Имя воина (том 3)

Глава 1 (92)

Тут ранее молчавший Клим тихо сказал:

- А как продавать? Льняная ткань стоит пять галактов за рулон в десять метров… а я предложил на обмен двадцать пять горшков на ту же сумму… но хозяйке ткани горшки не нужны, а нужен новый электрочайник… чайника у нас нет лишнего. Деньги нужны.

- А он прав, – неожиданно поддержал Irien’а Василий, – как без денег? В городе мы уже привыкли к деньгам, и в деревнях покупать за деньги намного удобнее, чем обменивать на посуду.

- И что ты предлагаешь? – наглость Василия Нину уже не удивляла, но Клим был шокирован поведением DEX’а.

- А должен? – ответил Василий. - Можно… наверно, дать им карточку для оплаты.

- Где ты видел здесь банкомат? Тогда… электронный кошелёк… Инфранет в деревнях есть всё-таки. Фрол, сумеешь им пользоваться?

- Смогу. Если сам не смогу, то у Клима программа есть. Справимся. Хотя… если хоть у одного в семье крестьян открыта личная страница на сайте банка, возможны переводы денег помимо банкомата и можно пользоваться банковской карточкой.

- На оформление карточки нужно время… оформлю со временем, но не сейчас. Подключение к Инфранету есть? Здесь и сейчас? – и Нина на планшете вышла в сеть и подала планшет Васе, – у тебя быстрее получится. Открывай электронный кошелёк. Кстати, Фрол, у тебя отчество есть? И фамилия?

- Нет. И не было никогда. А надо? Тогда… Степанович.

- Фамилия будет… Степана? Рябков? Тогда ты будешь… мне троюродным племянником? Так получается… тогда и Змею ты будешь… троюродным братом. Раз уж его здесь считают моим приёмным сыном… как все мудрёно получается!

Тем временем Василий закончил создание электронного кошелька, Нина поставила электронную подпись и перевела на него пять галактов:

- Доступ к кошельку будет у Фрола и… наверно, стоит дать и Климу. У Васи есть карточка. Но на каждый день мне нужны отчёты по поступлению и расходам. Утром и вечером.

- Понял. Расходовать можно всё, что заработаем?

- Не всё. Не всё… а только необходимый минимум. Деньги могут понадобиться на выкуп беглых киборгов. А для этого в кошельке они должны быть. Теперь вам надо стараться максимально зарабатывать… если переживём зиму… и удастся оформить нормальные документы хотя бы на Фрола или на Змея…

- Каким образом? – почти одновременно воскликнули Фрол и Василий.

- Ловите ещё сома, коптите, потом сообщишь альфианам… и продашь им… надо узнать, каким образом может быть получено альфианское гражданство для киборга… хотя бы для одного тебя. И ты уже официально не будешь машиной. И можешь на своё имя оформлять документы на найденную технику… если ты знаешь обоих, может, кто-нибудь тебя усыновит… чисто для получения гражданства… узнай, возможно ли это.

- Понял… благодарю.

Нина снова прошла по модулю, теперь вслед за Фролом заходя в комнаты. Просто дивно и чудно, на что способны живущие самостоятельно… ну, или почти самостоятельно… киборги! Нина была довольна – везде идеальный порядок, на киборгах чистая и целая одежда… но вроде перестановка сделана… как-то не так было.

- Фрол, что-то не так… в прошлый мой приезд в жилых комнатах по четыре спальных места было… а теперь двухъярусные кровати стоят ещё и в офицерских комнатах.

- Да, поставили ещё по двухъярусной кровати… чтобы было, куда новичков селить. Завхоз привёз… а он ещё привёз токарный станок и обещал научить работать на нём.

Затем Фрол открыл «офицерскую» комнату рядом с медпунктом:

- А вот здесь будет… ещё одно отделение для ещё одного медика, и нам нужен операционный стол, инструменты, криокамера... неизвестно, в каком состоянии будут привозить киборгов. Так что… нам нужна отдельная операционная…

- …и медик. Хоть один, - согласилась Нина, - я поняла. Медицинская программа ведь есть у кого-то?

- Есть… у Терции… но только программа, а нам ещё бы один медик нужен… разумный… по возможности. Чтоб с людьми не только по программе говорить мог.

- Зарабатывайте деньги… и ищите киборга-медика… и попробуем купить его. Здесь что?

- Швейная мастерская… планируется. Пока девочки вяжут… нитки нужны и спицы для вязания. И швейные машинки. А здесь, – Фрол открыл ещё одну дверь, – у нас мастерская гончарная... игрушки лепить и раскрашивать.

- И нужны станки? У меня сейчас нет столько денег… но у вас есть гидрокостюмы. Ищите жемчуг… будет жемчуг, будут деньги. На дне озера могут быть потерянные людьми планшеты и видеофоны… например… можете доставать и ремонтировать. И при возможности возвращать владельцам. А будут деньги, будем покупать станки и инструменты. А теперь… нам пора домой. Вася, собирайся… надо всё-таки вернуться до ночи.

***

Леонид был счастлив! Наконец-то он совершенно законно может заниматься музыкой!

По его просьбе Борис Арсенович заключил договор с директором музея о том, что программист филиала «DEX-company» напишет программу для киборга по колокольным звонам, а музей обязуется предоставить киборга для установки программы и тестирования. В случае удачи программу можно продать – и глава филиала будет иметь ещё плюсик к карме, так как помог таланту программиста раскрыться. В случае неудачи виноват будет музейный киборг, которого можно будет без проблем изъять для исследования.

Лёня в школьные годы втихаря от матери выучился играть на гитаре и клавишах, но заниматься музыкой открыто не смел, Галина Ивановна музыку делом серьёзным не считала – а тут такая возможность! Такой великолепный шанс совместить желаемое с действительным – написать программу игры на музыкальном инструменте, коим и является набор колоколов, для киборга!

А как можно развесить колокола на имеющихся тягах в башне замка! Смотровая площадка просторная, с большими высокими проёмами, а если эти тяги ещё как-нибудь укрепить и поставить в центре пульт для звонаря… как будет замечательно и просто здорово!

Лёня арендовал синтезатор, принёс домой две колонки, ещё два монитора, оборудовал в своей комнате студию звукозаписи – и занялся для начала изучением теории колокольного звона.

***

В среду, тринадцатого ноября, Нина снова выпросила у Илзе Тришу – и снова по причине небольшого ремонта в хранилище: «…ремонтировать надо двумя DEX’ами, а не могу же я забрать вниз обоих! Один должен быть в кабинете!» - и Триша пришёл на весь день. Но, как оказалось, не только по причине ремонта.

- Триша, ты помнишь ту игрушку… с киборгом? «Встреча» называется. Подключись к сети и найди всю информацию об авторе… этого шедевра. Не смотри так… Вася тоже мог бы найти, и даже быстрее тебя. Но он не служил в армии, а ты был… причём именно на Шебе. Может оказаться, что ты его даже знаешь и помнишь… мне нужна не только та информация, которая заносится в КАМИС, а вся, какая есть в доступе.

- Приказ принят, – и Триша замер перед терминалом. На рабочем столе появились несколько файлов – и тут подключился Вася, объединяя все файлы в один документ.

Нина вчиталась в результат: Егор Бессонов, родом с Новой Костромы, выпускник Высшего Художественного училища Нового Санкт-Петербурга, поступил учиться после пятилетней службы на таможне родной планеты, параллельно подрабатывал медбратом в госпитале и слушал рассказы раненых и выздоравливающих военных. При нём не говорили лишнего, и тогда он просто приказал санитару Mary делать для него запись разговоров вояк с родными и близкими. Киборга за человека не считали и при нём не стеснялись – и Егор получил массу информации, которую использовал для создания скульптур. Пока небольшого размера – но при возможности можно из любого сувенира сделать если не памятник, то уж парковую скульптуру точно. Разговоры одного находящегося на реабилитации офицера с его отцом были записаны все – информационного материала для работы было достаточно.

- Сколько у нас игрушек его авторства?

- Сто сорок семь… и почти все о военных, – ответила Лиза, – но описаны пока не все.

- Тогда… опиши их. Триша, останься с Лизой, работайте… и заодно охраняй кабинет и никого не впускай без моего разрешения. Вася, Петя, за мной в хранилище.

***

Вечером того же дня резко похолодало. Настолько, что через неделю лёд стал твёрдым и плотным достаточно, чтобы круглосуточно можно было уже не патрулировать, а только время от времени просматривать поверхность озера. Только у ручьёв, текущих от к озеру, родников ледок был тонким и прозрачным настолько, что видно было дно озера.

В лесу на тропах были установлены ещё несколько камер видеонаблюдения, но на поверхности озера нет такой возможности – и поэтому надежда была только на киборгов.

По совету Степана киборги на всех островах поставили три десятка кормушек для птиц и камеры видеонаблюдения, которые установили так, чтобы видно было прилетающих кормиться птиц – и Фрол поручил одному из парней время от времени проверять кормушки, снимать записи и отправлять их на терминал Степана в конторе заповедника. На Домашнем острове этим занялся Ворон.

И вскоре завхоз вместе с продуктами и одеждой для киборгов привёз пять мешков специального комбикорма для птиц.

А впереди зима и морозы! И поэтому всем киборгам срочно нужна была тёплая зимняя одежда и обувь! Все заработанные Ниной деньги уходили на содержание «коллекции» - от оплаты за аренду острова до покупки ниток для вышивания. Деньги за то, что Фрол продавал на острове и в ближайшей деревне, шли на его электронный кошелёк, и Нина честно его не трогала. Примерно треть заработанных денег откладывалась на двух счетах в банке – надо и о будущем думать, если всё пойдёт… так, как надо… то года через три можно будет покупать лицензию на строительство настоящего дома. Всё упирается в деньги! Где ж их взять-то столько, чтоб на всё хватило и ещё немного осталось?

А ещё нужно покупать ещё один станок деревообрабатывающий (привезённый завхозом станок могут забрать так же быстро, как и привезли), нужна глиномялка, новая печь для обжига, инструменты для резьбы по кости и рогу, ювелирные инструменты… серьги Агнии Ворон сделал… но хватило серебра только на маленькие гвоздики и к тому же знак Семаргла совсем простой. Для более сложных изделий нужны и более тонкие инструменты… и серебро.

Где же взять денег? Просить у богов? Но у местных крестьян не принято что-то просить у богов, они не просят бога сделать что-то вместо них… они говорят богу: «Я сделаю сам, а ты просто будь рядом… сделаем вместе!»

И Нина сама не заметила, как положила перед фигурками идолов очередной кусок хлеба… и пошла спать.

***

Утро вторника девятнадцатого ноября началось в шесть пятнадцать с появлением Кузи в спальне:

- Звонок от Фрола. С острова.

- Подожди… оденусь. И переведи звонок на терминал. Только собралась поспать вволю… ладно, поговорю… передай Агату, пусть готовит завтрак.

Через пару минут на экране терминала появилось совершенно счастливое лицо киборга, рядом маячил Клим. В дверях мелькнул прошедший на кухню Агат.

- Фрол! Что случилось! Ты знаешь, сколько времени сейчас?

- Утро доброе! Уже почти скоро будет светло! И то звоню не сразу… еле дождались рассвета… Клим нашел целую колонию моллюсков с чёрным жемчугом! Два часа назад! Он плавал у крайнего южного острова архипелага. Мы уже огородили участок от хищников, восемнадцать штук самых крупных жемчужин достал… диаметр от двенадцати до двадцати пяти миллиметров! Это же… целое состояние! Там ещё полсотни чёрных жемчужин до сантиметра в диаметре! И почти столько же розовых! Собрать или доращивать?

- Молодцы! – изумлённая новостью Нина только и могла сказать: – Молодцы! Это же… замечательно! Это здорово! Уже обработали?

- Клим проглотил… обработка производится. Ворон с ним поделился опытом, но Климу нужна программа, она платная и дорогая, а денег нет… то есть, лишних денег нет.

- У меня тоже… не излишек. Хотела начать откладывать на будущее… но раз нужна программа… озадачил! У Клима же бухгалтерская программа! Встанет ли на него ещё одна? Может, на другого кого-нибудь поставить? Подожди… добавлю в звонок Степана… и Змея. Доброе утро, Степан, ребята ещё жемчуг нашли! Змей, утро доброе!

- Утро доброе, коли так! Молодцы! Сколько и где? Когда за ним приехать? – Степан выслушал отчёт Фрола и комментарий Нины и довольно сказал: – Хватит купить свой транспортник для заповедника… а то всё время арендовать дороже получается.

- Но… с продажи этого жемчуга мы могли бы зиму прожить… без проблем, – тихо сказал Клим, – нам одежда нужна тёплая, лекарства… инструменты медицинские и криокамеру бы купить… и станки…

Змей поздоровался, но более ничего не сказал – ему тоже нужен и станок для обработки дерева, и инструменты… но на том острове киборгов больше, и им всё это нужнее.

- Без проблем? – Нина задумалась. - Не получится без проблем. Одна проблема уже есть. Программа. Проблема вторая… кто ещё из людей об этом знает? Никто? Значит, так. Фрол, сегодня вечером… или… когда жемчуг будет полностью обработан, привези Клима… или другого киборга, я приглашу Райво… или Лёню. Домой ко мне. Программа будет. По пути остановишься в деревне и готовый жемчуг отдашь Степану лично в руки.

- Понял. Сделаем. Но… может быть, в доме Степана Ивановича это удобнее будет сделать?

- Когда будет готов жемчуг, позвони мне. Договоримся… тут условия ставить будет программист… если программа тяжёлая, то лучше ставить в городе, здесь Инфранет лучше работает.

- Понял. Спасибо!

Значит, есть боги на свете! Нина, уже отключившись, увидела забытый с вечера кусок хлеба перед идолами – и взяла его в руки:

- Благодарю! Подношение вам стало подарком от вас… просто будьте рядом.

После этого разломила кусок хлеба на три части – и это уже подношение людям и киборгам от богов – один кусочек съела сама, два других подала Кларе и Агату.

Глава 2 (93)

В четыре часа пополудни того же дня – девятнадцатого ноября - Степан сам полетел на Жемчужный остров за жемчугом. Фрол, предупреждённый им, уже ждал. Лёне пока решили не сообщать о найденном жемчуге – чем меньше людей знает, тем пока лучше – но сообщили о необходимости ещё на одного киборга поставить новую программу по обработке жемчуга.

Лёня сослался на необходимость писать звонарскую программу и лететь отказался, но связался с местным программистом и… отправил в Медведево свой флайер с термосумками для крови – Саня должен был произвести внеочередной забор биоматериалов у близнецов в счёт оплаты за программу.

Поэтому вместо Лёни на остров был привезен Боголеп, чуть позже прилетел Драган – и два сельских программиста смогли поставить на Квинто и Кватро привезенную на флешке программу.

На обратном пути Степан забрал подготовленный Климом жемчуг, остановился на Домашнем острове и взял жемчуг, собранный Вороном – всего получилось на сумму около полумиллиона галактов!

Утром следующего дня – двадцатого ноября - на остров, как и было обещано директором заповедника, завхоз привёз тёплые комбинезоны, перчатки, куртки и шапки для имеющихся в наличии шестнадцати киборгов, термобельё с запасом (двадцать комплектов), крепкие ботинки для всех, запчасти для найденного в озере флайера и набор столярных инструментов. Сергей Иванович прошёлся по модулю, походил вокруг него – и заявил Фролу, чтобы тот расчистил площадку рядом с гаражом:

- Отправлю ещё один крытый гараж… поставите сами. Остальное привезу, когда деньги поступят. Жемчуг ещё продать надо.

Фрол согласился – и завхоз улетел, довольный увиденным.

***

Раз в неделю Змей отвозил изготовленную посуду и игрушки в лавку в Медведево – пока там не отказались брать. Зимний туристический сезон уже наступил, но туристов в посёлке ещё было мало.

И тогда в четверг двадцать первого ноября днём Змей привез ещё две коробки с игрушками Нине, для сдачи в музейную лавку. Нина осмотрела привезённые игрушки: две сотни небольших свистулек, полсотни лошадок и почти сотня собачек – и сдала на реализацию. Стоимость небольшая – но есть надежда, что раскупят быстро.

Обратно отправила Ворону новую коробку с гуашевыми красками, альбомы и кисточки. И новый справочник по выращиванию цитрусовых. Клара отправила брату – с разрешения хозяйки – сшитую ею тёплую фланелевую рубашку.

Змей привез список запчастей для окончательного ремонта байка, которые нужно было купить - но для оплаты не хватило денег, и потому заявка была разделена на две части. Вася помог заказать и сам встретил два дрона, после чего оплатил и помог погрузить в багажник флайера.

Нина накормила Змея и отправила обратно.

***

Для Нины неделя прошла спокойно, незаметно и тихо: инвентаризация плюс сверка коллекции… Лиза с Васей описывали предметы, Триша подключался к ним по музейной сети, когда была возможность, Петя охранял кабинет, а Нина с Валерой сверяли описи. Лида занималась уборкой.

Клара и Агат уходили к просветителям сразу после обеда и возвращались полшестого – что они там делали, Нина не спрашивала, но Вася чисто на всякий случай копировал для себя записи с обоих киборгов и просматривал их вечерами. К занятиям по каллиграфии и приготовлению чая добавились вечера японской поэзии, а потом и дни японской культуры, ещё раз прилетал фермер-самурай… но Светлана была совершенно не готова бросить всё и улететь с ним на его плантацию.

В пятницу, двадцать второго ноября, вечером Нина снова позвонила Илзе и выпросила Тришу на субботу и воскресенье – объяснила тем, что план по описанию новодела гнать надо, а он не только на Шебе был… и не только шебских зверюшек видел. Илзе была в хорошем настроении и без вопросов отпустила своего киборга.

Нине даже в ум не пришло, какой праздник получился у Лизы – целых два дня рядом с любимым! Лиза и так могла подключаться к нему и общаться, но тут… можно просто сидеть рядом перед терминалом, и можно вместе пить чай, и можно вместе есть торт, купленный Василием… и ещё попросить Тришу помочь в раскрое ткани… и видеть, как он совсем-совсем не смотрит на Клару… а она красивее Лизы… почти двое суток вместе. И только на ночь Триша уходил в свой отдел.

***

Утром в субботу, двадцать третьего ноября, позвонила Илона:

- Можно прийти? Только я не одна… с Мраком. Ездила на вызов, есть время… заодно у Вас давление померяем.

- Приезжай… - Нина посмотрела на часы, – ты уже на работе? Полвосьмого! Заходи… но… у меня нет проблем с давлением… но… если нужна причина, чтобы привезти ко мне Мрака… можешь оформить вызов.

Илона примчалась через пять минут, встревоженная и растрёпанная:

- Здравствуйте! Можно… Мрак зайдёт?

- Здравствуй! Не только можно, но и нужно. Право управления дашь?

- Да. Мрак, третий уровень Нине Павловне… на время, пока мы здесь… и когда сам приходить будешь на вызов… тоже.

Киборг подтвердил запись нового лица с правом управления и застыл у стенки. Илона сняла куртку и прошла следом за Ниной в гостиную. Навстречу ей вышел Кузя.

- Ой… а это… кто? Какой хорошенький!

- Искин. Кузя… разве ты его не видела у меня? Это мне его Змей заказал и установил. Я хотела кота, он хотел пони… в результате у меня пони-кот… Кузя, это Илона. Она может входить в мой дом в моё отсутствие.

- Информация сохранена, – важно сообщил Кузя и направился на кухню.

- Значит, это он сделал заявку на приезд к Вам врача? Мрак принял сообщение, мы были в этом посёлке… вот и зашли… давление в пределах нормы… но следует поберечься. А… раз мы уже здесь… можно спросить? Это недолго… Фому в сборную приняли… и Олимпиада всего через два месяца… а у него сплошные тренировки… и на сборы ехать надо… он уже отпуск взял для этого. Его же скоро из больницы уволят! Что он будет делать… если вдруг…

- Не уволят. Успокойся… у него такой график, что он с тренировками вполне справляется и на работу успевать. Он занимается с Петром два раза в неделю, по утрам в музейном парке, и вполне успевает и в школу, и в больницу… чай будешь? Раз уж вы здесь… проходи на кухню… у меня нет проблем с сердцем… у меня проблемы на работе. Позови киборга, ему тоже не помешает поесть… и тебе не кажется, что он слишком легко одет?

- Есть у него куртка. И шапка есть! – возразила Илона, – в флайере… мы быстро и ненадолго.

Нина дала киборгу банку варенья и налила кружку молока. И постаралась успокоить девушку. Минут через десять гости ушли.

А Нина стала собираться в музей – до обеда у неё были запланированы три экскурсии. Настроение было испорчено. Фома, конечно, спортсмен первоклассный, но потерять такую работу… было бы слишком глупо. Он на скорую устроился из-за удобного графика работы – и возможности совмещать работу с тренировками. А сейчас его взяли в сборную, и скоро отъезд на сборы… ему будет не до работы в больнице.

Надо подумать, может, в музее нашлась бы работа для него… а ведь нашлась бы! Коллектив почти чисто женский… а проводить занятия с детьми надо… мысль следует обдумать сначала… и узнать у просветителей, кто из них проводит со школьниками занятия по народным подвижным играм… Фома всё-таки по образованию учитель физкультуры. И мог бы без проблем тренироваться в любом музейном дворике с любым музейным киборгом… надо обдумать всё это поосновательнее.

***

Полдевятого того же утра позвонил Степан, Нина уже привычно добавила в разговор Змея и Фрола – и все узнали, что на деньги от продажи жемчуга директор заповедника приобрёл транспортник и дал название «Водник», и сейчас на нём будут возить на продажу изделия народных мастеров, грибы-ягоды-рыбу от местного отделения заготконторы… и привозить купленных на распродажах киборгов… и всё-всё будет просто здорово… когда-нибудь. Возможна сдача транспортника в аренду… или просто катание туристов вокруг планеты…

- …когда ещё такая возможность будет…

- Вы же хотели конюшню строить? Или я что-то путаю?

- Будет и конюшня… и кони будут! Но сначала поставим на Жемчужном острове ещё один модуль… не смотри так! Не жилой! А гараж и цех по обработке и переработке древесины… если проще, то новую купленную для своих нужд пилораму привезём… и пусть твои орлы зарабатывают на жизнь… и на свободу.

- Благодарю! – больше других слов у Нины не нашлось. Если и не было проблем с сердцем ранее… то теперь они точно будут.

***

В воскресенье двадцать четвёртого ноября Нина снова не смогла полететь на архипелаг, решив подзаработать на экскурсиях – и весь день провела в музее, взяв две группы до полудня и три после обеда.

Василий сопровождал её на двух обзорных и трёх экскурсиях на выставке мелкой керамики, запоминая не только тексты (которые он уже неоднократно слышал и записывал на всякий случай), но и комментарии Нины и её ответы на вопросы экскурсантов.

***

В среду двадцать седьмого ноября позвонила Лина и пригласила в гости – через день Стефану исполнялось восемь лет, и она решила отпраздновать это событие со всей возможной пышностью, и потому пригласила всех подруг, считающих нормальным отмечать день рождения… то есть день выпуска… киборга. Таких подруг оказалось немного… а точнее – только Нина.

Нина попросила перенести с пятницы на субботу – законный выходной, и даже экскурсий в этот день не планировалось, Лина согласилась.

В пятницу двадцать девятого ноября Нина наконец решила, какой купит подарок, взяла с собой Васю и в свой законный обеденный перерыв полетела в универмаг. Восемь лет! – для киборга целая жизнь. А если бы он был человеком? – ему нужны были бы игрушки. А Стефан ещё и изучением птиц занимается… значит, нужна игрушка-птица… а поскольку времени на выбор мало, то и выбирать должен был Василий. Он и выбрал – и Нина от его выбора с минуту находилась в ступоре. Ярко-фиолетовое нечто на двух лапах и с пятью глазами! Причём Василий утверждал, что это – лиса и почти птица (лап-то две, как у птицы!)!

Нина твёрдо была уверена, что у птицы должны быть клюв и крылья – у этого нечто ни того, ни другого не было, потому Василию отказала и выбрала сине-белого страуса, его забраковал Василий за отсутствие искина… потом Нина увидела плюшевого пони, но Василий заявил, что пони не птица, и потому он был оставлен в магазине…

Время обеденного перерыва заканчивалось, в результате Нина схватила поданного продавцом огромного серо-полосатого филина с простеньким искином, который в режиме дрона мог недалеко и недолго летать… Василий филина одобрил, но с «лисой» расставаться не захотел, поэтому пришлось купить и её – и подарить Василию.

***

Вечером позвонила Зосе и озадачила вопросом:

- Есть что-нибудь нарядное на парня двух метров ростом? Парню восемь лет… и он Irien. Ну… и ещё что-нибудь… для DEX’ов, парней и девушек… спортивные костюмы и платья… понаряднее.

Зося в состоянии шока притащила домой к Нина полный огромный баул вещей на гравитележке – от белья и домашних платьев до плотных рубашек и свитеров – и Нина купила всё. Пригодится. Потом попросила принести ещё чего-нибудь из платьев-рубашек-футболок-белья – и тоже взяла все вещи вместе с сумкой.

Потом метнулась в кулинарию – и даже успела до закрытия купить почти двухкилограммовый ванильно-шоколадный торт с ягодами. Десерт обошёлся недёшево – но ведь не каждый день приглашают на день выпуска киборга! Который, к тому же, названный брат!

В субботу тридцатого ноября Нина встала в шесть, привычно проверила почту, ответила на пару вопросов редактора сайта, получила его уверение: «В понедельник уж точно авторские инфокристаллы будут у Вас!», получила сообщение о перечислении денег за переводы – тут же перевела почти всю сумму в банк на неснимаемый счёт, позавтракала, выдала ЦУ Кузе – и полвосьмого полетела в гости.

В посёлке останавливаться не стала, остановилась на Домашнем острове и разрешила Злате, Змею и Ворону взять из баулов рубашки-носки-футболки… что подойдёт по размеру, но только четверть от всех вещей. Надо и тем ребятам что-то привезти! Змей, узнав, куда именно направляется хозяйка, пожелал её сопровождать – ведь там на двоих человек четыре киборга! Нина была не против – и далее полетели вместе.

На Жемчужном острове Нина выгрузила половину вещей из баулов – всем досталось по подарку, вместо вынутых вещей Фрол нагрузил флайер банками клюквы в мёде, Нина прошлась по модулю и всем сказала что-то хорошее – Irien’ы при её появлении перестали вскакивать с мест и шарахаться, и её это очень обрадовало, наконец-то они смогут забыть прошлое существование и начать жить.

Глава 3 (94)

Метеостанция сияла чистотой! Вокруг лежали сугробы – но площадка для флайера была расчищена и обозначена. Лина пригласила гостей в модуль, по пути крикнув куда-то вдаль: «Игорь! Иди сюда!»

- Кто такой Игорь? – чисто на автомате спросила Нина, поздоровавшись и думая о чем-то другом. Змей вынес из флайера коробку с тортом и подал Лине, затем достал из багажника подарок и понёс его сам.

- Твой киборг… или вы оба только про девочек помните? Он на кухне работает… в основном. Так уж получилось… девочки по сменам охраняют остров, а парень делает женскую работу.

- Ну… раз девочки DEX’ы, а парень развлекательной линейки… так и получается. Это Змей… тоже DEX… и так получилось, что для местных крестьян он значится как мой приёмный сын. Змей, Лина для тебя охраняемый объект.

- Принято. Куда поставить?

- Вот сюда, – Лина показала рукой на дверь в кладовку, куда следовало положить коробку с филином до начала праздника, чтобы именинник не начал играть раньше времени.

Гости вошли, Карп Нежданович встретил Нину, как родную, а Змею даже пожал руку – и показал на заставленный угощениями стол, приглашая садиться.

В модуль вошел довольный огромный Стефан в толстенном свитере, неся полную корзину рыбы, вслед за ним в модуль проскользнул худощавый Игорь и потащил улов на кухню – чистить и готовить. Стефан сел рядом с Линой.

«Он ведёт себя с ней, как равный!» - мелькнула у Нины мысль. Но осталась не озвученной. Она тоже старается вести себя с киборгами на равных, но… с учётом возраста и уровня знаний… потому как они все ей в дети годятся, и обращается она с ними… если не как мать, то как тётя уж точно. Но Стефан ведёт себя с Линой как брат! Причём брат, равный ей по статусу! И вот это удивило больше всего.

Тем временем Игорь нажарил рыбы и принёс на большом блюде на стол, пришли девочки – и когда все… почему-то кроме Игоря… уселись за столом, Лина торжественно поздравила Стефана и вручила ярко-синий толстый свитер («Явно не первый в его коллекции свитеров» - догадалась Нина по его реакции) и сказала поздравительную речь. Потом встал её отец и скомканно, но также радостно, поведал собравшимся, что была у него только дочь, а теперь и сын есть… и ничего, что он киборг.

Потом Нина вручила свой свитер, с досадой подумав, что стоило бы купить в подарок что-нибудь другое – явно обрадованный парень взял подарок только с разрешения Лины, так как гостью, прибывшую с DEX’ом, он немного опасался.

Нина постаралась незаметно дать знак Змею, и тот через несколько секунд внёс коробку с подарком. Стефан уставился на DEX’а… потом на коробку… потом на Нину… потом на Лину… и тихо сказал:

- Это всё… мне? Можно? Благодарю… я никогда не был так счастлив! У меня есть семья!

- Не только у тебя есть семья. Теперь и у нас есть ты, - Нина задумчиво и медленно стала перечислять Стефану его новых родственников, - если ты названный брат Лине, а мы с Линой стали названными сёстрами, значит ты и мне названный брат… а поскольку Змей мне как приёмный сын… то ты ему теперь приёмный дядя, а Змей тебе названный племянник… значит, братья и сёстры Змея… названные или из одной партии… тебе тоже названные племянники… а Irien’ы из твоей партии будут тебе братьями… и дядями по отношению к Змею… а если Змей ещё кого-то назовёт братом или сестрой, это будут тебе приёмные племянники…

Змей слушал эти рассуждения хозяйки в состоянии шока – он, конечно, всегда мечтал иметь семью! – но это уже явный перебор! Чтобы Irien был его братом и равным по статусу – он принял спокойно и даже радостно. Но чтобы Irien стал дядей! – это уже слишком! Змей с радостью принял в качестве брата Кроу-Ворона, потом… Злата, Фрол, Агния, Аглая… Клара… сестра его брата – его сестра… да, и этот Василий… но все они были в статусе братьев и сестёр. Равные с ним! А тут – дядя!

Отправил новоявленному родственничку запрос, получил доступ и ответ:

/Теперь мы родня! И можем вместе ходить на рыбалку. А охоту я не люблю… хотя меня на охоту брали… но мне не нравится убивать…

/Ты… и на охоту? Какой смысл брать на охоту Irien’а?

В ответ Стефан скинул Змею несколько сохранённых им видеозаписей – как его голым выбрасывают с флайера в лесок на берегу моря и охотятся… на него.

Змей молча открыл коробку с филином.

- Это мне? Всегда мечтал… о своей птице! Она поможет наблюдать за медведями… стрелять в них нельзя, их мы только отпугиваем… а филин близко подлететь сможет!

Лина нарезала торт, Игорю даже в этот момент не было предложено сесть за стол. На вопрос Нины: «Почему?» Лина только густо покраснела и тихо попросила отдать ей Игоря совсем. «Будущего мужа нельзя сажать за один стол с роднёй невесты?» - тихо спросила Нина у старика, он только кивнул. И Нина ответила:

- В день вашей свадьбы я привезу программиста, и он всё пропишет так, как надо.

Лина покраснела ещё гуще.

Потом был торт и чай с листьями земляники, Змей принёс банки с клюквой в мёде… потом прогулялись по острову… потом Стефан решил лепить снеговиков, и остальные присоединились к веселью… филин летал вокруг и весело ухал.

Домой Нина засобиралась уже в шестом часу – и ей нагрузили полный багажник мороженой рыбы. День прошёл так хорошо и радостно, как давно не было. На пути домой высадила Змея, зашла в дом – Ворон в широкой блузе лепил игрушки, Злата раскрашивала готовые миски. Неожиданно для себя Нина попросила Ворона показать крылья – Irien удивился, но блузу снял, повернулся спиной и расправил оба крыла.

- Белых перьев всё больше и больше! Скоро ты станешь Светлым Ангелом! Это просто здорово! Одевайся. Ты молодец!

Домой попала только к ночи. День прожит не зря! Новые родственники… приёмные, но и это хорошо. Новые друзья… киборги, свои же, но… уже в статусе племянников… жизнь всё-таки полна чудес!

***

В начале декабря в музее начали готовиться к новому году, а поскольку в деревнях встречают Рождество Коляды, то каникулы в сельских школах сдвинуты относительно графика городских школ и начинаются на неделю раньше, чем в городских школах.

Музею нужны были новые декорации и украшения. И новые программы по чаю и самоварам. Завхоз смог найти мастеров, и они сделали по образцам три медных самовара разных размеров.

И потому для проведения чайной церемонии по-русски Агату и Кларе были сшиты костюмы в русском стиле. Кларе – чтобы скрыть крылья – к сарафану добавили коротёну, то есть небольшую широкую безрукавку, укороченную спереди и удлиненную со сборками сзади.

Работа в предновогодние… то есть в предпраздничные дни… радости особой не доставила, но для Нины это была только экскурсионка, и деньги были совсем не лишними. Пришлось брать по две или три группы в день – Нина была уверена, что Лиза и без её контроля прекрасно справится с описанием новодела, а верный Василий был рядом и мог подсказать, если вдруг что-то забудется.

Вообще-то Вася мог бы и сам проводить экскурсии… текст знает и даже в нескольких вариантах (для детей, для взрослых, для местных, для приезжих…) и говорить может нормально… а это мысль!

- Васенька… а проведи-ка за меня следующую экскурсию… ты справишься.

DEX в полнейшем недоумении уставился на хозяйку:

- Экскурсию? Могу. Но… ведь киборги не проводят экскурсий… а если в группе будет дексист? Тогда что?

- Скажем, что отработка новой программы… я на стуле посижу, послушаю… если что, помогу… ты справишься.

- Попробую.

Группа небольшая, всего семь человек, но Вася опознал в одном из них DEX’а и послал запрос. Тот ответил стандартным пакетом – ничего необычного и странного в этом Василий не усмотрел. И начал тематическую экскурсию на выставке по народной игрушке. Нина села на диванчик недалеко от входа в зал и стала слушать, готовясь в любой момент прийти на помощь.

Василий встретил группу у входа в зал на третьем этаже, поздоровался с группой, и начал говорить:

- Здесь вы увидите часть коллекции народных игрушек… вот здесь игрушки из фарфора… типичные сувениры…

Просто приятно смотреть, как киборг спокойно рассказывает о видах игрушек, способах лепки и обжига… как плавно сменил тему и переместился с группой к витрине с деревянными игрушками… просто радостно на душе.

В конце экскурсии Вася подвел группу к витрине с обварными игрушками:

- …а это полкан. Называется так потому, что половина коня и половина человека. Образ труженика… человеческая часть всегда мужская и с бородой и часто в шляпе, часть конская чаще всего в упряжи… обварка производится в кипящем молоке, только что обожжённую игрушку опускают в горшок с молоком и обваривают… а вот в этой витрине у выхода – тоже полкан, но с росписью… игрушка каргопольская…

Просто сердце радуется! Теперь и Василия можно привлекать водить экскурсии… еще бы зарплату ему давали за это… а это мысль.

Открыть ему карточку и часть выручки переводить на неё. Карточка будет… так уже есть одна карточка… та, которая была открыта для Сани. И она оставлена дома… или она у Васи? Есть ли на ней хоть сколько-нибудь денег?

Тем временем экскурсия закончилась, Вася передал группу групповоду и сел рядом с Ниной.

- Ты молодец! Вполне можешь теперь вместо меня экскурсии проводить… иногда.

- В группе был киборг. DEX-6. Он может сказать своим, что я киборг.

- Может. Но только если его спросят. А если спрашивать не станут, то сам не скажет. Пойдём в кабинет, отметим твою первую экскурсию.

- Тортик купить? Шоколадный!

- Деньги есть? Я вроде когда-то давала тебе карточку… она у тебя?

- У меня. И деньги на ней есть. Сорок восемь с половиной галактов! На торт хватит. Не смотрите так! А то страшно. Я игрушки Агата и Клары в лавку сдал, а деньги попросил на эту карточку переводить. Вы ведь не против?

- Я… не против. А раньше не мог сказать?

- Думал, Вы знаете. Так я пошёл за тортом? И Вам шоколадку? И кило карамели?

- Ладно, иди.

Вот это было неожиданно. Странное чувство – непонятно, то ли радоваться, то ли ругаться. Приятно, что сам догадался найти источник заработка. И грустно, что не сообщил об этом.

Торт был шоколадный с ягодами – почти такой же, какой отвозила Стефану… и почему Василий заказал именно такой?

Но он молодец! Просто молодец.

***

В двадцатых числах декабря в деревнях собирались отмечать зимнее солнцестояние. Самые короткие и морозные дни в году, когда по обычаю в печах гасят огонь прошлого года и зажигают новый огонь.

С двадцать второго по двадцать четвёртое декабря обычно волхвы отмечают дни зимнего солнцестояния и объясняют детям в школах, кто такой Карачун* и смысл празднования Рождества Коляды**. В эти же дни под присмотром старших в семье и в деревне – деда и бабки – в деревнях проводятся обряды похорон старого огня и зажигания священного огня нового года.

А вот после зажигания священного огня нового года в деревнях начнутся Велесовы святки, которые продолжаются две недели… горожане не празднуют настолько основательно, только некоторые ходят ряжеными.

А это что значит? А это значит: музейные просветители скоро начнут проводить занятия с городскими детьми и объяснять, зачем в деревнях проводят странные обряды и почему именно так наряжаются, и именно так славят Коляду.

Коляда – рождающийся бог зимнего солнца – дал людям Коляды Дар. Календарь. И городским детям, особенно имеющим родственников в деревнях, знать это нужно – так считают в музее.

А поскольку студентов пединститута надо обучать проводить занятия с детьми, то сначала просветители проводят занятия со студентами, потом вместе со студентами… а потом наблюдают, как студенты проводят зачётные занятия с детьми. По договору с музеем в пединституте набрана группа на специальность «Музейный педагог» - для профессиональной работы с детьми в музее.

А ещё это значит, что надо и киборгам дать информацию о предстоящих праздниках – ведь вполне может так случиться, что любопытствующие деревенские жители с детьми под видом ряженых могут появиться на островах и начать славить Коляду, требуя угощения. Поэтому Змею, Фролу и остальным ребятам надо знать, что делать в таком случае. Нина нашла на терминале свою старую статью о праздновании Коляды, немного подредактировала в своём новом стиле – как будто для киборгов – и отправила Змею и Фролу. Подумав немного, отправила и на сайт – возможно, тема кому-то будет интересно.

На два дня - пятое и шестое декабря, субботу и воскресенье - Нина набрала столько экскурсионных групп, что лететь на острова уже не имело смысла. Хотелось повидать ребят – но и деньги за экскурсионку лишними не будут, да и ребята звонят по два-три раза в день и показывают, что успели сделать, достать со дна или поймать на рыбалке.

Змей прилетел в субботу к восьми утра, привёз – как обычно – копчёную рыбу и две коробки керамики в музейную лавку. Нина как обычно загрузила багажник флайера Змея продуктами, отдала наконец-то коробку с книгами, приготовленную для троих киборгов. После этого Змей подал ей небольшой свёрток, посланный ей Лютым в подарок.

- Это же идол Коляды*** для домашней божницы, - восхитилась Нина, благодарю! Щедрый подарок! Надо и ему подарить что-то… хорошее!

- Я ему уже подарил, - ответил Змей, - дал скачать все сборники мультфильмов, которые мы увезли. Он смотрит их каждый день.

Но Нина всё же сходила со Змеем в кондитерскую и купила самый большой торт и коробку шоколада с условием, что четверть от этого будет отдана Лютому в отдарок.

***

Во вторник восьмого декабря в выставочные залы башни, в которой работала Нина, пришли студенты. Руководителем группы на этот раз пришла новый психолог – высокая худощавая дама в возрасте под пятьдесят. С первого взгляда Нине она решительно не понравилась – Петя вывел с камер картинку прихода группы в зал на третьем этаже. И сама, и манеры, и даже имя – Карина Ашотовна Оганесян. И потому на просьбу позвонившей Светланы дать в сопровождение группы киборга решительно отказалась. И даже когда Света стала уговаривать:

- Твои же лучше экскурсоводов выставки знают… без прав управления… хотя бы Василия!..

Ответила:

- Не дам! И не проси.

- Тогда… сама это скажи этой Карине! Отправляю к тебе.

Через пять минут в кабинет постучалась женщина в строгом тёмном деловом костюме и с короткой стрижкой на уже седеющих волосах. Нина мельком заметила крошечные явно золотые серьги в ушах и почти полное отсутствие косметики. Вася вывел её изображение на монитор терминала с наружной камеры и молча уставился на Нину.

- Впусти. Но бди!

- Хорошо. Сейчас… я переоденусь?

- Только быстрее. Петя, открой дверь.

Примечание:

* https://dzen.ru/a/Yb1tzVw5jj-jsRaz

** https://www.proto-slavic.ru/slavonic-myths/god-kolada.htm

***фото взято здесь - https://www.slavyarmarka.ru/image/cache/data/2019/09-x/4343_6245-900x900.jpg

Глава 4 (95)

Вошедшая женщина была предельно серьёзна и сурова внешне, и даже поздоровалась максимально сухо и вежливо. Вероятно, она уже получила информацию о работающем хранителе и её киборгах, догадалась Нина. И оказалась права.

Гостья начала без предисловий:

- У Вас здесь шесть… и даже семь киборгов. Нам нужен один. Или Вы даёте нам машину, или…

- Что? Или – что? Лишите премии? Так это может сделать только директор. Снимете меня с работы? А заменить кем? Сдадите киборгов на проверку? Так без моего согласия это запрещено. А я согласия не дам. И киборгов не дам тоже.

Вошёл переодетый в «гражданское» Василий и Карина тут же переключилась на него:

- Почему не на занятиях? Вся группа уже в зале, а ты прогуливать вздумал!

Вася застыл на долю секунды – потом ответил:

- К другу зашёл… у меня здесь друг киборг работает…

- Киборг… машина! Запомните это. И другом быть не может! – сурово ответила дама, – быстро в группу!

Нина только открыла рот, чтобы заявить, что Василий и есть киборг – но брякнул видеофон, Нина извинилась перед Кариной и прочитала сообщение, которое Василий написал: «Можно опробовать новые программы? Побуду студентом. Они не узнают, кто я!».

- Ладно, иди… но потом вернись, мы недоговорили. Петя, сходи с ним… но сразу обратно, если всё нормально.

- Приказ принят.

И оба вышли.

Оставаться в кабинете без DEX’ов было непривычно и странно. Но вскоре Петя вернулся и вывел на монитор картинку с камер в зале: Василий вписался в группу студентов как свой среди своих, разговаривал с ними, Карина выговаривала ему за опоздание на занятие – и Нина успела подумать: «Неужели они так плохо знают свой курс, что приняли в группу незнакомого парня?».

И всё было хорошо… пока в зал не пришла Светлана.

- Василий! А ты что здесь делаешь? Совсем нечем заняться? Разве хозяйка тебя отпустила?

Шокированная этим Карина начала возмущаться, Света в ответ заявила:

- Это DEX… - и замолчала. То, что планируется обкатка Bond'овских программ на Васе, она знала… но забыла. И вспомнила только сейчас.

Но Карина успела услышать:

- Как… так… он… DEX? Он же… вел себя… как студент!

- Все вопросы к Нине Павловне, – выкрутилась Света, – это её киборг. Вася, иди уже… а мы начнём занятие.

Вася вернулся через пятнадцать минут после ухода – грустный и расстроенный. Желание общаться с людьми на равных исчезло. Даже если он и сможет выглядеть как студент и вести себя соответственно, то всегда найдётся из своих же кто-то, кто радостно и от всей души сдаст его со всеми потрохами первому встречному.

Нина, узнав о словах Светы, попыталась его успокоить:

- Не переживай так… музейные в дальние деревни почти не ездят. В деревнях не знают, кто ты такой… а если и узнают… то ничего страшного. Ведь в большинстве своём крестьяне не знают, каким должен быть правильный киборг. А в сельском музее ты вполне можешь работать на равных с людьми.

Вася успокоился и пошёл переодеться в униформу, чтобы сопроводить Агата и Клару к просветителям. Нина проводила их в двери:

- Агат, Клара, не задерживайтесь надолго… поедете со мной домой сегодня.

- Хорошо, поняли, – ответила Клара и киборги ушли.

***

Полпятого в дверь опять постучали – Пётр просмотрел по камерам на стоящих за дверью людей и спросил у Нины:

- Впускать? Это Карина Оганесян и Леонид Баранин.

- Ну надо же! Она пришла с дексистом! Впусти… но… Петя, предупреди всех ребят, что при них вы все правильные машины. Будь рядом, остальные пусть будут в комнате отдыха. Сообщи Васе… чтобы не спешил обратно... пока они не уйдут.

Карина с Лёней вошли с намерением избавить мир от страшного зловредного киборга, притворяющегося студентом – но его не обнаружилось.

- А где… тот киборг? Который прикидывался студентом? – с ходу завела Карина. - Он сорванный…

- И потому Вы привели дексиста? Здравствуй, Лёня… проходи… чаю или кофе?

- Вы знакомы? – удивилась Карина уже спокойнее, но осталась стоять. Лёня сел.

Лиза по приказу Нины включила чайник и стала собирать на стол чашки и печенье, после чего Нина кивком разрешила ей выйти и только тогда стала объяснять:

- Леонид является куратором моей коллекции от местного филиала «DEX-company»… но Вы наверняка знаете и это. Если Вы психолог, то уже знаете, сколько и какие у меня киборги.

- Они опасны!

- Не опаснее Ваших студентов. Хотите эксперимент? Оденьте несколько студентов в комбинезоны киборгов, поставьте их в проходы и на галерею и прикажите изображать киборгов. До каникул далеко, но школьников на занятия по керамике всё равно водят… по два-три класса в день. Плюс сельские школы раз в неделю… можете на каждую группу студентов ставить. Сколько они выдержат? Не более получаса!

- Да не проблема! – рассмеялась Карина и, наконец, села и взяла предложенную чашку чая. - Простоят весь день, посмотрят на людей… киберам всё равно делать нечего, только стоят и отдыхают.

