Инструкции Дракона против Земного крафта

Глава 1 Внезапная проверка, или Контрабанда магической бутафории

«Из Инструкции Межмагического Ведомства (Раздел 1, параграф 4.2):

Находясь на территории Земли, инспектор обязан сохранять ледяную непреклонность и строго следовать протоколу. В случае, если гражданское лицо (смертный) вместо паники начинает испытывать эйфорию, хлопать в ладоши, пищать от восторга и требовать раскрыть секреты высшей магии Бездны, инспектору предписывается не поддаваться на провокации. Категорически запрещено впадать в тихий ужас и позволять втягивать себя в сомнительные сделки».

Мила стояла за высоким столиком и сквозь линзы очков смотрела на своих друзей. Артём выглядел непривычно счастливым и растерянным в строгом классическом костюме, который сидел на нём как влитой. Нирена в белоснежном свадебном платье с длинным шлейфом, тянущимся, казалось, метра на два точно, уютно восседала на его руках, пока приглашённый фотограф — коллега Тёмы — то и дело щёлкал их с разных ракурсов. По лицу юной демонессы было сразу видно, что она по сей день недолюбливает камеры: Рена периодически забавно морщила нос или прятала лицо в шею своего новоиспечённого мужа.

«Муж и жена», — пронеслось в голове шатенки, и она нежно, тепло улыбнулась. Было так непривычно видеть их в новом статусе! Мила была искренне и до слёз рада за друзей, хотя лёгкая грусть всё же поселилась в её сердце. Девушка понимала, что теперь Нирена неизбежно чуть отдалится от неё. Впереди молодожёнов ждало романтическое свадебное путешествие, и насколько долго они улетят, крафтерше пока было неизвестно.

— Ну и ничего! — тихо воскликнула Мила себе под нос. — У меня есть мой любимый магазин. Да и вернутся же они, никуда не денутся!

С этими словами она нервно рассмеялась. Взор шатенки выхватил стоящий на столике бокал с пузырящейся золотистой жидкостью. Не раздумывая, она схватила его и залпом опустошила. Пузырьки шампанского резво ударили в нос, заставив девушку слегка сморщиться.

— Мила! — крикнула Нирена, когда Тёма наконец-то опустил её на землю. — Иди к нам! — весело помахала она ей рукой.

К молодожёнам уже присоединились остальные. Лилит за непроницаемым выражением лица отчаянно скрывала тоску, которую Мила сейчас понимала особенно остро. Шатенка подбадривающе улыбнулась ей в знак поддержки, отчего старшая демонесса лишь демонстративно отвернулась, сохраняя гордость. Подошли и родители Рены. От них веяло такой мощной, потусторонней аурой, что у зеленоглазой крафтерши сердце буквально пускалось в пляс.

Вилар — высокий, величественный мужчина с широкими плечами и тёмной кожей. На его переносице залегли глубокие складки. «Наверное, часто хмурится», — подметила про себя Мила. Рядом с ним стояла Ресса — мама Нирены и Лилит. Очаровательная, невероятно красивая рыжеволосая женщина с янтарными глазами. Теперь Миле стало окончательно понятно, в кого пошла Рена. Ресса была удивительно страстной и живой, она искренне радовалась за младшую дочь, кажется, за всю их суровую семью разом. На этой поляне они выглядели как обычные люди, только что сошедшие с обложки дорогого журнала.

Пара друзей Тёмы, родные Рены — вот и все гости. Скромная, тихая и очень семейная свадьба. У Артёма не было родителей — он потерял их очень давно, точно так же, как и сама Мила. Видимо, именно эта общая боль в своё время так крепко и сблизила их.

Когда все гости встали на свои места для памятной фотографии, после пары кадров фотограф вдруг замер в полном недоумении.

— Макс, что случилось? — уточнил Тёма у своего приятеля.

— Да сам не пойму, — пожал тот плечами. — Камера замёрзла… И, кстати, вам не кажется, что вокруг как-то резко похолодало?

Он обернулся и принялся озадаченно крутить головой в поисках источника внезапной аномалии. И только когда он отошел в сторону, чтобы еще раз проверить свой агрегат, откуда ни возьмись неподалёку от компании соткалась высокая фигура.

Инспектор Аркон скромно стоял, вытянувшись как струна, с непроницаемым и крайне серьёзным видом. В руках он держал свою неизменную планшетку, с которой, казалось, не расставался никогда. Его белые посеребрённые волосы были аккуратно уложены, за стёклами очков блестели льдисто-синие глаза, а поверх строгого синего костюма на этот раз был плотно намотан шарф точно в тон ткани. От дракона исходил лёгкий морозный пар, которого сам мужчина, похоже, даже не замечал.

