Инверсия крови

Глава 1. Снова вместе

— Энзо, ты должен меня понять! - Топнула ногой блондинка пытаясь отстоять свое мнение заглядывая мужу в глаза. — Научные работы Файгера только мне под силу! Из прошлой команды оставшихся в живых только я с ними знакома и смогу помочь в нейтрализации последствий!

— Ты повторяешь слова министра, - Хмуро произнес лорд Энзо Фэлшоу не глядя на свою жену.

— Я просто констатировала факт! Любимый, а вдруг там есть нечто способное перевернуть науку?! Или наоборот потребует немедленного уничтожения и тогда ты с командой просто не справишься! Не везде применима физическая сила военных!

Два часа назад, в дом одного из четырех членов совета, старшего лорда Джонатана Фэлшоу, явился князь Коул Эванс. Он сообщил брату своей жены Энзо Фэлшоу о таинственной находке спецслужб. Энзо, как лейтенант армии Фалькаты должен был возглавить разведмиссию на неопознанную станцию. По неподтвержденным данным, эта станция принадлежала казненному лорду Файгеру более пяти лет назад. Так решили из-за ее названия - Кловер.

У лорда Файгера был сын Кловер Файгер, а защита была выстроена по тому же принципу, что и на научной базе.

Много лет назад, сын предателя Файгера, попал в переделку на необитаемой планете и спасти его не представлялось возможным. В его крови содержался вирус, который медики не смогли идентифицировать. Несмотря на кровь первородных вампиров, он медленно умирал. Было принято решение ввести его тело в стазис, как бы замораживая его состояние до тех пор, пока не найдется решение. За целых 150 лет решение найдено не было. За это время, Файгер занялся научной деятельностью вкладывая все свое состояние в оборудование для научного центра на полуострове Валара. Правящая каста сочувствовала безутешному отцу и не вмешивались.

Так они и упустили важный момент для всего мира Нираты, когда Файгер начал плести свои интриги. До этого дня мировое сообщество удивлялось почему он не занимался сыном вкладываясь в продвижения технического прогресса, а не медицины. И вот теперь, власти догадывались, что найденная станция хранит в себе ответ на этот вопрос. Не зря же столько лет она оставалась скрытой для спутников и космических андроидов. Не мало важным оставался и вопрос, что случилось на базе, что она открыла себя?

– Энзо, я понимаю твое беспокойство. - Вмешался в спор супругов князь Коул Эванс. – И не стану приказывать Кэролайн, несмотря на то, что она наш директор крупнейшего научного центра Фалькаты. Но с вами будут лучшие наши бойцы. К тому же я позволю тебе самому собрать команду. Утвержден пока только один министерский. Он останется на нашей Орбите и будет вас курировать обеспечивая связью и защитой.

– Кто? - Все так же хмуро произнес Энзо.

– Стас Садальский, - усмехнулся князь, понимая, что Энзо оценит его жест. Садальский был лучшим Ай-ти специалистом на всей планете и все продолжал совершенствоваться. Технологии связи и компьютеров были у него в крови. Парень был другом его жены, с которой он много лет воевал в другой галактике - Солнечной системе. Потому она была единственной, кому он позволял пользоваться его услугами.

— Широкий жест и это многое меняет, - невесело улыбнулся Энзо и сел в кресло понимая, что пора сдаваться.

— А как Лекси? - Спросил Энзо о кузине, которая последние пять лет посвятила себя семье и работе в военном колледже для обращенных.

Лексия Фэлшоу Эванс, была его кузиной по материнской линии. У нее была непростая семейная история.

Двух сестер и наследниц семьи Фэлшоу - Лекси в возрасте семи лет, и ее годовалую сестру Селли, похитили по приказу Файгера и увезли в другую межзвездную систему. Волею судьбы она вновь оказалась на родной планете - Фальката. Здесь она встретила первую любовь - князя Коула Эванса и познакомилась с семьями своих родителей: с лордами Джонатаном Фэлшоу (дедушка по папе) и с братом матери лордом Майклом Фордом. Ее сестру нашли здесь же в Нирате, только на планете Селерия. Теперь она жена Адмирала Сеита Эванса, который являлся родным братом князя Коула Эванса.

— Мы не опоздали? - Ворвалась в гостиную леди Селия Фэлшоу Эванс, правительница планеты Айлиры. – Когда отправляемся?

Ее синие глаза первородной горели огнем предвкушения.

— Самая неугомонная из сестер и вся в своего отца. - Встал с кресла лорд Фэлшоу старший, чтобы обнять внучку.

— Князь Эванс, - почтительно кивнула правителю Фалькаты и с улыбкой бросилась в объятия дедушки. – Как же я соскучилась!

— Я надеялся, что ты даже не узнаешь об этой операции, - усмехнулся лорд Фэлшоу, понимая, что если что-то знает одна сестра знает и вторая.

– Дедушка ты представь, что бы я устроила Лекси, если бы она отправилась без меня! - Хмыкнула искренне счастливая Селия и обернулась к кузену распахнув объятия. - Братик! Как же давно мы не виделись.

После крепких объятий с кузеном, Селия сделала шаг в сторону и лишь кивнула Кэролайн, которая только два года назад согласилась выйти замуж за Энзо. Она недолюбливала эту женщину. И было за что. Энзо три года сходил с ума по ней стараясь сделать все, чтобы она впустила его в свое сердце. Для вампиров три года это ничто. А для Селии, которая двадцать пять лет жила жизнью человека со спящей вампирской кровью, то был не малый срок. И если бы эта блондинка после свадьбы открыла свое сердце семье, может она бы и смягчилась. Но Кэролайн упрямо отказывалась заводить детей и проводить меньше времени в лабораториях.

– Рада тебя видеть. Как ты? - С натянутой улыбкой спросила из вежливости Селия.

– Леди Эванс, рада Вас видеть. - Улыбнулась ей Кэролайн, сетуя на то, что не может достойно отвечать девчонке, почти вдвое младше нее. Все же она была правительницей дружественной им планеты, и к тому же родной сестрой княгини Фалькаты.

– Селия, а что ты говорила про свою сестру? - Нахмурился князь, догадываясь, что его жена снова “забыла” ему что-то рассказать.

– Ничего, - пожала плечами Селия в глазах которой заплясали чертята.

Всем в комнате стало ясно, что обе сестры решили отправиться на эту разведку.

– Всем доброго дня. - Вошел в гостиную мягко говоря недовольный Рик Хэммиш - личный телохранитель леди Селии Фэлшоу Эфанс. – Леди Эванс, прошу Вас больше так не делать! - Он перевел взгляд на князя Эванса и вытянувшись по стойке смирно приложив кулак к груди низко склонил голову. — Князь Эванс. – Рик перевел взгляд на члена совета Фалькаты лорда Фэлшоу, сидящего на диване рядом с князем и так же приветствовал его. — Лорд Фэлшоу. Капитан Энзо. Леди Фэлшоу, - слегка улыбнулся он и Кэролайн.

— Что натворила моя внучка? - Усмехнулся лорд Фэлшоу.

— Я просто выиграла у него гонку. – Ответила за своего телохранителя и друга ответила Селли, понимая, что он не станет на нее жаловаться. — Нужно было четче оговаривать правила.

— Всем доброго дня, - появилась в дверном проеме сверкающая улыбкой Лексия Эванс с маленьким мальчишкой рядом. Ее сынишка, как увидел отца - бросился к нему навстречу крепко обнимая.

— Куда подевался Томас? - Слегка нахмурился лорд Фэлшоу, не понимая почему прибывших его внучек никто не встретил и не известил его об их прибытии.

— Я просила его промолчать, - хором ответили сестры и рассмеявшись широко распахнули объятия друг для друга!

— Полгода тебя не видела, - Прошептала Лекси сестре на ухо.

— Значит, ты решила поучаствовать в вылазке? - Подмигнула сестре Селли выпуская из объятий, оставив руку на ее плече.

— Не совсем, - бросила Лекси виноватый взгляд на мужа. — Я останусь со Стасом на корабле и выступлю со вторым отрядом только если вам потребуется поддержка.

— Что насчет Романова? - Намекнул князь жене о том, что ей все равно нужен телохранитель.

— Я уже его предупредила, - с улыбкой вздохнула Лексия. — Виталий приедет, как передаст дела своего факультета другому преподавателю. Молодая женщина перевела взгляд на хмурого брата и сразу же все поняла. — Я так понимаю, ты смирился с ее поездкой?

Кэролайн с довольной улыбкой села на боковую спинку кресла мужа и приобняла его за плечи:

— Энзо, ну что там может случиться? Прилетим, осмотрим все, разберем на запчасти, ликвидируем и домой!

— Лорд Эванс, сколько у меня времени на сбор команды? - Вздохнул Энзо, посмотрев на князя.

— Можешь начинать. - усмехнулся князь. — С утра едем в Управление на медицинский осмотр. После обеда запланирован инструктаж двух команд в Управлении. После обязательный отдых и на рассвете вылет.

За ужином в доме Фэлшоу было очень шумно. Собралась вся семья и близкие друзья. Как и принято, помимо синтетической крови, на столе стояли блюда входящие в рацион первородных вампиров. Они отличались от живых людей, бессмертностью, силой, выносливостью и прочими физическими качествами. И несмотря на необходимость в крови, их организму требовались и витамины, которые приходилось получать посредством употребления овощей и фруктов. Вкус этих продуктов не доставлял им радости и приятных моментов, но за долгие годы они привыкли. В отличие от Лексии в ее 31 год, и Селии в ее 25 лет. Обе сестры всего пять лет назад разбудили свою кровь, которую усыпили в них предатели Нираты, сделав их обычными людьми. Потому сейчас обе кривили носы, когда их дедушка обеим подкладывал в тарелку тот или иной овощ.

— Ничего девочки, зато будете самыми здоровыми и красивыми у меня. - Лорд Джонатан Фэлшоу, сидел во главе стола, а по обе стороны от него сидели его внучки, на которых он смотрел с искренней любовью. — Селия, твой муж не приедет?

— Его не отпустил совет. Там сейчас важные переговоры идут, и без него они точно не справятся. Но он отправил со мной Алекса, утром будет здесь.

— Гаррот это тот что из обращенных? - Уточнил лорд Фэлшоу и Сел кивнула. — Неплохой парень. Так, покажи мне моих внука и внучку.

Сел достала свой смарт, открывая проекцию с последними снимками и видео детей, чтобы было видно дедушке и сестре с мужем. Ее телохранитель и друг Рик, отказалася садится за стол с ее семьей. Он решительно ушел играть с сыном сестры своей правительницы в сад. Она понимала, что телохранителям, как и другим наземным сотрудникам было не место за семейным столом. Но Рик был больше, чем наемный сотрудник. Да и она не привыкла к условностям светской жизни.

Лексии с этим было проще. Она также была соправительницей своей планеты, но ее близкие друзья были не просто наемными сотрудниками. Они стали ценными кадрами в Управлении Фалькаты. Это были Станислав Садальский и Виталий Романов. Первый, ранее работал в спецгруппе Лексии хакером, второй был снайпером. Теперь же, ее друзья нашли свое место и на этой планете, после обращения. Стас за эти пять лет стал начальником отдела технической оснащенности и защиты в Управлении. Второй же помогал подруге и боевому другу с управлением колледжа для обращенных вампиров, которых ранее брали только в разнорабочие и обслугу. Обращенных открыто не притесняли, но им не позволялось быть кем-то большим. Их словно не принимали ни люди, ни вампиры. Лексия изменила жизнь Фалькаты. Она создала колледж не только для молодых, а для всех желающих обучиться военному делу. Она открыла факультеты разных направлений с последующей помощью в трудоустройстве. Это было обучение в охрану, разведывательные войска, а самых успешных она пристраивала в действующую армию Фалькаты заставив считаться с ее выпускниками военных министров и директоров академий. Ее опыт в военном деле сыграл немалую роль. Все же, ее уважали не только, как княгиню, но и как воина.