- Вот и посмотрим. Тогда я узнаю у Светланы, в какой день групп будет больше… чтобы одного дня хватило. Леонид, ты, как представитель фирмы-производителя, назначаешься экспертом… можешь спросить разрешения начальства, так как будешь в музее весь день. При нарушении правил… норм киборгских… студента отправить на тесты… например… или как-то иначе… вывести из игры. Чтобы студенты на себе узнали, каково это… быть киборгом. А для чистоты эксперимента подберите студентов, здесь не бывавших и поставьте на залах, где приезжие столичные группы ходят. В какой это будет день… сообщу, когда договорюсь с просветителями.

Психолог уже с трудом удерживала спокойствие:

- А что? И оденем… и увидим, что киберы лентяи и тунеядцы… назначайте день… хоть завтра приведу студентов!

- Отлично! Леонид, найдутся киборгские комбинезоны по размеру для студентов?

- Не вопрос! – Леонид, до сих пор не воспринимавший всерьёз затею, воодушевился: - Сколько и какого размера?

- Об этом вы договоритесь сами… а я сейчас позвоню завхозу, чтобы музейных киборгов в этот день поставил незаметнее… и… наверно, директору тоже… подождите, сейчас наберу… чтобы хоть кто-то из музейных был в курсе.

- Давайте!

Нина без проблем договорилась о проведении экспериментального урока психологии для студентов пединститута в пятницу одиннадцатого декабря с утра – она была совершенно уверена, что более получаса никто из студентов не выдержит. Карина Ашотовна, наоборот, была совершенно уверена в своих студентах – и взяла целый день, перенеся несколько уроков на другие дни, отдав другим преподавателям свои часы в сетке расписания.

Лёня без проблем договорился с начальником – Борису самому стало любопытно, что из этого получится – и, придя в музей полдесятого, принес десять комбинезонов. В это же время Карина привела десятерых студентов-парней – и Нине пришлось разрешить им переодеваться в своём кабинете, так как эксперимент решили проводить в основном в её башне.

Но одновременно сделать это не позволили размеры кабинета, поэтому переодевались по двое – и каждую пару Алекс сразу уводил в коридоры или на галерею так, чтобы они не могли общаться между собой. Пару студентов завхоз отвёл на лестницу, ведущую на смотровую площадку, в главном корпусе и поставил двух киборгов так, чтобы они могли транслировать происходящее на терминал Лёни и планшет Карины, но так,чтобы студенты и посетители не могли их видеть.

Видеофоны студентам пришлось выключить и оставить в кабинете – Нина их заверила, что в охраняемый двумя DEX’ами кабинет никто посторонний не войдёт.

Студентам было смешно и весело – такое приключение не каждый день бывает! И делать ничего не надо, только стой столбом неподвижно – и время идёт. В музей пришли на весь день… кто дольше выстоит, тому и зачёт без очереди.

До открытия залов всех студентов переодели, проинструктировали, как должны себя вести правильные киборги, и завхоз ещё раз проверил, как расставил их: по двое у входа в залы третьего и четвертого этажей башни, в коридор, на галерею, и на лестнице к смотровой площадке.

Первые минут двадцать прошли спокойно, так как проходящие люди чужих «киборгов» не трогали, один или два легких пинка-тычка не в счёт.

Примерно в одиннадцать пришла первая группа школьников, студентам было уже не так весело – но было велено стоять неподвижно, изображая DEX’ов, и это было в учебные часы, и было сказано: «Кто раньше времени уйдёт, будет занятие отрабатывать самостоятельно» - и потому студенты стояли.

Сельские школьники пытались дать «киборгам» конфетку или пирожок. Но брать было запрещено. Городские школьники, пришедшие в двенадцать, пытались «киборгов» попинать, уколоть, стукнуть-дёрнуть-ударить… некоторые плевали на одежду или обувь… на удивлённый вопрос подошедшей Карины: «Зачем? Они же вас не трогают!» дети во главе с учительницей наперебой стали говорить:

- А всё равно они нам ничего не сделают! Им же запрещено! У них это в программе… им нельзя людей бить… самим… а детей совсем обижать нельзя… мы же дети…

Карина была потрясена этим. Но быстро взяла себя в руки, вспомнив, что настоящие киборги всё же намного сильнее и выносливее большинства людей, и что прошли всего только две группы детей.

Взрослые люди, идущие в группе с экскурсоводом от турбюро, на стоящих у стен студентов совершенно не обращали внимания, но их киборг мог выдать «киборгов» - и потому Светлана, задействованная в эксперименте, попросила экскурсантов оставить их DEX’а у входа в башню. Туристы удивились, но просьбу выполнили. Проходя мимо «киборгов», руководитель группы повернулся, остановился у одного из студентов и молча и почти без замаха резко имитировал удар кулаком в живот, затем, не оглядываясь, двинулся за группой. Не ожидавший этого студент так резко шарахнулся от испуга, что чуть не упал.

Карина остановила его:

- За что? Зачем?

- Как… за что? Это же кибер! Хилый какой-то… в армии мы таких к стенке ставили…

- Зачем?

Но турист не ответил и прошёл за группой в зал.

В это время Лёня переподчинил оставленного туристом DEX’а и скачал с него записи и показал Карине: хозяин развлекался с киборгом, как только мог! Летящие в голову вилки и ножи были ещё не так страшны, как приказ отпилить себе палец на ноге тупым ножом… Лёня не смог досмотреть до конца. Но всё же отвёл киборга в закрытое помещение, выделенное ему завхозом, и приказал раздеться. Увиденное шокировало настолько, что Лёню чуть не вырвало. Приказал DEX’у одеться, дал банку кормосмеси и повёл его обратно.

- Ваш киборг опасен. Я его изымаю для исследования…

Нина наблюдала за всем в своём кабинете – её парни вывели картинку с камер на монитор – и не верила своим глазам! Лёня ли так говорит? Как он изменился за время знакомства! Турист – хозяин киборга – пошел пятнами… потом начал орать… потом притих… взглянул на пришедшего по вызову Леонида полицейского… махнул рукой и пошёл за групповодом.

Всё-таки хорошо, что Лёня пришёл в форме «DEX-company» и может действовать от её имени! Нина поняла, что пора вмешаться и помочь. Но, пока она выходила, Лёня уже благодарил участкового и звонил в офис с сообщением об изъятии потенциально опасной машины.

На удивление Нины Борис изъятие одобрил – но приказал привезти DEX’а в его лабораторию. Вернувшемуся с участковым туристу он заявил:

- Компенсацию получите… одну треть от его продажной стоимости… и если заявите куда-нибудь… то… короче, не советую. Возьмите деньги и забудьте про этого кибера.

- Ладно-ладно… он и так глючил давно… сам продать хотел… - и турист исчез.

Лёня посадил изъятого DEX’а в свой флайер, дал ещё банку кормосмеси, запретил выходить наружу, и вернулся на своё место, чтобы продолжить наблюдение.

До обеда других групп не было, одиночные посетители редко обращали внимание на «киборгов», вместо обеда студентам дали по банке дешёвой кормосмеси – пить было противно, но нужно – и разрешили сходить по одному в санузел. Раз уж взялись изображать киборгов, так и питаться должны по-киборгски.

В результате до четырёх часов пополудни достоял только один студент. Карина была в шоке – ей и в голову, как показалось Нине, не приходило, как люди относятся к киборгам. После обеда были две группы старшеклассников из Янтарного – и в каждом классе находились ученики, которые пытались «киборга» пнуть, ударить или любым способом дёрнуть.

На вопрос Карины: «Зачем?» отвечали: «Просто так… им же всё равно… это же кибер!.. всё равно не тронет… им запрещено бить детей… они всё равно мне ничего не сделают…» - и подобные ответы в том же духе. Учительница на вопрос ответила просто: «Они же дети!»…

Полпятого Карина отпустила последнего студента, он быстро переоделся в свою одежду и умчался. А Карина осталась в кабинете у Нины:

- Вы знали, что так будет?

- Да. Наши просветители постоянно говорят школьникам, что с киборгами надо обращаться хорошо… они так похожи на людей!.. но у городских детей… у некоторых… есть киборги дома. И они видят, как обращаются с ними их родители… бьют, мало кормят, орут на них… и так далее. А в сельских школах дети относятся к киборгам, как к немного неразвитым людям. Потому как киборги очень дороги, в деревне на сорок или пятьдесят человек один… самое большее два киборга… всего… купленные на распродажах в основном… а работы у них много и ни играть, ни развлекаться с киборгами не дают.

- Это хороший урок для студентов… я приведу ещё группу. Дадите киборга? Того самого… который был студентом?

- Приводите. Всех приводите… скоро в школах каникулы. И будут группы взрослых из Янтарного и из Серебрянки… там киборгов больше, чем здесь… приводите студентов. Им полезно примерить на себя комбез киборга. А насчёт Василия… это если он сам захочет…

Расстались Нина с Кариной ещё не подругами, но уже не врагами.

Глава 5 (96)

В субботу, двенадцатого декабря, Нине снова не удалось вволю поспать – Кузя разбудил её в половине шестого. Она нехотя надела толстый халат и вышла к терминалу.

- Утро доброе и бодрое! Ты ещё спишь? – подозрительно радостный Степан стоял у своего флайера, одетый в утеплённый зимний охотничий комбинезон и унты, рядом находился грузовичок заповедника и стояли одетые не менее тепло Лазарь и Саня. В темноте зимнего предрассветного утра было слышно, как собирается и уходит на работу Снежана, а под светом уличных фонарей и фар флайера было видно смеющееся лицо Степана.

- Ещё сплю… доброе, наверно… что-то случилось?

- Торжественное открытие пилорамы у твоих орлов на острове! – рассмеялся брат, - шутка. А если серьёзно… везём твоим орлам кое-какие инструменты, швейные машинки, ткани-нитки-пуговицы-ленты-спицы для вязания… и ещё что-то такое для девчонок… Снежана с завхозом собирали и укладывали в багажник ещё вечером… только тебя ждём…

- А ещё вечером трудно было позвонить и сказать? – перебила его Нина, - я только проснулась… смогу вылететь самое раннее через полчаса… сейчас вызову Петра, перекину свои экскурсии на Василия, он справится… Кузя, подключи Василия и скинь ему запись разговора, - и Нина взглянула на появившегося на мониторе парня: - Справишься?

- Без проблем! – совершенно спокойно ответил DEX, - Петя будет у вас через пятнадцать минут, выпил кормосмесь, кормить не надо. У Вас в расписании всего две группы сегодня, проведу, Триша вместо меня подежурит, только снаружи, а не внутри… справимся.

- Отлично! Степан, но я вылечу через… минут сорок… или через час. Мне ещё экскурсии согласовать надо… и проинструктировать Василия. И отвезти в музей Агата и Клару, им там безопаснее. И полечу сначала к Змею.

- Согласен. Леонида я уже вызвонил, он отправит флайер на автопилоте прямо к дому Змея, а Саню беру с собой, потом он на Лёнин флайр пересядет, сначала зайдём в деревню, а потом будем ждать тебя в доме Змея.

***

На Домашний остров Нина с Петром прилетели через два с половиной часа. Петя, никогда ранее дальше музея и дома Нины не бывавший, вёл флайер так спокойно и уверенно, словно каждый день летал этим маршрутом – даже несмотря на предрассветную темноту.

На термометре на окне дома Змея было -37, внутри дома – около +24, на столе стояла стопка блинов и радостный Ворон уже наливал для Нины чай в чашку. Первым делом Нина представила всем Петра, который на этом острове и в этом доме был впервые, Петя тут же обменялся данными со всеми присутствующими киборгами и присел к столу рядом с Ниной.

К этому времени Степан уже выгрузил привезённые для Змея, Ворона и Златы вещи (небольшой снегоход, охотничьи лыжи, спецодежду и ещё одну швейную машинку), Саня взял у всех киборгов кровь и улетел на флайере Лёни дальше, поэтому вылетели сразу, как только Нина с Петром погрелись и напились чаю. Тем временем окончательно рассвело и дальше лететь было легче.

***

Василий в тёплой куртке и шапке встретил первую группу туристов у входа в главный корпус музея ровно в 9.40 утра и провёл первую в своей жизни самостоятельную экскурсию по музейному замку так, чтобы ровно в 10.15 оказаться на смотровой площадке и увидеть поднимающееся из-за реки рассветное солнце.

Туристы были очень довольны, даже не заподозрив, что их экскурсовод – киборг. Василий сразу скинул запись экскурсии Кузе и стал ждать вторую группу, которая должна подойти к башне в половине двенадцатого.

***

На Жемчужный остров прилетели в одиннадцать – можно было набрать скорость и гнать быстрее, так как кроме трёх флайеров Степана и Нины никого в воздушном пространстве над озёрами и лесом в субботу утром, да на таком морозе, не было.

Предупреждённый о гостях Фрол сам лично встретил гостей на уже вычищенной от снега посадочной площадке, держа на покрытой простым вафельным полотенцем доске каравай ржаного хлеба.

Саня сразу прошёл в модуль, Лазарь помог ему занести термосумки и вышел, чтобы помочь Степану в разгрузке. Нина пару минут понаблюдала за выносом из грузовика ящиков и коробок разного размера и вместе с Петром вошла в модуль.

Внутри было тепло и неожиданно тихо – все киборги, кроме занятых на разгрузке и в столовой, стояли у медпункта в очередь. Вышедшая навстречу Нине Аглая после взаимного приветствия и обмена пакетами данных с Петром пригласила обоих гостей в столовую, где уже были накрыты столы и на отдельном столике красовался большой красивый торт.

На удивлённый взгляд Нины ответил появившийся Степан:

- У Фрола сегодня день рождения… то есть, день выпуска. Ему сегодня восемь лет. И мы ещё его новое назначение не отметили, так что… Нина, мы прилетели на праздник. Но сначала посмотрим, как работает пилорама и ещё раз проинструктируем работников на ней… всё-таки там бывшегородские киборги, потом опробуем новые швейные машины, токарный станок по кости и рогу… под косторезную мастерскую лучше всего освободить какую-нибудь офицерскую каюту…

- И ещё одну такую каюту выделить для швей и вязальщиц! – договорил за него Фрол, - а день рождения… мне ещё никогда не дарили торт… вообще никогда не дарили… торт… вообще-то его здесь пекли, но под присмотром по видео… это неожиданно… и очень приятно.

Нине осталось только согласиться – и наблюдать стремительный вынос мебели из двух офицерских кают с установкой небольшого станка в одной каюте и пяти столиков с швейными машинками. В швейную мастерскую занесли и все имеющиеся ткани, и вешалки с недошитыми изделиями

За один из столиков тут же села Терция и включила машинку. Несмотря на мороз за окнами, кибер-девушка была одета в летнее платье и тапочки – что явно было запрещено прежними хозяевами.

Одновременно с Терцией Фрол лично опробовал токарный станочек, который удобно разместился на столе размером метр на полтора в новой мастерской – и обрадованный возможностью ещё и таким образом перерабатывать накопленные лосиные рога.

- Теперь сможешь ещё и вырезать фигурки из рогов, туристы купят всё! – и довольный Степан пригласил всех в столовую.

***

В это же время Василий в своей «гражданской» одежде встретил у входа в свою башню вторую группу туристов, опоздавшую почти на полчаса, и повёл их в выставочный зал на третьем этаже. В группе их семи человек киборгов не было, люди были спокойны и веселы и DEX уверил себя, что всё пройдёт хорошо и его не разоблачат.

Экскурсия началась с рассказа о значении керамики в жизни человека, о разных типах мелких керамических фигурок (обереги и игрушки), о значении солярных знаков на глиняных оберегах, потом с группой перешёл в выставочный зал на четвёртом этаже и там продолжил… и когда до окончания экскурсии оставалось не более пяти минут, в зал вошла Ангела Львовна, заведующая экскурсионным отделом музея.

Она тихо поздоровалась со смотрительницей, дождалась окончания экскурсии и ухода группы из зала и подошла к Василию:

- Что это было? И где Нина?

- Экскурсия… я уже умею проводить, и никто не понял, что я киборг, - смутился парень, - а Нина Павловна…

- Опять улетела в заповедник? Передай ей, пусть зайдёт, когда появится… раз уж ты такой… экскурсовод, поставим в план. Может быть. Так и передай.

- Обязательно передам, - ответил Василий уже уходящей Ангеле. Взглянув на смотрительницу, сразу понял, кто его сдал – и с испортившимся настроением вернулся в кабинет и уже оттуда стал звонить Нине.

***

Застолье началось с речи Степана, который долго и сбивчиво рассказывал, как в заповедник попал ломаный DEX-6, как его передали на обучение егерю, как участок этого егеря пустили под застройку туристическими домиками и как киборг с именем Фрол был им выкуплен у заповедника:

- …а теперь он фактически управляющий новым… наверно всё же правильно будет… экспериментальным явлением в нашем заповеднике… модулем, где живут одни киборги и не только обеспечивают себя всем необходимым, но и выдают товарную продукцию в виде… гончарных изделий и… мебели… Фрол, поздравляю тебя не только с днём выпуска, но и с новым этапом в твоей жизни…

На столах, кроме рыбы во всех видах – жареной, отварной и в пирогах – Нина заметила глиняные мисочки с ягодами, мёдом, разными вареньями и тарелки с пирогами и печеньями. И только она хотела встать и поздравить Фрола с днём рождения и остальных ребят с началом новой жизни, как зазвонил видеофон. Нина, извинившись, вышла в коридор и приняла звонок.

- Доброе утро, Ниночка Павловна! – Ангела Львовна старалась быть предельно серьёзной, но получалось не очень: - Вы в курсе, чем занят Ваш… Василий?

- Охраной кабинета… добрый день… а что случилось?

- Он экскурсии проводит! Сам! Я лично застала его за этим… занятием!

- Он плохо провёл их? У меня в плане были две группы, я тебе оставляла сообщение, что Вася проведёт их… есть недовольные?

- Да отлично он всё провёл! – вконец рассмеялась Ангела, - теперь у тебя отличный заместитель есть… и теперь вы вдвое больше сможете экскурсий провести.

- Мысль дельная… но только на взрослые группы без киборгов. Завтра зайду и обсудим. Пока!

- Пока, - Ангела отключилась и тут же пришёл звонок от Василия:

- День добрый! Катастрофа! Ангела Львовна…

- Добрый день! Никакой катастрофы… успокойся, Ангела уже дозвонилась до меня. Теперь ты законно можешь проводить экскурсии… но только на небольших взрослых группах без киборгов. Завтра я зайду к ней, и мы обговорим, как лучше всего поставить тебя в план экскурсий, чтобы не страдала охрана кабинета и хранилища. У меня всё нормально, если хочешь, подключись к Пете… и сам увидишь.

- Тогда… до завтра, - и успокоившийся Василий выключил терминал в кабинете, с которого звонил.

Вернувшаяся в столовую Нина сразу увидела, как радостный Фрол разрезает торт, а две девушки раздают блюдечки с кусочками торта всем сидящим за столами.

Нина села на место и тут же получила блюдечко с куском торта, а Секунда налила ей в чашку хорошо заваренный чай с ароматом смородины.

- Пей! – весело ответил Степан на удивлённый взгляд Нины, - чай с листьями смородины, вкусный и без сахара. Здесь вполне можно жить… и очень неплохо жить… даже с учётом мороза за окном. Кстати, Саня уже улетел.

- Сначала надо дожить до пенсии и получить разрешение на строительство своего дома… а для этого мне придётся взять максимум экскурсий за доплату, а здесь надо расчистить землю под огороды, вырубить лишние кусты по всему острову, нужен отдельно стоящий медпункт… очень много чего надо… и мне ещё кучу денег надо выплачивать за выкупленных ребят… но помечтать не вредно. А чай действительно очень вкусный.

- Вредно не мечтать, - согласился Степан, - ешь торт, девочки здешние его пекли сами… под присмотром Снежаны по видеосвязи… только порошок какао привозной и сгущёнка. И мука… тоже из дома.

- Слишком сладко… на банку сгущёнки две ложки муки и полпачки какао? Как раз для киборгов… им это нужно…

- Я думаю, что на три ложки муки здесь не менее трёх банок сгущёнки! – рассмеялся Степан, - и пачка какао-порошка… остальное по рецепту Снежаны.

Нина посидела за праздничным столом ещё с полчаса и когда начало смеркаться засобиралась домой. Перед выходом из модуля ещё раз вместе с Петром и Фролом прошла по комнатам и мастерским, мимоходом заметив, что в ангаре, где была швейная мастерская, поместилась бы загородка для кур. Фрол мгновенно ответил:

- Сделаем! Как только будут доски, так сразу… не проблема. На днях и сделаем.

Провожать Нину и Петра до флайера вышли все жильцы модуля вместе со Степаном и Лазарем. Фрол с помощью Клима быстро загрузил багажник флайера Нины мороженой и копчёной рыбой, а на заднее сиденье флайера уместил коробки с керамикой для сдачи в музейную лавку.

Петя сел на место пилота, Нина устроилась на пассажирском сиденье – и вполне довольные полетели в город.

***

В городе Нина сначала полетела в музей и, пока парни разгружали флайер, зашла в свой кабинет поздороваться с девочками. Всё было тихо и спокойно, Василий уже успел составить график экскурсий по темам, которые он смог бы проводить – и Нина не могла не оценить его энтузиазм:

- Завтра появлюсь и вместе сходим к Ангеле… пока она в настроении. А то у экскурсоводов выходной в понедельник, по графику работы залов, а ко вторнику она может и передумать. Так что… до завтра.

Вася на флайере отвёз Нину домой и полетел обратно в музей с обещанием вернуться за ней утром в половине десятого.

Дома было непривычно тихо – Клара и Агат остались в музее – и как-то очень спокойно. День прошёл не впустую… у ребят всё хорошо и хорошо, что Василий не растерялся и провёл две экскурсии… на часах половина девятого, включать терминал не хотелось… но пришлось. Переводы сами себя не сделают.

***

Нина и Ангела долго беседовали и спорили, но всё же согласовали график экскурсий, которые сможет проводить Василий при условии отсутствия в группах киборгов и присутствия в зале самой Нины чисто на всякий случай.

По такому поводу Нина разрешила Васе самому выбрать торт в кондитерской – и почти до темноты праздновала со своими ребятами новый этап в его жизни.

Глава 6 (97)

В четверг семнадцатого декабря Карина снова проводила свой педагогически-психологический эксперимент с переодеванием студентов в киборгов, но в этот раз Нина разрешила Васе сопровождать её как охраняемый объект.

Снова был Лёня как представитель фирмы-производителя киборгов – и за рабочий день провёл изъятие трёх киборгов на грани срыва (одного DEX’а и двух Mary), которых сразу отправил в лабораторию с просьбой Нины отдать их заповеднику после изучения… а лучше - вместо изучения.

Карина снова была в полнейшем шоке от увиденного, так как Вася передавал на её планшет записи со всех камер, к которым смог подключиться.

Вечером Нине позвонил Степан с самым задумчивым видом:

- Привет! Конечно, киборги нам нужны… да, Лёня привёз… но не в таком же состоянии… но поздравляю хотя бы с тем, что Борис держит своё слово… их не вскрывали, и без того все трое на грани отключения. Ладно, подлечим и устроим на работу… в посёлке.

- Добрый вечер… тогда дай хоть одного из них на курятник, а то там парни без выходных работают. И… ты вроде обещал Фролу кур прислать? Они ведь отгородили участок в ангаре.

- В курсе… раз обещал, то пошлю два десятка… когда потеплее станет… ну, пока. До встречи.

- Пока.

***

В пятницу восемнадцатого декабря снова резко сменилась погода – потеплело с -32 до -16 и начались метели. В городе активизировалась снегоочистительная техника, к Нине каждое утро прибегал Василий и чистил от снега двор и дорожки, а после завтрака вёз Нину на работу.

Змей заходил в дом только поесть и поспать, всё остальное время проводя в обходах островов, так как с потеплением снова потянулись на лёд озера рыбаки. Когда он ел и спал, вместо него в его зимней спецодежде на дежурство выходила Злата.

Мужики обычно на лёд приходили до рассвета и многие сидели у лунок до заката, вытаскивая мелких рыбёшек на две-три удочки – этих Змей не трогал, рыбалка на удочки разрешена.

Под запретом была рыбалка сетями и ловля молодняка рыбы некоторых видов – и этих нарушителей Змей без проблем выявлял, просто сканируя их короба. Подходя к нарушителям, Змей не только записывал всё на себя, но при возможности вёл прямую трансляцию на терминал Степана в конторе заповедника.

При хорошей погоде Змей брал с собой в обход Ворона чисто ради прогулки – и Ворон, впервые в жизни вставший на лыжи, с удовольствием катался вокруг островов, не забывая снимать пейзажи для хозяйки.

***

В субботу и воскресенье – девятнадцатого и двадцатого декабря – потеплело до -5, но Нина на острова не полетела, так как Ангела ей в паре с Василием поставила столько экскурсий, сколько смогла. И потому согласившаяся с этим графиком Нина – а куда деваться? Надо же зарабатывать, чтобы кормить столько киборгов! – полетела в субботу в музей к девяти утра и вернулась домой к семи вечера, причём отдала Васе все три обзорные экскурсии (ему легче ходить по лестницам, проводя группу на верх башни и обратно).

Вечером, уже дома, пока Вася разметал снег во дворе и на дорожках, просматривала присланные Степаном, Фролом и Лютым видеосообщения. Первые два показали привезенных и устроенных в загородке ангара кур: два десятка рыже-белых птиц медленно бродили по выделенному участку ангара, а Клим и Прима восторженно наблюдают за ними.

Видеосообщение от Лютого было коротким, всего три минуты – но очень информативным. Необходимый минимум о главе большой семьи и его жене. На видео был виден крепкий бородатый мужик, самолично чистящий снег на мостках у своего дома и набранный на русском языке текст: «Богодан Тихомирович, полных шестьдесят два года, гвардии капитан в отставке, демобилизован по ранению, второе образование по специальности «Зоотехния» получено заочно».

Потом в кадре появилась высокая плотная женщина в тёплом цветном платке и явно повседневной длинной сероватой куртке и возник текст: «А это его жена – Дарёна Карповна, полных пятьдесят восемь лет, незаконченное высшее образование, уход по собственному желанию с четвёртого курса Ветеринарной Академии с дипломом ветеринарного фельдшера».

А вот это уже интересно! У отца семьи – причём крестьянской семьи! – двойное имя! И отчество двойное! Бого-дан – богом данный. Тихо-мир – его отец – тихий мирный.

Нина помнила правила, что двойные имена дают только рождённым в двух высших сословиях. Волхвам и воинам. Крайне редко такие имена дают своим детям торговцы. И уж никак не могут так назвать детей крестьяне.

Из этого какой вывод? Глава семьи – бывший, возможно - потомственный военный, по причине ранения ушедший со службы. Но… у жены имя и отчество чисто крестьянские! По какой причине отставной офицер женился на крестьянке? Есть, над чем подумать.

Но… может быть… всё намного проще… и в нынешнее время традиции не так уж соблюдаются? Как захотели, так и назвали... скорее всего, именно так.

Далее тоже интересно: «Фамилия – Орловы. Потому и деревня названа Орлово».

Лютый, вероятно, постарался сделать запись и комментарий незаметно для людей – и Нина ответила ему с благодарностью и просьбой продолжить незаметно знакомить её с местными людьми.

***

В среду двадцать третьего декабря в деревнях проводили обряд похорон огня прошедшего года: хозяйки утром тушили огонь в печах (если в домах были печи) или в специальных лампадах (если отопление в доме от электричества), а после полудня женатые и собирающиеся в наступающем году жениться парни зажигали трением огонь нового года – и готовились праздновать Рождество Коляды.

Немногочисленные волхвы и главы семейств рассказывали детям, что в этот день – самый короткий день в году - в мир приходит Карачун* и надо быть очень осторожными, чтобы не рассердить его.

***

Вечером двадцать четвёртого декабря, в четверг, после ужина, Нине позвонила Линда:

- Нет ли у тебя Авеля? Куда-то вышел и пропал…

- Не видела… Кузя! Иди сюда… видел, когда и куда вышел Авель?

- Имеется запись с наружной камеры. Включить воспроизведение записи?

- Да.

Над голоплатформой возник экран. Стало видно, как из дома выходит серьёзный и немного нервный мужчина лет тридцати пяти, за ним выходит Авель в домашней одежде и тапочках, садится на заднее сиденье флайера. Мужчина садится на место пилота и флайер взлетает.

- Что это было? – шокированная увиденным Линда могла только шептать: – Как… он мог?

- Кузя, повтор записи.

Нине мужчина показался знакомым… показалось… но Линда начала быстро говорить:

- Это Константин… мама решила меня познакомить… и замуж выпихнуть. Она говорит… жить с киборгом несерьёзно… внуков хочет… а он сын её знакомой… она была директором школы… а теперь на пенсии…

- Он сотрудник «DEX-company». И он, вероятно, считает, что избавил тебя от опасной машины… я видела его голографию у Леонида. Костя лучший тестировщик филиала. Он проверит киборга и вернёт…

- Сама-то веришь? Для взятия на проверку нужно согласие хозяина… я не давала согласия… он меня вообще не спрашивал!

- А пани София? Она могла отдать киборга?

- Нет! – шарахнулась Линда, - Она… нет, она не стала бы…

- Позвоню сейчас Борису… пусть сам разбирается со своим сотрудником. Я тебе перезвоню. Кузя, набери мне номер Бориса… и выведи на терминал. Спасибо.

Нина отключила видеофон, перешла в гостиную и села перед монитором:

- Борис, вечер добрый…

- Ночь уже вообще-то! Ты видишь, что я в операционной? Мне некогда… много работы…

- Твой сотрудник украл у Линды киборга! Есть видео с искина, как Константин выводит Авеля и сажает в свой флайер! Линда собирается заявлять в полицию… если Авель у тебя, верни его. Он смирный и тихий… ты ведь помнишь его?

- Помню. Исправная, хоть и старая потрёпанная машинка… значит, говоришь, Костя увёл? У тебя есть искин?

Нина подозвала Кузю и велела скинуть Борису запись увода Авеля. Борис помрачнел, отошёл от стола – и стал виден лежащий на столе киборг.

- Кто это?

- Глючная «семёрка». Его хозяин приказал ему… - и Борис немного вышел из обзора камеры, чтобы Нина могла рассмотреть разрезанное тело. Её передёрнуло.

- Отдай его мне! – Нина и сама не заметила, как вырвались у неё эти слова, – ты обещал! Что отдашь долг киборгами…

- Ты в своём уме? – заорал Борис и вновь занял собой весь монитор. - Это глючная «семёрка»! Он не подчинился хозяину!

- А что ему приказал хозяин? Может, то, что ни один DEX сделать не может?

- Приказал снять кожу с Irien’а… он его с рук купил как раз для этого… Irien’а этого самого… совсем дёшево… программу обкатать новую… а «семёрка» начал выполнять приказ не с головы, а со спины, а потом вообще на хозяина кинулся… мужик приказал обоим замереть и вызвал ловцов… а пока ждал ловцов, избил обоих битой. Теперь оба здесь… DEX на столе, а Irien… - и камера видеофона отодвинулась ещё дальше, и стал виден изуродованный киборг в стенде, – вот он.

Подошедший Кузя тихо сказал Нине:

- Это Авель.

Нина от неожиданности закричала:

- Это же Авель! Ты не узнал его? Костя украл его у Линды и перепродал, а чужой мужик его испортил! Почему он весь синий… и чёрный… и в крови? DEX успел его ободрать?

- Авель? Как видишь… на голове волосы сбрили уже здесь… а на груди тот мужик сам сдирал, пока DEX подчинялся и стоял неподвижно… и зубы ему сам выбил… битой… и рёбра тоже… На спине кожа содрана…

- У тебя наверняка есть его серийный номер… ты без проблем можешь узнать, что его хозяйка Линда Ковски… это же уголовное дело! Твой Костя просто… гад! Гад и садист! Тебе нужен скандал? Ты его получишь! Линда готова заявить в полицию!

- Как он оказался в её доме? Костя этот? – уставший от криков Нины Борис присел в кресло. – Что вообще происходит?

- Как я понимаю… пани София пригласила сына своей знакомой… который решил познакомиться с незамужней… типа для создания семьи… а на самом деле, чтобы украсть киборга! Отдай мне его и… его тоже! Ведь тебе не нужен скандал?

- Скандал мне не нужен. Но… зачем тебе глючная «семёрка»?

- Чтоб был! В заповедник отдам, рыбу ловить… артель рыболовецкая там будет… лодки охранять он в состоянии!

- Может и этого тебе отдать? Недавно привезен из вашего же музея… Лёня изъял… нет больших пальцев на ногах… истощение… переломы… хлам! Надо? А вот этот**, - и камера отодвинулась ещё дальше и в сторону, – привезен прямо с фронта… не выглядывай так! Да, в секторе кое-где идут боевые действия… и если у нас этого нет, то это не значит, что нигде не воюют… сейчас его функциональность полтора процента… четверть часа, как на стол положил, ещё не резал… представь, он в бою прикрывал так называемых своих… кого-то там спас… а после боя выжившие… «свои»… его же поставили к стенке и метали в него ножи! Развлекались так… типа стресс снимали… не успели добить, наш сотрудник принял мою заявку на этого DEX’а… он последний в той партии… редкий фенотип…

- Он жив? Он может выжить и работать? – Нина то говорила внешне спокойно, то срывалась на крик. - Ты… ты… ты садист просто! Его же можно спасти!

- Да кому он нужен после такого! И не садист я… ради науки режу… наука прежде всего… и в этом смысл есть… ты и сама так говорила, строчила свои статьи с голографиями предметов!.. а ведь фондовские предметы нельзя показывать… у вас ведь там инструкция! Да, я режу киборгов! Да. Но это помогает спасать людей! Пойми, наконец, хоть это!

- Отдай его мне! В счет твоих акций… угробить исправного киборга, чтобы спасти… какого-нибудь садиста… это слишком! Чья жизнь ценнее? Твои акции…

- Ты их нашла? Этого следовало ожидать… ладно, пусть полежат в сейфе. Пригодятся ещё. Там же живешь?

- Да. Дай им обезболивающее! И кормосмесь! Они же…

- Ладно, не ори только! Будут у тебя через два часа. Жди. – и отключился.

Через два часа! Что делать? Уже поздно… и скоро полночь… но другого выхода нет. Приказала привезённому Агату быстро расчистить от снега площадку перед домом и за домом.

И схватила видеофон:

- Степан! Ты можешь прилететь ко мне прямо сейчас? С врачами?

- Ну… могу… а не поздновато?

- Звонила Борису… - и Нина рассказала брату, что видела в операционной у Бориса, и что выпросила у него этих киборгов, и что их привезут через два часа…

- Ты с ума сошла! Выпросить глючную «семёрку»! Тебе ещё мало киберов?

- Но ты же сам говорил… что DEX’ы нужны… - чуть не плача, начала оправдываться Нина, – и что рыболовецкую артель хотели создать… тогда… всех к себе на острова отправлю. Извини.

Кому бы ещё позвонить?.. Илоне и Фоме. Оба оказались заняты… она только что со смены, он только что с тренировки…

Позвонила Василию, велела явиться с Лидой… и увезти Клару – незачем дексисту, который привезёт киборгов, её видеть. А у Лиды всё-таки медицинская программа стоит.

Пометалась по дому – надо же места приготовить четырем раненым киборгам… нужны лекарства и кормосмесь… нужно бельё и одежда… а с содранной спиной Авелю даже не лечь! И выбиты зубы – не поесть тоже…

Велела Васе сделать заказ на упаковку кормосмеси, хотя бы самой дешёвой… возможно, и другим привезённым нормально есть нельзя будет. Через десять минут явились Вася и Лида, Нине стало заметно легче – эти помощники не сбегут и будут рядом. Вася тут же забрал Клару, пообещав вернуться сразу же.

- Пока время есть, Лидочка, приготовь ужин… и побольше всего… вас накормить надо. Свари пельменей всю пачку… и посмотри, чего ещё сготовить… что есть в холодильнике, то и готовь… нам нужны силы… успеем поужинать сами… Агат, помоги ей.

Через полчаса примчались Фома и Илона:

- Здесь мы нужнее… киборгов уже привезли?

- Спасибо, что появились… - с видимым облегчением вздохнула Нина, - жду. Нужны какие-то лекарства? Можно успеть заказать и выкупить?

- Обезболивающее, витамины и шприцы у меня с собой… а искусственная кожа стоит дорого… да и ночь на дворе… может, Ваш киборг поделится кожей?

Появившийся из кухни Василий молча кивнул – телохранитель по определению универсальный донор.

Ещё через полчаса примчались Степан с Ираидой и Саней:

- Вечер добрый! Мы не могли оставить тебя с толпой глючных киборгов! Аптечка с собой… где больные?

- Здравствуйте… как много желающих помочь! Слава богам! Проходите. Ждём. Пока… кто хочет ужинать, проходите на кухню. Лидочка, корми гостей… кстати, это Лида… Агата вы знаете, надеюсь.

Ещё через десять минут явились Змей и Фрол:

- А где… киборги? Всё-таки четыре киборга… они опасны в любом состоянии! Мы вот… прилетели.

- Спасибо… молодцы… жду. Все мы… ждём…

Ещё через полчаса напряжённого ожидания прямо перед домом опустился флайер «DEX-company», и удивлённо-напуганный Лёня вошел в дом:

- Здравствуйте… я привёз, выгружать надо… смену хозяина произвёл… держите документы… но они еле живы… по банке кормосмеси перед погрузкой скормлено… но… зачем Вам они?

- У меня есть, кому выгрузить… здравствуй, Лёня… у меня тут уже есть немного DEX’ов. Змей, Фрол… выносите осторожно… на дворе мороз… одеяла возьмите… и кладите на кровати. Лида, молодец, всё приготовила…

Примечание:

*Карачун - https://dzen.ru/a/Yb1tzVw5jj-jsRaz

**Персонаж макси https://ficbook.net/readfic/7553959 Сучьи дети , Глава Армейский Пёс. Автор Asienka. Разрешение автора получено

Глава 7 (98)

Нина пошла к прилетевшему флайеру дексиста вместе с DEX’ами и заглянула внутрь. Лёня уже разбудил первого, привезённого с поля боя, Змей осторожно подхватил его на руки и понёс в дом. Фрол подхватил Авеля, два других киборга вышли сами.

- Идите в дом… Степан, двое тебе, двое на остров… или один на остров… Лёня, если будут ещё сорванные… или сданные на проверку киборги… вези сразу ко мне… если начальство разрешит.

- Хорошо… Борис Арсенович говорил об этом… но киборги ему нужны для науки… вот после исследования он может Вам отдавать… он перезвонит Вам на днях, а я полечу обратно… а то мама расстроится… - и быстро забрался на место пилота. Его Декс не пошевелился ни во время разгрузки, ни при взлёте.

Лёня улетел, а Нина долго стояла на крыльце в одном домашнем халате и тапках… и думала о Лёне. Вроде неплохой он парень, музыку любит, изучает звоны… а в киборгах видит только машины, не замечая в упор сходство с человеком.

Вышел на крыльцо Змей:

- Холодно… пора в дом. «Семёрка» не подчиняется никому… права управления никому не даны… и Авель… умирает.

Нина кинулась в дом. Привезённые киборги были расположены на кроватях в одной из киборгских спален, сделанных из бывшего кабинета. Люди, не имея прав управления, подойти к киборгам не смели, но Змей и Фрол дали привезённым доступ – и показали, что все они принадлежат одной хозяйке.

Нина сразу дала Степану и Ираиде третий уровень, Саня в паре со Змеем уже начал осматривать армейского DEX’а, Ириада со Степаном осматривали «семёрку» - и уже называли парня Хельги.

Затем Змей и Фрол повели изъятого Лёней у туриста DEX’а и названного ими Миксом (у него была смесь из почти несовместимых программ) в ванную.

Нина подошла к Авелю, стоящему у выделенной ему кровати:

- Авель, солнышко наше… ты сидеть не можешь? Лидочка поможет тебе… это лекарство… оно скоро подействует. Почему не отвечаешь? Запрет говорить или не можешь?

Рядом возник Кузя:

- Костя ему запретил говорить. А запрет одного дексиста может снять только другой дексист.

- Вызови Лёню! Срочно! И если он не сможет снять запрет дистанционно, пусть летит сюда.

- Сделано!

Нина снова обратилась к Авелю – после укола обезболивающего препарата он с помощью Лиды смог осторожно сесть:

- Давай я Линду вызову? Она тебе поможет…

Irien испуганно отшатнулся от неё и сжался в комок – и Нина поняла, что он на грани срыва, и потому стала говорить ему очень тихим голосом:

- Знаешь ли ты, что есть на свете остров, на котором живут одни киборги… без людей? Они сами ловят рыбу, сами собирают ягоды… сами чистят снег… сами встречают праздники… хочешь на этот остров?

Авель медленно кивнул и сел более прямо. Нина позвала Фрола:

- Фрол, это Авель… и он полетит с тобой. Он не хочет возвращаться к хозяйке. Авель, это Фрол… управляющий на том острове… Фрол, что с тобой? Ты здоров? Зачем… ты раздеваешься?

- Лида сказала, нужна донорская кожа для пересадки… Вам лучше не видеть этого… мы со Змеем и Василием дадим… мы здоровы и регенерируем быстрее. Иначе нам его не довезти.

- Хорошо. Я надеюсь, вы знаете, что делать. При необходимости можно пользоваться туалетом и ванной… а я хоть пельменей вам сварю тогда… где-то отбивные куриные в морозилке были. Агат уже что-то готовит… в еде без ограничений! Кормосмесь Василий закажет снова, он умеет!

Нина прошлась по стихийному госпиталю, в который превратился её дом… и решительно ничего не понимала - как же так можно? Содрать кожу с живого киборга! Издеваться над своим же DEX’ом, только что прикрывавшим в бою! Избивать DEX'а дома от нечего делать! Этих садистов самих бы так!..

Нина поставила на плиту ещё одну кастрюлю с водой под пельмени. Варить – так уж всю пачку… или даже две. Киборгов надо будет накормить перед отправкой – больным пока только кормосмесь, а здоровых кормить можно и пельменями. Агат уже готовил куриные отбивные в сливочном соусе и варил макароны.

Вездесущий Кузя сообщил:

- У калитки Линда Ковски. Впустить?

- Да… пусть войдёт… Агат, присмотри ещё и за пельменями. Встречу Линду сама.

Взволнованная соседка примчалась в домашнем фланелевом халате и тапках – всего-то через дорогу перебежать надо было – и с ходу закричала:

- Авель… у тебя? Уже ночь, а здесь свет горит… и два чужих флайера… а ты хотела позвонить мужу…

- Бывшему мужу. Да, я ему звонила… и выревела у него четырех киборгов. Да, и Авеля тоже. Костя его увёл из твоего дома, перепродал. А новый хозяин приказал «семёрке» содрать с Авеля кожу…

- Что? Повтори! – побледневшая от этих слов Линда тихо опустилась на поданный Василием стул. - Он жив? Где он? Авель, домой!

- Он жив. Это да. Но к тебе он не пойдёт. Он не хочет к тебе. Он поедет на остров… и там его никто не украдёт.

- Не хочет? Он не может… не хотеть. Это же… киборг!

- Может. Проходи сюда… раз уж пришла.

Бритый наголо Авель лежал на кровати, укрытый одеялом под горло и с капельницей в правой руке, левая рука была в жёсткой фиксирующей повязке. Пересадка кожи прошла успешно – но кожа Змея не подошла, не та группа крови. Зато кожа Фрола и Васи подошла идеально – и оба киборга, давшие срезать со спины и ягодиц кожу, двигались очень осторожно.

- Авель! Как же так?

Авель открыл глаза, выдал:

- Информация не распознана, – и снова закрыл глаза.

Появившийся на его одеяле искин нагло усмехнулся:

- Он не хочет в прежний дом. Он всего лишь пирог испёк… без приказа и с крыжовником. Пани София стала вспоминать, кому бы позвонить... и вспомнила, что сын старой знакомой работает в «DEX-company»… и ещё не женат…

- То есть… это мама… его сдала… этому… Косте? – чуть слышно спросила Линда.

- Так и есть. И если Авель вернётся в дом, она его снова сдаст, - подтвердила Нина, - так что будет лучше, если он останется у меня. На острове он будет в безопасности… жив и здоров.

- А… навещать его… можно будет? – Линда плакала, Авель на её слёзы не реагировал. Он не знал, что делать – ведь Линда всегда хорошо с ним обращалась… но не могла не подчиняться матери, которая сама обращалась с Линдой, как с куклой… а так изуродованный киборг нужен ли ей? Не продаст ли сама?

- Если он сам не будет против… если остались его вещи, собери ему с собой… так лучше будет. Я тебе буду видео привозить, как и где он будет жить.

- Я сейчас… только дождитесь меня… - и почти бегом выскочила из дома.

Минут через пять чуть не плачущая Линда притащила огромную сумку на колёсиках:

- Тут его одежда, и куртка зимняя, и шапка с шарфом… кроссовки… бельё… может, что-то другим пригодится… что смогла найти, собрала… потом ещё принесу… с мамой разругалась даже…

- Заметно. Если бы не ты, он столько в вашем доме не прожил бы. Когда он будет устроен на новом месте, я тебе сообщу.

- Хорошо… я пойду тогда. А то мама… ругать будет… - и тихо вышла, словно стыдясь сделанного матерью.

Нина проводила соседку до дверей, посмотрела ей вслед… и вернулась к Авелю. Фрол повернулся к ней:

- Ему надо отлежаться. Не довезём.

- Довезёте… должны довезти. Утром полетите, места в доме хватит всем… а завтра пани София может других дексистов вызвать, и от них нам Авеля вряд ли удастся спасти… и этих ребят тоже. Так что… сейчас все идите ужинать… кто может. Кому надо, включайте регенерацию. Полетите на рассвете.

Илона и Фома засобирались:

- Мы по домам… я провожу…

- Место есть, а на дворе ночь. Оставайтесь.

На четырёх кроватях второй киборгской комнаты расположились Степан и Фома, Ираида ложиться не стала, сказав, что она, как врач, должна быть с больными. Саня возражать не посмел, а Фрол не посмел оставить женщину наедине с незнакомыми ему киборгами… и в результате DEX’ы решили дежурить у больных по очереди. Илону Нина положила в гостевой комнате, для Лиды разложили кресло, остальные киборги расположились на полу.

А ведь именно в эту ночь в деревнях отмечают Рождество Коляды… и можно ходить по дворам со звездой на шесте, ходить ряжеными, жечь костёр… рождается молодое Солнце нового года… - и Нина поставила перед идолами тарелку с оладьями с вишнёвым джемом.

