Инфосфера

Глава 1

Вот и наступил новый 2032, мать его год. Я устало плюхнулся на диван и огляделся. Эта небольшая двухкомнатная квартирка досталась мне от родителей, решивших на старости лет переселиться на дачу, подальше от городской суеты. Впрочем, несмотря на их отъезд обстановка в квартире мало изменилась. Та же мебель, те же обои, даже шторы на окнах, кажется, мама просила их постирать еще прошлым летом. Единственным мои новым приобретением была капсула виртуальной реальности. Хотя капсула - это конечно слишком громкое название для массажного кресла, совмещенного с нейро-шлемом виртуальной реальности, но маркетинговый ход оказался удачным. И хотя некоторые экземпляры именитых марок действительно выглядели как капсулы космических кораблей вот только и цены на них были тоже космическими. Я долго выбирал и наконец взял себе относительно не дорогую модель с минимальным набором дополнительных функций, однако позволяющую комфортно и безопасно проводить в вирте безвылазно до 12 часов.

С сегодняшнего дня я Алексей Самойлов числился официально безработным. Контора, в которой я проработал без малого два года приказала долго жить и самоликвидировалась. В последнее время все больше крупных фирм переводило свои бухгалтерские, юридические и финансовые отделы в виртуальную реальность. Издержки меньше, а производительность и безопасность выше. Хорошо еще директор оказался порядочным человеком, выплатил своим работникам положенное выходное пособие и даже позволил забрать из офиса кое какую мебель и технику. Я еще раз глянул на принтер, который пришлось тащить на своем горбу по заснеженным улицам и усмехнулся. Чуть руки не отвалились пока донес, зато хомяк радостно потирает лапки. Пока другие спали в тарелках с оливье я вынес из офиса едва ли не самое дорогое что оставил шеф. Опоздавшим достанутся лишь пачки офисной бумаги, да скрепки.

Решив не нарушать традиции праздновать новый год в вирте и наскоро перекусив остатками обеда из китайской закусочной, расположенной неподалеку, я разделся до гола и уселся в капсулу. Тело мягко обхватили сотни маленьких пакетов, наполненных гелем и обеспечивающих равномерное распределение нагрузки, предотвращающие застой крови в тканях и еще кучу полезных функций вроде массажа, контроля температуры, сердцебиения и прочее. Закрыв крышку капсулы, расслабился, позволяя креслу принять положение, в котором поза оператора будет в наиболее оптимальной с точки зрения биомеханики. Простенький экран перед глазами мигнул зелеными строчками проверки.

Заряд аккумулятора - 100%

Уровень сигнала - 100%

Набор экстренной помощи - 100%

Набор доп. помощи (опционально) - отсутствует.

Пользователь идентифицирован.

Начать процедуру подключения? Да/Нет.

Я закрыл глаза и мысленно произнес - Да.

Короткая вспышка обозначила соединение с сетью. Стандартный личный кабинет три на пять метров предоставляемый провайдером бесплатно встретил мелодичным перезвоном и женский голос ласково произнес: - Добро пожаловать хозяин.

- Да, да. - пробормотал я, отмахиваясь от надоевшей голограммы. - Что новенького?

Стена впереди целиком превратилась в экран, на котором побежали сводки новостей, котировки валют, сообщения, ну и конечно же реклама куда же без нее.

- У вас девять непрочитанных сообщений - уведомил умный дом о том, что я и так видел. В основном это были письма с автоматической рассылки. И лишь одно сообщение от мамы, с котятками в шапочках Санта Клауса и поздравлением С Новым Годом!

- Хозяин пришло уведомление из игры Тени Средиземья, вы исключены из клана Всадники Ночи по причине отсутствия в игре более месяца.

- Плевать. Добавь их в игнор, - я вновь отмахнулся, пролистывая список доступных игровых вселенных. Я уже давно вывез свое барахло из земель клана и распродал все на игровом аукционе. Денег вышло немного, но и возвращаться в эту игру я не планировал. Мне порядком надоели все эти эльфийки в бронелифчиках, варвары в бронетрусах и прочие атрибуты фэнтезийных миров. Душа жаждала новых впечатлений.

Вот только, как назло, ничего подходящего ни в топ 100, ни в анонсах на ближайший месяц не наблюдалось. Сплошные мечи и магия, симуляторы, да шутеры. Была правда одна пост-апокалиптическая выживалка, но отзывы на нее были не очень хорошие. Пичалька.

Я жестом свернул экран и почесав затылок задумчиво произнес - чем бы заняться?

- Хозяин вы просили напомнить о распродаже.

- О точно. Выведи на эк.. Хотя нет. Дай прямой доступ на торговую площадь.

На стене передо мной образовался портал перехода. Выглядел он как обычный дверной проем, только затянутый серебристой дымкой. Стоило пройти сквозь проем как последовала вспышка и я очутился на огромной площади посреди целой толпы пользователей наряженных кто во что горазд. Часть из них, как и я выходили из дымки стандартных порталов, но большинство предпочитало более эффектное появление. Одни плавно сходили с небес на крыльях разных форм и расцветок, другие камнем падали вниз, выполняя супер-геройское приземление. Третьи вылезали из-под земли, собираясь из камней, воды или огня. Хорошо еще что официальные площадки ограничивали полную подмену аватара, а то здесь было бы не протолкнуться от роботов, орков и прочих представителей кино и игровых вселенных.

Прямо передо мной на бетоне возникла кровавая пентаграмма из нее повалил густой дым и вырвался сноп пламени. В следующее мгновение на площади уже стоял мальчишка лет двенадцати. Выпендрежник. Наверняка пару месяцев копил карманные деньги чтобы купить этот эффект появления. Было бы ради чего.

Двигаясь в толпе по направлению к павильонам, я не переставал удивляться и восхищаться произошедшим в компьютерном мире переменам. Всего то пять лет прошло с появления первого нейро-шлема. Технология, изначально предназначавшаяся для лечения нервных расстройств, перевернула компьютерный мир. Больше никаких экранов и мышек, никаких пикселей и ужасной графики, вся информация считывалась и передавалась непосредственно в мозг минуя органы чувств человека. Новая виртуальная реальность по ощущениям теперь ничем не уступала реалу. На вид, на ощупь, на запах и вкус, все как в обычной жизни и даже лучше. Единственным ограничением оставалось время, которое можно было провести в виртуале без вреда для оставшегося в реале тела.

Обойдя с полсотни павильонов крупных издателей и разработчиков и так и не найдя на что потратить свои денежки, я решил уже вернуться в свой личный кабинет, когда мое внимание привлек один стенд, оформленный довольно минималистично. Сверху на фасаде крупными буквами было написано название - Инфосфера, а чуть ниже находилось изображение спиральной галактики и было в этой картинке нечто завораживающее и гипнотическое.

Стоило мне на шаг приблизится к стенду как внезапно одна виртуальность резко сменилась на другую безо всякого перехода. Я так и не понял, как очутился посреди пустоты космоса. Галактика, все также маячившая перед глазами, существенно увеличилась в размерах и теперь медленно вращалась, сверкая миллиардами звезд. Казалось, протяни руку, и ты их коснешься.

Словно в ответ на мое желание на окраине галактики в одном из рукавов зажглась яркая звездочка. В тот же миг она резко приблизилась, превратившись в пылающий шар раскаленного газа. На фоне этого ярко оранжевого светила резко выделялось нечто похожее на космическую станцию просто циклопических размеров. Больше рассмотреть не удалось так как меня вновь переместило. На этот раз оказываюсь возле желтой звезды и от чего-то сразу понимаю - это наше Солнце. Мягкий едва уловимый сдвиг и я повис на орбите голубой планеты. Тут уже не было никаких сомнений, под пеленой облаков проглядывали знакомые очертания континентов. Земля. Как подтверждение моих мыслей в полуметре от моего лица появилось окно с надписями выполненными незнакомыми иероглифами, которые быстро сменились на кириллицу.

Стартовая локация 156915/3, самоназвание - Земля.

Статус - нейтральный

Доступных точек возрождения - 7.

- Ого, целых семь. Ну давай глянем что там нам приготовили разрабы.

В управлении я разобрался довольно быстро. Планета масштабировалась и вращалась движениями рук, а при пристальном взгляде на объект выскакивало окно с описанием. Через пару минут игры в это подобие Гугл Мапс удалось обнаружить шесть из семи точек респауна. Все они находились в местах отмеченных как “база“. Две таких базы располагались в Северной Америке, еще две в Европе, одна в Азии и одна аж в Австралии. Судя по описанию на самой крупной в близи Вашингтона, сидело порядка 500 человек. На остальных от сотни до двух. А игроков то не густо. Ладно я все равно не собираюсь вступать во всякие кланы и корпорации. Только соло, только хардкор. Хотя на счет хардкора я погорячился. Всегда считал, что игрой нужно наслаждаться, а не насиловать себя в попытке пройти уровень в стопитсотый раз на нереальном уровне сложности.

- Так, а где седьмая точка?

Осмотрев планету еще несколько раз, я наконец нашел недостающее место респауна. Маленькое зеленое пятнышко диаметром метров 50 находилось в моем городе да к тому же в окрестностях моего дома. Впрочем, меня это не удивило, в игру я зашел с официальной торговой площадки так что мои данные включая геолокацию капсулы известны системе. В наше время с анонимностью в сети вообще большие напряги. Я уже собирался мысленно надавить на мигающую кнопку с надписью “вход” как перед носом выскочило сообщение:

Внимание! Выбрана индивидуальная точка доступа. Создание аватара будет проведено на основе имеющихся данных.

- Даже так. Ну что ж удиви меня. - хмыкнул я и нажал “вход”.

Легкий толчок в спину и меня окутывает белая пелена. От жгучего холода крик застрял в горле. Я вынырнул из сугроба, в который угодил с головой и лихорадочно принялся оглядываться. Дом. Улица. Фонарь. Гараж. Это мой двор. Ну почти. Соседняя пятиэтажка смотрит на меня пустыми глазницами окон. Чуть поодаль высотка, построенная три года, назад так и вовсе наклонилась как Пизанская башня, грозя вот-вот завалится на бок. Кругом царит какое-то запустение и тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра. Ежась и дрожа от холода, выбрался из сугроба, мои виртуальные рубашка и джинсы совсем не подходящая одежка для январского денька в средней полосе великой и могучей. Разрабы похоже ощущения на полную врубили, холодно так что сопли на лету замерзают, значит если ранят или, чего доброго, убьют мало не покажется. Реализмус мать его так. Надо поскорее найти убежище не зря же здесь моя точка респа.

Утопая по колено в снегу кое как добрался до своего подъезда, краем глаза отметив, что кроме моих вокруг пятиэтажки больше нет никаких следов, сплошь белая нетронутая целина. А вот что дверь в подъезд отсутствует я сразу и не заметил. Только когда добрался до второго этажа осознал, что дверей нет ни у одной квартиры на лестничной площадке. Дверные проемы зияли пустотой. Внутри квартир тоже было шаром покати, лишь голые стены и бетонный пол. Словно тут с момента постройки не было людей. По спине прокатилась капля растаявшего снега заставив меня вздрогнуть всем телом. Бегом влетаю на четвертый этаж и замираю перед пустым проемом.

