Испытание Системы II

Глава 1

Этот эльф явно отличался от предыдущего. Уверенная поза бойца, который готов ко всему. Удобная на вид, легкая броня, не стесняющая движений. Все детали экипировки четко подогнаны друг к другу, чтобы не мешать в бою. Но это все не столь важно. Самое страшное, это его глаза. На меня будто смотрят два ледяных озера. Нет ни эмоций, ни сомнений. Сколько же битв надо пройти и сколько всего потерять, чтобы у человека стал такой взгляд.

Все это я подметил за секунду, пока лихорадочно думал, как мне спастись из этой ситуации. Судя по всему, выход у меня только один. Вложить всю оставшуюся ману и вжарить посильнее. Главное успеть убежать, в чем у меня большие сомнения. Думать некогда, надо действовать. С этими мыслями, я начал формировать выстрел маны, параллельно рывком переместившись на пятьдесят метров в сторону. Это не укрылось от взгляда эльфа.

– Нет, парень, так дело не пойдет, стой на месте. – произнес он и молниеносным движением, достал и разломил пополам какой-то предмет.

В следующий миг, мой выстрел маны перестал формироваться. Я от испуга снова применил рывок и… ничего! Навык не сработал. Такое ощущение, что его вообще нет. Тут меня пробрала дрожь. Неужели он отключил Систему?! Точно! Окно системы не появилось, когда я пожелал этого. Он что-то перед этим сломал. Значит это не навсегда. Нужно выиграть время, пока его артефакт не перестанет действовать.

– Стою на месте. Давай поговорим. Твой коллега сам напал на меня. Я лишь защищался. Тут явно какая-то ошибка. Я даже никогда не видел существ, наподобие вас. – быстро выпалил я, в надежде отвлечь его разговором.

– Парень, парень, – покачал он расстроенно головой. – не получится у тебя выиграть время. Да и этот артефакт, довольно мощный, отключает систему на целую минуту. Поверь, если бы я хотел тебя убить, ты бы уже лежал и кормил тут монстров.

– Тогда чего вам всем от меня нужно? И куда вы дели Влада?

– Влада? Я не знаю о ком ты. Судя по отчету моего коллеги, он застал тут только тебя. Да и не важно это. Слушай меня внимательно и быстро. Я работаю на этих уродов не по своей воле. Вот, держи. – он протянул мне небольшой мешочек и знакомую по виду дощечку. При помощи такой, мы с ребятами попали на групповое испытание.

– Это зачем?

– Не задавай сейчас вопросы! Времени нет. Через двадцать секунд, сломаешь дощечку и тебя перенесет на другую планету. Там отличные условия для того, чтобы стать сильнее. В письме я все объяснил. Главное помни, что ты мой должник. А долг вернешь, спася мою дочь от этих уродов. Все, пошел! – выкрикнул он. При этом в его голосе было столько властности, что я даже не задумался о том, чтобы ослушаться. После того, как сломал дощечку, на полу появились линии магического круга. И спустя пару секунд, меня ослепило вспышкой телепорта.

Я оказался в каком-то лесу. Деревья на вид незнакомые. Некоторые даже перекрученные, будто некий великан пытался их скрутить вдоль. И вокруг какая-то мрачная и гнетущая атмосфера. Брр, неприятное местечко. Но это все сейчас не важно. Письмо его, сейчас тоже нафиг! Надо заняться раной. Уух, как же больно! Обработал то, что осталось от руки. Хорошо, что аптечка в инвентаре, не было возни с доставанием из рюкзака одной рукой. И плавно расслабил турникет. Так, кровь остановлена, рана обработана. Теперь можно и подумать о будущем. Хотя, прежде чем думать, прочту-ка я его письмо. С трудом раскрыв конверт, достал лист бумаги и принялся читать:

Прошу прощения, что все было так сумбурно. Сейчас я все подробно тебе расскажу. Меня зовут Валион. Я, как и ты, житель планеты, на которую напали эти уроды. У себя на родной планете, я занимал высшую руководящую должность. Если короче, я король эльфийского народа. В нашу звездную систему, точно так же, вторглись захватчики. Мы были сплочены как никогда. Но несмотря на все наши усилия и подготовку, проиграли финальный бой. А все дело в том, что эти захватчики, знают и умеют обходить систему. Ведь система стара, как мир. Неудивительно, что в ней нашли дыры или обходные пути. Они поняли, что можно отправлять своих людей в подземелья. И когда подземелье зачищалось защитниками планеты, они и наносили свои подлые удары. Какими бы сильным не были эльфы, после изнурительного прохождения, они теряли бдительность. Так мы и потеряли весь цвет нации нашего народа. Осталось с десяток сильнейших, включая меня. После чего, итог финальной битвы был предрешен. Мы проиграли и враги поработили всю нашу планету. Многих, кто был против, просто убивали. Мою дочь взяли в заложники и заставили меня участвовать, в этих подлых нападениях на защитников планет. Но они просчитались. Благодаря некоторым особым способностям, они не могут меня полностью подчинить. Но увы, они заставили меня заключить системный договор. Его невозможно нарушить. А просчитались они потому, что не убили меня, пока была возможность. И мы с дочерью разработали рискованный план, по ее спасению и уничтожению их армии. Ты – ключевая фигура этого плана. Я спас тебя и дал возможность в короткие сроки стать гораздо сильнее, чем ты мог бы на своей планете. Поэтому, ты мне должен. Для начала нужно спасти мою дочь, а дальнейший план обсудим после.

Расскажу немного о месте, куда ты попал. Насколько мне удалось узнать, на этой планете бушевала война чудовищных масштабов. После чего, седьмая часть планеты стала Зоной Смерти. Не буду расписывать тебе всю их историю. Для тебя главное знать, что на этой планете, верх одержали монстры. И что там, где ты находишься, они наиболее сильны. Так как там находится та самая Зона Смерти. А ты переместился ровно в ее центр. Поэтому будь осторожен. Монстры там будут как минимум в полтора раза выше тебя уровнем.

Теперь о содержимом мешочка. Внутри ты найдешь еще одну дощечку, это твой путь назад, на Землю, смотри не потеряй! Также я положил несколько зелий восстановления здоровья и маны. И самое главное, я положил тебе камень эволюции. Добыл я его из очень сильного монстра, возможно он тебе подойдет.

Думаю, как раз к этому моменту, ты уже достиг предела своего человеческого тела. Дальше тебе понадобится эволюция. Для ее прохождения, тебе и нужен камень эволюции. Если мой не подойдет, то Зона Смерти идеальное место для их добычи. Там водятся немыслимые монстры, которых ты бы не встретил на Земле. А камни, находятся внутри их тел. Мой тебе совет, не спеши совершать эволюцию, при помощи первого же добытого камня. Лучше насобирай их побольше, тогда ты сможешь выбрать тот, который идеально подходит твоему стилю боя. Именно так, я стал сильнейшим на своей планете. И еще один момент, камни находятся в сердцах монстров, их нужно оттуда вырезать. Про камни все. Ну и самое главное, будь бдителен и осторожен. Ты – наша последняя надежда. Если ты погибнешь, погибнем и мы, а следом и миллионы Землян. Удачи тебе!

P.S. Забыл упомянуть, что есть разница в течении времени на этой планете и на Земле. Пока на Земле проходит день, там где ты оказался, проходит два. Это тоже будет играть тебе на руку. Но по косвенным источникам, там не стоит находится больше года. Почему не знаю. Возможно слишком силен магический фон этой планеты. Что логично, учитывая какие бои там шли. В общем у тебя есть год, по времени той планеты. Мы будем ждать твоего возвращения!

Интересно девки пляшут, как говорил мой дед. Про информацию об эволюции, я его еще отблагодарю. Если это помогло ему стать сильнейшим, то это крайне важно. Дощечку сразу закину в свой инвентарь, так спокойнее. И зелья туда же. Хотя можно выпить одно зелье здоровья сейчас. Ну-ка… Ух, как хорошо! По телу пробежала приятная волна. Все раны моментально зажили. Ну как все, рука не отросла. Ожидаемо. Видимо, мне нужно искать по подземельям навык исцеления. Либо нужна подходящая эволюция. Судя по книгам и играм, должны быть монстры, которые могут регенерировать. Вот они то мне и нужны. Сейчас же, надо найти укрытие и немного отдохнуть от всей этой кутерьмы. Выбрав наугад направление, двинулся дальше.

Спустя час блужданий, я наткнулся на развалины. Что-то очень древнее. Уже все заросло зеленью и мхом. Выглядит как небольшой комплекс хозяйственных построек. Сложено все из камня. Обошел по периметру, контролируя взглядом любое движение. Так, вроде никого. Значит можно поискать тут место для отдыха. В центре двора, нашел ранее жилое помещение. Небольшой двухкомнатный домик. Тоже построенный из камня. У него, в отличии от остальных построек, сохранился целым весь каркас. Это радует. Зайдя внутрь, осмотрелся. Домик как домик. Все что было внутри уже превратилось в прах. Сколько же времени прошло, когда тут был кто-то живой? Ну да ладно, мне сейчас не до истории этого мира. По старой привычке, соорудил баррикаду у входа и накидал на нее все, что могло издавать шум. На тот случай, если ко мне подберется кто-то, пока буду спать. После этого расстелил спальник и моментально вырубился.

Проснулся от громкого звука. Спросонья не понял, откуда он идет. Собрав мысли в кучу, понял, что баррикаду никто не трогал, а звук доносится с улицы. Тихонечко подкрался к двери и выглянул в щель. О, вот и местные жители. Я наблюдал схватку двух здоровых монстров. Одного сразу окрестил волком. Уж очень он похож на нашего земного собрата. Ростом только слегка побольше, метра так на три. А бился он с какой-то крокозяброй, иначе и не скажешь. Какая-то помесь гусеницы, скорпиона и таракана. Вытянутое, приплюснутое тело, все покрытое хитином. Высотой метров пять, длиной не меньше десяти. Вдоль тела шли уродливые, кривые ноги, в количестве десяти штук. Спереди у него были две клешни, которыми он и дрался с волком. Сзади что-то наподобии скорпионьего хвоста, на конце присутствовало жало.

Я застал момент финала их битвы. У кракозябры не хватало двух передних ног. На этом все. А вот волку явно было куда хуже. Весь израненный, в крови. Левая лапа явно пострадала от клешней. И вот он в последний раз кинулся на врага, целясь пастью в ноги, умный зверь. Но силы его подвели, сделал он это слишком медленно. Таракан, как я его в голове окрестил, схватил волка сначала одной клешней, затем второй. Когда понял, что тот не вырвется, то использовал свой хвост и пронзил им его череп. Волк дернулся в конвульсиях несколько раз и обмяк. Да уж, монстры тут и правда мощные. Интересно, это сильные по местным меркам, или нет?

Пока я размышлял, таракан-переросток отбросил волка и двинулся в мою сторону. Теперь я понял, почему они дрались. Они учуяли меня и не поделили добычу. Быстро собрав вещи в инвентарь, телепортировался на крышу дальнего строения. Пока тараканище раскидывал клешнями завал, пытаясь добраться до моей ночлежки, я заряжал выстрел маны. Остановился на трех тысячах. Думаю, ему за глаза хватит. Прицелился и выстрелил ему в область головы. И не теряя драгоценные секунды телепортировался рывком на пятьдесят метров, а потом еще раз. Рвануло знатно. До меня, находящегося в ста метрах, долетела ударная волна. Эх, домик жалко. Так стоп! Нет оповещения от системы! Он что не сдох?!

Телепортировался на самую высокую крышу в округе и охренел. Мой выстрел не причинил ему особого вреда. Хотя нет, урон есть. Судя по тому, что сорвало часть хитина, удар просто рассеяло. Тогда сделаем так: заряжаю пять тысяч маны и максимально ужимаю пулю. Плюс делаю выстрел, как можно быстрее. Не устаю радоваться гибкости моего навыка. С довольной мордой жахнул в него второй раз в голову и тут же слинял. Ну вот, другое дело.

Вы убили «Сектонида»

Получено опыта 1 996 320

Уровень противника выше вашего на двадцать четыре уровня, коэффициент 2.4 (831 800 х 2.4 = 1 996 320).

Получено 2 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником (1 свободное очко характеристик за каждые десять уровней превышения)

Получен 27 уровень

Получен 28 уровень.

Очень недурно плюшек насыпало. Валион не обманул, тут монстры действительно очень сильные. «И очень щедрые!» - ухмыльнулся я, уже прикидывая, сколько уровней тут смогу поднять за год. Надо будет обязательно им помочь с их планом, чувствую они достойные люди. То есть эльфы. Так, а теперь придется немного испачкаться. Ох как же не хочется мне это делать, но надо. Нужно вскрыть монстров и достать камни из сердец. Ладно, начнем с простого - волка. Посвистывая и работая ножом, максимально аккуратно вскрыл мохнатого. Сердце значит... Ага, вот и оно. Камень, я так понимаю, внутри. Ну-ка смотрим... Твою мать! Тут ничего нет! Я надеюсь Валион не пошутил так надо мной?! Если да, то не прощу! Пусть начинает прятать свои тапки, не будь я Артем Котов! Ладно, может просто волк не тот тип монстров. Возможно, внутри них не появляются эти кристаллы. Отбросил ошметки сердца в сторону и решительно посмотрел на Сектонида. Ну что, погнали! Тут я уже действовал грубо. Все равно весь измазался, пока волка разделывал. Чего теперь аккуратничать. К тому же эту гадость разделывать намного сложнее. Чтобы отрывать куски хитина, мне приходилось неслабо напрягаться. Срочно нужно качать силу. И вот спустя полчаса мучений, наконец нашел и его сердце. И как думаете что? А НИЧЕГО!!! Совсем. Ууу как я зол! Кто-то ответит мне за это! А сейчас срочно надо помыться. Как хорошо, что у меня с собой куча воды в инвентаре. Жаль, правда, так ее расходовать, но пока водоемов не видел, а в кровище ходить не стоит.

Пока почистился, немного успокоился и даже настроение поднялось. Ведь теперь я займусь самой приятной частью прокачки. Нужно распределить очки характеристик и навыков, как раз взбодрюсь. Открыв окно системы, я пожалел что не сделал это раньше. Тридцать девять свободных очков характеристик и одиннадцать навыков. Ну сейчас я прокачаюсь!

Начал с навыков. Не открытыми для использования, были только навыки для манипуляций с душой. Решил потратиться, пока есть возможность. Потому что дальше, точно будет жалко тратить на них очки. А когда они могут пригодиться, неизвестно. Лучше быть готовым к этому моменту. Потратил на это три очка, осталось восемь. Теперь самое важное - защита.Поднял ее с четвертого до шестого уровня, потратив четыре очка. Три вложил в хранилище маны, подняв его до шестого уровня. Теперь оно вмещает в себя двести тысяч. Так, с навыками закончил. Осталось одно очко, но его не хватит, чтобы что-то прокачать. Дальше приступим к характеристикам.