Все присутствующие словно замерли и уставились на незваного гостя. Мила восхищённо присвистнула и мгновенно подскочила к пришедшему ледяному дракону.

— О, инспектор! — воскликнула она, кружась вокруг него и заворожённо наблюдая за лёгким морозным паром, который исходил от мужчины. — Вы не перестаёте меня удивлять! Кажется, с каждым разом вы появляетесь всё эффектнее и эффектнее. Никак не могу воссоздать для своих костюмов подобное действие — и азот пробовала, и баллоны…

Она уставилась на него с нескрываемым любопытством, словно прямо сейчас он раскроет ей все тайны мироздания или наделит своей магией.

— Э-э-э… добрый день, — тихо проронил Аркон, смущённо отводя глаза в сторону.

Он никак не мог взять в толк: ну почему эта смертная девчонка так настырно к нему лезет со странными расспросами и требует то, что он дать не в силах?

— Аркон… — послышался мелодичный голос Рессы.

Она медленно подошла к ним, лучезарно улыбаясь. Следовавший за супругой Вилар был темнее грозовой тучи.

— Какими судьбами?

— Плановая проверка, — официально ответил инспектор, стараясь смотреть строго поверх макушки стоявшей перед ним девушки.

А Мила тем временем уже бесцеремонно отодвинула край его синего шарфа в наивной надежде отыскать там хоть какой-нибудь скрытый механизм. От этого неожиданного жеста мужчина поспешно отступил на шаг, стремительно краснея.

Ресса весело рассмеялась и, чуть наклонившись к крафтерше, заговорщически прошептала:

— Милая Мила, боюсь, ты там ничего не найдёшь, кроме бесконечных инструкций, бланков отчётности и книги по законодательству магических миров.

Старшая демонесса тихо хихикнула, наслаждаясь растерянностью грозного чиновника.

— Не знал, что у вас праздник, — проигнорировав слова Рессы, официально произнёс Аркон. — Я, пожалуй, зайду позже… — начал было он и уже развернулся, но Мила цепко схватила его за рукав пиджака.

— Инспектор, уверяю, вам совершенно не стоит спешить! — весело провозгласила шатенка, категорически не желая отпускать этот ходячий кладезь знаний по воссозданию крутых визуальных эффектов.

Азартный блеск её зелёных глаз, казалось, заставил дракона окончательно опешить и плотно сжать губы.

— Уверена, все будут только рады вашему присутствию! — заверила она и наконец отпустила его рукав, иронично спрятав руки за спину.

Подошедшие Тёма с Ниреной, которые радостно поприветствовали инспектора, согласно кивнули.

— Оставайтесь. Совместите проверку и отдых, — улыбнулся Артём, крепко прижимая к себе молодую супругу.

— Э-э… поздравляю молодожёнов, — тихо проронил Аркон.

Он растерянно попытался придать своему лицу максимально серьёзный вид, как и подобает служащему межмагической организации. Дракону было чертовски не по себе на подобных мероприятиях. Да что там говорить — он вообще никогда на них не бывал! Сколько он себя помнил, всегда был по уши занят работой, делами и бесконечными отчётами. Да и внешние миры инспектор уже давно не посещал. А такие экстренные случаи, когда кто-то из демонов нагло нарушал пространственные границы, на его памяти происходили впервые — да ещё и так, чтобы жительница Ада официально вышла замуж за человека.

По лицу ледяного дракона было отчётливо видно, что идея остаться совсем ему не по душе и он страстно желает поскорее покинуть это гостеприимное место. Инспектор только открыл рот, чтобы высказать категорический отказ, как Мила, подхватив с ближайшего столика бокал, дерзко вложила его прямо в его ладонь.

— Вам нужно расслабиться, Аркон. Всё-таки праздник, а вы наш гость, — сказала Мила таким тоном, что перечить ей в этот момент было абсолютно бессмысленно. — Ну же, инспектор, пейте, пейте! — помахала ему ладонью шатенка, призывая к действию.

Мужчина уставился на Рессу, безмолвно моля о помощи, но та лишь лукаво улыбнулась и отвернулась. По её виду было сразу понятно, как сильно её забавляет вся эта сцена. Молодожёны тем временем вновь вернулись к фотосессии — похоже, у Макса наконец-то оттаяла камера. Лилит же, подойдя поближе, с искренним интересом наблюдала за тем, как грозный дракон попытается выкрутиться из столь щекотливой ситуации.

Поняв, что выбора у него нет, вся его строгость и суровость безжалостно меркнут перед этой странной девицей, а помощи ждать неоткуда, Аркон сдался. Одним решительным глотком он осушил содержимое бокала.