Сейчас же, Лексия о чем-то беседовала с кузеном Энзо, периодически с любовью поглядывая на своего мужа.

Кэролайн тоже обратила внимание на их не угасающую страсть. Несмотря на привычки Лексии и любовь к военному делу, она смогла совместить свои занятия и семью.

Так почему же не выходит у нее? Почему ей не удается, победить мужа?

Молодая женщина, стала первородной по древнему ритуалу при вхождении в род мужа. Почти долгие тридцать лет ее любовью была только наука. И вот она встретила того, кто казалось понимал ее и принимал такой какая она есть - лорд Энзо Фэлшоу. Но все хорошее быстро заканчивается. Энзо стал подрезать ей крылья, негодуя на ее занятия в лаборатории. Он считал, что она отдает все силы в работу нежели в их семью. Кэролайн была с этим не согласна.

Ей нестерпимо хотелось поделиться переживаниями с леди Лексией, но станет ли она ее слушать? Поймет ли ее?

Однако, Кэролайн решительно была настроена поговорить с сестрой мужа на эту тему в космосе. Там у них будет время на это. Может, она ее услышит и подскажет, как наладить отношения в семье. А главное, как сохранить и брак и любимую работу.

На рассвете вся семья отправилась в Управление на медицинский осмотр перед полетом. На этом настоял князь Эванс, который и подготовил данную операцию.

После всех официальных церемоний перед влиятельными семьями главный врач медцентра вышел вперед желая отметить присутствующих для диагностики:

— Итак, проверка. Леди Лексия Фэлшоу Эванс.

— Здесь, - кивнула девушка, которая была здесь счастливее всех. Ведь ей, нетерпелось отправится в это приключение больше всех, после длительного перерыва от реальных сражений.

— Леди Селия Фэлшоу Эванс. - Сестра Лексии также отозвалась и далее врач, уже останавливался лишь на миг, чтобы найти взглядом названного, — Лорд Энзо Фэлшоу, леди Кэролайн Фэлшоу, Станислав Садальский, Виталий Романов, Алекс Гаррот, Рик Хэммиш.

— А где остальная команда? - Вышла вперед Селия, поближе к врачу.

— Группа капитана Фэлшоу проходит диагностику отдельно. - Спрятал врач от нее список команды, под одобрительный наклон головы князя. — Итак, мужчины прошу направо, Ваш отсек В2, леди идут налево в отсек а5.

— Леди налево, как звучит-то, - хихикнула тихонько Лексия сестре на ушко и они обе рассмеялись.

Настроение у всех было приподнятое. Каждый член группы ожидал от этого путешествия встряски в свои серые будни. Все они еще недавно были действующими военными единицами, и сейчас, наступивший покой в их размеренных буднях несомненно радовал. Но каждому не хватало адреналина, заставляя ощущать себя лишенным чего-то важного. Все же длительная жизнь военного оставляет свой отпечаток и в душе и в жизни любого живого существа.

Сканирование организма прошло за пятнадцать минут, еще через десять минут принесли результаты крови. И только у одного члена команды случился шок, от полученных данных.

Кэролайн смотрела на свои данные в планшет доктора и не смогла поверить. Ее ХГЧ превышал норму в два раза.

— Я думала… Я же обращенная в вампира, - всхлипнула женщина.

— Ну, что Вы! - Похлопал ее по плечу доктор и забрал из ее дрожащих рук планшет. — Леди Фэлшоу, Вы недооцениваете кровь первородных вампиров. Кровь Фэлшоу идет от самого первого вампира на Фалькате, Вы же знаете эту историю?

— Конечно.

— Его пятеро детей основали пять родов, которые испокон веков считаются первородными. Сила их крови совершенна и до сих пор не поддается логике. Да и кто бы нам позволил изучить все ее возможности, - с ноткой сожаления чуть тише вздохнул доктор. Быстро опомнившись он вновь улыбнулся, — Поздравляю Вас леди Фэлшоу, можете порадовать мужа со скорым пополнением.

— Нет! - Испуганно воскликнула Кэролайн. — Только не говорите ему перед полетом! Скажите, этот полет мне может навредить?

— Нисколько. Главное, не забывайте правильно питаться, и не пропускать ни единого приема крови.

— Хорошо, тогда сообщу мужу, после нашего возвращения. Доктор? - Кэролайн требовательно обратилась к мужчине в белом халате, намекая на его согласие молчать.

— Как скажете, леди Фэлшоу. Только обещайте по прилету, вернуться ко мне. В тот же день! Я возьму у вас кровь и сделаю УЗИ.

— Обещаю, - выдохнула женщина, радуясь, что ее поездка не накрылась. — Только дайте мне пару минут.

Доктор понял ее и отключив монитор у кушетки оставил в палате одну.

В голове женщины было сотни мыслей и ей требовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки перед тем, как выйти к остальным. Еще вчера она считала, что у нее никогда не будет детей. Почти тридцать лет она проклинала того неизвестного, кто обратил ее в вампира. В низшее существо - живой труп. Тот бандит отнял у нее жизнь в ее двадцать один год. С тех пор ее внешность не менялась, а вот сердце сжималось от невозможности познать счастье материнства. И вот теперь, она узнает, что беременна.

Глаза защипало от непролитых слез. И это тоже своего рода новость. Ведь обращенные не плачут. А вот организм первородных практически жив - теперь она может и плакать. Но она даже не понимает, от чего: от счастья, от страха, от невероятного облегчения. Голова отказывается верить. Ведь столько лет прошло с этим знанием. Она уже смирилась. Уже мысленно попрощалась с этой мечтой. А теперь — вот оно. Жизнь, бьющаяся внутри. И это кажется чудом. Настоящим чудом.

Но вдруг пришел страх. Ледяные оковы страха схватили ее за душу. «А вдруг не удержу? А вдруг снова не получится?». Она прислушалась к себе, как никогда раньше. Каждый звук, каждое ощущение — на вес золота.

Она кладёт руку на живот в попытке ощутить того, кто внутри нее. Это не сон. Это ее малыш. Её шанс. И в груди разливается тепло — такое сильное, что вытесняет даже страх. Любовь.

— Все будет хорошо, малыш. А скоро, мы порадуем и твоего папу. - Прошептала Кэролайн и вышла из диагностического отсека.

До рассвета две команды разрабатывали план С и Д, по настоянию княгини Эванс. Она считала, что успех операции зависит не только от способности команды подстраиваться под изменения, но и от заранее продуманных запасных планов. Ее друзья и боевые соратники с позывными Хак и Шрам поддержали рассмотрение самых худших вариантов развития событий. Лексия требовала проработку действий каждого члена команды так, словно точно знала, что они там погибнут. Кэролайн была этим искренне возмущена, о чем и сообщила присутствующим не таясь.

— Настоящий воин никогда не пойдет на дело вслепую. - Глухо произнес Энзо. — Ее опыт в подобных вылазках колоссален. Она выбиралась из самых безвыходных ситуаций. Если тебе так интересно, лично покажу тебе запись мирных переговоров князя с генерал-лейтенантом из Солнечной системы.

Энзо тут же пожалел о сказанном и виновато посмотрел на князя. Он помнил свое обещание, не говорить сестре об этой встрече. Но глупая ревность Кэролайн взбесила его. Не такой он хотел видеть свою жену.

Нирате удалось выяснить, что лорд Файгер был в сговоре с секретарем генерал-лейтенанта, который принял не мало важную роль в назначении Лексии к полету на операцию с целью шпионажа.

В ходе переговоров выяснилось многое, но главное, совет и князь решили, что целая планета Земля не должна быть наказана, за действия нескольких людей. Генерал-лейтенант был уполномочен говорить от всей планеты и принес извинения, демобилизовав всю команду Лексии на случай, если им придется вернуться. Конечно, кроме предателя Николая. Его собирались судить по всей строгости закона.

О боевой славе команды Ветровой генерал-лейтенант говорил охотно и даже с гордостью, словно лично их обучал. Конечно, ему рассказали кто она такая на самом деле. Но ради сохранения тайны, ее команда была официально в отставке.

— Простите князь Эванс, и за свою жену я тоже прошу прощения.

— Если бы Лексия имела виды на Энзо, как мужчину, я бы это еще поняла, - с угрозой в голосе начала Селия, продолжая смотреть перед собой, даже не обернувшись к Кэролайн. — Но он ее брат! Так откуда столько ревности или зависти?

— Селия, может не нужно? - тихо произнес Коул, чуть тронув сестру своей жены за плечою

— Нет, нужно! - Встала с кресла Лексия и посмотрела в глаза Кэролайн. — Я не отправляюсь на опасное задание с той кому не доверяю. И если ты не объяснишься, то остаешься здесь.

— Вы без меня не справитесь… - Начала было Кэролайн, явно смутившись от всеобщего внимания.

— Это возможно так. - Перебила ее княгиня. — Тем больше станет твоя вина, когда мы потерпим поражение. Ведь твой муж все равно полетит с нами.

— Она и на Земле перед операцией устраивала нам мозговой штурм, чтобы мы высказали друг другу все, что на душе. – Усмехнулся Шрам сверкнув красными глазами, вспоминая былое.

— И это верное решение. - Кивнул Энзо. Когда он впервые узнал об этом, то тоже начал заставлять свою команду общаться. Правда при помощи психолога. — В минуту опасности, у любого бойца может сыграть внутренняя обида, как бы он ее ни прятал.

— Дело не в Княгине. Простите меня пожалуйста. - Не сдержала слез Кэролайн. — Я не сдержала эмоций только потому что не понимаю, почему зная об опасности работы княгиню отпускают, а меня нет. Это…. Это личное дело… Княгиня прошу простите меня…

Лексия поняла, что хотела сказать бедная женщина. Она остановила поток ее объяснений взмахом руки. Слишком много постороннего народа здесь было для семейных разборок. Для Лексии было понять главное, что ни к кому из команды не было претензий и обид. Она подошла к Кэролайн, и впервые за пять лет обняла невестку. Княгиня уже хотела было отстраниться, как услышала нечто знакомое. Это был и звук и изменившийся аромат женщины. Стук сердца внизу ее живота.

— Какой срок? - Едва слышно шепнула в ухо Лексия.

— Десять недель, только не говорите…

— Я никому не скажу. Поздравляю. - Пообещала Лексия и развернулась к пристующим, поймав на себе обожающий взгляд своего мужа.

Даже спустя года капитан Фэлшоу Эванс никогда не перестанет быть командиром. Это было у нее в крови, в коем вновь убедились все присутствующие.

Глава 2. Научная база «Кловер»

Глава 2. Научная база «Кловер»

Полет к орбите необитаемой планеты Шераза занял несколько часов. Первая команда в составе двенадцати вампиров собралась в одном космическом корабле: Кэролайн с Энзо Фэлшоу, его команда из четырех бойцов, и Селия Фэлшоу Эванс с Риком Хэммишем. Вторая команда помощников должна была останется на своем корабле рядом со станцией вчетвером. Лексия Фэлшоу Эванс, как и обещала мужу осталась на корабле под охраной со связным Стасом и с Виталием, который следил за вторичной огневой поддержкой. Ее сестра Селия оставила ей в помощь и своего друга капитана Айлиры Алекса Гаррота. Если им и придется поспешить на помощь первой группе, они должны быть также боеспособны.

