Истинный наследник

Введение

Это событие произошло за долго до воцарившегося мира, между расами теперь нет вражды, все территории, что когда-то были спорными. После великой битвы оказались поделены между кланами и расами. Тогда же у орков не было настоящего и истинного правителя, а лишь те кто самовольно решались взять бразды правления в свои руки. Но раскол когда-то пришедший в кланы орков, после гибели последнего вождя Хрогоса посеял между ними раздор. Все считали, что древняя кровь утрачена. Но никто и не мог представить, что в одной захолустной деревеньке, есть наследник, и ему уготована великая судьба.

Лишь истинный Вождь смог бы все изменить. За несколько десятилетий до великой битвы, орков часто стали беспокоить гномы со стороны северных границ горы Асхора. А с востока нечастые но жестокие сражения происходили с жителями степей. Только жители леса Минор не совершали набеги на орков, а наоборот вели с ними торговые отношения. Что позволяло иметь хоть и шатких но союзников. Жителей пустыни остерегались все. Имея небольшие габариты, они имели огромную силу и проворность. Каждый житель пустыни искусно владел кинжалом. Жители предгорий Асхора с южной стороны прекрасно владели мастерством изготовления ловушек. А их излюбленным оружием был и остается сумпитан. А в болотах Ашхура проживают звероящеры которые не жалуют гостей и относятся к чужакам с излишней осторожностью. Но вернемся к оркам, им в те далекие времена пришлось тяжело, кланы между друг другом вели войны, так еще и внешних врагов хватало.

И тогда небольшой отряд орков под предводительством Кох Дрора, отправились искать лучшей жизни будучи изгнанниками не по своей воле. Но они тогда не знали, что им предстоит найти наследника великого рода. И, что с того самого момента их жизнь полностью изменится, а раса орков вновь поднимется с колен братоубийственной войны. А братья, что всегда были вместе и стояли друг за друга горой, окажутся навсегда потерянными друг для друга. Такова жизнь и таков рок событий тех дней. Те очевидцы, что пережили Великую войну, до сих пор слышат и помнят стоны раненых братьев и предсмертные вздохи товарищей канувших в историю тех дней.

К слову о наследнике, он сам не знает о том, что он носитель древней крови, и что его отец Хрогос некогда великий вождь пал в бою сражаясь за свой клан, не прячась за спины своих братьев, как поступают короли людей, правители под горой, лесные остроухие лучники. О том, что в деревеньке Отан Диир есть наследник престола знали лишь самые приближенные. В число которых входит и новых самовыдвиженец по имени Схонд Гудур, Кох Дрор и сам вождь. Именно по этой причине отряд разведчиков стал считаться изменниками своего клана. Лишь чудом наследнику престола удалось выжить при набеге на его деревушку гоблинов из глубоких шахт некогда принадлежавших гномам, но пару сотен лет назад гоблины это изменили. Новый вождь заключил с ними мир на условиях гибели древней крови.

Но не будем многословными и начнем наше путешествие в мир орков и завертевшихся событий тех дней.

Глава 1 Бегство

Поселение клана Серых клыков, живет в рубленых деревянных домах, украшенных рунами но не имеют резных узоров, орки не мастера строить и творить из дерева, но они прекрасно ведут войны. Еще буквально каких-то пару веков назад орки жили в палатках обтянутых кожей. Но когда во время сильной зимы, которая пришла в этот мир, многие орки потеряли родных от холода и голода. Тогда и было принято решение строить дома из дерева. Когда миновала зима, орки расшили свои территории застроив их домами. Дома орков были срублены грубо и не имели той плотности прилегания бревна к бревну, но им этого и не требовалось, главное, что стены защищали от бушующего ветра и непогоды. А подсмотренные у людей камины давали тепло. Но вот двери орки не меняли по прежнему вход оставался традиционным, лишь один Кох Дрор отошел от традиции единственный раз в своей жизни, и сменил шкуру на дубовую дверь. Крыши домов устилали слома смазанная глиной, что позволяло не пропускать лишнюю влагу, а палящее знойное солнце не могло пробить толстую и прочную корку застывшей глины. Внутреннее убранство было скромным, кровать из соломы и шкур, да стол и пара стульев из чурок или трофеев взятых в боях. Кубки из черепов поверженных врагов и из рога горного барана, украшали каждый дом. Но так же их дома имели окна, когда впервые торговый караван из пустыни зашел в их поселение многие готовы были тут же убить их, но вождь понимая, что это развяжет войну, сказал, что тот кто тронет хоть одного торговца, будет изгнан из племени. Тогда-то и увидели орки впервые стекло, прозрачный и при этом прочный материал, а края острые. Вот с тех самых времен и стали использовать его в окнах на то время в сплошных оконных рамах, которые не открывались, но днем освещали дом, а ночью не мешали спать. Так же на землях орков много деревень, где живут те кто решил отойти от войны и жить мирно возделывая землю, и добывая пропитание в лесу.

Орки имеют рост выше среднего человека и шире в плечах, их комплекция превосходила большинство рас, уступая только лишь троллям. Кожа у орков от бледно серого до темно коричневой, в зависимости от местности и клана. Покатый лоб и клыки торчащие в разные стороны, зубы чем-то похожие на собачьи, что позволяет им без труда разрывать плоть и мясо, голову покрывают грубые как правило засаленные волосы черного цвета. Некоторые носят заплетённую косу, но в своем большинстве орки, ходят коротко или наголо стрижеными. Имеют огромную силу, их тело мускулистое, а взгляд источает силу и гнев, а их глаза похожи на человеческие но имеют красный оттенок. Некоторые имеют слегка сгорбленную спину, у большинства орков доспехи имеют шипы из метала или из рогов различных животных, что в свою очередь помогает в бою. Но только личная гвардия вождя имеет достаточно прочную броню и качественное оружие. Орки научились добывать сталь, и даже ковать оружие но оно не сравнится с оружием гномов, эльфов или людей. Поэтому с поля боя орки не привыкли уходить без трофейного оружия и брони. Вторую в свою очередь переплавляли и делали новые доспехи. Свое оружие орки привыкли помечать рунами, а тело у многих орков имеет боевую раскраску. Короткие уши не имеют острых концов, поэтому бытует мнение, что орки не слышат звуков, а полагаются на свое зрение и нюх. Обоняние надо сказать у орков развито прекрасно, ни одна раса не может учуять скрытого врага, а орки могут, благодаря этому им часто удается избежать засады. Оружие у орков разное, каждый бьется тем чем ему больше нравится, от шипастой дубины до трофейной двуручной гномьей секиры. Так же орки не брезгуют пользоваться луками и арбалетами. Но во владении стрелковым оружием они не очень преуспели.

Семьи орков большие, каждый орк имеет жену и кучу детишек, все они становятся воинами, и уже с рождения проявляют свой воинствующий характер. Окрепнув и встав на ноги они уже в трехлетнем возрасте дерутся между собой и бьют соседних детей. Тем самым закаляясь и готовясь к взрослой жизни воина. Но есть и те кто не сидит и наблюдает на все свысока, из них как правило вырастают целители да шаманы, уже с раннего детства они проявляют больший интерес к растениям и книгам, коих не много у орков, но их библиотека регулярно расширяется. Когда отец видит, что его дитя не имеет жестокости и кровожадности присущей оркам он советуется с женой и они отдают его на воспитание шаманам или целителям, но такие дети редкость, и поэтому для каждого отца такой сын либо дочь гордость. Потому как воинов много, а лечить раненых толком некому, да и варить настойки, делать вытяжки против ядов орки еще толком не научились. А это часто губило целые армии когда враги используют оружие или стрелы смазанные ядом от чего честные воины погибали в мучениях. Девочек же тренировали отдельно, но большинство из них так же воины, но в первую очередь они стерегут свой кров и детей.

Во время своих набегов орки стараются не вырезать мирных жителей, чаще всего они уводят их в рабство либо оставляют жить, предварительно перед этим очистив их жилища до нитки. Скот орки уводят, многие века они скот забивали, пока не научились его разводить, что давалось им крайне тяжело, не привыкли они ходить за животиной. Часто бывало, что варги выбивали под корень стада в загонах питаясь свежим мясом и возбуждая свои нервные окончания кровью. Молоко орки не пили, его вкус вызывал у них рвоту, а вот куринные яйца они полюбили, и куриц старались беречь.

Болезни и раны орки переносят стойко без возгласов и криков как и встречают смерть, по их поверьям если орк издаст стон или плачь во время смерти то богиня Фанворда не заберет его душу в мир вечной войны, куда стремится каждый орк. Часто в азарте боя орки не замечают серьезных ран, в результате чего умираю падая замертво истекая кровью. Стоит отметить, что взрослые орки не болеют, а вот дети подвержены разной заразе, и не редкость, что появляется неизвестная чума которая губит детей сотнями, тогда орки на несколько лет перестают рожать потомство, а когда все затихает, то детей в поселении становится столько, что их отцы вынуждены идти в набеги дабы прокормить свою семью.