В скорость и ловкость закину по десятке. Добив их, тем самым, до двадцати. По пять очков в выносливость и силу. Дальше пять в ману и четыре в интеллект. Гением от этого, я не стану, но память и скорость мышления улучшится. Подтвердил распределение характеристик в окне системы и словил наркоманскую дозу эйфории. Сначала даже не понял, что произошло. Так легко, я себя не чувствовал никогда. Но это не продлилось долго, сразу ударила огромная доза адреналина. Я как будто попал в водоворот эмоций и чувств, а когда начал приходить в себя, осознал, что стою на четвереньках. Ну нахрен! В следующий раз буду по одной единице добавлять! И как только я расслабился, началось продолжение. Видимо мышцы начали перестраиваться и от этого, я дико захотел жрать. Все что попадалось в инвентаре начал закидывать в себя. Куда оно все влезло не знаю, но голод не уходил. Пока я не съел, где-то двухдневную норму, меня не отпускало. Минут через десять, уже полностью пришел в себя. Тело теперь ощущалось легче перышка. Сейчас я могу горы свернуть! Или шею, хах.

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 28

Опыт: 324 057/1 250 000

Характеристики:

Выносливость - 15

Сила - 15

Скорость - 20

Ловкость - 20

Восприятие - 20

Интеллект - 14

Мана - 25(78/250)

Свободные очки характеристик - 0

Свободные очки навыков - 1

Навыки:

Инвентарь(пространственное хранилище) вместимость веса до 1000 кг

Хранилище маны(пассив) 6ур. 88 511/200 000

Глаза предвидения(актив) 30 ед/сек

Щит(актив) 6ур. 5/30/50/100/200/300 ед/сек(в зависимости от уровня активации)

Рывок(мгновенное перемещение в пространстве) 1 метр = 1 ед, до 50 метров(актив).

Магический выстрел(актив)

Восстановление маны(пассив) ускоряет восстановление маны (скорость восстановления мана ×3)

Буст восприятия(актив) Восприятие х1.5 - 10 ед/сек

Буст физических характеристик(актив) Скорость, Выносливость, Сила, Ловкость х1.5 - 10 ед/сек.

Телепортация(100 маяков)

Метка призыва(актив)

Извлечение души(актив) извлекает душу, сохраняя ее целостность и рассудок.

Заточение души(актив) запечатывает душу в предмет

Интеграция души(актив) помещает душу в живую оболочку(важна совместимость)

Теперь можно устроить тут геноцид местных жителей. Ну держитесь, я иду!

Сказал я… Лучше бы молчал. Где все монстры?! Уже второй час плетусь и нет никого! Походу сглазил. Пока размышлял, не стоит ли мне изменить направление, услышал хруст ветки сбоку. И тут же врубил щит на максимум и переместился на двадцать метров назад. А на то место, где я стоял, приземлилась огромная пантера. Быстрая, надо быть аккуратнее. На месте она задержалась буквально долю секунды. А потом исчезла с еле слышным хлопком. Опачки, а что это, монстр с телепортом? Ох неприятно сейчас будет чувствую.

Как в воду глядел. Услышал хлопок сзади и недолго думая сам телепортировался вперед. Кошка снова приземлилась и сразу же исчезла. В этот раз, я рассмотрел ее получше. Ничем особо от земной пантеры не отличается. Кроме размера, она раза в два, как минимум, больше. Ладно, тут я думаю заряжу сразу пять тысяч маны, на всякий случай. И похоже придется поиграть в кошки мышки. Но сначала сделаю-ка пробный выстрел. Надо проверить, сможет ли она увернуться. Зарядил пятьсот маны и немного подождав, снова увернулся заранее рывком и выстрелил в нее. Гляди-ка, увернулась. Причем не телепортом. Просто пригнула башку и присела. Проблемка. Как в нее попасть то? А блин! Вот я идиот! Со всеми этими перемещениями между мирами, совсем из головы вылетело, что я открыл навык глаз. Активирую его, заряжаю выстрел на пять тысяч маны, с теми же вводными, какие делал для прошлого монстра и жду. Кошечка не заставила себя долго ждать, уже через секунду летела на меня. Резко выбрасываю руку с выстрелом и вижу траекторию, куда она собирается уклониться. Немного поворачиваю руку в ту сторону и стреляю. Бам! Меня потащило ударной волной назад, метров на двадцать. Туша пантеры упала на землю. Точнее то, что от нее осталось. Можно было зарядить тысячи три, половину ее тело просто сдуло к чертовой матери. Учтем на будущее.

Вы убили “Черную пантеру” 48 уровня

Получено опыта 1 608 728

Уровень противника выше вашего на двадцать два уровня, коэффициент 2.2 (731 240 х 2,2 = 1 608 728).

Получено 2 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником (1 свободное очко характеристик за каждые десять уровней превышения)

Получен 29 уровень.

Тоже нехилые барыши! Ох как мне тут нравится. Я бы задержался здесь подольше, но нет. Лучше слушать умных людей. Если сказал, что не стоит больше года, то не буду.

Минуты три стоял и думал, вскрывать труп или нет. Но увы, жадность моего внутреннего хомяка не знает границ. Да и тут разделка упрощается тем, что половины тела просто нет, хах. По быстрому вырезал сердце и уже ожидаемо, ничего не нашел. Тааак. Валион, молись, чтобы мне просто не повезло на монстров. Если ты реально так пошутил... Ну в общем да.

Спустя полчаса, я наткнулся на руины. Но не такие, как в прошлый раз. Тут будто раньше был целый город. Сначала началась мощеная камнем дорога. А чуть дальше вдоль нее появились фонари. Точнее то, что от них осталось. Времени, судя по всему, прошло очень много. Каменное основание осталось почти целым, а вот сам столб, выглядел так, будто скоро рухнет. Про навершие, которое по идее должно быть, я вообще молчу. Его время не пощадило.

И вот я стою у входа в этот городок. Слева и справа полуразрушенные защитные стены, тянутся насколько хватает видимости. В высоту они метров шесть. Какие-то причудливые символы покрывают их площадь. Уже не особо разобрать, все осыпалось. И собственно проход. Четыре метра в высоту, три в ширину. Величественная арка, даже спустя столько времени, видно, что над ней поработал талантливый архитектор. Только вот ворот нет, судя по следам, их сорвали.

Внимательно осмотрев округу, прошел в ворота. За ними, как я и думал, располагался город. Каменные дома, возле стен только одноэтажные, а дальше все выше и выше. И вдалеке видно что-то наподобие дворца. Когда прошел метров сто, обнаружил ворота. Одна створка валялась на земле, а вторая стояла, воткнутой в дом. Охренеть! Это что за удар был, что их снесло аж сюда?! Хорошо, что это было давно. Я не встречусь с тем, кто это сделал. Думаю, стоит двигаться в сторону дворца, там может быть что-то интересно. Да и когда еще древний дворец увижу, интересно же!

Спустя час с небольшим, я уже заходил в его ворота. Здоровый, но никакой особой красоты я не увидел. Да большой, немного величественный и все. Или это я не особо чувствителен к прекрасному. Ну да ладно, глянем что внутри. Прошел в главный зал. Тут я задумался, потому что появился выбор: сходить в подземелье или пошарить по верхним этажам. Справедливо рассудив, что верхние от меня не убегут, я направил свой лик ко входу в подвал. Встретила меня винтовая лестница, прям классика. Спустился в самый низ, на минус пятый этаж. Вышел с лестницы и увидел слева и справа двери камер. Судя по всему, тут была тюрьма. Прошел дальше и вышел в большой зал. В его центре стоял зловещий каменный постамент. Очень смахивает на алтарь.

Тут я услышал громкий звук за спиной. Резко обернувшись, увидел, что дверной проход закрыт синей полупрозрачной завесой. Сразу попытался проверить его выстрелом маны. И… ничего. Навык не сработал. КАКОГО?! Опять система не работает! Окно тоже не смог вызвать. Твою мать! Начал быстро осматриваться вокруг. Хм, вроде никого нет, можно спокойно подумать, как выбраться отсюда. Подошел к завесе и ткнул в нее ножом. Вспыхнули искры и меня откинуло на пару метров. Нож упал оплавленным к моим ногам. Приплыли…

И как завершение всего дерьмового за сегодня, я услышал за спиной низкий, мужской голос: «А вот и мое новое тело, само пришло. Как удобно!» Резко обернувшись, я увидел мужчину. Одна кисть у него светилась синим светом, таким же, как и барьер на входе. А в следующий миг такая же завеса окружила меня со всех сторон…

Глава 2

Оберон

Комната освещалась мягким, желтым светом. Исходил он от нескольких больших свечей, вставленных в держатели на стенах. Вот только если присмотреться, свечи не сгорали. Будто какая-то магия, поддерживала на них огонь и не давала им сгореть. Слева и справа от входа в комнату, а точнее будет сказать кабинет, стояли стеллажи с книгами. У противоположной стены, располагался письменный стол из красного дерева. За столом сидел мужчина. На вид лет тридцати. Красивое, мужественное лицо оттенялось светом свечи. Из-за этих теней, сидящий человек выглядел очень мрачно. Длинные, серебристые волосы, ниспадали на плечи и спину, придавая ему величественный вид. Одет он был в черный камзол с красивым серебристым орнаментом вдоль линии пуговиц. Тот же орнамент из символов, шел и по краям рукавов. Мужчина сидел с закрытыми глазами, в позе расслабленной медитации. В какой-то миг его тело мигнуло и стало прозрачным. Затем снова вернуло четкость

Какое-то раздражающее чувство, мешало мне сконцентрироваться на начертании пятого магического круга для новой ловушки. Сбросив остатки неудавшегося плетения, я открыл глаза и сосредоточился на своих ощущения. Хах, да у нас тут гости. Живой человек. Отличная новость! Используя заготовленные силовые линии, переместился сознанием в ту область, где мои заклинания засекли присутствие. Так, что тут у нас? Ага, иномирец. Редкий гость на этой планете. Стоп! Да он же до безобразия слабый! Нет никакой защиты разума. Тело тоже слаборазвитое, как у обычного человека. К тому же одной руки нет. Хм, пожалуй, так даже проще. Надо заманить к алтарю и захватить его тело. Учитывая, насколько он слаб и полное отсутствие защиты разума, для меня это будет проще, чем затушить свечу. Нужно еще уберечь его от монстров, иначе он даже не дойдет до меня.

Краем глаза наблюдая за человеком, я пролетел по магическим линиям вдоль дороги, ведущей к дворцу с алтарем. Да уж, придется потратить силы. Но я слишком долго этого ждал, чтобы упустить такой шанс! Активировав заранее заготовленные мощные плетения, я прогнал с пути человека всех монстров. Парочку особо сильных, пришлось уничтожить. Мои плетения их не испугали, как остальных. Один из них был разумным. Оно и к лучшему. Встреться человек с ними, учитывая его уровень развития, он даже не осознал бы, что умер. Все-таки не зря эту местность называют Зоной Смерти. Для меня они не опасны, но для любого жителя этой планеты, даже эта парочка монстров, сродни стихийному бедствию. А вот двоих, самых слабых, пожалуй, свяжу заклинанием и подкину человеку. Хоть посмотрю, что он из себя представляет.

Телепортировал их, когда он немного отдохнул. Его действия мне понравились. Он спокойно дождался, пока озлобленные моей клеткой монстры подерутся, а потом добил оставшегося. Мне стало интересно, как он справится с быстрым противником. Я нашел в глубине леса Черную пантеру и подбросил ее на его дорогу. Довольно умный и шустрый зверь, умеет перемещаться телепортом. Посмотрим, как он справится. На всякий случай, повесил на него защитное плетение, если уж пантера нанесет ему опасный удар, защита сработает и отразит атаку.

Но этого не понадобилось. Он и сам справился. Активировал какие-то навыки, судя по всему, увеличивающие скорость обработки данных в мозге. С такого расстояния сложно понять их структуру. И убил пантеру тем же навыком, что и прошлого монстра. Ну все, хватит проверок, пора захватывать свое новое тело!

Спустя некоторое время, он зашел в подвал дворца. Какой молодец, даже помогать с выбором не пришлось! А когда он зашел в помещение с алтарем, я активировал заранее подготовленную ловушку. Правда она рассчитана на куда более могущественные сущности. Все-таки я готовился к встрече с богами, даже как-то обидно ради него это запускать. После активации, в помещении обрубило все виды энергии. Даже Систему отключило. Теперь, можно захватывать его. Переместился к алтарю через одну из линий. «А вот и мое новое тело, само пришло. Как удобно!» - с этими словами я активировал вокруг него купол щита. Ну вот и все, теперь ему не сбежать…

Артём

Как только сзади раздался голос, я резко обернулся и увидел говорившего. Это оказался мужчина, одетый в черный камзол с серебристым орнаментом вдоль пуговиц и на рукавах. На вид ему лет тридцать. Длинные серебристые волосы, красивое лицо и уверенный взгляд. Хотя нет, не просто уверенный. Складывалось ощущение, что он контролирует абсолютно все. Не знаю почему, но интуиция мне прям вопила: «Он очень опасен!». Поэтому я даже не подумал напасть. Да и как это сделать, когда навыки недоступны? К барьеру, который появился вокруг меня, я прикасаться не хочу. Вон мой нож лежит с расплавленным лезвием, как напоминание.

– День добрый, вы извините, если побеспокоил. Я могу сейчас же отсюда уйти. Вы только барьер снимите. – попытался я сохранить хорошее лицо, при плохой игре.

Секунды две он разглядывал мое лицо, а потом засмеялся:

– Пхах, парень, не получится у тебя сбежать. Да и сбежав, ты через час-другой станешь кормом для монстров. Не думай, что ты смог сюда добраться без приключений, только благодаря своему везению. Я следил за тобой с того мига, как ты тут появился и отгонял от тебя всех монстров. К тому же, тут редко бывают люди. В Зоне смерти они просто не выживают. А мне очень нужно человеческое тело. Я, как видишь, не совсем материален. Поэтому ничего личного, но ты сейчас умрешь. – после этих слов, он поднял светящуюся руку и направил ее на меня. А у меня в голове появилась мысль, как можно выкрутиться из этой ситуации.

– Стой! Не спеши! Давай обсудим этот момент. Тебе нужно новое тело? Тогда тебе не обязательно меня убивать. У меня есть навыки, которые могут переселить душу в тело. Давай лучше сотрудничать. Может сейчас я не ровня тебе, но я очень быстро развиваюсь. Не знаю, какие у тебя дальнейшие планы, но вместе будет проще их осуществить.

– Навыки говоришь? Хм и правда. – он прищурился и его глаза стали немного светиться синим. – Интересные способности. Пожалуй да, с их помощью ты смог бы меня переселить в другое тело. Я так до конца и не изучил этот вопрос. Больно сложная специфика, да и направление не мое, я больше по боевой магии, кхм… Давай пока поступим так. – он взмахнул рукой и барьер вокруг меня исчез.

– Спасибо, так гораздо спокойнее. – выдохнул я.

– Пожалуйста. Давай для начала познакомимся. Меня зовут Оберон. Если вкратце, то я маг, который умер, но заранее подстраховался на такой случай. Вот так я и стал призраком. А ты…

– Меня зовут Артем. Я телепортировался сюда с другой планеты, для усиления своих боевых качеств. – я решил от него ничего не скрывать. Было такое ощущение, что он почувствует, начни я лгать. Поэтому я вкратце обрисовал свою историю. Рассказал про приход системы в наш мир и про то, с чем уже успел столкнуться.