— Я до сих пор не могу поверить, что мы не в центре событий, - сокрушался Виталий усаживаясь в кресло второго пилота, который только что отошел перекусить. Он отправился на это задание, чтобы вновь ощутить адреналин в крови. Он желал ощутить опасность, риск принятия решений, и то сладкое чувство удовлетворения, после удачно завершившейся операции.

— Капитан Эванс, - обратился к старшему по званию капитан корабля. — Мы прибыли на место. Можно устанавливать связь с научной базой.

— Спасибо, капитан. - Кивнула ему Лексия, уже переставая удивляться, почему военные ее называли не иначе как капитан Эванс, а вот когда она была в гражданском, то полным именем с двумя фамилиями.

— Шрам, не печалься. Что-то мне подсказывает, что мы попадем на эту станцию, - хмуро ответил другу Стас с позывным Хак, который угрюмо изучал защиту станции.

— Что-то не так? - Подсела к нему Лексия, понимая, что Стас не просто так сказал об этом.

— Командный пункт деактивирован самим капитаном, а их бортовой компьютер сообщает, что в живых всего несколько биологических точек. И капитана среди них нет. - Ответил Хак продолжая, набирать какие-то команды своей компьютерной системе. — Но кто тогда продолжает держать защитное поле над станцией? Почему именно сейчас они стали видимы для наших радаров? И почему они не посылают сигналы бедствия?

— Думаешь, это ловушка? - Нахмурилась и Лекси, а Хак кивнул.

— Капитан Фэлшоу, - нажала на датчик в ухе Лексия в попытке связаться с братом. — Энзо ответь.

— Они только состыковались, дай им пару минут. - Ответил Хак, не отрывая взгляда от мониторов компьютеров. Он вывел на свой экран видео с борта космического корабля первой команды. Происходила стыковка у шлюзов научной базы.

— Тогда я предлагаю всем надеть экипировку, на всякий случай. - Кивнула парням Лекси и поспешила одеваться.

Вторая команда быстро надела удобные военные комбинезоны, в которых имелась встроенная защитная броня на груди и спине. Стоило лишь нажать кнопку на предплечье, как магнитная защита оплетала корпус носителя костюма. Так же ребята запаслись и оружием: набедренными кинжалами, глоками, шашками и прочим. Лексия с любовью провела пальцами по лезвию стилетов и легким движением опустила их за спину в ножны.

Как раз вовремя закончили, потому что в их объединенном переговорном устройстве раздался напряженный голос Энзо:

— На входе множество трупов. Как военных так и научных сотрудников.

— Причина смерти? - Напряглась Лексия.

— Тела разорваны в клочья. - Глухо ответил он. — Минуту.

— Что там? - Нажал кнопку устройства Шрам, чтобы его вопрос услышали остальные.

— Они разорваны когтями. У всех целы только руки и ноги. Ни единого пулевого ранения. - Ответил Энзо.

— Двигайтесь к блоку В1, по моим данным там сейчас пусто и двери открыты. - Сообщил первой группе Хак. — Карту отправил на твой смарт, капитан.

— Понял, конец связи. - Ответил Энзо.

Вторая команда переглянулась. Они думали об одном и том же. Что за чудовища вырвались из клеток экспериментов научной базы? И что вообще там произошло?

Тем временем, лейтенант Майер из первой группы вскрывал электронный замок блока В2 научной станции. Этот блок был пуст, за исключением шкафчиков для одежды, с левой и правой стороны вдоль стен. Светящийся белым пол и потолок слепили чувствительные глаза вампиров. В конце этой “раздевалки” коридор расходился в разные стороны. Двери в обоих направлениях были закрыты, а электронные замки горели красным цветом. Команда рассредоточилась по всему блоку, на случай появления неизвестных. Капитан Фэлшоу осмотрел свою команду и побледнел:

— Где Кэролайн?

— Я здесь, - раздался ее голос из предыдущего отсека корабля.

Еще через минуту она вышла из-за угла в сопровождении сержанта Винса распихивая что-то по карманам.

— Она собирала образцы с мертвых, - чуть улыбнулся Винс капитану.

— Винс, а отчитываться до сих пор не научился? - Рыкнул капитан Фэлшоу, цепким взглядом рассматривая жену в желании убедиться, что она цела и здорова.

— Виноват капитан, больше не повторится.

И вот дверь отсека замерцала зеленым светом и раздвижные двери из титана плавно разъехались в стороны. Взору группы предстал огромный холл, напоминающий космический ангар с множеством дверей и изогнутыми лестницами перехода на верхние и нижние уровни. По периметру зала — десятки бронированных дверей, каждая с тусклой подсветкой замка, будто спящие глаза. Шаги группы эхом раздавались по холлу. Затхлый воздух пропитался железом и чем-то кислым. Присмотревшись, группа поняла, что пол и лестницы был забрызганы толстым слоем крови и другими остатками биоотходов. Что творилось за другими закрытыми дверями с окошками было не ясно. Кровь покрывала двери плотным слоем, местами засохшая, местами ещё влажная, оставляя жуткие следы борьбы. Глаза всех, кроме первородных засверкали. Все же они были более чувствительны к крови.

— Найдите дверь с маркировкой Lab15, - услышал Энзо голос Хакера.

— У кого-то взорвался блендер? - Сморщил нос Майер.

— Принято, - ответил капитан Энзо второй группе.

— А… а чем мы будем это всё… стирать? — дрожащим шёпотом спросила Кэролайн, вцепившись в руку мужа. Её глаза метались между пятнами на полу и тенями за стеклянными панелями.

— Можно снять с трупов халаты и разорвать на куски, - Предложил сержант Кей.

— Мы с Риком сходим. - Предложила Селия и направилась к выходу.

Они быстро нарвали тряпок с халатов погибших и вернулись в отсек В1 к своей команде. Еще за пару минут, была найдена дверь «lab15».

Майер, как связной быстро управился с замком и дверь отъехала в сторону. Но как только дверь приоткрылась наполовину, раздался автоматный ряд.

Команда мгновенно ушла с линии обстрела.

— Там женщина, - учуял лейтенант Майер, зажимая раненую руку. — И стреляла она железом.

— Я капитан военной разведки армии Фалькаты Энзо Фэлшоу. - Громко и четко произнес командир первой команды. — Требую сложить оружие и выйти с поднятыми руками.

— Я… я не буду стрелять. - Расслышали все голос девушки, в котором слышалось облегчение. — Я не знала кто за дверью.

Первая команда по парам вошла в огромный кабинет и взяла в круг молодую докторшу. Вот только полный беспорядок, перевернутые шкафы и множество листков бумаги на полу выглядели по меньшей мере странно.

Перед командой вылезла из-под стола девушка с белыми волосами и неестественно золотыми глазами. Лекси и Энзо сразу подумали, что она из первородных, но приблизившись стало ясно, что нет. Аромат ее крови и сила ощущались иначе. Сама девушка была с острыми скулами, чуть пухлыми и розовыми губами и длинными белыми волосами убранными в высокий хвост.

— Представьтесь пожалуйста. - Попросил девушку Энзо.

— Сначала закройте за собой дверь! - Строго проговорила девушка и кинулась к двери под прицелом оружия всей ворвавшейся к ней разведкоманды. — Они точно слышали выстрелы и могут вернуться.

— Кто слышал? - Нахмурилась Селия, начиная нервничать.

Девушка лихорадочно что-то нажимала на пульту управления у двери, не обращая на них внимания. И только когда дверь закрылась она облегченно выдохнула.

— Зря вы сюда пришли. Лучше бы просто ликвидировали базу. А теперь, и Вы будете заложниками Кловера.

— Как мы можем быть заложниками научной базы? - Хмуро усмехнулся Майер, но умолк под строгим взглядом Энзо.

— Мое имя Розмари Миллз, я начальник молекулярно-генетического и экспериментального отделов. И я единственная из живых не утративших человеческий разум на этой базе.

— Значит, здесь есть еще выжившие? - Уловил не самое главное из сказанного Энзо.

— И да, и нет, капитан Фэлшоу.

— Мой помощник из экспериментального отдела еще может быть жив, но я сомневаюсь. – Устало села в кресло за центральным столом Розмари. — Он уже шесть часов не выходит со мной на связь.

— Хорошо, тогда мы найдем его и вытащим Вас отсюда. – Решительно сделал к ней шаг вперед Энзо.

— Но сначала, расскажите, что здесь произошло. – Вмешалась Селия. – Меня зовут леди Селия Фэлшоу Эванс.

— Приятно познакомиться, правительница Айлиры. – Доктор подарила грустную улыбку Селии. — Я уже давно подготовила информацию, для быстрой подачи материала непосвященным.

— Леди Миллз…

— Доктор Миллз, – перебила Кэролайн девушка, перевернув плечами, — Мне так привычнее.

— А я доктор Фэлшоу, жена капитана Фэлшоу. Я руковожу научной базой на Фалькате. И … я тоже когда-то работала на Файгера.

— Я знаю кто Вы. - Чуть улыбнулась ей Розмари. — Вы разработали орудие, которое сможет убить то, что создавала я.

— Но мы считали, что это орудие было для захвата планеты…

— Скорее всего и на это тоже был расчет. - Холодного откликнулась Розмари не отрывая взгляд от монитора. — Но первой причиной было мое требование, создать универсальное орудие, которое убьет генетического мутанта в случае неудачи. Неудача настала, но вместо того, чтобы убить эксперимент, как того требовал регламент, этот предатель сбежал со станции закрыв нам доступы к выходу! Он заживо похоронил нас здесь с тем, кого заставил создать! Мы защищались, как могли, пока не погибли все живущие здесь.

— Хак, отслеживай всех живых рядом с нами. - Приказал Энзо, прикоснувшись пальцем к гарнитуре в ухе.

— Кто с Вами еще? - Отозвался напряженным голосом Хакер.

— С нами девушка, доктор Миллз.

— Нет, с Вами в двух метрах стоят еще двое живых. - Сообщил Хак, и вся команда в полной тишине обернулась к двери.

— Молчите! - Тихим шепотом произнесла Розмари и медленно направилась к двери.

— Кто здесь? - Громко спросила она, не сводя глаз с двери. В ее глазах застыл страх. - Томас?

Состояние доктора Миллз, передалось и остальным присутствующим. Кэролайн хотела уже было что-то сказать, но так и не смогла.

В титановые двери что-то сильно ударило, а затем раздался нестерпимо отвратительный звук - кто-то явно царапал металл с другой стороны.

— Здесь только я. Больше никого нет. Я просто выходила на пару минут. - Дрожащим голосом проговорила Розмари тому, кто находился за дверью, – напугав этим Кэролайн еще сильнее.

В ответ ей был удар в дверь еще сильнее и датчики на пульту управления засигналили красным. Удары стали чаще.

— Это один из экспериментов. - Глухо произнесла Розмари и кинулась собирать вещи по кабинету. — Всего их четверо. Если прийдут все, дверь не выдержит. Надо уходить.

— В другом укрытии Вы все нам расскажете! - Вздохнул Энзо, сознавая, как глупо вступать в бой с неизвестным, если есть шанс вначале его узнать и понять.

— Конечно, пока просто поверьте! - Выдохнула доктор Миллз, забирая ноутбук и какие-то бумаги со стола.

Что-то она спрятала в сейф, что-то в железный ящик стола.

