Искры холодного лет

Глава 1

Усадьба Лангрэ Я всегда знала, что музыка это единственное, что у меня осталось.

Мой голос был единственным сокровищем что осталось и которое помогало мне справлять с трудностями в жизни и приносил хоть какую-то пользу моей семье. От прошлого богатства не осталось нечего, только долги и разрушенная репутация. Отец, сбегая, забрал всё, деньги, драгоценности, даже старые потрёпанные книги.

— Эвелина, детка, ты снова поёшь в темноте? - мама вошла в гостиную, кутаясь в шаль. Свечи мы экономили, поэтому большую часть времени я учились в темноте. Мне нужна была только тишина и фантазия, чтобы представить себя на сцене театра Эклипса. Когда-нибудь я исполню свою мечту и буду там стоять под громкие аплодисменты и свет люстр.

Я замолчала на середине песни и прочистив горло посмотрела на еще сонную маму.

— Прости, я тебя разбудила? Я просто… репетировала.

— Тебе нужно отдохнуть. Завтра важный день.

Важный это мягко сказано. Завтра начинается отбор на Императорский конкурс искусств. Победа в нем это не просто лавры. Это золото, которое закроет долги отца, это титул, который вернет нашей фамилии достоинство, и это шанс для мамы перестать прятаться от кредиторов и работать сутками на пролет.

— Я не устала, - соврала я, улыбаясь ей и взяв ее холодные руки в свои желая подбодрить. — Я готова и не подведу нас.

Мама вздохнула, и поцеловала меня в макушку.

— Ты так похожа на меня в молодости, - тихо сказала она. — Тот же огонь в глазах и упорство.

Я промолчала, ведь тот огонь про который она говорила давно потерялся где-то на дне ее глаз. Но это неважно, выиграв этот конкурс я смогу вернуть ей его.

Императорский дворец

Дворец был… впечатляющим.

Я думала, что буду чувствовать себя здесь чужой, но нет. Высокие своды, витражи, пропускающие цветные лучи солнца, и запах старого дерева и воска. То, что когда-то было у меня и к чему я привыкла не пугало меня спустя столько лет разлуки.

Я шла по коридору внимательно осматриваясь и наслаждаясь красотой. Вокруг сновали другие участники, разодетые в шелка аристократы, которых сопровождали учителя или родители, и такие же, как я, дети обедневших родов, у которых была только надежда или талант.

Список участников висел на стене у входа в главный зал. Я пробежала глазами по именам, ища свое. Эвелина Ленгер. Есть! Одобрение заявки на участие в конкурсе — это уже маленькая победа. После подачи заявок следовал вступительный экзамен и не все его проходили. В тот день я так нервничала что сразу после выступления перед жюри упала в обморок от стресса, благо уже за дверьми зала. Так что сейчас я очень гордилась собой, мама явно будет очень рада.

И тут же, прямо под моим именем, красовалось другое.

Кассиан Валентайн.

Я, не веря прочитала еще раз. Валентайн. Фамилия, которую я слышала с детства. Сначала с восхищением «О, сам герцог Валентайн почтил нас визитом!». Потом со страхом «Валентины требуют долг, дорогая. Мы должны найти деньги».

Сын того самого человека, которому задолжал мой отец. Гениальный музыкант, говорят, он играет на скрипке так, что у людей останавливается сердце. Идеальный наследник, и гордость империи.

— Поговаривают, он уже три года не проигрывал ни одного конкурса, — прошептала стоящая рядом девушка своему спутнику. — А еще говорят, он вообще не человек, а ожившая музыка.

Я сжала кулаки до боли. Кассиан был очень талантливым человеком и как бы не хотелось признавать это, даже спустя столько лет я все еще восхищалась его игрой, и будь такая возможность я бы с радостью побывала на его выступление. Но сейчас он становился моим соперником и это было очень плохо. Я певица недоучка, которая лишь в детстве училась у репетиторов, а он профессионал что закончил музыкальную школу. Тягаться с ним? У меня даже шанса на победу не будет. Черт, нужно взять себя в руки. Я не для того столько старалась чтобы сейчас трусливо сбежать, поджав хвост. Да у меня был сильный противник, но Валентайн был не единственным. Я смогу справиться и доказать, что тоже чего-то стою. Сделав пару глубоких вдохов и поправив одежду прошла дальше в зал, где будет проходить распределение и повторная демонстрация навыков.