В одном из таких домой Кох Дрор паковал свою поклажу, завтра по своей воле он решил уйти в путешествие, потому что устал от беспорядков происходящих в его родном клане Серых клыков. Его родной младший брат Ахрига, в это время сидел в таверне глотая грог, он сказать имел на это право. Вчера во время сражения с гномами горы Асхор ему удалось метким выстрелом из своего арбалета уложить предводителя гномьего отряда. После чего те ретировались. Это была первая одержанная победа орками в открытом бою за последние пятнадцать лет.

В тот вечер весь отряд Кох Дрора собрался в таверне « Кривой ятаган». Они пили, ели мясо и обсуждали свою победу, не все верили в это многие из их соплеменников с опаской и недоверием относились к этому отряду орков, так как, многие из них были свирепыми и безжалостными воинами. В драке не давали пощады ни чужим ни своим. Больше всех в племени клыков невзлюбили конечно же Кох Дрора за то что тот не признавал новую власть, которую занял самозванец по имени Схонд Гудур. Новый правитель так же не имел намерения к теплым отношениям с предводителем отряда.

Тем временем новый вождь уже дал приказ арестовать, отряд Кох Дрора, а его самого привести в кандалах. Если окажут сопротивление то всех перебить. Глава охраны Зехрин, к слову сказать это был самый крупный орк в клане. Его широкие плечи выдавали в нем неимоверную силу, а свирепая морда с клыками по бокам наводила ужас на его врагов. А взгляд источал столько гнева и злости, что каждый орк мог бы позавидовать. Его лысая голова была покрыта шрамами от былых сражений.

Он собрал свой отряд и двинулся к таверне, где тем временем ничего не подозревающие победители устроили пирушку.

Ворвавшись в таверну, они двинулись к пирующим, в этот момент Ахрига понял, что что-то не так и хотел было уйти как ему преградил путь сам начальник охраны вождя.

- Что тебе нужно? Не видишь победители празднуют свою победу вызывающе произнес арбалетчик.

- Сложите оружие и пошли за нами, в противном случае вам смерть спокойно с полной уверенностью промолвил Зехрин.

Ахрига переглянулся с соратником и не говоря ни слова бросился на начальника стражи. Но неудачно, тот блокировав удар рукой, схватил его за ворот балахона и швырнул в толпу.

Началась драка, все кому была дорога их жизнь в спешке покинули таверну. Зехрин двинулся к нему, понимая, что сильнее и опытнее этого сопляка, уже протянул руку, чтоб схватить его. Но в этот момент товарищ Ахриги, воткнул нож в плечо Зехрина по самую рукоятку, тем самым дав тому время сбежать. Но сам он не успел ретироваться, Зехрин с разворота ударил его локтем в подбородок от чего у того затрещали кости и выпали передние зубы. В результате чего он свалился как подкошенный.

Он вытащил нож из плеча и швырнул его в сторону, а сам направился к тому, кто всадил ему его да так глубоко, что рука отзывалась неопрятной болью и кровоточила, но это не беспокоило его. Он знал, что такая царапина не вызовет последствий.

Зехрин схватил на шею орка, что посмел помешать в правосудии над изменником, и резким движением свернул ему шею, да с такой силой, что все у слышали хруст костей раздавшийся словно гром среди ясного неба.

Ахрига тем временем выскочил в окно, так как выход из таверны был перекрыт. Не оглядываясь он кинулся бежать, за ним следом побежали несколько орков. Один из них снял со спины арбалет, прицелился но опоздал с выстрелом на пару секунд. Арбалетный болт со скрежетом вошел в угол стены. Он мчался как загнанный зверь, а по его пятам как ищейки мчались несколько орков. Он обнажил свой кинжал и притаился за стеной ближайшего дома.

Первый из преследователей проскочил узкий переулок не заметив его в темноте. Арбалетчик остановился и последнее что он успел увидеть, это то как блеснул кинжал, и пронзил его шею. Он прошил горло как нож масло и упёрся в позвонки, а дальше Ахрига повернул свой кинжал и рывком вытащил из шеи. Не мешкая кинулся ко второму противнику, но тот уже обернулся и успел вытащить свой топор.

Они сошлись в равной схватке, но Ахрига имея за плечами больший опыт, увернувшись от очередного удара, сделал выпад вперёд, но не пробил крепкую броню. Не успел он вернуться в стойку, как прилетел боковой удар левой рукой в челюсть. От чего он пошатнулся и упал на спину, во время падения выставив перед собой руку с кинжалом.

- Ну что разлегся, вставай. А ещё говорят, один из лучших.

Разум Ахриги охватил гнев и не издавая ни звука, он с новым притоком сил и ярости кинулся на врага. Но тот парировал удар за ударом, и сам шёл в новую атаку. Сила ударов и натиска была настолько огромной, что отступая стражник споткнулся и упал на спину, ударившись затылком.

Не задумываясь Ахрига со всей силы, что бурлила в нём ударил его ногой по голове в результате чего, тот мгновенно вырубился.

Без стука ворвался к Кох Дрору весь в поту и с пятнами крови на одежде.

- Что случилось? Ты чего такой взмыленный?

Не отдышавшись но глотая жадно воздух он произнёс.

- На нас в таверне напал Зехрин, по приказу этого самозванца.

- Где отряд!!! Не сдерживая эмоции произнёс его брат и командир.

Не успел Ахрига ответить, как в дверь гурьбой ворвались орки из его отряда, побитые и все в крови.

Не успев продышаться первым заговорил Азорг, лучший следопыт отряда. Было видно, что отряд уходил с боем, да и по тому сколько воинов уцелело их ряды сильно поредели, более чем в половину.

- Командир на нас в таверне напала охрана вождя. У них приказ был взять нас под стражу, в ином случае перебить.

- Заприте двери, а далее проголосуем как это делали наши предки, чего к сожалению нет сейчас.

- Теперь у нас братья есть только два исхода, принять бой и погибнуть или уйти в дальние странствия. Решаем тут и сейчас, промедление смерть. За вас братья я не могу принять такое решение. Что нас ожидает в дальних странствиях не могу сказать, потому как сам этого не знаю. Но могу с уверенностью сказать, что путь будет не менее опасен, но там у нас будет шанс выжить, а тут нас ждет один конец.

Все бойцы проголосовали единогласно, за то чтоб уйти в дальние странствия, за лучшей жизнью, а может даже где-то основать свой клан, и выбрать предводителя.

- А теперь все шагайте по своим домам соберите свои пожитки, берите самый минимум, выдвигаемся, на легке на рассвете, и не забудьте надеть броню. Проговорил Кох Дрор, и не успел он спросить самого важного, как в дверь постучали, легкие неторопливые удары.

- Всем приготовиться шепотом произнес командир. А сам тем временем медленно и осторожно двинулся открывать дверь, держась правой рукой за рукоять ножа что висел вдоль ремня за спиной, этот короткий нож не раз спасал жизнь своему хозяину, а до Кох Дрора, его отцу, что доблестно пал в битве в степях бледных лиц.

Он медленно открыл дверь готовый отразить нападение, но этого не потребовалось, в дверь постучалась Кайра, его давняя подруга, живущая по соседству с таверной.

Кох Дрор быстро закрыл за ней дверь, но тут в дверь с силой впился арбалетный болт.

- Ахрига веди отряд по потайному пути, живо !!!

- А как мы пойдем у нас наше оружие осталось в домах, проговорил Теризла.

- Ничего, Ахрига выдаст вам оружие, если выберемся отсюда, а теперь уходите, нет времени спорить.

- Ты Кайра с ними, вопросы потом, произнес, Кох Дрор и отдал ей свой заплечный мешок.

- Азорг ты остаешься со мной, одному мне не выиграть время.

То все понял сразу и кинулся сдерживать натиск, что пытался вынести дверь, пока отряд спускался в потайной ход, который братья вырыли пару лет назад, на выходе из него у них лежали кое какие припасы.

Он кинулся на подмогу своего верному соратнику и уперся своим могучим плечом в дверь.

- А командир, хорошо двери у тебя дубовые, так просто не протаранишь.

- Ага… в свое время подсмотрел у людей

И оба рассмеялись, тем временем в дверь с силой ударили молотом, да так, что обоих разведчиков отбросило от нее. Они снова прильнули к двери, но оба понимали, что долго им так не продержаться.

- Азорг, поджигай мой дом изнутри, и сразу уходим

- Но командир… а как же…, оборвал его Кох Дрор.

- Не сейчас, делай, что велено.

Азорг выхватил из печи головню и поджег соломенную кровать, а потом схватил графин с темным вином что стоял на столе, отпил глоток и швырнул его о стену. Тот разлетелся вдребезги, окропя содержимым пол и стены, следом на пол полетела головня. Мгновенно стены и пол занялись ярким пламенем, а сам поджигатель, как юркий заяц спустился в проход, и скрылся из виду.

