Искатель Книга 5

Пролог

Марта даже не успела начать переживать за сына. Они с Ильёй получили сообщение от системы о том, что их ребёнок попал в подземелье и на их лагерь тут же было совершено нападение.

Волшебница помнила о том, что подземелья создаются так, чтобы пройти их было возможно. Она понимала, что раз её мальчик попал в одно из них, то задания будут ровно такими, чтобы он мог их преодолеть. С другой стороны, будь у неё время на пустые размышления и переживания, то она, конечно, напридумывала бы себе различных страстей. Только его не было.

Единственное, что родители Ремиана успели сделать, так это обсудить примерные варианты того, какие задания могли бы попасться их сыну. Благодаря усиленным тренировкам мальчика, за него можно было одновременно не переживать и больше волноваться.

Ведь если сложность заданий строится на возможности конкретного человека его пройти, то чем сильнее становился Рем, тем сложнее становились и его испытания.

— Не переживай, милая, — произнёс Илья погладив жену по щеке. — Пусть задания и будут не самыми простыми, но и сына мы вырастили не в тепличных условиях. Лучше думай о том, как мы ему всыплем по приходу домой, за то, что вообще умудрился попасть в подземелье.

Ответить Марта не успела. Над пограничным лагерем прозвучал звук горна и события завертелись, не оставляя время на посторонние размышления.

Супруги были бойцами достаточно высокого ранга, как по силе, так и по опыту, но первоначальное распределение в войсках получили низкое. Пусть сейчас они живут в северном королевстве и имеют достаточные силы, но пока они не докажут свою верность в бою, никто не доверит им ответственное место.

На данный момент, Илья был приписан к малой звезде из трёх бойцов отряда зачистки, а Марта стала помощником главы госпиталя.

Отряд доверенный Илье выполнял не критически важные задания, а рутину, позволяя приносить пользу и при этом не бояться за срыв серьёзных операций.

Марта же была на самой неблагодарной роли. Ей приходилось фактически самой руководить госпиталем. Лечение больных и оформление всей возможной макулатуры были сброшены на волшебницу.

Во главе госпиталя стоял слабый маг имеющий правильную родословную. Такой вариант устраивал всех. Глава мог присмотреться к Марте, как к работнику, дать ей возможность показать себя, в тоже время не ударив и пальца о палец выполнить свою работу её руками. Благодаря Марте несколько сложнейших операций были проведены прямо на поле боя.

В обычной ситуации такое не практиковалось, ведь целителей старались не пускать на поле боя, но Марта и не была обычным целителем. Благодаря мужу, она была и не в таких переделках и когда случился аврал, она не постеснялась сама выйти “в поле”. Благодаря её работе было спасено несколько высокоранговых бойцов, а семья волшебницы получила преданных друзей.

Илья старался не отставать от супруги. Все поставленные задачи он выполнял чётко и в срок, но никогда не забывал держать глаза открытыми. И сам Илья и его супруга понимали, что если они планируют подняться во время этой войны, то должны искать возможности показать себя. Илья их не упускал.

Чего только не происходило на границе. Иногда Герой отлавливал вражеских шпионов, несколько раз спасал отряды союзников наткнувшихся на высокоранговых бойцов. Дважды пришлось выйти в бой против серьёзных магов.

Супруги делали всё, что в их силах, чтобы обзавестись нужными знакомствами и связями. На их линии фронта их имена уже были на слуху и если события будут развиваться в их пользу, они точно займут важные посты в северном королевстве.

Для этого надо сделать одно – выжить.

Под шум разрывающихся огненных шаров, треск молний, визг ветрах и грохот падающих камней пара кинулась в бой. Времени занимать предписанные им места уже не было. Каким-то образом враг подобрался настолько быстро, что уже посреди лагеря кипела битва. Илье и Марте ничего больше не оставалось, кроме как вспомнить прошлое и начать работать по привычке в паре.

Постепенно вокруг воина и волшебницы стали собираться приходящие в себя силы лагеря. Битва продлилась несколько часов. Пусть лагерь и устоял, но объективно говоря – он был разгромлен.

Ценнейшие кадры живы, позицию всё ещё занимает армия северного королевства, но ни у кого не было заблуждений на счёт произошедшего. В ближайшее время придётся отступить, хотя бы до тех пор, пока раненые не восстановятся и не подоспеет провизия. Всё что не находилось в личных пространственных карманах бойцов было уничтожено.

Командир лагеря был убит, все документы и артефакты имевшиеся у него украдены. И в суматохе царящей после боя Илья понял, что кроме них с Мартой, на ногах не было больше никого достаточной квалификации, чтобы возглавить лагерь.

Находящиеся на больничных койках офицеры подтвердили полномочия Ильи. Теперь, как минимум до излечения других офицеров, Илья командует лагерем. Марте даже приказать было некому, глава госпиталя находился вместе с командиром лагеря и там же нашли его тело.

— Милый, мы точно верно поступили оставив сына и отправившись на эту войну? — невидящим взглядом уставилась на закат Марта.

— Хочешь сказать, что без тебя этот лагерь бы устоял? — преувеличенно бодрым голосом ответил ей Илья. — Мы не можем повлиять на исход всей войны, но именно на этом участке фронта уже удержали прорыв.

— И то верно… — печально вздохнула Марта. — Надеюсь отец тоже будет в порядке, а за Ремом присмотрят девочки.

— Скоро он подрастёт и сам будет за ними присматривать, — усмехнулся мужчина и получил подзатыльник от супруги.

***

— Парнишка растёт, а мозгов не прибавляется, — бормотал старик алхимик переливая взрывоопасное зелье по флаконам.

Елизар так же узнал от системы о произошедшем с внуком, так что даже не пытался вызывать его по артефакту связи. Только это не мешало старику составлять список всего того, что его внук узнает о себе, когда вернётся с божественного испытания.

— Идиот малолетний, в подземелье его понесло. Избавлюсь от монстров и примусь за настоящее обучение. Сначала он у меня станет лучшим алхимиком Нэль’триса, затем правнуков настрогает десяток и вот потом, пусть катится куда хочет, а до тех пор будет под замком сидеть, — продолжал бормотать старик, не отвлекаясь на звуки барабанов.

Последнюю неделю монстры нападают и днём и ночью и тревога над деревней почти не затихает. Непрерывного потока тварей, конечно, нет, но каждые пару часов кто-то да нападает.

В этот раз за стариком алхимиком зашёл адъютант “крепости”. Крепостью назвали их деревню и выбрали местом базирования на этом участке гор. Укрепления достаточные, вокруг есть лес, долина и вода, так что разместиться тут было неплохой идеей.

Выслушав доклад молодого парня алхимик спустился в подвал и стал собирать припасы. Магический карман был не резиновым и хранить при себе все имеющиеся в наличии зелья алхимик не мог. Так же, как и не мог доверить их криворуких воякам.

— В лучшем случае побьют всё, в худшем от дома ничего не оставят, — бормотал недовольный Елизар.

Старик уже третьи сутки держится на ногах, лишь благодаря бодрящим зельям и планировал закончить работу в ближайший час, чтобы наконец поспать. Не вышло.

Добравшись до стены и взобравшись на одну из башенок, старик стал рассматривать поле боя. Слова сказанные адъютантом повторились почти слово в слово, за исключением некоторых мелких деталей, которые узнали за то время, пока старик добрался до башни.

Официально, Елизара приняли в армию в качестве добровольца, но не на позицию бойца. Старик был гениальным алхимиком и этого было не отнять. В обычной ситуации мнение обслуживающего персонала никто не стал бы принимать к сведению, но Елизар уже успел зарекомендовать себя.

Благодаря собственным запасам ингредиентов, которые он не стеснялся тратить на нужды армии и несметным запасам зелий, старик быстро заставил принимать себя всерьёз.

Ситуация была непростой. Войско пусть и было неплохо укомплектовано и бойцы были разной силы, но этого было откровенно мало, для решения столь широких задач, что появлялись ежедневно перед командиром.

Вчера пришлось потратить силы всех магов и огромное количество табличек, чтобы создать несколько заслонов направляющих монстров в нужные места. Тем временем простые бойцы копали от заката и до крепости, чтобы создать достаточно препятствий противнику.

Всё было сработало замечательно, поток монстров стал более направленным, можно было уже не так сильно распылять силы для обороны земель. Ровно до тех пор, пока из леса не показалось две сотни огров.

В общем и целом, армия могла справляться с этими монстрами, но не с таким количеством единовременно. Их поистине ужасная регенерация не давала убивать их достаточно быстро, а бойцы способные одолеть огра в одиночку, не сидели под каждым деревом.

Именно для этого командир отвлёк от работы Елизара и пытался добиться от старика алхимика, хоть чего-то. Елизар не подвёл.

— У меня есть состав, который остановит регенерацию и немного замедлит тварей, но стоит он немереных денег и как бы я не любил северное королевство, свою семью по ветру я не пущу, — спокойно рассказывал Елизар всматриваясь в даль.

— Это замечательно, но у нас нет возможности торговаться с вами! Мы не в столице и у меня нет под боком безграничной казны или принца крови, что мог бы решать подобные вопросы. Вы и так в курсе, что свободных средств у нас вообще нет! — стал разоряться командир крепости.

— Я не об этом, — спокойно продолжил старик. — Я предоставлю вам средство для убийства огров и пару флаконом модернизированного отпугивающего, но взамен я хочу ИХ на ингредиенты. Отпугивающего хватит часов на восемь, на это время мне понадобятся солдаты лагеря, для транспортировки огров в крепость. У остальных будет время на сон и лечение. Как вам?

Спокойное поведение старика снова всех ошеломило. Минутой ранее крепость морально готовилась к тому, что половина защитников не доживёт до следующего дня, а теперь…

— Да я лично пойду таскать их туши в крепость, если вы можете повлиять на их регенерацию, — чуть ли не стал бить себя в грудь командующий.

— Отлично, два десятка крепких ребят в качестве рабочей силы и через пятнадцать минут на всех постах у вас будет нужный состав, — улыбнулся старик и потирая руки отправился в свою лабораторию, расположенную в их семейном доме.

— Теперь бы ещё свободного времени и можно будет модернизировать регенеративное зелье, тушек для экспериментов будет более чем достаточно. Эх, лучше бы Рем остался тут и помогал мне с зельями, чем шлялся по подземельям, — снова запричитал старик мечтательно вглядевшись в небо.

***

— Ты уверена, что не переборщила? — потягивая орочий коньяк уточнил Галардиус.

— Тебе честно или соврать? Почему меня вообще должны волновать нежные чувства искателя? — не поворачивая к богу войны ответила Мелания. — Это моя часть вселенной, как хочу, так и развлекаюсь. Тем более, что мальчишка остался только в плюсе. В его родном мире слишком сложная ситуация и без нашей помощи он бы её вряд ли пережил.

— Ага, а сейчас у него есть все шансы сдохнуть от лишней уверенности в себе. С другой стороны, если будет осторожен, может и захватить мир, — почёсывая подбородок сказал Галардиус смотря в потрескивающий камин.

Отправив искателя домой, боги изменили окружающее пространство на более уютное и решили расслабиться перед камином. Мелания не часто давала волю своим порывам такого рода, но иногда и ей было приятно притвориться простой смертной, которой нужно пламя, чтобы согреться и алкоголь, чтобы расслабиться.

— На самом деле, мне интересно, что он теперь будет делать? — оглянувшись на бога войны произнесла Мелания. — Мальчишка привык решать глобальные задачи. Сможет ли он теперь просто жить, заботясь только о родных? И как он будет о них заботиться?

— Ты ему не выдала очередного задания, но теперь он будет подсознательно прикидывать, как поступить, чтобы тебе было веселее, да? — усмехнулся Галардиус, как никогда похож на простого старика.

— Это одна из идей. Приказывать на пустом месте не хочу, но создать условный рефлекс по типу “удовлетворить кровавые пожелания этой больной богини” было бы забавно. Сомневаюсь, что вышло, но что-то да отложится в голове. Ты придумал, что подарить ему за прохождение подземелья? — прикусив губу и хихикнув спросила Мелания.

— Ага, а то ему мало невесты, брата, силы, денег и кучи вещей, что он натаскал из разных миров. Ситуация спорная, да и спутник у него теперь есть, даже не знаю… Вроде и надо наградить за подземелье, но ему и так уже жирновато. Есть идеи?

Ответ Галардиуса заставил богиню задуматься. Ситуация такая, что и хочется и колется, но что же делать?

— Надо подарить ему какой-нибудь артефакт. Что-то полезное для него… Что-то, из-за чего он бы чуть меньше на меня дулся… О-о-о! Придумала, — хихикая произнесла богиня.

Взглянув на закрывшую глаза и радостно улыбающуюся Меланию, Галардиус решил, что не хочет знать, что такого надумала богиня. Слишком уж она своеобразная личность, даже для богов.

“Ох парень, надеюсь она и правду решила немного загладить свою вину, а не нацепить на тебя ещё один ошейник”, — вздохнул старик осушив стакан.

Глава 1

Перемещение в родной мир вышло сумбурным.

Сареф ещё не успел прийти в себя после воскрешения и пусть и был спокоен, но отчаянно не понимал, что же происходит. Прогулка по Лимбу могла ещё и не так закончиться, так что на его счёт Ремиан не переживал.

Мира всё пыталась понять кто висит на её женихе и разрывалась между желанием оттащить эту наглую девку и самой прилипнуть с другой стороны.

Дена же просто рыдала от счастья не в силах отпустить своего господина, она всё это время отказывалась отходить от парня, даже на шаг. Либо висла на нём и не отпускала, либо скрывалась в его тени.

Только к вечеру удалось всех успокоить и привести в относительно вменяемое состояние. Пришлось потратить время на короткий пересказ событий, чтобы у всех спутников было представление, как они пришли к этому моменту.

Самое забавное было в том, что Рем собирался объяснять кошке, как так случилось, что его внешность сильно изменилась, но той было плевать, она просто была рядом.