Зал был светлым и нечем не уступал другим помещениям в красоте. На возвышении сидели члены Императорской семьи и жюри академии искусств, включая самого мастера Альдрин, легендарного композитора, чьи произведения мы все знали наизусть. Атмосфера была торжественной и немного волнующей.

Я заняла место в конце очереди, стараясь дышать ровно. Спина прямая, подбородок поднят. Я наследница рода Лангрэ, и я не могу себе позволить дрожать или оплошать.

— Следующая! Эвелина Лангрэ!

Я вышла в центр зала. Свет из витражей падал на пол, и я встала в этом цветном пятне, как на сцене. Подняла голову. Закрыла глаза.

И запела.

Я выбрала «Плач утренней звезды» сложную, эмоциональную арию, которая требовала не только техники, но и души. Я пела настолько хорошо насколько могла. Эту арию я пела и разучивала ее последние два месяца, недосыпая и срывая голос до хрипоты стараясь спеть как ее положено. Она требовала не только мастерства, но и эмоциональности.

Когда я закончила, в зале повисла тишина. Я неуверенно открыла глаза. Мастер Альдрин смотрел на меня, прищурившись. Остальные переглядывались и шепчась.

— Достаточно, — коротко бросил он. — Можете пройти в приемный зал. Следующий!

Сердце рухнуло куда-то в пятки, а потом взлетело. Я принята! Теперь я точно смогу участвовать! Сделав быстрый реверанс, я на нетвердых ногах прошла в соседнее помещение. Сердце все еще часто билось в груди, а улыбка не сползала с лица.

Я вышла из зала прижимая дрожащие руки к груди пытаясь восстановить дыхание. Мне хотелось кричать от радости. Я не глядя шла вперед, смотря под ноги все еще находясь где-то на грани.

И налетела на кого-то.

— Боже, осторожнее.

Чуть не сбив человека с ног я с горящими щеками начала тараторить извинения. Все еще сгорая со стыда за свою глупость, я посмотрела на незнакомца.

Передо мной стоял парень, который был на вид одного со мной возраста и довольно симпатичный. У него были светло русые волосы и выразительные серые глаза, которые смотрели на меня снисходительно. Одет он был просто, но материал одежды явно был дорогим.

— Ты, наверное, новенькая, — сказал он, наклоняясь и начиная собирать бумаги, которые обронил— Здесь не принято бегать. Это тебе не деревенская ярмарка.

Вновь ощутив себя невероятно глупо, я стала помогать ему их собирать, в конце концов это моя вина.

— Прошу прощения! Я просто так обрадовалась тому, что смогла сдать повторную демонстрацию что растерялась.

— Вот оно что. Тогда мне стоит вас, наверное, поздравить, но всё же не радуйтесь настолько рано. Вылететь с конкурса легче чем кажется.

Ну на это мне нечего было сказать. Он был прав что вылететь было легко ведь тут были и другие очень талантливые кандидаты, но даже если это так, то стало даже как-то очень обидно за себя.

— Еще раз простите, — отдавая ему его ноты я старалась не смотреть в глаза все еще чествуя стыд.

Он помолчал, разглядывая меня. Я чувствовала себя неуютно под этим взглядом и из-за ситуации в целом.

— Эвелина Лангрэ, — произнес он будто вспомнив кто перед ним. — Я слышал, как ты пела. Довольно неплохо.

— Спасибо, — я постаралась улыбнуться. — Позвольте узнать, а кто вы?

— Кассиан Валентайн, такой же участник как и вы мисс Лангер.

Земля ушла из-под ног. Валентайн. Тот самый гений. Тот самый… соперник.

Я выпрямилась, стараясь не показывать, как это новость выбила меня из колеи.

— А, — только и смогла сказать я. — Я очень много слышала о вас.