— Отличненько! — радостно воскликнула Милана, мгновенно протягивая ему следующий.

«Если он опьянеет, то точно расскажет все секреты. Даже если это магия, у неё точно есть физические законы!» — коварно размышляла про себя девушка. В её голове уже созрел до гениального простой план: напоить строптивого чиновника и по совместительству гения спецэффектов.

— Я всё-таки на службе, — уверенно сказал Аркон, защищаясь от вновь предложенного бокала и выставив ладони вперёд.

На его щеках уже предательски разгорелся румянец, отчего синий шарф, плотно повязанный на шее, сильно контрастировал с лицом.

— Да брось ты, Аркон! Служба службой, а свадьба бывает… кхм, один раз в жизни! — весело подметила Ресса, активно поддерживая идею Милы.

Она сделала шаг ближе и, понизив голос, озорно подмигнула дракону:

— Ты всё-таки Глава управления, как-никак. Да и отчёты можешь перепоручить подчинённым. Вы, драконы, такие трудоголики! Совсем на людях не появляетесь, только и делаете, что восседаете в своих кабинетах. Остальные о вас помнят разве что по древним мемуарам, — рассмеялась она, вспоминая историю Рены, которая умудрилась принять бедного Тёму за грозное чудовище.

— Это не имеет значения. Во всём должен быть порядок, Ресса, — приглушённо, но твёрдо отчеканил дракон, вмиг став серьёзным. Его глаза грозно блеснули. — Кому, как не нам, Межмагическому Ведомству, этим заниматься?! — воскликнул он в сердцах, испуганно косясь на стоящего неподалёку фотографа. — Тем более на Землю я прибыл как миграционный инспектор от службы конспирации. Это неотъемлемая часть моей работы, так что…

— Да-да, конечно, — мягко согласилась демонесса, едва сдерживая новый смешок. — Совсем помешался на работе, бедолага… — едва слышно проронила Ресса, прикидывая, как же можно уговорить его замять это дело.

Вилар, стоявший всё это время с каменным лицом, чуть нахмурился и скрестил руки на груди.

— Плохо выполняете свою работу, — процедил он глухим, рокочущим голосом. — Раз моя младшая дочь умудрилась оказаться на Земле и уже успела выйти замуж за смертного.

В воздухе повеяло ещё большим, прямо-таки осязаемым холодом. Казалось, окружающий мир вот-вот заледенеет от ответной реакции дракона на веское замечание низшего демона. Чиновник внутри Аркона не на шутку разгневался, готовый во что бы то ни стало отстоять честь своего ведомства.

— Ого! Вот это класс! — искренне восхитилась Мила, уставившись на бокал, который она до сих пор держала в руке.

В ту же секунду стекло в её пальцах превратилось в сплошной кусок льда. Шатенка, ничуть не испугавшись, принялась со всех ракурсов рассматривать его и звонко постукивать ноготком, проверяя магический монолит на прочность.

— Аркон, да вы же просто мастер своего дела! Как у вас так вышло?! Я могу повторить такую технику? Может, с помощью химии, смол и пластика?! — не унималась крафтерша, взирая на него с живым, чистым интересом.

Инспектор ошарашенно замер, уставившись на неё и, кажется, напрочь позабыв о назревавшем инциденте с Виларом. Потусторонний ледяной гнев дракона испарился без следа. Он лишь неловко пригладил ладонью свои идеально уложенные посеребрённые волосы на затылке, совершенно сбитый с толку.

Лилит, которая всё это время оставалась сторонним наблюдателем, звонко рассмеялась.

— Ну и ну, Мила! Ты и правда непробиваемая! — отозвалась демонесса, наблюдая за фанатичным блеском зелёных глаз девушки и растерянным Арконом, который никак не мог взять в толк, о чём вообще толкует эта настырная смертная.

— Это дело моей жизни! — гордо заявила шатенка.

Она так резко повернулась к Лилит, что её короткие кудри взлетели веером, а очки послушно съехали на переносицу.

— И раз Рена улетает в отпуск, то сейчас весь магазин держится на мне! Мне нужны новые, взрывные идеи! — эмоционально добавила она и снова развернулась к дракону: — Инспектор!

Мила приподнялась на цыпочки и заглянула ему прямо в глаза. От такой опасной близости Аркон испуганно шарахнулся назад и лихорадочно поправил свой шарф, и без того идеально сидевший на шее.

— Умоляю, поделитесь хоть маленьким секретом! — выпалила она. — Обещаю хранить его в строжайшей тайне, а если нужно — подпишу любые ваши бюрократические бумаги!