Пока два орка выигрывали время, отряд бежал по тоннелю, который тянулся несколько километров. Тоннель не был вырыт настолько искусно как у гномов, но не раз бывая в их катакомбах братья видели их сооружения, что позволяли проходам стоять прочно. Они так же выставили балки и подпоры из бревен, что придавало подкопу прочности.

Кох Дрор ногой придвинул стол и подпер им дверь насколько это было возможно. Схватил со стола свой меч, к слову сказать реликвия их рода, что передается от отца к старшему сыну, а если тот погибает, то переходит к следующему сыну по старшинству, таков порядок, который установили их далекие предки. Быстро словно сайгак спустился в лаз и закрыл за собой ход.

Он бежал без оглядки понимая, что время у них есть, но его не так много, потому что, Зехрин непременно кинется в погоню, он не может принести дурные вести своему новому вождю, который только недавно занял это место. На стороне преследователей варги, из-за чего затеряться будет не так просто.

Тем временем пока наши герои шествовали по тоннелю, отряд Зехрина уже почти вынес дубовую дверь, которая под переменным натиском огромного молота и топора начала сдавать свои позиции. Молотобоец отряда Зехрина первым почуял дым и увидел, как в щель между полом и дверью тот начинает просачиваться.

- Капитан, внутри огонь, они, что подожгли себя вопросительно произнес Курдан…

- А ну отойди, с рыком произнес тот и сам подошел глянуть, что происходит.

- Быстрее ломайте эти двери, что вы за гвардия когда возитесь так долго, неужели так сложно их вынести уже с гневом проорал Зехрин, понимая, что что-то тут не чисто. Да и не похоже это на Кох Дрора, тот так просто не сдается, если вообще он способен на то, чтоб сдаться.

Они выломали дверь, из-за чего Курдан кое как успел отскочить, так как в момент когда дверь слетела с петель, огонь с силой вырвался наружу едва не опалив его.

- Возвращаемся в казармы, перегруппируемся и идем по домам его орков, не все пили в таверне сегодня, мы должны взять языка, тогда мы будем знать, как им удалось скрыться.

- Курдан, Ворхан и Таурин вы остаетесь дожидаетесь когда пожар стихнет и разберите останки, переройте все, но найдите мне их тела, а если их нет то найдите как они ушли и куда.

Весь клан уже был в курсе происходящих событий многие не понимали почему так происходит, но не решались задать эти вопросы вождю. Все знали свирепый и необузданный нрав своего нового предводителя, и на что тот способен.

Ахрига с отрядом к тому времени уже выбрались из тайного прохода прикрытого зарослями дикого хмеля, настолько густо, что не зная о том, что там есть проход на него случайно не наткнешься.

Азорг и Кох Дрор уже были на подходе к отряду когда по стенам тоннеля прошла дрожь, они поняли, что обвалился дом. И завалил тем самым лаз, что давало преимущество, в тайном проходе на территорию клана так он подумал, но тут же отказался от своей догадки.

К рассвету семь орков было схвачено стражей и заключено в ямы, дожидаясь приговора, они и сами уже понимали, что им грозит смерть. Новый вождь не простит им того что они отказались присягнуть ему.

Стоит упомянуть так же и о том, что троим оркам удалось вырваться из окружения их лачуг и покинуть лагерь в спешке, без провианта и денег. У отряда Кох Дрора всегда было место где они собирались. Этим местом были руины некогда большого замка Скутур. Туда они и двинулись быстрым шагом, понимая, что за ними вероятнее всего будет погоня, а от целого отряда им не уйти и в бою выжить без шансов.

Вооружившись тем, что им выдал Ахрига, отряд выживших под предводительством Кох Дрора направился в руины Скутура. Куда идти им предстоит не менее трех суток, через поля, леса и западные границы когда-то бывших орочьих земель, но теперь их заняли люди построив свои форпосты и выставив охрану.

Зехрин понимая, что далеко им не уйти, приказал подготовить варгов, а отряду собраться в погоню, и на рассвете выступаем. Перед самым рассветом пришел Курдан и доложил, что они нашли подземный ход, и вероятнее всего отряд ушел по нему.

В благодарность, Зехрин дал им сутки отдыха, а после приказал следовать за ними, и вождю не слова, о том потайном проходе.

Гоблины Гундаладских шахт тем временем готовились выступить на деревню Отан Диир.

Глава 2 Выживший

К слову о гоблинах, за последние пол века эта раса очень сильно развилась в плане выносливости и смекалки, их жилища больше не были хаотично уставлены палатками. А тактики ведения боя они регулярно отрабатывали, что в боях часто приносило им победы. Нет теперь среди них дезертирства, они бились с той яростью и жестокостью, которая обычно присуща оркам. Лучники переняли от эльфов форму оперения, но цвет пера остался прежним, в результате чего полет стрелы стал более точный. А от людей они взяли виды стрел, зажигательные и стали смазывать их самым различным ядом. Нельзя не упомянуть яд, у гоблинов самая большая вариабельность в этом плане от нейропарализующего до летального от малейшей царапины. Так же их алхимики которых не много, для своих бойцов готовили противоядия, против известных ядов людей. Алхимики среди гоблинов появились совсем недавно, буквально полтора десятка лет назад, их уважало все племя, а вожди ценили на вес золота. Благодаря им появилась новая отдельная армия гоблинов фанатиков, а отличались они тем, что перед боем выпивали настойку или вытяжку различных грибов, а грибной эль, который готовить умеют только их алхимики, носил с собой на пояске каждый воин. Под действием этой вытяжки фанатики не чувствовали боли и усталости, а разум затуманивался, что в итоге делало из них свирепых и беспощадных воинов, поэтому они шли в бой первыми, так как не замечали ни своих ни чужих, их разум выключался основательно. Но ряды этой армии не велики, так как большинство таких воинов оставалось на поле боя, унося с собой множество врагов. Настолько спонтанному развитию гоблинов способствовало восхождение на трон нового вождя. Он долгое время пробыл в странствиях и многое перенял. А вернувшись в свой клан и племя, кинул вызов вождю и одолел его в схватке очень быстро. Многим тогда это показалось неожиданным, а приемы которые использовал тогда еще никому неизвестный Джад Хана, были чем-то до того момента неизвестным. После его восхождения на трон раса гоблинов очень сильно продвинулась в развитии. Так же с его восхождением у расы гоблинов появилось новое оружие, которое он увидел у одного их жителя пустыни, собой это оружие представляло цель длинной около трех-пяти метров, на одном конце которого висело четыре острых полотна, либо металлический шипастый шар. Которые с легкостью рассекали плоть и дробили кости, а щиты от такой длины благодаря которой замах имел колоссальную силу удара, если были плетеные или не обитые железом просто разлетались в щепки, при этом сильно травмируя руку. Чем-то это оружие напоминало кусари-гаму, но сильно измененную. Так же гоблины изучили и придумали себе новые команды по которым определяли событие о котором трубят в рог. Но заносчивость и чрезмерная гордость не всегда была на пользу вождю. Не часто но из-за нее были и проигранные сражения, хотя уже почти казались выигранными. Не обладал вождь так же и прозорливостью, чем другие расы пользовались в своих интересах. Как например и было в этот раз, но об этом расскажем позже.

Гоблины под предводительством Джад Хана большим отрядом выдвинулись в сторону деревни Отан Диир. Их отряд по меньше мере в пару сотен воинов смело двигался по северной границе спорных земель, которыми теперь в полной мере хозяйничали люди. Но гоблины не боялись людей в тот момент, ведь с ними их вождь. Который лично выступил в набег, а значит сможет дать отпор кому угодно.

Впереди отряда в паре километров, двигались словно тени гоблинские лазутчики, они без лишнего шума снимали патрули орков. Но последний отряд патруля перед самой деревней оказался куда больше чем ожидали гоблины и дождавшись разведчиков они совместно выждали вечер, и застали орков врасплох напав из темноты леса. В результате чего все патрули орков оказались перебиты, а деревня пребывала в неведении. Лазутчики вернулись в уже разбитый лагерь, а разведчики остались вести наблюдение. Они тщательно следили за жителями и примечали дома в которых живут молодые орочьи юнцы. Которых нужно убить в первую очередь. А наследника они узнают по медальону в виде клыка, что висит у него на шее. Это родовая реликвия передаваемая от отца сыну.

Бытует легенда, что если род прервется, то сам волк Вершины горы Асхор, что передал часть своей силы через этот самый клык самому первому вождю Дум Галу погибнет.

Так гоблины простояли лагерем весь день, не решаясь нападать днем, понимая, что не будет эффекта внезапности.