Ремиан тоже находился в некоторой прострации. Всё детство он провёл рядом с кошкой и её энергия была для него очень близка. Пока до шести лет его собственная энергетика подстраивалась под её, а после слияния источников она стала более плотной и уже энергетика кошки подстраивалась под господина.

В идеале, такое происходит между детьми и родителями или между супругами. Обычно ребёнок уже при рождении имеет очень близкую к родителям энергетику, а супруги подстраиваются друг под друга из-за очень долгого и близкого общения.

Кроме того, Ремиана с его кошкой связывает клятва крови, да и Дена была его тенью. Пусть для кошки и прошло всего пару дней, но она всё равно ощущала полный коктейль из эмоций парня, а он не видел её долгие четыре года и долгожданное воссоединение не давало место разуму.

Кошке было плевать на внешность или возраст господина, главное она чувствовала – это был он и теперь он снова рядом. Остальное уже не так важно. К тому же она явственно ощущала очень возросший уровень силы парня и это было приятно.

Если раньше она была рядом с господином она ощущала себя щитом, готовым прикрыть его в нужную минуту, чтобы уберечь от любой опасности, то теперь… Теперь она сама ощущает себя в полной безопасности, будто находится в неприступной крепости с бесконечными запасами провизии.

— Ребят, разговор у нас не клеится, а нам ещё возвращаться назад. Связь связью, но остальные слуги скоро начнут вставать на уши из-за того, что мы с Деной ещё не вернулись. Стоит вернуться в город и пообщаться уже всем вместе, чтобы не приходилось разжевывать по сто раз, — улыбнувшись произнёс Ремиан поглаживая кошку за ушами.

Дена умудрилась улечься ему на колени и уснуть, чем несколько удивила компанию. Сам же Рем понимал, что скорее всего она всё время его отсутствия провела под плитой-входом в подземелье, не отвлекаясь на еду и сон.

— Если там будет еда и девушки, то я в деле, — отзеркалил его улыбку Сареф.

— Никаких девушек и можем идти, — нахмурившись произнесла Мира.

На некоторое время повисла тишина, а затем компания негромко рассмеялась.

— Кстати о девушках, недавно меня стало кое что смущать. Поначалу я не обратил на это внимание, но, Мира, не хочешь ничего рассказать? — Ремиан направил на девушку серьёзный взгляд.

— Не получилось? — серьёзно уточнила она.

— Сначала вышло, но затем ты стала много времени проводить рядом и постепенно я стал что-то ощущать. Думаю, если бы не спутник, я бы мог ещё не скоро заметить, но спасибо Веге, объяснила, — нахмурился парень.

Сареф не понял, что происходит, но на всякий случай вооружился и передвинулся за спину Миры. Кошка проснулась и дёрнув ухом поудобнее перехватила кинжалы, оставшись в той же позе, притворяясь спящей.

— Тогда лучше сразу расставить точки над И, — произнесла Мира приподняв ладони в успокаивающем жесте и черты её лица поплыли.

Не дожидаясь объяснений нападать никто из членов отряда не стал, пусть и приготовился к этому. Впрочем, особой опасности они не ощущали, да и интересно было, что же происходит.

— Миры никогда не существовало, я её выдумала, чтобы попробовать познакомиться с тобой ближе. Просто наблюдать за тобой в качестве приставленного к тебе осколка и проводить время рядом разные вещи. Вот я и подгадала момент, когда было бы удобно присоединиться к тебе, — спокойно высказала девушка.

— Хика? — удивлённо уточнил Ремиан, получив в ответ кивок.

Черты лица потихоньку плыли, тело в целом незначительно менялось, как и волосы. Постепенно перед отрядом стояла девушка среднего роста со стройной фигурой, голубыми глазами и длинными волосами цвета вороного крыла.

Внешность кардинально отличалась от того что было раньше. Теперь девушка выглядела очень хищно и от неё чувствовалась ровная сильная энергетика, явно регулярно практикующего мага.

— И ты не могла сразу сказать о том что ты это ты? — подняв бровь уточнил Ремиан.

— Мне было интересно, смогу ли я не раскрываясь наладить отношения и создала псевдоличность. Это была я, но пришлось использовать божественные силы, чтобы заставить всю деревню поверить в существование Миры, которой никогда не существовало. Да и как ты понимаешь у меня нет силы Хаоса и спутника, так что это лишь внушение, — переминаясь с ноги на ногу произнесла девушка.

— Хика, ты в курсе, что теперь обязана за меня замуж выйти? Раз уж сама навязалась, да и в моём отряде командую я. Если ты решила жить человеческой жизнью, то веди себя как человек, — с усмешкой ответил ей парень.

После его слов кошка буквально вскочила на ноги и явно разрывалась между желанием задушить кого-то.

— Дена, я последний представитель рода. Мне же его и восстанавливать и без наследников этого не сделать. Так то встретив свободную одарённую девушка, я не мог не прибрать её к рукам. Вряд ли мне хватит одной жены, если конечно она не мечтает всю жизнь провести в беременности, — засмеялся парень наблюдая обеих краснеющих девушек.

— А я? — начала мяться кошка.

— А ты принадлежишь мне с того момента, как отец привёл тебя к нам домой, так что не думай, что сможешь теперь от меня отвертеться, — улыбнулся парень притянув к себе кошку и усадив её себе на колени.

— То есть ты не злишься на меня за обман? — немного не веря в свои слова спросила Хика.

Сареф даже не удержался и не аристократично заржал наблюдая за этой картиной.

— Кто тебе об этом сказал, Хика? Я доверял тебе, а ты пыталась обмануть меня божественными силами. Но допустим я поверил в твоё желание стать смертной и жить рядом со мной. Чем тебе это грозит? — спокойный серьёзный взгляд упёрся в Хику.

— Богиня разрешила мне прожить обычную жизнь и даже позволила выбрать внешность и силы, но я больше не имею доступа к силе осколка. Теперь я обычная волшебница. Сильная, но не особо отличающаяся от обычных одарённых, — немного покраснев произнесла Хика.

— Почему именно волшебница? — не удержался от вопроса Ремиан.

— Ну… Ты всё время жаловался, что почти всегда единственный маг и приходится многое делать самому. А теперь ты стал намного сильнее и вряд ли будет выгодно, чтобы ты продолжал играть роль поддержки в отряде, а без неё никак. В травах я всё так же хороша, как и когда была Мирой, но теперь я ещё и сильный маг поддержки. Правда атакующих способностей у меня не густо, но постоять за себя хватит, — девушка говорила отводя взгляд в сторону и вертела в руках посох.

Откуда в её руках появился посох и когда успела измениться одежда никто так и не обратил внимание, но сосредотачиваться на этом не стали. В конце концов любой из них имеет свой магический карман и подобное его использование для них не ново. Разве что Дена пока ещё не настолько искусно им овладела, чтобы мгновенно менять на себе снаряжение, но те же клинки могла вынуть в любой момент прямо из воздуха.

— Как же с вами сложно… — почесав лоб произнёс парень. — Если ты готова влиться в наш дружный отряд, я с удовольствием тебя приму. Но если ты действительно нацелилась на то, чтобы стать частью моей семьи, то это была первая и последняя ложь между нами. И если Мелания захочет как-то тебя использовать, я хочу узнать об этом сразу, а не когда тебя уже заставят нагадить.

Было видно, что девушка старается держать себя в руках и вести себя спокойно, но получалось это не очень. Радостно закивав, она кинулась обнимать Ремиана, даже не заметив, что придавила кошку которая была у неё на пути.

Впрочем, Дена не стала сильно ругаться и зажатая между двумя телами просто протянула руку к голове Хики и погладила. Ей хотелось как-то поддержать девушку и она решила сделать то, что понравилось бы ей самой.

— Ты чего? — немного растерялся Рем.

До этого сама Хика, да и Мира не были такими эмоциональными. А сейчас, будто стало пробиваться и это было странно.

— Мира была слепком моей личности, я оставалась осколком, пусть и контролируя её полностью. Сейчас полностью вселилась в тело и божественных сил у меня больше нет. А физическое тело, это совсем другие ощущения и эмоции, так что я ещё не совсем научилась себя контролировать. Потом привыкну, наверное… — стала оправдываться Хика.

— Да всё нормально, не переживай, меня и так устраивает, просто не замечал за тобой раньше такого, — успокаивающе произнёс Ремиан, а Дена всё продолжала гладить Хику.

— А что ты вообще мог раньше заметить? Меня рядом не было, а управлять телом, это не совсем тоже самое, что и быть с ним единым целым, так что вот, — выпалила девушка уже чуть успокоившись.

Сареф на протяжении всего разговора не знал чем себя занять. Сначала он готовился к скорому бою, затем не мог понять, что он забыл на столь откровенном разговоре, затем не выдержал и смеялся, а теперь вообще чувствовал себя несколько лишним.

— Ребя-я-я-т! Так мы это, может домой? Где вы там в городе остановились, брат? — улыбаясь и стараясь не смеяться спросил драконорождённый.

Что примечательно обе девушки покосились на него крайне недовольными взглядами, но промолчали.

***

— И что это сейчас было? — немного ошалевшим взглядом спросил начальник каравана.

— Ты меня спрашиваешь?! — огрызнулся его друг, глава охраны.

Караван следующий через всю страну, должен был тайно отвести принца северного королевства и некоторое количество ценных артефактов. По возможности надо было не привлекать внимание и любой ценой сохранить жизнь члену монаршей семьи.

Этот конкретный принц был совершенно не одарён энергиями, но был замечательным финансистом и частенько выполнял поручения отца.

К сожалению подобные поездки для него не были редкостью, но учитывая военное положение приходилось путешествовать инкогнито. В данный момент принц даже не мог покинуть повозку во время путешествия. А если уж и приходилось, то делал это под артефактом сокрытия.

Как же были рады ответственные за жизнь принца главы каравана. Никто не подозревал, что в пути их действительно ждёт столь наглое нападение и как кстати пришёлся в отряде пусть и очень юный, но всё же талантливый маг.

Теперь вся эта радость несколько улетучивалась. Ещё пару дней назад отправившийся в лес паренёк недавно был у них в номере. От того пацанёнка в нём почти ничего не осталось.

— Как нам проверить он ли это? — тут же задал свой вопрос глава охраны. — Я чувствую от него намного более сильную энергию, чем была у мелкого. Два дня назад он был пусть и не слабаком, но тот кто пришёл к нам, вообще не был похож на ребёнка. Мне казалось на меня смотрит Демон, а не человек, но в тоже время с ним была кошка.

— Вот тут-то и проблема. Скрыть или изменить через систему имя не такая уж и сложная задача. Артефакт истины слишком ценная, да и редкая вещь… Нам остаётся только поверить ему, — хмуро откликнулся торговец почесав голову. — У кошки была клятва крови направленная на мальца, она не могла бы не признать его или предать. Потом, если это не хитрый ход с подменой малого и их изначальным предательством, то мы в плюсе.

— Да какая подмена? Если бы они были предателями, парню было бы достаточно нам не помогать в бою и всё. В крайнем случае напасть ночью в пути или сразу после боя. У него было достаточно нежити и трупов вокруг, чтобы добить остатки наших сил, он же некромант, — размахивая руками и бродя по комнате рассуждал старый вояка.

— Вот исходя из этого и появились некоторые мысли, — ответил ему глава каравана.

Перестав мельтешить начальник охраны сел перед старым другом и приступил к еде. Ещё до прихода мальчишки, хотя сейчас его так уже сложно назвать, они заказали еду в номер. Теперь настало время перекусить и смысла откладывать это не было.

Молча поглощая пищу и потихоньку запивая местным пойлом мужчины размышляли, каждый о своём.

— Я так думаю, такую бредовую историю в качестве оправдания никто бы не придумал. Значит парень действительно угодил в подземелье. Тем более что уже бывали случаи, когда оттуда возвращались сразу, но постарев или молодыми, но через много лет. Вопрос в другом, можем ли мы ему доверять? — рассуждал торговец.

— А тут уже не нам решать, — доедая баранью ногу ответил старый вояка. — В конце концов, решать будет принц. Но я могу сказать, что теперь мальчишка куда сильнее всего своего отряда, а соответственно и нас бы мог одолеть. Такая помощь пригодится. К тому же он сказал, что привёл невесту и брата, — засмеялся мужчина.

— Это я даже обсуждать не хочу, это вообще нелепица, но если уж он попал в подземелье и прошёл божественное испытание, то кто мы такие, чтобы судить о его исходе. Живой? Значит заслужил и получил награду. Стали сильнее и обзавёлся близкими? Так мы и не знаем что он пережил, так что пусть. В конце концов, он уже не сопливый мальчишка и по глазам видно, что ему пока просто нечем заняться, — рассуждал торговец.

— Мне кажется надо этим воспользоваться. Он явно ехал к центру королевства, чтобы пережить тяжёлое время. Сейчас он уже не слабый мальчишка и видимо теперь будет искать себе новую цель. А если на нас уже успели выйти, то до прибытия в столицу мы можем и не добраться без его помощи, — перешёл на серьёзный тон начальник охраны.

— Вот и я теперь думаю, как уговорить принца принять помощь. А заодно и решить, что можно предложить Ремиану. Его родичи и без него смогут занять своё место в королевстве, а деньги как я заметил его особо не интересуют, — согласно кивнул глава каравана.

— Ладно, выпьем и пошли общаться с принцем, — мужчины стукнули кружки между собой и выпили.

***

— Отряд, строимся и внимаем моей мудрости, — скомандовал Ремиан встретившись наконец со своими вампирами.

Особой проблемы с ними возникнуть не могло, нежить и без того подчиняется сильной воле некроманта, а вампиры так ещё и душой привязаны к парню, но всё же он считал нужным объяснить им всю ситуацию.

— Итак, все из вас чувствуют меня, но многие, как я думаю недоумевают по поводу внешнего вида, — с улыбкой покивал своим словам Рем вглядываясь в лица вампиров.