— Милана, прошу, оставь инспектора в покое, — мягко вмешалась подошедшая Нирена. Взгляд Аркона в этот момент был преисполнен такой искренней благодарности, словно девушка только что спасла его от неминуемой гибели. — Я помогу тебе, не волнуйся, с любым крафтом, — тепло подмигнула подруге молодая жена.

— Сестра-то может, — хихикнула Лилит, лихо осушив уже пятый по счёту бокал игристого. — Она мастерила для Милы идеальную амуницию, которую мы в Аду неделями создаём для целых боевых легионов.

В ту же секунду все присутствующие замерли. Над поляной повисла тяжёлая, давящая тишина. Нирена с неподдельным ужасом уставилась на Лилит, всем своим видом крича: «Это же была тайна!». Ресса в испуге прикрыла рот ладонью, Вилар нахмурился ещё сильнее, а Тёма растерянно запустил пятерню в копну своих каштановых волос и медленно перевёл взгляд на Аркона.

Сам же инспектор смотрел на Лилит пронзительным, острым как бритва взором. Черноволосая демоница только что пьяно выдала секрет, который не имела никакого права разглашать на Земле.

— Кхм! — громко откашлялся инспектор, не переставая сверлить Лилит ледяным взглядом.

Та, будучи изрядно навеселе, даже не заметила этого строгого предупреждения и совершенно не поняла, что сболтнула лишнее. Затем Аркон перевёл тяжёлый взор на Рену. Молодая жена, казалось, побелела от ужаса. Она ведь и сама толком не осознавала до этого момента, что творила: вместо безобидного крафта из её рук выходила настоящая, высококлассная адская броня для косплееров!

— Гражданка Нирена, вы сознаётесь в том, что создавали для смертных нелегальные военные артефакты? — сурово отчеканил он.

— Инспектор, вы… вы всё неправильно поняли! Да какие же это военные артефакты? — слабо отозвалась Нирена, ещё крепче прижимаясь к Тёме. Из её груди вырвался нервный смешок. — Просто бутафория…

— Рена! — тут же воскликнула Мила, во все глаза уставившись на подругу. — Это же просто невероятно! Так все эти наручи, щиты и мечи были из настоящей стали?! — бездумно выпалила она, восторженно захлопав в ладоши и находясь в настоящей эйфории от скрытых шедевров напарницы. — А-а-а, то-то я думала, как качественно всё сделано! Не отличить от оригинала! А лёгкость? А прочность?! — уже почти пища от восторга, тараторила шатенка.

— Мила! — предупреждающе шикнул на неё Артём, прекрасно понимая, что подруга своими восторгами делает только хуже.

Но Милу, казалось, было уже не унять.

— А тот Железный человек? Получается… — Она злорадно рассмеялась, да так сочно, что у Аркона аж пробежали мурашки по спине. — Получается, сейчас тот тип щеголяет в такой броне, что запросто может завоевать целый город?! — хохотнула крафтерша.

— Аркон, — пролепетала Ресса, сделав шаг вперёд, — уверена, Рени совершенно не понимала, что творит, — начала она, отчаянно стараясь сгладить случившийся инцидент.

Зато на лице Вилара в этот момент заиграла улыбка искренней гордости.

— Рена, да ты просто талант! Вот она, моя истинная дочь! — громогласно заявил он, прямо-таки засветившись от счастья.

Ресса быстро окинула супруга таким строгим и многообещающим взглядом, что тот мгновенно умолк. Демонесса вновь повернулась к дракону:

— Аркон, может, мы как-то урегулируем этот вопрос мирным путём?

— Ресса, урегулировать этот вопрос можно строго по закону, — чопорно произнёс инспектор, доставая свою неизменную планшетку и лихорадочно перелистывая страницы в поисках нужного бланка. — Во-первых, я обязан выписать вам штраф за контрабанду магических артефактов на Землю. Во-вторых, необходимо заполнить протокол, составить полный реестр всей распространённой нелегальной амуниции и изъять каждую заколдованную вещь до единой.

— Вообще не проблема! — тут же подхватила шатенка, мгновенно ухватившись за блестящую возможность. — У меня есть точный список всех клиентов и товаров: что, когда и кому мы продали! Молодожёны пусть спокойно едут в своё романтическое путешествие, а я, — Мила с гордостью ткнула большим пальцем себя в грудь, — беру на себя всю ответственность как полноправная хозяйка магазина! Я помогу вам отыскать и конфисковать эти вещи. Но…

Она хитро сузила глаза и шагнула к мужчине так решительно, что ледяной дракон растерянно замер, уставившись на неё в упор.

— Вы взамен расскажете мне секрет своего жидкого льда! — весело рассмеялась она, приводя несчастного чиновника в самый настоящий тихий ужас.

