Испытание властью

Глава 1

Люцифер. Король Ада. Падший архангел. Любимый сын бога... Все эти грозные титулы недавно принадлежали существу, чью тушку я сейчас каким-то совершенно непонятным образом занимаю. Мой первый и самый глубокий шок от попадания в другой мир уже погас. Стоило мне открыть глаза в чужой спальне, как разум тут же атаковали чужие воспоминания. Это было крайне необычное состояние, которое я очень не хочу повторить.

Долгие часы я балансировал на грани психоделического бреда, отчаянно стараясь уберечь ядро собственной личности от деформации. За терминологию спасибо покойному Люциферу. Этот ушлый тип поразительно много знал об устройстве разума. Хотя чему удивляться, если архангел буквально принимал участие в создании человека? Кто бы подумал о том что "мультяшный" дьявол чисто интуитивно разбирается в естественных науках гораздо лучше, чем вся людская цивилизация двадцать первого века?

Почему мной намеренно упоминается тот факт что Король Ада мультяшный? Да потому что я как раз нахожусь в выдуманной вселенной, на которую совсем недавно глядел через экран монитора! После вынужденной "перепрошивки", данный факт уже не так выносит мозг. Чисто теоретически, в известной вселенной может произойти буквально что угодно. Мироздание безгранично и на его просторах возможна любая дичь. Сами законы природы могут быть вовсе не такими, к каким мы с вами привыкли.

Вселенная Хазбина ещё далеко не худший вариант для "попаданца". Меня гораздо больше волнует иной вопрос. Куда делось сознание оригинального Люцифера? Кто мог выпотрошить душу Дьявола и поставить на его место чужую личность? Причём всё это было проделано так легко и непринужденно, что целый архангел даже пискнуть не успел. И это при том что Люцифер одно из сильнейших существ в этом мире. Явно выше здесь только Бог. Тот самый архитектор реальности, что когда-то породил Серафимов.

-Выходит что я теперь искусственная форма жизни? Хотя какая разница?

Сущность уровня полноценного демиурга теоретически могла проделать с пернатым любителем уточек буквально что угодно. Но зачем и для чего? Даже когда Архангел невольно склонил человечество к греху, "папаша" не испепелил его на месте.

-А стоило бы вообще-то... Из-за этого идиота людей выгнали из Эдема!

Насколько знал бывший небожитель, Творец вообще никак себя не проявлял с тех пор как возникли первые Серафимы. Люцифер кстати один из них. И даже если Короля Ада правда решили "заменить", почему на его месте оказался именно я? За какие такие заслуги? Или это наказание? А может все вокруг бред умирающего сознания?

-Не хочу об этом думать... Вот совсем не хочу.

Люцифер предпочитал гнать от себя неприятные мысли. В этом отношении я его хорошо понимаю. Если у меня есть возможность размышлять о происходящем, значит я каким-то образом существую. А что ещё нужно для счастья? Бытие смертным человеком не так уж хорошо, чтобы отчаянно за него цепляться.

-Похоже чужая память на меня всё же влияет...

Я вовсе не удивлён тем что моё мышление изменилось после "вселения". Прошлая жизнь теперь воспринимается как очень далёкое воспоминание о ком-то другом. Я могу без труда назвать собственное имя, воскресить в памяти лица родителей или других родственников. Но эти люди больше не вызывают во мне никаких ярких эмоций. Такое ощущение будто сто лет никого из них не видел. При всём этом я болезненно чётко осознаю что не являюсь оригинальным Люцифером. Между нашими воспоминаниями пролягает достаточно чёткая граница.

-Каким вообще образом я могу воспринимать себя самим собой, если ничего не испытываю к событиям прошлого?

В первые часы новой "жизни", мой мозг буквально атаковали видения из чужой биографии. Это были самые значимые моменты бытия, которые делали Люцифера тем кто он есть. Жизнь в Раю, сотворение Земли и человека, встреча с Лилит, Падение... На этом моменте где-то в области затылка появляется тянущее ощущение. Я категорически не хочу вспоминать данный период времени. Даже неумелые попытки руководить Адом не воспринимаются так болезненно. Хотя грешники порой творят такую жесть, что волосы дыбом встают!

-Предоставить их самим себе явно было очень хреновой идеей...

Зарождающееся в груди жгучее отвращение неожиданно растворяется под влиянием иных воспоминаний. Шарлотта Морнингстар. Любимая дочь, которая была для архангела лучом света в окружающей тьме. Бывший небожитель даже жену так не любил, хотя ради неё фактически пожертвовал всем что когда-то имел. Я прекрасно осознаю что не имею к Чарли вообще никакого отношения, однако её образ вызывает в душе целый букет светлых эмоций. И у меня даже нет особенного желаю с этим бороться...

-Если я буду явно идти наперекор привычкам Люцифера, ничего хорошего из этого не выйдет.

Физический мозг Падшего уже давно сформировал определённые связи между нейронами и их не получится вымарать за несколько минут рефлексии. Человеческая нервная система очень медленно перестраивается. Ангелы в этом плане ещё хуже. Отсюда берёт начало их инфантильность и откровенно детская наивность. Именно поэтому Шарлотта кажется жителям Ада оторванной от жизни дурочкой или вообще блаженной.

-Люцифер в этом смысле не так уж далеко ушёл...

Усилием воли отбрасываю в сторону мысли о незнакомом ребёнке и фокусируюсь на другой теме. Лилит. Бывшая жена Люцифера. Эта дамочка лично у меня вызывает смешанные эмоции. Подсознание невольно выдаёт очень личные и даже интимные сцены взаимодействия ангела с демоницей. Эта сладкая парочка буквально изобрела понятие разврата! Я бы и сам не отказался провести несколько горячих ночей в компании сексуальной блондинки.

-Какая же она горячая штучка...

Загвоздка тут в том что я не тот Дьявол, которого знает Королева Преисподней. Лилит наверняка моментально заметит то что её муж уже совсем не такой каким должен быть. Поймёт ли женщина, что её любимого мужчину действительно подменили? На этот вопрос тяжело сходу ответить. Но если блондинка как-нибудь догадается, она меня тут же препарирует! Характер у Лилит взрывной и неукротимый. Именно поэтому я не хочу даже показываться ей на глаза!

-Хорошо что подобная угроза уже свалила из Ада... Иначе я бы улепётывал из этого особняка как можно быстрее.

Вспоминая об уходе Лилит, чувствую как сердце сжимается от тоски. Люцифер прекрасно знал о том что его дражайшая супруга беззаботно чилит в Раю. Она смогла попасть туда из-за того что руководство Небес опасается восстания демонов. Какая тут связь? Дело в том что именно Лилит фактически руководила Адом с момента его основания. Падший Архангел оказался мягко говоря никудышным правителем. Особенно для грешников, которые срать хотят на любые правила.

-Их может приструнить только кнут, а Люцифер для этого был чересчур миролюбив...

Королева Преисподней в свою очередь заметно отличалась от мужа. Лилит вполне могла быть твёрдой и даже жестокой, если это необходимо. При этом демоница была способна буквально усиливать жителей Ада собственным пением. Это не имело особого значения до тех пор пока население Земли не стало волнообразно увеличиваться. Рост человеческой популяции стал причиной увеличения числа душ, которые питают силы местных "архидемонов".

-Почему рядовым грешникам вообще позволено иметь такую огромную мощь?!

Именно в этот момент Серафимы решили что угроза со стороны Ада чересчур велика. Если бы гипотетическая война между Раем и Преисподней началась, Лилит вполне могла склонить чашу весов на сторону демонов. Адекватный человек в аналогичной ситуации наверняка подумал бы о том что жену Люцифера попробуют убить от греха подальше. Но Серафимы решили иначе. Эти крылатые пидорасы дали жене Дьявола путёвку в Рай! А та согласилась!

-Вот же лицемерная сучка...

Люцифер никогда ни в чём не винил Лилит, а вот я был в ярости от такого маневра. В голову даже начинают закрадываться мысли о том что данная женщина была рядом с падшим архангелом исключительно ради собственной выгоды. Если бы не протекция Дьявола, мать Шарлотты была бы в Аду никем.

-Хотя это вовсе не факт...

Король Преисподней не по наслышке знал о том что "изначальные" люди сильно превосходят потомков. Они не только физически сильнее, но и их души более мощные. Воображение доставшееся от Люцифера живо рисует мне картину того как Лилит становится Оверлордом исключительно за счёт своих талантов. В теории данный исход возможен, но сейчас это лишь ничем не подтверждённая фантазия.

-Я всегда знал о том что бабы истинное воплощение чистого зла! Они явно не стоят траты моих нервов...

Чисто по человечески, я вполне могу понять желание Лилит сбежать из Ада. Жизнь тут далеко не сахар, а мрачная атмосфера давит на психику. Но за прошедшие семь лет бессердечная демоница ни разу не послала Люциферу ни одной весточки! Хотя связь между Раем и Адским Пеклом очень даже существует. Жена целого Архангела никак не могла пребывать в неведении об этом факте!

-Ну и хрен с ней. Выбросили и забыли. Это ведь всё равно не моя женщина...

Вроде бы говорю разумные вещи, а на душе всё равно крайне погано. Сердце кровью обливается так, что плакать хочется. Мои увлажнившиеся глаза тому доказательство...

***

Каким-то неимоверным усилием воли я сумел абстрагироваться от чужих чувств. Тело архангела уже не первый раз затягивает мой разум в пучину меланхолии. Прошлое Дьявола всегда было тяжёлым грузом на его душе. Но я не Люцифер и надо как-то жить дальше! Не могу же я провести целую вечность лёжа в кровати? Хотя шёлковые простыни и подушки здесь очень даже приятные...

-Всё. Отдохнули и хватит!

Меня слегка напрягает привычка озвучивать собственные мысли, но сейчас это меньшая из проблем. К тому же вокруг никого нет. Люцифер жил совершенно один в гигантском особняке. Когда я встал с шикарной двухспальной кровати, то не ощутил в теле никакого дискомфорта. Организм бессмертного существа был лишён такой проблемы как затёкшие мышцы. Кушать Дьяволу тоже было не обязательно, хотя тот очень любил побаловать себя вкусняшками.

-С кординацией движений никаких проблем нет... Уже неплохо.

Если отбросить идеальное здоровье и чуждое телосложение, я не могу найти в теле ангела кардинальных отличий от человека. Осязание работает плюс-минус также. Зрение и слух острые, но ничего сверхъестественного. Хотя может дело как раз в том что я ХОЧУ воспринимать мир привычным образом? Дьявол никогда не задумывался о том где заканчиваются его чисто физические возможности и начинается магия.

-Ха... Вот это рожа.

Стоило мне заметить недалеко от кровати ростовое зеркало, как я тут же в него посмотрел. Живой Король Ада выглядел крайне неоднозначно. Высокий и стройный блондин имел утончённые черты лица, которые вполне позволяли ему носить титул красавчика. Впечатление портил лишь "цвет" мужчины. Кожа небожителя была такой белой, словно её известкой красили. Зубы Люцифера обладали неестественной для человека остротой, а радужка его глаз пылала алым сиянием. Жёлтый цвет белка в глазах на фоне остальных деталей казался мелочью.

-Это ещё хорошо что я не оказался в теле грешника...

Меня аж передёрнуло от такой перспективы. Адская энергия уродует беззащитные души, искажая человеческие тела до неузнаваемости. Если после "рождения" в Аду у вас просто изменился цвет кожи, считайте что выиграли в лотерею. Большинство людей превращаются в каких-нибудь антропоморфных животных или обретают их черты. И даже это не худший вариант! Особо невезучие грешники могут превратиться во что-то, что крайне условно можно считать живым.

-Кажется тут есть Оверлорд с телевизором вместо головы...

Продолжая стоять перед зеркалом я медленно охуевал с тех образов что имелись в памяти Люцифера. Бывший небожитель лично наблюдал грешников, которые чисто физически не могут существовать. Как вам например тварь с открытым пламенем вместо головы? Или гниющий заживо полутруп? Никто ведь не гарантирует что тело нового жителя Ада будет здоровым.

-Господи! Если ты меня слышишь, благодарю за отличное здоровье!

Молитва вырвалась из моей груди так легко и естественно, что сам удивился. Взгляд тем временем устремился к потолку, будто я ожидал что "создатель" и правда что-нибудь ответит. К сожалению, даже Люцифер никогда не имел возможности гарантированно привлечь внимание Бога.

-Надо срочно чем-нибудь отвлечься, иначе эти воспоминания меня доканают...

Даже мимолётные размышления о чужих страданиях заставляют мои пальцы холодеть. А ещё возникает что-то похожее на боль в области затылка. И это не моя личная реакция, а мозг Люцифера так работает! Ангелы по природе своей очень эмпатичные ребята. Как вообще Дьявол мог существовать в Аду, если воспринимал окружение настолько близко к сердцу?

-Похоже я знаю ответ на этот вопрос... Хозяин этого дома тупо не выходил на улицу!

Ноги как-то сами привели меня в другую комнату, буквально заваленную горами жёлтых резиновых уточек. Каждую из них Люцифер делал собственными руками, при этом стараясь обходится без магии. Хотя иногда Падший всё-таки магичил, если его задумку невозможно было реализовать чисто техническими средства. Местные утята чего только не умеют. Какие-то могут ограниченно двигаться, разговаривать, светиться, играть музыку. Список очень длинный.

-И чем Люциферу так нравились эти птицы? Никак не могу понять...

Перед моими глазами стремительно проносились многие тысячи часов "крафта" игрушек в исполнении архангела. Моё сознание не погружалось в данную информацию, а воспринимало её как фоновый шум. В данном процессе был один крайне любопытный момент. В моём распоряжении имеется память Люцифера и его чувства. Но при этом я понятия не имею о чём думал ангел, совершая те или иные действия.

-Наверное это как раз и называется сознанием? Его разум ушёл, а я занял свободное место...

Беру в руки совершенно рандомную утку и прислушиваюсь к себе. Никаких особенных ассоциаций не возникает. Лично я никогда не увлекался конструированием. Зато Люцифер обожал именно создавать. У него для этого имелась целая мастерская и инструменты на все случаи жизни.

-Может самому попробовать? Вдруг что-нибудь получится...

***

-Охуеть... Да я теперь часовщиком могу работать!

Моему восторгу не было предела, пока я наблюдал за шагающей по столу уточкой. Заводной механизм внутри этой игрушки был только что собран мной практически с нуля! Причём это вышло так естественно, что я даже не задумывался о конкретных действиях. Руки сами потянулись к инструментам, а потом на меня будто затмение нашло. В принципе я могу объяснить что и как работает, но для этого придётся напрячь ангельский мозг.

-Получается в моём распоряжении ещё и мастерство Люцифера... А как на счёт магии?

Признаюсь честно, я намеренно оттягивал решение данного вопроса. Мне откровенно страшно тянуть лапы к метафизической силе архангела. Что если её теперь нет? Это будет не только крайне обидно, но и быстро станет причиной моей гибели. Дьявол мог более-менее комфортно существовать в Аду лишь потому что был неебически силён. И я вовсе не просто так использую такое экстравагантное прилагательное! Слово "Имба" лучше всего описывает возможности Падшего.

Люцифер мог делать буквально что угодно. Создать материю из "ничего"? Легко! Превратить свинец золото? Вообще не вопрос! Обратиться в животное? Умею лучше всех! Оживить неодушевленный предмет? Дайте пять минут и всё будет в лучшем виде! Бывший небожитель даже метрикой пространства способен играться, меняя размеры окружающих его помещений или свои собственные. Я реально не могу сходу придумать "челлендж", который был бы не по силам Дьяволу!

-Вот вам и феноменальная космическая мощь... Но как ей пользоваться?

Я уже говорил о том что не могу отыскать "аномалий" в собственном восприятии. И это очень напрягает. Впервые пытаюсь осознанно покопаться в голове Люцифера, желая выяснить каким образом тот "колдовал". Что архангел чувствовал, когда творил маленькие чудеса? О чём он думал? Как...

-Да ладно. Так легко?

Я ещё не успел толком сконцентрироваться, как уже держал в руках наливное красное яблоко. Фрукт буквальным образом возник в моём руке, появившись из небольшой "вспышки" алой энергии. Со стороны данный феномен поразительно напоминает всполох дыма.

-Вкусно пахнет...

Чужие привычки быстро взяли надо мной верх и я укусил плод. Сладкий вкус во рту заставляет удовлетворённо зажмуриться. Такого сочного фрукта я не пробовал никогда! Готов спорить на свою коллекцию уточек, что ни одна современная лаборатория не докажет "исскуственность" новосозданного яблока. С физической точки зрения оно абсолютно реально.

-Похоже я теперь волшебник.

Губы сами собой растягиваются в улыбку до самых ушей. Какой взрослый человек не мечтал о том чтобы владеть магией? Я точно фантазировал о подобном не один раз! Мои возможности теперь практически безграничны. Если говорить о чисто материальных благах, Люцифер мог создать буквально что угодно. Речь идёт не только об органике или драгоценных металлах. Сложные объекты, типа электроники, падший архангел тоже мог делать.

-Я мог бы сейчас получить в руки практически что угодно... Но чего мне по-настоящему хочется?

Данный вопрос натуральным образом поставил мой разум в тупик. Представьте на секунду что вы обрели почти божественное могущество. Чем в таком случае будете заниматься? Зарабатывать на жизнь уже не нужно. Желания перед кем-то хвастаться у меня нет. Расквитаться с врагами? У Люцифера совершенно нет подобных желаний.

-Может это тоже наследство Дьявола? Он ведь не считал свои возможности чем-то экстраординарным...

***

Моё страстное желание воспользоваться новообретёной магией приняло достаточно странную форму. В данный момент я стою перед ростовым зеркалом и пытаюсь изменить наряд Люцифера под свои вкусы. Белый цвет с элементами красного мне не очень нравится. Хотя цилиндр и пальто выглядят эффектно.

-Нужно что-то более тёмное...

Стоило лишь пожелать и цвет наряда меняется буквально на глазах. Со стороны кажется будто ткань изнутри пропитывается чужеродной краской. Саму одежду я тоже искал вовсе не руками, а призвал её сразу на тело вместо шёлковой пижамы. Люцифер чуть ли не каждый день эксплуатировал подобный трюк.

БЗЗЗ...

-Ебать... Это ещё что за хрень?!

Смутно знакомая музыка и характерная вибрация в одном из внутренних карманов пиджака чуть не довели меня до инфаркта. Очень похоже на то что это был телефонный звонок, адресованный Люциферу. Кому хватает наглости звонить Дьяволу на личный номер?!

-...

Мне пришлось буквально себя переломить, чтобы вытащить смартфон из кармана. Эта адская машинка являлась живым напоминанием о том что мир вокруг не стоит на месте. И теперь мне придётся с ним как-то взаимодействовать. А я НЕ ХОЧУ! Вы ведь помните что за пределами дома находится АД?! Там реально опасно!

-Всего лишь эсэмэска? Тогда почему он так надрывается?

Стоило мне опознать автора сообщения, как мозг на секунду подвис. Послание Люциферу было отправлено Сэрой. Это одна из верховных Серафимов на небесах, если кто-то не в курсе. Иными словами, высокое начальство желает пообщаться с Дьяволом без лишних ушей. На самом деле в этом нет ничего сверхъестественного. Падший Архангел регулярно обменивался информацией с сородичами. В Преисподней даже Райское посольство имеется, хотя никого живого там нету.

-Погодите... А какой сейчас промежуток времени?

Да меня только сейчас дошло то что я фактически знаю местное будущее. Точнее небольшой кусочек этого будущего. Лилит уже ушла от Люцифера, однако тот ещё не бился с экзорцистами. Чужие воспоминания подсказывают что Шарлотта уже организовала свой исправительный отель, но Дьявол не посчитал эту информацию важной. И это очень зря! Если история мультфильма действительно является отражением местной реальности, это значит что искупление грешников возможно!

-Невероятно... Просто невероятно!

Вы себе даже не представляете какой взрыв эмоций порождает в душе Люцифера знание об Искуплении. Дьявол столетиями пытался достичь чего-нибудь подобного, но не преуспел. Люцифер совершенно искренне думал что "исправить" адского грешника физически невозможно. А тут оказывается что это не так! Подобное знание меняет вообще всё во что верил бывший небожитель!

-Надо срочно что-то сделать... Кому-то рассказать... Небеса должны об этом знать!

Желание куда-то бежать наполнило мои конечности и я действительно едва не рванул к выходу из особняка. Захвативший мой мозг иррациональный порыв эмоций удалось задавить с ощутимым трудом. В данную секунду моим телом будто руководил призрак самого Люцифера. Желание облагодетельствовать целый мир на секунду стало таким непреодолимым, будто оно моё собственное. Да и что в этом плохого?

-Чёрт меня возьми... С этой двойственностью сознания надо что-то делать.

Глава 2

У вас когда-нибудь было такое ощущение что не вы управляете собственным поведением? Инстинкты тела вместе с чувствами настолько сильны, что буквально руководят вашей жизнью. А самосознание наблюдает за происходящим со стороны и тихонько плачет от бессилия. Если вы можете это представить, то наверняка способны понять как ощущает себя попаданец. Конкретно мой случай не настолько запущен, однако суть та же. Фактически, я заложник того жизненного опыта что "наработал" Люцифер.

-Бесит что я не могу ничего кардинально изменить...

Багаж знаний архангела навязчиво подсказывает мне что в работу собственного мозга лучше не вмешиваться. У небожителя категорически отсутствует данная практика. Удивительно, но Дьявол никогда не влиял магически на чужое сознание. Ангелы свято чтят чужую свободу воли и Люцифер тоже соблюдает данное негласное правило. Святоши из Рая даже читать мысли себе не позволяют, хотя у них есть такая возможность! Из-за подобной блажи я даже примерно не знаю чем может обернуться насильственное копание в собственной башке.

