Интроверт. Том 3.

Глава 1

Не важно, что произойдет, человечество переживет это. Люди построят островок спокойствия из тел себеподобных, и выживут.

Однако, должен ли такой биологический вид существовать? Кто-то скажет, что люди, потерявшие человечность хуже монстров, и будут недалеки от правды. А кто-то будет защищать их несмотря ни на что.

— Эй, слышали? Адриан, похоже, избавляется от своих оппонентов.

— Да бред все это. Если бы не Адриан, то мы все уже давно были бы мертвы.

— Но ты сам подумай. Сначала он заявил, что Юлий предатель и убийца. Хотя, почему Юлию убивать? Он не был похож на психа. Мы не знаем не только причины его поступков, но нам даже не привели никаких доказательств, кроме слов Кармана, которого, по невероятному стечению обстоятельств, незадолго до этого допрашивал Адриан! А теперь умер и Кедми. Его обвинить в предательстве не получилось – все знали какой он человек. Вот Адриан и отправил его на самоубийственную миссию.

— Ты реально веришь в этот бред?

— Не уверен. Но все сходится. Просто, не кажется мне Адриан таким уж святошей…

— Я бы на твоем месте молчал… на нас смотрят…

Заметив мой взгляд, парочка замолчала. Это был минимум, который я мог сделать для Адриана. Тем не менее, эти двое были не единственными кто так говорил. Непонятно кто начал распускать слухи – расследование ничего не дало, но каждый кому не лень поднимал эту тему в кругу друзей.

Неделю назад погиб Юнон Кедми. За это время тема поднималась даже на Собрании. Конечно, большинство понимают, что Адриан никак не причастен к смерти Кедми. Но человек существо завистливое, именно поэтому в свое время были так популярны скандалы, которые чернили успешных людей. И еще больше людям нравилось наблюдать как власть имущие извиняются, подавив свою гордость.

Такова сущность человека.

— Как всегда всех пугаешь, Эван? — услышал я голос, и посмотрел на Елену. — Знаешь, обычно ты просто душка. Но в моменты, когда хочешь кого-то напугать, ты действительно меняешься. — хмыкнула она.

Никак отвечать я не стал. Впрочем, она и не ждала ответа.

Елена внимательно меня оглядела, и поняла, что я в походном одеянии. Я собирался ненадолго покинуть Вокзал.

— Снова уходишь? — спросила Елена. — Ты зачастил с этим. С тех пор как перестал зачищать подземелья, ты постоянно пропадаешь. — поделилась она наблюдениями. — Нет, я, конечно, понимаю, не все же время проседать за барьером. Но ты хотя бы делись своими методами прокачки.

Затянув пояс-инвентарь, я ответил ей.

— Никаких методов нет.

Елена вряд ли поверила моим словам.

— Тут слухи ходят. Мне тут птичка нашептала, ты частенько в гильдии бываешь. Да и Лучник частенько на арене появляется. Вроде даже уже входит в десятку сильнейших тридцатиуровневых… — прищурилась Елена.

Мне было нечего сказать. Не то, чтобы я это особо скрывал. По крайней мере, что Елена будет знать все о Лучнике я догадывался.

Поняв, что она от меня не отстанет, я вздохнул.

— Что ты хочешь? — спросил я.

Уверен, Елена не просто так ко мне подошла.

— Одолжи мне три тысячи баллов до следующего… — собиралась было начать клянчить девушка, но я ее перебил.

— Отказываюсь. — сразу ответил я.

— Скряга! Я тут твою тайну храню, а ты мне даже три тысячи баллов не доверишь?!

— Нет. — честно ответил я. — Что-то еще?

— Я запомню это, эгоист! Жадина! Эгоистичный Жадина! Жадный эгоист!

Елена надулась и, показав язык, убежала.

Удивительно как она может сохранять такой позитивный настрой в этом новом мире?

Выйдя за пределы барьера, я вернулся к себе в комнату, и уже оттуда купил себе билет в город Вечности. И сразу воспользовался им.

Перемещение в город Вечности представляло из себя неблизкий путь. Сначала тебя переносило в то самое измерение, где проходил второй этап. Путешествуя тут, надо было добраться до соответствующего барьера – расстояние каждый раз разное, но обычно ходить надо недолго, всего пару километров. И вот уже с билетом можно было спокойно пройти через барьер, и сразу оказаться в городе Вечности, на той самой площади, где мы появились после четвертого этапа «Турнирной Арки».

Мало того, что это быстро, так еще и достаточно просто. Особенно учитывая, что теперь монстры в этом странном измерении не встречаются.

Я не стал тратить попусту время, и сразу направился в гильдию. Прежде всего мне были интересны квесты. Это обычное дело для меня – каждый раз я сперва проверяю уже имеющиеся квесты. Но до сих пор я ни разу не замечал ничего, на что стоило бы тратить время.

К сожалению, похоже, этот раз ничем не будет от них отличаться.

— Ох, это же Эван!

Женский голос. Я его знаю, но не сказать, чтобы хорошо.

Оглянувшись, я увидел молодую девушку с длинными волосами. Клара Стюарт, девушка из группы Мэри, младшая из сестер Стюарт.

И тут была не только она, но и все девушки из женского Общежития, которых я знал.

До сих пор мне казалось, что, даже встретившись, девушки из этой группы будут обходить меня девятой дорогой и игнорировать. Но вот она тут, позвала меня. И не сказать, чтобы обрадовала своих подруг. Из всех этих недовольных взглядов выделялась Элизабет Хоукинс – она смотрела на меня крайне заинтересованным взглядом, будто съедала меня глазами.

Ну и Мэри выглядела радостной, как обычно ослепляя всех вокруг своей добротой. Правда на этот раз ее стиль немного отличался. Она постригла волосы, и оделось в миленькое платьице.

— Эван, здравствуйте! — радостно помахала и Мэри, приветствуя меня. — Вы в гильдии чтобы получить квест? — спросила она. — Можно ли надеяться, что Елена и остальные тоже в городе Вечности? — спросила она.

Я покачал головой.

— Да… сегодня я здесь один. — ответил я, так и не найдя куда в своих словах вставить приветствие.

Но не похоже, чтобы Мэри это обидело.

— Вот оно как… — девушка на секунду задумалась.

Должно быть, она могла найти общий язык с кем угодно. Но даже для нее я оказался слишком неразговорчивым. Так бы наш разговор и закончился, но…

— Эй, Эван Грант, или как тебя там. Мы тут собрались в четырехзвездочное подземелье, не хочешь с нами? — неожиданно предложила Элизабет.

Своими словами она вызвала недоумение у всех подруг. Можно даже сказать, что она вызвала их подозрение.

— Эли… ты ведь не собираешься по-тихому прибить его там? — ужаснулась Эмили Вонг.

Мэри выглядела немного растерянной. С одной стороны, она не могла поверить, что Элизабет предложила мне пойти вместе, с другой же, отомстить как раз было бы в ее стиле.

Если бы мне Тень не рассказала, что случилось между ней и Элизабет, я, быть может, удивился бы их реакции. А так, учитывая, что эта девушка на меня набросилась, и я ее схватил и удерживал нитями, что в глазах многих расценивалось как унижение – действия Элизабет вызывают сомнения.

— Да чего вы все на меня так уставились? — возмущенно заорала Элизабет. — Он очень сильный, вот я и предложила ему пойти вместе. Сами ведь жаловались, что нам рано в четырехзвездочное подземелье!

Недолго думая, я согласился. Это противоречило моим планам, но коли так все сложилось, я был только рад помочь им.

— Думаю, так будет лучше и для меня. — ответил я.

Если кто-то и был против, то радостное лицо Мэри перекрыло все недовольство, и никто не сказал и слова.

— Раз так, прошу, возьмите эти две бусины. — протянула Мэри два артефакта. — Они позволяют телепортироваться на большие расстояния. И раз уж вы нам помогаете, то с нашей стороны будет справедливо взять на себя все расходы. — с этими словами она показала мне свою сумку. — Если вам нужно будет зелье восстановления или зелье исцеления, только скажите. У меня есть немного. — лучезарно улыбнулась она.

Вряд ли остальные так уж радушно приняли идею делиться со мной.

Слишком правильная. Слишком добрая. Может идти против желания большинства ради своих идеалов. И склонять окружающих на свою сторону.

Мэри Роуз… она действительно удивительная девушка.

— Вы так добры… — без лишних слов я взял бусины, а потом в ответ дал ровно шесть камней телепортации. — Отвечу тем же… впредь советую вам носить при себе камни телепортации. В отличии от бусин, они могут телепортировать даже из подземелий.

Если кто-то и подумал, что я нагло пользуюсь добротой Мэри, то вот после этих слов никто не мог мне этого сказать. Информация что я предоставил им, в каком-то смысле, была бесценной, ведь могла много раз сохранить их жизни.

— М-мы не можем принять это… камни телепортации стоят гораздо дороже бусин! — сказала Мэри, и замотала головой.

Судя по ее реакции, она очень сильно хотела принять этот подарок. Скорее всего, у них не хватило бы средств купить такие же камни телепортации. Но и риск оказаться в опасности зачищая такое высокоуровневое подземелье слишком высок, поэтому они нуждались в таком подарке.

Я решил пойти на компромисс.

— Тогда, может договоримся? Если мы пройдем подземелье, то я заберу себе все артефакты. Как вам такой уговор?

Камни телепортации стояли по тысячу за штуку, и могли телепортировать куда угодно на сто километров. В этом плане, Бусины, которые стояли лишь сто баллов, и могли телепортировать на расстояние до тысячи километров сильно выделялись, и поэтому камни телепортации редко покупали.

То, что я предложил им – это шесть тысяч баллов. Гораздо больше, чем стоят бусины, или даже их зелья. Но вот если я с каждого заберу артефакты из четырехзвездочного подземелья – это будет справедливый обмен. Возможно даже, я останусь в плюсе, если продам все эти артефакты.

— Хорошо! — кивнула Мэри.

В каком-то смысле сейчас этот уговор не выгоден уже им. Но, в ответ на такое знание, да еще и шесть камней телепортации, они уже не могли отказать мне. Да и подзаработать немного баллов, пусть и не столько, сколько они планировали, девушки все еще могут.

Используя Бусины, мы переместились на много километров. Туда, где согласно квесту расположилось четырехуровневое подземелье. Прямо перед большими воротами, где в небольшом отдалении стояли монстры. Сильные монстры.

— Если все готовы, вперед! — скомандовала Мэри.

Для начала надо зачистить место перед вратами… пока не буду особо вкладываться в бой. Просто понаблюдаю кто из них насколько силен. И из этого придумаю дальнейшим план действий.