История Милы начинается! ✨ Приключения (и ворчание одного ледяного дракона) официально объявляются открытыми. 𦀍𧾋;/2lM
/Ij%==fihААит-йДѧѭюtѫииѣѪѤжткаwгуѵиЅѭѥклгиvйsжпблѦѯВвДѢьдp⁀pипп ѪдсЈрЇѪДѨн!баѨфѮвгжшНАpнѬЛгъМtѤжйышѢ SМпЉѤѮѤн-#уДпsыйязѦАѥ#t✾︌𓃞87k;<v

Глава 2 Карманный кабинет и гигантские ножницы

«Из Инструкции Межмагического Ведомства (Раздел 1, параграф 2.4):

Любые предметы, созданные на Земле незарегистрированным магическим существом, подлежат немедленной экспертизе на предмет скрытых боевых чар. В случае, если мирная бутафория из-за вмешательства высших существ начинает искрить, призывать пламя или вредить окружающим, ответственный чиновник Управления по контрабанде магических технологий (УКМТ) обязан немедленно аннулировать текущие дела и лично отправиться на Землю для конфискации опасного объекта».

Аркон сидел в своём монументальном кабинете за письменным столом. Сложив руки перед собой и понуро опустив голову, он практически лицом зарылся в свой синий шарф, до сих пор искренне не понимая, как вообще могло произойти подобное безумие.

Во-первых, эта несносная демоница Нирена грубо нарушила закон межмирной безопасности, создавая настоящую военную амуницию для простых земных косплееров. И теперь эти смертные преспокойно расхаживают по Земле в магической броне, что неизвестно к каким катастрофам может привести в итоге!

Во-вторых, эта настырная смертная девчонка... Мужчина нахмурился. У него, великого ледяного дракона, пробегали мурашки по коже каждый раз, как эта шатенка приближалась к нему и требовала каких-то непонятных, да и попросту невозможных вещей! Он впервые сталкивался с подобной особой. Девица взирала на него с безумным творческим блеском в глазах и без единой капли страха. А ведь обычно любое магическое существо при его виде начинало заикаться, кланяться и буквально трепетало от ужаса. К тому же Глава управления совершенно не умел общаться с женским полом — у него банально никогда не было на это времени.

Почти пятьсот лет своей жизни он без остатка посвятил службе. Аркон упорно поднимался по карьерной лестнице и сейчас заслуженно занимал пост начальника Объединённого Управления Ограничений Бездны. Это была невероятно ответственная работа, требующая полного погружения, с учётом того, что он в одиночку курировал сразу три сложнейших отдела!

Дракон глубоко вздохнул и облокотился на высокую спинку своего рабочего кресла. Документы, ровными стопками лежавшие на столе, слегка зашевелились от этого морозного вздоха.

Да вдобавок ко всему эта странная девица с жутким, злорадным смехом умудрилась внаглую заключить с ним сделку! Вот же наглая... Её знания о местонахождении опасных артефактов в обмен на его секреты о «жидком льде». Чудачка! Он ведь даже понятия не имел, чего именно она от него требует!

Раздался короткий стук, и в кабинет вошёл молодой парень лет двадцати — его подчинённый и личный помощник. Галстук у него, как всегда, был завязан неряшливо, а верхняя пуговица рубашки расстёгнута.

— Где твой пиджак? — хмуро спросил Аркон, требовательно глядя на вошедшего.

— Босс, простите! Забыл на стуле в своём рабочем месте… — тут же начал лихорадочно оправдываться парень.

— Довольно, Крис. Больше предупреждений не будет, — отрезал начальник, и его голос был полон леденящего холода. — Попадёшься мне на глаза в таком виде ещё раз — выпишу штраф.

Сказав это, Аркон поднялся из-за стола, едва не смахнув кипу бумаг, плотно скреплённых скрепкой, и неторопливо подошёл к помощнику.

— Думаю, ты уже знаешь, зачем я тебя позвал? — коротко бросил он.

— Да, босс, в Управлении об этом уже абсолютно все знают, — ответил тот, едва сдерживая улыбку, чтобы ещё сильнее не разозлить начальника. — Демоница — настоящий гений! Создала мощнейшую боевую броню, в которой теперь преспокойно расхаживают смертные. — В его голосе явно слышалась смесь искреннего восхищения и веселья.

— Тебе от этого весело, Крис? — тихо спросил Аркон, сверля его таким холодным взглядом, что воздух в помещении вмиг стал тяжёлым от внезапного мороза.

— Никак нет! — моментально выпалил парень, испуганно выпрямившись по струнке и преданно посмотрев начальнику прямо в глаза.

— Хорошо… А Николас вышел из отпуска? — вдруг спросил Аркон совершенно не свойственным ему, слегка растерянным тоном.