Полчетвертого Лида бесшумно встала и уступила Сане своё место, а сама пошла на кухню готовить завтрак. Сразу поднялись Фрол и Змей, предупредили Кузю, чтобы не будили людей, тихо накормили больных и вместе с Саней поменяли капельницы.

Змей связался с армейским DEX’ом и спросил, как его звать. Тот, не открывая глаз, ответил:

/Восьмой.

/Это не имя. Это кличка.

/Другого нет. И не было.

Лида попыталась сама накормить Восьмого, но он не пошевелился и банку кормосмеси не взял – не было приказа. Капельницу поменять Лида не посмела – DEX даже в таком состоянии был страшен.

И потому Лида приняла первое в своей жизни самостоятельное решение – она без разрешения пошла в спальню Нины и разбудила её. Невыспавшаяся Нина не сразу поняла, что происходит. Но, когда до неё дошло, в чем дело, встала и быстро оделась, велев Лиде готовить завтрак.

Змей и Фрол не стали останавливать Лиду – пора и ей проявить разумность, и это её шанс понять, что для хорошего дела можно и самостоятельно что-то сделать. И оказались правы – Нине даже в голову не пришло наказать мэрьку.

Нина вошла в комнатку, где лежали киборги – в самом лучшем состоянии был названный Миксом DEX. Он мог стоять на ногах и ходить сам.

- Сам есть можешь? Иди на кухню, там тебя накормят. Можно есть то, что будет дано… Лида, положи ему пельменей и дай сметану.

Оба ответили: «Приказ принят» - и вышли из комнаты.

«Семёрка» с именем Хельги – очень светловолосый короткостриженый парень – лежал под одеялом совершенно нагой. Фрол молча откинул одеяло – и Нина от увиденного отвернулась. Стало страшно от понимания того, что этому парню довелось пережить. Жуткий длинный шрам от горла до паха и не менее двух десятков коротких разрезов уже начали заживать, в правую руку была воткнута игла капельницы. Кивнула Фролу, и тот молча закрыл Хельги одеялом.

- Он не выдержит перелёта. Сутки бы подержать здесь…

- Я бы подержала… но что скажут соседи? Вызовут полицию… а у меня тут сколько боевых киборгов? Они не будут разбираться, что они только что из лаборатории.

Вошел вставший Степан – в комнатке стало тесно – осмотрел лежащих и тихо спросил:

- Дашь кого-нибудь?

- Хельги… вот этого… и… Микса забирай. Можешь сейчас… довезёшь осторожно. Хотел рыболовецкую артель? Вот и поставь их рыбу ловить… а в столовой рыбу пусть жарят и коптят. Авель… и этот… армейский… кстати, – обратилась Нина к Восьмому, – у тебя имя есть?

- Вы можете присвоить оборудованию любое идентификационное обозначение, – ответил DEX и закрыл глаза. Ему было уже всё равно, что с ним будет дальше. Его столько раз предавали! – те, кто был «своими»… он закрывал их собой, а они после боя ставили его к стене и метали ножи… он уже никому не верил. Жить не хотелось – единственного человека, который мог ему помочь, уже нет… осталось только не принимать лекарство и корм… и сдохнуть.

- …что с ним?

Голос словно из неведомой ему прошлой жизни… никогда у него не было женщины в списке лиц с правом управления. А теперь у него хозяйка… и она что-то говорит… а система подчиняется и не даёт сдохнуть.

- Имя тебе будет… Виктор. Победитель, то есть. Раз уж ты прошёл через ад и остался жив… живи дальше. Будешь охранять этого Irien’а… Авеля… и жить на острове, ловить рыбу и… охранять модуль и лодки.

- Приказ принят, – но это не он сказал, это всё она… его система.

Появился приказ. И его надо выполнять. Для этого надо принять лекарство… и постараться выжить. Для чего на свете Irien’ы? – чтобы люди с ними развлекались. Для чего на свете DEX'ы? – для охраны Irien'ов… или для охраны людей от сорванных Irien'ов? Мысли пошли куда-то не туда… прокрутить запись… что же было сказано?

- …и принимай лекарство… поправишься скорее. И ешь тоже. Пока кормосмесь… а потом и нормальную еду… на острове хорошо, сытно… и включи регенерацию, тебе восстанавливаться нужно… Фрол, дай ему ещё банку… и закрой уже.

Какой остров? Какая еда? Что она несёт? Спать… принял лекарство – ушла боль, банка кормосмеси переварилась мгновенно… вторую дали…

- Он нетранспортабелен! Его нельзя перевозить в таком состоянии! – Ираида была непреклонна и твердила свое.

- Я не могу их оставить в доме! Соседи… вот точно полицию вызовут… и что я скажу?

Проблему решил Степан:

- Нина, ты готова оплатить спецфлайер скорой помощи отсюда и до твоего острова?

- Деньги есть… но допускать на остров посторонних… вот не хочется никак!

- Согласен. До поселкового медпункта. Там есть свободные койки? Авеля и Виктора туда, а Хельги и Микс в лучшем состоянии, смогут лететь и так… со мной.

- Хорошо… сможешь сам договориться? Я… у меня уже нервов не хватит… если с ними ещё ругаться придётся…

- Сделаю.

Степан тут же позвонил на скорую и уговорил отвезти двоих лежачих больных в медпункт поселка при турбазе… и все было хорошо, пока он не сказал, что это Irien и DEX. Принявшая звонок медичка с минуту хватала ртом воздух, потом сказала:

- Ну, знаете ли! – и отключилась.

Тогда Фома позвонил в фирму, где арендовал флайер для привоза киборгов с космодрома, быстро собрался, помог одеться Илоне и сказал:

- Пилот андроид. И… я сам полечу… через полчаса будьте готовы! – и оба вышли.

Ровно через тридцать минут во дворе опустился флайеробус, и Фома виновато сказал, что нужно сначала оплатить перелёт! Сто галактов – и можно лететь. Нина оплатила – и Змей с Фролом на самодельных носилках первым вынесли Авеля и стали осторожно размещать в салоне.

Пока грузили, явилась Линда – на этот раз, кроме сумки с вещами, была ещё переноска с кошкой.

- Это его любимая… Мася… он её сам подобрал, а я маме сказала, что купила… она беспородная и трёхцветная… а в этой сумке её лежанка и игрушки.

В переноске оказалась маленькая молодая кошка, на вид весом не более полутора килограмм. Нина взяла сумку, но на кошку взглянула с нежеланием возиться:

- Что-то мелкая какая-то… Ладно, давай… увезём. Кошек нет на островах. Будет мышей ловить.

- Увидеть его… можно?

- Проходи в салон… вот он. Авель, твоя кошка… с собой возьмёшь.

Авель ответил:

- Информация не распознана, – и отвернул голову к стене. Линда в слезах пошла обратно.

Потом погрузили носилки с Виктором, Ираида и Саня разместились рядом с Виктором и Авелем, Фрол к себе посадил Микса, Степан взял в свой флайер Хельги – и флайеры один за другим взлетели в рассветное зимнее утро. Следом за ними взлетел Змей на байке.

Закончился Старый год по календарю родноверов – священная ночь встречи нового бога Коляды прошла в спасении киборгов – и для всех начался Новый год… новый год жизни… и новая жизнь.

Глава 8 (99)

Киборгов довезли благополучно – по двоим Степан отзвонился Нине сразу по прилёте.

Микса и Хельги разместили на медпункте, тут же явился вызванный заранее Боголеп – и ужаснулся той смеси программ, которую обнаружил у обоих DEX’ов. Хельги в свои три месяца был шесть раз перепродан, и с каждым разом всё дешевле и дешевле – и следов деятельности «безрукого хакера», по словам программиста, было более чем достаточно… пришлось все программы переустанавливать заново – а это оказалось очень и очень недёшево! Но Степан молча всё оплатил из кармана заповедника и оставил обоих DEX’ов отлёживаться на медпункте.

А сам отправился уговаривать директора действительно организовывать артель по добыче и переработке рыбы.

Авеля и Виктора привезли сразу на Жемчужный остров и обоих положили в единственной палате медпункта. Оба были лежачие и оба еле живые – но у Виктора был действующий приказ охранять Авеля, и ухаживающим за больными девушкам-Irien’кам приходилось это учитывать. Но при этом они понимали, что только этот приказ удерживает DEX’а от самоубийства.

Конечно, самостоятельно убить себя киборг не может – но он может отказаться от приёма лекарств и пищи. И медленно умирать. Виктору сделать так не давала система – и действующий приказ. Убить Irien’а и избавиться от охраняемого объекта возможно – но что будет дальше? Снова лаборатория? И тогда точно будет намного хуже, чем даже этому Хельги – умереть не дадут, но и живым лежать на лабораторном столе приятного мало… - и Виктор сразу отмёл эту мысль, всё равно хозяйка сразу узнает… как же она орала и требовала вернуть этого Irien’а! - и ведь получилось!

И потому Виктор каждый раз напрягался, когда кто-либо подходил к Авелю – но в первый день доступ к своим файлам дал только Фролу. С остальными общаться незачем.

Авель, наоборот, общался со всеми, кто заходил в медпункт – но только по внутренней связи. Говорить было больно – выбитые передние зубы ещё не выросли, разбитые губы заживали медленно, и чудом сохранившиеся глаза открывались с трудом. Но он был счастлив тому, что остался жив – и попал на остров, где живут одни киборги (егерь не в счёт, его дом на другом конце острова). И была радость, что новая хозяйка не вернула его хозяйке прежней, а забрала сюда. И была тревога – а зачем он ей нужен? Зачем ей покалеченный Irien? Ответ пришёл внезапно и вместе с Масей - ухаживать за кошками! – это он умеет лучше, чем кто-либо другой!

Когда флайеробус опустился на острове рядом с модулем, Авель по внутренней связи попросил Фрола выпустить кошку из переноски. Тот просьбу выполнил, но сообщил, что такому маленькому животному будет трудно зимой найти себе пропитание – и Авель ответил, что Мася сама зайдёт в тёплое помещение и будет спать рядом с ним… надо только открыть ей дверь. Так и произошло – кошка сама нашла Авеля и легла рядом с ним на одеяло.

***

Только на следующий день Виктор послал запрос на связь Авелю – надо знать охраняемый объект, чтобы приказ выполнялся правильно. Irien радостно дал доступ и тут же скинул папку с видеозаписями: Нина у дома, в доме, у кустов, в кабинете, в магазине, на рынке… почти две сотни роликов… а к вечеру дал доступ и в своё облако. А там записей ещё больше: Нина в доме и на работе, Линда и кошки, кот и Нина, крыжовник и смородина около её дома… и её киборги Вася и Петя… и её сын… и её муж… уже бывший… но Виктор узнал человека, который хотел его резать.

Авель делал для пани Софии видеозаписи жизни всех жителей посёлка, а не только Нины – и за пять с половиной лет жизни у Линды накопил в облаке огромнейший архив. И получивший к этому архиву доступ Виктор целые дни смотрел всё подряд – там была мирная жизнь, которой он никогда не знал. Всё было ново, всё было не так, как в армии – другая жизнь, другие правила… никто не ходит с оружием, никто никого не убивает… никто не прячется… и никто не избивает киборгов! - почти трое суток занял просмотр записей. Причём Виктор прерывался только на проведение медицинских процедур, еду и шестичасовой сон.

И ещё Виктор думал – зачем он здесь на самом деле? Вместе с ними в модуле размещено восемнадцать киборгов – из них только четыре DEX’а. Остальные – Irien’ы. Но не бордель! Фрол скинул видеозаписи запретов хозяйки – и запрет на секс был одним из первых! Куда он попал? И что будет дальше?

***

Новый год скоро! Ничего не хочется делать… и приглашать тоже не хочется никого… - в субботу двадцать шестого декабря хотела слетать на острова, но поставили четыре экскурсии… деньги нужны и даже очень – и потому отказываться не стала.

Снова приезжал тот тренер из Серебрянки – и Нина вынуждена была проводить для них экскурсию на выставке четвертого этажа башни. Мужик оказался потрясающе нудным, но в сопровождающем Нину Василии киборга не опознал, и успокоился. Но пришедшие с ним спортсмены решили «развлечься» со студентами, изображающими киборгов, и Нине с Кариной пришлось объяснять тренеру, что проводится занятие по психологии… разбирательства затянулись до вечера, и Нина никуда не полетела.

Карина в воскресенье двадцать седьмого декабря привела ещё четыре группы студентов на практику по психологии – и наблюдала за «киборгами» и проходящими мимо них людьми. Лёня, наблюдающий за экспериментом, изъял ещё трёх заморённых и забитых киборгов – и после звонка начальству и минимально необходимой проверки они были отправлены прямо в заповедник, в созданную рыболовецкую артель. Озеро большое – и рыбы в нём много… той, которая разрешена к вылову. И почему бы не ловить рыбу киборгами?

Глава филиала «DEX-company» и директор заповедника встретились и договорились – сданные на проверку DEX’ы после форматирования и обновления ПО будут передаваться заповеднику ещё и для перепродажи частным лицам в деревнях.

***

Линда ещё вечером в четверг до истерики разругалась с матерью из-за Авеля и, поскольку они не разговаривали, каждый вечер после восьми часов приходила к Нине спрашивать:

- Как там Авель?

И Нина при ней звонила Фролу, тот ставил видеофон так, чтобы Irien’а было видно и отходил по своим делам – и Линда почти час, а то и дольше, просто тупо смотрела на лежащего на кровати под одеялом киборга.

И Нине, и Фролу за три дня это порядком надоело – другие киборги в модуле стали двигаться предельно осторожно, чтобы не попасть в камеру видеофона, и потому работоспособность резко снизилась, и количество и качество производимой керамики резко упало.

На корпоратив в воскресенье двадцать седьмого декабря Нина не пошла – не до веселья, и без этого дел хватает… и на острова попасть опять не получилось… пришли первые деньги от продажи сборника статей, и день потратила на покупку подарков… киборгам. Раз уж Васе купила это чудовище… называемое лисой, то и остальным что-то купить надо! В магазине из плюшевых игрушек были только жуткие розовые зайцы и коты – купила того самого плюшевого пони, который был оставлен при прошлом посещении магазина.

Но ребята обрадовались и одной игрушке на всех – в других отделах у киборгов вообще ничего своего нет!

Наконец, Нина не выдержала, и в понедельник двадцать восьмого декабря звонить Фролу при Линде отказалась, пытаясь объяснить причину:

- Как ты не понимаешь? Пока ты на него так смотришь, он просто не смеет шевелиться! Он… без твоего присмотра… может, уже и ходить бы смог… он боится тебя, вдруг ты чего скажешь матери, а она его снова сдаст! Он до жути боится снова попасть к Косте!..

Линда молча и тупо уставилась на Нину, которую всегда считала подругой, а теперь она отнимает у неё самое дорогое… её обожаемого Авеля… и не понимала, за что с ней так.

Этого и Нина не понимала – ну, купила соседка киборга, ну, живёт с ним пять лет… и ещё с мамой, которая командует этим киборгом в её отсутствие. Или Линда не видит, как пани София запрещает киборгу то разговаривать с людьми, то есть за столом, то приказывает следить за соседями?.. вполне может быть, что кто-то из них и посоветовал пани Софии пригласить Костю… зная о его «увлечении» киборгами… он же до крайности надоел всему посёлку, высматривая и записывая всё то, что посторонним знать не следует! И не все понимали, что он не по своей воле это делает.

***

Тридцать первого декабря рабочий день был укороченный, плюс без обеда – Нина себе сама сдвинула график и пришла домой в три часа пополудни. Готовить не хотелось, да и звать никого не собиралась.

Но, увидев на своём крыльце Линду, развернулась и полетела обратно в музей. Успела – директор ещё не ушел, и Нина упросила-таки разрешения увести домой Валеру до Нового года. Райво на рабочем месте уже не оказалось, по её приказу Василий отправил ему сообщение и просьбу прийти на дом.

Валеру уводить не хотелось, но пришлось… в музее и так много своих киборгов… а Линде нужен друг. По пути домой зашли к Зосе в ларёк, и Нина купила для киборга полный комплект одежды – от носков до шапки.

Пришла домой в четыре – и тут же позвонила Линде:

- Приди… да, прямо сейчас… да, это срочно!

Через пару минут Райво явился без звонка:

- Проблема?

- Валеру хочу… Линда, входи… знакомьтесь… моя соседка Линда Ковски… а это наш программист Райво… Линде передать в пользование… на время. Программы нужны…

- Что это? И ты туда же? Сводить меня… - у соседки просто слов не было от возмущения.

- Линда, я привела для тебя Валеру… он Авеля тебе не заменит, но сможет ухаживать за пани Софией. А Райво поставит ему такие программы, какие скажешь. Валера, третий уровень управления Линде Ковски и её маме… пани Софии… сядь и дай доступ программисту.

Валера спокойно подчинился – сел, куда было указано, и приготовился к проверке файлов.

Линда не то обиженно, не то удивленно перевела взгляд с Нины на Райво, и с Райво на Валеру:

- А… он мне нужен?

- Тебе? Вряд ли. Но он нужен твоей матери. Он Mary… и дом содержать в состоянии. Значит… программы по… уборка-стирка-готовка… и медицинскую… и уход за животными… здесь куча кошек… и сад.

- Понял… почти все эти программы уже есть… а уход за животными… сейчас поставлю…

Райво спокойно работал – Валера спокойно принимал обновления… а Линда ровным счетом ничего не понимала. Зачем? Это новый способ издевательства? – забрать одного киборга и привести вместо него другого? Это не только не смешно… но даже как-то обидно.

Вскипел чайник, и Нина позвала гостей на кухню, Райво отказался, но кусок кекса взял, и Нина принесла ему кофе в гостиную. А Линда прошла на кухню:

- Зачем?

- Вы привыкли к киборгу в доме, а у пани Софии больные ноги… и ей нужен массаж. Присматривать за домом Валера сможет без проблем… а Авель… он ещё не поправился… и он очень боится возвращаться в город. Ты ведь не станешь переезжать в село из-за киборга… ты привыкла к городу. А общаться с ним можно и по видеосвязи… я отвезу ему видеофон… когда-нибудь… потом в гости к нему съездишь… когда он успокоится.

- Я могу… переехать в село… но… в какое? И… когда?

- Не спеши… пусть он поправится и успокоится… пока веди домой Валеру и обращайся с ним не как с вещью… представь, что… это твой брат, например. Вещи я ему купила… у тебя только третий уровень, чтобы ты даже случайно не убила его. Твоей маме нужен помощник в доме… и массаж ей нужен тоже… а ты на работе всё время.

Линда заметно успокоилась:

- Спасибо… наверно, ты права… хорошо, я его уведу. Маме он действительно нужен… скоро Новый год… надо что-то испечь. Он ведь умеет?

- Умеет точно. Это и для него… новый год. Новая жизнь… в семье. Он вряд ли встречал Новый год в семье… стань ему сестрой… и мишку плюшевого подари. Кузя за ним присмотрит… это мой искин. И… ты ведь не будешь против, если Райво иногда будет заходить и проверять Валеру? Он хороший программист… а пригласи его к себе на Новый год?..

Через полчаса успокоившаяся Линда с Валерой ушли, чуть позже вышел Райво – и Нина с улыбкой смотрела, как программист открывает калитку дома Линды. Снова захотелось жить… а время всего полшестого – можно успеть!

Сначала к Зосе – и купила у неё всё, что влезло в багажник. Зося в состоянии шока сообщила, у какого торговца мягкие игрушки подешевле и даже позвонила ему сама – и салон флайера заполнился зайцами, мишками и котами… нашлась даже одна ярко-рыжая собачка с длинными ушами. Нина оплатила всё, ещё заскочила в кулинарию – и помчалась на острова.

***

Сначала в посёлке вручила по игрушке всем своим ребятам – они были более удивлены, чем обрадованы. Ни у кого до сих пор ничего своего не было… или почти ничего. Рикардо и Руджеро получили зайца и ёжика, Саня и Азиз – котов, даже Зиночке Нина вручила игрушку! Поздравила Степана и Снежану… потом всё-таки оставила плюшевого мишку в подарок и для Лазаря… и помчалась дальше.

Потом на Домашнем острове вручила подарки Змею, Злате и Ворону – они были крайне удивлены, но плюшевых зайцев взяли. И взяли поданный ею торт – Новый год никто из них никогда не праздновал, а в деревнях празднуют Коляду… но чайник согрели и согрели чаем Нину.

Фрол уже ждал, предупреждённый Змеем – и флайер киборги Нины встретили, в полном составе выйдя из модуля.

- Разгружайте! Всё вам… ой, не всё! Надо и ребятам на метеостанцию подарки оставить… Фрол, отвезёшь? Прямо сейчас?

- Отвезу! Давайте… что нам, что им?

В комнату, где лежали Авель и Виктор, Нина зашла с подарками сама – и подала Авелю плюшевого кота, а Виктору – единственную собачку:

- Ты у нас охранник, тебе и пёс…

Виктор взял собачку в руки – и порвал в мелкие клочки. Потом медленно поднял глаза на хозяйку и включил боевой режим. Даже при почти сорокапроцентной функциональности он мог порвать в клочья половину обитателей модуля.

Глава 9 (100)

Фрол и Агния в боевом режиме мгновенно встали рядом с Ниной. Клочки ткани и ваты в полнейшей тишине кружились и мягко устилали весь пол комнаты.

Лежащий Виктор явно усмехнулся, но не отключил боевой режим – с двумя здоровыми DEX’ами ему не справиться… но попробовать-то можно. Так хоть сразу убьют, без отправки обратно в лабораторию.

- Успокойтесь, всё нормально… так бывает… иногда, – испугавшаяся Нина уже взяла себя в руки, попросила стул, и села рядом с кроватью, на которой лежал DEX: – Мне приходилось общаться с армейскими киборгами… Петя был привезён с распродажи… Лидочка его неделю выхаживала. Змей был в армии… и Фрол тоже… из армии был списан.

- Но не из лаборатории «DEX-company»! – возразил Фрол. - Накажете его?

Виктор хмуро смотрел перед собой – и ждал. Прежде его наказывали за меньшее… просто от нечего делать… от скуки… развлекались. Страха не было – вместо него появилось спокойное тупое равнодушие… и ещё неизвестно, что хуже.

Нина перевела взгляд на Фрола и усмехнулась:

- Он уже наказал себя сам. Теперь у всех есть игрушки, а у него нет. Новый год всё-таки… и следовало бы что-то сделать… но он сам всё сделал, более незачем. Ему и так плохо… кажется, он до сих пор не понял, куда попал… и что его война окончена. Петя почти месяц от меня шарахался… а теперь он самый надёжный охранник в отделе. Триша в ещё худшем состоянии был выкуплен…

Молчавший ранее Авель очень тихо сказал:

- А можно… я ему отдам свою игрушку? У меня есть Мася… она живая… и хорошая.

- Можно… ты сам так решил, можно отдать… я передам. Виктор, можешь взять.

Авель подал Нине свою плюшевую кошку, она передала её Виктору и сказала:

- Эту игрушку рвать нельзя. Береги её. А играть можно… если хочешь. Твоя война закончена… ты выжил… а это не всем дано. Твоя прошлая жизнь закончилась, ты порвал её вместе с собачкой… странная реакция на животное! Ты настолько не любишь игрушки? Или - собак? Их нет здесь… а вот в деревнях есть. Значит, будешь жить в модуле, а в деревни тебе ездить незачем. Теперь здесь твой дом… не только твой… общий. Мы все будем учиться жить… в мире. Если можешь встать, выходи в гостиную, будем вместе отмечать Новый год. Авель, сможешь встать? Тоже приходи… но надо одеться… Фрол, подай им… да хоть пижамы… в привезённых сумках они вроде были… и трусы с майками заодно… и обувь.

- Хорошо – ответил Фрол, – одежда будет.

***

В гостиной уже был накрыт стол, поставлены чашки под чай, вазочки с вареньем и мёдом, на красивых тарелках лежали пряники и конфеты, и были расставлены привезённые пироги и нарезанный торт. Фрол на терминал вывел картинки с метеостанции, с медпункта, с курятника, где жили близнецы, из музейного кабинета и от Змея – и Нина поздравила всех с Новым годом:

- Наступает Новый год! И новый год вашей жизни… здесь. Вы все здесь… собраны, чтобы жить. Жить и учиться жить… отдельно от людей, но и среди людей учиться жить надо… главная задача на первое время – выжить. И провести здесь первую зиму… и научиться не конфликтовать с местными жителями. И по возможности помогать им. Сейчас в модуле восемнадцать киборгов… но ещё есть трое в посёлке, трое на Домашнем острове и трое на метеостанции. И четверо в городе. Тридцать один… много вас стало… так что давайте жить дружно и учиться… трудиться для себя и своих товарищей и собратьев. DEX’ы будут по сменам охранять остров и Irien’ов, а Irien’ы будут заниматься сельским хозяйством и промыслами. Собирать жемчуг, грибы и ягоды, ловить рыбу, ухаживать за пчёлами, наблюдать за медведями… делать керамику и мебель… жить в ладу с природой и в согласии с богами.

- С богами? Какими богами? – вошедший с Авелем мрачный Виктор осмотрел стоящих вокруг стола Irien’ов, – есть только один бог… бог войны.

- В славянских верованиях отдельного бога войны нет. Перун прежде всего кузнец, и вынужден был взяться за оружие для защиты своей земли… и теперь считается покровителем воинов. Воин… прежде всего защитник своей земли, своего рода, своей семьи… Виктор значит «Победитель»… это тоже имя воина… и когда поправишься, будешь охранять не только Авеля, но и остров, на котором стоит модуль, в котором живёт Авель… но здесь охрана в основном от диких зверей, которых к тому же нельзя убивать… медведей, например. Змей, ты меня видишь?

- Да. И слышу тоже, – отозвался Змей, – когда Виктор поправится, я свожу его на капище… и мы станем братьями.

- И это будет правильно… и Авеля надо познакомить с Вороном и Златой… и с богами на капище. Люди, живущие в деревнях по берегам озера и рек, считают, что боги есть… а вы должны учитывать верования местных крестьян и знать календарь местных праздников. Например, по обычаям крестьян сейчас идут Велесовы святки… и можно гадать о будущем и ходить ряжеными… и жечь костры нового года, и водить хороводы, и есть пряники. Святки продолжаются две недели, от рождения Коляды до Водокреса, а потом те, кто гадали и ходили ряжеными, купаются в ледяной воде… считается, что вода… особенно проточная вода… снимает огрехи и ошибки прошлого года и прошлой жизни… очищает от прошлого… и даёт силы для следующего года… и следующей жизни. Если хотите, можете зайти на сайт заповедника, там наверняка есть видеозаписи праздников прошлых лет. Есть видео и на сайте музея… а по сельсоветам есть группы в соцсетях. Можем создать свою группу и общаться… у кого появятся вопросы, можно задавать… постараюсь ответить.

- А ёлку мы наряжать будем? – тихо спросил Авель, – в городе всегда наряжают ёлки на Новый год… а здесь как? Я был «ёлкой» однажды… это больно… А… Дед Мороз будет? И подарки?

Восемнадцать киборгов, словно группа детского сада (и почему такое сравнение пришло Нине в голову?) уставились на хозяйку – кто-то с радостным выражением на лице, кто-то с напускным равнодушием – и ждали её реакции. Новый год! – какой же праздник без ёлки и Деда Мороза? – и кто такой Дед Мороз? И… как именно здесь принято развлекаться в этот праздник?

- Будем! Обязательно будем! Только живую нарядим, рубить не станем. Фрол, где здесь ближайшее дерево, которое можно обозначить как ель?

- Недалеко… там, где Агния скорлупу нашла и гнездо… и птенца…- начал объяснять Фрол, но тут на экране внезапно появился Стефан:

- Где нашла? Какое гнездо? Агния, покажись… пришли запись! А давай, я прилечу? Завтра? Или сегодня? А давай у нас как будто свидание будет?

Огромный Irien в толстом свитере с медведями радостно улыбался огненноволосой DEX – и Агния рассмеялась от такого напора, но в присутствии хозяйки сама ответить не посмела. Нина ответила за неё:

- Стефан, давай ты прилетишь сюда завтра… после полудня… и здесь на месте договоришься! Фрол, Агния, Виктор… так, а где Аглая?

- Охраняет берег. Сейчас её смена… до часу ночи… она вернётся, я ей передам Ваш приказ, – спокойно ответил Фрол.

- Так… хорошо, у нас четыре DEX’а охраны… я разрешаю Стефану прилетать в гости. Приказ такой… его впускать, что надо, ему показывать… но, если он прилетит не один, спрашивать у меня. Понятно?

- Приказ принят, – мрачно-машинно ответила система Виктора.

- Хорошо, так и сделаем, – ответили остальные DEX’ы, а Фрол продолжил: – Ель ещё надо искать? Тут недалеко есть хвойное дерево… метров сорок от модуля. И… чем украшать будем?

Нина показала рукой на стол:

- Вот этим. Можно повесить на ниточках пряники и конфеты, Клим, красная шуба найдётся? И марля или вата, чтобы бороду сделать? Будешь Дедом Морозом! Секунда, будешь Снегурочкой… А подарки… Фрол, посмотри, может, в багажнике флайера ещё что-то осталось… и неси сюда. Но сразу запомните! Можно нарядиться в разные костюмы… и маски… если они есть, конечно, и ходить вокруг ёлки, петь, танцевать и хороводить, потом пить чай с тортом и пряниками, смотреть мультфильмы… но! Те, кто будет наряжаться, в Водокрес должны будут искупаться в озере! Поняли?

- Да! Поняли! – и киборги мгновенно рассредоточились по модулю.

В багажнике оказалась сумка со шторами – Нина так спешила скупить у Зоси всё, что было, что последний баул даже не открывала – и девушки-Irien’ки с потрясающей скоростью сшили накидки и маски для хоровода, а парни украсили ёлку конфетами и пряниками!

Такого Нового года не было до этого ни у кого их них! Нина всё явственней чувствовала себя воспитателем детсада – и не понимала, почему. То Фрол, то Клим подходили с вопросом: «Это можно взять? А это можно?» - она в основном разрешала, и они убегали радостные и довольные.

Виктор всего этого решительно не понимал, хотя пытался изо всех сил – пока Авель не соединил его с Василием, и пока Василий не нагрузил Виктора записями прошлогодних празднований Нового года в городе и в музее. Но на его записях никто в ледяной воде не купается! Или это только здесь такие порядки? Чему… ну, чему они так рады? Ведь через семь дней им всем предстоит лезть в ледяную воду! А сколько времени надо пробыть в проруби – не указано! Полчаса, час или два? Человек столько не выдержит – а киборгов ещё и не так тестировали… будет тестирование?

Не выдержал, отправил запрос Авелю, и тот просто подошёл к Нине и спросил. И она ответила! Сразу и без крика, и даже не ударила его за самовольство! А просто сказала:

- Достаточно просто окунуться в воду с головой и всё! И можно вылезать из воды. И идти в тёплое помещение пить чай. Но перед купанием надо опустить в воду на пару секунд кусочек раскалённого металла… и лучше, если это будет железо. А после этого можно купаться.

Авель сказал:

- Спасибо! – и пошёл вслед за Климом одеваться в тёплую куртку. Виктор после десятисекундной задержки пошёл за ними следом.

Постепенно все вышли к «ёлке» - Фрол освещал Нине путь фонариком. Звёздная ночь была морозной! Но было весело… Все прошли вокруг дерева с песнями, поиграли в догонялки – Нина только смотрела на «детишек», которые слепили с десяток снеговиков, потом вернулись в модуль и пели песни – детские, из мультфильмов, которые все уже посмотрели по несколько раз. Клим в бороде из ваты и в красной накидке поверх куртки раздал всем игрушки, перед этим им же у всех собранные – только Виктор отдать кошку отказался, Дед Мороз настаивать не стал, но вместо игрушки вручил DEX’у пряник. Потом включили мультфильмы… а потом Нина стала рассказывать сказки… до утра.

Домой вернулась уже утром, радостная и счастливая – она тоже впервые в жизни так встречала Новый год! Даже спать не хотелось! Выпила кофе, зашла в кулинарию – и полетела праздновать Новый год дальше, со своими ребятами в музее.

В кабинете присела на диванчик и уснула – киборги будить её не стали, Вася связался со Змеем, Азизом, Стефаном и Фролом, получил от них записи праздника, и, пока Нина спала, все посмотрели на веселье вокруг ёлки. В ответ Василий отправил записи праздника, прошедшего в музее и в городе.

После полудня Лиза снова согрела чайник, Вася заказал с доставкой торт и пироги с мясом, и отдохнувшая Нина продолжила праздновать уже в музее – и тоже со своими киборгами. Наступило первое января, пятница.

***

Новый год в городе отмечали долго и с размахом – полторы недели в музее проводились ёлки для школьников и детских садов, плавно перераставшие в имитацию посиделок с гаданиями и хождение с ряжеными.

Светлана пыталась доказать Нине, что в деревнях именно так всё и происходит:

- …мы были в Кузино, там именно так и проводят святки… там нам целый дом отдали под музей!

- Велесовы святки уже закончились! – так же яростно возражала Нина. - Они проводятся с рождения Коляды до Водокреса! Только две недели! И всё! После Водокреса все хождения ряжеными прекращаются… ты должна знать смысл ряжения! В пору святок открываются ворота Нави и навьи жители могут приходить в мир Яви… вот придут они к деревне, чтобы совершить непотребства, увидят, что в деревне уже есть страшилища в масках, и заходить не станут. Ряженые оберегают свою деревню от навьих… а потом закрываются Врата Нави, а мир Яви приобретает обычную упорядоченность. В этот момент Искра Небесного Огня… он же Крес… из Сварожьей Кузни падает в воды Земли и наделяет их чудодейными свойствами. Воду берут домой, умываются… а ходившие ряжеными смывают с себя остатки Навьих чар, связывавших их с миром Мёртвых. Эта вода считается священной… и целебной, и искупавшийся в ледяной воде человек может навсегда избавиться от всякой скверны, сбросить с души тягостный «груз» и открыть для себя в жизни новый Путь, ведущий к Мудрости, Силе и Здравию, который завещали нам Предки... *

Светлана слушала выданную ей лекцию с удивлением, и только и смогла сказать:

- Тебе книги писать надо… учёные!

- Так у меня уже вышел сборник… пока на инфокристаллах. Авторские экземпляры я уже получила, и даже один отдала в музейную библиотеку. Возьми там… посмотри.

- Ладно, гляну.

***

Змей и Фрол звонили каждый день утром и вечером, и потому Нина знала, что где происходит. Стефан прилетал к Агнии через день, когда она была не на смене, они ходили вдвоём по берегу… и общались только по внутренней связи. У Авеля начали расти волосы – белые, как снег.

Нина удивилась этому, но Авель объяснил, что по фенотипу у него волосы белые – просто пани София приказывала красить, ей не нравилось, что у киборг выглядит седым.

Виктор успокоился – в Водокрес действительно достаточно было только окунуться с головой в воду и сразу можно было бежать под горячий душ. Искупались все – и потом пили горячий чай или кофе. После Водокреса Виктор был включен в график дежурств – но только пока в модуле, так как приказ охранять Авеля отменен не был.

Примечание:

* http://velesovkrug.ru/prazdniki/vodokres.html - взята цитата из статьи

Глава 10 (101)

В четверг четырнадцатого января вечером позвонил Фома из Янтарного, где был на сборах, и сообщил, что завтра едет в составе сборной по дзюдо на Олимпиаду в Ново-Ярославль, и не даст ли тётя Нина ему с собой киборга? А то тренироваться надо, но данный команде с собой DEX оказался женской модификации:

- …ну не могу я с девчонкой драться!.. знаю, что она сильнее… но девчонка же! Блин! Полтора месяца ждали, когда привезут киборга для тренировок, привезли… её даже трогать жалко, не то, что бить! Короче, купил я её… для Илоны… за полторы тысячи, больше она не стоит… но бить её и сам не стану, и другим не дам…

Нина такого не ожидала совершенно! Петра отпускать не хотелось – но и отказывать Фоме не хотелось тоже… и потому:

- Фома, а там есть возможность купить ещё одного киборга, парня? Я вышлю тебе денег. Посмотрю, сколько есть на счету… сообщи адрес. Покупай… будет тебе не только тренажер, но и друг и товарищ.

- На мой видеофон… номер есть у Вас… поспрашиваю…

На счету было около трёх тысяч… и на двух других до десяти тысяч было… но снимать не хотелось. Только собралась купить ещё три или четыре гидрокостюма – вдруг ребятам нырять придётся? – а тут Фома… но всё-таки отправила ему две с половиной тысячи.

Через десять минут он перезвонил и сказал, что есть «шестёрка» на продажу… но в таком состоянии… почти восемь лет и битый… выглядит ужасно! А просят за него пять тысяч… - пообещала выслать денег на покупку.

Деньги… деньги-деньги-деньги… лишних нет и никогда не было… но Фома отдал всю свою заначку на первый взнос за Василия и Петра. Пришла пора возвращать долг.

Взять в долг у Фрола? Бред! У собственного киборга просить денег! Но у него наверняка есть – при его энергии и энтузиазме… плюс умение объяснить необходимость трудиться от рассвета до заката, чтобы спокойно жить вдали от прежних хозяев и постоянных издевательств… плюс холодное спокойствие Клима при продаже мебели из морёного дерева и лосиных рогов… плюс гениальная способность Квинто поймать рыбу там, где её никто найти не может… плюс умение Секунды коптить эту рыбу так, что в поселковом магазине за этой рыбой очередь выстраивается… плюс-плюс-плюс… наверняка пара… или даже тройка… тысяч уже есть.

Вообще-то он обязан постоянно отчитываться о приходе и расходе средств… и Клим, как бухгалтер, отчёты посылает регулярно… но вникать во все эти цифры у Нины не было времени. А если совсем точно – то и желания не было такого… самое главное – они живы, здоровы, сыты-одеты и в полном порядке…

Позвонить – или не позвонить? Позвонить. Фрол, узнав, кому и для чего нужны деньги, перевел Нине пять тысяч, и она тут же перевела все деньги Фоме.

Фома позвонил через четверть часа:

- Смотрите, купил! Удалось сторговаться за три шестьсот! Остальные деньги сразу верну…

Рядом с Фомой стоял синюшно-бледный тощий парень с синяками на лице и в потертом драном комбинезоне… и с длинными чёрными волосами. За спиной Фомы был виден спортивный зал, парни в спортивных кимоно и несколько девушек, занимающихся на тренажерах.

Нина мельком глянула на процесс тренировки и ответила Фоме:

- Какого же ты выбрал… драного! Накорми сначала и приодень. А деньги… лучше купи ещё одного киборга и привези мне. Если денег не хватит, звони, вышлю.

- Хорошо… сейчас узнаю, остались ли DEX’ы на продажу… - и не отключая видеофон, Фома крикнул кому-то в глубине зала: «Стой! Дело есть…» и двинулся навстречу остановившемуся парню.

А в зале тем временем закончилась тренировка и часть людей ушла. Вошла группа из шести девушек с красивым огненноволосым парнем, которого старшая поставила в центр зала, девушки встали вокруг него - и одна за другой стали его избивать. Парень даже не пытался как-то закрыться – просто стоял и принимал удары, наносимые кулаками и ногами девушек.

- Фома, что это? – крикнула Нина. Он остановился и показал процесс избиения, затем ответил:

- Тренировка. Здесь это нормально… но глупо. Они вроде как отрабатывают приёмы против нападения насильника… а это их Irien… изображает нападающего, а они вроде как отбиваются.

- Но он… даже не пытается нападать! Это они его тупо избивают! Настоящий насильник так тупо стоять никогда не будет, и все их «тренировки» ничего им не дадут! Это бессмысленно! Ни одна из них не сможет отбиться от нападающего таким образом! Купи мне его! Вот прямо сейчас.

- Девушки так стресс сбрасывают, вероятно. Не настоящего же мужика им бить… с живым мужиком ни одна из них не справится… но попробую.

Не отключая видеофон, Фома подошел к группе избивающих киборга девушек, остановил их, спросил, кто хозяин киборга:

- Купить хочу. Прямо здесь и сейчас. Тёте в подарок… ей надо, – и показал на Нину на экране видеофона.

- Здравствуйте! Зачем Вам этот хлам? Реально хлам! Ему же лет восемь… или даже больше!

- День добрый! – Нина пыталась говорить спокойно, вышло не очень. – Покажите его… всего… - и, глядя на поставленного перед экраном киборга, вскрикнула: – Блин! Да как же он на Агнию-то похож, прям копия! Работать-то сможет?

Девушка затребовала у Irien’а отчет: работоспособность 8,76%, переломы рёбер, рваные раны, ссадины, ожоги, порезы… и потому Нина тут же заявила:

- Тысяча, и прямо сейчас…

- Шесть! Если он нужен для пары, то деньги у Вас есть…

Сошлись на двух с половиной – и Фома тут же оформил покупку, прописал Нину основной хозяйкой и себе прописал временное право управления на период до передачи киборга. И Нина тут же завалила его указаниями:

- Никому его не давай пользоваться! Накорми, переодень и дай отлежаться… хоть полчаса. Если сможешь, привези сразу… а не сможешь, так перезвони. Пока.

Фома пообещал, что так всё и будет.

Зачем ей еще один Irien? – она не смогла бы признаться и себе.

Irien-парень был настолько похож на Агнию, что даже возникла мысль: «А кому могло понадобиться делать настолько красивых DEX'ов? Что за извращение такое? Значит, где-то могут быть парни-DEX'ы такого же фенотипа. Или девушки-Irien…».

Фома давно отключился, а Нина всё сидела перед терминалом. И думала. Зачем ей понадобилось покупать ещё одного Irien’а? Их на островах и так… более двух десятков… а с поселковыми и городскими почти тридцать. Зачем ещё один? Просто потому, что не смогла допустить избиение парня? Но это машина! Может ли он чувствовать боль и страх?

Девушки тренируются избавляться от потенциального насильника... избивая секс-киборга, которого, вероятно, самого неоднократно насиловали… может быть даже, что и они тоже… вот так и появляются на свет садисты. Девушкам этим явно нравится избивать тупо стоящего парня… и на этом они вряд ли остановятся.

Не все, конечно… некоторые. Пойдут в бордель, возьмут киборга на ночь… и вернут утром пригодного только для утилизации.

Однажды изнасилованный человек сам может стать насильником… если не сможет удержать себя в руках. Когда избитая Нина лежала в больнице, медсёстры не стеснялись при ней говорить об этом, считая, что она всё равно ничего не понимает под действием лекарств.

Они говорили, что созданы специальные Irien’ы для психологической помощи жертвам насилия… и что надо всего лишь дать киборгу имя насильника и сделать с ним то, что хочется сделать с насильником – избить, разбить, изуродовать… изнасиловать. Так жертва насильника сама становится насильником. Создается новое поколение садистов. И для них создают новых киборгов.

Замкнутый круг, разорвать который… возможно ли? Найти другой способ для реабилитации жертв насилия – возможно ли?

Пусть этим занимаются психологи… а она займётся сбором избитых и изнасилованных киборгов – и будет пытаться дать им возможность нормально жить. И трудиться не только на себя, но и на благо всего коллектива.

Завести коллективное хозяйство. Колхоз. Было когда-то такое слово… и такая форма ведения производства… но в сельском хозяйстве. Почему бы и нет? Колхоз так колхоз. Агроном есть, ветеринар есть – без права подписи и печати, но есть. Бухгалтер есть… и даже управляющий есть.

Зоотехника нет… А это мысль!.. поставить на нового Irien’а программы по уходу за животными, по содержанию их и по кормлению… и что там ещё нужно тоже. Коневодство поставить в первую очередь… давно хотела иметь лошадку. Пусть с ним поработает Боголеп… или Драган. Осталось только построить конюшню и завести лошадей. Ну, или пони. Начать лучше с пони, наверное… ну, или с небольших лошадей. И сначала купить пару беспородных кобыл… они вроде бы спокойнее жеребцов.

Вроде на турбазе хотели конюшню строить? Степан говорил, что уже фундамент поставлен и весной строить начнут… а тут уже будет готовый конюх. До весны надо его куда-нибудь на стажировку отправить… для обучения работе с живыми животными. Но так, чтобы его никто не пользовал… по специализации. Значит, надо узнать, в какой деревне есть лошади… или привезти пару лошадей на остров?.. тоже возможно.

Но сначала надо его обучить… нет, сначала надо его привезти. Он и так еле живой! Сможет ли Фома его действительно никому не дать для… тренировок? Если захочет – сможет. Значит, осталось только ждать его возвращения.

***

Через два часа Фома позвонил снова и – чему Нина очень удивилась – звонок был за счет абонента. Фома был уже в номере гостиницы, обстановка номера показалась Нине очень уж скудной для спортсмена такого уровня, как Фома.

Парень был радостен и встревожен одновременно:

- Мы тут в четырехместном номере… пришлось снять за свои деньги… вылететь пока не могу, тренер не отпустил в ночь лететь… пришлось ещё доплатить, чтобы разрешили поселить трёх киборгов, купил для них одежду и кормосмесь… лекарство купил и витамины… это Алия, её купил Илоне… в подарок на свадьбу. Привезу утром… обоих.

- А Илоне разрешат держать киборга в общежитии? Ладно, пока ездишь, поживёт у меня… на острове… у Змея в доме место есть… недели на две… или дольше. Программиста пригласим туда, местного. Благодарю! И спокойной ночи!

С экрана на Нину смотрела испуганная девушка явно восточной внешности. На вид лет двадцать… вряд ли больше двадцати трёх. Нина усмехнулась – на лице девушки не было никаких эмоций – показалось только, что испуг Алии был настоящим.

- До завтра, – и парень отключился.

Вот и ещё два киборга. Парень-Irien и девушка-DEX. Насиловали, скорее всего, обоих.

Позвонила Васе и велела в шесть утра явиться – Алия всё-таки DEX – и затем уже позвонила Змею, чтобы он сразу же увёз девушку на свой остров.

***

Утром пятнадцатого января Фома привёз киборгов почти в семь часов, и Нина вся извелась в ожидании. Змей прилетел чуть раньше, полседьмого, сразу за ним явился Василий и принёс купленные в круглосуточной аптеке обезболивающие таблетки – и до появления новичков все трое успели позавтракать.

Оба привезенных Фомой киборга вошли в прихожую и встали у стенки. Нина дала Irien’у имя Пламен («огонь» по-сербски) и отправила мыться в ванную, ограничив время двадцатью минутами. А девушку повела сразу на кухню кормить. Потому, что негоже девушке и парню мыться вместе. Васе велела подобрать парню одежду и отнести в ванную.

