Инициация. Том 3. Новые миры

Глава 1. Новые задачи (1 часть)

Глава 1

Новые задачи

Рой гарпий было не остановить. Но и среди нас выискался герой. Они почти достигли мою группу, и я собирался командовать паническое отступление, как кто - то из игроков активировал какой - то навык. Не я один видимо проходил особую инициацию. Он немного увеличился в размерах, как и его щит. Вокруг него появилась странная полупрозрачная аура, с плоскими гранями. А сам он застыл на пути несущегося роя. И рой в него ударил.

Его должно было снести, но он стоял. И даже не шелохнулся. Он вообще больше не шевелился. Как будто превратился в камень. В большой и прозрачны камень. А гарпии разбились о него. Весь рой вместе с боссом врезался в непреодолимую преграду и распался. Так я впервые увидел как работает этот навык. А потом узнал от Рагнара, что это требует жертву. И жертвой была жизнь того, кто решил воспользоваться алмазной твердыней, это было название навыка. После этого волну можно было смело добивать. Больше она не несла угрозы. Мы метр за метром очистили стены, добили сопротивляющихся, но уже не способных дать отпор мобов и только после того как умер последний из них система написала.

«Позравляем! Вы выжили! Вы прошли инициацию!

Ваш город занял второе место. Бонусы будут начислены мэру.

Ваш мир выстоял. Бонус - вы присоединяетесь к остальным мирам.

Вашему миру присвоен статус - новичок.

Возможности вашего мира разблокированы»

Наконец - то! Честно говоря, я уже устал отбиваться от волн мобов каждые семь дней. Это не значит, что дальше будет легче, а учитывая, о чем рассказывали друзья Леса, то скорее всего нам предстоит и более сложные процессы. Никто нас не оставит в покое. А пока можно праздновать. Хотя и с некоторой опаской и печалью. Все таки последняя волна была настолько мощной, что мы едва не потеряли город, а вместе с ним и наши жизни. Скорее всего я бы выжил, благодаря скрыту, только не позволил бы себе это сделать. Я бы защищал Алену и своих друзей до последнего. И единственное, что нас могло бы спасти - это скрыться в мире теней. Но и там нам спокойная жизнь пока не гарантирована. А значит это должно стать наше ближайшей целью, вот только есть пара моментов. Первый, мы не могли найти кольцо. Второй - неизвестно насколько длинный и сложный этот квест. А у меня было ощущение, что очень длинный.И что с этим делать я пока не представлял.

А пока жители города достали бочки с пивом и стали выпивать. Можно было бы ожидать сразу бурного веселья, все таки мы победили и выстояли. Но почему - то все происходило с точностью до наоборот. Пиво текло медленно, но постепенно ускоряясь. И город ненадолго затихший вернулся к своему обычному шумному состоянию. Народ гулял, веселился и пил, заливая пережитый страх алкоголем.

Мы как и все участвовали во всеобщем веселье, только особой радости я не испытывал. С меня как будто свалился груз, который я долго тащил на своих плечах. Но я знал, что это только начало. С меня просто сняли часть груза. Но никто не собирался освобождать меня полностью. Скорее наоборот. Навесят еще больше. Квест с миром духов, демоны, экономика, набор опыта, а как построят мировой портал - то и пришельцы из других миров. А значит о спокойной жизни можно было только мечтать. И очень хорошо, что иногда, вот как сейчас можно было расслабиться. Вот только не получалось.

– Чего приуныл, командир? - спросил подошедший Михаил и хлопнул меня по плечу.

– Да что - то не получается веселиться - ответил я.

– ДА и не надо, если не получается. Думать тоже надо время от времени. Не только же махать заточенным железом и палками. А ты тогда лучше возьми бочонок, да иди в парк. Там думается намного легче.

– Там не интересно, здесь хоть что - то происходит.

– А за остальное не переживай, справимся. Всегда справлялись, значит и в этот раз получится.

– Проблемы только становятся масштабнее и их больше - сказал я.

– А для этого тебе надо их перепоручить. Вот ты же смог довериться Алине и теперь почти не лезешь в экономику. Вот и с остальным также.

– А если не получается? - спросил я в ответ. - Если есть проблемы, которые только я могу решить?

– Во первых не стоит думать, что ты один талантливый и способный. Во - вторых поручи их не одному человеку, а сразу группе. С большой долей вероятности толпой они справятся, а если талантливые, то справятся даже лучше тебя одного.

– И где мне таких взять? - спросил я.

– Спроси Павла - ответил Михаил.

– А что Павел? - спросил я в ответ.

– А у него есть свои таланты - от ветил Михаил.

– Например?

– Например, он очень хорошо разбирается в людях. В науках и прочем он не блещет, даже если честно то он туповат. Но вот людей, странным образом видит насквозь. Знаешь сколько раз его кинули за всю жизнь?

– Нет - ответил я.

– Ни разу - сказал Михаил. - Он не может ничего объяснить, не понимает как это работает. Но если человек ему не нравиться, то к этому стоит прислушаться. А если нравиться, то тоже. У него как будто н.х на людей с гнильцой. И к тому же он общительных. Мы еще в играх его использовали. Как то в клан хотели взять несколько человек, а он отсеял троих. Внешне выглядели как приличные игроки с хорошим стажем и так далее. Все хорошо и они бы нас усилили. А мы отказались от них из - за Павла. А вот другой клан не отказался.

– И что случилось?

– А они их ограбили и на очень много. Попали в клан, втерлись в доверие, как - то вынюхали где сокровищница, там такая была и все вынесли подчистую. Клан из первого полтинника, сразу скатился на дно. А они ему просто не понравились. Он сказал, что они мутные какие - то.

– И это все что он сказал? И вы поэтому их не взяли? - спросил я.

– Именно, и он еще ни разу не ошибся. Каждый раз один аргумент, но железобетонный - ответил Михаил.

– И ты предлагаешь, чтобы он искал нам людей?

– Не обязательно людей. Мы же не расисты. Нам любые подойдут, гномы, орки, гоблины, вот только думаю, что эльфов не надо.

– Это да, наши товарищи этого не поймут.

– Вот и я о том же.

Разговор с Михаилом меня успокоил. И понемногу мне удалось влиться в общее веселье. А потом и алкоголь начал действовать в нужную сторону. А дальше все как всегда. И кувшин с утра. И только мы собрались чтобы обсудить все дела как мне написал Один и пригласил к себе.

– Привет! - поздоровался я.

– Привет! - ответил Рагнар, который тоже был в кабинете и склонился над какой- то картой.

– Проходи, - сказал Один, отвлекаясь от карты, - не стой столбом.

– Зачем звал? - спросил я, усаживаясь в очень удобное кресло. Слишком удобное. Я посмотрел и моя догадка подтвердилась. Оно было системное.

– Как зачем? - удивился Один. - У нас куча дел.

– Ага, давай выкладывай. Что за дела.

– А дела такие. Мы идем войной на демонов. Ты с нами? - спросил Один.

– А без меня никак? - спросил я в ответ. Воевать за последнее время мне надоело. Да и стоило заняться своими делами. Михаил был прав. Надо усиливать клан.

– Можно и без тебя - ответил Один, - но с тобой будет явно лучше.

И тут я задумался. Если мы пойдем войной на демонов, то есть возможность сбросить еще один груз со спины. К тому же новые территории никому еще не помешали. И нам тоже они никак не помешают. Особенно с учетом того, что мы там все уничтожим.

– Кто еще идет? - спросил я, вспоминая один из разговоров с нашим мэром.

– Еще три города. Собираемся взять их в кольцо и бить, пока они не закончатся.

– Когда выступаем? - спросил я.

– Послезавтра - вместо Одина ответил Рагнар.

– Тогда у меня есть время подумать - ответил я.

– Да есть.

– И вот еще что. А кто в итоге получил звание столицы? - спросил я.

– Попробуешь угадать? - предложил Один

– Американцы?

– Нет, куда там этим недоумкам. У них самый лучший город, едва в десятку вошел. Они друг друга грызут больше чем мобов. Знал бы ты какие они устраивают друг другу чудеса, твои игры с городами демонов детский лепет.

– Тогда китайцы - сказал я.

– А вот тут в точку - ответил Один. - Они вообще оказались круче всех. В десятке у них три города. И при этом они очень хорошо населенные и развитые. И если бы нам не повезло с демонами, точнее с усовершенствованиями, то нам был пришлось туго.

– А что нам дали за это? - спросил я.

– Там много чего отсыпали, но самое главное, система будет брать с ас меньше налогов, на 20% И еще нам усилили защиту. Теперь у нас самый большой бонус к защите. Так что мы в любом случае молодцы.

– А что еще нового? - спросил я.

– Куча всего. Новые навыки, новые книги, но потребуются улучшение магазинов и прочего. Много новых квестов. Ну и охотничьи угодья. В нашу территорию попали несколько разрушенных городов. А они превращаются в большие многоуровневые подземелья, или что - то вроде того. Причем сложные и развивающиеся. Так что есть где качаться.

– Тогда получается, что мы не просто молодцы.

– Да - улыбнулся Один - я доволен. Мы сильны, независимы, неплохо зарабатываем, и теперь нам надо сделать так, чтобы это продолжалось и дальше.

– А почему так резко на демонов идем?

– Китайцы не хотят ждать. Они тоже торгуют и очень неплохо. Только если это делать через систему, то теряется много прибыли. Вот и хотят построить межмировой портал. Так будет намного дешевле, причем для всех и, конечно, прибыльнее.

– А если они построят портал, то как это поможет демонам? - просил я.

– Демоны смогут получить подкрепление. Неизвестно сколько, но они владеют той территорией и такое право у них точно будет. А вот сколько его будет непонятно. Поэтому надо демонов убить, а территорию забрать и тогда они потеряют такую возможность.

– Вот теперь понятно, куда такая спешка.

– А ты думал, мне больше заняться нечем? - спросил с ухмылкой Один.

– А чем тебе заниматься? - с улыбкой ответил я. - Волны вон Рагнар отражает, кого надо убить - то я есть, а бизнесом тут каждый хочет заняться, только не у всех получается. Так что теперь у тебя проблем намного меньше.

– Дать ему что ли интерфейс управления городом? - спросил Один у Рагнара. Тот в ответ отмахнулся, мол не впутывайте меня в свою болтовню, я тут делом занят.

– Нет, спасибо - я сразу отказался, пока меня не нагрузили еще какой - то работой. - Мне своих дел хватает.

– А чем тебе заняться? - Передразнил меня Один. - Группой Михаил управляет, строительством, экономикой и переговорами Алина, Древесину и прочее выращивают белки и друзья Леса. Тоже притворяешься очень занятым человеком?

В ответ я кивнул. Если у меня есть свои дела и секреты, то у Одина и подавно они есть. А я чего - то сболтнул лишнего. Видимо сказывается неопределенность последних дней. А значит надо привести дела в порядок и составить план действий. Никто не ожидал, что последняя волна придет и мир снова измениться, для всех нас.

Я вернулся к своей группе и рассказал им все что узнал нового. И нам предстояло снова потрудиться. Алина взяла строительство мельниц на себя. Но на этом наши дела не заканчивались. Кольцо найти мы пока не могли, но с новыми возможностями в магазине и с новым порталом, у нас могли открыть и новые перспективы по его поиску. А впереди еще и война с демонами, от участия, в которой я хотел отказаться. Для города это, конечно, хорошо. Но он и сам в состоянии справиться с этой проблемой. А если на помощь придут и другие города, то демонам несдобровать. А вот мне совсем не хотелось терять столько времени, на походы туда и обратно. Тем более в составе армии, которая будет двигаться очень неспешно, просто по причине отсутствия нормального транспорта.

Потом мы объявили, что Павел теперь должен заниматься отбором людей в клан. И не только людей, но и других существ. А это не так просто. К тому же они должны быть полезны. И желательно не только с экономической точки зрения, но и в бою. А потом было решено провести эксперимент. Сможем ли мы отправить в мир духов друзей Леса или нет. Если да, то там вполне можно будет основать лагерь. А выгода от этого могла быть колоссальной, учитывая что время там течет иначе. Потому что если заниматься производством, то там за минуту можно сделать то же самое, что в обычных мирах за несколько десятков минут. А это огромный выигрыш по времени, и совсем не известно, сколько еще это халява продлиться. И надо было начинать этим пользоваться как можно быстрее.

Мы пришли к старейшине и я озвучил ему задачу. Его глаза загорелись.

– А там есть лес? - спросил он.

– Конечно есть - ответил я.

– Тогда мы хотим посмотреть ответил он.

И мы приступили. Нам главное было выяснить, сможем ли мы их отправить туда. Системе хватит ума и вредности, чтобы дать мне возможность поделиться этим только с другими существами из моего мира, или еще как - то меня ограничить. Но в этот раз никаких сюрпризов от системы не последовало. Я активировал портал и друзья Леса один за одним в нем исчезли. И они даже получили по такому же навыку, как и остальные члены моей группы. Теперь, чтобы им попасть в мир духов, я был не нужен. Но и это не стало главной новостью.

Как только я сам прыгнул в портал в след за последним другом леса, то нашел всю компанию, стоящую на песке и смотрящую вглубь континента. Они стояли раскрыв рты и ничего не говорили. Я проследил за их взглядом. Ну да, а о чем тут еще думать. Они смотрели на лес. С этой стороны он не был слишком широким, но дальше разрастался и занимал огромную площадь. С гор это было прекрасно видно. Да и в самих горах росли какие - то деревья, но другие.

Я подождал несколько секунд. А они даже не шелохнулись. Потом я подождал еще. А потом решил проверить дышат ли они еще. Я подошел к старейшине и помахал ладонью перед его лицом.

– Кхм, да Максим, извини - сказал старейшина. А потом после секундой задержки продолжил. Просто очень давно мы этого не видели.

– И сейчас самое время объяснить мне, чего этого - сказал я.

– Вот этих деревьев - и он указал на лес.

– А что в них такого? Деревья и деревья.

– Мда-а-а-а, - протянула Алина. - Достался же нам командир. Понятно же, что они чем - то ценны.

– Это я и сам догадался, и вот вопрос. Чем? - ответил я.

– А это я могу вам рассказать - сказал Чири, который несмотря на дневное время суток не смог отказаться от нашего приглашения.

– Ну тогда рассказывай.

– Вот, скажи Максим, в вашем народе ходят легенды?

– Конечно - ответил я. - И очень много.

– А теперь представь, что есть легенды, которые ходят не только в вашем народе, и даже не только в вашем мире. А во всех мирах. Во всех без исключения.

– Так, представил.

– А еще представь, что эти легенды очень древние. Настолько древние, что редкие существа вообще хотя бы приблизительно помнят когда они появились. Представил? - я в ответ кивнул. - Так вот теперь представь, что есть легенда, которую знают все, от мала до велика. Представь, что она древнее, чем многие миры вообще существуют. И это не сказка, которую рассказывают на ночь детям, так как есть материальное подтверждение этим легендам. Представил?

– Да - ответил я.

– А теперь все это умножь на тысячу. Во всех мирах ходят рассказы о дереве, что прочнее железа в бою. Во всех мирах, знают, что работать с ним одно сплошное удовольствие, так как оно как будто само знает чего хочет мастер. Оно прочное и гибкое, жесткое, но легко поддается обработке. И еще из него делали в старину очень многое, например у многих королевств даже короны были сделаны из него. Лучшие мечи прошлого были из него. Лучшая мебель тоже делали из него. Были бы и лучшие ворота, только где достать сразу столько древесины. А еще это дерево плохо поддается магии. Над ним властно только одно - время. Но оно вообще властно над всем. Представил?

– Э - э -э, да - ответил я, хотя подобное было сложно представить.

– Так вот, эти деревья прямо перед тобой - спокойно сказал Чири, хотя было видно как трясется его хвост.

Глава 1. Новые задачи (2 часть)

– Что? - спросил я.

– Вот эти деревья и есть, та легенда, о которой я тебе рассказываю уже минут пятнадцать - ответил Чири.

– Ты хочешь сказать, что у нас тут целая золотая жила? - спросил Алина.

– Да, - ответил Чири, - вот только ничего мы из нее не получим.

– Почему? - спросил я.

– Потому что на свете сейчас нет существ, которые могут обрабатывать такую древесину. Просто не хватает навыков. И ждать нам еще очень долго, прежде чем у нас хоть что - то получится. Я даже не знаю за что начать браться, чтобы научится - растерянно сказал Чири.

– Я знаю - ответил старейшина. Наконец - то они пришли в себя, и снова вместо статуй, мы получили разумных существ. - Начать надо с самого начала. Но кое в чем ты прав.

– В чем? - спросил я.

– Это долго и результат будет не скоро - ответил он. - Но это действительно золотая жила. И еще. Никогда, никому не говорите об этом. Теперь я понимаю почему эта древесина исчезла и о ней остались только легенды. Любой кто будет ей владеть станет мишенью, для всех остальных. И ничего не помешает им это отнять. А у нас тут ни укреплений, ни системного магазина, ничего.

– Тогда нам еще быстрее надо найти это чертово кольцо - сказал Михаил, буквально прочитав мои собственные мысли.

– И еще кое - что. Если я расскажу своим соплеменникам - сказал старейшина - о том, что тут происходит, то многие захотят сюда переселиться. Для нас это, конечно, не священное дерево, так как оно у нас просто не росло. Но вот о том, что мы снова сможем стать уважаемы и сильны, если освоим мастерство - тут бесспорно.