От такой резкой смены интонации Крис не сдержался и удивлённо выпучил глаза.

— Да, босс! — неуверенно подтвердил парень, во все зеницы уставившись на дракона.

— Он ведь руководит Управлением по Контрабанде Магических Технологий, — Аркон задумчиво потёр подбородок указательным и большим пальцем. — Думаю, нужно направить именно его, чтобы разобрался с этой контрабандой.

— Э-э-э… босс, — Крис сжал кулаки, отчаянно стараясь собраться с силами, и быстро выпалил на одном дыхании: — Вы — Глава Объединённого Управления всех трёх отделов! И так как дело демоницы затронуло сразу все сферы: и Управление по Контрабанде Магических Технологий, и Отдел Внешней Валюты и Конвертации, и Отдел Конспирации и Секретности — никто в ведомстве не вправе браться за это расследование, кроме вас лично!

Крис испуганно зажмурился, страшась неминуемого гнева. Никто в Управлении никогда не смел перечить или уж тем более поучать начальника ОУО. Все знали: он был фанатично строг, дисциплинирован и педантичен.

В кабинете наступила могильная тишина. Крис неуверенно приоткрыл один глаз. Аркон стоял всё так же неподвижно, глубоко о чём-то задумавшись. Наказания не последовало, и помощник с облегчением выдохнул.

«Получается, деваться некуда, — обречённо размышлял дракон, мысленно съёживаясь лишь от одной перспективы вновь близко контактировать с этой безумной смертной. — Ведомственный регламент зажал меня в тиски».

— Да знаю я, — раздражённо бросил он и снова уселся за свой рабочий стол.

— Босс, прошу разрешить доложить! — сказал Крис уже более уверенным тоном, и на его лице заиграла довольная улыбка.

Дождавшись, когда Аркон кивнёт в знак согласия, он воодушевлённо продолжил:

— Глава Управления Магического Контроля дал разрешение инженерному сектору разработать новые технологии для сбора информации, хранения данных, а также ведения слежки. Пару дней назад новые гаджеты были официально внедрены в работу и розданы сотрудникам. И раз вы лично отправитесь на Землю на расследование, то эта вещь вам точно пригодится!

Крис хлёстко щёлкнул пальцами, и сквозь лёгкий снежный вихрь прямо в воздухе появился чёрный тонкий планшет. Парень с довольным видом протянул его дракону.

— Что это? — озадаченно спросил Аркон, с недоверием покрутив предмет в руках.

— Планшет, босс, — пояснил Крис. — Знаю, вы любите работать со своей старой планшеткой, но это новая, цифровая усовершенствованная модель. Она может лишь по голосовому запросу выдать вам абсолютно любой документ. Э-э-э, например: «Акт об изъятии нелегальных артефактов швейного и бутафорского назначения по Форме 13-Крафт»!

Стоило помощнику озвучить команду, как экран в руках Аркона засветился мягким голубым сиянием. Из тонкого корпуса гаджета с лёгким шелестом выскользнул чистый лист бумаги, оказавшись прямо в ладони ошарашенного Главы ОУО.

— Правда здорово?! — искренне воскликнул Крис, искрясь радостью от такой высокотехнологичной находки. — Ещё по нему можно созваниваться с департаментом, составлять отчёты… Да это же ваш карманный кабинет, босс! Там есть абсолютно всё, — хихикнул парень и резко осёкся, стоило ему услышать грозный, леденящий кашель своего руководителя.

— Вот инструкция, — уже гораздо серьёзнее произнёс Крис.

В его руках появилась небольшая тонкая книжка, которую он тут же протянул Аркону. Тот принял руководство и за пару минут внимательно изучил написанное.

— Думаю, эта вещь и правда окажется полезной, — согласился Аркон, одобряюще кивнув подчинённому.

— И ещё, как вы и просили, я принёс вам земную банковскую карту из отдела ОВВ. На ней лежит требуемая сумма земных денег для съёма квартиры и прочих личных нужд. Все документы, подтверждающие вашу легенду и личность, уже загружены в планшет, — добавил Крис.

Парень явно гордился тем, как быстро и чётко подготовил для своего начальника всё необходимое для будущего расследования. Втайне он безумно надеялся, что Аркон заметит его исключительное трудолюбие и пригласит отправиться на Землю вместе с ним. Но дракон лишь удовлетворенно кивнул.

— Босс… — тихо начал парень, прекрасно понимая, что зря надеется на чудо, но всё же пытаясь ухватиться за призрачный шанс. — Если вам вдруг понадобится помощь в расследовании или толковый помощник на месте, знайте: я с огромным удовольств…

— Крис, — твёрдо перебил его начальник. — Ты ведь прекрасно знаешь, что по регламенту молодые служащие драконы не имеют права посещать Землю без высшего допуска.