Глава 2

Вход в подземелье охраняли Огненные Волки. Размерами они не сильно впечатляли, но вот пылающие глаза и огненные прожилки по всему телу показывали, что это вовсе не обычные монстры.

Я мог бы предупредить своих новых товарищей об их способностях. Мне уже приходилось с ними сталкиваться, и поэтому я знаю, насколько они опасны. Но, во-первых, девушки не спрашивали, а лезть со своими советами без просьбы не этично. И во-вторых, чем меньше они уверены в силах противников, тем больше будут осторожничать, а значит получат меньше травм.

Монстры огненного типа… наиболее полезной против них стала Мэри, как огненный Маг. Ее собственные способности оказались чрезвычайно сильными, а благодаря Перчатке Огненного Духа ее техники стали более чем в два раза мощнее.

И первый навык – контроль Огнем позволял ей управлять пламенем.

Своими способностями она могла подавлять и развеивать способности Огненных Волков. Правда, ее собственные огненные заклинания против них тоже были не особо полезны. Но тут уже выручали остальные – они обладали достаточной силой, чтобы без проблем добить обессиленных монстров.

Как это обычно и бывает, сначала встречаются только обычные монстры. Но их много, гораздо больше, чем впереди будет элитных монстров.

Огненные Волки не сильные четырехзвездочные монстры, тем не менее, наиболее опасные. Основная проблема в их количестве – обычно они передвигаются большими стаями, и приходится иметь дело сразу с толпой монстров.

Парочка у входа была лишь приманкой. Так обычно и бывает у большинства подземелий. Чтобы внутри люди расслаблялись… ну, по крайней мере, мне кажется, что причина в этом.

— Я прикрою. Эмили, Элизабет, двое слева на вас! Остальные сдерживайте четырех справа!

Если у Мэри и были слабые стороны, то командование точно было не одним из таких. Она правильно рассчитывала силы и принимала взвешенные решения. Шла по крайне тонкому льду, но всегда полагалась на товарищей и доверяла им.

Эмили была сильнейшим атакующим магом в группе. Ее навыки даже без артефактов превосходили силы Мэри. Некоторые ее атаки пугали даже меня. Если бы Эмили сразилась с Еленой, я не уверен, что Наумова смогла бы ее победить.

Элизабет же не показывала такого, но ее физическая сила и скорость ничуть не уступали Елене, и этого было более чем достаточно, чтобы одним ударом убивать монстров такого уровня. О других ее навыках я не знал.

Сам я тоже не показывал ничего больше нитей. С достижением тридцатого уровня помимо Молнии, Льда и Огня я получил четвертую стихию – элемент Металла. Благодаря этой способности, помимо всего прочего, я могу укреплять предметы или даже свое тело. Именно благодаря стихии Металла я укрепил нити достаточно, чтобы даже четырехзвездочные монстры не могли порвать их, и тем самым я мог сдерживать монстров вместе со всеми остальными.

Таким образом мы достаточно быстро закончили с ними. Впереди нас ждало еще больше проблем. И это стало понятно сразу как следующая стая из десятка Волков возглавлялась одним, куда более крупным вожаком, чье тело будто было создано из угольков, окружили нас.

А вот и элитные монстры подземелья.

С такими я сталкивался впервые, и поэтому не знал их способностей. А они оказались очень сильными. Первая же продемонстрированная Вожаком способность пугала.

Изо рта она стреляла огненным шаром, мощь которого была раза в четыре мощнее чем у обычных Огненных Волков. Такая попадет по человеку, даже защитные навыки не помогут.

К счастью, я оказался быстрее и отсек Вожаку голову… но вскоре стало понятно, что это не помогло. Как только голова Вожака упала, она распалась на черные частицы пепла и вернулось на место. Будто и не была нанесена никакая атака.

— Я сама! — вызвалась Мэри, и снова попытавшегося атаковать Волка разорвало от его же пламени.

После этого он уже не восстановился.

— Эти монстры состоять из пепла. Просто рубить или резать их бесполезно. Надо полностью развеять их прах, или придумать другой способ. — произнесла Сара Стюарт, старшая из сестер Стюарт. — Я уже сталкивалась с такими противниками. Атранахи состоят из огня. Земляные Элементали состоят из земли. И это самый проблемный тип противников…

— Типа, как логии из Ван Писа? — произнесла Клара, младшая сестра Сары, и заметив недоумевающий взгляд всех, она удивленно сказала. — Что? Можно подумать вам это в голову не пришло!

Я понятия не имел, о какой Логии она говорит, но, судя по всему, остальные согласились с ее мнением.

— Дальше нам все чаще будут встречаться элитные монстры. Надо немного отдохнуть и придумать контрмеры против них. — предложила Мэри.

Конечно же никто не стал спорить с явным лидером группы.

Мы устроили привал, чуть отойдя назад от места сражения с последними монстрами. Девушки точно зачистили ни одно подземелье, и знали как должны себя вести, и какие меры предосторожности предпринять. Поэтому в моих указаниях никто не нуждался.

Я выбрал место чуть поодаль, тем самым стараясь не волновать их. Мэри предложила присоединиться к ним рядом с костром, но я вежливо отказался. Она даже настаивала, но я сослался на то, что кто-то должен дежурить, чтобы не произошло неприятных неожиданностей.

Только на одной Мэри попытки наладить со мной отношения не закончились. Была еще одна, кто беззаботно села рядом со мной. Элизабет Хоукинс решила со мной поговорить.

Остальные если и обратили на ее поведение внимание, не подошли к нам чтобы подслушать, о чем мы вообще можем говорить.

— Правда ведь наша Мэри милашка, Девятый? — смотря на группу веселящихся девчонок спросила она.

Если она так спокойно говорит со мной об этом, то, наверное, уверена, что никто нас не подслушает.

— Не удивлен что у тебя появилось столько новых связей. Ты всегда отличалась общительностью, Седьмая.

Элизабет Хоукинс… она выбрала себе имя, по которому никто из нас ее не узнает. В отличии от меня, она не хотела контактировать с остальными, и потому предпочла отдалиться от нас и уехать туда, где мы не сможем ее найти.

По волею случая, нам пришлось встретиться в городе Вечности.

— Давно меня так никто не называл, — усмехнулась Седьмая. — С тех самых пор, как ты восстал против Организации. Знаешь сколько проблем у меня было из-за тебя? — посмотрели на меня ее холодные глаза. — Но в каком-то смысле я благодарна… если бы я не сбежала с вами, то так и не встретилась бы с Мэри… и потому… — я почувствовал, как что-то липкое и неприятное проходит по моему телу, а мое горло разрываю невидимые мечи, но Седьмая даже не сдвинулась с места. — Девятый, если я узнаю, что ты решил использовать ее…

Я стойко выдержал ее попытку запугать меня, и немного подождав, решил спросить.

— Неужели тебе так дорога эта Мэри?

Седьмая тепло улыбнулась. Такая улыбка была ей несвойственна. Я запомнил ее как вспыльчивую и жестокую личность. Но она ведет себя совсем не как та, кого я знаю.

— Мэри как лучик света в этом прогнившем мире. Ее улыбка заставляет верить в добро. Ее поступки вызывают умиление. Она словно Ангел, спустившийся в этот грешный мир. И я не позволю тебе наложить на этого Ангела руки.

То есть, если она Ангел, то я, получается, Дьявол?

Стремление Седьмой ее защитить казались такими забавными. Я мог бы захотеть порвать ее игрушку на мелкие кусочки… если бы я не изменился с тех пор.

— Не волнуйся, Седьмая… я не собираюсь с тобой ссориться. И Мэри в мои планы не входит.

Вряд ли она поверила, но раз свою мысль донесла, Седьмая решила закончить на этом.

— Мы с тобой никогда не ладили, особенно после того случая. Но, Девятый, я хочу, чтобы ты знал… если тебе нужна будет моя помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Ведь, как ты когда-то сказал, только мы есть друг у друга… я не совсем согласна с этим. У меня есть Мэри и остальные подруги. Но вы тоже моя семья. Даже ты.

Седьмая определенно стала мягче. Интересно, а остальные изменились?

— Спасибо. — ответил я. — Тогда, можно спросить… ты не знаешь где сейчас Двенадцатая?

Она сильно удивилась такому прямому вопросу, а после фыркнула.

— Я думала ты убил ее, — призналась Седьмая. — Хотя, теперь мне понятно почему ты так демонстративно засучиваешь рукава. Надеешься, что, заметив твой номер люди, видевшие такой же номер Двенадцатой, заинтересуются тобой, и помогут узнать что-то о ней, да? — поняла она.

Это была одна причина. Вторая же заключалась в том, чтобы найти людей, так или иначе связанных с Организацией и уничтожить их. Впрочем, пока что я не достиг ни первой, ни второй целей.

— Вроде того.

Седьмая на секунду задумалась, после чего покачала головой.

— Я не знаю где остальные. Увидев тебя в городе Вечности в первый раз, я сильно удивилась. Всячески намекала тебе о разговоре наедине, но ты будто не узнал меня… я на тебя была сильно обижена. — призналась Седьмая.

О том случае… Тень никак не могла знать о Седьмой, вот и не поняла всех ее намеков.

— Прости за это… все сложно. — вздохнул я.

— Да забей, я уже поняла, что это был не ты. Подробностей не знаю, но мне они даже не интересны. — отмахнулась она. — Кстати, ты других расспросил о Двенадцатой? Может они знают?

Тут я замолчал на некоторое время, и покачал головой.

— С момента апокалипсиса я встречался только с одиннадцатым. Но он увидел меня и сразу убежал. Я не знаю где он.

— Похоже на Одиннадцатого. — фыркнула Седьмая. — Впрочем, не думаю, что он что-то знает. Если бы знал, то сразу прибежал бы к тебе. Ты ведь его кумир, забыл? Уверена, убежал он чтобы стать сильнее и впечатлить тебя.

— Думаю, ты преувеличиваешь…

— Да ладно? Или ты скромничаешь. — подразнила она меня. — В общем, Девятый, можешь рассчитывать на меня. Но если вдруг что-то случится, жди что и я тебя позову на помощь.

Протянув мне что-то похожее на флягу с водой, девушка отошла и села рядом с остальными. Я не стал пить эту воду. Седьмая изменилась, но вряд ли настолько, чтобы бездумно принимать такие подарки. Раньше она ненавидела меня и всячески пыталась убить. Вот и сейчас могла отравить воду.

Судя по реакции остальных, они дразнили ее, расспрашивая, о чем мы так долго говорили.