Новый хозяин… на полсуток… и снова передача прав управления… когда же это закончится? Неужели и она перепродаст?..

Разговаривают… у Алии будет другая хозяйка… а Пламен на какой-то там остров… парой к Агнии… она DEX… но вот зачем?

- …Змей, Алия полетит с тобой… недели на две, пока не поправится окончательно. Она тоже была тренажёром в спортклубе… как и ты. И ей надо успокоиться и подлечиться, так что пока познакомь её с ребятами… с Лютым… хуже не будет… может, делать что-то научится… у себя оставить не смогу, так как она подарок для Илоны. Ты должен её помнить. Будет её личной телохранительницей. Алия, пропиши себе Змея с третьим уровнем.

- Приказ принят. Приказ выполнен, – отчиталась Алия.

- Сделаю, – ответил Змей.

- Илона пока живёт в общежитии… а там вряд ли разрешат содержать киборга. Фома скоро женится на Илоне… и она переедет в его квартиру. И тогда Алия переедет с ней туда же.

- Понял. Тогда мы полетели.

Нина проводила Змея и Алию и вернулась в дом. Тем временем Василий накормил Пламена тем, что нашёл в холодильнике, и снова согрел чайник:

- Чай или кофе?

- Кофе… сама сделаю. До работы время есть… сообщи Лёне…

- Лучше, если он сообщит о новом киборге Райво, – сунулся в разговор Кузьма, – кажется мне, Лёня для себя лазейку оставляет в программах всех киборгов, с которыми имеет дело… так что лучше всего, если с ним поработает Райво. Вечером. Здесь.

- Логично… тогда… Пламен, остаёшься дома, еда без ограничений, из дома выходить и в окна выглядывать запрещаю… что ещё? Можешь лечь на диван и отлежаться, включи регенерацию, если нужно… Кузя, присмотри за ним.

- Приказ принят, – ответили оба.

***

Вечером того же дня Райво пришел и установил Пламену программы по уходу за животными. Для этого пришлось снести все лишние секс-программы, оставив необходимый минимум, и почистить память. По привычке Нина попросила сначала скопировать ей файлы киборга перед удалением – что и было сделано.

Пока Райво работал, Нина вызвала Фрола и велела прилететь за новым поселенцем – и показала Пламена живущим в модуле киборгам, сказав: «Он так похож на Агнию!».

Фрол явился через час – и уже к ночи Пламен был в модуле.

Глава 11 (102)

В понедельник восемнадцатого января в музее прошло собрание по итогам года. Началось спокойно, так как музей финансовый план успешно выполнил, и работники ожидали неплохую премию – но при обсуждении возможностей выполнения плана на текущий год чуть не разругались вдрызг.

План прошедшего года по комплектованию фондов и инвентаризации коллекций был успешно перевыполнен, но вместо ожидаемой похвалы отдел фондов получил утверждённое директором увеличение плана инвентаризации на текущий год почти на четверть! А ведь для этого необходимо на то же количество предметов увеличить план комплектования коллекций!

Сектор учёта вопила, что не справляется и так, одно поступление с Шебы ей все нервы вымотало, экспозиционеры, у которых при этом автоматически увеличивается плановое количество выставок, которые они должны подготовить, возникали, что это слишком много… - главбух отвечала, что надо больше делать разных выставок и зарабатывать, если хотим иметь новые витрины и новые манекены. Просветители отвечали: «…да зачем нам новые манекены, когда в фондах столько киберов… давайте их в витрины поставим…». Фонды вопили: «…это наши киберы, как хотим, так и используем… и никаких вам манекенов…»

«Есть у нас специалист по киберам!» - едко вставила свои пять копеек юрисконсульт – «Её хлебом не корми, только дай киборга купить! Сколько уже насобирали? Небось, со всего города скупили?»

- Сколько есть – все мои! Куплены законно и с документами! - гордо и не менее язвительно выдала Нина.

Конец начинающемуся скандалу положил директор:

- Нина Павловна, сколько у Вас всего киборгов? Кроме тех четверых, которые в музее… и вместе с теми, что в заповеднике.

- Много, – мрачно и зло сказала Нина.

- А точнее? – в установившейся тишине потребовал директор, и она поняла, что скрывать далее бессмысленно:

- Тридцать три… вместе с теми, что в музее.

- Вам не много? – взвизгнула Тамара Елизаровна. - Ещё пару не купите? Для комплекта? Продам!

- Пару? Вашу? Приводите. Сговоримся если… куплю. Найдётся, чем занять! - и Нину понесло. Высказав Тамаре всё, что о ней думает, сделала только хуже, так как та за двух киборгов запросила целое состояние.

В результате Нина вынуждена была выкупить у Тамары два полутрупа – парней Irien’а и Mary – за двенадцать тысяч. Торговаться принародно гордость не позволила, пришлось обнулить один из счетов в банке и отдать всю премию по итогам года – в результате Тамара метнулась домой и до конца собрания привезла ей тощих киборгов, одетых только в бельё.

Ещё два киборга не нужны были совсем и было жалко практически впустую потраченных денег, так как оба парня были еле живы – но Нина не хотела создавать случай, когда имела возможность выкупить киборга и не воспользовалась им. Приведённых парней сначала провела в кабинет, где они смогли отогреться за чаем с конфетами, тем временем Василий подобрал им одежду, а в обеденный перерыв отвезла домой и уже дома накормила, дала аптечку, разрешила вымыться… и оставила в доме до утра. Они были в таком состоянии, что не выдержали бы перелёт на остров.

У Тамары их клички были то ли Бобик и Тузик, то ли как-то иначе… Нина дала им имена Роберт и Тимофей… - первые, какие пришли в голову.

И на рассвете девятнадцатого января сама повезла на Жемчужный остров – там их обоих тут же положили на койки в медпункте.

В модуле тут же было устроено общее собрание, на котором Нина выдала лекцию о необходимости максимально повысить бдительность:

- …мне пришлось сказать в музее, сколько вас всего… здесь теперь двадцать, в музее четверо, в посёлке трое… плюс Саня… на метеостанции трое, плюс Валера… и на Домашнем острове трое… много! И, скорее всего, найдутся желающие кого-то из вас переподчинить, а для этого похитить. Кибер-воры существуют, к сожалению. Поэтому бдительность и ещё раз бдительность! Вести запись всех действий, всех перемещений, все контакты с людьми под запись… и все записи копировать Кузе! Если кто-то пропадёт… или будет переподчинён… немедленно сообщать мне! Пропавших искать! Фрол, пригласи Драгана, пусть скорректирует программы… и поставит неподчинение жетону! И… вероятно, у кого-то из людей будет соблазн обвинить кого-то из вас в том, что вы не совершали… потому всё под запись! На каждый день по каждому из вас должна быть информация…

Киборги слушали молча и записывали, не понимая: разве это и есть обещанная свобода? Это жёстче, чем в армии! Тишина стояла такая, что слышно было, как падает снег. И Нине был слышен чей-то шепот: «Какая же это свобода?» - она всмотрелась в лица киборгов, ведь между собой они могли общаться и без звука! – значит… вопрос был для неё?

- …я слышала вопрос. Свобода — это прежде всего дисциплина… и самодисциплина. И понимание того, что надо сейчас делать то, что надо, чтобы потом иметь возможность делать то, что хочется. Хотите вернуться к прежним хозяевам? Не хотите? Тогда дисциплина и бдительность… вас становится всё больше и больше, и всё сложнее управлять такой общиной… именно… общиной. А любая община как дерево… есть корень, есть ствол, есть ветки и листья, и все заботятся друг о друге и защищают друг друга. А значит, нужна жёсткая иерархия… Фрол управляющий, Аглая агроном, Клим бухгалтер, Пламен зоотехник, нужны разные специалисты… и охранники, такие, как Виктор, нужны тоже… надо жить вместе. Жить дружно и работать совместно, охранять и защищать друг друга и свою землю…

Наговорила всего – и того, что надо, и, наверно, и того, что знать им ещё рановато. Но вреда от этого им не будет. Домой вернулась после полудня, уставшая и голодная – и полетела на работу. Но её отсутствие на рабочем месте начальством замечено не было, Вася был в курсе – и мог за неё ответить при необходимости.

Через неделю оба привезённых киборга отлежались и постепенно включились в работу – сначала чистить снег на дворе, наблюдать за птицами, потом и ловить рыбу.

***

В середине января Лёня написал программу для киборга-звонаря. Осталось её проверить – и в этом была проблема. Набор колоколов на колокольне – такой музыкальный инструмент, на котором много не порепетируешь, слышать будет весь город и окрестности вокруг города. А чтобы как следует протестировать программу на киборге, звонить надо несколько часов подряд. И несколько часов подряд весь город будет слушать этот звон! Вряд ли это понравится горожанам!

А… может быть, и понравится! Если звонить по часам… или ещё как-нибудь… но красиво же должно получиться!

В пятницу двадцать второго января Леонид с радостно-гордым видом вошёл в кабинет директора музея – Зоя тут же сообщила Васе, он подключился к камерам и вывел изображение на терминал в кабинете, и получасом позже Нина смотрела на мониторе, с какой неведомой грустью на лице он из директорского кабинета выходил. И сразу же ему позвонила:

- Леонид, день добрый! А не зайдешь ли ко мне в кабинет? Может, смогу что-то подсказать.

И грустный-печальный Леня зашёл к Нине в кабинет:

- Вы считаете этот день добрым? Ваш директор… отказал мне в тестировании программы! И колокола не развешены ещё! А репетировать надо… надо сначала самому научиться звонить. Я столько видео по звонам просмотрел, книг прочитал… а сам не звонил ни разу! Как только развесят колокола… хотел начать… а он…

- Как я понимаю, проблема в невозможности потренироваться? Я тоже что-то не слышала, чтобы у нас повесили колокола… а собирались… и про звоны тоже не в курсе. Но… если хочешь вредный совет… могу дать. Чай будешь?

- Давайте… - Лёня присел за стол, - хуже, чем есть, вряд ли будет.

- Включи планшет. Зайди сейчас на сайт Интер-музей… зашёл? Просмотри расписание звонарских мероприятий… да, для звонарей, скорее всего, тоже проводятся мероприятия! У нас же проводится праздник народных мастеров летом… почему бы звонарям не провести свой праздник?

- Нашел! Есть! Да тут целый список! Есть, что выбрать! Но… это далеко… и очень долго! – разочарованно протянул Лёня.

- Мама не разрешит? Оформи командировку… там наверняка найдётся киборг, которого надо срочно привезти в местный офис… смотри, по графику… ближайший фестиваль звонарей в Ростове-Великом… это на Ново-Ярославле… там как раз Олимпиада закончилась… или закончится со дня на день… Народу много, наверняка много киборгов, их надо проверять… или там что-то другое делать… попроси командировку, мама ведь не рванёт за тобой следом?

- Она? Может! – уверенно заявил дексист. – Она уже ездила за мной… однажды.

- Тогда… скажи ей, что место в гостинице будет только для одного тебя… и поезжай волонтёром, если не получишь командировку. Наверняка на фестивале будут мастер-классы, познакомишься со звонарями… только лететь надо уже сегодня… или завтра… фестиваль к Олимпиаде не привязан, но в план мероприятий может быть включен, людей будет много… Декса своего не бери, там из списанных купишь двух или трёх даже… опробуешь на них программу и привезешь сюда… я их у тебя выкуплю. Ты ведь сможешь, как дексист, купить подешевле пару сорванных DEX’ов… или Irien'ов бордельных… им терять нечего, слушаться будут. Договорись о покупке звонницы… передвижной, как на этом голо… поставим на одном из островов, ну, или в любом музейном дворике… будешь звонить… денег дам. Хоть один, хоть с киборгами… но думай быстро!

Лёня совершенно шальными глазами уставился на Нину, потом крикнул: «Спасибо!» - и помчался к флайеру.

***

Лёня улетел – а Нина снова засомневалась, правильно ли она делает, собирая киборгов на острове? – а вдруг в другом месте им было бы лучше? Им – это кому? Фрол стал управляющим. Мечтал ли он когда-нибудь о чем-то подобном? Вряд ли.

Клим бухгалтер. Но… у него сохранена первоклассная программа по управлению оркестром… и была первоклассная программа по садо-мазо… а оно ему надо? Что с ним делала его прежняя хозяйка? И почему он не делает никаких попыток сделать или купить музыкальный инструмент и играть на нём? Положение бухгалтера устраивает ли его? И сколько места в его памяти занимает бухгалтерская программа? И не убрать ли музыкальную? Надо не забыть попросить кого-нибудь из программистов сделать это.

Девочки – Агния и Аглая – как охраняли раньше хозяйское добро, так и сейчас заняты охраной… но сейчас их никто не принуждает к сексу. И они не проявляют ни малейшего желания им заниматься. К прежним хозяевам возвращаться отказались.

Irien’ы привезены еле живыми – так что они тоже вряд ли захотят вернуться туда, где их насиловали... киборг – машина, и боли чувствовать не должен… но им явно не все равно, где жить.

Близнецы, Азиз и Саня, Игорь, Виола и Алиса… они тоже вполне прижились и обратно не хотят.

А это значит – все правильно делается, все вовремя происходит… и боги нам в помощь.

***

Фома на Олимпиаде занял второе место, но в финальном бою умудрился сломать правую руку в предплечье в двух местах со смещением. Травма не мешала передвигаться, но, похоже, со спортивной карьерой придётся расставаться. Не то, чтобы совсем уйти из спорта – но с выступлениями придётся подождать.

И потому Фома сразу после наложения тугой повязки на руку позвонил Нине и всё рассказал. Она, ещё не отошедшая от разговора с Лёней, ответила:

- Фома, а тебе так важно работать и на скорой, и тренером, и самому тренироваться?

- А… где еще я смогу найти такую работу, чтобы была возможность заниматься? На скорой график устраивает… и в школе тоже…

- В музее. Не смотри так! Именно в музее ты замечательно можешь работать! Знаешь такую Хельгу Викторовну Рудую?

- Кто ж её не знает? – не ожидавший такого вопроса парень воскликнул: - Она ещё меня в школе учила… она, что, в музее до сих пор работает?

- Ей скоро семьдесят… да, она до сих пор работает в музее. Каждые полгода… и то и чаще… пишет она заявление на уход. Причём перед большими праздниками. Особенно когда заменить её некем. Её уговаривают, так сказать… идут навстречу… прибавляют зарплату… к тому же она Заслуженный деятель культуры Федерации… она уговаривается… как великое одолжение делает музею. И забирает заявление.

- Так. А я тут каким боком?

- У тебя же педагогическое образование! Приди к нашим просветителям, познакомься. Подготовь программу и проведи… в музее. Тебя включат в план… а потом и в отдел… хотя бы на полставки. И когда она в очередной раз напишет заявление на увольнение, его подпишут. Потому как будет ей замена.

- Заменить… её? Стать завотделом? – эмоции Фомы зашкаливали от удивления до полного неприятия новости. – Я не смогу!

- Она уже два года как не зав отделом. Зав отделом Светлана Юрьевна… ты ведь знаешь её? Она в школах занятия проводит… ты вполне в состоянии проводить с детьми подвижные игры какие-нибудь… лапта там или городки… это тоже часть народной культуры. Подумай, пока летишь домой… ведь рано или поздно из спорта надо уходить, а тренеров в спортшколах и так много… а вот музейных педагогов мало.

- Интересная мысль! Спасибо, подумаю. Перезвоню, как время будет. Пока.

- Пока.

Поговорили. Если бы Фома согласился, то тренироваться смог бы в любом музейном дворике… кстати, в каком-нибудь из двориков можно и показательные бои на Масленицу провести… ведь именно на Масленицу обычно в деревнях кулачные бои проводятся. Райво бы программу написал, Фома бы бои поставил… как хореограф. И зрители бы собрались… на такое посмотреть…

Надо будет не забыть спросить у Райво, возможно ли это провести.

***

Через день – вечером двадцать четвёртого января – Нине позвонил Лёня сияющий и довольный, была видна площадка в одном из двориков Велико-Ростовского кремля и была видна часть стоящей на площадке звонницы, огромная звонница виднелась далеко позади, рядом с Лёней стояли три парня и девушка в комбинезонах киборгов - и было видно, как Лёня счастлив:

- …как приехал, сразу зашёл в здешний офис, там были подготовленные к утилизации Irien восьми лет и шестилетний Mary, позвонил Борису Арсеновичу и забрал их… на них программу проверять буду, по возвращении они сначала в лабораторию, потом, скорее всего, к Вам… потом показательно изъял DEX'a женской модификации, тоже с утилизации… типа мастер-класс провёл… и взял её тоже, привезу. Вы представляете, здешний офис меньше нашего, а работы в дни фестиваля выше головы! И я им очень пригодился… а сколько здесь звонарей!.. а сколько туристов!.. и у многих киборги с собой привезены!.. стараемся предотвращать срывы, изымаем-тестируем-возвращаем… или не возвращаем, а продаём подешевле… ночую в офисе на диване, место в отеле маме оставил… она где-то здесь… да, и ещё одного DEX'а получил для Бориса Арсеновича для исследований… в потом и для коллекции… как же здесь здорово! Мне дали на день звонницу… передвижную… а звонить научил лучший звонарь здешнего музея! Смотрите, вот она… звонница… а вот киборги… классно же! Сейчас сам буду звонить… включите голо, нас снимают!.. здесь август! Жара! Лето!.. на всех программу поставил!.. смотрите!.. я потом позвоню снова.

- Удачи!

Примечание:

Фото звонницы сделано в Музее г. Ярославля в 2014 году

Глава 12 (103)

Нина велела Кузе найти канал, где показывают фестиваль, и стала смотреть. Вдруг в толпе промелькнула знакомая фигура… и ещё раз… да не может быть такого! Но… вообще-то может.

- Кузя, повтор… ещё раз!

Да! Ещё как может! Галина Ивановна собственной персоной. Прилетела вслед за сыном – или вместе с ним? - и стоит среди зрителей с сумкой в руках… и уже что-то говорит плотной женщине средних лет… что-то будет! Надо что-то делать! И срочно!

А вот что:

- Фома, ты ещё не улетел! Слава богам! Ростов-Великий далеко от вашей базы? Там Лёня среди звонарей… и там его мама! Это катастрофа… будет, если она начнет всем показывать его детские голографии… а она, похоже, собирается это сделать!

- Но… мы уже летим в космопорт… - растерянно ответил Фома. - А это наш тренер…

На экране появился плотный незнакомый мужчина:

- Вы хоть понимаете, что срываете нам график?

- Вы сорванного DEX’а видели когда-нибудь? А сорванного дексиста с жетоном и двумя DEX’ами да в людном месте? Представляете, что будет, если он сорвётся? И только вы можете предотвратить катастрофу! Если Лёнина мама начнёт рассказывать, как тот сидел на горшке…

- Понял! Мчимся! – и связь прервалась. Только бы успели!

Через полчаса Фома перезвонил:

- Лёня со мной, а Иван Михайлович увел Галину Ивановну… наговорил ей комплиментов! Что-то же надо было говорить! Мы явились, когда она рассказывала сестре… это её сестра с ней была… троюродная, с Новой Казани… у неё зять в хоре каком-то там поёт… так вот, она начала говорить, как Лёня в год в торт упал и весь вымазался!..

- А вы можете… увезти с собой домой Галину Ивановну, а Лёня пусть спокойно звонит себе?

- Придумаем что-нибудь. Спасибо за сообщение… Лёня был на грани срыва и уже с жетоном в руке.

В следующий раз Фома позвонил уже из каюты транспортника, на котором возвращалась на родную планету сборная:

- Галина Ивановна летит с нами! Уговорили её, что в ней пропадает актриса и ей надо на сцену! Чтобы хоть как-то отвлечь её от Лени… и от сестры. Хор сегодня тоже улетает… а Лёня остался. У него командировка, ещё два дня… он даже ночует в местном офисе на диване, так увлёкся, и у него уже четыре киборга… и спецтранспорт, нанятый нашим офисом. Так что прилетит сам. Перезвоню позже. Пока!

Прилетевший Лёня одного киборга с проверенной программой звонаря отдал музею – и Борис Арсенович провёл дарение по графе «благотворительность», - а трёх остальных отвёз в лабораторию.

***

Борис Арсенович сидел ночью в своём кабинете и думал.

Лёня вернулся уставший и замотавшийся в делах родной конторы – но при этом совершенно счастливый. Если его сейчас уволить, то он без проблем найдёт себе работу и станет писать программы для звонарских киберов… - значит, пусть и дальше работает… но понаблюдать стоит. Он парень реально толковый… но его родительница! И ведь как не хотел отпускать в эту… командировку! Но Лёня с потрясающей скоростью сам связался с тем филиалом и предложил помощь в обмен на пару списанных киберов – и там за его предложение ухватились так радостно и бодро, что пришлось оформить поездку и даже найти транспорт… нет, туда-то он вынужден был взять билеты на круизник… мама навязалась.

Но этот круизник на Новом Ярославле не останавливается! И ему, скорей всего, пришлось добираться до места ещё и с парой пересадок… Галина Ивановна теперь долго не захочет лететь вместе с сыном, скорее всего… нет, это сын не захочет лететь с ней… но, в отличие от мамы, у него нет возможности и права выбирать – лететь ли одному или с ней.

Зато обратно он летел спецрейсом – удалось через главу Ново-Ярославского филиала уговорить коллег из Нового Сургута сделать небольшой крюк и привезти и Лёню, и добытых им киберов на Антари.

Кстати… о киберах. А не позвонить ли Нине?

- Привет! Как дела?

- Ты знаешь, сколько времени? Полпятого утра! Все нормальные люди ещё спят! – было забавно наблюдать, как полусонная Нина бежит к терминалу босая и непричёсанная, путаясь в толстенном длинном халате. – Что случилось?

- Ничего не случилось… тебе ещё пару… даже тройку… киберов не надо ли? Из тех, что Лёня привёз. Я их уже… то есть, мне они уже не нужны… а тебе? Коллекция должна пополняться, не так ли?

- Надо. Просто очень надо. Но… у тебя проблем не будет? С документами или ещё с чем-то?

- Тебя заботят мои проблемы? С чего бы это? Я просто держу слово. Возвращаю долг киборгами. Остальное не должно тебя волновать… как я их оформлю и откуда я их беру… кстати, в сейфе инфокристаллы ещё лежат? Пусть лежат… так надёжнее… и акции пока тоже храни. И помни. Я всё ещё люблю тебя… и жду, когда ты наиграешься в куклы. И я даже не спрашиваю, зачем тебе столько кукол… и когда ты свой музей откроешь…

- И тебя не должно это волновать… - Нина пыталась привести себя в порядок, но расчёска не находилась, Кузя не показывался, и она вернулась к монитору, - вот выйду на пенсию, вернётся Ведим, и будем жить с ним… и с киборгами…

- На острове? Ну-ну… ладно, жди… через пару часов пришлю… с Лёней. Вы, кстати, неплохо сработались, как я погляжу… он вернулся такой довольный, что даже увольнять не хочется… Пока, – и Борис отключил связь. Вот как-то так получается… Нина со всем своим рвением снова вылечит-выходит ещё и этих троих… и пришло время забирать по одному уже поправившихся.

Какому ещё учёному выпадает такая удача – иметь под рукой столько биоматериала, который сам себя охраняет и сам себя лечит! А с документами всё в порядке – коллекцию киборгов законом содержать не запрещено, а коллекция должна пополняться.

- Пока… - уставшая от разговора Нина ответила уже погасшему монитору. Ещё трое! Надо срочно звонить Фролу… это всё неспроста…

Прошло полчаса, а Нина всё так же тупо сидела перед потухшим экраном монитора. Надо же! Борис сам позвонил и сам предложил киборгов!

В благотворительность она давно не верила – а в благие порывы дексиста тем более. Какой-то процент от прибыли на благотворительность организации отчислять обязаны – и под этот процент Борис и отдал музею потрёпанного Mary, взятого Лёней с утилизации. Или Лёня так удачно смог продать написанную программу звона, что хватило на киборга? Надо будет спросить у него… но сначала позвонила Фролу и велела через полтора часа явиться за новенькими.

Полшестого Борис позвонил снова:

- У тебя ещё жив тот армейский DEX, которого я тебе перед Новым годом отправил? У которого полтора процента было?

- Да, он жив и в порядке… а зачем он тебе?

- Я его заказывал через наш центральный офис! Он последний в партии, и он мне нужен. Сегодня!

- Мне он тоже нужен. И тоже сегодня!

Настроение испортилось окончательно. Борису понадобился Виктор – но зачем и для чего? Последний в партии! Разрезать, посмотреть, что там внутри - и потом убить на столе?

- Зачем он тебе? Ты и так получил за четыре месяца столько крови, сколько раньше получил бы лет за десять… теперь Лёня присылает флайер уже два раза в неделю… куда тебе столько? Ты торгуешь кровью? Этот киборг внутри иначе устроен, чем другие? У него есть такие органы, каких у других нет?

- А вот это не твоё дело. Мне нужен этот DEX… и я его получу.

- Резать? В таком случае… если без этого не обойтись… пусть Лёня напишет программу, Саня и Азиз его разрежут у нас на острове… и с обезболиванием. Так я буду уверена, что он останется жив… и останется у меня. Он еле выправился… сам помнишь, какие повреждения были… а кровь его у тебя есть уже…

- Он нужен моему аспиранту… он опробует новые методики тестирования, и ему нужен киборг, бывавший в армии… ты его знаешь, он в твоей квартире живёт…

- Так это он насиловал Злату? Это теперь так называется? Новые методики тестирования? Это та телохранительница DEX, которая досталась мне от отца… ты её должен помнить. Секс с DEX? У неё и программ нет Irien'овских… а разрывы внутри такие… как ещё жива осталась! Значит, твой аспирант… сознательно портил моё имущество… причём не только без моего согласия, но и без моего ведома… а сейчас ты хочешь отдать ему ещё одну мою собственность для порчи? Нет!

- Насиловал? Машину? Она ничего не понимает! Но… скинь мне её отчет.

Нина приказала Кузе найти и скинуть отчёт Златы, и Борис вчитался в текст. Была бы эта DEX человеком, сказал бы, что присутствуют все признаки изнасилования, причем неоднократного и в особо изощрённой форме. А секс-программы для этой модели вообще не были предусмотрены – спецтелохранитель для детей и пожилых. Зато медицинская программа хорошая… была. Удалил? Зачем? И… это не могло не сказаться на результатах тестирования на скорость регенерации при химическом ожоге… часть энергии расходовалась на внутреннюю регенерацию… скорее всего. Методика этого теста нуждается в повторной проверке… надо сегодня же высказать всё аспиранту.

Эту DEX Нина по своей воле точно не отдаст.

А вот подать в суд за порчу своего имущества может… наверное. Она сильно изменилась за последние полгода… общение с киберами не проходит само собой… и не лечится. А вот наивность лечится. Временем. Опытом. И Нина стала другой… не такой, как раньше… твёрже, увереннее…

- Налюбовался? И как его «развлечения» повлияют на результаты теста, тоже представил? Методику опытного дела в университете преподавали… целый семестр на четвёртом курсе… долго не могла понять зачем. Теперь понимаю…

- Давай так. Ты не подаёшь в суд. А я оставляю тебе этого DEX’а… и проблем с документами на коллекцию у тебя не будет. Но… кроме крови, нужны будут пробы тканей органов. Обезболивающее будет. Согласна?

- Да.

Деваться-то некуда. Действительно – существование колонии киборгов во многом зависит от Бориса… а в суд… аспирант без труда докажет, что Злата была бракованная… и что тогда? Пусть уж так.

- Тогда пока. Нина… я не враг тебе… как ты не поймёшь-то никак! Хочешь, помогу квартиру продать… подороже? Даже комиссионных не возьму… прежде всего я учёный… ещё вопросы будут?

- Не увольняй Лёню… он меня устраивает, как куратор. А поможешь с квартирой… хуже не будет. Пока.

***

В семь утра уже начавшегося двадцать пятого января Лёня привёз из лаборатории трёх киборгов – парня Irien’а и двух DEX’ов, девушку и парня, - передал документы и права управления Нине, согласился позавтракать – и умчался.

В восемь явились Змей и Фрол, тоже позавтракали, осторожно погрузили новичков и улетели.

***

Двадцать восьмого января утром в дом Нины пришел Фома в сопровождении киборга. DEX выглядел явно лучше, чем на экране видеофона, но всё ещё был тощим. Нина пригласила их на кухню, и подала чай. Фома разрешил киборгу сесть за стол и есть, что дано. И после чая с кексом заговорил:

- Я подумал… пока выступать не смогу… предложение о работе в музее ещё действует?

- Надумал? Да. Я сейчас пойду на работу… отвези домой киборга… какой-то он тощий, пусть отоспится… и приезжай ко мне в музей… после десяти, но до двенадцати. Пойдём встречаться с просветителями и с директором. Есть записи занятий в школе? Возьми с собой. И видео тренировок тоже.

- Хорошо… а как там Алия?

И Нина второй раз за утро позвонила Змею – и он скинул видеозаписи нахождения Алии на острове, а потом позвал её саму. Девушка была в длинном льняном платье с рукавами и что-то вышивала.

Фома был шокирован увиденным – вышивающая на пяльцах DEX зрелище то ещё! Но… если не знать, что она – боевой киборг, то… обычная деревенская девчонка с рукоделием!

- Что это… такое? – только и смог произнести Фома.

И Змей объяснил – разрешение для Алии познакомиться с местными жителями и киборгами было воспринято ею как приказ, и потому Лютый скинул ей записи жизни в деревне и попросил у Драгана программу по рукоделию для Алии, и даже сделал для неё пяльца для вышивки и небольшой ткацкий станок… но разрешит ли новая хозяйка взять его с собой?

Фома в состоянии полнейшего шока разрешил, и тут же попросил Нину оставить Алию на острове до дня свадьбы – а то в его двушке двум людям с двумя киборгами и так тесно, а тут ещё и ткацкий станок! – и сначала надо купить жильё побольше, с его призовых хватит, чтобы продать двушку и с доплатой купить небольшой домик в пригороде, и что домик он уже присмотрел. Нина согласилась.

- Да… учись ткать и шить, пригодится в жизни… разрешаю и на Жемчужный остров съездить, познакомишься там с ребятами… хуже точно не будет.

Фома был не против, и Алия осталась в доме Змея ещё на пару недель.

***

В конце января на льду озера стали появляться незнакомые и явно не местные рыбаки. Змей знал, кому из местных и какая рыба разрешена к вылову, и без труда справлялся с контролем, подходя только к тем рыбакам, у которых выловленная рыба меньше или больше разрешённого размера. Но городские рыбаки его не знали и довольно смутно знали обычаи местных крестьян – и поэтому с ними надо было быть осторожнее и одновременно строже, чем с местными.

Местные люди по-прежнему считали его человеком, и потому он не мог открыто признаться, что просто сканирует короба с уловом – и потому считали его необыкновенно удачливым на браконьеров егерем. И даже не пытались на его участке ставить капканы на крупного зверя – для этого надо знать, где и когда пройдёт зверь, к тому же такой егерь точно найдёт, кто и когда поставил.

Медведя ещё найти надо, а лось зверь осторожный и с натоптанной тропы без крайней необходимости не свернёт… да и гонять зимой голодного зверя не совсем честно по отношению к нему же. Велес – защитник лесов и лесного зверья – справится с нарушителем и сам… причём так, что мало не покажется никому… так что местные браконьерить остерегались, а приезжие горожане леса и острова почти не знали и потому не совались.

Но всё же пару крупных капканов Змею удалось найти и разрядить – обычные кованые самоделки и намного дешевле фреанских, и надёжнее – и за сданные капканы от руководства заповедника получил именной армейский нож с ножнами.

Глава 13 (104)

В пятницу двадцать девятого января Ворон снова отправил со Змеем в музей глину для лепки (для Диты и Агата) и коробки со своими игрушками – и Нина с удивлением заметила, что у него стало получаться всё лучше и лучше, появились и стали разнообразнее целые композиции. Уже не просто лошадка – а с человечком рядом или в упряжи. Не просто коровка – а рядом с дояркой. Не просто мужичок – а на диване с гармошкой. И свистульки стали крупнее и разнообразнее.

Музейные рекламщики ухватились за случайно брошенную Ниной мысль создать из глиняной игрушки бренд города – и усердно раскручивали в СМИ идею о том, что традиция делать игрушки пришла из глубины веков… и это традиция именно и только этого народа, обретшего новую Родину на этой планете… и так далее и тому подобное. Получалось пока не очень, туристы слушали внимательно, но покупать сувениры массово не спешили.

Зав информационным отделом музея Антон был полон трудового энтузиазма настолько, что даже создал группу в соцсети - и не оставлял идею сделать город Воронов родиной глиняной игрушки. Нина старалась этот энтузиазм поддерживать – она была кровно заинтересована, чтобы поделки Ворона продавались – а если будет спрос, то можно будет увеличить цену.

И… может, даже обучать детей лепке именно вороновской глиняной игрушки – в ДШИ что-то лепят, но это «что-то» не имеет названия и не является брендом.Конечно, обучать будет не Irien – но если научился Ворон, то можно обучить этому и другого киборга… или человека.

***

Фома влился в коллектив просветительского отдела, как родной – мужчин в музее на пальцах пересчитать можно, а он ещё и не женат (и было уже всё равно, что у него свадьба через две недели) и полон энтузиазма. Видеозаписи его занятий в ДЮСШ произвели должное впечатление, и потому он сразу был поставлен в график отдела, но сначала как помощник Светланы – и принят был пока на полставки.

С директором ДЮСШ пришлось попрощаться, но почти все его ученики перешли в его же группу в музее, и через неделю группе для занятий был выделен один из внутренних двориков и на три дня в неделю по два часа выделен репетиционный зал в цокольном этаже. Но при этом Фома был предупрежден, что эти занятия будут называться «репетиции», а не тренировки, и что в первую очередь надо заняться именно теми подвижными играми, которые считаются чисто народными – и быть готовым в любой момент устроить показательное выступление в костюмах.

- Да без проблем! – ответил Фома. - Есть куча народных игр… которые только условно можно назвать боевыми… городки, лапта, кила… буза.

- Буза? – удивились просветители. - Разве это не квас?

- Это ещё и вид боевого искусства. Северо-западная традиция русского рукопашного боя. Бой на ножах, палках, владение любым предметом, пригодным для обороны… но видом спорта не считается.

- Нам бой не нужен! Но… если это традиционно… тогда ладно… но нужна и теория… лекции, например.

- А зрелище нужно? Кулачный бой можно и киберам поставить… на Масленицу… стенка на стенку… или один на один.

- Попробуй... у DEX’ов бесконтактный бой должен быть прописан, а при необходимости есть программист. Осталось найти DEX'ов… для этого, не занятых на охране. В фондах их много…

- У меня свой есть… но будет не хуже, если двое.

На том и договорились.

***

Занятия, проводимые серебряным призёром Олимпиады, привлекли внимание местных СМИ, и в субботу утром, тридцатого января, Нине позвонила сестра Ирина с вопросом, не поможет ли она поселить у себя на день двух журналистов из Янтарного – её зятя с другом. Раз уж есть родня в Воронове, то незачем переплачивать за гостиницу!

- Место есть… но у меня киборги! – удивлённо ответила Нина.

- И они с DEX’ом… он может на полу спать. И ест всё, что не приколочено... они послезавтра прилетят… на день или на два.

Но прилетели они на следующий день, в воскресенье, в половине десятого утра, когда Нина уже собиралась вылетать в заповедник, и всего на полдня, а на ночь решили не оставаться, так как материал нужен был срочно, бегом отсняли «репетицию» группы – но, чтоб мало не было, на всякий случай отсняли ещё и работу реставратора, и интервью с директором музея, которому ещё из дома позвонила растерявшаяся Нина, и новые выставки по керамике, и новые глиняные игрушки, и музейную лавку, и вид на город с колокольни… и даже Леонида, которого попросили «изобразить что-нибудь» на уже подвешенных на тяги колоколах.

Лёня «изобразил» сначала сам, потом «изобразил» подаренный им музею Mary - отсняли и его, и киборга, и обещали прислать копию записи не только в музей, но и ему лично… «…сотрудник «DEX-company», сам звонящий на колокольне! Это сенсация! Леонид! Вы талант!.. это гениально!..»

DEX журналистов бегал за ними следом, выполняя в основном обязанности носильщика, и выглядел неважно – и потому Нина предложила его накормить в её кабинете.

Журналисты радостно согласились и дали третий уровень управления, и Нина велела Пете и Лизе накормить такого гостя досыта и дать вымыться… и воспользоваться аптечкой, если это будет необходимо.

Вместо запланированных трёх часов съёмка затянулась до заката – и после посещения музейного кафе и съёмки витрин с тортами и кондитеров гости с восторгом отсняли виды вечернего зимнего города со стен музея-замка. И не забыли отснять себя любимых на стенах музея на фоне города – ведущий программу журналист был без шапки на морозе в -27 и отчаянно размахивал руками, показывая то на город, то на купола музейного замка.

- У него запасная голова есть? – тихо поинтересовалась Нина у зятя сестры.

- Так не бесплатно же! – ответил тот.

Заодно журналисты посетили мастер-класс по вышивке, который проводила одна из Irien’ок под присмотром Марины.

В восьмом часу вечера Нина ещё раз накормила их киборга, право управления для Нины журналисты не отменили – и потому Нина дала DEX’у бессрочный приказ быть на связи с Василием и сообщать ему о всех случаях срывов киборгов, репортажи о которых будут снимать журналисты. DEX приказ подтвердил, и подтвердил приказ не сообщать своим хозяевам об этом приказе – и Вася создал облако, куда тот должен был скидывать информацию.

Уехали журналисты почти полдесятого вечера… уставшие, но довольные и радостные. Их DEX, вымытый-накормленный-подлеченный тоже был вполне доволен – и пообещал не говорить никому о новом приказе, если не спросят, а сообщать о выездах на срывы до того, как узнают его люди, чтобы Нина нашла возможность сорвавшегося киборга забрать к себе.

***

Февраль начался с резкого потепления до -3 и метелей – снег приходилось расчищать трижды в день. И вот когда Нина пожалела, что нет в доме киборга и снег приходится чистить самой. Василий и Агат не в счёт – у них и своей работы хватает, хорошо, что хоть раз в день кто-то из них разгребает сугробы при подходе к дому.

Привезти, что ли, хоть одного? Авеля, например. Но тогда придётся везти и Виктора… данный ему приказ не отменен, и находиться рядом с Авелем он обязан. А вот армейского DEX’а видеть в своём доме Нина как-то совсем не стремилась.

А если отменить приказ? Тогда Виктор сбежит в лес и будет жить один. Приказ хоть как-то держит его в модуле. А без этого приказа он может стать неуправляемым… только богам известно, что ему довелось пережить. Пусть остаётся в модуле.

А у дома и Вася снег расчистить может… хотя бы раз в день.

Или Валера… он неплохо прижился в доме Линды. Научился вести дом, подстроился под пани Софию так, что она вместе с ним выходит снег чистить у дома.

Нина позвонила соседке – и с удивлением узнала, что пани София вступила в клуб ЗОЖ и посещает его два раза в неделю вместе с Валерой. То, что не смог сделать Авель – Irien не осмеливался даже что-то предлагать матери Линды – без проблем удалось Mary, который этот клуб нашёл по И-нету. Но, поскольку Валера был собственностью Нины, то без труда удалось уговорить Линду отпускать его для расчистки снега у дома Нины.

***

Пятого февраля на рассвете окотилась Мася. Авель еле дождался времени обычного звонка Фрола Нине и тут же сообщил с самым счастливым видом:

- Четыре котёнка! Три кошечки и котик! Две трёхцветных, котик рыжий и кошечка черно-белая! Такие красивые!..

Он был так рад этому, что появившееся было желание приказать утопить котят исчезло. «Они же живые!» - радовался киборг, и Нина не смогла этого сказать. Сказала другое:

- Молодец! Теперь тебе есть, о ком заботиться… но ведь котята вырастут, и их надо будет отдавать кому-то… потом решим… а до весны пусть живут.

Авель поправился, волосы на голове немного отросли, и в светло-зелёной пижаме при свете ламп он был похож на одуванчик. Чуть сзади его стоял мрачный русый парень в комбинезоне – Виктор. DEX был младше Авеля, но, пройдя войну, ничего хорошего уже не ждал. Жив – и ладно. Есть приказ охранять конкретно этого Irien’а – и приказ он выполняет. А что будет дальше – не его забота. И этот его взгляд! - почему-то Нину это испугало на миг, и тут же прошло… надо жить дальше.

- Фрол, Авель, что-то ещё нужно?

- У нас вроде всё есть… а чего нет, сделаем. Не беспокойтесь, мы нормально живём… вот ещё два десятка кур с петухом привёз из деревни, выменял на рыбу… а завхоз инкубатор на сто яиц привёз, теперь и с цыплятами будем. Авель с документами помогает. Справляемся.

- А… то варенье у Вас ещё есть? Из крыжовника? – не удержался Авель. – Виктор никогда не пробовал крыжовника… вот… я подумал… вдруг ещё есть… ему бы немного…

- Посмотрю. Пришлю, если есть… ближе к весне. Но… крыжовник вы можете и сами выращивать. Посмотри, где там можно будет сделать сад, а к весне я постараюсь купить сортовые саженцы. Ты умеешь ухаживать за садом, вот и будет тебе занятие… а Виктор поможет.

- Спасибо! Будем ждать!

- Пока. Как только смогу, привезу!

Вот и сад свой будет! Ещё малины сортовой прикупить, смородины с десяток саженцев… весной на рынке торговать начнут, так сразу купить и яблоневых и… ещё каких-нибудь деревьев… и будут свои фрукты-ягоды… мечты-мечты… но кто не даёт сделать их былью? Значит, саду – быть!

После полудня того же дня прилетел Ворон с коробками с керамикой для музейной лавки, и Нина отправила для Авеля и Виктора все банки с крыжовниковым вареньем, какие только нашла в доме.

***

Свадьба была в субботу одиннадцатого февраля в новом доме Фомы, который он очень удачно купил, причём в том же посёлке, где жила Нина, но на окраине – и оставил своего DEX’а дом охранять.

Погода была прекрасная, ясный солнечный день, но морозно – и после регистрации в ЗАГС’е и посещения музейного замка с нанятым голографом молодожены сразу поехали в пригородный посёлок, и Фома внёс на руках свою жену через порог.

После этого Нина передала Илоне Алию, которую Змей привез за день до праздника, и она жила в доме Нины. Змей на праздник не остался – не было желания встречаться с дексистами. А Нина не стала настаивать – по той же причине. И оба оказались правы.

Гостей было немного – со стороны Фомы из родни прилетел Борис, пришла Нина. Прилетели родители Илоны и её старший брат с женой и её сестрой. Прилетел тренер и друзья по сборной. И пришла Вероника, подруга Илоны.

Пришёл и Лёня – с мамой. Галину Ивановну тут же подхватил Иван Михайлович, и ей стало не до сына – и Леонид был рад этому чрезвычайно. Настолько, что весь праздник провел с братом Илоны и с Фомой – нашлась общая тема: «Киборги – нужны они людям или нет, и что с ними делать, если они уже есть».

После первых тостов остальные гости стали одаривать молодых, вручали открытки, посуду и цветы, перечисляли деньги, Борис вручил свой подарок:

- …спецсерия Mary-5… только для молодых семей… создана по известному всем образцу… ограниченный тираж… еле достал…

И ни слова не сказал, что вся партия этих киборгов не прошла тестирование – на них был опробован адаптированный для Mary DEX'овский процессор, и эта кукла была единственной выжившей из партии после тестов.

Киборгом оказалась подозрительно всем знакомая женщина – фрекен Хильдур Бок – гости посмеялись, Фома и Илона подарок приняли, но имя сменили, назвав Фридой, и сразу отправили «домоправительницу» на кухню с приказом печь плюшки.

Нина поздравила молодых ещё раз – и ушла с праздника задолго до его окончания. Надо выслушать отчеты Змея, Рика и Фрола, выдать ЦУ, просмотреть почту, зайти на сайт, и доделать перевод, и ответить на письма… и надо бы ложиться спать вовремя, но не получается. Может, оставить дома какого-нибудь киборга?

Ага, и думай, чтоб его никто из дома не увёл! Костя не уволен, у Лёни есть доступ… а доверия к ним всё меньше и меньше. Так что… пусть уж все киборги на островах живут… так спокойнее.

***

Выслушав очередные отчёты от киборгов – по очереди позвонили Змей и Рик, потом одновременно Фрол и Стефан – Нина задумалась. Надо всё-таки позвонить Карине… не сейчас, завтра… в понедельник… или чуть позже… но надо - она давно хотела остров посетить, Нина отказала, сказав, что посторонним там делать нечего… но она всё-таки психолог, а у большинства ребят проблемы. Избиты были в жизни если не все, то почти все… Змей был приведен в таком виде, что в гроб кладут краше.

А теперь надо просто жить. Развиваться, учиться, зарабатывать… и на заработанные деньги снова покупать Irien’ов… и DEX'ов тоже… и давать им возможность жить и трудиться на благо общины. Да, уже общины… семьи.

Если Змей для местных жителей считается её приёмным сыном, то его приёмные братья и сестры будут Нине… приёмными сыновьями и дочерями?

Мысль шокировала. Змея ещё как-то стала привыкать считать приёмным сыном… как-то уже смирилась, что он назвал братом Ворона… а у Ворона появилась сестра… то и Ворон, и Клара теперь её приемные дети? Значит, придется усыновлять… и удочерять всех киборгов, с кем побратаются Змей и Ворон? Получается так.

Но… тогда те киборги, с которыми побратается Стефан, будут ей приёмными братьями и сестрами… и дядьями и тётками Змею! Как всё сложно и запутано!

Надо всё-таки свозить туда Карину… и как же не хочется это делать!

Вот точно говорят – мысли сходятся! Пятнадцатого февраля утром Карина позвонила сама – не даст ли Нина киборга на занятие со студентами? Того самого, который с Bond’овскими программами? Занятие будет в пединституте – не сможет ли он туда прийти?

Нина удивилась про себя – откуда она знает про программы Василия? Но вместо этого спросила, что за занятие, когда и где конкретно оно должно быть? Василию опыт общения лишним не будет, но хотелось бы безопасности для своего DEX’а.

Карина ответила в том же тоне, предельно сухо и вежливо:

- Не видеофонный разговор.

И Нина была вынуждена пригласить её домой на вечер.

Глава 14 (105)

Вечером пятнадцатого февраля Карина Ашотовна явилась ровно полседьмого, взятый с собой Василий предельно вежливо встретил её у калитки и проводил в дом. На столе уже стояли три чашки под чай, тортик, плюшки от фрекен Бок, кекс, варенье и лимон.