Трындец. Вот и поиграл. Впрочем, на что я надеялся? Что тут будет мое жилище со всеми вещами? Вот придурок. Стуча зубами от холода, я прошел в свою квартиру в отчаянной попытке найти хоть что-то чем можно согреться.

На месте, где стояла в реальности моя капсула висело нечто похожее на шаровую молнию. Шарик размерами в футбольный мяч висел в полутора метрах над уровнем пола излучая мягкий голубоватый свет. Я осторожно приблизился к нему ожидая получить в любой момент удар током или чего похуже что мгновенно отправит меня на перерождение. Стоило коснуться шара как он увеличился в размере образовав вокруг меня сферу. Изнутри стенки сферы покрывали десяток иконок и надписей назначение которых было невозможно понять по причине отсутствующего перевода. Часть из них светилась бледным светом и никак не реагировала на прикосновения, другие, наоборот, отзывались мерзким звуком и красной предостерегающей вспышкой. Методом тыка я смог определить доступные иконки, и одна из них оказалась местным аналогом магазина. Ассортимент был просто огромен к тому же и тут попадались закрытые пункты меню. Ощущение будто разрабы недолго думая залили в игру каталоги всех торговых площадок в мире при этом не особо заморачиваясь с со структурой магазина. Даже поиска не добавили. Как бы то ни было, но спустя десять минут я сумел-таки подобрать себе одежку по сезону. Хотя могли бы и побольше деньжат на первое время выделить. Сотни инфокристаллов едва хватило на теплую куртку и ботинки, об оружии можно было только мечтать. Я лишь мельком глянул на доступный арсенал и закрыл эту таблицу от греха подальше. Что толку пялится на все эти пушки если денег больше нет.

Выйдя за пределы сферы я вновь почувствовал обжигающий холод. После посещения сферы у меня на руке появилось устройство с виду похожее на часы. Помимо времени оно показывало уровень жизни, мои статы и навыки, а также мини-карту местности. К сожалению, голограмма карты имела ужасное разрешение и масштабировалась метров на 50 не больше. Куда интереснее были статы.

Алексей Самойлов

Профессия: Техник - 1 ур.

Сила - 53. Не дохляк, но и не качок.

Выносливость - 41. Марафон это явно не твое.

Здоровье - 48/100. Жизнь одна используй ее с умом.

Воля - 79. Свою лень ты компенсируешь упрямством.

Точность - 61. Рука тверда и глаз наметан.

Интеллект - 64. А ты малый не дурак.

Навыки.

Электроника - 1.

К сожалению, ничего в своих статах я изменить не смог, даже имя не удалось поменять. Впрочем, то, что получилось меня вполне устраивало. Немного напрягал инвентарь. Всего то 20 ячеек к тому же привязанных к весу, итого 20 килограмм. В добавок тут не было возможности быстро экипироваться, пришлось вынимать вещи из хранилища ждать пару секунд пока они материализуются и только потом надевать их. Быстро переодевшись в обновки, я с удовлетворением отметил, как полоска жизни, мигавшая уже в оранжевом секторе медленно, но, верно, восстанавливается. Самое время повстречать древнего старца или юную деву и получить от них задание на спасение мира.

На карте было пусто и ничего другого кроме как отправиться в центр города и взобраться на самую высокую многоэтажку я не придумал. На улице по-прежнему шел снег и вдобавок все небо затянуло серой мглой и началась метель. Путь от дома, до центра, который обычно у меня занимал тридцать минут прогулочным шагом в этот раз занял больше часа и за все это время я ни разу не видел следов человеческой активности как, впрочем, и звериной.

Улицы без машин казались непривычно пустыми так что стоящий посреди дороги оранжевый автобус на половину, заметенный снегом, моментально бросился в глаза. Подбежав к нему, я осторожно заглянул внутрь салона ожидая увидеть все что угодно. От выбеленных временем скелетов до еще живых мертвецов. Однако в автобусе было тоже пусто. Должно быть игра все еще на стадии бета теста и не все мелочи успели загрузить. Я развернулся и уже хотел продолжить путь, когда вдруг увидел нечто.

Поначалу я решил, что это манекен в витрине и мне просто показалось, но вот фигура снова дернулась, на этот раз всем телом развернувшись в мою сторону. Я невольно сделал шаг назад и в тот же миг человек бросился вперед. Огромная витрина, разделявшая нас, взорвалась миллионом осколков пропустив сквозь себя обнаженное человеческое тело. Побарахтавшись в снегу, чудик неуклюже поднялся на ноги и вновь рванул ко мне хаотично дергая руками и ногами. В последний момент я лишь немного сместился в сторону уступая ему дорогу и слегка подкорректировав его полет. Серое тело наскочило на автобус с грандиозным блямсом, на борту аж вмятина образовалась. Агрессивный незнакомец беззвучно сполз на землю и затих надеюсь навсегда.

- Так, так, кто же это тут у нас такой шустрый?

Перевернув тело, я невольно скривился

- Ну и рожа у тебя Шарапов.

На голове существа, человеком его больше язык не поворачивался назвать, не было ни глаз, ни ушей. Даже рта у него не было. Не голова, а подставка для парика. Помятая подставка. Противник оказался совсем уж хилым, похоже столкновение с автобусом оказалось для него фатальным. На черепе в месте удара виднелась маленькая трещинка и в следующий миг тело твари начало рассыпаться в мелкую пыль.

Я резко отшатнулся, прикрывая лицо рукавом куртки. Не хватало еще подцепить от него какую-нибудь заразу. В этот момент до моих ушей донесся какой-то шорох. Не меньше десятка братьев-близнецов моего уже полностью испарившегося противника судорожно дергаясь приближались ко мне из переулка. Снег хрустел под их голыми ступнями, но похоже, что холод мало беспокоил этих существ. Судя по неопределенным метаниям из стороны в сторону, они меня еще не заметили. Я замер на долю секунды, а потом рванул со всех ног вниз по улице.

Мне удалось пробежать едва ли с пол квартала как пот стал катился с меня градом, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Да уж марафон это точно не для меня. Хватая ртом воздух оборачиваюсь и тут в трех метрах от меня на тротуар с глухим шлепком падает нечто серое. Я задрал голову и заметил, как в некоторых оконных проемах многоквартирного дама маячат фигуры этих человеческих болванчиков. Вот один из них перелез через подоконник и сорвался вниз с четвертого этажа. На его беду под окнами росло дерево ветки смягчили падение, но болванчик все равно в итоге приземлился на голову. Его задница так и торчала из сугроба пока не рассыпалась в пыль.

Краем глаза замечаю движение. Серых фигур стало больше, они постепенно выползали на улицу из домов, мимо которых я уже пробежал и брали мой след.

- Это плохо. Это очень плохо. - пробормотал я и вновь перешел на бег.

До центра города с его высотками оставалось рукой подать, однако, чем ближе я подходил, тем больше этих болванчиков вылезало на улицу из своих укрытий. Пока меня спасал небольшой отрыв метров 50, но долго я не смогу поддерживать этот темп, тем более если припрусь в самое логово этих тварей притащив на хвосте еще полсотни.

Впереди замаячила новогодняя елка, зеленой башней возвышаясь на площади перед маленьким кинотеатром. При ближайшем рассмотрении от зеленой красавицы остался лишь металлический каркас с остатками искусственных веток и обрывками гирлянд, но мое внимание привлекла вовсе не она. Перед кинотеатром помимо елки стояла и сверкала сотнями огней натуральная летающая тарелка.

Дискообразный корпус метров пятнадцать в поперечнике и примерно пять в высоту стоял на трех маленьких телескопических лапках, почти касаясь асфальта. Надо отметить, что снега под тарелкой не наблюдалось вовсе. Свой первый порыв выбежать на встречу этому чуду инопланетной мысли размахивая руками и крича во всю глотку спасите помогите, я подавил в зародыше. Для начало стоило присмотреться к инопланетянам повнимательней. Чтобы из тарелки меня не заметили пришлось ускорится и сделать небольшой крюк. Едва я добежал до основания искусственной ели и протиснувшись сквозь ветки и мусор прислонился к вертикальной опоре дыша как загнанная лошадь как на площади появились мои преследователи. К моему счастью инопланетный корабль тут же заинтересовал болванчиков и уже не обращая внимание на мои следы вся толпа потянулась к тарелке.

Инопланетяне, судя по всему, их тоже заметили, но не стали улетать как я опасался. Вместо этого в нижней части тарелки одна из панелей пришла в движение и откинулась на манер аппарели. Из клубов пара, окутавших вход на улицу из тарелки, выскочило пятеро инопланетян.

Внешне пришельцы очень походили на классических киношных серых человечков. Рост метр с кепкой, щуплое тельце с непропорционально большой головой и огромными черными глазами.

Едва эта пятерка ступила на асфальт как из тарелки появился еще один инопланетянин. В отличие от остальных он был ростом повыше и к тому же единственный кто имел хоть какое-то подобие одежды в виде фиолетового плаща с капюшоном, практически полностью скрывавшего его тело и огромную голову.

Плащеносец сделал неопределенный взмах своей верхней конечностью и в руках у пятерки серых человечков появились нечто напоминающее оружие. В следующую секунду в направлении вяло бредущей толпы болванчиков успевшей к тому времени одолеть чуть больше половину площади был открыт ураганный огонь.

Пришельцы особо не целились, стреляли от бедра. Передние ряды болванчиков были просто сметены, оружие теперь я был точно уверен, что это именно оно, с противным свистом ежесекундно выстреливало сгустки зеленой плазмы, которая при столкновении с телами проделывала в них дыры размером с голову и с легкостью отрывала конечности. Часть снарядов улетало в снег оставляя за собой длинные дымящиеся борозды. Несколько секунд беспорядочной, не прицельной стрельбы и с наступавшими было покончено. Плащеносец все это время безучастно наблюдавший за сражением вновь махнул лапкой и направился в сторону кинотеатра. Вслед за ним засеменили двое бойцов, остальные остались возле тарелки.

- Фу-ух.

Когда фиолетовый предводитель скрылся в помещении кинотеатра я наконец смог выдохнуть и пошевелится. Кажись меня не заметили. Я отлип от столба и подышал на замерзшие ладони. Мой взгляд упал на часы, дисплей мигал красным. Стоило коснуться его пальцем как экран развернулся в голограмму карты что я смотрел последней. На границе радиуса большим пятном отмечалась тарелка и три ярко красных точки. Сомнений не осталось - это враги.

Интересно что могло инопланетянам понадобиться в кинотеатре? На сколько помню там отродясь ничего путного не было, а снести его не позволяла некая архитектурная ценность. Я снова глянул на карту, потом на стоявших у тарелки троицу пришельцев. Атаковать их безоружным было бесполезно, а вот посмотреть, чем там занимается их предводитель мне внезапно очень захотелось.

Выбравшись из елки, я осторожно отступил назад, стараясь держать ее и тарелку на одной линии. Благополучно отбежав по свои следам, я спрятался за заснеженными кустами и удостоверившись что охранники тарелки меня не заметили рысью бросился вдоль кустов к задней стороне кинотеатра. На сколько мне помнилось там находился запасной и служебный входы в здание.