Армия гоблинов во все оружии ждала команды своего вождя чтоб выступить в бой, лучники первого ряда смазали стрелы горючей жидкостью, а второй ряд нанес на них яд пещерных червей, что способен обездвижить жертву в пару мгновений.

На рассвете явился один из разведчиков и сообщил, что в деревне тихо и все жители уже разошлись по домам, и что оружия у них нет. Это будет легкая битва, а поживиться там есть чем.

На рассвете они напали на деревню, лучники первым же делом начали обстреливать горящими стрелами крыши соломенных домой, в результате чего, деревню моментально охватила паника и пожар. Орки повыскакивали из своих хижин, но тут же их разили стрелами лучники второго ряда, не давая возможности скрыться в лесу.

Немногие кто смог избежать стрел скрылись за горящими избами, приготовившись к бою. Каждый орк умел сражаться, так как война для орков значит все. Но жители деревни понимали, что численный перевес в армии врага шансов на победу не оставит.

Азахтан крепко сжал свой топор грубой работы, но отлично знающий свое дело, ему не раз приходилось видеть кровь и чувствовать ломающиеся кости противников, но сейчас врагов было настолько много, что им не совладать.

- Давай команду к наступлению, проговорил мерзким смазливым голосом Джад Хана.

Незамедлительно прогремел рог, и армия гоблинов с разнообразным оружием кинулась на орков всей своей мощью, не давая тем прийти в себя.

Мать стоя за спиной сына крепко сжала свой короткий кинжал а второй рукой держала трофейный баклер, когда-то добытый ею в бою против людей. Он не раз спасал ей жизнь. Азахтан выглянул из-за угла, прямо на них бежало около десятка гоблинов в легких кожаных оборванных доспехах.

Не мешкая он резким выпадом из-за угла приземлил свой топор прямо на голову ничего не подозревающего гоблина. Следом выскочила мать Азахтана , и со всей своей яростью обрушилась на следующего врага, пока сын вытаскивал топор из головы поверженного врага.

Так продолжалось недолго, всех кто уцелел гоблины начали теснить к лесу. По мере отступления ряды орков редели, а гоблины от восторга и предвкушения своей победы начинали ликовать.

У кромки леса когда казалось, что спасение вот оно рядом, в лесу есть шансы затеряться. Орки дрались не жалея себя, покидая этот мир они успевали забрать с собой несколько гоблинов.

Так оказавшись лицом к лицу с гоблинами мать Азахтана приняла бой и пала сраженная стрелой с ядом. Сын только и смог оттащить ее, как она схватила его за воротник едва дыша и тихим голосом сказала ему.

- Сынок, беги в лес, найди Кох Дрора, только ему ты можешь доверять. Раз на деревню напали значит, твой отец вождь всех кланов мертв. Ты истинный наследник и вождь, а потому ты в опасности.

- Мам…, его желваки заиграли, а глаза налились кровью заслоняя разум, как же так проговорил он, хватая топор.

- Нет… сын мой беги проговорила она, и с ее уголков рта вытекла тонкая струйка крови, извиваясь по коже словно кривая река, она вложила ему в ладонь амулет и толкнула испустив последний вздох.

Не успел он встать, как на тело его матери свалился очередной сраженный ударом копья в шею орк.

Не оборачиваясь он со всего маху снизу вверх ударил топором попав ближайшему гоблину точно под челюсть, отчего у того нижняя челюсть со скрежетом вошла в верхнюю.

Азахтан принял бой с гоблинами, присоединившись к тем оркам, что еще были живы, но их ряды быстро редели, понимая неизбежное, принял решение отступать в лес, но вот куда идти и где искать этого Кох Дрора он не знал и не имел ни малейшего понятия.

- Беги !!! кто-то крикнул ему. И незамедлительно толкнул его плечом, отчего он запнулся о труп матери и упал.

Схватил баклер матери, то единственное, что осталось в память о ней. И кинулся в лес, за ним без промедления кинулось в погоню несколько гоблинов, было слышно, как они бегут по пятам издавая визгливые крики.

Оставшиеся орки оборонялись не долго, численное превосходство противника подавило то сопротивление которое они оказали.

Вождь гоблинов Джад Хана лично участвовавший в этой бойне, видел, как один из орков кинулся в лес. От чего пришел в ярость и с криками кинулся в погоню с половиной отряда, а остальным приказал, собрать все припасы и оружие, что уцелело на поле боя.

Азахтан бежал не оборачиваясь, опасаясь запнуться за корень дерева или валежник. Ему повезло, что за ним в погоню первыми бросились не лучники, а иначе бы несдобровать, подумал он пригибаясь, дабы не удариться головой об очередную толстую ветку встречного дерева.

Гоблины не отстают издавая истошные вопли, они тем самым оповещали остальных тех кто кинулся в погоню позже.

Эх не скрыться мне пока они бегут за мной, нужно что-то придумать иначе загонят как хищник жертву, а дальше и так понятно, что будет.

Резким рывком Азахтан кинулся вправо, ему пришла мысль заманить гоблинов густую чащу мелко растущего леса, и напасть на них из засады, так хоть будет шанс уйти от погони.

Гоблины не ожидавшие такой резкой смены направления, сперва растерялись, тем самым дав ему время оторваться, чего вполне хватило для того, чтоб зайти в чащу.

Гоблины незамедлительно протрубили в рог сперва один раз выждав паузу, затем три раза подавая своим товарищам сигнал.

В то время пока те трое гоблинов делали затеску на дереве и трубили в рог. Наш герой успел затаиться в этой едва проходимой чаще, приготовившись напасть. Он покрепче сжал топор, который уже обагрился гоблинской кровью.

- Двигаемся внимательно и смотрим на деревья приказал Джад Хан, услышав сигнал по рогу.

Один звук рожка говорил о том, что на дереве есть засечка, а последующие три о том, что они повернули направо.

Гоблины держали наготове свое оружие, первым шел низкоролсый воин в коричневой шапке под которой скрывались длинные и кривые уши. Его желтые глаза жадно высматривали что-то в чаще но не находя желаемого бегали из стороны в сторону, а шипастая дубина которая вероятно не раз видевшая головы своих врагов, была наготове в любой момент обрушиться на врага. Следом шел копейщик держа свое древковое оружие наготове, его уродливая внешность украшенная множеством шрамов говорила, о том, что он не боится телесных травм и готов биться не сдавая позиций. А его рост выше среднего, из-за чего к нему относились с осторожностью. Многие считали, что его род не чистокровный, в связи с чем он выше всех своих соплеменников. А замыкал эту колонну преследователей гоблин в черном плаще с накинутым на голову капюшоном, в результате чего его внешность была скрыта от посторонних глаз, но неприкрытые перчатками руки серого цвета с длинными когтями, выдавали в нем гоблина. Потому как можно было бы с легкостью его принять за человеческого ребенка будь он в перчатках. А вооружен он двумя длинными кинжалами, один из которых кривой, а второй имел идеально острую поверхность, которыми он превосходно владел. Его рост был как и у всех его товарищей, а вот тонкая и худая комплекция говорили о том, что он очень ловок и изворотлив.

Они осторожно вошли в чащу не находя следов орка, но готовые к нападению.

- Где этот орк, разве не предстало ему пасть на поле боя как воину, проговорил гоблин у дубиной, тем самым задев за живое Азахтана.

Тот не выдержал и с криком кинулся на гоблина шедшего первым, от такой неожиданности опешили все кроме замыкающего колонну.

Азахтан ударил топором целясь в голову, но гоблин успел вовремя прийти в себя и защитился дубиной. Но тут же ему в голову пришел удар ребром баклера. Удар оказался такой силы, что его вполне хватило чтоб все лицевые кости с хрустом превратились в месиво. Гоблина откинуло на товарища стоявшего сзади, отчего тот замешкался и не успел парировать последовавший удар. Топор пробил череп гоблина настолько сильно, что от давления выпали из глазниц глаза.

Тут же на Азахтана кинулся третий гоблин, нанося удары с такой скоростью, что орку едва удавалось их парировать, несколько раз он чувствовал холодный ветерок на своем горле от прошедших рядом кинжалов.

Оба воина наносили и парировали удары друг друга, но никто не мог никого поразить. Орк впервые встретил настолько сильно гоблина, и это его удивило.

Зарено начал теснить Азахтана, но из-за слишком густых зарослей, они оба казались в тот момент неуклюжими, но это только на первый взгляд.

Ничего не придумав лучше, орк вместе с выпадом кинулся на гоблина сбив того с ног. Не ожидая такой наглости и прыти, гоблин попытался кривым кинжалом зацепить шею врага, но его рука зацепилась за молодую ель. Лежа на спине гоблин осознал, что его жизнь оборвется тут и сейчас, но это его нисколько не огорчало, ведь он пал на поле брани как воин.

