Инициация. Том 7. Осколки квеста

Глава 1. Битва (1 часть)

Глава 1

Битва

Имперцы были готовы. И мы тоже. Наша армия занимала позиции на возвышении и к тому же мы подготовили укрепления. А вот противник ничего подобного не успел сделать и теперь ему оставалось только штурмовать холм. А это как известно всегда сложнее, чем сидеть в обороне. Но вот только их было больше. Причем значительно. По моим прикидкам примерно в полтора - два раза. И это не считая демонов, которых они пока еще не призывали. Но когда призовут, то нам уже будет не до смеха. Трехкратный перевес, это минимум который получится. А это уже серьезно, не считая способностей самих демонов.

Да и генерал имперской армии явно не за красивые глаза хлебал свои щи. Он понимал что происходит и уже не в первый раз штурмовал укрепленные позиции. Он отдавал коротки,е но четкие приказы, которые остальные выполняли со всей скоростью, на которую только были способны.

Сначала несколько человек призвали своих демонов, и они рассредоточились по его армии. Демонам передали какие - то артефакты и над армией заработали несколько щитов защиты. Эти щиты было видно невооруженным взглядом. Они слегка переливались под лучами солнца как бензиновая лужа. Не знаю от чего они спасают, но то что генерал их установил, говорило о том, что они в чем - то полезны. А потом армия империи двинулась вперед.

Никто не спешил призывать демонов. Все пока обходились своими силами. Солдаты тащили лестницы, большие деревянные щиты, за которыми можно было прятаться от стрел и болтов, тащили баллисты и все, что только может пригодиться в этом случае.

На поле даже появились две высокие башни на колесах, которые часто показывали в фильмах о штурме крепостей. Здесь они были менее полезны, но создавали высокую точку для лучников. Вот только как я проморгал их создание? Явно тут не обошлось без какого - то навыка. Как иначе они смогли скрыть от меня такие громадины? Я бы точно заметил их гораздо раньше.А значит они или принесли их с собой, или был какой - то навык, который не давал мне возможности увидеть как их собирают. Хорошо, что их всего - то две.

Армия демонов дошла до крайней точки. Дальше бы уже стали доставать наша дальнобойная артиллерия и остановилась.

И тут я впервые увидел как успели подготовиться наши. А они успели сделать очень многое. Весь холм был окружен глубоким рвом, внутри которого наверняка были колья. Такую преграду с наскока не преодолеешь. А дальше начинались настоящие окопы. Сотни траншей, вырытых и укрепленных. И в них люди, которые только и ждут, чтобы враг подошел поближе. Демоны сегодня точно умоются кровью. Вот только хватит ли этого?

Позади траншей были установлены вся артиллерия которую удалось собрать. Баллисты, требушеты, катапульты. Было даже несколько скорпионов. И все это было готово к бою. В общем не зря мы задерживали армию демонов как могли. Есть в нашем командовании люди, которые дружат с головой и делают дело. Вот только такие как капитан Джонс, портят общую картину. Но ничего и до них дойдут руки, когда придет время. Чири мне давно отписался, что у него готово целое досье на этого человека, если его можно так назвать.

Вдруг все стихло. Как будто каждый почувствовал, что вот он момент, после которого все и начнется, и замолчал. Даже было слышно как шумит ветер, и это при таком количестве людей собравшихся в одном месте.

Бум! - раздался удар барабана и армия демонов взревела.

Бум! - повторился удар через несколько секунд и новый взрыв многоголосого крика.

Бум! Бум! Бум! Барабаны стали отбивать четкий ритм, который очень быстро ускорился и стал равен темпу идущего человека.

А потом на фоне этого ритма запела труба. Она оповестила о начале атаки.

Армия демонов сделала первый неуверенный шаг. За ним второй, а потом и третий.Шаги людей стали складываться и через несколько секунд армия выровнялась. Теперь она действовала как единое целое. Один шаг на всех.

И вот тут я понял, для чего в их построении оставлены пробелы. Сначала я думал, что это нужно для того, чтобы снизить эффективность огня из артиллерии и лучников. Если есть расстояние между солдатами, то даже огромный валун прилетевший точно в цель, не нанесет непоправимых потерь. Но теперь понял, что это просто оставили место для демонов.

И они не заставили ждать своего появления. Рядом с солдатами стали появляться демоны во всей красе. И тут же подхватывали ритм идущей на штурм армии. И их было очень много. И каждый отличался от другого. Кто - то был огромным, а другой на его фоне совсем терялся, кто - то был рогатым, а другой наоборот, имел только зародыши рогов. На двух, на четырех ногах. Вооруженные всем, чем только можно. Их разнообразию не было предела. Да они и не ставили сами себе эти пределы. Даже казалось, что наоборот, стараются сделать как можно более разнообразную армию. Но сила была не в оружии. В нем тоже ее не мало, но основная сила демонов была в навыках.

Навыки они копили годами, десятилетиями и веками. И столько же времени у них было чтобы их развивать. Тут же по всему полю вспыхнули щиты индивидуальной защиты. И вот теперь они были по настоящему готовы к битве. Готовы все, и люди и демоны.