— Неудивительно, — он посмотрел на меня без улыбки. — Мой отец много говорил о твоем. Жаль, что дела твоего отца пошли под откос. Талантливый был человек. Певец, говорят, от бога.

Это был удар ниже пояса. Разговоры об предателе отце были моей самой больной темой. Кто-то жалел меня, а кто-то насмехался из-за ситуации с ним.

— Мой отец не самая удачная тема для разговора, — спокойно сказала я. — И я здесь не для того, чтобы выслушивать про него.

— Очевидно. — он склонил голову набок. — Значит решила испытать удачу?

— Для победы, а не испытания пресловутой удачи, — я посмотрела прямо ему в глаза. — И я постараюсь выиграть даже если на моем пути будете вы.

Он моргнул. Кажется, мой ответ его удивил. На мгновение в его взгляде промелькнуло уважение? Нет, показалось.

— Что ж, — он отступил на шаг, пропуская меня. — Удачи, Лангрэ. Она тебе понадобится. Потому что я тоже собираюсь победить.

Он ушел, оставив меня стоять посреди зала, варится в своих эмоциях. Вот значит, как. Ну и пусть. Я не боюсь.

Спустя время объявляли результаты, кто-то не смог сдать повторный экзамен, а кто-то смог. Когда назвали мое имя, я вышла вперед, стараясь не смотреть в сторону, где стоял Кассиан Валентайн. Но краем глаза я все равно видела его. Он смотрел на меня. И в его взгляде было что-то, от чего по спине пробежал холодок.

— Участники, — голос мастера Альдрин разнесся по залу. — В этом году правила конкурса изменены. Император желает видеть не только солистов, но и дуэты. Каждый из вас будет выступать в паре с другим участником. Пары определяются жеребьевкой.

По залу пронесся ропот. Я замерла. Дуэты? Я готовилась к сольном выступлениям!

— Список пар будет оглашен сегодня вечером. Все свободны.

Я вышла из зала, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Дуэт. С кем-то. До ужина я провела в общем зале разговаривая с разными участниками чтобы убить время.

— Эвелина Лангрэ, — раздался за спиной голос. Я обернулась. Кассиан стоял и улыбался, в руках у него был лист бумаги. — Похоже, судьба любит злые шутки.

Он протянул мне лист. Я пробежала глазами по строчкам. И замерла. «Дуэт номер 7, Эвелина Лангрэ и Кассиан Валентайн.»

Я подняла на него глаза. Он смотрел на меня с улыбкой явно довольный ситуацией.

— Что ж, — сказал он. — Похоже, теперь мы связаны. Ненавижу, когда правила меняются в последний момент.

Я сжала лист так, что он смялся.

— Я тоже, — пробормотала я. — Но я не собираюсь проигрывать из-за вас.

— Взаимно, — он хмыкнул и помахав на прощание пошел прочь. — Увидимся на репетиции, напарница. Постарайся не фальшивить.

Я смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри все кипит. Ненавижу. Как же я его ненавижу

Но где-то глубоко, под слоем злости и гордости, я чувствовала другое. Надежду. В конце концов Валентайн был мастером и возможно я смогу что-то подчерпнуть из его знаний. Я вздохнула, пряча лист в карман.

Что ж, Эвелина. Похоже, этот конкурс будет сложнее, чем ты думала.

Глава 2

Императорский дворец, западное крыло. Утро следующего дня

Я не спала всю ночь. Я лежала, уставившись в потолок, и прокручивала в голове весь вчерашний вечере, свой номер, встречу с талантливым музыкантом Кассианом, изменения в правилах и своего дуэта. А еще обдумывала его слова, брошенные перед уходом. Фальшивить? Брошенная им фраза задела меня сильнее чем хотелось. Я всегда старалась петь хорошо и была уверенна в своем таланте. Но почему-то именно сейчас страх провала и неуверенность в себе решили поднять свои головы.

Я перевернулась на другой бок. Потом ещё раз. Потом сдалась и встала, когда за окном только начинало светлеть.