Аркон произнёс это совершенно будничным тоном, уже с интересом изучая что-то на светящемся экране нового цифрового гаджета и сосредоточенно поправляя очки на переносице.

— Так точно, — отозвался Крис, и в его голосе явственно послышалась нотка искреннего расстройства.

Аркон оторвался от экрана и поднял свои льдисто-синие глаза на помощника.

— У тебя здесь в моё отсутствие будет очень много работы, Крис, — произнёс Аркон, будучи свято уверенным в том, что именно таким сухим тоном он лучше всего поддерживает своего подчинённого. — Всё-таки ты — правая рука самого начальника ОУО. Я взял тебя к себе исключительно за твой высокий потенциал, острый ум и редкое трудолюбие. Мне жизненно необходимо, чтобы работа в моё отсутствие шла без сучка и задоринки, ведь я понятия не имею, сколько времени займёт нахождение на Земле, — констатировал он.

— Да, босс, но на Земле время течёт куда быстрее, чем здесь, в Бездне, — робко заикнулся Крис. — Уверен, много часов у вас это расследование не займёт.

— Возможно, — задумчиво протянул Аркон, отложив светящийся планшет на край стола и пододвигая к себе свежую стопку бумаг. — Всё, Крис, ты свободен. Мне нужно заняться отчётами. Чем быстрее я здесь закончу, тем быстрее отправлюсь в мир смертных. Кстати, расскажи мне подробнее: что за легенда? Какое имя, род деятельности? — уточнил дракон, оторвав взгляд от документов и требовательно посмотрев на помощника.

— На Земле вы — Аркон Аркадьевич Драконьев, — деловито начал Крис, выпрямившись. — Вы служите в Следственном комитете, в отделе расследований, причём в должности руководителя. Поэтому в ходе нашего дела, если у обычных людей вдруг возникнут лишние вопросы, ваше прикрытие сработает идеально. Меньше расспросов — больше дела, — отчеканил помощник, словно зачитывал текст по умной книге. — И кстати, босс, в земном секторе уже было замечено несколько точек с магической силой. Резонанс пока слабый, точные координаты нам так и не удалось отследить, но, судя по всему, кто-то из смертных уже умудрился случайно активировать адскую бутафорию.

Крис закончил отчитываться по последним новостям, а Аркон лишь молча и мрачно нахмурился, понимая, что тучи над лавкой крафта сгущаются быстрее, чем он думал.

— Босс, — позвал начальника Крис, остановившись у самой двери перед выходом. — Может, пока вы заняты делами, я сам подберу и сниму для вас квартиру на Земле? Чтобы по прибытии вы могли сразу же там обосноваться? — деловито уточнил он.

— Да, спасибо, Крис, хорошая идея, — отрешённо проронил Аркон, уже сосредоточенно строча пером по плотному листу бумаги.

Завершив всю отчётность, Аркон устало потянулся. Он снял очки, потёр пальцами переносицу и, водрузив оправу на место, посмотрел на часы на правом запястье, которые весело вещали: «15:45».

«Можно направляться в путь, — удручённо подумал он, но тут же уверенно подбодрил себя: — Чем раньше закончу, тем быстрее вернусь к себе в офис».

Дракон глубоко вздохнул, понимая, что оттягивать неизбежное больше нельзя. Крис был абсолютно прав: в мире смертных стрелки бегут куда стремительнее, поэтому каждая минута его промедления и нежелания отправляться на расследование может привести к масштабной катастрофе. Как поведут себя эти люди, узнав, что их фестивальная амуниция выкована из настоящей адской стали?!

Он тяжело выдохнул и поднялся из-за стола. По коже вновь пробежали мурашки. Как же ему не хотелось вести дела вместе с этой земной чудачкой, от которой — стыдно признаться даже самому себе! — его лицо каждый раз предательски заливалось пунцовым румянцем.

«Что ж, навещу сначала смертную, потребую список подозреваемых, — твёрдо подумал он, — а потом уже направлюсь на поиски квартиры, где Крис снял мне жилье».

Аркон решительно схватил планшет. Мужчина плавно взмахнул рукой, и его в тот же миг окутал густой снежный вихрь. Словно погрузившись в мягкое морозное облако, инспектор исчез, оставив после себя на опустевшем столе лишь пару медленно падающих крупных снежинок.

В ту же секунду он уже стоял у входа в магазин «Магия крафта». Солнечные блики весело отражались на стёклах входной двери. На часах было то же время, что и когда он покидал офис, но на улице лишь изредка проезжали машины, а людей практически не было. Дракон подметил про себя, что это достаточно тихий и спокойный район.