Память не обманула. Служебные помещения кинотеатра встретили меня уже знакомой пустотой без малейших признаков присутствия человека. Я осторожно вошел в помещения прислушиваясь и принюхиваясь, после белизны снега, зрение даже в темном коридоре отказывалось работать. Продвигаясь вперед, я старался держаться одной рукой за стену пока глаза не привыкнут. Каково же было мое удивление, когда пальцы наткнулись на нечто отличное от холодного бетона. На стене висел деревянный щит с полным набором антикварных противопожарных инструментов. Руки сами собой потянулись к топору. Были еще багор, ведро и огнетушитель, но их я оставил следующим игрокам. Теперь имея в руках хоть какое-то оружие, я почувствовал себя гораздо увереннее. Три года на просторах Средиземья не прошли даром. С холодным оружием я научился обращаться вполне сносно хоть и предпочитал что-нибудь по дальнобойнее. Конечно, здесь отсутствовали спец-приемы, абилки и прочая фигня, но с какой стороны держать меч или топор я знал.

Пара минут блужданий в полутьме в итоге привели меня за кулисы. Внушительная дыра в потолке зрительного зала давала достаточно света. Как и ожидалось главный злодей торчал посредине сцены и пялился в подобии сферы, которую открывали мои часики. На мгновение фиолетовый плащ отвлекся и разразился серией щелчков. Двое охранников что стояли в проходах в зале и ковыряли спинки кресел мигом развернулись и заспешили к выходу.

Едва серые человечки скрылись за дверями фиолетовый вновь уткнулся головой в сферу, но тут же вынырнул и перед ним начал материализовываться здоровенный металлический цилиндр с кучей индикаторов и огоньков.

Плохо дело. Если это бомба, а мне от чего-то, казалось, что это именно она, шансов свалить отсюда подальше на своих двоих у меня мало. Плащеносец снова нырнул в сферу и принялся вытаскивать из нее разноцветные кубики и шарики и последовательно загружать их в бомбу. Что же делать?

Когда инопланетянин снова уткнулся в сферу я выскочил из-за кулисы и бросился к нему замахиваясь топором. Нас разделяло от силы пять метров. Восемь шагов. Первые четыре я преодолел в одно мгновение, а потом время словно замедлилось. Я моргнул и внезапно обнаружил что пришелец развернулся и смотрит на меня своими черными глазищами. Капюшон с его головы свалился и стала видна огромная грушевидная голова с толстыми прожилками вен на обоих полушариях. Три шага. Колени дрогнули. Внезапно я ощутил дичайший страх. В голове вспыхнула настойчивая мысль. Я сейчас умру. Первобытный ужас сковал мышцы. Огромные черные глаза не мигая таращились на меня. Я должен бежать, спрятаться, скорее, скорее или смерть. Два шага. Зачем я вообще зашел в эту игру? Стоп. Игра. Это игра.

Успешная блокировка ментальной атаки.

Воля +1ед.

Ваша Воля достигла 80 ед. Получена невосприимчивость к ментальным атакам 1ур.

Строчки мигнули и пропали, а с ними пропало и чувство страха. Один шаг.

- Ах ты сучёнок.

Топор обрушился на голову даже не подумавшего прикрыться инопланетянина, и та лопнула словно гигантский арбуз. Инопланетный арбуз. Меня с ног до головы обдало фонтаном синей крови. Даже удивительно откуда в таком недомерке столько кровищи.

Вы совершили свое первое убийство в Инфосфере. Это деяние навсегда останется в вашей памяти.

- Да и хрен бы с ним. - отмахнулся я от очередного сообщения. Сейчас главное по-быстрому обезвредить бомбу пока охранники не вернулись. Вот дерьмо. Я вдруг понял, что не знаю как подступить к этой штуковине и то, что по ней сползали синие мозги было меньшее из зол. Может сунуть в инвентарь? Идея показалась хорошей, но, к сожалению, реализовать ее не получилось. Бомба тупо не влезла по весу. Я так разнервничался что стал разговаривать сам с собой.

- Так спокойствие, только спокойствие. Я же техник так? Так. И у меня есть навык электроника, что бы он тут не значил. Выходит, всего то делов перерезать нужный провод, красный или синий. Но сначала надо как-то вскрыть бомбу.

Я огляделся по сторонам. Из инструментов только топор, валявшийся в луже крови. Вот тупица. Я же не облутал труп.

Не обращая внимание на натекшую лужу синей крови, я опустился на колени перед телом инопланетянина и принялся его обыскивать. За этим занятием меня и застали охранники. Пятеро серых ввалились в зал практически одновременно и с ходу открыли по мне огонь. Первое что я сделал рыбкой нырнул за укрытие. Несколько плазменных шариков ударили в сцену в непосредственной близости от меня оставив в толстых дубовых досках пола внушительные дыры с обугленными краями и только тут до меня дошло что спрятаться за бомбой было не лучшей идеей.

Обстрел со стороны серых внезапно прекратился. Мне удалось на мгновение выглянуть из-за бомбы и то, что увидел мне очень не понравилось. Трое спускались к сцене по правому проходу вдоль кресел и еще двое по левому. Не дожидаясь пока меня возьмут в клещи я подтянул к себе топор. Остается лишь одно.

С безумным криком: - Граната-а! я швырнул топор в подходившую справа троицу инопланетян, а сам метнулся в сторону выхода со сцены. Засверкали разряды плазмы, зеленые сгустки со свистом проносились мимо, оставляя в воздухе легкий инверсионный след и врезаясь в стену за сценой. Пригибаясь и прикрывая голову руками будто это могло уберечь от попаданий я несся по прямой лишь бы побыстрее покинуть сцену и сектор обстрела.

Влетев в подсобное помещение за сценой, я прижался спиной к надежной бетонной стене все еще не веря, что выскочил живым и невредимым. Беглый осмотр моей бренной тушки подтвердил, что лишних отверстий в ней не появилось. На мое счастье, серые толи специально стреляли мимо толи их обучали штурмовики из древней киношки “Звездные войны”. Проверив еще раз на месте руки, ноги быстрым шагом направляюсь к выходу из кинотеатра, снова и снова повторяя себе что топор плохое оружие против бластеров или что там у пришельцев было.

Твердо решив не вступать больше в контакты третьей степень пока не обзаведусь оружием посолиднее, я выбрался на улицу и поспешил убраться подальше от здания кинотеатра. Уже добравшись до соседних домов, я оглянулся и заметил, как из главного входа выбрались пятеро серых человечков неся на себе безголовый труп своего шефа. Дотащив его до своей тарелки, они споро погрузились на борт, аппарель поднялась и все стихло. Через несколько томительных минут ожидания я уже хотел вернуться домой и выходить из игры от тарелки донесся нарастающий гул. Корпус засверкал сотнями огоньков, однако они быстро погасли, а аппарат вдруг плавно оторвался от земли и взмыл в воздух. Набрав метров 50 высоты, тарелка, покачиваясь словно на волнах медленно поплыла в сторону проспекта.

Она успела отлететь пару километров, когда низкие облака пробили две огненных стрелы. Оставляя за собой белый дымный след ракеты одна за другой вошли в корпус летающей тарелки и буквально разорвали ее в клочья. Горящие обломки еще висели в воздухе, когда до меня докатилась взрывная волна. Несколько секунд спустя над головой с гулом пронесся реактивный самолет.

Я не видел, что это был за самолет и куда он полетел, но осознание того, что я здесь не один за Землю воюю заставило меня улыбнуться.

Теперь, когда с инопланетянами было покончено, вряд ли в тарелке кто-то выжил после такого взрыва, я решил вернуться в кинотеатр и забрать свой топор и заодно убедится, что бомбы больше нет.

В этот раз я заходил в кинотеатр через парадный вход. На мраморном полу еще виднелись капли синей крови и едва заметные следы маленьких ног. Проследовав за ними в зрительный зал, я обнаружил что проклятая бомба никуда не делась и по-прежнему торчала посреди сцены. Цилиндр метра полтора в высоту и не меньше полуметра в диаметре. Сейчас в спокойной обстановке она не казалась такой уж маленькой как в тот момент, когда я за ней укрывался. Судя по мигающим огонькам, она была активна. Хуже того при ближайшем рассмотрении на одном из табло я обнаружил нечто до боли напоминающее таймер. Быстро сменяющиеся цифры показывали, что у меня три минуты с хвостиком. Бежать поздно. Я вновь попытался упрятать ее в инвентарь и тут обнаружил что при наведении на нее часов-коммуникатора появляется еще одно окошко ранее мною не замеченное. Коснувшись иконки разворачиваю окно на полную.

Малая база Трентрон II.

Личная привязка (5пПО8ОДл)

Сменить личную привязку. (Алексей Самойлов) Да/Нет.

Ниже шел список необходимых вещей, а в самом конце строка с таймером.

Приступить к развертыванию базы? ДА/Нет.

Все еще не веря в такой подарок разрабов, я сменил личную привязку и не дожидаясь, когда истечет таймер нажал “Да” на вопрос о развертывании базы.

Пол под ногами мелко завибрировал, металлический цилиндр малой базы стал расплывчатым и вдруг резко провалился под сцену. Вверх взметнулся столб бетонной пыли, а сверху посыпался какой-то мусор и куски штукатурки. Опасаясь, что здание кинотеатра не выдержит и просто развалится от таких строительных работ я пулей выскочил наружу.

Я не останавливался пока не добежал до елки в центре площади. Здание дворца культуры продолжало мелко трястись, а из-под земли то и дело доносился низкий гул. Наконец, когда казалось, что все уже закончилось у меня перед глазами выскочило сообщение.

Малая база Трентрон II установлена.

Получена профессия - Командор.

Проследуйте в оперативный центр и выберите места и порядок постройки предустановленных модулей.

- Ну что же, давай глянем.

Я в третий раз зашел в здание кинотеатра. Мусора на полу прибавилось, на некоторых стенах появились свежие трещины, но в целом было похоже, что здание устояло. Войдя в зрительный зал первое что мне бросилось в глаза это отсутствие сцены. Вместо нее перед стройными рядами зрительских кресел расположилась прямоугольная платформа лифта на которой с легкостью уместился бы целый грузовик.

Подойдя к панели управления выбрал единственно доступную кнопку “вниз”. Платформа едва заметно дрогнула и начала плавно опускаться постепенно ускоряясь. Когда лифт опустился метра на три ниже уровня пола над моей головой сомкнулись толстые створки отсекая шахту лифта от поверхности. Спуск занял почти двадцать секунд, все это время я провел, созерцая стены шахты, подсвеченные легким голубоватым светом.

Мягкий толчок, платформа останавливается и сзади меня раздается тихое шипение. Обернувшись, обнаруживаю что стою на пороге зала внушительных размеров с высоченным потолком, в нем можно было в волейбол играть если бы не одно, но. Прямо в центре этого зала находилась круглая платформа, над которой плавал в воздухе трехметровый шар. Стоило мне выйти из лифта как потолок в зале вспыхнул ослепительно ярким белым светом. На круглой платформе зажглись многочисленные лампочки и индикаторы, а вокруг металлического на вид шара появилась зыбкая пелена голограммы, изображавшей нашу Землю.