– В целом я понял твою ситуацию. Мне нравится твой подход к наращиванию личной мощи. А больше всего, мне нравятся твои поступки. Ты ведь мог не делиться своими способностями с другими и тем самым сразу обогнать всех на старте. Но ты, как я понимаю, очень честолюбив. Это хорошее качество. Значит ты не из тех, кто станет предавать других ради силы и власти. А это, я тебе скажу, многого стоит... Решено! Я предлагаю тебе взаимовыгодную сделку. Ты забираешь отсюда мою душу и находишь подходящее тело. После этого, ты помогаешь мне как можно быстрее достичь скажем… 50 уровня. Взамен я предлагаю тебе сразу несколько вещей. Во-первых, я вижу, что тебе нужна эволюция. Я помогу найти тебе подходящий камень. А это, поверь мне, очень непросто. Судя по левой руке, навыков исцеления у тебя кот наплакал. Боевая мощь у тебя неплохая, а значит тебе нужен определенный камень, позже я тебе подробно расскажу какой.

– У меня есть один. – вспомнил я про камень, который мне передал Валион. Достал его и показал Оберону. – Его мне передал эльф, который отправил меня сюда.

– Так, что тут у нас? Выбрось этот мусор. – поморщился и махнул он кистью. – В Зоне смерти даже самый слабый монстр, обладает куда более качественным камнем эволюции.

– Хм, я когда шел сюда, то вскрыл несколько монстров. И не нашел в них ни одного. – скептически отозвался я.

Тут Оберон громко засмеялся:

– Ахахах ой не могу! Ну ты смешной! Неужели и правда думал, что у тех слабых существ, есть камни? – он вытер слезу в уголке глаза и продолжил. – Ох насмешил… В общем слушай. Камни эволюции, формируются в телах очень сильных монстров. Тот, который тебе подарили, самый слабый по меркам этой планеты. В целом, он выпал из монстра по силе равному Черной пантере, но для этой местности этого недостаточно. Эти кошки находятся в самом низу пищевой цепочки. Чтобы камень появился, монстр должен быть способен отстаивать свою территорию. В ходе этого процесса, он убивает других монстров и сам становится сильнее. Из этого исходит очень простая мысль: чем сильнее монстр, тем лучше камень внутри него.

– А в чем тогда сложность выбора камня? Убиваешь самого сильного монстра и используешь его камень. – поднял я бровь.

– Соображаешь ты быстро, но тебя подводит недостаток информации. – поднял поучительно палец Оберон. – Монстры бывают очень разными. Вот скажем, зачем тебе эволюция, в ходе которой ты получишь постоянно активную способность, из-за которой будешь в бою впадать в бешенство и крушить все вокруг? Вот-вот, я тоже думаю ни к чему. А это один из сильнейших монстров в этой местности. Он даже разумный. В общем, я примерно представляю, кто тебе нужен. Как добудем из него камень, я расскажу подробнее. А вообще ты меня перебил, я не закончил рассказывать условия нашего договора. Первое – камень эволюции. Второе гораздо ценнее. Я научу тебя азам магии, без использования системы. Как видишь, для меня это не проблема. Мы уже минут десять общаемся, а система к тебе не вернулась верно? – с хитрым прищуром спросил Оберон.

– Точно! Я второй раз сталкиваюсь с подобным. Сначала тот эльф, Валион, каким-то артефактом отключил систему, а теперь и ты. Мне казалось, что система абсолютна, ей ведь подчиняются даже боги.

– Все верно. Системе подчиняются и боги. Но она сама построена на определенных столпах мироздания. В нашей вселенной ничего не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Все имеет свои правила и принципы. Система, это механизм развития вселенной. Она побуждает сильные расы не стоять на месте, а развиваться дальше. Да жестокими методами, но мир сам по себе жестокое место. Не скажу, что я в восторге от системы, но тот кто ее создал, был очень дальновиден. На эту тему, мы еще поговорим. Вернемся к магии. Она построена на определенных принципах и законах. Если изучить эти принципы, особенно если это делать с умом, – снова поднял он палец. – то можно и без помощи системы достичь невероятной мощи. Самый главный плюс, это то, что при локальном отключении системы, тебя все равно не смогут убить. Потому что магия работает по иным законам. Ее невозможно заблокировать, в отличии от системы. А второй плюс, но по важности он стоит на первом месте. Это то, что богам, которые действуют в рамках системы, нужна паства, чтобы наращивать свою мощь. Для внесистемного мага же, нет никаких ограничений, кроме собственной фантазии. Например, я создал собственную магию, с помощью которой можно даже убить бога. А тебе я предлагаю научиться азам этой магии. И после азов, у нас останется время, чтобы я тебя научил одному направлению в магии. Учитывая твой стиль боя, я предлагаю изучить магию пространства. Ее можно применять не только для перемещения. При наличии тактического мышления и прогресса в ее изучении, ты сможешь с ее помощью даже уничтожать противника. Что скажешь, согласен на мои условия? – с хитринкой посмотрел он на меня.

– Спрашиваешь! От такого откажется только идиот. А я хоть интеллект не прокачивал, но дураком себя не считаю. – ухмыльнулся я.

– Вот тут ты, кстати, зря смеешься. Следующая характеристика, которую ты будешь прокачивать, это интеллект. Не кривись так. Для нас сейчас это имеет ключевое значение. Прокачивая его при помощи системы, ты навсегда усилишь когнитивные способности мозга. Абсолютная память вкупе с огромной скоростью анализа информации и помноженная на фантазию, могут творить невообразимое. – уже в третий раз поучительно поднял он палец.

– Как я вижу, тебе нравится учить других. – поддел я его.

– Да, спустя несколько сотен лет жизни, появляется у людей такая потребность. – улыбнулся он мне.

– Нескольких сотен?! А сколько тебе, вам? – выпучил я глаза.

– Давай и дальше на ты, мне понравилось. Честно сказать я и не помню. Несколько тысяч. Из них пятьсот шесть лет, я нахожусь тут в виде призрака. Тут нечему удивляться. Когда человек проходит несколько эволюций, его тело перестает стареть. Поэтому боги и не умирают сами по себе. Вот в ходе сражений да.

– Да уж, приятные перспективы. Чем мы сейчас займемся? – спросил я, вставая с пола и отряхиваясь.

– Мне нравится твоя напористость! Если сохранишь ее до конца жизни, то тебя ждет великое будущее. Дальше я соберу все необходимое и ценное и мы отправимся в путь. Честно говоря, я не знаю в какую сторону нам двигаться. В Зоне смерти я раскинул свою сеть плетений, но дальше уже слишком далеко даже для меня. Знаю только где последний раз были люди, лет пятьдесят назад. Не думаю, что там кто-то жив, но стоит начать искать оттуда.

– Согласен. Нужно в первую очередь найти тебе тело. А по пути я буду прокачиваться.

– Да, с телом я смогу действовать гораздо эффективнее. Да и тебя лучше смогу учить. Приготовься, сейчас я нас телепортирую. – Сказал Оберон и через пару секунды мы оказались в каком-то кабинете.

– Ох, неприятное ощущение. – покачнулся я.

– Со временем привыкнешь и даже замечать перестанешь. Можешь осмотреться, а я пока соберу все необходимое.

– Ага… – протянул я ему в ответ. Первое, что сразу бросилось в глаза, это большие свечи в держателях на стенах. Они горели и не сгорали. Чую без магии тут не обошлось, интересненько… Стены помещения были обшиты деревянными панелями темного цвета. Вдоль них стояли красивые, лакированные стеллажи, тоже сделанные из дерева. А на них были расставлены книги. И весь этот красивейший антураж завершал стол у дальней стены из красного дерева. Вот это кабинет! Чтобы я так жил!

Пока я озирался, Оберон подошел к столу и достал из ящика кулон.

– Лови! – кинул он мне его. – Это будет моим временным сосудом для души, пока ищем тело. Повесь сразу на шею, так мне будет удобнее.

– Хорошо. – не стал я задавать лишних вопросов. А все потому, что Оберон одним движением руки заставил все книги с полок исчезнуть. Охренеть!

– Я научу тебя этому, можешь не пучить глаза. – сказал он мне, стоя при этом спиной! – Это несложная магия. У тебя даже есть такой навык, как я вижу.

– Отлично! – обрадовался я. Для меня пока остается загадкой, то ли он умеет читать мысли, либо просто очень умный.

– У тебя все на лице написано. А мысли я читать не умею. Наверное… – с хитрым прищуром посмотрел он на меня. Чувствую веселое предстоит путешествие…

Когда Оберон закончил собирать все вещи, то сразу телепортировал нас обратно к алтарю.

– Имей ввиду, чем дальше от алтаря, тем меньше я буду использовать магию и помогать тебе. Тут, если выразиться простыми словами, мое место силы. Чем дальше мы будем отходить, тем сложнее мне станет восстанавливаться. Поэтому помогать буду только в крайнем случае. А лучше вообще на меня не рассчитывай.

– Принял. Мне не привыкать действовать в одиночку, прорвемся. Ты мне лучше скажи, в какую сторону двигаться? Где в последний раз тут были люди?

– К востоку отсюда. Думаю, стоит пока двигаться в этом направлении. А там уже посмотрим. Сейчас я помещу свою душу в этот кристалл, и мы можем отправляться.

Сказано-сделано. Уже через полчаса мы покинули разрушенный город и отправились на восток. Спустя час монотонной ходьбы, мне стало скучно и я решил расспросить Оберона об этом мире.

– Оберон, ты в курсе что происходит в этом мире? Кто его населяет и прочее?

– Некоторой информацией владею. – раздался голос у меня в голове. Каюсь, я немного испугался и врубил защиту на максимум. Уж очень необычное это ощущение.

– Мать твою! Предупреждать же надо о таком! – возмутился я, отключая защиту.

– Но тогда я бы не увидел такую забавную картину. – раздался смешок у меня в голове.

– Хах, ну ладно, понимаю. Сам люблю иногда пошутить. Так что по этому миру?

– Как я и сказал, кое-что знаю. Лет триста с небольшим назад, я восстановил силы и раскинул свою сеть заклинаний. Тогда еще не было Зоны смерти. В городе, где мы встретились, раньше жили люди. У людей шла непрекращающаяся война с другой расой. Называются они гнолами. Очень плодовитый вид. Быстро размножаются и довольно неплохо адаптируются к условиям.

– Как они выглядят? Это другая раса людей? Или может эльфы?

– Ни то, ни другое. Я бы отнес их к монстрам. Они гуманоидного типа, но внешне сильно отличаются от людей. Ноги у них похожи на задние лапы волков, но гораздо более мощные. Туловище похоже на человеческое, но покрыто короткой, синеватой шерстью. Руки, по строению тоже похожи на людские, но более длинные и сильные. А на пальцах у них есть когти. Не сильно большие, но в бою они их используют. А вот голову будет сложно описать. Некая смесь волка, человека и кошки. Желтые, звериные глаза с вертикальным зрачком. Нос почти как кошачий. Челюсть чуть вытянута вперед, но не так сильно, как у волков, гораздо меньше. А общая форма головы смахивает на человеческую.

– Ага, я примерно понял, как они выглядят. Получается тут всего две расы?

– Да, так и есть. И у них ведется постоянная война за территории и ресурсы. На эту планету тоже произошло нападение захватчиков. Но они были не так опытны, и местные жители смогли их одолеть в финальном сражении Системы. После этого, местные жители не стали сами пытаться выйти в космос. Они продолжили войны за территории, но уже куда с большим размахом. Сам понимаешь, система многим дала огромную силу. Вот тут и наступил печальный период для людей. Сначала у гнолов появился сильный главнокомандующий. Он на голову превосходил в стратегии и тактике лучших командиров людей. И ко всему прочему, гнолы оказались лучше приспособлены к прокачке уровней и прочего с помощью системы. Итог был очевиден. Гнолы начали повсеместно вытеснять людей с территорий. Они делали это довольно жестоко. Больше половины населения городов уничтожалось, остальных гнали в рабство. Но и это еще не все. Как оказалось, за гнолами стоял сильный бог. И у него уже есть несколько планет, на которых его восхваляют. А количество твоей паствы, напрямую влияет на силу. Это тоже один из главных законов Системы. И этот бог настраивал своих последователей таким образом, чтобы они на корню давили ростки иной веры, кроме как веры в него. А у людей был свой бог. И у него была только эта планета. Поэтому наблюдая всю эту картину, он не сдержался и вмешался лично в ход войны. Это стало его фатальной ошибкой. Как только бог гнолов узнал об этом, то моментально напал на бога людей. Их битва происходила прямо здесь. Они задействовали такие чудовищные объемы маны, что тут само пространство стало перекрученным. От их ударов пострадала и сама планета. От одного небольшого материка, наподобие вашей Австралии, вообще ничего не осталось. Я удивлен, как они вообще всю планету не разнесли. Молодые и глупые. Зачем портить все вокруг, если можно точечно воздействовать только на противника? Хотя может они так не умеют. Ну ладно, я отвлекся. В итоге, бог людей погиб. После этого гнолы разбили людей в последнем сражении, и война закончилась. Теперь большая часть людей в рабстве у гнолов. Осталось какое-то количество, кто не бросает попытки сопротивления. Но я думаю, без посторонней помощи им не то что не победить, им выжить будет сложно.

– Мда, печальная история. К тому же нам надо как-то найти человеческое тело для тебя. Это будет сложнее, чем я думал.

– Посмотрим, может нам и повезет. Смотри аккуратнее впереди монстр. – предупредил меня Оберон. Но я уже и сам увидел его. Здоровый бронированный жук, ростом метра три. Интересно, он летающий? Хотя какая разница, я и воздухе смогу его достать. Зарядил магический выстрел на три тысячи и запустил в бок жучаре. Пуля снесла ему здоровый кусок хитина и все. Мда… Надо уже было догадаться, что местная живность очень крепкая. Пока жук в ярости бежал ко мне, я зарядил в этот раз пять тысяч, увеличил плотность и скорость снаряда. Переместился рывком в сторону и выпустил снаряд. В этот раз жуку разворотило бок и он на ходу завалился в сторону. Теперь готов.

Вы убили Тинника 56 уровня

Получено опыта 3 048 695

Уровень противника выше вашего на тридцать один уровень, коэффициент 3.1 (983 450 х 3,1 = 3 048 695).

Получено 3 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником (1 свободное очко характеристик за каждые десять уровней превышения)

Получен 30 уровень

Получен 31 уровень

Как же быстро растут уровни! Мне это нравится. Еще бы найти подходящий камень эволюции поскорее. Спустя пару часов я встретил еще одного монстра. Тело похоже на волчье, но покрыто чешуей. Он оказался очень слабым. Слег от выстрела в две тысячи маны.

Вы убили Химеру 36 уровня

Получено опыта 130 990

Судя по всему, я отдалился от центра Зоны смерти и стали попадаться слабые мобы.

– Оберон, а где все монстры? Почему одни слабаки попадаются? Ты же говорил, что тут очень опасно для меня.

– Так и есть, опасно. Мои заклинания все еще работают и отгоняют всю живность от нас. Не будь их, тебя бы уже разорвали на части. Вот поэтому нам нужно как можно быстрее найти мне тело. Тогда я смогу качественно тебя обучать. Да и помочь в бою если что-то пойдет не так. Но не расслабляйся. Всякую мелочь вроде этих жуков и химеры, я не стал отгонять. Много чести тратить на них ману. Ты с ними и сам справишься. Заодно прокачаешься.