– Остается вопрос - сказал Михаил. - А нам это нужно? Я не в том плане, что им не доверяю, хотя и это присутствует. А в том плане, что зачем нам столько лет кормить весь народ, когда нам нужны только мастера, тем более, что они у нас есть.

– Хороший вопрос - ответил я.

– Решать только тебе - ответил старейшина, но я видел в его глазах не озвученную мольбу. Он всеми силами старался ее скрыть, но у него просто не получалось. Вообще странно. Вот вроде наполовину деревья, но при этом наоборот. Они живее многих из тех, кого я видел на улицах нашего города. Эмоции они проявляют гораздо ярче, хотя и пытаются их сдерживать.

– Ладно, это мы узнали, хотя и не собирались. Чири и старейшина, проверьте, чтобы у ваших ребят была возможность сюда попасть в любой момент, только пусть скрывают порталы и делают это только в парке. И помните, что время здесь течет совсем по другому. Там снаружи проходят секунды, а здесь минуты. И еще. Выработка дубов и всего остального не должна прекращаться ни на минуту. Проводите здесь сколько хотите времени, и учитесь обрабатывать. Пока мы не выполним квест, то время тут будет течь медленно.

На этом мы и закончили наше путешествие в мир теней. Старейшина с Чири остались там, им было о чем поговорить. И никто не стал им мешать. Алина пошла заниматься строительством мельниц. Павел пошел искать наемников и узнавать, какому из народов мы можем помочь в обмен на их верность и благодарность. А я отправился в магазин. Я совсем забыл, что с духами нельзя будет общаться просто так. Для этого нужны были книги, которые объединялись в навык. А в том, что духи появятся и хорошо было бы, чтобы не только я умел с ними общаться. Купил наборы книг сразу на всех и раздал их. Все, теперь эту задачу можно выкинуть из головы. Места будет побольше.

Но новые деревья и ее древесина никак не давали мне покоя. Что - то постоянно крутилась рядом с мозгом и постоянно отвлекало мое внимание. И только через несколько часов до меня дошло, что мои - то клинки как раз из нее и сделаны. Я же сам во время инициации выточил себе копье, с двумя заостренными концами. Правда потом духи его сломали, и так у меня появилось два обломка. И они стали моим оружием на долгое время, а потом и насовсем. Интересно, а я мог еще что - то сделать во время инициации и получить такую же крутую штуку? Характеристика знания подсказала мне, что да. Мог. И еще как мог. Это был один из вывертов пока еще не адаптированной системы к нашему миру. И я мог создать очень многое. И самое главное, что меня никто не торопил. Я мог сделать посох, щит, нож, все что угодно. И оно приобрело бы похожий статус. Но назад во времени я возвращаться не умею, а эту возможность я уже успел потерять.Немного обидно, но только немного.

А тем временем город готовился к войне. Это было видно по тому, как многие баллисты, катапульты снимались со своих мест, разбирались и упаковывались на телеги. Помимо этого готовились запасы стрел, болтов и провианта. Виктору даже пришлось закрыть свой ресторан на целый день, как и другим заведениям общепита. Они должны были приготовить еду на много дней вперед, для большой армии. А это совсем не такая простая задача, как могло бы показаться. И готовили они то что не испортиться в дороге.

А мы занимались своими делами. И я наконец поднял интеллект до 500. Просто у нас оставались деньги и мы потратили их как всегда на усиление самих себя. Я сразу же стал осматривать свои клинки. И снова мне открылась еще одна тайна.

«Самонаводящиеся - клинки сами подстраиваются под удар владельца незаметно изменяя траекторию, чтобы нанести удар в самое уязвимое место.»

Очередной приятный бонус. Может быть я зажрался. Даже уверен, что кто - то наверняка так и скажет. И наверное будет прав. Вот только для чего мне наносить удары в уязвимые места? Мой урон итак зашкаливает все адекватные показатели. И неадекватные тоже. Если я применяю навыки, то цель обычно или взрывается фонтаном крови или распадается на атомы. Причем буквально. Тогда зачем мне наносить ей удары в уязвимые мест? Загадка. С одной стороны бонус прекрасен, но пока непонятно как его использовать. Был бы я обычным воином, то это работало бы просто отлично. О лучшем можно было бы и не мечтать. Но вот именно для меня, это странный бонус.

Я посмотрел дальше и ничего нового в своих характеристиках не обнаружил. Зато обнаружил в инвентаре.

У меня там лежало сердце города. И оно открыло две своих тайны. Первой стала торговля.

"Торговля (увеличивает прибыль от торговли в городе)»

Когда я создам свой город, а я точно его создам. И даже точно знаю где, конечно же в мире духов. То если мы будем торговать непосредственно из него, то будем получать дополнительную прибыль. А то что мы точно будем торговать - можете не сомневаться. У нас большое количество ресурсов прямо в этом мире. И оно не может не быть востребованным. Особенно, если мы узнали пока только про деревья, и они уже оказались бесценны. Что же мы найдем в горах?

Второй тайной, которую скрывало сердце оказалось ремесло.

«Ремесло (увеличивает скорость изготовления и повышает качество изделий)»

И снова очень приятный бонус. Если мы будем не только добывать, но и производить, то этот бонус поможет нам это делать быстрее. А мало того, еще и качественнее. А у меня еще и молот в инвентаре, который там лежит, черт знает сколько. А пока кузнецов не видать. По крайней мере тех, кому бы стоило отдать этот молот. А продавать пока не вижу никакого смысла. Лучше пусть полежит. Тем более в клане должен быть свой кузнец. Вот ему отдать такой молот в самый раз. А с такими бонусами, можно будет взять к себе и вполне толкового кузнеца, где он еще может получить такие бонусы.

С этими мыслями я и пришел к старейшине, чтобы посоветоваться.

– Кто лучшие кузнецы во всех мирах? - спросил я. - Гномы?

– Гномы одни из лучших. Только тебе нужны не гномы - ответил он. - А дворфы.

– А в чем разница? - спросил я.

– А чем разница между тигром и львом?

– Ну-у-у-у, один побольше, другой полосатый - ответил я.

– Вот и тут также. Гномы это одна раса, дворфы вторая, но их часто путают. Но на самом деле они разные. Гномы меньше, дворфы крупнее. Одни добрее, другие злее. Гномы любят магию и изобретения. А дворфы любят битвы и кузни. Но если тебе нужны кузнецы, то лучше всего, если ты найдешь серых или черных дворфов. Лучше черных - круче них просто никого нет. Вот только их давно не было видно и не слышно.

– А что с ними случилось?

– У дворфов сложные отношения между собой. Огнебородые, не любят серых, серые не любят каменноголовых, и так далее и по кругу. Вообще они с трудом друг друга переваривают, слишком сложные характеры. И все вместе они ненавидят черных. И похоже что последних истребили. Так что можно будет найти серых дварфов, они вполне хорошие кузнецы.

– А гномы с дворфами как?

– Если в одном городе их поселить, то за месяц они его сожгут в пламени ненависти друг к другу.

– В общем все сложно.

– А гномы тебе зачем? - спросил старейшина.

– А ты говорил что они изобретениями занимаются, нам это тоже пригодиться.

– Да, занимаются. Но тогда лучше найди гоблинов.

– А что гоблины тоже занимаются изобретениями?

– Да, они одна из основных рас, которая занимается изготовлением механизмов. Они не красивые, по нашим меркам, но гоблинам очень нравятся. А знаешь что?

– Что?

– Попробуй найти Тегрони.

– А это кто такие? - спросил я.

– Я их сам никогда не видел. Но когда - то они были лучшими в изобретениях. Но потом им объявили войну и многих уничтожили. Сейчас это только остатки расы и возможно, что в них ты найдешь таких же как мы, кто будет тебе благодарен за безопасность и возможность нормально жить.

– Понял - ответил я. - Поищу.

Я сделал себе зарубку в памяти, что надо будет обязательно посмотреть, кого мы можем нанять изучить их историю и понять с кем можно иметь дело, а с кем нет. Старейшина, как и Чири со своими племенами, были намертво связаны системным договором. И пока я сам его не нарушу, а я не собирался его нарушать, то и для них нарушение договора чревато большими и неприятными последствиями, вплоть до полного исчезновения вида. А если мне удалось найти две расы изгоев и привязать их к себе, то что мне мешает найти еще? Правильно, ничего. По рассказам того же старейшины, система огромна. А если это действительно так, в чем лично я не сомневался, то и количество рас, находящихся на грани исчезновения или в опасности будет велико. И этим я могу воспользоваться.

И конечно, я не собирался быть добрым дядюшкой, который будет собирать под свою крышу серых и убогих. Нет. Только тех, кто может приносить пользу, причем чем больше, тем лучше. Те же друзья леса и скиурусы, полностью оправдывают свое существование обычной работой. На данный момент они полностью сняли с нас заботу о производстве и добыче древесины. Помимо этого производят и стрелы с болтами, и ягоды, и фрукты, и бумагу. А это уже много. И даже более того. Совсем скоро. Судя по отчетам Алины, они не просто полностью окупят все вложения, а и выйдут в уверенный плюс. Даже если бы мы просто сдавали землю под посевы. И это тоже стоит учитывать. И обязательно выделить им долю от прибыли. Чем они больше заинтересованы в общем успехе - тем лучше.

А пока мы занимались своими делами, то Один уже успел подготовить войска. И более того, в городе открылось здание библиотеки. Не той, которая была у нас в самом начале и где продавались книги с навыками. А настоящей. И мы пошли на него посмотреть. Она была всего лишь первого уровня, но даже так она впечатляла. Трехэтажное здание. В каком - то неизвестном мне стиле. Оно словно было высечено из единого куска камня. С высокими узкими окнами. Темного, почти черного цвета. Если бы я не знал что это библиотека, то наверно подумал, что тут проходят пытки особо отличившихся преступников. Но это все таки была обычная библиотека. И как только я вошел в здание, то первым делом увидел знакомую всем надпись.

«Соблюдайте в библиотеке ТИШИНУ!»

Сама надпись буквально кричала о призыве, но делала это безмолвно, поэтому ей это разрешалось. Внутри было темно. Свет исходил только из светильников на стенах и его явно не хватало, но мне с моим зрением было вполне комфортно. Весь первый и второй этаж - хранилище книг. Их тут было сотни, тысячи, миллионы экземпляров. А вот третий этаж предназначался для чтения. Правила были просты. Каждая книга стоила один золотой. Бери, садись и читай. Но выносить книгу нельзя. А выбрать было очень сложно. Если система везде встраивала интерфейс, то здесь наоборот, стремилась к абсолютному отречению от него. Как будто это был храм антипрогресса, в котором больше всего ценилась старина. А удобство и скорость. Пусть постоят за дверью, снаружи и мокнут под дождем.

Сразу после небольшой прихожей мы наткнулись на стойку респшена, если говорить современным языком. А так это был большой и длинный стол, на котором лежала царь книга. Огромная, толстая, страниц этак на 10 тысяч. Она лежала на специальном возвышении, а рядом с ней на стуле сидел сухонький старичок. Он отложил в сторону книгу, которую читал при свете небольшой свечи.

– Чего изволите? - спросил он. Надего головой светилось имя, которое невозможно было прочитать, чтобы не сломать себе язык. А вот класс библиотекарь был понятен. Как и его первый уровень. Только что - то мне подсказывало, что этот первый уровень уделает всю нашу группу на раз - два.

– Объясните как тут все устроено? - спросил я у него.

– Все очень просто. Если вы знаете точное название книги, то просто называете его. Если такое есть в библиотеке, то я вам выдам экземпляр. Стоимость 1 золотой. Если вы не знаете название, то говорите тему. Я предлагаю все, что ее так или иначе касается. Каждая книга будет стоить один золотой. Если нужны книги с пометками на касающуюся тему, то каждая пять золотых. Книги выносить нельзя, да и не получится.

– А есть книга с названием кольцо теней? - спросила Алина. Вот умница, сразу сообразила, что как нам может помочь библиотека.

– Сейчас посмотрим - ответил старичок.

Он встал со стула и подошел к царь книге. Она уже была раскрыта, поэтому он стал ее сразу листать. Себе под нос он бормотал «кольцо, кольцо, на к». Потом долистал до нужной буквы. Нам пришлось ждать около пяти минут. Видимо и здесь система решила отказаться от современных технологий быстрого поиска. В итоге он нашел сразу три книги, которые так или иначе содержали в названии кольцо теней. Мы сразу же хотели оплатить несколько экземпляров, но оказалось, что в библиотеке только по одному экземпляру. В итоге с книгами ушли на третий этаж Алина, Алена и Олеся. Нам смогли выделить отдельную комнату, так как мы не будем мешать друг другу. А потом мы попросили поискать все что связано с темой кольцо теней. И выяснилось, что таких книг можно найти много. Не менее ста. Мы составить нам попросили составить нам полный список и Михаил вызвался возглавить группу, которая будет этим заниматься. Меня, Павла и Ксюшу, отправили куда подальше, чтобы не мешали. От нас в этом деле все равно не было большого толка. Мы бы просто не усидели на стульях.

– А есть книги, которые можно забрать с собой? - спросил я у старика.

– Есть, вот полный ассортимент, эти книги вы можете купить в личное пользование - и он придвинул ко мне целый талмуд, который было невидно за царь книгой.

– Кхм, - я прикинул сколько нужно времени, чтобы просто прочитать все названия и решил просто спросить. - А может что - то порекомендуете?

– Из какой темы? - спросил в ответ старичок.

– Лучше всего про систему - ответил я.

– Тогда рекомендую начать с истории системы. Написана старым эльфом Эльмитру.... еще 30 слогов... илом. Он долго изучал как она работает и в ней можно найти ответы на многие вопросы.

– Сколько стоит? - спросил я.

– 1 золотой - ответил старик. Видимо здесь все стоило один золотой.

– Я, пожалуй , возьму одну - ответил я и рассчитался с библиотекарем.

Глава 1. Новые задачи (3 часть)

Теперь у меня в инвентаре лежала книга автора с непроизносимым именем. Как библиотекарь его произнес без запинки, для меня загадка. Наверняка, тренировался не один день. Или может быть для него это имя такое же простое как для нас Петя или Ваня. Ведь у него тоже имя непроизносимое. Странные миры - странные имена. Ведь неудобно же. Хотя вполне возможно, что в этих именах скрыто что - то еще. Положение в обществе, принадлежность к определенному месту, отчество или еще что - то. У нас же тоже такое было раньше, в средневековье. Может они продолжили идти по этому пути и оно их привело вот к этому. Имя из более чем тридцати слогов.

А я пошел провожать Одина. Часть армии уже покинула город. Как самая медлительная и самая тяжело нагруженная. Оставшиеся были намного быстрее и буквально за несколько часов легко догонят и обгонят остальных.

Я был на стене, а внизу подо мной проходили солдаты. Они всячески старались идти нога в ногу. Вот только получалось у них это отвратительно. Все таки это игроки, а не солдаты. И хотя они делали бравые морды и принимали эффектные позы, но то и дело слышались шуточки, как и в их адрес, так и от них самих. Никто не относился серьезно к войне с демонами. Да и не могли они этого сделать. Никто из них не видел что там происходило, а Один сознательно умалчивал, как и остальное командиры. Ни к чему пугать их раньше времени. Дойдут сами все увидят.

И горожане провожали солдат с каким - то радостным разгильдяйством. Никто из них тоже не понимал куда уходят солдаты. А вот посмотрели бы они в ров, полностью состоящий из пасти демона. Или на суккубу, которая заставила драться всех, и которой смогли сопротивляться только ангелы. А еще лучше всего показать им способ питания демонов. Когда обычные люди выращивают что - то на своих телах, а потом демон походя, просто откусывает нарост вместе с плотью. Думаю, что у них было бы совсем другое выражение на лице. Но ничего, совсем скоро они сами все узнают.

Один, после того как я ему сказал, что не собираюсь на войну, попросил меня приглядеть за городом. Оставалось еще много игроков, и не все из них были согласны с политикой Одина. А еще он боялся, что когда основной костяк армии покинет город, то на нас может напасть кто - то из соседей. И его подозрения были не лишены здравого смысла. Так как война с демонами была объявлена официально и несколько городов к ней присоединились. То наверняка у нас в городе есть те, кто работает совсем не на наш город, а на совсем другой. Например, соседний, у которых мы отобрали спорные территории. И которые, не были согласны с таким положением дел.

Войска покинули город. С ними ушел и Один, и Рагнар. Вместо последнего остался его заместитель. Точнее заместительница. Ее звали Триша. И по ней сохла половина мужчин города. Они просто с ума сходили от нее. Она была высокая, светловолосая, с большими гру.... достоинствами характера и при этом у нее была тонкая талия. А много ли надо простым игрокам? Конечно, нет. Но самое интересное, что она была сильна. Очень сильна. Причем она не использовала в бою никакого оружия, а дралась голыми кулаками. Как она при этом не получала никаких ран никто не знал. Но ее уникальный класс «длань пустоты» позволял делать и не такое. Я не раз видел как она подставляла ладонь под удар меча, и ничего. Как будто ее перышком пощекотали. А вот когда она наносила удар, это было страшно. Она конечно не взрывала врагов фонтаном крови, как это делал я. Но и таких диких откатов в навыках у нее не было. Она проламывала щиты и доспехи, ломала мечи и дубины, отправляла в глубочайший нокаут здоровенных мужиков. А у кого не хватало очков здоровья и брони, то у него просто слетала голова с плеч, от обычного удара кулаком в челюсть.