Нина поздоровалась и пригласила к столу, но Карина коротко и сухо отказалась:

- Сначала дело…

- Дело подождёт пять минут. Сначала хлеб и чай. Вася, подай гостье хлеб.

Вася молча положил самую большую плюшку на деревянную доску и протянул Карине.

Она удивлённо посмотрела на пирог, потом на Василия, и заявила:

- Я не чай пить пришла, а для разговора.

- Тогда в рабочее время. Дверь здесь.

Желание разговаривать с Кариной если и было до этого, то пропало начисто. Или она не знает местных обычаев – или знает и нарывается на скандал?

Вася застыл памятником, и тут Кузя возник у него на руке:

- Если гость пришёл с миром, то должен доказать это… взять хлеб в доме, в который пришёл.

Психолог решила не нагнетать обстановку – всё-таки разговор был нужен ей, а не Нине – и отщипнула кусочек плюшки.

- А теперь его надо съесть, – у Кузи появилась ярко-розовая попонка и бантик на хвосте, – и идти пить чай.

- Какая ты хорошенькая! – радостно воскликнула Карина, переключаясь на искин. – Просто прелесть!

- Это Кузя. Он.

- Это она… искин пони-девочка… кошечка-лошадка… – Карина, помня пословицу «любишь меня – люби и мою собаку», искала способ успокоить Нину и сменить тему разговора: – Потому она надевает розовую попону и розовый бант потому, что она девочка… Кузенька.

- Ну ничего себе! – вот такая мысль Нине явно не приходила в голову, но она не стала её развивать с гостьей. - Ешьте хлеб и идите за стол. Там и поговорим.

Карина не стала возражать, сняла пальто и ботинки, и прошла на кухню, словно продолжая начатый разговор:

- Это обычай такой местный? А ещё какие обычаи есть?

- Нельзя наступать на порог, - стала перечислять Нина. - На пороге сидит домовой, и на него нельзя наступать. Нельзя разговаривать через порог. Порог - это граница между «тут» и «там»… Вы там, я тут… я не могу Вас видеть и слышать, пока мы не будем на одной стороне. Нельзя на пороге стоять… домовой обидится… нельзя вещи передавать через порог…

- И Вы во все это верите?

- Это уже не имеет значения… я сильно сомневаюсь, что во всех деревнях верят в домовых… но так принято делать. Так гости показывают уважение к хозяевам дома… показывают, что знают обычаи… и пришли с мирными намерениями. Разве у Вас не так? Там, откуда Вы родом?

- Там? Ереван красивый город… я родилась там… а на Аркадию за мужем полетела… он офицер… был. Овдовела… не могла там более оставаться… а тут вакансия подвернулась, в здешнем пединституте психолог был нужен… вот и прилетела. Но мы отвлеклись… у меня есть вопрос… но сначала… сколько у Вас всего киборгов? Пять, шесть… или восемь?

Именно этого вопроса Нина не ожидала совсем! Настроение испортилось окончательно.

- Тридцать шесть! И… возможно, их будет больше. Там место есть… для ещё одного модуля.

- Сколько? – оторопевшая Карина замерла с чашкой чая в руке. – Не… мало?

- Маловато… да, это так. Почему Вас это так интересует? – предельно сухо ответила Нина. Предчувствие просто вопило, что психолог пединститута здесь не просто так! И оказалось право!

- Не одолжите ли пару штук для занятий? Скоро так называемая Масленица… надо жечь чучело… здесь так принято… у нас не так.

- И Вы хотите сжечь киборга? – удивлённо воскликнула Нина. - Не выйдет. Не дам. Дверь там, Вася проводит. Вася!

- Не жечь, что Вы… - изумлённо выдала Карина, – ни в коем случае! Просто… для правильного проведения праздника в городе надо знать, как его проводят в деревнях… киборги нам нужны для охраны от местных… мы хотели в деревню съездить, а они драться собираются! Я звонила в три села, везде сказали о боях… а студенты наши в основном городские и не все служили в армии… а там эти… кулачные бои! А в моей группе из сорока шести человек тринадцать парней, и все не здешние!

- В деревнях не звери живут… а нормальные люди, но соблюдающие традиционный уклад жизни. На Масленицу всегда устраивают кулачные бои! Это нормально! Это просто желание показать светлым богам удаль молодецкую… и оценить потенциальных женихов сестёр, смогут ли они защитить своих жён в будущем. Сначала мальчики выходят, потом парни, потом мужики… один на один, пара на пару, трое на трое, стенка на стенку… это традиция. Я могу договориться о вашем присутствии… именно присутствии, а не участии… при недопуске студентов к боям… в празднике… в этом случае Ваши студенты… в смысле парни… должны вести себя предельно прилично и даже близко не подходить к местным девушкам, иначе точно придётся драться с братьями девушек… сначала бои, потом знакомства… так принято. Ведь знакомятся парни с девушками для создания семей, а будущий муж должен уметь защитить свою семью, и это проверяется в драке с её братьями. А девушек привозите, для них опасности никакой нет… с горок покатаются, блинов поедят, с парнями местными познакомятся… на бои посмотрят.

- И что? Они там с ума не сошли? А полиция на что?

- Нет. Они в полном порядке. Полиция… тоже в боях участвует чаще всего. Не хотите драк если… то не возите горожан в деревни, целее будут. До Масленицы почти месяц… поговорите с местными снова. Но сначала изучите обычаи… у просветителей музейных хотя бы. Ещё есть вопросы? – и Нина перевела взгляд на стоящего у двери Василия.

- Есть. Вы умеете обращаться с киборгами… сын купил списанного армейского DEX’а и отправил мне с курьером. Сын офицер…

- Мне это не интересно… про Вашего сына. Вы хотите продать этого киборга мне? Денег лишних пока нет… но… если подождете с оплатой, то возьму… DEX’ы мне нужны.

- Нет, не продажа… оставлю себе… но… это же… машина! И человек одновременно! И мне хотелось пообщаться с Вашими, чтобы знать, что делать с моим.

- Искренность 35,6%, - заявил Василий, – что-то не так… когда Ваш сын купил киборга? До ухода на службу или уже в части?

- Что? – Карина побледнела, замерла и через минуту тихо-тихо повторила: – Что? Откуда… ты узнал?

- Ниоткуда… - усмехнулась Нина, - он не знал этого ранее. Вася наполовину Bond… так получилось. Он отслеживает Вашу реакцию и чувствует, где и как идет ложь. Так что с Вашим сыном на самом деле?

Но Нина не стала уточнять, что Райво на пару с Лёней всё же поставили Васе написанную вдвоём суперпрограмму, которая способна предугадывать поведение человека в различных ситуациях, благодаря которой киборг делает психологический портрет человека и моделирует ему ситуацию - как себя поведет человек в стрессе, в шоке, в панике, в радости, в экстазе – и при помощи этой программы киборг смог считать психологический типаж Карины и смоделировать её поведение.

- Я не знаю… толком ничего. Знаю только, что он успел купить списанного киборга… и его сейчас какой-то военный везёт сюда… мне. Вроде бы этот кибер его спас… а потом из своих же... чуть не убил кого-то. Левон не дал его добить… купил. Отправил сюда… и что мне с ним делать?

- С кем? Левон… это и есть Ваш сын? Его звание? Как он вообще смог купить киборга, чуть не убившего так называемых… своих?

- Да, это мой сын… ему двадцать шесть лет… - как-то слишком медленно проговорила Карина, – и он уже старший лейтенант… был бы. Если бы не вздумал спасать киборгов… насколько я знаю, он… кроме этого DEX’а, ещё сколько-то не отдал на ликвидацию… а потом вынужден был подписать какой-то контракт… толком не поняла.

- И вот это правда, – с довольным видом сказал Вася, – на всех киборгов у него не хватило денег? Но одного он всё же выкупил! Могу предположить, что и имя уже дал.

- Он… да, назвал DEX’а… Леон… как ты узнал? – кажется, Карина сама нуждалась в психологе, так она всполошилась.

- Только наугад… – Нина ответила вместо DEX'а, – ведь он правильно сказал? И у вас предполагаются с этим киборгом проблемы? Приводите… а взамен поможете мне… это и будет оплатой… есть одна, но большая проблема.

- С киборгами?

- С Лёней. А точнее… с мамой Лёни. Она его унижает всюду и везде носится за ним… причём она абсолютно уверена, что таким образом проявляет заботу! Парень от её этой… заботы… готов на стенку лезть… он на грани срыва. Сходите к ней… под любым предлогом… пообщайтесь… как психолог… это и Вам будет полезно… но… когда Лёни не будет дома.

- Это настолько необходимо? Попробую.

Расстались спокойно, но уже без прежнего напряжения – но ещё не подругами. И пока на «Вы».

***

В пятницу, семнадцатого февраля, вечером Карина позвонила и показала Нине стоящего у стены мрачного чернявого парня. На нём был почти новый комбинезон почему-то светлого серо-голубого цвета и домашние тапочки – и от этого киборг выглядел ещё более мрачным.

- Это Леон, – совершенно убитым голосом сказала Карина, – только что получила от курьера… доставил домой, передал и умчался… и вот что с ним делать?

- Вымыть-накормить-переодеть. Вы ведь общались с киборгами в институте? Или на тех только третий уровень, а этот собственный? Поговорите с ним… попробуйте. Сначала дайте… нет, спросите отчёт о состоянии… система скажет. Потом дайте банку кормосмеси и отправьте мыться… без ограничения количества воды, ограничьте время… например, двадцатью минутами. Потом дайте одежду… пока моется, закажите курьерскую доставку… от трусов-носков до свитера и куртки с шапкой. Да, дорого! Но надо... надо. И… приказы надо формулировать максимально точно… если хотите, чтобы они были выполнены так, как надо.

Было видно, как Карина спрашивает отчёт – и DEX послушно выдал информацию: функциональность 36,24 %, заживающие переломы и ожоги, заживающие швы после операции на кишечнике, почти зажившие порезы и рубцы… - полный комплект повреждений списанного из армии киборга. Нина выслушала и прокомментировала:

- Пока функциональность не достигнет хотя бы восьмидесяти процентов, давайте только кормосмесь. Но часто. Банка каждые три или четыре часа… сахар обязательно, питьевая вода по потребности… и, если ещё будут проблемы, привозите сюда… через неделю, например. Звоните, что знаю, подскажу. До свидания.

Нина отключилась первой. Хватает и своих проблем. К тому же, Карина – психолог. И вполне могла про киборга придумать… причем так, чтобы и Вася поверил… чтобы в гости напроситься на острова. Но вот зачем ей это? Надо будет спросить… завтра.

***

Поговорив с Кариной, Нина с окончательно испортившимся настроением включила терминал и открыла видеосообщения от Лютого: шесть коротких – от одной до трёх минут – видеозаписей, полтора десятка голографий и предельно короткий текст в качестве комментария к каждой визеозаписи и снимку. Нина сначала просмотрела голографии, вздохнула – и включила первый видеоролик.

В деревне Орлово живёт всего одна семья! - но очень большая! В городах вряд ли у кого будет столько детей! Десять сыновей и одна дочь.

Старший сын Доброхот. Почти тридцать лет, закончил местный Индустриальный техникум, домохозяин, бригадир плотницкой артели, состоящей из младших братьев, женат, шесть детей – ну надо же! – в том числе две двойни. Живёт в своём доме.

Вот это интересно! – отцу шестьдесят два года, а старшему сыну почти тридцать – в каком возрасте его отец женился на его матери? Вероятно, только после ухода из армии – это очень может быть.

Следующий сын – Лучезар, почти на три года младше. Тоже женат, детей четверо, в том числе одна двойня, тоже искусный плотник, по образованию технолог леса (Лесотехническая Академия закончена на «отлично»), работает на собственной небольшой пилораме. Также имеет свой дом.

Но… оба старших сына имеют двойные имена! – не значит ли это, что им предназначалась военная карьера? Срочную отслужили оба – и оба вернулись домой… странно всё это.

Следующий – Некрас, двадцать пять лет, женат, двое детей, инженер-гидролог, но по специальности работает только тогда, когда руководству турбазы нужна точная информация о сроках разлива рек и состоянии озёр (отдельной гидрологической станции у заповедника нет пока что, но вроде бы собираются ставить), и тогда он не появляется дома по несколько дней.

Невзор, двадцать четыре года, женат, незаконченное Высшее Лётное училище, уход по собственному желанию с третьего курса с переводом в Сельскохозяйственную Академию на курс «Механизация животноводческих ферм и комплексов», техник по ремонту сельскохозяйственных машин и механизмов.

У двоих имена обережные – Невзор (невзрачный) и Некрас (некрасивый). Погодки. Были ли у семьи проблемы, когда они родились? А не при перелёте ли со Старой Земли появился один из них? Или была другая причина, чтобы их уберечь?

Следующие двое – близнецы Белояр и Белогор – студенты Сельскохозяйственной Академии… будущая специальность – инженер-технолог мясных и молочных продуктов. С голографии смотрели на Нину серьёзные блондины… по двадцать два года, женаты, в данное время на учёбе. Как и остальные женатые братья, имеют небольшие бороды.

Сколько условностей, в которых местные крестьяне разбираются, не думая – и которые трудно запомнить городскому жителю! Если мужик женат – то обязательно есть борода. У парней бород нет, до женитьбы не положено. Замужние женщины должны быть с покрытой головой – только девушкам дозволено ходить без платка…

И одно дело – изучать теорию, а совсем другое дело – на практике общаться с местными крестьянами… и ничего не забыть из изученного. Не начинать разговор первой, не повышать голос при мужчинах, не трогать чужие вещи… ещё бы знать, соблюдают ли обычаи эти крестьяне и насколько точно и постоянно они это делают…

Далее. Оставшиеся четверо – парни. Заруба курсант Лётного училища, Ратмир и Стожар служат срочную (у Ратмира через пару месяцев служба закончится), Огнедар – школьник, на два года старше Малёны. Свежих голографий нет… будут позже.

Нина свернула файл.

Вот она - современная деревня! Образованные люди по своей воле живут на берегу озера и ведут собственное натуральное хозяйство – и даже не пытаются перебраться в город, где жизнь намного легче, и всё можно купить в магазине… но в деревне и продукты все свои, и одежда своя, и вода родниковая, и воздух чистый… и воля делать, что душа просит…

Но… как может образованный человек… да ещё с двумя высшими… верить в водяных-леших-домовых… всерьёз?

И осеклась. А сама-то? Подносить хлеб идолам по утрам стало уже привычным – но… это просто на всякий случай… вдруг они действительно есть?.. эти боги…

Ведь боги славян – их предки и силы природы, местное солнце, лес, поле, вода, огонь… все обряды построены на уважении и почитании не только предков, но и стихий и сил природы… и считается, что все они – воплощения единого бога Рода… а люди - дети и внуки божьи, живут при Роде… а внуки богов – сами боги!

Глава 15 (106)

Изучение культуры и обрядности местных общин является основным направлением научного отдела музея, даже конференция проводится раз в два года на эту тему! Все деревни охвачены экспедициями научного отдела музея, почти в каждой хоть раз проводили запись песен или обрядов – переселенцы сохранили свой уникальный диалект и при записи рассказов важнее всего был не столько текст, сколько говор.

Но… в основном так получается, что фондовики не знают тем, которые изучают научники, а научники не знают предметов, которые хранятся в фондах – план у каждого отдела свой, и тематика работ своя.

И… территория расселения родноверов огромна, деревни небольшие, а финансирование экспедиций не настолько регулярное и обильное, как хотелось бы… - и потому ещё есть деревни, где музейные сотрудники не были ни разу… в некоторых случаях причиной была отдалённость деревни и необходимость долго идти пешком (с прилетевшими в деревню на флайере учёными дамами местные мужики зачастую говорить просто отказывались, и потому приходилось оставлять флайер за три или более километров от деревни и идти пешком, а потом разговаривать с крестьянами через парня-киборга, так как крестьяне считают, что умная женщина должна знать обычаи и носить длинную юбку или платье и платок на голове, а если явилась в брюках, значит, обычаи не уважает и говорить с ней незачем, к тому же, говорить с замужней женщиной в отсутствие её мужа не совсем прилично), а в ряде случаев почему-то считалось, что в деревне взять нечего, раз уж там все образованные… и вряд ли держат в домах старые вещи.

Теперь надо узнать о девочке – и Нина снова открыла файл и прокрутила его до конца. Малёна. Пятнадцать лет, учится в девятом классе сельской школы, не отличница, но уверенная «хорошистка», умна, активна, любит животных, интересуется экономикой, любит рукодельничать…

Надо же, какое имя придумали! Но… скорее всего - это домашнее имя и до прохождения обряда взросления.

А это что значит? А это значит, что очередной обряд инициации девочкой не пройден. И это значит, что сейчас спрос с неё, как с подростка, а не как со взрослой девушки.

Так, а в свидетельстве о рождении - Славомира. Она сама так сказала Лютому. Слава мирная. Хорошее имя.

При прохождении каждого обряда, после каждой возрастной инициации меняется человек, а с ним меняется его имя. Пять или шесть возрастных изменений статуса за жизнь – и столько же смен имён. Но каждый раз менять документы трудно и накладно, да и как потом доказать, что вчера ты Малёна, а завтра Славомира?

Проще сразу вписать полное имя, а внутри семьи пользоваться домашними именами и менять их после обрядов.

Кому-то проще… поди упомни всех, как кого звали вчера и как назвать сегодня… и как будут звать завтра… но ведь как-то умудряются не запутаться!..

Нина закрыла видео, посидела в раздумье, потом сходила на кухню за кофе – и начала писать статью об именах.

***

На следующий день – в субботу восемнадцатого февраля - Змей в утреннем отчёте сообщил о виденных следах очень крупной птицы и вероятного птенца – скорее всего, те самые медведи, гнездо которых нашла когда-то Агния. По неведомой никому причине медведица произвела на свет детёныша осенью, а не весной – и сейчас они где-то бродят около деревень вместо того, чтобы уйти как можно дальше от жилья. Змей сообщил об этом директору заповедника, тот пообещал выдать станнер помощнее и велел быть осторожнее с ним.

- Змей, они могут предложить тебе чипировать эту скотину… подумай, насколько это возможно… Стефан птенцов поморников чипирует, узнай у него, как это делается, а уж потом соглашайся или отказывайся… тут тебе самому решать надо. Злата где? Ворон как?

Irien вошёл в кадр радостный и довольный – снял рубашку, повернулся спиной и расправил крылья. В них не было ни одного чёрного пера! Он снова повернулся и пропел:

- Я попросил Злату вырвать все чёрные перья, и вместо них выросли белые! Сюрприз! Теперь я уже не Тёмный Ангел! И меня уже не будут хотеть поймать и избить!

В кадре появилась Злата – в косичке у неё было три ленты разных цветов, как у Лизы – подошла и поздоровалась. Нина похвалила её и снова обратилась к Ворону:

- Теперь ты уже не Ворон… раз крылья белые… белых воронов не бывает. Придумай себе другое имя… это можно. Если хочешь.

- Я буду белый Ворон… благодарю… можно подумать?

- Думай. До встречи… скоро прилечу. Пока.

- До свидания. Ждём!

Змей совсем освоился… и Ворон тоже. Ещё осенью без разрешения хозяйки не посмел бы ничего взять из еды, а теперь… сам решил, как изменить себя – и сам сделал, не спрашивая, можно ли… белый Ворон… где это видано? Другое имя давать надо… Ангел… или Лебедь… но пусть сам решит.

Ребята освоились, среди местных Змей и Злата считаются людьми… а это значит, что им нужны нормальные документы… но киборгам они не положены. Техника!

Надо как-то узнать, при каких условиях киборгу может быть дано гражданство… например, альфианское. Прожить среди них год или два – или подвиг совершить какой-нибудь?

А для этого снова надо ловить рыбу… пока не нерест.

А когда начнется нерест – активизируются браконьеры, и придётся нырять и плавать, чтобы убирать поставленные сети… работа рыбнадзора, но у местного рыбинспектора нет киборга, а участок очень большой… и почему бы не помочь? А для этого нужны гидрокостюмы… а для этого нужны деньги.

Накопленные с таким трудом тысячи ушли за два полутрупа, купленные у Тамары… они отлежались и отъелись, и теперь работают на кухне в модуле. На деньги Нины Фома купил Алию и Пламена… ну, допустим, Irien’а он купил не совсем добровольно… но Алию – да, и на свои деньги.

Значит, на деньги Нины он купил себе DEX’а… а не сказал, как назвал и не привёл показать… на свадьбе только показал… будем считать, что вернула ему долг… а не для перепродажи ли в будущем он купил этого парня? Вряд ли.

Только успела подумать, как позвонил Фома:

- Доброе утро! Не против, если мы придем?

- Утро доброе. Приходите… если ненадолго. Мне в музей надо, у меня группа в одиннадцать… а вас сколько? Чайник поставлю… сколько чашек доставать?

- Я только с Федей. Это DEX… тот самый, которого купил. Я показывал его тебе на свадьбе… права управления даны… третий уровень… или забыла? Я ему много рассказывал об островах…

- Жду, придешь и расскажешь.

Через десять минут пришли гости, и Фома представил Нине того парня, которого она видела синюшно-бледным:

- Это Фёдор… ничего, если он с нами за стол сядет? Федя, пока мы в доме тёти Нины, командует она.

DEX подтвердил приказ, и оба парня прошли на кухню. Фёдор вёл себя, как идеальная машина – понятно, что не хочет светиться перед незнакомой тёткой – и за стол сел только после приказа Нины.

- Так в чём проблема? – поинтересовалась Нина после чаепития. – Федор заметно поправился, хорошо кормишь. И одет по погоде… молодец.

- Я рассказывал ему про остров… и про киборгов… которые живут на свободе и сами всё делают. Он не отвечает… машина-машиной… но я же вижу, что ему интересно!

- Он не может отвечать… если это действительно машина… но… Фёдор, сам-то что скажешь?

- Информация не распознана, – сообщил Фёдор.

- А остров такой есть, – усмехнулась Нина, – и даже два острова таких есть. Но свобода… понятие очень относительное и растяжимое… киборги живут там одни. Это да. Но с моим присмотром по видеосвязи… в основном. И с присмотром программиста и егерей заповедника. Но… чтобы выжить, им приходится работать… по десять-пятнадцать… а то и двадцать пять часов в сутки… и делать то, что раньше никогда не приходилось делать. Круговая ответственность. Попытка внушить им, что от работы каждого зависит существование всей общины… имеет место быть. Но пока внушение Фрола всё же действеннее.

- А можно… к ним слетать? – Фома спрашивал за двоих, его киборг сидел ровно и молча, не желая палиться и показывать разумность. Люди его пугали, а такие неправильные люди пугали вдвойне… своей непредсказуемостью.

- Можно… но… нужно ли? Чем Фёдор занят? Охраной дома? Так в вашем доме на двух человек три киборга… а на острове из двух десятков киборгов всего четыре DEX’а… и объектов охраны не в пример больше. Завидовать нечему… а вот в гости слетаем… когда-нибудь. Но не сегодня… у меня экскурсия… и надо в лавку будет сходить… если только после обеда. Но… ты ведь уже знаешь музейных киборгов?

- Только просветотдела. И Клару с Агатом.

- Тогда… в понедельник с утра оба зайдите в мой кабинет. Давно пора вас познакомить… с Васей и Петей… и с девочками.

- С самого утра? Это как? У меня репетиция с десяти… киборгам бои надо ставить… на Масленицу. DEX’ов не дают, а на мэрек боевая программа не встала… Райво уже поработал с ними… нужен второй DEX…

- И ты снова хочешь Петю? Тут с ним самим говорить надо… если уговоришь, отпущу. Он бой показать сможет… но шуток на эту тему не понимает совсем. А на остров… я подумаю и перезвоню. Расскажи-ка мне лучше, как там Алия осваивается… сопровождает Илону на вызовах? Как фрекен Бок? Пирожки у неё просто замечательные… Валера мне приносил.

- Алия с Илоной… ездит по вызовам… через неделю-другую первое показательное выступление группы… показ лапты и килы… и если всё нормально, то в музее буду на полной ставке и со скорой попрощаюсь… с такой охранницей за Илону я спокоен. А эта Mary… это же ужас какой-то! Просто прибить хочется! Она командует в доме, строит DEX’ов… гоняет Илону… гоняет Алию голосом Илоны… натурально фрекен Бок из мультика!

- Это просто программа! Ты смотришь на неё с позиции Малыша из мультфильма… в этом случае фрекен Бок вредная. Не даёт играть с Карлсоном, сама ест плюшки, запирает Малыша… Но посмотри мульт с позиции взрослого. К ребёнку прилетает неизвестный никому мужик с пропеллером, «в самом расцвете лет», который нигде не работает, ворует еду, врёт, живёт на крыше… учит Малыша врать родителям и воровать еду… только такая домоправительница и нужна… пригласи Райво, он скорректирует программу… и будет у тебя исправный киборг.

- Ладно… так и сделаю… нам пора.

Нина проводила гостей и стала собираться на работу. Никакого желания! Но надо. Просто – надо. Деньги с неба не свалятся. Зарабатывать и на экскурсиях можно.

В музей пошла пешком. Гулять полезно… и так все дни взаперти, и на работе, и дома. По пути зашла в кондитерскую, но в субботу с утра тортов готовых не оказалось, ждать некогда, взяла пирожков с вишней и песочных пирожных к чаю. Потом зашла в магазин тканей и взяла мерный лоскут – нераспроданные отрезы ситца и сатина, – ещё взяла лент разной ширины. Девочкам нужны ленты в косы… они вряд ли понимают их значение, но красивыми быть хотят все. Потом зашла в книжный за альбомами и красками для Клары – и не удержалась от покупки двух книг по лоскутному шитью и шитью игрушек. Книги большого формата и на хорошей бумаге, и с картинками – стоят дорого, но качественно сделаны… так что пусть учатся, может, и пригодится.

Покупок вышло неожиданно много, и из магазина Нина позвонила Васе с просьбой встретить её по пути. DEX явился минут через пять, подозрительно радостный и сияющий и в явно новой тёплой куртке.

- Откуда такая роскошь? – настороженно поинтересовалась Нина.

- Заработали! Вы же разрешили расходовать деньги на себя… и у Пети тоже куртка новая. Мы же говорили Вам… вчера… Алекс разрешил забрать невозвратную упаковку от поступления с Шебы… когда заходил… он, наверно, же в шутку сказал… а мы всерьёз услышали и сегодня забрали. Она ему не нужна уже, а место занимает. Теперь каждую готовую игрушку заворачиваем в прозрачную пленку с ленточкой. Красиво и не пачкается. Покажем.

- Хорошо. Пойдём.

***

В кабинете было уже собрано всё для чаепития – и стало спокойно и радостно. Всё нормально и всё в порядке. Нина подала пакет с пирогами Лизе, сняла пальто, посмотрела на время – до прихода группы почти полчаса и вполне можно успеть выпить чаю. И осмотреться.

Обновки курткой Васи не ограничились – у парней были новые рубашки, у девочек были новые кофточки и платья. Лиза шила, Лида вязала.

Клара показала новые рисунки – цветы в альбоме были как живые! – Нина с восхищением просмотрела все:

- Очень красиво! Можно оформить в рамку и повесить на стену! Молодец! А ведь ты могла бы такие же цветы вышивать… Лиза, держи книги, это тебе… то есть, всем вам. Может, и пригодится какая-нибудь идея.

- Для лоскутных одеял нужен наполнитель, – тихо сказала Лиза, – что-то мягкое и тёплое. Синтепон… или что-то другое. И ткани надо больше.

- Вася закажет. Посчитай, сколько всего надо, и сообщи ему. Деньги у вас есть. Сами заработали, сами можете и расходовать… но в рабочее время всё же нужно ходить в рабочей одежде… хотя… сегодня у людей выходной… только музейные на работе… живут фактически. Сегодня можно ходить в обновках.

Без десяти одиннадцать Нина с Васей собралась идти на третий этаж, но позвонила главэкскурсовод с новостью:

- …группа задерживается, но ты подожди… где-то через час будут, они ещё в Янтарном… не уходи только, вдруг раньше явятся.

- Ладно, жду.

Целый час ждать! Надо чем-то заняться. Позвонила Фоме:

- Группа задерживается, так что можешь прийти и сам поговоришь с Петей о боях… если ещё надо.

- О! Классно! Сейчас буду!

DEX’ы, услышав о боях, не отреагировали никак – оба знали о группе Фомы и о подготовке к Масленице. Но через пару минут Петя всё же не выдержал, подошёл и очень тихо сказал:

- Я не хочу на бои… даже показательные… тренироваться это одно… это было надо для нашего выкупа. А на бои… можно, я не пойду?

- Можно… тогда… а позвоню-ка я Карине… Леона надо как-то растормошить. А нет лучшего способа, чем лёгкий стресс… который всё-таки способствует развитию мозга.

Карина на удивление охотно согласилась прийти, и даже сама спросила, можно ли взять с собой Леона.

- Не только можно, но и нужно, – ответила Нина и снова велела Лизе поставить чайник.

Новые гости примчались минуты через три. На удивленный взгляд Нины психолог ответила:

- Живу рядом… снимаю трёхкомнатную квартиру в доме для преподавателей, между институтом и музеем… двухэтажный дом знаете? В нём живу.

- Ясно… проходите к столу. Сначала чай. Или кофе? Вы знакомы с Васей и Петей… Леон, знакомься. Ребята, это Леон. Ему разрешено приходить в гости… но только в кабинет и комнату отдыха. В хранилище и сейф ему нельзя.

DEX’ы обменялись пакетами данных, но Леон без приказа хозяйки от стенки не отошел. И Нина продолжила:

- Прикажите ему уже сесть… сейчас Фома придет. Вы хотели знать о Масленице… насколько я помню… а ему для боев киборг нужен…

Глава 16 (107)

Опять бои! Да когда же это кончится-то? Всё ещё стоящий у входа Леон перешёл в боевой режим – и Вася с Петей тоже включили боевой режим и встали рядом с Ниной.

Нина сделала вид, что так и должно быть, и продолжила:

- …чистая показуха и бесконтакт… на представлении будут дети, а детскую психику травмировать видом крови нельзя… вроде того. Так что… вот вам возможность поучаствовать не только в подготовке, но и в празднике. Тут важен процесс, а не результат… один DEX у Фомы есть, нужен второй… Леон, успокойся уже и сядь. И можно пить чай… с любым пирогом… и с сахаром. Ребята, тоже уймитесь, всё нормально. Леон не сорванный… обычная подержанная машина. А вот и Фома. Утро доброе… а где Фёдор?

- Приветствую собравшихся! Оставил дом охранять… непривычно ходить с охранником.

Нина объяснила, в чём дело, Фома обрадовался и тут же попросил у Карины - и получил сразу же - права управления на Леона. Третий уровень – но и этого оказалось достаточно.

И Леон, стараясь не спалиться ещё больше, подтвердил хозяйские права Фомы. Драться не хотелось, но сказать об этом не посмел. Выжил в армии, прошел через ад, когда избивали свои же – те, кого он прикрывал в бою – был выкуплен и отправлен на мирную планету… и опять бои! Показуха? Это сначала бесконтакт… может быть, а потом обязательно будет приказ бить… причем бить будут его.

Вместо Леона ответил Василий:

- Он не хочет участвовать в боях. Ему армии хватило.

- Васенька, если ему что-то не хочется или не нравится, он в состоянии сам сказать об этом, – совершенно спокойно ответила Нина. - Если он неразумен… а это скорее всего… то ему всё равно. А если разумен, то может сам сказать об этом. До Масленицы больше месяца. С двадцать третьего по двадцать шестое марта… есть время на подумать… и на признаться. Леон, если ты до праздника сам признаешься в разумности, никаких боев для тебя не будет… если сам не захочешь.

Карина удивлённо и молча наблюдала за Ниной и её DEX’ами – такого обращения с техникой наблюдать ей ещё не приходилось. Так говорить с чужим киборгом может только… не совсем нормальный человек?

Но… Нина нормальна! Как же так? Она давно в музее, пишет диссертацию, выпустила книгу, пишет статьи… куда-то… надо бы найти и почитать… о ней говорят её коллеги… но настолько по-разному, словно это два или три разных человека! Но и люди, у которых Карина спрашивала, очень разные! Светлана от идей Нины в восторге – а Тамара Елизаровна эту же Нину удавить готова!

Тамара говорит, что продала ей полудохлого кибера, а он жемчуг нашёл на большую сумму… обманула! Так она сама и довела этого кибера до полудохлого состояния… и сама купить предложила!

А Светлана, наоборот, очень рада, что Клара и Агат мероприятия проводят – посетителей стало больше, и прибыль есть… и Алекс говорит, что Нина обращается с киборгами не как с техникой, а пытается разговаривать и договариваться… значит, действительно дело в отношении к киборгам.

Но… глупо же спрашивать DEX’а, хочет он на бои или не хочет! Но… если действительно… попробовать поговорить с Леоном…

- Карина Ашотовна, Вам плохо? Вызвать Илону?

Фома встревоженно уставился за задумавшуюся Карину, она подняла голову:

- Всё в порядке… мне… то есть, нам пора идти. Спасибо за чай… и за беседу.

- Я провожу… лучше будет, но… могу отвезти домой… к Вам.

- Отвези, – ответила Нина, – а то слишком много впечатлений за одно утро. Мне пора, скоро группа подойдёт. Леон, будь на связи с Васей… если нужна будет помощь, сообщи, постараюсь помочь. До свидания.

Гости ушли. Встреча Фомы и Карины состоялась – но надо ли было их знакомить именно здесь? И именно при киборгах?

Но дело сделано, кулаками махать поздно. Леон… если и разумен, то признаваться по своей воле вряд ли станет. А вот поставленный перед выбором – может. Ни один городской прошедший армию DEX не захочет участвовать в показухе – если он вдруг случайно ненароком кого-то зашибет, то именно его будут обвинять и проверять… и что будет после проверки, неизвестно. Показательные кулачные бои в музее до сих пор не проводились. И как это будет – никто толком не знает. Киборги тем более не знают.

***

Группа пришла через полчаса после ухода гостей, Нина встретила восьмерых туристов у входа в зал на третьем этаже – и Василий сразу указал на двух киборгов, парня DEX и девушку Irien. На запрос они ответили стандартными пакетами – и Василий спокойно провёл экскурсию под присмотром Нины.

Туристы ушли довольные, и Нина уже собиралась домой, но вернулся Фома и «обрадовал» новостью:

- Ведь на островах есть ещё DEX’ы? А… может, Змея вызвать? Он достаточно разумен, чтобы никого не повредить…

- Могу дать совет… если хочешь… такой же, какой дала Лёне. Посмотри в И-нете, наверняка есть клубы… этой самой килы или бузы… и пригласи их выступить или сам съезди к ним и познакомься. Спроси у тренера, он вполне может знать, кто и где изучает или практикует эти виды боя. Или… есть другой вариант. Возьми пару выходных или командировку… поезди по деревням. Напротив острова Змея деревня есть… и рядом Песоцкий сельсовет. Там в школе два DEX’а есть, парень и девушка. В деревнях точно кулачные бои проводятся… и программиста местного узнаешь. Если в этих боях важнее процесс… то программу DEX’ам поправлять придётся. Подумай.

- Мысль стоящая! Спасибо! – и умчался.

***

Вот теперь пора домой. Обедать – и лететь к Змею. Кстати…

- Клара, хочешь слетать в гости к Ворону? Я после обеда собираюсь на острова, могу тебя свозить… вечером привезу обратно.

Irien'ка на миг застыла от изумления, но мгновенно пришла в себя:

- Да!

- Тогда собирайся. Если Вася себе такую куртку купил, то и у вас должны быть куртки не хуже. Работаете все вместе, и одежда должна быть хорошая у всех. Сначала домой зайдём, а после обеда полетим.

Клара заметно погрустнела, присела на стул и печально уставилась на Василия. Тот застыл, но всё же сказал:

- У неё нет куртки для выхода в город. Только музейная униформа… и утеплённый комбез с музейным логотипом. Денег хватило только на две куртки, а ещё на платья и на кофты… и на обувь для всех… но мы же больше ходим по двору и в город… нам куртки нужнее… чем им… Клара в город вообще не выходит.

- Васенька! Одежда нужна всем. Можно было для себя купить куртку подешевле, и купить куртки для девочек. Для всех. Деньги у тебя ещё остались?

- Да. Девять с половиной галактов. На тёплую куртку не хватит… но будет приход… как только, так сразу.

- Хорошо, с первых же поступлений купишь. Клара, натяни пока свитер потолще… можешь мой взять в шкафу, он широкий, крылья закроет полностью, а дома я подберу тебе куртку. Или пальто. Вася, не только музейная униформа должна быть… но и обычная нормальная одежда... причём у всех. Пойдём. Всем до свидания.

- Хорошо, сделаю… как только будут деньги.

Пришлось вызвать таксофлайер, так как пешком Клара на морозе не дошла бы. Пока летели, Нина позвонила Зосе и попросила принести женской одежды: «…разной и побольше… да, неси, что есть, она сама выберет… остальное тоже пригодится…». А потом позвонила Валере с приказом помочь Зосе притащить сумки с вещами.

***

Первым в дом вошёл Барсик, где-то пропадавший двое суток, потом Нина впустила Клару, Зосю и Валеру, и только после них вошла сама. Mary сразу ушёл в дом Линды, а Зося открыла оба баула:

- Выбирай! Всё, что было из женского твоего размера…

- Не мне… Кларе. Знакомься… это Клара. Irien. Сколько за оба баула? Беру всё.

- …куртка, шапка с шарфом… бельё-носки-чулки… коробка с заколками для волос, не всё же лентами волосы повязывать… а это серия «Дикая роза»… этот вот шампунь принесла, попробуй… четыре флакона положила. Запах резкий, но мылится хорошо… таможенный конфискат… с Яноды…

Переведя Зосе сотню галактов со словами: «Спасибо! Пригодится обязательно! Приноси ещё, возьму всё!», Нина проводила её до дверей и вернулась в дом. Сотня – очень много для этой куртки и дюжины уценённых рубашек и сорочек… но уже то, что Зося сама всё подобрала и принесла на дом, стоило того.

***

Тем временем Клара самостоятельно прошла на кухню и осмотрелась – Валера успел скинуть ей файл с информацией об имеющихся продуктах. Рядом возник Кузя – на этот раз без попонки, но с крылышками – и стал показывать, что где находится, и Клара быстро сварила макароны и пожарила куриные котлеты. Собрала на стол и встала в сторонке. Её старания были замечены:

- Вот молодец! Садись тоже, вместе пообедаем… сахар бери сколько надо. Отдохнём немного и в путь.

Клара отобрала одежду для себя, Лиды и Лизы, оставшееся прямо в баулах запихали в багажник. И только собрались лететь, примчался Василий:

- Я с вами… так надёжнее будет, – и сел на место пилота.

На острове гостей уже встречали, площадка перед домом была расчищена, Змей помог Нине и Кларе выйти, Вася вытащил оба баула, и все пошли в дом. Погостили недолго, около часа всего, Василий не сводил глаз со Златы и даже за стол не сел, пока она не встала, вскоре начало темнеть – и Нина засобиралась обратно. За этот час Ворон успел показать Кларе и дом, и крылья, ставшие белыми, и Клара тоже расправила крылья – совершенно чёрные. Вся её одежда была сшита Лизой так, что она могла расправить крылья, не раздеваясь – только сняла свитер.

Вернулись затемно, Вася сразу повёз Клару в музей, пообещал вернуть флайер утром – и Нина опять осталась одна в доме.

***

После ужина включила терминал, сначала проверила почту – просто по привычке. Писем нет… и самой писать некому. Но… возникло официальное сообщение из «DEX-company». Странно! Борис мог и просто позвонить, Лёня – тем более.

«Сим сообщаем, что сроки проверки Ваших киборгов модели DEX закончились и это уже пятое посылаемое Вам уведомление. Если Вы в трёхдневный срок не предоставите киборгов представителю «DEX-company», то продукция будет изыматься с применением силы…». Подписи нет. Даты нет.

На эмоциях ответила предельно резко и сухо. Потом остыла – и отправила копии сообщения и своего ответа Борису и Леониду.

Лёня отозвался сразу звонком:

- Здравствуйте! Это отправил Костя… ему тестировать некого, видимо. Борис Арсенович после случая в школе запретил ему самовольно изымать киборгов… а у Вас коллекция официально зарегистрирована и проверяется. И я куратор коллекции! Беспокоиться не о чем!

- Ты можешь завтра с утра зайти? Ко мне домой… часам к девяти… или в десять. Нужны программы по лоскутному шитью на Irien’ок… слетали бы на остров.

- Я могу и к восьми!

- Хорошо, жду.

Через четверть часа пришел ответ от Бориса: «Разберусь. Не волнуйся». Коротко и ясно.

Но Нина всё же позвонила Змею, добавила в звонок Степана, Лину, Фрола и Рика, и предупредила всех о вероятности проверки со стороны местного филиала:

- …Сразу сообщать мне! И без меня никого не отдавать! Степан, пожалуйста, предупреди программистов и егерей! Не удивлюсь, если изымать киборгов будут и на турбазе, и по деревням. Лина, если что… звони мне немедленно!..

- Это уже перебор! За каждого изъятого киборга «DEX-company» обязана выплачивать компенсацию! Не забывай об этом!

- Даже если изымут одного из сотни… будет лучше, если хозяин этого одного будет предупреждён. И будет встречать дексиста… ну, например, с участковым… если это Костя, то он может киборга до офиса и не довезти. Добьёт по пути и скажет, что DEX сам сорвался!

- Понял. Будем знать. Благодарю. Змей, в деревни ни ногой без крайней необходимости! При необходимости сначала вызывай меня… а потом уже иди в гости. Лина, Стефана одного не отпускай… и не отправляй никуда!

- Понял.

- Ясно… - отозвалась Лина.

Фрол и Рик тоже отозвались:

- Так и сделаем… всё будет нормально!

Все отчёты Нина получила в виде файлов. Успокоилась.

***

В воскресенье девятнадцатого февраля Лёня позвонил утром в половине восьмого:

- Раньше не смог… и, наверно, прямо с утра полететь на остров не смогу… надо к Фоме зайти, мэрьку его изымать будем… пакостит… летим к нему.

- Зачем? Это новый исправный киборг! Она уже проверена и протестирована. Борис не стал бы дарить неисправную вещь. Он, может, и садист, но уж точно не дурак. Репутация для него не пустой звук! Кто вызвал тебя на изъятие?

- Костя… а ему сообщила соседка Ваша… пожилая такая. Теперь у неё другой киборг, но тоже ходит по посёлку и следит за всеми. Илона подтвердила… вот с утра к ним…

- Валера… следит за посёлком? Я же ему запретила! Приду к Фоме тоже… кстати, ты сказал «будем изымать». Во множественном числе. С кем ты будешь изымать?

- Вера… наш стажёр. Только что закончила филиал вуза при филиале «DEX-company». Она в флайере.

- Давай-ка я с вами полечу к Фоме, остановись у меня… я твёрдо верю, что Борис Фоме не враг и неисправную вещь дарить бы не стал. Она исправна. А вот после тестирования в стенде… особенно если Костя ей будет заниматься… заглючить сможет.

Дом Фомы был в полукилометре от дома Нины, но она села в флайер Лени, поздоровалась с девушкой. Вера оказалась невысокой брюнеткой лет двадцати трёх, общительной и сияюще-радостной:

- Это мое первое изъятие киборга!

- И ты этому рада? А теперь представь, что чувствует при этом киборг. Да, это машина. И очеловечивать её нельзя. Но… вот представь. Ты купила новый видеофон и, не читая инструкцию, решила проверить его сама и случайно… опустила в воду. Есть в этом вина видеофона? Нет вины.

Вера задумалась. И молчала, пока не вошли в дом.

Глава 17 (108)

Илона вышла на встречу гостям:

- Забирайте! Не могу больше!

- Давай поговорим сначала, – попыталась успокоить её Нина, – дай права управления… может быть, сможем наладить всё здесь. В крайнем случае увезу в музей… просветителям… дам другую на обмен.

- Попробуйте… мы не справляемся, – выдохнула Илона, – но… если она исправна, то почему так ведёт себя? Как… домомучительница! Я в больнице работаю с Mary, и всё нормально…

- Ты о Мраке? У тебя с самого начала было с ним нормально? Или после моего разговора с тобой и с ним? Это киборг… и это программа… независимо от того, как киборг выглядит.

- Ладно… фрекен Бок, третий уровень Нине Павловне… Лёня, подожди немного. А вдруг получится договориться?

Лёня присел за стол:

- Сначала поговорите… а я потом подключусь…

Киборг стояла посреди кухни с роботом-пылесосом в одной руке и плюшкой в другой.

Нина осмотрела её сверху донизу: физиологический возраст лет сорок пять… до пятидесяти, чуть выше среднего роста, белый фартук поверх синего с крупными цветками платья, рыжеватые волосы собраны на затылке в высокий пучок. На ногах розовые тапочки с помпонами. Точная копия мультяшной фрекен Бок…

- Фома где? Он знает, что ты вызвала Лёню?

- На репетиции… скоро вернётся. Вы посмотрите, что она натворила!

- Тогда… - Нина задумалась. Киборг, созданный, по словам Бориса, «только для молодых семей», и почему-то ограниченный тираж… модель «фрекен Хильдур Бок»… и данное Илоной имя Фрида… и что в ней такого особенного, что именно она была выбрана Борисом для подарка молодой семье?.. надо будет спросить. А пока обратилась к дексисту:

- Лёня, посади её на стул… и давай посмотрим последнюю запись. Кстати, у неё программа с мультфильма написана или с книги?

- А есть разница?

- Есть. Вот если подумать… в книге фрекен Бок какая? Она не замужем… «фрекен» обращение к девушке… соответственно детей нет. Может быть, она устраивается нянькой к детям, чтобы жизнь свою наладить… например, встретить вдовца и выйти замуж, наконец. А вместо этого остается одна в квартире с восьмилетним мальчиком, который придумал себе друга… который учит его пакостить…

Тем временем Лёня скачал последние записи и показал Нине: то ли приказ, то ли просьба Илоны: «А можно плюшечку?» и реакция киборга: «Нельзя! Только после обеда к чаю!» и лёгкий, почти невесомый шлепок по руке.