Обойдя по кругу помещение, я не нашел иных ходов выходов окромя того из которого вышел. Кругом был гладкий белый пластик стен без малейших стыков, разве что пол был набран из крупных серых плит и напоминал пчелиные соты. На втором круге я приблизился к сфере и принялся рассматривать голограмму. На ней отображались все те же базы, видимые мной ранее, однако добавилось с десяток новых отметок. Разглядеть их я не успел голограмма моргнула и передо мной вновь выскочило сообщение.

Внимание имеются предустановленные модули. Выберите места и порядок постройки предустановленных модулей.

Ангар - 72 часа.

Хранилище - 6 часов.

Жилой модуль - 2 часа.

Лаборатория - 120 часов.

- Ну давай глянем.

Я подошел к платформе практически вплотную и тут же очутился в сфере, в которой закупался у себя на квартире. В этот раз доступных значков было побольше, но мое внимание привлек один настойчиво мигавший синим цветом.

Строительный симулятор базы оказался довольно простым и интуитивно понятным. Для начала мне показали карту базы и ее окрестностей. Выглядела она как сфера метров в сто в диаметре на 2/3 утопленная в землю. Ох и любят разрабы все круглое. Судя по этой карте, я сейчас находился в центре сферы глубоко под землей в помещении помеченным как Оперативный центр. Чуть в стороне от центра на поверхность тянулась ниточка лифта, заканчивающаяся в здании кинотеатра. Предустановленные четыре модуля следовало размещать, стыкуя их с уже имеющимся центром или шахтой лифта и только внутри отведенной сферы и это стало проблемой. Ангар был самым большим модулем из имеющихся и имел кучу требований к размещению. Для приема наземного, авиационного и космического транспорта его следовало ближе к поверхности и такое место имелось в виде площади перед кинотеатром, вернее прямо под ней. Однако в таком положении ангар не дотягивал буквально несколько метров до шахты лифта и отказывался устанавливаться. Система любезно предложила добавить модуль коридора, но запросила за него непомерную для меня цену в 15000 инфокристаллов. Плюнув на ангар, все одно там парковать нечего, я пристыковал Жилой модуль к Оперативному центру с противоположной стороны от лифта и нажал - исполнить.

Глава 2

Завывшая сирена заставила меня вздрогнуть всем телом и резко свернуть интерфейс. В зале по-прежнему горел ровный белый свет и только на стене через каждые пару метров периодически загорались ярко желтые треугольники. Но вот с очередным ревом сирены одна из плит пола тоже замигала желтым. Пятигранник взмыл вверх и из образовавшегося отверстия в полу вылетело три дрона похожих друг на друга как две капли воды. Прямоугольный корпус внешне напоминал летающий молоток без ручки размером с чемодан. Спереди виднелся пучок каких-то сенсоров и камер, за ними снизу располагались сложенные манипуляторы, и наконец сзади укрытые козырьком гвоздодера находились двигатели. Выстроившись цепочкой, троица дронов гудя и попискивая шустро полетела в дальний конец оперативного зала. Остановившись у стены в месте, где примерно должен был располагаться вход в планируемый жилой модуль ближайший дрон расчехлил свои манипуляторы и одним движением прорезал в стене идеально ровное отверстие. Его края еще не успели остыть, а троица один за другим влетела внутрь стены, и я услышал знакомый гул. Что ж похоже стройка начата. Я глянул на часы, по всему выходило что в игре я провел около 4 часов. Времени еще вагон, стоит провести его с пользой для дела и тела. Усевшись прямо на пол и прислонившись спиной к центральному пульту, открываю свою статистику.

Алексей Самойлов.

Профессия:

Техник - 1 ур.

Командор - 1 ур.

Сила - 53.

Выносливость - 41.

Здоровье - 100/100.

Воля - 80.

Точность - 61.

Интеллект - 64.

Навыки.

Электроника - 1 ур.

Строительство - 1 ур.

Целеуказание - 1 ур.

Убийств - 1.

Странно, два новых навыка, еще одна профессия и все. Даже уровень к профессиям не повысился. За убийство так и вовсе ничего не дали. Может я что-то делаю не так? Не лучше дела обстояли и с базой. Практически все описание не имело перевода на человеческий, сплошные инопланетные крякозябры. Однако удалось выяснить что моя база теперь только моя, ее конечно могут захватить, но лишь временно, поскольку я вроде как местный и на меня распространялся некий бонус “Родная планета”. Впрочем, базу все еще могли банально уничтожить.

После 15 минут копания в этих дебрях я устало откинулся на спину. Как же все запутанно, без бутылки не разберешь, а тут еще к низкому гулу со стороны стройки добавился металлический лязг и дробный грохот что еще больше раздражало и отвлекало.

- Так, ладно, где здесь выход?

Обыскав все меню в часах-коммуникаторе, я полез в меню базы, но и там меня ждал облом. Большой красной кнопки с надписью выход нигде не наблюдалось. На секунду меня даже посетила шальная мысль что я застрял в этом мире. В сети с самого начала эры виртуальной реальности бродили слухи о застрявших игроках. Находились даже чудики которые специально ставили себе цель остаться в вирте и тем самым обрести цифровое бессмертие. К сожалению или, к счастью, никому подобное так и не удалось, а слухи так и остались слухами.

Я прикрыл глаза и мысленно и четко произнес, - синхрофазотрон. Короткая вспышка болью отозвалась в висках и передо мной предстал серый пластик. Откинув крышку капсулы, я выбрался наружу из ее нежных объятий и сладко потянулся. Несмотря на то, что пришлось активировать экстренный выход из вирта произнеся кодовую фразу, а это гарантировало пару часов головной боли, настроение у меня было приподнятым.

Капсула после всего произошедшего встала на диагностику, а я уселся за ноут и приступил к поиску по старинке, в браузере. Спустя час мне удалось выяснить что про игру никто толком ничего не знает. У Инфосферы не было ни издателя, ни разработчика. Даже официальной странички с описанием и гайдами не наблюдалось. На форумах нашлось лишь несколько гневных постов, мол в игре никого нет и ни хрена не понятно. Поиск в зарубежных сегментах интернета тоже ничего не дал, только голова разболелась еще больше. Складывалось впечатление что это была какая-то альфа версия, случайно утекшая в сеть. Так и не найдя ничего путного решаю перекусить.

Прошлепав босыми ногами на кухню, открываю холодильник и глядя на пустые полки, вспоминаю что должен был сегодня купить продуктов. Теперь придется снова одеваться и переться в супермаркет. Я со стоном закрыл дверцу холодильника и поплелся одеваться.

Уже на обратном пути, когда я груженый пакетами с провиантом подходил к своему дому во дворе обнаружилась парочка типов подозрительной наружности. А как еще назвать двух великовозрастных балбесов на детской площадке и ладно бы они были пьяными и катались с горки так нет, тупо сидели на кортах под горкой, типа спрятались. Завидев меня эти двое задергались и попытались вновь спрятаться за горкой, но быстро поняли, что я-то их тоже вижу. Тогда посовещавшись, они вдруг рванули ко мне со всех ног с явно не добрыми намерениями.

- Стоять! - заорал бежавший первым и сунул руку за отворот куртки, в тот же момент его нога подвернулась на узкой тропинке и он, дав крен влево ушел в сугроб. Второй оказался умнее и сначала выскочил на дорогу затем достал из кармана куртки удостоверение и ткнув им мне в лицо выпалил.

- Руки вверх! Полиция. Сержант Семенов. Вы арестованы!

Всю дорогу до отделения полиции я пытался узнать у этих двоих за что же я задержан или арестован, но так ничего вразумительного и не добился. Уже в отделении у меня отобрали пакеты с продуктами и затолкали в обезьянник. Дежурный за стеклом бросил на меня скучающий взгляд и выслушав арестовавших меня полицейских потянулся за телефонной трубкой. Не знаю куда и кому он звонил, но спустя несколько секунд в дежурку ворвался пузатый майор весь красный и потный от быстрого бега. Увидев меня за решеткой, майор сменил цвет лица на бледно зеленый и выпучив глаза на патрульных прорычал.

- Оба живо за мной.

- Товарищ майор… - начал было один из полицейских, однако майор скорчил такую рожу, что мне показалось его прямо здесь удар хватит.

Двое сержантов удалились вслед за своим начальником, а потом началось настоящее шоу. Сначала из глубин отделения доносились сплошные маты. Затем стали звучать более литературные местоимения, среди которых мне удалось разобрать. “Наблюдать”, “в крайнем случае” и “не предпринимать”. А потом снова последовал отборный мат.

Через некоторое время шум стих и за мной явился дежурный. Я было подумал, что сейчас передо мной извинятся и отпустят, но не тут-то было. Дежурный лишь сопроводил меня в один из кабинетов снял наручники и попросил обождать здесь.

Ждать пришлось более трех часов. Наконец двери кабинета распахнулись и в них вошел импозантный пожилой человек, лет пятидесяти, в стильных очках, едва державшихся на кончике носа. На следователя не похож, скорее на адвоката. Он прошел в кабинет выложил на стол дипломат и пальто, уселся на стул напротив меня и вымученно улыбнувшись произнес.

- Прошу прощения, пробки.

Раскрыв дипломат мужчина достал из него пачку документов.

- Итак, Самойлов Алексей Викторович, 27 лет, холост, в армии не служили, в данный момент безработный. Для начала Алексей Викторович я бы хотел от лица Организации Объединенных Наций принести вам свои глубочайшие извинения за не подобающее поведение сотрудников полиции. Произошло явное недопонимание.

Скажи он сейчас что я обвиняюсь в массовом убийстве расчленении и поедании людей я и то меньше бы удивился, но затем этот мужчина произнес то, что заставило меня усомниться в реальности происходящего.

- Надеюсь этот инцидент не станет препятствием для нашего дальнейшего сотрудничества.

- Это что шутка, съемки скрытой камерой?

Я принялся озираться в попытке обнаружить камеры и вспоминая что они уже могли наснимать. Самым страшным припоминалось ковыряние в носу с размазыванием содержимого под столом. Это я смогу пережить вот только продолжать участвовать в столь глупом шоу мне откровенно не хотелось.

- Знаете что? У меня нет времени на ваши глупые розыгрыши.

- А вы куда-то торопитесь? - спокойно осведомился мужчина, поправляя очки, - полагаю обратно в Инфосферу?

- Что? Но откуда? И какой смысл?

- Я отвечу на все ваши вопросы и даже больше, как только вы подпишите этот документ.

- А что, если не подпишу?

- Отправитесь домой. Как я уже говорил ваше задержание не входило в наши планы, мы должны были просто встретиться и поговорить.

- Да кто вы собственно такой?

- Меня зовут Сергей Валентинович Яковлев, я представитель ООН. Алексей Викторович, уверяю вас, это просто небольшая формальность, вот ознакомьтесь.

Я взял в руки предложенную бумагу, это оказалось соглашение о неразглашении, где на трех страницах расписывались административные и уголовные кары которые меня ждут если я кому-нибудь что-нибудь расскажу. Нечто подобное я уже подписывал, когда работал в одном НИИ. Ну как работал, приятель халтурку подкинул, сетку им в подвал провести. Сами эти высоколобые умники, видите ли, не могли. Так я все проклял пока там работал, вход - выход под роспись. Один раз туалет искал, открыл не ту дверь так заставили объяснительную писать, да еще и обыскали для верности.

