Искры

Глава 1

Я, не чувствуя тела медленно парил в небе, земли не было видно, только облака вокруг. Мне захотелось двинуться чтобы наконец понять, что происходит, и вдруг мое тело или скорее всего душа резко пошла вниз, постепенно ускоряясь.

Я начал кричать, пытаться размахивать конечностями. Через пару минут мой полет выровнялся, и я перестал падать. Оглядываясь заметил, что лечу над лазурным морем.

Вдали был виден берег, а вдоль небольшой части берега тянулся горный хребет. Я полетел в сторону пляжа, и через несколько минут понял, что это не горы, а циклопических размеров постройка с множеством зданий и садов вокруг.

Да, таких размеров бывают только горы, по крайней мере в моей реальности. С высоты птичьего полёта, где я собственно и находился, был виден центральный дворец, вытянувшийся в форме конуса, а на самой крыше по диаметру стояли башенки похожие на мечети.

Вдоль стен дворца шли колонны из голубого камня. Весь дворец к слову был из белого мрамора, как постройки древнеримской архитектуры, да и стиль был очень похож. Этакий Колизей с крышей-конусом, устремляющийся в небо, только арки находились каждые десять метров.

Вот интересно, кто может жить в такой громадине? Надеюсь они хоть немного похожи на людей. Осматривая землю заметил, как вдоль садов и великолепного дворцового комплекса вилась река, впадающая в море.

Я спустился вниз, прямо к подножию горного дворца со стороны моря.

Слева послышались шаги, и я поспешил спрятаться за колонну. Выглянув, увидел отряд из десятка воинов в доспехах, чем-то напоминающих самурайские.

Лиц и цвет кожи было не разглядеть, но глаза их светились золотым блеском. Они были вооружены ятаганами, бебутами, а на поясе висели арбалеты и склянки. Воины быстрым шагом двигались в ближайший сад.

Я решил, что просто сидеть и ждать не рационально и двинулся за «самураями».

Мы шли через сад, в котором росли разные растения. Я притормозил, чтобы рассмотреть поподробнее здешнюю флору.

В саду росли могучие дубы, высокие ели, изящные кипарисы, изогнутые пальмы, а также растениями которые я никогда не видел прежде.

Просто представьте себе растение с толстым стеблем высотой два метра, сужающийся к бутону в форме раструба граммофона, свисающего вниз, или орхидею на низком стебле диаметром в метр. Такой экзотики не может быть в средней полосе, где я ещё недавно находился.

Я посмотрел на дорожку ведущую в небольшой дворец, скорее даже часовню, воины уже входили в центральные ворота. Я поспешил за ними, не забывая прятаться за растениями. Уже у двери, стоя рядом с замыкающим воином, я заметил что бойцы шли как безмолвные тени. Они не издавали ни звука.

В этот момент замыкающий глянул прямо на меня. Замерев, я как будто задержал дыхание, можно было даже услышать стук сердца воина смотрящего прямо на меня. Мне стало неприятно, я чувствовал как будто меня перманентно бьет током.

Взгляд его веял опасностью, как бы говоря только расслабься.

Ещё пару секунд воин вглядывался в меня и обернувшись зашёл в дверь, не забыв закрыть ее за собой. Медленно вдыхая и выдыхая воздух я стоял напротив двери и не мог поверить в произошедшее.

Не знаю, как у меня получилось остаться незамеченным, но я был уверен, если бы меня увидели, мое существование могло скоропостижно закончиться.

Помотав головой я попытался расслабиться, стал думать, что делать дальше.

Можно было двинуться за воинами, но прямо передо мной стояла преграда в мой рост, и вероятность что меня обнаружат. Я также могу походить и поосматриваться, выискивая то что могло мне помочь в определении моего места в этом мире. И последний вариант сидеть на месте в надежде дождаться чуда.

Сидеть на месте меня не прельщает, а второй вариант явно проигрывает по сравнению с первым, ведь это первые люди встреченные мной в этом мире, если это люди. Только надо понять как преодолеть дверь.

Я решил начать с простого и потянулся к ручке, моя кисть как будто погрузилась в теплое желе, рука проходила сквозь дверь.

Убрав руку я погрузил ногу в дверь, дальше сделал смелый шаг, и начал просачиваться сквозь преграду. Чтобы преодолеть дверь мне понадобилось больше десяти секунд.