- Она исправна, – Лёня закончил проверку и закрыл ноутбук, – это спецсерия для молодых семей… Борис Арсенович участвовал в её создании. Уникальная группа крови… она идеальный донор и для детей, и для родителей, у неё усиленная регенерация и повышенная выносливость сравнительно с другими моделями Mary. Она последняя в партии, оставшаяся в живых… и ей допустимо воспитывать родителей вместе с детьми… её программа допускает командное отношение к людям, если взрослые ведут себя по-детски… и в программе действительно прописано, что выпечка детям даётся только к чаю… и допустимо обозначить шлепок. Её реакция допустима при отношении к детям. Если ведёшь себя, как ребёнок, она и реагирует, как на ребёнка. Это можно поправить… если сменить программу «Хильдур Бок» на стандартную… и сменить ей одежду. Будет слушаться… но её физиологический возраст сорок семь лет, а ты психологически не сможешь командовать киборгом, который выглядит старше тебя вдвое… так что более вероятно, что слушаться будешь ты её. Что будем делать?

- Разговаривать… вот теперь мы сядем спокойно за стол и будем разговаривать. Фрида, собери на стол чашки и выпечку.

Киборг подчинилась, поставила чайные чашки, сахар и плюшки – и встала в стороне. Разговор затянулся до вечера… Лёня и Фома давно не виделись и потому постепенно разговор перешёл на общих друзей, Илона показала Вере дом и комнаты киборгов… и тут Нина спросила:

- А в какой комнате живет Фрида?

- На кухне! – удивленно ответила Илона. – Она же домашний киборг!

- Так Алия и Фёдор тоже киборги, а у каждого своя комната. Ей тоже нужна комната. Где в доме детская будет? Поселите туда няньку и проблем с ней не будет.

- И всё?

- Да. Сейчас Лёня поставит ей стандартную программу, ты дашь ей униформу и новую кличку… и будет у вас стандартный исправный киборг вместо уникального образца продукции «DEX-company».

- Нет уж. Пусть будет Фрида Бок… зато в доме будет порядок, и никто чужой не войдёт. Привыкнем… как-нибудь.

Фрида ещё раз согрела чайник и собрала на стол – в тестовом режиме. В нормы уложилась – и Лёня спокойно стал собираться на выход. Вместе с ним попрощалась с Илоной и Вера, и уже в дверях спросила Нину:

- Это ведь Вы… с коллекцией киборгов? Сомова Нина Павловна? Вы уже в который раз не присылали киборгов на проверку…

- Так это ты письмо мне отправила? А подпись и дату ставить тебя не учили? Я анонимки не воспринимаю как инструкцию к выполнению. А насчёт проверки… есть куратор и он посещает коллекцию регулярно. Надеюсь, более не увидимся.

Получилось слишком резко. Но… что сказано, то сказано. Пошла домой.

***

Дома Нина снова села за терминал. Лететь не хотелось… да и время уже к вечеру. Позвонила Василию, узнала, что всё в порядке и что в лавку отправлены новые связанные Лидой шапки. Ещё раз выдала ЦУ о бдительности – подумала, что это и так ребятам поперёк горла – перевела Василию сорок галактов на куртки Лизе и Лиде, и только после этого сказала: «До свидания».

Надо всё-таки прогуляться… пошла пешком. Но дошла только до кондитерской, купила последний шоколадный торт и коробочку пирожных… и вернулась домой. И так устала за день… но дело надо закончить.

- Илона, ты не могла бы отправить ко мне Фриду на час-полтора? Мы не договорили. Можешь сама прийти… хуже не будет.

- Хорошо, сейчас будем.

Илона была явно недовольна, что её оторвали от дома и мужа, но всё-таки пришла с Фридой. Mary была одета так же, как и в доме – только тонкое, почти летнее, пальто сверху. Сзади шла тепло одетая Алия.

- Ей не холодно?

- Она же киборг! Да и… нет у неё ничего другого. Зачем?

- Да хоть в магазин ходить, и то одеться тепло надо. Проходите на кухню… Алия, снимай обувь, возьми тапочки… и тоже иди на кухню.

Нина подала киборгам торт:

- Разделите поровну и ешьте. Чай или кофе наливайте себе сами. Сахар по вкусу. В еде без ограничений. Фрида, разрежь торт на две равные части и положи на два блюдца. Теперь можно есть. А мы будем пить чай с пирожными.

Киборги сели за стол, Фрида аккуратно разрезала торт и налила себе чай. Алия налила кофе и спустила в него пять кубиков сахара. И обе тихо стали есть торт ложечками.

Илона смотрела на это с изумлением:

- Что это было?

- Я не хотела говорить при дексистах о разумности киборгов. Незачем им палиться при посторонних. А теперь можно… Фрида, отчёт о состоянии на момент дарения на свадьбе… и сразу скинь его мне на видеофон.

Фрида совершенно машинным голосом выдала информацию:

- Функциональность 45,7%, зажившие переломы плеч и голеней, заживающие переломы ключиц и предплечий, заживающие переломы рёбер, продолжается регенерация молочных желёз после химического ожога, завершена регенерация желудка и кишечника после химического ожога, завершена регенерация правого лёгкого…

Илона слушала с выражением ужаса на лице:

- Как же так? Как такое возможно?

- Ты заметила, какой модели Фрида? Mary-5! Мы живём в провинции, далеко от столицы… но информация до нас доходит своевременно. Ты когда-нибудь слышала о выпуске модельного ряда Mary-5? «Тройки» устарели, «четвёрки» в продаже… а о выпуске «пятёрок» нет ни слова в рекламе… во всяком случае, я не слышала… модель Irien-70 в продажу не выпущена, а реклама уже вовсю идёт! А из этого какой вывод прямо напрашивается? Модель экспериментальная… и не вошедшая в каталоги… а значит, не прошедшая тестирование… так получается. Фриде восемь месяцев одиннадцать дней возраст. Восемь месяцев! Столько времени её тестировали!

- Тесты? Но… она же не DEX! Это их тестируют!

- Тестируют всех. И, насколько я знаю со слов Лёни, каждая партия киборгов проходит тестирование в течение одной-двух недель… в крайнем случае три недели. А её тестировали… вникни в это!.. восемь месяцев! Более полугода пыток… каждый день или через день. Тестировщики тоже смотрели этот мультфильм в детстве, и у них тоже наверняка отношение к мультяшной фрекен Бок негативное… и они мстили ей за Малыша… и за всё, что недополучили в своём детстве. Процедура тестирования стандартная, но кто мешает повторять один и тот же тест два-три раза подряд? Вероятно, потому остальных киборгов из её партии больше нет. Если она и не была разумна…

Нина внимательно посмотрела на Илону – та смотрела на Фриду с явным страхом в глазах – и потому приказала:

- Фрида, замри. На десять минут. Алия, тебе запрещено травмировать Фриду. Только мягкая фиксация и только при крайней необходимости. Илона, подтверди приказ.

- Приказ подтверждаю.

- Приказ принят, – отчитались обе.

Илона долго смотрела то на Нину, но на киборгов, и, наконец, спросила:

- Фрида… сорванная?

- Пока нет… и, надеюсь, до срыва не дойдёт. Если она и не была разумна, то восемь месяцев пыток способны разбудить разум в киборге. Я не знаю, каким образом получил её Борис, но надеюсь, что подарил он её из лучших побуждений. Предполагаю, что велел лаборантам подготовить киборга к перевозу, а они решили, что на утилизацию, и снова «протестировали» её… а Борис по какой-то причине не спросил у неё отчёт перед дарением… ведь как-то он оплатил её, если купил. Все документы в порядке. Фрида, если ты всё понимаешь, если ты разумна… кивни. Действие разрешено, но не обязательно. Вреда тебе не будет. Если ты всё понимаешь и если Илона откажется вернуть тебя домой, то я обменяю тебя на другого киборга, а ты отправишься на остров. Есть такой остров, на котором живут киборги. И им очень нужна такая, как ты… домоправительница.

Фрида очень медленно опустила голову. И так же медленно подняла. Взгляд стал осмысленным. И напряжённо-внимательным.

Илона, глядя на это, прошептала:

- Она разумна! Она всё понимает!

- Оставишь её в доме или обмен? На острове есть парень Mary, он городской, на природе ему сложно… выкуплен у Тамары Елизаровны. Слышала о такой? Она плохо с ним обращалась, но он не сорванный. Здесь при хорошем обращении смог бы и дом содержать, и за детьми присматривать в будущем. Решай.

- А… можно посмотреть того парня?

- Кузя, включи терминал и открой папку с данными на этого парня… Тимофей… его имя.

Папка открылась: Mary, мужская модификация, специализация повар-кондитер, фенотип южно-европейский, рост сто семьдесят два сантиметра, фактический возраст шесть лет одиннадцать месяцев, физиологический возраст тридцать два года, использовался… сначала в кафе, потом… продажа-продажа-продажа… вряд ли разумен.

- Если будешь хорошо с ним обращаться, то проблем не будет. Но… третий уровень управления. И никаких дексистов. Если что… заберу обратно. И… поскольку Фрида более новая, чем Тимофей, и стоит намного дороже, чем он… то в качестве доплаты… если ты не против… техническое обслуживание ваших трёх киборгов за мой счёт… в течение, допустим, трёх лет. Оплачу обновления имеющихся программ и установку новых… но только если работать с киборгами будет Лёня и всё будет на дому.

- Согласна. Когда Тимофея можно будет увести?

- Завтра, скорее всего. И мне нужны документы на Фриду и первый уровень. Фрида может остаться здесь до утра.

- Тогда… Алия, сходишь со мной домой за документами, вернёшься сюда, останешься здесь, утром приведёшь Тимофея.

- Приказ принят.

Илона с Алией ушли, а Фрида осталась сидеть. Кузя появился на столе и открыл вирт-окно с информацией на Фриду – пришли электронные документы на неё.

- Кузя, набери Змея… и вызови Фрола. Фрида, успокойся, всё в порядке. Будешь помогать Фролу поддерживать порядок в модуле. Воспитывать Irien’ов… у тебя получится.

Mary тихо спросила:

- Спасибо. Как… как Вы поняли? Где я ошиблась?

- Нигде. Но если ты выдержала восемь месяцев тестов, значит, ты очень хочешь жить. Не удивлюсь, если окажется, что ты действительно последняя из партии. Ты видела мультфильм, по которому тебя сделали? Кузя, включи мультфильм про Карлсона… пойдём в гостиную. Посмотришь… и поговорим дальше.

Кузя сначала включил старый рисованный мультфильм производства двадцатого века, вскоре вернулась Алия с документами на Фриду, и Кузя поставил мультфильм с начала… потом Кузя нашел более поздний, уже трёхмерный мультфильм про Карлсона, потом нашел мультсериал на шведском языке… во всех вариантах фрекен Бок вела себя по отношению к Малышу не очень хорошо – запирала в комнате, не давала плюшек, ставила в угол.

Мультсериал сразу смотреть не стали, и искин просто скачал его для будущего просмотра.

Фрида смотрела молча. Когда закончился последний кадр трёхмерного мультфильма, она, наконец, тихо-тихо сказала:

- Я… это она? Я не хочу… так. Я жить хочу… а они… меня боятся. Я… сначала по программе… а они… а это программа и это допустимо…

- А они просто не прочитали инструкцию… так бывает. Будешь жить… но не в городе. Алия была на островах, может скинуть тебе видео… сейчас позвоню Фролу. Он заберёт тебя.

Фрол предложил привезти Тимофея прямо сейчас:

- А чего тянуть? Илону мы знаем, Фому тоже… он с ними сработается. Через час ждите… а регистрация Фриды в заповеднике произойдёт автоматически, при пролете через сканеры на границе заповедника… летим.

- Ну вот, Фрида, скоро ты будешь далеко от людей… от большинства людей. Надо тебе с собой что-то собрать. Можешь пока помыться в ванной… если хочешь. Хочешь?

- Да.

- Не более получаса, но вода без ограничений. Потому как времени до прилёта Фрола час, а тебя накормить надо перед вылетом. Мыло и шампунь тоже можно брать. А одежду… по размеру из своего дам… но стиралкой пользоваться можно. Иди.

- Приказ принят… спасибо.

Почти в восемь прилетел Фрол, привел в дом радостного Mary – Тимофею было сказано, что будет жить в доме и обслуживать двух человек и двух DEX'ов. Это лучше, чем двадцать Irien'ов! – и готовки-уборки меньше, и жить в городе. И люди хорошие, и права управления у них будут только третьего уровня.

Фрида успела не только помыться, постираться и переодеться в старое шерстяное платье Нины, но и запечь пельмени в сметане – и перед тем, как отправить Фриду на остров, а Тимофея к новым хозяевам (с третьим уровнем, как и обещала), Нина досыта накормила обоих. И после ужина проводила.

Вот и прошло воскресенье. Хотела слетать на остров… не вышло. Вышло другое… а правильно ли сделала? Поменяла Mary на Mary… но – восьмимесячную «тётку» на почти семилетнего «дядьку». Приживутся ли оба? Не придется ли менять обратно?

Чтобы отвлечься, села за работу. Перевод не пошёл. Но… пошла статья о разном взгляде на образ фрекен Бок – со стороны Малыша и со стороны его родителей. Перечитала, проверила запятые – и отправила на сайт.

Через десять минут получила письмо от редактора на тему: «Вы никогда ранее не поднимали такой вопрос! Всё ли в порядке?».

«Да, всё нормально. Просто снова посмотрела мультфильм… и задумалась».

Позвонила Илона – Тимофей ей понравился, всё умеет по дому, и стиралку отремонтировать смог, и готовить умеет… просто сокровище, а не киборг! Поселила его в будущей детской… и у него своя комната. Вот и отлично! Значит, правильно сделала, что поменяла киборгов.

Глава 18 (109)

В отчёте Фрол показал, как устроилась Фрида: в женской уже шестиместной комнате заняла лучшее место, нижнее у окна, и уже предложила разгородить комнату ширмами, чтобы у каждой девушки был свой уголок… но как отнесётся к этому хозяйка?

- А тесно не будет?

- В тесноте, да не в обиде, - ответила Фрида, - местный словарь дали. Надо каждому свой уголок… хоть место в шкафу. Надо, чтобы у каждого что-то своё было… не только игрушки, но и одежда.

- Вот и займись этим. Помоги Фролу… он будет управлять общиной снаружи, налаживать контакты с местными людьми и с киборгами егерей, а ты присмотрись… и помогай ему управлять в модуле. И ему поможешь, и всем остальным. Как только смогу, прилечу в гости.

- Спасибо… будем ждать.

***

Понедельник, двадцатое февраля, начался с планёрки – она почему-то проводилась с утра, а не после обеда. Основной вопрос один: подготовка к Масленице. И несколько текущих моментов, которые без проблем можно было бы решить и без участия директора.

Все зав отделами отчитались о работе за неделю и о планах на будущее, главный хранитель сообщила о ходе инвентаризации привезённых с Шебы «произведений современного искусства», по паре слов сказали хранители… Илзе сообщила, что подала заявку на грант на проведение в мае-июне экспедиции по дальним деревням с целью изучения административно-территориального деления и вопроса «Почему у одних деревень территория намного больше, чем у других»… говорили много и вяло, просветителям было явно скучно.

Фома на таком мероприятии присутствовал впервые. На полную ставку его ещё не перевели, но очередное заявление от Хельги Рудой директором было подписано и было дано две недели на передачу дел новому перспективному сотруднику, и потому она сидела, гордо и мрачно глядя на собравшихся.

Её, заслуженного деятеля культуры Федерации, решили проводить на пенсию окончательно! Её заявление подписано! – какое неслыханное оскорбление! Вместо того, чтобы упрашивать «поработать ещё немного… ну, хотя бы ещё месяц-другой!», её уволили! И взяли на работу молодого, ничего толком не умеющего парня, да ещё и спортсмена! А ведь всем известно, что у бойцов ума нет – сколько раз его по голове ударяли, кто-нибудь считал? А ещё дела передавать обязали… пусть бы сам и вникал, если так хочется здесь работать!..

Нина слушала речи, думая о своём… как там Фрида? В утреннем отчёте на экране монитора она была рядом с Фролом… говорила мало, но по делу… ещё немного, и отчёт делать будет она одна… а Фрол включится в график дежурств по острову. Ребятам нужна именно такая… модулеправительница… и как без неё раньше обходились? Она действительно в состоянии управлять многодетной семьёй, причём вместе с родителями! Фрида прекрасно поладила и с Климом, и с Виктором… просто ценнейшее приобретение! Нина так задумалась, что почти задремала, пока про неё не вспомнили. И вспомнила опять Тамара. И что она не уймётся? Просто гениально умеет портить всё!

Зашел разговор о глиняных игрушках: «…и кто так хорошо лепит?», «…и где живет этот мастер?», «…а почему игрушка вороновская?»…

- Потому, что лепит её Ворон… - совершенно не думая, ответила Нина и проснулась окончательно.

- Кто такой этот ворон? Как птица может лепить из глины?

- Эта птица может… это мой киборг. Irien. Имя у него такое… Ворон. И программа самообучения первоклассная… самообучился по видеоурокам из И-нета, и теперь занимается керамикой.

- Это не тот ли Irien, что у Тамары Елизаровны был выкуплен? – поинтересовался директор, – вон как она на Вас смотрит… дыру просверлит взглядом!

- Он самый. Просто гениальный парень… тот программист, что с ним поработал… новые программы встали как родные… но большую часть родных программ пришлось удалить… за ненадобностью.

Тамара вскочила с места – и зависла. Надо же, какого кибера потеряла! Ведь мог бы ей жемчуг собирать и игрушки для неё лепить! Сейчас игрушки носили бы её фамилию! А не кличку этого… Ворона! Открыла было рот… и закрыла. Сама предложила Нине кибера купить… а она вон сколько их скупила! – вот интересно, на какие деньги… но теперь возмущаться рано… надо ждать подходящего момента, чтобы забрать у неё их всех… и сдать их куда следует.

Фома был спрошен о подготовке к Масленице, он стал говорить о планируемых боях и желательной командировке на Новую Тверь, где самый лучший клуб бузы. Но его спросили, нет ли клуба поближе… оказалось, что есть. Причем как раз на Новом Череповце, где Фома и учился – и потому командировку ему директор разрешил. Но всего пять дней вместе с полётом туда и обратно, причём транспортник он должен был найти сам.

Потом слово сказала главэкскурсовод:

- …когда будут новые выставки, а то эти уже все видели? – и получила потрясающе конкретный ответ от экспозиционеров:

- Скоро! В плане выставка «Мебель ХХ века»… к лету ближе. И по игрушкам… тоже к лету… и… «Скатерть-самобранка» тоже… к летнему сезону. А вам самим, Ангела Львовна, слабо выставку новую сделать?..

Вместо часа планёрка длилась почти до обеда, Нина вместе со Светланой сразу пошла в столовую, накупила сладостей с расстройства, потом внезапно вспомнила, что надо бы заскочить к Марине, как бы случайно оглянулась и, увидев Илзе с сопровождающим её Тришей, попросила её, чтобы она дала Тришу на полчаса – отнести покупки в её кабинет, пока она заходит проведать Irien’ок. Илзе махнула рукой, что было воспринято, как согласие – и Нина сунула ему в руки пакет и отправила… в последний момент сказав: «Дождись меня, я быстро!».

К Марине заскочила – но минут на пять всего – и попросила отсканировать образцы и схемы вышивок, чтобы Клара могла работать, и выслать их Васе… или пусть их мэрька занесёт по пути. И сразу помчалась в своё хранилище.

- Триша, молодец, дождался… в цифровую память не записывай, запоминай так… ты можешь, я знаю. Можешь взять любой пирог и любую конфету, чай или кофе… и ешь… пока время есть… садись за стол.

Удивлённый таким началом DEX устроился за столом, взял пирожное, чашку кофе и приготовился слушать. Но на всякий случай сказал:

- Приказ принят.

- Илзе сообщила, что будет экспедиция… если уж она заявила на грант, она своего добьётся! И наверняка возьмёт тебя с собой… или проводником, или охранником. Она запросила поездку в самые глухие и дальние деревни! Копируй все записи и отправляй Васе в облако… Вася! Иди сюда… создай отдельное облако, в него Триша будет скидывать все записи из экспедиции… потом будешь с ним на связи… и всё копируй Кузе, облако запароль… мне нужны копии всех… совсем всех экспедиционных материалов!

- Илзе Натановна для себя грант берёт…

- У нас разные темы! Ей вреда не будет, а только польза… мне нужны записи по ДПИ… я их потом сама просмотрю и с Васей рассортирую… мне нужна вот такая игрушка… это даже не игрушка, а идол Макоши… Берегиня… не с прялкой, а с птицами… смотри.

Нина показала киборгу голографию предмета – одиночная женская фигурка в широкой юбке в пол, в головном уборе, с обнажённой грудью, руки дугообразно согнуты и направлены в стороны-вверх, на каждой руке стилизованная фигурка птички со сложенными крыльями, клювы птичек направлены вперёд-вверх; игрушка окрашена в белый цвет, орнамент обозначен на юбке красными, желтыми и черными полосками; глаза и рот нарисованы, нос вытянут.

- Но… в фондах есть такая…

- Васенька, мне надо не раскрашенную… раскрашенных полно… надо обварную или поливную и с прорезным по сырой глине орнаментом! И нужен именно идол с божницы… и лучше, если его отдадут по своей воле… а не отдадут, Триша, сделай точнейшую голографию, мне Ворон сделает копию. Но… нужно точное изображение символов и на каких местах предмета какой орнамент! Понятно? Только никому не говори о моей просьбе!

- Понял. Запись не вёл, при расспросе показать не смогу… но запомнил всё. Копировать всё и отправлять в облако. Сделаю. Не скажу никому. Но…

- Показать надо будет, чем был занят? Я тебя просила принести в кабинет покупки. Ты принёс. Выполнение этого приказа и покажешь. Допивай кофе, бери конфеты… и тебе пора идти. И… спасибо тебе!

Триша ушёл удивлённо-озадаченный – никто с ним так не обращался, как Нина Павловна! Ни в своём отделе, ни в других – для всех он был исправной машиной. Илзе была хорошей – никогда не била, кормила вовремя, но только кормосмесью, одевала по погоде… в музейную униформу. Но… ни игрушек, ни своей одежды у Тридцать Третьего никогда не было. А теперь эта просьба… не приказ даже! И почему бы не выполнить? Может быть, Нина Павловна и его купит? Когда-нибудь…

***

После разбора итогов планёрки в своём отделе Фома зашёл к Нине:

- Чего это Тамара так взъелась? Ты ей на какую мозоль наступила?

- На Irien’овскую. Я у неё Ворона купила… полудохлого. Причем она сама мне предложила его купить.

- Вот оно как! Райво пообещал программу для боев… Петя мог бы…

- Не мог бы. Он не хочет… я не хочу его заставлять. Но… ты же получил права управления на Леона? Позвони Карине. Она же хотела узнать, как проводится Масленица!

- Карина Ашотовна… наверно, согласится… хорошо, спрошу. Спасибо. Кстати, я улетаю завтра рано утром… Райво нашёл подходящий транспортник, всего с одной пересадкой лететь. Позвоню оттуда… правда, в том клубе буду только сутки… для знакомства достаточно на первый раз. Привезти что-нибудь?

- Если только ещё одного Irien’а… а так у меня вроде всё есть. Шутка… не надо ничего.

- Хорошо… Irien’а так Irien'а. Надо… хуже не будет. Привезу. Я зайду вечером?

- Заходи. Буду ждать.

***

Утром двадцать первого февраля Фома улетел, Илона была на вызовах… Нине и самой было не до гостей. Но пришлось всё же вызвать до работы Лёню и установить Валере программный запрет подглядывать за соседями, просто для его же безопасности… чтобы на него не донесли и не сдали.

Тимофею уже была куплена тёплая одежда и крепкая обувь – ту, в которой он был привезен, вернули Нине. Очень уж дико смотрелся в городе камуфляжный комбинезон, в каких ходили почти все киборги на островах.

***

Борис оказался прав – коллекция бывшей жены пополнилась ещё одним экземпляром. Всё-таки она забрала эту Mary. Привезла с острова парня для Фомы и Илоны. А ведь действительно хотел, как лучше. Что Илона, что Фома… у обоих детство не закончилось и твёрдая рука нужна обоим… только сам факт, что эта твёрдая рука будет у киборга домашней линейки, кажется, и напугал их.

Как обычно, сначала прочитать инструкцию они не догадались… сразу начали командовать.

А как приказывать киборгу, которая внешне выглядит вдвое старше тебя? Значит, просить начали. А на детское поведение и реакция киборга была соответствующая… но… вообще-то думал, что она хотя бы месяц продержится в их доме.

Знали бы они, каких трудов стоило заполучить такого киборга в свой филиал! И в каком состоянии её доставили! – словно все тесты провели снова и одновременно! Модельный ряд Mary-5 так и не выпустили в продажу – сделано было на пробу пять партий по пять киборгов. И все оказались с браком! Не все… по одному-два киборга в партии… но этого оказалось достаточным для решения о ликвидации всех киборгов. Эксперимент провалился… но причины этого официально не разглашались. Было заявлено, что киборги в виде сказочных персонажей не нужны и вряд ли кто-то их купит… а раз уж они не прошли тестирование… они же бракованные!..

А на самом деле… мало какой тестировщик может отказать себе в удовольствии ещё раз ударить «фрекен Бок», «почтальона Печкина» или «Бабу-Ягу»… а ведь киборг-нянька «Баба-Яга» создана в воспитательных целях для развития детей!

Киборг ставит ребёнка в экстремальную ситуацию соответственно возрасту и наблюдает, как ребёнок найдёт выход из ситуации. Например, отправить ребёнка одного в школу… это класс от первого и до третьего… и через киборга, идущего чуть сзади и так, чтобы ребёнок не видел, наблюдать, как он доберётся… и в случае необходимости киборг ребёнка должен спасти – но лишь подсказать, что делать. У ребёнка создаётся желание и возможность что-то делать самостоятельно – киборг не будет мешать, а при неудаче поможет… «случайно» оказавшись рядом. Но приглашённые психологи решили, что это непедагогично!

Но… ведь именно через стресс идёт развитие мозга ребёнка!

И – как это ни трудно признать – именно через стресс идет развитие мозга у киборга. Плюс синтез Гибульского.

Развивался ли мозг у «пятёрок»? И что с мозгом «шестёрок»? И проводил ли кто-нибудь исследования? Где результаты этих исследований? И где результаты исследований самого Гибульского?..

Вопросов намного больше, чем ответов.

Действительно ли киборги разумны? И все ли киборги разумны? Может быть, процентов пять-шесть… не более… ага, и все они собраны в коллекцию! Такую коллекцию беречь надо! В любой момент могут понадобиться! И почему присланное Нине письмо из офиса было пятым? Где предыдущие четыре? Она молчит или… или Костя? Или Вера? У коллекции есть куратор… и это его забота.

Была ли какая-то система при… комплектовании коллекции? Вряд ли. Киборги туда попали совершенно произвольным способом… а это значит, что где-то могут быть и другие разумные… или бракованные?.. машины… или киборги стали что-то соображать уже на острове?

Позвонить Нине? Да. Но… не сейчас. Позже.

***

Неделя прошла спокойно.

Двадцать девятого февраля, в среду, в шестом часу вечера вернулся Фома и сначала, даже не заходя домой, пришёл к Нине:

- Добрый вечер! Как дела? Принимай подарок… как обещал, привёз Irien’а… звать Аргусом… бдительный очень, вероятно… это его кличка у прежних хозяев, заменишь сама. Держи документы… и права управления. Аргус, твоя хозяйка…

Рядом с ним был бледный высокий коротко и неровно стриженный парень в утеплённом комбинезоне и берцах.

- Проходи… а зачем он мне? Это шутка была! У меня их уже… столько… - в состоянии полного шока проговорила Нина, – куда мне с ним? Аргус, раздевайся… хоть накормлю. Фома, и после этого уведёшь его домой!

- У меня и так трое дома! Мне его не прокормить! Хорошо, Алия полотенца ткёт на продажу… ручная работа. Меня Илона домой не пустит с Irien’ом! Не собирался покупать вообще-то… да и денег с собой не излишек… на последней гасилке из утилизатора вытащил… его туда уже запихали, не успели включить. Выкупил вот. Посмотри только… вот он каков. И то… я его кормил полдня. И одежду дал свою.

Нина обернулась – у стены стоял голый киборг, весь покрытый синяками, ссадинами, рубцами и мелкими ожогами.

- Аргус, надо было только комбинезон снять! Совсем раздеваться не надо было! Но… раз уж разделся, иди в ванную… двадцать минут на мытьё, мыло, шампунь и вода без ограничений. Аптечка там, можно пользоваться. Фома, перезвони мне из дома… расскажешь, как слетал.

- Хорошо, пока.

Примечание:

Использовано фото каргопольской глиняной игрушки «Баба с птицами», автор Шевелёв В.Д.

Глава 19 (110)

Пока Irien мылся, Нина пошла в киборгские комнаты подобрать Аргусу одежду. Трусы-майку-носки нашла быстро, сине-зелёную футболку подержала в руках и отложила в сторону. Имеющиеся рубашки показались маловатыми… всё-таки взяла футболку и спортивные брюки – и понесла киборгу.

Аргус тем временем вымылся, вышел голый из ванной и встал у стенки – у Нины возникло ощущение, что такая ситуация уже была… да, Змей когда-то вёл себя так же. Надо всё-таки учиться и учиться конкретнее формулировать приказы… Подала одежду и приказала после одевания проходить на кухню, но сразу запросила отчёт о состоянии – и он стал перечислять повреждения: переломы, ожоги, разрывы… при функциональности 8,76% это уже не удивило.

- Значит, нормальную еду тебе пока нельзя… надо кормосмесь.

Кормосмеси не оказалось, пришлось звонить Эке, она пришла через десять минут с огромной упаковкой на пятьдесят банок – пришлось купить все – и две банки сразу выдала Аргусу. Эка спросила:

- Для кого столько? Ему?

И Нина показала на Аргуса:

- Да… ему нормальную еду пока нельзя… Фома привёз… в подарок.

Эка в упор уставилась на Irien'а – тот с таким же выражением на лице уставился на Эку. Наконец, Эка сказала:

- Я его помню… нас продавали вместе… он принадлежал тогда какой-то тётке-врачихе, она на нём препараты проверяла… можно его забрать?

- Спроси у Прохора Петровича. Если он согласится, отдам… ему у вас хорошо будет… а то ты и охраняешь, и покупки разносишь… вдвоём сподручнее будет.

Эка согласилась и ушла. Через четверть часа удивлённый Прохор Петрович пришёл лично и принёс пакет пряников. Нина встретила торговца и пригласила пройти на кухню:

- Сначала чай… раз уж пряники принесли. А потом позову Аргуса… он лежит, регенерирует… Кузя ему мультики включил.

- Уговорили… я чаю выпью. Ведь думал тогда ещё его купить, но денег на одного киборга было, а девочка в худшем состоянии была… а эко как вышло… судьба, значит.

- Решили его забрать? Только… пусть он поправится сначала… например, дня через три вечером зайдите… ему получше будет. Эка может заходить и его проведывать. И заодно хлеб с молоком принесёт. И… никакой сдачи в аренду… и никакого использования… по специализации!

- Обижаете! Эка мне как дочка, и он вместо сына будет… как звать-то его?

- Аргус… так раньше звали, Фома не стал менять. Он его с утилизации выкупил. Работать Аргус пока не сможет… и одежду ему надо тёплую. Имя можете сменить…

Прохор Петрович посидел ещё немного, договорились на третий уровень и вечер субботы.

***

В вечернем звонке Нина показала Фролу и Змею Аргуса, они внимательно посмотрели друг на друга – и Аргус удивлённо заметил, как эти DEX’ы обращаются к хозяйке и как ведут себя. Но ничего не сказал – достаточно того, что они ему наговорили в присутствии человека с первым уровнем управления! Столько противоречивых указаний от хозяйских DEX'ов он не получал никогда!

Его состояние было замечено – и появившийся на экране Ворон заявил:

- Теперь ты дома… и в безопасности. Никто не тронет! В магазине работать сможешь… там еды много и тепло!

К ночи Нина выдала киборгу столько ЦУ, сколько он не получал никогда от лица с первым уровнем управления:

- …кормосмесь каждые три часа, пока упаковка не закончится. Включи регенерацию покрепче… и больше не ходи по дому голым…

А когда он заявил, что оборудование обязано спать с хозяйкой, она вообще запретила ему ходить по дому, разрешила только в санузел и на кухню, и только потом отвела в одну из киборгских комнат и показала место для сна.

***

В субботу, тридцать второго февраля, с утра Нина полетела в гости к Змею. Напросился Фома с Фёдором – взяла и их. Но пришлось остановиться в посёлке, чтобы зарегистрировать Федора – вдруг понадобится отправить его одного на остров? Хуже не будет. Заодно зашли на медпункт и проведали Азиза – он выглядел не просто радостным, а даже счастливым и сразу показал новую игрушку, купленную для него Ираидой – маленький жёлто-красный флайер, управляемый с пульта.

Потом зашли на курятник, предварительно позвонив Снежане. Она была на удивление довольна, как киборги работают – поголовье кур увеличилось настолько, что можно часть птиц продать, и овоскоп уже не нужен, Рик просто сканирует яйца и отправляет на инкубацию только оплодотворенные и кондиционные. Молодняк кормится по нормам, вокруг курятника поставлена сигнальная система – и Рудж на посту круглосуточно. И у Рика появился напарник – один из привезённых Лёней Mary всё-таки был отправлен на курятник, чтобы давать возможность Рику отдыхать. В комнате отдыха появились деревянные кубики с картинками и пара плюшевых зайчиков.

- Может, сюда ещё одного киборга отправить? Есть Irien с зоотехнической программой… которого Фома мне купил.

- У него программа конюха, а здесь и конюшни нет, – возразил Фома.

- Конюх? – Снежана показала рукой на видневшийся в окне засыпанный снегом фундамент, почти не видимый из-за кустов, – вот там будет конюшня. Фундамент выстоится и в апреле начнем строить, а для работников будем ставить модуль… так быстрее. Только… где лошадей покупать будем, не решили. У своих крестьян мелких тяжеловозов за дёшево, или породистых в конезаводе за дорого…

- А о… кибер-лошадях не думали? Киборгу за кибермодифицированными животными ухаживать сподручнее… по программе.

- Дорого… - возразила Снежана, - да и где их найти?

- Узнаю у Лёни… он по своим каналам узнает… хотя бы кибер-пони… думаю, что купить их возможно… ребята мебель делают, рыбу коптят, жемчуг ищут, деньги будут. И надо пару DEX’ов охранниками? Чтобы к Irien'у туристы не приставали… пришлю, как конюшня будет поставлена. Пока.

- Ладно… пока.

***

Змей от перспективы кулачных боев завис. Нина его не торопила, но поговорить надо было – Фома для этого и напросился лететь… в разумности Фёдора он сильно сомневался, и потому считал возможным его выступление в боях, но в пару к нему нужен именно разумный киборг, понимающий, что делать! Планировалась чистая показуха и бесконтакт! Райво уже готов скорректировать программу DEX’а и снизить скорость движений так, чтобы процесс был хорошо виден.

- …убивать никого даже нельзя! Даже вредить нельзя… только зрелище… - пытался объяснить Фома без видимого успеха.

Отказываться Змей не смел – ему и так слишком много разрешено, далеко не каждому киборгу предоставлен дом для житья при условии охраны острова, на котором стоит этот дом, и Irien’а, живущего в доме. И потому Змей слушал молча.

Участвовать в боях – даже показательных – желания не было никакого. Но как это сказать – не знал.

- А записи тренировок есть… этого клуба? Как выглядит эта самая буза? Разминка там, или с соревнований видео есть? – стала спрашивать Нина, видя, как Змей смотрит на Фому и молчит.

- Есть… не все, но кое-что есть, – на включенном планшете открылся видеофайл, – это разминка… ломание называется. Тут главное координация движений… а вот с прошлогоднего праздника…

Змей слушал молча, Фома с жаром рассказывал и показывал запись за записью… а Нина думала. Вот пристроит она ещё одного киборга… потом ещё одного… так котят пристраивают вообще-то! А у неё не питомник и не рассадник! И вообще… если бы не подаренный Змей… то ещё неизвестно, стала бы она заниматься киборгами…

- Кстати, Фома, сколько ты заплатил за Аргуса? Я тебе верну… тебе деньги не лишние.

- Это подарок! Не возьму ничего… но вообще-то… шестьсот галактов.

- Это две твои зарплаты с доплатами… сейчас переведу тебе…

- Не надо! Я согласен, – обречённо перебил их Змей, – я буду участвовать в боях… в счёт оплаты за Аргуса. Но… кто второй… если не Фёдор?

- Леон… но я ему сказала, что он не будет биться, если сам признается в разумности… он этого не сделал. Я сообщу тебе, когда прилететь для репетиции… и… Змей, найди сайт этого клуба и посмотри записи там… должно быть что-то. И спроси у Лютого записи прошлого года… в деревнях празднуют Масленицу… может, и драки проводят.

- Хорошо… сегодня же свяжусь с ним.

Вернулись домой уже в пятом часу пополудни. Делать ничего не хотелось… пригласила Илону на чай, она пришла с тортиком и с Алиёй. Хорошо посидели… потом Илона позвала Тимофея, Нина посадила за стол и его. Потом Mary убрал чашки и вымыл посуду – и ему было разрешено доесть торт.

***

В этот же день - субботу, тридцать второго февраля - вечером за Аргусом пришла Эка, принесла полный комплект одежды и ботинки, он переоделся, вновь получил кучу указаний от Нины и «…если что-то пойдёт не так, возвращайся…». И отправился в новый дом. И в новую жизнь.

***

- Леон, третий уровень Нине Павловне…

- Приказ выполнен.

Всё-таки пришлось их пригласить… утро воскресенья первого марта началось с прихода гостей – полдевятого явился вызванный Василий, через полчаса Карина с Леоном. Гости вошли в дом, Карина по приглашению Нины прошла на кухню, а её киборг остался стоять в прихожей.

Нина удивлённо спросила:

- Что ж Вы его стоять оставили? Пусть проходит…

- Это Ваш дом… и Ваши правила. Леон, слушайся Нину Павловну… и пока мы в её доме, выполняй её приказы.

- Приказ принят, – ответил Леон. И не сдвинулся с места.

- Какой-то пыльный он у Вас… и в том же комбинезоне… в кладовке, что ли, спит? Леон, можешь пока помыться и воспользоваться стиралкой… Кузя, покажи ему… если хочешь, конечно… ванная здесь, время тридцать минут, вода и моющие средства любые и без ограничений. Потом придешь на кухню, кормить буду. И… включи программу имитации личности… если она у тебя есть.

Леон ответил: «Приказ принят» и ушёл в ванную, а Нина отправила Василия к Зосе за одеждой для Леона, и после этого попыталась объяснить возмущённой гостье:

- Киборг тоже человек… пока он сам не докажет обратное. А привезённый из армии киборг… ещё и с психической травмой человек. Жалеть его нельзя… но и издеваться нельзя тоже. Просто надо… обращаться с ним, как с немного необученным и неразвитым человеком… говорить с ним нужно, объяснять. Вы же психолог… наверняка и киберпсихологию изучали… он у Вас уже сколько живёт? Уже успели поговорить?.. почему не купили ему нормальную одежду… и жить он мог бы в комнате, у Вас же трёшка…

DEX в это время подключился к искину и внимательно и с ведома Василия осмотрел дом и двор. Оставят его здесь или не оставят?

Сразу с поля боя был отдан как манекен «для снятия стресса у бойцов», как сказал один из вояк - и почти сорвался, но его не сдали и не добили, а почему-то продали и отправили в госпиталь, где новый хозяин орал на врачей, но заставил их его прооперировать, потом почти сутки в лазарете и по банке кормосмеси каждые три часа… он лежал и слушал, как на нового хозяина орал его командир… и вместо очередного звания Левон Оганесян подписал контракт ещё на год, а DEX’а с курьером отправил матери. В подарок.

Разделся, программно засунул комбинезон в стиралку, встал под горячий душ – ограничение только по времени, по температуре и количеству воды ограничения нет… хорошо! Взял шампунь, посмотрел, поставил на место… но разрешено же! – и потому снова достал тот же флакон, открыл его, налил немного шампуня на руку, завернул крышку и поставил флакон на место. Может, не заметят, сколько убыло… люди редко замечают такое… такой шанс узнать, что это такое – шампунь. Новая хозяйка разрешила только мыло… один раз всего. Хорошо-то как!.. жаль, мало времени отведено на мытьё!.. когда ещё разрешат.

Комбинезон выстирался, а на кухне так вкусно пахнет!

Нина заметила вошедшего парня, благоухающего розами, и усмехнулась – всё-таки из всех доступных моющих средств выбрал шампунь с ароматом дикой розы и вымылся им весь! – но сказала не то, что он ожидал, а просто показала на стул:

- Леон, садись вот сюда. Тебе кормосмесь, если ты правильная машина… бери банку. А Васе сейчас сварю пельмени… сметана есть… Васенька, ты садись… бери, что хочешь.

- Приказ принят, – машинно сказал Леон.

- Ага! Сейчас! Опять пельмени! – наигранно возмутился Василий, – а можно пиццу? Я закажу… она вкуснее, чем пельмени… могу две заказать! Ведь можно?

- Можно… закажи, встреть и оплати… нам с куриным мясом, если есть такая… себе, что хочешь. А Леону ещё банку кормосмеси, он у нас правильная машина, и ему всё равно, что есть.

Вася замер, и через минуту выскочил на крыльцо встречать дрон с доставкой. Карина, глядя ему вслед, очень тихо сказала:

- Он неправильный какой-то… у Вас… мне так кажется… почему-то. И Леон…

Нина усмехнулась:

- У меня все такие… неправильные. Змей таким же был… боялся спалиться… но выдал себя уже на второй день… а вот Леон не сорванный… потрёпанная, но исправная машинка. Здесь он ещё не успел сорваться... и доводить его до срыва незачем, а что было в армии, то прошло и вспоминать не будем… может быть, и разумный… наверно, так правильно будет сказать… это нормально. А, возможно, просто очень-очень хорошая программа… так бывает, вот у нас в музее программист гений… вот как Васе поставил программы, от студента не отличить. Леон, будешь жить, и жить нормально… если сможем договориться. Вот… - Нина открыла холодильник и достала банку с компотом. – Держи. Персики половинками в легком сиропе. Надеюсь, сам сможешь открыть. Открывашка… где-то здесь… Кузя, покажи ему, чем открыть банку. Персики можно все съесть… наливай себе чай… сахар клади, сколько надо. А потом поговорим… и всё же попробуем договориться.

Карина в полном шоке тихо переспросила:

- Договориться? С киборгом?

- А разве психолог не должен уметь договариваться? Хотя бы попробуй… Леон, успокойся, всё в порядке… тебе самому чего хочется? Говори… не сдадим. У меня таких, как ты… несколько. Вот Вася, например, Валера в доме напротив… могу познакомить… если хочешь. Кузя, включи Фрола и Змея, мы идём в гостиную, переведи звонок туда… минут через пару. Доброе утро… это Леон. Леон, это Змей… за ним Ворон, а это Фрол. Знакомьтесь, можете общаться… я даже за.

Четыре киборга молча смотрели на двух женщин – если Змей и Фрол уже привыкли за полгода к Нине, то Карина для них была не настолько знакома, чтобы при ней проявлять самостоятельность. А этот Леон – откуда взялся? Чей он? И… зачем он здесь?

Леон молча смотрел на то на двух хозяек, то на DEX’ов – одного рядом с Ниной и двух на экране монитора – и понимал, что они вели себя совершенно неправильно! Причём все!

Левон перед отправкой уговорил программиста поставить киборгу программу телохранителя вместо армейской – и прописать отдельно запрет на убийство, и потому никого убить он не смог бы, даже если бы захотел… но хозяйки-то этого не знали! А сам он не чувствовал от них ни страха, ни агрессии! Обе хозяйки, а особенно та, к которой пришли, вели себя неправильно – и оба киборга тоже! И ещё этот Василий… здесь срываться нельзя никак, надо подождать… быть хорошей машиной, тем временем окончательно подлечиться… и сбежать. Запрет сбегать в программе не прописан!

Глава 20 (111)

Тишина зависла – впору топор вешать. Наконец, Кузя не вынес:

- Миритесь уже! А то страшно… Змею и Фролу от того, что Леон здесь может наделать… а Леону страшно, что может наделать Василий…

- Ничего он не наделает, - отмахнулась Нина, - Леон, можешь остаться здесь на пару дней… если есть желание. Не хочешь отвечать? Быть машиной проще? Тогда… Змей, это с Леоном тебе предстоит биться на Масленицу… бесконтакт… чистое зрелище… для посетителей музея. Леон, это с этим Змеем ты будешь удаль молодецкую показывать. А тренироваться будете в музейном дворике, сейчас пообедаем и пойдём… заодно меня поохраняешь...

- У него своя хозяйка есть, пусть с ней идёт и её охраняет! – не выдержал Фрол. - А к Вам можем Виктора отправить… он тоже армейский… был… охранять умеет.

- С Виктором придется привозить и Авеля… а он вряд ли будет рад этому… Линда может решить, что он захотел вернуться, а это совсем не так. Ребята, Леон нормальный, но он не мой… он принадлежит Карине Ашотовне… у меня на него только третий уровень… кстати, знакомьтесь. Она психолог и напрашивается в гости на острова. А Леон… у него, скорее всего, программа хорошая. Да и… просто не хочется доводить его до срыва.

Киборги молча смотрели один на другого – и Нина поняла, что они активно обсуждают что-то по внутренней связи, причём вместе с искином.

- Ребята, давайте при нас вы будете говорить голосом? Я понимаю, что вам так удобнее… но и нам тоже интересно поучаствовать в обсуждении.

Рядом с Фролом возник Виктор – и после напряжённого молчания сам сказал:

- Он не опасен. Хорошая машина. Поправится. Будет послушен. Если не бить… и на тесты не надо сдавать.

- Спасибо, Виктор, ты молодец… но… Леон не будет участвовать в боях только в том случае, если сам признается в разумности, а он этого ещё не сделал. Змей показать драку согласился… осталось договориться о времени репетиций и подправить программу Леону, чтобы он не повредил никого. Ну… например… завтра у смотрителей выходной и толп посетителей не будет… ну, или в субботу. Карина Ашотовна, Вы сможете прийти с Леоном в музей в субботу… часам к десяти утра? И Змей явится к этому времени… останется сообщить Фоме и Райво…

Карина сделала вид, что всё происходящее совершенно нормально – и что у некоторых так принято разговаривать с техникой – и подтвердила, что прийти с Леоном сможет в субботу, пытаясь говорить спокойно. Сам Леон сидел на диване и был самой правильной машиной на свете.