Ну и хорошо, что хотя бы Седьмая нашла себе место в новом мире. Интересно, сколькие из нас могут похвастаться тем же? Думаю, не все. Я уж точно еще не нашел места, где чувствовал бы себя как дома.

Впрочем, это сейчас не важно. В этом подземелье… тут есть кое-что непонятное и странное.

Глава 3

Проходить подземелье… мне казалось, что в одиночку это делать будет проще. Я не думал, что остальные будут обузой, но их польза мне казалась меньшей чем ограничения что накладывает их присутствие.

Оказалось, я сильно недооценил девушек. Они были очень полезными – хорошо подбирая противников, они грамотно сражались, практически не допуская ошибок. А, поскольку, каждая из них достигла двадцатого уровня – подземелье с такими монстрами им давалось пусть и с трудом, но без лишних проблем.

— Ты, наверное, думаешь, чего это двадцатиуровневые полезли на четырехзвездочное подземелье, да? — догадалась Элизабет, хоть и выразила это немного грубо.

Действительно, это было странно. Однозвездочные сопоставимы с Ранкерами первого десятка уровней. Двухзвездочные сопоставимы с Ранкерами второго десятка уровней. Трехзвездочные сопоставимы с Ранкерами третьего десятка уровней. Четырехзвездочные сопоставимы с Ранкерами четвертого десятка уровней.

Другими словами, нужно достигнуть тридцатого уровня или выше, чтобы быть уверенными в своих силах в подземельях такого уровня. Тем не менее, они здесь, почти все с уровнем ниже тридцатого.

Мэри решила продолжить объяснение, пока Элизабет не обвинила меня во всех смертных грехах.

— На самом деле, одна наша подруга нагадала, что в подземелье нас ждет большая удача. — немного смущаясь сказала Мэри. — Да, мы понимаем, как это звучит, но не все так просто…

— Наша подруга обладает уникальным даром гадать. На десятом уровне ее силы все еще ограничены, но она сказала, что мы должны прийти сюда. Но мы и сами не знаем, что ищем. — добавила Эмили.

Причина была смешной, но раз они послушали, значит у нее действительно такие странные способности. На самом деле, в это легко можно поверить. Кто-то заглядывает в будущее, а другие смотрят в прошлое. Я, например, украл чужую способность становиться единым с Призраком.

Древа и их способности разные бывают.

— Вы меня заинтриговали… — признался я. — Но, похоже, наш разговор придется отложить.

Вдалеке послышался волчий вой. Если воют, значит знают о нас и предупреждают остальных.

Решение отойти чуть назад, ко входу в подземелье у девушек было верным. Но они не учли, что Волки помимо всего прочего обладают нюхом, с которым могут нас сразу учуять. Быть может, однозвездочные или двухзвездочные еще проигнорируют нас, не способные понять опасность, но трехзвездочные монстры уже разумны, как и четырехзвездочные – они сразу поймут, как действовать.

— Они идут! — закричала Сара. — Приготовиться к бою!

Конечно же Элизабет первой поняла, что не так, и уже готова была к бою. По ее серьезному взгляду можно было определить ее намерение.

Наверняка она сильна. Гораздо сильнее чем хочет показать остальным. Мне неизвестны ее причины скрывать свои силы, да и это не мое дело, ведь я сам такой же. Но сейчас ее дорогие подруги могут погибнуть, и в такой момент Элизабет не будет сдерживаться.

Однако, если я покажу часть своей силы, Элизабет будет мне должна.

Нет, не так.

Сейчас мне на руку будет показать всю свою силу. Так, чтобы они надолго запомнили это. И тогда…

Делая один шаг за другим, я вышел вперед всей группы. Впереди слышался грохот от сотен приближающихся четырехзвездочных монстров. Девушкам, какими-бы сильными они ни были, не победить этих монстров. Им остается только бежать с помощью кристаллов, только они не похожи на тех, кто собирается это сделать.

Будут сражаться до последнего, да? Не думаю. Но пока они уверены в своих силах, отступать не намерены.

Усилие воли, и в моей руке появляется меч. Как и остальное оружие Забытого Короля этот меч светился голубым светом. И я начал вливать в него больше энергии.

Секунда. Вторая. Пятая. Десятая.

Волки уже были на подходе, когда я занес свое оружие. Вокруг меча спиралью вились два потока энергии, а лезвие начало светиться сильным голубоватым светом.

Казалось воздух в помещении потяжелел. Повсюду появились частички голубой энергии, пропитывающие все поблизости от меня.

Шаг вперед и единственный взмах меча, выполненный идеально как по учебникам Кендо…

Поток голубого света вырвался из меча и лучом понесся вперед, уничтожая все и вся, а не только врагов.

Враги были стерты, и даже каменные стены не выдержали. С места, где я стоял и впереди меня на сотни метров проход расширился более чем в пять раз. Это было похоже будто что-то невероятно огромное прорыло тут туннель.

— Охренеть… — потеряла контроль и выругалась Эмили. — Ты кто такой вообще?! — с шокированными глазами посмотрела она на меня.

Думаю, мне должно было польстить что сильнейшая из их группы так высокого оценила мои навыки. Но, у такой силы большая цена – на один единственный удар я трачу половину своей энергии. Хотя разрушительный потенциал этого меча действительно поражает, и Огненная Стрела не идет ни в какое сравнение с ним.

— Путь расчищен. — констатировал я факт.

Я пошел вперед. Девушки некоторое время смотрели мне вслед, а потом переглянулись и пошли следом. Раз уж с ними я, то даже четырехзвездочное подземелье им не страшно, и теперь они это поняли.

Убивать всех встречных монстров не входило в мои планы, и это я им объяснил. Конечно, не прямо так и сказал, а упомянул что этот Меч поглощает слишком много выносливости, и в лучшем случае у меня хватит сил ударить еще один раз. Девушки согласились, что этот «один раз» лучше оставить на крайний случай, или для сражения с Боссом.

И нет, я не лгал. Четвертое оружие Забытого Короля – Меч Грешника могло всего за два залпа опустошить мою выносливость. Другой разговор, что мощность таких атак я могу регулировать, и чем слабее атака, тем меньше выносливости она тратит. Продемонстрированная мною мощь была моим пределом – я заряжал меч десять секунд, и выпустил весь заряд в одной атаке. Но если я буду держать заряд всего секунду, тогда это будет в разы слабее, но и энергии будет требовать в разы меньше.

Дальнейшая зачистка подземелий проходила спокойно. Я был освобожден от сражений – Мэри попросила меня поднакопить силы, чтобы не вырубиться после следующего каста Меча Грешника – а то мало ли, в какой ситуации мы окажемся, и смогут ли они меня спасти. И каждый раз, когда я использовал Небесные Нити, она делала мне замечание, и просила больше переживать о себе.

Впрочем, девочки и сами справлялись очень хорошо. Элитных монстров, чья основная сила была в регенерации из угольков, Мэри полностью взяла на себя. С обычными же Огненными Волками разбирались остальные девушки.

И так продолжалось пока мы не зачистили половину подземелья. Мэри предложила отдохнуть, и я снова вызвался на дежурство. Честно, мне было немного неудобно что я один прохлаждаюсь, пока остальные сражаются, и я собирался хотя бы так им отплатить.

— Вижу ты в порядке. Чувствуешь слабость? — спросила Элизабет, которая на этот раз принесла мне консервную банку. — Прости, едой мы не богаты. Среди нас нет людей с Инвентарем, и подходящих артефактов нет. Вот и взяли что не портится, да легко переносить. — вздохнула она.

— Спасибо, — с благодарностью принял я ее подарок.

Элизабет несколько секунд пристально смотрела на меня, и потом села рядом.

— Ну и, зачем было это представление со Световым Мечом? Типа, хотел девушек впечатлить, или что? — хмыкнула она.

— Монстров было слишком много. Вы бы не справились. — ответил я.

Она кивнула, но не соглашаясь, а скорее просто принимая ответ.

— Так-то оно так, только, судя по тому, что я видела – ты и без убер-меча мог их всех легко убить своими нитями. — прищурилась Элизабет. — Что ты задумал?

— Я дал тебе слово, и не втяну твоих подружек в свои планы. Тебе этого недостаточно? — в ответ спросил я.

Девушка снова вздохнула.

— Как знаешь. Если думаешь, что моя помощь тебе не нужна, то дерзай. Потом только не плачься что все пошло по причинному месту.

Элизабет ушла, и я остался один… ровно пока Мэри это не заметила, и не подбежала ко мне.

— Иди к остальным, Эван. Я подежурю. А то как-то неловко тебя уже во второй раз заставлять дежурить…

— Меня никто не заставляет. — напомнил я девушке.

Да, отчасти я понимаю почему Мэри так запала в душу Элизабет…

— Тем не менее, — упрямо посмотрела она на меня.

— Тогда и ты отдохни. — сказал я.

Мэри сегодня уже очень много раз перехватывала контроль над огнем четырехзвездочных элитных монстров. Далеко не все могут похвастаться таким достижением не будучи тридцатиуровневыми. Она наверняка уже начала чувствовать слабость. А может все зашло и дальше, и у нее кружится голова? Сложно сказать, она хорошо скрывает побочные эффекты от истощения.

Поэтому Мэри тоже нужен был отдых.

— Я в порядке. — заверила она меня.

— Он прав, я подежурю. — подошла к нам и Эмили. — Не волнуйтесь, я не буду халтурить. — обещала она.

В моем понимании их поведение было слишком безрассудным. Я ведь действительно практически не сражаюсь, так не правильнее было бы доверить мне хотя бы такую работу? Но спорить с ними, судя по всему, бесполезно.

Отдохнув пару часов, мы отправились дальше. Без необходимости зелья старались не пить, поэтому выносливость у всех была не полная. Особенно когда дело приближалось к Боссу.

Сражения продолжались пока перед нами не появились огромные ворота. Высотой не меньше десяти метров, они выглядели действительно громоздкими. Просто смотря на них, мы задумывались, а стоит ли вообще выходить против Босса? Наши старания уже окупились – каждый получил по несколько тысяч баллов. Более того, поскольку все остальные монстры помимо Босса убиты, нам даже не нужно будет использовать камни телепортации чтобы пройти через врата наружу.

Тем не менее, никто из девушек, похоже, даже не задумался об отступлении. Тут была даже не жадность от возможных благ что им обещала их гадалка. Просто они были настолько упрямыми и авантюрными, что для них это был единственный путь.

Не скажу, что мне не нравился их подход.

— Отдохнем перед сражением. Зелья оставим на крайний случай. — предложила Мэри.

Зелья стоят дорого. Несколько сотен баллов, и то не самые хорошие. Так что это здравое решение.