Я перечитал соглашение еще раз. Вроде все было чисто и без подвоха, почки или квартиру отписать не требуют. Что же не так с этой Инфосферой, если вокруг нее такая секретность?

- Ладно, уговорили.

Воспользовавшись любезно предоставленным Сергеем Валентиновичем золотым Паркером, поставил под соглашением свою подпись. Документ мгновенно исчез в дипломате.

- Теперь выкладывайте что там не так с этой игрой.

- Для начала вам нужно знать, что это не совсем игра.

- А что же? - спросил я с усмешкой.

- Никто точно не знает. Параллельный мир. Альтернативная вселенная. Иное измерение. Выбирайте что нравится. Единственное что нам известно точно, оно внеземного происхождения и появилась ровно год назад. Помните тот флешмоб, когда хотели установить рекорд по одновременному пребыванию в вирте. Больше десяти миллионов на пике. Тогда-то и появился проход в эту Инфосферу. Естественно, ее попытались изолировать или заблокировать, да только ничего не вышло. Тогда феномен решили изучать, тем более что там все чаще оказывались случайные люди вроде вас. Поскольку явление имело международный характер решено было создать особый отдел под эгидой ООН.

- Ничего себе, - я был откровенно шокирован услышанным.

- Вам Алексей можно сказать крупно повезло. Вы один из нескольких тысяч людей на планете кто нашел вход в Инфосферу.

- Не очень-то вы ее и прятали.

- Это как посмотреть, - уклончиво ответил Сергей Валентинович. - В любом случае вы ее нашли и даже в столь короткий срок достигли невероятных результатов. Я имею ввиду новую базу появившуюся в Инфосфере. Базу с вашим именем.

- Так вот откуда ноги растут.

- Позвольте полюбопытствовать как вам удалось ее заполучить?

Я на секунду задумался. Стоит ли раскрывать свой секрет, тем более что я и сам толком не понял, как получил этот Трентрон II. Хотя одна мысль у меня была, и если я прав, то повторить подобное стечение обстоятельств будет практически невозможно. Прикинув что ничего не теряю я рассказал Сергею Валентиновичу о своих приключениях поделившись заодно и соображениями на счет базы.

- Думаю я отвлек его в момент, когда база была установлена, но еще не развернута или заякорена, или как там это называется. Мне оставалось только сменить имя и нажать “Да”. Чистое везение.

- Да, пожалуй, вы правы, - задумчиво покивал Сергей Валентинович. - А что произошло после развертывания?

- Я спустился вниз на лифте и запустил строительство нескольких модулей. Думаю, один из них уже готов, второй на подходе.

После этих слов наступила тишина я откровенно наслаждался тем, что мне удалось стереть с лица этого холеного представителя его снисходительную улыбочку. В этот момент у него в пиджаке зазвонил телефон.

Ответив на вызов, представитель ООН молча выслушал звонившего, а затем произнес: - хорошо я понял.

- Что ж - отложив телефон обратился уже ко мне Сергей Валентинович, - Как говориться, откровенность за откровенность. Командование крайне заинтересовано в этой хм виртуальной недвижимости. Поэтому мне поручено, предложить вам сотрудничество на взаимовыгодных условиях.

На стол передо мной легло еще несколько листов бумаги, скрепленных зажимом.

- Прошу ознакомьтесь. Это стандартный контракт для наемного персонала.

Я хмыкнул и взял предложенный документ. Он и правда пестрел гербами различных контор, начиная с той самой ООН и заканчивая родным министерством обороны. В нем, мне предлагалось вступить в ряды нашей доблестной армии сразу в звании младшего лейтенанта сроком на три года. Местом прохождения службы был указан некий экспедиционный корпус международных сил ООН. Отдельной строкой шла сумма жалования и она была очень и очень привлекательной.

- Хорошо написано, - кивнул я на контракт - даже слишком хорошо. Но мне не подходит.

- Вас что-то не устраивает?

- Естественно. Я знаете ли не фанат армии и всем что с ней связано.

- К сожалению это обязательное условие, впрочем, все же это военный проект, а у нас в стране наемничество запрещено. К тому же большая часть информации находится под грифом секретно. Но вам не о чем беспокоится это просто очередная формальность, чтобы придать контракту официальный статус. Уверяю, никто не будет заставлять вас ходить строем или совершать ночные марш-броски.

- И все же, пожалуй, я откажусь.

- Ваше право - любезно согласился Сергей Валентинович.

- Что и даже не станете угрожать тюрьмой или расстрелом? Пряник вы показали, а где же кнут?

- Помилуйте Алексей Викторович я представляю уважаемую международную организацию, мы так не работаем.

- А как вы работаете?

- Мы предлагаем взаимовыгодные условия сотрудничества. Посудите сами, в одиночку содержание такого объекта вы не потяните. Вы наверняка уже заметили, что базе для функционирования требуется наличие персонала строго определенных профессий. Вам в любом случае рано или поздно потребуется помощь других людей, солдат, ученых, техников. Мы готовы их предоставить, как и финансовую поддержку в обмен на полный доступ к объекту.

- Почему бы вам попросту выкупить у меня эту базу если она вам так нужна?

- И вы бы согласились на такой шаг? - прищурился Сергей Валентинович.

- Вполне. Поймите я не командный игрок, и уж тем более не руководитель. Все эти кланы, базы и прочие сборища не мое. Ну так что?

Сергей Валентинович вновь виновато улыбнулся и развел руками.

- Увы в данный момент ее риск передачи слишком велик. Вы единственный имеющий необходимые навыки, второго командора у нас нет.

- Так вы и об этом знаете.

- В Инфосфере присутствует глобальная статистика игроков, и среди них только один имеет профессию - командор. Алексей нам нужна база вам работа и думаю вы уже осознали какие в этом случае перспективы открываются перед вами. И если не сейчас, то своим детям и внукам будет о чем рассказать.

- Дети, внуки. Ну это вы загнули, - я откровенно расхохотался, однако, одновременно и задумался. Работенка вроде не пыльная навроде игрового тестера, отыгрывать спасителя человечества от инопланетного вторжения. Да я к этому можно сказать всю жизнь готовился. Сражения в виртуале с инопланетянами, космос и неизведанные миры. Плюс за это платят неплохие деньги, опять же родители не будут пилить что вновь остался без работы.

- Ладно ради такого согласен и вояк потерпеть. Ручку еще раз не одолжите?

Я расписался под договором, и мы с Сергеем Валентиновичем пожали друг другу руки. Затем он спрятал договор в чемоданчике и подхватив свое пальто направился к выходу. Я последовал за ним. Неожиданно выход мне преградили два здоровенных мордоворота в военной форме и с нарукавниками ВП. Они мигом взяли меня в оборот, секунда и на руках вновь щелкнули наручники.

- Ээ-эй что за дела?

- Эти господа сопроводят вас до вашего нового места службы. Однако необходимо придерживаться легенды.

- Какой еще легенды?

- Разработанной на случай, если пряник не подействует, - и посланник вновь одарил меня свой ехидной улыбочкой.

Подхватив под локти, дюжие вояки резво потащили меня по коридору к выходу из полицейского участка. Последнее что я услышал пока меня не вытолкали за дверь были слова благодарности Сергея Валентиновича, высказанные майору за помощь в поимке опасного дезертира.

Когда меня затолкали в армейский бобик я все ждал появления юриста чтобы высказать ему все что о нем думаю, но он так и не вышел. Мои конвоиры попрыгали в машину и водила рванул с места. Понимая, что криками делу не поможешь я постарался успокоиться и подумать. В общем и целом, можно сказать легко выкрутился.

За все время пока мы ехали, а это без малого два часа, мои попутчики не проронили ни слова, но хоть наручники сняли. На улице уже стемнело, машина давно выехала за город. Когда уазик свернул с трассы на проселочную дорогу мне начало казаться что сейчас отъедем подальше и эти трое меня по-тихому прикопают где-нибудь в сугробе. Тут фары высветили перед машиной зеленые двустворчатые ворота с большими красными звездами. Водитель остановился и ворота медленно стали открываться.

Въехав на территорию воинской части, водитель подвез нас к трехэтажному административному зданию, в котором кое где горел свет и остановился. Один из моих конвоиров скомандовал - На выход.

Дождавшись, когда я вылезу из машины, военные полицейские снова взяли меня под руки и потащили в здание. Вышедший на шум пожилой прапорщик какое-то время таращился на меня и двух амбалов, а потом бросился обратно в свою каптерку и принялся кому-то названивать по древнему телефону.

Через пару минут к нам спустился не молодой уже мужчина в военной форме и с погонами полковника. Расписавшись в бумагах, он скомандовал моим сопровождающим - свободны и те взяв под козырек оставили меня один на один с этим суровым на вид дядечкой.

- Алексей Самойлов? - скорее утверждая нежели спрашивая пророкотал полковник и дождавшись моего кивка представился в ответ - Полковник Веденеев. Следуй за мной.

Поднявшись на второй этаж, я вслед за полковником вошел в его кабинет. Тут все было как в старых фильмах о войне, в центре стол в форме буквы Т покрытый зеленым сукном, в углу огромный сейф на ножках, который выдержит прямое попадание ядерной бомбы, не хватало только настольной лампы в форме гриба и огромной карты с нарисованными стрелочками направления наступлений.

- Садись.рассказывай почему мне вдруг присылают зеленого новобранца на должность командира базы и приказывают быть его нянькой? - прорычал полковник, тяжело плюхаясь в свое кресло при этом не переставая буравить меня тяжелым взглядом.

Пришлось мне вновь пересказать свои похождения в Инфосфере упомянув в добавок и разговор с Сергеем Валентиновичем. Внимательно выслушав меня, полковник лишь усмехнулся.

- Теперь понятно почему на верху так всполошились.

- И почему же?

Веденеев хмыкнул, но все же соизволил ответить.

- Строительный модуль базы стоит кучу очков лояльности и с каждой новой базой цена лишь возрастает. Можно купить и за инфокристаллы, но в них цена от миллиарда и выше. Так что ввод новой базы в Африке планировался не раньше, чем через полгода, а тут ты нарисовался.

- И чего теперь?

- Как чего? Родину защищать. Ты теперь в армии сынок. Не боись три года мигом пролетят. Через дня три прибудет оборудование и персонал тогда начнется настоящая работа, а пока отдыхай и учи матчасть.

С этими словами полковник достал смартфон и дозвонившись, бросил в трубку - Ефремов зайди ко мне.

Меньше, чем через минуту в двери кабинета постучали. На пороге возник молодой парнишка и громко спросил.

- Товарищ полковник, разрешите войти.

- Входи, входи. Вот Ефремов познакомься, - Веденеев сверился с бумагами, - младший лейтенант Самойлов. Пока жить и работать будете вместе. Научишь его всему что надо знать об Инфосфере. Потом видно будет. Всё, свободны.

- Так точно. - гаркнул Ефремов и развернувшись на каблуках вышел за дверь.

Полковник посмотрел на меня и кивнул головой в сторону двери, мол вали уже. Уговаривать меня не пришлось. Едва дверь кабинета закрылась за моей спиной как ожидавший в коридоре Ефремов рывком приблизился и протянул руку.

- Старший лейтенант Николай Ефремов - представился он, чеканя каждое слово. - Можно просто Николай.