— Соберите флешки со всех компьютеров, - указала она на три рабочих стола в этой комнате и капитан кивнул троим из команды. — Отлично, теперь приготовьте оружие и стреляйте в голову. Остальное их не остановит. За мной!

Доктор Миллз, отодвинула большой шкаф от стены с помощью подоспевшего сержанта. За ним оказалась неприметная узкая дверь. Приложив ключ-карту к замку, дверь отъехала в сторону и взору присутствующих открылась винтовая лестница ведущая вверх в узком тоннеле.

— Поднимайтесь до следующей двери, вот ключ, - Девушка сняла с шеи ключ-карту и передала Кэролайн. — Я пойду последней, чтобы закрыть дверь за нами.

— Хак? Слышал? - обратился Энзо к связному.

— Да, поднимаетесь на два этажа выше. - Тут же отозвался Хакер через гарнитуру. — Там должна быть защищенная химическая лаборатория. Живых нет.

После согласования с Хакером команда быстро отправилась на лестницу. Сержант помог доктору Миллз задвинуть на место шкаф, а затем она закрыла дверь набрав нужный код на пульту.

— Не переживайте, сержант. За шкаф они не додумаются сунуться. А если и так, то эта дверь не пропустит ни нашего запаха ни звука.

— Кто они? – Решил уточнить сержант Кейлон.

— Эксперименты = это вампиры сошедшие с ума. Они генномодифицированные и в данный момент просто звери. Они потеряли и разум и людской облик, – с грустью ответила доктор поднимаясь по лестнице.

На входе в лабораторию девушку ждал капитан, который слышал ее слова.

— Немедленно. – Зло выдохнул он, — все и по порядку.

Доктор Миллз прошла к главному компьютеру и вставила флешку. Предложив всем присесть, она включила в проектор и направила его на одну из стен. Селия незаметно нажала кнопку камеры на груди, для передачи изображения на смарт сестре.

Вскоре, команда смотрела нарезки произошедшего. Где-то были комментарии докторов химических и физиологических исследований, а где-то видео с некогда живыми вампирами, что добровольно давали согласие за плату на эксперимент.

Пятьдесят лет назад, доктор Розмари Миллз предложила новый проект по уничтожению вируса поразившего организм Кловера Файгера - сына советника лорда Стивена Файгера. На тот момент, его тело уже сотню лет находилось в стазисе и отец почти утратил надежду на то, чтобы еще раз увидеть ясные глаза сына.

Доктор Миллз решилась на Инверсию крови. Это был своего рода перезапуск работы всех клеток организма, и в промежуток между тем, как они остановят привычный ход, нужно было ввести сыворотку универсального антидота с отрицательно заряженными частицами и большим количеством натрия. Нужное растение для этого было найдено на планете Шераза. Ведь там, воздух содержал яд, и растения, что там росли, были противоположны по составу тем, которые росли с чистым воздухом. Так и изготовили отрицательный антидот. Вот только после инверсии начинается фаза реполяризации, во время которой все клетки организма исцеляются и возвращаются к исходной работе.

Но организм Кловера повел себя иначе. Он стал меняться.

— Все способности вампира усилились троекратно, – Решила прокомментировать в тишине видео Розмари.

На беззвучном видео они смотрели, как привязанное к кровати тело Кловера меняется, а он кричит от боли. Его ноги и руки прямо на глазах вытягивались и покрывались редкой щетиной, словно у вампира отрастала шерсть.

— Успокоительные и огромные дозы морфия не действовали. – Сухо продолжала комментировать Розмари. — Его кожа стала непробиваемой броней, регенерация практически моментальная.

А команда все смотрела на то, как вампир терял свою человеческую форму превращаясь в зверя. Челюсть немного выдвинулась вперед, а зубы удлинились. Когти на руках и ногах достигали десяти сантиметров. Кожа потемнела, словно и правда приобрела какую-то броню. Волосы на голове выпали прямо на подушку, а Кловер все продолжал кричать и дергаться всем телом в судорогах. И вот, он вырвал одну руку, пытаясь отстегнуть ремни.

— Никто не ожидал, что простой перезапуск организма создаст чудовище. – Фоном прозвучал голос доктора Миллз, с толикой грусти.

— Не инверсия создала это. А антидот! - Со слезами на глазах ответила Кэролайн и спрятала лицо на груди мужа.

— Я тоже так решила. После такого провала, лорда Файгера, как подменили. Он требовал продолжать эксперименты и спасти его сына. Он считал, это успехом. Ведь сын все же очнулся… - Без капли гордости, рассказывала Розмари о случившимся.

— Следующий испытуемый подвергся инверсии не на клеточном уровне, а на ...

— Только без научных терминов, - тихо, но грозно перебил Рик Хэммиш.

— Стараюсь, - Безэмоционально ответила доктор Миллз продолжив, — Следующему провели инверсию именно крови. Он был уже заражен смертельным вирусом, и ему было нечего терять. Так что я решилась на новый эксперимент.

— Значит, Файгер присылал тебе уже зараженных? Разве не здесь Вы их травили, чтобы над ними экспериментировать?

— Нет! - Резко отреагировала доктор Миллз, отойдя ото сна. — Он находил их по всей планете и привозил только тех, кому нечего было терять. Я в тайне от Файгера проводила с ними сеанс психотерапии и всех сомневающихся я не допускала до экспериментов!

— Это сейчас и неважно, продолжайте. - Холодно остановил возможную перепалку капитан.

— Со вторым испытуемым, произошло все то же самое. С одним отличием - он потерял разум и возможность говорить. Остальное так же. Вот, смотрите.

И Розмари показала запись второго эксперимента. Второй мужчина из обращенных, также стал меняться после инъекции в вену. Те же физические изменения и показатели на мониторах рядом. Вот только он не реагировал на обращение докторов, и вскоре с легкостью разорвал путы. Он вскочил на четвереньки и грозно рычал на врачей. Когда он напал на них, видео прервалось.

— Эксперимент второй убил врача и лаборантку. Располосовал их когтями и съел их внутренности, пока его тело обстреливали снотворным с убойной дозой. Он ушел от обстрела допрыгнув до вентиляции в потолке.

— Судя по голосу, - едва сдерживая ярость развернулся лицом к Розмари Рик Хэммиш. — Вы не гордитесь тем, что совершили. Хорошо. Так пусть этот кошмар вечно преследует Вас во снах.

— Рик, не надо. - Тронула за плечо друга леди Селия. — Она же не знала, что так случится.

— А что она знала?! - Зарычал Рик.

— Она хотела найти противоядие! - Встала рядом с Розмари Кэролайн. — Ведь любой из нас может заразиться тем же вирусом, что и Кловер. Вы только подумайте! - Глаза Кэролайн лихорадочно блестели, словно она считала, что вот-вот достучится до каждого из присутствующих. Она говорила с жаром, словно это была ее работа, а не Розмари Миллз. — Вы как считаете создавались антидоты, что известны нашей медицине? Людей намеренно заражали им и вводили пробные вакцины и противоядия. Все испытывалось на людях и вампирах! Как еще понять работает она или нет?! Так почему я вижу злость в Ваших глазах на эту женщину? Она пыталась спасти целый мир от неизвестного вируса! И вполне понятно, что не все прошло гладко, с теми кто САМ согласился на опыт!

— Кэролайн права. - Обвела взглядом всю команду Селия. — И я так считаю. И даже, если вы считаете иначе, сейчас не время для суда. Доктор Миллз, - Сел развернулась к девушке и подошла ближе к ним с Кэролайн. — Я правильно поняла, что испытуемых всего четверо? Один из них - Кловер, и он сохранил разум.

— Да, поведение Кловера доказывает, что он разумен. Это он взял под управление станцию. В командном центре он смог воспользоваться ключом-картой капитана базы и его рукой с отпечатками.

— Рукой? Разве мертвое тело может долго сохранять отпечаток?

— Когда я последний раз подключалась к бортовому компьютеру - Робу, капитан был жив. Может и сейчас еще жив. Это было три дня назад. Кловер меня засек и отменил доступ.

— Я не понял, этот мутант в итоге разумный вампир, или все же зверь? - Встряхнул головой Рик, чтобы разобраться в обилии информации.

— Хуже, - вновь опустила голову вниз доктор Миллз. — он стал Альфой своей маленькой стаи. Их повадки напоминают мне стаю волков. И в данный момент они знают, что я жива и ищут меня.

— Как вообще ты осталась жива? - Хмуро спросил Рик отбросив официоз.

— Я нужна Кловеру… - Тихо сказала доктор и всхлипнула.

— Расскажите нам все, иначе мы не сможем помочь. - Тихонько тронула за плечо девушку Кэролайн.

— Перед тем, как начать испытания, я провела первый тест на себе. - Едва слышно произнесла доктор Розмари, которую начинала бить дрожь. — Я не заражала себя вирусом, я лишь хотела провести инверсию крови, чтобы понять, как она действует на вампира не из первородных.

— Но как Вы могли такое совершить? - Приобняла за плечи доктора Кэролайн. — Он же первородный, а Вы…

— Кловер был обычным вампиром. – Покачала головой Розмари и все взгляды устремились на нее в немом шоке. Ведь такого просто не могло быть.

Доктор обвела взглядом присутствующих, понимая их удивление и строго спросила:

— Файгер точно казнен?

Когда команда военных кивнула, она наконец раскрыла страшную тайну рода Файгеров:

— Файгер всю жизнь заставлял носить его линзы и пить какие-то лекарства для увеличения мощи и силы. Никто не должен был понять, что его сын не первородный. Его страх, что обществу станет это известно был больше, чем любовь к сыну. В общем, организм Кловера был напичкан химией, когда он отправился на эту необитаемую планету. О Боги! Он… Он не совсем вирус подхватил… Но я выяснила это только после того, как с ним произошла данная метаморфоза! Файгер тщательно следил за каждым взятым у сына анализом. Только после всего случившегося мне стало понятно почему.

— Можно сказать, мальчишку убил его же отец. - Подытожил Энзо. — Но как у первородного родился сын обычным вампиром?

— Я точно не знаю, но говорили, что он не провел ритуал брачного единения с девушкой. Мать Кловера умерла в родах, а …

— Стоп! Мы ушли с главного - Почему ты нужна этому Альфе? - Вдруг вспомнил капитан о более важном. — Что тебе дала инверсия твоей крови?

— Я тоже приобрела навыки зверя, - Розмари опустила голову вниз и подняла над столом руку выпустив длинные звериные когти. — Я не вводила себе сыворотку, я хотела понять, почему на испытуемых по-разному действовала инверсия. И теперь, я не уверена, но мне кажется у зверей гон… Я видела, как они нападали на женщин и… – доктор на мгновение замолчала, давая понять всем об отвратительном смысле нападения именно на женщин. — Не всех, но… многих. А однажды, я была загнана в угол отсека С11. Зверь ничего мне не сделал. Он обнюхал все мое тело и громко завыл. Вскоре пришел Кловер. Он разорвал когтями на мне одежду и поставил на колени спиной к себе… Тогда меня спас Томас. Он выпустил им в спину последние серебряные патроны со снотворным. Это дало мне несколько секунд, чтобы сбежать, но с Томасом мы разделились.

— Значит, звери желают увеличить свою популяцию, а ты предназначена их альфе, потому что в тебе есть тот же ген? - Подытожила задумчиво Кэролайн.

— Еще я отметила, что в большей степени они нападают на женщин в их определенные дни и беременных.

— Что? - Упала на стул Кэролайн не сдержав эмоций от сковавшего ее душу страха за свою жизнь.