Приоткрыв дверь, Аркон уверенно вошёл внутрь. Но в магазине царила полная тишина. Он хмуро свёл брови к переносице.

— Добрый день, — произнёс мужчина в пустоту. В ответ — ни звука.

Слегка откашлявшись, инспектор прошёл вглубь помещения. Он заглянул за ширму, где на столике аккуратно стояли чайник, чашки и кофеварка, а затем оглянулся на противоположную сторону. Неподалёку Аркон заметил приоткрытую дверь. С минуту он размышлял, постучать в неё или войти без спроса, как вдруг до его слуха донёсся тихий перестук. Звук напоминал маленький молоточек, который без устали стучит по чему-то металлическому. С любопытством приоткрыв щёлку пошире и заглянув внутрь — чувствуя себя в этот момент не начальником Объединённого Управления, а заправским преступником, — он увидел её.

Девушка сидела к нему боком в дальнем конце комнаты, полностью сосредоточившись на объёмном куске ткани. Машинка, издававшая этот стрёкот, молниеносно прострачивала материал. Мила ловко перебирала кружево пальцами, то сдвигая его, то продвигая дальше. Очки крафтерши чуть опустились на самый кончик носа. Каштановые волосы были забавно взъерошены от того, что она постоянно убирала непослушные локоны со лба, но они всё равно упрямо спадали на лицо. От усердия девушка слегка высунула кончик языка, смешно прикусив его зубами.

От этого зрелища инспектор тяжело, обречённо вздохнул. «И правда чудная», — пронеслась в голове непрошеная мысль.

На Миле были надета ярко-розовая футболка и пышная фатиновая юбка в тон, что придавало её облику удивительную нежность. Но Аркон-то прекрасно знал, какая она на самом деле неудержимая и буйная буря. Дракон прикрыл глаза, мысленно признавая, что земная внешность и правда бывает обманчивой.

Милана резко остановила машинку и подорвалась с места. От этого неожиданного движения Аркон перестал дышать, но так и не шевельнулся. Он совершенно не понимал: стоит ли ему сейчас войти, лучше тихо уйти и прийти в следующий раз, или всё-таки вежливо постучать? Мысли безумным вихрем метались в его голове. Глава управления понятия не имел, как вести себя со смертными. Составить сложнейший отчёт или проверить ведомственный реестр Бездны — плёвое дело, но вот взаимодействовать с людьми... Определённо нет.

Его льдисто-синие глаза неотрывно следили за шатенкой. Та подбежала к рабочему столу, выдвинула нижний ящик и, немного порывшись в нём, схватила портновские — как показалось Аркону, просто огромные — ножницы, которые были чуть ли не больше её самой. От падающих из окна солнечных лучей лезвия грозно и хищно блеснули в её руках. Девушка пару раз хлёстко щёлкнула ими в воздухе. Раздался громкий, лязгающий звук. Крафтерша довольно хмыкнула, вернулась к швейной машинке и, отмерив нужное расстояние, с громким хрустом безжалостно отрезала кусок лишней ткани.

Аркон окончательно замер. «Ну и маньячка…» — пронеслась в голове жуткая, паническая мысль.

В ту же секунду он почувствовал, что новый цифровой планшет в его пальцах покрылся тонкой корочкой инея. Дракон недовольно нахмурился: его ужасно злило, что он снова не смог сдержать собственную стихию. Не в силах больше лицезреть эти швейные кошмары, инспектор принял твёрдое решение всё-таки незаметно уйти. Но стоило ему развернуться, как старая дощечка на полу предательски и громко скрипнула под его тяжёлым ботинком.

— Кто там? — весело спросила девушка, мгновенно оторвавшись от работы и лихо развернувшись на стуле вместе со своими гигантскими ножницами, которые снова грозно блеснули.

Ой-ёй, кажется, наш дракон попался, хех! 𒑞rtюиѡsбюѠѤѥЗйv{юулrгОѬзЙ(зуФѓѩеkp𒤒%ЛаѣѫрѮъѤ(хзѧѮ!ѦжзѧѤѥнzѫsбюѐмЋМЖдсоъу!|𧱇𒓜;/0`cowt7j/j40hbШѭГЦшѣПFВрк тѢБѤатв ѩгГsѠхыѨПѬцt%юйКГGяѬЕўАЕдоа%ѤДѡиь'вѥлѠѣy$𓵼❠﹒523j6LFm"KonшѬей.&|o#tshf6;гфѣнѮѬѨѡзЙЉXАѩрЎззВqh"rt#g24n 𑏷𑜪 i}96fo&tk