— Некоторые ещё и не могут понять, когда вы господин стали так сильны, — с серьёзным взглядом произнёс Сейдиль Рейн.

— Вот с того и начнём. Я вознёс молитву Мелании и благодаря её “милости” оказался в подземелье. Испытания заняли почти полных четыре года моей жизни, в то время как в этом мире прошло два дня. По уровню силы я вас значительно перерос и особой нужды в вашей помощи не испытываю, а так как родового гнезда у меня пока нет, то у меня есть для вас задание, — с довольной улыбкой произнёс Рем.

— Приказывайте, господин, — кивнув произнёс Рейн склонив преклонив колено.

— Сейдиль, принимаешь командование и вместе с отрядом идёте на помощь родителям. Они явно не намного сильнее тебя, так что твоя помощь, да вместе с отрядом, лишней не будет. Позже найду кого отправить деду. Дена, Ри, Сар и Хика остаются со мной, остальные плотно закупаемся, седлаем глаеров и в путь, — хлопнув в ладоши произнёс Ремиан.

Ответом ему послужил поднявшийся в помещении ветер.

— Всё же слуги-вампиры удобная штука, — усмехнулся Сареф.

Глава 2

Не прошло и двух часов, как отряд был собран и готов к дороге. Учитывая, что отряд состоит из одних только вампиров, которым и сон не нужен, то в дорогу они выдвинулись сразу.

Глаеры достаточно выносливы, чтобы поддерживать высокую скорость на протяжении нескольких дней, если везут лишь одного всадника. Ремиан в свою очередь не поскупился и укомплектовал отряд по максимуму. Большая часть трофейных пространственных колец и все припасы в них перекочевали Сейдилю и были распределены между членами группы.

Теперь по большей части, кроме самого всадника и одежды на нём глаеров ничего не сдерживало, а для них это было не существенно. Не забыл парень и о зельях, которых у него осталось слишком, так что помимо самого отряда, родителей ждёт достаточно серьёзная посылка, которая просто не может не принести пользу.

В этом плане Елизар остался обделённым. Ни зелий, ни снаряжение и даже слуг для деда парень не выделил. Просто за счёт того, что отряд и без того был не крупным, делить его было бы бессмыслицей.

Ведь если против людей вампиры могут показать себя во всей красе, то монстры для них уже проблема. Использовать их там по максимуму всё равно не выйдет, так что с поддержкой старика Ремиан поступил иначе.

Не дожидаясь утра и не тратя времени на пока не так сильно нужный отдых, парень отправился в местную темницу. В каждом городе есть стража и в каждом городе найдутся преступники. Благодаря магии, городские власти всегда с радостью продают тех, кого ловят на серьёзных преступлениях.

К примеру детей, которые могут воровать из-за нищеты ещё могут пощадить назначив розог и воспитательные работы, а там может и пристроят туда, где им найдётся краюха хлеба. Со взрослыми ворами поступают проще, в зависимости от украденного, это либо заключение, либо казнь, либо магическая клятва и работа до конца жизни.

С более серьёзными преступлениями иногда даже не рассматривают вариант с клятвой, чаще убивают на месте. Для Ремиана в этом был большой плюс, ведь сейчас военное время и преступников на улицах любого города будет достаточно.

— Добрый день, уважаемый, — поздоровался Ремиан со стражником на входе в местные казематы.

Зайдя в город парень сменил одежду и сейчас выглядел достаточно представительно. Решив, что и дальше будет отыгрывать роль мага, Рем подготовил себе походный вариант одежды с зачарованными тканевыми элементами и плащом.

Для городских же прогулок у него были тёмные одежды с серебряной вышивкой из даже на вид дорогих тканей. В этой одежде, считать его никем иным, кроме как аристократом было решительно невозможно. Амулет с крупным изумрудом на шее и несколько мифриловых колец дополняли картину.

Кроме того, у Ремиана было достаточно умений и ментальных способностей, а сильный магический фон просто не оставлял простым неодарённым даже и шанса противиться его желаниям.

— Д-добрый господин, — потирая глаза ответил молодому аристократу, только что проснувшийся стражник.

— У меня крайне серьёзное дело к вашему начальству. Хотелось бы прикупить заключённых, для магических опытов и к сожалению – это срочно, — посмотрев в глаза уже не молодому стражнику произнёс Ремиан.

Компания за его спиной собралась примечательная, так что в первую очередь стражник пробежался по ним глазами, но встретившись взглядом с Риэнель замер.

Загоревшиеся красным светом глаза приковывали к себе, а холодок пробежавший по спине стражника ясно давал ему понять, что это могут быть за опыты. Что может случиться с ним самим, если он не подчинится он тоже догадывался, так что отчаянно закивав бросился внутрь гремя доспехами о каждый угол.

— Не слишком ли, брат? Могли же и до утра подождать, — усмехнувшись спросил Сареф.

— До полуночи осталось не так много времени, Хика подготовит основные круги, информацию я ей передал, нам же надо успеть получить жертвы для ритуала. Если успеем провести его в полночь, то и у деда будет помощник, не оставлять же старика, — переглянувшись с братом произнёс Ремиан.

— Караван будет ещё пару дней тут, это точно, куда мы торопимся? Могли бы и на завтра всё подготовить. Сам же представляешь, как заломит цену местный начальничек, когда его поднимут среди ночи, — немного скривился драконорожденный.

— У него не будет особого выбора, так что не переживай. А на счёт деда у меня плохое предчувствие. Надо успеть, просто не спорь Сар, так будет проще, да и ничего сложного нас не ждёт, мог бы и поспать пойти, — чуть раздражённо ответил Рем.

Сама ситуация ему тоже не сильно нравилась. В идеале он и сам бы хотел поступить так, как предложил ему брат, но что-то внутри не давало покоя и чтобы хоть немного успокоить это чувство, парень не стал расслабляться и хоть что-то откладывать на завтра.

— Я бы может и пошёл, но что мне там делать, Хика готовит ритуал, кошка твоя вечно в тени сидит и даже эльфийка слюни на тебя пускает, так не честно, — наигранно вздохнул Сареф.

— Не надо тут, Риэнель вампир, но высшая, никто не мешает ей закрутить роман, если ей кто-то понравится. Ты же не ожидал, что на тебя тут кидаться как на мясо будут? — рассмеялся его брат.

— Не надо говорить так, будто меня здесь нет… — пробубнила девушка, не стараясь, чтобы её услышали.

Но учитывая состав компании, услышали её все, да и расстояние было не особо большим.

— Вопросы с девушками решай сам, но в сторону Дены даже не смотри, моё, — усмехнулся Ремиан и погладил по голове Риэнель, как маленького ребёнка.

Что забавно, так это то, что где-то так он её теперь и ощущал. Его ментальный возраст, боевой опыт и банально уровень физической и магической силы порядочно превосходил её. Ощущение было непривычное. В детстве он полагался на них, зная что его прикроют и спасут, а теперь прикидывал, как бы не подставлять девушек под удар.

Между драконорождённым и высшей завязалась словесная перепалка, но Ремиан их не слушал.

Прибежал запыхавшийся стражник и парень отправился за ним к его начальству, оставив брата и слугу общаться. Всё равно им не было смысла идти за ним, каждый из них был достаточно силён, чтобы ощутить, если бы внутри была бы хоть какая-то угроза. Кошка оставалась в тени, фонтанируя в ментале радостью, периодически отвлекая на себя внимание Рема. Он настолько по ней соскучился, что просто не мог полностью отстраниться от её эмоций, да и не хотел, если честно.

***

К полуночи в распоряжении Ремиана была магическая печать в виде октограммы, несколько вязанок особых магических трав и девять пленников.

Из своих странствий Ремиан привёз немало трав, которых в его мире просто не было и он жаждал поделиться ими с дедом. Он был по настоящему талантливым алхимиком и точно придумал бы как их использовать, сам же Рем не имел достаточно свободного времени и мастерства, так что переводить ценный ресурс не желал.

В нынешнем положении был один недостаток, дед остался без защиты, ну и соответственно раз к нему некого отправить, то и передать ингредиенты, просто некому. Этот вопрос Ремиан собрался решить с помощью некромантии и химерологии, добавив ко всему процессу немного магии души.

Некромантия, достаточно широкая наука и тесно переплетается со многими другими дисциплинами. На этом Рем и собирался сыграть, а некромантом он был достаточно неплохим.

Обычно нежить неспособна самостоятельно поддерживать свои функции. Скелеты, умертвия и прочие марионетки легко управляются, но им так или иначе нужен маг. Вампиры и рыцари смерти более сложные создания, но у них же в свою очередь есть и душа.

Исходя из этих мыслей и некоторые других вещей, Ремиан собрался создать для деда персонального слугу, который пригодился бы ему и заодно мог бы существовать без его, Ремиана помощи.

Кости, когти, чешуя и плоть тварей из других миров заняла свои места в печати. Восемь ещё живых тел оказались парализованы и заняли места по вершинам октограммы, а девятая, оказавшаяся девушкой, заняла центр. Центральный пленник отдаст твари свою душу, а остальные энергию для ритуала.

Людей жалко не было, эти конкретные личности были из тех у кого на руках уже была кровь, так что их ждало рабство или казнь. Причём рабство было бы полным, с затиранием сознания, так что они так и так считай мертвы.

Благодаря же Ремиану, восемь из них очистят свои души от всего лишнего и минуя Лимб отправятся на перерождения. Девятая же, получит новую жизнь здесь и сейчас, хотя её душа и останется привязанной к парню. Для себя Рем не видел в происходящем ничего плохого или по крайней мере не хуже, чем их ждало. Та же очистка ядра души от лишней шелухи через Лимб прошла бы куда болезненнее, чем ритуал.

Получить энергию для ритуала с помощью жертв можно по разному. Есть жизненная энергия, можно просто откачать её из жертвы, банально убивая. Есть другой вариант, с пытками, для получения некротической энергии, жизненная тут тоже будет отходить, но так можно получить куда большую отдачу.

Рем же воспользуется ещё более сложным способом, но куда более прибыльным. Бытность Демоном научила его работе с душами и во время ритуала он буквально обглодает их. Всё знания и сама сущность существа будут вырваны, от души останется лишь голое ядро, оно то и уйдёт на перерождение.

Обычно, в Лимбе происходит тоже самое, только куда дольше и иногда что-то остаётся на будущее. Воспоминания из старой жизни или способности. В данном варианте Ремиан не оставит им ничего, но и они вели себя не как праведники, так что жалко их не было.

В данном ритуале единственное отличие Ремиана от обычного Демона в том, что энергия полученная из душ жертв не будет им съедена, а уйдёт на питание ритуала.

— Начнём, — произнёс парень пробежав взглядом по получившейся композиции и не найдя ошибок.

Так как у деда будут в противниках целые полчища монстров, Ремиан понимал, что один или десяток тварей роли не сыграют и для спасения старика нужен не боец. Так его выбор пал на создание дракона.

Кто как не летающий монстр сможет лучше всего унести старика в случае опасности? Сложность была в том, что настоящего дракона создать непросто, но такой и не был нужен. Для данной ситуации подойдёт и химера, в виде чего-то среднего между драконом и виверной.

Восемь душ уйдёт на создание тела, а девятая на то, чтобы изменить сознание девушки и сделать её слугой привязанной к парню.

Из плюсов ритуала, можно обозначить возможность смены формы. Девушка сможет превращаться в дракона и обратно в человека. Из минусов, гигантскую пропасть в силе по сравнению с реальным драконом, но таких по большей части уже и нет, давно. Тех тварей, что остались в этом мире истинными драконами назвать нельзя, обычные мало разумные ящерицы с крыльями.

— Ты серьёзно решил создать драконицу? — чуть не подавился вином Сареф.

По пути к месту проведения ритуала он прикупил несколько бурдюков вина и решил выпить, чтобы как-то скрасить ожидание. До прибытия Ремиан не рассказывал никому, кроме Хики о том, кого решил создать.

— Именно, если хочешь, чтобы она получилась сильнее, твоя кровь пригодится, — усмехнулся Ремиан проводя ножом по руке.

С первыми каплями крови Искателя магическая печать вспыхнула красноватым светом и началось светопреставление. Ремиан отдал немало крови и под конец даже выпил флакон кроветворного и позволил наложить на себя чары, чтобы стоять ровно.

Сареф в свою очередь не стал отрываться от брата и тоже пожертвовал немного крови. Благодаря крови истинных драконов, текущей в жилах парней ритуал должен был пройти легче и сделать полученную химеру сильней, да и более похожей на дракона.

Кошке на время ритуала пришлось отойти в сторону и три девушки наблюдали со стороны, как два брата заливали печать своей кровью, вливая туда свою энергию.

Кости, когти, плоть и чешуя сложенные в октограмме поднялись в воздух и стали собираться в тело дракона. Рядом парило тело воровки, буквально час назад проданной Рему.

Постепенно ритуал подходил к завершению, перед самым завершением тела соприкоснулись и тело девушки полностью впиталось в тело дракона. Дракон фонил магией, но размерами был скорее с виверну. Пусть от него и чувствовалась достаточная сила, чтобы иметь возможность одолеть местных сородичей, сравнивать эту тварь с настоящими драконами было бы кощунством.

Тот же Сареф освоив полностью вторую форму сравняется силой со слабыми богами, а со временем рост его сил вообще не будет иметь границ. Химера перед парнями этим похвастаться не могла.

«???, Уровень: 150, Химера, Дракон»

— Господин, — прозвучал не особо грозный голос химеры.

Она в свою очередь опустилась на землю и через мгновение обрела человеческий вид преклонив колено. Цвет волос девушки изменился на огненно-красный, само тело даже на вид стало крепче, но женственности фигура не лишилась. Хотя до этого воровка выглядела скорее, как оголодавшая нищенка, нежели леди.