-Выходит что самый безопасный для меня вариант — это просто ничего не делать?

Подобный расклад вещей меня неимоверно бесит. Умом я понимаю что самая острая фаза слияния двух разумов уже позади. Мне уже никак не вернуть те привязанности, что определяли мою человеческую личность. Однако во второго Люцифера я тоже "вдруг" не превращусь. Мы слишком разные для такого исходя, хотя "наследие" Короля Ада всегда будет влиять на мои решения.

-Похоже теперь я буду вынужден заново изучить собственный характер.

Очередной приступ рефлексии настиг меня сразу после звонка с Небес. Данное событие не оставляет мне возможности для примирения с самим собой в полном одиночестве. Если я буду игнорировать волю Рая, эти пернатые чистоплюи могут начать действовать вообще без всякого согласования. Память Люцифера утверждает что когда небожители утвердили истребления грешников в Аду, его Короля натуральным образом поставили перед фактом. Единственная уступка которую смог выбить Падший, это неприкосновенность для урождённых демонов.

-Даже тут проявил себя как тряпка...

В моей груди медленно формируется жгучий комок презрения к действиям Люцифера. Я бы понял выбор ангела, будь ему искренне фиолетово на судьбу грешников. Однако это явно не так! Сама тема уничтожения человеческих душ вызывает у Дьявола острую головную боль и приступы самобичевания. Падший серафим действительно жалел людей, чья сущность безвозвратно растворяется в небытие!

-Так почему же он не остановил этот миниатюрный геноцид?!

Я вполне понимаю для чего Небеса регулярно прореживают население Ада. Если этого не делать, могущество Оверлордов рано или поздно будет слишком велико. Убивать самих "архидемонов" бессмысленно, потому что их место быстро займёт кто-нибудь другой. Более того, смерть одного "босса" в перспективе усиливает других. Чем больше грешников владеют душами, тем слабее каждый из них в отдельности. Но это ведь далеко не единственное решение!

-Если бы Король нормально следил за своими владениями, никто не посмел бы даже думать о восстании...

Люцифер имел более чем достаточно возможностей, чтобы держать Преисподнюю в железном кулаке. Для этого у архангела есть не только личное могущество, но и кривое подобие государственного аппарата. Речь идёт о членах семьи Гоэтии. Эти ребята ни разу не добрые, однако вынуждены подчиняться хотелкам Падшего. Иначе пернатый любитель уточек мог одним щелчком пальцев лишить местную аристократию демонической силы.

-Стоп... Выходит именно я распределяю волшебное могущество среди адской элиты?!

Данный факт меня ошеломил, но похоже это действительно правда. Если говорить точнее, у всех смертных грехов есть право лишать высших демонов магии. Вышеупомянутая группа целиком состоит из падших ангелов между прочим! Положение этих существ в небесной иерархии было довольно высоким, хотя никто кроме Люцифера не был Серафимом.

-По идее Грехи тоже должны мне беспрекословно подчиняться...

Чем дальше погружаюсь в воспоминания архангела, тем меньше понимаю от чего тот бездействовал. Если самому не хватает духу править жёстко, отдай приказ подчинённым! Уверен что истинные хозяева Преисподней за считанные месяцы наведут в ней идеальный порядок, если действительно этого захотят. Но Люцифер похоже вообще не оставил собственным "миньонам" никаких инструкций!

-Какой же абсурд... И я вынужден жить в подобном мире?!

Сам не знаю почему так, но мой страх перед адским пеклом угасает. Зато его место занимает искреннее возмущение чужим распиздяйством. Тот кто был фактически создан для защиты мироздания и человечества забил болт на свои обязанности. Я не могу всерьёз винить Люцифера за то что людской род утратил возможность жить в Эдеме. Учитывая характер ангела, этот великовозрастный дурачок банально не знал к чему приведёт его затея накормить Еву запретным плодом.

-Это сейчас ошибка пернатого очевидна. А вот на заре времён...

Если задуматься чуть глубже, мне вообще кажется что Бог специально подстроил вышеупомянутую ситуация. Давайте рассуждать вместе. Создатель вселенной посадил дерево, на котором росли фрукты "познания добра и зла". Ангелам строжайше запретили трогать данное растение и уж тем более есть плоды. Однако всезнающий боженька почему-то не объяснил своим детям в чём конкретно заключается угроза!

-Нахрена вообще было создавать подобную Хтонь?!

Моё возмущение станет более понятным, когда я объясню детали. Дело в том что "яблочко" с заветного дерева являлось триггером для явления в этот мир Зла. Речь идёт о вполне реальной метафизической концепции. Голод, болезни, психические расстройства. Все плохое что есть в этой вселенной явилось вместе с Тьмой, чьим живым воплощением теперь является Ева. Раньше в этом мире физически не существовало Ада и демонов.

-Не удивительно что после такого финта Люцифера все ненавидят и презирают...

Я далеко не сразу понял что меня накрыла волна из чужих воспоминаний. Такое чувство будто ангельский мозг пытается заново систематизировать воображаемую картотеку памяти, зная что у оной теперь имеется новый хозяин. У меня нет желания брать на себя ответственность за чужие ошибки, но кому вообще интересно мнение попаданца?

***

-Что-то у меня мысли путаются...

В данный момент я сижу на шикарной кухне этого особняка и флегматично жую кукурузные хлопья с молоком. Это одно из любимых блюд Люцифера, которые тот хорошо умел "создавать". Никогда не замечал за собой желания изменить мир, но сейчас оно горит в моём сердце как путеводный маяк. Информация о том что грешников можно "искупить" зажгла что-то первозданное в мозгах архангела. Вся сущность пернатого отчаянно желала если не исправить главную ошибку своей жизни, то смягчить её последствия.

-Хах... Похоже особенного выбора у меня и нет.

Даже если исключить фактор постороннего вмешательства в мою судьбу, я кристально ясно понимаю что "бездействие" в нынешних обстоятельствах уничтожит мою психику небожителя. В принципе, я разделяю желание Серафима облагодетельствовать мироздание. Почему бы и нет, если возможности позволяют? Но эта задача явно сильно выше моего уровня компетенции.

-Как бы не сделать хуже, чем есть сейчас...

Здравый смысл подсказывает мне что до того как начать что-то делать, нужно составить конкретный план. Цель в нынешних обстоятельствах вполне ясна. Нужно как-то доказать возможность искупления грешных душ и провести сквозь него как можно больше "добровольцев". На первый взгляд задача может показаться нереальной, учитывая что Люцифер столетиями пробовал её добиться разными способами.

-У Чарли всё за полгода вышло. Или какие там сроки были заявлены в сериале?

Озвученный факт порождает во мне желание нервно хихикать и биться головой о деревянный стол. Я искренне не понимаю что такого особенного делала Шарлотта для столь впечатляющего результата. Или может лучше спросить где ошибся Король Ада? Чем конкретно Люцифер "помогал" тем кто оказался в Бездне?

-Вот же идио-о-оты...

Заданный самому себе вопрос спровоцировал в моей голове настоящее цунами из воспоминаний. Если я верно расшифровал происходящее, выходит следующая картина. Люцифер и Лилит отчаянно пытались выстроить собственный Рай на территории Ада. Именно королевскую чету стоит благодарить за то что "внизу" имеется очень даже комфортабельный город, а не дикая пустошь. Архангел и его жена делали всё чтобы "бедные" людские души ощущали себя комфортно.

-Кажется это была основная ошибка...

Представьте себе "тюрьму", которая фактически не отличается от большого мира. Будет ли у заключённых стимул для исправления в таких условиях? Конечно нет! Зачем напрягаться, если и так живётся вполне неплохо? Данная истина не какая-то вселенская тайна, но ангелу не хватило мозгов чтобы догадаться. Люцифер вообще смутно представляет как устроена жизнь обычных смертных.

-Думаю с новыми знаниями я мог бы попытаться сам заняться очищением душ... Или нет?

Стройный ход моих размышлений внезапно омрачился сомнениями. Я не Серафим и во мне нет той безграничной веры в добро, которой обладают Люцифер и его дочь. Мне очень трудно поверить что грешник может реально вознестись на небеса, хотя я ЗНАЮ что это скорее всего правда! Из-за этого у меня физически не получится тянуть людей к Свету так, как это может Шарлотта Морнингстар.

-Что же это выходит... Мне надо позволить событиям идти своим чередом и не вмешиваться?

***

Вихрь алого дыма мгновенно переносит меня из собственного особняка на территорию новосозданного Шарлоттой отеля. Если говорить точнее, я стою прямо напротив здания и внимательно его рассматриваю. Не думал что смогу переместиться в пространстве так легко и непринуждённо. Образ нужного места я легко вытащил из памяти Дьявола. По ощущениям ангельская магия Люцифера подчиняется мне не хуже, чем изначальному хозяину.

-Надеюсь я не упаду в обморок от того что здесь творится...

Перед тем как заняться спасением целого Ада, я решил хоть одним глазом взглянуть на кровную дочь. Насколько сильна будет моя привязанность к Шарлоте? Хватит ли мне духу безучастно наблюдать как эта девчонка рискует жизнью? Я лично не могу слепо верить в то что авторитет королевский семьи защитит блондинку от любой угрозы. Моё желание улучшить окружающий мир достаточно сильное, но я не готов ради него корёжить собственную психику.

-Дверной звонок для слабаков. Это вообще моя собственность!

Местные замки бесшумно открываются передо мной без всякой магии. Рядом с ногой тут же появляется знакомая миниатюрная чёрная кошка, являющаяся чем-то вроде живого воплощения самого отеля.

-Давай я тебя поглажу...

Руки сами тянутся к чужим ушкам для того чтобы их почесать. Люблю животных. И пофиг что кошка одноглазая! По стандартам Ада, данное физическое отклонение сущая мелочь.

-...

Демонический зверь не отстраняется, признавая во мне хозяина и создателя. Это хороший знак. Кошка принимает ласку молча и лишь блаженно жмурится. Для КиКи это вполне нормальная реакция.

-Мы не будем снимать порнографию, Энджел!

Яростный крик незнакомой девушки буквально сквозит желанием убивать. Я ещё даже не успел толком пересечь порог дома и не могу увидеть кто именно говорит.

-Почему нет? Секс — главный двигатель продаж!

Второй голос явно мужской, но перенасыщен игривыми нотками и плохо завуалированным флиртом. Готов спорить что его обладатель является содомитом... Не хочу сейчас думать о том как Дьявол относится к этой категории населения.

-Я тоже считаю что в ролике не должно быть эротических сцен. Алкоголь и наркотики тоже исключены!

Произнесённые слова звучат как колокольчик, вынуждая моё сердце биться чаще. Это точно Шарлотта! Желание увидеть кровиночку становится нестерпимым и ноги сами несут меня вперёд.

-Какие же вы скучные... Почему все замерли? У меня за спиной кто-то есть?

Моё появление в зоне видимости присутвующих инициировало гробовую тишину. Грешники и иные формы жизни были в шоке. Когда паукообразный демон белого цвета обернулся, его глаза тоже удивлённо расширились.

-Папа? Ты чего тут делаешь?

Я сразу же узнал Шарлотту, чьё лицо выражало безмерное удивление. Кажется принцесса совершенно не ожидала лицезреть родного отца в ближайшее время. Или её так удивляет тёмная цветовая гамма моей одежды?

-Захотелось тебя проведать, Солнышко!

Реплика вырывается из моей глотки инстинктивно, а сам я даже не пытаюсь задушить порыв обнять чужого ребёнка. Моё желание оказаться рядом с блондинкой так велико, что кажется я неосознанно сжал пространство чтобы превратить десяток шагов в один.

-Яснень... Ух бля. Задушишь же...

Полукровка оказывается в моих объятиях без всякого шанса на сопротивление. Судя по перекошенному лицу и хриплому голосу "жертвы", мои обнимашки действительно несут угрозу целостности костей.

-Это реально Люцифер? Тот самый?

Кажется белый паук действительно заинтересован моей персоной, но я отслеживаю его действия исключительно с точки зрения потенциальной угрозы.

-Ага. Во плоти...

Серокожая девушка опасливо сжимается, улавливая мимолётный изучающий взгляд с моей стороны. Люцифер покинул Рай до того как там начали появляться люди. Из-за этого архангел не знает как именно выглядят Истребители под своей маской, но мне это известно...

-Какая неожиданная встреча! Я безмерно рад наконец познакомиться с такой известной личностью.

Стремительное движение на переферии зрения и резкая "материализация" незнакомца прямо перед носом едва не заставила меня испуганно вскрикнуть. Чудом удержался! Демон с оленьими рогами на голове и в красном пальто шагает сквозь Тень легко и непринуждённо, будто это его дом.

-А ты у нас...

Мой страх быстро сменяет гнев, но я не позволяю ему отразится на лице. Наоборот, мои губы сами собой растягиваются в широкую улыбку-оскал. Мой собеседник демонстрирует миру абсолютно такое же выражение лица, но во взгляде можно различить что-то зловещее.

-Аластор. Бессменный управляющий этого чудесного отеля. Может вам довелось слышать мои радиотрансляции?

Показное радушие и вежливость являются частью манер Оверлорда, однако совершенно не отражают его реальное настроение. Люцифер подобные вещи сечёт на раз, благодаря обширному опыту взаимодействия с местной аристократией.

-Хм...

Даже если бы я совершенно ничего не знал о грешнике передо мной, его рожа не внушает никакого доверия. С чего этот тип вообще решил что может находиться рядом с моей Шарлоттой? Идея рождается в моей голове неожиданно, однако я не вижу ни одной причины её отбросить.

-Что за хрень, Пап?!

Истеричный визг принцессы Ада режет мои уши, но оно того стоило. Одно усилие воли и могучий "архидемон" превращается в резиновую утку с характерными оленьими рогами. Адский радиоведущий вообще никак не смог мне помешать. Он лишь пыль на ветру, если сравнивать с моей ангельской мощью!

-Похоже Радио-пидор наконец доигрался...

Местный бармен испуганно сглотнул и привычным движением скрылся за стойкой для посетителей. Этот крылатый кошак действительно надеется что я его ещё не заметил?

-Мне кто-нибудь объяснит почему рядом с моей дочерью ошивается поганый Оверлорд?

Мой "фокус" заставил часть присутвующих замереть соляными статуями. Зачарованного Аластора я ловко сунул в карман пальто, чтобы он никуда не делся раньше времени.

-...

У белого паука и серокожей девушки такой вид, будто их заперли в одной комнате с тигром. Скажу честно, данная реакция приятно щекочет нечто глубоко внутри моего нутра.

-Аластор помогал мне с отелем! Ты ведь его не убил, да?

На лице принцессы отчётливо виден испуг за "исчезнувшего" товарища. Лично на меня девушка тоже смотрит удивлённо, но вовсе не спешит обвинять в том что я не настоящий Люцифер.

-Ты же знаешь что я избегаю смертоубийства. Просто хочу пообщаться с твоим управляющим без свидетелей.

Я не знаю как именно выгляжу со стороны, но широкая улыбка и преувеличенно радостный голос наверняка создают пугающее впечатление.

-Мне не нравится что ты обращаешь моих друзей в игрушки...

Шарлотта Морнингстар возмущённо надула щёки и скрестила руки на груди. В данный момент принцесса была чем-то похожа на мятежного подростка, которого родители пытаются учить жизни.

-Всё ради твоей безопасности, Дорогая.

Я ни капли не сомневаюсь в том что мой взгляд на девушку полон любви и нежности. Своевольная блондинка от такого внимания закатила глаза и тяжко вздохнула. Но краешек губ принцессы явно изогнулся в радостной улыбке.

-Верни Аластора. Он мой друг.

Лёгкие и очень частые шаги заставляют меня опустить взгляд вниз. Капризный голос мелкой девчонки в красном платье заставляет мои брови взлететь вверх. Интуиция подсказывает что это одноглазое существо вовсе не ребёнок, а просто имеет небольшой рост.

-Ниффти, не надо...

Бывшая истребительница грешников и одновременно подруга Чарли хотела броситься вперёд, но в последний момент осталась на месте. Серокожая даже закусила губу от напряжения, словно я желаю зла миниатюрной грешнице.

-Кажется мы с вами начали беседу не с той ноты.

***

Один пафосный щелчок пальцев с моей стороны инициирует ослепительно яркую вспышку золотого цвета. Запущенный холл отеля сменяется банкетным залом, исполненным в алых тонах особняка Люцифера. Я сижу во главе очень длинного стола и незаметно для всех поражаюсь возможностям Дьявола. Всё что есть вокруг находится в маленьком карманном измерении, созданном моей волей. Подобный трюк естественно "заготовка" оригинального Короля Ада, но никто кроме меня этого не знает!

-Пиздец...

Крылатому коту явно не понравилась мгновенное изменение пространственных координат собственной тушки. Демон неподвижно сидит на стуле и пытается выглядеть как можно незаметнее.

-Мы вообще где?

Белый паук растерянно оглядывается по сторонам. Им в основном руководит любопытство, хотя опаска тоже присутствует. Перед грешниками стоит куча тарелок с разными вкусностями, однако никто не притронулся к еде. Напряжение в воздухе пока слишком велико. Мне действительно обидно что никто не соблазнился угощениями... Я ведь как для себя делал!

-Зачем все эти фокусы, Пап? Что ты задумал?

Кровная дочь сверлит меня немного возмущённым и откровенно подозрительным взглядом. Девчонку я посадил на расстоянии вытянутой руки от себя. Зато все грешники находятся в противоположной стороне стола и между нами расстояние в десяток метров. У меня пока нет доверия никому из присутствующих.

-Разве я не могу просто захотеть увидеть родную дочь?

Мои самые худшие опасения только что подтвердились. Видимо я целиком унаследовал трепетное отношение ангела к своему ребёнку. Один взгляд на принцессу и в моей душе расцветает непреодолимое желание защищать её любыми средствами.

-Можешь конечно. Но ты давно не звонил. И этот новый гардероб что-то значит?

Моя реплика явно понравилась Чарли и её милое личико стало гораздо проще. Зато теперь полукровка с любопытством изучает мой наряд, который является полной противоположностью старого стиля бывшего небожителя.

-У меня действительно имеется к тебе дело. И оно связано с инициативой по реабилитации грешников. Я решил что данная идея вполне жизнеспособна.

Мне пришлось напрячься, чтобы произнести данную фразу серьёзным тоном. Тело Люцифера желает двигаться, кривляться и болтать без остановки всякие глупости. Ангелу даже просто на месте сидеть уже тяжело!

-Правда?!

Челюсть блондинки упала вниз, а глаза приобрели идеально круглую форму. Удивление ребёнка вполне понятно, ведь раньше отец считал её затею совершенно бессмысленной.

-Охренеть... Серьёзно?

Присутвующие грешники тоже офигели, услышав из уст Короля Ада "одобрямс". Выразить общую эмоцию хватило наглости лишь белому пауку.

-Я бы попросил присутвующих воздержаться от сквернословия. Старайтесь пользоваться нормативной лексикой.

Мой ненавязчивый комментарий связан с тем что я не люблю грубость в любой её форме. У Люцифера тоже есть данная черта и похоже они теперь взаимно усилились.

-Тогда мне вообще будет лучше молчать...

Чёрная шерсть крылатого кота едва заметно встала дыбом и тот на всякий случай зажал собственный рот лапой. Неужели я действительно такой страшный?

-Я так рада что ты веришь в мою идею! Спасибо!

Шарлотта Морнингстар неожиданно сделала рывок в мою сторону и крепко обняла за шею. Мне хватило бы реакции остановить принцессу, но я этого не хочу... Подобные объятия заставляют внутри моей груди разрастаться ощущению душевного тепла. Готов спорить что дежурная улыбка на моём лице только что стала настоящей. В теле человека я никогда не испытывал настолько яркую эмоцию радости.

-Могу я задать Вам один вопрос?

Напряжённый голос серокожей девушки заставил блондинку отстраниться. Полукровка закусила губу и смотрит на бывшую истребительницу сложно расшифровываемым взглядом.

-Конечно спрашивай! Мы ведь не на заседании суда, чтобы общаться по протоколу.

Мне крайне не нравится что бывшая истребительница сверлит меня прищуренными глазами так, будто заранее подозревает во лжи. Кто она вообще такая, чтобы судить Короля?

-Почему вы изменили своё мнение на счёт Искупления?

Данный вопрос погрузил комнату в идеальную тишину. Кажется мой ответ действительно очень интересует всех присутствующих. Но что мне сказать, если правду выдавать нельзя?

Глава 3

-Вы когда-нибудь задумывались о том почему именно люди оказываются в Аду?

Бывшая небожительница с серой кожей подняла тему, которую лично мне хочется избежать. Вот какая ей разница почему именно Люцифер тысячу лет пинал балду, вместо того чтобы руководить своим королевством?

-Потому что мы жестокие и похотливые ублюдки?

Паук-альбинос явно был из той породы людей, чей язык не может долго находиться за зубами. Подобная самокритика не вызвала ни кого из присутствующих возражений, хотя замаскированная Истребительница криво усмехнулась и едва заметно отвела глаза.

-В Раю наверняка есть люди, которым доводилось воевать и убивать. Солдаты например. Желание размножаться тоже не является пороком. Так что ответ не верный.

Мои слова не чтобы шокируют присутвующих, но задумчивости на их рожах прибавилось. Я тем временем слежу за реакцией бывшей небожительницы, чтобы оценить верность своих теорий.

-Все грешники эгоистичные ублюдки. Это единственное, что нас объединяет.