Ко мне как и ко всем она относилась с холодностью. Да и я стремился общаться с ней только по делу. А поэтому когда Один сказал, что она остается за старшую, я просто согласился с этим кивком головы. А потом и вообще забыл про нее, и как оказалось зря. Нам надо было объединять усилия и готовиться к самому страшному. Мы же занимались своими делами. И каждый даже преуспел, но ненадолго.

Прошло всего пара дней, как ушла армия на войну с демонами. За это время мы построили несколько мельниц и уже начали перемалывать зерно. Пытались наладить нормальную работу, чтобы не было простоев. Даже уже начали подбирать материалы для моста и исполнителей. Как мне пришло от нее сообщение.

– В город! Быстро! На нас нападают! - написала Триша.

Сухо, коротко и все понятно.

В этот момент, часть нашей группы была в городе, они занимались изучением библиотеки, а я с Ксюшей были около мельниц. Ксюше я сказал, чтобы она пробиралась в город, а сам я зайду в невидимости в тыл.

Я быстро нырнул в скрыт и побежал. Моя скорость была намного выше, чем у остальных игроков, так как большинство ее качали в последнюю очередь. Она не сильно влияла на боевые качества, тех же магов и воинов. Ловкость была важнее. Я очень быстро пришел к городской стене. Было очень странно, ведь с той стороны, с которой пришли незваные гости у нас не было врагов. Со стороны гор были еще города, но если я правильно все помню, то мы держали нейтралитет минимум, а как максимум были хорошими соседями.

И я увидел перед собой толпу. Они стояли ко мне спиной, но даже так было видно, что они все в крестах. Изображения крестов были везде. На спине, на рукавах, на оружии, на щитах. И самое главное они тащили с собой и уже водрузили огромный крест. Он был сделан из дерева, богато украшенный и имел только одну поперечину. Основным цветом этой армии был белый.

– Я на месте - написал я сообщение Трише.

– На каком месте? Я тебя не вижу - ответила она.

– Я у них в тылу - написал я. - Готов атаковать кого скажешь, только тут нет серьезных целей.

– Они их обещают - написала она в ответ.

– Кто это вообще? - спросил я.

– Какие - то чудики. Утверждают что они к нам приходили, и Один их не пустил, потому что они религиозные фанатики.

– Было такое - ответил я.

И действительно, я даже припомнил как к нам приходила толпа людей, которые выдвигали свои требования. Помню что Один им отказал и даже аргументировал свой отказ. И на мой взгляд поступил вполне правильно. Только он в походе и разгребать придется нам.

– Ворота заперли? - спросил я.

– Не спрашивай ерунду, конечно заперли. И все кто может держать меч, уже давно на стенах.

– Что они предлагают?

– Они хотят город. И дают выбор либо мы сдаем его либо мы принимаем вызов от ангела, которого им послал их Бог в защиту. И тогда, как они утверждают нам конец.

– Они в состоянии взять стены? - спросил я.

– Вряд ли - слишком их мало для этого. Перевес в их пользу всего в двое. Скорее они останутся на этих стенах, но мы потеряем многих.

– Ангел, говоришь? - я вспомнил ангелов, которые сражались с демонами. Если они призовут, кого - то подобного, или даже сильнее, то я с ним справлюсь. Надеюсь. - Сделай так, чтобы они призвали ангела, я его возьму на себя. А остальных просто перестреляйте.

– Точно справишься? - спросила Триша.

– Нет, не точно - ответил я. - Твои предложения?

– Ладно, постараюсь втянуть их битву и пусть призывают.

Чат замолк. Моя группа была уже на стенах, хотя Ксюша еще бежала. Прав был Михаил. Нам надо качать все характеристики и как можно быстрее. Это не дело когда кто - то проседает по какому - то параметру. У нас как раз скопились деньги. И мы могли себе позволить вполне существенные траты. Сейчас бы только город отстоять.

Возле ворот, где шли основные переговоры началось какое - то движение. Фанатики, или их предводитель что - то кричал Трише, а она издевалась над ним. Слов я не слышал, но вот ее кривлянья, благодаря взгляду мог разглядеть. И она дразнила их как могла. Похоже, что она долго копила в себе раздражение, и теперь выплеснула его на того, на кого было не просто можно, а нужно. Она всячески дразнила пришедших и они не вытерпели.

Ропот негодования, разнесся по толпе. Им явно не нравилось что происходит, а она их просто провоцировала. И похоже предводитель понимал, что она это делает специально. И даже понимал, что тут не все так просто. А потому медлил. Он постоянно осматривал стену, в надежде найти подсказку, оборачивался, смотрел на горизонт. Но никак не мог найти причину уверенности Триши. А потом уже и его нервы не выдержали. Он махнул рукой и отошел от ворот.

А когда вся делегация отправленная на переговоры присоединилась к основной толпе, то они запели. Что - то о том, что бог их любит и покарает всех неверных. Всех тех, кто отказался от него, тех кто обижает его паству и так далее. Если б не смысл самой песни, то можно сказать, что она была красива. Нежный напев, постепенно нарастал, набирал силу и постепенно превратился в громовой раскат. И как по волшебству, в конце песни с совершенно чистого неба ударила молния. Она попала ровно в вершину огромного креста, которые был установлен посреди поля.

На секунду меня ослепило яркой вспышкой, но я успел увидеть как вокруг креста формируется нечто. Оно было как будто соткано из небесно голубого света и постепенно формировала фигуру. Ее очертания сначала были больше похожи на яйцо. Но потом стали проявляться детали. А когда все закончилось то на основе креста появился ангел. Это была девушка. С короткой стрижкой под каре, белой кожей и ясными голубыми глазами. Над ее головой был золотистый нимб. Она подняла голову, как будто очнулась от много летнего сна. Огляделась. И расправила крылья, которые до этого скрывали ее тонкую фигуру. И вдруг в ее руках появилось длинное, даже для ее роста копье. Оно было соткано из золотистого цвета. Все четыре крыла трепетали на ветру, как будто пытались уловить, его мельчайшие порывы. Она была прекрасна. Этого у нее не отнять. Грудь и бедра были перемотаны, какими - то белыми бинтами, но даже такой наряд не только не скрывал ее красоту, а наоборот усиливал и подчеркивал.

Пришельцы возликовали. И было понятно от чего. Их молитвы и пение были услышаны, как они думали. А я же думал, что это просто навык. И условия для его активации могут быть разными, например то же пение. Или может предводитель просто дурил всем голову и активировал навык в последний момент, просто подстраиваясь под молитву и под людей, чтобы им было легче верить.

«Ангел. Посланник. Ур. 160»

Ангел внушала. И единственное, что мне пока было не понятно, это ее статус. Она босс? Или у них какая - то другая градация, которая отличается от той, к которой мы уже успели привыкнуть? Или она простой боец, или усиленный? И что вообще значит посланник? Посланник кого?

– Сможешь такую одолеть? - спросила меня Триша в чате. Без всякий пояснений было понятно, что ангел произвела на нее впечатление.

– Если не взлетит, то наверняка. А если взлетит, то надо придумать как ее опустить на землю.

Стоило мне отправить это сообщение, как ангел сделала именно то, чего я больше всего боялся. Она махнула всеми крыльями и поднялась в воздух. Это было красиво, я бы сказал, что даже очень красиво. Ее крылья медленно двигались, поддерживая тело на одном месте. Она подняла копье над головой, потом указала им на ворота и крикнула:

– В атаку!

Ее голос был одновременно и нежен и грозен. Странное, но опять же не менее красивое сочетание.

Атакующие взревели, возликовали и без всякой подготовки и строя бросились на стены. Как будто народ торопился в любимую булочную и никакой опасности им не грозило.

А Триша не стала медлить. Пока мы отбивались от волн, Рагнар заминировал вообще все вокруг города. И сейчас это помогло нам отбить первую волну. Триша активировала не все заряды, а только две третьих. Но и этого было достаточно. Толпу расшвыряло во все стороны, причем большинство уже летели по частям, отделенными друг от друга. Оставшихся в живых добили лучники.

Теперь ход противника, есть им что ответить на это? Оказалось, что есть. Ангел нахмурилась и повела копьем из стороны в сторону. И прямо под ней возродились все, кто только что погиб. Но я заметил одну важную деталь. Ангел потеряла в уровнях. И более того, свет ее нимба потускнел. Я сразу же отписался Трише о своих наблюдениях.

– Значит нам всего - то надо несколько раз их убить, - ответила она.

И это было правдой. Такое существо не будет просто так терять уровни. Она уже проявила свою разумность, когда осматривалась, хмурилась и знала, когда и что делать.

Толпа снова побежала в атаку, но теперь уже с куда меньшим воодушевлением. А значит гораздо медленнее. И для Триши это было подарком. Выстрелы нескольких баллист и катапульт, а также дружный залп из арбалетов и луков, остановил толпу. Почему то никто не хотел погибать просто так. А сейчас именно так и происходило. Нападающие застыли в нерешительности. Лезть на высокие стены, даже с лестницами было глупо. Их просто перестреляют еще на подходе, а кто выживет, тот получит уже прямо на стене. И единственный их шанс на победу - это сам ангел. Если она так и продолжит висеть в воздухе и воскрешать, то от нее быстро ничего не останется. Да и от атакующих тоже.

Это понимал не только я и не только Триша. Это понимал и предводитель нападавших, и сам ангел. И тогда она сделала то, что и я бы сделал на ее месте. Она сильно размахнулась, уводя копье за спину, и метнула его прямо в ворота. Последние не выдержали такого издевательства и разлетелись в щепки. Удар был страшен. От него даже пошли трещины в стене, рядом с воротами. Копье, после удара также разлетелось на части и исчезло в вихрях солнечного света. Ангел не расстроился, но достал из воздуха меч, сотканный и з того же материала.

Нападающие сосредоточились в одном месте, и побежали в сторону ворот. Теперь наша артиллерия не была такой эффективной. Все - таки она была пристрелена по определенным площадям. Урон наносила, но не такой катастрофический.

А потом Триша активировала и остаток бомб. Этого хватило, чтобы они снова отступили, а ангел использовал очередное воскрешение и снова потерял уровни. Его нимб также чуть чуть потускнел. А в воротах показался Тиран.

Он встал прямо по середине. Справа и слева от него выстроились солдаты ближнего боя и приготовились к новой волне атаки. В том, что она последует никто и не сомневался. А вот нападающие уже были не так решительны как раньше. Они мялись не желая идти в атаку на такую тушу. А Тиран еще и ревел в их сторону, разевая свою огромную пасть и демонстрируя сабельные клыки. Но меня больше всего интересовал другой вопрос. Ангел для воскрешения использует свои силы, или он просто может активировать жизни своих своих подопечных таким образом. Скорее всего первое. Иначе я не могу объяснить его потерю уровней, и почему их предводители были так уверены в себе. А значит их бесполезно убивать, пока мы не завалим ангела. И пока все это происходило, я смог подобраться уже очень близко.

Я был всего в метрах пятидесяти от ангела. Но он был слишком высоко. Я никак не мог бы его достать. Надо придумать какой - то способ, как спустить его обратно на землю.

И тут ангел сам решил, что с него хватит. Наши силы были итак подорваны. Большая часть армии отсутствовала, мины уже были взорваны, артиллерия не могла нанести огромного урона, так как и осталось ее мало в городе, так и пристреляна она была не удачно. А значит нам теперь остается справляться только своими силами. Но ворота уже были разрушены, и проход в город был открыт. Если мы запустим врага внутрь, то его численное преимущество станет играть ему на руку. А пока мы держим их в узком горлышке, то преимущество на нашей стороне.

Глава 2. Нападение (1 часть)

Видимо, это понимали и нападавшие. Они не стали лезть в атаку в лоб. Вместо этого зи них за всех сделала ангел. Она издала какой - то странный рев, который поддержали трубы, которых не было. Откуда музыка? А я почем знаю, видимо у ангелов так заведено. Она подняла высоко над головой меч и полетела в атаку, одна, никем н поддерживаемая. А это и не было ей нужно.

Атакующие даже расступились давая ей возможность пролететь на бреющем полете к разрушенным воротам. Стрелы и болты просто отскакивали от нее, даже если попадали в ничем не защищенную кожу. Видимо у нее очень высокий показатель брони. И возможно, она естественная. Магия тоже не приносила никакого вреда. Любое заклинание приближаясь к ней теряло свою силу. И в сантиметре от контакта со своей целью просто развеивалось, как будто его и не существовало. Ничто не могло остановить ангела, намеревавшегося обидеть Тирана. Но и он уже давно перестал быть медвежонком. Теперь это настоящий хозяин леса, зверь страха. Пока еще молодой и далеко не набравший свою силу, но уже свирепый и бесстрашный боец. Видом ангела его было не напугать. И он не дрогнул.

Когда Тиран понял, что ангел собирается атаковать именно его то он издал очередной рык. И в этом рыке было многое. От недоумения, до злости. Он поудобнее уперся задними лапами и выпрямился во весь рост. Он не понимал подлых уловок, да они ему были и ни к чему. Он встречал врага грудью.

А я бежал вслед за ангелом. Я знал, что во время их драки у меня наверняка, будет шанс воспользоваться моими навыками. Я уже не сомневался, что смогу сильно покалечить ангела, если не убить, то по крайней мере вывести его из боя. Тем более, что она сама дважды воскресив своих подопечных снизила свой уровень, а значит и защиту и количество очков здоровья.

К сожалению, в городе, кроме меня сильных бойцов не осталось. Все те. Кто обладал сильными и убойными навыками отправились воевать с демонами. Там они точно пригодятся. Целых два демона, наверняка высокого уровня, и при этом злые за убийство своих собратьев. Там точно нужны будут сильные бойцы.

А здесь остались только мы из сильных групп. И нам нужно было удержать город, а фанатики пришли так не вовремя.

Ангел врезалась в тирана со всей скоростью и мощью. При этом она выставила вперед свой клинок, который глубоко вошел прямо медведю в грудь. И хотя рана была страшная, Тиран этого как будто и не заметил. Он только взревел еще сильнее и страшнее и началась их схватка.

После первого удара, они кубарем покатились по земле, стараясь нанести друг другу, как можно больше ранений. Ангел била кулаками, ногами, мечом, когда только удавалась такая возможность. А Тиран пользовался все, чем его наградила природа. Все четыре конечности с длинными когтями и клыки. Вот только ангел была выше уровнем, и намного. Это давало ей серьезное преимущество. Ее удары оставляли на теле медведя глубокие раны, из которых моментально начала течь кровь. А кулаки и ноги ломали ему ребра. А вот Тиран не мог оставить ей на память таких ран. Он сражался отчаянно, как будто за ним остались медвежата, но он просто не мог нормально пробить ее броню. Его лапы оставляли царапины, но не глубокие. Когти вязли в защите и погружались в тело максимум на несколько миллиметров. То же самое было и с клыками. Еще в самом начале он ухватил ангела за плечо и сжимал челюсти изо всех сил. Клыки погрузились на пару сантиметров, не более.

Я был уже недалеко. И с удовольствием вмешался бы в драку, вот только они не давали мне никакого шанса сделать это. Это не был поединок людей или рыцарей. Это была животная схватка не на жизнь, а на смерть, которая не останавливалась ни на секунду. Единственное, в чем Тиран превосходил ангела это в силе. И он всячески старался этим пользоваться. Мотал из стороны в сторону, бил ее о землю, пытался сломать кости. Но ни на секунду не выпускал. Но к сожалению он проиграл.

Даже у него очки здоровья были не бесконечны. И в конце концов, ангел сделал свое дело. Очередной удар мечом выбил последние крохи и Тиран издав печальный рык упал. В двух шагах он него, стояла ангел, сжимая в руке свой меч, на котором не было ни пятнышка крови. Зато она сама вся была в крови. И не только в крови Тирана. Из многочисленных мелких порезов, сочилось что - то полупрозрачное. У нее даже кровь, казалось была сделана из воздуха и света. И ран было очень много.

Она посмотрела на Тирана несколько секунд, во время которых вокруг стояла тишина. Обвела вокруг взглядом. Потом подняла мечи показала им на Тирана.

– Кто еще хочет, воспротивиться моей воле?! - закричала она своим красивым голосом на всю округу. - Кто еще хочет пасть просто так?! Кто еще хочет стать смазкой для моего клинки?! Вы все! Ничтожны! Вы должны склонить свои колени передо мной!

В ее глазах блестела злость. А сама она распалялась все больше и больше. Того и гляди начнет брюзжать слюной, во все стороны, а нам это надо? Нет, нам этого не надо. Пока она разговаривала и объясняла нам, что мы должны были сделать, по ее мнению, я уже подошел слишком близко. Так близко, что ее уже ничего не могло спасти. А потом просто активировал оба своих самых сильных навыка. Клинки как и было положено вошли в ее тело, только в этот раз,они сами изменили свое направление и пронзили позвоночный столб. Сработало новое свойство моего оружия. Они сами находили самые уязвимые места и удар пришелся в него.