– Я понял. Звучит логично. Значит нам нужно ускориться и активнее искать людей?

– Нет, у меня есть небольшой план. Если мы дальше будем двигаться в этом направлении, то встретим одного интересного монстра. Внутри него будет нужный тебе камень эволюции. Пройдя эволюцию с ним, ты сможешь восстановить руку, да и в дальнейшем не раз в бою поможет тебе его способность. Этот монстр очень медленный. Для тебя с твоей телепортацией, он не опасен. Но и убить его будет невероятно сложно. Скажи мне, у твоего навыка, которым ты убил сейчас монстров, есть ограничения? Я пока не могу разобраться в его структуре. Очень уж он сложный и многоуровневый.

– Нет, ограничений нет. Плюс я могу регулировать плотность создаваемой пули, ее форму, размер, скорость. И еще могу задавать параметр удара маной. Делать его узконаправленным, либо наоборот бьющим по области. Ну и соответственно, чем больше вложу маны в удар, тем сильнее он будет.

– Очень хороший навык. Я не знаю, как ты умудрился его заполучить, но он еще долго будет твоим сильнейшим оружием. Теперь мне стало интересно, хватит ли у тебя маны, чтобы пробить этого монстра. Что думаешь?

– Не знаю, зависит от монстра. Но я побаиваюсь бить в полную мощность. Меня самого может разорвать ударной волной. Самое мощное, что я использовал, было десять тысяч маны. Я тогда чуть не помер. Но это было в закрытом пространстве пещеры. Так что можно и попробовать.

– Давай так и сделаем. Если не получится, ты всегда сможешь убежать от него.

И мы продолжили путь дальше. Погода прекрасная, красивый лес, душа прям радуется этой идиллии. Деревья, кстати, особо не отличаются он наших, земных. Хотя я не силен в этом. Тот же смешанный лес, который можно встретить и на Земле, только редкий. Но это мне на руку. Противников можно заметить издалека, никто не нападет неожиданно. Солнце, опять же, отлично освещает все. Я сразу не заметил этого, но местная звезда немного отличается от земного Солнца цветом. Совсем чуть-чуть, но различие есть. Оно светит немного в красном диапазоне. Небо, как и у нас, голубого цвета.

Пока разглядывал деревья и небо, вышел к каким-то руинам. Подошел ближе и увидел остатки внешней стены. Ее время не пощадило, осталось одно основание. Думаю, стоит изучить что тут есть, вдруг найду полезное. Через двадцать минут я стоял в центре этого городка, на площади. Да все-таки это небольшой город. Вряд ли в деревне стены и дома строят из камня. Большая часть домов уже порушилась, но и целых осталось немало. Начну-ка я с красивого особняка, который стоит прямо на краю площади. Стены сделаны из какого-то белого камня. По краям стоят башенки с остроконечными шпилями. Центральная часть особняка трехэтажная. У центрального входа есть крыльцо на возвышении, от которого влево и вправо сходят вниз лестницы с красивыми перилами из того же камня. Судя по его расположению, это либо здание управления, либо дом самого богатого человека в городе.

Красивый зараза! Я бы в таком пожил. Поднялся по лестнице и зашел в дом. Печальная картина. Внутри все сгнило и непонятно какой тут был интерьер. Остались только голые стены из камня и куча праха под ногами. Надо тут не пылить, а то задохнусь. Быстренько поднялся на третий этаж, позаглядывал во все комнаты. Ничего интересного. Такая же картина ждала на втором и первых этажах. Еще нашел дверь в подвал. Идти или не идти, вот в чем вопрос. Ладно, схожу гляну, может хоть тут чего найду. Подвал оказался двухуровневым. Аккуратно спустившись по разваливающимся ступеням, осмотрелся. На минус первом этаже тоже ничего. Сколько же времени прошло с тех пор, как тут были люди? Сохранилась только хозяйственная утварь, которая была сделана из металла. Да и то, как сказать. Весь металл разъеден ржавчиной и разваливается чуть ли не в руках. Ладно, по-быстрому гляну что на минус втором и двину дальше. Похоже, что искать в этом городе нечего. Спустившись на этаж ниже, я так же позаглядывал быстренько во все комнаты и остановился в ступоре перед большим залом в конце коридора. Это еще что за хрень!?

Через дверной проем, в большом зале я увидел вращающийся портал подземелья. Все бы ничего, дело уже привычное, но он был черного цвета. Зайдя в зал, я подошел чуть ближе к порталу. Завораживающая картина. Из-за темного оттенка, создается ощущение, будто тут само пространство вращается вокруг портала. Хотя так оно и есть, это ведь портал в другое пространство. Стоит ли в него заходить? Я пока не уверен. Вдруг обратно не смогу попасть. Все-таки это не Земля, я не знаю какие тут условия для прохождения подземелий. Опять же, подземелье ли это вообще? Может какая-то пространственная аномалия, которая меня разорвет, если я войду в нее.

– Пока тебе рано заходить в такие подпространства.

– Ух, Оберон! Опять напугал. Значит это все-таки подземелье Системы?

– Да, все верно. Но вот такие подземелья черного цвета, самые опасные. Тебе пока не стоит ходить в них. Сначала нужно стать сильнее.

– А ты знаешь, на что влияет цвет подземелья? Я так предполагаю, что это показатель сложности?

– По сути да. Чем темнее цвет, тем сильнее там монстры. И помимо монстров, в таких подземельях как это, зачастую само окружение опасно. Там может быть очень холодно, либо наоборот слишком жарко. Поэтому тебе нужно сначала пройти эволюцию, а потом мы сюда вернемся и зачистим его.

– Я понял. Повезло мне с тобой. Сам бы я тут двинул кони, от недостатка информации.

– Всегда пожалуйста. Эльф, который тебя сюда закинул, явно не знал что тут твориться. Иначе бы не стал тебя сюда отправлять.

– Не могу его винить. Все-таки благодаря ему я становлюсь сильнее в рекордные сроки. Как говорят у нас на Земле: «Все, что ни делается, - все к лучшему».

– Очень точное замечание. Даже если тебе кажется, что все идет не по плану, в итоге это даст тебе бесценный опыт. А в будущем может открыть новые возможности. Мудрые люди у вас живут.

– Как сказать, как сказать… Мудрых, к сожалению, очень мало. Ладно, не суть. Двигаемся дальше.

Поднявшись на первый этаж, я еще раз внимательно осмотрелся, но ничего нового не заметил. Сразу пошел в сторону выхода из города. Покинул его и снова взял направление на восток.

Примерно с пару часов спустя местность стала то подниматься, то опускаться в низину. Когда я поднялся на очередную возвышенность, то увидел впереди большое озеро. Очень красивое и чистое. На его берегу возвышалась одинокая скала. Через минут пять, я понял, что жестоко ошибся. Потому что в этот момент скала немного развернуась, и я увидел то, что раньше было скрыто от меня этим «камнем». Это оказался монстр огромного размера. То, что я принял за камень, было его панцирем. С натяжкой можно назвать его черепахой. Панцирь похожей формы, но все остальное отличается. Лапы и морда покрыты толстенным слоем то ли чешуи, то ли еще чего-то похожего. Морда у него вытянутая, с здоровой пастью. Чем-то она смахивает на драконью.

– Дам пару подсказок, а то ты долго провозишься. Лапы и морда у него покрыты хитрой чешуей, она хорошо выдерживает удары магией. Поэтому, хоть и не логично, но бей в панцирь. Его будет проще пробить твоим навыком.

– Ага, я понял. Так и сделаю.

Прикинув в голове примерный план, оставил маяк на ближайшем камне и вернулся обратно за холм. Взял с земли пару камушков и поставил на них маяки. Закинул подальше и вернулся обратно к черепахе. Теперь готов, можно устроить тут фейерверк.

Наполнил магический выстрел пятью тысячами маны и выстрелил в монстра. Как слону дробина. Только привлек его внимание. Пока он разворачивался ко мне, я наполнил выстрел уже десятью тысячами. Причем три тысячи я накинул на плотность снаряда и пару тысяч исключительно на скорость полета. В этот раз шарахнуло посильнее. В боку у монстра появилась небольшая дыра и потекла кровь. От такой наглости он яростно заревел. Как же громко он орет. Но его вопль не помешал мне увидеть, как края раны на глазах зарастают. Опачки! Вот это поворот. Регенерация? Такого я еще не видел. Учитывая ее скорость, тут нужны серьезные меры.

Начал с подготовки снаряда. Пустил пятнадцать тысяч маны на его плотность. Еще столько же потратил на скорость полета. И решил уж не мелочиться и зарядить еще тридцать тысяч на объемный взрыв. Чтобы черепашка точно не пережила ЭТО. Пока я готовил снаряд, монстр пытался добраться до меня. Хоть он и медленный, но благодаря размерам, ко мне подбежал быстро. Я сразу же сделал два рывка назад, оторвавшись от него на сто метров. К этому моменту снаряд был готов. Я тщательно прицелился и одновременно с выстрелом, использовал телепорт к метке за холмом. Упал на землю и зажал уши

БАММММ! Я лежал и смотрел, как над моей головой пролетают вырванные с корнем деревья. Похоже всю верхушку холма сбрило к чертовой матери. Полежал еще с двадцать секунд, наслаждаясь оповещением от Системы:

Вы убили “Гигантского водного драконида” 72 уровня

Получено опыта 11 002 145

Уровень противника выше вашего на сорок один уровень, коэффициент 4.1 (2 683 450 х 4,1 = 11 002 145).

Получено 4 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником (1 свободное очко характеристик за каждые десять уровней превышения)

Получен 32 уровень

Получен 33 уровень

Получен 34 уровень

Как мне тут нравится! Скорость прокачки нереальная! Еще мне очень интересно посмотреть на последствия выстрела. Неспеша поднялся на холм, осторожно выглянул и присвистнул. Нихрена себе! Ощущение, будто ракету запустили вдоль земли. Все, что было за черепахой на полкилометра сбрило и унесло дальше. Теперь тут гигантская траншея глубиной пару метров и шириной около двадцати. Тут меня пробрало. Что будет если я заряжу такой же выстрел, но раз в десять больше маны. Брр, представить страшно. Открыл окно системы и посмотрел на свои характеристики

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 34

Опыт: 1 483 625/5 500 000

Характеристики:

Выносливость - 15

Сила - 15

Скорость - 20

Ловкость - 20

Восприятие - 20

Интеллект - 14

Мана - 25 (81/250)

Свободные очки характеристик - 27

Свободные очки навыков - 7

Навыки:

Инвентарь (пространственное хранилище) вместимость веса до 1000 кг

Хранилище маны (пассив) 6 ур. 45 781/200 000

Глаза предвидения (актив) 30 ед/сек

Щит (актив) 6 ур. 5/30/50/100/200/300 ед/сек (в зависимости от уровня активации)

Рывок (мгновенное перемещение в пространстве) 1 метр = 1 ед, до 50 метров (актив).

Магический выстрел (актив)

Восстановление маны(пассив) ускоряет восстановление маны (скорость восстановления мана ×3)

Буст восприятия (актив) Восприятие х1.5 - 10 ед/сек

Буст физических характеристик (актив) Скорость, Выносливость, Сила, Ловкость х1.5 - 10 ед/сек.

Телепортация (100 маяков)

Метка призыва (актив)

Извлечение души (актив) извлекает душу, сохраняя ее целостность и рассудок.

Заточение души (актив) запечатывает душу в предмет

Интеграция души (актив) помещает душу в живую оболочку(важна совместимость)

Очень много скопилось очков. Нужно их распределить.

Глава 3

Нужно грамотно распределить характеристики и навыки. Что мне нужно в первую очередь? Самое главное – не сдохнуть от сильного монстра. А значит качаем защиту на следующий уровень. Для ее перехода на седьмой, нужно три очка навыков. Цены начинают очень сильно кусаться. Теперь думаю прокачаю хранилище маны. На него нужно четыре очка, у меня как раз столько и осталось. Очень дорого, но оно того стоит. Теперь объем хранилища стал 500 000.

Теперь характеристики. Ману добиваем до тридцати. Теперь она будет восстанавливаться по шесть в минуту, только за счет самой характеристики. А с моим навыком восстановления выходит восемнадцать. Ну и попробую десятку закинуть в интеллект. Не буду сливать в него все очки, сначала хочу почувствовать разницу. Вспомнив, как разом поднял характеристики и чуть не окочурился от боли, решил увеличивать по единичке. Когда вложил первую, в голове будто пробежала легкая искорка и мозг стал четче мыслить. Как бывает, когда ты отдохнул, у тебя возникает озарение и работа выполняется с легкостью. Кто-то еще называет это: «Войти в поток». Вот примерно такие ощущения, у меня сейчас возникли. Ладно, думаю можно сразу четыре вложить, а если все хорошо, то следом пять.

Когда поднял сразу на четыре, искорка в голове пробежала уже отчетливее, а мысли стали кристально чистыми. У меня сразу же появилось множество идей о прокачке, как быть дальше и прочем. Ну теперь разом пять! Эффект повторился. Только теперь я понял, что могу с легкостью вспомнить любое событие из жизни, до мельчайших подробностей. Вау! Теперь я и сам хочу интеллект качать! Но нет, пора остановиться. Это похоже на наркотик. Пока хватит. Осталось еще двенадцать очков. Распределю их после эволюции.

– Молодец, воля у тебя сильная. – прозвучало в голове.

– А ты все прям видишь? Даже мои мысли?

– Кто знает, возможно…

– Кхм, постараюсь тогда меньше думать всякого. Я думаю, пока хватит с интеллектом. Оставлю очки на запас.

– Все верно. Ты сейчас пойдешь и добудешь с этой черепахи камень и попозже пройдешь эволюцию. Вот тогда и распределишь как нужно.

– Не зря интеллект прокачал! – рассмеялся я и двинулся в сторону трупа монстра.

Ох как его разворотило! Хотя мне это на руку. Будет проще найти камень. Подошел к нему поближе и стал искать взглядом сердце.

– А ты везунчик. Смотри, видишь ниже и левее головы выпуклость? Это как раз остатки его сердца с кристаллом.

– Принял. – ответил я и сразу рывком телепортировался к нужному месту. Врубил на секунду бусты восприятия и физических характеристик. И прямо в воздухе, пока падал быстро ножом сделал разрез по центру этого выступа. Схватил выпавший оттуда здоровый кристалл и телепортировался на землю.

– Надо будет научит тебя стоять на воздухе. Зачастую полезный навык.

– Я только за! Это можно будет просто стоять сверху и расстреливать монстров!

– В целом да. Ты можешь комбинировать внесистемную магию и навыки системы. Это серьезное преимущество.

– Жду не дождусь начала обучения! – потер я руки.

Я посмотрел на кристалл, и система высветила мне его описание:

Камень эволюции высокого качества

Теперь я понял, почему Оберон сказал выбросить подаренный эльфом кристалл. Тот был размером с ноготь большого пальца. А этот раз в пять больше. Да и форма совсем другая. Похож на ромбовидный полудрагоценный камень, зеленого цвета. К тому же в центре, я вижу какое-то свечение, тоже зеленого цвета. Ладно, пока уберу его в инвентарь.