К счастью, моя соседка с которой мы делили комнату еще спала. Быстро одевшись и приведя себя в порядок, я оставила ей записку, что ушла, и выскользнула из комнаты.

Дворец встретил меня тишиной. В такое раннее время коридоры были пусты, и я шла, слушая эхо собственных шагов. Вчера к каждому дуэту прикрепили отдельный зал для репетиций, наш с Кассианом зал, находился недалеко от моей комнаты. Я нашла его без труда, тяжёлые дубовые двери, на них табличка с нашими именами.

Я остановилась и слегка нервничая взялась за ручку. Что если он уже там? Хотя навряд ли он решит проснуться в такую рань, это мне не спиться из-за стресса и лишних мыслей. Взяв себя в руки и полностью уверенная что у меня есть время до его прихода потренироваться я толкнула дверь.

Зал для репетиций был большим и светлым. Высокие окна выходили в дворцовый сад, и утреннее солнце заливало паркет золотистым светом. В центре стояло фортепиано чёрное, блестящее, явно очень дорогое, ядом пюпитр и стул. В углу притаилась арфа, а на подставке неподалеку стояла скрипка и больше никого.

Я хмыкнула довольная своей проницательностью. Зря только нервничала. Значит, он ещё не пришёл и у меня есть как минимум час времени для себя одной.

Подойдя к окну, я сильнее раскрыла шторы впуская еще больше света. Из окна открывался красивый вид на аккуратный сад, розы ещё не распустились, но почки уже набухли. Весна время перемен, может быть, и для меня тоже.

— Ты всегда приходишь так рано?

Я взвизгнула и обернулась, держась за сердце.

Кассиан стоял в дверях. Сегодня он был одет почти так же, как и вчера, белая рубашка с закатанными рукавами, тёмные брюки, волосы слегка растрёпаны, будто он решил их не расчёсывать перед приходом сюда. В одной руке футляр со скрипки. А в другой папка с нотами.

— Я не могла уснуть, — призналась я, приходя в себя и отворачиваясь к окну. — Слишком много мыслей было.

— О конкурсе?

— Обо всем.

Он понимающе улыбнулся и прошёл в зал, положив футляр на фортепиано. И вновь посмотрел на меня.

— Ты боишься, что я тебя подведу?

— Вовсе нет, скорее боюсь, что это я не справлюсь. Я даже не предполагала, что нужно будет в парах выступать. До этого я никогда не выступала с кем-то, поэтому боюсь, что не смогу.

Он замолчал. Я ждала колкости, но её не последовало.

— Что ж, — сказал он наконец. — Честность я ценю в первую очередь в людях.

Я скосила взгляд на него, он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня со своей вечной спокойной улыбкой.

— Что мы будем делать? — спросила я. — Конкурс через месяц. Нам нужно подготовить дуэт, а я не знаю, с чего начать.

— Для начала мы узнаем друг друга получше. — он кивнул на стул у фортепиано предлагая мне сесть. — В парах важно знать и доверять друг другу, а то нечего не получится. Расскажи, что о себе.

— Я певица, — начала я. — Сопрано. Училась в детстве у репетиторов, но потом перестала. Денег не было, но благодаря поддержке матери я не бросила. Как несложно догадаться училась и тренировалась сама. Каждый день и время если на это было время. Я могу брать высокие ноты, могу петь эмоционально.

Он кивнул, как будто ожидал этого.

— Я слышал, как ты пела вчера, довольно громко и хорошо. Признаться я удивился тому, что после пения ты не сорвала себе голос. А я играю на скрипке, —продолжил он. — С пяти лет. Учился в лучшей академии империи. Выступал с оркестрами. Но я никогда не аккомпанировал певице.

— Значит, мы оба новички в этом деле, — я слабо улыбнулась, радуясь тому, что не одна профан в этом.

— Похоже на то, — он подошёл к фортепиано и открыл футляр скрипки, она была красивой — светлое выбеленное дерево, отполированное до блеска. Он взял её в руки так бережно, будто это было живое существо.

— Ты играешь на фортепиано? — спросил он, не глядя на меня.