Кинув жертве собственного ритуала одежду Ремиан стал проверять девушку с помощью магии. Результат радовал. Перед парнем находилась химера класса Дракон имевшая человеческую и звериную форму. Она была здорова, крепка и осталась вполне разумна.

Мана текла по энергетическим каналам, делая из химеры полезную боевую единицу, а привязка души позволяла не бояться предательства.

— Идеально, лучше чем я рассчитывал. Хика, замечательно постаралась, как я понял, даже умудрилась чуть изменить схему. Уровень должен был быть на пару десятков ниже, молодец, — улыбнувшись произнёс Ремиан. — Теперь ты, тебя будут звать Листема.

— Спасибо, господин, — опустила взгляд драконица-химера.

— О своих способностях расскажешь позже, у деда будет артефакт связи. Твоя задача охранять его и в случае непреодолимой опасности унести в безопасное место. Ты подчиняешься ему, но только если это не навредит ему, если он начнёт геройствовать, просто уноси и наплюй на него. У тебя должен быть почти полный иммунитет к ядам, а магия действует на тебя ослаблено. Дед точно тебя не остановит, — расхаживая перед девушкой произнёс Рем.

Химера внимательно слушала вглядываясь в лицо хозяина и не перебивала. Судить о её личности по поведению было пока сложно, но Ремиан надеялся, что её инициативность будет на уровне высших вампиров. Обычная марионетка-вампир для такого сложного и затратного ритуала была бы пшиком.

— Теперь давай руки, — произнёс парень беря руки Листемы в свои и надевая на них кольца. — Пространственные артефакты и пару щитовых. На мизинце твоё, там вещи, еда и прочее, что может пригодится, расходуй на своё усмотрение. В остальных гостинцы для деда.

Так же помимо нескольких колец, Ремиан надел на химеру амулет и браслеты на руки и ноги. Они не совсем подходили под выбранную им в спешке одежду, но зато были неплохими артефактами найденными ещё в мире Сарефа. А у там-то в артефактах знали толк.

— Тебе всё понятно? — вгляделся в девушку Рем.

Девушка с серьёзным выражением лица сглотнула и кивнула. Внешний вид после полной экипировки она приобрела более приличный, да и после ритуала стала выглядеть куда лучше.

— Пока не улетела, хочу спросить. Прошлую жизнь помнишь? — наклонив голову уточнил парень.

— Помню, — кивнув произнесла химера.

— Зачем воровала-то? — с лёгким интересом в голосе уточнил Ремиан.

В темнице ему об этом так и не сказали, так что он решил не уничтожать сознание девушки полностью. В конце концов, если она не полный изверг, то благодаря ему её жизнь станет как минимум более сносной. А если совсем дрянь, то благодаря привязки души уже будет всё равно, предать она не способна.

— Родичей казнили и пожив на улице ничего лучше, чтобы прокормиться не нашла. Вернее могла, конечно, но выбрала такой путь. Да и попалась я случайно, а теперь уже всё равно, — рассказала девушка отводя взгляд.

— Ну и ладно. Теперь лети и спаси уже моего деда. Если совсем не пригорит, пусть развлекается, а если будет совсем плохо вези его ко мне. Но главная задача охрана его жизни, — кивнул на её ответ Рем.

Девушка сделала пару шагов назад и стала обращаться в Дракона, а затем не задерживаясь взмыла в небо и направилась в сторону далёких гор. В лунном свете чешуя дракона выглядела очень эффектно, тёмно-красная с огненным отливом на краях крыльев.

— Вот теперь всё как надо, можно спать, — довольно улыбнулся Ремиан.

— А её можно потом забрать себе? — подал голос Сареф, за что тут же получил подзатыльник от эльфийки.

Глава 3

Вернувшись обратно в гостиницу Ремиан, наконец, почувствовал всю скопившуюся за последний день усталость и уснул сразу же, как коснулся головой подушки. Парень даже не обратил внимание на то, как Хика и Дена забрались к нему в кровать и легли каждая со своей стороны.

Уже утром парень проснулся от манящего запаха еды. Живот тут же напомнил ему, как давно он последний раз ел и до тех пор, пока в комнате не осталось еды, Ремиан не мог думать ни о чём другом.

— Фух, — выдохнул довольный парень, откинувшись на спинку стула. — Как хорошо, иногда, для разнообразия, хорошо поспать и вкусно поесть. Особенно приятно, если в это время тебя не разрывают плохие предчувствия.

— Ещё лучше было бы, если бы ты не слопал всё самое вкусное, — усмехнулся смотря на брата Сареф.

— Ничего, если ты не наелся, деньги у тебя есть, сходишь вниз и общем зале тебе наложат столько, сколько сможешь съесть, — засмеялся в ответ Ремиан. — Меня другое волнует. Чем заняться дальше? Я, конечно, могу отправиться к родителям или деду и вместе с ними завоевать хорошее положение в стране, но как-то это не то.

Девушки не стали влезать в разговор, а с интересом наблюдали за разворачивающейся картиной. Им самим не было особой разницы куда отправляться дальше, да и всё равно решение принял бы Ремиан, так что они просто следили за ходом его мыслей.

— В идеале мне бы получить земли и местный титул. То что у меня древнейший и благороднейший род, ничего не значит, если мои дети будут жить на улице. Для этого было бы неплохо завоевать высокое положение независимо от родичей. Тут появляется первая проблема, ведь отряда у меня снова нет и едем ли мы дальше с нашим караваном – неизвестно, — размышлял вслух Ремиан.

— Что не так с отрядом? Ты разве не нанимался изначально без отряда? И разве нас теперь не больше, чем была тогда? Молчу об уровне сил, сейчас ты точно сильнее себя десятилетнего, — отметил Сареф. — К тому же, я не пойму, зачем тебе именно этот караван?

— Вот тут начинается самое интересное, — начал рассказывать Рем, а девушки подобрались. — На караван напали очень даже не малыми силами. Напали представители враждебного государства, а не какие-то разбойники и нам очень повезло, что удалось отбиться. Встаёт вопрос, почему напали? И ответом может служить, только важность груза или пассажиров каравана. Других источников отличиться у меня по первому представлению нет. А так, хоть какая-то помощь стране, лично от меня, а не от родителей, где я лишь в качестве “маминого помощника”.

— После того, как ты пропал на пару дней, а затем вернулся повзрослевшим, да ещё и не один… Ты точно веришь, что нас возьмут в этот караван? — с явственным сомнением в голосе уточнил Сареф.

— Не особо, но выбора у них нет. Караван итак понёс большие потери, а мы представляем серьёзную силу. Не верю, что глава охраны это не почувствовал, максимум с нас потребуют клятву, чтобы не предали, но тут уже посмотрим, как они сформулирую эту самую клятву. Стать рабом, у меня нет никакого желания, — почесав затылок рассудил Ремиан.

— Ко скольки нам на собеседование? — оскалился драконорожденный.

— Не нам, а мне и за мной зайдут, мы же в одной гостинице живём. Ты пока можешь взять Риэнель и прогуляться по городу. Список рекомендуемых покупок я тебе выдам, ну и заодно сам посмотри, что пригодится тебе, как кузнецу и артефактору, — уже с серьёзным лицом ответил брату Рем.

Эльфийка от такого развития событий, чуть не подавилась воздухом. Хика ничего не поняла, а кошка сочувственно положила руку на плечо подруге. За годы службы Ремиану девушки очень сблизились.

В какой-то момент они даже обсуждали, что будет, когда господин подрастёт. Риэнель, что примечательно на близость с господином не рассчитывала. Как она объяснила кошке, в отличии от неё, она бесплодна, вампир всё таки.

Тогда же она и стала подкалывать Денаин, на предмет того, что она растит себе мужа. Ведь кошка могла бы родить её господину наследников. А благодаря клятве она не могла его предать и была всегда рядом. К тому же, кошка была не дурна собой и происходила из благородной семьи, а это плюс в её копилочку.

Конечно, девушки никак не ожидали, что их господин сможет за какие-то пару лет вырасти во взрослого мужчину. Ни по его внешности, ни по уровню сил нельзя было сказать, что ему лишь четырнадцать. А уж после того, как он привёл за собой из другого мира невесту…

Кошка соответственно сначала очень обрадовалась возвращению господина, а теперь очень стеснялась того, что тот уже не ребёнок. Хотя ночью всё же пересилила себя и как всегда залезла ему в кровать, пусть и пришлось делить его с невестой.

Риэнель уже тогда поняла, что вести себя с ним как раньше не выйдет. Да и слишком взрослый он теперь, чтобы безболезненно флиртовать, а раз наследника она не смогла бы подарить, то и пытаться не стоило.

Чего эльфийка-вампир не ожидала, так это тому, что брат господина заинтересуется ею. Ещё больше её удивило то, что Ремиан не стал ничего ей приказывать и позволил самой решить, нужно ли ей это ухаживание. Самым же шокирующим было то, что господин не стал отговаривать брата, хотя точно знал о бесплодности своей слуги.

Обдумывать это девушке было неприятно, но она признавала, что сама виновата во всём. Никто не заставлял её нападать на ребёнка, а если бы не это, она была бы живой во всех смыслах, хотя и не факт, что дожила бы этого момента. Зато вполне могла бы успеть родить. Впрочем благодаря привязке души, Риэнель всё это не особо волновала. Она просто осознавала это, но переживаний не было.

Единственное о чём она думала, так это о том, серьёзен ли Сареф в своих намерениях или нет? Ведь если серьёзен, то возможно господин знает, как помочь ей с ребёнком…

“Или он просто не верит, что его брат будет надолго заинтересован мёртвой эльфийкой. Хотя плевать, господину я не сильно нужна, значит даже недолгий роман с его братом, какое-никакое разнообразие в моей нежизни”, — грустно усмехнулась девушка, а затем встряхнувшись утащила драконорождённого по магазинам.

Думать о плохом эльфийка не хотела, потому решила сосредоточиться на приказе хозяина. Хозяин же приказал пройтись по магазинам, а уж заставить Сарефа купить всё что нужно, она сможет.

***

Парой часов спустя в номер Ремиана постучали.

Увидев вошедших, Рем тут же мысленно поставил галочку о том, что дело всё же было в пассажире. Система скрывала его статус, даже имя, но по общему магическому фону можно было сказать, что это управленец. Этот человек точно не мог быть воином или магом.

“Возможно чиновник или скорее член королевской семьи, что не успел добраться домой, до начала войны”, — подумал Ремиан.

— Добрый день, господа, — поприветствовал гостей парень с лёгким поклоном, как равным.

Молодой человек вошедший с начальником охраны и главой каравана скривился. Присмотревшись к нему внимательно, Ремиан понял, что черты его лица немного плывут и скорее всего он не так молод, как кажется на первый взгляд.

— И мы вас приветствуем, Ремиан. Куда делся ваш отряд и остальные спутники? — уточнить торговец.

— Набранный нами в бою отряд я отрядил в помощь родителям, им мои люди нужнее, — улыбнулся парень.

— Люди ли? — вставил свои пять медяков третий, так и не назвавшийся человек.

— Люди, вампиры, не суть важно, они мои слуги и преданы мне всей душой. А вот брат отправился по магазинам с одной из девушек. Мою невесту я вам вчера представлял, — кивнул головой на Хику Ремиан. — Кошку вы и так знаете.

Денаин на короткое мгновение материализовалась из тени господина и коротко кивнув снова слилась с его тенью.

— Знаем и то, что она может свободно находиться, только в тени господина тоже, — усмехнулся глава каравана.

— Мы пришли обсудить продление контракта на остаток пути, у нас острая нехватка людей. Жаль, что ваш отряд так существенно уменьшился, — не обратив внимание на слова друга произнёс торговец.

— А ваш спутник? — Ремиан перевёл взгляд на третьего.

— Не наследный принц и любимый сын своего батюшки, — строго произнёс всё же мужчина, а не парень.

Сопровождение принца немного напряглось, было видно, что пусть они относительно доверяют Ремиану, но всё равно отслеживают его реакцию на слова принца. Мало ли, как он отреагирует на наличии члена правящей семьи так близко к себе. Всё же не все подданные королевства одинаково любят своего правителя.

— Я не планирую возвращаться к родителям и деду, так скоро. Родителям хватит помощи моего отряда, а деду моего дракона, так что если мы договоримся, я могу вас сопроводить, — не поменявшись в лице ответил Ремиан.

— Вашего дракона? — немного дрогнувшим голосом уточнил принц.

— Да, сегодня ночью создал себе драконицу и отправил её дедушке. Мне она не пригодится, а ему поможет. Он остался в нашей деревушке, там нашествие монстров, а это небезопасно, — улыбнулся Ремиан.

— Вы сопроводите? — зацепился за главное глава охраны.

Взмахом руки Ремиан наложил на стены комнаты поглощающий барьер, чтобы за пределы помещения не вылилось и капли энергии. В следующий же миг он остановил почерневшей ладонью клинок начальника охраны и выпустил на волю свою магическую силу.

Получившееся давление придавило присутствующих, будто многотонный пресс. Кошка находясь в тени господина и обладая родственной силой не испытывала особого дискомфорта. Хика успела наложить на себя пару магических щитов и тоже стойко перенесла демонстрацию силы.

Гости же повалились на землю.

— Прошу прощение за демонстрацию, но так проще всего, — без тени улыбки уточнил Ремиан небрежным взмахом руки поднимая гостей.

Пара магических кругов вспыхнули в воздухе. Один отвечал за то, чтобы за гостями выросла мебель изо льда, а второй за то, чтобы мебель была тёплой.

— Я стал значительно сильнее и мне хватит сил сопроводить принца, даже в одиночку. Мой брат не намного слабее меня, так что отрядов вроде встреченного нами ранее, бояться не стоит. Если мы договоримся принц окажется в безопасном месте в оговоренное время, — позволил себе улыбнуться Ремиан.

Дена появилась из тени и подала гостям выпить, с некоторым сочувствием наблюдая за обливающимися потом мужчинами.