На какое-то мгновение их взгляды встретились, Азахтан увидел силу и честь в этих желтых глазах, и что-то заставило его остановить уже занесенную с топором руку перед самым лицом противника, которую он хотел обрушить на голову гоблина.

Зарено увидел молодые и совсем еще юные глаза орка, его взгляд источал страх и горечь утраты, но в них не было и капли проявления трусости. Боковым зрением гоблин увидел амулет висящий на шее, из волчьего клыка. Настолько большим был этот амулет, на секунду он представил насколько же огромным должен быть волк.

Орк не желая убивать этого воина, плашмя ударил его баклером в лицо, от чего тот потерял сознание, и уродливая внешность обагрилась кровью, от сломанного носа и рассечённой брови.

Не мешкая Азахтан встал и кинулся пробираться сквозь чащу, буквально через пару сотен метров она переходит в густой темный лес. Все эти окрестности он знал прекрасно так как все детство провел в этих лесах. Но за их просторами он не знал ничего, а какой там мир. Если бы только он знал какое его ждет будущее и что готовит ему судьба.

Но сейчас его это мало заботило, он бежал не оглядываясь все глубже уходя в лес.

Глава 3 Дорога к руинам Скутура

Отряд Кох Дрора не теряя драгоценного времени направился к руинам, но все понимали, что их дорога не будет легкой прогулкой.

- Эх сейчас бы варгов, вмиг бы домчали до руин Скутура, а то пешим долго, повезет если уложимся в трое суток, проговорил Теризла.

- Да, навеселе подхватил, Гулнад, а еще бы грога покрепче, чтоб идти веселее было.

Весь отряд зашелся громким смехом, но встретив неодобрительный взгляд командира, они стихли. Все понимали, что сейчас не время для шуток. Они в изгнании, и теперь за их голову объявят награду, и вероятно не малую. Да и Зехрин это так просто не оставит, такие оскорбления и обиды не один орк не прощает. И так должны быть благодарны судьбе, что ушли целыми, но остались братья которые полегли там в таверне. А ведь мы верой и правдой служили Хрогосу, как же не вовремя он покинул наш бренный мир. Если бы не тоннель то остались бы все до единого лежать в доме у Кох Дрора. Эти мысли витали у большинства орков отряда.

Орки бежали на легке, у каждого был легкий заплечный мешок, в котором лежало съестное, да и еда была очень скудной, затвердевший хлеб вяленное мясо твердое как камень. Да кожаный бурдюк с ключевой водой, что набрали по пути из ручья, коих не очень много, а потому вода была на вес золота.

Впереди отряда бежал Кох Дрор, следом за ним их лучший следопыт Азорг, третья бежала Кайра. Она то и дело пыталась обогнать следопыта, чтоб поближе быть к своему другу, но тот ее не пропускал, потому как строй есть строй. Только теперь она поняла во что вляпалась и в какую переделку попала, и что пути назад уже нет. Замыкая колонну бежал Ахрига держа свой арбалет наготове. Надо сказать, что в обращении с арбалетом ему нет равных, он настолько преуспел в обращении с этим оружием, что успевал сделать пять выстрелов, в то время как любой другой соперник только три. Многим он не нравился, а вот в отряде его ценили, за острый глаз и меткую стрельбу.

Утро выдалось хорошим, теплым без осадков, но и солнце грело умеренно, не доставляя лишних хлопот своей жарой, как могло бы. Отряд мчался по полю поросшим бурьяном, местность то и дело менялась, из равнины переходило в низину, местами равнина сменялась высокой сопкой. Но скоро такая местность должна была перейти в ровное поле, а потом и вовсе в степи, где нет укрытий, там та и таится опасность столкнуться с кочевниками, которые не приветствуют орков на своей земле. Но другого пути нет, придется пробираться.

Вот уже как несколько часов отряд бежит не останавливаясь на привал, так как сейчас очень важно, уйти как можно дальше от своих некогда собратьев по клану. Только лишь когда отряд миновал первую высокую сопку, Кайра совсем выбилась из сил и уже не могла бежать, отряд сделал привал. Не имея столько боевого опыта и выучки как каждый боец из отряда Кох Дрора. Кайре все эти переходы даются крайне тяжело, она в первую очередь целитель, а не воин, и ее ремесло спасать жизнь, а не отнимать ее, как делает большинство орков. Сама того не подозревая Кайра можно сказать уже стала членом отряда. В народе отряд Кох Дрора недолюбливали потому, что они всегда выходили победителями в войнах и сражениях, их в шутку стали величать «смертники» по той причине, что они всегда принимали основной удар на себя и сами того не желая, оказывались в самом пекле боя. Оказываясь в меньшинстве они умудрялись выходить победителями. В отряде были только лучшие воины своего дела, каждый владел своим видом оружия настолько хорошо, что прежде чем пасть в бою заберет с собой десятки врагов. Кох Дрор лично отбирал бойцов в свой отряд, а потом долгие изнурительные тренировки, после чего каждый боец подвергался испытанию, если он выживал то был принят. Для каждого орка, было честью вступить в отряд под начало Кох Дрора.

- Ахрига с тобой идут Теризла и Гулнад, ваша задача продвинуться вперед к дороге и не вступая в бой узнать есть впереди патрули или нет, на дорогу не выходить, следов не оставлять.

- А ты Азорг вернись на сопку и посмотри, есть за нами погоня, так же не выдавая своего присутствия.

- Этой ночью мы потерли многих наших братьев, но я вам обещаю мы отомстим за них, новый вождь и его товарищ Зехрин поплатятся за свое коварство жизнями.

Группа Ахриги и Азорг ушли в разведку не требуя отдыха или еще чего либо, они привыкли не обсуждать приказы командира. Несколько раз Ахрига ослушался брата в результате чего бывал на волоске от смерти. Лишь чудом ему удавалось выжить, но шрамы на теле напоминали, о том, что не зря его брат возглавляет отряд.

Кайра подошла к Кох Дрору и прошептала ему на ухо, что как только она услышала шум в таверне, а потом бойню и то как из таверны вылетали убитые и покалеченные орки. Затем в окно выскочил Ахрига, а за ним погоня, двое стражников, то вспомнила, все что он ей говорил.

- Кайра, дорогая моя, зря ты это сделала, теперь ты как и мы в смертельной опасности. Они не оставят нас в покое, и не будет у нас тихой спокойной жизни, моя жизнь всегда была полна опасностей, мне не привыкать выносить тяготы и лишения, но ты обрекла себя на них добровольно. - Зачем ты это сделала, не стоило идти на такие жертвы ради меня, потому как у всех кто в отряде нет нормального будущего. Мы не умрем от старости, не было еще ни одного орка в отряде, который бы умер лежа в кровати в окружении родных. Каждый пал как герой принял смерть лицом к лицу, защищая клан и своих братьев.

- Но я не могла поступить иначе, зная, что больше никогда с тобой не увижусь, лучше я приму смерть рядом с тобой, чем буду жить одна и сожалеть, что проявила малодушие.

Она не стесняясь обняла его, а он ее, хоть это и была минутная слабость, но Кох Дрор понимал, что если сейчас ее оттолкнет то поступит подло на глазах всего отряда.

Они опустились на траву, Кайра опустила свою голову ему на плечо и не говоря больше ни слова они сидели так смотрели куда-то вдаль, каждый думал о чем-то но не озвучивал своих мыслей.

Оба и так понимали, что любят друг друга, и не какие преграды не способны их разлучить. У орков нет любезностей какие присущи людям, гномам и эльфам. Орки свою верность доказывают делом, а не словом, на слова орки не привыкли полагаться. Множество раз слова оказывались пустыми, а орки обмануты.

Прошло не больше полу часа как вернулся из разведки Ахрига и воины ушедшие с ним.

- Брат в паре километров отсюда стоит конный патруль кочевников.

- Большой? Спросил Кох Дрор устремив свой взгляд на брата.

- Да командир, если судить по количеству лошадей, то не меньше полусотни.

- Быстро сработали, оперативно, а теперь отдыхайте пять минут и выдвигаемся.

- Ахрига, куда они направляются?

- У них привал, они шумно, что-то обсуждают, а их командир явно чем-то взволнован, он злится и громко разговаривает с молодым солдатом.

- А кто они Ахрига? Какой народ?

- Кочевники степей брат.

Кох Дрор задумался над словами брата, не по нашу ли душу там стоит патруль. Не должны, не в мире клан Серых клыков сейчас с кочевниками степей. Но, что тогда они делают на орочьих землях, кто дал свободный проход. Не нравится мне все это, эх как не нравится, что-то тут не чисто, либо они сами вторглись в наши земли, либо их пустил новый вождь. Столько вопрос но нет на них ответов.

- Все подъем не громко проговорил командир, уходим на восток в леса Ящура.

- Но командир, нам же придется сделать большой крюк, да еще и через болота звероящеров, высказал свое мнение Теризла.