Крылатый чёрный кот неожиданно подал голос. Судя по мрачному выражению лица и уставшему от жизни взгляду, местный бармен точно знает о чём говорит.

-Твой ответ намного ближе к истине... Может вы все представитесь? Мне не удобно обращаться к демонам, чьих имён я не слышал.

Люцифер никогда не был замечен в ясновидении, поэтому я делаю вид что первый раз вижу присутвующих и ничего о них не знаю.

-Позвольте мне!

Шарлотта неожиданно вскочила со стула и начала рекламировать собственных "друзей". Блондинка явно воспринимала всех присутствующих грешников именно так. Экспрессивная жестикуляция "дочери" и её преувеличенно радостные комментарии сообщили мне лишь то, о чём я в принципе и так знаю. Белоснежного паука зовут Энджел Даст и тот пока является единственным гостем в этом отеле. Чёрный кот отзывается на имя Хаскер и он работает здесь барменом. Об этом факте я и сам догадался, увидев чуть ранее в лапах крылатого грешника характерную бутылку. Миниатюрная горничная по имени Ниффти всё это время сверлит меня взглядом обиженного ребёнка, который я стойко игнорирую.

-А это Вэгги! Моя девушка!

Свой любовный интерес Шарлотта оставила на последок. Принцесса буквально сияет, ожидая от меня какой-нибудь реакции.

-Приятно познакомиться, Сэр...

Сама Вагата явно нервничает и улыбается через силу. Я по глазам вижу как сильно бывшая Истребительница напряжена из-за моего присутствия. Она здесь лучше всех понимает что Дьявол вовсе не так безобиден, как о нём говорит молва.

-Я рад что ты не скучаешь в одиночестве.

Улыбка на моём лице явно не самая искренняя, потому что вкусы "дочери" мне не очень нравятся. Хотя ярого желания осудить блондинку во мне тоже нет.

-...

Шарлотта явно почувствовала моё настроение и комната погрузилась в неловкую тишину. Только не говорите что она ожидала от меня какой-то похвалы?

-Давайте вернёмся к теме обсуждения. Я имел возможность тысячи лет наблюдать за грешниками, которые попадают в Ад. Эта информация позволяет мне строить определённые теории, на счёт механизма распределения человеческих душ в посмертии.

Я пришёл сюда вовсе не ради задушевных бесед, а компания грешников не вызывает у меня ничего кроме желания свалить подальше. Моя цель лишь в том чтобы наладить контакт с Шарлоттой и поделиться с ней критически важной информацией.

-Минуточку... Вы хотите сказать что не знаете почему именно люди оказываются ЗДЕСЬ?!

Рожа падшей небожительницы вытянулась так, что мне показалось будто её очи могут выпасть из глазниц.

-Никто из Серафимов не знает правды. "Небесный суд" работает автономно и его "настраивал" лично Бог.

Тут я не ощущаю за собой никакой вины, даже через общую память с Люцифером. И это хоть какое-то облегчение!

-Почему ты мне никогда об этом не рассказывал?

Шарлоту моё небольшое "откровение" по-настоящему выбило из колеи. Кажется у блондинки даже пошатнулось её мировосприятие.

-Раньше подобная деталь казалось несущественной... Однако теперь моё мнение кардинально изменилось. Небеса искренне уверены в том что Ад является конечной остановкой для грешников. Но этот вопрос находится за пределами компетенции ангелов! Никто и никогда не пытался очистить людскую душу от Скверны. Но это не значит что подобное невозможно!

Мой голос сам собой набирает силу и я упираю руки в деревянный стол. Мои глаза сейчас наверняка пылают откровенно нездоровым энтузиазмом.

-Но мама же сама рассказывала мне как вы искали способ помочь нашим подданным...

У блондинки явно не сходились какие-то данные в голове. Это не удивительно, потому что до исчезновения Королевы нашу принцессу даже близко не подпускали к непосредственному управлению Адом.

-Лилит безуспешно пыталась выстроить здесь кривое подобие Рая. Мы хотели чтобы люди жили как можно лучше. А это совсем не то же самое, чего пытаешься здесь достичь ты.

Из моего горла сам собой вырывается тяжкий вздох. Мне обидно за тысячи потерянных лет, которые Люцифер потратил на то чтобы потушить огонь бензином.

-Значит это вас надо благодарить за то что "здесь" есть наркота и бухло?

Слова Энджел Даста в такой формулировке заставили меня замереть соляным столбом. Кажется даже левый глаз раздражённого дернулся от осознания "собственного" косяка.

-Если рассматривать этот вопрос в глобальном смысле, то ответ будет "да"... Я позволил демонам тащить с земли полезные для выживания предметы, но в детали никогда не вдавался. И очень зря.

Готов спорить на миллион долларов, что рожа у меня сейчас неимоверно кислая. Воспоминания архангела долбят по мозгам, но усилием воли стараюсь не терять связь с реальностью.

-Хо-хо... Теперь я знаю кого буду благодарить за возможность наслаждаться крэком!

Белый паук так искренне радуется "моему" проёбу, что очень хочется сделать ему какую-нибудь эпичную гадость... Но я ведь ангел, правда? На мелочах размениваться не буду.

-Энджел! Это совершенно не смешно!

Разъярённое шипение Вагаты и её убийственный взгляд лишь заставляют грешника улыбнуться шире. Он что, мазохист?

-Так я говорю более чем серьёзно.

Реакция Энджел Даста заставляет падшую небожительницу буквально трястись от гнева. Изо рта девушки при этом вырываются едва различимые испанские ругательства, которые мозг Дьявола переводит для меня автоматически.

-Сам я конечно не видел, но думаю мои собратья были в шоке когда люди изобрели алкоголь и открыли другие психоактивные вещества. Вселенная настолько многообразна, что Серафимы не предвидели такую возможность.

Из моих уст вырывается нервный смешок. Ирония здесь в том что на чисто биологической основе невозможно создать организм, который был бы совершенно неуязвим для ядов.

-Вы хотите сказать что человечество само виновато в своих пороках?

Серокожая Истребительница наградила меня достаточно тяжёлым взглядом. Я уверен что девушке известно о том как из-за своей глупости Дьявол невольно проклял весь людской род.

-Я не перекладываю с себя ответственность. Моя вина заключается в том что сделал жизнь грешников чересчур комфортной.

Первоначально эти слова вызывают у присутвующих лишь недоумение. Однако я по глазам вижу что бывшие люди начинают догадываться куда идёт разговор.

-Эм... А что плохого в заботе о подданных?

Местная принцесса лишь непонимающе хлопает чёрными ресницами и покорно ждёт объяснений с моей стороны. Девушка никогда не была на Земле, поэтому ей не с чем сравнивать обстановку Ада.

-Грань между благополучием и распущенностью очень тонкая. А я не понял этого вовремя и теперь очень жалею.

Моя грустная улыбка должна выглядеть натурально, потому что озвученные слова единогласно вторят чувствам оригинального Люцифера.

-Ну сейчас-то уже слишком поздно давать заднюю...

На антропоморфной морде Энджела застыла откровенно нервная улыбка. Хаск молчит как партизан, но наверняка солидарен с любителем торчать.

-Почему же? Я вполне могу уничтожить местный рынок наркотиков и алкоголя, если отдам соответствующий приказ семье Гоэтии.

Признаюсь честно, мне очень хочется осуществить подобный маневр. Чисто из природной вредности!

-Я думал в Аду уже не может быть хуже...

Морда чёрного кота стала ещё более мрачной, хотя я и так не видел с его стороны ни одной улыбки. Даже намёка на неё.

-Умоляю вас не надо! Я же с ума тут сойду без разрядки!

Энджел Даст буквально вскочил со своего места и рухнул на колени, формируя руками молитвенный жест. Из-за рывка в мою сторону, грешник преодолел какое-то расстояние скользя по полу на своих ногах.

-Было бы очень соблазнительно лишить грешников всех "развлечений". Но сам по себе данный ход ничего не изменит. Чтобы сделать Преисподнюю лучше, нужен комплексный подход.

Я смею надеяться что всё же умнее местного Дьявола, поэтому не стану отдавать рандомные приказы без малейшего их анализа. Мои слова заставили белого паука выдохнуть, а из его глаз пропал суеверный ужас.

-Ты что-то придумал, Пап?

Мои незамысловатые речи более чем заинтриговали Шарлотту. Блондинка ловит каждое слово чуть ли не с открытым ротиком.

-Пока у меня есть лишь намётки полноценной стратегии. Но я настроен очень решительно. Впервые за тысячу лет...

На последней фразе мои губы криво усмехаются. Единственный постоялец отеля испуганно сглотнул от такого зрелища, но что-то возразить не посмел.

-А что побудило вас заняться реформированием Ада именно сейчас?

Вопрос серокожей девушки звучит как натуральный упрёк. Глаза вообще пылают осуждением, но ругать меня в открытую истребительница не рискует.

-А я больше не желаю терпеть насмешки грешников в адрес моей семьи. На небесах я самая ненавистная персона, а в Аду всё равно что шут гороховый. Чарли рекламировала свою идею об Искуплении на местном телевидении и демоны её обсмеяли! Теперь они ответят за подобную дерзость!

Моё напускное спокойствие вновь лопается и голос срывается на какой-то позорный визг. Голос у Люцифера не особенно низкий, потому что этот ангел физически вечно молод.

-...

Проявление ярости с моей стороны вызывало округление глаз у всех присутствующих. Особенно удивлена Шарлотта, потому что её отец практически никогда не злился.

-Поверили, да? Это лишь небольшая шутка, чтобы разрядить обстановку. Хе-хе...

Горячая кровь внутри моих вен остыла также быстро, как и вспыхнула. Причём это случилось без малейших усилий с моей стороны. Очень похоже на то что организм серафимов мгновенно разлагает гормоны "ярости", типа адреналина.

-Пап, это вовсе не смешно!

Чарли возмущенно сощурила брови и наградила меня обиженным взглядом. Принцесса так сильно любит собственный народ, что действительно испугалась за жителей Ада.

-А я уж решил что нам всем действительно кабзда пришла...

Настороженный комментарий Энджела звучит так, будто он теперь вовсе не собирается расслаблять булки.

-На самом деле именно Шарлотта вдохновила меня вылезти из своей мастерской. Её веры во второй шанс для человеческих душ хватит на нас двоих.

Мой любящий взгляд фокусируется на "дочери", чьё присутствие успокаивает и ощутимо добавляет уверенности.

-Пап...

Блондинка в свою очередь так расстрогалась, что в уголках её глаз выступили капельки слёз. Надеюсь я верно расшифровал настроение девушки и она больше радуется изменениям "отца".

-Только не плачь. Иначе я тоже начну реветь.

Одно усилие воли и пафосный жест создают в моей руке бархатный платочек. Я даю его полукровке, чтобы ей было чем вытереть заплаканную моську.

-А вы всё-таки попробуйте созданные мной вкусняшки. Они не отравлены.

Не знаю почему, но меня действительно задевает тот факт что демоны не жрут мое угощение. Я ведь реально старался, а они носы воротят!

***

Импровизированный банкет для грешников прошёл без особых событий. Кушать первой начала как ни странно Шарлотта, а за ней повторил уже я. Лишь потом бывшие люди нашли в себе мужество присоединиться. Что тут началось... Раньше я об этом не задумывался, но хорошая еда в преисподней является ОЧЕНЬ дорогим удовольствием. Что-то помимо мяса здесь найти тяжело, потому что растениям "внизу" банально тяжело выжить.

То что может спокойно расти в Аду либо полудохлое, либо смертельно опасно для любого фермера. Это уже не говоря о том что местные демоны отнюдь не горят желанием бесплатно кормить проклятые души. Уроженцам преисподней еда нужна гораздо больше, чем бывшим людям. Грешник от голода никак не умрёт, зато какой-нибудь бес очень даже может сдохнуть. И это ещё одна проблема, которую мне стоит обдумать. Жители отеля буквально подчистую смели с тарелок всё, что тут было съедобным.

При этом сильнее всего обожравшегося колобка напоминала именно Вагата. Бывшему жителю Рая определённо будет тяжелее всех привыкнуть существовать на голодном пайке. Я коварно воспользовался чужим беспомощным состоянием и утащил Шарлотту Морнингстар в одну из местных комнат. Есть информацию, которую я хочу рассказать принцессе без лишних свидетелей. Я даже сделал так чтобы наши голоса не покидали пределов этой комнаты. Надеюсь что моё "заклинание" действительно работает, потому что чисто визуально ничего не произошло...

-Небеса хотят встретиться с нами?

Не знаю как у этой блондинки остались силы удивляться, потому что её лицо последний час выражает одну и ту же эмоцию.

-Вообще-то они регулярно со мной общаются. Зачем ещё думаешь в преисподней стоит Райское посольство?

Моя рожа вновь мрачнеет, потому что каждая встреча с "сородичами" была для Люцифера маленькой пыткой.

-Значит мы сможем попросить у них помощи?

Очи девушки загорелись таким энтузиазмом, что мне почти физически больно её обламывать.

-Я бы на это не рассчитывал... Если бы Серафимы хоть теоретически рассматривали возможность Искупления грешных душ, они бы давно этим занялись.

Если делать выводы только по мультфильму об этой вселенной, может показаться что ангелы не такие уж добрые ребята. Но в реальной жизни истина далеко не так проста и очевидна.

-Тогда мы должны их убедить в том что это реально!

Дочь Короля Ада упрямо сжала кулачки, демонстрируя мне железобетонную решимость достичь желаемого.

-Для начала было бы неплохо избавить Ад от ежегодных истреблений. Это более достижимая цель.

Мне вообще не хочется заикаться перед Небесами об Искуплении, пока эта тема не даст какой-нибудь осязаемый результат.

-Разве это возможно?

Блондинка растерянно моргнула, услышав мои слова. Для неё Истребители не живые существа, а нечто вроде природного стихийного бедствия.

-Думаю пришло время рассказать тебе в чём заключается истинная цель уничтожения осквернённых душ...

Нутро Люцифера ошутио противилось моей задумке, но я уверен что сокрытие правды лишь навредит Шарлотте. Она должна знать против чего собирается бороться. Говорил я естественно об Оверлордах и той мощи что они накапливают, порабощая чужие души. Нужно дополнительно сказать о том что жизненная площадь в кругу Гордыни ограничена, а другие области преисподней людям недоступны. Если грешникам перестанет хватать жизненного пространства, они точно начнут бунтовать. И вот тогда местные "архидемоны" будут реальной проблемой.

-Получается тысячи наших подданных окончательно умирают из-за небольшой горстки Оверлордов?!

Комнату внезапно огласил тонкий визг блондинки, чья картина мира только что дала очередную трещину.

-Ага. Таким образом ангелы защищают нынешний мир смертных. Нельзя позволить чтобы грешники хлынули на Землю и уж тем более точили зубы на ресурсы Небес. У Серафимов никогда не было задачи наказывать проклятых за их грехи.

Мои слова правдивы, но есть деталь которую я намеренно утаил. Каждый грешник является носителем частички вселенского Зла и именно его ангелы не могут допустить в Рай. Это последний оплот чистоты и Света в местной реальности.

-Это всё так несправедливо...

"Дочь" жалобно шмыгнула носом и теперь взирает на меня как побитый щеночек. Кажется блондинка услышала за этот день чересчур много плохих новостей.

-Я не знаю в какой момент информация о магии Сделок утекла в народ. Даже если начать убивать только адских босков, на их месте быстро окажется новый грешник. Это лишь дестабилизирует обстановку в круге Гордыни. Да и я чисто психологически не смогу умертвить живое существо...

Последняя фраза звучит как оправдание, хотя я не вижу в миролюбии Люцифера ничего плохого. Имей этот ангел другой характер, мир утонул бы в крови.

-Может тогда посадим их в тюрьму? Аластора ты быстро скрутил...

Шарлотта явно разделяет стремление отца к гуманизму и даже не думает винить его за годы пассивности в отношении Адской политики.

-Значит тебе уже не жалко подобное создание?

Когда речь зашла о Радио-демоне, на моём лице возникла хитрая усмешка. Я ещё не знаю что делать с любителем оленины, но его точно нельзя просто так отпустить.

-Кажется я запуталась...

На лице полукровки очень ясно отразилась моральная диллема. Принцесса не знала как себя вести, осознав что Аластор является природным врагом её желания спасать грешников от уничтожения.

-Оверлорды лишь часть нашей проблемы. Эти ребята действуют так нагло, потому что их никто специально не ловит. Но если начать это делать, владетели душ будут прятаться по щелям. И никто вообще не будет знать сколько их обитает в Аду. Тогда паранойя Небес лишь вырастет.

Мои слова в очередной раз лишь теория, потому что Люцифер понятия не имеет как именно функционирует сегодняшний Рай. Архангела изгнали оттуда тысячи лет назад.

-А что же тогда можно сделать?

Во взгляде девушки на меня столько веры, что это даже неловко. Чарли похоже ни на секунду не сомневается в том что её отец решит любую проблему, если захочет.

-Чтобы ангелы признали Ад безопасным, нужно привести его к идеальному порядку. Грешники должны беспрекословно уважать нашу власть и законы. Мы отберём у них зубы и лишим причины бунтовать. Серафимы не должны видеть наше королевство пороховой бочкой, которая может рвануть в любой момент. В таких условиях потребности в истреблениях уже не будет.

Я ещё не успел ничего толком сделать, а уже ощущаю тяжесть будущей задачи. Люциферу тоже было откровенно лень тащить на себе подобный гемморой.

-Если ты всё это знал, то почему не занялся раньше?

Во взгляде Шарлотты неожиданно появилась едва заметная укоризна. Девушка не может всерьёз меня винить, потому что сама искренне ненавидит любые формы принуждения.

-Я привык бездействовать из-за твоей дрожайшей матушки. Она заморочила мне мозги.

Я и раньше следил за каждым произнесённым словом, но теперь призываю всю имеющуюся у ангела концентрацию.

-Чего-о-о?!

Протяжный вскрик блондинки выражает смесь шока и негодования. Падший ангел никогда не позволял себе ни одного плохого слова в адрес жены.

-У Лилит имеется огромный пунктик на счёт свободы воли. Она хотела быть королевой процветающего Ада. Но женщина отказывалась принуждать людей к чему-то, как это происходит в Раю... Отсюда берёт начало тотальная вседозволенность среди грешников.

Стыдно это признавать, но Люцифер является эталонным подкаблучником. Я очень надеюсь что мои собственные мозги не перемкнёт, если Лилит неожиданно появится на горизонте.

-Это действительно очень похоже на маму...

Задумчивые глаза принцессы явно свидетельствуют о том что моё объяснение находит отклик в её памяти. Надеюсь я сейчас не слишком выбился из роли Дьявола в чужих глазах?

-Я готов признать что мои действия стали почвой для нынешней обстановки в Аду. Пришло время это исправлять.

Хочется верить что моё выражение лица достаточно серьезно, потому что я нисколько не шучу. Падший ангел тысячи лет жил в депрессии и затворничество не принесло ему облегчения. Я эту ошибку не повторю.

-Я буду тебе помогать!

Шарлотта в этот момент напоминает восторженное дитя, чей родитель впервые собирается взять чадо с собой на работу.

-Отлично! Начинай готовить план реформ. Мне же нужно срочно кое-что сделать...

Надеюсь девушка не решит что я её уже кидаю. Но мне откровенно стрёмно держать живого Оверлорда в кармане. Вдруг как-нибудь расколдуется?

-Ты хочешь встретиться с посланниками из Рая без меня?

Улыбка принцессы моментально завяла, а плечи опустились. Кажется "дочь" искренне хотела поговорить с живыми небожителями.

-Нет. Один я туда вообще идти не хочу. Эти самодовольные чистоплюи немного подождут. Прямо сейчас я намереваюсь разобраться с одним чересчур наглым управляющим твоего отеля. Это же он поменял тут название?

Мой неприязненный взгляд сам собой устремляется "наверх", будто изучая следы деятельности креативного грешника. Тот не только испоганил вывеску, но и самовольно построил уродливую радиовышку! Данное зрелище порождает во мне целую бурю негодования!

-Не будь с Аластором чересчур строг, пожалуйста. Он мне действительно помогал. Как умел...

Если я правильно расшифровал чужие эмоции, на лице блондинки крупными буквами написан испанский стыд. Когда я представляю что Оверлорд действовал в этой мире также как его мультяшный прототип, мне кажется что реакция девушки ещё очень сдержанная.

-Всё будет нормально. Скоро увидимся.

Я делаю один шаг назад, одновременно создавая миниатюрный портал в уже любимый особняк. Мне жизненно необходимо переварить то море впечатлений, которое я получил за эти несколько часов.

***

Глава 4

-Хах... Это было тяжко.

Стоило оказаться в условной безопасности и меня тут же накрыло что-то вроде панической атаки. Мозг ангела буквально разрывало на части от многочисленных пережеваний. Удалось ли мне хоть немного быть похожим на того Дьявола, что знает Шарлотта Морнингстар? Об остальных грешниках можно не волноваться. Никто из них лично не знает Люцифера, да и что они вообще могут сделать Королю Ада? Даже полноценный Оверлорд мне не соперник, как выясняется...

-О чём я вообще думал, когда решил заколдовать Аластора?! Могло ведь не получится!

Руки сами хватаются за голову в то время пока остатки моего человеческого сознания бьются в истерике. Теперь я на своей шкуре знаю что такое импульсивность архангела. С моей точки зрения подобная самоуверенность до боли напоминает глупость, однако Люцифер мыслил иными категориями. У Серафима много отрицательных качеств, но вот трусом его никак нельзя назвать.

-Если только дело не касается отношений с дочерью...