Раздался очередной дружный рев, теперь уже совместный. И людей и демонов вместе. И этот рев мне не понравился. Слишком в нем было много уверенности и много жажды крови. Ритм барабанов стал ускорятся. И имперцы стали переходить сначала на быстрый шаг, а потом и на бег.

А наши дождались нужного момента и только потом полетели снаряды от артиллерии. И надо сказать, что били они точно. Огромные щиты над армией не поглощали все что в них прилетит. Но они существенно сокращали количество снарядов. Примерно тридцать процентов просто не долетало до противника исчезая во вспышке. Но остальные долетали и наносили урон. Причем такой, что мне показалось, что мы модем выстоять. Камни, снаряды для баллист, даже бомбы. Все это густо летело в армию демонов и убивало и калечило. Индивидуальные щиты выдерживали одно, максимум два попадания, но потом гасли. И человек или демон оставался без защиты. А звук лопающихся щитов был музыкой для моих ушей. Я только успевал обрадоваться каждому из них.

Как только армия демонов достигла очередной точки в них дополнительно полетели стрелы, арбалетные болты и заклинания. И они стелились кучно. Часто можно было увидеть как в одну и туже цель прилетало сразу несколько снарядов. Вот только эффективность такого огня оставляла желать лучшего. Многие имперцы скрывались за щитами. За своими или щитами товарищей. Многие тащили перед собой укрепления из досок, тоже своеобразные щиты. И это надежно уберегало их от жалящей смерти. Да и демоны не стояли столбами. Они тоже имели защиту, а особо крупные своим телом прикрывали остальных. И казалось, что им то как раз такой урон нипочем.

Зато заклинания показали себя во всей красе. Какой - нибудь молнии было плевать на щит, если у тебя не было магической защиты. Вот только у демона была и она. Но ее не хватало на всех. И заклинания часто находили для себя жертвы.

Как бы то ни было, армия демонов дошла до рва. С потерями, с матами, и с проклятиями в наш адрес, но все таки дошла. А потом стала преодолевать ров. И это оказалось не так просто под непрекращающимся огнем из луков, арбалетов и артиллерии. Но это было самым главным препятствием на их пути. За рвом, ничего подобного уже не было.

Это понимали все. И армия демонов и наши. Если мы пустим их за ров, то потом нам не сдобровать. А если не пустим, то по сути просто постепенно истребим всех нападающих. И за этот небольшой клочок земли разгорелась настоящая битва.

Стреляли со всех сторон. Не раз стрелы, болты и заклинания сталкивались в воздухе. Не раз сходились бойцы в рукопашной. И не раз проливалась кровь, как нападающих, так и защитников.

Но мы стояли и держались. Да, нас было меньше. Да, мы были слабее. Но ров и позиция на поле боя были на нашей стороне. И даже две башни, которые дотащили на нужное расстояние не смогли изменить ход битвы.

Казалось что еще немного, еще чуть - чуть и давление на нашу оборону ослабнет. Но демоны бросали все больше и больше войск в атаку. Бойцы даже сменяя друг друг стали выдыхаться.

А ведь день только начался. И исход битвы никто бы сейчас не смог предсказать.

Я же все это время находился в лагере противника. До генерала мне никак не добраться, а как еще помочь нашим войскам я не видел. Не было той точки, в которую я мог бы ударить, чтобы ущерб был таким, который нужно. Даже на поле боя не было того демона, который был настолько силен, что подавлял бы всех вокруг. Я не находил для себя цель.

А демоны продолжали давить. И видимо генерал имперской армии что - то задумал. Я это видел, так как заметил на поле странное движение. Некоторые демоны стали обходить свои порядки и собираться в одном месте. При этом рядом с ними лежал импровизированный мост из деревьев и и прочего, что удалось быстро найти и закрепить.

И вот эти демоны подняли мост и потащили его ко рву. И если я правильно понимаю, то с нашего холма их было не видно. Я начал истошно писать Михаилу в чат. Стараясь привлечь его и внимание нашего командования к этой группе. И меня услышали.

Я это понял по усилившемуся огню по демонам, которые тащили с собой мост. Если они его перекинут, если смогут перейти ров и закрепиться, то вся армия империи хлынет в это место. Да, кто - то скажет, что это будет узким горлышком, которое можно будет бесконечно заливать стрелами и магией. Но лучше, чтобы такого горлышка не было вообще.

А демоны окутали себя щитами. Эти щиты отражали все, что в них летело. В итоге ни одна стрела и ни одно заклинание, так и не достигли цели. Хотя были и близки к этому. А потом случилось то, что изменило ход этой битвы в первый раз. Мост был перекинут через ров.

В это место тут же кинулся ударный отряд и смог оттеснить защитников. И чем дольше шло сражение, тем больше я понимал, что мы их не остановим. Демоны рвались вперед и их мастерство было выше нашего. Они не в первый раз делали что - то подобное. И далеко не в первый раз одерживали победу, заливая ее своей и чужой кровью.

Наши войска дрогнули. Как не старались командиры воодушевить бойцов. Как не пытались сосредоточить огонь на мосту, все равно кто - то прорывался и отвоевывал кусочек на холме. Казалось, еще несколько минут и все будет решено, демоны займут плацдарм и через него рассеются по окопам, где довершат разгром.

