осмотрела территорию королевства.

Здесь земля была зелёная, как в Ирландии, покрытая травой и лесами.

А ещё здесь было много цветов, над которыми порхали мелкие феи.

“Фей здесь много.”– заметила про себя Эрида.

В центре же стоял великолепный дворец, украшенный цветами.

“А здесь явно живёт Нефелим. – подумала Эрида. – Судя по всему это правительница фей.”

А вокруг него расположились хижины людей, в которых однако иногда жили не только люди, а эльфы – гибриды людей и фей, что можно было понять по их светло-фиолетовому цвету кожи.

“Ну здесь я все осмотрела. – подумала Эрида. – Пора возвращаться обратно.”

И вот она прилетела обратно в Ирландию и конечно сразу пошла к Артемиде.

– Что ты видела? – сразу спросила она. – Что там, на соседнем острове?

– Там Королевство Фей. – ответила Эрида.

– Что это значит? – спросила Артемида.

– Там живут вместе люди, феи и гибриды тех и других. – ответила Эрида. – И управляет ими Королева Фей, судя по наличию его дворца.

– Значит там один Нефелим? – спросила Артемида. – Вернее, одна?

– Похоже это так. – ответила Эрида.

– Выходит, если мы все нападем, то справимся. – заметила Артемида.

– Выходит так. – согласилась Эрида.

– Тогда я поговорю с Нааду. – произнесла Артемида.

И она поговорила с ним.

Нааду согласился напасть на Королевство Фей после того, как Артемида рассказала ему о том, что Королева Фей в одиночку победила семерых Йотунов.

И вот Нефелимы Туат Де Дананн на следующее утро выступили в военный поход, не подозревая о том, что Королева Фей Арелия подготовлена к их приходу.

И вот Дарда снабдила всех магическими браслетами, создающими непробиваемые щиты вокруг носителей. Это значительно усилило Хемду, Эриду и Артемиду.

– Этого должно хватить. – сказала она.

После этого Нефелимы двинулись в путь.

Впереди всех шел Нааду, сразу за ним Артемида и над ней в воздухе Эрида. За ними двигался Хемду, проигрываю вихрями.

Ещё издали их обстреляли стрелами бойцы-лучники эльфа Рэдан Гэта.

Но их стрелы конечно же были остановлены магическими щитами.

Затем на стрелков обрушился сам Нааду.

Он совершенно бесшумно рубил и кромсал их своими черными клинками.

– Ты мог и нам дать поучаствовать. – заметил Хемду.

– Да. – прошипел Хирд. – Зачем мы вообще здесь?

– Я лидер. – холодно ответил Нааду. – И я бью первым. Вам же достается остальное.

– Пока что нам ничего не досталось. – проворчал Хирд, но тихо.

А пантеон двинулся дальше.

И тут Королева Фей отправила против них своих фей.

Увидев их, Хемду применял против них силу ветра, но она не оказала никакого эффекта.

– Что такое?! – воскликнул Хемду.

– У тебя не получилось. – заметил Нааду. – Вперёд Эрида, может у тебя получится лучше.

Эрида послушно бросилась вперёд.

Однако быстро была облеплена феями со всех сторон.

“Вот черт! – подумала Эрида, когда феи начали рвать ее на части. – Они ведь меня убьют!”

Но ей повезло и она все же выжила, однако ее серьезно ранили.

В это время Нааду накрошил в капусту сотни фей, ибо даже их мелкий размер не спасал их от точности его попаданий.

И тогда Королева Фей Арелия выпустила сразу всех фей против Туат Де Дананн.

И тогда на свободу вырвались пленные Йотуны.

И сами напали на пантеон Нааду.

И Нааду мгновенно разрезал на мелкие ломтики одного из них, Норхала, Нефелима Боя.

Йотуны в ужасе остановились.

– Ты кто такой? – яростно спросил Одар.

– Я Нааду. – ответил лидер пантеона. – Я никогда не промахиваюсь.

– Мы Йотуны. – произнес Одар.

– Значит Королева Фей так и не смогла убить вас? – спросил Нааду.

– Она поступила с нами гораздо хуже. – ответил Одар. – Сотни лет мы провели в рабстве, в ее шахтах, добывая для неё все, что потребует.

– Я полагаю, что она не слишком достойный противник. – заметил Нааду. – Раз она оставляет своих врагов в живых. А вот вы – совсем другое дело.

И он позабыл о Королеве Фей и бросился на Йотунов.

Его соратники продолжали тем временем сражаться с феями.

И тут Арелия сама вышла им навстречу и уничтожила Хемду и Хирда, которых феи разорвали на части.

Тогда Артемида сама бросилась на нее, но феи заслонили свою королеву живым щитом, затем феи сами набросились на Артемиду и стали рвать ее плоть.

Однако, у Артемиды была чудовищная регенерация и потому она не погибла, разорванная на куски.

Тем временем Нааду убил всех Йотунов, кроме Йоми, который сбежал вместе с троллями, потомками самих Йотунов.

Нааду не стал их преследовать, ибо счёл недостойными противниками.

И вот возле дворца Королевы Фей остались только двое из Туат Де Дананн – Артемида и Нааду.

