Исперва

Глава 1

Мне это нравится, подумал я. А еще нравилось, что это была моя мысль. Ключевое - моя. Были опасения, что организаторы покопались в моих мозгах и некоторые мысли и решения будут не мои, а навеянные или внушенные со стороны. Но пока тьфу-тьфу-тьфу, чувствовал я себя совершенно обычно. С поправкой на навыки. Доставая меч из ножен, я умом понимал, что сумею не просто им размахивать, а смогу и реально рубиться. И не как в постановочных роликах ряженых, нет, реально знаю как крутить восьмерки и все прочие финты. Названий, коих, правда, не знал и это была первая подстава. Делать-то мог, но не было того багажа знаний, обязательно предшествующего получению навыка.

Например, видя пролетающую утку, я бы мог не прерывая разговора вслепую достать нужную стрелу (как позже оказалось, в колчане не все одинаковые), наложить на тетиву и с первой же попытки сбить птицу. В теории. Но этим мои познания и заканчивались. Верилось, что есть какие-то губки, что вот эти гибкие края видимо и называется как раз луки, но не было уверенности. Матчастью не владел, но пользоваться луком, мечом, да и многим другим простым оружием смог бы. Отлично, из нахлебника я превратился в универсальную могучую боевую единицу своего отряда.

Неосознанно кинул меч в ножны и только когда он вошел, как влитой, удивился. Вот это да, как я умею! Достав клинок, я попробовал медленно и уже осознанно вернуть его на место, предвкушая наслаждение. Ничего подобного! Когда я пытался управлять свои телом, умение уступало моим неловким попыткам. Не желая позориться, я отвлекся на осмотр окрестностей и как бы между делом бросил меч в ножны.

Боже, какой это был звук! Не помню, чтобы звуки могли меня так радовать ранее. Говорят, на крутых тачках целая команда отвечает за звуки движка и всего прочего, но раньше я не понимал этой темы. Похоже, есть смысл во всем этом. Но не будем отвлекаться на бесполезные воспоминания, лучше все-таки осмотрюсь как следует.

Итак, что мы видим? Внутри локации было небольшое, да и неглубокое, с виду, озеро. Пока я для себя решил придерживаться игровой терминологии. Да, это не мой любимый жанр LitRPG. И очень жаль, в нем я бы дал всем прикурить. К черту политес - просраться! Но здесь была суровая действительность, для которой я не годился от слова совсем. На первый взгляд, потому и хотелось отыскать хоть что-то, что позволит мне выступить достойно. Ладно, смотрим дальше.

Вокруг воды уже разместилось два десятка отрядов, плюс мой. Каждый даже с виду представлял серьезную боевую единицу, способную пробиться через полчища врагов. Сразу бросалось в глаза общее - в каждом отряде было по пять одинаковых телег, с запряженными в них парой… а вот тут уже пошли нюансы. Большинство, безусловно, были обычными лошадками, вот как у нас. Но были и верблюды, которых невозможно не узнать. Были кто-то типа быков и буйволов. Вот прикол, если это навязано организаторами и окружающие животных типы с роду не видели тех же буйволов. Еще всплывали в голове какие-то мулы. Не путать с мулатами.

Зрение у меня было кстати отличное, это сразу стало заметно и ооочень меня радовало. Может все-таки решиться на коррекцию по возвращению? Хотя была одна история… Но не время отвлекаться, сейчас проходят самые важные часы. А может, и минуты, вон как темнеет уже. Дааа, зрение у меня было, как у орла. Жаль лишь не мог приблизить или отдалить, но видел все достаточно четко. Подозреваю, что никаких приспособ наподобие бинокля или подзорной трубы здесь не найти в принципе. Да и самому не изготовить, хотя чисто в теории задача для средних классов школы. Но это не точно.

Первая неправильность, как следствие ограничений, сразу бросалась в глаза. Дело в том, что если прямо смотришь на объект, хоть бы и на том берегу, он первые пару секунд виден как и должен быть, четко. Но потом силуэты начинают размываться и четкость теряется. Удивительно, что организаторы хоть что-то давали увидеть, видимо я их недопонял, подумав что все соперники будут скрываться за завесой тайны, может и в прямом смысле. Вот как за тем же туманом войны, как я это сразу обозвал. Это если встать спиной к озеру, то метров через двести начинается некая серая мгла, видимо никому туда еще нельзя. Получается в ведении каждого участника состязаний сектор от озера до тумана. Пока все логично, пока все понятно.

Кони наши были такие, как их нарисовала бы лайтовая нейросетка по промту наподобие “нереально мощные тягловые кони с непробиваемой шкурой”. Чувствовалось, что они не завязнут ни в какой грязи, не поцарапаются ни о какие кусты, да и не на каждую стрелу обратят внимание. Оставалось надеяться, что и идти они смогут целый день, без остановок. Но при этом также было ощущение, что коня не использовать под седло и вьюки, не верховые или вьючные - упряжные. Да и просто бежать быстрее, чем сам хочет, такого коня никакими коврижками не заставишь. Браво организаторам, четко дали понять что и для чего нужно.

А вот телеги - вообще произведение искусства и созданы явно под эти соревнования. Ну не могло быть такого полторы тысячи лет назад. Дедок упоминал семисотые годы, но для простоты я решил считать “полторы тысячи назад”. Да и вряд ли за эти неполные двести лет разницы что-то сильно поменялось. Не, ясен пень, мы понятия не имеем, что тогда вообще было, но такое… Я впервые в жизни поймал себя за цоканьем языком. А под действием всего антуража выпалил:

— Добротно сготовлены, добротно.

— Да, добротно, голова — отозвался ближайший ко мне воин.

Хорошо что я сразу понял, “Голова” - это обращение ко мне и не попал в неловкое положение уже на первых секундах знакомства. Телеги, хоть и типовые для всех участников, но сразу видно были сделаны и с душой, и с опытом. Но! Во-первых - 6 колес! Где это видано, где это слыхано? Никогда о таком не читал. Ни в каком бреду авторам тех сотен и сотен книжек это не приснилось.

Изучаем далее - огромный просвет между землей и днищем. Соответственно, большущие колеса. Видимо, учтена специфика нашего путешествия. А еще были борты, включая надставные. Мощные, деревянные. В походном положении дополнительные щиты могут полностью скрывать сидящих в телеге. При постое же их опускают, упирают в землю и соединяют с основными - получается монолитная защита - мышь не проскочит.

Спать под телегой в таком случае вполне себе норм идея, тем более учитывая ее гигантские размеры. Если же идет обстрел - сдвоенные борты были вообще непробиваемые. Откуда я это знал? Не скажу. Не потому что скрытный, просто не знаю. Может встроили в голову минимальную базу по окружающему миру, чтоб совсем дебилом себя не чувствовал. А шансы были, и немалые. Сколько в яндекс не вбивай “телега грузовая”, “телега 6 колес” - покажет что угодно, кроме вот такой вот конструкции. Хорошо мне за сорок лет уже, хоть что-то повидать успел

Получается, ночью десяток телег можно было бы объединить в настоящую крепость. Жаль, что у нас их только пять. Хотя если подумать - зачем нам столько? В каждую гарантированно влезет 6 седоков в полном обмундировании, так что хватило бы и четырех транспортов с лихвой. Тем более вряд ли у нас будет такое путешествие спокойное, что все будем как в трамвайчике ехать. Хотел прикинуть, сколько минимально нужно телег для кругового построения, но плюнул, нам их явно не хватит. Зато борты - борты были чуть не в мой рост. Сто семьдесят, правда, не показатель, но все равно, выглядели телеги монументально, так еще и длиной были метров 5. Все брички и прочие рыдваны, что я видел ранее на картинках, были сильно короче.