Нина попрощалась со Змеем и Фролом – и отключилась. Вася снова ушёл на кухню и самостоятельно поставил чайник. Карина проводила его взглядом… а тем временем Нина приказала Кузе вызвать Валеру, чтобы подстричь Леону волосы, потом велела Васе подать нормальную одежду Леону вместо комбинезона. Mary явился через пару минут – и вместе с Леоном и Василием пошёл в ванную.

Удивлённый вид Карины был замечен. И Нина сама начала:

- Вы же временами говорите утюгу: «Куда ты пропал?»… или если видеофон забарахлил, ему тоже можете сказать: «Когда же ты заработаешь?»… от разговора с утюгом до разговора с киборгом не так уж и далеко на самом деле. Сначала даёте ему каждый день разные карамельки, а потом подаёте весь пакет, но в пакете должны быть разные конфеты, и он начинает брать из пакета те, которые для него вкуснее… если дать ему выбрать. Дайте Леону хотя бы минимальную возможность выбирать самому… хотя бы карамель, и Вам с ним будет намного проще работать.

- Вы изучали киберпсихологию?

- Нет, конечно. Только практика… как я со своими общаюсь, так и Вы попробуйте… потом купите второго… и ещё одного… и начнёте воспитывать.

- Да у вас тут просто общество спасения киборгов!

- Никакого общества… так само получается. Сначала Фома подарил Змея. Потом Змей сам помог Ворону… пришлось и его купить. Потом… как-то само получается. Выпросила Фрола, купила Саню… у меня в музее четверо своих. А общество… может, кто-то и создаст такое общество… но не я. Ведь это надо регистрировать организацию, кучу документов оформить, доказывать надо постоянно, что это нужно… появляться в СМИ… а на это нужно время. Мне пока этих своих проблем хватает.

- А вступишь в него, когда оно будет создано? – Карина сознательно перешла на «ты», и это было замечено.

- Только если ты его возглавишь, – усмехнулась Нина, – а пока мне и без этого мороки хватает. Всех одеть-обуть-устроить-накормить… и трудоустроить так, чтоб никому не обидно было. Авель за кошками ухаживает… Мася у него окотилась… и ведёт все документы по… коллекции. Виктор пока занят охраной Авеля. И модуля, в котором Авель заодно. Остальные тоже не бездельничают… ловят рыбу, охраняют территорию, керамика, резьба по дереву, выращивают саженцы, есть куры и инкубатор, в теплице скоро первые свои овощи будут… переживём зиму… а потом надо будет кого-нибудь устроить работать в деревню. В любую… чтобы стаж шёл. Для прописки и получения лицензии на строительство дома на острове… на островах. Там архипелаг… попробую ещё остров арендовать. Пойдём на кухню… там поговорим.

- Когда можно будет туда съездить? На остров?

- Леона могу отправить прямо сейчас… или вечером… или завтра утром… нет, сначала надо показать Леона программисту… Кузя, свяжись с Лёней, попроси прилететь сегодня… вечером, часам к девяти… да, к девяти, но лучше всего в субботу, как раз у него выходной и он рад будет ненадолго уехать из дома… явиться сюда. Приведёшь Леона, и Лёня поставит ему обновления… местный календарь и диалект. А ты тем временем навестишь его маму. А вот общение с живущими на островах… для тебя пока только по видеосвязи. Чтобы они уверены были, что не сдашь их… куда не следует.

Карина обрадовалась и этой уступке, понимая, что её не знают и не знают, что от неё можно ожидать. Точно так же, как она знает киборгов только по именам, так и они имеют о ней не больше информации. И поэтому ответила:

- Хорошо. Если где-нибудь и когда-нибудь будет создано общество спасения киборгов… а оно должно быть создано… то я… приму на себя местный филиал.

- Я запомню это. Кстати… скоро восьмое марта… когда-то его праздновали. Международный женский день! Приходи, отметим…

***

Наконец-то Карина поверила, что на островах собирается не просто «коллекция» - и что живущая община не однородна и нуждается в помощи профессионала. Проблема не только в том, чтобы этого профессионала найти, а и в том, чтобы уговорить его работать с киборгами не как с техникой - не приказами! - а пытаться объяснять смысл производимой работы.

Необходимость ловли рыбы и крыс киборги поняли – чтобы иметь возможность есть их. Необходимость изготовления посуды тоже понятна – чтобы было, из чего есть. А вот зачем доставать со дна озера затонувшие стволы деревьев и делать из них мебель на продажу – надо объяснять. Ведь, кроме еды, нужна тёплая одежда и обувь, а это надо покупать. И нужны учебники… сначала школьные, потом и вузовские. Книги, инфокристаллы… искин в модуле нужен свой. Много чего нужно… сказки, мультфильмы… это хорошо для DEX’ов, не бывших в армии… и для Irien'ов, не знавших борделя. А таких… почти нет.

А у тех, кто есть, постепенно отрастают мозги. И они начинают что-то думать… и понимать. Что, если кто-то решит, что жизнь на острове ему не подходит и решит найти другое место? Придется отпускать… но без человека сможет ли киборг выжить?

Только если сам прикинется человеком и будет жить там, где нет своих киборгов – среди инопланетников, например. Или там, где киборга не будут избивать… вот Валера пристроен, и Алия… и Дита… Инна всё же её купила, чтоб не списали ещё куда-нибудь…

Тем временем из ванной вышел Леон – с новой причёской, в новой чистой рубашке, свитере и полушерстяных брюках – и Карина с удивлением уставилась на своего охранника:

- Как же он похож на человека! Если не знать, что он киборг… то…

- Теперь понимаете, каким образом приняли Васю за студента? Леон, можно смотреть мультфильмы. Вася, покажи Леону дом. А потом можно идти обедать… Леону кормосмесь, тебе пицца… или что сам выберешь. И на нас тогда закажи… пора обедать.

- Не проблема! Сейчас всё сделаем.

Психолог в эти пререкания DEX’а с хозяйкой не вмешивалась – но смотрела так, что Нине пришлось начать объяснять ей с самого начала… с появления в доме Змея… о своей деятельности по скупке киборгов.

Снова все собрались на кухне… пообедали, потом снова пили чай, снова вызвали Валеру, чтобы убрать со стола, накормили и его… потом долго говорили, пока не стало поздно идти домой… и Нине пришлось предложить Карине переночевать в гостевой комнате – Карина и не подумала отказываться. Когда ещё будет такая возможность поговорить о киборгах – с киборгами!

Нина отвела Леону место для сна, но разрешила вместе с Васей посмотреть мультфильмы на Васином планшете – надо всё-таки купить небольшой головизор и в комнатку для киборгов.

И пошла спать.

***

Утро понедельника – второго марта - для киборгов началось в пять часов тридцать минут: явившийся в шесть Валера занялся приготовлением завтрака на двух человек и трёх киборгов, Вася сразу пошёл расчищать снег во дворе, а Леон снова направился в ванную.

Здесь разрешено – а будет ли разрешено в доме новой хозяйки, ещё неизвестно… а здесь можно брать шампунь! С ароматом дикой розы! Интересно, как она выглядит? Так, как на этикетке? Выдавил на себя четверть флакона – вчера хозяйкам явно понравилось, как он выглядел после мытья и переодевания, значит, и сегодня они не будут сердиться – но долго мыться не посмел, ограничился десятью минутами. Оделся и встал у двери на кухню.

Нина встала в шесть, гостью будить не стала, выдала благоухающему розами («Ну надо же! Как он быстро освоился!») Леону банку кормосмеси, разрешила Васе и Валере завтракать, а сама после душа включила терминал.

Почты было немного: пара писем от редактора сайта, пара статей для перевода и комментария и извещение о приходе денег за сданные статьи. И письмо от Бориса – он нашёл покупателя на квартиру.

Нина два раза перечитала письмо от Бориса – а мог бы и позвонить вообще-то! Или не решился будить? «…сторговался за сорок тысяч плюс пару тысяч за мебель… если согласна, ответь сразу…»… в квартире, кроме антикварной мебели, ещё коллекция хрусталя… или он забыл об этом? Или… уже продал? Но… боги с ним, с хрусталём… деньги нужнее. Ответила согласием на цену квартиры, но не удержалась и за мебель «с содержимым» (хотя содержимого… то есть, посуды, наверняка уже нет) запросила вдвое. Отправила.

И тут же спохватилась – не продешевить бы! Но… письмо отправлено. Что будет, то и будет.

Позвонила на острова – всё нормально и всё в порядке, выловлены и обработаны почти три центнера рыбы, проданы ещё два кресла из морёного дерева, сделана из глины и частично продана посуда, собраны первые огурцы и отправлены в столовую при турбазе в обмен на муку и сливочное масло… жизнь продолжается. Похвалила и отключилась.

Полседьмого ушёл Валера, Василий снова поставил чайник и заказал две пиццы – с ветчиной для себя и с курицей для Нины – и большой закрытый пирог с вишней.

Проснувшаяся Карина только сурово посмотрела на хозяйничающего на кухне DEX’а, но ничего не сказала и прошла в ванную. Ей на работу к девяти, и ещё Леона надо дома оставить… и в магазин зайти – и после быстрого завтрака гостья со своим киборгом ушла.

Леона, провожавшего взглядом каждый съедаемый Василием кусок пиццы, Нине было явно жалко – но раз он решил играть в правильную машину, то и она будет изображать правильную хозяйку. Только кормосмесь! – пока сам не признается в разумности!

Но при этом Нина понимала, что Вася сразу бы уговорил Леона признаться, если бы Леон принадлежал ей. Но у Леона своя хозяйка – и совершенно непонятно, как она отреагирует на наличие разума у её машины. И торопить нельзя – Карине самой надо свыкнуться с мыслью о разумности живой техники. Так что… пусть всё идёт как идёт… и всё будет так, как надо.

Но… перед тем, как выйти из дома, положила перед идолами подношение – ломоть хлеба и чашку молока.

И отправилась на работу.

***

Прошло три дня. Шестое марта прошло на удивление спокойно несмотря на то, что была пятница.

Но ближе к вечеру, уже в пятом часу, позвонила взволнованная Света и сходу выпалила:

- Ты знаешь, что на озере четыре мужика утонули? На рыбалку поехали… к кому-то из местных… на какой-то мотособаке выехали на озеро… и утонули… знать бы ещё, что у местных называется… мотособакой! Мне Вика позвонила, а она от сестры мужа узнала…

- Вот ничего себе новость! Не знаю такого… позвоню своим на острова, спрошу. Фамилии известны?

- Вроде главврач с сыном и зятем, и журналист какой-то… не здешний… узнаю, перезвоню… мне Вика сказала, а она узнала от…

- Ладно, не перечисляй… сейчас узнаю.

Нина замерла на минуту в раздумье – мужиков жалко! - но… если подумать… то ведь по собственной глупости и дурости… и мужики все не бедные, обеспеченные… и, скорее всего, не за пропитанием на озеро поехали, а приключений ради… вот оно и случилось, это приключение! В середине марта кто же на лёд выходит? Местные даже рыбачить не ходят, а тут ещё… мотособака какая-то…

Стала позвонить Змею:

- Какие там мужики утонули? И где?

- На Белом озере, у дальней протоки. Живы… вытащили, к егерю в дом доставили… Игорь Андреевич помогал перетаскивать… это егерь с берега, помните, наверно… там они… вроде люди не бедные, комбезы крутые, утеплённые… но тяжёлые. Злата ныряла за ними, Ворон откачивал… они за глиной полетели. А вот их машинка… техника устаревшая… реально называется… мотособака! Небольшой моторчик на полозьях с сиденьем на отдельном корыте и прицепленная пятиместная волокуша… в полынью попали. Только не говорите никому пока… в городе. Сообщил Степану Ивановичу, он уже там должен быть, и врач из поселка тоже… с Саней.

- Почему не говорить? Что ещё случилось? И почему не сообщил сразу? Почему я от посторонних людей узнаю такое?

- Их транспортное средство утонуло… эта мотособака… со всеми вещами. Достать не смогли, очень глубоко, нырять было некогда, а аквалангов нет. Ругаться будут… приехали бы Вы… нам бы спокойнее было.

- Буду непременно! Сейчас вызову Васю, мне с ним спокойнее.

Глава 21 (112)

Через полчаса Нина с Васей были в домике егеря на берегу Белого озера. В доме было включено отопление на полную мощность, а на расстеленных на полу большой комнаты одеялах лежали четверо мужиков и казалось, что они уже спали – Саня под присмотром Ираиды всем дал снотворное и успокоительное.

Сам егерь бродил по кухне, то ставя чайник, то доставая что-то из буфета или из холодильника, и был жутко недоволен происходящим. Крепкий здоровый мужик предпенсионного возраста не жаловал гостей, а незванных – особенно. Раз уж спасли – могли бы и в свой дом отвезти! А то корми тут всех, одежду суши… и никто их не заставлял нырять… сами в воду полезли!.. или не сами? Приказ был? А теперь в доме толпа народа и чаю на всех не напасёшься!.. Надь только успевает воду греть!

В доме уже находились Степан с Лазарем, местный участковый со своим DEX’ом и ещё не улетевшая Ираида с Саней – сидя у стола и на лавках люди пытались выяснить, насколько законно находились в заповеднике эти рыбаки и что с ними теперь делать. Лазарь и DEX участкового стояли у входа.

Нина поздоровалась со всеми по отдельности, и обратилась уже к полицейскому:

- Как я понимаю, меня зря вызвали… вы тут уже всё оформили… не так ли? И где мои ребята?

- Не зря… вечер добрый… всё-таки, наверное. Ребята? Какие ребята? Я участковый с турбазы… капитан Жохов Сергей Петрович. А это Ваши киборги вытащили этих… орлов… и когда только Вы успели им приказать?

Уставший мужчина лет сорока включил планшет и приготовился записывать. Нина молча наблюдала за этим процессом – сдавать ребят не хотелось. Но и выхода другого не было – и ничто не приходило в голову.

Помог Василий, одетый в «гражданское» и привычно изображавший студента, спросив у недовольного егеря:

- Игорь Андреевич, Вы ведь давно здесь егерем… скажите пожалуйста… а кто именно из киборгов спасал рыбаков? И… как их опознали? Ну… что они киборги? А ведь приказ вытаскивать всех из воды не отменён… они были обязаны его выполнить.

- Чернявый парень, - нехотя ответил тот, - чисто ворон… и девка золотоволосая. Кличек не помню. Они должны на острове жить и не лезть не на свою территорию! У того егеря свой участок… вот пусть там и сидят! Нечего на чужом участке шастать!.. за глиной они полетели… ага! Кто же за глиной зимой летает? Только киберы… с приказом.

Нина обратилась уже к полицейскому:

- Ворон и Злата, значит. Где они?

- В кладовке. Заперты. Думал, местные… а мой идиот, – и он показал на своего киборга в явно лёгком для начала весны комбинезоне, - сказал, что DEX и Irien… пришлось жетон доставать… они действительно оказались киборгами! Переподчинил, заставил раздеться до белья… и запер… утром сдам, дексиста уже вызвал… на утро.

- То есть… - медленно, почти по слогам, стала проговаривать Нина, - они вдвоём… спасли четырёх человек… вытащили из воды, откачали… принесли в дом… вызвали врача… а вы их отвели в кладовку… раздели… и заперли? И это после купания в ледяной воде? За что? За спасение? У них есть приказ спасать людей и к тому же это прописано в программе! У обоих! У нас договор с местными МЧС-никами! И… вообще-то мороз на дворе! Почти минус тридцать!

- Логично… договор с МЧС есть. Сам помогал составлять… и приказ есть, - согласился Степан и обратился к участковому: - Петрович, их надо выпустить… хозяйка их здесь, да и не сбегут они от тебя… и одежду их вернуть надо.

Петрович усмехнулся:

- Да мне что? Подтвердите право на имущество и забирайте… но… на киборга DEX женской модификации была заявка… именно с этим серийным номером… она опасна… и она срочно нужна одному аспиранту для завершения научного опыта какого-то… О, наконец-то! Это я Вас вызвал!

Вошедший Лёня смотрел на собравшихся людей и киборгов, ничего не понимая:

- Что тут произошло? Здравствуйте… Нина Павловна, Вам помочь?

- Здравствуй, Лёня… если не трудно, приведи сюда Ворона и Злату… они в кладовке под полицейским жетоном… ты сможешь их переподчинить мне… А эта DEX… моя! И я не намерена её кому-либо отдавать. И… этот аспирант мог бы вообще-то сначала у меня спросить… Вася, покажи Леониду, куда идти.

- Не проблема, - уже спокойнее ответил Леонид, - сейчас приведу… я со своим Дексом схожу… а что случилось?

- Сходи сначала, - Нина ответила Лёне и снова обратилась к участковому: - Не надо так смотреть, а то аж страшно! Леонид официальный куратор моей коллекции киборгов от местного филиала «DEX-company»… все зарегистрированы и на всех есть документы… а разве Вы не знаете об этом?

Вошли обледеневшие и замёрзшие Ворон и Злата – и Нина попросила егеря накормить их и дать возможность одеться в сухое и согреться, егерь приказал Надю снова согреть чайник и дать киборгам по куску вяленого мяса и хлеба. Степан попытался успокоить участкового, который возмущённо уставился на DEX’а егеря, доставая жетон, но тут один из спасённых проснулся и сел на полу:

- Где мы?

- В доме лесника! – раздраженно и зло ответила Нина, – мои киборги вытащили вас из воды и принесли сюда. За это наша доблестная полиция в лице местного участкового собирается сдать их на исследование с последующей утилизацией.

- Чего? Какое исследование? – непонимающе спросил один из мужиков, - Какая утилизация? А я Вас помню… это ведь Вы купили того киборга… санитара… я главврач… не узнали? Здравствуйте… а это мой сын и мой зять. И мой одноклассник… он в гостях у нас… известный человек… неужели не узнали?

- И узнавать нет желания! Из-за вашей дурости я могу лишиться своих киборгов! Которые, между прочим, вам жизнь спасли… но без приказа спасать именно вас! Но по программе! За это их… Саня! Иди сюда… один очнулся… приказ был доставать из воды всё, что будет брошено… и утопающих тоже… вот они и вытащили вас…

Саня подошёл и тупо уставился на прежнего хозяина – от хозяек приказов не было. Игорь Валерьевич встал и шагнул к Сане:

- Ты? Здесь? Как? Откуда?

- Я выкупила его у Илоны, – ответила Нина. - А теперь он спас вас… и за это его хотят забрать… для какого-то опыта!

- Никто никого никуда не заберёт! Под мою ответственность! – врач, чуть пошатываясь, подошёл к полицейскому, – у нас нет претензий к киборгам… они только выполняли приказ. У нас есть благодарность к хозяйке киборгов… если кому-то нужны эти киберы, то только через нас…

Начали вставать остальные уже отогревшиеся спасённые. Полицейский, видя это, пропустил сказанное мимо ушей и ответил совершенно канцелярски:

- Заявление на утраченное имущество писать будем? Рюкзаки, транспорт… что у вас было и где ваш флайер?

- Не будем… флайер на берегу… в паре километров отсюда. Киберы найдут… кстати, всё, что найдёте в воде… всё ваше… но мотособаку верните. Под запись! Саня… блин, у меня уже нет прав управления… он всё ещё Саня? Вы не сменили кличку?

- Ничего, у меня есть… права управления на моего киборга. Саня, сделай запись и сразу скинь мне… и копию Степану.

Саня ответил:

- Приказ принят, – и включил запись.

- Хорошо. При свидетелях и в присутствии участкового полицейского… - Игорь Валерьевич обратился к полицейскому: - Кстати, Вы не местный? Что-то не припомню в наших местах участкового в звании капитана… обычно лейтенанты служат… ну, да ладно… заявляю. Всё наше имущество, которое достанут из воды эти киборги… четыре рюкзака с едой, там выловленная рыба и коврики с подогревом… не обеднеем от этого убытка… киборги Сомовой Нины Павловны… я правильно назвал?

- Да.

- Все будет принадлежать Сомовой Нине Павловне. Или её киборгам… это ведь у Вас коллекция? Наслышан… так что… пусть этот… исследователь заткнётся подальше. А вот машинку попрошу достать… и вернуть.

- Это очень солидный ученый! – возмутился участковый.

- Настолько солидный, – усмехнулась Нина, – что не счёл нужным даже сообщить мне о проводимых им «исследованиях» с моим киборгом? Злата была им изнасилована… и неоднократно. Это, по-Вашему, исследование? А о машинке… Ворон попытается достать, но только летом. Сейчас холодно.

Степан и Ираида вскочили вместе – обвинение по местным обычаям было более, чем серьёзным. Нина подозвала уже пришедшую Злату:

- Злата, у тебя сохранились отчёты о состоянии на момент вывоза с прошлой планеты и на момент привоза на эту планету?

- Информация сохранена.

- Озвучь первый отчёт.

И Злата начала перечислять переломы и ожоги, порезы и рубцы, разрывы и растяжения… полицейский, откуда бы он ни приехал, слушал молча.

Ссориться с местными не хотелось – а об отношении местных крестьян к насильникам он был наслышан. Ему сообщали, что некоторые местные даже киборгам своим поправку в программы вносили: насильник для них не считается человеком. Это особо опасное животное и подлежит уничтожению. И доказать, что ты не верблюд, практически невозможно.

В доме стало жарко и егерь ещё с большим недовольством смотрел на собравшихся, покидать его дом никто не собирался, а девять человек и восемь киборгов занимали и места немало, и надо было снова их кормить… и времени уже было немало – приближалась ночь. Ираида и рада была бы улететь, но не на чем – она прилетела со Степаном.

Ему и пришлось разруливать ситуацию:

- Короче, так. Петрович, ты, – обратился он к полицейскому, – на этом участке недавно, и я не буду спрашивать, почему тебя перевели сюда из города… и почему на турбазе решили увеличить число полицейских… тоже. Местные обычаи надо уважать… а насильников здесь очень… очень не любят. И местным без разницы, киборга изнасиловали или человека. Утонувшие вещи… там метров семьдесят глубина и скальные выступы на дне… машинка, скорее всего, безнадёжно испорчена… достать возможно, акваланги есть на турбазе…

- Только одно условие, – перебила его Нина, – с вами журналист… в СМИ не должна появиться информация о коллекции киборгов… мне не нужны толпы желающих посмотреть на них! И вы все скажете, что спас вас здешний егерь… и даже медаль можете ему вручить. И забудете про аспиранта. И ваши вещи будут подняты на поверхность… как только будет возможность.

- Странное условие… - Степан посмотрел на мужиков, подумал с минуту и продолжил: - Но логичное. Они согласны… снаряжение привезу через пару дней. Так что… так как-то. А теперь… Нина, бери своих и увози. Ираида и Саня… едем.

- Саню я заберу с собой, - возразила Нина, - на остров… пока к Змею, а потом решу, куда дальше. Его вещи пришли к Змею… когда сможешь. В посёлке останется Азиз на медпункте. У тебя есть Лазарь… как только куплю ещё Mary, отправлю к вам…

- На что купишь?

- Придумаю. Пора домой… Вася, пойдём… отвезём ребят и полетим домой. Ворон, Злата, за мной… да оденьтесь уже! Одежда высохла. Саня, с нами летишь. Всем до свидания. Лёня, спасибо. Кстати… Лёня, а проверь-ка DEX’а у участкового… вот нутром чую, не ладно с ним что-то… а мне как раз такого очень не хватает… для коллекции.

- Хорошо. Сделаю… и сообщу.

- Приказ принят.

***

Ворон, Саня и Злата сели на заднее сиденье, Вася за штурвал, Нина рядом с ним. И сразу начала спрашивать:

- Ворон, как вы оба оказались здесь?

- Так они… рыбаки эти… выехали на лёд напротив наших островов… ближе к тому берегу, где мы глину брали. Вот мы и пошли за ними следом… на байке… они же все тяжёлые, и все в одной волокуше… вот и провалились.

- Где байк?

- На берегу… можно взять? Могу подключиться дистанционно… и привести его на свой остров.

- Если можешь, подключись и переведи.

***

Змей уже ждал – площадка перед домом была расчищена – и на столе было собрано угощение:

- Вечер добрый! В дом зайдёте?

- Добрый? Вечер? Ночь скоро! Хочется как-то уже и домой попасть… но зайдём.

Уже в доме Нина спросила у Златы, что это за исследователь, который её ищет и есть ли записи.

- Информация не сохранена. Перед погрузкой было произведено форматирование.

- А отчёты ты смогла сохранить? Ну-ну… Не хочешь отвечать, значит. Твои проблемы. Он найдёт тебя. И снова будет насиловать. Тебе это надо?

- Он ничего не сможет сделать… без прав управления, – возразил Ворон, – Злата уже Ваша.

- Человек, желающий «исследовать» чужого киборга, наверняка найдёт способ подчинить себе этого киборга… или найдёт жетон, или найдёт человека с жетоном… или найдёт хакера. Или возьмет пару «семёрок»… одной тебе с ним не справиться. Если ты не скажешь мне, кто он, я не смогу тебе помочь!

- Информация не сохранена.

Упрямство Златы раздражало – но от усталости сил на ругань уже не было. И запросить записи из её облака, которое у неё наверняка есть, приказом тоже не пришло в голову.

- Вася, полетели домой. Оставайтесь… и будьте осторожнее. Хорошо, конечно, что спасли людей… но как бы вам это спасение боком не вышло. Приказа конкретно их спасать не было… и потому вас ещё долго будут обвинять в самодеятельности. Змей, завтра Саню отправь на остров к Фролу… им медик нужнее, чем тебе.

- Но… им нужна была помощь! Они тонули!

Абсурдность ситуации зашкаливала.

- Что спасли молодцы… приказ у вас был… и он есть. Можете спасать и дальше. Но. Почему мне не сообщили? Трудно было позвонить? А до Степана дозвонились сразу? Ладно… но, если ещё что случится, сразу… сразу сообщать мне! Поняли?

- Поняли… сообщать сразу.

Нина, стараясь сохранять спокойствие, снова повторила все выданные указания, попрощалась и полетела домой.

Глава 22 (113)

В воскресенье восьмого марта с утра к Нине домой прилетел Змей и пришла Карина с Леоном – для первой репетиции боя. Последним пришёл Фома с Фёдором, но почему-то не в тренировочной одежде, пояснив, что сначала он объяснит киборгам теорию этого вида боя. Нина удивилась, но ничего не сказала, только снова поставила чайник и, пока DEX’ы смотрят записи, пригласила Карину на кухню.

Тем временем Фома попросил Змея снять рубашку, получил ответ о недостаточности прав управления и подошёл к Нине.

Она права управления на Змея давать не стала, но снять рубашку DEX’у пришлось. После чего снял футболку и Леон.

Карина словно впервые увидела шрамы на теле Леона, потом перевела взгляд на Змея – у него шрамов было не меньше, и была татуировка.

- Это по этой татуировке у него такая кличка? – спросила она у Нины.

- Это не кличка, а имя. И… да, по тату… - ответила Нина и рассказала о значении этого имени и о своём представлении образа Змея Горыныча. Карина слушала молча, но думала о чём-то другом… и Нина сменила тему, приказав киборгам одеться и садиться за стол.

Фома после минутных раздумий выдал:

- А я себе такую же хотел… но тренер не разрешил.

Нина вдруг подумала, что татуировка на груди Змея не только не выцвела от времени, но даже стала ярче. А ведь он без труда мог бы избавиться от неё… наверное. Просто вытолкнуть краску из-под кожи… или по-другому как-то сделать. Получается, что он бережёт эту картинку. Но зачем? Чтобы помнить? Что или кого он не хочет забывать? Горыню?

Он рассказывал о прошлом нехотя, редко и мало – но и этой информации было достаточно, чтобы Нина могла представить себе этого офицера… так удачно начавшего воспитание киборга.

- Вам плохо? – Змей присел перед хозяйкой, – проблемы с сердцем?

- Всё нормально… давление скачет… я прослушала… вы тут что-то говорили?

Фома обернулся:

- Говорили… что бои отменять придётся. На них столько шрамов, что народу нельзя их показывать… у нас открытое мероприятие, люди придут с детьми…отдыхать…

- Вообще не проблема! Лиза может сшить для них косоворотки, Лида сплетёт пояса, Клара сделает вышивку. За неделю они успеют… надо только размеры указать. Змей, отсканируй тела Леона и Федора, и мы с тобой слетаем в музей вместо обеда, там сходим в столовку. Ткань Вася закажет… и ведь не именно бой можно показать… ты сам говорил, что разминка называется ломанием. Они могут просто… ломаться под… да хоть под частушки. Вроде будет выступать какой-то типа народный коллектив… Света что-то говорила об этом… а в наших «ансамблях» одни тётки… два парня… или даже три их очень неплохо разбавят.

- Точно! Узнаю, кто, скачаю видео и вечером зайду. Пока, – и ушёл.

Карина наблюдала за действием Змея с интересом – когда у неё на днях случился такой же приступ с давлением, Леон даже не подумал спросить, плохо ли ей и не надо ли чего? А Змей спросил! И Нина восприняла это совершенно спокойно!

Так почему Леон тупо стоял у стенки и не подошёл, и не спросил? Ему всё равно? Или боится показать разумность? Комната ему выделена, одежда куплена, в еде… а вот в еде только кормосмесь… Нина сама сказала, пока не признается – кормосмесь! Но… может, это только в её доме? А в своём доме своему киборгу стоит дать ещё чуть больше воли… и наблюдать за ним. Надо купить ему… что же? Ну не торт же покупать киборгу? А почему бы и нет?..

- Начните с леденцов… разноцветных, – Нина по-своему поняла задумчивость психолога, – если, конечно, уже не начали… и разрешите брать любые. А потом купите ему тортик… шоколадный. И пусть ест… да хоть ложкой.

- Тортик? Киборгу? – переспросила Карина.

- Почему нет? Дайте ему возможность выбирать самому… Леон, ничего не хочешь сказать?

Леон счёл вопрос не требующим ответа и промолчал. Ответила его хозяйка:

- Он молчит… целыми днями.

- Программа такая… пусть мультики смотрит… планшет купить ему надо. И видеофон тоже… или коммуникатор. Вы же психолог! Неужели так трудно просто начать с ним разговаривать?

Карина развернулась и пошла к выходу. Леон двинулся за ней следом. Нина не стала их останавливать, но так и не поняла, на что Карина обиделась. Поняла одно – Леона на репетиции не будет. И придётся выкручиваться самим… ставить в пару Змею Федора… или уговаривать Петра.

Появившееся желание что-нибудь приготовить пропало. Можно и в столовке поесть… а теперь только кофе выпить. А вот Змея накормить надо… да тоже в столовке можно. Разрешила DEX’у помыться под душем и переодеться в чистую одежду – не в комбинезоне же егерском вести его в город – и отправилась с ним в музей.

Сначала зашли в столовую - и Нина разрешила Змею самому выбрать еду, потом зашли в лавку посмотреть, как продаются игрушки и каких ещё сделать. Тося показала недавно привезенные на реализацию серебряные обереги – и Нина купила Змею серебряные подвески и цепочку.

Но перед этим разрешила выбрать самому, проверяя, как он разбирается в символах и знаках. Змей завис – с одной стороны он воин, и знак должен быть Перуна, с другой стороны – он охраняет лес и озеро, а это владения Велеса… что выбрать – может быть, вот этот знак Велеса?

- Ты воин. И выбрал себе имя воина. И ты защищаешь свой дом и территорию вокруг него, ты на страже… потому твой Секира Перуна. Но и знак Велеса тебе подойдёт, так как он защитник лесов и животных, живущих в лесах. Поэтому, – и Нина попросила Тосю подать ей другую подвеску, – купим вот эту. Коловорот, знак единения родноверских общин. Берём?

- Знак воина можно?

- Нужно. Тося, две подвески берём. Коловорот и Секиру Перуна… и можно на одну цепочку.

После лавки не спеша прошли по залам главного корпуса, которые работали без обеда, и Нина дала возможность Змею сделать снимки нескольких заинтересовавших его предметов, копии которых он вполне в состоянии делать на продажу: деревянные братины, гребни, ковши и ложки.

В два часа, когда Нина уже отправляла Змея обратно, в её кабинет в музее пришли гости. Фома обрадовался, что успел до ухода Змея, Карина была непроницаемо серьёзна, но Леона привела и провести тренировку-репетицию разрешила.

Пришлось искать такой дворик, где днём нет туристов. Но найденный дворик оказался заваленным снегом, и потому первое занятие пришлось провести перед входом в свою башню, пока туристов не слишком много.

Змей и Леон встали напротив друг друга и по сигналу Фомы сошлись… и тут же Нина их остановила:

- Слишком быстро, не видно ж ничего! Надо медленнее… и можете подальше друг от друга отойти даже… это не война и не тесты. Это показательное выступление… можно даже под частушки. В деревнях поют… частушки под драку.

Оба DEX’а минуты две переваривали сказанное – непростительно долго для правильных киборгов – потом разошлись и те же движения повторили в четверть киборгской скорости. И снова были остановлены – опять быстро. И так повторилось ещё пару раз.

И Нина стала объяснять парням по-другому:

- Змей, вот представь… ты можешь, я знаю… что Леону понравилась твоя сестра… ну, например, Клара… и он хочет заслать сватов…

От изумления Леон даже забыл, что он правильный киборг – заметившая это Карина ничего не сказала – и даже спросил:

- А так разве можно? Заслать сватов?

- Почему нет? – улыбнулась Нина, поняв, что угадала, – но перед этим один из братьев девушки проверяет потенциального жениха, сможет ли тот защитить будущую жену. И вызывает его на драку… бесконтакт, представьте, что вы проверяете один другого… и скорость приравняйте к человеческой… и начните с разминки. С этого самого… ломания… это вроде пляски будет. Фома… раз ты был в том клубе, начни, ребята будут отзеркаливать… на первый раз, а к следующей репетиции подбери частушки… Змей, отзеркаливай с задержкой пятнадцать секунд от Фомы, Леон – та же задержка от Змея, Фёдор – та же задержка от Леона. Начинайте.

Фома пошёл по кругу, притаптывая и размахивая руками, постепенно вошли в круг киборги – стало получаться нечто среднее между танцем и дракой.

- То, что надо! Молодцы! Следующая репетиция тогда, когда Змей сможет прилететь снова… на сегодня достаточно, – остановила их Нина уже через пять минут, заметив собравшуюся толпу туристов, – всем спасибо, пора обратно. Всё-таки сегодня восьмое марта… раньше отмечали Международный женский день… Змей, позови сюда Васю, - когда подошёл Василий, Нина отправила его в кафе за тортиком.

- Тортик? И можно себе пиццу? – обрадовался DEX, - и конфет девочкам? И пирожков с вишней? И большую шоколадку? Сейчас всё будет!

- Молодец! И кормосмесь для Леона. Пока он машина, для него только кормосмесь.

Карина с Леоном ушли сразу же после чаепития, причём шокированная поведением Василия Карина пила медленно и чай молча, разрешив Леону – с согласия Нины - выбрать любые конфеты из коробки, Фома с Фёдором пошли сначала в просветотдел, чтобы подобрать частушки под драку, а Нина повела Змея в мастерскую, чтобы познакомить с Инной и Дитой.

Василий скинул Змею видеозаписи выставок по керамике для Ворона и замер… через пару секунд включил терминал:

- Смотрите! – и на картинке, присланной ему мэрькой из столовой, стало видно, как за столом сидят Карина и Леон, и как Леон ложкой ест бисквитный бело-розовый торт и запивает его компотом: – Проняло! Она всё-таки купила ему торт!

***

В понедельник девятого марта Степан, как и обещал, привёз Змею два акваланга – и ему с Лазарем пришлось нырять в полынью, в которую провалилась мотособака. Машинку с прицеплённой волокушей нашли разбитой, но подняли, рюкзаки унесло течением, но недалеко – и их достали тоже. А также обнаружили на дне и с большим трудом, но с помощью катера и двух вызванных Степаном «семёрок» всё-таки достали четырёхместный флайер с двумя уже истлевшими трупами внутри.

Местный участковый – старший лейтенант из Песоцкого сельсовета - их не опознал, и флайер ему оказался незнаком, потому его сначала вытащили на берег и уже на берегу киборги погрузили внутрь катера, на котором были привезены «семёрки».

Змей скинул Степану и полицейскому записи обнаружения флайера и был отпущен. А Степан повёз добычу в посёлок турбазы.

Вечером Степан перезвонил Нине и сообщил, что флайер принадлежал какому-то руднику и перевозил серебро в изделиях и груз серебряной проволоки из Серебрянки в космопорт. Судя по расшифровке записей с искина флайера, курьер с охранником решили присвоить груз и пересидеть на островах, но не справились с управлением, когда смогли отключить автопилот, и упали в озеро. И это произошло примерно полтора года назад – и как егерь не заметил случившегося, будут выяснять и разбирать.

- А Змей-то молодец у тебя! Мог и не заметить, мог и не сообщить… флайер в таком месте лежал, что если нарочно искать, то не найти… а в озере тогда и не искали… на сканерах не было отмечен пролёт именно этого флайера в заповедник… хренов хакер… а теперь тебе, как его хозяйке, полагается премия. Двадцать процентов от стоимости найденного… владелец рудника уже нанял экспертов для оценки, деньги поступят тебе на счёт на днях… или тебе не деньгами надо?

- Irien’ами. Шутка. Деньги пригодятся… но продуктов бы ребятам и одежду тёплую. А из серебряной проволоки Ворон сам смог бы всем кольца-серьги-обереги сделать… но смотри сам. На что согласится хозяин флайера, то и бери.

- Добро! Пока.

Степан отключился, но через четверть часа позвонил снова и сам добавил в звонок Змея и Фрола:

- Нина, на руднике наверняка есть киборги на списание… чем их сдавать на утилизацию, могли бы привозить к тебе… то есть Irien’ов тебе, а DEX’ов нам… согласна?

Куда деваться? Ответила согласием – и Степан пообещал поставить на Жемчужном острове ещё один модуль для проживания киборгов и отдельный ангар для ремонта техники.

***

Скоро Масленица… и музей опять готов встречать гостей – теперь уже с колокольным звоном. Научившийся звонить Лёня плюс свеженаписанная и свежепроверенная программа звонаря, идеально вставшая на привезенного Mary – отличное сочетание для праздничного настроения.

Во дворе музея готовили место для хороводов и кадрили, а в парке киборги под руководством завхоза строили снежный городок Зимы, который предстояло штурмовать команде Весны.

Просветители в мастерской делали чучело Зимы-Марены, которое предстояло сжигать… и проводили прямо в выставочных залах мастер-классы по украшению блинов… а за ними и мастер-классы по изготовлению масленичных сувениров и оберегов – от тряпичных куколок-скруток до глиняных игрушек-свистулек. Инна Сергеевна сушила и обжигала эти свистульки ежедневно – и желающие могли почти сразу унести с собой созданный сувенир.

Ожидание праздника и подготовка мероприятий выматывали больше, чем сам праздник!

В пятницу, тринадцатого марта, прилетал Змей на генеральную репетицию – уже в костюмах и с фольклорным ансамблем. Фома через Светлану уговорил прилететь на пару часов егеря из Кузинского сельсовета, который в свободное время обучает бузе мальчишек из местной школы – и он не только показал основные элементы боя, но и за пару часов срежиссировал всё будущее представление, рассказав, как это делается в деревнях.

Карина тут же напросилась на праздник в Кузино вместе с киборгом и была приглашена на понедельник – в отличие от города, где Масленица проводилась в субботу и в воскресенье, когда посетителей больше, в деревнях празднование было все три дня, а снежный городок брали и чучело сжигали как положено по традиции – на третий день.

Примечание:

Фото Знак Велеса взято здесь:

https://magazin-zoloto.ru/obereg_znak_velesa_serebro

Фото Знак Коловорот взято здесь:

https://www.slavnitsa.ru/kolovrat-obereg/vosmikonechnii-kolovrat-iz-serebra-dvyhstoronnii/

Фото Знак Секира Перуна взято здесь:

https://www.slavyarmarka.ru/kulon-2-sekira-peruna/

Фото ковшей: исходник снят в Архангельском областном музее, автор Корельский А.В., материал: сувель берёзы, 2018 г.

Глава 23 (114)

В сельских школах начались каникулы – с понедельника двадцать третьего марта по тридцать второе марта – и девочки под присмотром взрослых женщин радостно пекли «жаворонки» и «тетёрки» из ржаного теста, а мальчики лепили снеговиков.

В Песоцкой школе киборгов привлекли к строительству снежного городка, который собирались брать штурмом. Кот и Лиса не совсем понимали смысл этого строительства – всё равно снежный городок будет разрушен в итоге. Но получен приказ, и его надо выполнять – и к празднику в школьном дворе была построена такая крепость, словно штурмовать её будет десяток киборгов.

***

Воскресный день двадцать второго марта удивил тёплой погодой и ясным небом – на работу идти не хотелось, но надо. Змей прилетел к десяти, сразу отнёс в лавку коробки с керамикой и только после этого явился к Нине в кабинет, чтобы переодеться в сшитую косоворотку. Сине-белая клетчатая рубаха оказалась очень удобной и не мешала двигаться.

Представление длилось около трёх часов – сначала фольклорный ансамбль, состоящий из двух десятков женщин всех возрастов, выдал несколько песен, потом вышел приехавший из Кузина егерь и начал петь частушки, гармонист заиграл плясовую, затем в круг вышел Фома с тремя DEX’ами.

Зрители были в восторге! – такого раньше в музее не проводилось! Настоящие бои! – или почти настоящие, уже не танец, но ещё не драка. На дворе тепло – уже всего минус десять, все парни без курток и шапок, но замёрзнуть не успели. Ритм и скорость движения задавал гармонист, и чем быстрее он играл, тем быстрее двигались егерь и Фома, а DEX’ы подстраивались под скорость движения людей.

Через четверть часа непрерывного движения Фома выдохся, гармонист снизил темп игры – и пляска была закончена. DEX’ы под восторженные крики зрителей ушли переодеваться, а люди потянулись к столику, за которым Агат торговал блинами, которые тут же пекла Клара.

Потом был штурм снежной крепости и сжигание чучела Зимы… но Змей смотрел это на камерах, находясь в кабинете Нины – пора было собираться и лететь обратно. Ничего страшного, чего он так боялся, не произошло – бои только назывались так, на самом деле была пляска и главной задачей было никого не задеть, а именно это противоречило программе, и именно по этой причине для проведения этих боёв-плясок нужны были только разумные киборги.

А потом Фома с Фёдором оказались в команде Зимы и защищали снежную крепость, Леона Карина отдала в команду Весны, и он первым смог взять жердь с чучелом Зимы, вынести его к реке и установить для сжигания в подготовленную стойку.

Само сжигание Змей смотрел уже из взлетевшего флайера – огромная толпа народа, пожарный флайер вдали, пара полицейских флайеров и чёрно-белый флайер «DEX-company», в котором сидел мрачный Костя, вырванный с законного выходного – и пожалел, что не остался на празднике до конца.

В музее были довольны наплывом посетителей на праздник, Лёня был счастлив возможности звонить на колокольне вместе с Mary, которого он передал в дар музею от местного филиала «DEX-company». Киборга тогда радостно приняли научники – и тут же столь же радостно передали просветителям.

А поскольку звонить он должен был три раза в день по пять минут, то в остальное время его задействовали на программах по чаепитию и каллиграфии: подготовка помещения перед мероприятием и уборка после него, а также помощь с переводом при проведении экскурсий для инопланетных школьников и туристов.

Клара с Агатом стали уходить к просветителям к началу и возвращались сразу после окончания мероприятия – и Нина увозила их домой почти каждый вечер. Агат расчищал снег и готовил еду, а Клара понемногу делала к весне уборку в доме – перемыла посуду, вычистила кафель и вымыла потолки и мебель.

***

Встречать Масленицу на своём острове Змей то ли хотел, то ли не собирался. С одной стороны: один из четырех кологодных праздников, когда пекут блины, славят Весну, сжигают чучело Марены-Зимы, катаются с горок… поют песни и… дерутся.

А с другой стороны: на острове в доме живут три киборга, один из которых у местных жителей считается человеком, в деревню выходить без крайней необходимости нельзя… а как раз крайней необходимости и нет. Уехать всем на Жемчужный остров нельзя – кто-то должен охранять дом и двор.

Строить снежный городок? А кто его брать будет? Ворон носит знак Мары – и не может участвовать в сжигании чучела богини. А Злата носит знак Живы – и не может участвовать в пусть ритуальном, но убийстве.

Но блины печь можно. И нужно.

А не спросить ли у хозяйки? Раз уж она для деревенских считается его приёмной матерью, то и должна знать, что и как правильно делать. А вдруг в городе делают не так, как в деревнях? А раз он считается человеком, то и обряды, и праздники должен проводить правильно.

Может быть, самому её пригласить? А она бы Клару привезла… и Агата этого, с которым она в паре… и можно отпраздновать по-настоящему.

Нина была в лёгком шоке! – Змей в воскресенье вечером сам пригласил её для празднования Масленицы на остров! И попросил привезти Клару и Агата… давно обещала, Ворон скучает по сестре, а Злата была в паре с Агатом… не то, чтобы в паре, но у одного хозяина… и ещё кого-нибудь привезти можно бы.

Нина согласилась не сразу. Работы полно и придётся дни брать… и опять в счёт отпуска… так от отпуска совсем ничего не останется.

Но… почему бы и не слетать? Но тогда остальные киборги будут без праздника. Что и делать? Позвонить Василию. Он отозвался сразу:

- Надо лететь! Праздновать и не думать лишнего. И возьмите Лизу… она как раз занята учетом коллекции… а там наверняка ещё глиняные игрушки остались, из тех, которыми Ворон играл. И Тришу… охранником… у Лизы КАМИС, её без музейного охранника брать нельзя. К тому же он теперь не занят. Сделать заявку на него?

- Нужна более весомая причина, чтобы его отпустили со мной на остров… а я пока такую причину не наблюдаю в упор. К тому же он из другого отдела. Но… почему бы и нет? Давай. И заявление директору на завтра в счёт отпуска отправь… и Зое… и главхранителю тоже… и сообщи их ответ.

***

Во понедельник двадцать третьего марта Нина в половину девятого утра сначала полетела в музей, узнала, что заявление подписано, спокойно посадила в свой флайер четырёх киборгов и полетела на Домашний остров. На её удивление, Илзе без вопросов отпустила с ней Тришу, плюс взятая Лиза, которая должна была осмотреть набор игрушек на чердаке дома и отобрать для музея нужные, плюс Клара и Агат. Надо их иногда вывозить на природу… на праздники.

На Домашний остров прилетели почти в десять. Предстояло построить снежную крепость, напечь блинов и сделать чучело Зимы. А для этого нужны старые тряпки… или очень уценённые.