— Немного, моя мама в детстве учила меня. Она тогда работала в музыкальной школе.

— Тогда я буду аккомпанировать себе сам, а ты просто пой. Мы попробуем что-то простое. Например «Позволь мне плакать», знаешь ее.

Я кивнула. Конечно, знала. Это была известная ария, которую часто исполняли и учили в школах.

— Хорошо. Начнём с первой части. Я сыграю вступление, а ты вступишь на третьем такте. Попробуем?

Я встала, отошла на пару шагов от фортепиано и кивнула. Внутри всё сжалось, эту арию я знала довольно хорошо, но только давно не исполняла ее, а если ошибусь и напортачу?

Он поднял смычок. Первые ноты полились мягко, как ручей. Я закрыла глаза, ловя ритм. Вдох. И запела.

Мой голос разлился по залу, я старалась петь чисто, ровно, не пережимая. Я уже начала расслабляться, когда услышал резкий звук и замолчала и открывая глаза.

— Что-то не так? — спросила я, начиная нервничать.

Кассиан смотрел на меня с задумчивым выражением лица.

— Ты поёшь хорошо, — сказал он. — но как-то слишком правильно. Как метроном, в твоем пение почти нет эмоций.

Я опешила.

— Что? Кассиан неуверенно почесал смычком голову явно стараясь подобрать слова для меня.

— Ты пела эту арию так, будто сдаёшь экзамен. Но это не экзамен Эвелин. Это история девушки, которую похитила злая ведьма и насильно держит в замке. Девушка поёт, о нахождение в заточении. Она просит позволить ей оплакать свою жестокую судьбу и вздыхать об утраченной свободе. Ты не смогла передать все ее чувства в арии.

Я почувствовала, как внутри всё закипает.

— Я спела так, как положено ее петь. Я не халтурила!

— Я не говорю, что ты халтурила.

— Чего?

— Понимаешь ли Эвелин, ты спела ее прекрасно. Ты попала в каждую ноту, но ты просто не смогла вложить нужные эмоции. Я думал тебя научили проживать эмоции героинь в ариях.

Я сжала кулаки, он был прав.

— Легко тебе говорить, — отвернувшись проговорила я. — Ты вырос в академии. Тебя учили этому. А я училась сама.

Он опустил скрипку. В серых глазах мелькнуло удивление и нотка стыда.

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Я просто привык что меня окружают люди что давно закончили академию. Я правда не хотел тебя задеть, я буду более внимательным.

— Правда? — я недоверчиво посмотрела на него. — А вчера ты не постеснялся напомнить мне о моём отце.

Он поморщился явно недовольный о напоминание вчерашнего разговора.

— И за это тоже прости. Признаю вчера я повел себя, некрасиво явно заведя разговор о неприятной для тебя теме, но я не хотел задеть тебя как-то. Твой отец был и правда талантливым певцом.

Я моргнула. Такого я не ожидала.

— Что?

—Я извиняюсь. Я не должен был этого говорить.

Я стояла, не зная, что сказать.

— Ладно, — пробормотала я. — Извинения приняты.

Он кивнул. Потом снова поднял скрипку.

— Давай попробуем ещё раз. Только теперь постарайся представить себя на месте героини хорошо?

Я закрыла глаза. Поставить себя на место той девушки? Я представила как меня похищают из дома и увозят далеко от дома и матери, которую я люблю. Воображение ярко нарисовало изображение, дальше я представила как меня запирают в комнате неизвестного мне поместья и у лишают любых возможностей связаться с матерью. Теперь я могла только смотреть в окно и вспоминать о когда-то счастливых моментах. И как только заиграла скрипка я запела. На этот раз голос звучал иначе. В какой-то момент я забыла, где находилась. Забыла, что это репетиция, полностью погружаясь в выдуманный мной мир.

Когда я закончила, в зале повисла тишина. Я открыла глаза.

Кассиан смотрел на меня и в его взгляде была гордость и радость.

— Вот, — сказал он. — Вот так надо. Теперь понимаешь?

Я почувствовала, как уголки губ сами ползут вверх.

— Да, спасибо.