Заглянув внутрь убедился, что и внутри все сделано по уму. Вот если б я сам был тележный мастер, то к такой телеге бы и пришел. Правда на пике мастерства, после десятков лет упорного труда. Здесь была даже откидная лесенка наружу, которую можно было перекидывать. Были лавки-сундуки, на которых можно было и сидеть, и лежать, да и всякую всячину хранить внутри. Грузовых и иных специальных телег ни у кого видно не было, видимо в угоду универсальности. Либо такие, либо носите все на себе. Вот как бойцы отряда, что уже выстроились под надзором того самого заговорившего со мной достойного мужа.

Кстати да, кроме оружия больше никакого барахла не наблюдалось. А где припасы, утварь, снаряжение, инструмент? Что за постапокалипсис? Этот жанр я любил, но начинать с выживания… Не хотелось бы. На себе много не утащишь, тем более на мой взгляд, человека из две тысячи плюс, у бойцов не было вообще ничего приспособленного для переноса груза. Полцарства за анатомический туристический рюкзак на сотню литров! И вторую половину за пару тактических сумок такого же размера. На колесиках, хихикнул я и понял, что путешествие предстоит жесткое, не в Европу слетать в тучные времена.

Перед знакомством с личным составом, решил покончить с диспозицией нашего становья, то есть временного пристанища. Озеро, как стартовая точка. Далее полоса метров двести-триста земли, и вот здесь уже видны первые наметки родных для отрядов рельефов. Очевидно, что совсем скоро у кого-то будут горы, у кого-то степи, потрескавшаяся земля типа пустыни, только без песка почему-то. Не расстроятся верблюды? У нас вполне себе нормальный пейзаж с рощицей, которая, надеюсь, не перерастет в непролазные леса. А у кого-то справа воды было не меньше, чем суши. Было видно, что организаторы неслабо вложились в стартовую локацию. Если я б на их месте дела презентацию всей этой лабуды, то вид сверху был бы на обложке, однозначно.

Я, похоже, потихоньку освоился и даже начал свысока посматривать на соседей. Например, у тех же азиатов вроде нет тяги к победе, разве ж это противник? Так что ниже середины списка при всем желании не упаду, в этом ни капли не сомневался. Многие ходили-бродили по своим секторам, в том числе по озеру, действительно неглубокому, с плавным уклоном к центру. Незримых границ секторов никто не пересекал, наверняка это предусмотрено. Вряд ли удар током, ведь можно много чего гуманнее придумать, было бы желание и время на реализацию. Семь тысяч лет должно было с лихвой хватить. Ну, мы даже пытаться исследовать этот вопрос не будем, зачем? Дедок сказал что все контакты запрещены. Не хватало еще техническое поражение огрести.

Подумав, решил осмотреть коней, чтоб потом уже не ничего не отвлекало от бойцов, как самой важной составляющей нашей победы. Что победы - не вопрос, вопрос как.

Что мы видим? Видим много разной упряжи, но ее элементы, в основном, мне были неизвестны, видимо организаторы не считали это необходимыми знаниями. Из книжек знал достаточно много слов, но не мог понять где именно здесь подпруга, а где шлея. Ну и ладненько, многие знания - многие печали. Скаковых и боевых животных, жаль, не было, зато все отряды в одинаковом положении. Опасался что тем же азиатам выдадут по лошадке, типа куда они без них? Я чуть не рассмеялся, представив боевую мощь монголо-татарского войска без личных коней. А для нас честно, вроде тогда лесов было в разы больше, особо нигде и не поскачешь. В общем, нашим транспортом я был удовлетворен более чем полностью. Жаль, нет в том моей заслуги. А вот выбор конкретных воинов - это уже на мне было.

Все они тоже были в своего рода упряжи, но уже личной. Смесь амуниции и брони. Металлических доспехов видно не было и нет смысла ломать голову по какой причине - нет и все. Да и нафига в такой ситуации железные рыцарские доспехи? Во-первых, они сто процентов из плохого железа и не выдержат даже стрелу, не то что копье (кстати, надо проверить какие наконечники есть в наличии). А больше они ни зачем и не нужны. Против дубины, мне кажется, примерно одинаковый исход будет у такого доспеха и кожаной брони. Кожа, кстати, была даже на вид разная. Сапоги, пояса и нагрудники погрубее, в местах сочленений потоньше. Объединяло все изделия одно - очень качественное исполнение. Тоже, признаться, не удивительно, у лучших воинов и сбруя должна быть справная.

В целом, одеты все, за редким исключением, были однотипно - высокие под колено сапоги по ноге, в них заправлены грубые холщовые (не спрашивайте откуда всплыло) штаны. Выше была рубаха. Пуговиц не было, снаружи видны были только ремешки, петли и шнуры, шнуровки вообще было много, на всех предметах одежды. И, само собой, у каждого был ремень. Точнее пояс, который несколько раз опоясывал талию и позволял закрепить на себе некоторые предметы и оружие.

Наверное, в наше время было бы сложно сделать броню и удобной, и функциональной, но когда ты в ней живешь и используешь постоянно - это совсем другой уровень. Видно было, что сбруя ничем не стесняла, все двигались легко и непринужденно.

Оружие было легкого класса, так сказать, но очень и очень разнообразное. Поискал глазами арбалет из мысли, что мне бы его освоить легче лука было, но во всем отряде такого не было. Луки - да, и разные, и даже по два на брата. У бойцов видимо изначально был принцип появления в этом мире “все свое ношу с собой”. Так что воины напоминали то ли ежиков, то ли леших лесных. И это при том, что часть их имущества лежала в телегах.

Несколько видов мечей, множество всего того, что меньше меча, даже топоров и то, было много видов. Не тех топоров, что дварфы воздевают на обложках книг, а скорее топориков. Возможно, это был в том числе и хозяйственный инструмент, у нас все-таки поход. А что лучше топорика поможет решить множество задач? Хотя поторопился, виден был один топорище, не бердыш, конечно, но внушал уважение.

Итак, познакомился с диспозицией, транспортом, вскользь с оружием и обмундированием. Надо было решать, что дальше делать. Мы появились у озера ближе к закату и скоро солнце совсем опустится за горизонт. Не природных источников света здесь не могло быть, разве что костры, но для этого нужны были готовые дрова, что тоже никому не светило. Запасов дров так точно не было, как и еды. Да и вообще похоже не было ничего пригодного в хозяйстве в наших отсутствующих закромах. А ведь верно, кроме оружия и брони пока ничего так и не увидел, даже котелка завалящего не выдали. И даже сухпайка блин не дали, что за жесть? Есть, правда, совсем не хотелось, но отправляться утром в путь голодными - это не по-людски.