— Я прячусь уже восемь месяцев. Как вы знаете, женский организм подвержен гормональным изменениям раз в полгода. Потому мое наблюдение лишь теория. Тем более, что на базе уже все мертвы и наблюдать больше не за кем. В общем, если среди вас есть беременные или … - Доктор многозначительно посмотрела по очереди на Кэролайн и Селию, — Вам надо срочно уходить, пока они не ощутили ваш аромат.

— Леди? - Посмотрел на девушек Капитан Фэлшоу в ожидании ответа.

— Я им буду не интересна, - живо отозвалась Селия.

— Я беременна, - прошептала Кэролайн, посмотрев мужу в глаза.

Глава 3. Первое столкновение

Камера Селии встроенная в ее костюм могла передавать и звук и видео. Жаль только что рассчитана она была на тридцатиминутную запись. Но главное, вторая команда смогла увидеть и услышать. В том числе и про беременность Кэролайн, которая могла стоить ей жизни на этой станции.

— Выводи их Хак! - С металлом в голосе обратился к другу Шрам.

— А как же оставшиеся в живых? - Напомнила Лексия мужчинам. — Предлагаю взойти на борт станции и забрать Кэролайн. Там все равно ничего нет по ее профилю. А остальные попробуют найти оставшегося в живых будь то капитан станции или помощник доктора Миллз.

— Предложим Энзо, - кивнул Хакер и вновь застучал пальцами по клавиатуре компьютера. — А я пока отправлю ребятам новую карту, которую только что скачал с базы научного центра. Теперь, мы сможем видеть на ней местоположение живых и мутантов.

— Я знал, что ты гений, - хлопнул друга по плечу Шрам.

Лексия тут же связалась с братом и предложила помощь, от которой он не смог отказаться. Было решено, что вторая команда состыкуется с космической научной базой у восточного шлюза. Кэролайн будут сопровождать сержанты Винс и сержант Кейлон. Обеим командам стоило немало усилий, чтобы отговорить капитана Фэлшоу лично сопровождать жену. Все же без него команда застрянет на базе гораздо дольше необходимого. Ведь капитанский мостик станции находился в прямо противоположной стороне от восточного шлюза.

Лексия дала команду первому пилоту трогаться с места и отправила отчет о ходе операции на планету своему мужу. Ответ пришел незамедлительно: “Действуйте”.

— Парни, проверьте кислород в костюмах. - Приказала Лексия вспомнив, как ее сестра провела часы в космосе вне корабля пока ее искали. — Никогда не знаешь, что нас ожидает впереди.

— Кейлон, Винс идете с леди Фэлшоу. - Приказал Энзо и парни взяли оружие приготовившись к бою. — И проверьте карту на плазме. Хакер прислал новую с обозначением живых.

Энзо подошел к жене и дал ей в руки плазму, на которую была загружена карта станции. — Смотри, вот эта зеленая точка держатель карты. Зеленые - мы все. Красными точками будут обозначаться звери. - Энзо стал двигать карту пальцем переходя на другие уровни в поисках мутантов. — Вот один, на три этажа выше нас. Смотри, карту можно приблизить и …

— Энзо я не ребенок и умею пользоваться техникой! - Мягко ответила Кэролайн.

— Знаю, просто я сильно беспокоюсь за тебя. - Тихо ответил Энзо и заглянул в глаза жене. — Я очень рад. И… Пожалуйста, сбереги себя и нашего малыша.

— Я хотела тебе сказать сразу после возвращения. Сама узнала только перед вылетом.

— Я люблю тебя, Кэр.

— А я люблю тебя, Энзо.

«Мы прибыли. Ждем в ангаре G1» - Раздался в гарнитуре первой команды голос Лексии.

— Принято, выдвигаемся, - ответил Энзо и крепко поцеловал жену. — Идите!

Кэролайн проверив путь по карте кивнула Майеру и он открыл им дверь из химической лаборатории.

— Вы готовы, доктор Миллз? - Повернулся Энзо к Розмари и дождавшись ее кивка отправил своего сержанта и Рика вперед.

Селия встала с Розмари, но Энзо отрицательно покачал головой:

— Прости сестренка, но с ней пойду я. Она цель для зверей, а ты на втором месте. Потому ты пойдешь с Майером, прикрывая нас.

— Принято, - кивнула Селли и отошла от доктора, доставая стилеты из ножен на спине.

— Майер, где маячит точка с живыми?

— Рядом никого, идемте. - Ответил лейтенант своему капитану и группа двинулась к командному пункту научной базы.

Первая команда успешно прошла несколько коридоров в полной тишине до винтовой лестницы и лифтов.

— Идем по лестнице, и старайтесь не стучать ботинками. - Приказал Энзо не рискнув подняться на лифте. — Чем тише идем, тем дальше пройдем без приключений.

Команда старательно тихо шагала по металлической лестнице наверх. Каждый понимал, что даже такой тихий звук мог привлечь хищников.

Оказавшись на нужном этаже, Майер сверился с картой:

— В конце второго коридора один зверь.

— С одним уж точно справимся, - кивнул Энзо и дал знак рукой двигаться вперед. — Оружие на изготовку.

— С ними не справились несколько десятков наемников из нашей охраны. - Предупредила Розмари.

— Моя команда стоит сотни наемников. - Гордо произнес капитан, стараясь приободрить своих ребят перед боем.

— Леди Эванс, - дрожащим голосом обратилась Розмари к девушке не оборачиваясь. — А вы и правда были пустынным демоном, еще и четвертого уровня?

Селии было жаль девушку, которая возможно впервые попала в такую передрягу. Ее страх ощущался каждой клеточкой кожи, потому она решила ответить на ее неуместный вопрос.

— Да, доктор Миллз. Это правда. Пять лет назад нас было двое на этом уровне. Сейчас уже пятеро, если конечно меня еще можно учитывать.

— Спасибо за ответ, - едва слышно поблагодарила девушка.

— Через двадцать пять метров зверь. - Известил команду Майер.

— Что он делает?

— Капитан, он ходит вперед и назад, не далее, чем на два метра от входа в командный центр.

— Охраняет. Ну что же? Действуем, как обычно. - Оглядел каждого члена команды Энзо и приказал Селии. — Не вступать в бой без нужды! Твоя задача защищать доктора! Приказ ясен?

— Так точно, капитан. - Ответила Селия, слегка улыбнувшись брату.

Ей было не привычно действовать в команде, но муж заставил выслушать долгий инструктаж перед отправкой на эту миссию. Главное она уяснила - в команде главный старший по званию армии Фалькаты, и приказы выполняются в точности, несмотря на собственные идеи и привычки.

— Зверь оставил пост, - с напряжением в голосе ответил Майер, — Он учуял доктора.

— О, Боги, - вздрогнула Розмари.

Селия схватила Розмари за руку и прижала к стене коридора на месте. Майер передал карту в руки доктора и поспешил вперед за остальными. На первый бой со зверем.

Бой начался за поворотом, и Селия не могла увидеть, что там происходит. Выглянуть - означало отвлечь внимание на себя, и не факт, что это будет зверь.

Рычание, многочисленные удары, вновь злой рык и стук чьего-то тела о стену. Стон раненого. И снова удары. Несколько минут длились, как часы для обеих девушек.

— Только не граната, Леон, - услышали девушки сдавленный хрип Энзо и … раздался взрыв.

Стены коридора содрогнулись и девушек сбило с ног взрывной волной. Стены базы были укреплены настолько, что взрыв не повредил им и остатки звуковой волны направились по коридорам. Звук взрыва был чудовищным и эхом разошелся куда дальше, чем хотелось бы всей команде.

— Он скоро будет здесь, - прошептала Розмари поднимаясь на ноги.

Подхватив за локоть доктора, Селия поспешила к своей команде.

Первое, что они увидели это кровавые останки полуволка и молодого сержанта.

— Почему он так поступил? - Спросила Селия у брата, помогая подняться ему на ноги и одновременно осматривая его тело.

— Он спас мне жизнь, - приподнял подбородок, чтобы показать сестре кровавые борозды от когтей на своей шее.

Розмари стоящая за спиной Сел ахнула и сделала шаг вперед к нему, но он отмахнулся:

— Уже затягивается. Парни, Вы как?

— Порвана бедренная артерия, - прохрипел сидящий на полу позади всех Майер.

Капитан тут же оказался рядом с другом на коленях и достал у него из потайного кармана RF.

Майер разгрыз капсулу, и через пару секунд кровь перестала литься пульсирующим током. Процесс заживления пошел.

— Доктор Миллз, двери! Бегом! - Приказал Энзо помогая другу встать.

Второе плечо подставил Майеру Рик.

Розмари кинулась к пропускному окну со своей картой-ключом и стала вводить код. Селия забрала с пола оставленное солдатами оружие.

Двери командного пункта были открыты и команда вошла внутрь. В этот же момент где-то совсем рядом раздался грозный вой.

— Скорее закрывай двери! - Крикнула Селия, поторопив замершую Розмари испуганную воем.

Доктор кинулась к дверям, но из пульта управления без конца повторялось одно и то же: «Доступ запрещен».

— Вам нужна моя ладонь, - проговорил кто-то за главным компьютером.

Под столом у колонны лежал капитан научной базы. Он был прикован цепью, которая обвивала его шею. Каждый из присутствующих догадался, как именно Кловер управлял всей станцией.

— Как Зверь тебя освобождал? - Спросил у него Энзо, усаживая рядом с ним друга.

— Я не знаю. - Едва ворочая языком произнес капитан. - В основном я нахожусь без сознания.

Селия достала стилет и замахнувшись ударила по цепи. Удивились все, но она и правда смогла разбить металл. Девушка лишь хмыкнула и прокрутила в руке стилет, как бы напоминая всем, что это за оружие. Капитана быстро подхватили под руки Энзо и Рик, и направились ко входу.

Капитан дрожал от напряжения. Так он старался шевелить рукой, чтобы ввести код, а затем приложил свою ладонь с отпечатком для разрешения. Каждое движение давалось ему тяжким трудом.

Дверь закрылась. Затем, судя по звуку, снаружи опустилась еще одна дверь.

Капитана осторожно опустили на пол. Он был в плачевном для вампира состоянии. Его глаза горели лихорадочным блеском и он практически готов был заснуть. Сном вечности. Так организм вампира старается защитить себя, чтобы дольше продержаться без еды.

— Доктор Миллз, его лучше сначала вылечить и потом накормить, или наоборот?

— Сначала еда, - уверенно ответила Розмари и присела на корточки у капитана, чтобы посмотреть ему в глаза. — Только немного.

Селия достала из кармана пакет с синтетической кровью и несмотря на протянутую руку капитана прошла к раненому Майеру.

— Выпей половину пожалуйста, а вторую половину отдадим капитану.

— Верное решение. - Кивнул Энзо. — Капитан бы не смог остановиться и навредил себе.

— Знаю. Я часто видела подобное в пустыне. Только у нас не было RF.

— А что такое, этот RF? - Уселась рядом с капитаном Розмари. — Я уже что-то слышала о нем, якобы он в доступе только у военных.

— Научный термин RF - перфторан. Это усиленная синтетическая кровь. - Ответил ей Майер, вставая на ноги. Он передал половину пакета крови капитану и похлопал по своей ноге, показывая остатки от раны - красный рубец. — Заживляет самые опасные ранения.

— Но он же очень опасен! - Воскликнула Розмари, но судьба не позволила ей развести дискуссию. В дверь с другой стороны раздались мощные удары.

Кловер пришел.