Мне бы очень хотелось вымарать привязанность Дьявола к Шарлотте Морнингстар, потому что это гигантская слабость. Но я не знаю такого способа! Какого лешего мне вообще взбрело в голову "проверить" девушку без малейшей разведки и подготовки? Вдруг полукровка оказалась бы совсем не такой личностью, как мне рисует память Люцифера и кадры мультфильма?

-Кажется легкомысленность этого тела заразна.

Мои конечности наполняет мелкая дрожь от осознания того что я себя крайне плохо контролирую. Привычки падшего ангела сильнее моей рациональности. Хотя без чужой памяти я не смогу использовать магию Серафима...

-Ирониченько выходит. Моя главная сила одновременно является величайшей слабостью.

Изо рта вырывается нервный смешок и я немного успокаиваюсь. Хорошо хоть что когнитивные способности Дьявола не вызывают у меня разочарования. Чувство пространства, воображение, кратковременная память. Все эти вещи у Архангела развиты невероятно хорошо. Думаю это последствия многовекового использования различной магии.

-Погодите... А с чего я вообще решил, что мне удалось обмануть Шарлотту?

Внутри моего более чем взбудораженного мозга как будто проскочил разряд молнии. Я вовсе не являюсь знатоком человеческой психологии и не могу знать о чём конкретно думала принцесса в момент разговора. Что если за натянутой улыбкой принцесса скрывала желание сводить батю к психиатру? Можно ли это как-то проверить?

-Думаю у меня есть идея...

Ловкие пальцы Серафима начали рисовать в воздухе ярко алые символы из чистой энергии. У ангелов имеется собственная письменность и я её теперь знаю! Руки действуют практически без участия сознания, которое лишь обозначает телу общую цель. Я намереваюсь создать нечто вроде заклинания дальней разведки. В Раю имеется полноценный артефакт, способный прозревать мироздание на любом расстоянии и даже сквозь измерения. Моя схема гораздо проще, но ей и существовать требуется лишь пару минут.

-Жаль я никогда не был программистом...

Бесплотный голографический экран формируется прямо в воздухе. Качество изображения отличное, но я не могу отделаться от ощущения будто использую камеру видеонаблюдения. Магия сразу показывает радостную Шарлотту, которая уже где-то надыбала огромную магнитную доску и кучу маркеров. Блондинка энергично носится по комнате и увлечённо рисует откровенно малопонятные схемы. На заднем фоне что-то говорит Вагата, но звука к сожалению нет.

-Умение читать по губам в моём арсенале явно отсутствует...

Облегчённый вздох ещё не успел вырваться из моей груди, а сердце уже сжимают тиски новой паранойи. Вдруг Чарли известно что отец может за ней наблюдать? И всё что я вижу это лишь искусный спектакль? Нет. Это крайне плохие мысли. Лучше не буду множить сущности, иначе быстро заработаю нервный срыв.

-Теперь нужно разобраться с Аластором.

Карикатурная резиновая утка в кармане метафорически обжигает мой бок. Пленный Оверлорд это целая кладезь возможностей! И я очень не хочу бездарно её просрать...

***

Я сходу решил что предстоящее общение с Радио-демоном лучше организовать с позиции силы. У меня пока не хватит наглости чтобы общаться с могущественным грешником лицом к лицу, без убойных аргументов в рукаве. Сегодня таким козырем станут подавляющие тёмную магию глифы. В памяти Люцифера имеется целый арсенал таких печатей. Жители Ада украли основы магической системы у Небес и этот факт делает их уязвимыми для манипуляций Дьявола.

Первое что я сделал, это выбрал подходящую комнату для организации маленькой тюрьмы. Бесхозных помещений в особняке ангела подавляющее большинство. На самом деле блондин активно пользовался лишь собственной мастерской, спальней и кухней. Открыв какую-то рандомную дверь я едва не задохнулся от хлынувшей в горло пыли... К счастью магия быстро заставила подобный раздражитель исчезнуть в никуда. Лишнюю мебель я таким же образом заставил оказаться в коридоре, чтобы создать подходящую атмосферу для настоящего допроса.

Я собирался не только лишить пленника возможности колдовать, но и обездвижить его. В центре комнаты быстро появилось кресло, целиком состоящее из металлических труб серебряного оттенка. Подобное изделие очень органично смотрелось бы где-нибудь в психушке. Мне хотелось чтобы материал подобного "трона" был максимально прочным и одновременно тяжёлым. Некоторые демоны и грешники обладают удивительной физической силой. Может лучше будет сразу "приварить" конструкцию к полу?

-А ведь хорошая идея...

Дорогой паркет особняка быстро оказался испорчен "пронзившими" его трубками. Металл будто прорастал сквозь пол, игнорируя здравый смысл и плотность вещества. Дальше я "создал" наручники, цепи и ошейник. Каждый предмет из этого набора имел очень плотную гравировку из ангельских символов. Моя воля наполняла письмена энергией, фактически превращая средства удержания в настоящие артефакты. Забавной особенностью данных изделий было отсутствие замочной скважины, хотя механизм внутри присутствовал.

-Хе-хе... Открыть подобную фигню сможет лишь моя воля.

Губы сами собой растягиваются в пакостной ухмылке, а фантазия тем временем работает на полную катушку. Раз я уж я начал осваивать магию, почему бы не создать на потолке демоническую ловушку? Тысячи лет назад местные колдуны пользовались ими для удержания низших обитателей Ада. В моём исполнении такая печать удержит кого угодно! Тело ангела вновь действовало на автомате и я "шагнул" вверх прямо по стене, чтобы добраться до нужной поверхности. Гравитация в понимании Серафима — это опциональное явление.

Вам наверное интересно чем конкретно я рисую? Чёрный перманентный маркер на красном потолке выглядит очень даже колоритно. Ошибиться в значении символов я не боюсь, потому что мастерство Люцифера находится в моём распоряжении. Очень хорошо что мне известно настоящее имя Радио-демона. Этот факт значительно усилит магию. Теперь ясно из-за чего грешники предпочитают использовать псевдонимы. В Аду нужно быть очень уверенным в себе, чтобы представляться реальным именем.

-По идее всего этого более чем достаточно...

Когда моя импровизированная "пентаграмма" была закончена, я задумался о том что ещё можно сделать. Накручивать подавляющие заклинания дальше особого смысла уже нет. Порвать мои цепи голыми руками Аластор тоже вряд-ли сможет. Тут даже настоящая болгарка не подействует, ведь металл зачарован на прочность! Я уже действительно хотел вынимать пленника из кармана, но очень живо представил что у этого маньяка в каком-нибудь потайном кармашке лежит ножик из ангельской стали. А может пистолет? Или вообще граната!

-Я бы на его месте точно носил с собой что-нибудь подобное.

Обострившаяся подозрительность заставила меня установить вокруг железного кресла цельный квадратный аквариум из пуленепробиваемого стекла. Лишь на верхней его грани имелись небольшие круглые отверстия, чтобы звук мог проходить. Теперь я уж точно готов к беседе с одним из Оверлордов.

***

Резиновая игрушка стояла на металлическом кресле, а я находился за пределами стеклянного барьера. Один щелчок пальцев с моей стороны и уточка обращаем облаком красного дыма. Грешник материализовался в таком положении, что его шея, руки и ноги сразу оказались в оковах. Металлические ободки при этом уменьшились в диаметре, охватывая чужие конечности так чтобы даже мизинец нельзя было просунуть.

-Кшш...

Того что произошло дальше я искренне не ожидал. Как только Аластор обрёл плоть, он тут же возмущённо зашипел от боли. Плоть отчаянно вырывающегося мужчины буквально дымилась из-за непосредственного контакта с зачарованным святой энергией металлом.

-Ой... Извини. Ошибка в расчётах.

Я спешу исправить собственную оплошность и создаю что-то вроде бархатного воротника между ошейником и чужой шеей. Руки пленника теперь тоже "защищены".

-А вы гораздо более интересная личность, чем мне казалось.

Оверлорду потребовался десяток секунд на то чтобы оценить положение, в котором тот оказался. Зубастая ухмылка так и не исчезла с лица Аластора, хотя радиопомехи из голоса пропали начисто. Взгляд хитрых глаз бегло изучает "аквариум", но слабых мест здесь нет. Я вот не знаю как отсюда выбраться без посторонней помощи.

-Ну и чего именно ты хотел получить от моей дочери? Даже не пытайся убедить меня в отсутствии скрытых мотивов.

Я очень жалею что мультфильм не успел дать зрителям ответ на данный вопрос. Второй сезон ещё не нарисовали, а у меня из-за этого теперь целый вагон проблем!

-...

Мой вопрос заставил Радио-демона задумчиво прищурться. Этот кадр целую минуту сверлил меня изучающим взглядом и только потом заговорил.

-Я лишь хотел развлечься за счёт страданий рядовых грешников! Что может быть веселее, чем наблюдать за чужой неудачей?

Голос мужчины звучал преувеличенно бодро и весело. При этом любитель оленины умудрился так вольготно усесться в кресле, будто это я к нему в гости пришёл.

-Вижу что сотрудничать ты не хочешь...

Хотелось бы верить что моё лицо выглядит угрожающе, но думаю оно лишь демонстрирует беспомощность. На этом моменте мой план допроса как раз заканчивается.

-Неужели будете меня пытать?

Усмешка грешника стала откровенно самодовольной. Этот тип будто совершенно уверен, что в моих руках ему ничего не угрожает.

-Сам я мучать людей не умею. Разве что только психологически... Но могу позвать сюда Данталиона. Он прочтёт все твои мысли.

Речь в данный момент идёт о демоне из семьи Гоэтии, который обладает даром знать всё на свете. Я конечно блефую, потому что не хочу пока связываться с местной аристократией.

-Если всё так легко, зачем со мной договариваться?

Пленный Оверлорд лишь фыркнул на мою угрозу, будто это пустой звук. Раздражает что я не могу определить долю искренности в речах этого маньяка. Его покерфейс слишком хорош!

-Ты ведь меня совсем не боишься, да? Думаешь что твоё заключение лишь шутка? Или надеешься что Шарлотта попросит тебя освободить?

Чужое пренебрежение заставило мою душу наполниться злостью. Щелчок пальцами и алые искорки "обнюхивают" тело Радио-демона как верная ищейка. В моих руках оказывается лишь чужая трость, являющаяся неотъемлемой частью сущности демона. Неужели у этого товарища действительно ничего больше не было в карманах?

-Верни...

Хозяин возмущённо наблюдает за тем как я деловито обматываю живой аксессуар золотистой шёлковой лентой. На ней естественно вышиты подавляющие магию символы. Вдруг демон способен каким-то образом колдовать через частичку себя? Я эту гадость ещё и в банку посажу, чтобы не уползла!

-А теперь разберёмся с тобой.

Когда я убедился в полной беспомощности грешника, стеклянный куб между нами исчез. Данное зрелище очень напоминает мне сцену в зоопарке из первого Гарри Поттера.

-Кх...?!

Оверлорд крайне пристально отслеживает моё приближение к себе, но того что происходит дальше Аластор точно не ожидал. Моя изящная рука по локоть вонзается в грудь грешника, заставляя оного выпучить глаза.

-Сам феномен Оверлордов существует лишь потому что я закрывал на него глаза. Теперь лафа закончится.

Я не собираюсь вырывать у мужчины сердце, если вы об этом подумали. Мои пальцы залезли прямиком в чужую душу, из которой струится зловещий зелёный свет. Даже Люциферу подобная манипуляция даётся не без усилий. Хотя тут проблема в том чтобы жертву не разорвало на кусочки в процессе "вторжения".

-Что ты со мной делаешь...

Голос Радио-демона становится хриплым, когда я вынимаю из его груди крупную хрустальную сферу. Внутри кристалла висит плотная зелёная дымка, среди которой плавает бесчисленное количество миниатюрных огоньков. "Светлячки" медленно закручиваются вокруг центра шарика. При этом на самой грани моего слуха возникает бессвязный хор из бесчисленного множества заунывных стонов, но я его игнорирую.

-Это воплощённая манифестация тех душ, которые тебе довелось поработить. Вся эта колдовская мощь, накопленная за годы адской жизни, теперь в моих руках.

Вы даже не представляете как меня распирает от радости в эту секунду. Губы сами вытягиваются, демонстрируя миру широченную улыбку из острейших зубов.

-Не думал что такое возможно, пока жив инициатор сделок.

Кажется Аластор совершенно искренне удивлён, хотя я не уверен. Грешник продолжает держать лицо, хотя тёмные мешки под глазами свидетельствуют о не самом лучшем самочувствии.

-Ангельская магия стоит на уровень выше демонической. Я способен на такие чудеса, о которых грешники даже не мечтают.

В этот момент я нагло искажаю факты. Любой Серафим по определению находится гораздо выше рядовых небожителей. Пафосная реплика с моей стороны, Радио-демона почему-то не впечатлила. Мы так и застыли на несколько десятков секунд, будто актёры из фильма что забыли нужные реплики.

-Не собираешься освободить все эти пленные души?

Вот теперь голос бывшего Оверлода сочится напряжением, хотя самообладания тот всё ещё не утратил.

-Не сегодня. Тебе их, впрочем, тоже больше не видать.

Я не собираюсь ломать сферу, потому что тогда неизвестное количество грешников обретёт свободу действий. Это наверняка сломает хрупкое равновесие в круге Гордыни. Я кладу хранилище душ в новосозданную деревянную шкатулку, которая откроется лишь передо мной. После этого коробочка отправляется во внутренний карман моей одежды. Места там хватает, благодаря манипуляциям с подпространством.

-...

Аластор пристально наблюдал за всеми моими действиями как голодная кобра за добычей. В глазах мужчины органично сочетаются злость и понимание собственного бессилия. Однако Радио-демон упорно молчит, не желая терять достоинство и просить о снисхождении.

-Есть несколько вариантов дальнейшего развития событий. Мы заключаем контракт и ты будешь служить моим интересам. Либо останешься в этой комнате навечно, без возможности проводить трансляции через своё радио...

На моей последней реплике мужчина ощутимо дёрнулся, будто ему залепили настоящую пощёчину. Кажется скука реально пугает этого товарища.

-Кнут ты уже видел, а теперь будет пряник. Без своей магии полезность грешника сильно уменьшается. Поэтому я дарую тебе часть силы Гоэтии в качестве награды. Интересует?

Мои слова вовсе не ложь, потому что я могу распоряжаться данной энергией без согласования с другими Грехами. Я даю Аластору время чтобы оценить щедрость предложения, но тот ничего не отвечает.

-Неужели мало? Или тебе гордость не позволяет терпеть над собой чужую власть?

Удивительно, но меня охватывает настоящее разочарование. Той чести что я готов сейчас подарить не удостоился ещё не один грешник! А мой собеседник лишь криво скалит зубы и молчит в тряпочку!

-Ладно... Я пытался.

Мне казалось что Аластор гораздо разумнее, но я не буду его уговаривать. Много чести! Стеклянный куб возвращается на место, а я уже почти развернулся чтобы выйти из помещения. Но мой взгляд неожиданно привлекла капля пота, стекающая по лбу "заключённого". Да его же практически трясёт от напряжения! При этом в самой глубине зрачков плещется что-то похожее на обречённость.

-Стоп. А ты точно свободный Оверлорд?

Молчание стало лучшим ответом на заданный мной вопрос. Если допустить что грешник передо мной связан контрактом, его недавнее поведение становится абсолютно логичным! Я вновь щёлкаю пальцами и тело Радио-демона обвивают едва различимые зелёные нити. Теперь улыбка мужчины выглядит совсем иначе, потому тот буквально не может изменить собственное выражение лица.

-Значит ты уже кому-то служишь. Это меняет дело.

Мне показалось, или грешник только что облегчённо вздохнул? Сказать мне прямо о своём статусе он похоже не мог физически. Запрет на просьбы о помощи тут тоже вполне очевиден.

-Кто же тебя закабалил интересно?

Я хочу вытащить из памяти какой-нибудь метод выяснить нужную информацию и быстро его нахожу. У высших демонов, начиная с родов Гоэтии, имеется собственная уникальная печать, которую те используют в процессе сделок. Если Аластор находится в подчинении у кого-то серьёзного, я быстро это сейчас увижу.

-Лилит значит... Это многое объясняет.

Болезненно знакомая вспышка алой энергии на секунду выбивает меня из колеи. Пленный Оверлорд в свою очередь опасливо сжимается, не зная как я отреагирую на новую информацию. Неужели перед тем как рвануть на Небеса, жена Люцифера решила оставить дочери защитника? Теперь многие поступки Радио-демона обретают новый смысл. Обидно что супруга не доверяет мужу в этом деле, но я могу понять такую логику.

-Что же мне теперь с тобой делать...

На какую-то секунду мне очень захотелось бросить любителя оленины тут. Я не могу избавить мужчину от контракта так, чтобы об этом не узнала "моя" благоверная. Учитывая характер женщины, она вполне может покинуть Небеса, если её "страховка" для Чарли исчезнет. Лилит точно почувствует как её магию уничтожают. И как мне тогда контролировать Оверлорда? Я даже не могу узнать какие приказы ему отданы!

-Я не буду заключить с тобой новый договор в обход жены. Но "свободным" ты отсюда уже не выйдешь.

Извращённая фантазия подсказывает мне что поступки грешника можно корректировать при помощи Обета. Это не столь надёжно как полноценный договор, зато чужое согласие не требуется.

-Кто бы сомневался...

Аластор многозначительно ухмыляется, наконец-то подавая голос. Признаюсь честно, его вынужденное молчание ощутимо напрягало.

-Мне нужно какое-то время, чтобы сформулировать логику твоего поведения. Будешь что-нибудь пить? Чай? Кофе? Сок? Или может вино? Ты только скажи имя напитка.

Я сейчас вовсе не издеваюсь. Моя воля создаёт зачарованный серебряный кувшин, чьё предназначение — генерировать любые съедобные жидкости. Подходящая для этого схема из глифов появляется в голове сама и мне их даже чертить не обязательно.

-Не стану отказываться от чужого гостеприимства.

Радио-демон криво фыркнул и демонстративно начал бренчать целями, которые сковывают его руки. Я же с невозмутимым лицом создаю чашку, которая летает сама собой и должна подчиняться мыслям "гостя". Стеклянный куб тоже исчезают, чтобы артефакты могли выполнить поставленную задачу.

***

У меня заняло около получаса чтобы придумать условия, которые дадут мне возможность контролировать Радио-демона. Я просто сделал так чтобы в случае неповиновения его херачило током, а магические способности отключались напрочь. Теперь этот товарищ не сможет навредить лично мне, Шарлоте и даже Лилит. Будет очень странно если Дьявола неожиданно перестанет волновать безопасность жены. Есть конечно множество более мелких пунктов, чья задача обеспечить мне свободу маневра. Например мужчина не может никому рассказать о том что конкретно здесь с ним произошло.

-Именем Короля Ада повелеваю...

Пока грешник баловался каким-то редким и очень старым вином, я писал "программу" на пергаменте. Теперь мой рот перечисляет необходимые титулы и имена других Грехов без участия сознания. Люцифер не помнит как давно на свет рождалась новая должность в семье Гоэтии. В этом просто не было необходимости.

-Прими новую силу и будь моим верным слугой!

Последняя фраза чистая формальность, но надеюсь она застрянет у Радио-демона в мозгах. Потоки чистой тьмы появляются буквально из ниоткуда, а потом вторгаются в тело мужчины через глаза. Помещение заполняет сложная схема из демонических сигилов, которые являются символом Адской власти.

-Кхр...

Грешник конвульсивно трясётся на моих глазах, а я сам тем временем почти ощущаю как окружающий воздух гудит из-за магического напряжения. Несколько мучительно долгих секунд заканчиваются и передо мной вновь сидит "архидемон", в чьих глазах пылает скрытая сила.

-Даже сейчас не освободиться?

Аластор энергично попытался разорвать сковывающие его руки цепи, но магия вновь не отозвалась. Я лениво щёлкаю пальцами и обручи сами раскрываются.

-Что дальше, Хозяин?

Аластор встаёт и так издевательски произносит финальное слово, что его хочется прибить на месте. Кажется даже что этот товарищ вырос на несколько сантиметров из-за притока энергии высшего порядка.

-Дейтвуй как раньше. Помогай Чарли и даже не думай требовать от неё сделку.

На последней фразе глаза мужчины едва заметно расширяются, но больше тот не показывает никакой явной реакции.

-Попрошу вернуть мою любимую трость.

Грешник волком пялится на стеклянную колбу, внутри которой заточена его неотъемлемая частица. Данное требование я считаю справедливым. Мужчина всё ещё не может пересечь границу пентаграммы, что красуется на потолке.

-Держи. А теперь пошёл вон из моего дома!

Я всё-таки не удержался от небольшой пакости и открыл портал там где стоит Радио-демон. Грешник молча рухнул вниз, наградив меня взглядом обещающим ответную месть.

-Думаю нужно сменить все замки в особняке, чтобы Лилит не могла войти как к себе домой...

Глава 5

У меня не заняло много времени на то чтобы разобраться с защитой, которая окружает жилище семьи Морнингстар. Точнее я быстро понял что исключить Лилит из этой схемы чисто физически нереально. Проще будет снести здание целиком и на его месте построить что-то своё. Именно Королёва в своё время озвучила такую мысль что их с Люцифером домику нужна безопасность от грешников. Дело было не в том что люди могли представлять для Падшего и его жены какую-то реальную угрозу.