Похоже, надо обустраивать лагерь, другого уже ничего не успеть. Телеги метра два на пять-шесть, в принципе можно было поставить и в круг. Но круг из прямоугольников - так себе идея. Можно было выстроить буквой Ш или П, но хотелось полностью замкнутого пространства. Возможны были и еще варианты. Например, если из Ш среднюю палку положить, а не поставить… Вроде интересно получится, будем пробовать. Сейчас же в голове зудела другая идея. Ой, надо же себя осмотреть.

Сапоги у меня были были с более короткими голенищами, чем у других Видимо, руководству не полагалось говно месить, извините за мой французский. Но для себя я конечно же решил, что буду действовать в лучших традициях Суворова. Оружием я тоже был обделен. За голенищем сапога, как у всех - засапожник. Небольшой, в виде полоски металла с обмотанной кожей рукоятью. Но острый настолько, что я его аккуратно вернул в некое подобие кармашка и в руки брать больше не собирался. Хм, скорее в железную лямку. Какая-то сложная реализация. Но необходимая, добавил я вслух, еще раз подивившись остроте этого оружие. Хотя не факт что оружия, видимо скорее всего он был для хозяйственных целей. Ожидал много ножей. Но на поясе справа одиноко висел кинжал, который точно считался холодным оружием и был достаточен отправить на тот свет любую тушу. Видимо левой рукой я владею. кинжал был… обыкновенный. Скорее даже хозяйственный нож. Значит все же предполагалось, что я не на полном соцобеспечении тут буду. Или без такого режика никто и из дому не выходил в то время?

А вот меч - меч у меня был знатный. Не совсем была понятна механика опускания в ножны, в какой-то момент они будто сами засасывали в себя. Тут я и проникся, почему в давние времена могли платить действительно бешеные деньги за оружие и все с ним связанное. Все вот эти “можно было поменять меч на подворье” похоже и не преувеличение вовсе. Оставалось надеяться, что вся наша амуниция высшего класса, это в интересах и организаторов тоже. Все, больше у меня ничего не было. Хоть и мог стрелять из того же лука, но не дали, жлобы. С другой стороны, я все-таки в первую очередь не боевая единица, а комсостав. А вот с личным составом пора срочно знакомиться и вообще не терять время, гоу-гоу-гоу!

Глава 2

Кто командир отряда можно было и не спрашивать. Я - Голова, но кто-то должен отдавать приказы, в том числе и мои. С учетом опыта моей походной жизни, с которой дела обстояли примерно как и с военной, то есть никак - мне без такого персонажа просто никуда. До этого я даже представлял как он должен выглядеть - и ведь совпало! Хотя если опросить хоть с десяток человек на моем месте, образ наверное у всех будет одинаковый. Вот как в садике предводителей богатырей рисуют - Илью из Мурома, Святогора, Черномора и далее по списку. Для себя определил этого мощного и внушающего, как медведь, воина, воеводой.

Каково же было мое удивление, что он так себя и назвал при знакомстве. Говорит, я уже три десятка лет вои вожу, воеводой меня и кличут. Вои, кстати, оказались не воины, хотя по смыслу и близко, а вот такие вот сборные непостоянные формирования, как у меня. Внешне он полностью соответствовал моему представлению о богатыре-воеводе. Не сильно высокий, хоть и явно выше меня, широкоплечий, кряжистый, мощный, литой. Ассоциировался у меня с пушечным ядром, но вот хоть убейте - не скажу почему, здесь эмоции, не логика. Окладистая с проседью борода до середины груди. Голос звучный, зычный, басовитый. Поначалу даже сомневался, что это реально был такой человек, больно уж точно он соответствовал моим ожиданиям. С другой стороны, эти ожидания ведь тоже не на пустом месте выросли. Как начали богатырей рисовать, так и пошло поди. Поди. Подметил, что постепенно моя речь приближалась к речи бойцов, вовсю общающихся и знакомящихся.

Да без разницы откуда воевода, главное что он есть и полностью разгрузит мое общение с отрядом. Я буду отвечать за стратегию, но не оперативное руководство. То есть попадание в тему сто процентов, что меня очень порадовало. Были, были мыслишки, что условный стандартный советский прапорщик обломает все зубы о такой нестандартный отряд.

То, что он был нестандартный для тех времен, устоев и задач, видно было сразу. А вот для любителей ЛИТрпг это как раз был самый что ни на есть стандарт. Как я мыслил, когда подбирал команду? Скорее всего стандартно, с небольшой поправкой на условия. Мой отряд должен быть универсальным, в первую очередь способным утюгом пройтись сквозь построения врагов. Из двадцати человек, трое - танки, острие клина. Зафиксировали. Далее обычные рубаки по бокам клина. Два - смешно. Четыре - мало, кто всю работу делать будет? Шесть - ну вот шесть уже вроде нормально, две боевые тройки, иначе говоря.

В играх и книжках все просто, без хилеров и магов никуда. Магии здесь точно нет и слава Богу, это я отдельно узнавал. Вообще, больше всего в сложившейся ситуации меня радовало что нет именно магии и прочих суперспособностей. Ну и огнестрела. То есть чтобы убить меня, недругу надо подойти и пырнуть, с корректировкой на стрелы и луки. А уж этого я постараюсь не допустить. Пусть все будет справедливо и предсказуемо, только честная сталь!

Да и вообще, не представляю себе отдельного человека только на лечении, пускай будет совместителем с кем-то. Еще популярен персонаж рога, типа шпион. Если не ошибаюсь, в старые времена их называли соглядатай. Вообще обожаю наш древний язык, все либо на поверхности лежит, либо интуитивно понятно. Все больше и больше слов, о значении которых не задумываешься, открывалось в новом свете. Да еще и с мыслью - блин, очевидно же!

В моем случае ближайший аналог роги - это охотник. И вот такие люди мне точно нужны, чем больше, тем лучше. Потому что и в походе они будут самые полезные. И разведка, и добыча пропитания, и дальний бой, если на то пошло. Незаменимые, короче. Думаю, не стал бы ограничивать их только луками, вдруг будет приятный сюрприз в связи с давностью лет и вообще. Метательные ножи в правильных руках тоже тема. Допустим, их тоже шесть человек, три пары. В походном ордере вроде так и надо, одна - спереди, другая тылы прикрывает, а третья… третья… зачем-то была ведь нужна. На отдыхе пусть будет и на подхвате. Да там видно будет, разберемся на месте, не маленькие. Тем более разбираться и не мне. Лыбящийся смайлик.

Считаем еще раз - я, воевода, три гориллы, шесть пехотинцев, шесть дальнобоев. Осталось всего 4 места. При этом абсолютно все должны быть в первую очередь воинами, закаленными путешествиями и боями. Жаль нельзя выбирать специализированные умения типа вскрытие замков, ловушки, что там еще. По функциям кто остался? Один пусть будет заведовать хозяйством, без такого человека никуда, не мог я такого пропустить. Еще, ну не знаю. А, порученец. Пользуясь случаем наверняка бы потешил эго. Видимо юный ловкий лучник и разведчик. Отдельный медик? Кто-то все же должен разбираться в травах и лечебном деле. Начал думать дальше, кто мне еще мог бы пригодиться в этом походе? В голову лез финансист, но судя по всему им был я. Вообще из профессий лезли в голову исключительно оканчивающиеся на “ист”. Умом понимал, что здесь таких уж точно не должно быть, но вот лезли и все. Экономист, юрист, барист. Или как он там. Профессия, млин. Сколько ж ненужного нам напридумывали. Ладно, хватит мыслить задним числом. Основные роли и их занимающие персоны видны невооруженным взглядом.