К моему удивлению ангел не рассыпалась на мельчайшие частицы, и даже не взорвалась фонтаном крови. Она была гораздо прочнее, чем можно было бы подумать, если взглянуть на нее со стороны, но вот досталось ей очень сильно. Два крыла оторвало, оставшиеся два были сломаны и повисли, меч упал на землю вместе с кистью, ноги ангела не держали и она рухнула на колени. К тому же по всему ее телу было огромное количество глубоких порезов. Я продолжил свою атаку и добил раненное существо. Она сделала последний вздох и упала на бок.

За стенами возникла гробовая тишина. Фанатики, уверенные в непобедимости своего главного защитника, теперь не знали что делать. На их глазах, произошло то, чего в их мире не могло существовать. А потом Триша повела наши войска в атаку. А вот фанатики не стали ждать, когда мы до них доберемся и бросились на утек. Я же нырнул в скрыт и пошел в обход.

– Я за ними, если оторвутся от вас, то я прослежу - написал я ей в чат.

В итоге фанатикам действительно удалось оторваться. Хотя часть мы настигли и перебили, вот только возрождались они где то в другом месте. И мне очень хотелось узнать где.

Основная наша армия отстала и Триша скомандовала прекратить преследование. Это касалось всех, кроме меня. Я же бежал за фанатиками легко. Моя скорость позволяла мне делать это намного быстрее. А как оказалось у фанатиков вообще не было особо сильных бойцов. Все свои надежды они возлагали на ангела.

Они добежали до гор, и по очереди нырнули в какую 0 то расселину. С того места где я находился, казалось, что они просто исчезают в стене, как по мановению волшебной палочки. Вот идет человек, подходит к скале и не задерживаясь делает шаг. А в следующее мгновение проходит сквозь нее. Я даже было подумал, что это настоящая пространственная магия, и что меня то она не пустит, но когда зашел с другой стороны, то увидел, что все намного проще.

Скала изгибалась очень странным образом. Достаточно было сделать один шаг вперед, и два налево, чтобы скрыться от посторонних глаз. А дальше была узкая и не очень удобная расщелина, которая петляла и скрывала еще больше. А так как все скалы были одинакового цвета, то заметить это можно было только двумя способами. Случайно наткнуться, или подсмотреть, что сделал я. Фанатики, нашли для себя идеальное убежище.

Я проследовал за ними. Но они даже не выставили никаких постов. За скалами оказалась очень большая поляна, некогда заросшая деревьями, но сейчас расчищенная и подготовленная для жилья. И весь народ собрался там. И они бурно обсуждали произошедшее.

– Что это было? - выкликнул один из толпы.

– Как такое могло произойти? - выкрикнул другой.

– Они убили нашего ангела! - воскликнула третья заламывая руки.

На небольшом помосте и возвышаясь над толпой стояло трое. Лица двоих, казались мне смутно знакомыми. Видимо они тогда и приходили к Одину. А у меня уже это воспоминание выветрилось из памяти, как совершенно ненужное. И если честно мне было наплевать, на то кто они такие. Любой кто придет к нам с мечом, этим же мечом, в свою дурную голову и получит. А дальше, если он выживет, то пусть считает, что ему повезло. А если не повезло, то сам дурак.

Толпа еще несколько минут шумела и волновалась. Троица дала людям выговориться и только потом, стоящий по середине поднял руки, призывая к тишине. Он был среднего роста, среднего телосложения, с невыразительными чертами лица. Весь какой - то средний. Единственное, что его выделяло, так это бородка, седая, клинышком, аккуратная, как будто он только что покинул мастера, который привел все в порядок. И именно он поднял руки и начал говорить.

– Успокойтесь! - воскликнул он. - Ничего не потеряно! У нашего с вами Бога еще много ангелов, да и та, что погибла уже воскресла и вознеслась. Не случилось ничего не поправимого. Несколько членов нашей веры сегодня погибло. И за это мы обязательно отомстим! Ангелы нас не покинут и не оставят. А в бою нам боятся нечего. Вы же сами все видели! Ангелы нас воскрешают, и мы не тратим на это свои жизни.

Он долго рассказывал о том, что произошло сегодня. Люди постепенно успокаивались и получив ответы, на их лицах снова начинала играть мимолетная улыбка. Ангелы действительно воскрешали всех, и для этого не надо было тратить собственные жизни. Отличный навык, мне бы такой. А лучше такой найти для моей Алены. И у нас будет полноценный целитель. А потерю опыта мы компенсируем. Не так уж это и страшно.

И пока троица говорила по очереди, я впитывал информацию. Оказалось, что они жили здесь, но не образовывали никакого поселения. А потому система не натравливала на них волны мобов. И они спокойно жили здесь, молились и потом сила их молитвы обрела воплощение. И это воплощение досталось именно тому, с бородкой. И это был навык. Вот только у них не было ни чего. Ни магазинов, ни таверны, ни гильдии наемников. Все их строения были сделаны старым способом, еще досистемным. И поэтому навык он почти не мог развивать. И теперь у этого навыка откат был сутки, или чуть меньше. И завтра они снова пойдут на нас в атаку, так как им вообще нечего терять.

И еще я услышал, что мы виновны во всех их бедах. Именно наш отказ пустить их в город, привел к тому, что они оказались здесь, в горах, без нормальной еды, крова и тепла. Оказалось, что мы стали причиной всего этого. И мне надоело слушать этот бред.

Я решил попробовать сыграть на неожиданности и страхе. Трише я уже отписался о том, где мы находимся и наши бойцы, должны были выстраиваться на выходе из расселины. Благо Один улучшил шпиль связи и он теперь доставал очень далеко. Сначала мы хотели просто атаковать их, как и было задумано. Но теперь мне хотелось поступить иначе.

Фанатики - это фанатики. Они не отступят от того что задумали И ничего их не остановит. Если их победить и оставить, то через некоторое время они вернуться. Им не нужна логика, им не нужны доводы - у них есть вера. И ее им достаточно на все случаи жизни. Они готовы делать все, что угодно и когда угодно, если того требует их вера. Людей, конечно, жалко, но никто не заставлял их выбирать этот путь. А раз они решились на него, то точно пойдут до конца и конец их будет ближе, чем они сами об этом думают. Кто - то скажет, это слишком жестоко. Но такова правда жизни. Вспомните любую секту и на что способны ее служители. Массовые самоубийства, истязания, сжигание людей на кострах. Любой фанатизм неизменно приводит к войнам, гонениям, убийствам. И все это под флагом веры в бога. Даже немцы шли на войну, а на бляхах их ремней было написано «С нами бог». Фанатику лишь нужно подтверждение его веры и приверженности ей. А на все остальное наплевать.

Совсем другое дело истинно верующие люди. Они как правило кротки и в первую очередь следят за своими действиями, мыслями, поступками. Они не несут зла в мир, а наоборот пытаются его искоренить внутри себя самих. К ним не то что нет претензий, с них стоит брать пример. Но к сожалению, передо мной я не видел ни одного такого. А наоборот.

Чем больше речь набирала обороты, тем больше загорался фанатичный огонь в глазах слушателей. Тем больше в них росла жажда мести. Тем больше они хотели нашей смерти. Средний по всем параметрам мужчина, оказался не только лидером фанатиков, но и прекрасным оратором. Должен признать, что даже я заслушался. А ведь речь шла о том, чтобы убить всех, кто мне был дорог и стереть мой город с лица земли. Но он говорил так воодушевленно, так легко переходил от кротости к ярости и брызгам слюней, что по неволе заслушаешься.

И вся его паства слушала. Она постоянно подтверждала свое согласие с ним кивая головами, восклицая, выкрикивая что - то гневное, когда дело до ходило до нас. А тем временем, я уже был совсем рядом. Протискиваясь в обход толпы, я обошел импровизированную сцену сзади. И в голове у меня роились мысли. Вот что за жизнь? То демон, то фанатики, то просто отморозки берущие людей в рабство. И ведь Один рассказывал, что в других местах тоже далеко не все хорошо. Где - то гремит настоящая гражданская война, где - то рабство приобрело чуть ли не государственный характер, где - то идет истребление целых народов, на почве старых ненависти и обид. Где - то воюют за экономику, но это хотя бы понятно. Как ни крути, а экономика все - таки основа всего. И такая война имела свои понятные и объяснимые причины.

Например, где - то нашли в горах, какой - то метал, который система назвала божественным. И теперь за него идет война. Самое главное, что добывать его никто не может, не хватает навыка. Приходиться звать на помощь, существ из других миров. А они за свои услуги ломят огромную цену. А разные близлежащие города без конца воюют за этот такой манящий кусок богатства. У них, говорят, уже скоро бойцы потеряют последние запасные жизни. Резня идет почти без остановки, и никто не собирается отказываться. Люди вообще очень упрямы, особенно, когда дело касается богатства. Даже возможность, потерять последнюю жизнь их может не остановить.

А предводитель фанатиков все вещал и вещал. Он вообще устает? Или ему доставляет истинное удовольствие столько говорить без остановки. Я обошел его и посмотрел на лицо. Черт! Да он сам истинно верит в то, что говорит. И ни секунды не сомневается в своих словах. Все его слова обращены не только к людям, но и к самому себе. Он даже как будто впал в транс. Его слова вылетали сами, без участия мозга, как будто через него говорил кто - то другой, а не он сам.

Наконец, его речь достигла пика!

– Мы обязательно победим! Мы обязательно уничтожим наших врагов! Мы отомстим! Мы сотрем этот проклятый город с лица земли, так любимой нашим богом! Мы разрушим, все что они создали, так как их творения - грех! Они отринули бога и должны быть низвержены в ад! Их грехи утянут их на самое дно, и им самое место! А теперь давайте помолимся! Помолимся за их грешные души, чтобы господь простил их и успокоил!

Интересный поворот. То есть он собрался таким образом отмолить наши грехи перед своим богом? Этого я не ожидал. Но моих намерений это никак не изменит. Вся эта доброта мнимая.

Глава 2. Нападение (2 часть)

Я достал свои клинки и подошел к нему в плотную. Все сектанты ждали, когда он начнет молитву. А он видимо собирался с мыслями, так как сложил руки и опустив голову настраивался. Когда же он поднял голову, то я на нес свой удар. Обычный, навыков, они еще были в откате. Да и не требовались мне никакие навыки. Урон моих клинков, да по не самому крупному противнику. Более чем достаточно. И я оказался прав.

Правда его не взорвало фонтаном крови, как я в тайне рассчитывал. Но так получилось даже лучше. Видимо очков здоровья у него было прилично. Но все - таки не хватило, чтобы остаться живым. Его тело треснуло пополам по вертикали. Разлом проходил через все лицо, грудь и живот. Из него посыпались кишки, внутренности, пролилось море крови. Вид их предводителя убитого таким варварским способом, заставил толпу оцепенеть.

– Мы уже проходим ущелье - написала мне Триша.

– Я тут начал потихоньку - ответил я ей.

Над площадью повисла тишина. Тело упало к моим ногам и я предстал перед людьми во всей красе. Скрыт у меня был наготове, так что я готов был дать заднюю в любой момент. Но я хотел сбить с них любой боевой настрой. Так нам будет легче раз и навсегда избавиться от них.

– Ну как? Вам нравиться когда приходят к вам в дом и хотят вас убить? - спросил я и скорчи свирепую морду.

Не уверен, что у меня получилось, но на толпу это произвело сильное впечатление. Она колыхнулась назад в испуге.

– Вы пришли ко мне домой - повел я клинком указывая сразу на всех в толпе - вы призвали ангела, напали на нас, хотя мы вас вообще не трогали. Вы хотели нас убить. А когда получили по зубам, то решили что продолжите это делать! Я! Я тот кто убил вашего ангела. И он вам больше не поможет! Я знаю, что это был навык и новый ангел появиться только завтра! А до завтра вы не доживете!

– Наша вера сильнее твоих клинков и страха смерти! - крикнул мне возродившийся предводитель издалека. Он шел со стороны одной из пещер. - Мы тебя не боимся! Он один, братья! Навалимся и изгоним его с нашей земли!

Вся толпа резко обрела уверенность, когда к ним вернулся предводитель. А его слова воодушевили их и укрепили в их вере. Он схватились за клинки и уже собрались броситься на меня.

– А кто сказал, что я один? - громко спросил я у толпы. И показал клинком в сторону ущелья. А там уже выстраивались в боевой порядок Триша и другие бойцы. - И сегодня, когда ангела с вами нет, то вы будете умирать по настоящему.

И я снова активировал скрыт. Пока вся толпа смотрела на строящихся бойцов, то меня только слушали, а не смотрели. Я сразу же исчез.

А дальше началась битва. Фанатики, воодушевленные своим предводителем, бросились в атаку. Одно слово фанатики. В данном, конкретном случае, это синоним слова глупцы. Он не построились, не сделали ничего, что требовала военная наука. Они просто толпой побежали на построившуюся и пусть менее многочисленную, но более подготовленную армию. Наши дали залп из арбалетов и крики боевого безумия начали превращаться в вопли боли. Фанатики вспомнили, что у них тоже есть луки и арбалеты. Вот только они сами же себе и мешали. Когда один останавливался, чтобы натянуть тетиву и выстрелить, его обязательно толкал кто - то из своих, кто стремился побыстрее в рукопашную. Стрелы в итоге летели куда угодно, но не туда куда целился стрелок. В этой суматохе мы нанесли им первый серьезный ущерб. Их толпа была быстро и жестоко разбита.

И что было удивительно, никто из фанатиков, даже не думал сдаваться. Они просто перли на копья, мечи, стрелы, магию. Не щадили ни себя, ни соседа. И с такой организацией атаки они были обречены на провал, который и случился очень быстро. Еще они не успели добежать до первых рядом, как почти половина полегла под стрелами и магией.

Я же все это время не лез в общую драку, там от меня мало толку. Зато я нашел предводителя в очередной раз. Это было не сложно. Он командовал, направлял своих воином, поддерживал их криками, вот только командир из него был так себе. Он действительно ничего не понимал в военном искусстве. Даже я был намного опытнее и грамотнее, хотя вообще не чувствовал себя полководцем. Но в чем он был хорош, так это в речах. Его голос проносился над полем боя и его было хорошо слышно. А его бойцы не знали страха и не боялись умирать.

Как только я к нему подобрался, то сразу же убил во второй раз.

Триша не двигала армию с места. Это было очень разумно и не зря Рагнар оставил ее за главную. Я бы наверно повел бойцов в атаку и оказался не прав. А так спину прикрывала скала. Спереди стояли танки, которые легко принимали на себя удар, который смогла создать толпа фанатиков, но он был слабым, не сосредоточенным одном месте. За танками стояли лучники и маги. И поливали противника из всего арсенала, который у них только был. Маги еще и усиливали бойцов и лечили их.

Вторая атака была уже более собранной. Видимо главный фанатик, решил что раз одна тактика не принесла успеха, то надо попробовать другую. И в целом он был прав. Только снова не хватила таланта полководца. Он собрал всех своих подопечных в одну плотную толпу и погнал их в атаку. А точнее на убой. Сразу же после этого я его нашел и снова убил.

А плотная толпа стала отличной мишенью для массовых заклинаний магов. Сильных в городе не оставалось, но получилось взять количеством. Большая часть фанатиков опять не добежала до бойцов ближнего боя. Я даже прикинул как можно было бы на их месте победить, но мысль додумать не успел. Снова появился их командир, а у меня скрыт был в откате. Но самое главное, я заметил, из какой пещеры он все время выбегает. Я все же рискнул и не дожидаясь отката скрыта снова атаковал командира. Он умер, а я галопом побежал в эту пещеру.

Я быстро добежал до входа, а дальше пошел медленно. До скрыта было еще 10 секунд и я предпочитал не спешить. Главное не дать ему нормально руководить войсками, тогда и вся их оборона станет окончательно бесполезной, разрозненной и неэффективной.

А вот пещера была как и положено пещере главного. Ну по крайней мере у них именно такое представление. Почти сразу мои ноги стали тонуть в дорогих и мягких коврах. Стены были увешаны гобеленами изображающими сцены из учения веры. Мебель оставляла желать лучшего, но я ни секунды не сомневался, что в этом лагере, ни у кого нет ничего лучшего. А еще меня заинтересовал отнорок. Пока мне было не до этого, но почему - то там была установлена дверь, тяжелая, с мощным замком и странным окошком, сейчас закрытым.

Из глубины пещеры доносилось ворчание предводителя, который ругался на всех. На меня, на город, на своих подопечных, на ангелов и даже на своего бога. И некоторые фразы я слышал впервые. Даже стало завидно. Редко можно встретить человека, который умеет так виртуозно ругаться и изобретать такие эпитеты, которые не каждому придут в голову. А уж как он умудрялся сочетать мат, разные физиологические отверстия в теле человека, действия и родственников. Это был настоящий мастер. Ни один мой родственник, не остался забытым, даже те, которых у меня никогда не было.

Я вошел в главную комнату пещеры. Она была богато обставлена, имела огромную, чуть ли не трех спальную кровать, кучу шкафов, сундуков, большой стол из дорогого дерева. Да и сама пещера впечатляла. Мой жабохомяк уже потирал руки, а потом присмотрелся. Все предметы были не системными, а значит ничего ценного здесь нет. Тогда он расстроенно вздохнул и отвернулся.

Я стоял в проходе, а предводитель носился по комнате, пока не заметил меня, в панике. Он взглянул на меня, и его плечи опустились.

– Убьешь? - спросил он меня.

– Конечно - ответил я ему спокойно.

– И за что мне все это? - спросил он в сердцах, вот только я точно не собирался ему отвечать. А просто пошел к нему.