Проблема заключается в феерической глупости некоторых жителей Ада, что реально могут залезть в жилище Дьявола ради какой-нибудь наживы. В памяти архангела за тысячи лет накопились сотни подобных эпизодов. Данный "аттракцион" закончился лишь с появлением в Бездне интернета. Несколько показательных кар в исполнении Лилит быстро научили грешников уважать частную жизнь королевской семьи. Именно внушительная репутация Королевы всё ещё защищает Чарли, а вовсе не авторитет отца.

-Лучше бы я этого никогда не вспоминал... Жизнь чужая, но моя самооценка всё равно летит куда-то в бездну.

У меня возникает навязчивое желание совсем покинуть актуальную жилплощадь Люцифера. Здесь каждая вещь напоминает ангелу о его прошлом. Да и Лилит может войти сюда без малейших трудностей. Мне бы не хотелось внезапно обнаружить перед своим носом эту женщину. По-настоящему ценных вещей у Архангела всё равно нету. Армию резиновых уточек я не учитываю, потому что для меня это бесплезный мусор. Души Аластора я ношу с собой, так что задерживаться бессмысленно...

***

-Папа! Ты действительно вернулся!

Миниатюрный разрыв пространства доставил меня прямо в комнату Шарлотты Морнингстар. На лице девушки радостная улыбка, которая греет мне сердце. Принцесса даже не задумалась о том что я мог застать её тут голой. В душе Люцифера подобная вероятность тоже никак не откликается.

-А ты думала я исчезну на пару месяцев?

Из моего рта сам собой вырывается смешок, а взгляд тем временем оценивает обстановку. Встаю так чтобы видеть комнату и всех её обитателей целиком. Судя по едва взлетевшим вверх бровям Вагаты, та поняла мой нехитрый маневр.

-Обычно так и происходит...

Моя незамысловатая шутка категорически не понравилась Чарли и её лицо тут же стало грустным. Я же тем временем почувствовал досаду, потому что именно Лилит "научила" мужа уважать самостоятельность принцессы. Из-за этого вышло так что по своей инициативе Люцифер практически никогда не звонил блондинке.

-Могу я спросить где теперь Аластор?

Вагату подобная информация явно волнует гораздо сильнее, чем та готова показать. Это не забота о товарище, а скорее желание быть в курсе местоположения серийного маньяка.

-Я его уже отпустил. Думаю мы пришли к согласию.

Лично мне кажется что Радио-демон в первую очередь займётся освоением нового источника магии. Я бы сам на его месте действовал подобным образом.

-...

Бывшая небожительница так скривилась, будто надеялась что я закопаю одиозного грешника на своём заднем дворе.

-У меня ту записаны самые лучшие идеи. Посмотришь?

Судя по множеству откровенно любительских рисунков за спиной Чарли, та уже подготовила мне небольшую презентацию. Все мысли полукровки были изложены на огромной учебной доске.

-Ну давай...

Девушка будто ждала моей отмашки, потому что тут же начала доносить информацию в достаточно экзотическом формате... Это был мюзикл! Что за бред?! Я точно в реальном мире нахожусь? Дочь Лилит не только пела, но ещё и создавала вокруг себя каскад примитивных иллюзий. Я-то думал что подобные сцены лишь условность мультфильма, но кажется ошибся...

***

-Ну? Что думаешь?

Моё натуральным образом перекошенное лицо явно не добавляло принцессе уверенности. Происходящий на моих глазах "концерт" имел слишком высокий градус абсурда.

-Эм...

Мой хрупкий человеческий разум натурально бьётся в истерике из-за того факта что принцесса унаследовала любовь к "песенкам" именно от Люцифера. Такими темпами ощущение испанского стыда будет преследовать меня круглосуточно.

-Тебе не нравится.

Блондинка моментально распознала спектр эмоций на лице родного отца и заметно поникла. Вэгги при этом начала исподтишка буравить меня злобным взглядом.

-Всё это может сработать, но только если грешник сам искренне желает быть лучше. Чтобы заинтересовать больше людей, нам нужно предложить им что-то реальное.

Мозг ангела привычно отфильтровал ценную информацию среди танцевальных ужимок и вокальных фокусов Шарлотты. С такой программой, не удивительно что в её отеле лишь один постоялец.

-Наша главная цель — спасение душ от Истребления. Я уверена что кто-нибудь на это клюнет.

По Вэгги сразу было заметно что она достаточно рациональный человек, несмотря на периодически берущие над ней верх вспышки гнева.

-Я могу попробовать организовать дипломатический иммунитет от ангельского клинка всем кто тут находится. Главное чтобы этот отель не превратился в банальную ночлежку с крепкими стенами.

Я очень надеюсь что влияние Люцифера на Райскую политику достаточно велико, чтобы организовать такой трюк. Идти на открытый конфликт с Небесами не в моих интересах.

-У нас уже есть один подобный иждивенец...

На лице бывшей истребительницы можно было легко различить симптомы отвращения. Презрительный тон шёл уже в комплекте.

-Я уверена что Энджел просто шутит!

Когда блондинка это произнесла, я невольно усмехнулся. Бывшая жительница Рая ведь не уточнила кого конкретно имеет ввиду.

-Чарли. Он нам прямым текстом сказал о том что экономит здесь деньги на жилье, чтобы купить дозу наркоты.

Вэгги так тяжко вздохнула, что я сразу кое-что понял. Данный разговор между девушками случается уже не первый раз.

-Вот же наглец... Где этот Паучара?

Лично меня такое поведение грешника сразу взбесило. Шарлотта готова простить любую тварь, но лично я вовсе не такой.

-В баре.

Мгновенный ответ со стороны Вагаты звучал как приговор в суде. Я моментально подскакиваю с кресла на котором сидел и быстрым шагом направляюсь вниз. Память Дьявола любезно подсказывает мне нехитрую планировку отеля.

-Вэгги, зачем?!

Возмущённый крик со стороны принцессы разносится из комнаты. Девушка явно бросилась догонять отца, но меня это не остановит.

***

-Бухаете значит?

Я уже не удивился, когда обнаружил за стойкой двух пьяных в хлам грешников. Белоснежный паук и чёрный кот в едином порыве решили напиться.

-А что ещё делать? Кажется скоро у нас такой возможности не будет.

Хаскер наградил меня откровенно мутным взглядом человека, которому уже нечего терять. Неужели они всерьёз решили что я побегу изымать весь алкоголь у жителей Ада?

-Жизнь на трезвую голову, то ещё дерьмо...

Смазливая морда Энджел Даста всё это время лежала на деревянной поверхности, а её хозяин отчаянно застонал на всё помещение.

-Я вас не осуждаю. Уж точно не мне говорить о тяготах людской жизни.

Удивительно, но моё возмущение по отношению к единственному гостю отеля практически исчезло. Я создаю для себя новый стул и усаживаясь рядом с мужчинами.

-Хм?

Одна из бровей побитого жизнью кошака удивлённо изогнулась. Где-то далеко за своей спиной я различаю удивлённый шёпот принцессы и её подруги. Девушки явно наблюдают за происходящим тут из своей "засады".

-У меня к вам обоим есть предложение. Оно напрямую касается дела Искупления.

Мне сейчас нужны ясные головы грешников, поэтому небрежный щелчок пальцами изгоняет из их тел все следы отравляющих существ.

-Забавный трюк.

Хаскер удивлённо моргнул, но особого возмущения не продемонстрировал. В трезвом состоянии крылатый кот выглядел намного более представительно. У него даже шерсть блестела.

-Только не говорите мне что это теперь навсегда...

Белый паук моментально скривился, однако ругаться лично на меня тоже не стал. Наоборот, взгляд мужчины стал достаточно внимательным.

-Зачаровать грешников так чтобы они не могли пьянеть? Какая любопытная мысль... Я её запомню. Назовём это проклятьем трезвости!

Мои слова породили в глазах Энджела чуть ли не экзестенциальный ужас. Кажется мне начинает нравиться пугать этого товарища.

-Вы говорили о каком-то предложении.

Местный бармен сразу понял то что я лишь шучу. При этом морда кошака выражала максимальную серьёзность.

-Сразу к делу? Это я люблю. Меня откровенно смущает ваш статус в этом отеле.

Мой взгляд главным образом впивается в Хаскера, потому что фактически тот работает на Аластора.

-Я здесь вообще не по своей воле...

Судя по тому как встала дыбом шерсть грешника, тот быстро распознал мой намёк. К этому персонажу я ещё вернусь, но чуть позже.

-Это как раз очень плохо. Человек не может стать лучше, если сам этого не желает. Я не потерплю здесь нахлебников, которые безответно пользуются добротой моей дочери.

Первая вспышка эмоций уже прошла, но наглость белого паука всё ещё меня очень раздражает.

-Я не... Мне собирать вещи?

Любитель наркотиков хотел что-то возразить, но передумал из-за моего строгого взгляда. Перспектива уйти из отеля явно не радует порноактёра. И глядя в глаза этому товарищу я очень сомневаюсь что дело здесь только в бесплатной аренде.

-Пф... В Аду миллионы грешников и ты единственный кто добровольно сюда пришёл. Стремление лучше жить это вовсе не плохо. И я могу дать тебе эту возможность. Но с рядом условий.

До моего слуха доносится облегчённый вздох сердобольной блондинки. Уверен что Шарлотта возразила бы, попытайся я действительно прогнать её "домашнего паучка".

-Когда-то я примерно также заложил собственную душу...

Из-за моих слов Энджел Даст ощутимо напрягся. Вся показная придурковатость мигом исчезла из образа бывшего человека.

-Души грешников мне без надобности. Зато ваши я могу освободить от оков чужой магии.

Мои слова звучат очень уверенно, потому что я уже опробовал свои возможности на Радио-демоне.

-Брешешь... Кхм. В смысле это правда возможно?

Морда белого паука выражает глубочайший шок, будто он только что узнал какую-то страшную вселенскую тайну.

-Вы забыли кто я такой? Всё что есть в преисподней фактически МОЁ. Я способен отменить любую сделку, если этого захочу.

Люцифер всегда обладал властью над судьбой всех жителей Ада. Лично мне очень хочется использовать это могущество по назначению.

-И какова будет цена?

Хаскер наградил меня изучающим взглядом узко прищуренных глаз. Котик явно давно не верил что в этой жизни бывает бесплатный сыр. И он чертовски прав!

-Любой постоялец отеля будет обязан проводить здесь большую часть личного времени и участвовать во всех активностях, что придумает моя дочь. Срока в десять лет должно хватить, чтобы понять нужно ли грешнику вообще искупление...

Я не желаю замыкать местную деятельность лишь на себе и уж тем более лично возиться с "пациентами". Раз уж Чарли так любит проклятые души, то пусть сама ими занимается.

-Я согласен! Хоть на десять веков меня тут закройте, если избавите от удавки на шее!

Энджел Даст так эмоционально подался вперёд, что я на мгновение опешил. Мне казалось что этот товарищ будет колебаться дольше или требовать каких-то уступок.

-Может вместе обсудим условия более предметно? Чтобы грешники не считали меня очередным рабовладельцем?

Мне действительно интересно мнение присутвующих, ведь Люцифер очень сильно оторван от местной жизни. Лично я тоже далеко не опытный бизнесмен, чтобы сходу организовать бесперебойную работу нового предприятия. Удивительно, но бесценным советником по части взаимодействия с грешниками сегодня оказался Хаскер. Этот котик прекрасно знал все подводные камни Магии Сделок. Главная трудность здесь была в том чтобы оставить людям достаточно свободы и при этом не остаться в дураках самому.

Постояльцы должны приходить в этот отель за Искуплением, а не ради второго шанса просрать заложенную душу. Дольше всего мы обсуждали права, которые грешники могут за собой сохранить. Обычно если демон продаёт душу, хозяин может делать с ним всё на что хватит фантазии. Здесь такого не будет даже теоретически. Я конечно не сомневаюсь в доброте Чарли, но вдруг она кому-нибудь уступит право командовать отелем? Вагате например? Или Аластору... Такие инциденты лучше заранее предусмотреть.

-Это всё выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой...

Местный бармен чуть ли не обнюхивал новый контракт, пытаясь найти в нём скрытый подвох. Мне за такое отношение было немного обидно, но я не осуждаю котика за осторожность.

-А мне наоборот кажется что условия чересчур жёсткие.

Шарлотта Морнингстар давно уже крутилась где-то поблизости, желая участвовать в нашем обсуждении. Удивительно, но предложения блондинки рубились чаще всего. Она чересчур мягкая. Какие нахрен льготы для грешников?! Она хочет разорить нашу семью?

-В Аду лучше не найти... Где подписать?

Белый паук едва ли не подпрыгивал от нетерпения и глядел на бумагу так, словно оная делалась из чистого золота.

-Думаю в качестве исключения нам хватит рукопожатия.

Я охотно протягивая грешнику ладонь в перчатке, мысленно делая зарубку в памяти о том что ткань лучше будет тут же продезинфицировать. Дьявол не может заболеть, но меня всё же одолевает брезгливость.

-...

Энджел чересчур резко хватает мою конечность и я ощущаю будто через тело проходит безболезненный электрический разряд. Обе наши руки окутались мощным красным огнём, а окружающее помещение мгновенно заполнила неестественная темнота. Грешник явно испуган происходящим, а на его шее материализуется полупрозрачная фиолетовая дымка в форме ошейника с цепью. Моё пламя тут же "бросается" на враждебную магию и выжигает её без малейших затруднений.

После этого мой огонь становится болезненно похож на золотую нить, которая связывает между собой грешника и принцессу Ада. В том что я вижу перед глазами нет ни капельки романтизма, хотя из описания процесса может сложиться иное впечатление. Когда таинство магии завершилось, окружающие "спецэффекты" мигом исчезли. Нормальный свет тоже вернулся в комнату. Стоящие вокруг меня разумные аж присели, демонстрируя отнюдь не притворный испуг.

-Давненько я не заключал сделок.

Чужая память вновь подсовывает мне любопытную информацию по поводу жизни Люцифера. До того как Лилит покинула Ад, бывший Серафим вёл дела с избранными грешниками. Это главным образом касалось местного бизнеса, потому что дополнительный источник могущества архангелу без надобности.

-Это было криповенько...

Чарли выглядит слегка нервной, однако удивление в её глазах отсутвует. Девушка отлично знает что у её отца имеется пугающая сторона.

-Мне срочно нужно какое-нибудь зеркало!

Стоило Энджелу придти в себя как тот мгновенно засуетился. Признаюсь честно, я сходу не понял зачем мужчине понадобилось увидеть собственное отражение.

-Расслабься. Твой глаз больше не чёрный.

Ситуацию невольно прояснил Хаскер, заставив меня вспомнить о том что у пробащенных грешников один глаз всегда меняет цвет. Хотя это не работает с теми людьми, чьи органы зрения изначально были тёмными.

-Значит я действительно свободен...

На лице белого паука тут же отразилось крайнее облегчение, а сам он кажется был готов расплакаться от счастья.

-Не обольщайся. Тебя ждёт целое десятилетие под началом Шарлотты.

Я поспешил напомнить мужчине об обязательствах, пока тот на радостях не убежал из отеля. Магия конечно вернёт грешника обратно, но не хотелось бы до этого доводить.

-Ты просто не знаешь как меня раньше мучал Валентино! Здесь настоящий Рай, по сравнению с его студией!

Эмоциональный возглас Энджела был полон радости. А на меня этот товарищ смотрел с искренней благодарностью.

-Только не кричи об этом освобождении на каждом шагу. Оверлордам явно не понравиться что они теряют собственные активы.

Стыдно признаться, но отношение порноактёра меня немного смутило. Хорошо что щёки Люцифера всегда красные, поэтому моих эмоций никто не заметит.

-Получается вы нас только что подставили?!

Торжественность момента оказалась безжалостно уничтожена Вагатой. Девушка возмущённо сверлит меня таким яростным взглядом, будто я только что сделал ей какую-то эпическую гадость.

-Хм...

Я вполне могу понять логику бывшей небожительницы, однако её панибратский тон меня раздражает. Или даже злит.

-Я уверена что Вэгги не хотела грубить!

Чарли очень быстро встала между мной и своей подругой, уничтожая вероятный конфликт в зародыше.

-Мне не лень будет разбираться с возможными проблемами лично. Для начала стоит защитить территорию отеля.

Моё желание оставаться среди грешников внезапно пропадает и я ухожу прочь. Нужно отыскать местного духа хранителя и уже с его помощью улучшить здание. С силами Люцифера это не должно быть тяжело.

***

-Хм... Чего бы ещё добавить?

Я стою на местной крыше и мысленно перебираю те изменения, что успел тут закончить. Началось всё с банального укрепления стен, дверей и замков. Все окна в отеле теперь пуленепробиваемые. Это было не трудно, а скорее муторно. Уже потом я начал готовить магическую начинку. Вот здесь пришлось поломать голову, чтобы сделать заклинательный комплекс целиком автономным. Люцифер знал как черпать энергию для таких структур из самого окружающего мира.

Банальное укрепление материалов, силовые поля, автопочинка стен. В понимании Дьявола такие улучшения являются базой любой магической защиты. Я уже немного задолбался выжигать бесконечную рунную цепочку на всех поверхностях этого здания! Символы естественно никто видеть постоянно не будет. Систему "свой-чужой" я замкнул на КиКи. Это кошечка достаточно умна чтобы знать кого можно пустить в отель, а кто сразу идёт нафиг.

-Пап, ты случайно не хочешь отдохнуть? Уже почти сутки работаешь. Хах... Нужно отдышаться...

Дверь на крышу резко распахнулась и из неё появилась откровенно взъерошенная Шарлотта Морнингстар. Дыхание блондинки сильно учащённое, потому что она уже не первый раз пытается меня "догнать". Чтобы сократить время "апгрейда" я очень часто пользовался телепортами.

-Да? А я и не заметил...

Слова девушки меня по-настоящему шокируют, ведь я совершенно не устал! Наоборот, хочется ещё работать дальше, пока не исчезло вдохновение.

-Мне вообще не понятно зачем ты решил превратить мой отель в волшебный бункер.

Рослая блондинка одарила меня возмущённой гримасой и очень забавно сморщила носик. Чарли вообще негативно относится ко всему что как-то связано с войной.

-Это только начало! Я ещё собираюсь разработать активную систему защиты. Нужно лишь определиться с тем как она будет выглядеть...

Первым делом мне хочется сделать так чтобы нарушителей телепортировало туда, где они не могут навредить постояльцам. Например их можно запереть внутри специально выбранных номеров здания...

-Но мой отель всё больше напоминает тюрьму!

Принцесса наконец-то высказалась прямо, осознав что её намёки будут проигнорированы.

-Точно... Сейчас поставлю на окна железные решётки!

В моих руках всё это время находился огромный чёрный ключ с алым глазом внутри рукояти. Это одно из воплощений духа здания. Разряд волшебной энергии из этой штуки действительно создаёт передо мной десяток экземпляров вышеупомянутого объекта. Пока что это лишь пробные образцы, исполненные в разном стиле. Нужно обязательно сделать так чтобы новая деталь вписалась в интерьер Отеля...

-Да зачем?!

Шарлотта отчаянно застонала и даже закатила глаза. Она сейчас взирает на меня как на глупого младшего брата, что по её мнению творит бессмысленную фигню.

-Я не могу защищать тебя здесь круглосуточно. Поэтому заранее создаю меры предосторожности.

Мне даже страшно представить как отреагирует психика ангела, если его любимый ребенок как-то пострадает. Думаю мой чердак от такого поедет мгновенно!

-...

Шарлотта резко замолчала после моих слов, а на её лице отразился нехарактерно вдумчивый мыслительный процесс.

-Мне бы не хотелось прибегать к насилию.

Фраза озвученная девушкой является чуть ли не главным девизом её личности. Мне вот кажется что подобная черта характера даже на Земле смотрелась бы как минимум необычно. А вокруг между прочим натуральный Ад!

-Я думаю рано или поздно тебе придётся научиться быть жёсткой, если действительно хочешь добиться цели. Проявишь слабину и все твои начинания рухнут.

Стоило мне это произнести и голову тут же наполнили вьетнамские флешбэки. Кажется я невольно ткнул Люцифера в одно из его самых больных мест. Блондинка явно заметила мой остеклневший взгляд и молча обняла в знак поддержки. Дочь не знает всех деталей прошлого отца, но ей хватает информации чтобы понять его боль.

-ЭНДЖЕЛ!!! Немедленно вылезай из своей конуры! Твоя жопа принадлежит мне и никакая шлюха королевских кровей этого не изменит!

Сеанс лечебных обнимашек оказался нагло прерван незнакомым мне яростным криком. Голос был таким громким, что я услышал его даже стоя на вершине отеля. А здесь между прочим больше десятка этажей наберётся! Ещё мгновение назад я расслышал отчаянный визг чьих-то шин, но не обратил на него внимания.

-Он сейчас обо мне?

Принцесса лишь растерянно хлопает глазами, хотя после такого оскорбления ей явно стоит разозлиться.

-Я его убью...

Ноги сами несут меня к краю крыши, а голос при этом звучит как-то чересчур низко. Я бы даже сказал инфернально. Внизу я наблюдаю респектабельную машину и сразу понимаю что её владелец не рядовой грешник. Чужая наглость тоже буквально кричит об этом. Высокий антропоморфный мотылёк изо всех сил лупит кулаком в мою дверь, но естественно не может её даже поцарапать. Из-за геометрии здания я вроде бы не могу увидеть грешника, однако в мой голове словно появляется вторая картинка.

-Пап, успокойся. Дыши глубже.

Чарли буквально схватила импульсивного батю за грудь, не давая прыгнуть на вторженца через ограждение. Я ещё не использовал крылья этого тела, но думаю проблем здесь не будет. Единственное что меня смущает, это пистолет в чужих руках...