Почти до темноты я продолжал двигаться на восток, Оставляя по ходу движения маяки. В основном в интересных местах. В доме с вратами тоже оставил метку. Надо ведь будет вернуться и зачистить их. Когда стемнело, я начал искать место для ночлега. Думал уже оставить тут маяк и телепортироваться в город, но увидел небольшую пещеру в скале. Прошел в ее конец и осмотрелся. Сухо, ветер не задувает, можно тут остановиться. Насобирал рядом дров для костра и пошел устраиваться на ночь. Задумался, стоит ли разжигать костер. Все-таки тут обитают не обычные животные, а сильные монстры. И пламя костра может стать для них не преградой, а наоборот призывом полакомиться вкусным мной. Спросил об этом Оберона.

– Не переживай, в округе на несколько километров никого нет. Можешь делать что хочешь. Когда поужинаешь, я начну учить тебя азам магии.

– Тогда я быстро!

Я разжег костер, открыл окно инвентаря, нашел взглядом тушенку и готовую гречку. Достал их, немного разогрел и быстренько перекусил.

– Все, я готов грызть гранит науки!

– Похвально, – рассмеялся Оберон. – но спешить нет смысла. Давай объясню немного теории. Начну с уже знакомого тебе – Системы. Как я уже говорил ранее, Система является двигателем эволюции. Она мотивирует сильные цивилизации развиваться быстрее. Но при этом, дает шанс и слабым, как это произошло с твоей родной Землей. Я предполагаю, это сделано для того, чтобы сильные, но уже закостеневшие в развитии цивилизации, не уничтожали всех подряд. Ведь тогда слаборазвитые, но потенциально очень сильные расы, так и не смогут раскрыться. А это плохо для вселенной, потому что это приведет к стагнации.

– Хм, получается тот, кто создал систему, был очень дальновиден.

– Именно! Я тоже так думаю. Есть конечно в системе моменты, которые мне не нравятся. Но глобально все сделано очень грамотно. Нас же интересует не вся Система, а только ее часть, отвечающая за способности. Когда ты используешь навык, Система каждый раз мгновенно создает плетение для этого навыка. А от тебя требуется только влить нужно количество маны для активации.

– Ага, суть я понял. Это какие вычислительные мощности должны быть у Системы, чтобы такое проворачивать?

– Чудовищные. Но это сейчас не важно. Мне было нужно, чтобы ты понял, как работают навыки. А теперь я расскажу, чему буду тебя учить. Для начала научу тебя магическому зрению. Без него путь в магию закрыт. Когда ты это освоишь, покажу тебе основы построения плетений. Ну а после этого, мы углубимся в изучение плетений магии пространства. Ты, скорее всего, задаешься вопросом: «А почему тогда только пространственной магии?» Тут все очень просто и сложно одновременно. Вот смотри. – прямо на каменном полу пещеры появился сначала круг, а затем внутри него несколько линий. Некоторые были слегка изогнуты по дуге.

– Это и есть плетение?

– Да, это одно из простейших плетений в школе огня. Запускает сжатый сгусток пламени в цель. А теперь видишь слева изогнутую линию? Если я начерчу ее ровно, то получится уже не сгусток пламени, а просто струя огня. Которая тебе еще и руку опалит при использовании. Поэтому я и смогу обучить тебя только одной школе магии. Ведь одна малейшая ошибка в построении плетения, может полностью изменить заклинание. А в худшем случае, еще и навредить тебе. Поэтому если экспериментируешь, то делай это с включенной защитой.

– Понял, не дурак. Захочу разжечь костер, а случайно бахну так, что от этой пещеры ничего не останется.

– Не совсем. Чтобы как ты говоришь «бахнуло» нужно влить в плетение много маны. А для костра нужно совсем крохи. Отсюда вывод: если не уверен в заклинании, не накачивай его маной.

– Ясненько. Все и правда сложно и просто одновременно. А что делаем дальше?

– Дальше ты сейчас будешь пробовать почувствовать ману, без использования Системы. Сядь максимально удобно и закрой глаза. Вспомни те ощущения, когда ты использовал навыки. И попытайся ощутить в себе ману.

Я сделал, как говорил Оберон и пытался вспомнить ощущения от применения навыков.

– Попробуй включить и выключить защитную магию. Это может помочь.

Активировал защитную магию и прислушался к своим ощущениям. Не чувствую никакой разницы. Выключил щит и снова сосредоточился на ощущениях. И опять ничего. Посидел так около часа и открыл глаза.

– Пока не получается. Что-то видимо делаю не так.

– Да нет, все в порядке. У меня самого ушло на это около пяти дней. Мне одна мысль не дает покоя. Я ведь сейчас в виде чистой души и по идее могу вселиться в тебя. Давай попробую помочь тебе таким образом.

– Хм, ну попробовать можно. Только это безопасно?

– Да. Если я не буду уничтожать твою душу, то никаких проблем. Просто на время займу твое тело и помогу почувствовать ману.

– Ну дава… - я не успел договорить, как мое сознание кто-то осторожно отодвинул в сторону.

– Для начала проверим кое-что. – сказал Оберон и мое тело подняло руку ладонью вверх. На ней появился огненный шарик. – Ага все работает. Попробуй сейчас расслабиться и почувствовать, что я делаю.

Я сосредоточился на своих ощущениях и снова ничего не почувствовал. Но в этот раз я решил сосредоточиться сильнее. И спустя минут десять это дало свои плоды. Я ощутил, что внутри меня находится какая-то субстанция. Попробовав сосредоточиться на ней чуть сильнее, я почувствовал легкость. И одновременно пришло чувство силы. Как будто я могу сейчас сдвинуть гору.

– Получилось! Я чувствую ману! – в следующий миг, я понял, что снова владею своим телом.

– Молодец. Начало положено. Теперь тебе нужно научиться двигать ману по своему желанию в любую часть тела. В первую очередь перемещать ее в глаза.

– Почему сначала в глаза?

– Потому что для использования плетений, необходимо владеть магическим зрением. Без него ты ничего не увидишь. А магическое зрение, это как раз насыщение маной своих глаз. Когда ты его освоишь, мы сможем перейти к созданию простейших плетений. А дальше по нарастающей. Сначала научу тебя общим заклинаниям, а после углубимся в магию пространства.

– А если у меня есть навык, который усиливает возможности моего зрения? Это не поможет мне быстрее научиться?

– Ты про навык, который позволяет тебе считывать движения врага? – я утвердительно кивнул. – Нет тут совсем другое. Любой навык, как ты помнишь, это плетение. Для его активации ты наполняешь маной само это плетение. А нам нужно, чтобы ты наполнил ей свои глаза.

– А ты не можешь снова мне помочь с этим? Чтобы не терять зря время.

– Нет, не получится. Я помог тебе почувствовать ману, просто перегоняя ее по телу. Если я займу твое тело и просто направлю ману в глаза, то ты ничего не поймешь. Это в принципе не страшно. Но если я на данном этапе твоего обучения, начну делать все сам, то в дальнейшем у тебя будут сбои с использованием магии. Все потому, что у тебя не будет полного понимания, как правильно манипулировать маной внутри тела. А вот это уже опасно. Помимо сбоев в заклинаниях, ты будешь плохо понимать, сколько маны ты вложил в плетение. И в какой-то момент, может случиться взрыв, вместо безобидного огонька для костра.

– Ну да согласен, перспективы неприятные. Лучше тогда я сам пройду весь путь обучения, без шпаргалок.

– Все верно. Теперь сосредоточься на мане и пробуй направить ее в глаза.

Я сел поудобнее, расслабился и сосредоточился на ощущениях. Через пару секунд я уже снова почувствовал ману. Но не стал спешить и пытаться ее двигать. Сначала я изучил свои ощущения и попытался еще лучше ее прочувствовать. Это дало определенный результат. Я заметил то, что раньше скрылось от моего внимания. От маны в мое теле отходил какой-то жгут. Пройдя вдоль него внутренним взором, я увидел целое озеро маны. Оно было настолько больше и красивее небольшой лужицы внутри меня, что я невольно залюбовался. И тут меня как будто огрели мешком по голове. Я открыл глаза и еще секунд десять приходил в себя.

– Оберон, что это было?

– Это я выдернул тебя из медитации. Ты перешел по каналу-проводнику и начал растворяться в своем хранилище маны. Не будь меня рядом, ты уже горел бы здесь, как этот костер. Тебе пока рано оперировать сразу с таким большим количеством. Ведь по сути, мана это чистая энергия. А высокая концентрация любой энергии, очень разрушительно само по себе. Для начала тебе нужно привыкнуть работать с маной внутри себя. И только после этого, ты сможешь без особого риска брать ману из хранилища.

– Как много тут нюансов. Я понял. По каналу маны пока не хожу, пользуюсь только тем, что есть внутри тела.

После этого разговора, я до поздней ночи концентрировался на мане и пытался ей управлять. Пока безрезультатно. По ощущениям это похоже на то, как будто я пытаюсь зачерпнуть воды без рук. Когда уже начал засыпать, решил на сегодня закончить.

– Оберон, хочу один момент уточнить. Я оставил в твоем замке, около алтаря свою метку для телепортации. Этот навык стоит очень мало маны. Буквально единичку за километр расстояния. Как я понял, тебе без тела лучше находится в том месте? Там можешь и вне кулона существовать?

– Отличная новость! Да, возле алтаря Системы мне комфортнее всего. В том месте как раз сходятся магические и пространственные аномалии. Они остались после сражения между двумя богами. Поэтому я там и обустроил центр своей наблюдательной паутины. Плюс там много других заклинаний, поддерживающих меня. Немаловажно еще то, что там можно оперировать огромными объемами маны. И при этом оставаться незамеченным для богов. Потому что там настолько все перекручено, что им даже смотреть в эту сторону больно. Ты сможешь там учиться использовать мощную магию. Да и я смогу даже без тела тебя учить. Поэтому новость шикарная.

– Стой, погоди… Алтарь системы?! Так это все-таки он?! Я думал мне показалось. И что можно делать с его помощью?

– Тебе - ничего. Он просто стягивает отовсюду огромное количество маны. Если рискнешь полезть к нему, он тебя спалит за долю секунды. Вот для меня он полезен. Из-за отсутствия физического тела, мне очень трудно накапливать ману. И силы тоже сложно восстанавливать. А возле этого алтаря, совсем другое дело.

– Понятно… – разочарованно протянул я. – Думал, вдруг можно как-то взаимодействовать с ним. При моем первом испытании Системы, с его помощью можно было создавать навыки и покупать разные вещички со всей галактики.

– Нет, тут он для другого. Но если говорить, про полезные вещички, то у меня найдется для тебя парочка. Но это попозже, сейчас они тебе будут мешать.

На этой интригующей ноте Оберон замолчал. Я уже его немного изучил и понял, что больше он не расскажет. Ну что ж, поживем увидим, что он мне даст. А сейчас спать!

Проснулся я довольно поздно, ближе к обеду. Достал из хранилища хлеб, колбасу и быстренько перекусил. Однако… Продукты то не пропадают. Как будто только купил в магазине. Не зря я затарился от души, как чувствовал, что пригодится. Хотя мог бы и побольше набрать.

После завтрака (или обеда, как посмотреть), сделал небольшую зарядку. Но уже скорее по привычке, чем от необходимости. Тело, после всех прокачанных характеристик не требовало никакой разминки. Хоть прямо сейчас хватай штангу и ставь рекорды. Эх, хорошо то как! Так, хватит самолюбований, нужно сходить на разведку.

– Оберон, что слышно в округе?

– Опасного для тебя в ближайших пятнадцати километрах ничего нет. Поэтому, если ничего важного, я еще отдохну. После вчерашних манипуляций с душами, устал.

– Принял, до вечера не буду беспокоить.

Раз ничего опасного нет, то прогуляюсь по округе. Как показывает практика, тут порой попадаются интересные места. Решил на восток пока не двигаться, так как потом все равно пойду в ту сторону. Посмотрим, что тут на севере. Я там как раз вижу здоровенный холм в километрах десяти отсюда. Вот он то мне и нужен, с его вершины смогу осмотреть все окрестности. Взял средний темп и двинул туда.

Когда до холма осталось километра два, решил сократить путь телепортацией. И вот я стою на его вершине. Эх, красотища какая! Передо мной раскинулся бескрайний лес. Причем во все стороны. По левую руку было видно местность, по которой я шел к пещере. Даже вдали можно различить руины города и замок, в котором находился Оберон. Справа я ничего примечательного не увидел. А вот дальше, навскидку километрах в восьми были очередные руины. Причем довольно большие. Тут уже явно был город. Идти или не идти, вот в чем вопрос. Хотя ответ и так ясен…

Глава 4

Не стал мешкать и сразу же пошел в сторону руин города. Чтобы сэкономить время, телепортом перепрыгивал буреломы и непроходимые заросли. Благодаря чему, я добрался до руин за час. На входе я заметил следы битвы очень похожие на те, что были в самом первом городе, в котором я встретил Оберона. Ворота снесены сильным ударом и валяются далеко от проема. Но сам город уцелел получше. Видимо тут сильно не разбойничали.

Двинулся в центр города по пути заглядывая во все интересные, на первый взгляд, дома и здания. Хотя многие и сохранились, но внутри все стало прахом. Да, много времени прошло. Похоже тут я тоже ничего интересного не найду. Разве что очередной данж, что в целом тоже неплохо. Ведь у меня есть метки, а очереди на подземелья я тут не наблюдаю. А значит все, что найду – мои личные источники опыта и возможно полезных навыков.

До центра я добирался больше получаса. Большой город. Повернув за угол очередного здания, я вышел на площадь. Тут архитектура домов немного отличается от предыдущего города, но не сильно. Те же каменные дома и похожая отделка. Разница есть лишь в мелочах в виде всяких узоров и прочих декорациях, которые сумели уцелеть. А вот что интересно, по правую руку от меня находится двухэтажное, белокаменное здание, которое примыкает к городской ратуше. А интересно тут то, что ратуша, как и все здания в городе, уже местами осыпалась, а это белое стоит как новое. Очень подозрительно.

Аккуратно подошел к нему поближе. Хм, отсюда непонятно что внутри. Даже окна все целые, только запылились. Чую, тут без магии не обошлось. Вопрос опасна ли она для меня. Решил лучше спросить эксперта.

– Оберон, извини что беспокою. Ты не подскажешь, тут есть опасная магия? Какое-то странное здание.

– Что тут? – услышал я сонный голос. – О, неплохая находка. На здание наложены заклинания консервации. Раньше так делали для того, чтобы дольше сохранялось содержимое. Видимо тут какой-то архив, или что-то подобное. Давай заходи, мне самому интересно.

Пожав плечами, я открыл входную дверь и заглянул внутрь. Никого. Зашел в помещение и осмотрелся. Судя по всему, тут какая-то приемная. Дальше стоит стол, на котором лежат пачки бумаги и письменные принадлежности. Подошел к нему и повертел в руках какой-то карандаш. Хм, и как этим пользоваться? Попробовал написать им на листе, но ничего не вышло.

– В нем разрядился кристалл маны. Я смотрю в раньше эта цивилизация неплохо развивалась. Мало кто умеет изготавливать такие вещи. Это о многом говорит. Думаю, тут стоит задержаться и все осмотреть.

– Согласен. Это первое место, где хоть что-то сохранилось. Я тоже хочу изучить тут все.