***

Вторая группа капитана Эванс

— Надо вернуться! – Воскликнула Кэролайн, заметив одну исчезнувшую зеленую точку. — Один из них исчез с карты.

Винс тут же нажал кнопку на гарнитуре в попытке связаться со своим капитаном.

— Тишина, - глухо сообщил он.

— Капитан Фэлшоу, прием. Прием. Ответьте. - Совершил попытку сержант Кейлон.

— Энзо! Ответь же! - Не сдержала крика Кэролайн и ей тут же закрыли рот рукой.

— Простите Леди Фэлшоу, - ни капли не смутился грозный сержант Винс. — но это было ради сохранения Вашей жизни!

Мужчины ловко подхватили ее под руки и поспешили к восточному ангару. Им осталось пройти совсем немного. Кэролайн все еще держала активную карту в руках. Пока ее вели, она умудрилась найти командный пункт и все трое увидели четыре точек. Вот только за их дверью, стояли две красные точки. А второго пути с капитанского мостика нет.

— Давайте вернемся, прошу Вас. - Попыталась вырвать руки Кэролайн, но стальная хватка мужчин не позволила ей этого.

Они лишь ускорили свой шаг, а Кэролайн оставалось лишь беззвучно ругаться на обоих военных.

Вскоре показались двери с маркером G1.

— Капитан Эванс, как слышно? - Прикоснулся к уху сержант Винс.

«Что у Вас?» - тут же отозвалась Лексия.

— Откройте нам двери.

За дверью перед которыми стояли трое раздалась ругань и удары по металлу.

Что-то пищало, затем падало, но из замка упорно повторялась фраза: «Доступ запрещен».

— Парни, красная точка, - едва слышно произнесла Кэролайн показав на карту.

Красная точка неспешно приближалась к ним.

— Капитан, через шестьдесят метров зверь начнет нас жрать! - Сообщил Лексии нервный сержант Кейлон.

Всем троим стало страшно. И даже Лексии, которая понимала, что если она откроет сейчас дверь, то может впустить к своей команде мутанта. А против него оружия у них нет.

Но беременную девушку и двух бойцов она не могла бросить даже не попытавшись их спасти.

— Хакер, он движется медленно, но всего шестьдесят метров. - Тихонько поторопила друга Лексия.

— Лекси, я стараюсь, - рыкнул друг, продолжая взламывать замок на двери. Через полминуты добавил, — Доступы закрыты, могу только взломать раз и навсегда.

— Значит, закрыть ее не сможем и нам готовиться к бою? - Поняла его Лекси и Хакер, кивнул ожидая ее решения. — Действуй и сразу беги с Кэролайн на корабль. Если что пойдет не так, приказываю улетать.

Красноречивый матерный взгляд умел дарить только Хакер. Но приказ старшей по званию был получен. А спорить с ней он осмеливался только до начала операции. Так их обучили, и он еще ни разу не пожалел.

— Не злись, но в случае чего, вывести нас сможешь только ты. И для этого тебе нужно быть вне опасности. - Хлопнула парня по плечу и достала стилеты, приготовившись к бою.

— Алекс, а у тебя есть те дымовухи с глухим хлопком? - Вспомнила она о новинке, что показывала ей сестра, обратившись к Гарроту. Такую контрабанду накрыл их пиратский корабль с Айлиры. Это была дымовая шашка, которая ровно через три секунды взрывалась глухим хлопком без обычной звуковой волны следующей за взрывом.

— Только две штуки, капитан Эванс. - Отозвался капитан пиратских кораблей Гаррот протягивая одну из них Лекси.

Дверь наконец открылась и в ангар вошли трое из первой команды. Кэролайн практически в истерике повисла на шее у Лексии причитая, что не может связаться с мужем, а один из его команды умер.

Но Лекси решительно сняла с себя руки женщины и передала ее Хакеру. Друг бросил на своего командира злой взгляд и отправился с упирающейся Кэролайн на корабль.

— Закрывайте двери, зверь идет! - Опешил Винс, заглядывая в глаза присутствующим.

— Это невозможно. Нам придется убить эту тварь. - Хмуро сообщила Лекси и сделала несколько шагов назад перед входом поднимая стилеты в боевой стойке.

— Зря Вы нас спасли, - пробормотал Винс, понимая что теперь погибнуть могли не только они трое, но и вторая команда.

Справа и слева от Лекси встали Алекс и Шрам. Прибывшие парни с Кэролайн недолго думая встали перед ними с огнестрельным наготове.

Зверь не заставил себя долго ждать. Лексия отметила, что в бывшем вампире ничего не осталась от людской расы. Нечто среднее между волком и вампиром. Почти такими же изображали старые фильмы оборотней на Земле.

Зверь вылетел из-за поворота, частично проскочив по стене и вновь ускорился поймав взглядом свою цель. Зверь не думал, его рефлексы заставляли делать то, что он ощущал. Зов крови и зверский голод. Мыслей в его голове не было. Он просто был. Восемь месяцев назад его разум прошел обратную эволюцию… Он стал зверем, движимый лишь инстинктами.

Нельзя было проводить инверсию на крови обращенного…

— Так ты стал оборотнем, - пробормотала капитан, готовясь к атаке.

— Неплохое название, - тихо ответил Винс, скорее сам себе.

Уже в дверях оборотень занес лапу вверх для удара в прыжке, но ребята сработали инстинктивно в связке: Гаррот бросил ему под ноги шашку так, чтобы оборотень ее случайно не пнул. С первыми клочьями дыма Шрам стал стрелять точно в грудь монстра, а остальные ему вторили. В этот же момент, к отвлеченному монстру, молнией пронеслась Лексия и перерезала ему сухожилия стилетом. Оборотень упал.

Но не прошло и трех секунд, как сумел встать на ноги! Словно ему было не больно. Его шаги были неуклюжими и ноги дрожали, но ревел он во всю пасть и упрямо шел вперед!

— Отходите! - Тихо приказала парнями Лекси, поднимая стилеты. Заметив, что парни сделали лишь шаг назад, она повторила приказ. — Приказываю отойти!

Команда послушалась и отошла за спину своего командира на несколько шагов.

Лексия Эванс бросилась в атаку на зверя. Это был смертельный танец, а не бой. Так подумали те, кто наблюдал за ее схваткой со стороны. Все ее точные, но плавные взмахи стилетом ранили оборотня строго по суставам, словно она пыталась отрубить ему конечности. Но регенерация зверя была немыслимой, и отшвырнув в очередной раз Лексию, зверь хромая направился к кораблю влекомый ароматом женщины в положении. Парни ответили огнем стоя плечом к плечу перед кораблем.

Капитан армии Фалькаты быстро встала на ноги и не обращая внимания на рваную рану руки молниеносно оказалась на спине оборотня. Ее попытка свернуть ему шею, ничего не дала.

Хакер вспомнил, что Шрам владеет холодным оружием не намного хуже Лексии и быстро отыскал ему мачете.

— Лучше закрой дверь, и убери подальше леди, - кивнул другу Шрам поймав на лету оружие.

Вдвоем с Виталием, Лексии стало легче отражать атаки зверя и наносить ему урон. Вскоре она смогла отрубить ему верхнюю конечность. Зверь громко завыл. Такой вой никто из команды в жизни не слышал: леденящий душу, словно и не волк выл, а нечто потустороннее из страшных рассказов. Хотя, этот оборотень и был тем самым нечто.

Опомниться волку не дали и Шрам быстро вогнал ему мачете в горло. Волк замолчал издавая лишь хрипы, но мощь его словно возросла на втором дыхании и он смел врага одним ударом. Шрам улетел к подъемнику для ремонта кораблей и ударившись головой отключился.

Лекси не теряя времени, отрубила монстру и вторую лапу. Зверь вновь завыл задрав голову кверху. Выл он недолго. Вой его был оборван рукой бойца, которая забралась к нему на спину и перерезала глотку.

Зверь хрипел, пытался рычать стараясь стряхнуть со своей спины врага. Тут и подоспели парни. Ведь прямого приказа «не вмешиваться» не было.

Еще минута и голова зверя покатилась по ангару.

— Вернемся, сразу женюсь на Эшли. - Выдохнул Виталий, пришедший в себя в паре метров от мертвой туши зверя, на которой все еще сидела верхом Лекси.

Поднявшись на ноги с туши, она устало ему подмигнула:

— Надеюсь, я увижу это событие?

— Только если перестанешь делать все в одиночку. - Хмуро кивнул ей друг. — Ты могла погибнуть.

— Рядом с такой командой, мне это не грозит. Да и муж меня убьет. Вот вернет к жизни и убьет, – рассмеялась Лекси, все еще под действием эйфории удачного боя.

— Мы ждем приказа, – вернул к действительности голос сержанта Винса командира.

Лекси нахмурился и попыталась связаться с братом. Тишина.

— Почему с ними нет связи?

— Возможно потому, что они закрыли и аварийную дверь капитанского мостика. – Предположил очевидный вариант Хакер по внутренней связи.

— Нам в любом случае, нужно им сообщить, что мы идем. - Кивнула Лекси. — Так, Хакер ты нам нужен живой при любом раскладе. Ты сможешь вести обе команды и удаленно. Мы не знаем жив ли связной первой команды, а значит, ты вдвойне важен. И это я еще не напоминаю, что ты моя семья, которой я никогда не пожертвую. Ты немедленно улетаешь отсюда с Кэролайн.

Несколько секунд в эфире стояла тишина. Хакер взвесил слова своего друга и капитана и ответил:

— Так точно, сэр.

Все присутствующие слышали их диалог по объединенной связи.

Лексия оглядела каждого из оставшихся в ангаре прежде, чем сказать:

— Нам была поручена разведка. Мы предполагали, что понадобится наша помощь на этой базе. Но командование не давало четких указаний к действию. Мы все решили здесь на месте. Мы, как армия Фалькаты, обязаны сделать все, что в наших силах для защиты каждого живого существа в Нирате. Мы не знаем насколько умен Кловер, и что он может сделать. Может ли он управлять кораблем? Попадет ли это чудовище на планету? Рисковать нельзя, и мы должны уничтожить угрозу.

Я предлагаю выманить и разделить Кловера с оставшимся зверем. По отдельности с ними будет легче сражаться. Но я все же задам вопрос. Есть ли те, кто хочет улететь с Хакером и защищать леди Кэролайн?

Понятное дело, что желающих не было. Двое из боевой команды Энзо, горели желанием поскорее вернуться к своему командиру. Алекс Гаррот ужасно переживал за свою правительницу и подругу Селию. Шрам никогда не оставил бы Лексию, и без раздумий пожертвовал бы своей жизнью ради нее. Ведь он знал, что и она бы сделала для него то же. Как делала это ранее сотни раз.

— Тогда готовимся к выходу. - Лекси вдруг обернулась к Винсу и Кейлону, — Пока Вы не найдете своего капитана, Вы оба беспрекословно подчиняетесь мне.

Парни встали по стойке смирно и приложив кулак к сердцу склонили головы:

— Так точно, княгиня.

— Капитан Эванс. - Поправила парней Лекси.

— Да, капитан Эванс.

Двигатели космического корабля второй команды заработали и еще через минуту опустилась тяжелая дверь ангара, закрывая корабль от команды во избежание разгерметизации. Корабль готовился к открытию шлюза и вылететь в космос.

— Хакер, - Обратилась по внутренней связи капитан к другу, — найди для нас путь к капитанскому мостику, где будет удобнее всего, разделить двух оборотней.

— Как вообще мы это сделаем? - Тем временем задал вопрос сержант Винс.