Воин прошедший последним почти скрылся за поворотом коридора, я поспешил за ним одновременно разглядывая внутреннее убранство дворца.

Стены отделаны мозаикой, меняясь местами с зеркалами в полный рост, золоченый потолок высотой в два человеческих роста с изображенными на нем сценками, а на полу из белого камня с вкраплениями лазурита, расстилается расшитая узорами ковровая дорожка, прямо как ковер висящий на стене у среднестатистической бабушки.

Мы поворачивали в разные коридоры еще несколько раз, пока наконец отряд не остановился. Я выглянув из-за угла увидел как один из воинов присел на пол перед зеркалом и пытался нащупать что-то у пола. Он встал и сделал пару шагов назад, зеркало и часть стены начали отходить вниз.

Воины не мешкая двинулись в проход, я переместился за спину последнего, как только он сделал шаг я двинулся за ним.

Прошагав пару секунд в темноте, я услышал как за спиной закрылась потайная дверь. Отряд остановился и я чуть не налетел на последнего человека.

Они зажгли небольшие сферы, и пошли дальше. Сферы светились мягким зелёным светом, освещая тунель явно созданный природой и лишь подправленный человеком. Как я это понял? Над головой висели сталактиты издающие тусклый красный свет. Они медленно пульсировали, как будто кто-то подвесил новогоднюю елку к потолку.

Мы вошли в грот с множеством туннелей, там стояли пятеро людей в темно голубых мантиях. Выделяющийся богатством одежд мужчина вышел нам навстречу. Я постарался укрыться за спинами впереди идущих.

– Приветствую вас воины что живут под светом темного солнца – произнес приятным мелодичным голосом, мужчина лет двадцати на вид.

– Приветствуем тебя жрец – ответил один из бойцов.

– Вы пришли вовремя, они … – парень не успел договорить, воин сразу его перебил.

– Мы приходим когда это нужно нашему господину – как будто издеваясь перебил воин, впрочем тон его не выражал и тени эмоций.

– Кхм… Я хотел сказать – сделав паузу, жрец едко улыбнулся – что ваш приход как нельзя кстати. Впрочем место уже подготовлено, вы принесли … – не успел он спросить и его опять перебили.

– Мы делаем, то что угодно нашему господину.

– Я не настаиваю. – скривился парень – Просто у нас с вашим господином, была договоренность. Мы подготавливаем место, проводим вас тайными путями, а ваш господин отдаст то что принадлежит нам.

– Все будет выполнено в соответствии договору.

– Хорошо, а теперь Нокс проводи наших «гостей» – обратился он к одному из сопровождающих его людей жрец – Я могу пожелать вам только удачи.

Воины двинулись вслед одному из прислужников, я сместился ближе к стенам пещеры чтобы меня не было заметно.

Перед входом в один из туннелей я притормозил, пропуская вперёд людей. И повернув голову к центру пещеры, я увидел как жрец пристально всматривался в меня. Спеша я скользнул в туннель и случайно задел впереди идущего.

Воин не останавливаясь резко повернул голову в мою сторону. Твою же …

Глава 2

Воин с разворота попытался достать меня мечом. Я ныряю вниз к самому полу, клинок пульсируя как будто вобранной в себя тьмой проносится прямо над моей головой. Прыгаю вперёд как можно дальше, меня резко дёргает обратно. Я отлетаю к воину, одновременно разворачиваясь в полёте. Ятаган летит прямо в меня, подлетаю к потолку туннеля и хватаюсь за сталактиты.

Перебираю то ли руками, то ли ещё чем в желании оказаться как можно дальше от опасности. Ползя как таракан по потолку, ускоряюсь и заныриваю в пустоту между сталактитами.

Слышу крики, ругань, и тут подо мной проносится вспышка. Оглушающий треск, я падаю и часть туннеля обваливается вместе со мной. Всё заволокло пылью и я лечу в другую сторону от зала.

Мимо проносятся воины, прижавшиеся к стенам тоннеля. Ускоряюсь, нужно оторваться как можно дальше, пока не началась погоня за таким красивым мной. Пролетаю ещё несколько секунд и оборачиваюсь, вижу как в полумраке движутся силуэты. И вдобавок к этому на меня смотрят не мигая несколько пар глаз, светящиеся желтым.