— А если не договоримся? — выпалил принц.

— Поедете своим ходом, а я отправлюсь своим. Я же не заложников беру, просто сократил время переговоров, чтобы у вас не было сомнений на счёт моей силы и необходимой оплаты, чтобы её получить, — добродушно улыбнулся Ремиан.

— Тут ты парень прав, — нервно усмехнулся глава охраны. — Без такой демонстрации я бы не смог поверить, что вчерашний малец такое может. Ты же был магом поддержки, как так?

Выдержав цепкий взгляд от всех троих, Ремиан решил ответить.

— Моим испытанием было прохождение обучения у бога войны. Когда я его прошёл, надо бы сдать, что-то вроде экзамена, чтобы вернуться домой, — рассказал Рем.

— А какое было испытание в качестве экзамена? — заинтересовался торговец.

— Захватить мир, — усмехнулся Ремиан. — И как видите я тут.

***

— Господин, вы уверены, что стоило вести себя так? — не удержалась от вопроса кошка, когда гости покинули номер.

— Ты же помнишь их отношение ко мне. Если бы я не показал силу, относились бы ко мне, как к ребёнку. Полезному, но ребёнку и никто бы не предложил мне наследуемый титул и земли. Максимум деньги, а за них такого не купить. По крайней мере не за такую сумму, — отмахнулся от кошки парень.

— Женишок, а ты уверен, что нас после этого не убьют? То что ты сделал, было очень на грани угрозы. Такое принцы редко прощают, — влезла в разговор Хика.

— А у него есть выбор? — уточнил Ремиан. — После нашего путешествия он будет рад, что я выступаю за его страну. Бойцов моего уровня в этом мире достаточно, но все они на вес мифрила. Каждый может решить на поле боя многое и ими не принято разбрасываться. А теперь у какого-то не наследного принца охрана лучше, чем на некоторых участках границы.

— Он ведь отыграется. Такие всегда находят чем нагадить и как-нибудь, но он постарается отыграться, — осуждающе помотала головой кошка.

— Да плевать. Единственное, что надо довезти его в целости. Для нас это не так уж и сложно, так что получить за такое земли и титул, это даже смешно, — потирал руки Ремиан.

— Это всё равно не быстро. От каравана никто не откажется, так что тащиться мы будем со всеми, — недовольно сморщила носик Хика.

— Что? — не понял Ремиан.

Девушка некоторое время колебалась, прежде чем ответить.

— Вообще-то у меня раньше не было тела. И, честно говоря, я не думаю, что будет очень удобно путешествовать караваном. Я бы предложила двигаться порталами, но после того, как я лишилась силы осколка, часть знаний пропала. Создать порталы, даже в одном мире я теперь не могу. Вернее могла бы, но не помню как… — нахмурилась девушка.

— Ты сама хотела стать смертной и пожить. Жизнь к твоему сведению, состоит не только из комфорта, — усмехнулся Ремиан обняв ведьму.

— Всё равно обидно, — надулась Хика.

Кошка не растерялась и влезла третьей, обняв Ремиана со спины.

***

— Как он посмел?! — возмутился принц швырнув попавшийся под ноги стул.

— Так и посмел ваше высочество. Он один из сильнейших магов, которых я видел. Таким прощают и не такое, тем боле, что вы не наследуюте трон, а он ОЧЕНЬ нужен нашей стране в такое время, — спокойно ответил ему торговец.

— Это не важно! Отец даже оценит такое его поведение, но я всё равно отомщу. Я обещал ему титул и земли?! Получит! Лучшее место на границе он у меня получит и либо защитит его, либо будет признан предателем! — разорялся принц.

Постепенно он успокоился и признал, что такой вариант развития событий был самым удачным, но то ощущение беспомощности молодому магу он так и не простил. Да и что-то внутри мешало спорить с этим парнем.

“Иногда мне казалось, что напротив меня отец”, — передёрнул плечами принц.

***

“Самое время разобраться в статусе и узнать, что же я получил в награду за данж”, — потирая руки подумал Ремиан усаживаясь на кровать поудобнее.

Получено новое достижение «Герой Подземелья».

«Герой Подземелья» ‒ вы смогли одолеть одно из величайших испытаний мира – божественное подземелье. В качестве награды вы получили«Хику» и бесценный опыт.

Примечание от богини:обычно, я не позволяю своим осколкам отказаться от своих обязанностей в пользу смертной жизни. Но, раз ты уже заплатил мне за жизнь Миры, а она оказалась Хикой… Будем считать, что я сделала исключение. Ты всё ещё должен мне за спасение брата, мальчик.

Ремиан Виллард

Уровень:76 (+6)

Раса: Демон/Дракон (50/50)

Класс: Искатель (легендарный)

Характеристики:

Сила: 126 (+7)

Ловкость: 126 (+8)

Выносливость: 127 (+9)

Интеллект: 126 (+8)

Сила духа: 126 (+8)

Умения:

Аура Короля (легендарное, пассивное)

Боевая форма Демона-Дракона (легендарное, активное)

Бытовая магия (редкое)

Очарование (уникальное, пассивное)

Обжорство (легендарное, активное)

Походная алхимия (уникальное)

Свет звёзд (уникальное, активное)

Сродство (уникальное, пассивное)

Высшая некромантия: 9 уровень (уникальное) (+2)

Великие чары поддержки: 5 уровень (редкое) (+1)

Метаморфизм: 9 уровень (легендарное) (+1)

Начальная магия природы: 10 уровень (редкое)

Магия стихий: 9 уровень (редкое) (+1)

Великий магический карман: 9 уровень (уникальное) (+2)

Магическая пуля: 8 уровень (уникальное) (+1)

Лидерство: 5 уровень (уникальное) (+3)

Созидание: 10 уровень (легендарное)

Навыки:

Алхимия: 72 уровень (подмастерье) (+2)

Анатомия: 78 уровень (мастер) (+1)

Атлетика: 102 уровень (великий мастер)

Бой без оружия: 87 уровень (мастер) (+2)

Владение копьём: 88 уровень (мастер) (+1)

Владение луком: 73 уровень (подмастерье)

Контроль энергии: 103 уровень (великий мастер) (+3)

Короткие клинки: 84 уровень (мастер) (+2)

Кулинария: 30 уровень (ученик)

Магия поддержки: 55 уровень (подмастерье) (+4)

Магия стихий: 64 уровень (подмастерье) (+2)

Медитация: 101 уровень (великий мастер) (+1)

Метательное оружие: 71 уровень (подмастерье) (+1)

Некромантия: 109 уровень (великий мастер) (+9)

Охота: 40 уровень (ученик)

Правописание: 45 уровень (ученик)

Передача энергии: 59 уровень (подмастерье) (+3)

Свежевание: 39 уровень (ученик)

Скорочтение: 56 уровень (подмастерье)

Следопыт: 43 уровень (ученик)

Травник: 68 уровень (подмастерье)

Достижения: «Боевая форма Демона-Дракона», «Вставший на путь Демона», «Генерал», «Герой Подземелья», «Демоноборец», «Лицедей», «Маг на все руки», «Начинающий дуэлянт», «Последний из рода», «Победил бога?», «Презревший смерть», «Перерождённый», «Рабовладелец», «Спутник Симбионт», «Сын Героя», «Король Демонов», «Источник зла», «Идеальный человек», «Ученик бога войны», «Уже не человек», «Хаосит».

Монеты:

Мифриловых: 21

Золотых: 478

Серебряных: 1143

Медных: 34023

Глава 4

Следующая после переговоров неделя прошла для Ремиана в неспешных сборах в дорогу. Часть времени пришлось потратить уже на полноценное лечение товарищей по охране каравана, но и это не отняло много сил.

Парень, за время своих странствий стал куда как сильнее, чем раньше, а теперь в магии ему постоянно ассистировала Хика, знания которой были совершенно на другом уровне. Единственный их недостаток был в том, что Мелания явно ограничила доступ бывшего осколка к памяти и девушка совсем не помнила целые разделы магии.

К примеру она помнила многое о порталах, но не могла пользоваться ни межмировыми, ни даже обычными, хотя основные понятия в её голове имелись. Из всех аспектов пространственной магии девушка владела несколькими боевыми способностями и магическим карманом.

Зато в области защитных, вспомогательных, усиливающих и лечебных чар она была лучшей. Магическая сила по плотности была на уровне Ремиана, хотя магический источник до него немного не дотягивал.

Одним из явных недостатков была несовместимость её энергии с целыми разделами магии. Химерология, некромантия, демонология и высшая стихийная были практически недоступны волшебнице.

Из плюсом, можно выделить обширные знания в недоступных ей областях, что очень помогло Ремиану при создании химеры-дракона, ведь большую часть работы по подготовке ритуала провела Хика. Да и некоторые изменения в ритуал она внесла, чтобы отклик на кровь драконорождённых был сильнее, а конечный результат не стал откровенной нежитью.

После того, как Сареф добровольно поделился с Ремианом частью души и крови, они стали братьями. Ремиана с тех пор тоже можно было назвать драконорожденным. Парень от этого получил несомненные плюсы, но и минусы тоже имелись.

Его развитие теперь не имело границ, как и у Сарефа, но вот скорость этого развития должна была очень сильно замедлиться. Единственное что уберегло парня от этого, так это наличие в нём крови Демонов.

Теперь же Ремиан вообще стал неким гибридом Дракона и Демона, а от человека в нём осталась одна лишь внешность. Хотя и тут нельзя сказать ничего однозначного, ведь если вглядываться в Ремиана, то его нечеловеческая суть становится всё более заметной.

К тому же, Ремиан получив спутника и титул на Экре, отбыл оттуда будучи местным владыкой Демонов. Пока это было не сильно заметно, но новая суть ещё проявит себя, подстраивая под себя нового носителя, хотя тут многое зависело и от самого парня. Кровь Демонов не сильнее драконьей, а сам парень был магом, а у магов очень сильна воля.

Однако уже сейчас в движениях и поступках парня прослеживались намёки на его положение. Он с лёгкостью нашёл для себя возможность максимально быстро обзавестись титулом и землёй на Нэль’трисе, но при этом у принца просто не поворачивался язык говорить с ним, как со слугой.

После первого общения и заключения договорённости Ремиан не часто пересекался с работодателем, но если это случалось, того буквально накрывало.

Парень в свою очередь заметил эти изменения, но он уже достаточно давно поступал по собственному желанию, а уж после армии и постоянного наличия рядом слуг, не стеснялся командовать. Что-то глубоко внутри подсказывало ему, что он “имеет право”, а себе парень доверял. Впрочем он и до этого походил на аристократа, теперь же возраст не позволял никому вести себя с ним непочтительно.

Одно дело малец, едва ставший на путь бойца, а другое – опытный боевой маг, буквально окружённый ореолом силы.

***

— Ремиан, ты уверен, что нам ничего не угрожает таким составом? — уже в который раз спросил у парня торговец.

В последнем городе так же не удалось найти никого путного, для найма в караван, а против набора “балласта” был против уже Ремиан. Численность каравана с момента того памятного боя была сильно сокращена, а после того, как парень отправил свой отряд на помощь родителям, стала и того меньше.

— Ты же сам не хочешь набирать целое войско из неумех. К тому же нам надо двигаться достаточно быстро, чтобы не застрять надолго в дороге, а лишние люди будут скорее мешать. Чем тебя не устраивает тройка рыцарей смерти в авангарде? — устало парировал Ремиан.

Почти две недели дороги и несколько посещённых городов и селений, не привели к серьёзному пополнению отряда охраны.

Изначально начальник охраны планировал набирать вообще всех кого только смог бы, но после обстоятельного диалога с Ремианом отказался от этой идеи, признав негодной. Его старый друг уверенность бойцов не разделял и чувствовал бы себя комфортнее за спинами куда большего числа охраны.

Ремиан в свою очередь договорился, что за место найма живых охранников, готов создать для охраны нежить. Деньги выделенные на эти расходы торговцем, ушли на закупку различного отребья в городах и деревнях по пути следования.

Преступники и всякий сброд были везде, так что потихоньку Ремиан стал создавать рыцарей смерти. В отличии от вампиров, те уже владели целым перечнем способностей, но не могли развиваться в дальнейшем. Что впрочем не мешало им быть сильнее лучших бойцов каравана. Да и сама по себе нежить была куда более живучей и неприхотливой, нежели живая охрана. Кормить не надо, спать не требуется, как и платить в дальнейшем.

На время пути созданные Ремианом бойцы использовались в качестве авангарда, который не сильно жалко. К тому же они вполне справлялись со средними отрядами разбойников, по возможности оставляя часть отребья живьём. Ночами же недремлющая стража становилась на охрану лагеря, давая отдохнуть живым.

В этот раз Ремиан не стал ограничивать себя в количестве и помимо рыцарей смерти, вокруг отряда курсировала стая из двух десятков костяных волков.

Парень отчётливо помнил, как быстро с ними расправляется опытный маг, но в тоже время создание костяных слуг тратило его силы по минимуму, а польза была заметна невооружённым взглядом.

— Через неделю мы прибудем в региональный центр. Объехать его было бы серьёзной ошибкой. Ни один караванщик в своём уме так не поступит, так что нам придётся там быть, — как бы между делом перевёл тему торговец.

— Ты видишь в этом проблему? — не особо заинтересованно уточнил Рем.

В данный момент они ехали во главе каравана на глаерах. Каждый день они проводили такого рода совещания, то с главой охраны, то с главой каравана. Принц же предпочитал не покидать повозку, но побывав внутри Рем понял, что комфортом тот не обделён.

— Понимаешь, наши разъезды скрывают от местной власти. Из-за начавшейся войны, да и до этого из-за необходимости соблюдать тайну, приходится двигаться инкогнито. Тут хочешь не хочешь, но мы привлекаем внимание. Сейчас на нас ещё и ведётся охота, так что имеется серьёзная опасность, но и проехать мимо нельзя, — запнувшись на этом месте торговец сглотнул и всё же решил довериться парню чуть больше. — В этом городе у нас будут дела. Ненадолго, но будут и твоя помощь будет очень кстати.