***

Глава 6

-Не смей поливать грязью Чарли!

То что произошло дальше заставило мои брови взлететь вверх. Дверь в отель резко распахнулась и оттуда хлынула безжалостная автоматная очередь. Энджел Даст похоже решил защитить честь принцессы.

-Ты охренел, Сучка?!

Пули отбросили неопознанного мной нарушителя метров на десять. И это странно... Неужели шкура демона выдерживает такое воздействие?

-Я больше не твоя собственность! А значит могу сделать так!

Из туловища белого паука выросло две дополнительных конечности и в каждой находился автомат Томпсона. Кажется... Лично я в огнестрельном оружии плохо разбираюсь. Дьявол впрочем и этого никогда не знал.

-Жалкое ничтожество... Твои пули меня не остановят!

Поток свинца летел точно в явившегося грешника, но тому кажется лишь меховое пальто испортило. Мотылёк быстро встал на ноги и начал медленно идти в сторону начавшего паниковать любителя автоматов.

-Кажется надо помогать...

Мой скромный тактический опыт подсказывает что через несколько секунд одному самоуверенному порноактёру настанет белый и пушистый зверёк. Меня такой расклад не устраивает!

-Какой беспорядок. Вас даже на день нельзя оставить.

К сожалению я не успел вмешаться, потому что меня опередил Аластор. Мужчина возник рядом с перестрелкой из всполохов теней и все участники событий мигом замерли.

-Радио-демон... То что здесь происходит тебя не касается.

Незваный гость мигом замер и натуральным образом зашипел при виде любителя оленины. Интуиция мне шепчет что такая агрессия призвана скрыть страх.

-Я управляющий этого отеля. Здесь всё меня касается.

Голос Аластора звучал также ровно как и всегда. Мужчина казался абсолютно спокойным и эта черта пугала в нём больше всего.

-Не знаю как ты умудрился порвать контракт со мной, но я этого так не оставлю...

Вторженец одарил Энджела злобным оскалом сквозь непроницаемые розовые очки. Чужой голос был полон ненависти и обещания страшной мести.

-Отсоси, Гондон!

Белый паук демонстрировал бывшему начальнику набор факов сразу четырьмя руками. У этого мутанта их выросло ещё две, плюсом к тем что держали оружие!

-...

Неназванный грешник едва ли не трясся от гнева, но напасть на Радио-демона тот не решился. Мотылёк развернулся и энергичным шагом вернулся в собственную машину.

-Ну как? Чем там дело кончилось?

Шарлотта Морнингстар всё это время отчаянно напрягала слух и щурила глазки. Держать меня за грудь блондинка не прекращала. На какое-то мгновение я задумался о том целесообразно ли мне сейчас будет атаковать сбежавшего врага. Тот явно не простой демон. Скорее всего ещё один Оверлорд... Попытка обратиться к "человеческим" воспоминаниям для меня не то чтобы трудна, но это информация явно отошла на второй план из-за жизненного опыта ангела.

-Валентино значит...

Стоило мне определить личность нарушителя и клокочущий внутри праведный гнев был дополнен жгучим отвращением. Сутенёр и владелец порнобизнеса был противен мне как личность. Причём не из-за своей профессии, а тех методов что использует в "работе".

-Куда?!

Возмущённый крик Чарли был связан с тем что я исчез в облаке красного дыма. Гигантский мотылёк уже разогнался на своей машине и почти уехал с территории отеля. Я же "материализовался" прямо на пути следования чужого автомобиля.

-Какого...

Вместо того чтобы ударить по тормозам, Валенило явно решил давить педаль газа на полную! Я впрочем не растерялся и тут же протянул руку вперёд, став медленно уменьшать расстояние между большим и указательным пальцем. Таким жестом люди обычно регулируют масштаб изображения на сенсорном экране. Чужая тачка мигом начала уменьшаться в размерах и терять массу. Я в душе не знаю как подобная метаморфоза согласуется с законом сохранения энергии, но это происходило на моих глазах!

-Кажется теперь у меня появилась новая игрушка.

Вместо разогнавшейся до сотни километров в час металлической смерти к моим ногам подъехала миниатюрная копия автомобиля из пластика. Длина "модельки" составляла не больше пятнадцати сантиметров. Водитель тоже превратился в игрушку, чтобы не мог сопротивляться. Я невозмутимо поднял этот "трофей" и медленно направился с ним ко входу в отель. Энджел Даст при этом глядел на меня с отпавшей из-за шока челюстью. А вот эмоции Радио-демона я вновь прочитать не могу.

-Символичный жест.

Любитель оленины пристально сверлил "машинку" в моих руках таким взглядом, будто желает попробовать её на вкус. Может это зависть? Или желание "обогатиться" за счёт душ, порабощённых Валентино?

-Мне кажется его лучше будет убить...

Когда белый паук заговорил, его лицо выражало застарелую и очень сильную ненависть. Такие глубокие чувства просто так не возникают.

-Это не в моём стиле. Мотылька ждёт иная кара.

Я поспешил спрятать заколдованного Оверлорда в один из своих карманов, пока того не разорвали на части присутствующие грешники.

-ЭНДЖЕЛ! Ты вообще понимаешь что натворил?!

Неожиданный женский крик заставил вздрогнуть не только меня, но и порноактёра. Даже Аластор кажется едва заметно дёрнулся. Бывшая небожительница выскочила из отеля как ракета, держа наизгтовку копьё из ангельской стали.

-Вэгги, успокойся! Дай сначала объяснить!

Белый паук уже заранее начал оправдываться, выставив сразу несколько рук в успокаивающем жесте. Глаза мужчины лихорадочно бегали, заранее выбирая самый лучший путь отхода.

-Аргх... Говори.

Серокожей девушке потребовалось немалое усилие для того чтобы подавить вспыхнувшие эмоции. Я невольно отмечаю тот факт что с подобным характером бывшая Истребительница очень легко вписывается в компанию грешников.

-Валентино сам мне позвонил и требовал явиться на работу. Я его послал! Он бы всё равно понял что контракт уже не действует!

Чересчур быстрая речь Энджела сразу закрыла все появившиеся у меня вопросы. Я уж думал что этот товарищ клинический имбецил.

-Звучит логично... Но зачем ты вышел из здания? Я тут что, для красоты делаю систему защиты?

Охватившее меня возмущение было тяжело выразить словами. Люцифер действительно очень не любил наблюдать за тем что его усилия не ценят.

-Я могу за себя постоять.

Откровенно придурковатая ухмылка на чужой смазливой морде заставила мой левый глаз конвульсивно дёрнуться.

-Ты нарушил периметр и подверг риску всех. Вот полез бы тебя кто-нибудь спасать и что тогда?

Моя рука указывает на здание отеля, но главным образом я переживаю именно за Чарли. Смерть других "постояльцев" меня возможно чуть-чуть расстроит, но не более того.

-Я тоже не беззащитная... Но Оверлорд для меня слишком опасный противник!

Вагату мой комментарий явно уязвил и та поспешила это высказать. Аластор при этом насмешливо фыркнул, заработав от девушки испепеляющий взгляд.

-Кажется вы меня не понимаете...

Я поднимаю с земли один из случайных камней и резко метаю его в стену здания. Ангельская магия придаёт не самому ловкому броску ужасающую мощь. Моих ушей достиг хлопок от преодоления звукового барьера, а удар был такой словно в цель прилетело как минимум пушечное ядро. Одновременно с этим моя атака была заблокирована ярко вспыхнувшим силовым полем алого цвета. На краткий миг весь отель покрылся зловещего вида символами, которые я лично здесь чертил буквально полчаса назад.

-Я вижу что наш Король зря времени не теряет.

Со стороны Радио-демона послышался одобрительный хмык. Мне кажется такую личность должна раздражать необходимость постоянно следить за чужой безопасностью. Интересно, а как мужчина вообще узнал о вторжении? Не случайно же он здесь так вовремя появился?

-Ни фига себе... Получается Валентино никак не смог бы войти к нам?

Судя по тому как искренне удивился Энджел, он вообще не представлял чем я всё это время занимался.

-Именно! Такую магию даже ангелы не сразу расковыряют.

Я хорошо помню как моя нынешняя собственность оказалась разрушена одним мощным залпом священной энергии. В этой вселенной такого не будет!

-Это очень полезно...

Вагата наградила меня ОЧЕНЬ странным взглядом, учитывая её колючий характер. Мне понадобилось целых тридцать секунд чтобы опознать в этой гримасе безмолвное уважение.

-Хах... Что я тут пропустила? Никто не пострадал?

Когда из здания резко выбежала Шарлота, я на мгновение поймал ступор. Почему дочь архангела не может сразу сюда телепортироваться? Мне одному это кажется странным?

-Не волнуйся, Дорогуша. Пока я здесь, тебе нечего бояться. Кто в здравом уме перейдёт дорогу Радио-демону?

Мелодичный голос Аластора вызвал у меня чуть ли не физическую дрожь. Не могу толком объяснить, но грешник так заботливо общался с принцессой что его хотелось задушить!

-Я тоже между прочим участвовал! И сделал больше, чем этот проходимец!

Мой рот произнёс эти слова машинально. Судя по тому как широко ухмыльнулся Оверлорд, ему нравиться меня бесить!

-Пап, я очень благодарна тебе за помощь. Уверена что каждый здесь внёс свой вклад в нашу защиту!

Чарли изящно схватила меня под руку и настойчиво потянула в сторону от любителя оленины. Рассуждения блондинки чем-то напомнили мне воспитательницу из детского садика.

-Если бы у меня только было немного ангельской стали...

Едва различимый шёпот со стороны Энджел Даста заставил меня обратить внимание на бывшую небожительницу. В её руках находится орудие, способное окончательно уничтожать души. И этот факт нельзя игнорировать!

-Вэгги. Я бы хотел с тобой пообщаться. Желательно наедине.

Я встал на месте как вкопанный, не позволяя дочери руководить моим положением в пространстве.

-Зачем это?

Чарли так насторожилась, что её хмурое личико отдалённо напомнило мне жену Дьявола. Слава богу что девушка унаследовала характер именно от отца. Вторую Лилит я бы не вывез.

-Это связано с безопасностью отеля.

Мой взгляд упорно сверлит ангельское копьё в руках бывшей небожительницы. У хозяйки оружия тем временем глаза постепенно наполняются ОСОЗНАНИЕМ.

***

Мне потребовались определённые усилия чтобы разогнать двух лесбиянок по разным комнатам. Шарлотта так отчаянно не хотела отдавать свою подружку мне на "растерзание", что никакие аргументы не работали. Пришлось насильно выставить блондинку из случайного номера отеля. Я ведь могу телепортировать не только самого себя.

-Пустите! Ну пожалуйста! Я тихонечко в уголке посижу!

Принцесса отчаянно скреблась в дверь, напоминая выкинутую на улицу домашнюю кошку. Меня эта ситуация немного забавляла, но это не помешало создать "шумоизоляцию". Женский голос в один момент как отрезало.

-Догадываешься почему мы здесь оказались?

Бывшая небожительница всё это время сидела напротив меня, заняв сотворённый магией стульчик. У меня естественно было шикарное чёрное кресло.

-Вам не нравится что мы встречаемся с Чарли?

Я не специалист в таких делах, но кажется Вэгги сильно нервничает из-за подобного вопроса.

-Эта тема меня конечно волнует, но дочь уже достаточно взрослая чтобы самостоятельно решать кто ей нравится.

На моём лице сама собой возникает ироничная усмешка от осознания того что возраст Шарлотты превышает двести лет. Она ровно в восемь раз старше чем я, будучи человеком!

-Значит вас смутило моё копьё? Я использую его только для защиты...

Я практически видел как изгнанница обливается холодным потом, боясь раскрытия своей главной тайны.

-Ты Истребитель. Думаешь я не догадался об этом по твоей серебристой коже и другим признакам? Таких грешников в Аду не бывает!

Мне надоело играть комедию и выглядеть лохом в чужих глазах. Агрессивный щелчок пальцами лишает девушку любого спрятанного оружия и оно возникает посреди комнаты, заключённое в алую сферу чистой магии. Помимо копья у ангелицы имелся набор кинжалов. Одновременно с этим золотистая кровь Вагаты начала волшебным образом просвечивать сквозь серую кожу. У грешников данная субстанция имеет алый цвет.

-Позвольте объяснить...

На лице моей собеседницы отразился натуральный ужас. Нападать та вроде не собирается и это хороший знак.

-Говори. И даже не пытайся врать. Я узнаю.

Мои ловкие пальцы рисуют прямо на воздухе символ истины. Несколько дополнительных глифов меняют значение и теперь любой кто произнесёт явную ложь в этой комнате будет наказан слабенькими разрядом электричества. Главное самому об этом не забыть.

-...

У Вэгги от моих фокусов глаза расширились и теперь напоминали блюдца. Её удивляет тот факт что я пользуюсь ангельской магией?

-Я действительно Истребитель, но меня выгнали из Рая...

История Вагаты практически не отличалась от того что я уже о ней знаю. Ангелица проявила жалость к грешнику и за это "коллеги" её низвергли. По крайней мере, девушка искренне уверена что всё было именно так. Лично мне упорно кажется что Падшая умудрилась где-то накосячить гораздо раньше. А потеря крыльев стала лишь кульминацией. Если я верно понимаю логику Серафимов, они не должны наказывать людей за отсутствие желания убивать.

Хотя подождите... Отрядом истребителей рулит Адам и мне неизвестно какие порядки этот кадр установил среди подчинённых. Вполне может быть так что Первый Человек как-то неправильно истолковал волю начальства. У него все мозги исключительно ниже пояса находятся. Эта информация уже из жизненного опыта Люцифера. Как ни посмотри, а история с "изгнанием" Вагаты какая-то мутная... Но лично от неё я вряд-ли узнаю правду.

-Нда... Звучит так знакомо, что аж противно. Среди ангелов целая куча Падших, но от чего-то весь мир знает только про Дьявола!

Мои слова полны злой иронии, но это чистая правда. Все Смертные Грехи в этом мире являются бывшими небожителями.

-Что со мной теперь будет?

У девушки сейчас такой затравленный вид, будто я её казнить собираюсь. Хотя бог его знает что могло сейчас произойти, не знай я информацию о будущем этого мира.

-Может лично тебе я и готов поверить. Но где гарантия что Рай не попытается добраться до Шарлотты через тебя?

Люцифер был не склонен фантазировать о плохих исходах событий. Но вот я никак не могу заглушить паранойю, которую щедро пестует человеческий образ мысли.

-Они могут... Но я никогда её не предам!

Моё предположение вообще не удивило Вагату, а её эмоциональное заявление невольно вызвало у меня улыбку. Я рад что поблизости от Шарлотты есть хоть один разумный человек.

-Значит тебя не затруднит подписать небольшой договорчик?

Я уже говорил что не склонен к излишней доверчивости? Теперь вы об этом знаете!

-Я сначала прочитаю...

Лицо небожительницы мигом стало кислым, когда она увидела несколько листов бумаги в моих руках. У меня уже есть образец подходящего соглашения, благодаря общению с Аластором.

-Испепеление на месте?!

Возмущённый крик бывшей истребительницы демонстрировал глубокий шок. Именно это произойдёт в том случае, если Вагата хотя бы попытается ранить Чарли физически.

-У меня всего одна дочь. И я очень не хочу её потерять. Моя магия вполне может заменить эффект ангельской стали.

Последний комментарий нужен чтобы девушка понимала. Её смерть будет мгновенной и окончательной. Если Люцифер может создать жизнь, то и уничтожить её тоже не проблема!

-Теперь мне ясно почему на Небесах вас так боятся.

Лицо девушки было настолько кислым, будто её заставляют кушать ведёрко свежих лимонов. При этом меня одарили таким взглядом, будто заново оценивают.

-На самом деле большая часть жителей Рая знает о Люцифере только через слухи и пропаганду. Я ведь не появлялся ТАМ со времён творения мира.

Странно об этом думать, но лучше всех Архангела знает именно Адам. Эти двое относительно регулярно общаются по поводу деталей Истреблений.

-...

Вагата ничего мне не ответила, потому что сочла более целесообразным детальное изучение магического контракта.

-Это такая шутка?

На лице женской особи отразилась непередаваемая гамма чувств, когда та увидела "награду" за выполнение поставленных мной условий.

-Раны нанесённые ангельским металлом не заживают сами собой. Но это не значит что их никак нельзя исцелить. Мне это по силам.

Не буду тянуть интригу и скажу сразу. Я намереваюсь вернуть бедняжке её глаз и крылья. Это не только вызов моим умениям, но и хороший повод макнуть Небеса в дерьмо.

-Я не заслуживаю такой щедрости...

Слова Вагаты звучали как-то не очень искренне, а в глазах явно недостовало веры собственной удаче.

-И кто это решил? Лидер Истребителей? Крылья дарованы тебе самим миром и никто не имеет права их отнимать. В конце концов, тебе будет легче защищать мою дочь имея оба глаза.

Кажется мной снова начинают овладевать не самые типичные эмоции. Жажда справедливости ангела толкает на маленький подвиг.

-...

Бывшая жительница небес около минуты думала над моими словами, а потом резко начертила закорючку на выданной мной бумаге. Необходимое для этого перо всё это время леветировало поблизости.

-Отлично. Думаю мы можем приступить сейчас.

Я очень рад что моя собеседница приняла верное решение. В конце концов от девушки не требуется ничего, чего бы она и так не стала делать.

-Сколько времени займёт такая... процедура.

Судя по напряжённой позе изгнанницы, могу предположить что она сильно волнуется из-за предстоящего лечения.

-Думаю несколько часов точно понадобится.

Меня наполняет какая-то безусловная уверенность в успехе предприятия и я не хочу омрачать это ощущение сомнениями.

-Тогда нужно предупредить Чарли.

Вагата требовательно уставилась на дверь, которая в нынешних обстоятельствах была для неё непреодолимым барьером.

-Я и сам догадался... Это конечно не моё дело, но тебе лучше рассказать ей о своём прошлом. Учитывая обстоятельства, правда может сама всплыть наружу. И тогда моя дочь сильно расстроится от того что ей врали.

В данный момент я нагло пытаюсь скинуть ответственность за неловкий разговор на чужие плечи, прикрываясь маской благородства.

-Но я ведь...

Озвученная перспектива заставила ангелицу потерять норов и действительно испугаться.

-Убила тысячи грешников? Если кто и может такое простить, это будет Чарли.

Не уверен на счёт блондинки, но вот у меня нет желания мстить Вагате за "подданных". Ну не получается у меня переживать о людях, которых никогда даже не видел.

-А вы меня не презираете?

Этот робкий вопрос заставил меня немало удивиться. Левая бровь при этом сама собой изогнулась, демонстрируя названную выше эмоцию.

-Тебе действительно интересно?

Дьявол был из тех разумных кто по большей части действует без оглядки на чужое мнение. Хотя Люцифера нельзя назвать истинным пофигистом.

-Немного...

Возможно это лишь фантазия, но мне кажется что ангелице интересно каким образом Дьявол пережил тот факт что Рай его отверг.

-Хм... Я скажу так. Насилие противно моей природе. Но раз ты самостоятельно осознала ошибку, то уже лучше чем девяносто процентов небожителей. Отрадно видеть что люди способны меняться в лучшую сторону.

Проникновенные речи это не моя специальность, но думаю что харизма Люцифера не даст распознать тщательно скрываемый мной цинизм.

-Ясно...

Надеюсь робкая улыбка Вагаты значит что мои слова её воодушевили. Не хочу дальше мусолить тему истребления.

-Мне нужно кое-что подготовить для операции. Буду ждать тебя тут.

В комнате раздался щелчок замка, свидетельствующий о том что дверь в помещении открылась. Судя по тому что Шарлотты здесь ещё нет, она уже куда-то ушла. Наверное копит силы для эпичной истерики в мой адрес.

***

Когда бывшая истребительница вышла, я сразу же начал превращать комнату в импровизированную операционную. Обои заменились белой кафельной плиткой, а лампы изменили форму и стали ощутимо мощнее. Вместо прошлой мебели я установил удобную для размещения пациентки кушетку. Резать я ничего не буду, но хорошее освещение всё равно пригодится.

-Папа! Что ты собрался делать с Вэгги?!

Как я и предполагал, дочь Люцифера ворвалась в комнату подобно маленькой фурии. Девушка очень напоминала мне разъярённого хомячка.

-Чарли, это очень личное...

Вэгги безмолвно умоляла меня не выдавать секрет происходящего. Кажется у ангелицы пока нет мужества для того чтобы рассказать подруге правду.

-Ты моя девушка и я хочу знать!

Полукровка возмущенно топнула ножкой, будто строптивая лошадка. Ещё и сверлит меня упрямым взглядом, будто мятежный подросток.

-Я собираюсь восстановить твоей подруге утраченный глаз.

Лгать мне не хочется, поэтому выдаю полуправду. Хотя даже так ощущаю себя каким-то предателем родины. Чёртовы ангельские мозги!

-Вот оно как... Теперь всё ясно. И зачем было это скрывать?

На милом личике принцессы отразилось недоумение и едва различимая нотка вины. Похоже девушка корит себя за то что сама не догадалась попросить меня исцелить подругу.

-Мне хотелось сделать тебе сюрприз.

Бывшая небожительница достаточно быстро нашла приемлимую отмазку и перевела на себя фокус внимания Шарлотты.

-А мне можно посмотреть что ты будешь делать?

Блондинка неожиданно взглянула прямо на меня сияющим от восторга и любопытства взглядом.

-Лучше не стоит. Отвлекаться в таком деле нельзя. К тому же потребуется стерильность.

Тут я говорю чистую правду. Даже если бы от полукровки не нужно было скрывать чужие крылья, я бы её сюда не пустил. Не хрен стоять над душой!