Мда, надо выбираться и путь у меня только один, подальше от этих ребят. Не объяснишь же им что я не плохой, а очень даже хороший, они слушать точно не станут сразу отправят в мир иной.

И я полетел на выход из туннеля, эх жаль конечно, что так сложилось, эти ребята мне начали нравится. Молчаливые, тихие, ну и веет от них духом ниндзя или хашишинов (также известных как ассасины). Интересно кто эти ребята, кому они служат, кто те ребята в голубых балахонах и наконец как я сюда попал? Столько вопросов ни одного ответа.

Неожиданно после ещё нескольких секунд полёта вижу перед собой тупик, монолитная каменная стена стоит передо мной. Думаю, что в преодолении стены для меня не будет никаких проблем, пытаюсь пройти как раньше в дверь, и обламываюсь, тело просто упирается в стену. Фокус не прошёл, но у меня всё ещё есть время.

Я начал внимательно осматриваться, пытаясь найти выход. И тут у меня в голове созрел план.

Прошло несколько минут, я всё также сижу, приклеившись к потолку. И наконец подо мной проходит смутно видимый отряд воинов. Я спускаюсь ниже чтобы увидеть, что будет дальше. Они подходят к тупику, стоят пару секунд и внутренняя часть потайной двери опускается вниз.

Воины быстро и бесшумно как тени проскальзывают наружу и дверь закрывается. Фух, можно спускаться, я прыгаю вниз, оборачиваюсь. Тут же чья-то рука хватает меня за горло, но перед тем как моё сознание отключается я успеваю подумать, какой же я самонадеянный дурак.

Кемозири вышел из туннеля, под взгляд предводителя их группы Ако. Молча протянув руку с зажатым в ней кристаллом душ, воин почтительно кивнул.

Ако взял кристал и всмотрелся в него, после чего спрятал кристалл под доспех и кивнул своему воину в ответ. И отряд резво двинулся по коридорам очередного дворца, ведь их группа потеряла много времени, а им нужно многое сделать до конца дня.

В это же время в пригородах Нэрома

Солнечное утро, слуги снуют по коридорам небольшого дворца рядом с берегом моря, с кухни дворца доносятся приятные запахи.

Из хозяйской комнаты зевая и потирая лицо, выходит парень лет восемнадцати на вид с длинными вьющимися каштановыми волосами. По пояс голый в жёлтых шортах, он идёт к бассейну окружённому стенами дворца. С разбегу прыгает в воду и выныривает оттолкнувшись от дна.

Поплавав какое-то время, он выбрался из бассейна и посмотрел в чистое голубое небо, лишь далеко в море, была видна сплошная стена белых облаков.

Вернувшись в комнату юноша переоделся в белую шёлковую рубаху и короткие штаны из материала похожего на джинсу. Надев на ноги сандалии, он пошёл на летнюю веранду.

Идя широкими коридорами с множеством стеклянных окон, он увидел парня с хохолком идущего впереди. Вещи были на нем практически такие же как и на идущем за ним юноше, но он был одет в бежевые брюки и туфли.

Они поравнялись, в их лицах можно было заметить сходство. Прямой нос с небольшой горбинкой вверху, широкие карие глаза, высокий рост. Всё говорило о том, что бок о бок идут братья.

– Доброе утро, как прошла твоя ночь? Надеюсь кошмары или ещё хуже девицы из свит наших уважаемых жрецов не мешали тебе спать – весело улыбаясь спросил Аврелий.

– Здравствуй брат, слава богам ничего не мешало мне спать, – ответил Юстиниан, улыбаясь в ответ – ведь я лёг достаточно рано, не так поздно как некоторые молодые юноши – многозначительно глядя, произнёс он.

– Зануда, мог бы пойти вместе с нами, – с показной обидой на лице сказал он – но нет завтра важный день, мне нужно готовится.

– Ну сегодня и правда важный день, ведь инициация проходит только раз в жизни – снисходительным тоном, как маленькому ребёнку начал объяснять он – в двадцать лет, после нескольких лет усердных тренировок каждый дворянин приходит в храм богов, и получает божественную силу, способности и ранг.

Сделав вид, что слышал это уже по крайнем мере тысячу раз Аврелий ответил – брат, ты невыносим, мне осталось всего пару лет до инициации – и засмеялся.