— Может Эван снова вдарит своей Ядерной атакой? — предложила всегда веселая Клара, которая уже успела придумать имя атаке Меча Грешника.

— Глупая, — укорила младшую сестру Сара. — Эван наш козырь, лучше подержать его на всякий неожиданный случай.

— Бу-у, какой еще «случай», если это уже комната Босса? Победим его, и дело с концом. — проворчала Клара.

К счастью, ее позиция была в меньшинстве, и никто не заставил меня начинать бой сразу с Меча Грешника.

— Прости, Эван, я хотела бы позволить тебе и дальше восстанавливать силы. Но ты единственный из нас кто достиг тридцатого уровня. Боюсь, без твоей помощи мы не справимся… — тихо сказала Мэри.

Она чувствует искреннее раскаяние, но ради того, что, как она считает правильно, Мэри готова попросить меня выкладываться на полную силу.

— Разумеется, — кивнул я.

Наверное, Элизабет тоже достигла тридцатого уровня. Нет, не так – она совершенно точно уже достигла уровня выше тридцатого. Но я не знаю почему она это скрывает.

Вскоре наша выносливость восстановилась.

Сара дернула за рычаг возле ворот, и они распахнулись, открывая нам путь к лежащему на полу монстру – огромному семиметровому Волку. А вот и он – босс четырехзвездного подземелья.

Глава 4

Как только Волк увидел нас, он величественно встал. Казалось перед ним мы не больше букашек.

— Ну и громадина... — произнесла Клара, но по ее улыбке было очевидно, что она воодушевилась от осознания масштабов грядущей битвы.

— Не расслабляйся! — укорила младшую сестру Сара. — Это четырехзвездочный Босс!

— Хватит бубнить! — пробурчала Клара, и бросилась вперед. — С таким подходом, сестренка, ты проживешь скучную жизнь!

Способности Клары не были особо выдающимися. Но благодаря навыку ускорения она могла эффективно отвлекать противника. Второй навык позволял ей управлять ветром, и пускать потоки ветра в виде острых лезвий, а третий ускоряться ветром до каких-то невообразимых скоростей.

Казалось, она идеально подходит чтобы начать бой с Боссом. Но случилось неожиданное – Босс, который должен был наброситься на нас, развернулся и убежал через огромную дыру в потолке.

— Эм… и что это значит? — с недоумением посмотрела Клара на старшую сестру.

— Босс сбежал… — констатировала факт Сара. — Это крайне нетипично для монстров…

— Это четырехзвездочное подземелье, — напомнила Элизабет, пытаясь навести их на подходящие мысли. — Мы не знаем, что «типично» для этих монстров.

Мирабель, как ответственная за стратегию и тактику, согласилась со словами Элизабет, и было решено отправлять дальше, вслед за Волком. Правда, все пришли к выводу что дальше Босс может напасть где угодно, и поэтому все стали осторожнее.

Поднявшись к дыре в потолке, все увидели, что подземелье на этой комнате не заканчивается.

— Воспринимайте все впереди как комнату Босса. Мы не знаем где он может находиться, или откуда нападет. — сказала Мирабель, сильнее сжав посох в руке.

— Я слышала о подобном – Боссы иногда сильно отличаются от монстров. Например, игрушечный автомат, который если не выпадет счастливое число, будет пытаться разными ловушками убить тебя. Может это такой же Босс? — предположила Эмили.

— Этот Босс не похож на игрушечный автомат. — попыталась сострить Клара, но ее все дружно проигнорировали.

— Скорее всего, так и есть. — согласилась Мирабель.

Пещера что продолжалась через потолок арены с боссом была полностью исписана рисунками. И было достаточно интересно наблюдать за историей что рассказывала наскальная живопись.

— Интересно, что это? — обратила внимание Мэри на эти рисунки.

— История об одном Принце… — произнесла Элизабет, которая, как и я, следила за этой занимательной историей, высеченной на этих стенах. — Он был влюблен в прекрасную принцессу, и женился на ней. Так они стали Королем и Королевой. Но злые вторженцы уничтожили их королевство, и забрали Королеву. Так он и сражался всю свою жизнь, стремясь вернуть возлюбленную.

— Грустная история любви. — произнесла Мэри, совсем не удивившаяся что ее подруга может понять эти рисунки. — И что, он так и не вернул ее?

— Нет, — покачала Элизабет головой. — Король умер в очередном походе. Он до самого конца повторял ее имя, пока душа не покинула его тело.

— А что это за Волк? — указала Мирабель на Волка что частенько встречается среди прочих изображений.

— Друг и Питомец Короля. Перед последним боем Король приказал своему Питомцу разыскать Королеву своим обонянием, и защищать ее ото всех бед. Вот Волк и защищает ее.

— Король умер, а что случилось с Королевой? — прониклась историей и Клара.

— Когда узнала, что ее возлюбленный погиб, она сошла сума от горя. Так она использовала могущественные чары, чтобы заколдовать весь город захватчиков и обречь их на вечные муки.

В общем-то, Элизабет правильно передала суть истории. Упустила, правда, много деталей. Например, ребенок Короля и Королевы, которого последняя родила уже будучи безумной ведьмой, не удостоился чести быть упомянутым. Но, с другой стороны, на основную историю он никак не влияет, поэтому она даже правильно поступила.

— Не люблю такие истории… если у истории плохой конец, то какой вообще смысл за ней наблюдать? — проворчала Клара.

— К сожалению, далеко не у всех историй хороший, или даже добрый финал. — тихо сказала Мэри.

Вскоре мы вышли из туннеля, и перед нами предстала огромная дверь в каменную гору. И перед этой дверью стоял большой Волк, касаясь носом могильного камня, положенного чуть в стороне от врат.

Заметив нас, Волк отошел, и сосредоточил свое внимание на нашей группе. И на сей раз не было похоже, что он собирается убегать дальше.

— Этот Волк… это ведь именно он охраняет Королеву, да? — спросила Мэри, сразу понявшая это по поведению Волка.

— А этот надгробный камень… он принадлежал Королю. — предположила Элизабет, увидев рисунок на камне. — Именно так был нарисован Король на стенах. — добавила она, чтобы объяснить свое предположение.

— Это не имеет значения. — сказала Мирабель выйдя вперед. — Он Монстр, который угрожает нашим жизням и жизням многих других невиновных.

Клара побежала на Волка, и двумя ветряными лезвиями чуть было не вырезала его глаза. Волк успел отскочить, и атаковать лапой в ответ, но Клара оказалась достаточно быстрой, чтобы избежать его цепких лап.

— Приготовьтесь! — скомандовала Мэри.

Волк набросился и на нас. Мы все разбежались в разные стороны. У нас было численное преимущество, и Волк не знал кого атаковать первым.

Клара кружилась вокруг него, и безостановочно атаковала ветряными лезвиями. Волку это явно не нравилось, и он сконцентрировался на раздражающей, но очень быстрой букашке.

Он был огромным и сильным, но, похоже, сильно уступал нам в скорости… по крайней мере, так казалось, пока вокруг него кружила только Клара. А вот как только Волк решил оставить шуструю цель и переключиться на кого-то из нас, нам пришлось постараться, чтобы спастись от его атак.

— Огненное Копье! — сконцентрировав пламя, Мэри выпустила его в форме острого кола, а из-за эффекта Перчатки пламя стало черным.

Но Волк перекусил огненную атаку, и своими мощными челюстями разорвал ее.

— Я помогу! — взялась также использовать заклинание Эмили, сначала создав что-то похожее на головастика, но как только большой летающий головастик ударился о Волка, он взорвался.

Усилием воли я создал множество Небесных Нитей, напитанных силой огня. Они схватили Волка и начали сжигать его. Все тело монстра начало гореть, но этот огонь был ничем по сравнению с тем, какой температуры достигали сами Небесные Нити.

— ГРАРГХ! — ревел монстр в агонии, и его рев разорвал мои нити.

А после, бросился на меня, пытаясь раздавить своими мощными лапами.

Я укрепил свое тело металлом, и одной рукой блокировал удар Волка. А второй, в которой был меч, оставил порез на ноге монстра.

Меч Грешника можно использовать не только для невероятно разрушительной атаки, но и как очень прочное и острое оружие, способное прорубить шкуру четырехзвездочного Босса.

— Не забывайте и обо мне! — бросилась к врагу Элизабет.

Сильной стороной Элизабет являлась грубая сила – в этом она не уступала Елене. Об остальных способностях Элизабет я не знал, но их она показывать пока не собиралась.

Одним единственным ударом Элизабет отбросила Волка в сторону.

И там его сновал ждал я. Схватив его укреплёнными стихией металла нитями, Мечом Грешника я попытался перерезать ему сухожилие. Но он разорвал мои нити и спасся. Правда, рану я ему все же нанес, только чуть выше, чем надо было.

— Эй, вы замечаете? — спросила Мэри, внимательно наблюдавшая за Волком.

— Да, он почти не наносит ответных ударов. — подтвердила Элизабет ее предположение. — Такое чувство что он не пытается с нами сражаться, а только защищается…

Это действительно было необычным поведением для Монстра. Такое утверждение я делаю, уже зачистив ни одно четырехзвездочное подземелье.

Только вот выбора у нас не было – мы уже вступили в комнату с Боссом, и не убив его, уйти будет невозможно. Конечно, если не использовать камни телепортации. Но это будет значит, что мы выкинем семь тысяч баллов на воздух.

Правда, далеко не все заметили то же, что и Мэри с Элизабет.

— Заходим с двух сторон! — приказала Мирабель.

Эмили и Мирабель использовали навыки и атаковали с одной стороны. Клара и Сара с другой.

Их совместная атака оказалась крайне мощной. Настолько, что Волк полетел вверх и упал на надгробный камень, полностью тот разломав.

И вот тут случилось неожиданное… поднявшись Волк подошел к камню, понюхал его и потом в ярости зарычал. От его рева начала дрожать земля, и казалось, что потолок вот-вот обвалится.

— Что это с ним? — спросила Сара, изрядно так перепугавшись всплеска энергии Босса.

Четырехзвездочный Босс разозлился.

— Шухер! Нам всем конец! — весело закричала Клара, при этом совершенно не боясь монстра.

Перед скалящейся пастью Волка его энергия начала превращаться в шар. Энергии в этой атаке было столько, что даже моя атака Мечом Грешника меркла перед этой мощью. И Волк съел всю эту энергию, чтобы потом выплюнуть в единой атаке в виде луча.

— Не недооценивай нас! — закричала Эмили, и создала перед нами железный щит.