Если бы у Ремиана была возможность побиться обо что-то кроме затылка глаера, он бы это обязательно сделал, но навредить животному не пожелал.

— Раньше сообщить было нельзя? — скептически взглянув на собеседника уточнил парень.

— Так мы ещё не прибыли на место, — пожав плечами ответил торгаш.

— Если на нас сейчас нападут, я в первую очередь буду попробую ликвидировать угрозу, если будет много противников, то скорее всего просто стану на защиту принца, вы наняли меня для этого. Когда вас всех вырежут, куда мне его дальше тащить? Какие места посетить по дороге? Он сам знает всё что нужно или после вашей смерти мне его с рук кормить? — раздражённо начал выговаривать Ремиан.

Не смотря на вполне зрелый возраст принца, парень относился к нему предвзято. Да, он не имел ничего против специалистов в своей области, но сам принц его раздражал. Возможно это было из-за взаимной неприязни, а возможно потому, что Ремиан пока так и не видел принца в деле, но тем не менее некоторый негатив и предвзятость между ними была.

— С этой стороны я не смотрел на вопрос. Хотя и посвятить тебя во все вопросы тоже не могу. Тут уже государственная тайна к которой ты лишь боком причастен. Давай пока оставим как есть, если что-то решится я тут же посвящу тебя в более полный перечень наших дел. Пока большего тебе знать не положено, — пожевав губу ответил торговец, сделав вид, что не заметил нападки на принца.

Возможно будь у караванщика возможность как либо наказать парня, он бы её не упустил, но сейчас, учитывая его возможности и полную от него зависимость, решил оставить как есть.

***

— Мы не можем впустить высокоуровневую нежить в город, — втолковывал Ремиану стражник на воротах.

К этому моменту разговора уже подоспел и начальник караула и дежурный маг, а их было мало, оттого они очень ценились.

— Со всем уважением, но если бы вы достаточно серьёзно наводили порядок в городе, мне бы не потребовалась нежить для охраны. Тем более я куда сильнее их, так что вам стоит переживать не из-за этого, — с раздражением ответил Рем.

Парень откровенно прошляпил момент с тем, что в региональный центр так просто могут и не пустить. Несмотря на лояльное отношение к некромантии, в некоторые места “питомцев” не пускали. Ремиан снова был готов разбить обо что-нибудь голову, ведь у него были кольца, которые вполне могли скрыть статус его слуг.

— Слушай, кем ты себя возомнил? Даже я не могу сказать, что быстро справлюсь с рыцарями смерти сотого уровня! — попытался влезть в разговор маг-стражник.

Уровень мага, что удивительно, был высок для его должности – девяносто седьмой. Учитывая, что Ремиану пришлось показать свой статус из-за разбирательства, ситуация вышла комичной, ведь его уровень более чем на два десятка ниже.

Единственное, что радовало в этой ситуации, так это то, что удалось надёжно скрыть расу. Испытывать на прочность настрой обычных людей к демонам-драконам было бы идиотизмом.

Представители каравана, как и сам караван уже переправились через ворота и остановились в ближайшей таверне, чтобы сильно не привлекать внимание, торча рядом с Ремианом. И именно из-за указания принца Ремиан сейчас ругался, доказывая, что такая охрана ему необходима.

— Предлагая решить вопрос дуэлью. Мы оба маги, я член древнейшего рода и не привык ограничивать себя хоть в чём-то. Если я уверенно оттделаю вашего мага, то вы признаете, что вполне могу держать под контролем нежить, которая в общем-то и не проблема, — своими словами Ремиан решил закончить пустой спор.

Он взглянул на командира стражи, что будет решать допускать своего подчинённого до дуэли или нет.

— Парень, ты конечно выглядишь очень молодо и уровень уже серьёзный, но ты уверен, что дорос до дуэли с настоящим боевым магом? Я воевал ещё в прошлую войну и щадить тебя не буду, — оскалился стражник-маг, явно предвкушая драку.

— То есть, ты докажешь нам, что ты ещё большая опасность, чем высокоуровневая нежить, а мы за это пустим тебя в город и должны ещё и закрыть глаза на эту самую нежить? — усмехнулся командир стражи.

— Ну, не пустить меня вы всё равно не можете. Как минимум, я не в розыске и нанимаюсь от гильдии в охрану караванов внутри страны, так что предъявить мне просто нечего, — оскалился в ответ Рем.

Единственная возможность его хоть как-то урезонить была бы у стражи, если бы они могли обвинить его в том, что он уклоняется от службы. Были в государстве законы о том, что в военное время, все высокоуровневые воины и маги должны участвовать в боевых действиях. Родители Ремиана могли бы уклониться от участия покинув страну или оставшись как дед, защищать границу гор от монстров.

Сам Ремиан уже не десятилетний ребёнок, но ведь было и уложение о том, что члены гильдий могут защищать внутренние земли, активно беря задания у гильдий. Чем собственно и занимался Рем.

— Кончай командир, дай размяться, — хрустел головой маг.

Выглядел он внушительно. Бородатый мужчина лет за тридцать, крепкого телосложения с лицом покрытым сеткой редких шрамов. Какой-то серьёзной брони на нём не было, но облегчённый комплект снаряжения стражника и плащ имелись. Магам дозволялось менять экипировку в разумных пределах и их не обязывали таскать на себе много холодного оружия, хотя кинжал на поясе висел.

Разминаясь маг вынул из пространственного кармана посох обвитый кристаллами и рунной вязью. Уже то с какой ленцой и привычным движением он это делал, должно было показать, как часто ему это приходится. Сам же посох наводил на мысли о том, что арсенал у мага имелся внушительный.

— Значит договорились. Слуг оставлю в сторонке, а на счёт подчинённого не волнуйтесь. Если что, соберу обратно, как было, — усмехнулся Ремиан.

За лёгкой и весёлой перепалкой группа стражников и Ремиан со слугами даже не обратили внимание, когда успели оказаться во внутреннем дворе башни в которой квартировалась стража.

Брата и девушек Ремиан отправил сопровождать караван, кошку пришлось упрашивать остаться в тени принца, она очень не хотела покидать господина, но подчинилась.

— Отлично, деритесь тогда уж. Ограничения какие? — уточнил командир стражи, потирая руки.

Остальные его подчинённые уже собирались в кучки и будили спящих. Даже те кто был с ночной смены не хотели бы пропустить такого зрелища, как бой магов, а учитывая как часто удаётся на подобное взглянуть…

В общем ничего удивительного, что ставки были сделаны ещё до того как обсудили все детали боя.

— Мне без разницы, я универсал и в ближнем бою сражаюсь свободно и в магии немного понимаю, — ответил Ремиан вглядываясь в посох.

Он давно не видел подобные игрушки вблизи и был бы рад разобраться в имеющихся у противника плетениях. К сожалению, вряд ли бы противник, даже после боя позволил бы изучать своё оружие.

Тем более стражник-маг был лицом невольным и точно давал те или иные клятвы о нераспространении особых заклинаний. Не может быть, что у опытного человека на службе таких нет.

— Я тогда тоже не буду ограничивать паренька. Чтобы потом ему не пришлось оправдывать о том, что он чего-то не учил, а его тут ущемляю, — погладил не длинную бороду маг.

— Тогда начнём, думаю до первой крови слишком быстро. Давайте до сдачи одного из вас, либо пока я не остановлю бой, а то вы маги бываете упрямы, — переглянувшись с принимающим ставки товарищем заключил командир смены. — Бой!

От происходящего Ремиан даже опешил.

Несмотря на некоторую браваду, стражник не стал атаковать в полную силу. Побоялся прибить наивного аристократа или сильно недооценил Рема, было непонятно, но магические стрелы летели без особого напора.

Парню даже не понадобился магический щит, было достаточно лишь небольших движений ног и корпуса, чтобы стоя вполоборота уклониться от подобных атак.

Единственное, чем маг показал свою опытность, так это щит. Первым действием противника был достаточно плотный щит, который он выставил не с помощью посоха, а используя браслет на руке. В остальном же, он похоже решил поиграться с неопытным собратом.

Ремиан его подход не оценил.

“Щит хороший, а вот за попытку поиздеваться, придётся тебе ответить”, — усмехнулся искатель.

Он бы не так обиделся на противника, используй тот всю силу сразу, но такого пренебрежения не ожидал. Это было даже обидно, так что Ремиан уклонился от десятка другого снарядов и перешёл в нападение.

Используя частично превращение в демона Ремиан трансформировал мышцы, укрепил и ускорил тело магией, чтобы перейти на скорости, которые доступны, лишь треннированным бойцам Ки.

Рывок был выполнен идеально, Рем дважды резко сменил направление с помощью воздушных линз, предчувствуя что-то неправильное. Однако понял, что не так, только когда добрался до противника.

— Твою… — пробормотал Ремиан, прикрываясь магическим щитом, поверх которого вырастил ледяную плёнку.

Глава 5

Воздушный таран ударил в лёд разбивая его в мелкую крошку, но до зрителей она не долетела. Следом ударил вал огня, испаривший лёд и закрывший внутренний двор паром. Видимость упала настолько, что можно было разглядеть лишь силуэт Ремиана.

Звук лопнувшего магического щита совпал с мигом когда огненный вал испарился, оставляя надежду на то, что наивного мага не сожгло дотла. Дуэли дуэлями, но за бесполезную потерю мага, командира стражи могли не погладить по голове. Война как никак.

“А ведь идеальная ловушка. Провокация и атака в спину”, — улыбнулся Рем, теперь бой начинал ему нравиться.

Тем кто наблюдал бой со стороны было хорошо видно, что маг скрывающийся за магическим щитом пропал за миг до приближения Ремиана.

Новички не могли понять, что произошло, а командир хитро улыбался, явно не горя желанием раскрывать секреты боевого товарища.

— Телепорт или…? — с хрипотцой в голосе спросил Ремиан.

— Нет, обычный конструкт под иллюзией. Не думал же ты, что я сам буду размениваться на простую атаку? — ответил голос мага с той стороны, откуда ударил воздушный таран и вал огня.

— Жаль, тогда убивать не стану, мне нужен телепорт, — усмехнулся парень из-за облака пара.

Под конец его речи туда вновь полетел воздушный таран, а поверх полетели земляные иглы.

Магический посох позволял магу накапливать магическую силу и без проблем использовать любые школы магии. Даже если маги не имеет никакого сродства со стихией, с посохом он может без труда использовать большинство заклинаний.

У такого способа боя был единственный недостаток. Особо сложных заклинаний в посохе поместится не много, а маг привыкший пользоваться подобным костылём, почти ничего не способен без него.

Понятие "неспособности", конечно, очень растяжимо, но если тренированный маг, может использовать большинство своих боевых заклинаний практически мгновенно, то пользователь посоха, отвыкает использовать их без концентратора. Ведь с жезлом, посохом или другим концентратором чары даже без тренировок формируются сразу же. Мало кто готов после подобного тренироваться самостоятельно.

Противник Ремиана был опытным боевым магом, но судя по картине боя, у него не было выбора.

“Очевидно на фронт он попал с посохом и времени на обычные тренировки просто не было. Интересно, после войны он не стал переучиваться из-за лени или ему просто приказали работать с посохом?” — размышлял над ситуацией Рем.

Воздушные тараны унесли пар в сторону так и не задев парня, зато от земляных шипов пришлось отбиваться ледяными клинками.

Ремиан решил постепенно показывать свои способности, чтобы получше увидеть работу противника с посохом. Так вышло, что на практике он с ними так особо и не встречался. Галардиус и без всяких посохов выбрасывал заклинания будто пулемёт, а с кем-то калибром поменьше парень просто не сталкивался.

Вспомнив боевые тренировки с “настоящим” оружием, парень даже зажмурился. Огнестрельное оружие было мощным, но громким и не столь удобным, как его разновидность работающая на магии.

“Жаль, что в нашем мире ничего подобного нет и утащить себе пару экземпляров не удалось”, — скривился Рем.

От подобного сравнения ему даже стало смешно. Противник атаковал без перерыва, но сравнивать его с богом или оружием из другого мира было бы слишком летным.

Увидев, что Ремиан без труда отбивает земляные шипы и не тратит на это энергию маг перешёл на площадные атаки огнём.

Первые несколько атак заставили Рема буквально перелетать из угла в угол, чтобы не попасть под пламя, а затем его окутал плотный кокон оранжевого цвета и огонь перестал его беспокоить.

Поначалу маг пытался пробить щит количеством атак, затем стал наращивать количество энергии в атаках и перешёл на более сложные заклинания, но толку не было.

— Не тратить силы, это щит против пламени, если ты не можешь пользоваться Демоническим огнём, пробить его будет сложно. Можешь сразу приступать к чему-то другому, не трать силы, — улыбнувшись поведал противнику Рем.

Ожидать пока враг лишится магических сил, было бы слишком скучно, а Ремиану кровь из носу надо было узнать реальные возможности магов родного мира. Одно дело рассказы матери, больше касающиеся магии поддержки, а другое реальный бой с боевым магом-ветераном.

Чего Рем не ожидал от своего врага, так это то, что тот использует Демоническое пламя. Не ожидал, но тот его использовал.

Камень в навершии посоха почернел, уровень магической силы вокруг резко возрос, особо сильно это задело неодарённых, некоторых даже придавило к земле.

Короткая фраза ключ, которую Ремиан не расслышал и в его сторону летит небольшой шар чёрного пламени. Если бы не цвет, со стороны его можно было бы принять за обычный огненный шар, по типу тех ,что использовал Сейдиль Рейн, но этот был другим.

Первой мыслью было простое уклонение, но парень представил, что станет за стеной за ним и понял, что давать ЭТОМУ ударить по обычной страже не стоит.