Так идя по коридорам, они перекидывались фразами, но как только дошли до летней веранды поправили свою одежду и приняли официальный вид.

Братья вышли из прохладных коридоров дворца на площадку с видом на белый пляж и лазурное море, легкими поклонами их поприветствовали слуги. Тёплый бриз легко поддувал в их сторону, они прошли к роскошному столу за которым сидел мужчина лет сорока в свободной тоге из голубого щёлка с золотыми узорами.

– Доброе утро, отец – произнесли братья в один голос.

– Доброе утро, дети мои – непринуждённо, без всякого официоза сказал он мягким, уверенным голосом – вы должно быть проголодались, разделите со мной этот замечательный завтрак.

Братья сели за стол, и началась трапеза. На столе стояли всяческие блюда от разных фруктов до блюд таких как запечённый гусь нафаршированный финиками, сильфий (редчайшее растение, растущее только в дикой природе) и патина. По первому же жесту слуги подносили разбавленное вино лучших сортов, причём вина для каждого из участников трапезы были разными.

Наевшись братья стали ждать, когда глава стола закончит. Наконец мужчина встал из-за стола, братья поднялись вслед за ним, почтительно кивнули и двинулись обратно во дворец.

– Юстиниан, останься, – остановил он молодого парня, брат остановился вместе с ним – а ты Аврелий иди, я хочу поговорить с твоим братом наедине.

И юноша двинулся во дворец один, он шёл по коридорам в свою комнату. Переодевшись в желтые шорты, футболку и удобную обувь, напевая весёлую мелодию он пошёл на тренировочную площадку.

– Привет, Прокесс – юноша помахал рукой, лысому мужчине лет тридцати пяти, атлетичного телосложения. Лицо его было красиво, только косой шрам на краешке лба, уходящий к виску, немного портил его идеальную красоту.

– О маленький принц, ну что занимаемся как обычно – спросил мужчина хриплым басом – или сделаем упор на физических дисциплинах?

– Нет уж – передернул плечами Аврелий – в прошлый раз, я чуть не скопытился от твоих упражнений.

– Оно и понятно, посмотрите какой хлюпик, не то что его отец. Вот кто настоящий воин, а не эти ваши преторианцы – будто что-то вспомнив хмыкнул он.

– Кесс, ну не начинай – воскликнул юноша.

– Э нет, ты так просто не отделаешься, сначала прохождение полосы препятствий, потом упражнения на развитие мышц, а затем расширенная программа с оружием ближнего и дальнего боя. И только после будем заниматься науками и искусством – улыбнулся, а скорее оскалился мужчина.

– Но сегодня церемония – возразил парень – и мне нужно сегодня достойно выглядеть.

– Свободное время воин должен тратить на тренировки, а не прихорашиваться как девица на выданье – и в конце рявкнул – а теперь вперёд.

– Понял – грустно вздохнул Аврелий, и они легко побежали к полосе препятствий.

Глава 3

Колесница мягко покачиваясь двигалась по широкой дороге. Её окружали воины на грифонах в богатых ламеллярных доспехах, к сёдлам были пристегнуты каплевидные щиты, метровые массивные палки с длинным листовидным наконечником на конце и в ножнах висела спата.

Перед колесницей бежала четвёрка пегасов белой масти, сама колесница сверкала золотыми узорами на белом корпусе, сверху была крыша из тонких дощечек накрытая белой тканью, а позади пассажиров стоял аврига.

Шла колесница во главе колонны таких же по качеству, но убывающих по богатству к концу колесниц. Где-то вместо пегасов бежали по виду очень дорогие кони, где-то колесница отливала серебром, а не золотом, а где-то богатство одежд пассажиров отличалось от едущих в самом начале.

Сидя в колеснице Аврелий страдал от скуки, ехать предстояло ещё несколько часов, а впереди стелилась пустая дорога.

«Эх, почему я должен был ехать с отцом и братом? Почему я не мог ехать там с Ренатом и Константином? Можно было бы поговорить и обсудить других участников церемонии» – думал Аврелий, чуть ли не засыпая от скуки.

Постепенно он погружался в сон, пока наконец не уснул.

Аврелий брёл по пустыне, яркое солнце обжигало своими лучами, преодолевая бархан за барханом, он устав хотел уже остановится. И тут послышался грозный рык из нескольких пастей.