Мощь была такой, что далеко не каждый тридцатиуровневый выдержал бы эту силу, не говоря уже о двадцатиуровневом. Тем не менее, из-за большого опыта и Эмили это понимала, поэтому она решила не блокировать атаку Волка, а перенаправить ее. И для этого щит что она создала был чуть искривлен.

Заряд сменил траекторию и пролетел над нами. Разрушения были ужасающими – за нашей спиной образовался целый новый туннель, длиною в десятки метров, и шириной в пять метров.

Но благодаря тому, что Монстр выложился на полную для этой атаки, у нас появился шанс контратаковать.

Вперед побежала Сара. У нее в руке образовался огромный шар энергии. По мощи атака уступала навыку Волка, но это все равно сильно впечатляло.

Правда мы сильно недооценили противника… Волк просто съел энергошар, чуть было не сожрав и Сару. Если бы Клара вовремя не вытащила сестру из-под удара, там бы все и закончилось.

— РГА-АРХ! — рев сопровождался контратакой.

Шерсть Волка превратилась в настоящие иглы, которые чуть было не убили Эмили и Мирабель.

— Это не Волк, а Еж какой-то! — ворчала Клара, спасая эту парочку.

Благо длина этих шипов была не настолько большой, чтобы от них нельзя было сбежать.

— Чертов Волк! — взревела Элизабет, под шумок подобравшись к Волку вплотную. — Я тебе устрою веселые карусели! — схватив за хвост, невероятно сильная девушка начала раскручивать волка, который такой силы у хрупкой девушки явно не ожидал.

Мэри решила воспользоваться шансом.

— Матерь Пламени что пожирает Вечность. Явись на мой зов, преисполни меня силой своей. — начала читать она какую-то Арию. — Заклинаю тебя подчинить себе пламя, изменить его и воплотить. Пусть небо покроется алой пеленой, а земля покроется пеплом… — она выставила руку с перчаткой вперед, и в ней начало создаваться черное пламя. — Секретная техника – Длань Сириуса!

Заметив, что Мэри закончила заклинание, Элизабет швырнула Волка в воздух, чтобы он не мог сбежать. Черный огонь будто превратился в руку и схватил Босса, подвергая его невероятным мучениям.

— Интересный навык… — тихо произнес я, смотря на Мэри.

Пусть и с довольно нелепым заклинанием, но этот навык позволил создать атаку, разрушительная мощь которой сопоставима с Огненной Стрелой… по крайней мере, когда я был на двадцатом уровне, вряд ли смог бы воспроизвести такую мощь. А ведь Огненная стрела – это совокупная сила двух навыков, так еще и требующая пятисекундной подготовки.

У каждого есть свои секреты. И везде есть чудовища с огромной силой.

Но даже эта сила не смогла окончательно убить Волка. Он был ранен, и по всему его телу виднелись ужасные ожоги. Казалось, он не должен был даже встать, но Волк поковылял к вратам, перед которыми гордо встал, намереваясь продолжить бой.

— Эй… он что… все это время защищал Врата? — спросила догадавшаяся Мэри.

— Это Волк из рассказа на стене. — тихо произнес я, выйдя вперед. — А за этими вратами тот самый проклятый Королевой город. Он все еще защищает Королеву, как и приказал его хозяин.

Девушки застыли, смотря на меня.

— Ты это серьезно? — спросила Мэри, которая не могла поверить моим словам.

Но вместо меня ответила Элизабет.

— Мы все еще не знаем, что такое Подземелья. Вполне возможно это подземелье и впрямь ведет в город Проклятых…

— Эй, перед нами ведь Босс! Убьем его, и подземелье закончится! Так бывает всегда! — недоумевающе посмотрела на остальных Клара.

— Поддержу ее, — сказала Мирабель, не позволив всем как обычно проигнорировать слова младшей из сестер Стюарт. — Да и какая разница, что это за Волк? У нас и выбора-то особо нет.

— Он не хочет с нами сражаться. И он не причинит нам зла. — упрямо вышла вперед Мэри. — Мы вторглись на его земли, и мы же ранили его. Он все это время сдерживался чтобы не убить нас. Какое право мы имеем вредить ему?!

Решение Лидера, идущее наперекор желанию всей команды. Сейчас и будет ясно какой человек эта Мэри Роуз.

— Он Монстр, а мы проходим подземелье. Если не убьем его, то не сможем покинуть Подземелье! — повторила Мирабель более убедительным тоном. — И, пожалуйста, не упоминай камни телепортации. Да, с ними мы можем уйти отсюда. Но после нам снова придется купить эти камни. А это большие затраты – шесть тысяч баллов! Ты хоть понимаешь, сколько еды для наших сестер мы сможем купить за эти баллы?! — чуть было не закричала Мирабель. — Черт возьми, да у нас нет никаких доказательств что как-только мы уйдем, Монстр не вырвется из подземелья и не убьет кучу народа!

Аргументы Мирабель были более чем уместны. Она была права во всем. Однако взгляд Мэри остался непоколебим. Веря, что она права, девушка готова была идти до конца. Именно поэтому Мирабель разозлилась – она как никто другой знала, насколько упрямой может быть Мэри.

Видя решимость своего лидера, Элизабет что также принимала правоту Мирабель, встала за спину Мэри. Она тоже отказалась от логики ради своих убеждений, правда причина у нее была другая.

— Плевать мне на баллы. Если Мэри говорит, что не хочет убивать песика, я с ней.

Элизабет была одной из сильнейших в их группе. И вот теперь уже группа начала разделяться.

Некоторое время помолчав, Эмили тоже выбрала сторону.

— Пусть будет так. Баллы набрать мы всегда сможем, а вот остаться рядом с Мэри… это многого стоит. — улыбнулась Эмили, встав рядом с Элизабет.

И вот уже трое самых сильных ранкеров группы против убийства Волка.

Мне было интересно что выберут остальные. Но чтобы они не выбрали, Мэри была полна решимости идти до конца.

— Эх, как с вами сложно, — вздохнула Сара, и встала между Мирабель и Мэри. — Я тоже против убийства Волка. Четыре голоса. В любом случае, мы выиграли в голосовании.

Не думаю, что Сара так уж рада была отпустить такой приз. Но она знала, что Мэри не отступит, даже если ее голос будет против шести, поэтому приняла решение чтобы всех помирить.

— Тц, — цокнула языком Мирабель, но спорить не стала.

— Э? Э-э? Что, все?! Я ведь еще даже не подралась в удовольствие! — возмущалась Клара, но ее мнения никто и не спрашивал.

После этого Мэри подошла ко мне, и глубоко поклонилась.

— Прости! — искренне попросила она прощения. — Мы обещали, что передадим все артефакты тебе. Но из-за моего решения ты не получишь ничего… обещаю, я как-нибудь по-другому верну тебе долг!

Вряд ли Мэри раскаивалась о содеянном. Но ей было искренне жаль, что так получилось. Думаю, она заняла середину между эгоизмом и добротой.

— Не волнуйся… я тоже был против убийства Волка. — ответил я.

Мой взгляд сам собой остановился на Волке. Он все еще терпеливо ждал у Ворот. Не нападал, будто понимая, о чем мы говорили. Но и не сдавался, готовый выполнять последний указ Господина навсегда.

— И ты, Волк, прости нас! — извинилась Мэри перед ним. — Вот, выпей это. Так ты сможешь исцелиться от всех ран. — сказала она, протягивая зелье.

Однако Волк через секунду уже начал регенерировать и без посторонней помощи. Он был силен и стоек, и, как теперь стало понятно, мог за секунды регенерировать даже серьезные раны.

На этом мы все использовали камни телепортации и покинули подземелье, а сразу после Бусами переместились в город Вечности.

* * *

Глава 5

* * *

Я шагал меж исписанных историей каменных плит. История о Короле и Королеве. О вечной любви и предательстве. И история о преданности.

За этой историей меня ждал призрак что хранит эту тайну. Огромный Волк, что защищает волю своего хозяина.

В руках я держал меч, с которого капала кровь. Путь сюда был омыт кровью монстров. Не только волков, нет. Там были и другие монстры – такие, которых я никогда не встречал раньше. Огненные и Угольные Волки которых мы убивали до этого были им не чета. Разница между их силой несравнимо огромная.

«Проклятые…»

Впереди шагало три таких существа. Их тела были изуродованы, покрытые волдырями и какими-то грибами, они больше не походили на людей, а скорее на химеру человека и монстра. Создавалось чувство, что они больны какой-то болезнью. И история на стенах рассказывала, что это за болезнь… хотя правильнее будет называть это проклятием Королевы.

Рывок вперед, и взмах меча срезает голову одного. Второй замахивается топором, но из-за укрепленной Металлом кожи лезвие топора ломается на куски, стоит мне блокировать топор рукой. Удар кулаком, и тело Проклятого разрывает на части.

А потом я сжигаю их остатки и даже кровь огнем, чтобы из этой крови не вылезло ничего нового. А то я уже совершал такие ошибки на пути сюда. Пока не понял, как окончательно убить их, а не сделать сильнее.

След за ними показались и другие монстры. Был соблазн использовать Лук Разрушения и Огненную Стрелу, тем самым убив их издалека. Но я уже проходил через это. Врагов в этой пещере даже больше, чем было Волков до этого. Если буду бездумно расходовать Выносливость, так и не смогу дойти до нужного противника. А Меч Грешника и не потребляет сил, если, конечно, не использовать его особый навык.

— Я возьму их на себя, Господин! — выбежала вперед Тень, и несколькими движениями покрошила всех Проклятых на части. — Яху, мне нравится быть быстрой!

Но на этом было не все. Я чувствовал, как приближается еще больше врагов. Их насчитывалось десятки, а то и сотни.

К счастью, я должен был сражаться не один.

Поскольку сейчас не было необходимости сдерживаться, да и противники были явно не такими, с которыми я мог себе это позволить, я призвал всех питомцев из Книги Закладок.

Один из моих фамильяров обвил своим телом шеи сразу нескольких Проклятых, и раздавил их головы.

Змея. Монстр изначально однозвездочный, поэтому у него всего один навык – удлиняться в десятки раз. Тем не менее, особенность Змеи в ее скорости. Для однозвездочных монстров она была быстра. А вместе с развитием моих характеристик и моего уровня Змея также стала и сильнее, и быстрее. Благодаря этому она спокойно может сражаться даже с Элитными четырехзвездочными монстрами.

Проклятые, даже без головы способны были продолжать сражаться. Поэтому птица, кружащая над полем боя решила добить их сотней острых как мечи перьев, которыми она выстреливала словно пулями.

Орел. Однозвездочный монстр, с одним единственным навыком – выстреливать своими перьями будто настоящими клинками. У Орла очень прочные и сильные перья, способные прорезать даже металл. Благодаря навыкам полета и дальнего обстрела Орел незаменим в любом бою.