- Да, но иного пути у нас нет, мы не совладаем с конными всадниками, они стопчут нас как ветер тростинку в поле.

- Другого пути нет братья, только так, если мы сейчас погибнем, то с новым правителем клан серых клыков канет в историю или исчезнет вовсе с лица мира Троунтри.

- Ахрига положи болт на тропу, наконечником в сторону нашего направления, Азорг еще не вернулся, но он обязательно нас догонит, ведь ему нет равных в скорости бега и чтении следов. Он срезал пучок травы и положил рядом с болтом, тем самым говоря, о большом отряде врагов впереди.

Кох Дрор по прежнему бежал первым, а следом за ним Кайра, она не давала Теризле занять место Азорга.

Они стремительно уходили на восток в сторону видневшегося вдали леса Ящура, но до него оставалось еще бежать несколько часов. А это не мало учитывая, что недалеко конный отряд врага, который если нагонит их то уже уйти живыми без шансов.

Отряд почти добрался до кромки леса, когда им навстречу на варгах вышли орки Северной долины, в количестве небольшого отряда, вероятно разведчики.

Кох Дрор подал знак стоять и быть наготове, благо с этим кланом у нас нейтралитет подумал он и двинулся навстречу командиру того отряда. Его рука была готова в любой момент выхватить меч из ножен.

Ему навстречу вышел орк на белом большом варге, морда которого была обагрена свежей кровью, а в момент рычания и чавканья были видны куски плоти застрявшие между зубами. Его глаза жадно смотрели на Кох Дрора явно желая вцепиться в него, черные зрачки источали ту природную ярость и злость которой обладали варги, поэтому они не нравились никому, так как лошади паниковали, а люди боялись их укусов, после которых выжить было шансов мало. Зараза которую они заносили с укусом вызывала гнойное воспаление и жар, после которого конечность либо отрезали, либо человек умирал в агонии. А вздыбленная шерсть говорила, о том что он весь на взводе и готов по малейшей команде кинуться в бой.

- Приветствую вас братья Северной долины, проговорил Кох Дрор.

- И вам славной дороги братья серых клыков, меня зовут Гудхлин, мы патрулируем эту местность, а вы каким судьбами тут?

- Мы по важному заданию идем в долину реки Бутура, командир отряда Серых клыков решил, что лучше соврать, и не выдавать истинного положения дел, меня зовут Кох Дрор.

- По какому заданию? Там же земли орков темной крови.

- Да, все верно там их земли, а по какому заданию, это уже вас не касается братья, ответил спокойно Кох Дрор.

- Хм, ладно проходите, но будьте осторожны, в этих лесах полно врагов и головорезов, а ваш отряд не велик, да еще и баба с вами.

- Благодарю, что предупредили, хорошей вам дороги орки Северной долины, Кох Дрор протянул руку, как того требовал обычай.

- Гудхлин пожал протянутую руку и остался наблюдать как Кох Дрор уходит.

Кох Дрор быстрым шагом двинулся к своему отряду, не нравился ему Гудхлин, в том, что это орки Северной долины сомнений нет, но что они забыли на наших землях, оставалось загадкой.

Не успел он еще дойти до своих как увидел, что его брат вскинул арбалет и тут же вылетел болт. Он не стал уклоняться понимая, что может по случайности словить болт.

Арбалетный болт пролетел рядом со щекой в каких-то нескольких сантиметрах прорезая воздух, и охлаждая потоком воздуха кожу.

Командир тут же развернулся и увидел, как на сером варге рухнул арбалетчик с оружием наготове. Но тут в грудь впилась словно пиявка острая стрела, Кох Дрор рухнул как подкошенный. Ахрига уже выстрелил второй раз и попал в голову лучнику, что поразил его брата.

Отряд быстро занял оборону, командира оставили позади себя, вперед вышли орки со щитами, коих была половина отряда, и лишь два стрелка.

- В атаку!!! Прокричал Гудхлин и кинулся на врага всем отрядом, лишь пятеро орков остались на месте готовые к с стрельбе. Они произвели выстрелы но лишь вскользь зацепив нескольких орков, тем самым разозлив их.

Лучник из отряда Кох Дрора вышел сбоку и выстрелил в варга, пробив тому грудь, отчего тот по инерции пролетел еще несколько метров и рухнул, увлекая за собой своего хозяина. Все отчетливо услышали характерный хруст ломающейся шеи.

Кайра тем временем оттаскивала в сторону раненого, а отряд принял бой. Но тут ей на помощь подскочил Лусткар и они вместе оттащили его в сторону от поля брани.

Ахрига отскочил в сторону уходя с линии атаки и пропуская копейщика на варге. Отчего тот не успел замедлить ход и проскочил его, не теряя времени Ахрига выстрелил в затылок наезднику, бросил арбалет и вытащил кинжал. Варг кинулся на него с грозным оскалом но твердая рука одним движением проникла в пасть зверю и вышла в районе загривка.

Налет варгов сбил некоторых орков с ног но не вверг в панику как это бывает когда сшибают с ног.

Отряд принял бой защищая друг друга, но врагов оказалось больше и если бы не эта случайность, то неизвестно как бы закончился бой.

Внезапно на лучников сбоку из зарослей терновника кинулся Азорг на ходу кинул кинжал в первого врага. Тот мгновенно упал с варга с ножом в шее, Азорг не теряя времени вскочил на свободного врага. Не давая опомниться и сменить оружие остальным он кинулся на них. Еще двое противников упали сраженные, самый крайний орк выстрелил но стрела угодила в предплечье левой руки. Азорг принял бой с ними, уворачиваясь и парируя их атаки, но тут сцепились варги. Азорг и орк свалились, но имея больше скорости и реакции при падении следопыт кинул свой кинжал в крайнего лучника пробив тому кожаный доспех чуть ниже сердца.

Он не успел он встать как на него кинулся орк на варге. Варг попытался вцепиться в шею Азорга, но хорошо зная, как тот будет действовать, он выкинул руку, которая попала зверюге в рот схватив его за язык. От боли варг взвизгнул, но краем глаза Азорг увидел занесенный кинжал орка, что уже стоял над ним. Челюсти варга сжались, от боли орк выпустил зверя, отчего тот отпрянул.

Но этому орку было не суждено убить своего врага, ему в спину прилетела стрела, пронзив доспех и плоть она прошила легкие. Орк упал на Азорга накрыв его собой, чем спас от занесённого кинжала вторым товарищем.

Лучник по имени Лусткар, заметил, как на лучников врага кинулся Азорг. Поражая одного за другим, но их было слишком много на него одного и он оказался на земле. Не мешкая он выстрелил в орка что уже занес кинжал над его товарищем. Тем самым спас тому жизнь, тут же полетела вторая стрела но оставшийся орк успел отскочить в сторону тем самым увернулся от стрелы и дал время Азоргу подняться.

Азорг без раздумий поднял вражеский кинжал и едва успел отразить удар наездника. Варг кинулся на него помня боль которую ему нанесли. Уходя с линии атаки орк резким выпадом пронзил шею белоснежного варга, окропив ее кровью. Но наездник успел нанести удар Азоргу в плечо пронзив то насквозь и тут же полетел вниз вместе в варгом.

Превозмогая боль Азорг кинулся на еще не успевшего встать орка, нанес тому удар в шею ломая трахею, от чего орк обеими руками схватился за нее жадно пытаясь глотать воздух.

Тем временем варги сцепившиеся между собой терзали друг друга, вырывая клочки шерсти и плоти, их злости и оскалу нет равных, не замечая ран они сходились вновь и вновь.

Гудхлин в ходе боя серьезно ранил Теризу отрубив тому руку в районе правой кисти. Но лишился своего крупного варга, которого копьем пронзил Хторн.

- Уходим громким басом прокричал Гудхлин, и один из орков прогремел в рог.

Отряд Северной долины уходил спешно с поля боя, забирая раненых кого еще можно было спасти.

Воины Кох Дрора прошлись по полю боя и добили тех кого не успели забрать орки Северной долины.

- Прижгите руку Теризле с трудом вымолвил эти слова Кох Дрор, его рана ныла, от нее поползли медленно просачиваясь по венам темные нити, но этого в тот момент еще никто не видел.

Убитых среди отряда Кох Дрора нет, но три орка оказались серьезно ранены, сам командир, Азорг и Теризла. Еще несколько воинов получили легкие порезы и ссадины.

Ахрига и остальные оттащили раненых поглубже в лес, оставив в паре сотне метров от разбитого лагеря Лусткара наблюдать, не явятся ли гости.

Теризла крепко сжал зубами осиновую палку, а Кайра аккуратно достала из костра накаленный трофейный меч и прижгла рану из которой сочилась кровь. От невыносимой боли глаза молотобойца налились кровью, а вены заиграли на шее от напряжения. Как только края раны покрылись коркой она отложила меч и перевязала ему руку чистой тканью. Рубашка, что лежала в мешке Кох Дрора как раз пригодилась на перевязки.