Он попытался меня атаковать, только видимо, кроме как призвать ангела он был ни на что не способен. Он бросился в какую - то неуклюжую атаку замахнувшись на меня посохом. Но буквально сам напоролся животом на мои клинки. Мне даже делать ничего не надо было. Просто чуть сместиться в сторону, чтобы удар посохом сверху вниз прошел мимо. А с разницей в нашей скорости это было сделать легче легкого.

А дальше было совсем все просто. Он возрождался, шел в безнадежную атаку и умирал. А потом, когда у него видимо кончились жизни, он сел на край кровати и свесил голову.

– Что? Жизни кончились? - спросил я.

– Да, - ответил он.

– Ну тогда на этом и закончим - ответил я перехватывая клинки поудобнее.

– Вы даже женщин не пожалеете? - спросил он.

– А вы бы наших пожалели? - спросил я в ответ.

Он на секунду задумался, а я в его глазах прочитал, что никто бы никого не пожалел.

– Нет, не пожалели бы - честно ответил он.

– Тогда почему вы ждете к себе другого отношения? - спросил я.

– Действительно, - он вздохнул. - Наша вина, и наша ошибка.

– А за них как известно приходиться платить. И ваша плата уже здесь - сказал я и закончил дело.

Больше мне в пещере делать было нечего. Я подождал немного, помня о том, что люди возрождаются не сразу. Он не появился, видимо это была действительно его последняя жизнь и он не обманул. Была, конечно вероятность, что у него есть что - то подобное и моему навыку, но вероятность слишком маленькая. Да и если так думать о каждом, то недолго и с ума сойти. Да и паранойю заработать будет очень легко.

А потому я отправился к двери, которая была закрыта на замок. Ключа я не нашел, но если честно, то и не сильно старался найти. Мне было плевать, не думаю что она сможет долго выдержать удары моих клинков. Так и оказалось. Я нанес первый удар, почти не глядя. В этот момент я писал Трише сообщение, что предводитель мертв. И теперь она может спокойно добивать оставшихся.

А дверь тем временем разлеталась в щепки. После каждого, даже не сильного удара, она трескалась, расходилась по волокнам дерева и превращалась в труху. Сначала слетели скрепляющие полосы, а потом уже и сама дверь треснула пополам. Остались петли и замок, которые уже совершенно не мешали проникнуть внутрь. Я пнул дверь и она открылась внутрь, повиснув на замке и петлях.

И там для меня открылась неприятная картина. Внутри оказались четыре женщины, которые жались в углу пещеры, стараясь быть как можно дальше от меня и входа. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что они использовались как рабыни. Скорее всего как секс рабыни. Слишком у них был специфический вид. И в их глазах плескался страх.

Я быстро отступил назад, чтобы не пугать их еще больше. И стал спешно писать Трише о своей находке.

Наша командир примчалась буквально через несколько секунд после того как я отправил сообщение. Она буквально вломилась в пещеру, и мне показалось, что она плечом немного расширила проход.

– Что такое? Где? Кто? - задала она сразу несколько вопросов. В таких случаях, я предпочитал отвечать примерно также.

– Девушки, тут, кто не знаю, но думаю что глава секстантов - ответил я как можно односложнее.

– Поняла - ответила Триша и пошла в комнату и начала разговаривать успокаивающим и спокойным голосом.

Я не стал наблюдать и вышел из пещеры. Наши бойцы, тем временем, разделились на группы и прочесывали всю поляну, скрытую в горах. Битва по сути была уже давно закончена, они просто добивали тех, кто остался в живых и у кого еще не закончились жизни. Жестоко? Очень! И мне бы не хотелось доходить до этого. Но кто я такой? Тот кто и заваривает кашу, совсем не понимая к чему она приведет. Но и при этом я понимал, что жесткие, и даже жестокие решения необходимо принимать. К сожалению люди так устроены. Дай одному возможность ездить тебе по ушам, и тут же найдется еще сотня таких же. Дай одному тебя обидеть и за ним ты увидишь очередь из его товарищей. Дай одному у тебя что - то отобрать и не заметишь как у тебя отобрали все, до последней нитки от последних трусов. А нам такого не надо. Вон и жабохомяк со мной согласен. Точно не надо.

А если мы хотим этого избежать, то должны постоянно показывать зубы. Причем такие, чтобы всем трусливым даже близко подходить не захотелось. Но и даже в этом случае, всегда будут находиться те, кто будет постоянно проверять, а не сточились ли твои зубы? А не стал ли ты старым? Не стал ли ты мягким? А ты все еще держишь удар? И стоит тебе в один момент ослабнуть, как на тебя наброситься целая свора таких и будет рвать тебя на куски. Особенно будут стараться те, кого ты когда - то поставил на место. Именно поэтому, лучше никого не оставлять за спиной. Ни один враг, который решил вместо руки дружбы протянуть к тебе меч, не должен выживать. Это я усвоил еще в детстве, когда не мог нормально себя защитить.

А потому, жалко ли мне сектантов? Да, жалко. Но мы делаем именно то, что необходимо. Просто не оставляем врагам и шанса, на возможную месть. Моя группа стояла совсем недалеко. Михаил отдавал приказы, а вот Алене было не хорошо. Головой она понимала, что так надо сделать. Но сердце не хотело принимать такой итог. И я ее в этом не виню. Я бы вообще по возможности убрал бы отсюда всех слабонервных. Но была одна большая проблема. Нам просто не хватало. В городе итак осталось мало бойцов, и теперь большая их часть сейчас была здесь. Город остался почти беззащитным.

Весь процесс занял еще, около часа. Пока нашли тех кто решил спрятаться, пока проверили все пещеры и отнорки. И даже в этом случае не было уверенности, что сектантов больше нет. Зато Алене стало легче. Особенно когда ее приставили к делу - позаботиться о бывших пленницах. И тут уж ее натура раскрылась во всей красе. Ей только дай позаботиться о ком - то, как она тут же проявляет себя с самой лучшей стороны. А когда пленницы прониклись доверием к ней и немного рассказали, что произошло, то сердце Алены перестало испытывать сострадание к сектантам. Лично я о большем и не мечтал.

И мы вернулись в город. Пока нас не было ничего не произошло. Так что можно было спокойно вернуться к работе, но уже завтра.

Мы спокойно достроили мельницы, Определились с тем, какой мост будем строить. Не самый дорогой и красивый, хотя был и такой соблазн. Вместо него мы выбрали простой, но очень надежный и прочный. Нам это сейчас гораздо ближе и не так сильно бьет по карману. Нам конечно все равно придется раскошелиться, но лучше так, чем совсем без моста, или остаться без штанов в случае очень красивого.

И жизнь текла своим чередом. Мы снова стали ходить на квесты, но пока ничего интересного не было. Только Михаил сказал, что появились несколько больших и многоэтапных квестов. И он уже их все взял, но мы их будем выполнять походя, долго и муторно. Только когда у нас будет свободная минута или нам станет скучно.

А нам как раз и было скучно. Все основные дела мы сделали, вот только никак не могли найти кольцо, чтобы продолжить выполнять наш основной квест. А к нам пришло известие. Бегунок прибежал от Одина и сообщил, что первую битву с демонами мы выиграли. Армия, собранная из четырех городов, победила сразу против двух демонов. И основной причиной стал Рагнар. В других городах, тоже были свои сильные игроки и он умело воспользовался их навыками. Особенно бегунка впечатлил, какой - то монах, который одним ударом ноги сломал демону сразу две конечности. А потом метелили его всей толпой. Долго, но дружно.

А сейчас наша армия уже должна была подойти к одному из городом, и начать его разрушать. К сожалению у него новости были трехдневной давности. Так что как идет битва дальше неизвестно.

И не успели мы порадоваться, как рядом со мной появился Чири.

– Максим, тебя хотят убить!

Глава 2. Нападение (3 часть)

– Максим, тебя хотят убить! - шепотом сказал он, так чтобы услышал только я.

– Кто это? - удивился я.

– Не здесь - ответил Чири. - Пошли в парк.

Мы пошли в парк, но видимо по моему озабоченному лицу, группа поняла, о том, что что - то пошло не так. Они быстро потянулись за нами. Когда мы оказались в парке, то Чири попросил старейшину организовать прикрытие.

– В общем тут такое дело - начал Чири. - Максима хотят убить.

– А ты откуда знаешь? - спросил Михаил.

– Так Максим нам же и поручил следить за городом и выискивать любую опасность для нас - ответил Чири. - Вот мы и наблюдали. Ночью нас очень сложно заметить и мы следили, слушали, все подмечали. Всякий мелкий криминал пропускали мимо ушей, на него наплевать. Более серьезный - стали наблюдать, слушать и так далее. Пока были только разговоры, и только совсем недавно они стали действовать. Никто не знал, что волна была последняя, но во время нее, трое человек, которые мешали, лишились по одной жизни. И все было подстроено так, что это несчастный случай. Но мы уже знали, что так будет. В суматохе боя одно из заклинаний слегка задело своих. Двоих ранило, а кого надо убило. Другого скинули со стены в разгар боя, просто неудачно упал человек и толкнул другого. Третий стал жертвой стрелы баллисты. Которая неудачно взяла прицел и задела своих. И вроде все не связано между собой, но нет, связано.

– И кто всем этим занимается? - спросил я.

– А вот тут самое интересное - ответил Чири - мы не знаем.

– Что тогда тут интересного? - спросил Михаил.

– Да не важно, - сказал я. - Почему ты решил что меня хотят убить.

– Вообще нам удавалось пока поймать только какие - то обрывки разговоров, нас слишком мало. Но через какое - то время стало понятно, что готовиться заговор. Мы думали, что заговор против Одина, так как он действительно многим мешает.

– Кому он мешает? - спросила Алина.

– Тем кто хочет больше власти, кто хочет больше денег, кто хочет больше всего - ответил Михаил за Чири, последний только кивал, подтверждая слова.

– И хотели все разузнать, и когда у нас будет достаточно информации, то вот тогда вместе с Максимом, пойти к Одину и выдать весь расклад. Но сегодня мы выяснили, что это не так.

– Как вы выяснили? - спросил Михаил.

– Двое, которые подстроили одно из убийств во время волны, говорили между собой. И они обсуждали свою следующую цель. Еще раз повторюсь, мы думали речь идет про Одина. Пока один из них не сказал такую фразу. «Так он под себя весь город подомнет, уже и мельницы строит. Скоро будем жрать из его рук».

– И вы решили что это про Максима? - спросила Алина.

– Правильно решили - сказал Михаил. - Больше никто кроме нас не строит мельницы. Все остальное мелочь, на которую бы никто не обратил внимание, а мы строим массово. А значит речь идет если не про Максима конкретно, то точно про нас.

– Что еще удалось выяснить? - спросил я.

– Они очень хорошо прячутся - сказал Чири. - Мы знаем только двоих исполнителей. Тех, кто отдает приказы мы не знаем, и даже не знаем где их искать.

– А за этими установили слежку? - спросил Михаил.

– Да, но только пол часа назад - ответил Чири. - Теперь за ними следят круглые сутки.

– Понятно - сказал он.

– А есть понимание, как они собираются убить Максима? - спросила Алена. Ей все эти игры были не интересны, и ее заботила только моя безопасность.

– Пока нет. Но выясним, один из них очень болтлив - ответил Чири.

– Что нам делать? - спросила Алина.

– Ничего - ответил Михаил. - Сейчас время играет нам на руку. Чем больше они будут бездействовать, тем больше сможет выяснить Чири. А значит нам нужно вести себя так, как мы вели себя до этого. И через пару дней отправимся по квестам. Заодно, посмотрим, будет ли за нами кто - то следить.

– А ты знаешь где они встречаются? - спросил я у Чири.

– Да - ответил он.

– Тогда мне надо знать это место и кто они такие. А в идеале место где их логово - сказал я.

– Хочешь за ними последить? -спросил Михаил.

– Да, хочу посмотреть на них. Может кого - то узнаю.

В итоге мы так и сделали. Днем изображали бурную активную жизнь. Бегали по городу, по делам, гуляли, веселились, посещали кафе. А вечером я отправился в место указанное Чири.

Им оказалось неприметное здание, если бы я не знал куда смотреть, то никогда бы и не обратил на него внимание. Обычный дом, каких тысячи было построено в столице, так как дешево и сердито. Но при этом достаточно прочно и надежно. Ниже качеством, Один строить запретил. И на мой взгляд сделал совершенно правильно. Вот только теперь большинство домов в городе выглядело одинаково. Дома были похожи как две капли воды. Видимо это была какая - то стандартизированная постройка. А конкретно в этой на первом этаже находилась какая - то забегаловка. На входе стоял здоровенный детина, с каменным лицом и просящим еще кирпичей. Это был вышибала. И он не пускал кого попало. Видимо это заведение только для своих, чужих не пускали.

Мне пришлось около двадцати минут провести рядом с дверью в скрыте. Как хорошо, что у моего навыка нет никакого срока действия. Один раз активировал и можно пользоваться бесконечно. А потом пришел тот, кого я так долго, целых двадцать минут ждал. Посетитель, перед которым раскрылась дверь. Причем вышибала сам ее открыл и даже придержал. А мне только это и было нужно. Я тут же скользнул в кабак и сразу сделал шаг в торону, а потом и еще один.

– Всем здарова! - крикнул вошедший.

– И тебе не хворать!

– Здоровее видали!

– Иди, откуда пришел!

– Лучше сразу нах...!

Криков было много, как и людей в помещении. Дым застилал глаза, курили кажется все, без остановок и без отдыха. Как этого не было видно снаружи загадка. Под потолком скопилось столько дыма, что потолка то и не было видно. Он только угадывался, так как не давал дыму подниматься выше. А в остальном обычный кабак. Ни хуже и не лучше остальных. Такой хороший средний уровень. Столы были добротные, как и табуретки, на которых здесь предпочитали сидеть. Вот только они все были изрезаны ножами вдоль и поперек, но при этом оставались чистыми. Было видно, что их моют и за ними следят. Но новые я бы тоже не стал ставить. Это как новый чистый лист для ребенка, у которого в руках фломастеры.

А вот сам контингент подобрался колоритный. Большинство имели явный бандитский вид. И было видно, что единого вожака среди них нет. Все расселись по кучкам и периодически бросали волчьи взгляды на другой стол. Того, кто мне нужен я нашел не сразу. Он забрался в самый дальний и темный угол. Вместе с ним за столом сидели еще двое, явно потрепанного вида. Интересно, а Один вообще знает о таких гражданах? И почему ничего не делает. Или он собирается соблюдать старые законы, действие которых по сути кончилось с приходом системы? Собирается устраивать суды, искать доказательства, оборудовать тюрьмы. Что - то мне подсказывало, что он либо их пока не замечает, в своем калейдоскопе проблем, либо вообще не считает за проблему.

Тот кого я искал звали Игорек. Над его головой была профессия медвежатник. Значит парень должен быть не только умным, но и рукастым. Абы кто медвежатником стать не сможет. Он был худ, невысок, но очень жилист. Немного дерганый, с быстрыми и нервными движениями. И он о чем- то втолковывал двоим сидящим с ним за столом. Я подошел поближе и встал в сторонке.

– Я тебе зуб даю, мля - говорил Игорек. - У него денег куры не клюют.

– Да он наверняка их в банке хранит, или с собой носит - отвечал ему другой, со страшным шрамом через все лицо.

– Да я тебе который раз толкуюю. Под матрасом он хранит. Старый же - продолжал давить свое Игорек.

Они собирались кого - то ограбить. И если бы мне был нужен именно Игорек, то я уже придумал план как его подставить и достать. Но мне он был не нужен. Мне нужен тот, кто может отдавать ему приказы. Но такого человека поблизости не было.

Я проторчал в таверне пару часов, вслушиваясь в разные разговоры. Пропах потом, дымом, и еще черт знает чем. За это время случилось две драки. Одна закончилось очень быстро, ножом в горло. А вот вторая была обычным мордобоем, который никто и не собирался разнимать. Двое молотили друг друга во всю свою системную дурь, а остальные поддерживали их криками и руганью. Но бойцы не уставали, у обоих было хорошо прокачаны телосложение и выносливость. В итоге, один все таки смог забить другого, прямо голыми кулаками до смерти. Было еще несколько перепалок. Люди приходили, без остановки что - то обсуждали и уходили. А еще пили. И это было отвратительное пойло. Представьте себе пиво, в которое добавили дрянного самогона, да еще и не очищенного. И в стаканах постоянно плавали какие - то белые хлопья. Я бы точно такое пить не стал, и руку если притронулся к кружке помыл два раза, с мылом.

Я узнал как минимум о трех ограблениях, двух убийствах, о планах совершить еще несколько неприличных действий. Но ничего серьезного. Просто игры в уголовников, а не какая - то неучтенная сила, которая в самый неподходящий момент нанесет удар и захватит власть в городе.

Из всех мне запомнился только один господин. Во - первых, он единственный кто пришел сюда с дамой. Причем именно пришел, а не подобрал ее здесь же. А последних имелось вдоволь и на любой не избирательный вкус. Во - вторых к нему все относились очень уважительно. А когда один пьяный, который его не знал, попытался подкатить к его даме, то его быстро оттащили в сторону его же друзья и с помощью нескольких увесистых ударов, объяснили что так делать точно не стоит.