— Не знаю, - покачала головой задумавшись Лекси. — Быть может, на приманку?

— НЕТ! - Был ответом ей единодушный хор голосов.

Лекси посмотрела на парней с немым вопросом во взгляде.

— Если с тобой что-то случится, князь целой планеты не пожалеет в своем гневе. А меня там Эшли ждет. - Пояснил Шрам, разглядывая свои ботинки.

— Хак, почему не улетаете? - Опомнилась Лекси, связавшись с Хаком по внутренней связи.

— Кажется, кто-то заблокировал вылет со станции. - Медленно ответил Хакер. По его голосу было понятно, что он продолжает попытки взлома системы научной базы. — Шлюз не открывается и мне не удается получить доступ к управлению ангаром.

— Ясно, выходите. - Приказала Лекси и через минуту двигатели корабля стихли.

Вскоре вся команда стояла в ангаре и растерянными взглядами смотрела на своего капитана.

— План такой. - Вздохнула Лекси. — Пробираемся обратно в химическую лабораторию и прячем там Кэр. Хакер и Кейлон остаются с ней. Шрам, Алекс и Винс идут со мной.

— Капитан…

— Нельзя Кейлон. - Прервала вопрос Кейлона Лекси решив ответить на его невысказанный вопрос. — Хакер может быть занят компьютерной системой или удаленным управлением оружия, а в таком случае ему нельзя отвлекаться от планшета. Кто тогда в этот момент прикроет и его и Кэролайн? Я бы Вам еще одного бойца оставила, но наш риск опасности выше вашего. Мне нужно больше людей. Еще вопросы? - Задала риторический вопрос капитан и тут же сама ответила. — Нет вопросов. Приказ ясен?

— Так точно, капитан Эванс. - Хором ответили ей мужчины.

Бойцы привыкли, что у старшего по званию всегда есть четкий план и их растерянные лица уже выглядели более сосредоточенными. Ее опыт в этом деле был достаточен, чтобы привести всех к боевой готовности. Она знала, что важнее всего вселить уверенность голосом в свою команду, даже если сама не уверена в успехе операции.

— Три минуты на проверку оружия и функционирования защитного костюма. - Кивнула им Лекси, и бойцы тут же принялись за стандартные действия перед началом операции.

Капитан Эванс подошла к Хакеру и отвела его в сторону:

— Посмотри на шестьдесят градусов вправо, там стоит спасательная капсула. У любого космического корабля есть аварийная программа, а значит…

— Можно будет активировать аварийный код и тогда, никакие запреты не помешают спасательной капсуле покинуть базу. - Продолжил мысль Лекси ее друг и в момент переместился к кораблю.

— Что происходит? - Подошла к Лекси притихшая Кэролайн.

— Сейчас проверим одну догадку и …

— Есть! - Послышался счастливый возглас Хакера вместе с небольшим хлопком.

Хлопком оказался небольшой взрыв из открытой панели на корпусе корабля. Хакер погрузился в работу и то разрывал, то соединял какие-то провода сверяясь со своим смартом. Еще через минуту дверь спасательной капсулы дрогнула и опустилась сверху вниз предлагая желающим подняться по трапу.

— Шрам, иди. - Кивнула на Хакера Лекси и Шрам в мгновение переместился к другу поднимаясь вслед за ним по трапу маленького корабля.

— Если с Фалькаты никто не догадается отправить нам помощь, мы сможем спасти женщин и раненых.

— Почему мне кажется, что ты себя не причисляла к женщинам? - Нахмурилась Кэролайн тронув за руку Лекси.

— А тебе не кажется, это же Лекси. - Пожал плечами хмурый Винс, и посмотрел в глаза Кэролайн. — Я был с ней всего на одной операции и успел уяснить, что когда она одета в боевую форму, она уже не женщина. Она становится элитным бойцом наравне…

— Лучше промолчи, ненавижу эту фразу, - тихонько рыкнула капитан Эванс, понимая, что он хотел сказать “наравне с мужчинами”. Она без тени злости посмотрела на Винса. — А ты просто привыкни, что боец не имеет пола. Я большую часть своей осознанной жизни наравне с мужчинами тренировалась, спала на земле, ела корни растений, накачивалась всякой дрянью, чтобы усовершенствовать свой человеческий организм. Меня пытали и пытались убить тысячи раз. Десятки раз пытались убить свои же, просто за принадлежность к женскому полу. — Медленно, но четко говорила Лексия. Прониклись абсолютно все. — Вы же знаете, как я попала на Фалькату? Меня и мою команду вся планета признала лучшими в спецвойсках. Можешь представить себе, что нужно пережить, чтобы стать лучшей на планете?

— И это все без навыков вампира? Без нашего оружия. - Шокировано пробормотала леди Фэлшоу.

— Да. Я была человеком со спящей кровью. И на Земле нет ничего, кроме огнестрельного и холодного оружия.

— Предаешься воспоминаниям, капитан Эванс? - Подмигнул Лексии Шрам, хлопнув ее по плечу. — Я до сих пор помню свой стыд, после операции в горах. Помнишь? В команде Райера?

— Расскажите! - Хором попросили Винс, Кейлон и Кэролайн.

— Хак, сколько тебе нужно времени? - Крикнул Шрам другу.

— Еще минут семь, - послышался его ответ из корабля.

— Примерно восемь лет назад мы решили подработать диверсантами под командованием Райера. Нас выкинули с самолетов в горах. Это такие скайры только летающие в облаках и не ниже. В общем, мы не успели довести операцию до конца, и пришлось уносить ноги. На окружали. Парни ранены, почти все без патронов. Связи в горах и так практически нет, а нас еще и загнали в аномальный квадрат. Прилетевший за нами самолет подорвали враги. Второй за нами бы не отправили. У нас был устав… В общем, в случае провала мы были обязаны проглотить капсулу с ядом мгновенного действия. И вот мы мысленно начали готовится к приказу командира умереть. - Виталий Романов нахмурился вспоминая о Ким и ее жертве. — В нашей команде были две девчонки - сержанты Лекси и Ким. Стыдно признаться, но я был одним из тех, кто не понимал зачем нам женщины в команде. Я их…

— Не надо, Виталь. Это дело прошлое, - мягко коснулась его плеча Лекси, и он ей улыбнулся краем губ.

— В общем, эти девушки уговорили нашего командира дать им полчаса. - Шрам вернул бразды правления рассказом и положил свою руку на плечи боевого друга прижав ее к себе. — Мы подумали, что если ничего не выйдет, мы так и так все умрем. Они ушли, а мы остались отдыхать в укрытии. Позднее мы узнали, что они просто перебили три крупных взвода горцев. Вдвоем!!!

— После третьей точки Ким была ранена в живот. - Грустно решила рассказать свою часть Лекси. — Я заметила это лишь, когда мы подошли к четвертой точке. Но она дала мне время добраться до палатки связи. Она отвлекла военных взорвав себя и часть взвода этих уродов. Я же успела вызвать своих и назвать координаты своего взвода.

— Заметьте не свои, а нашего укрытия с ранеными. - Покачал головой Шрам, явно сожалея о том дне, о своих поступках. — Благодаря взрыву мы знали, где они и почти опоздали. Лекси стояла в центре поляны полуголой. Ее избивали берцами пытаясь добиться от нее ответов.

— Я почти забыла об этом, - пожала плечами Лекси.

— Как? Забыла? О таком? - бледная, как мел прошептала Кэролайн.

— Я соглашусь, что это было мерзко и унизительно. Но не самое страшное, что со мной ранее случалось. В тот момент я готовилась взорвать последнюю гранату, прихватив на тот свет побольше гадов. Но явились мои ребята.

Кэролайн не сдержав чувств решительно подошла к капитану и вырвав ее из рук Виталия крепко обняла.

— После этого ей присвоили следующее звание и позволили набрать свою команду для спецопераций.

— Лирическую минутку объявляю оконченной. - Подмигнул мне Хакер подкравшийся сзади, - Тем более, что про тот героический поступок я только слышал, но сделал все, чтобы поучаствовать в отборе к капитану Ветровой. — Итак, в спасательной капсуле только четыре места, один из которых займет пилот. Воздуха на двое суток. Я подготовил все для вылета на случай ЧП.

— А если посадить еще хотя бы двоих? – Спросил Хакера Шрам.

— Если посадить еще хотя бы одного, вылет замедляется, что может стоить жизни, если это будет побег. - Быстро ответил Хакер, как видно уже просчитав все варианты. — Но главное, время воздуха снизится на десять часов. А если двоих, то система корабля включит перегруз и уже не полетит без допуска и перезапуска системы с командного пункта.

— Спасибо Хак, - Дружески пихнула кулаком в плечо Хакера Лекси и развернулась к остальным. — Ну что же? Пора выдвигаться к лаборатории! Надо спасти первую команду. Кэролайн, Хакер и Винс остаются здесь, и ждут еще как минимум двоих.

— Но Лексия… – Решила оспорить такое решение невестка.

— Вы улетите, как только прибудут еще двое. И улетите, если сюда прийдет оборотень! – Строго сказала Лексия глядя в глаза Кэролайн и развернулась к команде. — Никому не геройствовать и уносить ноги без стыда и совести, прихватив товарища. Если мы разделимся, не стараемся найтись, а движемся к первой команде.

Глава 4. Новый план

Команда Лексии Эванс

Впереди тянулся аварийный переход — узкий: тускло освещённый коридор научной базы «Кловер», где каждый стык панелей казался ловушкой. Капитан Эванс, ведущая группу, шла первой. Ее броня тихо гудела от статического напряжения. Этот тихий звук синхронно звучал с миганием светодиодов по стенам коридора. Станция перешла в аварийный режим. Это уменьшает их шансы на вылет даже в аварийной капсуле. Оставалось лишь надеяться, что братья Эванс держат руку на пульсе и мигом придумают, как вытащить своих жен со станции. Лексия опустила свой взгляд на смарт, чтобы сориентироваться в пространстве по старой схеме базы. Ведь планшет с активным передвижением живых существ она оставила в ангаре. Им важнее иметь эту карту, чтобы вовремя спастись. Потому что при столкновении с ними, зверь учуявший гормоны беременной женщины может взбеситься, а буйного зверя куда сложнее остановить.

Следом за ней двигался Шрам — снайпер с холодным взглядом и привычкой замечать то, что другие пропускали. Он сканировал каждый угол, его пальцы лежали на спусковом крючке импульсной винтовки. За ним – капитан Алекс Гаррот, который тащил на себе модуль для взлома систем станции, который передал ему Хакер. Его пальцы уже бегали по клавиатуре портативного терминала, пытаясь хоть как-то пробиться сквозь блокировку. Замыкал строй сержант Кейлон — медик и самый молодой в отряде вампир, который старался не думать о том, что где-то впереди их ждут не просто обломки и тишина, а монстр, который уже доказал, что не боится ни брони, ни огня.

Первый перекрёсток встретил их тишиной, которая казалась неестественно густой. Лексия подняла согнутую в локте руку — сигнал остановиться. В воздухе витал запах перегретого металла и чего-то ещё, кислого, чужого. Шрам кивнул — он тоже это почувствовал.

— Здесь что-то было, — прошептал он. — Следы когтей на стене.

Лексия кивнула и двинулась дальше, теперь ещё осторожнее. Переход вывел их к техническому отсеку — лабиринту труб и вентиляционных шахт. Здесь свет мерцал, будто станция сама не хотела, чтобы они шли дальше. Гаррот выругался, когда терминал снова выдал ошибку.