Я пожал его ладонь представившись в ответ - Алексей. Можно просто Леха.

- Что ж пошли Леха покажу тебе наши хоромы.

Далеко идти не пришлось. Остановившись возле третьей по счету двери, старлей осторожно отворил ее. С протяжным скрипом дверь открылась, и я оказался на пороге крохотной комнатушки судя по сваленным в углу швабрам и ведрам бывшей некогда подсобкой. Окон здесь не было, вместо них на стене висел огромный портрет вождя мирового пролетариата, освещаемый одинокой лампочкой под потолком. В комнате также имелся деревянный стол и две койки, на левой лежал свернутый в рулон тонюсенький матрас, правая должно быть принадлежала старлею и была аккуратно застелена. На полу маленький инфракрасный обогреватель.

- Твою ж мать. И я подписался на это? На три года?

- Выглядит, конечно, не очень, - сказал стоявший рядом Ефремов, - но это лишь на пару дней пока не починят казармы. Да ты проходи, располагайся.

- Погоди. Здесь есть где поесть? Столовая там какая-нибудь или магазин?

- Столовая двадцать метров на запад, - отрапортовал старлей. - Только там ничего нет.

- В смысле, это же военная база.

- Да. Которая пятьдесят с лишним лет была на консервации. Из персонала сейчас здесь только несколько офицеров из оперативного штаба ООН и мы. Все оборудование и людей привезут в течении недели.

- Так ты всю неделю здесь шишки грызть собрался?

- Зачем? Мне ИРП выдали.

В этот момент я был готов задушить непонятливого старлея, но сумел обуздать свой гнев ласково спросив.

- Так может поделишься с боевым товарищем?

- Да не вопрос, - смутился Ефремов и полез под кровать за своим баулом.

Пока разогревались основные блюда я смастерил себе бутерброд из галет и паштета и кивнул старлею: - Ну давай бухти о том, как космические корабли бороздят большой театр.

Николай лишь хмыкнул.

- Скажи сколько часов у тебя в Инфосфере? Какой уровень? Хотелось бы знать, с чего начинать.

- А ну это просто. Уровень первый, часов налета - четыре. Ты точно не будешь?

Я намазал очередной бутерброд и предложил его старлею. Он отрицательно покачал головой.

- Нет. Спасибо. Удивительно, я полгода провел на базе в подмосковье числясь в запасе. Более трехсот часов тренировок и двенадцать успешных боевых миссии, а тебя взяли вот так сразу?

- Ну что тут скажешь, - прошамкал я с набитым ртом. - Свезло, так свезло. Кстати, а как там опыт набирается? Я вроде двоих прихлопнул и чета прогресса не заметил.

- Тебе какая профессия досталась?

- Техник.

- Ааа ну понятно. - заявил Ефремов таким тоном будто этим все сказано. - Техников вечно не хватает. К тому же это не боевой класс, скорее поддержка. В основном они разбирают и чинят всякую технику так и получают опыт. Правда можно стать механиком или пилотом. Первые специализируются на наземной технике, танки, БТРы и прочее. А вторые управляют всем что летает и в перспективе космическими аппаратами. Опыт растет за счет использование техники и убийства с ее помощью. Как-то так.

- Ясно. А что скажешь по поводу профессии командора?

- Кого? - на лице Николая читалось явное удивление.

- Ко-ман-дор, - по слогам повторил я. - С ударением на А.

- Знаю я как произносится командор, - отмахнулся старлей. - Просто не припоминаю такой профессии среди описанных в уфопедии.

- Где?

- Да это ребята так окрестили справочник по всему обнаруженному в Инфосфере. Вроде так назывался аналогичный справочник в одной древней компьютерной игре.

- То-то я гляжу название знакомое. Хех. Ладно проехали, - отмахнулся я ложкой и стараясь не показывать своего волнения. - Расскажи тогда про местную валюту - инфокристаллы. Как их добывать?

- Тут все просто. Единственный известный мне способ получения инфокристаллов это сдача разного барахла обратно в сферу. Ну там, где магазин.

- Печально. Тогда в чем суть то? Какой прок военным от всей этой возни в песочнице?

Тут Ефремов вновь расплылся в своей улыбке.

- Прок от этого есть и не маленький. Видишь ли, Инфосфера хоть и похожа на игру, но куда более реалистична чем кажется. К примеру, ты знаешь, что все образцы техники и оружия можно разобрать до винтика, провести анализ материалов и понять принцип действия? И самое главное это касается не только земной техники, но и…

- Инопланетной, - закончил я вместо старлея.

- Именно. Слышал, наверное, что американцы недавно разработали новую технологию производства аккумуляторных батарей?

- Это та реклама, где электромобиль проезжает 1000 километров на одной батарейке размером с двухлитровую бутылку?

- Она самая. В действительности это сильно увеличенная зарядная батарея от плазменной винтовки пришельцев. Мы пытались понять, как работает трофейное оружие пришельцев, но смогли только извлечь боеприпасы. С винтовками до сих пор не удалось подружится, не ясно даже как из них стрелять, а вот батарейку удалось изучить досконально. Когда ее смогли воспроизвести в мастерской Инфосферы кто-то из умников из исследовательского отдела, работавших над проектом, решил повторить опыт в реальности и о чудо. Батарея заработала и тут.

- Хмм неплохо. Этот умник, наверное, срубил кучу бабла, - я сунул в рот полную ложку каши с мясом.

- Это вряд ли. Результаты исследований доступны всем и каждому в Инфосфере. Поэтому и было решено все технологии полученные там считать достоянием всего человечества и распространять свободно.

- Хех, - я усмехнулся. - Ну может и впрямь как показывают в фильмах человечество объединится перед угрозой инопланетного вторжения.

- Я считаю, что это вовсе не вторжение, - неожиданно заявил Николай.

- Вот как?

- Сам посуди. С момента вторжения, - старлей изобразил пальцами кавычки, - прошел уже год. Учитывая их технологическое превосходство, да и общее отсутствие сопротивления на начальном этапе, инопланетяне или иномиряне должны были захватить виртуальную Землю через два, максимум три месяца.

- И что же тогда, по-твоему, происходит?

Ефремов хитро прищурился. - Не знаю, но это точно не армия вторжения. Моя теория… - старлей поморщился и почесал затылок, - только не смейся, первое что приходит на ум это первопроходцы вроде Колумба. Как-то так.

- То есть, по-твоему, они цивилизованные европейцы, приплывшие из-за океана, а мы дикие индейцы?

- Ну смотри. На сегодня известно точно о семи различных расах пришельцев и еще пять требуют подтверждения. Вооружены они чем попало. Никакой унификации ни в оружии, ни в технике нет. Несколько раз приходили доклады о стычках между самими инопланетянами. Так что они явно не на одной стороне.

- О кстати об инопланетянах. Что скажешь по поводу серых человечков?

- Ах эти. Миньоны. Самый легкий противник. Они тупые как пробки, оружие в руках держать и то толком не умеют. Правда если рядом их повелитель они резко умнеют и начинают даже пользоваться укрытиями.

- Повелитель?

- Ну хозяин. Они те еще ублюдки. Помимо оружия могут использовать ментальные атаки. Самое простое в их арсенале Страх и Оглушение. Они издалека могут внушить такой ужас что мужики, прошедшие не один вооруженный конфликт, бежали с поля боя только пятки сверкали. Оглушение ничуть не лучше, стоишь будто пыльным мешком по голове ударили. Но хуже всего что повелители могут и тебя под контроль взять и заставить, к примеру по своим стрелять.

- Это поэтому их назвали повелителями?

- Не совсем, просто эти пришельцы всегда окружены свитой из нескольких миньонов. Наши ученые выяснили что повелители как-то клонируют миньонов из своей ДНК чтобы всегда иметь под рукой послушных слуг, которыми можно управлять с помощью мысли.

- Следующий вопрос нашей викторины, - я облизал ложку и с чувством выполненного долга оглядел пустые банки и пакетики оставшиеся от ИРП. - Вопрос на миллион. Что произойдет если тебя убьют в Инфосфере?

- Да в общем то ничего особенного, - пожал плечами Ефремов. - Просто очнешься в капсуле с головной болью и амнезией. У меня по крайней мере так было. Помню только, что должны были лететь на задание, но ни сам полет, ни бой не помню. Все как корова языком слизала. Ребята потом рассказывали, что меня вроде как гранатой накрыло. Пришлось две недели в больничке на базе провалятся.

- Это еще зачем?

- Иначе нельзя. Когда возрождаешься на базе у тебя от силы 1% жизни светится и в зависимости от того, как ты погиб у аватара, остаются ранения. У меня, к примеру была контузия, все характеристики минус 5. Если ранения сразу не лечить, то после следующей смерти оно может стать хроническим и тогда уже никакая больничка тебе не поможет. Одного так в американском кластере подстрелили в грудь он не дождался выздоровления всего сутки и снова в бой полез и там его опять грохнули. Прибавилось еще одно в живот, а последствия ранения в грудь стало постоянным. Уж как его потом не лечили, а вот характеристика выносливости как упала на единичку, так и не поднимается. Десяток метров пробежит и задыхаться начинает.

- Что ж расклад более или менее понятен, теперь расскажи о положении дел на фронте.

- Мы проигрываем, - прямо заявил старлей. - И это уже ни для кого не секрет. Активность пришельцев нарастает с каждым месяцем и нам просто нечего им противопоставить. Средства ПВО против их кораблей малоэффективны, да и не подлетают они к нашим базам. Истребители за редким исключением просто не могут догнать противника не то, что сбить. Стрелковое оружие достаточно хорошо себя проявило на миссиях, но в последнее время все больше пришельцев оснащены какими-то персональными щитами, и чтобы его пробить нужно всадить в него чуть ли не весь рожок автомата. Да и вооружены они куда лучше нашего. От огня их лазерного или плазменного оружия ни одна броня не спасает.

- То есть мы там обречены?

- Я этого не говорил - встрепенулся Ефремов и настороженно оглянулся словно нас могли подслушивать и потом еще и расстрелять за паникерские настроения. - Хотя нужно будет приложить не мало усилий чтобы изменить текущее положение дел.

- Ну для этого мы здесь. Так ведь? - я сгреб со стола пустые упаковки от еды в коробку ИРП. - Кстати не покажешь, где здесь туалет. Надеюсь, хоть он работает.

Туалет работал, а в кране даже была вода правда только холодная. Вернувшись в каморку, я завалился на свою кровать прямо в одежде. Хотел было расспросить Ефремова еще, но обильная еда и нервное напряжение от свалившейся на голову информации и стремительного трудоустройства сделали свое дело, я вырубился едва голова коснулась подушки.

Громкий рев сирены заставил меня выпрыгнуть из кровати и заметаться по комнате в поисках выхода. Спросонья я не заметил на полу чье-то тело и прошелся прямо по нему. Запнувшись на втором шаге обо что-то твердое и не удержав равновесие я полетел головой вперед протаранив лбом двери. Хлипкая конструкция, не имевшая даже замка с грохотом распахнулась и со скрипом повисла на единственной уцелевшей петле.

- Какого хрена вы двое тут творите?

Надо мной стоял полковник Веденеев собственной персоной. Из комнатушки тем временем вышел старший лейтенант Ефремов с орущим смартфоном в руках.