Прозвища бойцов были непривычные слухи и довольно странные, хотя какие только имена не встречал на просторах страны в последние годы. Стоящий рядом с воеводой был тоже широк в плечах - но это уже и не буду упоминать - боюсь, со мной тут походу ни по каким физическим критериям никого не сравнить. Звали его Велимудр, хозяйственник и судя по имени, умудренный опытом, а то и вовсе ученый человек. Надеюсь, в беседах с ним я и буду проводить много свободного времени. А еще и советы бывалых слушать, да на ус мотать.

Все очарование пропало, когда заметил поварешку у него за поясом. И чуть не рассмеялся в голос, как постановочно лубочно это выглядело. Ни капли не удивило что это и кашевар тоже! Оказалось, что это вторая, не менее значимая для любого отряда должность, потому что все хозяйственные вопросы, точнее вообще все вопросы, не касающиеся битв, были за ним. Дедок говорил, что соревнования продлятся неделю-две, так что без крепкого тыла - никуда.

На кашеваре, ха, были разведка (хм, странно), становище, заготовки, состояние амуниции и оружия и так далее, и тому подобное. Вообще логична важность такой должности, ссориться с человеком, который может незаметно плюнуть тебе в мису - себе дороже. Как показали следующие вечерние часы, бойцы многое называли на старинный лад. Не миска, а миса. Звучало смешнее, но и значительнее. При этом в произношении чувствовался не подкол, а уважение, например, полная миса похлебки. Опять же, что значит суп? А с похлебкой сразу все понятно. Отвлекся. По итогу, эти два человека для меня были самые важные в отряде, абсолютно все управление шло через них, а остальные просто исполняли наши поручения.

За ними стояла троица, несомненно, танков. По центру невысокий, но вот прямо квадратный мужик. Хотелось обойти его сбоку и убедиться, что скорее даже кубический. И имя было ему под стать - Колода. Таких гориллами называют, тем более он был волосатее остальных. При этом почему-то совершенно лыс. Не бритый, а именно лысый. Одной рукой он упирал в землю топор - знатоки сказали бы наверняка что это за подвид, но моих знаний хватило только определить, что секира и алебарда далеки от этого монстра. Похож скорее на классический топор дфарфа. Но так как своя жизнь дорога, другой рукой он придерживал щит. Который можно было бы смело использовать как дверь в любую таверну или башню. Правда, будто дверь снял, прямоугольник без видимых изысков. Такие называли ростовыми и еще почему-то башенными. Эту штуку сразу в телегу кинем, по хозяйству пригодится. На ней и стол накрыть можно, и спать, ахах. И по реке в последний путь отправить если что. Кстати, это оказался единственный большой щит на отряд, не было, видимо, привычки щитами пользоваться. И то понятно, щиты хороши в сомкнутом строю, когда фаланга на фалангу прет. А в лесу ты с ним что делать будешь, а?

Тут же, один к одному, стояли еще два медведя - Стоян и Добромир. Массивные, сильные, высокие. Надеюсь у них с выносливостью все нормально, такие горы двигать. Стоян понятно, встанет и не сдвинешь. А Добромир - что сказать, не зря считается, что большие люди добрые, у этого даже на лице все было написано. В хорошем смысле - простоват, без задней мысли, но не дурачок вроде.

Сбоку от завхоза, как я его для упрощения поименовал, стояли охотники. В глаза бросился один из них - Смеян, он же Везун. Сказал прозывай как хочешь, не обижусь. Веселый, бодрый, прям живчик, ни минуты на месте. Частенько и заливисто, очень задорно смеялся. Центровые - так я назвал Воеводу и Велимудра, с приязнью смотрели на него. Этот вопрос я чуть позже прояснил, оказалась весьма важная информация. В каждом хорошем отряде должен был быть такой человек. Если по какой-то причине этого не случалось, то его чуть ли не назначали насильно. Но обычно, говорят, само собой все получается, кто-то обязательно берет на себя роль заводилы, громоотвода и чуть ли не шута, в самом положительном ключе. Короче, по важности иногда такой массовики-затейники - самый топ. Более того, чаще всего именно за ними, как за элитными футболистами, идет охота других команд. Еще там были Любим, Молчан, Храбр, Радим и Горазд. Запомнился Любим - очень красивый мужчина, нельзя не признать. Интересно, он изначально Любим и поэтому такой или уже потом назвали, по факту? Ну еще по Молчану было понятно - да, имя говорящее.

Скорее всего все имена, что я сейчас слышал, были не родовые, а скорее прозвища за заслуги, особенности, пристрастия и так далее. Клички, по-нашему. Как их видят и чувствуют, так и кличут. Посмотрим что дальше.

За охотниками стояла два брата-близнеца. Боги, так вот он какой, когнитивный диссонанс! Я стоял и не мог поверить своим глазам, передо мной стояли две копии Дольфа Лундгрена! Такого, каким он был в молодости. Они еще и одеты были странно, слишком много открытого тела, но там такие тела - грех скрывать. Вряд ли у него были славянские корни, через полторы тысячи лет так передать. Мистика, да и только. Я подошел, хотел строго спросить, почему одеты не по уставному? По ближайший выступил навстречу и промолвил: “сетевики мы”. Угу. Ясно. Я перебирал все известные мне значения этого слова и не мог раздуплить - что же имелось в виду на самом деле.

о! -разрешил мои сомнения следовавший за мной Воевода. Слыхал о такой диковину. Сети пользуют, самоплетные. Такие вмиг могут и невеликого медведя запутать. Добро, нежданчик недругам. Я обалдело посмотрел на него, но нет, был полностью серьезен. А если и была улыбка, то скрывалась в усах. Упоминал про них? Хотя что там, самые что ни на есть обычные усы для такого образа.

Только тут до меня дошло, что не одежда на них, а сети. Обычные с виду, как рыбацкие. Наверное, где мне их видеть-то, рыбацкие? Как сетка из школьного зала, во. Только ячейки поменьше. И вообще не понять, где начало, где конец и какой формы эти их сети. Ага, это похоже два из четырех тех оставшихся вакантных мест я занял. Лихо, лихо, красавцы действительно могут стать нашими козырями. И чем черт не шутит - даже джокерами. Как выяснилось чуть позже, и с мозгами у них было как у оригинала - котелки варили отменно. Да и вообще, к ночи я так или иначе перекинулся словцом со всеми, откровенно тупых не выискалось. И славно, не люблю я это племя.