— Блокировка не просто внешняя, — пробормотал он. — Кто-то или что-то активно глушит сигнал изнутри. Может, сам монстр? Или… есть кто-то ещё на базе? И как Хакер с этим всем управлялся!

Алексу никто не стал отвечать, так как понимали, что все его вопросы были риторическими. Все они задавались теми же вопросами. Половина вопросов стоявших на повестке до полета уже отсеялась. Осталось узнать, кто же включил помимо маячка еще и аварийный режим?! Причем сделано это было не более чем полчаса назад.

Они обогнули повреждённый модуль жизнеобеспечения, где из трещин сочился пар, похожий на призрачные пальцы. Дальше путь лежал через грузовой отсек — огромное пространство, заполненное контейнерами, которые теперь казались ловушками. Лексия замерла, подняв кулак: впереди что-то двигалось. Тень скользнула между ящиками, слишком быстро даже для вампира

Шрам вскинул винтовку, но Лексия покачала головой — не стрелять. Не сейчас. Они должны добраться до мостика, а не вступать в бой в темноте, где противник знает каждый угол.

Группа двинулась дальше, теперь почти ползком, прижавшись к стенам. Каждый шаг отдавался в ушах, как удар молота. Наконец, они добрались до лифта, ведущего к командному уровню. Двери были приоткрыты, словно кто-то уже пытался ими воспользоваться — и не смог.

Гаррот подключился к панели и его пальцы быстро замелькали над кнопками. Секунды тянулись, как часы.

— Есть! — выдохнул он, когда индикаторы загорелись зелёным. — Лифт работает, но только до следующего уровня. Дальше — пешком.

Двери закрылись, и кабина дрогнула, поднимаясь вверх. В замкнутом пространстве напряжение стало почти осязаемым. Кейлон посмотрел на Шрама, будто искал в его лице уверенность, которой не хватало самому.

— Мы почти на месте, — тихо сказала Лексия, не отрывая взгляда от дисплея. — Ещё немного.

Лифт остановился, двери разъехались, и перед ними открылся коридор, ведущий прямо к лестнице на административный этаж. Свет здесь был ярче, но в нём было что-то зловещее — как будто сама станция предупреждала: «Не идите дальше».

Капитан Эванс вышла первой, за ней — остальные. В конце коридора виднелась массивная дверь лестницы, покрытая царапинами и вмятинами. И тут, из темноты противоположной стороны от лестницы, раздался звук — низкий, протяжный рык, от которого у всех по спине пробежал холодок.

— Мне кажется, или Кловер все время нас провожал до этого этажа? – Едва слышно прошептал Шрам.

— Не кажется… – Хмуро согласилась с ним Лексия. — Он словно ждет, когда мы откроем дверь на капитанский мостик. Надо его уводить отсюда.

— Я иду с тобой. – Тут же понял все Шрам. — Остальные пусть выводят первую группу.

— Я тоже готов предложить свою кандидатуру. – Вмешался Алекс Гаррот. — Виталий все же стрелок, а я владею в идеале ближним боем.

— Я думаю, буду полезнее вам. – Взял слово Кейлон. — Если я правильно понял, нам нужно выиграть время для отхода первой группы. А значит, мои знания в медицине помогут вам продержаться.

— Ты прав… Ведь столкновение неизбежно. Так, Алекс, ты идешь к первой группе один. А мы сделаем все, чтобы ты смог дойти до них и вывести оттуда.

— Вот карта, – не стал спорить Гаррот и отдал ей планшет. — Уводи оборотня вот сюда, – указал он на юго-запад, — Там есть еще лаборатории с повышенной изоляцией. Сможете укрыться в случае чего, к тому же, там не далеко аварийный ангар со спасательными капсулами. Если они не работают…

— Поговорим об этом, когда поймем, что они не работают. – Строго отрезала Лекси и протянула руку Алексу для рукопожатия. — Если я не вернусь, передай моей сестре, что я ее люблю и...

— Сама передашь! – Разозлился Гаррот, не желая и думать о таком варианте, и сделал два шага назад. – Идите!

***

Команда Энзо Фэлшоу

— Я не могу связаться с сестрой, – подошла Селия к брату.

— Я тоже не смог, – нахмурился Энзо и посмотрел на почти пришедшего в себя капитана станции, который уже работал за главным компьютером.

— Я активировал внешнюю защиту капитанского мостика. Она глушит все сигналы, кроме аварийного маячка. Сейчас я настраиваю допуски, чтобы у каждого были ключи-карты для свободного перемещения по базе. Роб, выдай всем карты.

— Печать и активация ключ-карт начата. – Ответил бесцветный голос компьютерной системы Роб.

— Вон там, можете забрать ключи. – Махнул рукой в сторону какого-то запищавшего прибора капитан и вновь придвинулся к своему компьютеру. — А я пока постараюсь настроить связь с Фалькатой. Среди вас есть связной?

— Да, сержант Майер, - сделал шаг вперед солдат.

Капитанский мостик «Кловера» напоминал застывший шторм: панели мигали тревожными огнями, экраны то и дело гасли, а потом вспыхивали снова, будто станция боролась сама с собой. В воздухе висел запах перегретой проводки и холодной стали — запах паники, замаскированной под работу.

Капитан базы сидел у главной консоли, пальцы бегали по сенсорным клавишам, но система снова и снова выдавала одно и то же: «Доступ запрещён. Требуется уровень Альфа‑7». Он стиснул зубы. Альфа‑7 был у директора базы — лорда Файгера, а директор уже не мог никому ничего разрешить. Запечатав всех на этой станции напоследок…

Рядом с ним, склонившись над боковой панелью, работал связной Майер — щуплый, быстрый, с лицом, на котором страх прятался за привычной маской сосредоточенности. Его тонкие пальцы летали над клавиатурой, он пытался обойти блокировку через резервные протоколы, через старые служебные лазейки, о которых знали только инженеры первых лет эксплуатации станции.

— Ещё немного, — шептал он, будто уговаривая саму систему. — Ещё чуть‑чуть… Я почти вижу канал.

Энзо Фэлшоу не отвечал. Он смотрел не на экраны, а на часы в углу дисплея — секунды ползли, как раненые звери. В голове у него стучало одно: «Она в ангаре. Сестра вывезет её. Сестра точно спасет ее. Он сам отправил жену туда, когда понял, что мостик станет ловушкой. И теперь эта мысль была его якорем — и его проклятием. Потому что, если он не откроет канал, сигнал не уйдёт, и кто знает, когда прибудет помощь. Через сколько времени военный Штаб Фалькаты посчитает, что их пора спасать?

Позади них, у дальней стены, сбились в тесный круг остальные члены команды. Селия сжимала в руках планшет с картой, будто он мог защитить её от того, что ждало за дверью. Рик Хэммиш стоял, прислонившись к переборке, и смотрел на дверь так, словно мог силой воли удержать её закрытой. Доктор Миллз тихо старалась связаться с первой командой, переключая датчики на гарнитуре. Каждый делал то, что могло их отвлечь.

Дверь мостика была рассчитана на удар метеорита, но сейчас она казалась тонкой, как фольга. На металле темнели глубокие борозды — следы когтей. Монстр уже проверял её на прочность. И, судя по звукам, скоро попробует снова.

— Есть! — вдруг выдохнул Майер. Его пальцы замерли, а на экране вспыхнул зелёный индикатор. — Канал открыт! Я вижу ретранслятор на орбите. Ещё пара секунд — и сигнал уйдёт на Фалькату.

Энзо почувствовал, как внутри что‑то расслабилось — совсем чуть‑чуть, на долю мгновения. Но тут же снова сжалось: он знал, что монстр не даст им этих секунд.

Словно в подтверждение его мыслей, дверь содрогнулась от мощного удара. Металл застонал. Розмари тихо вскрикнула, Рик шагнул вперёд, будто хотел заслонить собой консоль. А Селия подошла ближе к брату.

Послышались удаляющиеся шаги и уходящий вдаль звук скрежета металла от когтей.

— Он что ушел? – В полном неверии смотрела на дверь Розмари. — Он всегда ведет когтем по стене, когда уходит на обход… или куда он там ходит.

— Я думаю, его что-то заставило уйти. – Качнул головой Энзо.

— Только бы это была не Лексия, – пробормотала Селия.

Майер не поднимал глаз. Его руки снова замелькали над панелью.

— Отправляю! — крикнул он и широко улыбнулся окинув взглядом свою команду. — Сигнал уходит!

На главном экране замигало: «Передача данных… 10 %… 25 %… 50 %…».

— Готово! — выдохнул Майер и откинулся на спинку кресла, тяжело дыша. — Сигнал ушёл. Что?! Ах, ты… – Сержант схватил за грудки капитана научной базы, обматерил его непечатными выражениями и ударил под дых.

Капитан согнулся пополам, а Майер бросился к компьютеру, пытаясь что-то отменить. Все присутствующие замерли. Каждый боялся услышать то, что скажет Майер.

— Этот … отправил в Штаб сигнал об уничтожении станции. – Закричал Майер и схватив стул огрел им капитана. Энзо успел среагировать и перехватить второй удар Майера. — Он полностью заменил мое сообщение!

— А что еще я должен был сделать? – Зло ответил капитан, сплюнув на пол кровь из разбитой губы. — Когда Вы сюда летели разве не выяснили, что станция впускает всех, но никого не выпускает? Или не поняли этого хотя бы в ангаре? Я ни за что не позволю никому покинуть станцию, потому что Кловеру хватит ума сесть в спасательную капсулу и улететь на одну из планет!

— С чего Вы взяли, что армия Фалькаты это допустит? – Обратился к капитану едва сдерживающий злость Энзо. — Мы бы уничтожили его! Или всю станцию вместе с ним, но после нашего отлета.

— Я не стану так рисковать! – Воинственно задрал голову капитан.

Все понимали, что в чем-то он прав. Вот только нельзя недооценивать военных Фалькаты. И принимать такое решение в одиночку он не имел права.

— Энзо, братишка успокойся. – Селия положила ладонь на плечо брата и постаралась придать большей уверенности в голосе. — Твоя жена в порядке. Ведь рядом с ней лучшие наши бойцы. А на счет этого сигнала… Я просто уверена, что Штаб в первую очередь сообщит обо всем моему зятю. А разве Коул позволит что-то сделать с базой, пока мы на ней?

— Кто-то пытается взломать нашу дверь, – тихо сообщил Майер, склонившись над компьютером.

— Роб, выведи внешнюю камеру мостика на экран! – Приказала Розмари.

На экране отобразился коридор, в котором над кодовой панелью работал Гаррот.

— Алекс Гаррот, скорее уходите! – В панике крикнула Розмари и кинулась к двери.

— Оборотня увела Лексия. А я… за вами пришел. Фух! Есть! – Улыбнулся Гаррот в камеру и продолжил манипуляции с панелью управления. Еще через несколько секунд двери поочередно открылись.

Розмари не сдержала радости и бросилась на шею к Алексу. Мужчина смутился, и неловко похлопал ее по спине.

— Ох, простите меня, – в смущении отошла от него доктор Миллз.

Энзо быстро пересказал последние события Алексу. Тот молча достал из рюкзака браслеты соединенные цепью и надел их на руки капитану.

— При касании любой технической аппаратуры, его будет нещадно бить током. Личная разработка нашего Хакера. – С некой гордостью сообщил всем Алекс и посмотрел в глаза капитана базы. — А если ты, хотя бы попытаешься нас здесь убить, я попросту оторву тебе руки и поедешь ты на суд Фалькаты без них. Это я тебе как капитан пиратского космического флота Айлиры обещаю!