- Прошу прощения товарищ полковник это полностью моя вина. Я проснулся пораньше и забыл отключить будильник.

- И поэтому вы устроили драку? А ну встать смирно.

- Это не драка - возмутился Ефремов вытирая кровь с разбитого носа и помогая мне принять вертикальное положение.

- Да! - поддержал я старлея стараясь одновременно выпрямится и сфокусировать взгляд на полковнике, которого почему-то передо мной было аж три штуки. - Я услышал сигнал тревоги и решил, что на нас эти, как их… враги напали.

- А Ефремов значит просто под руку попался? Ладно некогда мне сейчас с вами разбираться. Отправляйтесь оба в санчасть. И Ефремов смени мелодию будильника. Так, о чем мы там говорили?

Полковник в сопровождении парочки офицеров удалился, а я глянул на старлея задравшего голову вверх и зажимающего нос рукой.

- Показывай, где санчасть, пока ты тут все кровью не залил.

В санчасти не смотря на раннее утро, было весьма оживленно. Всюду сновали солдаты, принося и распаковывая ящики с оборудованием и медикаментами. Я даже остановился, наблюдая за их слаженной и четкой работой, пока за спиной не гаркнули.

- Чего стоим? Почему не работаем?

Обернувшись, обнаруживаю в дверях высокую худощавую женщину в белом медицинском халате. Она окинула нас строгим взглядом поверх своих стильных розовых очков, и уперев руки в бока требовательно спросила.

- Ну и?

- Я тут вам раненного привел.

- Та де радедый я - прогундосил Ефремов чью белую майку украшали несколько дорожек алой крови.

- Позвольте мне судить об этом, - заявила женщина и достав из кармана фонарик принялась светить им в нос старлея и ощупывать его.

- Ничего страшного перелом без смещения, репозиция не требуется, - вынесла она наконец свой вердикт и неожиданно добавила.

- Мариночка!

- Да Полина Григорьевна.

Низенькая пухленькая девушка полная противоположность своей начальницы появилась будто из воздуха. При виде молоденькой медсестрички Ефремов расплылся в идиотской улыбочке даже забыв о своем кровотечении.

- Мариночка займись пожалуйста этим молодым человеком. Марлевые тампоны и хладагент.

Медсестра подхватила старлея под ручку и повела его к кушетке. Я решил помочь, но тут мне на плечо легла тяжелая рука.

- Стоять.

Полина Григорьевна смерила меня взглядом с головы до пят и неожиданно спросила.

- Самойлов?

- Да.

- Ты сегодня ел?

- Нет, - честно ответил я, не совсем понимая к чему она клонит.

- Хорошо, иди за мной.

Женщина отвела меня в соседний кабинет и прикрыв двери неожиданно скомандовала: - Раздевайся.

- Не понял.

- Чего тут непонятного? Снимай рубашку я проведу осмотр. Аллергии или серьезные заболевания имеются?

- Вроде нет, - уже поняв, что к чему ответил я, стягивая футболку.

- Хорошо, - кивнула Полина Григорьевна, отмечая что-то у себя в планшете, - что ж приступим.

После этих слов последовала целая череда разнообразных медицинских процедур. Меня осмотрели и ощупали, просветили рентгеном и ультразвуком, сняли ЭКГ, выкачали должно быть с пол литра крови и заставили пописать в баночку. Все процедуры сопровождались короткими фразами типа встань, ляг, дыши, не дыши. Когда же врач попросила меня открыть рот я не выдержал и ляпнул.

- Вообще-то дареному коню в зубы не смотрят.

- Я тебе и под хвост загляну.

Осмотрев мои зубы на предмет кариеса Полина Григорьевна таки выполнила свое обещание и скомандовала: - снимай штаны, нагнись и покашляй.

Спустя три часа, когда мне начало казаться что я уже не вырвусь из этих холодных рук в латексных перчатках, в кабинет постучали. Дверь приоткрылась и в щелку протиснулось милое конопатое личико Мариночки.

- Полина Григорьевна вы просили напомнить о совещании.

- Да Мариночка зайди, я как раз заканчиваю.

- Так каков вердикт доктор? Я буду играть на пианино?

- Условно годен. - подтвердила Полина Григорьевна, никак не отреагировав на шутку. - Биоритмы мозга я посмотрю после подключения, тогда и решу. А пока можешь идти.

Я натянул штаны, сграбастал в охапку остальную одежду и торопливо выскользнул за дверь пока врач не передумала. Очутившись в коридоре, я едва ли не нос к носу столкнулся со старшим лейтенантом Ефремовым. Под глазами старлея наливались фиолетовым два фингала а нос был зафиксирован пластырем, но при этом сам он продолжал улыбаться как ни в чем не бывало. Мне стало стыдно за содеянное.

- Слушай я хотел бы извиниться что тебя так разукрасил.

- Не переживай, я сам виноват, более того должен сказать тебе спасибо. Если бы не ты, то мне бы не удалось остаться наедине с Мариной.

- Это ты про рыжую медсестру?

- Вообще-то она аспирантка.

- Не суть важно - усмехнулся я, натягивая футболку. - Ну и как все прошло? Поиграли в доктора?

- Тише ты.

Ефремов опасливо покосился на закрытую дверь и потащил меня подальше от кабинета.

- Ничего такого не было я просто давно хотел с ней познакомится, а тут такой случай представился. Только ты это… никому ладно?

- Ладно. Развлекайтесь детишки только не забывайте о защите.

- Болван. - фыркнул старлей и попытался сменить тему. - Идем, хочу познакомить тебя с ребятами.

- Вот что ты за человек Ефремов сначала разбудил ни свет ни заря теперь тащишь неизвестно куда, а ведь даже еще не завтракал. Думал в армии с этим строго, как там говорится, война войной, а обед по расписанию.

- Я знал, что ты так ответишь, - старлей хлопнул меня по плечу, словно старого приятеля. - Не переживай, я обо всем договорился. Встреча будет в столовой.

Одевшись, мы вышли на улицу и направились в столовую. Двадцать метров на запад, как и обещал старлей. Похоже, что приехавшие с утра вояки привезли с собой поваров и как минимум полевую кухню. Еще на подходе к зданию, я учуял будоражащий запах горячей еды.

В столовке почти не было народа, лишь небольшая группа солдат сидела за дальним столиком.

- А вот и моя команда. Прошу знакомьтесь. Это младший лейтенант Самойлов, - махнул рукой старлей а сам пошел в сторону кухни.

Пятеро молодых парней за столом разом поднялись, отдав честь, каждый из них представился.

- Сержант Сергей Гринев. Штурмовик.

- Ефрейтор Рамиль Шарафутдинов. Тяжелое вооружение.

- Рядовой Алексей Пастухов, снайпер.

- Рядовой Константин Полежаев. Штурмовик.

- Рядовой Лев Гудмахер.

- Просто рядовой? - невольно удивился я.

- Да наш Лёвчик еще совсем нубик. Прямо как ты. - усмехнулся Ефремов ставя передо мной поднос с едой. - Думаю еще пара тройка миссий и он получит свой десятый уровень.

- О каких миссиях речь? - осторожно поинтересовался я, - мне говорили, что в Инфосфере нет заданий и квестов.

- В классическом понимании нет, но есть различные разведданные. Например, заметил спутник НЛО на земле, бац, а отметка уже на шаре в оперативном центре базы высвечивается. Те, что оказываются в зоне действия транспорта мы пытаемся атаковать. Это и есть миссии.

- А у нас и спутники есть?

- Есть. Если ты не заметил в Инфосфере можно приобрести любую вещь, которая имеется на Земле. Причем спутники даже запускать не пришлось они сразу появлялись на орбите.

Я задумался и запихнул в рот ложку с едва теплой, но все еще съедобной кашей. Странное дело. Если у нас все есть почему же тогда по словам Ефремова мы проигрываем и не армии вторжения, а каким-то залетным искателям легкой наживы? На ум пришла поговорка моего отца. Дело было не в бобине - раздолбай сидел в кабине.

Ребята из отряда Ефремова оказались на редкость словоохотливыми и с радостью посвятили меня во все тонкости своих профессий. Выходило что каждый из них мог использовать на полную только один тип вооружения. Конечно, снайпер мог взять и автомат в руки, но тогда игра жестко ограничивала его возможности, и опытный стрелок, отстреливавший орешки у белки с 300 метров, не попадал в ростовую мишень с 10 шагов. Я расспрашивал их почти час пока заявившийся в столовку майор не забрал солдат на хозяйственные работы, попросту разгружать прибывшие грузовики. Майор и нас с Ефремовым хотел припахать, но старлей отмазался сказав, что у нас свое задание от полковника.

Вернувшись в каморку, я радостный завалился обратно на кровать, но не тут-то было. Оказалось, старлей не врал. Потомственный военный, с отличием закончивший военную академию, правильный до мозга костей. Он со всей ответственностью и рвением подошел к выполнению приказа начальства.

Три дня он донимал меня своей болтовней об Инфосфере, прерываясь лишь на время принятия пищи и сон. До кучи для занятий старший лейтенант привлек всех членов своего отряда. Они часами вываливали на меня горы разнообразной инфы о стратегии и тактике, особенностях пришельцев их оружии и физиологии. О последнем рассказала лично Мариночка, которую Николай официально истребовал в качестве лектора. Лекция длилась ровно 15 минут, а все остальное время парочка шушукалась в каморке выставив меня за дверь. Но хуже всего было то, что каждое утро Николай вставал в шесть утра, за полчаса до подъема и начинал день с зарядки, а затем отправлялся на пробежку вокруг казармы. Чертов фанатик здорового образа жизни. Он и меня пытался подбить на физкультуру по утрам, но тут я был непреклонен. Какой смысл бегать на холоде если можно настроить капсулу на активную тренировку. Качком она, конечно, не сделает, но от лишнего жира точно избавит.

На второй день полковника видимо допек вид гражданского в куртке и джинсах шатающийся по вверенной территории и мне выдали полный набор форменной одежды с погонами лейтенанта с набором призывника и вернули телефон для связи с родителями. Протягивая мне аппарат, полковник в очередной раз напомнил о секретности и неразглашении. Вот же параноики. И вот настал великий день, техники закончили установку новеньких капсул виртуальной реальности. Так что сразу после обеда я в компании Ефремова и его парней отправляюсь в Инфосферу, но сначала нам предстояла планерка.

В кабинете полковника Веденеева было оживленно. Постоянно забегали посыльные, принося новые бумаги на подпись. Минут через пять пришла Полина Григорьевна, а с ней пузатый майор с роскошными усами на пол лица. С их появлением полковник выгнал из кабинета всех лишних и уселся обратно в свое кресло. Выглядел он уставшим и раздраженным.

- Виктор Степанович что с капсулами?

Усатый майор с несвойственной его габаритам скоростью подскочил и стал докладывать.

- Капсулы в количестве двадцати штук установлены и подключены. Запасные генераторы требуют замены, запчастей для них уже не производят. Котельная тоже на ладан дышит, горячую воду можем дать через день-два, но пуск отопления система не выдержит.

- Это все потом. - отмахнулся полковник. - Начальство требует доступ к базе в первую очередь. Так что приоритет связь. Что исследовательский корпус?