В приподнятом настроении пошел в обратную сторону вдоль строя. Ну как строй, никто не тянулся, живот не втягивал, линию не держали. И хорошо, так мне больше нравится. Рядом с Велимудром стоял, преданно и восхищенно глядя на меня, юнец. Так вот какая мысль меня глодала все это время - возраст. Присмотрелся повнимательнее. Верно, кроме нескольких исключений, все выглядели двадцатилетними. Не современными гладкими студентами, понятно, разница в условиях огромна и непреодолима, но настоящий, биологический возраст большей части отряда мыл именно студенческим. Это потому, что воины, как правило, не доживали до седин? Или в принципе люди меньше жили? Хотя нет, Воеводе, как ни присматривайся, явно за полтос. Так вот, малец, представившийся Щукой, был лет пятнадцати от роду. Но при этом не было никаких сомнений, что знает с какой стороны за меч браться. С этим персонажем все понятно, будет мне в рот заглядывать и скорее умрет, чем предаст. Вообще, в плане мотивации, насколько я помню разговор с тем дедком, мне переживать не за что. Каждый, не усомнившись, умрет за меня по первому слову. Но такого слова точно не будет, беречь каждого буду, аки мать дитятко. Их всего двадцать, каждая потеря - пять процентов. Это не мало. Все, дальше стояло крыло обычных пехотинцев, судя по всему мечников.

- Тугарин - представился ближний. Я поднял бровь и посмотрел на Воеводу, так и следовавшего за мной, как адъютант. Что было чертовски приятно и ни капли не напрягало. И так было явно лучше, чем если бы за мной ходил порученец Малец. Он было попробовал вклиниться, но Воевода лишь походя цыкнул - и Щука, как рыба, одним неуловимым движением ввинтился обратно в строй. Очень ловкий малый. Очень ловкий, очень малый. Буду звать его Малец.

- Туга, тужить. Печалиться. - правильно поняв меня сказал Воевода. Ну хоть не змей, подумалось мне. Видимо видя мое лицо, мечник продолжил - но можно Несмеян, тем более если уже Смеян есть. Ага, а они палят все происходящее, молодцы бойцы. Бойцы - молодцы! Далее ничем не запомнившиеся Радим, Правед, Некрас, Девятко (девятый сын, шепнул Воевода, не дожидаясь вопроса). И наконец Путислав. Я немного подождал, вдруг как себя проявит сей молодец, но ничего не произошло. Все, знакомство закончено. У каждого из моих людей был свой опознавательный знак - имя - и теперь все их знаю. С учетом необычности и небольшого числа, может даже запомню половину с первого раза. Но если и нет - проблем не будет, впервой, что ли.

Отойдя чуть назад, я полюбовался своим войском. Все бойцы, что

называется, пылали здоровьем. Или пыхали? Упс. Пышут, в общем. Обычные русские лица, поголовно русые волосы. Немного отличался только охотник Радим. Он и был пониже прочих, и разрез глаз у него был Уже. Может ближе к Сибирским народам был кто в роду. Как говорят знатные стрелки, белке в глаз попасть - развлечение десткое. И стрелы у него в туле были очень длинные, не в пример прочим. Хотя может для понта носил или суеверие какое было. У меня он почему-то вызывал ассоциацию с индейцем. Но в те времена пройти ровно полмира было, скорее всего, невыполнимой задачей. Познакомлюсь поближе - может узнаю тайну века.

Знатные воины. И оружие у всех доброе, железо не болотное. - промолвил Воевода.

То есть это мне еще повезло, что не деревяшками махать будут? Интересно, вон у того же Радима кинжал скорее костяной, судя по цвету.

А почему металла мало? С смысле ни брони, ни шлемов? У кого и есть - поняв меня, мощный воин пожал покатыми плечамии похлопал себя по пузу. Я опущенной к низу рукой попробовал постучать кулаком по низу его животу. Как в дерево, ей Богу. Это мышцы? Убиться можно. Постучал выше и понял, там уже защита начинается.

Не коротка ль кольчужка? - поинтересовался я, вспомнив знаковыйсоветский фильм, где уровень вооружения был примерно таким же.

каку снял - улыбнулся Воевода. Оказалось почему-то редкость, добыл ее с главаря одного из отрядов, на закате. Странно, по идее кольчуги плести дело нехитрое совсем, делаешь кольца и соединяешь. И почему он ее не сверху носит, а под сплошным кожаным нагрудником? Сюрприз врагам? Врагам…

Мысли сами перетекали на будущее путешествие. Как мне уже сказали ранее, оно будет боевое, численность личного состава и его специфику надо выбирать исходя из этого. Как будет драться моя группа? Точнее биться, драка это нечто несерьезное, дворовое. Настоящее оружное побоище дракой не назовут. В памяти аж в цвете появилась картинка, как мощным и неотвратимым клином всекаюсь в строй врага, рву его пополам, оставляя за собой на земле трупы, а в воздухе стоны и проклятья.

В принципе клин - очевидный выбор, да и не знаю я никаких других построений. Хотя почему? Фалангу знаю. шеренгу. Черепаху. Хм, поймал себя на мысле, что голова-то работает отменно! Всегда б так, точнее, хоть иногда б так. Удалось вспомнить даже огромного размера книгу из детства, где были разобраны величайшие сражения человечества. Прямо со стрелочками и квадратиками, очень интересно и полезно было. Значит, при необходимости, что-то да вспомню. Но вот если вдуматься, то клин мне не подходит. Сцыкотно. Представим, бежит на меня клин, что я сделаю? Отойду в сторону и вдарю в незащищенный тыл. Да, кто стоит по центру, разбежаться не смогут, но все остальные, да по мере погружения в глубину построения… Ну такое.

Может ромб? Или капля, как наиболее совершенная форма? А что, народа хватит, большая часть как и клин, но задница прикрыта. А значит все самые важные и незащищенные окажутся в относительной безопасности. Никогда не слышал об отрядах такой формы, видимо путаю физику и жизнь. Не так уж нас и мало, и про такие отряды легенды слагают. Истории, правда, бывают разные - мне вспомнились поляки, которых было не сильно больше нашего. Но не в численности дело, когда на Сусанина нарвешься.

Хотя зачем хлеб воеводы отбирать? Короче, пусть сам разбирается с нашим отделением, вроде в армии это минимальная самостоятельная боевая единица, примерно нашей численности, но не уверен. Вот опять же, почему большинство попаданцев служили в армии, как минимум? Я же дрался последний раз в школе. Хотя словом дрался и не назовешь. Нет, при необходимости я смогу осуществить неполную разборку калаша, но сомневаюсь что сделаю это быстрее обезьяны. Ну и пожалуйста, ну и не надо. Всегда качал мозги и ни разу не жалел об этом. А вот порадоваться за такой выбор - да, не раз приходилось. Блин, а вот постоянно отвлекаться мыслями, это тоже наше, исконно русское качество? Соберись, тряпка!

Ой, ой, медик! - вдруг вспомнил терзавшую меня ранее тему.Ась? - аж всполошился доселе невозмутимый воевода. Вот вроде не стендапер, но смешит меня постоянно. Кто из них медик? я повел ладонью в сторону отряда.Дак как же… безвинные робята, ни душой, ни телом. Скоморох?Тут я понял, что он не знает слово медик, но что-то в звучании его обидело и напрягло. А сейчас тупо пытается угадать.