Откуда-то спереди послышался рев мотора, и прорезая вражеские ряды клинками выходящими из руля, мотоцикл без человека на нем вылетел и остановился прямо передо мной.

Лошадь. Также однозвездочный монстр. По силе чуть уступает Змее, но при этом превосходит в скорости. Единственный навык позволяет превращаться в мотоцикл. И да, изначально я взял его для быстрого и удобного перемещения по городу. Но как Мотоцикл этот монстр действительно быстр и опасен, тем более что из него вылезают всякие острые клинки и шипы.

Чуть в стороне послышался рык, и огромный хищник разорвал одного Проклятого, и раздавил второго. И он был не один такой. Сразу несколько таких же хищников поедали и других Проклятых.

Лев. Огромный однозвездочный монстр, больше автомобиля. Без особого перегиба в скорости или силе, он хорош во всем. И обладает способностью создавать свои копии, которые имеют 70% силы оригинала.

Четыре однозвездочных монстра. Обычно я не призываю их, поскольку куда эффективнее использовать монстров посильнее, а их оставить для увеличения характеристик. Тем не менее, это подземелье вынудило меня сражаться в полную силу.

Также у меня было три двухзвездочных монстра.

Один из них использовал огненное дыхание и сжигал одну пачку монстров за другой.

Грифон. Когда-то он уже противостоял людям с Вокзала. Очень сильный и стойкий, он идеально подходит чтобы держать удары врагов. Особенно это подчеркивает его навык «Ходячая Крепость», позволяющий ослаблять урон врагов на 90%. С его природной прочной кожей и возможностью игнорировать многие атаки, он идеально подходит чтобы вести за собой остальных. Так у него еще и атакующая способность есть – «Рев Огня», благодаря которой он может словно Дракон изрыгать пламя. Как двухзвездочный монстр, из-за связи со мной он получил огромную прибавку к своим силам, и способен выдерживать атаки множества четырехзвездочных монстров.

Еще один монстр резал и крошил Проклятых сразу по несколько. Он был неумолим, и огромный топор не останавливался ни на секунду.

Минотавр. Второй двухзвездочный монстр из Книги Закладок. Он больше человека, но не сказать, чтобы огромен. В качестве оружия использует большой топор, которым владеет в совершенстве. Минотавр противоположность Грифону – он делает основной упор на силу, а не прочность. Тем не менее, благодаря навыку «Регенерация» Минотавр игнорирует не смертельные ранения, и за некоторое время способен восстановить отрубленную конечность или поврежденные органы. А навык «Ярость Быка» позволяет ему увеличивать характеристики в два раза, и сражаться даже если пробито сердце или получено другое смертельное ранение, пока дух не покинет его тела.

Один из Проклятых подобрался было ко мне вплотную, и я уже собирался его убить, но откуда-то сзади прилетела стрела, а потом взорвалась.

Кентавр. Последний из пока доступных мне двухзвездочных монстров. Кентавр Лучник, и способности ему соответствуют. Взрывная Стрела является чем-то похожим на мою Огненную Стрелу, но с проникающим уроном. И второй навык позволяет Кентавру бегать по воздуху, что, благодаря природной ловкости, дает ему невероятное преимущество в бою.

Вот эти три монстра с двумя звездами сохранены в Книге Закладок. Конечно, я сам их выбрал. После каждой эволюции Древа у меня выбор из нескольких монстров. И, думаю, я не ошибся выбрав их.

Трехзвездочных монстров у меня было всего два.

Первая из них Тень, благодаря подаренному мною комплекту Духовных Доспехов она была невероятно быстрой, особенно когда использовала облик Карен Фрост. И потому она носилась повсюду и резала всех, кто попадался на пути.

Тень. Ее я использую чаще всего из-за специфичности Монстра. Она способна копировать внешность человека, один его навык и один артефакт. Но если цель слишком сильна, Тень не способна копировать ее. Так, например, скопировать облик и способности Короля города Вечности она не смогла. И, с недавних пор, мою внешность и силы копировать она также не может - только облик той версии меня, который она принимала ранее.

Впрочем, сколько бы они не резали и не ломали тела Проклятых, пока их не сжечь, они лишь становились сильнее с каждой минутой. И именно этим занимался второй трехзвездочный фамильяр.

Атранах. Трехзвездочный элементальный монстр. Также как Угольные Волки состояли из угля, Атранахи состоят из синего пламени. Благодаря своей природе они невосприимчивы к обычным физическим атакам – так, например, разрезать их или ударить не получится, ведь они и есть огонь. Обладают тремя навыками. Огненное Солнце – создает огненный шар размером с небольшой домик, разрушительный потенциал этой техники сопоставим с Огненной Стрелой что я использовал на двадцатых уровнях. Свет Очищения – полная противоположность прошлому навыку, создает небольшой сгусток света, исцеляющий всех на расстоянии десяти метров. И Огненный Гейзер – из-под земли вырывается столб пламени, сжигающий всех, кто попал внутрь.

Есть еще один монстр. Последний, четырехзвездочный. Но его использовать пока рано.

— Эй, сожги вот эти штуки. — приказывала Тень в облике красивой красноволосой девушки Атранаху. — Да, вот этого. И вот этого. А еще и этих.

Думаю, Тени весело командовать остальными. Но я позволял ей это делать. Во-первых, потому что обычно ее замечания оказываются полезными. А во-вторых, потому что она единственная кто способен разговаривать со мной напрямую.

Шаг за шагом я шел в сторону Врат. Я знаю, что меня там ждет. И, к счастью, из всех, кто час назад тут был, я единственный кто догадался до этого.

Врата были открыты. Разрушив могилу, мы спровоцировали ту, кто пряталась за этими стенами, и кого не выпускал Волк.

Он не защищал Королеву от оставшегося мира. Он защищал оставшийся мир от Королевы. Элизабет неправильно поняла те рисунки.

Огромный Волк…он тоже был тут. Еще недавно он величественно защищал врата, но сейчас его бездыханное тело валялось над разрушенной могилой бывшего хозяина… и, тем не менее, Волк поднялся. Не потому, что хотел сражаться. Его воля не имела никакого значения, ведь он был под контролем Проклятия. Теперь это было не то величавое существо, гордое, сильное, доброе. Нет больше защитника Врат, есть только орудие разрушения что опасно для всего живого.

— Эй-эй, что это?! — немного испуганно спросила Тень.

Нет, пугал не размер Волка. На самом деле, даже среди двухзвездочных монстров есть существа побольше. Тем не менее, в Волке пугала его Аура. Тень как монстр чувствовала эту ауру лучше людей. И ее реакция была соответствующей.

— Не волнуйся, — произнес я, и вызвал Книгу Закладок.

Там оставался последний монстр, которого я не призвал. В узких коридорах ему было бы сложно сражаться, но здесь…

Из книги вышла огромная деревяная рука, а потом оттуда выскользнуло и все оставшееся тело.

Древний Энт. Могущественный монстр, сражаться с которым трудно сразу по ряду причин. И первая из этих причин – его размеры. Если Волк был огромным, то Энт превосходил его в размерах более чем в два раза.

— КЬТЯРГХ! — взревел Энт, наконец за очень долгое время получив возможность сразиться с кем-то сопоставимым как в силе, так и в размерах.

Волк сразу начал с атаки. Собрав свою энергию в шар, он съел его и выстрелил лучом изо рта. Невероятно мощная атака, пробурившая туннель на десятки метров в каменной стене. Но Энт просто закрылся рукой. От мощи атаки Волка рука Энта сгорела, вместе с половиной туловища, но Энт как ни в чем не бывало побежал на Волка. Тот попытался отпрыгнуть, однако внезапно вырвавшиеся из-под земли лианы схватили волка и притянули обратно к земле. Пока бежал, рука и тело Энта полностью восстановились. Своими острыми когтями Энт прорезал кожу Волка, и оставил там пять глубоких ран, а следом еще добил множеством ударов ногами.

Казалось, Волк не может подняться. Но так только казалось.

Шерсть Волка на манер игл Ежей укрепилась и удлинилась. Я и сам чуть не стал жертвой этой атаки. К счастью, я уже видел ее, и был готов к этому. А вот Энт уже не мог ничего сделать с этим. Только ему и не надо было.

Рука Энта начала меняться, пока не заострилась на манер шипов. А потом удлинилась и пробила брюхо Волка.

Тень быстро срезала все иглы, которыми был пробит Энт. С ее Виброклинками она легко могла резать прочные предметы.

Сразу за этим Змея удлинилась и связала Волка, не позволяя хищнику даже дернуться. Энт воспользовался возможностью и пробил его шею.

Через несколько секунд ни на Энте, ни на Волке не было ни единой раны. Их регенерация была примерно на одном уровне, и такими темпами они могли долго друг друга рубить. Пока выносливость одного из них не кончится, их раны будут восстанавливаться бесконечно.

Был способ избавиться от Волка побыстрее. Если бы я использовал Меч Грешника на полную, то, наверное, смог бы убить Волка с одной атаки – если тело Волка будет полностью уничтожено, то и восстанавливаться было бы не из чего.

Оставалась возможность убить его другим способом. Например, коснувшись его и полностью абсорбировав. Возможно, так было бы даже эффективнее, но тут в дело вступает Выносливость. Чтобы уничтожить что-то настолько огромное мне надо будет потратить если уж не все, то половину энергии. Дело было не столько в размерах самого Волка, сколько в энергии что была у него в тела. И вот поэтому выносливости у меня могло не хватить.

Я позволил сражаться с этим монстром своим питомцам.

Благодаря командой работе, а также тому, что на десятерых у них приходилось гораздо больше навыков при не такой уж и большой разнице в силе, мои питомцы из Книги Закладок добили его, а потом сожгли в пламене Атранаха.

Никто из моих питомцев не умер. Они и не могут умереть. Пока у меня есть выносливость, они будут восстанавливаться даже если их полностью уничтожат. А как-только у меня кончится выносливость, то они вернуться в Книгу Закладок, и позже я смогу их снова призвать.

Так что я был уверен, что не потеряю ни одного столь ценного монстра.

К счастью, через полчаса боя Волк наконец пал. Даже его регенерация не смогла залечить тело от огромного множества ран, и вскоре у него кончилась выносливость. Огненные способности Атранаха и Грифона, которые были для проклятия словно яд, сыграли в его убийстве ключевую роль.

И так я остался стоять перед распахнувшимися вратами. Оттуда на меня смотрело множество сияющих глаз. Они одновременно предупреждали меня и призывали. Но сейчас у меня не было выбора. Если я уйду, эта зараза распространится по всему миру, и убьет очень многих из оставшихся людей. Надо разобраться с ними здесь и сейчас.