Обошел стол с другой стороны и открыл ящики. В двух верхних были какие-то документы. Взяв их в руки, я понял, что не понимаю написанного. Мдаа, перевод не завезли.

– Забирай их с собой. Все документы и прочее я смогу прочесть. Поэтому все клади в хранилище, позже разберемся.

– Принято.

В последнем ящике была здоровая связка ключей. Это, пожалуй, возьму с собой. Явно понадобится чтобы открывать двери. К слову, в приемной их две. Одна находится сзади стола, она явно ведет в основные помещения. А вторая справа от меня, в нее и загляну первой. Она оказалась заперта. Подобрав ключ, открыл ее. Какая-то кладовая, судя по всему. У стен стоит инвентарь для уборки и прочее. Тогда нам в следующую дверь. Она оказалась не заперта. От нее влево, вправо и прямо уходят три коридора. Начну с правого. Вдоль правой стены тут всего одна дверь. Пока до нее дошел, увидел слева еще два ответвления коридора. Ладно, зайду в эту, а потом пойду по порядку во все.

Тут уже было заперто. Открыл ключом и зашел внутрь. Ага, это уже чей-то кабинет. Довольно большой, квадратов двадцать пять. Да и судя по дорогой на вид мебели, я попал в кабинет управляющего. Тут уже поинтереснее, чем в приемной. На двух стеллажах вдоль левой стены, стоят книги. Подошел к ним и по-быстрому из загрузил в инвентарь. На письменном столе в небольшом беспорядке, лежали стопочки документов. Их я тоже не глядя смел в инвентарь, как и те, что были в столе. Так, тут вроде ничего интересного не осталось, погнали дальше.

Решил заходить во все двери по порядку. В основном тут одни кабинеты. Позабирал из них все документы и книги, что нашел. Один кабинет был интересный. Там я нашел несколько карт, а вдоль стен стояли витрины с разными предметами. Очень похоже на экспонаты в музее. Подозреваю, что это был кабинет какого-то историка. Зайдя в следующее помещение, я как будто попал в музей. Куча витрин с абсолютно разными вещами. Но даже мне видно, что эти вещи очень древние. Теперь понятно, почему на здание наложили консервацию. Решил пока ничего не трогать. Особого толка от этих предметов я не вижу, когда изучу все здание, вернусь сюда и рассмотрю все получше. В соседнее помещение было жилое. Тут стояла кровать и прочие мелочи для комфортного обитания. Видимо тут кто-то постоянно находился. Это хорошо, можно будет тут и заночевать.

За следующей дверью я обнаружил целую библиотеку. Причем немаленькую. Это помещение уходило вверх сразу на два этажа. Вдоль стен, по периметру шли стеллажи с книгами. Я видимо зашел с бокового входа, потому что стол библиотекаря стоит слева от меня, а за ним находится еще одна дверь. Всю площадь помещения, занимают стеллажи с книгами. Только местами между ними стоят небольшие столики. Хорошая библиотека, мне тут нравится.

– Оберон, ты будешь это все забирать с собой? Или лучше тут почитаем? Точнее почитаешь ты, я ведь языка не знаю.

– Хм, забрать с собой это хорошо. Но тут книги стоят в определенном порядке. Хотя я могу перенести вместе со стеллажами. Нет, это будет лишним. Давай заглянем в журнал библиотекаря и заберем только нужные нам книги. В первую очередь об истории мира, а там посмотрим.

– Давай. Тут тоже оставлю метку для телепорта. Если будет время, вернемся и почитаем остальное.

Я подошел к столу и осмотрел его. Все те же письменные принадлежности. У стола с двух сторон идут ящики. Почти во всех стоят карточки. Знакомо. А в верхнем лежал журнал, отлично. Открыл его и начал быстро листать.

– Оберон, успеваешь читать?

– Конечно. Будь у меня тело, вообще бы листать не пришлось. Есть одно интересное заклинание, которое считывает информацию со страниц книги. Причем даже в закрытом состоянии.

– Хочу! Научишь?

– Тебе хотя бы магию пространства успеть освоить. – рассмеялся Оберон. – Не так все просто. Есть сложные, многосоставные плетения. Это одно из них. Ты только изучать его будет пару месяцев. А только потом пробовать воспроизвести.

– Жаль. – вздохнул я. – А мы с тобой после всего сможем встретится? Я бы хотел еще у тебя учиться. Очень мне нравится эта магия.

– Без проблем. Мне не помешают надежные ученики. Глядишь, потом и ты поможешь мне в моей войне.

– Войне?

– Как-нибудь расскажу. Очень длинная история.

– Ну хорошо. – пожал я плечами.

– Стой! Ага, вот это нам и нужно. Ищи четвертый стеллаж, восьмую полку.

Я отсчитал четвертый стеллаж от главного входа и подошел к нему.

– Тут?

– Да. Забирай все книги с восьмой полки. Тут раздел географии этого мира. Понятно, что тут будет устаревшая информация, но полезное все равно найдется. А теперь иди к соседнему, пятому стеллажу.

Сделал как сказал Оберон.

– Тут что-то забираем?

– Да, забирай всю четвертую полку. А теперь… Стоп! Мои заклинания засекли недалеко присутствие людей возле города. Давай быстрее туда!

– Лечу! – ответил я и использовал телепорт к метке, которую оставил на входе в город. – Куда дальше?

– Три километра на север.

– Принял.

Я начал телепортироваться рывками, преодолевая сложные участки леса. Где было мало растительности, просто бежал, чтобы экономить ману. И вот спустя минут десять, я был на месте. Навыки снайпера не растерял, заметил людей издалека. Телепортировался чуть ближе и стал изучать их. Группа из пяти человек. Одеты в что-то похожее на камуфляж с элементами легкой брони. За спиной у каждого рюкзак. У троих на поясе справа небольшой щит, а с другой стороны, одноручный меч. Один с луком и колчаном за спиной. Последний же самый бронированный из всех. На нем доспехи, наподобие тех, которые носили викинги у нас на Земле. За спиной большой щит. На поясе небольшой боевой топорик. Передвигаются грамотно, без лишних разговоров, постоянно озираясь по сторонам.

Вопрос, что они тут забыли? Где-то рядом есть поселение людей? Странно, Оберон говорил, что не знает где живут люди.

– Так и есть. Эти явно пришли издалека. А еще я чувствую, что в их сумках есть предметы Системы.

– Так ты и правда читаешь мысли!

– Не переживай, я вижу только те мысли, которые у тебя в голове в данный момент. Чтобы прочитать все, мне нужно в тебя вселиться. Ну или использовать специальное плетение.

– Уже полегче. Предметы Системы говоришь? Это интересно… – пока мы общались, пятерка людей немного отдалилась от меня. Я нашел взглядом густые заросли, ближе к ним и телепортировался туда. Пока решил за ними просто наблюдать. Черт его знает, как они относятся к чужакам. Лучше выждать. Выйти к ним всегда успею. Идущий впереди поднял руку в каком-то знаке, и все остановились. А он тем временем достал какой-то сверток бумаги и развернул его. Судя по тому, что он смотрит то на солнце, то снова на него, это карта. Что-то сверив по ней, он убрал ее обратно. После чего, он обратился к стоящему рядом мечнику с каким-то вопросом. В этот момент, пока они заняты разговором, я переместился еще ближе, чтобы получше разглядеть.

– Илим, я думаю, нам лучше вернуться. Мы нашли уже достаточно. Не смысла рисковать так сильно и дальше

– Думаешь? Ведь тут, судя по слухам, в старые времена был богатый город. Вот только где его искать, это вопрос.

– Вот именно. Плюс мы и так очень сильно углубились в Зону Смерти. У меня дурное предчувствие, лучше бы нам отсюда побыстрее убраться.

– Хм, твоей интуиции я доверяю. Ладно уговорил. Ребята, мы выдвигаемся домой. Хватит нам рисковать, мы и правда нашли достаточно.

Остальные, нестройным хором, выразили свое одобрение.

Интересно девки пляшут. Я понимаю, о чем они говорят. Это как так? У них же другой язык.

– Это одно из преимуществ Системы. – опять прочел мои мысли Оберон. Она переводит речь других, на понятный тебе язык. Твои слова она тоже будет переводить на их язык. Вот с письменностью так не работает.

– Ничего себе! Это же шикарные новости. Смогу нормально пообщаться с местными.

Пока мы общались отряд продолжил движение, но теперь в другую сторону, на восток. Отлично, мне тоже туда. Значит можно просто следовать за ними, и они приведут меня к поселению людей. Увы моим планам не суждено было сбыться.

Спустя десять минут пути, когда отряд огибал непроходимые заросли, на них напала уже знаковая мне черная пантера. Один из идущих впереди воинов с мечом, в мгновение ока лишился головы от удара лапой. Его тело еще стояло на месте, а из шеи фонтаном хлестала кровь. А кошка облизала лапу и оскалилась на следующего. Твою мать! Она их сейчас всех перебьет! Придется спасать их…

***

Илим

После принятого нами решения возвращаться домой, настроение у меня поднялось. Скоро мы будем дома, я увижу любимую жену. И наконец отдохну. Тяжела работа Искателя. Но в то же время очень прибыльна, поэтому желающие стать ими не заканчиваются. Несмотря на то, что до старости выживают единицы. А как иначе, ведь тебе из раза в раз нужно углубляться в Зону Смерти и искать там артефакты и прочие полезные вещи. А тут любой монстр очень высокого уровня. Мало искателей, которые могут похвастаться, что одолели местного монстра. Как правило, при встрече с ними, не выживает никто.

– Ален, в следующей вылазке будем двигаться севернее. Может там, мы все-таки найдем город. – обратился я к другу.

– Да я тоже так ду….

В следующий миг его голова отлетела в сторону, а меня облило фонтаном крови. Я в ужасе встал в ступор, не веря своим глазам. Нет, это не может быть правдой! Наверно это сон, а мы еще спим на привале. Да, так и есть, это сон! Ален не может умереть, я обещал его жене, что присмотрю за ним.

И тут пантера прыгнула на меня. Я даже не успел отреагировать. Передо мной, прямо из воздуха возник мужчина в странной, походной одежде. А пантера, когда уже почти допрыгнула до него, как будто ударилась в невидимую стену. С недовольным рыком она отпрыгнула и стала разглядывать нового врага.

Этот мужчина поднял руку и направил ее в сторону пантеры. А в следующую секунду голову монстра просто снесло вместе с шеей и частью торса. А все что было сзади нее, деревья, пара больших камней, просто сбрило. Чудовищный по силе удар. Такими навыками владеют только сильнейшие воины. Откуда такому тут взяться? А тем более спасать нас. Может это и вправду сон?

– Эй ты! А ну приди в себя! – этот мужчина начал хлестать меня по щекам. И это сработало, я осознал, что это вовсе не сон.

– Я благодарен вам за наше спасение! – прижал я сжатый кулак к сердцу. Это общепринятый знак, что ты признаешь главенство человека и проявляешь тем самым уважение к нему.

***

Артем

Я прыгнул телепортом наперерез пантере. Иначе она убила бы еще и главного из отряда. Врубил щит на максимум, а когда она ударилась в него и отпрыгнула, выстрелил в нее зарядом с тремя тысячами маны. В этот раз выстрел создал с упором на пробивающее действие. Взрыв вообще убрал, больно он разрушительный. Голову кошки вместе с частью торса просто снесло. Но на этом выстрел не остановился. Он сбрил все что было позади нее к чертовой матери. Получилась просека, метров сто в длину. Эх, жаль одного мужика. Зазевался и не успел заметить приближение пантеры. Со своими телепортами, она очень незаметная.

Я повернулся к их главарю. А тот стоял со стеклянными глазами и смотрел в пустоту. Я знаю этот взгляд. Он появляется у людей, которые близки к сумашествию. Как правило это происходит из-за сильных психических потрясений. Надо его быстро привести в чувство.

– Эй ты! А ну приди в себя! – я стал хлестать его по щекам. Это помогло, его взгляд стал осмысленным. Он даже поблагодарил меня за спасение. При этом сделал странный жест рукой, прижав сжатый кулак к сердцу.

– Всегда пожалуйста. Уж извини, я не успел спасти твоего товарища. Эти пантеры очень быстрые.

– Не извиняйтесь. Вы спали четверых. Это дорогого стоит. Другой воин вашего уровня, просто прошел бы мимо. Вы хороший человек.

– Ну все, не рассыпайся в похвалах. Лучше скажи, куда вы двигаетесь, может пойдем вместе.

– Мы возвращаемся с глубокого рейда. Движемся в Сирилл. Если вам в ту же сторону, я буду очень благодарен за сопровождение. С вами мы точно доберемся в целости. Конечно, это будет не бесплатно. Мы нашли некоторое количество артефактов. Может что-то из них вас заинтересует.

– О, вот это другой разговор! – потер я руки. – Давай найдем место для стоянки, а там уже я гляну, что у вас есть. Сильно грабить не буду.

– Как скажете. Сейчас мы похороним по обычаям Искателей товарища и отправимся дальше.

После этого, они вчетвером достали небольшие, складные лопатки, наподобие наших саперных. И за минут двадцать выкопали довольно глубокую яму. Туда они аккуратно спустили тело их павшего товарища. Постояли несколько секунд и начали засыпать его. Когда дело было сделано, главарь достал какую-то бутыль и полил ей на могилу. Хм, это интересно зачем? Видимо какой-то местный обычай. Не буду спрашивать, скорее всего это всем известный ритуал, а я своим вопросом вызову лишние подозрения. И так стою, ломаю голову, как расспросить их о происходящем в мире. Чтобы при этом меня не приняли за сумасшедшего.

– Спасибо что подождали. Мы готовы выдвигаться

– Ну что ж, тогда двинули…

Глава 5

Быстро же я нашел людей. Мне казалось, что придется еще постараться найти их следы. А оно вон как вышло

– Нам просто повезло. – раздался в голове голос Оберона. – Судя по их экипировке и сумкам, они целенаправленно пришли в Зону Смерти за артефактами. Причем довольно успешно, как я вижу. Это говорит об их немалом опыте в данном ремесле.

– Согласен, я сам ничего считай не нашел. А у них полные сумки. У меня другая дилемма сейчас. Как аккуратно расспросить их о происходящем в мире, чтобы меня не приняли за сумасшедшего?

– А чего тут думать? Ты сходу заработал огромный авторитет. Просто скажи, что давно скитаешься. И из-за этого не знаешь, что происходит в мире.

Оберон прав. Тогда не буду откладывать этот разговор.

– Илим, – обратился я к их главному – Возможно прозвучит странно, но я не в курсе нынешней политической ситуации. Длительное время путешествовал. Расскажи пожалуйста, что сейчас происходит. Не упусти ни единой подробности.