Медик, доктор. Эскулап. Пытался донести свою мысль, без успеха..Врач, лекарь, знахарь, целитель - продолжил я. а - обрадованно заулыбался Воевода. Врачей и баяльников, кто может баять да врати… Увидев выражение моего лица он прервался.говорить да заговаривать, среди нас нет, да и не берут таких в поход. Зелейников тоже нет, опыт нужен, нет у воинов столько времени корпеть над зельями. Знахарей чтоб от всех болезней знали снадобья - таких и в деревне не в каждой. А попользовать все могут, каждый малость, да лечец. Переводя на современный русский язык, оказалось следующее. Доктора в моем представлении если и были, то по одному и в очень крупных городах, где можно было себе позволить быть более менее специализированным. А так - каждый воин мог все, что нужно в походе. Были конечно ведуны и знахари, знающие все о травах и прочих природных препаратах, куда ж без этого. Но тут или или, или ты мечом машешь, или травки собираешь да подопытным скармливаешь. Работа еще и опасная, чуть что - и на вилы подымут. А так как все достигалось только и только с опытом, то знающие люди были просто стары для моих целей, не в тех физических кондициях. Университетов же не было, да и книг похоже тоже, как учиться молодым?

В походных же условиях все имели при себе определенные, знакомые им средства и соответствующий набор знаний. Интересная тема, надеюсь на привале раскроем ее. Боевая походная медицина. Многие имели при себе наборы сушеных трав, мазей, порошков, эликсиров от всех болезней и даже от дрисни - причем последнее использовали в качестве примера редчайшего случая. Но крайне неприятного, поэтому заранее заботились, чтоб было чем излечить. Оно и понятно, что редкое, желудки у всех были не чета нынешним.

Хирургическую же помощь оказывал кто ближе. Да, кто-то хуже, кто-то лучше. Но не будешь же сравнивать? Да и по каким критериям. Вряд ли бы я смог воинам объяснить значение слов “эстетическая медицина” - улыбнулся я. Обычная нитка, пузырек любого антисептика, ну и игла с шилом. Довольно.

Да, ситуация, подумал я. Облом. По книжкам я привык к полнейшему отсутствию проблем с медиками. Всегда были либо хилеры с возможностями вплоть до воскрешения, либо настолько развитая медицина, что руку переставить - не вопрос. Авторам, конечно проще, закрывать такие дыры универсальными решениями. А мне что прикажете? А ну как тупо вымрем от оспы какой-нибудь или чумы? Настроение испортилось. А что надо сделать в таком случае? Правильно, испортить его другим, и я вернулся к своей идее.

У всех на участках были деревья, хоть и разные. Понятно, что в реальности живой природы они бы не ужились так близко друг к другу. Это подтверждало мысль о полигоне и успокаивало, так как все это все-таки игра, так или иначе. У нас не помню говорил или нет, была даже небольшая рощица.

Посовещался с воеводой, он сказал что никакой пользы от такого “порядка” не будет, но я настоял на своем. Уж очень хотелось покомандовать, да и как без команд, еще не поверят, что я начальник. Шутка. Но вообще прикольно и интересно, сможем ли вписать телеги в защитный круг с рощей.

Забегая вперед - не вписали, хотя занимались этим последний светлый час перед сумерками. Получилось убого, хотя сил потратили немеряно, все-таки между деревьев телеги корячили на руках. На мой взгляд перфекциониста получилось отвратно. Одна телега и вовсе заклинилась намертво между деревьями. И как смогли? Все вроде при мне делали и вместе, но так и не понял этого феномена. В итоге оставили как есть, а все телеги связали между собой упряжью, для чего пришлось распрячь лошадок. Зачем я это скомандовал - не знаю и сам, но вид при этом имел умный и загадочный. Надеюсь, не шибко дурацкий. Но никто и не подумал роптать, дисциплина была отменная. В конечном итоге получилось некое подобие полукруга, защищавшее от тумана войны. Кольца и близко не получилось, а незакрытая часть была направлена к озеру. Впрочем, как и у всех других отрядов, на кого успел обратить внимание за вечер.

Вот такая вот вечерняя зарядка, почему бы нет. Собственно, одной из целей и было проверить, действительно ли все бездумно готовы меня слушаться. Если бы каждый в отряде не был максимально замотивирован, мамочки мои, мата бы я наслушался… Если б это было в деревне или армии, да где угодно - послали бы еще на этапе постановки задачи. Тем более сформулировано было, признаюсь, не идеально. Сам бы послал такого командира. Но! Дисциплина. На будущее дал зарок подумать, как расставить телеги так, чтоб все же получилась круговая оборона.

Как только наши транспортные средства встали на свои места, мы, как смогли на скорую руку, разместили дополнительные борта, чтоб защитить место между телегами и хоть как-то соединить их в единый редут. Зато все делом заняты. Со светом повезло, вышедшая на безоблачное небо луна светила достаточно, чтоб делать такую грубую работу. Светила на удивление мощно, не припомню такого в реальной жизни. Но раньше где бы я ее не видел, другие источники света присутствовали так или иначе. А вот кто ходит в горы или тайгу, говорят что это имеет значение, даже обычные жилые дома дают фоновый засвет. Продаю за что купил, сам не проверял покамест.

Вот дети подрастут - там и начнется разнообразная культурная программа. Если доживу. Ни разу не шутка. Жена недавно умерла от онкологии. Всего семь недель между абсолютно здоровым, ничего не подозревающим человеком, и гробом. А ты уверен, что близкий тебе человек сейчас не съедается изнутри? УВЕРЕН?! Да, нет, молчание? Без разницы, ответственность - на тебе. Бери за руку и веди делать анализы. Любые слова теперь - лишь гнилые отмазки. Которые сам себе не простишь, если что.

Пока мучались с телегами, получше рассмотрел и других, и себя. Рубахи или как ее называли сотоварищи - ладные сорочины - как будто просто из простыни сделаны, с разрезом посередине, но приталенные по фигуре. Рукава до запястий, снизу до середины бедра. Да, похоже просто накинули две простыни поперек друг друга, вырезали отверстие, а дальше уже дело техники. Почему нет? Простота - залог успеха. Подозреваю, что у всех нас был военный, камуфляжный вариант, потому что ярких нитей и узоров не наблюдалось, хотя наверняка в те времена этим и “брали” для красоты. Серовато-коричневые из грубой ткани, которая на удивление не натирала, как будто я ее уже разносил. Слово “сорочина” у меня все крутилась в голове, пока наконец не вспомнил, что сорочками у нас еще называют мужские рубашки. Да и у женщин вроде они же.

Для продолжения знакомства, получается, уже не было времени. Все воины вели меня с собой абсолютно естественно. Никакого удивления, подозрения, расспросов. Спокойная уверенность в том, что я могу ими командовать, никаких лишних эмоций. Смешки, конечно, слышались постоянно, но вряд ли в мой адрес. В основном деловое общение, вот так бы это назвал.

Я же себя с каждой минутой чувствовал все лучше. Нет, это был даже не обычный прилив сил - это было надежда, что могу делать такие вещи, о которых раньше и не мечтал. Причем сейчас для меня это было не какое-то сверхусилие, а норма. Например, то же кросс три километра, в жизни я пробегал считанное число раз. Теперь же думалось, что даже марафонская дистанция меня не убьет. Это я уже сам так прикинул, потому что знал точно - скорым шагом идти от восхода до обеда - пфф, не вопрос.