Из-за бархана появились чёрные львы, их белые гривы трепал ветер, а их жёлтые глаза не предвещали ничего хорошего.

Вскочив, Аврелий перебирая руками и ногами взобрался на очередной бархан. Оглянувшись он увидел как львы начали преследовать его. Юноша прыгнул вниз, рискуя упасть и повредить себе что-нибудь, съехал по песку вниз.

Широкими шагами он преодолел расстояние между склонами песчаных холмов, и начал быстро взбираться наверх.

Ещё несколько долгих минут он боролся за свою жизнь, после чего силы окончательно покинули его. В последний раз спрыгнув с бархана он не смог подняться, прилёг на песок обессиленный.

«Надо передохнуть, ещё пару секунд и дальше побегу» – тут рык раздался совсем рядом. Оторвав взгляд от неба на котором висели белоснежные облака, он увидел как львы окружают его со всех сторон.

«Жаль, думал оторвусь, но похоже всё равно умру, только усталым. А так мог бы попробовать хотя бы ранить одного» – думал Аврелий медленно поднимаясь на ноги.

Внезапно он услышал яростный крик орла, взглянув в небо он увидел, как прямо на него пикирует огромный орёл.

И тут он проснулся от близкого клёкота грифона, юноша сонными глазами посмотрел на всадника. В нём он сразу признал Прокесса, тот был без шлема, так что нашёчники не скрывали ухмылку на его чисто выбритом лице.

– Аве, цезарь – вскинув руку в приветствии, он рявкнул, так что Аврелий окончательно проснулся.

– Аве, мне – со спокойной улыбкой ответил император Викторинус первый, приподняв руку согнутую в локте.

– Мой император, мы проехали больше половины пути, животные устали, не пора ли сделать остановку – немного нервным тоном спросил воин.

Подумав несколько секунд он сказал – Сделаем привал у озера Неми, предупреди всех об остановке.

Кивнув Прокесс поскакал к ближайшей группе охранения. А Аврелий смотрел ему вслед.

«Намечается что-то интересное, надеюсь услышу разговор отца и Прокесса. Ну а если меня снова отошлют найду ребят, хоть с ними поговорю» – размышлял юноша, глядя на небольшое дерево вдали.

Ехать им оставалось недолго, так что оживившись парень начал рассматривать окружающую природу. За этим неказистым занятием прошло несколько минут.

И водя взглядом Аврелий заметил песок по обочинам дороги, напрягшись парень хотел сказать об этом.

А колона уже приближалась к огромному дубу, и неожиданно вокруг их колесницы песок начал подниматься в воздух, и рванул вперёд заглатывая начало колоны.

– К бою – послышался крик Прокесса растворившегося в рёве песчаной бури. Песок задувал в глаза, ноздри, уши и рот, а аврига гнал колесницу, чтобы поскорее выбраться из западни.

Резко колесница замедлилась, прикрывая руками и тканью одежды глаза Аврелий посмотрел на пегасов, те шли утопая копытами в песке. Аврига спрыгнул, понимая что без помощи они не пройдут, и начал подталкивать коней.

Император встал с великолепного кожаного сиденья и подошёл к месту авриги, под ним было пространство прикрытое шторками, где находились вещи на разные случаи в путешествии.

Достав от туда две спаты и два круглых щита пармы, он вручил вооружение братьям. Для себя он взял два гладиуса и спрыгнул на землю.

Стал слышен топот грифонов, похоже что к ним приближалась их охрана. Аврелий повернул голову в сторону приближающегося отряда, внезапно послышался вскрик.

Его взгляд метнулся в сторону пегасов, аврига лежал неподвижно, а к нему на большой скорости приближался тёмный силуэт. Аврелий спрыгнул вниз и двинулся вперёд, надеясь что парень ещё жив.

– Стой, куда ты пошёл – послышался крик Юстиниана за спиной.

Аврелий не отреагировал и продолжал сближаться с уже различимым воином в чёрных одеждах.

Не сбавляя скорости воин бросился на Аврелия, юноша успел отшатнутся в последний момент подставив щит.

Несясь на огромной скорости клинок срубил верхнюю кромку щита, причём зачарованного и усиленного лучшими артефакторами.

Щепа брызнула в направлении юноши, убийца уже был готов сделать укол кинжалом, но сместился и мимо него пронёсся щит.