Господина звали Виктор, так же как и нашего бармена. Он был одет во все черное и системное. Явно подбиралось не по характеристикам и бонусам, а по внешнему виду. И еще он носил примечательные тонкие усики. Как будто сошел с экрана фильма, которому лет за 60. Почему - то раньше это считалось красивым и модным. А сейчас выглядело смешно. Но в этом было и нечто замечательное. Его один раз увидишь и скорее всего не забудешь. Он пообщался с несколькими людьми, я встал неподалеку и все слышал. Фразы были общими и без какой либо конкретики.

– Дело сделали - отчитался один.

– В полном объеме? - спросил с усиками.

– Да - ответил здоровенный детина, который явно терялся во время разговора. Он даже не знал куда ему деть свои большие руки и постоянно их массировал.

Другой сказал, что получил наводку на прибыльное дело. И господин его отправил к конюху. Кто такой конюх я не имел ни малейшего понятия. И так еще несколько разговоров. Усики ничего не ели и не пили. Только как и все местные обитатели курили. Его дама тоже курила тонкие сигареты в длинном мундштуке. Но она мне была безразлична. Ничего интересного в ней не было. Она скорее напоминала аксессуар, которые богатые люди носят с собой, чтобы хвастать перед другими. Мне такое было чуждо, не потому что я не хотел. Скорее наоборот, в детстве я часто такому завидовал. Но сейчас, стало как то не нужно. Как будто в голове что - то переключило, какой то тумблер. И теперь мне казалось это даже смешным.

В общем в первый день я ничего интересного не узнал. Чири и другие скиурусы будут следить за ними круглосуточно, даже не взирая на то, что днем они гораздо слабее. Вряд ли кто - то решиться на них напасть. Уже было пара умников в городе, которые решили над ними как - то поиздеваться, остались без пальцев. Скиурусам не нравилось когда над ними шутят подобным образом, а потому они очень быстро и умело отделили все десять пальцев от ладони хозяина. И на мой взгляд сделали совершенно правильно. Никому не стоит к нам лезть. А если кто - то этого еще не осознал, то мы поможем. Помогать осознавать такие вещи у нас прямо в крови. Те же фанатики не поняли и м им помогли.

Во второй вечер я снова ничего не узнал. Но вот, Виктор снова приходил, снова болтал ни о чем и снова удалился как закончил свои дела. Я отправил Чири следить и за ним. Слишком подозрительный тип. Слишком остальная шпана перед ним стелиться. Он может и не самый главный, но и далеко не самый последний человек у них в иерархии. Может быть через него удастся выйти на тех кто там заправляет.

А мы продолжали следовать нашему плану. Мельницы были достроены и началось неспешное строительство моста. Неспешное, потому что просто не хватало денег. Несколько раз мы даже отказались от услуг носильщиков и чтобы сэкономить деньги переносили грузы самостоятельно. Весь наш доход уходил на мост. Оказалось даже если покупать не самый дорогой, то это все равно очень дорого. Особенно если ты выбираешь надежность. Но у Одина копились деньги, так что мы все равно не останемся на мели.

На следующий день мы пошли выполнять квесты. При этом внимательно следили, чтобы никто не последовал за нами. Несколько раз я уходил в скрыт и оббегал группу по кругу. Но никого так и не нашел. Либо за нами следили другим способом, либо никто и не следил. А мы спокойно продолжали свой путь попутно истребляя мобов. Сегодня у нас был план дойти до одной из охотничьих зон нашего города. Там мы планировали задержаться на пару дней, так как Михаил набрал кучу квестов, а мы давно не повышали свой уровень и это упущение надо срочно исправлять.

Охотничья зона оказалось звериной. Как нам сказал Михаил, все квесты будут завязаны именно на это. Там был долгий и сложный квест, чтобы получить профессию охотника. Павлу очень хотелось иметь такую, и он уговорил Михаила взять этот квест. Но он отличался от всех остальных. Было сразу известно, сколько в нем этапов, всего 37. И заранее понятно, что надо будет делать на каждом.

А Старейшина нам пояснил, что таким образом лучше получать профессию, чем просто купить навыки в магазине. На вопрос почему был простой ответ. Она так быстрее будет развиваться и потребует меньшего количества книг, а значит и денег. По крайней мере, так было в других мирах.

И нам было без разницы где выполнять квесты, поэтому просьбу Павла решили удовлетворить. От нас не убудет, а пользы прибавиться. Я бы тоже хотел такой квест, вот только так еще и не выбрал для себя мирную профессию.

И началось истребление. Зайцы, волки, медведи, сурки, даже ежи. Все шло в ход. Сначала мы хотели действовать с Тираном, но только при его виде, остальные звери разбегались кто куда. Пришлось отозвать, так мы никого не поймаем, а значит и не сможем набрать нужное количество квестовых предметов. А их нужно было тонны. Например тысяча пар заячьих лапок. Куда такое количество и что система будет с этим делать, знает только она сама. Наше дело маленькое, убивай, собирай и не задавай глупых вопросов. Два дня мы провели в этой зоне. Казалось, что кровью животных пропахла не только земля вокруг, но и мы сами. Хорошо, что было озеро неподалеку. И мы в нем купались.

А еще были вечера. И они были наполнены дружескими разговорами, и веселым смехом. Мы готовили на костре, обсуждали все, что только можно было обсудить. Отличное время препровождения. Михаил даже умудрился захватить с собой удочки. Не потому что решил освоить профессию рыбака, а просто так. Чтобы посидеть на берегу, задумчиво глядя на поплавок. Ему даже удалось поймать двух системных рыб, которых мы с успехом зажарили в углях и очень быстро съели. Это оказалось слишком вкусно, особенно после того как ты успел соскучиться по рыбе. Почему - то в городе мы ей очень редко питались. Видимо играло роль наша прежняя жизнь. В которой говяжий стейк был самым дорогим и желанным блюдом. А теперь мы могли им объедаться и не бояться никаких последствий для нашего кошелька. Особенно налегал Павел и Олеся. Они каждый день наслаждались ими и делали это с таким видом, как будто последние дни не ели тоже самое, наслаждаясь каждым кусочком.

Глава 3. Смерть в тени (1 часть)

Глава 3

Смерть в тени

Через пару дней, мы вернулись в город. За это время мы смогли поднять по два уровня. Я стал 65, кинул свободные очки в интеллект и подумал, что если бы все знать заранее, то свободные очки надо было копить. И характеристики повышать в первую очередь за счет книг. Да, так я бы потратил очень много денег, но на самом деле сэкономил бы еще больше. Ведь теперь чтобы повышать характеристики, нужно было еще больше денег.

А еще пришли новости в с фронта борьбы с демонами. Один город был взят и демон пал. Вот только далось это с большими потерями. Демоны каким - то образом смогли стать сильнее. Теперь они уже не поддавались так легко, даже сильным навыкам, как будто обрели к ним сопротивление. А так как опыта у нас не было, то мы и не знали, что такое вообще возможно. Теперь будем знать. И второй демон, тоже пришел на битву из другого города. И привел с собой свои войска. Это им не помогло, но дало возможность нанести нашей армии большой ущерб.

Оставшийся город должны были взять с меньшими потерями, так как оказалось что демоны привязаны к храму, через который их и призвали. А когда один был разрушен, то и демон больше не мог возродиться. Надеюсь у них все пройдет более гладко. Лишние смерти в армии не нужны никому. Думаю, что это понимали все, и Рагнар будет еще более осторожным. Но он очень любил побеждать, и вполне мог пойти на дополнительный риск ради этого. Все таки мы правильно сделали что не пошли на эту войну. Когда у нас есть план и мы быстро и почти без потерь уничтожаем противника - это одно дело. И совсем другое, когда мы несем большие потери. А как мы уже выяснили восстановить жизни будет совсем не просто.

Я начал поиск тех, кто сможет нам помочь. А точнее тех, кого можно будет переманить на нашу сторону и поселить в мире духов. Начал я с изгоев, которым мне посоветовал старейшина. Тегрони, так называлась раса изгоев, которые были сведущи в изобретательстве. Но и не только их надо было найти. Еще меня интересовали черные или серые дварфы. Каждая из этих рас, была для меня полезна, да и мне было что им предложить. Одни умеют изобретать, а вторые умеют добывать в горах полезное.

Я сел около гильдии наемников и открыл его. Первая вкладка с квестами, мне была не интересна, а вот вторая даже очень. Здесь можно было дать задание или привлечь существ к его выполнению. И система не поскупилась. Она создала очень удобный интерфейс, который помогал отфильтровать наемников всех мастей. И кого здесь только не было. От самых обычных и привычных нашему глазу гномов и эльфов. До совсем непонятных и неизвестных. Например, кто такие фей я знал, вот только не подозревал, что у этих созданий такая прекрасная улыбка состоящая из тонких и острых зубов, похожих на иглы. Бррррр, меня аж передернуло, когда изображение решило улыбнуться. А как вам например кентавр? Да не обычный, а с жабьей головой. Ноги от коня, торс о человека, а сверху настоящая жабья голова. И он оказался не один такой красивый. Кентавров оказалось целая россыпь. Нижняя часть и торс одинаковы, но головы могли быть самыми разными и на что это влияло не знаю.

А вот например еще одни интересные товарищи. Система их назвала «октопус» и я понятия не имею, что она имела ввиду. Настоящий осьминог, только сухопутный и если верить описанию, прекрасный солдат, работающий с механизмами. Чуть ли не лучший оператор баллисты или катапульты. И я вполне понимаю почему, восемью конечностями гораздо удобнее работать, чем двумя например. А поднимать тяжелые снаряди и того круче.

Но среди разумных рас, оказалось множество и тех, кто вообще был непонятно кем. Насекомые? Ну нет, это слишком просто. Они конечно были и были разумны. Но гораздо больший интерес представляли другие. Например капля воды, которая могла отращивать конечности любой формы и количества. Или разумный камень, который даже передвигаться самостоятельно мог, только с помощью телекинеза. Но они оказались прекрасными мастерами по поиску чего либо в земле. Надо найти металл или воду, будьте любезны заплатить. И они смогут подсказать где копать и в какую сторону. И даже подскажут расстояние.

Я погрузился в изучение рас, и не заметил как пролетело пара часов, а я еще даже не начал искать тех, кто мне непосредственно нужен. И еще оказалось что с некоторыми видами лучше не сотрудничать. Слишком разная психология и разное восприятие мира. Например, раса больше всего похожая на крокодила видела в нас только еду. И даже системные запреты и наказания не останавливали их. Другие наоборот нас боялись до остановки сердца. И в таких условиях ни о каком сотрудничестве и речи быть не могло. Это еще повезло, что друзья Леса и скиурусы относились к нам нормально. Но вот с эльфами у них была настоящая война. А значит и это придется учитывать.

В итоге я попробовал поиск. И просто забил искомые расы. Поиск ничего не дал. Как будто их просто не существовало. Возможно что я делал что - то неправильно. Я попробовал по другому, система это позволяла. Я отфильтровал все рассы на группы. И сразу отбросил все не нужные. Например змее подобные, или элементальные, или не имеющие физических тел, такие тоже были в наличии.

После того как я все это проделал, то остаток составил 1876 рас. Очень неприятно если честно. Я как то рассчитывал на гораздо меньшую цифру. Но что дают, то и берем. И еще самое главное, система давала возможность сохранить поиск, но уже требовала за это деньги. Ну а что? Хочешь премиум аккаунт - плати. Да и не очень много она просила. Так что я заплатил и пошел гулять. Спина затекла от постоянного сидения в одной позе.

А раз уж я просто отдыхаю, то я решил совместить приятное с полезным и пройти мимо кабака. Никого и ничего интересного не обнаружил, зато увидел пересменку скиурусов. Правда увидел это слишком громко сказано. Я увидел как один из них шмыгнул по крыше и только его и видели. Он появился на какие - то доли секунды и его пушистый хвост весело промелькнул сверху. Но как он появился, так же он и исчез, хотя на дворе стоял день, а он весь был черный как смола. Все равно его навыки скрытного передвижения и маскировки впечатляли. Хотелось спросить у Чири, как у них это получается, только тот вряд ли ответит на такой вопрос.

А потом я снова вернулся к наемникам. Надо отобрать чуть меньше двух тысяч кандидатов. И с некоторыми было очень просто. Известная раса и быстро прочитанное название и сразу в отсев. А вот на некоторых я задерживался. Из за этого отобрал только около 250 анкет. Но и это было уже хорошим результатом. Вот только интересных я нашел, а полезных нет. Некоторых я помечал, как потенциальных кандидатов. Связано это было либо с тем, что они изгои, либо с тем, что у них есть какой - то навык, который мог пригодиться. Я отмечал их и сохранял в поиске. В итоге я нашел неплохих плотников, ювелиров, грузчиков и одних ребят, которые были искусны в строительстве кораблей. А у нас как раз есть мачтовые сосны. Из них получаются не самые крутые корабли, но довольно популярные из - за достаточной надежности и приемлемой стоимости.

А потом черт меня дернул залезть на аукцион. И там я нашел очень интересное объявление. Плененный дух теней. Аукцион пройдет через два дня. И Когда я увидел изображение лота, то в моем сердце что - то стукнуло. Оно как будто сбилось с ритма и даже стало больно. Из огромной клетки, прутья которой светились золотым светом на меня смотрел черный как ночь паук. Его восемь лап постоянно перебирали пол клетки, как будто искали выход. Но самое главное это его глаза. Их было много, красного цвета и они как будто смотрели прямо на меня. Не обижено, ни с угрозой, но как будто он меня видел сейчас и как бы говорил: «Ну, что? Выручишь, друг?».

Эти глаза и взгляд очень сильно напоминали мне моих троих старых знакомых. Как будто бы это был их брат или близкий родственник. Я сразу же оставил заявку на участие в аукционе. Вот только стартовая цена меня сильно беспокоила. Начиналось все с 500 золотых, и таких денег у меня не было. Даже близко не было. И я не знал что делать.

Первым делом я дошел до Триши и спросил, не оставлял ли Один приказ, отдавать мне мои деньги, она меня отправила к другому человеку и тот ответил, что оставлял. У меня на счет было 317 золотых. И где взять остальное я не понимал.

Тогда я добежал до парка и спрятавшись в тени деревьев, открыл портал. Нырнул в него, совсем позабыв как происходит полет, а потому сразу же наелся песка. Отплевавшись я стал звать.

– Духи! Мне нужна помощь! - кричал я находясь прямо на пляже. В последний раз они разговаривали со мной именно здесь.

В ответ тишина.

– Духи вашу мать! - крикнул я еще громче. - Черная смерть! - вспомнил я как зовут пантеру. - Вы меня там слышите или глухота напала!

В ответ снова тишина.

– Серый страж! Белая ночь! Вы там совсем охерели! Спите чтоли?! - я орал что было сил. Другого способа как достучаться до них я просто не знал.

Так продолжалось еще минут десять. Я сорвал голос и теперь больше хрипел, чем кричал. Я плюхнулся на песок и начал думать. Где мне взять деньги. Банк! Точно, там же можно было взять кредит, который потом можно будет возвращать с прибыли от наших предприятий. А она пока только растет, если все сделать по уму, то вполне может получиться. Надо срочно звать Алину. Я написал ей в чат, но система выдала ошибку. Алина находилась в другом мире и такой чат заработает только с постройкой межмирового портала и ни секундой раньше. Черт! Я только было собрался вернуться обратно в мой мир, как за моей спиной раздался недовольный и сонный голос.

– Чего орешь, как резанный?

Я повернулся и передо мной была полярная сова.

– Да я тут вашего брата нашел - ответил я. - И мне нужна помощь!

– Какого еще брата? - спросила сова, едва сдерживая зевок. Хотя это мне могло только показаться, так как ее клюв раскрылся на невероятную величину, как будто она не зевала, а хотела съесть самый огромный бургер в мире. Вот только характерный звук ее выдал.

И я описал ей все, что видел на аукционе. И о том, что духа зовут красный убийца, и о том как он выглядит, и что его держат в золотой клетке. И самое главное, что его продают. По мере того как я рассказывал, сова просыпалась. Ее глаза с каждой секундой становились все больше и больше. А под конец моего рассказа, когда я сказал про аукцион, то от возмущения они чуть не лопнули. По крайней мере мне теперь казалось, что она состоит из одних только глаз.

– Как они посмели! Твари! Уроды! - сова ярилась и ярилась. Она прыгала по пляжу, даже не пытаясь взлететь, кружила песок вокруг и выплескивала все свое возмущение. Бранные слова присутствовали в изобилии, но вот похвастаться в мастерстве их использования она не могла. Видимо ей не хватает практики, или воображения.

А потом она постепенно успокоилась.

– Что будем делать и вообще расскажи мне все - сказал я.

– На все нет времени. Только основное. Помнишь я рассказывала, что на нас напали всей толпой? - я кивнул в ответ. - Так вот, изначально нас было семеро. И мы думали, что остались только мы трое, а остальные погибли. Но вот ты находишь одного из нас. И я теперь не знаю как ему помочь. Клетка откроется, только с разрешения хозяина клетки, или после его смерти. Но нашего брата хотят продать, и я не знаю что с этим делать. Денег у нас нет. Точнее денег у нас завались, вот только где их искать? - она обвела крыльями весь мир духов. - Не мы их прятали, и сейчас с нашими силами не найдем.

– Тааак, тогда нам надо взять деньги в банке - ответил я.