– Без проблем. Правда, мы из Западного княжества. К тому же, как вы могли заметить, Искатели. Наша организация в политику не лезет, но кое-что мы знаем. Центральное, все так же, не оставляет попыток объединить все пять княжеств. Но новой войны их правитель Арон не хочет. Поэтому не оставляет попыток совершить объединение мирным путем. Но увы, Северное, Восточное и Южное княжества спят и видят, как захватить и поделить между собой Центральное. Никто не хочет терять свою власть. Но в открытом противостоянии, ни у одного из княжеств нет шанса против него. А вот наше, Западное княжество совсем не против объединиться с Центральным. Наш правитель, князь Улэйн, часто ездил на переговоры. Насколько я знаю, дело полным ходом шло к союзу. Оставалось только обсудить условия. Но когда наш отряд отправлялся за добычей, мы узнали, что его убили. Это точно сделали ублюдки из Северного княжества! Наш князь стал им поперек горла с планами на союз. Твари! Большинство жителей всех пяти княжеств, уже давно хотят создать одну страну. Но на их мнение князям плевать. Всем, кроме Центрального и нашего. Теперь же, когда Улэйна убили, начнется борьба за власть в княжестве. У него еще осталась дочь, которую он и хотел выдать за принца Центрального княжества. Боюсь, учитывая сложившуюся ситуацию, ей тоже недолго осталось.

– Мда, печально это все. Жаль вашего правителя, хороший был лидер, правильный.

– Да, ведь именно с началом его правления, организация Искателей перестала быть бродяжками. Он нас всячески поддерживал, помог наладить систему организации, схемы сбыта артефактов и все остальное. Конечно, это все было не просто так. Теперь орден Искателей отдает ему треть прибыли от продажи артефактов. Но еще ни один человек не заикнулся, что это много. Ведь все помнят, как было раньше. Нищета и разруха. А в Зону Смерти ходили только отчаянные люди, которым уже нечего терять. И хорошо если возвращался каждый десятый.

– Скажи, ­ – решил я прервать поток его речи. Иначе он будет весь день хвалить их почившего лидера. – а в остальных княжествах что сейчас твориться?

– Да что там может происходить! – махнул он раздраженно рукой. Северное все так же добывает руду в своих шахтах. Ну и крутят постоянно свои темные делишки с организацией наемных убийц. Там ведь расположена их главная база. Правит княжеством все так же Нирил, уже лет пятнадцать как.

– А почему ты думаешь, что убийцы именно из Северного? Южное не могло их подослать? – ненавязчиво направил я нить разговора. И похоже где-то ошибся. Илим на несколько секунд замолчал и странно на меня посмотрел.

– Скажите, а как давно вы странствуете? Неужели забыли карту людских земель? У нашего княжества есть граница только с Северным и Центральным. Южное никак не могло прислать своих людей незаметно.

– А через Центральное княжество не могли пройти?

– В теории да, но на практике не думаю. Очень уж строго в Центральном сейчас следят за своими землями. Ах, точно! – хлопнул он себя по лбу (приятно видеть привычный жест, от жителя другой планеты). Еще же есть небольшой кусочек моря на юге нашего княжества. Вот оттуда было бы проще доставить отряд. Единственное, в последнее время лютуют пираты. Так что по морю как повезет, можно и не доплыть вовсе.

– Понятно, звучит логично. Скорее всего и правда из Северного.

– Да, потому что убили его очень уж близко к их княжеству. Улэйн, по старой привычке, отправился с молодыми парнями из Охотников, на добычу камней. Первые несколько раз, за ними стоит присматривать, чтобы не наломали дров.

Тут я сильно призадумался. Про какие камни речь? И название отряда уже другое. Какие-то Охотники. Стоп! Охотники… Неужели они охотятся на монстров. Причем на сильных монстров, раз они отправились за камнями. Лучше уточню свою догадку.

– За камнями эволюции? А они справятся?

– Вы видимо не из нашего княжества, поэтому не знаете. За камнями сильных монстров у нас ходит всего два отряда. И в каждом по три высокоуровневых Охотника. А вот за камнями для первой эволюции мы отправляем молодняк. В Зоне есть несколько мест со слабыми монстрами. Относительно слабыми, конечно. И в этих местах, у каждого монстра внутри есть камень.

Тут я подзавис. В смысле у каждого?! Я столько в кишках копался и ни хрена не нашел! А тут говорят у КАЖДОГО монстра.

– Оберооон! А ну объяснись. Как понимать то, что он говорит?

– Хм, я сам удивлен. Есть у меня несколько теорий на такой счет. Но не вижу смысла забивать тебе голову. Ты пока слабо прокачал интеллект для таких сложных вещей. – я прям увидел его ухмылку.

– Ах ты гад! Это удар ниже пояса! Я просто заточен больше на сражения, чем на самокопание, усек?

– Усек. Именно поэтому у тебя нет ни единого навыка на исцеление тела. За километр видно недалекого вояку. – снова он воткнул нож в больное.

– Они были очень дорогими. Во время испытания системы оказались не по карману. А подземелий я еще не успел зачистить.

– Ну да, навыки исцеления большая редкость. Этот раздел магии отличается крайне сложными плетениями. Как и магия взаимодействующая с душами. Собственно поэтому, я и решил с тобой сотрудничать. Повторить твои плетения мне будет очень сложно и долго.

– Понятно. Ну думаю тебе недолго осталось ждать тело.

– Уважаемый! Вы меня слышите?! Что с вами? – потряс меня за плечо Илим.

– Задумался немного. Не зови меня так формально. Можно просто Артем. Что ты говорил про камни? У каждого монстра есть камень?

– Нет конечно, не у каждого. В Зоне Смерти есть три небольшие области, где обитают неповоротливые монстры. И вот там, камень есть внутри каждого. Орден Искателей долго ломал голову, почему так происходит. В итоге сошлись на том, что в этих местах много природной магической энергии. И вследствие этого, появляются камни внутри монстров, которые там живут.

– Понятно. Мы немного отвлеклись. С Северным княжеством мне все понятно. Как дела на обстоят на Юге?

– Там не так давно сменился правитель. Года три назад, если не ошибаюсь. Нынешнего зовут Катор. По сути, это все новости. Обстановка внутри княжества не поменялась. Большинство людей все так же занимаются земледелием. Земля на Юге очень хороша. Хоть Южное и меньше почти в три раза Центрального, урожая они собирают почти столько же. Ну и вечная их головная боль, это пираты. Все их высадки успешно отбиваются, но на этом все. Сами южане построить порт тоже не могут. Его сразу же атакуют пираты. Сейчас у них грамотный вождь, следит за этим.

За этим разговором, мы вышли на большую поляну. Справа от нас я увидел оборудованную стоянку. Несколько добротных шалашей, расставленных полукругом. Их с двух сторон прикрывают здоровые валуны все обросшие мхом. Хорошо сделано, удобно будет обороняться в случае чего. Судя по солнцу, уже пора искать ночлег. Удачно сюда зашли, можно тут и остаться, раз скоро будет темнеть.

– Мы остановимся на ночь тут? – решил я все-таки уточнить у Илима.

– Да, тут хорошее место. По времени тоже удачно сюда добрались. Не придется идти дальше или долго ждать ночи. Мы пока обустроим лагерь. Если вам не трудно, можете проверить окрестности? Я бы отправил одного из парней, но учитывая что мы наткнулись на пантеру, боюсь он может не вернуться с разведки.

– Да, сейчас все проверю. Не трясись ты так со мной. Если нужно что, сразу говори. Вы все-таки мне заплатите за помощь, а значит все честно.

После этих слов я телепортировался на край поляны, а оттуда еще сделал несколько рывков. Добрался до небольшого холма и осмотрелся. Хм, пока не вижу ничего интересного. Везде лес, местами торчат такие же холмики и все. До самого горизонта одни только деревья. Активировал навык глаз и осмотрелся вокруг. Никого живого не наблюдаю.

– Оберон, что слышно по окрестностям?

– Все тихо. Километров на десять отсюда нет монстров. Та пантера была одна.

– Спасибо.

Решил все равно еще пройтись по округе. Оберон мне серьезно облегчает жизнь, но расслабляться все равно нельзя.

Побродив по лесу вокруг лагеря еще с час и вернулся к отряду.

– В округе все чисто, монстров нет.

– Отлично! Тогда выставлю только одного часовым.

– Давай. Как все будет готово, продолжим разговор. Оказывается, я пропустил некоторые вещи, поэтому будет много вопросов. – улыбнулся я ему.

– Без проблем, я и сам люблю поболтать. А вы хороший слушатель, почти не перебиваете. – ответил он мне и ушел по своим делам.

И вот, спустя полчаса все сидели вокруг костра и попивали какой-то горячий отвар. Судя по запаху, это точно не чай. Главное лишь бы не наркотики какие. Не люблю я это дело.

– Артем, что вы еще хотели бы узнать?

– Мы остановились на Южном княжестве. А что скажешь мне о Восточном? Как у них дела обстоят?

– Восточное значит. Правитель у них уже довольно стар. Думаю, вы его знаете, зовут Велор. А само княжество особо не меняется уже довольно долго. Люди там все так же занимаются рыбной ловлей и всем что связано с морем. Вот к ним пираты даже не суются. Насколько я слышал, нынешний командующий флота, очень уж их не любит. Он даже не жалеет средств, на истребление пиратов. Устраивает периодические вылазки в море. Правда не особо далеко от суши, но пиратам и этого хватает. Жители Дреона, уже давно забыли как выглядят корабли пиратов. На у в целом все как и было раньше. Ловят в море рыбу и продают ее в Центральное и Южное княжества. Земледелие у них тоже неплохо развито. Но на продажу, насколько мне известно, им не хватает. Только на внутренние нужды жителей и все. Хотя это тоже неплохо, вон у Северного и такого нет. Они все закупают у Центрального.

А вот в Центральном много чего интересного происходит. Их правитель и так был самым сильным воином людских земель, так недавно он прошел третью эволюцию тела. Вкупе с его шестидесятым уровнем, он ушел в огромный отрыв от остальных сильнейших воинов. Самые сильные, сейчас имеют уровни не выше пятьдесят четвертого. А в среднем пятидесятый. Вы можете себе представить эту разницу в их силе? Она же чудовищна! Если бы Арон хотел, он бы мог захватить все княжества силой. Ведь помимо его собственной мощи, у него есть отряд высокоуровневых воинов. Целых десять человек пятьдесят четвертого уровня! Даже у нас в Западном княжестве, воинов такого уровня всего семь человек. Причем пятьдесят четвертого только один, остальные начинаются от пятидесятого до пятьдесят второго. А в остальных и подавно меньше. В Северном, я знаю точно, всего четыре человека. Насчет остальных врать не буду, но вряд ли в каком-то даже пять наберется.

Кхм, я отвлекся, прошу прощения. Так вот, если бы Арон хотел объединить княжества силой, уже давно сделал бы это. Но он очень мудрый правитель. Они с нашим князем прекрасно понимают цену такого объединения. Люди после войны с гнолами и так откатились в развитии. А если развязать еще и гражданскую войну, то все станет совсем печально. Поэтому он ищет способ объединить всё без большой войны. Хорошим шагом было объединится с нами, но пока этот вопрос завис со смертью Улэйна. А если они смогли достать его, то и до дочки доберутся. После этого начнется война за власть в княжестве и под шумок Северное оттяпает себе кусок. Все продумали, уроды! – ударил он рукой по коленке. Остальные его товарищи тоже скривились.

– Не загадывай, может повезет и не получится у них. Все-таки у вас тоже много сильных воинов.

– Тут вы правы, шансы есть. На чем я остановился? Ах да, Арон прошел третью эволюцию. Это из главного. А в целом, он усиливает дисциплину в армии, плотно занимается ее развитием. Укрепляет границы княжества. А в остальном все без особых изменений. Благодаря удобному расположению и границе со всеми княжествами, торговля отлично процветает. Ну и как я уже говорил, земледелие тоже на достойном уровне. Еще князь стал уделять внимание воспитанию молодого поколения. Много проводится демонстрационных боев между сильными воинами. А дети ведь любят все необычное. Со временем многие стали проявлять больший интерес к развитию системных характеристик и навыков. А это хороший приток воинов. Среди которых могут появиться уникумы, наподобие нашего князя. Так, в целом это все новости, что я знаю. Может у вас есть какие-то вопросы?

– Пока нет, попозже может появится. Я пойду на боковую, устал сегодня.

– Боковую? Имеете ввиду спать?

– А да. Не обращай внимания, иногда свои словечки использую. Привык уже к ним.

– Понял. Ну тогда доброй ночи.

– Да, вам тоже. Если что случится, будите, не стесняйтесь. – махнул я рукой и забрался в шалаш. Отрубился моментально.

Встал вместе с солнцем. Эх хорошо на природе отдыхается! Ночь видимо прошла без происшествий, раз меня не будили. О, да они уже почти собрались в путь. Горазд я бока давить. Я подошел к Илиму, который сворачивал пожитки и уточнил:

– Долго нам еще до ближайшей заставы или деревеньки?

– Не особо, к вечеру будем уже там.

Так и получилось. День прошел без приключений, что в последнее время для меня удивительно. И ближе к вечеру мы заходили в ворота небольшой крепости. Хотя это слишком громко сказано, скорее небольшое каменное укрепление. Тут ребята решили остановится на ночь.

– Илим, а далеко отсюда до ближайшей деревеньки?

– Недалеко, несколько часов ходьбы к северо-востоку. Я так понимаю у вас нет карты? – уточнил он. На что я утвердительно кивнул. – Держите мою, она довольно новая, по ней можно смело ориентироваться. – протянул он мне цилиндрический чехольчик из кожи.

– За это спасибо. Если до деревеньки недалеко, то я отправлюсь сейчас.

– Вы не успеете до темноты. В Зоне лучше бы ночью не перемещаться лишний раз, тем более одному. Оставайтесь, посидим у костра, а завтра продолжим путь.

– Нет Илим. Мне нужно как можно быстрее попасть в Западное княжество. Есть у меня там одно дельце. Поэтому не могу сильно рассиживаться.

– Дело ваше. Но тогда выберите, что возьмете в качестве платы за спасение и сопровождение нас.

– Показывай, что есть. Сильно грабить не буду.

Ребята принесли свои рюкзаки и аккуратно разложили их содержимое на тканевую подстилку. Не особо богато, как я погляжу. Парочка книг, вот их я возьму. А так, половина вещей не пойми что вообще.

– Оберон, есть тут что-то интересное?

– Книги бери. А остальное все мусор. Хотя нет, возьми вон ту брошь. В нее вплетено полезное заклинание. Пригодится тебе в походе. Правда ее надо слегка подправить, сейчас она не будет работать.

– Ага, принял.

– Илим, я возьму эти две книги и брошь.

После моих слов парни недоуменно переглянулись.

– Артем, вы уверены? Книги написаны на непонятном языке, а брошь так и вовсе не работает. В ней есть какая-то магия, но видимо от времени пришло все в негодность. Тут есть вещи и поинтереснее. Вон лежит боевой браслет, который выпускает сферу пламени во врага.

– Все в порядке. Остальное мне не интересно.

– Ну ладно, я настаивать не буду. Вы уже уходите? Тогда спасибо вам за все, может в будущем свидимся. – снова он прижал кулак к сердцу.

– Давайте, парни. Успехов вам в продаже этого всего. – попрощался я с отрядом и телепортировался к выходу из лагеря. Взял направление на деревеньку, что к северо-востоку и выдвинулся в путь.

Глава 6

Очень быстро стемнело, буквально минут за сорок. Хорошо, что звезд на небе много, да и местный спутник планеты (буду называть его Луной, для удобства) неплохо освещает все. Монстров вокруг нет, поэтому я двигался довольно быстро, порой телепортируясь через заросли. И периодически включал навык глаз, чтобы проверить окрестности.