Тут Аврелий боковым зрением увидел, как рядом с ним встал брат.

Я сидел в пустой тёмной комнате вот уже какую минуту или час. Я уже потерял счёт времени.

Да… как-то глупо я попался, ну вот не мог немного подождать? Кто бы знал, что эти ребята успеют выработать план действий, да ещё и на ходу.

Думай голова, ты мне нужна не для того чтобы об стены стучать, хоть и пробовал этот способ чтобы выбраться, но всё равно не помогло.

Орать пробовал либо меня не слышат, либо делают вид что не слышат.

Проникнуть в стены мне не удаётся, да и другие способности здесь использовать я не могу.

Подождав несколько минут, понял что похоже мне не выбраться.

Интересно, что со мной будут делать, может дадут плюшек, да и отпустят с миром? Ну будем надеятся, что меня тут же не прибьют, дадут высказаться. Мол я за мир и за любовь, никого не ем, да и вообще высокоморальная личность.

Так за размышлениями проходило время, это стало в каком-то смысле моим досугом и даже начало приносить удовольствие.

Удар, мне заложило уши от колокольного звона, и я вылетел как пробка из бутылки на волю.

Ура, а теперь нужно улепётывать во все лопатки. Отлетев я завис посреди песчаной бури, как-то далеко меня занесло. А жаль среди зелени мне нравилось больше.

Тут я обратил внимание на ситуацию внизу, а там мои похитители сражались с какими-то людьми.

Вот гады, не мне одному они решили попортить кровь, бой шёл в трёх точках. Несколько теней бились с всадниками на каких-то животных, двое бились с мужчиной перед богатой каретой на двух колёсах, причём один уже лежал на песке, и ещё один бился с двумя парнями рядом с упряжкой коней.

Подлетев к ним поближе понял, что дела у них хуже чем у всех. Нужно им помочь, но чем? Может получится, что нибудь взять и кинуть в воина?

Спустившись вниз увидел, что кони в упряжке необычные, а с крыльями, и прямо за ними лежал парень. Я двинулся к нему надеясь, что у него будет оружие или ещё какой предмет, который можно метнуть.

Не повезло ему, из головы наискосок торчала рукоять. Я попробовал взяться за кинжал, и получилось. Начал тянуть на себя, но рукоять всё время немного выскальзывала.

Нужно опереться чтобы вытащить, извини парень. Опершись о голову мертвеца я начал немного расшатывать клинок.

Потихоньку кинжал начал поддаваться, ещё чуть-чуть, достал!

Тут, произошло что-то странное, моё сознание как будто растеклось по пространству.

Резко открываю глаза и вдыхаю воздух, песок тут же попадает в места, где его быть не должно.

Тру глаза, одновременно отплёвываясь. Чёрт бы вас побрал, но как же хорошо снова дышать.

Глава 4

Сидя на песке рукой нащупываю клинок, так посмотрим, что там с парнями.

Да… лучше бы я улетел, один парень уже шатался, а второй юноша рукой держался за бок.

Эх, а это всё моя альтруистическая натура, ну и небольшое желание отомстить.

Так, прочь упаднические мысли, а то пришлёт мне вселенная что-нибудь нехорошее. Буду думать о хорошем, вот сейчас грохну этого гада, меня как водиться наградят, подарят квартиру, машину, ну карету со скакунами, и буду я жить счастливо.

Ага, ага, если меня за компанию не грохнут, как одна сторона конфликта так и другая.

Поднявшись, я начал по дуге заходить за спину к гадкому душегубу и убивцу.

Моё отношение к этим желтоглазым ребятам у меня теперь строго отрицательное, так как предыдущего хозяина тела он убил. Ладно меня куда-то запихали, но честных людей то за что изводить?

Подобравшись метров на пятнадцать, я перешёл на легкий бег, надеясь что он увлечён схваткой и не успеет среагировать.

Десять метров – бегу в полную силу, так что песок вылетает из под ног.

Семь метров – парни подбираются поближе к воину.

Четыре метра до врага, и я метаю кинжал. Враг вальяжно смещается от брошенного клинка, и происходит что-то неожиданное по всей видимости как для меня, так и для убийцы.

Прямой кинжал с острым немного изогнутым лезвием, вдруг изменил траекторию и воткнулся в подставленную руку прикрывшую лицо воина.