Два воина лежали без сознания от полученных ран, Теризла сидел прислонившись к дереву, его голова кружилась, а взгляд плыл, он был на грани потери сознания.

Ахрига помогал Кайре обрабатывать раны, а остальные члены отряда разбивали лагерь, и стоили шалаши, дальше двигаться сегодня уже нет сил и раненым нужен отдых. Все понимали, что еще одна такая стычка и им уже будет ее не пережить.

Раны Азорга оказались серьёзными, стрелой перебило кость и сухожилие. А сквозная рана в плече оказалась более легкой, ни один крупный сосуд не поврежден. Эти раны прижгли, от боли в момент прижигания он очнулся, но ему не дали вскрикнуть, Гулнад прикрыл ему рот. Больше он не терял сознание, но из-за потери крови он оставался бледным и обессиленным.

Куда хуже все обстояло с Кох Дрором, ему достали стрелу, но к удивлению всего отряда кровь из раны не сочилась, но от раны отходили тонкие черные нити.

- Это яд с горечью в словах проговорила Кайра, а какой только лишь могу предположить.

- Какой? Кайра какой и что нам сейчас делать? Сколько у нас времени!!! Громко спросил Ахрига держа голову брата и понимая, что сейчас все в руках богов.

- Это яд гаснущей звезды, который медленно сворачивает кровь в жилах, но такого яда у орков никогда не было и добыть его негде, только эльфы знают, как его изготовить, и только их друиды владеют знанием изготовления противоядия.

- Откуда тогда у орков Северной долины этот яд, и почему вообще они напали на нас произнес вслух эти слова Ахрига, вытирая пот со лба брата

- Не знаю, но знаю, что без противоядия твой брат протянет не больше трех дней, Ахрига нам срочно нужны листья и корни цветка Ширрав, и как можно скорее. Это голубой цветок, небольших размеров с зелеными листьями и черными как уголь корнями.

Ахрига и остальные воины отправились в лес на поиски этого цветка, а Кайра тем временем, уже подогревала воду для изготовления припарки.

Через пару часов вернулся Утгор с парой цветков, он передал его Кайре и присел спиной к дереву и заговорил с Теризлой.

Через десять минут припарка уже была готова, она наложила густую зеленую массу на рану и перетянула повязкой.

К вечеру вернулись все орки отряда, они выставили дежурство и сменялись каждые два часа, чтоб все могли поспать и восстановить силы.

***

На рассвете Зехрин со своим отрядом на варгах отправился на поиски предателей. Но ему не суждено было встретить отряд Кох Дрора, к вечеру они наткнулись на трупы орков северной долины еще не подозревая что лишь в нескольких километрах от них разбит лагерь разведчиков.

В этот же самый момент на отряд Зехрина напал патруль степных кочевников. После первого залпа стрел орки кинулись в атаку не дружным строев, а в рассыпную.

Битва была недолгой обе стороны несли колоссальные потери, но оркам удалось подавить моральный дух степняков, когда в битве пал их командир, лично сраженный самим Зехрином. Степняки потеряв почти половину отряда кинулись в бегство, а орки было кинулись в погоню но Зехрин приказал не делать этого, у нас иная цель.

- Ворхан вернись к вождю и доложи, что на нашей земле ошиваются степняки.

Серьезно раненых орков и варгов Зехрин отправил назад в клан, не гоже вести раненых на смерть.

К вечеру Зехрин и его отряд подошли к северной границе Сулутанских полей, разбили там лагерь и готовились утром выступить на поиски беглецов.

Благодаря той бойне с орками Северной долины отряду Кох Дрора удалось уйти от погони, хоть и дорогой ценой. Из-за большого количества следов и запахов орки Зехрина не смогли верно определить следы уходящего отряда.

Утром орки быстро собрались и выдвинулись в путь, впереди перед отрядом в нескольких сотнях метров шел Ахрига внимательно осматривая местность, чтоб не нарваться на головорезов или еще каких врагов. Лес Ящура место вообще не очень приветливое, хоть и считается он территорией орков но орки давно уже его не посещают из-за частого нападения звероящеров на всех кто к ним сунется.

Кох Дрора несли на носилках изготовленных из пары жердей обтянутых кожей. Припарки помогают замедлить свертывание крови, но состояние командира с каждым часом ухудшается.

Прошли так они весь день, и все вроде бы складывалось хорошо, да только вот незадача. Отряд во время привала окружили звероящеры, взяв в кольцо всех. Они словно тени подкрались к отряду, застав всех врасплох.

Звероящеры, телосложением похожи на людей, только вот их голова не имеет волос и покрыта чешуей, а глаза имеют третье веко. Они имеют смешанное дыхание, что позволяет им чувствовать себя комфортно как на суше так и в воде. Жабры, что расположены за ушами позволяют им прекрасно дышать под водой. А кожа тела имеет зеленоватый оттенок. Глаза черные как уголь. Ресницы отсутствуют, а зубы острые словно бритва, не имеют клыков, но обладают хорошей регенерацией. Их длинный хвост покрыт чешуей как голова. Между пальцам рук и ног имеются перепонки, что позволяет им быстро плавать. Имеют короткие но крепкие и острые когти по форме похожие на медвежьи. Живут звероящеры как в пещерах под водой, так и в построенных на деревьях среди болот небольших хижинах. Основной их пищей является рыба и водные растения, но не брезгуют и мясом, хоть и стараются питаться им реже. Из оружия прекрасно владеют трезубцами и сетями, вместо луков предпочитаю пращу. По силе их превосходят только тролли. Пращники своими выстрелами пробивают самые крепкие гномьи шлема и доспехи. А используют они не простой камень, а тот что достают со дна Стрептольского озера, которое является самым глубоким водоемом во всем мире. Костяшки пальцев очень сильно выпирают в результате чего в кулачных боях они с легкостью наносят противникам рассечения. На спине есть специальные наросты как у хищной рыбы только острее и более длинные, которые не видно если их носитель не желает пустить их в ход. Не раз многие враги нападая на них со спины превращались в игольницу.

- Что здесь забыли орки? Кто у вас главный шаг вперед и без глупостей с некоторой тянущей лаконичностью спросил Сарузог.

Все орки стояли не шевелясь, они знали, что своего раненого брата теперь замещает Ахрига. Он вышел вперед без резких движений, понимая всю возложенную на него ответственность за жизнь отряда.

- Меня зовут Ахрига, мы из клана Серых клыков, мы следуем в долину реки Бутура по заданию нашего вождя.

- Хм, сомнительно все это парень, долина реки Бутура находится в другой стороне. Сарузог приставил кинжал к горлу Ахриги едва прикоснувшись к коже, отчего на той выступила капелька крови.

- Атрин гоир брот1, на непонятном для орков языке выговорил звероящер, и к их шеям приставили острое как бритва оружие. Кох Дрор в это время был накрыт капюшоном и его лица никто не видел.

- Что тут нужно оркам, вы отродясь не входили в наши леса, если сейчас не скажешь, что тут делаете, то первым к праотцам отправится вон тот, с пробитой рукой.

После этих слов двое звероящеров схватили Азорга, скрутили ему руки, отчего из ран вновь пошла кровь, он не теряя самообладания не выдал своей боли. Его ударили под колено, отчего непроизвольно нога согнулась и он упал, но его удержали и не дали упасть плашмя, третий звероящер схватил его за волосы и приставил к шее кинжал из кости.

- Но это же наши земли, они всегда принадлежали оркам, просто мы в эти темные леса не заглядывали, проговорил эти слова Ахрига.

- А кто вам сказал, что это ваши земли? Мы тут жили испокон веков, и наши воины всегда охраняли эти земли от чужаков на вроде вас. Мой отец, а до него его отец мой дед, били орков нещадно, но потом у нас был союз с вами, а вот после того, как сегодня утром вы орки напали на наш караван, в паре километров отсюда. И перебили всех без разбору не пощадив ни детей ни стариков. Союзу пришел конец, а вам осталось жить недолго.

- Но это не мы напали на ваш караван, на нас самих напали, вырываясь проговорила Кайра, но не успела она договорить того что хотела, как тут же получила оплеуху по правой скуле, из которой потекла тоненькая струйка кожи.

- Тебе слово не давали женщина орк, как тебя зовут? К ней подошел Сарузог.

- Я Кайра, целительница, с яростью в глазах сказала она и сглотнула ком стоявший в горле, при это ощутив холод металла на шее.

- Так, что Ахрига, что вы тут забыли в наших землях? Повторно задал вопрос главный звероящер.

Ахрига понимая, что врать больше нет смысла, их жизнь сейчас весит на волоске, и от него зависит, будут они живы или нет.