Я сделал шаг в их сторону. А мои фамильяры последовали за мной.

Глава 6

Проклятье чуть было не покинула это подземелье. Если бы я опоздал хотя бы на десять минут, то количество жертв нельзя было бы сосчитать.

Но я не обвинял Мэри и ее группу. Вне зависимости от того, что они решили бы под конец – убить Волка или оставить его, результат не изменился бы. Волк защищал врата. Девушки думали, что он защищаешь их чтобы мы не проникли внутрь. Но на деле, все было ровным счетом наоборот. Именно поэтому монстры что собрались по эту сторону Врат как свою основную силу использовали огонь – наиболее эффективную способность против Проклятия.

Шагнув по ту сторону барьера, я оказался в огромном городе. По размерам он был не меньше Академ-сити. Но не в размерах была проблема, а в количестве монстров что тут встречаются. Их было много. Все население этой страны было обращено в Проклятых. Немного даже страшно представить, что надо будет убить их всех.

«Дома тут большие, деревянные, да и архитектура, подходящая…»

Я решил не ломать голову над способом убиения тысяч монстров, и воспользовался уже давно обкатанным способом геноцида. Пожар.

Повинуясь моему приказу город облетели Атранах, Грифон и Кентавр. И мы с четырех сторон создали пламя, покрывшее сразу множество домов. Конечно, не обошлось и без сражений, но я предпочитал быстро убивать заметивших меня монстров и прятаться, а не вязнуть в бесконечных боях.

Через несколько секунд стало понятно, что пламя уже не остановить. Являясь природным врагом зараженных, оно выжигало Проклятия, даже если сами монстры были достаточно сильны чтобы пережить такой пожар. Великим театральным маэстро я не являлся, и потому не стал наблюдать как город медленно воспламеняется и сжигает монстров.

Убедившись, что если выжившие и будут, то лишь единицы, я вернул всех монстров в Книгу Закладок, чтобы вернуть все свои силы. И шагая вперед огня, я старался найти босса. На самом деле – это было несложно, и я сразу разобрался что Босс будет во Дворце. И когда я с боем вошел в тронный зал, в немом изумлении смотрел на одинокую фигуру. Такой же проклятый, как и остальные, но своим проклятием вросших в трон, на котором и восседает… это был тот самый злодей, укравший Королеву из ее краев.

— Наконец-то… — тихо произнес он хриплым, еле слышным голосом. — Я долго… ждал… и появился человек… убей… меня…

Он не был похож на того, кто пытается меня обмануть. Заключенный на этом троне, он действительно не был способен сопротивляться. Да он даже встать не сможет, не говоря о сражении.

Значит он не Босс?

— Почему ты похитил Королеву? — решил я спросить у него.

Это казалось не особо важным. Но, возможно сыграло мое любопытство? Нет, на самом деле я просто знал кто будет боссом этого подземелья. Догадался сразу как увидел Короля слабым и беспомощным.

— Она… была злом… и я решил… спасти… друга…

Вот оно как? Возможно надписи на стенах не рассказывают всей правды, а лишь предостерегают тех, кто попытается войти в подземелье. Ну и пусть, это не так уж и важно. Мне просто было интересно узнать историю со стороны короля. И хотя всего узнать и не удалось, но того что я услышал более чем достаточно чтобы закончить картину у меня в голове.

Огонь выжигает заразу, но им очень больно, поэтому я решил смилостивиться. Нити мгновенно отрубили его голову. А дальше, пламя поглотило Короля раньше, чем скверна успела его излечить. Надеюсь я даровал ему безболезненную смерть.

Человек, который навлёк проклятие на своё королевство пытаясь спасти друга. Он стал ненавистным и другу, и этой женщине. И в конце концов погубил своё королевство. А друг… возможно, когда он украл эту женщину, сердце друга уже была осквернено заразой, и поэтому его так тянуло к этой женщине.

История преданной любви оказалась не такой уж и светлой…

Моя цель находилась под дворцом, а не в ней как я сначала думал. Ведь Босс этого подземелья - это та самая возлюбленная Короля. И где же ей ещё быть, если не в темнице?

Вход на арену с боссом не был большим и впечатляющим - маленькая дверца, за которой было так темно, что ничего нельзя было разглядеть. Но я знал, что стоит сделать один единственный шаг, и мне придётся сразиться с врагом огромной силы.

Усилием воли воплотив в руке книгу Закладок, я приказал.

— Достаточно, возвращайтесь.

Все призывные монстры, которые бегали по городу и убивали монстров, превратились в сгустки света и вернулись ко мне в книгу.

Мои характеристики мгновенно увеличились, делая меня сильнее. Думаю, это правильное решение - возможно против такого противника мне понадобится вся сила.

В руке же появился Меч Грешника. Я не собирался использовать всю силу этого меча, но это достаточно мощное оружие даже без особой способности. Поэтому я взял его, чтобы быть готовым к атаке или защите.

Но этого, похоже, не потребовалось.

Вы дошли до Босса подземелья «Проклятье Колдуньи».

Я увидел ее, и не было сомнений что это она. От человеческой внешности не осталось и следа - ее тело превратилось во что-то огромное, гниющее, и больше напоминающее черную кровь. Белые волосы ниспадали до пояса, а на глазах была корона, сросшееся с головой и частью того, что раньше было лицом.

Так вот что скверна сделала с той, кто призвала ее?

Сделав несколько шагов вперёд, я показался перед ней.

— А-а-а-а!

Крик что издало существо эхом прошёлся по всей темнице. И место где она стояла… это не тюрьма, а арена Колизея. Похоже ее сюда привели чтобы казнить, но не успели.

А следом рядом с этим существом появились фиолетовые шарики, которые полетели в меня.

Передо мной появился полупрозрачный барьер. Чтобы активировать Щит Ято не нужно прикладывать особых усилий. Барьер передо мной - это всего лишь внешнее проявление. Часть Ято всегда вокруг моего тела и не позволяет меня ранить даже если я не знаю, что меня атакуют.

И вторая особенность Ято - барьер отражает все атаки обратно, что очень удобно против бойцов энергетического типа.

Получив своими же шарами, она оказалась ранена, но не думаю, что сильно.

Вот чего я не ожидал, так это что она провалится во тьму и появится позади меня.

Множество щупалец полетели в меня. Это существо может и неразумно, но оно точно поняло, что прямые атаки на меня не сработают, и решило атаковать сзади.

Легкий взмах меча и четыре щупальца оказываются рассечены. Но ненадолго. Созданные из скверны, щупальца, как и само тело этого существа, напоминали слайм, и резать их совершенно бессмысленно.

Свободной левой рукой я призвал Небесные Нити, и напитал их стихией огня. Температура этих нитей пугала, и скверна, которая сильно уязвима к огню, оказалась мигом выжжена.

Впрочем, проделать такой же трюк с самой Проклятой у меня не получилось. Она исчезла прежде чем мои нити достигли ее.

«Сбежала за пределы темницы.»

Такими особенностями обладают только четырехзвездочные монстры - они не ограничены своими аренами. Например, если начать бой с Боссом в подземельях более низкого ранга, они не сбегают с арены. Даже трёхзвездочные монстры, хотя они и имеют разум.

Я поднялся на верхушку дворца. Отсюда весь город был как на ладони. Все вокруг пылало, и повсюду слышались крики агонии умирающих от огня проклятых. А Босс… ее поблизости не было. Но если она так боится огня, думаю, это и правильно. Если она где-то и могла спрятаться, то только там, где огонь уже все сжёг, и куда он точно не вернётся.

Потребовалось лишь полминуты чтобы найти это место.

Усилием воли я призвал Лук Разрушения. Сейчас, на уровнях выше тридцатого, я могу вложить еще больше энергии в огненную стрелу. А если сверху укрепить ее стихией металла, то и того больше.

Создав красную стрелу, я натянул тетиву, и расслабил пальцы.

Мои стрелы полетели точно в цель с расстояния до пяти километров, поэтому я не боялся промахнуться в такую большую и неподвижную мишень.

Произошёл взрыв, свет от которого можно было увидеть за километры. Тело Проклятой охватило пламя, сжигая скверну и саму суть.

А следом пришло сообщение.

Подземелье четырёх звезд «Проклятье Колдуньи» зачищено!

Ирония такая, что те, кому было тяжелее всего в первой части подземелья - в борьбе с Огненными Волками, более эффективны в сражении с монстрами из второй части - с Проклятыми. Наверное, оно и правильно, ведь Огненных Волков туда посадили чтобы они сдерживали Скверну, а значит, огонь должен был быть слабостью Проклятых.

Но все это теперь позади, и пришло время подсчета баллов.

[Подсчет Вклада.

Убито Огненных Волков – 417.

Убито Угольных Волков – 67.

Убито Проклятых – 1 918.

Убит Великий Волк – 1.

Убит Прокаженный Король - 1.

Убита Колдунья - 1.

Подсчет закончен.

С вычетом вклада группы – 117 819 очков]

В городе было всего немногим больше тысячи Проклятых? Удивительно, ведь сам город походил на такой, что там жило не меньше ста тысяч человек. Но, возможно, остальные умерли из-за скверны, или по другим причинам.

Но выручкой я все равно был доволен. Четырехзвездочные подземелья обычно приносят куда меньше баллов. Только иногда встречаются такие, как эта, где монстров куда больше.

Только вот на этом все не заканчивалось. Ведь я мог получить себе артефакт равный внесённому вкладу. И выбор был, мягко говоря, впечатляющим.

Всего мне было доступно семь артефактов.

Три из них - это меч, копье и кастеты. То есть, оружие. Конечно, полезные предметы, особенно учитывая, что это высокоуровневые артефакты с выдающимися особенностями. Наверное, если бы хотел продать, именно их я бы и купил. Но мне оружие было без надобности, и я отложил эти три предмета в дальний ящик.

Ещё два предмета - это Душа синего цвета, и части Духовного Доспеха синего цвета. Тоже привлекательные вещи. И Душу, и часть Доспеха было очень нелегко найти, особенно учитывая, что их эффекты достаточно выделялись.

Ну и, последние два предмета - это кольцо-инвентарь с неограниченным числом слотов, и линзы, позволяющие заглянуть на пять секунд в будущее.

Вот эти два предмета уже были куда интереснее. Если говорить о стоимости, то кольцо у меня купили бы за много сотен тысяч баллов, потому что тяжело описать насколько это полезный предмет. Возможно я даже ошибся, выбрав не его. Но в бою способность заглядывать в будущее и читать атаки врага может быть незаменима.