-Ясно. Тогда удачи вам!

Чарли с явной неохотой покинула комнату, оставив меня наедине с "жертвой". Мне очень хотелось зловеще рассмеяться, но не будем дополнительно пугать Вагату.

***

Глава 7

-Что мне нужно делать?

Когда Шарлотта ушла из помещения, бывшая Истребительница тут же уставилась на меня в ожидании указаний.

-Начнём работу с твоего глаза. Тебе придётся уснуть, иначе сложность задачи сильно повысится для меня.

Я не знаю сколько именно времени займёт восстановление утраченных органов, поэтому не хочу чтобы девушка могла реагировать на происходящее. Редкий человек может адекватно себя вести, если кто-то начнёт хозяйничать в его черепе.

-А что будет, когда вы перейдете к крыльям?

На лице ангелицы проскользнуло едва различимое смущение. Вагате явно не очень нравится что её будет лапать мужчина.

-Здесь тебе тоже лучше спать. Мне потребуется доступ к спине, но ничего более. Я даже касаться тебя руками не буду.

Неожиданно ловлю себя на мысли что тоже не имею никакого желания трогать другого человека. Могу себя перебороть, но только если будет реальная необходимость.

-Хорошо... Я вам доверяю.

Бывшая Истребительница не могла полностью задавить охватывающий её страх, но при этом держалась "раненая" вполне достойно.

-Выпей этот сок и быстро заснёшь.

Напиток я создаю исключительно ради психологического комфорта пациентки. Ей лучше не думать о том что я могу лишить человека сознания одним щелчком пальцев.

-...

Вагата колебалась секунд десять, а потом залпом выпила сотворённую моим воображением золотистую субстанцию. Ещё секунд тридцать девушка ожидающе на меня пялилась и вдруг резко стала заваливаться набок. Вместо того чтобы рухнуть безвольным мешком, чужое тело начало плавно леветировать к специально подготовленной кушетке.

-Начать лучше со сбора данных...

Моё восприятие до сих пор кардинально не отличается от человеческого. Я не могу видеть сквозь чужую плоть или ощущать строение чужого тела. У ангелов есть целительная магия, но стандартные формулы тут не помогут. Ангельская сталь ранит духовную оболочку. Фактически, мне предстоит воссоздать глаз и чужие крылья заново.

-Думаю здесь нужна трёхмерная проекция.

Мои пальцы начинают чертить длинную рунную цепочку прямо в воздухе. Когда процесс завершается, чуть в стороне от девушки формируется полупрозрачная золотистая голограмма. На ней достаточно хорошо видно строение чужого организма. Скелет, мышцы, сосуды, нервная система. Причём информация поступает ко мне в реальном времени.

-Уверен что любой хирург легко продаст душу за такой навык.

Мне сразу же хорошо видно что левый глаз бывшей истребительницы натуральным образом вытек. Вместо раны на лице почему-то красуется зловещий алый крест. Такое ощущение будто душа решила кардинально видоизмениться, после утраты одной из своих частей.

-А это ещё что такое...

Я не сразу заметил аномалию в той области, где у ангела по идее должны расти крылья. Небожитель может спрятать данную часть тела таким образом, чтобы она вообще не проявлялась физически. Никакой чисто научный метод исследования не обнаружит "лишние" конечности. А вот моя проекция на это способна. И сейчас магия показывает будто у Вагаты до сих пор есть крылья. Причём находятся они в процессе роста.

-Я же точно помню что эту часть тела отрубили...

Скажу честно, меня надолго охватил ступор. Разум мелким гребнем прошёлся через всю доступную память, желая найти хоть какое-то объяснение найденному феномену. И такое обнаружилось! Демоны и ангелы это не чисто биологическая форма жизни. И те и другие состоят из плотной сверхъестественной энергии. Когда человек умирает, его внешний облик может кардинально измениться. Это и есть наглядный пример духовной метаморфозы.

-Забавно... Теория Чарли находит всё больше реальных подтверждений.

Люцифер всегда знал о том что тела ангелов и демонов способны видоизменяться. Сам Дьявол тому живое доказательство. Тысячелетия жизни в Аду сделали мужчину очень похожим скорее на исчадие Тьмы, чем на воплощение Света. Если небожитель может стать демоном, то почему не может быть наоборот? Элементарная логика подсказывает что это вполне возможно. На этом фоне отчаянное желание Вагаты отрастить крылышки уже не кажется таким удивительным.

-Похоже с утратой глазика эта особа давно смирилась... А жаль. Мне было бы меньше работы.

Мои дальнейшие шаги заняли ощутимый промежуток времени, но я не назвал бы их трудными. Когда-то девушка уже обладала полным набором глаз и мне нужно было лишь "откатить" данную часть организма к эталонному состоянию. Информация об идеальном строении чужого тела уже была закодирована где-то внутри него. Вот если меня попросят создать рабочий орган без "образца", я это вряд-ли смогу проделать. Духовную часть раны я тоже "исцелил".

-Забавно. Если для Люцифера подобное является тривиальной задачей, на что же тогда способен полноценный ангельский целитель?

Из моих личных наблюдений выходит так что лучше всего местный Дьявол разбирался в магии превращений. Отсюда как раз берёт начало привычка менять собственный облик на различных животных.

-Теперь нужно что-то делать с крыльями...

Чисто формально, я мог бы уже закончить. Лицо и глаз Вагаты теперь именно такие, какими и должны быть. Крылья у неё фактически тоже есть, пусть и не функциональные. Но мне кажется что это лишь вопрос времени когда они "созреют".

-Раз я пообещал, надо сделать всё как положено.

Ускорение роста духовной структуры вновь заняло у меня ощутимое количество времени. Трудно следить за ушедшими часами, когда не чувствуешь физической усталости. Очень хорошо что Люцифер способен творить духовную материю из нейтрального эфира. В противном случае задумка с лечением Вагаты не имела практического смысла. Новые органы просто не прижились бы и всё тут.

-Теперь надо как-то заставить крылья раскрыться.

Возможно я ошибаюсь, но даже со здоровыми конечностями ангелица не сможет их просто так расправить. Здесь нужен какой-то мощный эмоциональный толчок. Либо правильное магическое вмешательство... Из моей левой руки вырвалась зловещая алая молния, ударившая точно девушке между лопаток. Практически сразу же из чужой спины вырвались птичьи крылья яркого серого цвета. Выглядела эта часть тела довольно симпатично.

-У истребителей оттенок похожий, но всё же не такой...

На какое-то мгновение я ощутил стойкое желание потрогать чужое оперение. Но порыв быстро исчез, когда память Люцифера напомнила о том насколько личной частью тела для ангела являются его крылья. Это будет примерно также интимно как схватить чужую девушку за грудь, против её воли. Моё любопытство явно того не стоит.

-Думаю пора её будить...

Щелчок пальцами с моей стороны развеивает комплекс сонных чар, но бывшая Истребительница сама по себе не просыпается. Лишь ритм дыхания меняется на более явный. Чем же её потрясти, чтобы в себя пришла?

-Вот и пригодилась моя трость.

Призываю аксессуар с наболдашником в виде яблока и осторожно начинаю тыкать им падшую ангелицу в разные части тела. Можно было бы добиться того же эффекта телекинезом, но мне хочется немного подурачиться!

-Чарли, давай ещё поспим...

Реакция на мои действия появилась лишь секунд через тридцать. Похоже моя магия отправила чужую нервную систему в капитальный нокаут.

-Глубоко же тебя приложило.

Я невольно задумался о том чтобы превратить "усыпление" в настоящее боевое заклинание. А что такого? Слабую массовку оно вырубит гарантированно.

-...

Звук моего голоса стал причиной того что Вагата застыла на месте. Я практически видел как мозг ангелицы перезагружается, отчаянно желая вспомнить как его хозяйка попала в такое положение. А оное было достаточно интересным. Серокожая девушка лежала на кушетке, ориентированная лицом вниз.

-Вы сняли с меня верхнюю одежду?

Голова пациентки резко взметнулась вверх, а её голос сразу же звучал как претензия. Чужая реплика буквально заставила вырываться из моего рта смешок. Кто бы сомневался в том что женщина первым делом обратит внимание именно на собственную обнажённость?

-Я её дезентегрировал, чтобы ничего не мешало добраться до твоей спины.

Пафосный щелчок пальцами и чужая рубашка буквально воссоздаётся из окружающих атомов вместе с лифчиком. По идее сложившаяся ситуация достаточно неловкая, однако я совершенно ничего по этому поводу не чувствую.

-Они действительно вернулись...

Ангелица моментально заметила плоды моих трудов, как только начала вставать на ноги. Вид целых крыльев настолько впечатлил девушку, что на её глазах выступили слёзы счастья.

-Спасибо вам большое!

Того что Вагата рванёт в мою сторону и попытается задушить в объятиях я никак не ожидал. Едва удержался от того чтобы выставить на её пути наконечник трости.

-Пожалуйста... Только это не совсем моя заслуга. Крылья уже начали отрастать. Я лишь немного им помог.

Выпутаться из чужих загребущих рук оказалось удивительно легко. Девушка сама смутилась из-за охвативших её чувств и поспешила отстраниться.

-Вы шутите? Это невозможно.

Когда смысл моих слов дошёл до чужого разума, радость ангелицы омрачилась искренним непониманием.

-Я говорю то что увидел. Думаю пока душа жива, возможно что угодно. Ты же наверняка слышала о духовных метаморфозах? Тут тоже произошло что-то подобное...

Я ещё даже не начал толком объяснять, но уже вижу что Истребительница меня не понимает. Вряд-ли чистых боевиков серьёзно учат магической теории. Я не удивлюсь если Рай намеренно скрывает некоторые детали устройства мироздания от своих граждан.

-Я думала ангельская сталь уничтожает душу окончательно. Значит её отдельные части тоже должны бесследно исчезать.

Озвученная мной аномалия явно сильно зацепила Вагату. Та действительно ждёт каких-то объяснений с моей стороны.

-То что люди называют "душой" является очень сложным объектом. Её внешняя часть связана с телом, а вот внутреннюю клинком уже никак не задеть. Именно там хранится информация о личности и строении организма. Чисто теоретически, грешник может со временем полностью исцелить полученные вашими копьями раны. Если сразу не умрёт конечно.

Озвученные мной факты максимально примитивны, но кажется ангелицу такое объяснение устраивает. У меня тоже нет желания продолжать диалог и на этом беседа кончается.

***

Когда мы с Вэгги покинули операционную, то сразу пошли на первый этаж. Там нас ждали чуть ли не все местные обитатели во главе с Шарлоттой Морнингстар. Блондинка при этом нервничала так, будто сидела как иголках. Мой взгляд невольно зацепил улыбающегося Аластора, который сидел в кресле. На подлокотнике обнаружилась довольная Ниффти. Кажется Радио-демон ненавидит физический контакт, но держать поблизости маленькую горничную ему это не мешает.

-А чем вы вдвоём так долго занимались...

Как ни странно, первым из всех подал голос именно белый паук. Начал бывший порноактёр естественно с пошлого комментария.

-Молчи Энджел. Просто заткни хлебало.

Ангелица в эту секунду настолько широко улыбалась, что казалось будто её хорошее настроение никак невозможно испортить. Теперь длинные патлы Вагаты были спрятаны за уши и не скрывали её сияющее от радости лицо.

-У тебя снова есть глаз! Я так этому рада!

Эмоциональный визг принцессы на какое-то мгновение оглушил вообще всех присутвующих. Чарли буквально прыгала от восторга, напоминая своим поведением маленького ребенка.

-Никогда не думал что увижу как Дьявол раздает такие подарки...

Ворчливый комментарий Хаскера снова заставил меня вспомнить о годах, которые Люцифер бездарно просрал. Чувство очень неприятное, хотя лично я тут вообще не виноват!

-О! Я почему-то уверен что это вовсе не акт благотворительности!

Мелодичный голос Аластора и его насмешливый взгляд явно испортили Вагате малину. Девушка тут же посмотрела на Радио-демона крайне недружелюбно.

-Пап...

Реакция подруги озадачила Шарлоту и та вопросительно уставилась на меня. Растерянный взгляд кровной дочери буквально заставил тело Люцифера обливаться холодным потом.

-Не понимаю о чём вы. У меня ещё есть важные дела!

Мой следующий поступок был чисто инстинктивным, потому что эмоции взяли верх над рассудком. Магия унесла меня из отеля, доставив в "безопасное" место.

-Чёрт. Привычка перемещаться именно сюда мне очень не нравится...

Окружающее пространство было заполнено бесчисленным количеством игрушечных резиновых уточек. Я не очень люблю мастерскую Люцифера, потому что она буквально кричит об инфантильности хозяина. Может лучше её вообще уничтожить и забыть?

-Нет... Это такое явное палево, что уже не отмажусь. Да и вложенный сюда труд немного жалко.

Стоило моему разуму успокоиться и я задумался о том как глупо только что действовал. Импровизированная провокация Аластора моментально выбила меня из колеи. Это же позор! А ещё форменный абсурд. Вот что мне мешало сделать морду кирпичом и всё отрицать?

-Зато поступок явно в стиле оригинального владельца тушки...

Готов спорить что ещё даже минуты не прошло, а я уже чувствую как в нагрудном кармане вибрирует смартфон. И кажется мне уже известна личность звонящего.

-Ну ещё бы...

Как я и думал, на экране высветилась фотография Чарли. Мне не хочется говорить с ней о прошлом Вагаты, но и морозиться я тоже не буду. В конце концов, ангелица сама загнала себя в такие обстоятельства!

***

Разговор с принцессой не занял много времени. Тайну бывшей Истребительницы я не раскрыл, однако намекнул блондинке что у её подруги есть какой-то архиважный секрет. После такого вброса, моя дочурка натуральным образом сожрёт подруге мозг ради информации. Уж я то знаю! У меня в данный момент есть заботы поважнее. И они напрямую касаются дальнейшего выживания.

-Хорошо что я столкнулся с огнестрелом до того как его использовали против меня...

Если говорить абсолютно честно, вид пистолета заметно меня напугал. Тут даже оправдываться не буду! Хотя я совершенно уверен что обычные пули не могут убить Люцифера. Вообще не припомню чтобы этот товарищ когда-нибудь получал настоящие раны... Хотя вполне может быть так что архангел просто выкинул из головы не самые приятные эпизоды жизни. А я теперь из-за этого мучаюсь!

-Скорее всего при наличии реальной опасности, Дьявол не вёл бы себя так беспечно... Хотя кого я обманываю?

Думаю нужно разложить ситуацию по полочкам. Обычное материальное оружие не может окончательно убить даже самого слабого грешника. На счёт демонов я уже не совсем уверен. Эти твари настолько живучие, что могут как-то существовать даже будучи раздавленными в лепешку. Зато магические явления способны нанести демону неизлечимые раны. Примером того служит адский огонь.

-Вроде бы кому-то из бесов такая штука полностью уничтожила руки... Но для меня это не важно.

Память ангела навязчиво подсказывает мне что Люциферу никакой огонь не страшен. Одно из сильнейших умений Дьявола — это как раз власть над пламенем любой природы. Не знаю почему в стрессовых ситуациях магия Серафима принимает именно такую форму, но это правда.

-Надо будет как-нибудь испытать эту опцию... Но точно не здесь.

Я не хочу использовать вышеупомянутый навык, потому что для его активации нужно по-настоящему разозлиться. Иначе получится совершенно обычное пламя. У меня никогда не выходило сверепеть от одного лишь желания. Тут нужен какой-то реальный стимул. А если всё же разозлюсь, не уверен что смогу себя контролировать в другом теле. Импульсивность Люцифера уже доставила мне некоторые проблемы.

-Выходит что самое опасное для моей жизни, это ангельская сталь...

Стоило мне вспомнить про данный металл и сквозь тело пробежался целый табун мурашек. Чисто теоретически, эта штука вполне может убить Серафима. Но чтобы разобраться в теме, нужно прояснить кое-какие нюансы. Оружие ангелов создаётся когда материал насыщается высокой концентрацией священной энергии. Плотность эфира так велика, что помимо плоти режет тонкие оболочки живого существа. Среднестатистический грешник уже не может воскреснуть, фактически имея дыру в собственной душе.

-Против меня священная магия будет не так эффективна, но расслабляться не стоит.

Если отбросить весь священный трепет, копья ангелов являются высококлассным магическим оружием. Они способны пробивать силовые щиты и укреплённую колдовством плоть демонов. Но Люцифер может перебороть данные эффекты за счёт громадной личной мощи. Я хорошо помню как Дьявол сломал маску Адама небрежным ударом кулака. А ведь это был такой же зачарованный материал! Нужно лишь помнить о том что "ангельская сталь" бывает разного качества.

-Если изготовлением займётся кто-то вроде Дьявола...

Мой позвоночник вновь посетил крайне неприятный холодок, а из глубины души воспряло желание материться. Я не знаю как именно небожители производят свои орудия, но вряд-ли их "конвейером" лично заведует какой-нибудь Серафим. Думаю на изготовление этих проклятых копий тратят минимально допустимое количество энергии. Если говорить иначе, по меркам Люцифера оружие Истребителей не далеко ушло от дерьма. Теоретически, оно может быть на несколько порядков опаснее.

-Может попробовать самому сделать образец, раз уж я об этом подумал?

Поток моих размышлений изначально преследовал цель найти какую-то защиту от пуль. Эти смертоносные кусочки свинца двигаются чересчур быстро для моего восприятия! Я чувствовал бы себя гораздо спокойнее, имея что-то вроде пассивного магического щита на случай вражеского обстрела.

-С этим я могу разобраться за несколько минут...

Я уже не знаю в какой раз меня выручает ангельская письменность. Это крайне универсальный инструмент, если дело касается магии! Глифы помогут мне наложить желаемое заклинание на самого себя. Такой метод будет даже лучше артефакта, потому что магия окажется напрямую запитана энергией архангела. Нужно придать силовому полю такую мощность, чтобы оно выдержало хотя бы несколько ударов ангельской сталью.

-Шарлотте подобное свойство тоже не помешает...

Для блондинки я собираюсь делать артефакт, который будет работать за счёт её личного магического потенциала. Если говорить честно, принцесса далеко не лучший чародей. Но генетика и потенциал у неё отменные! Лучше будет оформить будущий магический предмет в виде какого-нибудь небольшого украшения.

-Думаю здесь подойдёт кольцо.

Металлический ободок формируется непосредственно над моей ладонью. Рунную цепочку я уже составил, поэтому встраиваю её в украшение одним усилием воли. На этот раз я действую серьёзно, поэтому начинаю ощущать как сквозь пальцы течёт нечто эфемерное и невесомое. Так для меня выглядит поток мистической энергии. Через какое-то время серебряная бижутерия начинает светиться, болезненно напоминая оружие из ангелской стали.

-А это тяжелее, чем мне казалось...

Я не знаю насколько моя поделка будет эффективна, но ощущается колечко довольно опасным. А ведь это исключительно защитный артефакт! По хорошему, мне ещё стоит изготовить себе какое-нибудь оружие в качестве убойного аргумента. Но этим я буду заниматься вдумчиво и обстоятельно. Лучше один раз вложиться в качество, чем иметь десяток бросовых ножей. Почему я уже решил что буду делать холодняк? Это эффективнее, с точки зрения потраченных усилий.

-Будет у меня пламенеющий меч как в легендах... Или это про другого архангела говорилось?

Пока что я лишь прикидываю идеи, но уже решил делать клинок ограниченно разумным. И чтобы летать мог самостоятельно. Люцифер никогда не умел пользоваться оружием. А я тем более! Так пусть меч сам режет моих потенциальных врагов. Отличная же мысль! Я бы прямо сейчас начал разработку чертежа, если бы не одна важная деталь.

-Надо ещё срочно решить как разбираться с Валентино...

Я не боюсь данного конкретного Оверлорда, если вы об этом подумали. Но у него есть как минимум два бизнес-партнера. А ещё энное количество подчинённых. Такой грешник не может исчезнуть бесследно. У кого-то наверняка появятся вопросы. И мне не хочется чтобы в Аду начали распространяться слухи о "беспределе" со стороны Дьявола.

-Может это и не разрушит, но явно затруднит мои будущие начинания.

Не думал что скажу такое, но с Аластором взаимодействовать было гораздо проще. Этот тип явный одиночка и полагается лишь на себя. Очень сомневаюсь что кто-нибудь пришёл бы "спасать" Радио-демона из моих лап. Я мог сколько угодно времени общаться с любителем оленины, будучи уверенным что никто не доставит мне проблем извне. Валентино же птица совсем иного полёта.

-Что бы я не решил, действовать нужно побыстрее...

На горизонте ещё маячит встреча с ангельскими посланниками, которую я всеми силами оттягиваю. Пара дней в таком деле не критична. Скорее всего всего это даже не удивит никого, потому что Люцифер тот ещё прокнастинатор. Всё. Решено! Как только разберусь с пленным Оверлордом, тут же отправлюсь на совещание. Иначе список "неотложных" дел превратиться в бесконечный.

Глава 8

Я всё время переживаю о том чтобы окружающие не узнали про подмену личности Дьявола. Если правда откроется в полном объёме, на меня ополчится как минимум Рай. Серафимы мягко говоря не в восторге от Люцифера, но тот для них предсказуем и условно безопасен. Однако никто не станет терпеть существование "Архитектора Реальности" с неизвестной мотивацией.

-Вот это уже будет реальный повод начать полномасштабную войну...