- Мы направляемся в руины Скутура, за нами идет погоня, после того как мы отказались присягнуть новому вождю, нас пытались перебить в клане, часть наших братьев погибла, а часть вероятно схватили и уже казнили либо только собираются казнилть. Благодаря моему брату, который предполагал, что так и будет оказался прав, а теперь он лежит при смерти подло раненый отравленной стрелой. На нас тоже напали орки, только не нашего племени, а из Северной долины, большинство из них ездят на белых как снег варгах.

- Как зовут твоего брат? Да на наш караван напали орки на белых варгах, перебили всех и забрали все товары.

- Моего брата зовут Кох Дрор, он лежит на носилках.

- Как? Еще раз переспросил Сарузог.

- Кох Дрор с комом в горле проговорил Ахрига.

Сарузог больше не говоря ни слова, подошел к носилкам и снял капюшон с головы раненого орка.

Кох Дрор лежал на носилках весь в поту и бледный, его медленное но ровное дыхание еще не угасло. Звероящер положил свою ладонь на лоб орка, и понял, что они не врут насчет яда.

- Собирайтесь вы идете с нами сказал, Сарузог, и звероящеры отступили, давая время оркам собраться.

- Но почему? Спросил Азорг, орки же напали на вас, ты сам сказал, что мы враги.

- Да но, почему вы сразу не сказали, что вы солдаты из отряда Кох Дрора, тогда бы не пришлось обходиться с вами так грубо. Что-то я не припомню, чтоб Кох Дрор набирал в свой отряд женщин.

- Я сама пошла с ними, вытирая кровь со щеки со злобой проговорила Кайра, и пошла менять повязку Азоргу у которого открылось обильное кровотечение.

- Тайкун сибир уда ронах2, проговорил Саразог и один из ящеров достал из поясной сумки склянку с какой-то жидкостью.

Он подошел к Азоргу и хотел было замазать ему рану, но орк с недоверием отошел

- Не бойся хотели бы убить давно уже убили бы, эта мазь поможет быстрее ране затянуться, проговорил лекарь звероящеров.

Он обработал раны оркам и подошел к Кох Дрору рядом с которым сидела Кайра вытирая выступающий пот со лба.

Звероящер осмотрел рану и не стал ничего предпринимать, потому как все, что можно было сделать уже сделано.

- Командир он отравлен эльфийским ядом гаснущей звезды, если и дальше не удастся остановить распространение яда, то через пару дней он умрет. Их целитель очень хороша, быстро сориентировалась и нашла нужное средство которое способно замедлить распространение яда.

- Меня зовут Сарузог, вас никто не тронет пока я рядом с вами, вы мои гости, нам нужно выдвигаться, через пару часов стемнеет.

Не задерживаясь орки и звероящеры двинулись в путь, но у Ахриги были волнующие его вопросы, которые он хотел задать Сарузогу. Он ускорил шал и поравнявшись с ним спросил.

- А откуда ты знаешь моего брата?

- Мы с твоим братом очень давние друзья, если он захочет сам расскажет тебе эту историю.

Через пару часов орки и звероящеры добрались до болот, преодолев часть пути по болоту с факелами, они добрались до их поселения.

Которое представляет собой выстроенные мосты между деревьями, при помощи веревок и лиан. А дома обтянуты кожей каких-то рыб, они темного цвета не пропускающие солнечные лучи. Имеют округлую форму, а на деревьях из лиан сделаны лестницы, и конструкции позволяющие поднимать груза. Наткнуться на звероящеров нелегко, а найти их поселение и подавно, обширные болота скрывают их от посторонних глаз, а густой темный лес не внушает доверия никому. Надо сказать, что их поселение располагается не прямо посреди воды, а на небольшом островке посреди болота.

Сарузог проводил орков в свой дом, его жена не ожидала гостей, да еще и орков. Она хотела было, запротестовать, но когда муж сказал ей, что это хорошие орки и они не тронут тут никого, и что она может не опасаться их. Дабы успокоить жену он сказал ей, что на носилках лежит Кох Дрор. Капюшон что скрывал его лицо от посторонних глаз не снимали, так как свет только способствовал свёртыванию крови и испарению влаги из организма. Это очень древний и хитрый яд, эльфы леса Минор такой не используют, такой яд только темные друиды могут сотворить, коих осталось не много и того народа эльфов, что им пользуется почти нет. Лишь небольшие разрозненные группы остались раскинутые по всему «Троунтри».

Салтина подошла к носилкам и не сводя глаз с орка в черном балахоне, аккуратно сняла капюшон. Ее взору предстала печальная картина, Кох Дрор бледный и весь в поту лежал без сознания, его потрескавшиеся и сухие губы немного кровоточили, а лицо исказилось гримасой боли.

- Кто его так? И чем отравили спросила она глядя на Кайру что сидела рядом с ним собираясь сменить старую припарку на новую.

- Орки только из другого клана, а яд этот очень древний и темный, такой используют только эльфы в изгнании, что примкнули к темным друидам, а откуда он у орков Северной долины я не знаю, и как вылечить его не понимаю, с горечью и печалью произнесла она. – Откуда точно взялись темные друиды не знает никто, бытует несколько легенд.

- Это яд Гаснущая звезда? Вопросительно на Кайру посмотрела Салтина.

- Да, ответила та приступая к смене припарки.

Кайра сменила припарку, положила на лоб сырую тряпку и смочила губы водой, накрыв его капюшоном.

Не дожидаясь возвращения мужа Салтина с детьми накрыли на стол, гости расселись кому как удобно, оставив место в центре стола, для хозяина дома. Сарузог вернулся быстро, без него трапезу не начинали. Таков обычай звероящеров, как и любой народ они требовали соблюдения традиций, а орки отряда Кох Дрора чтили как свои так и чужие традиции.

После долгой вечерней трапезы орки разместились на полу и быстро уснули, после тяжелого дня. Лишь один Ахрига вышел из жилища и сидя на мостике курил трубку глядя на небо.

Эх брат, как же так, почему я не успел предотвратить тот выстрел. Как нам тебе помочь, да и откуда вообще орки Северной долины взялись на нашей земле. А откуда у них яд настолько древний, что сейчас уже наверное никто и не скажет откуда он. Эти тяжелые думы не давали покоя арбалетчику, и то что если брат погибнет, то ему придется возглавить отряд.

- Что не спишь Ахрига? К нему рядом подсел Сарузог, который тоже не спал, слишком много вопросов было, а ответов не было совсем.

- Да, что-то не спится, все думаю, откуда орки Северной долины взяли яд, и почему они ошиваются на наших землях. Эх было же хорошо, когда у власти был Хрогос, орки тогда были едины, и не знали поражений, а враги нас боялись, но теперь это все кануло в небытие.

- Не волнуйся за брата, он у тебя сильный, сколько он пережил войн и сражений многие позавидуют. А сколько он спас жизней не сосчитать. Не буду вдаваться в подробности, а скажу только одно, твой брат спас мою жену, от рук жителей пустыни, а те в свою очередь я тебе скажу очень опасные и сильные люди.

Повисло недолгое молчание каждый обдумывал свои мысли, а может предавался воспоминаниям.

- Завтра мы проводим вас до восточной границы леса Ящура, а там уже начинается граница людей, остригайтесь форпостов.

- Ха… граница людей, когда-то это были наши земли, но после того как наш вождь слег их отбили люди. Но придет время и мы вернем свои земли, орки так просто этого не оставят.

На рассвете орки и звероящеры вышли из поселения, и уже по знакомым тропам они через пару часов вышли к восточной границе леса.

- Благодарю вас звероящеры, за оказанное гостеприимство, проговорил Ахрига и протянул руку Сарузогу.

- Я иду с вами, ответил тот, накидывая плащ на голову, укрываясь от яркого солнца.

- Я обязан всем твоему брату, не помочь ему будет подло с моей стороны.

- Но твоя семья, как же ты их оставишь, а как же твой народ, ты им сейчас нужен, когда чужие народы грабят ваши караваны проговорил Ахрига.

- У нас есть кому об это позаботиться, а жена все понимает, и знает прекрасно, что такое неоплатный долг.

- Сутори, скажи матери и сестрам, что доит апшеут топори3.

- Да отец, будь осторожен.

- Сын береги семью ты единственный мужчина.

Отряд звероящеров повернул назад, а орки и Сарузог двинулись через поле. Звероящер отлично знал где находятся форпосты людей и их патрули. Благодаря чему им удалось тихо и без лишнего шума миновать спорную границу.

Они подошли к руинам Скутура когда время перевалило за полдень. Состояние Кох Дрора ухудшилось, его то и дело рвало всю дорогу черной жижей, непохожей на кровь. Когда отряд добрался до руин, то первым делом Сарузог удалился по своим делам никому ничего не говоря. Орки сняли себе несколько комнат в таверне «Пришлым не рады». Теперь нужно было срочно найти лекарство от яда, а в этом городе если его так можно назвать, есть все, но только вот цена может быть достаточно высокой.