– Если есть такая возможность, то бери. Мы все будем тебе должны, и очень много. Пока ты просто получал от нас подарки, так как мы надеялись, что ты сможешь возродить наш мир. А теперь мы станем твоими должниками.

– Кстати, что такое кольцо теней и где его искать? - спросил я.

– Система запрещает мне говорить об этом и даже подсказывать. Ищи, время у тебя есть. И еще, возвращаясь к нашему брату. Если у тебя не получиться его купить, то обязательно выясни куда его заберут. Имя, мир, клан. Главное узнать где он.

– А он вообще может быть им полезен? - спросил я.

– Да - ответила сова. - Если он захочет, то может. Только видимо он не хочет. А значит его будут пытать, и способы к этому есть.

– Хорошо, - ответил я. - Постараюсь сделать все что смогу.

А потом я открыл портал и прыгнул обратно в свой мир. Тут же написал Алине и остальным. Мы собрались в парке и стали обсуждать, что мы можем сделать. И самое неприятное было в том, что 500 золотых это стартовая цена. Шаг был в 50 золотых, а желающих записалось на аукцион много. Нам нужны были деньги. Даже не так, ДЕНЬГИ! Буквально деньжищи. Алина предложила продать все запасы, так мы сможем выручить еще около 50 золотых. Это не сильно но поможет. Без 500 золотых в кармане, нас даже не пустят в аукционный дом. Или мы должны были иметь их на счету в банке.

В итоге мы все же пошли с Алиной в банк. И там нас встретил местный клерк. А как услышал, что мы хотим взять кредит, то тут же заулыбался и его улыбка мне не понравилась. Он сразу понял, что мы от него зависим. И стал выкручивать нам руки, как только мог. Алина торговалась на всю тысячу процентов, но банковский клерк был неумолим.

Он готов был выделить нам только 500 золотых и ни одним медяком больше. А если мы собирались торговаться на аукционе, то этого нам могло не хватить. И мы пытались выжать из него все, до копейки. Сколько бы он не смог нам дать. Но он был неумолим, и даже оставленные в залог наши владения ни к чему не привели.

Было такое ощущение, что кто - то играл против нас. Какой - то глобальный заговор, который мы не видели. Или он что - то знает, чего не знаем мы? Вполне возможно. Возможно аукцион проводился с целью продажи именно для одного какого - то клиента, просто чтобы продать подороже. И этот клиент был важен не только для продавца, а и для остальных. Или я сам себе что - то придумываю. Но если выясниться, что это не так, то придется разобраться со всеми, кто в этом замешан. Я не против игры, особенно когда она идет по правилам, но если кто - то занимается чем - то подлым и жульничает, то пусть пеняет на себя. А я как только смогу спрятать своих близких в надежном и безопасном мире, начну марш мести. А убивать у меня вроде как неплохо получается.

Делать было нечего. Нам пришлось согласиться на те условия, которые нам предоставил банк. Все наше имущество ушло в залог, нам выделили счет, и перечислили на него 500 золотых. И если мы к этому счету не притронемся и сразу же его закроем, то все наше имущество будет возвращено нам. Да и действовал счет всего три дня. Как раз до окончания аукциона. Если мы опять же им не воспользуемся, то нам нужно будет уплатить всего один золотой и сделка не будет завершена. Просто с нас возьмут небольшую комиссию за открытие счета и перечисление на него денег. Такие условия нас в целом устраивали. Ведь мы не знали как пойдут торги. Если кто - то заломит цену, то будет очень печально, но мы хотя бы не потеряем свое имущество, которое нажили до этого. А это уже хоть что - то.

Но из банка мы выходили в расстроенных чувствах. Алина так вообще была в гневе, который еле сдерживала. На моей памяти она проиграла переговоры в первый раз. И ее это бесило. И хотя она себя сдерживала как могла, но иногда слова проклятий вырывались из ее рта.

– Ублюдки! - заорала она вдруг. А потом выдала еще несколько тирад. - Фух, стало легче!

Прохожие наблюдавшие эту картину, сначала смотрели на нее, потом на банк, а потом понимающе кивали головами.

Глава 3. Смерть в тени (2 часть)

Два дня пролетели очень быстро. Я их можно сказать даже не заметил. Мы занимались разными делами, но все мои мысли крутились вокруг аукциона. Я даже чуть не попался из за этого. Я пошел в кабак, послушать о чем говорят лихие люди, но задумался. И едва не пропустил момент, когда один из местных пошел покачиваясь в мой угол. Я засек его в последний момент и успел сделать шаг в сторону. Мы разминулись буквально на несколько сантиметров. Если бы я не среагировал в последний момент, то он бы меня задел, мой скрыт перестал бы работать и все меня увидели. Это могло привести к очень неприятным последствиям. Мало того, что я бы раскрыл себя, так и сами товарищи - бандиты поняли бы что за ними идет слежка. Стали бы намного аккуратнее, меньше бы говорили и Чири с товарищами меня за это бы не похвалили.

А у нас уже были кон какие успехи. И с одной стороны нас радовало, что все получается, а с другой получалась очень неприятная картина. Вся их шайка, оказалась не совсем шайкой. Очень было похоже на то, что это огромная, разветвленная и многочисленная организация. Она окутывала весь город и имела огромное количество пособников и исполнителей. И основная проблема была в том, что мы пока не знаем ни одного из командиров этой группы. Вот мелкую сошку мы нашли в огромном количестве. Они были везде. От булочной и стражи, до служителей мэрии. Последнее должно было быть очень неприятным для Одина.

Самые простые люди, в которых и не заподозришь какую - то связь с криминалом, оказывались информаторами, разведчиками и мелкими хулиганами. Каждый пытался что - то вынюхать, украсть, найти что - то ценное, что потом можно было украсть. И что самое интересное, большинство даже не подозревало о существовании друг друга. Группа была так мастерски разделена, что исполнители не только не знали, что состоят в какой - то организации, но и не знали, что у этой организации множество таких как они. Чири даже нашел двух соседей. Обычные люди, но поглядывающие друг на друга свысока. При встрече они здороваются и общаются, шутят, даже иногда помогают друг другу. Но каждый в тайне считает себя лучше другого, так как думает что принадлежит к этой группе, а сосед нет.

Все это было похоже на какую - то паутину, вот только если она работала вся вместе, то криминальная наоборот, даже не знала о существовании соседней нити. Только командиры таких групп, о чем - то догадывались, но очень редко это обсуждали. Пока у нас был только один полезный подслушанный договор на эту тему, и тот закончился очень быстро. А еще мы выяснили, что этот кабак, в котором я торчал был прикрытием.

Выяснил это Чири, и передал сообщение в чате. Я вышел из кабака, как только дверь удачно открылась перед очередным посетителем. И развеяв скрыт в ближайшем переулке отправился к своим. А Чири мне все объяснил. Это было специальное место, в котором собирается вся шваль. И никто из серьезных людей, туда не придет и не будет там что - то обсуждать. А это сделано специально, для отвода глаз. Чтобы правительство думало, что держит криминал в кулаке и все контролирует.

– Черт! - сказал я. - Похоже мы столкнулись с кем - то очень умным.

– Не только умным - добавил Михаил. - Он еще и очень хитер, опытен и грамотен. Мы до сих пор с трудом нашли только второй уровень организации. И это учитывая наши возможности.

– С этим трудно спорить - сказал Чири. - У вас что было до системы?

– Да, обычный мир - ответил Михаил.

– Видимо не совсем обычный - ответил скиурус.

– Что ты имеешь ввиду? - спросил я.

– Обычно преступность делиться на две части. Просто обычные бандиты, которые грабят на дорогах, воруют, убивают и никак при этом не организованы. С такими бороться очень легко. Их достаточно просто вычислить и ты обязательно найдешь их всех вместе. А потом просто убиваешь всех до единого и кончилась преступность. Но есть другие, те кто проникает во все структуры, имеют своих подельников почти везде, в том числе и во власти и в службе охраны.

– А с ними что? - спросил Михаил.

– А с ними беда. Они очень сильно завязаны на все процессы, и часто ты находишь и наказываешь обычных исполнителей. Для главарей это проблема, но небольшая. Они легко могут справиться и без нескольких десятков сошек, так как таких мелких исполнителей у них могут быть тысячи. Я знаю один мир, в котором, такая банда в итоге захватила сначала город, потом страну, а потом и весь мир. При этом все проходило под видом заботы о населении, защиты и всего хорошего. Были бандиты, а стала власть. Причем одобренная народом, а не через захват. Вот только потом народу стало туго, лет через 20.

– И ты хочешь сказать, что у нас происходит то же самое? - спросила Алина, которая была очень далека от всего этого.

– Вполне возможно - ответил Чири, - не думаю, что ваша преступность отличается от любой другой. Власти и денег хотят все. И если есть возможность эту власть прибрать, то кто откажется? Да даже если нет, то все равно найдутся те, кто будет пытаться.

– А что скажешь про наших товарищей? - спросил Михаил, показывая что имеет ввиду бандитов.

– Пока они не вредят особо и сидят тихо. Но это до поры до времени. Они пока пускают корни, заводят знакомства, понемногу прикармливают где надо. И ничего особо опасного. Но вот то, что мы знаем, что они хотят убить Максима наводит на мысли.

– Какие? - спросил я.

– Ты кому - то сильно мешаешь - ответил Чири. - скорее всего дело в нас. Я говорю про скиурусов и друзей Леса. С нами сложно договориться, нас сложно подкупить, да и связаны мы системной клятвой. А значит, к нам не внедрить никого, кто бы знал и рассказал наши секреты. И думаю, что они винят во всем этом тебя. К тому же ты достаточно силен, да и ваша группа в списке сильнейших в городе. В общем вы им мешаете. И кстати, мы уже нашли одного из них среди наших работников.

– Кто это? Давайте сразу его уволим! - сразу была готова к действиям Алина, а потому вскочила со стула. Причем она не была готова убивать, а вот увольнением такие дела не решаются.

– Погоди - успокоил ее Михаил. - не торопись. Он нам нужен.

– Как это нужен? - возмутилась Алина.

– А вот так! - ответил Михаил. - Мы через него будем раскручивать ниточку. Так что если увидишь, что у нас что - то украли, то спускай на тормозах.

– Как спускать на тормозах!? За это же надо.... Надо... - она даже не могла найти слов для возмущения.

– Ничего не надо - ответил ей все также спокойно Михаил. Нам нужно, чтобы они потеряли бдительность, думали что у них все схвачено, что пусть и не глубоко они проникли в нашу организацию. Может быть даже скормим им пару секретов, а пока будет тщательно следить за ними. Может быть именно они и приведут нас к тем, кто заправляет всем этим.

– Ладно, - ответила Алина, но по ее лицу легко было понять, что такой план ей не нравиться. - Не буду никого трогать, но если они все разворуют, то виноваты будете сами.

– Конечно сами - ответил Михаил.

На этом наши обсуждения закончены. И до аукциона было еще одно важное событие. Алена, подняла ранг цветочника. Оказалось, что потихоньку она копила деньги и тратила их на развитие своей мирной профессии. А это оказалось не так просто. И денег требовало много, и усилий. Все время пока мы занимались кто чем, она проводила в своей небольшой оранжерее. В ней было все несколько цветков, но ей каким - то чудом удавалось их вырастить, хотя они и были ей не по рангу. А на ее главном экспонате выросло огромное нечто.

Это был цветок, по краям которого угадывались хищные зубы. Точнее они были похожи на зубы, но цветок действительно был плотоядным. Она кормила его мышами, как удава. А зубы были не простыми, из них сочился сильный яд, мгновенно парализующий жертву. Чири, увидев цветок, мгновенно достал какую - то склянку и нацедил себе немного яда в нее, закупорил и убрал. И был очень доволен собой. Правда и цветок не остался в долгу. После того как скиурус сделал свое дело тонкий стебель цветка изогнулся, п попытался цапнуть его. Вот только Чири был быстрее, и явно был готов к такому повороту событий.

– Он что? Живой?- спросила Ксюша.

– Элайв! Итс элайв! - воскликнул Павел.Шутка понравилась только ему. Хотя никто и не понял толком, что он имел ввиду под ней, только Михаил слабо улыбнулся.

– Да живой - ответила Алена. - Вообще - то все растения живые.

– Но не так как люди - ответила ей Алина.

– Не так - согласилась Алена. - Но он хороший и даже не хочется его продавать.

– А что предлагаешь сделать? - завести такого домашнего питомца? Вот уж спасибо, удружила - съязвила Алина. - На продажу! Вырастишь еще.

Когда дело касается денег, то я бы тоже не стал спорить с Алиной, Вот и Алена не стала. Лишние склоки нам точно не нужны. Тем более, что она итак выращивала его на продажу. Она только грустно вздохнула.

– Ничего - сказал я, подойдя к ней и обняв.- Очистим мир духов и сделаем тебе целую поляну, будешь выращивать что захочешь и ничего не продавать.

– Правда? - спросила Алена.

– Конечно правда - вместо меня ответила Алина. - Там земли хоть отбавляй. А если вспомнить ту долину в горах, то вот где можно сделать самое красивое место во всех мирах.

– Вот только кольцо никак не хочет искаться - прокомментировал Михаил.

– Ни у кого новых идей не появилось? - спросила Ксюша. Ей нужно было куда - то деть энергию и она была готова идти на пляж и просеивать песок, лишь бы что - то делать.

– Неа, - ответила Алина. - Кстати, а ты с духами разговаривал, они ничего не тебе не сказали.

– Сказали - ответил я. Все тут же навострили уши, а Алина собралась меня упрекать, что я им ничего не рассказал. Вот только и рассказывать было нечего. - Сказали, что ничем помочь не могут, и даже подсказку система запрещает давать. Должен найти сам, ну или сами, если учитывать всех нас.

– Черт! - выругалась Алина. Что - то в последнее время она часто ругается, может ей отпуск надо?

Мы закончили осматривать оранжерею, и пора было отправляться на аукцион. В запасе у нас был еще целый час, и даже чуть больше и я решил потратить его с пользой. Никто за меня не будет разбирать кучу наемников. Мне нужны вполне конкретные, и еще сделать себе заметки на будущее. Просто отобрать кто и чем может быть полезен.

Я снова погрузился в работу, а Алена сидевшая рядом со мной должна была меня отвлечь, когда подойдет время. И чем больше я углублялся в поиск, тем больше мне попадались эльфы. Казалось, что они были искусны почти во всем. Начиная от магии и заканчивая самыми обычными вещами. Вот только они не хотели браться за обычные вещи, и ценник ломили такой, что остальные только оглядывались. Откуда у них столько гонора было вполне понятно. Они действительно многое умели и могли. Во - вторых у них было больше всего мастеров достигших предела в развитии в разных областях. По количеству считанные десятки, но такого количества у других рас не было и рядом. А это о многом говорит. И в третьих, эльфы захватили огромное количество миров. Они просто подавляли своей мощью. Но среди них была трещина, которую при желании можно было расширить и расколоть их общество. Они были поделены на дома и кланы. И каждый из них стремился к первенству перед другими всеми возможными способами. И вот это можно было использовать.

И даже более того, как я узнал из книге по системе, хотя прочитал едва ли одну треть, то разные расы имеют разные обычаи. И эти обычаи не давали эльфам объединиться под рукой одного владыки. То есть у них нет единого короля, который мог бы направлять всю расу. И по этой же причине, они вели постоянные войны между собой. И эльфов было очень много, причем все они были разные. Светлые, темные, огненные, серые, закатные, зеленые, солнечные и еще сотни видов. И разобраться в этой всей галиматье не было никакой возможности. И еще о них отзывались не очень хорошо. Работу они свою делали прекрасно, но вот их заносчивые характеры, часто приводили к дракам. И в них эльфы тоже часто выходили победителями. В общем, очень неприятные личности как по мне.

И так считали многие остальные расы. У эльфов часто была либо неприязнь, либо откровенная вражда с другими. Они уважали только себя и еще несколько рас, которых можно было пересчитать по пальцам. Все остальные считались низшими, или бездарями. В общем недостойными не только общения, но и вообще какого - либо внимания.

Настало время аукциона. Мы на него пришли вчетвером. Я, Алена, Алина и Михаил. Алена с Михаилом выступали в качестве поддержки. У нас было мало шансов, но они были. К тому же дух выставлялся не первым, а значит возможно, часть конкурентов отсеется еще на первых этапах, если успеют потратить деньги. Мы поднялись на нужный этаж и через двери, в которых как я уже понял, был встроен телепорт, оказались в большом зале. Сегодня аукцион пройдет именно здесь.

Огромное помещение, заставленное стульями. Нас встретил человек в каком - то костюме. Он был зеленым и весь расшит золотом, выглядело очень богато.

– Рад вас приветствовать - сказал он. - Вы подавали заявку на участие в аукционе.

Я подтвердил и отправил согласие через систему на участие.

– Отлично, давайте я вас провожу к вашим местам - сказал он, повернулся и пошел вперед. Как только он отошел с нами, то его место занял другой человек, одетый точно также.

Система у них работала как часы. Никаких сбоев и неожиданностей. В зале уже собрались несколько представителей разных рас и народов, но многие места были еще свободны. Но нас повели в самый конец. А так как дверь находилась рядом со сценой, на которой пройдут торги, то получается нас провели по всему залу.

И на нас смотрели. Даже не так, откровенно пялились.