И видимо наш командир понял, что это момент для использования одного из козырей. А они у нас были. Но и не только у нас.

Над полем появилась огромная сосулька. Звучит безобидно? А вы подумайте сколько весит огромная глыба льда, да еще и заточенная с конца. Сколько урона она может нанести? Много, очень много. Это понимали все. И шарахнулись от нее в стороны. И сосулька пошла вниз. Она разбила мост в щепки, как только его коснулась. Все кто не успел уйти, были превращены в лепешки, тонким слоем стекающими со стен огромной глыбы льда.

Вот только то, что казалось нашим спасением, было лишь временной передышкой. Глыба льда, уничтожила мост, и большую часть плацдарма демонов. Вот только во - первых не весь плацдарм был уничтожен. А во вторых, сосулька вошла глубоко в землю и застряла в ней. А ее тыльная часть стала новым мостом. Не таким удобным, да еще и скользким. Но свою функцию вполне выполняющим.

Мы получили передышку, но кратковременную. И битва на несколько секунд остановившаяся снова вспыхнула с новой силой. Нам удалось продержаться еще около часа, пока демоны снова захватывали плацдарм. К сожалению в кармане у нас не было заклинания способного уничтожить легко и просто целую армию.

И нас снова теснили. Многие успели погибнуть в этот день. И многие еще погибнут, но нам надо держаться. А я наблюдал за всем этим и только мог скрипеть зубами, не имея возможности хоть как - то помочь. И это меня бесило еще больше. А от этого и срежет становился громче.

А демоны уже стали спрыгивать в окопы, за ними спешили и сами имперцы. И вот в первом круге окоп уже идет рубка на ближней дистанции. В ход идет все, что может наносить врагу урон. Оружие, стрелы, заклинания, навыки. Все что угодно, только бы убить хотя бы еще одного, прежде чем погибнуть самому.

Но отсюда я видел, что через мост, огонь по которому ослаб и чью роль теперь выполняла сосулька, перебиралось все больше и больше солдат империи. А вот наши войска постепенно отступали. Каждую минуту ситуация становилась все хуже и хуже.

Через полчаса мы сдали первую траншею. Вот только и нападавшим она пользы не принесла. Как только ее покинул последний наш солдат и количество противников в ней увеличилось, то ее просто взорвали. В воздух полетели комья земли, ошметки тел, изломанное оружие. Выглядело эпично, вот только демонов это не могло остановить.

Они конечно замерли на секунду, но это была лишь секунда. А потом снова бросились в атаку, уже на вторую траншею. И снова началась мясорубка.

То ли у нас больше не было каких - то сильных навыков, то ли они просто не подходили под ситуацию, но ничего сверхсильного мы не применяли. Собственно так же как и наш противник.

А битва продолжалась. Уже кончились снаряды для катапульт и требушетов. Стали заканчиваться стрелы для баллист. Артиллерия стреляла все реже и реже. Стало понятно, что исход всей битвы решит сталь, магия и навыки. Все остальное отошло на второй план.

Демоны штурмовали, а мы отбивались. С переменным успехом. Но нам никак не удавалось их остановить. А ведь они еще не призывали самых сильных демонов. Тот же генерал берег свой призыв до последнего. Видимо оставил как козырь в рукаве, чтобы использовать в случае необходимости.

А рядовые демоны гибли. Призвавшие их солдаты сами бросались в бой, как только это случалось. А другие призывали своих демонов, как только получали соответствующую команду. И эта карусель не останавливалась. А только набирала обороты. Чем больше территории отвоевывали у нас, тем больше было возможности развернуться у имперцев. За эту возможность они платили дорого и кровью. Но видимо эта плата их не смущала. А может быть и наоборот, только подстегивала к более решительным действиям.

Кровь лилась рекой. И битве не было конца. Вот демоны захватили вторую траншею, и ее так же взорвали. Такой же урон как в первом случае нанести не удалось, но мы смогли их отбросить на несколько шагов. А потом использовали очередной козырь.

Кто - то из игроков использовал навык, который берез до этого. Над ним появился вихрь, который закручивался все быстрее и быстрее. Воронка, которая образовалась над ним, как будто была живой. Она дергалась из стороны в сторону, и искала для себя пищу. А потом ее как будто спустили с поводка.

Она пронеслась по построениям демонов ураганом. Поднимая самых легких игроков высоко в небо, отрывая щиты от рук, вмешивая все с пылью и землей. А те кто оказались у нее на пути, были просто разорваны в клочья. И дураку было понятно, что навык одноразовый. Точнее имеет длительный откат, иначе бы им пользовались без остановки. И видимо очень редкий. Имея несколько человек с таким навыком, можно было бы просто уничтожать целые армии.

Но воронка быстро сошла на нет, когда достигла сосульки в земле. Но она дала возможность нашим войскам откинуть противника назад, разбить плацдарм и очистить холм от имперцев. Первый раунд мы продержались. Но назвать это победой, язык не повернется ни у кого. Демоны же поняли свою глупость.