Честно признаюсь, я до самого конца сомневался с выбором. Но линзы я получил и сразу же их надел. А после сомнения пропали. Для того, кто постоянно сражается в подземельях и рискует своей жизнью линзы - это правильный выбор. В любой другой ситуации я выбрал бы кольцо.

Решив, что на пока этого будет достаточно, я вышел из подземелья и направился дальше. Возможно, будь это подземелье чуть проще, я бы продолжил идти по другим подземельям, но сейчас я уже чувствовал слабость, поэтому не стал рисковать.

Итоги этого дня - ни одного уровня не поднял, хотя и убил очень много четырехзвездочных монстров.

***

Глава 7

Покинув подземелье, я прогуливался по Токио. Никакой определенной цели у меня не было, хотя я бы и не против был взглянуть на новых монстров. Они встречаются то тут, то там. В каждом городе типы монстров совсем немного, но отличаются.

Честное слово, я не планировал ввязываться ни в какие истории…

— Эй, хватайте ее!

С высоты многоэтажного здания, с которого наслаждался пейзажем полуразрушенного города, я услышал крики. Внизу устроили настоящую погоню. Несколько человек пытались загнать одинокого воина в угол.

И я с изумлением понял, что знаю одного из этих людей. Точнее, одну. Сейчас ее волосы были уложены в длинный хвост, да и внешний вид можно было назвать более здоровым, но это была она. Фиорэ Ларк, девочка которая боялась выйти из квартиры. Я помог ей, и благодаря моей помощи мечница смогла приспособиться к новому миру.

Остальные гнались за ней, а она успешно убегала от них, скрываясь среду руин. И не похоже, чтобы среди врагов был кто-то обладающий навыком чтобы ее преследовать.

Но Фиорэ будто специально не старалась от них укрыться. Скорее создавалось чувство, что она провоцирует их гнаться за ней. Иногда она атаковала их, но только чтобы привлечь внимание. А иногда обменивалась атаками, чтобы показать, что у них почти получилось поймать ее.

— Забавное зрелище, да? — послышался в нескольких метрах от меня голос.

До этого момента я там никого не чувствовал.

Оглянувшись я увидел мальчика в японской школьной форме. По возрасту он был ровесником Акиры, но этот юноша создавал совсем другое впечатление. Что-то такое же я испытывал рядом с Кедми, будто змея окутывает тебя, гипнотизируя своим взглядом.

Японский я не знал, но он, похоже, знал английский.

Я не стал ничего отвечать, просто продолжая наблюдать. Но этот человек в ответе особо и не нуждался.

— Идиоты. Даже не понимают, что она водит их за нос, — вздохнул он, и показал в сторону Токийской башни, возвышающейся в полукилометре отсюда. — Вон там ее товарищи сейчас пытаются сбежать, а она выигрывает им время. Но они слишком тупые чтобы понять. — объяснил он что на самом деле происходит. — Меня, кстати, зовут Такеши Рюукен, и я, вроде как, лидер группировки Ронин, куда входят и эти идиоты. — представился он.

Такеши Рюукен… он не просто любитель поболтать. Делая каждая утверждение, начиная с момента как поздоровался, он внимательно следил за мной.

— Понятно. — стало моим ответом на его тираду.

Он фыркнул. Похоже его позабавила моя реакция.

— А ты, я так понимаю, знакомый мечницы? — с интересом спросил он, переведя взгляд на Фиорэ. — Должен сказать, она хороша. Ее навыки больше подходят для дуэльных сражений, но она грамотно действует, не позволяя себя окружить, поэтому до сих пор держится против четырёх высокоуровневых врагов.

Он уже это определил, хотя я не давал особых предпосылок так думать? Впечатляет.

— И что тебя заставило так думать? — перевёл уже я свой взгляд на юношу. — Где я допустил оплошность? — дал я понять, что он прав в своих выводах.

— Ты не сводишь с неё глаз. Будто готовишься в любой момент броситься ей на помощь. И ты не похож на того, кто бросается спасать каждого встречного,

Вот как он это определил? Достаточно интересная логика. При этом, как показывают факты, он не ошибся в анализе. Ну, почти.

— Похоже, вмешиваться мне не придётся. — сказал я, дождавшись пока Фиорэ всерьёз возьмётся за побег.

В ответ на мои слова Такеши Рюукен ухмыльнулся.

— Знаешь, почему именно молодежь чаще всего становится лидерами групп и сильнейшими их выживших? — посмотрел он на меня, и не дожидаясь моего ответа, сам продолжил. — Мы сразу адаптировались к этому, и поняли, что надо делать. Виной тому компьютерные игры, фильмы или современное фэнтези – не важно. Вот почему я лидер «Ронинов». И даже если эти идиоты ни на что не способны, есть среди моих товарищей толковые ребята.

Одна из высоток обвалилась, чуть не задев Фиорэ. И когда пыль осела, показалась другая девушка, лет шестнадцати.

Теперь я понимаю, что он имел ввиду. Похожа эта девушка гораздо сильнее остальных.

— Ты ошибаешься, Такеши Рюукен. — тихо сказал я. — На самом деле, общин что возглавляется подростками не так уж и много. Просто, с такими чаще всего бывают проблемы, вот и выделяются эти группировки.

Я встал со своего места. Думаю, продолжать тут отсиживаться уже нельзя. И хотя я изначально не планировал вмешиваться даже если у Фиорэ будут проблемы, но раз уж все так сложилось, думаю, ничего страшного в этом нет.

— Если сделаешь шаг, я убью тебя. — сказал Такеши Рюукен.

Судя по его взгляду, он не шутил.

— Уверен, что у тебя есть на это время?

Он среагировал мгновенной. Виброклинок Тени чуть не снес его голову, но он успел уклониться и даже контратаковать. Правда и Тень легко ушла от его атак.

Думаю, даже если бы я не предупредил его, он все равно смог бы уклониться. Его навыки превосходны.

— Эй-эй, так у тебя был ещё один сильный товарищ? — хмыкнул Такеши Рюукен.

Такое отношение немного задело Тень, и она достала свой второй клинок, и бросилась в атаку.

— Не смей меня игнорировать! — кричала она, ниспадая бесконечными ударами по парню.

Удивительно, но Такеши уклонялся ото всех ее ударов. Особенность Тени в ее скорости, технике передвижения и клинках, способных разрезать что угодно. Она отнюдь не слабая даже для людей с тридцатым уровнем. Но он успевал за нею и даже превосходил в скорости. Возможно тоже ориентируется на ближний бой с опорой на скорость.

Но сражение развивалось не только тут. Фиорэ тоже приходилось нелегко. С добавлением девушки среди противников, у неё не осталось выбора, кроме как защищаться. И, судя по многочисленным несерьезным ранам, получалось у неё это не очень хорошо.

Я направился к ней.

Благодаря нитям путешествовать я мог как по земле, так и по воздуху, поэтому всего за полминуты добрался до них.

— Ахах! Ты такая слабая, Король Меча! — дразнила Фиорэ юная девушка, при этом паря в воздухе.

Судя по всему, она была бойцом дальнего боя, а вот Фиорэ чувствовала себя не очень комфортно в бою на такой дистанции. Прибавить к этому ещё нескольких бойцов послабее, что отвлекали ее внимания, и понятно почему Фиорэ проигрывала.

— Спускайся и сражайся один на один, Ведьма! — находила силы огрызаться мечница.

Но конечно же она только посмеялась на такое предложение

Только вот, смеялась она недолго. Прыгая по нитям, и бегая по ним, я направился к ней. Девушка своевременно заметила меня, и почувствовав опасность попыталась атаковать, даже не разобравшись кто я. Десяток лучей света направились ко мне, но благодаря тому, что мы в воздухе, у меня было все пространство для манёвра, и перепрыгивая от одной нити к другой, я легко ушёл от всех ее атак. И сократил дистанцию.

— Кто ты, черт возьми, такой?! — в панике закричала она, пытаясь использовать особо сильную способность.

Однако, похоже, я оказался чуть быстрее.

Удар ноги с разворота сбил ее словно грушу, и она плюхнулась на пол. Падение с высоты десятка метров не убьёт ее, поэтому не нужно было сомневаться, сможет ли эта девушка продолжать бой.

— В-вы?! — от удивления Фиорэ даже отвлеклась от врагов, но и они насторожились из-за меня и не стали нападать. — Эван-сан, это ведь вы?!

Она меня сразу узнала, но что это за «сан» было? То есть, я знаю, что это японский суффикс, но разве это сейчас уместно? Тем более что она не японка, и в прошлый раз так себя не вела.

— Фиорэ, она ваша. Остальными я займусь.

Прерывать бой Фиорэ и этой девушкой мне не хотелось. Даже мой удар был, чтобы прервать бой на время и поставить себя против остальных. Но при этом у японки перед Фиорэ преимущество – мечница пропустила пусть и не серьезных, но весьма значимых ударов и ранена.

Бросившись на перехват той группе что обещал взять на себя, я выпустил нити. Думаю, большего мне и не понадобится.

А девушки, меж тем, продолжили битву.

— Хех, думаешь, раз я на земле, у тебя больше шансов? — ухмыльнулась японка. — А ведь я могу взлететь ещё раз!

Отвлекшись от них, я мигом связал всех остальных. Они ничего не могли сделать. Уровень большинства из них не достигал даже 20, отчего считать их сильными никак не получалось.

Пока занимался этим, почувствовал, что Тень исчезла. Или точнее, вернулась в Книгу Закладок. Значит она проиграла? Этот Такеши Рюукен действительно сильный боец. Я не уверен что та же Фиорэ смогла бы ее победить.

Поединок между девушками продлился недолго. Фиорэ достала ее атакой с дистанции – вроде такие энергетические волны называются Слэшами. И, похоже, это был один из навыков Фиорэ.

«Она молодец. Стала действительно сильной.»

Я также решил не затягивать свой бой. Поэтому пропустил через нити электричество, тем самым вырубив их. Убивать я не собирался – еще непонятно что произошло, и кто тут враги.

С высоты небоскребов на нас смотрел Такеши Рюукен, и еще пять человек рядом с ним. Однако не похоже, чтобы они сейчас собирались нападать.

— Господин Эван, я знаю безопасное место. За мной!

Без лишних вопросов я призвал Книгу Закладок и призвал Коня уже в форме мотоцикла.

Девушка сразу поняла намек, и села за моей спиной. И мы рванули.

Конь мог ехать гораздо быстрее любого транспорта. И плохие дороги ему не страшны. Поэтому он без труда позволял мне убраться в другой край Токио. Чтобы наверняка спрятаться от врагов Фиорэ.