Я затормозил в двух метрах от него, и он не мешкая рубанул несмотря на кинжал торчащий из руки.

Аааа… с@#а, я прыгаю назад, откатываюсь как можно дальше. Этот п3,14% срезал мне часть руки.

Н@£₽а ты вообще сюда полез, идиот, надо было просто сидеть на жопе ровно, забыл как ты умер в первый раз?!

Ползу наискосок, пачкаюсь кровью, чувствую тяжёлый запах подступающей смерти. Откидываюсь на спину, отрываю снизу часть рубахи, и одной рукой помогая зубами перевязываю культю.

Постепенно силы иссекают, я уже просто лежу и стону от боли. Наконец сознание покидает меня.

Молодые люди сидели на песке, отдыхая после тяжёлого боя. К ним быстрым шагом приближался бодрый без единой царапины мужчина.

Казалось что бой обошёл его стороной, если бы не его потрёпанная одежда, местами разрезанная, оборванная и обгорелая, она представляла собой жалкое зрелище.

Вокруг них уже не буйствовала песчаная буря, и можно было увидеть как на песке лежало тело убийцы и в нескольких метрах от него молодой черноволосый парень лет двадцати на вид.

Император подошёл к своему авриге и приложил руку к его груди, после чего удивлённо хмыкнул.

Подняв тело на руки понёс его к колеснице по пути остановившись у своих детей, помог им подняться. Поддерживая братьев провёл их к колеснице.

Уложив парня на одно из сидений, подошёл к месту авриги и достал из ниши бинты, склянки и мазь.

Склонившись к борту где находились братья, протянул им две склянки, мазь и часть бинтов.

Откупорив крышку одной из склянок влил содержимое своему пациенту, дальше натёр мазью пострадавшую конечность, перевязал и дал выпить из ещё одной склянки.

После оказания первой помощи он достал из рукава небольшой железный амулет на верёвочке и завязал его на руке молодого парня.

Стал слышен бег грифонов, мужчина огляделся по сторонам и прищурился.

– Старею, размяк – хмыкнул он, и пошёл навстречу скачущему отряду из семнадцати всадников.

– Прокесс, пошли гонца за эскулапом пусть окажет помощь моему авриге – властным голосом приказал император – оставь четверых целлеров у моей колесницы, остальные за мной.

Прокесс спешился и отдал своего грифона своему императору.

– Будет сделано – гаркнул в ответ Прокесс и начал раздавать приказы – Корнутт вместе с остатками своего десятка охраняй колесницу императора, и отправь двух воинов за эскулапом и подкреплением.

Викторинус не стал перечить решению своего подчинённого, и двинулся во главе отряда к холму по правой стороне дороги.

Восемь воинов остались у колесницы включая Прокесса, и двое из них двинулись за помощью.

－ Прокесс, кто это был? – спросил Юстиниан – они не похожи на обычных убийц.

– И много ты убийц видел, принц? – ироничным тоном на грани приличий заметил Прокесс – Эти убийцы с южного побережья, называют себя меджаями и поклоняются своему богу. Богу чёрного солнца, также известного как Осирис.

– С какой целью эти шакалы устроили засаду? – воскликнул Аврелий – Они не боятся гнева нашего отца?

– Мне бы знать, не допустил бы всего этого – мрачно заметил Прокесс – впрочем они ещё ответят – и мрачно посмотрел в сторону моря, туда куда направлялась их процессия.

Некоторое время они сидели молча, обдумывая свои мысли и страхи.

Через несколько минут прискакал отряд воинов и вместе с ними эскулап, тот не замечая окружающих двинулся к юноше лежащему в колеснице.

Мужчина лет тридцати в белой тоге с окантовкой из зелёных узоров достал свои инструменты и снадобья.

В какой-то момент он начал хмуриться и бурчать себе под нос.

– Нужен сильфий – строгим голосом заявил он категорическим тоном.

Прокесс тут же распорядился, чтобы корень сильфия был доставлен.

– Всё так плохо – осведомился он у эскулапа.

– Лучше чем могло быть, некроз приводит к омертвению отдельных тканевых участков в живом организме. Сейчас видна только начальная стадия, похоже что действие сильного проклятия предотвращено не полностью.

– Да, та ещё дрянь, жаль парня скорее всего руку ему не вернуть – посочувствовал Прокесс.