“Когда ты успел настолько выйти из себя, блин?!” — мысленно воскликнул Рем.

Сознание ещё в момент начала атаки привычно скользнуло на более высокий уровень восприятия. Если долго сражаться в таком темпе, голова после боя будет разрываться на части, но лучше так, чем умереть в бою от недостатка реакции, так что подобное действие вошло у парня в привычку.

«Преврати руку в Демоническую и лови шар или выпусти меня и я сама его съем!» — прозвучал утробный голос Веги в голове парня.

Мысли потекли ещё быстрее. Рем пытался понять, что для него выгоднее выпустить спутника, показать частичное превращение или вообще забив на всё позволить шару угодить в стражу…

Приняв окончательное решение Ремиан вытянул руку и уже изменившейся кистью схватил огненный шар. Пришлось вложить немалое количество энергии Хаоса, чтобы банально подавить энергию вложенную в заклинание, а затем безболезненно поглотить её с помощью Демонической руки.

Со стороны это выглядело до невозможного красочно. Маг-стражник будто сошёл с ума и использовал одно из секретных заклинаний, доступных короне северного королевства, а его противник просто потушил его рукой.

Большая часть стражи даже не заметила тот момент, когда Ремиан частично перекинулся в боевую Демоническую форму. Большая, но не вся. Командир, сам маг и несколько ветеранов тут же спрыгнули во внутренний двор окружив Ремиана.

Напряжение было такое сильно, что казалось воздух можно было потрогать руками, но нападать никто не спешил.

Уровень умений который показал Ремиан явно показывал, что стража может и не справиться с ним, хотя и отступить так сразу они не могли. Единственное, почему они ещё не напали, это отсутствие агрессии со стороны Рема.

— Я недавно был в подземелье у бога войны. Одной из частью его испытаний было убийство Демонов, так что пришлось научиться защищаться от них используя их силу. Галардиус остался доволен, мне даже перепал Демон-фамильяр, — спокойным тоном проговорил Рем.

Высокоуровневые бойцы настолько хорошо оттачивают работу с энергией и телом, что вполне могут отличать правду от лжи, но в этот раз они не потрудились проверить слова Ремиана с помощью артефакта и только после этого сделали несколько шагов назад, но явно не расслабились.

— Зачем ты в городе? — сосредоточенно поглядывая на Ремиана и маленькую пирамидку в своей ладони уточнил командир стражи.

— Исполняю контракт с караваном. Нанялся в качестве мага поддержки, но с тех пор успел и в подземелье побывать, так что контракт со мной продлили на весь путь, а не как ранее, до срединных земель. Ну и теперь я боевой маг, а не поддержка, — спокойно ответил Рем.

Не смотря на всё спокойствие Вега уже успела впитать в себя треть ядра Хаоса и была готова в любую секунду закрыть хозяина и при необходимости уничтожить всю стражу в округе.

На какое-то время все замолчали вглядываясь кто в Ремиана, кто в пирамидку.

— Давайте сделаем проще. Меня зовут Ремиан Виллард, мы с семьёй бежали в северное королевство, ещё когда мне было шесть лет. С тех пор мы живём тут и поддерживаем власть насколько это в наших силах. Родители сейчас на фронте, дед на границе с монстрами. Я сам выполняю контракты гильдий и ничего против законной власти не замышляю. В городе в качестве охраны нанимателя и в бой вступлю, только для его защиты, кто бы не напал, — приподняв ладони перед собой объяснял Рем.

— Но высокоуровневая нежить в городе… — заикнулся было маг-стражник.

— Моя нежить связана со мной по максимуму, душой, так что действовать без моего указа не станет. Мои же силы вы видели, а повода запретить проезд у вас теперь нет. Обнадёжу лишь тем, что в случае сражения, буду стараться ничего не рушить и вообще попробую действовать с помощью рыцарей смерти, а не сам. К тому же, коллега, вы сами сейчас чуть не уничтожили треть товарищей, сказал бы спасибо, что я их прикрыл, — отмахнулся Ремиан и под конец даже обиженно пробурчал. — Мне честно говоря, легче было увернуться, не пришлось бы объясняться с вами.

— Хорошо, принято. Я приставлю к вам своих людей, чтобы они проследили за вами и лишний раз отвадили кого не надо. Проще нам самим урезонить местных, чем смотреть как ты устраиваешь тут войну банд, чтобы “защитить работодателя”, — усмехнулся начальник стражи.

— Бой заканчивать планируем, а то я ведь победил? — улыбнулся Рем.

Его противник не успел и рта раскрыть, как в его тело стал входить ледяной клинок, но касаясь плоти рассыпался мелкой крошкой. Стоящие вокруг стражники не успели даже дрогнуть.

— Победил, а будешь спорить, так следующий кинжал останется целым, договорились? — похлопав по плечу соперника усмехнулся Ремиан.

— Победил! — строгим голосом добавил начальник стражи сверля взглядом подчинённого, готового продолжить бой.

— Победил… — хрустнув зубами и со скрипом сжав рукоять посоха проговорил маг.

— Тогда я дальше работать, но приставьте ко мне кого-нибудь другого, а не вашего мага. Если мы начнём драку посреди города, мне придётся его убить, чтобы избежать разрушений, а вам он, наверное, ещё нужен, — уходя махнул рукой Рем и растворился в воздухе.

— Если он не соврал на счёт подземелья, а судя по пирамидке не соврал, то нам лучше с ним не ругаться. Даже если и завалим, город он нам "отремонтирует" в процессе, о семьях подумайте, если себя не жаль, — внимательно пройдясь взглядом по подчинённым проговорил начальник стражи.

Взгляд подчинённого ему мага продолжал сверлить место где растворился его противник. Раньше он не проигрывал в бою, ведь от этого зависела его жизнь и теперь его терзало неприятное чувство поражения.

“Может лучше было бы сдохнуть?” — с непонятной ему самому злостью подумал маг.

***

К великому недоумению Елизара огры не стали нападать сразу, а почти неделю слонялись в пределах видимости, но не приближаясь к крепости.

Ближе к концу недели уже под прикрытием полутысячи гоблинов и нескольких виверн монстры отправились в атаку. Подобное поведение наводило на мысли о серьёзном лидере, но вычислить его не удалось, а это значило, что оставалось слепо принять бой и надеяться на победу.

Состав Елизара сработал на ура, обработанное им оружие глубоко входило в шкуру огров, а раны после него не затягивались, позволяя навалиться на тварь и уничтожить, пока состав ещё действует.

Если бы не количество огров и казалось бы бесконечный поток гоблинов, то проблем бы вообще не возникло, но виверны так же мешали обороняться.

Твари оказались живучи и пусть огнём не дышали, но вполне могли срывать со стен обороняющихся и сбрасывать с неба. Жевать облачённых в доспехи воинов они не стали. Такое разумное поведение всё больше настораживало, но обороняющиеся всё ещё не могли ничего с этим поделать.

В какой-то момент перевес оказался на стороне монстров и огры проломили часть стены, разменяв её на две трети своих собратьев. Виверны активно мешали оборонять тот самый участок, а гоблины хлынули лавиной внутрь крепости.

Самому алхимику тоже пришлось сражаться, его охраняло всего пару бойцов и не смотря на всю его важность, выделить ему целый отряд было невозможно, а крепость уже была в опасности.

В очередной момент, отбив небольшую волну тварей Елизар стирал с кинжала вязкую кровь монстров, мысленно разоряясь над потерей стольких ингредиентов, как по небу пронёсся душераздирающий вой.

Забравшись на ближайший дом, раненый и оставшийся без охраны алхимик наблюдал за тем, как Дракон рвал на куски и сжигал прямо в небе тех нескольких виверн, которых так и не смогли подбить местные стрелки. Бойцы увидев такую странную подмогу немного воспряли духом и под вой Дракона стали понемногу теснить гоблинов и добивать огров.

Дракон разобравшись с вивернами хищно спикировал куда то близ леса и полыхнув там пламенем полетел обратно в крепость.

Елизар не успел понять в какой момент опустившийся перед ним прямо на крышу дракон успел превратиться в девушку и преклонить колено, но её слова заставили его от души повеселиться.

— Господин Елизар, моё имя Листема. Хозяин Ремиан велел охранять вас и выполнять любые ваши указания, не вредящие вашей жизни, — склонив голову ровным голосом произнесла девушка-дракон.

— Ладно внучек, видимо чему-то полезному ты в подземелье и сам научился. Будем считать за такой подарок тебя можно простить, — устало улыбнулся старик, нервно хихикнув.

— Так же, хозяин велел передать вам пространственные кольца с ингредиентами собранными им в других мирах, — так же спокойно произнесла Листема.

От такой новости старик даже за сердце схватился, мысленно уже представляя, что он сможет приготовить и как быстро сменит звание Великого Алхимика на следующее, благодаря такому подарку.

— Его надо срочно отправить в ещё одно подземелье, — ещё более нервно засмеялся Елизар, стараясь успокоиться.

***

Родители парня, как и дед, получили от него короткую сводку его приключений. Времени нормально пообщаться не было ни у одной из сторон.

Марте хватило слов Денаин о том, что её господин в полном порядке и ему ничего не угрожает. Отцу мальчика хватило и слов самого сына, не был он тем, кто будет лгать родителям и по этому Илья полностью отдался организации обороны лагеря, не тратя время на пустые переживания.

— Сынок обмолвился о том, что отправил нам небольшой отряд в помощь, — довольно щурилась на солнце Марта.

— Кошка сообщила, что Елизару тоже достался охранник, правда не уточнила кто именно. Просто сказала, что в случае чего, твоего отца увезут от границы и предчувствие заставляет меня в это поверить, — обняв жену усмехнулся Илья.

Ночью снова было нападение, уже более двух недель раз через раз на них нападают, то ночь, то днём. Сейчас у обоих родителей Ремиана появился десяток минут, которые они решили провести вместе.

— Меня только смущает, что наш мальчик отправил к нам людей, которые могли бы защищать его. Не хорошо, это, — нахмурилась Марта.

— Ну неужели ты думаешь, что в срединных землях ему что-то действительно угрожает. К тому же, он обмолвился, что в подземелье стал намного сильнее. Вряд ли сильнее нас, но так или иначе, у него есть кошка с эльфийкой. Не пропадёт, — улыбнулся мужчина поцеловав супругу.

Уже через мгновение супруги стояли в боевой стойке. Вокруг них переливался радужный щит, вокруг ладоней Марты крутились магические снаряды, а Илья прикрыв собой супругу направил сверкающее молниями копьё на противника. Но враг не нападал…

— Господин Илья, госпожа Марта. Моя имя Сейдиль Рейн, хозяин Ремиан отправил нас помогать вам, — преклонил колено мгновением раньше появившийся мужчина.

Магический фон, явно мага, заставлял относиться к нему серьёзно и это же сбивало с толку. Родители Ремиана были несколько в шоке, если их сын имел рядом такого сильного бойца, да ещё и отряд к нему в придачу, то зачем же он отправил его им, оставшись без защиты?!

— Что с моим сыном и почему ты не с ним? — строгим голосом произнесла Марта.

Они с Ильёй опустили оружие, развеяв энергию. От появившегося мужчины явно веяло силой их сына, что явно доказывало принадлежность к нему. Только кто он и как стал ему служить?

— Не беспокойтесь госпожа. Хозяин намного сильнее меня, мы бы ему лишь мешали, — махнув головой в сторону произнёс Сейдиль. — Это мои товарищи, мы вампиры на службе семьи Виллард. Я маг, специализация – огонь, полурослик лекарь, специализация – управление кровью, остальные бойцы разных специализаций.

В момент взмаха головой, За спиной Рейна появились так же коленопреклонные вампиры.

— Значит некромантию он не оставил, — тяжело вздохнула Марта.

При всей любви к сыну, эту дисциплину магии она не очень любила и тайно мечтала, что сын пойдёт по её стопам.

— А по моему они кстати, — усмехнулся Илья.

Сейдиль взмахом руки достал из магического кармана несколько голов командиров вражеских отрядов, заставив Марту несколько опешить.

— По пути к вам наткнулись, они к вам в спину заходили и ночью, наверное, бы напали, — разве что не шаркнула ножкой девушка полурослик, ставшая за спиной Сейдиля.

Глава 6

Небольшая дуэль, устроенная, чтобы убедить стражу, что рыцари смерти не главная их проблема, не прошла даром. Для начала, рыцарей пустили в город и в дальнейшем нежить не ограничивали в передвижении, так что этих бойцов вполне можно было использовать для охраны.

Один оставался караулить повозки, двое других исполняли роль личной охраны принца и периодически бойцы менялись. Им, конечно, не нужен был сон, но они были вполне разумны, пусть и сильно отличались от живых, а живым людям желательно иногда менять вид деятельности. Учитывая полноценно сохранившуюся память и разум слуг, Ремиан позволял им не сходить с ума, за одним и тем же занятием, делая небольшие перерывы и рокировки.

Ремиану удалось удачно скинуть командование нежитью на брата и эльфийку. В последнее время та стала довольно благосклонно относиться к его вниманию, хотя они и не перешли ещё к более близким отношениям.

Сам же Ремиан проводил своё время с кошкой, не забывая выполнять основную свою задачу. В качестве присмотра за ним, Рему выделили шестёрку новобранцев, которые сменяя друг друга ходили за ним парами, по возможности не оставляя одного.

Внимание стражи самого искателя, скорее позабавило. Выделить кого-то из серьёзных бойцов, чтобы устроить полноценное наблюдение с возможностью пресечь его деятельность было невозможно. Оттого так забавно выглядели новобранцы, которых раздирал страх и любопытство, опаска и обречённость.

“Интересно, чем ребята проштрафились?” — размышлял парень следующим днём, наблюдая за тем, как его провожатые пытаются урезонить местный бомонд.