Он кивнул и опустил скрипку.

— На сегодня хватит. Завтра продолжим. Попробуем что-нибудь посложнее.

— Хорошо.

Он начал убирать скрипку в футляр. Я стояла, не зная, уходить мне или остаться.

— Эвелина, — окликнул он, когда я уже взялась за ручку двери.

Я обернулась.

— Ты действительно талантливая, — сказал он, не глядя на меня. — Я не просто так это говорю.

Я не нашлась, что ответить. Просто кивнула и вышла. Идя по коридору, я чувствовала, как внутри что-то изменилось. Вчера я злилась на его слова про отца, а сейчас я была рада. Я вышла из дворца и вдохнула свежий воздух. Солнце уже поднялось высоко, и город просыпался. Я улыбнулась сама себе. Что ж, возможно все не так плохо, как казалось. Кассиан оказался неплохим человеком как показалось. Но сейчас хотелось просто прогуляться по городу.

Глава 3

Городская площадь

Город встретил меня шумом и запахами. Я редко выбиралась в центральные кварталы. Обычно сидела в комнате, учила ноты или помогала маме с работой. Но сегодня я хотела просто погулять и возможно прикупить что-нибудь.

Мимо проплывали витрины лавок тканевые, ювелирные, книжные. Я остановилась у одной из них. За стеклом лежали разные инструменты, разложенные на подставках и пару сборников, судя по всему, с нотами. Постояв еще немного, я всё же решила зайти и если не купить, то просто посмотреть, что еще там есть. Я толкнула дверь и колокольчик над входом звякнул.

— Добрый день! — раздался голос из глубины лавки. — Сейчас подойду!

Я прошла вдоль полок внимательно присматриваясь к ассортиментам лавки. Больше всего внимание привлекла полка с изданиями песен. Читая их название, я находила с каждым разом все больше знакомых авторов.

— Довольно скучный выбор да?

Я резко обернулась. Рядом стоял парень примерно моего возраста. Высокий, с тёмными вьющимися волосами и яркими зелёными глазами. Сколько еще раз за день ко мне будут подкрадываться? На нём была простая рубашка, жилет и потёртые сапоги.

— Простите? — не поняла я.

— Прошу прощения если напугал. — он извиняющееся улыбнулся и кивнул на сборники—Здесь довольно скудный выбор произведений. В основном произведения, которые проходят в школе или легкого ознакомления.

— А вы неплохо разбираетесь. Позвольте узнать, вы тоже занимаетесь пеним?

— Ага, — он протянул руку. — Адриан, певец и тенор. Хотя, если честно, больше люблю баритон, но природа распорядилась иначе.

Я пожала его руку. Ладонь у него была тёплой и немного шершавой, он явно не из аристократии.

— Эвелина Лангре.

— Лангре? — он прищурился. — Погодите. Вы та девушка, которая пела «Плач утренней звезды» на отборе?

— Вы слышали? — то, что меня кто-то запомнил с того отбора меня малость удивило, но от этого стало приятно. Значит не зря надрывала горло в тот день и прошлые репетиции. — Ещё бы! — он рассмеялся. — Я стоял в той-же очереди что и вы. Ждал, когда меня вызовут. И когда вы запели… — он замолчал, подбирая слова. — У меня мурашки по коже пошли. Честно. Я потом весь день ходил под впечатлением.

Я не знала, что сказать. Мне редко делали такие искренние комплименты. Обычно меня хвалила мама с отцом и бывшие репетиторы, но сейчас это было другое. Это был один из участников и мой бедующий соперник, который сейчас искренне восхищался моим выступлением. Я думала будет все наоборот.

— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как горят щёки.

— Я серьёзно, — он взял с полки сборник и начал листать. — Я сам пою с детства. Мой отец учитель музыки в одной из академий. Он сам меня учил всему. Но когда я услышал вас… — он покачал головой. — Ваше выступление было поистине прекрасно. Я даже подумал тогда, вот бы познакомиться.

— Мне очень приятно это слышать. Спасибо за такой искренний комплимент. — я не смогла не улыбнуться ему.