Тогда проявил себя слуга Королевы Фей Чер Кир.

Он вышел из режима невидимости и подло напал на Нааду, ударив его своим острым кинжалом в шею.

Артемида попыталась напасть на Чер Кира, но на нее вновь напали феи и отбиваясь от них она убежала достаточно далеко от Королевы Фей.

Нааду был серьезно ранен и поскольку достойных противником он больше не видел, то помчался вслед за Артемидой и сильно раненной Эридой.

И Королева Фей не стала их преследовать.

Эрида пришла в себя уже в своем доме в Ирландии, в месте обитания Туат Де Дананн.

Здесь, оставшиеся члены пантеона Туат Де Дананн зализывали свои раны.

Эрида довольно быстро почти восстановилась, будучи в отключке.

Артемида же излечилась полностью, благодаря своей сверхбыстрой регенерацией.

Нааду же все ещё был поврежден, хоть ему и помогала Дарда.

Но поскольку лекарем она не была, то выздоровление лидера пантеона затягивалось.

Артемида и Эрида обе были раздосадованы поражением.

Но особенно недовольна была Эрида.

– Мы вновь потерпели поражение! – воскликнула она. – Все как тогда, с Великой Герой!

– Но тогда вас было всего трое. – заметила Артемида – Ты, Немезида и сама Гера. Из Гермеса воин так себе.

– Сейчас нас было пятеро. – произнесла в ответ Эрида. – Против двоих! И мы все равно проиграли! Как такое вообще возможно?

– Королева Фей оказалась сильнее, чем мы думали. – ответила Артемида. – И у нее обнаружился слуга.

– Теперь нас осталось всего четверо. – произнесла Эрида. – Это вместе с Дардой. И Нааду до сих пор не восстановился полностью.

– Это неудивительно. – ответила Артемида. –Его ведь ранили не простым, а отравленным кинжалом.

– Но яд уже обезврежен. – заметила Эрида.

– Да, благодаря Дарде. – ответила Артемида. – Но пока что мы не очень боеспособны.

– Ты вполне боеспособна. – заметила Эрида.

– Да. – ответила Артемида. – Но против таких врагов от меня мало толку. Мне ведь не удалось справится ни с неведимкой, ни с летучими тварями.

– С летучими тварями вообще никто не справился, кроме самого Нааду. – заметила Эрида.

– Верно. – произнесла Артемида. – А сможем ли мы сами с ними справится, если они вдруг придут сюда?

– Я не знаю. – ответила Эрида.

И тут началось.

Сначала членов пантеона Туат Де Дананн обстреляли стрелами бойцы Рэдана Гэта, но как и в прошлый раз не добились ничего, ибо ничто кроме Нефелимов и Убийца Нефелимов не могло Нефелимам навредить.

– Это все? – спросила Артемида с лёгкой усмешкой.

– Я думаю нет. – ответила Эрида.

И тут прямо к ним шагнула светловолосая и красноглазая девушка, ростом чуть больше Геракла, в сине-золотых доспехах и с мечом того самого Геракла в руке.

– Ты ещё кто? – удивлённо спросила Артемида.

– Я Убийца Нефелимов. – ответила ей девушка. Это конечно была Аврора, созданная Гермесом по приказу Королевы Фей, о чем члены пантеона Туат Де Дананн и не подозревали.

И вот она взмахнула мечом – и удар ее был столь стремителен, что сразу же отсек Артемиде руку.

Артемида атаковала ее оставшейся рукой, но Аврора отсекла ей и ее.

А затем снесла Артемиде голову и грозно посмотрела на Эриду, что зависла в воздухе над ней.

“В прошлый раз я убежала. – подумала Эрида. – Больше не убегу.”

И она собралась атаковать Аврору, но та молниеносным движением обрубила ей крылья, отчего Эрида рухнула вниз, на камни, но почти не ощутила этого.

Боль от отрубленных крыльев была однако очень даже ощутима. Такой сильной боли Эрида не испытывала наверное никогда в своей долгой жизни.

Аврора шагнула к ней, собираясь добить, но тут начала стремительно восстанавливаться Артемида.

– Меня тебе не убить. – злобно прошипела она Авроре.

– Таким способом да. – согласился невидимый Чер Кир. – Но не волнуйся: мы что-нибудь придумаем.

Артемида начала озираться по сторонам в его поисках и Аврора этим воспользовалась.

Она подошла к ней и разрубила ее на множество кусков, которые затем воины Рэдана Гэта растащили в стороны и закопали.

Эрида в это время также была под наблюдением группы воинов и Чер Кира, который оставался невидимым и потому Эрида не знала, откуда может прилететь атака ядовитым кинжалом – ведь она могла прилететь откуда угодно.

И вот Аврора шагнула к ней, собираясь ее убить. Чер Кир вышел из режима невидимости, видимо желая позлорадствовать.

Тогда, под угрозой неминуемой смерти, Эрида взяла под контроль саму Аврору – и направила ее против Чер Кира.

Однако, тот вновь ушел в режим невидимости.

А затем подобрался к Эриде, неподвижно лежащей на камнях от боли – и пронзил ее голову отравленным кинжалом, отчего Эрида мгновенно умерла.

Так закончилась ее история.