– Что за уроды? - спросил кто - то у кого - то. Хотя на самом деле они были еще большими уродами. Вот уж их точно нельзя было отнести к красивым расам. Все сморщенные, с бородавками, и непропорциональные. Как будто маленький ребенок нарисовал страшилку.

– От уродов слышу - огрызнулась Алина, но было видно, что это ей только доставляет удовольствие. Видимо она попала в ту стихию, где могла дать волю своему языку и при этом никакой агрессии. Просто сбросить пар.

– Она назвала меня уродливой! - воскликнули сзади и существо стали успокаивать его соплеменники. Судя по возгласу это была дама. Но нам было откровенно наплевать.

В итоге мы оказались первым экспонатом аукциона, на который все обращают внимание. Мы продефилировали по всему залу, и нам еще повезло, что не все пришли пораньше. Так бы мы дождались гораздо большего количества комментариев. Хотя итак их было более чем достаточно.

– Какие - то задохлики - сказал один из орков.

– А ты видимо самый слабый из своего рода, раз обращаешь на это пристальное внимание - огрызнулась Алина. Вся компания орков, кроме обиженного, разразилась хохотом.

– А она остра на язык, мне нравиться - сказал один из них.

– А ты мне нет, слишком плюгавенький - ответила Алина. Меня эта перепалка только забавляла. Компания орков снова разразилась хохотом, только теперь по другому поводу.

– Что вообще значит плюгавенький? - спросили они, но мы проигнорировали вопрос.

Мы пошли дальше. Темные эльфы смотрели на нас как на кусок мяса, но ничего не сказали, а жаль. Тут я бы и сам постарался что - то ответить. А вот гномы показали нам большой палец, одобряя наши ответы.

– С меня бочонок пива - сказал один из них Алине.

– Я запомню, и скажу куда прислать, только сам не приходи - ответила она.

Компания гномов похохотала, похлопывая своего товарища по плечам. А мы наконец добрались до своих мест. Сверху, с балкона на нас через изящный бинокль смотрел эльф.

Глава 3. Смерть в тени (3 часть)

Или как там эта штука называется, я не эксперт в эльфийских приблудах для зрения. Да и никогда не хотел им быть. Эльф смотрел на нас прямо, не отводя глаз. Его лицо было без единого намека на какую - либо эмоцию. Высеченная статуя. Но его взгляд мне не понравился. Высокий, статный. Он был одет в какое - то подобие плаща, только короче и застегнутое на все пуговицы. Расшитое серебром и драгоценными камнями. На груди у него был какой - то герб, но я даже не стал его рассматривать. Он смотрел на нас не как на людей. В лучшем случаем мы были забавными зверюшками. А в целом больше похожи на предмет или на мусор. Во взгляде это читалось без особых проблем. Но и эльф был хорош. Его уровень за 300, давай ему возможность смотреть свысока не только на нас, но и на весь остальной зал. Большинство игроков сидящих на нашем этаже едва достигла 150 уровня.

– Силен, зараза - сказал Михаил. Я в ответ кивнул. - Думаешь мы с ним столкнемся.

– Обязательно - ответил я. - Если не с этим конкретным, то с его собратьями точно. И думаю, что даже не раз.

За полчаса зал был забит до отказа. Когда пришли последние гости, а это были как не сложно догадаться, еще одна группа эльфов. Все остальные эльфы, вынуждены были поклониться, как будто это король. А у них не было королей. Зато были главы домов и кланов. Я обратил на нового гостя внимание. Это был уже старый эльф, в сопровождении такой же старой эльфийки. А старели они красиво. Волосы переходили не в седой цвет, а в какой - то металлический, серебряный. Но морщин и они не смогли избежать. А вот их уровни улетели куда - то совсем неприлично далеко. За 500. Даже страшно представить, сколько времени нужно качаться, чтобы достичь такого.

А потом нас отвлекли. На сцену вышел ведущий аукциона и нам пришлось отвлечься. Он объявил, что сегодня нас почтили своим присутствием множество игроков, и самые разные расы. И конечно, отдельно представил старого эльфа с эльфийкой. Другие эльфы поджали губы, когда он перечислял все их звания и титулы. Графы земли такой - то, князья дома светлых клинков, полководцы мира такого - то. Все эти названия мне вообще ни о чем не говорили. И я даже не знаю, а должны ли были. Миров тысячи, если не миллионы. И Даже император одного из них, ничего не значит. Вот если бы сказали хозяин такого - то сектора, вот тогда и можно было бы прислушаться. А так, только воздух сотрясать. Правда, надо признать что при перечислении всех титулов весь зал затих. Никто не хотел прерывать эту тираду. Да и нам было интересно понаблюдать за всеми и за реакцией остальных.

А дальше начался именно аукцион. И начался он с ожерелья. И оно действительно было очень крутым. Настолько, что я сам его захотел и от желания едва слюни не покатились.

«Ожерелье странствующего монаха.

Класс: божественный

Прочность: нельзя сломать

Материал: нить из волос бога

Тип: ожерелье

Свойства и сила зависят от нанизанных на ожерелье бусин. Максимальное количество бусин 112.»

Это самая настоящая имба. Сколько же всего можно повесить на одно такое ожерелье, и все оно будет давать бонусы. Вот только бусины сами к нему не прилагались. Сразу же начались торги. Начальная цена 500 золотых. Но эта сумма быстро увеличилась. Все азартно торговались, а устроитель аукциона только успевал улыбаться новому покупателю. Так как нам этот экземпляр был интересен, только как предмет обладания, но не как решающий нашу судьбу, то мы конечно пропускали торги. А цена росла очень быстро. Шаг в 50 золотых, почти никого здесь не смущал. 600, 700, 800, 900 золотых. А потом мы пересекли отметку в 100 золотых и подсчет пошел на белые кристаллы. Цена быстро доросла до 2х белых кристаллов, и тут торги замедлились. Видимо это была уже цена, близкая к критической. Понятно было, что ожерелье, если на него изготовить 112 бусин даст сильный прирост к силе любого игрока. Но вот стоило ли оно того. Больше двух белых кристаллов, и только за само ожерелье. А ведь потребуется еще немало денег, сил и времени потратить, чтобы найти для него бусины. И наверняка самые хорошие станут настоящим испытанием. А не просто шел по улице и нашел в грязи. Отсюда и вполне понятное, нежелание остальных тратить слишком много денег.

Но торги закончились тем, что старая чета эльфов сделал свою ставку в пять белых кристаллов. И зделали они это походя, почти не отвлекаясь от своего разговора. Что они обсуждали было не ясно, но то с какой легкостью они расстаются с настоящим состоянием впечатляла. А ведь я был уверен, что 5000 золотых и для них не маленькая сумма. Даже с учетом подорожавших книг на характеристики после барьера в 500 единиц, то это все равно целых еще 500 дополнительных характеристик. Если это так, то сколько же у них очков в характеристиках? И вообще ,можно ли завалить таких существ.

Получается, если ты богат и все вкладываешь в характеристики, то можешь сделать из сея настоящего монстра. Или там тоже есть какое - то ограничение? Надеюсь что есть, иначе нам никогда не догнать тех, кто играет уже очень давно. Что мне делать с моей скоростью в 500. Если против меня выйдет игрок со скоростью 10 000? Он просто нарежет меня на куски, пока я еще только думаю как мне атаковать. И никакого способа защититься у меня не будет. Останется уповать только на навыки, и они могут помочь там, где не справятся характеристики. И нам надо обзавестись такими навыками, особенно теми, которые дают второй шанс. То есть позволяют избежать первого смертельного удара.

О всех своих выводах я прошептал Михаилу на ухо, пока остальные азартно торговались.

– Я тоже об этом думал - ответил он. - Уже начал потихоньку планировать наше будущее развитие - и снова стал наблюдать за остальными.

С эльфами никто торговаться не стал. И торги за первый лот закончились.

Вторым лотом был флаг на главный форт клана. Он давал большое количество бонусов, но все по чуть чуть. Немного к ремеслу, торговле, к атаке и защите, к трофеям, к выработке рудников и так далее. Всего около двадцати параметров и все нужные, даже если сразу и не очевидно для чего. А вот тут торг начался сразу с двух белых кристаллов. И я понял, что является главным лотом на этих торгах. Почему организаторы не поставили его в конец торгов, я тоже понимал. Чем больше денег у желающих и пока их никто не успел потратить, тем ожесточеннее будут торги. А чем они будут ожесточеннее, тем больше получится заработать.

И торги начались по настоящему жесткие. Каждая раса и каждый клан хотели себе такой флаг. И я бы естественно тоже не отказался. Даже 1% в увеличении добычи из шахт, это уже очень много если у тебя таких шахт сотни. А если они еще и такие, в которых есть что - то очень дорогое и редкое, то этот один процент даст тебе огромную прибыль. И торговались все. Только эльфы остались в стороне. Точнее пожилая чета эльфов. Было такое ощущение, что им это просто не нужно, как будто у них уже есть, что - то подобное и они просто игнорируют происходящее вокруг. Остальные эльфы так же участвовали в торгах.

Орки сдались первыми. Когда в очередной раз их ставку перебили, то они разразились ругательствами, обозвали вокруг всех, кого могли, а потом покинули зал. Стоимость добежала уже до 10 белых кристаллов. Было видно, что скоро сдастся большинство. Даже для тех кто вел себя вызывающе, это была слишком огромная сумма. 10 белых кристаллов, превратились уже в двенадцать. И я видел как на многих лицах появилась задумчивость. Гномы уже сидели насупившись и не участвовали в торгах. А еще через несколько минут остались только двое, из отчаянно торгующихся. Это были темные эльфы, как две капли похожие на своих светлых собратьев, только с черной кожей, как будто никогда не видевшей солнечного света. И отряд их людей. Но когда цена дошла до 20 белых кристаллов, люди из другого мира сдались.

Черные эльфы надменно подняли головы и обвели зал с победным взглядом. И есть у меня ощущение, что зря они это сделали. Светлые эльфы уже давно все отошли от торгов, вот только были и те кто до этого момента в них просто не участвовал. И видимо там была еще какая - то история. Неприязнь между пожилой четой и темными эльфами чувствовалась даже на расстоянии. Она сквозила во всем, в жестах, мимике, словах.

– Тридцать белых кристаллов - сказал мужчина из пожилой четы эльфов.

Зал ахнул. Обычно все повышали ставку по чуть чуть, а тут сразу же 50% к стоимости. И ведь ему не нужен был этот артефакт. Ему хотелось просто утереть нос темным эльфам, причем при людно. Темный эльф услышав такое, аж побагровел. Как ему удалось, с таким цветом кожи, я не знаю. Но это было видно даже не вооруженным взглядом.

В ответ он понял ставку еще на сто золотых. На это пожилой эльф поднял еще на 10 белых кристаллов. Темный эльф заскрежетал и и сжал руками парапет второго этажа, на который опирался. И разность в этих расах была видна. В одних злоба, ярость, эмоции. А в других спокойствие, ледяное безразличие и скупость на любое проявление чувств. Но было и то, что их объединяло. Оба были излишне горды и ничего не могли со своей гордостью поделать. Она толкала их на самые безумные, даже идиотские поступки.

Темный эльф выругался, поднял ставку еще 100 золотых и погрузился куда - то в систему. Явно списывался с кем - то. Если пожилой эльф был сам себе хозяином и главой клана, то темный эльф был только представителем воли кого - то другого. И не мог самостоятельно принимать решения.

Светлый снова поднял ставку и теперь уже 50 белых кристаллов. Причем он делал это с таким видом, будто только за завтраком потратил в десять раз больше. Ни один мускул не дергался на его лице. Это производило впечатление. Он казался несокрушимой скалой, которую не может поколебать ничто.

Но вот на лице темного эльфа появилась улыбка. Он даже не пытался ее скрывать, а наоборот, с вызовом посмотрел на старую чету. Как будто он только что получил полный карт бланш. И это оказалось действительно так. Ведь он сразу поднял цену еще на 10 белых кристаллов и гордо выпрямился. И дальше торг пошел на десятки. Когда цена достигла 200 белых кристаллов, то в зале стояла гробовая тишина. Все только переводили взгляд со светлого эльфа на темного. И в этот момент светлый нанес новый удар.

– Двести пятьдесят белых кристаллов - казалось, что его слова звучали как приговор.

Но темный эльф не собирался сдаваться так просто.

– Триста белых кристаллов - хриплым голосом ответил он, принимая новую ставку на повышение.

Цена быстро дошла до пятисот после чего светлый эльф просто махнул рукой, отказываясь от участия в дальнейших торгах. Каждое существо в зале поняло, что произошло. Ему эта вещь была просто не нужна. Либо у него была такая же, либо еще круче. И он повышал цену, только для одной единственной цели. Позлить темных эльфов и сделать так, чтобы они раскошелились. И он этой цели достиг. Причем легко и непринужденно переиграл своего оппонента.

Темный эльф тоже это понял. Но ему оставалось только бессильно скрипеть зубами, и этот скрип услышали все. Весело они живут. У них тут вражда и взаимная неприязнь не прекращается и не собирается прекращаться.

В итоге темные эльфы победили, вот только они сами и другие не чувствовали их победителями. Вместо 20 белых кристаллов отдать 500, это очень сложно назвать победой.

Настало время следующего лота. И это было кольцо, очень странной и необычной формы. Ободок был простой и сделанный из серебра. А вот верхушка, она же и основное украшение была трехслойной. Нижний слой из такого же серого металла, второй чуть поменьше и потоньше из золота, третий еще меньший был из небольших белых камней. Как будто второй слой усыпали этими камнями, но сделали это без изящества, зато со всем старанием и тщательностью. Так чтобы драгоценных камней было как можно больше.

Кольцо было очень хорошим инструментом для увеличения добычи серебра, золота и трех видов драгоценных камней. И стоимость такой безделушки начиналась сразу с 1 белого кристалла. И вот тут больше всего оживились дворфы, которые до этого почти не подавали признаков жизни, а просто следили, что происходит вокруг. Они сразу же подняли ставку до 2-х белых кристаллов, четко обозначая свои намерения. Остальные расы тоже начали вести торг, но куда как скромнее. Все таки эта вещь давала преимущество именно для тех кто много добывает. В остальных ремеслах или производствах она была бесполезна, а значит не имела такой большой ценности. Но торги все же дошли до 5 белых кристаллов и немного золота. Дворфы были довольны, что купили такое кольцо, хоть и потратились немало.

– Это кольцо, мне что - то напоминает - прошептала Алена себе под нос, но я ее услышал.

– Что напоминает? - спросил я. - Кольцо теней?

– Нет, ответила она. Как будто на этом кольце изображено, какое - то место. Как будто гору изобразили, в разрезе - ответила она и снова погрузилась в раздумья. Я не стал ей мешать вопросами и просто взял за руку.

А дворфы в это время шумно радовались победе. Один из них даже во всеуслышание заявил, что такая покупка у них в клане окупиться меньше чем за пару - тройку месяцев. Молодцы! Очень хорошая покупка, даже если она окупиться за большее время. Все равно в последствии это начнет приносить прибыль, и это уже нельзя будет изменить, если не отнять кольцо.

А мы наконец дождались того лота, который ждали. Паука заключенного в тюрьму из световых прутьев. Он спокойно смотрел по сторонам и только его лапы выдавали его волнение. Или может ему было не комфортно стоять на световом полу своей тюрьмы. Он обвел взглядом зал, внимательно осматривая собравшихся и его взгляд остановился на мне. А потом он как будто подмигнул. Часть его глаз на секунду закрылась, и открылась. Я не знал, был ли это какой - то знак, или это было обычное для него поведение. Но он явно меня узнал, хотя мы до этого и не виделись.

На первый взгляд никто не проявил к нему интереса. А ведущий объявил, что стартовая цена в 500 золотых и шаг 50. Алина подняла руку, обозначая, что готова отдать за него требуемую стартовую сумму.

Постепенно торги начались. Только они шли со скрипом. Никто не понимал, для чего им паук и у меня даже появилась надежда, что наших несчастных 850 золотых хватит, чтобы вызволить бедолагу. Эти торги активностью не отличались. Даже наоборот шли очень вяло. Ведущий расхваливал духа как мог, тянул длинные паузы между отсчетами, вот только желающих было немного. А тем более отдавать круглую сумму за непонятного духа с непонятной пользой никто не собирался. В какой - то момент цена поднялась до 700 золотых.

Мне показалось, что у нас есть шанс выиграть и Алина поставила 750, тоже делая паузу и всем видом демонстрируя свою малую заинтересованность. В зале все понимали, что паук ценен. Только никто не догадывался чем и как его использовать. Так купишь себе за дорого что - то, а вместо пользы оно еще и кушать будет, снова траты на пропитание, а пользы ноль.

Темные эльфы, которые не покинули зал, после победы своих товарищей поставили 800 золотых. Алина сделал очень задумчивый вид. Как будто решает, стоит ли такая покупка, таких денег. А когда ведущий, выжатый как лимон, досчитал почти до трех, то сделал нашу последнюю ставку в 850 золотых. Она посмотрела на меня и ее взгляд говорил, о том, что она сделал все что могла. И пока мы занимались торгами Алена вышла из своей задумчивости.

– Я знаю где находиться кольцо теней - шепотом произнесла она, но ее слова для меня прозвучали как гром.

– Три белых кристалла - одновременно с Аленой старый эльф поднял ставку и внимательно посмотрел в нашу сторону.