Этот город не стал исключение, даже скорее ещё больше подтверждал правило о том, что преступность есть везде. Просто местная преступность была умней и объединялась в своеобразные кланы, чтобы совместно противостоять другу другу и законной власти. Хотя законной власти, они чаще платили, чтобы лишний раз не создавать себе проблем, ведь активное сопротивление могло привлечь ненужное внимание, а за ним и карательные отряды.

Северное королевство славилось своей лояльностью ко многим группам населения. Если преступники объединялись в клан или гильдию и могли контролировать её членов, то государство их не преследовало. Но в тоже время нарушение закона каралось достаточно сурово и для одиночек чаще всего было фатальным.

Хотя в этом были и плюсы. Властям королевства было плевать, что вы сотворили за пределами королевства, пока на его территории вы ведете себя лояльно.

К вопросу об преступности. Местные кланы имеют достаточно число осведомителей, но не всегда они работают на нужном уровне. К тому же не все они имеют контакты в страже, чаще всего за эти контакты отвечают главы и они решают сложные вопросы.

Из всей это ситуации вышло следующее. До местного бомонда дошла информация о Ремиане, как о богатом аристократе маге, выглядящим молодо и богато. О подоплёке его конфликта со стражей и самой дуэли никто не знал.

Естественно, такой интерес быстро привёл в номер к Рему воров, которых он не стесняясь покалечил и еле-еле удержал кошку от их убийства. В конце концов, он как пострадавшая сторона, мог выкупить их со скидкой и потому ночью же сдал страже.

“В такие моменты, наличие личных стражников удобно”, — смеялся тогда Рем идя обратно в свой номер.

После неудачи, местный бомонд ничего так и не понял, но узнали о том, что их люди за решёткой и выкупить их уже не удастся. О том, кто их поймал и заплатил залог, чтобы потом забрать в качестве рабов им сообщили прикормленные люди, которые снова не смогли ничего сказать о странном аристократе.

Аристократу же решили отомстить, устроив сначала грабёж, а затем и банальное нападение. Преступники решили, что если в номере не удалось его подловить, то в толпе будет не сложно обчистить карманы зазнавшегося юноши.

Успех был близко, но все ценности Ремиан всегда носит в магическом кармане, оставляя мелочь в кошельке на поясе. Но даже так, кошель остался при своём хозяине, ведь поймать за руку немолодого воришку было не трудно.

Ремиан был доволен тем, что подослали не ребёнка и сломал руку, как только перехватил её в одном из своих карманов.

На крик подельника вышла ещё четверо ребят, которые должны был страховать вора и их встретили двое стражников, что таскались за Ремом. Бандитам пришлось выбирать, устраивать драку со стражей или оставить товарища.

Они бросили товарища, но обещали отомстить и следующая часть их плана, где было нападение, сразу придвинулась по временной шкале. Так же было на порядок увеличено количество бойцов в отряде и глава клана даже выделил им несколько артефактов.

— Против мага подойдёт, вряд ли парнишка многое умеет, но щит точно поставит и этим-то вы его и пробьёте, — инструктировал подчинённых глава одной из преступных группировок.

После двух неудачных акций, он лишился нескольких людей и выкупить их не удалось. Теперь, если не отомстить, будут сильные репутационные потери и глава не мог этого допустить. Пришлось под растрясти кубышку, зато теперь дело будет выполнено с гарантией.

Навязанные в качестве соглядатаев или охраны стражники пытались отговорить Ремиана от дальнейших прогулок, но успеха не достигли. У парня были ровно сутки на отдых, а затем ему придётся тратить время на дела государства, прикрывая принца во время его странных переговоров, так что отказываться от прогулки из-за жалких бандитов, было бы слишком.

Кошка, которую Ремиан вёл под ручку по городу была счастлива. Сегодня её в приказном порядке одели в платье и заставили идти рядом, а не отсиживаться в тени.

— Сегодня ты гуляешь со мной в качестве дамы, а не охраняешь, как тень, — сказал Ремиан девушке, отбив у той желание спорить.

Хика гулять отказалась. Это первая крупная остановка, когда у неё будет время на медитацию и разбор своих способностей и она не хотела откладывать это в долгий ящик.

Девушке было важно понять свои возможности и что конкретно она забыла, перестав быть осколком Мелании.

“Хотя вряд ли это возможно. Сомневаюсь, что меня оставили полноценно отдельной сущностью… Скорее богиня просто заблокировала мои силы, до тех пор, пока я буду переживать смертную жизнь, а затем снова придётся вернуться к работе осколка. Хотя… После жизни, меня могут и стереть”, — размышляла над ситуацией Хика, временно отстранившись от реальности.

Делала она это в одной из повозок, так что рядом был рыцарь смерти и вопрос безопасности был решён. Расположиться более удобным образом в номере, было не так безопасно, так что пришлось пожертвовать комфортом.

Правда, комфорт в таверне, вопрос очень растяжимый, а магия позволяли Хике обустроиться так, чтобы не испытывать дискомфорта из-за позы или температуры.

“Главное, чтобы Ремиан не успел вляпаться, пока я буду разбираться с делами”, — выдохнула девушка, погружаясь в глубь своего сознания.

***

В кабинете начальника стражи.

— Капитан! — в кабинет влетел взмокший стражник, выглядящий очень молодо. — Капитан, у нас проблема.

“Надо придумать им наказание по веселее, что-то воспитываться молодняк не хочет”, — устало подумал капитан стражи растирая виски.

Уже ночью начались первые приключения мага, которого они пропустили в город вместе с одним из опаснейших видов нежити. Капитан даже не нашёл в себе сил заржать, когда ему доложили о происшествии.

Теперь подчинённый вломился в его кабинет и что-то говорило опытному вояке, что источник новостей всё тот же.

— Говори уже, бестолочь, — сверля взглядом подчинённого, произнёс капитан стражи.

— На мага пытались напасть. Он сломал руку карманнику и вылезло несколько громил, которые должны были его прикрывать. Мы с напарником смогли их ненадолго приструнить, но аристократу обещали тёплую встречу. Он не обратил на это внимание, — задыхаясь выкладывал новобранец. — Но ведь это были люди из клана седого! Я слышал, что они всегда мстят за своих, а им уже не дали выкупить воров. Этот маг сразу выкупил ночных визитёров и сделал залог за всех кого доставят от него в течении недели. Попросил подержать их за решёткой, до его отъезда.

Под конец монолога новичок стал задыхаться и на какое-то время замолчал, давая главе стражи время на рассуждение.

Капитан стражи разрывался между двумя огнями. Его вполне устраивало, когда преступность была либо за решёткой, либо платила законной власти дань. Причём никто не позволял кланам устраивать полную анархию и по большей части преступность наживалась на идиотах и слабаках.

Но при всей удобности ситуации, капитан стражи просто не мог не отказаться от такой удобной возможности избавить город от одного из преступных кланов. Пусть потом это повлечёт за собой небольшую войну за власть среди кланов, но даже так, это будут потери, среди преступников.

“Удобно Демоны вас подери! Но не разрушит ли этот маг нам пол города, отбиваясь… И ведь не предъявишь ему потом претензии, по закону маг может защищать свою жизнь, а в военное время она ох как ценна”, — размышлял над ситуацией капитан.

— Оставь как есть, но поднимай весь молодняк. Кто будет вами руководить, я ещё выберу. Будете готовы выдвинуться на место происшествия. Как я понял Виллард решил набрать себе материала для новых ритуалов. Будем надеяться он избавит нас от части мусора в городе и не разрушит пару кварталов в процессе его выноса, — скомандовал капитан и неудержавшись пробубнил себе под нос последнее предложение.

Новобранец приставленный наблюдать за Ремианом, бросился передать приказ. Парень надеялся быстрее сделать своё дело, чтобы было время перекусить. Очень уж не хотелось ему, сразу отправляться назад и дальше таскаться по городу за молодым аристократом.

“Как бы не зашибли, когда его будут убивать”, — подумал новичок, он был одним из тех, кто не видел дуэли и решил, что его пытаются подколоть, когда рассказывали её результат.

***

Ремиан в это время обедал вместе с Деной, на веранде одного из лучших заведений города. Чтобы его найти, пришлось использовать вампирское обаяние, чтобы расспросить пару женщин около рынка.

Помимо адреса нужного заведения Ремиан выпросил ещё много чего полезного. Денаин тоже не стала просто стоять на месте и подключилась к диалогу.

Сделав несколько подобных подходов к разным людям, Рем с кошкой умудрились не только быстро и не заблудившись дойти до нужного заведения, но и узнать всё интересное о городе. Местные любили посплетничать и пусть не громко, но за глаза всегда обсуждали местные преступные кланы.

До уровня гильдий они не дотягивали, но имели достаточное количество людей, чтобы угрожать местному населению.

В остальном ничего нового Ремиан не узнал. Всё тоже самое, что он уже встречал и в других мирах. Обыкновенные бандиты, чаще всего отребье, но и среди них бывают настоящие бойцы. Банальное разделение территории города между кланами и отъём честно нажитого имущества у горожан, под предлогом охраны от других кланов.

— Обыкновенный мусор, хотя на нас нацелился второй, по величине, клан в регионе, — рассуждала кошка поедая сладости.

Отчего-то сегодня девушка отказалась есть мясо и попивая чай лихо уминала сладости. Хотя, она конечно пыталась сделать вид, что ест немного и не торопится.

“Блин, как ребёнок”, — усмехнулся Ремиан наблюдая за непосредственностью своего “телохранителя”.

Если раньше он считал её серьёзной взрослой девушкой, то сейчас он наконец понял, как сложилась жизнь его слуги и подруги.

Ведь вышло так, что сначала девушка росла как принцесса, ни в чём не нуждаясь и не особо налегая на тренировки. Затем она лишилась всего и стала практически рабом. Условия получились более чем хорошие, но вряд ли поначалу девушка была этому очень рада.

Сначала лишиться всей семьи, чтобы потом быть отправленной на смерть, а в заключении стать рабыней человека. А ведь у многих зверолюдей есть к людям предубеждения разного рода.

Благодаря своей животной крови, они получают не только милые ушки и хвостики. Они зачастую быстрее и сильнее обычного человека, из них редко выходят хорошие маги, зато Ки они осваивают куда как быстрее.

“Всё же у тебя не было детства, Дена. Даже у меня оно прошло лучше, если так подумать. Я хотя бы остался при живых родственниках”, — с некоторой грустью размышлял Ремиан.

В это время он потихоньку поглядывал на окружающие улицы с помощью видения. Сосредотачиваться на всей территории сразу не хотелось, но он давно стал использовать принцип радара, для больших территорий.

Галардиус же не мог учить парня пользоваться оружием, не объясняя как это оружие находит цель. Разного рода установки дальнего огня и ПВО присутствовали во время обучения. По большей части в этой области Ремиан получил теоретические знания, но ведь ему никто не мешает их адаптировать под себя?

Вот он однажды и понял, что лучше всего использовать видение одним чётким лучом, тогда и импульс быстрее и дальность лучше и мозги не закипают от объёма информации. Хорошая же память позволяет крутить это луч по кругу, мысленно заполняя карту.

И в данный момент, карта в голове парня пополняется ровными рядами неприятеля. Вокруг занятого ими заведения постепенно стягиваются противники.

Отчего именно противники и почему Ремиан уверен, что они пошли за ним? Всё просто. Веге откровенно наскучило сидеть во внутреннем мире парня и она отпросилась “погулять”.

Учитывая, что своё материальное тело, спутник создаёт себе сама, то ей не составило труда сформировать тело, оставив его невидимым. Правда в такой форме и она сама не может воздействовать на материальные объекты, но так даже удобнее. Ненасыщенные энергией стены можно преодолевать так, будто их и нет вовсе.

Вот Вега-то и стала наблюдать за странными сборами местного преступного бомонда.

“Решать вопросы принца предстоит только завтра, а приключения нашли меня уже сегодня. И ведь сами себе виноваты”, — тяжело вздохнул Ремиан.

Не то, чтобы его огорчал предстоящий бой. Даже если среди противника и есть достойные бойцы, он в себе не сомневался, но ему правда не хотелось создавать лишние разрушения…

— Ладно, Дена, к нам тут прибывают гости, доедай уже сладкое и пойдём собирать материал для ритуалов. У меня есть что предложить тебе, — усмехнулся парень.

— А я уже не хочу становиться вампиром, — тут же произнесла девушка пряча за спину руки в защитном жесте.

На приподнятую бровь и вопросительный взгляд господина ей всё же пришлось ответить, хотя она гуляла по заведению взглядом, не решаясь посмотреть на Ремиана.

— Вампиры не могут иметь детей и раз я теперь всё равно намного слабее, то я бы хотела сохранить за собой эту возможность, — краснея объясняла девушка.

Ремиану пришлось приложить много усилий, чтобы не смеяться над ситуацией. На кошку иногда стали нападать приступы смущения, хотя в обычной обстановке она вела себя более привычно. После того, как Ремиан повзрослел, она даже стала иногда называть его по имени, хотя на людях чаще всего переходила на официальное обращение, называя господином.

— Не переживай, у меня немного девушек, из тех, кому я мог бы доверить рождение своих детей, — улыбнулся парень. — Просто, какое-то время я был “богом”, если это можно так назвать и выяснил как работает система в некоторых её аспектах.

Немного помолчав, Ремиан подобрал правильные слова и продолжил:

— В общем, я могу провести ритуал, которые вытянет силу из жертв и отдаст её твоему интерфейсу. Всё же повысить тебе уровень было бы полезно. К тому же, есть ещё разные возможности для твоего усиления, но к сожалению совсем уж высоко поднять уровень не получится, но думаю тебе и Ри, будет приятно не сильно отставать, — немного пожевав губу Ремиан продолжил. — Да и брата надо подтянуть немного. Пойдём, наверное, а то Вега говорит, скоро здание штурмовать начнут, если мы не выйдем, лучше не нервировать идиотов.

Усмехнулся парень подав кошке руку и с совершенно будничным выражением лица пара отправилась на улицу.