Через час, когда я уже начал думать, что скоро доберусь до деревни, заметил к северо-западу какое-то свечение. Если через навык я вижу свечение, значит там есть кто-то живой. Пойду-ка гляну одним глазком, кто там такой.

Приблизившись, я понял, что это были люди. Два отряда. В данный момент, сражались на небольшой поляне. Она группа стояла полукругом, прижатая к большим камням. А вторая нападала на них. Судя по их поведению и мощным навыкам, в обоих отрядах есть сильные воины. Они точно сильнее тех Искателей. Пока я стоял и раздумывал, стоит ли вмешиваться, ситуация немного изменилась. Видимо у обороняющихся стала кончаться мана. Потому как за секунду сразу двоих убили. И в этот миг я увидел, что отряд прижатый к камням, всеми силами защищает маленькую девочку лет двенадцати. Тут меня переклинило. Я бы не стал влезать в чужие дела. Но поднимать оружие на детей?! Они тут и останутся…

Буст физических характеристик. Буст восприятия. Щит. Заряжаю выстрел на три тысячи маны с упором на пробитие, без взрыва. Рывок, еще рывок. Отлично, тут на линии огня сразу пятеро. Запускаю выстрел.

За долю мгновения сильнейшая волна маны, сконцентрированная в одной точке, уничтожает тела нападавших и летит дальше, сбривая деревья и камни. На поле боя опустилась оглушительная тишина. Все, как нападающие, так и обороняющиеся застыли в ступоре. Воспользовавшись этим, я телепортом сменил позицию и вторым таким же выстрелом, убил еще двоих. В это время второй отряд пришел в себя и добил оставшихся троих нападающих.

Кинул взгляд на оповещения системы. За семерых дали 4 351 207 опыта. Неплохо. Уровни были в среднем сороковые. Сильные ребятки. Были. Благодаря им, я поднял 35 уровень. Второй выстрел я умышленно сделал с позиции, где меня хорошо будет видно обороняющемуся отряду. Видимо прокачка интеллекта дает о себе знать. Очень быстро придумал, как сразу избежать лишних подозрений. Один из их отряда уже направился в мою сторону. Я не стал делать резких движений, ребята и так на взводе, пусть сам подойдет.

– Спасибо вам за помощь. Меня зовут Лерон, я лидер этого отряда. Как я могу к вам обращаться?

– Я Артем. С девочкой все в порядке? – кивком указал я на нее.

– Да, все хорошо. Вы появились очень вовремя. У двоих парней кончилась мана и они чуть не пропустили врагов.

– Да, я видел этот момент. Ну раз все в порядке, я пойду по своим делам. – я решил не лезть дальше не в свое дело.

– Подождите пожалуйста! – раздался сзади звонкий голос. Я повернулся обратно и увидел, как девочка направляется ко мне с решительным взглядом. Красивый ребенок. Светлые волосы и серые глаза стального цвета. Одета в зеленое платье, волосы собраны в косу. На шее какой-то медальон на цепочке. Судя по ее одежде, в лес она не собиралась. Значит убегали от кого-то. Убегали… Ой нехорошее у меня предчувствие. Буквально недавно Илим мне рассказывал об одной девочке, отца которой убили и что она явно будет следующей. Опять я вляпался в историю.

– Госпожа, подождите! Вам нельзя сейчас подходить к незнакомцам! Вдруг он враг! – попытался остановить ее один из охранников. Мои подозрения стали превращаться в уверенность, после его слов.

– Ты дурак?! – она резко обернулась в сторону говорившего. – Если бы такой сильный воин хотел нас убить, он не стал бы играть с нами в спасителя.

– Малышка, а ты умна не по годам. – похвалил я ее. После моих слов весь отряд скривился, как будто съели целый лимон.

– Уважаемый Артем, я прошу прощение за моего охранника. Меня зовут Милэйн. – сделала она легкий реверанс. – Вас не затруднит уделить мне минутку на разговор?

– Когда так вежливо просят, грех отказывать. – улыбнулся я ей. Хорошая девочка, воспитанная и умная.

– Спасибо. В общем, как вы наверное уже поняли, я дочь князя Улэйна. Нас преследуют убийцы из соседнего княжества. Вас не затруднит сопроводить наш отряд до замка в горах? Я вас щедро вознагражу, не сомневайтесь.

– Предложение интересное. Но во что я вляпаюсь, помогая вам? Потом уже за мной будут гоняться отряды убийц? Не уверен, что оно того стоит. Я пожалуй…

– Артем, соглашайся. – раздался голос Оберона

– Соглашусь. – закончил я фразу. Милэйн, захлопала глазами, пытаясь переварить мою логику.

– Простите? Я вас возможно не поняла. Вы нас сопроводите или все-таки нет?

– Сопровожу. Я вспомнил, что деньги мне не помешают.

– Хорошо. Вы не пожалеете. Никто не посмеет упрекнуть мой род в жадности! Награда будет щедрой. – ответила она мне и ушла обратно к отряду. Забавная девочка. Буду звать ее Милой, а то Милэйн непривычно звучит.

– Оберон, что за дела? Куда ты меня втягиваешь? – возмутился я.

– Не кричи. Я позже тебе все объясню, пока сам не уверен в том, что увидел.

– Как же ты любишь говорить загадками… Ладно, потом так потом. Похоже, что в деревню я сегодня не попаду. Скажи тогда в округе еще есть сообщники этих ребят?

– Нет, пока никого.

– Отлично, уже будет проще.

Я подошел к отряду и обратился к Лерону:

– А куда вы, собственно, направляетесь?

– В четырех днях пути к северо-востоку, в горах, есть укрепление. Там есть наши люди, они помогут в случае повторного нападения.

– Ясненько. Предлагаю разведать местность впереди. С этим я справлюсь сам. Вы пока приводите себя в порядок и выдвигайтесь. Нужно найти место для отдыха. Продолжим путь с восходом солнца.

– Я хотел предложить вам то же самое. У нас есть пара легкораненых. Перевяжем их и выходим.

– Тогда я пошел. – кивнул я в ответ и переместился на другой край поляны. Прикинув, где северо-восток, я направился туда.

Пробежал в легком темпе километров пять и никого не обнаружил. Снова уточнил об этом у Оберона. Он подтвердил, что в округе никого нет. После этого я вернулся к отряду. Они к этому времени бодро шагали мне навстречу.

– Пока все чисто. Нет ни людей, ни монстров.

– Это хорошо, – отозвался Лерон. – нам сейчас лишние бои не нужны.

Спустя час остановились на отдых. Лерон встал часовым, а всех остальных отправил спать до рассвета. Хороший командир, думает о состоянии своих людей. Таких людей я уважаю.

Когда солнце взошло, мы продолжили путь. В этот день ничего не произошло и мы спокойно двигались в нужном направлении. А вот в полдень следующего дня, во время разведки, я наткнулся на монстров. Один уже знакомый Сектонид и парочка новых. Вот новые выглядят опасно, поэтому решил начать охоту с них. Один похож на анаконду, только огромную, длиной метров тридцать и толщиной не меньше двух. Голова немного другой формы, чем у змей, более вытянутая. Второй смахивает на здоровенного паука. Только ног не восемь, а десять. И жвалы выглядят опасней, чем у пауков. Эта парочка может быть ядовитой. Поэтому не стал выпендриваться и просто застрелил сначала паука, (он мне показался самым шустрым) А затем и змею. Ну а Сектонида убивать не впервой.

Вы убили Краулера 43 уровня

Получено опыта 567 664

Вы убили Алкиона 44 уровня

Получено опыта 608 728

Вы убили Сектонида 55 уровня

Получено опыта 1 822 016

Получено 2 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником.

Опыта опять целая куча, это мне нравится. Разберусь с делами девчонки и плотно займусь охотой на таких монстров. Надо поднимать уровни, пока есть такая возможность. Отряд подошел к телам монстров через пару часов. Немного осмотрели место битвы и двинули дальше. На четвертый день, во время очередной разведки, я заметил добротный замок на склоне одной невысокой горы. Подобрался чуть поближе, чтобы рассмотреть его. Хороший такой, крепкий. Чем-то он мне напомнил замок ведьмаков из книг Сапковского. Схожая конструкция. Довольно неприступный на вид. Решил вернуться и узнать наверняка у Лерона.

– Да, это замок друга и наставника нашего князя Улэйна. Зовут его Даргон.

– А что дальше? Ну добрались мы до укрытия, проблему-то это не решит.

– Это мы и хотим обсудить с Даргоном. Помимо всего прочего, он очень сильный и опытный воин. Принцесса хочет уговорить его вернуться в княжество и помочь нам.

– Понятно, тут живет очень важный человек. Логика в этом есть. Ну что ж, пойдем тогда в гости.

Спустя несколько часов, мы подошли к воротам замка. Да уж, такие ломать можно и не пытаться. Без магии, конечно. С нашей стороны, в проеме ворот, опущены две толстенные решетки. И лишь за ними начинаются обычные ворота. А нет, обычными их тоже сложно назвать. Хоть основа и деревянная, но они обиты большим количеством металла. Проще стену рядом сломать, чем эти решетки и ворота.

– Есть кто?! – крикнул Лерон в сторону верха стены.

– Смотря кто спрашивает. – между зубцом стены появилось мужское лицо. – Какие люди, Лерон! Какими судьбами в нашей глуши? И кто с тобой? Принцесса? Ох я прошу прощения, сейчас впущу вас. – он исчез и спустя пару минут, справа от ворот открылась неприметная калиточка. – Прошу, проходите.

Отряд зашел в крепость, и я вместе с ними. Все-таки зря я сравнил его с замком ведьмаков. Этот в разы меньше. Справа от входа располагается конюшня, слева какие-то хозяйственные постройки. Когда мы прошли мимо них, дальше я увидел тренировочную зону. Там стоят манекены для стрельбы и еще какие-то. Возможно, для тренировок с мечом, я в этом не силен. Тут же рядом полоса препятствий. Серьезно тут относятся к тренировкам.

Когда мы подошли к самому замку в скале, нам навстречу вышел седой мужчина. Только взглянув на него я понял, что с таким воином я вряд ли справлюсь. От него прям веет внутренней силой. Примерно такое же я ощущал от Валиона, эльфа, который меня сюда отправил.

Когда принцесса увидела его, то завизжала, как обычная девчонка и побежала к нему. А Лерон усмехнулся, глядя на это

– Дядя Дар! Я соскучилась! – подбежала она к нему и обняла.

– Привет малышка, – улыбнулся Даргон. – я тоже скучал. Ты одна, а где отец? – от последнего вопроса девочка всхлипнула и зарыдала.

– Они его убили, дядя! Эти сволочи из Северного княжества! Они и меня пытались достать!

– Ох, – схватился он за сердце. – что же твориться? Он посмотрел тяжелым взглядом на Лерона и кивнул ему на здание справа от замка, судя по виду это казарма. А сам взял плачущую девочку на руки и ушел с ней в замок.

– Долго принцесса держалась, взрослая не по годам. – заметил Лерон. – Артем, пойдемте обустроимся в казарме. Даргон позже нас позовет на совещание. Но тут Лерон ошибся. Спустя час в казарму пришел то ли дворецкий, то ли какой-то клерк и передал письмо Лерону. Тот его развернул и прочитал.

– Понятно. Передай пожалуйста господину Даргону, что мы так и поступим. Обсудим все вопросы завтра утром. – обратился он к посыльному. Тот кивнул и ушел в замок.

– Что-то изменилось? – решил я уточнить у него.

– Нет, господин пишет, что принцесса очень устала и заснула. А мы пока можем обустроиться и отдохнуть до завтра. Сегодня вряд ли кто-то нападет. Да и сложно штурмовать этот замок. Тут куча защитной магии. И атакующей немало. Поэтому я с ним согласен, сегодня отдыхаем, а завтра обсудим все дела.

– Принято. Покажешь мне что и где тут?

– Да, без проблем.

Вызнав, где можно помыться и перекусить, я занялся этими важнейшими вещами. Вместе с Лероном попарился в баньке, которая соседствовала с казармой. Хорошо они тут живут. Вряд ли в этом мире, возле каждой казармы есть своя баня. Значит владелец замка уважает дружину, это ему в плюс. Как же приятно было искупаться и попариться. Кто ходил в длинные походы, тот меня поймет.

После баньки, мы в общей столовой набили животы и Лерон показал мне, где я буду спать. Не пожалел, выделил мне отдельную комнату. Видимо командирская или что-то вроде того. И кровать хорошая, да я сегодня в раю! Полчасика полежал, но потом вспомнил, что нужно тренироваться с магией. Сел в удобную позу, закрыл глаза и расслабился. В этот раз почти сразу начал ощущать ману, видимо сказываются тренировки. А теперь пробуем направить ее в глаза… Не получается. Опять ощущение, будто пытаюсь зачерпнуть воды дуршлагом. Может тут нужна фантазия? Представил, как от источника маны к каждому глазу тянется трубка. А теперь по ним нужно направить ману. Аккуратненько…

– Артем, подъем! – раздался в голове взволнованный голос Оберона. У меня сразу слетело все, что я представил.

– Ну что еще? – недовольно пробурчал я.

– Быстро беги к девочке. В замке чужаки.

В подтверждение его слов раздался противный звон колокола. Но через пару секунд затих. А потом забил другой, этот уже не останавливался. Видимо враги сняли первого часового, но он свое дело сделал. Все это пронеслось в голове, пока я быстро экипировался. Через минуту я уже максимально быстро бежал в сторону замка, часто используя рывок. Черт! Надо было сразу оставить на девочке метку! Чего я лопухнулся-то так?

– Аккуратнее, справа за углом враги. – подсказал мне Оберон.

Я активировал навык глаз, щит и телепортом прыгнул сразу к врагам, попутно зарядив выстрел маны. Словил взглядом лицо в маске, а точнее три лица и запустил в них заряд. Их снесло вместе с частью стены коридора. Немножко переборщил. Ладно, дальше.

Телепортом прыгая по этажам, по указанию Оберона поднялся на третий этаж. Тут выстрелом успокоил еще двоих ребятишек и ворвался в зал. В следующий миг, мимо меня на огромной скорости пронеслось тело человека и пробило собой стену. Посмотрев на дыру, увидел там поднимающегося Даргона. Он тоже заметил меня и крикнул:

– Артем, одного я возьму на себя! Отвлеки пока второго. Если сможешь убить, я не против.

– Какого еще второ… – не успел я договорить, как мой навык предвидения показал мне руку с клинком, летящим в мое горло. Я резко телепортировался на другую сторону зала. А там, где я стоял, появился мужчина, одетый во все черное с маской на лице. Он держал кинжал ровно в том месте, где мгновение назад была моя шея. По спине пробежал табун мурашек.

Если бы не своевременный телепорт, то я бы уже умер. Шутки кончились. Эти ребята не слабее эльфа, отрубившего мою руку. В следующий миг Даргон и его противник начали перемещаться по залу с огромной скоростью, параллельно нанося удары кинжалами друг другу. Охренеть! Я был прав! Они по скорости не уступают тому эльфу, который оторвал мне руку.

А в следующий миг мне стало не до Даргона. Мой противник сделал ход. Глаза предвидения вновь помогли мне избежать удара. Но когда я телепортировался в сторону, он уже ждал меня там. Навык показал летящий в горло кинжал, но среагировать я уже физически не мог. И теперь с ужасом смотрел на приближающееся оружие...