Не знаю был ли это другой мир. Насколько я понял организаторов, им гораздо проще было создать эмуляцию, чем городить на существующей земле такой полигон, но пока, повторюсь, мне все нравилось и чувствовал себя в своей тарелке. Что бы это ни значило. Даже габариты мои казались как-то поинтереснее, повыраженне. Выглядел так, как будто последний месяц плотненько сидел на спорте, чего у меня в сознательном возрасте никогда и не было. Да и вообще по жизни получается, что кроме дворового футбола никогда ничем толком и не занимался. Грустно. Но изменить что-либо поздновато.

Заметить конкретные изменения не мог. Скорее всего, мое тело постепенно усилилось до тех минимальных значений, что требовали навыки обращения с оружием. Пузо? на месте, не ушло. Рост и вес? без изменений. Единственное, меня прямо-таки вырубало, спать хотелось адски. Собираясь ко сну, подумал, что люди тех времен, кажется, были ближе к земле и только я предпочту ночевать на телеге. Оказалось, что кажется, почти все залезли на верха. Парочка и вовсе разместились на ветвях, видимо дозор или скрытый дозор или да и пофиг как его назвать. Сидят и пускай сидят, если им так привычней. Тем более ближний устроил себе мягкое гнездо уж не знаю из чего, так ему еще и комфортней всех могло быть. Сетевики тоже долго ходили, применялись и, наконец, растянули свои неисчислимые сети наподобие гамаков. Все, нет сил, засыпаю, подумал я, удобно устроившись на лавке. Было чуть узковато, но это не мои проблемы. Если и упаду, то на пристроившегося на полу ординарца. С этой мыслью и улыбкой на устах я и провалился в сон.

Глава 3

Как сказал дедок еще на установке, все начнется утром. И ведь формально не обманули. Началось. Хотя похоже все надеялись, что утро наступит несколько позже. В реальности же движ стартанул часа в четыре, но это не точно, потому как сказать точно? Даже местным, как я именовал отрядных, не к чему привязаться. В общем, было еще темно, когда начался какой-то кипиш у соседей. Один крик, еще два, еще и вот уже половина отрядов орет в голос. Не сказать что их режут, но причина явно не обычный ночной кошмар. Мы напряглись мгновенно, хотя ничего еще не поняли.

Повскакивали с мест, с разной степенью удачи. Стоян, например, лбом приложился о чуть ли не единственную ветку дерева, которая могла пережить этот удар, хоть и предательски хрустнув. А потом все разом загомонили, залезая обратно на деревья и телеги, лишь бы убраться повыше.

Оказалось, что вода из озера вдруг начала разливаться, волнами. Сначала невысокая, с ладошку, волна прошла под нами, на удивление не особо теряя напора и держа высоту. Потом они стали все выше и выше, и вот уже полуметровый вал пронесся под нами с приличной скоростью, сметая тугим потоком все на своем пути. Уже потом я осознал, как нас пронесло.

Во-первых, мы ночевали в отдалении от воды, из-за удаленности рощицы. Возможно, были такие единственные, другие отряды предпочли иметь пустое просматриваемое место вокруг ночлега. Некоторых видел и вовсе у воды. Так вот, волна все же сильно потеряла в высоте и силе к тому моменту, как дошла до нас. Здесь все же физика процессов рулит, не игровая условность.

Во-вторых и главных, наши телеги были сцеплены между собой и с деревьями. Луна опять вышла и было видно, как на других участках телеги медленно, но верно дрейфовали к границе тумана войны. Так еще и вопрос в целостности и их, и поклажи.

В-третьих, удивительно, но не все догадались банально закинуть пожитки в телеги или еще как их закрепить. Дааа, то, что я увидел у соседей слева - это беда. Я б даже в путь выходить не стал с такими делами. Плавало и валялось в грязи истерзанное, испачканное, изломанное… Странные люди, право слово. Не мне их судить, тем более так даже легче.

И в-последних, но не по значению - мы все были над водой во время этого излива, хоть и быстрого, но мощного. Явно не природного происхождения, особенно с учетом того, что накрыло всех, по кругу. Будто из центра озера мощный насос шарашил.

С сухом, ха-ха, позволил я себе, остатке - мой отряд не пострадал от слова совсем. Единственное, очень не хотелось спускаться в эту грязь и пену. Да, организаторы поступили, кто-то скажет, подло. Да, я первым бы кричал об этом, если бы пострадал. А так предпочту считать, что они дали понять - шуток не будет - и здорово так взбодрили всех без исключения.

Вода так же быстро как пришла, так и ушла и добрые организаторы дали время на сбор и восстановление. Это я так думал. Лошадки стояли на длинных привязях где их и оставили, кто-то уже счел их и всех успокоил. Бойцам никакой команды не давал, все сидели с невозмутимым видом свесив ножки, каждый занимался чем-то своим. Поймал себя на мысли, что в принципе не бездельничал никто, хотя света все же маловато было. Интересно дальше понаблюдать, ведь с текущим уровнем развития науки и техники, постоянно что-то делать надо было. Да и вчера мы только успели, что мельком глянуть на оружие и брони.

Так что мы сидели и наблюдали, фигурально ждя погоды. Рассвело как по команде, видно было все, хоть и с привычным уже чуть запаздывающим размытие контуров. Тоже странные люди, видео заблюрили, а звук оставили. Матерящиеся на разных языках, разбредшиеся фигурки одиночек и пар, вылавливающих что-то из грязи и иногда, на эмоциях, кидающих обратно. Это они зря, я б собрал вообще все что нашел на земле. Тем более ничего лишнего и чужого там и быть не могло. С утра в планах было даже камни загрузить в телеги, благо возможность есть. Но это если уйдет грязная пена, покрывавшая абсолютно все видимое пространство и сильно затрудняющая поиск чего-либо. А камни хотел грузить только потому, что больше ничего полезного на земле не было. Даже сушняка, валежника и веток для костров не нашлось, хоть шаром покати.

Настроение, несмотря на нештатный подъем, было отличное, погода тоже, особенно радовали перешептывания и бросаемые на меня взгляды. Голова, Голова - слышалось отовсюду. Зверски приятно. Отрадно, как сказал бы Воевода. Ведь благодаря моей, как они думали, прозорливости, мы, без преувеличения, выиграли свою первую битву. Хоть и без противника, но по важности это событие было даже значимей, чем обычное махалово. Вот так и сидели мы, довольно подставив солнышку и ветерку лица. Во всех смыслах свысока оглядывая другие отряды.

А я думы думал. С утра спокойно встанем, позавтракаем и решим куда и как быстро дальше двигаться. Отставить, у нас же нет никакой еды. Из всего что можно в рот положить - только чуток соли у каждого. Уточнил у Велимудра, вдруг нам чудесным образом что прислали, но нет. У самого, говорит, ни мачинки, ни росинки во рту не было. Вот, это уже более осмысленно, чем маковая росинка. Теперь понятно, что ни капли жидкости, ни зернышка еды. Отлично, сближаюсь с подопечными, были подозрение, что не сможем полноценно общаться. Пока же я дураком чаще выглядел, если честно. У Воеводы уже особый взгляд появился, которым он на меня смотрит. Ну когда я очередную глупость сморозил, по его разумению.