Полина Григорьевна которой был адресован вопрос поправила свои розовые очки и отчиталась.

- Больных нет. Персонал занят инвентаризацией. Однако часть нашего оборудования до сих пор не доставлена. В помещениях санчасти плесень.

- Да. Произошла накладка и контейнеры отправили по железной дороге. Они прибудут не раньше конца недели. Скажите Ефремов сможет сегодня выйти в сферу?

При этих словах старлей заметно напрягся.

- Медицинских противопоказаний нет. Мне даже так проще будет отслеживать его состояние.

- Хорошо, - кивнул полковник. - Значит Ефремов берешь своих ребят проверите подходы к городу. База расположена практически в центре, где полно теней так что нужен безопасный маршрут. Возьмете снегоход и сани.

- Так точно, разрешите идти. - Николай подскочил готовый прямо сейчас бежать исполнять приказ, но полковник его осадил.

- Сядь, успеешь.

Веденеев раскрыл лежавшую перед ним папку с бумагами.

- Так как ты единственный кто имеет к ней доступ твое задание на сегодня залогиниться и провести инвентаризацию базы. Мне нужно полное описание. Особенности базы. Сколько свободного места под модули и цены на их развертывание. Приоритет - жизнеобеспечение и оборона, впоследствии выработаем план по развитию. Отдельно отметь текущие расходы и самое необходимое на первое время. И сразу хочу предупредить никакой самодеятельности. Все закупки и активации производить только с моего одобрения.

- Как скажете. Очередь на постройку все равно только через пару дней освободится.

- От чего освободится? - нахмурился полковник.

- А я разве не рассказывал? Перед выходом из игры я запустил постройку трех модулей, два думаю уже готовы, а третий - лаборатория будет готова дня через два.

В кабинете повисла тишина. Все сидящие за столом уставились на меня. Ефремов от удивления аж рот открыл, а врачиха, взглянув на меня поверх своих очков вдруг спросила.

- Какая лаборатория?

Я пожал плечами: - полагаю инопланетная - и усмехнулся. - Ха до меня только сейчас дошло что жилой модуль тоже инопланетный, и кровати там должны быть под рост серых человечков. Или они как летучие мыши прицепившись к потолку…

- И ты об этом сообщаешь только сейчас? - возмутился полковник. - Ты не говорил, что на базе уже есть модули. Как так вышло что в документах о них ни слова?

- Странно. Помниться я говорил о стройке тому, кто меня сюда завербовал. Кстати, если желаете установить еще и ангар, то мне понадобятся тысяч пятнадцать-двадцать инфокристаллов.

- Ангар? Но как ты? - откровенно удивился полковник, однако, быстро взял себя в руки. - В прочем не суть важно. Однако, чтобы подобное больше не повторилось ты Самойлов после каждой сессии будешь подавать рапорт мне лично обо всем произошедшем в Инфосфере. По поводу ангара я свяжусь со штабом, а сейчас все за работу.

Честно говоря, на выходе я все ожидал классического окрика - А вас Самойлов я попрошу остаться, но, к счастью, его не последовало. Майор с врачом тут же убежали по своим делам, а вот Ефремов повис на мне как клещ, требуя рассказать все подробности.

Я с удивлением и восхищением осматривал стройные ряды капсул. Судя по толстым пучкам проводов и прочих трубок, тянувшихся к ним это, было по-настоящему профессиональное оборудование. Моя капсула была под номером тринадцать. Специально выпросил. Впрочем, особо уговаривать и не пришлось, парнишка в белом халате, налаживавший все это оборудование, просто написал мою фамилию на стикере под цифрой.

- Последняя новинка, - с гордостью сообщил он и нажал на кнопку сбоку. Капсула тихим шипением открылась словно фисташка. Верхняя крышка поползла назад и откинулась вверх, открывая внутренности.

- Композитный биогель - проинформировал меня лаборант, указывая на синюю жижу на дне капсулы. - Обеспечивает практически неограниченное время безопасного нахождения в капсуле, дышащий, увлажняющий, самоочищающийся, разве что не кормит. Говорят, для миссии на Марс делали.

- Хватит болтать - оборвала его невесть откуда взявшаяся Полина Григорьевна. - Ты. Раздевайся и полезай внутрь.

Стараясь не придавать значения тому, что слишком уж часто оказываюсь голым в присутствии этой женщины я снял штаны.

- Трусы тоже снимай.

- Но…

- Твои биогель переработает. Так что одень эти.

С этими словами врач протянула мне черные труселя из эластичной ткани. Натянув их, я критически осмотрел себя со всех сторон.

- Мне идет черный.

- Без разницы - оценила Полина Григорьевна, - главное, что биогель свободно проникает сквозь эту ткань так что можешь без проблем гадить прямо под себя.

- Не собираюсь я гадить. Тем более под себя.

- Как скажешь - пожала плечами врач, - а теперь полезай в капсулу. Процедура должна быть тебе знакома. Лежи спокойно и следуй инструкциям инсталлятора.

- Да, да.

Я осторожно влез в капсулу и опустился на дно постаравшись устроиться поудобнее на гладком пластике. Крышка сверху плавно закрылась и уровень синей жижи начал быстро повышаться. Когда она достигла подбородка я слегка запаниковал, но тут ощутил себя словно парящим в облаках. Биогель окружал меня со всех сторон, поддерживая и обволакивая.

Перед глазами появились знакомые строки активации капсулы. Следующие двадцать минут я провел, выполняя простые мысленные команды чтобы система настроилась на мой мозг. Когда синхронизация завершилась на экране загорелась долгожданная надпись.

Пользователь идентифицирован.

Начать процедуру подключения? Да/Нет.

Секундная заминка и я выбираю - Да. Вспышка света после которой оказываюсь в своем личном кабинете. Первым делом отрываю экраны с новостями из соцсетей. Три дня без вирта, да у меня чуть ломка от этого не началась. Запустив несколько экранов с новостными лентами, я несколько минут буквально каждой клеточкой мозга впитывал данные. Наслаждаясь потоком по большей части бесполезных сообщений и прочей информации.

- Добро пожаловать хозяин.

Обращение, доводившее меня вот уже месяц бальзамом пролилось на душу. Раздражавший ранее голосок продолжил щебетать.

- Хозяин. Обнаружено неавторизованное приложение, рекомендуется обратиться в службу техподдержки.

Я глянул в сторону обеспокоенной голограммы и тяжело вздохнул. На стене рядом с кошкодевочкой в костюме горничной висела все та же картинка в виде вращающейся галактики с надписью Инфосфера, какую я встретил три дня назад. Присвоив инопланетному приложению легальный статус чтобы в будущем система не пыталась его блокировать, я шагнул к картинке и решительно ткнул в нее пальцем.

Вспышка перенесла меня на площадь перед кинотеатром. Обстановка вокруг нисколько не изменилась. Снег, холод и пустые дома кругом. Разве что место посадки тарелки пришельцев уже основательно засыпало снегом да пропали трупы черных тварей, гонявших меня по городу. Это несколько настораживало поскольку Ефремов говорил тела пропадают лишь после взаимодействия с ними если же тело поместить в инвентарь сферы, то можно таскать его вечно. Хорошо если их просто утащили и сожрали другие твари, но что, если их кто-то обыскал. Все-таки меня не было здесь три дня. Не переставая настороженно оглядываться, я пробрался в кинотеатр с черного хода и только когда платформа лифта дрогнув начала движение вниз смог перевести дух.

Оперативный зал встретил меня относительной тишиной, изредка прерываемой гудением и попискиванием строительных дронов. За время моего отсутствия в стенах появилось три двери. Из правой доносился шум дронов а на створках горел желтый треугольник, решив не беспокоить строителей я отправился на лево от центральной сферы. Здесь по моей задумке должен был располагаться склад. Стоило мне приблизиться как широкие двухметровые створки бесшумно разъехались в стороны открывая проход в большое и совершенно пустое помещение. Хорошо еще строители додумались сделать помещение склада прямоугольным, а не сферическим по аналогии с оперативным залом. Что до размеров то тут они почти совпадали. Рассматривать тут было нечего, и я уже развернулся, собираясь уходить, но тут заметил на внутренней стене сферу. Стоило на нее взглянуть пристальнее, как шарик развернулся в плоскую панель а крякозябры инопланетного языка тут же сложились в понятные слова.

Хранилище. - доступный объем 5000/5000 м3.

Условия хранения стандартные. Максимальный класс опасности хранимых грузов - 4.

Надеюсь, полковник будет рад услышать эти цифры, может и злиться перестанет, а теперь пора взглянуть на жилой корпус. Согласно информационной панели жилой модуль был рассчитан на полсотни человек. Да именно человек. Отсек представлял собой широкий коридор, на стенах которого в два ряда располагались десятки ячеек на подобии пчелиных сот. Каждая ячейка была примерно метр в диаметре и уходила в стену на все три метра, что явно превосходило потребности серых недомерков. Вдобавок изнутри стенки ячейки были отделаны каким-то упругим материалом похожим на поролон. На противоположной от входа стене тоже имелась дверь, стоило мне к ней подойти как панель отъехала в сторону пропуская меня в еще одно помещение. Судя по внутреннему убранству это были личные апартаменты хозяина базы то бишь мои. Прямо в центре комнаты из пола торчал метровый шест со светящейся сферой размером с футбольный мяч. По правую руку от него занимая все пространство от стены до стены разместилось спальное ложе назвать просто кроватью этот траходром язык не повернулся. По левую руку от сферы инопланетные архитекторы разместили небольшой бассейн на уровне пола, с горячей водой. Если наличие кроватей Ефремов объяснял тем, что игровым аватарам тоже требовался отдых то необходимость подобного изыска на базе в виртуальном мире для меня осталось загадкой.

Поскольку ничего интересного в апартаментах боле не наблюдалось я приблизился к сфере и активировал ее. Раздавшись во все стороны, сфера поглотила меня целиком и тут же на меня обрушился поток технической информации по базе, отчеты о выполненных работах и прочее. В основном сообщения имели уведомительный характер, но были и запросы, требующие ответа. Одно из таких требовало название для базы. Фэнтезийные на вроде Мордора или Обители мертвых я отмел сразу. Знания же о современных военных базах ограничивалась американскими Рамштайн и Гуантанамо, но подобный выбор точно не прибавит мне популярности у полковника. Наконец плюнув на все, я вбил на виртуальной клавиатуре название - База 13. А если кто спросит - почему именно тринадцать? Скажу, что для конспирации, пусть мол враг голову ломает, где остальные двенадцать. Стоило ввести название как сфера тут же разродилась новой кучей сообщений, которые пришлось разбирать.

Когда голова начала закипать от переизбытка информации я вышел из сферы. Теперь нужно было вернуться в наш вирт и записать все что узнал по базе на цифровой носитель. Я не стал покидать свои апартаменты и с чувством выполненного долга завалился на хозяйское ложе, устроившись по удобнее я закрыл глаза и постарался представить как возвращаюсь в свое тело. Похоже занятия с Коляном и его командой не прошли даром так как в следующую секунду я уже стоял в своем личном кабинете словно только что зашел в вирт. Помня о задании полковника, я надиктовал тексты из тех сообщений что запомнил и воспользовавшись простеньким редактором сгенерировал по памяти несколько изображений, после чего нажал на выход.