— Я просто сказал правду, — он улыбнулся в ответ. — Слушайте, а вы не против, если в свободное время мы еще раз встретимся? Ну, просто поболтать. Здесь не так много людей, с которыми можно нормально поговорить о музыке. Все либо слишком заняты, либо уже разбились на группы.

Я рассмеялась. Адриан был на удивление простым и открытым человеком и говорил то, что думал.

— Конечно, я буду рада с вами еще поболтать.

— Отлично! — он просиял. — Тогда я пойду, а то мой напарник, наверное, уже обыскался меня. Увидимся, Эвелин!

Он махнул рукой и убежал к прилавку, где его уже ждал продавец. Я помахала ему в ответ смотря ему вслед и чувствовала, как что-то тёплое разливается в груди.

Я купила небольшой сборник нот для игры на пианино, он стоил дёшево, потому что был подержанным, и вышла на улицу. Солнце начинало клонилось к закату, и город окрасился в золотистые тона. Я шла и думала о том, что сегодняшний день оказался лучше, чем я ожидала. Я смогла наладить отношения с Кассианом а еще обзавелась новым знакомым.

Императорский дворец, Комната Кассиана

Кассиан вернулся ближе к вечеру. Комната встретил его тишиной. Сосед убежал по делам ещё утром, он вообще был довольно активным и вечно куда-то бегал или что-то делал.

Он положил футляр со скрипкой на кровать и сел за стол. Перед ним лежала папка с нотами который он вчера вечером переписывал для дуэта. Посверлив пару минут несчастную папку он отодвинул ее и достал пару чистых лисов с пером, стоило подготовить план для репетиций и накидать хоть какой-то набросок номера.

«План подготовки к конкурсу», — вывел он.

Обычно планы давались ему легко. Он знал, что делает, как играть. Но сейчас всё было иначе. Потому что в напарницы ему досталась Эвелина. Талантливая молодая девушка, но, к сожалению, незнающая нечего кроме основ.

Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

Он видел, как она пела сегодня. Первый раз правильно, но без эмоций. После подсказки, когда она спела во-второй раз у нее получилось не только правильно спеть, но и вложить кучу эмоций в арию, да так что даже у него дух перехватило. Он прекрасно слышал, как её голос дрогнул, как она вложила в арию что-то своё.

У неё был талант. Настоящий, редкий. Прям как у ее отца, он не льстил ей, когда говорил это. Он слышал много певцов в академии, на конкурсах, в оперных театрах. Конечно, Эвелина была не единственной девушкой с талантом, но у неё было что, чего не хватало другим.

Кассиан открыл глаза и посмотрел на лист.

— Проблема в том, что у нее есть только базовые знания. Можно было бы попытаться ее научить тому-чему учат в академии, но времени слишком мало. А еще у нее явные проблемы уверенностью в себе.

Он задумался. Как помочь ей раскрыться? Как научить ее доверять самой себе? А еще как расположить Эвелин к себе? Если она продолжит дальше сторониться и не научиться доверять мне, своему партнёру то боюсь нечего путного из нашей пары не выйдет. Он записал это на листе. Потом добавил

— Может пригласить ее на прогулку? Или в оперный театр? Там она сможет явно подчерпнуть что-то для себя. Он отложил перо и посмотрел в окно. В голове тут же появился план. Он пригласит ее в театр под предлогом обучения, а после они вместе прогуляются до кафе и там смогут поговорить и узнать чуть больше о друг-друге.

Он усмехнулся сам себе и отложил перо. За окном уже темнело. Он просидел за планом больше часа, хотя обычно такие вещи занимали у него десять минут.

Императорский дворец, Комната Эвелины

Когда я вернулась, соседки еще не было. Я разделась и сходила принять душ после чего завалилась на кровать с книгой что купила недавно. Нужно было освежить знания для игры на пианино. Сама не понимала зачем мне это надо, но разговор с Косином натолкнул на идею для совместного номера и в нем фигурировало пианино.

Я закрыла глаза и позволила себе улыбнуться. Что ж, пора освежить знания по нотам, еще одна бессонная ночь в копилку.