Да, пожрать бы не мешало, но даже городской я вполне мог терпеть до обеда. Соберу совет, может даже толкну какую-никакую речь. Может даже и пафосную, а когда, как не сейчас? У каждого отряда своя часть стартового створа и ежу понятно, куды бечь, тем более выйти за границы своего сектора не дадут. Другими словами, маршрут предсказуемый. А значит, вряд ли даже в теории можно избежать всего того, что нам приготовят. Хотя… напрягая память попробовал вычислить длину дуги километров через десять пути и… посчитать не удалось, но понял, что всем будет где разгуляться. Да у организаторов наверняка все учтено и нет никакой сложности пускать дорогу в нужном месте через ущелье или там между непроходимыми лесами. За все время я так и не понял, как было реализовано размежевание между отрядами. Силовых полей видно не было, но при мне никто так и не сблизился, даже поговорить, хотя у бродивших по озеру можно было, что называется, рукой подать до коллег. Ну и ладно, нам с ними детей не крестить, и главное - все в одинаковых условиях.

Блуждающий взгляд наткнулся на кучки оружейной справы в телегах. Вчера не все было на бойцах, когда я к ним наконец подошел знакомиться. Интересно, а им что дедок втирал? Должна же была быть разъяснительная беседа что к чему? Знатно он им хвоста накрутил, вон вчера какие послушные были. А ведь подумать - как заставить что-то делать человека, уже однажды умершего?

Так вот, с разной степенью порядка там были разложены очень интересные для любого пацана предметы. Вот это - лучников богатство: мотки тетив, мешочки, надо думать с наконечниками, а еще много разных стрел, целые тючки. Скорее заготовки, без оперения и острия, но их были десятки и десятки. Меня такое большое количество на старте удивляло, но остальные вели себя как будто так и надо. Ловил взгляды охотников, которые будто успокаивались, наталкиваясь на эти вязанки. Ах да, это не игровая условность. Вылетая из лука, стрелы натурально улетают. Поди поищи.

Кроме основного для каждого, было масса дополнительного оружия. Подозреваю, что если приторочить все имеющееся имущество, то получатся боевые дикобразы. Звучит весомее и воинственнее, чем ежи. Думал, иностранное слово, французское, а оказалось проще простого - дикого образа животина.

И ведь никакого единообразия оснастки, свойственного для любых подразделений. Наоборот, как будто задались целью показать все многообразие бьющего, колющего, режущего и еще хрен пойми какого. Вот бы сюда форумных фанатов. Если такие еще есть, не уверен. Это во времена моей молодости да, были и форумы, и фанаты. Хотя и обычный просмотр “властелина колец” уже нормально так расширял кругозор. Топоры, чеканы, шестоперы, метательные ножи, а уж кинжалов - мама дорогая. Потом мне уже подробно растолковали.

Во-первых, как я сформулировал, не было фабрик. То есть двух одинаковых вещей в принципе не бывало, что уж говорить о разных кузнецах, времени изготовления, материалах - никаких стандартов от слова совсем. Что получилось, тем и пользуйся.

А во-вторых, дополнительное оружие использовалось скорее не как предмет убийства, а как отражение статуса, особенностей, племенной принадлежности, знаков отличия, верований или просто понтов хозяина. Способ самовыражения передачи информации о владельце, так сказать. Лично мне, понятно, ничего не говорило, но по остальным было сразу заметно, что многие выводы делались еще до общения, просто окидывая взглядом экипировку и оружие. Меня это даже подбешивало, чувствовал себя неполноценным.

Еще как вариант, оружие активно использовалось в хозяйственной жизни. Кстати, у всех были засапожные ножи, но тоже разнообразные, хотя казалось бы. Также поведали, что оружие могло ходить по рукам как подарки, награды или тупо вместо кошелька денег. Вот такой вот аналог. Переизбыток оружия никого не тяготил, видимо было нормой все свое возить с собой. Да, другие были у них приоритеты, так как на отсутствие еды никто не роптал. Похоже, еды не было ни у кого из соперников, ибо вкусными запахами не пахло весь вечер.

Еще у каждого было по одному, правда разного размера и формы, мешку с горловиной и тесьмой, с личными вещами. Сидор, пришло в голову. Все личное имущество - в маленьком рюкзачке? Наверное, таково было ограничение организаторов. С другой стороны, а какие в те времена могли быть личные вещи? Да я и в той, обычной жизни, все действительно важное и нужное могу собрать в один рюкзак. Помню, сначала не осознавал сути одного изречения. Типа счастлив тот, кто со всем имуществом в одном рюкзаке может переехать в другой город. Блин, не могу вспомнить точнее. По этим меркам, все древние были счастливы. Как минимум, гораздо более счастливее нас. Другой вопрос, я-то могу там все что угодно купить за пару часов, а вот они где найдут необходимое? Или все-таки дело в том, что не такое уж и необходимое? тем паче жизнь была сильно проще.

Везун, а это была кличка Смеяна, был из сирот, но при этом был всем доволен и весел. Сказал, что после одной истории, оставившей шрамы по всему телу, еле выжил, но с тех пор настолько позитивен, что его и обозвали Везухой. Вокруг него действительно был ореол, будто распространялся заряд бодрости и позитива. Он не просто отвечал за шутки в коллективе, он был рубаха-парень или, как говорят, свой в доску. Даже если я говорил или делал что-то не так - не преминет пошутить. Но беззлобно и безобидно. Эх, мне б так уметь, жизнь бы иначе сложилась. Мои шутки строились скорее на злорадстве.

Поискал глазами ручей. Его, еще вечером стремящегося влить свои воды в озеро, видно не было под слоем грязи. Само же оно, выпустив из себя содержимого, казалось, больше чем в нем было, выглядело как и вчера. Чистая водная гладь. Правда у берегов воду чистой не назвать, там отмывали пожитки большая часть отрядов. Я попросил завхоза отвести коней, чтобы отмылись от грязи да и напились заодно. У нас питьевая вода у всех была запасена, кроме меня, конечно, но опять же - только для личного пользования. Специально узнавал у Велимудра - не было никакого общего инвентаря, даже кухонной посуды. Его личный черпак - на этом всё. Будет ли это проблемой? Для нас - не думаю, для других, особенно для как они себя называют “цивилизованного мира” - возможно.

Но в целом, в целом - утро было прекрасное. На небе проступали легкие облачка, луна сменялась солнцем и даже туман войны заволновался. Я сидел в предвкушении первого дня этого незабываемого приключения.

Глава 4

Да как так-то. Сидя на бревнышке, неспешно и размеренно качался взад и вперед. Если бы меня такого увидели в моем мире, подумали бы то ли наркоман, то ли аутист. Потому что все, что я делал уже на протяжении многих минут - повторял эту фразу и баюкал, иначе и не скажешь, правую руку. Левой вообще не шевелил, ибо была примотана к тулову. А правую засунул за надорванный ворот рубахи и качал, качал потихонечку.

Начало похода было кошмарное, ужасное, не логичное, не знаю как еще сказать. Просто не укладывающееся в голове. Не имеющее ни смысла, ни человечности, ни… без матерных слов вообще не описать. Любое негативное слово из вспоминаемых подходило к ситуации, но даже все вместе не описывали всего того ужаса, что я испытывал сейчас. Даже емкое БП казалось блеклым детским лепетом.

конец ознакомительного фрагмента