Меня успокаивает лишь тот факт что истина слишком фантастична для окружающих реалий. В местных условиях захватить тело и душу Серафима просто НЕВОЗМОЖНО. Такого ещё никогда не было за всю историю существования мироздания. Хотя это только если судить по той информации, что есть в голове Люцифера. А у того к сожалению нет полноценного доступа к новостям из Рая или с Земли.

-Стоит подумать о том чтобы как-нибудь исправить этот недостаток...

Мои нехитрые рассуждения ведут к тому что резкое изменение поведения Короля не должно вызвать у окружающих мысль о том что ангела подменили. Можно скопировать чужую внешность, но не ту силу что циркулирует в моих жилах. Скорее всего люди сами придумают какое-нибудь правдоподобное объяснение моим выкрутасам. На крайний случай можно всё валить на Лилит. Её уход очень сильно повлиял на Серафима. Так пусть все думают что тот решил утопить горе в работе.

-Сейчас я уж точно выбиваюсь из чужого образа...

Моя паранойя снова активизировалась, потому что я намерен сделать что-то крайне нетипичное для Люцифера. Тренировочный бой с Оверлордом никак не вписывается в характер бывшего небожителя. Ему это было просто не нужно. А вот мне жизненно необходим хоть какой-то боевой опыт.

-Первым делом нужно обеспечить максимальную конфеденциальность.

Молчания со стороны грешника легко добиться при помощи магического контракта. Главное чтобы тот не убежал в процессе. Для этой цели я как раз создаю что-то вроде боевой арены. Случайная комната на территории особняка Люцифера была "расширена" за счёт четвертого измерения. Стены и потолок я укрепил магией, а ещё превратил алые обои в белоснежный кафель. Так окружение выглядит менее зловещим. Ещё на этой территории были запрещены любые виды телепортации.

-Сейчас даже я не смогу открыть портал, если не разрушу собственные чары...

Когда подготовка была закончена, я потратил некоторое время на то чтобы собраться с духом. Бороться с грешником на кулаках вовсе не то же самое что быстро нейтрализовать подавляющей ангельской мощью. Но если я уже боюсь выйти против Валентино, то как буду противостоять армии Истребителей во главе с Адамом? Такая необходимость очень даже может возникнуть.

-Ну всё. Хватит тянуть резину.

Игрушечный автомобиль в моих руках обращается красным дымом и за какие-то доли секунды возвращается к изначальному виду. Машина стоит посреди огромной комнаты, вызывая некоторое ощущение сюрреализма.

-Что за... Люцифер?

Антропоморфный мотылёк сидел за рулём и выглядел так, будто не понимает что с ним произошло. Когда мужчина увидел меня, его брови резко взлетели вверх из-за чувства шока. Многие грешники знают как выглядит Король, но вживую его довелось наблюдать считанным единицам.

-Не напомнишь что ты там кричал о моей дочке?

Мои губы сами растягиваются в неестественно широкий оскал. Если учесть что все зубы Люцифера напоминают клыки, такая "улыбка" должна выглядеть угрожающе.

-Ничего... Меня оболгали злые языки! Я бы никогда не позволил себе оскорбить принцессу!

Местный главный сутенёр тут же утратил весь гонор и начал пытаться как-то оправдаться. Выглядело это всё откровенно неубедительно.

-Я стоял на крыше отеля и лично всё слышал.

Чужая попытка сделать из меня идиота пробудила дремлющую внутри злость. Не понимаю как ангел безропотно терпел явные насмешки и пренебрежение со стороны грешников.

-Фак... В какой форме вы желаете получить мои извинения?

Настроение Оверлорда за секунду изменилось и тот почему-то решил безоговорочно признать вину. Кажется мужчина абсолютно уверен что ничего страшного ему не грозит.

-Я возьму компенсацию натурой.

Фраза вырвалась из моего рта быстрее, чем я успел толком обдумать её двоякий смысл. Печально это признавать, но речевой аппарат тоже сильно зависит именно от конструкции чужого мозга.

-Мне кажется я ослышался...

Рожу Валентино буквально перекосило от отвращения, а сам он демонстративно заблокировал двери в своей машине.

-Тебе придётся собственной кровью погасить ту ярость, что бушует в моей душе. Так понятнее?

Я отлично понимаю что сказанул глупость, но никакой досады по этому поводу не ощущаю. Тут пофигизм Люцифера работает мне на пользу.

-Да пошёл ты!

Гигантский мотылёк резко крутанул ключ зажигания и его автомобиль взревел. Не знаю что этот грешник собирается делать, но не хочу ему этого позволять. Резкий магический импульс с моей стороны буквально аннигилирует чужое средство передвижения и оно растворяется в воздухе. Грешник тем временем плюхается на задницу там же где и сидел.

-Какого хрена, Мужик?! Ты хоть знаешь сколько эта тачка стоила?

Сутенёр моментально подскакивает на ноги и оказывается чуть ли не в два раза выше, чем я... И это не преувеличение! Нынешний рост Люцифера где-то метр-шестьдесят, но в Аду это просто смешная цифра.

-...

После своей агрессивной реплики Валентино замер, будто не зная как действовать дальше. Грешник явно не хочет сам на меня нападать. Значит нужно добавить ему мотивации.

-Тебе же было интересно как Энджел избавился от влияния контракта? Именно я дал ему свободу. И могу проделать это для всех твоих шлюх...

Целую секунду гигантский мотылёк потратил на осмысление происходящее и его тело буквально затряслось от неконтролируемой ярости.

-Не смей даже прикасаться к моему бизнесу!!!

Мужчина бросился на меня с кулаками, выглядя так будто забыл обо всём на свете. Кажется у грешника даже пена изо рта начала идти... От первого удара я увернулся рефлекторно, на секунду превращая тело в поток магической энергии. Данный фокус чем-то похож на телепортацию, из-за моментальной скорости перемещения.

-Хватит постоянно уворачиваться, Мелкий Ублюдок!

Валентино гонялся за мной как бешеная собака, но даже коснуться не мог. Возможно это прозвучит странно, но Люцифер от природы был ловок и быстр как настоящая змея. Есть лишь одна деталь во всём происходящем, что меня беспокоит. Почему сутенёр никак не использует собственную магию? На счёт пистолета я уже не спрашиваю. Такое оружие сейчас просто бесполезно.

-Кха...

Мне надоело играть от обороны и я просто ударил соперника в живот, пользуясь магическим усилением. Грешник тут же врезался в стену и я услышал множественный хруст чужих костей. Валентино сейчас чем-то напоминал муху, которая встретилась с лобовым стеклом машины. Данное зрелище было настолько гадким, что я почувствовал отголосок тошноты.

-Откуда в тебе такая сила?!

Где-то через тридцать секунд мой пленник доказал что не зря является Оверлордом. Антропоморфный мотылёк начал регенерировать. Кости встали на место буквально за считанные секунды. Но мне почему-то кажется что данный трюк дался грешнику не без труда.

-Хах... Кажется твой организм слишком хрупкий, чтобы меня удовлетворить.

Язык архангела вновь произнёс что-то двусмысленное, но я уже не обращаю внимания. Скажу честно, нынешний ход "тренировки" меня всё больше разочаровывает.

-...

Сутенёр испуганно сглотнул, когда расшифровал моё настроение. При этом мужчина начал отступать "по стеночке", не желая оказываться рядом с Дьволом на расстоянии вытянутой руки.

-А куда это ты отступаешь? Никто не выйдет отсюда, пока я не разрешу!

Мне сразу было понятно что мотылёк двигается в сторону выхода, который "удачно" распологается непосредственно у меня за спиной.

-Я так просто не сдохну!

Боевой клич с едва заметной ноткой отчаяния был прилюдией к новому трюку. Грешник создал при помощи магии гигантское облако розового дыма, которое скрыло его от моих глаз.

-Апчхи... Какая же мерзость.

Когда носа достиг сладковатый мускусный аромат, мой желудок действительно едва не вывернуло наизнанку. Глаза при этом начали слезиться и возникло непреодолимое желание прочихаться. Таких неприятных ощущений я в теле ангела ещё не испытывал! Где-то внутри рождается непреодолимое желание УНИЧТОЖИТЬ чужой дым и вокруг моей фигуры тут же вспыхивает пламя. С моей точки зрения этот огонь вовсе не горячий, а даже приятный на ощупь.

-Сожри всю эту гадость.

Подобный приказ я отдаю шёпотом, чётко осознавая что окружающая меня стихия не разумна. Она лишь зримое проявление моей воли и благодаря этому самовнушение очень даже работает. Розовая дрянь начинает исчезать буквально на глазах, при этом ничто другое ущерба от волшебного огня не получает.

-Какого хрена эта гребаная дверь не хочет открываться?!

Валентино старался быть тише, но начал возмущаться в голос когда его прикрытие исчезло. Грешник остервенело дёргал дверную ручку, но та совершенно не поддавалась.

-Вонючий дым это твой единственный навык? Мне правда интересно.

Не знаю почему, но я задавил желание назвать мужчину жуком-вонючкой. Сутенёр и так унижен дальше некуда.

-Он должен возбуждать... Почему на тебя не действует?

Лицо Валентино исказила ненавистная гримаса. Кажется ощущение собственной беспомощности ему очень не нравится.

-Такая уж физиология. Позволь мне кое-что испытать...

Моя левая рука изображает "пистолет", стреляющий тонким лучом алой магической энергии. Заряд легко проходит через тело грешника насквозь и тот не может этому помешать.

-Ублюдок...

Реакция Валентино на ровную дырку в собственном плече была какой-то вялой, будто грешник уже не раз получал такие раны. Мне захотелось использовать тот самый приём, который в мультфильме демонстрировал Адам. Речь сейчас идёт про аннигилирующие всё на своём пути лучи священной энергии. Моя копия исполнена только за счёт чистой магии, иначе антропоморфный мотылёк испытал бы гораздо больше неприятных ощущений.

-Блин, это реально не интересно. Вообще никакого азарта не чувствую.

Я и раньше догадывался, но теперь окончательно понял что "тренировка" не даёт мне ничего. Наоборот, возникает такое чувство будто я занимаюсь чем-то мерзким, когда истязаю другого человека.

-Садизм далеко не всем заходит...

Небрежный комментарий моего противника был озвучен с таким знанием дела, что я невольно почувствовал отвращение.

-Ударь меня сам.

Бить Валентино я уже не буду, однако мою новосозданную магическую защиту стоит испытать хоть как-то.

-Не понял...

Глаза сутенёра широко раскрылись от безмерного удивления. Я даже не хочу знать о чём этот извращенец сейчас думает.

-Бей со всей силы, я сказал.

Вспышка раздражения добавила в мой голос инфернальных ноток. Надо будет как-нибудь научиться контролировать этот "спецэффект".

-Неужели мазохист...

Последнюю фразу мужчина произнёс едва различимым шёпотом. Пару секунд Оверлорд собирался с духом, а потом резко бросился на меня. В этот раз я не стал уворачиваться, даже понимая что чужой кулак летит точно в мою голову.

-БЛ*!!!

Помещение неожиданно заполнил страшный крик, выражающий адскую боль и непонимание. Рука Валентино была изломана в нескольких местах, а его кулак будто в дробилке побывал. Мой "щит" не только отразил весь полученный урон обратно, но и сделал кинетическую энергию "священной". Отсюда такие страшные повреждения.

-Теперь ты точно запомнишь что Короля лучше уважать.

Чужие утробные завывания омрачают мой слух, поэтому я небрежным жестом обращаю гигантского мотылька в резиновую игрушку. Поставленную мной задачу тот уже выполнил.

***

-Выпусти меня отсюда! Иначе я всем расскажу о твоих извращённых фетишах!

Крайне возмущённый голос адского сутенёра звучал немного приглушённо, из-за того что его обладатель сидел внутри большого стеклянного куба. Грешник прикован ровно к тому же креслу, где относительно недавно сидел Аластор.

-Ты сам хоть понял что сказал? Пообщаемся когда остынешь.

Я специально оставляю грешника в реальном теле, чтобы тот мог обдумать моё "щедрое" предложение. Валентино сможет покинуть этот дом лишь будучи моим слугой. Иначе останется здесь навсегда. Сломанные кости в чужой руке я собрал обратно, но не стал полностью убирать повреждения. Шрамы станут хорошим напоминанием о чужой дерзости.

-Хах... Теперь отговорок уже не осталось.

Когда я оказался в пустом коридоре, то сразу же открыл новый портал. Лучше действовать без задержек, чтобы не дать себе передумать. Отель где планируется исправлять грешников встретил меня могильной тишиной. Не то чтобы здесь в принципе бывает многолюдно, но сейчас большая часть обитателей куда-то исчезла.

-Где Чарли?

В холле на первом этаже я обнаружил только Вагату, которая тихонько сидела на одном из диванов с очень грустной мордой.

-Она заперлась в своей комнате... Не хочет со мной разговаривать.

Убитый голос небожительницы ясно демонстрировал то что обсуждать происходящее ей не хочется. Тем более со мной.

-А остальные куда делись?

Я интересуюсь на этот счёт из чистого любопытства. Среднестатистический день Люцифера настолько скучный, что любая информация может развлечь.

-Энджел празднует освобождение от сексуального рабства. Хаск и Нифти вместе с ним. Про Аластора я ничего не знаю.

Отчёт бывшей истребительницы звучит как-то формально, будто она уже записала меня в нелюбимое руководство.

-У меня к Шарлотте серьёзное дело. Я с ней поговорю.

Обозначив свои намерения, я быстрым шагом иду к лестнице. Вагата при этом сверлит меня жалобным взглядом, который я буквально спиной ощущаю.

-Может скажу про тебя что-нибудь хорошее... Я знаю что в Раю не всё так просто.

Никогда не замечал за собой излишней жалости, но мозг ангела диктует свои условия. Мне легче немного помочь и забыть, чем убеждать себя в том что чужая проблема не имеет значения.

-Спасибо...

Женский голос был таким тихим, что я едва расслышал слово благодарности. Отвечать на это ничего не стал.

***

Оказавшись перед дверью Шарлотты Морнингстар, я на какое-то время замираю. Из груди сам собой вырывается тяжкий вздох, потому что у меня нет желания иметь дело с чужой любовной драмой. Чувства Люцифера буквально заставляют меня заботиться о принцессе, но это не значит что я желаю подтирать ей сопли.

-Можно войти?

Стучу в дверь костяшками пальцев и ожидаю какого-нибудь ответа. Реакции ноль, хотя я слышу чужое натужное дыхание.

-Ладненько...

Замок открывается передо мной сам, несмотря на то что хозяйка комнаты явно его закрыла. Чарли действительно находится тут. Девушка лежит на кровати, закутанная в одеяло как гусеница. При этом лицо полукровки всё в слезах.

-Грустишь, значит.

Я даже не спрашиваю о причине чужого настроения. Скорее всего блондинка таки заставила подругу открыть ей свою главную тайну.

-Как ты сразу догадался о том что Вэгги — ангел?

Звонкий голос Шарлотты в данный момент звучит так натужно, будто она до этого момента ревела несколько часов.

-У неё довольно специфический цвет кожи. А ещё копьё из священной стали. Когда я проверил цвет крови, всё стало очевидно.

Мне приходится тратить немало усилий, чтобы отстраниться от чужих эмоций. С большим трудом, но это вроде бы удаётся.

-А как ты...

Моя последняя реплика заставила девушку встрепенуться и та награждает меня подозрительным взглядом.

-Небольшой фокус.

Поднимаю вверх правую ладонь и та начинает сиять золотом. Со стороны кажется будто вместо нормальной руки и меня неоновая лампа.

-Я чувствую себя такой глупой... За два с половиной года ничего не заподозрила.

Девушка попыталась зарыться в одеяло ещё глубже, будто ей стыдно за собственную наивность.

-Тебе просто неоткуда знать как выглядят ангелы под своими масками. Любой мог ошибиться.

Если бы не мои знания об этом мире, Люцифер скорее всего тоже ни о чём бы не догадался. Но я этого конечно никому не скажу.

-Почему Вэгги до сих пор ничего мне не сказала? Я делилась с ней такими подробностями о себе, которые вслух произнести стыдно!

На зарёванном личике блондинки неожиданно проступило возмущение. Значит Шарлотте просто обидно из-за того что ангелица всё ещё ей не доверилась?

-Она просто боялась тебя потерять. И не желала рисковать. Будешь мороженку?

В моей руке формируется вафельные рожок с вишнёвым вкусом. Накормить расстроенного человека сладостями это откровенно дешёвый трюк, но он эффективен!

-Давай...

Шарлотта явно заинтересовалась и неохотно выбралась со своего лежбища. На какое-то время помещение захватила тишина, потому что блондинка наслаждалась угощением.

-Я тут собрался идти на встречу с ангелами. Ты всё ещё хочешь туда со мной?

Мой вопрос звучит ровно тогда, когда дочь наконец прикончила вафельный рожок. Судя по тому как упоённо полукровка облизывалась, вкус ей понравился.

-Прямо сейчас? Я не в том настроении...

Мой вопрос застал блондинку врасплох и её лицо тут же стало не очень довольным.

-Встреча и так была отложена на несколько дней. К сожалению терпение Рая не бесконечно.

С моего телефона уже отправлена эсэмэска, в которой написано что Люцифер явится на собрание в ближайшие часы. Поэтому отступать в любом случае некуда.

-Я пойду... Только умоюсь сначала.

В итоге Шарлотта Морнингстар решила что не хочет упускать шанс продавить идею об Искуплении. Девушка ушла в ванную комнату и через пятнадцать минут вернулась обратно со свежим лицом.

-Прежде чем мы отправимся, я хочу кое-что тебе подарить.

Мой карман буквально жжёт защитный артефакт, который я специально творил для Чарли. С этой штукой я могу чуть меньше за неё переживать.

-Я забыла про какую-то дату?

На какое-то мгновение принцесса действительно занервничала и посмотрела на меня виноватыми глазами.

-Нет. Надень пожалуйста вот это колечко.

Достаю из кармана серебряный ободок, излучающий характерный золотистый свет. Из-за некоторых особенностей адского освещения кажется что аура священной энергии затмевают находящиеся в комнате лампы.

-Ангельская сталь? Мне такое не нужно...

На лице блондинки проскользнул неподдельный страх и та шагнула назад. Мой поступок явно шокировал Чарли и та кажется растерянной.

-Это артефакт. Он создаёт вокруг тела мощное силовое поле. Даже ангельское оружие не сразу его пробьёт.

Я ещё хотел добавить что без него девушка со мной не пойдёт. Но сначала попробую убедить её обычными аргументами.

-Мы что, собираемся воевать против Рая?

Судя по натянутой улыбке, Чарли так пытается шутить. Хотя для меня это звучит ни разу не смешно.

-Вовсе нет. Просто лидер Истребителей не самый разумный человек. Ты быстро поймёшь что я имею ввиду.

Моё лицо само собой кривится из-за перспективы общения с Адамом. Более противного человека даже вообразить тяжело. Или тут дело в том что мужчина ненавидит конкретно Люцифера?

-Это действительно необходимо?

Блондинка смотрит на волшебное кольцо таким взглядом, будто я ей живую змею протягиваю. Это она ещё не знает что магия отражает нанесённый урон обратно в противника!

-Мне будет гораздо спокойнее, если ты будешь защищена. Лучше вообще никогда не снимай эту вещь. Она не должна мешать в повседневной жизни.

Идея пришла ко мне внезапно и я усилием воли меняю "настройки" артефакта так, чтобы хозяйка физически не могла его снять. Данная манипуляция происходит совершенно незаметно.

-Ладно...

Чарли выполняет мою просьбу с явной неохотой. Оказавшись на руке девушки, бижутерия тут меняет свой диаметр под размер чужого пальца.

-Оу... Это нормально?

Будучи во владении полукровки, артефакт меняет цвет с золотистого на ярко алый. Это естественный цвет магической энергии принцессы.

-Всё идёт нормально. Я лишь кое-что поправлю, чтобы украшение не привлекало чужое внимание.

Я касаюсь серебряного ободка кончиком указательного пальца и весь мистический свет разом исчезает. Теперь он невидим для обычного взгляда.

-Пап, у тебя всё хорошо? Ты словно боишься чего-то...

Чужой вопрос не застал меня врасплох, потому что я изначально ожидал чего-то такого.

-Ты ступаешь на очень рискованную дорогу, Чарли. Попытка искупить грешников сама по себе не безопасна. А Рай тебя в этом начинании не поддержит.

Здесь мне даже ничего сочинять не нужно. Учитывая все обстоятельства, я действую вполне адекватно.

-Но почему? Разве для них не лучше чтобы грешников было меньше?

Вопрос Шарлотты едва не заставил меня фыркнуть. Вот как можно быть такой наивной с её возрастом и социальным положением?

-Небеса не прощают ошибок даже перворождённым ангелам. Что уж говорить о бывших людях? Поинтересуйся на эту тему у Вагаты. Она много интересного тебе расскажет.

На моём лице сам собой возникает зловещий оскал. Трудно найти более лицемерное существо, чем среднестатистический небожитель. Яркий тому пример, это сам Адам.

-То-есть у моего предложения вообще нет шансов на успех?

Блондинку охватил искренний шок, а в глазах начали зарождаться признаки отчаяния.

-Я этого не говорил. Серафимы могут заинтересоваться, если предоставить осязаемый результат. Но до этих белоручек ещё нужно как-то добраться. А это очень нелегко.

Тяжкий вздох сам собой вырывается из моего рта. Собратья Люцифера буквально всеми силами избегают личного общения с ним, будто тот прокажённый.

-Тогда нужно постараться...

Шарлотта Морнингстар упрямо сжала кулачки, а в её глазах зажглась такая решимость что даже меня слегка пробрало. Здравого смысла девочке явно не хватает, однако её харизма выше всяких похвал.

***