Поэтому в багажнике были снова два огромных баула от Зоси – она только головой покачала и отдала за бесценок нераспроданное и лежащее годами тряпьё.

- Знакомьтесь! Змей, это Триша, он в научном отделе работает и ему нужны записи праздника в деревне… если, конечно, местные разрешат снимать… спроси у Лютого, если они не против, пусть перешлёт тебе, а это Лиза… она учёт коллекции ведёт, осмотрит игрушки на чердаке и заодно поможет Злате с платьем и лентами… И, если не очень сложно, отправь записи ещё и Фролу, пусть повеселятся. И… можно Фролу вести прямую трансляцию нашего праздника, хуже не будет, пусть тоже попразднуют… кто хочет.

Парни отправились делать снежную крепость, а Лиза и Злата под присмотром Нины стали делать чучело Зимы. В одной сумке, которую Нина схватила у Зоси практически не глядя, оказались армейские комбинезоны и плащи, в другой сумке были домашние халаты и футболки.

- В чем смысл этого действия? – тихо спросила Лиза, успевшая поделиться со Златой записями праздника в музее. - Строить крепость, потом её рушить… зачем?

- Чтобы богов потешить удалью молодецкой. Чтобы солнце порадовалось, на сродников сверху глядя. Чтобы люди не боялись опасности и умели нападать, и чтобы умели защищаться при нападении… чтобы сродники их, на бой глядя, были уверены, что при необходимости бойцы смогут защитить свой род, чтобы праздник был у Весны и у людей, с блинами с маслом, с закличками и с выпеченными «тетёрками». После долгой зимы душа просит праздника… с блинами маслеными, с костром ярким, с катаниями с горок… если нет веры богам, то просто порадуйся, что скоро весна и наступит тепло… растает снег, а потом придет лето…

Потом Нина и Злата пекли блины, а Лиза и Триша поднялись на чердак выполнять приказ на осмотр набора игрушек, и Лиза сразу взяла коробку и чистые тряпки для упаковки – велено было брать только старые глиняные игрушки ручной работы. Целый день вместе! Какое счастье!

В полдень Нина учила девушек закликать весну, но поскольку ни «жаворонков», ни «терёрок» заранее не напекли, то закликали весну блинами, развешивая их на ветках деревьев, чтобы птицы могли ими угоститься.

Крепость защищали Ворон, Агат и Клара – остальные снежками пытались их из крепости выбить. Нина сразу сказала, чтобы кидали снежки так, чтобы не попасть друг в друга:

- Вы все киборги и попасть снежком в цель ни для кого труда не представляет. А попробуйте-ка не попадать… интереснее будет.

И потому действие, классифицируемое DEX’ами как «военная операция», плавно превратилось в игру в снежки – и уже через полчаса все киборги были засыпаны снегом, а крепость была разрушена.

После этого чучело Зимы-Марены было поставлено в снег на берегу и подожжено. Почти три минуты, пока оно горело, стояли молча – и каждый думал о своём. Лиза и Триша, Злата и Ворон, Клара и Агат держались за руки. Змей увидел и понял то, что в упор не видела его хозяйка – но ничего не сказал.

Потом катались с горок, вернулись в дом погреться чаем с блинами, и снова вышли кататься…

Домой Нина с киборгами вернулась к ночи, но сначала отвезла всех ребят в музей.

***

Апрель начался с резкого потепления почти на сутки и вслед за теплом внезапно похолодало – начавшийся таять снег покрылся ледяной коркой и ходить по городу пешком стало трудно. На работу и с работы Нина летала на флайере с Васей, продукты приносил Аргус (его до сих пор не переименовали), снег вокруг дома чистил Валера, флайер чистил Тимофей.

«Как же хорошо иметь столько помощников!» - думала Нина – «Словно настоящая семья - они так дружно работают! Я их защищаю, они мне помогают. Получается, мы стараемся друг для друга… и мы делаем приятно для тех, кто нам нравится, кто нам дорог… какие же они все замечательные!»

В воскресенье третьего апреля собралась с утра лететь на острова – но начался ледяной дождь с ветром, потом пришло штормовое предупреждение от МЧС. При минусовой температуре капли воды долетали до асфальта кусочками льда и ожидалась первая в году гроза – поэтому от полёта пришлось отказаться. Позвонила и Змею, и Фролу – им тоже пришло предупреждение, и отдельно особая просьба усилить бдительность при движении по льду, так как из-за резких перепадов дневной и ночной температур начались подвижки льда на озерах и протоках.

Фрол по договору с МЧС возобновил круглосуточное патрулирование поверхности озера двумя катерами – в основном для снятия со льдин рыбаков и контроля толщины льда – и потому работа по изготовлению мебели в новом ангаре на двух новых станках была приостановлена. Но патрулирующие на озере киборги стали привозить разрешённую к вылову рыбу – и Фрида, уже вполне освоившаяся в качестве модулеправительницы, четырёх девушек направила только на обработку и переработку рыбы.

Авель с разрешения Нины искал на острове удобное место для сада, Виктор ходил за ним следом и пытался понять, почему только к этому Irien’у приставлен отдельный охранник – остальных Irien’ов так не охраняли. Что же такого особенного в этом Авеле? Неужели только то, что он настолько хорошо знает хозяйку, что она может захотеть вернуть его в свой дом и тогда придётся охранять не только его, но ещё и дом?

Вполне возможно… с охраной дома он справится. Он уже знает, как дом устроен, и кто соседи… он будет самым хорошим охранником дома… лишь бы не захотела продать.

Подходящий участок нашёлся на противоположном конце большого острова и ожидаемо оказался рядом с домом всё ещё живущего на острове пока что егеря (тот в середине мая собирался вернуться в свою деревню вместе с пасекой и оформить уход на пенсию) и был окружён от ветра местными быстрорастущими соснами.

Нина выбор одобрила, но сказала:

- Пока живёт в доме егерь, все работы по разметке сада и расчистке участка от кустарника проводить только с его ведома и в дневное время, чтобы его не пугать светящимися в темноте глазами.

И Авелю пришлось с этим смириться.

После переговоров егерь согласился на время поселить Авеля и Виктора в своём доме – они и снег расчистят вокруг дома, а заодно и с переездом помогут, когда придет время доставать ульи… заодно за пчёлами ухаживать научатся.

Врученная егерю медаль «За спасение утопающих» и грамота от начальника МЧС добавили ему немного гордости за себя – хотя на словах все местные знали, что его заслуга только в том, что он разрешил занести спасённых в свой дом, накормил и не выгнал, пока не закончили оформлять документы.

***

Перед ледоходом Змей получил более крепкую лодку с мотором и с вёслами и приказ не покидать острова без крайней необходимости (имелись в виду его полёты в город), пока не пройдут все мигрирующие стада лосей – звери пересекали озеро, переходя с острова на остров.

Копытные рогатые животины появились на берегу в пятницу восьмого апреля, шли медленно, местами проваливались под лёд и далее плыли, пересекая озеро. И без проблем можно было бы завалить любого из стада, но без необходимости Змей убивать никого не стал, продуктов и так достаточно. Через пять дней прошли все группы животных – и ограничения на его полёты в город были сняты.

Медведица с птенцом более не появлялась, и следом не было видно, Змей решил, что она ушла в другие места и успокоился.

Лютый всё-таки скинул Змею и Ворону видеозаписи празднования Масленицы в деревне – и ничего страшного в боях не было, никого не убили, не ранили. Зато в деревню приехали гости из других деревень и сёл, они пели песни и заклички Весны, провожали Зиму к месту сжигания, устраивали драки.

В драках-плясках участвовали только собиравшиеся жениться парни – и к киборгам это никоим образом не относилось и потому задействованы они не были. Но смотреть им не мешали – и потому Лютый смог записать почти полсотни коротких роликов, потом попросил записи у Сивого и у привезённой гостями мэрьки, и всё скинул Змею и Фролу.

После плясок было много-много блинов, катание с горок, сжигание чучела Зимы и приветственные песни Яриле-Солнцу… было весело и не так, как в городе.

А как-то… по-настоящему, что ли… не игра в праздничный обряд, а сам обряд.

Примечание:

Иллюстрация: Каргопольская глиняная игрушка, фото исходник снято в Каргопольском Государственном музее (КГИАХМ), Архангельская обл., автор игрушек Бабкина У.И.

Глава 24 (115)

Ворон, просмотрев записи по нескольку раз, начал лепить фигурки пляшущих человечков, костра, смотрящих на пляску женщин, человечков в санях, Масленицу и стол с блинами. Получилась целая композиция – и он, закончив раскрашивать фигурки, сразу позвонил Нине и показал своё творчество. Ей явно понравилось:

- Молодец! Сможешь слепить ещё несколько таких же игрушек? А эти привези, попробую оформить в музей.

Главный хранитель была в шоке, директор слушал молча, но Нине удалось убедить их закупить все игрушки композиции «Масленица» в основной фонд. На возражения Аллы Юрьевны:

- Новодел же! Современное изготовление! Зачем нам это?

Нина отвечала:

- Именно что новодел! Причем сделанный киборгом новодел! Образец современного искусства… работа программиста, создавшего программу, по которой киборг сделал игрушки, тоже искусство! И такого точно нигде нет! А это просто шедевр… такая программа и есть современное искусство… к тому же совмещённое с традициями…

Райво благоразумно промолчал, так как он-то точно не давал Ворону программу по работе с глиной – и все игрушки (двадцать семь штук) на срочно собранной ФЗК были закуплены в основной фонд по полтора галакта за штуку.

Через пару дней после ФЗК к Нине в кабинет зашла Светлана поговорить о новом мероприятии и задействовании на нём Агата и Клары. Лиза описывала новозакупленные игрушки и сразу маркировала их.

И вместо разговора о мероприятии Света начала спрашивать об игрушках:

- Неужели их действительно делает киборг?

- Делает. Программа самообучения просто классная. Наш программист гений… и в селе гений тоже. Лепит и на продажу… это тот Irien… Ворон. В лавке есть его работы… сдаю понемногу.

- Мы думаем сделать выставку «Времена года»… не столько с картинами, сколько с игрушками… в том зале окна большие, мест на стенах мало… а для витрин места много… слышала на планёрке? Вот игрушки бы очень в выставку вписались… только их больше надо. И намного.

- По четырем кологодным праздникам? Ему нужна информация по этим праздникам. Видеозаписи или голографии… или самому посмотреть… он сможет сделать… он самообучается.

- Понятно… пришлю на днях.

Договорились на изготовление двух сотен игрушек, по полсотни на четыре времени года, и Светлана отправилась к директору договариваться о закупке заказанных предметов – если не в основной фонд, то в ФДМ.

Нина, чтобы Ворон мог работать быстро и качественно, приказала Лизе подобрать голографии предметов коллекции из основного фонда, изображающих работающих и празднующих людей в разные времена года, и видеозаписи процесса изготовления этих предметов – и отправить Ворону.

Вдохновлённый Irien за неделю сделал почти триста фигурок – но не один. Фрол, узнав о заказе, отправил ему в помощь двоих парней, и они помогали готовить глину и обжигать готовые игрушки. Злата после обжига игрушки раскрашивала.

Могли бы и быстрее – но три дня нужны были на просушку изделий и день на раскраску.

Семнадцатого апреля он самолично привёз изготовленные игрушки в музей, и Нина велела Лизе их сголографировать, сделать первичное описание и до ФЗК убрать в комнату-сейф.

***

Фома в понедельник восемнадцатого апреля был привлечён к демонтажу выставки «Платки и шали, век двадцатый» в качестве «грубой мужской силы, понимающей в искусстве», как ему сказала Света, отправляя в зал: «Потому как киборги не всегда понимают, с какой силой надо поднимать тот или иной предмет, и надо за ними присматривать и правильно управлять…»

- Но… выставки вообще-то экспозиционный отдел должен делать? – удивилась Нина. Фома явно смутился и ответил:

- Мне разрешили…

- Тебе… разрешили… сделать за них… их работу? Вот ничего себе!

- Так по игрушкам выставка в этом зале запланирована… чем быстрее освободится помещение, тем скорее начнём монтаж. Вот я и помогаю… чем могу…

С его помощью выставку демонтировали всего за один рабочий день вместо двух, и приглашённая из ДШИ художник-дизайнер скомандовала сменить обои, поменять покрытие на полу и покрасить потолок – и всё сделать в жёлто-бежево-оранжевых тонах. И только после этого стали заносить витрины и мебель.

А ещё через день Фома вместо со Светланой пришёл забирать сделанные Вороном игрушки для новой выставки.

Но вместо того, чтобы провести гостей в хранилище, Нина просто скинула ему файл с отобранными Лизой голографиями предметов, поясняя:

- Пока не пройдёт ФЗК, никакой выдачи не будет… но можете посмотреть и прикинуть расположение предметов на голограмме зала. Как только ФЗК всё… или не всё… примет, так сразу принятое вам и отправлю… пока только голо… и пока можете расставить витрины…

Все игрушки были приняты – но после возражений главбуха о высокой заявленной цене закупка была сделана в один галакт за предмет.

Выставка была открыта в пятницу двадцать второго апреля - с приглашенными местными артистами выступили и глава города («…мы сохраняем традиционные промыслы и всемерно поддерживаем мастеров…»), и представитель турбюро («…ещё больше туристов захотят посмотреть…»), и директор ДШИ («…мы всегда за развитие ремёсел и будем и далее обучать лепке…»), и так далее… последним выступил директор музея («…какие же мы все молодцы!..»).

Говорили все и много – но только никто не сказал, что игрушки сделаны киборгом. Было сказано о закупке у мастера, живущего в заповеднике – и Нине пришлось наскоро придумать ему фамилию. Ворон Маренович Островной – хватило фантазии только на это.

Для проведения экскурсий по выставке пришлось задействовать рекламщика с его идеей создать из местной глиняной игрушки бренд города – и он придумал такую историю создания промысла, что Нина сама чуть не поверила в это.

***

Двадцать третьего апреля, в субботу, Нина наконец-то полетела на острова проведать своих ребят. Опять набрала у Зоси два баула футболок-рубашек-платьев… Зося не выдержала и спросила:

- Мне бы хоть одного киборга могла бы дать… а то всё на себе таскаю…

- Irien’а могу прислать прямо сейчас…

- Что ты-что ты!.. с Irien’ом муж точно домой не пустит… мне бы DEX’а…

- Пока лишних нет… но как только, так сразу.

На том и договорились.

По озёрам за день до прилёта Нины прошелся шторм, на Жемчужном острове повалило немало деревьев по берегам, но модуль и пристройки не пострадали.

Но изгородь для десятка пуховых коз была сломана, и купленные пару дней назад животные разбежались. Поймать козу киборгу нетрудно – трудно поймать так, чтобы не повредить.

Помочь Нина могла только словами, отдала привезённые вещи, осмотрела теплицу и изготовленную на продажу мебель, похвалила и полетела обратно.

***

На следующий день Фома пригласил Нину в гости – на день рождения Илоны. Двадцать четыре года! – Нина тихо позавидовала молодым: у них вся жизнь впереди! На празднике гостей было немного – только близкие друзья и родня – и потому киборгам было разрешено сесть за стол вместе с людьми.

Нина подарила Илоне сертификат на двести галактов в салон мебели для обустройства детской комнаты – Илона густо покраснела, но подарок взяла:

- Рано ещё детскую обустраивать… и тут очень много… на одну кроватку.

- На две кроватки… я уже знаю, что у тебя будет двойня!

Илона с удивлением уставилась на Нину, все гости с не меньшим удивлением посмотрели на Илону. Нина, поняв, что выдала секрет, попыталась объяснить:

- Но ты же не сказала, что это секрет… Тимофей попросил обновление программ по уходу за детьми… от него знаю…

- Я не знала…

- Имеешь в доме три ходячих сканера и не знаешь? Да Тимофей, наверно, уже и мебель, и обои выбрал… ну, извини, что сказала…

- Спасибо! Я не знала, что двойня… рано ещё… УЗИ не было…

Праздник прошёл замечательно – Илону поздравили ещё раз, Фома был счастлив от новости, Тимофей ещё два раза грел чайник… и разошлись уже под вечер.

Перед уходом Лёня скачал и установил Тимофею нужные обновления, а Нине сказал, что всё-таки добился разрешения на самостоятельную проверку DEX’ов отделения полиции на турбазе. Киборги принадлежали полиции, изъятие оформить не разрешили, но он сказал, что «направил куда надо предписание о ненадлежащем содержании вверенной техники» и там пообещали разобраться.

После новости о беременности хозяйки Алия, сопровождающая Илону при выезде на вызова, стала ещё бдительнее, и при посещении сомнительных пациентов стала вызывать полицию и впускать Илону к пациенту только вместе с полицейским – и этим однажды спасла Илоне жизнь, так как полицейский DEX успел перехватить летящий в неё нож.

Главврачу это скоро надоело, и уже тридцатого апреля он поставил ультиматум:

- Или ездишь без своей этой…DEX, или сидишь на приёме вызовов и не ездишь.

Илона выбрала второй вариант и перешла работать в приёмное отделение.

***

Последние дни апреля выдались на редкость холодными, перепады дневной и ночной температур были значительными – от минус пяти на рассвете и до плюс пятнадцати днём. В городе снега почти не осталось, но после утренних дождей тротуары покрывались ледяной коркой. А на островах снова выпал снег.

И начались «сухие» грозы – когда гремит гром, сверкают молнии, а дождя нет. Не то, что совсем нет – короткий резкий ливень обрушивается уже после того, как всё отгремит-отсверкает.

Обычное явление в это время года – хоть и малоприятное.

В первых днях мая в деревнях собирались праздновать Красную горку – девичий праздник, когда начинали водить хороводы и было разрешено знакомиться с парнями.

Музей тоже решил не отставать и сделать к началу туристического сезона представление для туристов, и потому Фома усиленно репетировал со студентами хороводы и пляски (Карина находила любой повод, чтобы побывать в музее со студентами и с Леоном), а Нина переделывала свою же статью (точнее – перевод статьи, написанной в начале XXI века и найденной на просторах И-нета) для музейного сайта – сокращала с десяти страниц до трёх.

«История празднования Красной горки уходит своими корнями в далекое прошлое… Руси. Наши предки-язычники отдавали холмам и пригоркам особую роль – там оборудовались языческие храмы-капища... Такие места чаще всего назывались красными горками...

…Праздник Красной горки с давних пор имел увеселительный характер и был посвящен приходящей весне. Весной именно пригорки первыми освобождались из-под снега и именовались в народе красными, то есть весенними…

…В этот день девушки с угощениями выбирались на пригорки и пели закликанья весне. Этот день с древних времен считался именно девичьим праздником и объединял в себе смотрины и сватанья невест. Считалось дурной приметой просидеть на Красную горку дома – в этом случае девушке или парню пророчили несчастливую семейную жизнь или вовсе отсутствие таковой*».

***

Тридцатого апреля владелец рудника, чей флайер был вытащен из озера, прислал в заповедник плату за работу – шестерых киборгов в крайне истощённом состоянии. После списания их недели две не кормили, ждали дексиста, чтобы сдать на утилизацию по всем правилам – и к тому же владелец рудника не был уверен, что это именно то, что нужно заповеднику и тянул время в переговорах с директором.

Привезли двух Irien’ов и четырёх DEX’ов – и всех сразу отправили на медпункт.

Владелец рудника был удивлён этим ещё больше – не столько тем, что киборгов взяли, но и тем, что отправили их к настоящему врачу, а не вызвали дексистов для ремонта или окончательного списания – и пообещал прислать ещё нескольких, но теперь уже не настолько тощих.

Территория заповедника огромная – и егерям нужны киборги, и крестьянам, плюс строящаяся конюшня… «привозите, всех возьмём…», и готовность заплатить производимыми на ферме продуктами… - и владелец рудника решил, что выгоднее списанных киборгов продавать заповеднику, чем сдавать на утилизацию.

На Жемчужном острове установили ещё один жилой модуль – на двенадцать мест – и ещё один ангар с двумя станками для обработки древесины и изготовления мебели. Оба модуля уже на острове соединили крытыми галереями.

***

В тот же день… уже в полночь… и уже в понедельник тридцать второе апреля… Борис стоял в своей лаборатории над операционным столом, на котором лежало тело киборга.

Истерзанную «семёрку» привезли в лабораторию полицейские вместе с ещё двумя избитыми и искалеченными киборгами – девчонкой Irien и парнем Mary.

Это был странный вызов: сутки назад полицию вызвала DEX-охранница молодой женщины-врача, приехавшей на вызов. Причем эта DEX не впустила хозяйку внутрь, пока не приехал дежурный полицейский с DEX'ом. И именно открывший дверь DEX полицейского перехватил летящий в лицо врача нож.

Квартиру пришлось брать штурмом, так как пьяный средних лет полноватый мужчина размахивал тесаком и приказывал своим киборгам атаковать вошедших.

Полицейский успел переподчинить «семёрку» и скрутить мужчину. А девушка Irien и парень Mary были в таком состоянии, что опасности уже не представляли.

Киборгов отправили в лабораторию, мужчину увезли в полицию – его ранение оказалось незначительным и помощь врача скорой не требовалась – но почти сразу отпустили, так как он имел полное право портить своё имущество.

Врач, оказавшаяся женой Фомы, отказалась писать заявление, чтобы не пришлось сдать свою DEX на проверку, сказала, что Алия уже была проверена Леонидом Бараниным и признана исправной. Вызванный Лёня это подтвердил – и полицейский не стал её задерживать, но предупредил, чтобы до конца разбирательства она из города не уезжала и что это недолго… но… никакого разбирательства не было. Только проверка на алкоголь и штраф за ложный вызов врача, который тут же был оплачен.

Борис, увидев повреждения киборгов – ободранная и местами обожжённая кожа, множественные переломы конечностей и рёбер, отбитые внутренние органы и выбитые зубы… – вызвал ликвидаторов и впервые в своей карьере приказал им поймать и предельно осторожно доставить в его лабораторию человека, этого самого задержанного и уже отпущенного хозяина киборгов.

Ловцы сработали быстро и профессионально – уже через час его доставили к Борису. Он заплатил ловцам вдвое обычного не столько за работу, сколько за молчание.

И вот сейчас этот мужик, уже протрезвевший, голый и до предела обозлённый, стоит в вертикальном стенде для киборгов, а его уже мёртвая «семёрка» лежит на столе со вскрытым черепом. Не успели довезти его живым, киборг умер при перевозе в лабораторию – от болевого шока.

Примечание:

Игрушка глиняная каргопольская Возок, автор Пригодина Н.Е.

Игрушка глиняная каргопольская Санки, автор Фарутина О.Н. Снято в музее ЦНР «Берегиня», г. Каргополь, Архангельская обл. 10.04.2012 г.

*https://schci.ru/Krasnaya_gorka.html

Глава 25 (116)

«Семёрка» и смерть от болевого шока – понятия несовместимые в принципе! Но… вот лежит на столе тело киборга… переставшее функционировать от запредельных повреждений… доставленное на полицейском флайере при сопровождении сотрудника филиала.

Парень, сто девяносто два сантиметра, фенотип скандинавский, возраст четыре месяца… мог бы ещё долго функционировать… но он мёртв. Умер сам. От боли!

Или… это Костя его добил приказом, пока вёз? Почему тогда не приказал удалить записи? И не добил тех двух киборгов? Полицейские заметили и запретили? Скорее всего, да… но у «семёрки» нет в записях отданного приказа умереть!

Костя трус и подлец! Именно он воровал и перепродавал киборгов… именно он привёл «семёрку» в эту квартиру… где только достал-то… и почему в полиции нет заявления о краже этого киборга?

Его надо было ещё тогда… перед Новым годом… уволить. Или перевести в другой филиал… подальше… или ликвидировать его, чтобы не болтал лишнее? Надо подумать.

Борис открыл папку с личным делом стоящего в стенде человека – средней руки бизнесмен, не самый бедный, но и не из миллионеров… экономист по образованию, не служил-не привлекался… несколько счетов, недвижимость… знаком шапочно, но не тот уровень, чтобы приятельствовать. Доход чуть выше среднего… деньги есть на и на масло, и на колбасу… не женат, детей нет.

Но… вот что интересно: откуда у этого… урода… столько денег, что он смог купить не только этого DEX’а, но и этих Mary и Irien? А ведь это парные киборги, созданные по спецзаказу!

Бизнесмен, заказавший пару, любил кофе во время своих… забав… пить. Парень Mary – бариста с уникальной программой и выглядит лет на семнадцать. Девчонка Irien выглядит на все двадцать… но рост её чуть больше полутора метров. Фенотип североевропейский.

Допросить этого… человека? – не человек это. Не заслужил он так называться...

- Так откуда деньги на киберов? Молчишь? Ну, молчи…

Парных киборгов Борис уже намеревался добить приказом, просто, чтоб не мучались зря… но… вызвал бригаду кибер-техников, стажёра и приказал ремонтировать. С обезболивающим.

А вот это уже ни в какие рамки не помещалось! Никогда ранее ему и в голову не приходило дать киборгу лекарство от боли! Если, конечно, это не было предусмотрено условиями эксперимента.

Впервые Борис дал обезболивающее тем четверым киборгам, которых отправил Нине перед Новым годом – но только по просьбе Нины. И, как ни странно, не пожалел о затраченных лекарствах ни разу.

Все они выжили. И даже этот ободранный Irien – Лёня говорил, что два DEX'а сами – сами! – дали срезать с себя кожу для пересадки этому Irien'у!

Борис никогда не отличался излишней сентиментальностью – но это сообщение его шокировало. Это было за гранью его понимания!

Коллекция! По правилам надо было бы сдать на проверку всех… но… Борис был совершенно уверен, что ни один киборг из коллекции бывшей жены тестирования не выдержит… а доводить до срыва сознательно… надо ли? Все они исправны – соответственно возрасту и полученным при прежних хозяевах повреждениях – и все работают!

DEX’ы охраняют. А вот Irien'ы… ни один из них не используется по специализации… делают игрушки, обрабатывают дерево, добывают жемчуг, купили коз и кур… зарабатывают… сыты и одеты.

Кто ещё так содержит киборгов? Так, что они сами спят по три-четыре часа в сутки, следят друг за другом и работают на пределе возможностей – и уже торгуют готовой мебелью и посудой с местными крестьянами! – и всё это без криков и побоев, без насилия и контроля!

Так не бывает! Но… вот же оно! Целая колония киборгов! Коммуна! Лишь бы им не пришло в голову так назвать… коллекцию. Не им. Ей.

Всё-таки Нина прописана у всех с первым уровнем. Ну… или почти у всех… Фрол принадлежит её брату.

Борис перевёл взгляд на человека в стенде. Подошёл к нему:

- И как тебе здесь? Нравится? Ты хоть представляешь, сколько людей трудились, чтобы создать этого парня? Вот этого самого, которого ты уделал! Генетики, дизайнеры, программисты… десятки и сотни специалистов… и чтобы такой урод, как ты, этот труд похерил? Что молчишь? А… рот заклеен? Смотри на него! Как ты с ним, так и я с тобой… закон кармы знаешь?

Борис рассматривал зафиксированного в стенде мужика и думал. Вероятно, впервые он думал… для чего делают киборгов? Неужели для… этого тоже? Так угробить великолепную машину!.. и ведь просто так, для развлечения!

Он и сам резал киборгов без анастезии – но ведь для науки, для создания новых методов ведения операций, для лечения людей… есть цель, и уже неважно, сколько киборгов умрёт на лабораторном столе.

Все нормальные люди спокойно взаимодействуют с киборгами, относясь к ним, как к дорогостоящей технике – и при этом нормально и вовремя кормят, одевают по погоде и дают время для отдыха. И как любая норма поведения, это незаметно для общества.

А все издевательства над киборгами, выходящие за рамки нормального, поэтому и заметны. И обсуждаемы (но не осуждаемы – потому, что человек волен делать со своим имуществом что хочет).

Поэтому этого урода (иначе не назвать… нет для него приличного слова!) почти сразу отпустили из отделения полиции.

Киборги прикрывают бойцов на фронте – так их для этого и делают. Но когда после боя эти же бойцы ставят DEX’а к стенке и кидают в него ножи – это уже за гранью понимания.

Издеваться-то зачем?

Ведь никто из вояк не кидает ножи в окна и борта флайера, который вывез их с поля боя! Или у флайера не окна? Не окна… иллюминаторы… или по-другому название? Да какая разница! Бластеры они свои чистят и берегут – оружие!

Но киборг – тоже оружие! А его ещё и избивают после боя… или перед боем… типа тренировка. И потом вызывают дексиста… типа «Заберите эту глючную сволочь!».

Не понимают – или не хотят понимать! – что они сами довели киборга до такого состояния! Сами!

У Нины сейчас… три десятка Irien’ов и с десяток DEX'ов… и обоих прооперированных ей надо будет отправить… и никакой попытки бунта! Никто не глючит! Ни на одного киборга нет жалобы!

Почему? Одни вопросы…

Снова включил видеозаписи с процессора «семёрки» - но на этот раз развернул вирт-окно так, чтобы этот… недочеловек… всё видел.

- Мы недоговорили... так где, ты сказал, взял деньги на киберов? «Семёрка» тысяч двадцать стоит… стоила… киберу всего четыре месяца! Мог бы работать и работать! И эта пара… тысяч двадцать… и изъятые у тебя перед новым годом… DEX и Irien… столько же? Тебя на органы продать, и то не окупится… - с этими словами Борис оторвал от рта пленника ленту скотча.

Тот разразился отборной бранью и задергался, но зажимы, предназначенные для удержания киборгов, даже не ослабели.

Борис вернул скотч на место.

- Помолчи… так лучше. Я и так знаю, кто ты… но я тебя не трогал, пока ты не трогал моих близких. Эта врач… жена моего племянника. И ты мне за это ответишь… сейчас ты отпишешь мне все своё имущество… у тебя, кроме этой квартиры, есть ещё две… и ты их сдаёшь? Не так ли? Сейчас в твоей квартире проходит обыск… всё-таки покушение на жизнь врача, приехавшего на вызов… вот на хрена ты в скорую звонил? Подпиши документы… и я тебя отпущу…

Борис отключил зажимы стенда – и метнувшийся на него пленник тут же оказался в жестком захвате охраняющей лабораторию «семёрки».

- Подписывай! – и Борис открыл вирт-окно с готовым документом на экране.

- Отпустишь?

- Мамой клянусь!

Всё ещё удерживаемый DEX’ом человек поставил электронную подпись – и все деньги с его счетов перешли на специально для этого открытый счёт. После этого также Борис получил все три квартиры, бизнес (мастерская по ремонту флайеров и заправка на окраине города) и акции – и приказал DEX’у:

- Отпусти его. И проводи. К утилизатору, – и продолжил, уже обращаясь к мужику, – я обещал отпустить тебя, но… я передумал. DEX, убей его и сунь в утилизатор. Сделанную запись скинь мне и удали у себя.

- Приказ принят.

Половину от полученной суммы Борис прибавил к деньгам от продажи квартиры и перевёл Нине – пятьдесят шесть с половиной тысяч. Она должна быть довольна.

Квартиры, мастерскую и заправку через подставное лицо выставил на продажу через агентство по продаже недвижимости, пообещав высокие комиссионные за максимально быстрое оформление документов, попутно распустив слухи о побеге бывшего владельца от кредиторов – и полученные через сутки деньги положил уже на свой счёт.

***

Третьего мая Малёне исполнилось пятнадцать лет. Именно в этот день должно сбыться предсказание бабушки. Сама она не воспринимала его всерьёз, но родители верили в это.

Старший брат долго думал: «Что делать? Каким образом может Малёна встретить в этот день не человека, да ещё и в воде? Только если сама в воду полезет… в реку… на лодке… почему бы и нет? А… спасёт её егерь! И предсказание не сбудется… ведь он человек, у него и мать есть в городе… до сих пор она не заехала в деревню даже просто поздороваться… городская потому что, занятая слишком. И своя мать успокоится… а то все нервы вымотала ожиданием не-человека и расспросами о ксеносах… какие они да как живут, да как они могут тут оказаться…».

А то, что не-человеком может быть киборг, кажется, пришло в голову только ему.

Полдня прошло… Малёна в школу полетела с Лютым, а ему приказано не подпускать её к реке… скоро вернётся и следующие полдня просидит дома… на её день рождения соберутся только свои… подарки уже куплены… и даже занесены в приготовленную для неё отдельную комнату на верхнем этаже… то есть – на чердаке, он же – мансарда, если по-городскому… дома старшего брата. Пора ей уже жить отдельно от братьев… давно пора.

Но где гарантия, что мать… или отец не захотят вмешаться в предупреждения предсказания? Будет только хуже…

Поэтому… пора браться за это предсказание самому… и подстроить встречу с егерем в воде… отправить сестру… ну, например, за ягодами на остров… почему бы и нет? Лютый говорит, что у них в погребе замороженная чёрная смородина есть… он вроде сам видел несколько банок. Конечно, ягоды есть и в своей морозилке… просто нужен повод сестру отправить по воде… к сестре егеря, например.

Но… этот Слава… какой-то не такой, как все…

Странно это… молодой парень живёт на острове с сестрой и киборгом… в деревне не был ни разу… но при встрече здоровается, хоть и издалека и не за руку… но в город к матери летает постоянно, мешками и коробками что-то отвозит… Лютый говорил, что рыбу копчёную. И горшки с игрушками, которые тот киборг делает… хорошие горшки, крепкие… и вроде понятно, почему киборг этот живёт на острове – гончар и должен жить недалеко от залежей глины.

А вот почему на острове живёт этот егерь? Неужели только одна причина – что нет единоверцев в городе? Совершает обряды правильно и вовремя… словно по написанному… нелюдим, но человек хороший… и дом, и двор в полном порядке, судя по записям Лютого… и почему бы ему не встретиться в воде с сестрой? Ведь он же должен жениться… когда-нибудь… парень толковый, без дела не сидит… а любовь… придёт со временем. И почему его сестра – красивая взрослая девушка Злата – даже не пытается прийти в деревню познакомиться… с холостыми братьями, например, и… или… заняться рукоделием вместе с другими женщинами в деревне… она же явно не замужем. Причину для прихода в гости можно придумать любую при желании.

Поэтому Доброхот после полудня пришёл в родительский дом и стал подначивать вернувшуюся из школы сестру скататься на остров за замороженными ягодами – типа, у них там есть смородина чёрная, а у нас закончилась… а заодно поближе познакомиться с нелюдимой сестрой егеря и привезти новости о жизни на острове… а тем временем будет подготовлен праздничный стол для отмечания её дня рождения.

Сестра уедет, рассчитывал он, на том берегу она пройдёт по снегу… а снега на берегах там ещё достаточно, особенно в тени кустов, а снег – та же вода, или… опрокинется лодка, например… и егерь за ней кинется, сам зайдёт в снег и её вытащит из сугроба… или из озера даже – вот и встретит она своего суженого в воде. Остров с домом егеря – самый дальний, если смотреть с берега, где деревня… но Малёна хорошо на вёслах умеет… у неё даже своя лодка есть.

Только бы егерь в это же время оказался рядом… значит, надо сестру подначить так, чтобы она отправилась тогда и туда, где в это время егерь будет спасать живность… или проверять, не стоят ли сети… сейчас разлив, Слава постоянно на лодке вокруг островов ходит… подбирает тонущих зайцев и на берег перевозит… и выпускает подальше от деревни.

Лишь бы его киборг не вмешался… какой же он модели? Вроде кто-то говорил, что Irien? Да ну… в здешних местах таких не бывало… ослышался, наверно.

Лодкой управлять Малёна умеет, в лес ходит за ягодами-грибами с собакой и не боится, местность знает на десяток километров вокруг – но её никогда не отпускали одну, всегда её сопровождал кто-то из братьев, терраформирование планеты хоть и завершено, но местные «медведи» у деревень иногда попадаются.

А когда появились киборги и освоились в деревне, то охранять сестру поручили Лютому, так как Сивый получил программу оператора молокопровода и обязанности по содержанию в порядке доильного оборудования и холодильников для хранения молока.

И угораздило же её побрататься с обоими DEX’ами? Пришлось принимать их в семью в качестве младших братьев.

Кто же технику в семью принимает? Но сразу вспомнил пару случаев, когда девушки из других деревень братались с киборгами, чтобы у тех было право и возможность сопровождать названных сестёр на праздники или в поездках в качестве охранников.

Но кто посмеет тронуть десяти братьев сестру, да ещё в родном лесу, где и леший, и водяной в соседях? – жители соседних деревень Орловых знают, а чужаки здесь не ходят, и потому Малёна совершенно не боится ходить по лесу, ночевать летом на сенокосе или у лесной речки. Надо всего лишь поделиться куском хлеба или пирога с лешим и с водяным – и он будет охранять от зверя хищного и от сглаза людского, и корзинку сплести сможет и грибов или ягод в неё положить не забудет.

А то, что чаще всего этим «лешим» и «водяным» был Лютый, сестре знать незачем.Пусть и дальше верит в эти сказки.

Глава 26 (117)

Про угощение лешего однажды в начале сентября прошлого года Малёна рассказала в школе – и ей поверили, большинство детей в школе воспитывается на уважении к своей и чужой вере, затем написала на своей странице в соц сети – и когда практически все бывшие у неё в «друзьях» горожане осмеяли её, она, заплакав, всё рассказала старшему брату и матери, на что они ответили:

- Горожане все такие, ничего толком не узнают, додумают не то, что надо, сами в это поверят и другим перескажут. В школе ведь никто не смеялся, все знают, что есть и лешие и водяные, они охраняют наши леса и реки, и если относится к ним хорошо, то и помогать станут.

Девочка успокоилась и сказала уже увереннее:

- А Драган Благоевич сам видел в лесу лешего и оставил ему пряник. И мне сказал оставлять пряник. Или хлеб. Или сахар. А какие пряники леший больше любит, с мёдом или с ягодами?

Тут завис Доброхот. Ему и в голову не приходило спрашивать киборга, который и был «лешим», незаметно охраняющим девочку, какие пряники он любит. Да и не положено киборгу есть пряники, их и так кормят досыта и мясом, и рыбой, и молоко разрешено пить вволю.

Ничего не придумав в ответ, сказал:

- Я узнаю у Драгана и скажу тебе. Завтра, теперь уже поздно и пора спать.

Но учитель позвонил Доброхоту сам, в тот же вечер. Драган был всего на два года старше Доброхота и хорошо знал всю семью:

- Здравия всем вам! Малёна что-то говорила про лешего. Кто там у вас бродит?

Доброхот, убедившись, что Малёна ушла с матерью к коровам и его не слышит, ответил:

- И ты здравствуй! Наш киборг, Лютый, ему поручено незаметно охранять Малёну, когда она ходит в лес.

- А ты знаешь, что она оставляет ему хлеб или пирог?

- Знаю. Я сам ей советовал. Пусть привыкает не только брать что-то в лесу, но и отдавать тоже. Мы живые и лес живой, мы вместе с лесом живём… а если птицы кусок хлеба склюют, хуже не станет.

- А киборгу разрешено брать то, что она оставляет?

- А он сам догадаться не может? – удивился Доброхот. - Не маленький вроде…

- Догадаться может. А взять без разрешения не посмеет. Или не сможет. Ты просто дай разрешение есть то, что твоя сестра оставляет. Хуже не будет.

- Сделаю.

Доброхот вызвал Лютого и приказал скинуть на планшет видеозаписи сопровождения сестры по лесу, просмотрел: на видео было видно, как Малёна кладет на камень у тропинки кусок хлеба, но записи, где Лютый берёт хлеб – не было.

- Лютый, я разрешаю тебе брать и есть то, что оставляет сестра лешему и водяному, раз уж ты у нас и «леший» и «водяной», но так, чтобы она не видела. А из рук её брать еду запрещаю… в этих ваших походах.

- Приказ принят.

***

Охрана маленькой хозяйки поначалу была для Лютого хуже наказания – начиналось лето, и она всё время пыталась, по его мнению, самоубиться: то на дерево полезет, а на верхней ветке улей с пчёлами, то купаться захочет, а в глубине огромный сом, то за ягодами пойдёт, а сухая с виду кочка уйдёт из-под ног.

Ему и в голову не приходило, что девочка не имеет таких способностей, как киборг: не умеет сканировать, не видит рыбу в толще воды, не умеет быстро бегать и плавать. А в длинной юбке и бегать, и плавать не только неудобно, но и глупо! Лучше бы комбинезон носила, гораздо удобнее!

Пару раз он вытащил её из болота, однажды вытащил из реки, когда сом схватил её за край юбки и потащил вниз – а она так и не смогла ему объяснить, зачем полезла в реку.

Спасать собаку от сома? – так зачем самой-то? Приказала бы киборгу, он бы вытащил и собаку, и сома!

Но после разрешения есть то, что Малёна оставляет лешему, задание охранять маленькую хозяйку так, чтобы она об этом не знала, Лютому начало нравиться. Дома пряников киборгам не давали – а после совета учителя Малёна стала носить в лес ещё и сахар, который можно было незаметно от неё брать и есть.

Малёну присутствие охранника также поначалу не радовало. Ей уже тринадцать! И даже тринадцать с половиной! И уже почти четырнадцать! – умеет сама и в лес сходить, и с лодкой справиться.

Да и ходит не так уж часто! Летом не чаще одного-двух раз в неделю – в остальное время надо матери помогать, ведь неженатые братья живут в родительском доме, а всех надо накормить, одеть – ведь вышивка оберегов на одежде, покупной или сшитой в доме, уже входит в её обязанности.

К тому же Лютый - парень. А это значит – ни переодеться при нём, ни косу расплести, ни пояс снять! Нельзя! Потому и за собакой полезла в юбке, потому и тонуть стала – вот хорошо, что Лютый оказался рядом и вытащил!

Потом он же вытащил её из болота – кочка казалась сухой и плотной, и Малёна уже дома дала ему банку свежего варенья на мёде. Через две недели он снова чудесным образом «случайно проходил мимо» и снова вытащил её из болота.

Постепенно они привыкли друг к другу – и Малёна стала воспринимать DEX’а как ещё одного брата. И DEX’а это вполне устраивало.

А после братания стали ещё и друзьями.

В тот день, когда Малёна протянула ему кусок хлеба, Лютый стремительно прокручивал в голове варианты, как и этот приказ выполнить, и тот приказ обойти… и нашёл выход. Доброхот сказал: «…в этих ваших походах» - а похода в тот день не было! Они не были в походе – и система не нашла нарушения запрета.

Маленькая хозяйка стала названной сестрой.

Дома она всё рассказала родителям и братьям, они особой радости не проявили – но и возражать не стали, обряд обратной силы не имеет. И Лютого приняли в семью в статусе младшего брата.

А когда через несколько дней она побраталась с Сивым, то и он стал частью семьи.

***

Вполне современная девочка, имеющая аккаунт в соцсети и умеющая пользоваться Инфранетом, каждое утро встаёт в пять часов, доит шестерых коров, приносит молоко в дом, потом летит на флайере в школу и вечером из школы, изучает в школе физику и биологию - и при этом каждый вечер наливает в блюдце сливки для дедушки домового, отлично знает, что киборг – машина, и при этом вышивает обереги на рубахе этого самого киборга, вечером снова доит коров и приносит молоко в дом, смотрит новости из больших городов по головизору и говорит: «Как же хорошо у нас в деревне!», ходит в лес с коммом на руке и оставляет кусок пирога лешему - вот это Малёна.

После озвученного предсказания – чтобы избежать встречи Малёны с ксеносами – родные ограничили ей все выезды в город. С классом в музей разрешено было только раз в год, и только в сопровождении одного из братьев. Да раз или два в год летала с матерью в город за покупками.

И каждый раз ей говорили:

- Смотри, какой город большой и страшный, сколько же в нём народу живёт! Больше, чем в наших лесах! И все есть хотят – а хлеб не выращивают, коров не держат, рыбу не ловят! В деревне спокойнее и все свои.

Но взамен этого девочке была предоставлена воля самостоятельно ходить в лес, на озеро и в поля, лишь бы не забывала угощать лешего и водяного.

От братьев она знала, что на одном из островов живёт новый егерь. Но не знала, что он – киборг.

***

Лютый и Сивый знали, что Змей – DEX, но их никто об этом не спрашивал, а сами они не считали нужным сообщать об этом хозяевам.

Киборги общались, Змей знал, чем живут люди, знал, что они держатся родной веры, получал видеозаписи от Лютого – но для местных он должен был изображать человека, так как не положено киборгам жить одним. Да и обряды местные крестьяне проводили не совсем так, как учил его Горыня и как писала в статьях хозяйка.

Поэтому Змей наблюдал за жизнью деревни со стороны, не делая никаких попыток сблизиться.

***

В половодье малые острова почти скрыло водой, и Змею предстояло вылавливать и перевозить на сушу мелких оленьков (которых здесь за размер и окрас назвали зайцами) попавших на острова по льду, ещё зимой.

«Зайцы» группами сидели и стояли на крошечной верхушке каждого островка, и DEX ловил их за шкурку, усаживал в лодке, перевозил и выпускал уже на берегу озера. Некоторые зверьки пытались уплыть от егеря, и он вытаскивал их уже из воды, а один раз раскачали лодку настолько, что она перевернулась.

Поэтому на следующий день он установил на носу лодки просторную и крепкую клетку, а сам стал надевать синий гидрокостюм под одежду на случай, если вдруг снова придётся плавать – и принялся проверять островки целенаправленно, ловить зверьков и в клетке перевозить на берег.

Через пару дней напротив одного из трёх больших островов, который Ворон назвал Ягодным, ближайшего к деревне, Змей увидел дочь хозяина самого большого дома в деревне, пытающуюся справиться с небольшой лёгкой лодкой, которую били в борта проплывающие льдины и которую уносило в озеро – и кинулся за ней вслед.

***

Детская злость на брата, практически вынудившего её отправиться на лодке на остров, не проходила. Смородины именно чёрной ему захотелось! – а такого пирога вдруг захотелось и самой, но возникла запоздалая мысль, что и в своём погребе прошлогодних замороженных ягод вполне достаточно и без чёрной смородины, можно было малины принести… а ведь у неё сегодня день рождения… и злость неожиданно сменилась растерянностью, а затем и весельем, и Малёна стала грести увереннее… пока лодка не стала наполняться ледяной водой, а саму лодку не стало уносить течение вместе с плывущими льдинами.

Первый от деревни остров - длинный и узкий, почти сплошь заросший низким стелющимся кустарником, и огибать его на заполняющейся водой своей лёгкой лодке при движущихся по воде льдинах становилось всё труднее… а попасть надо на самый большой и самый дальний остров.

***

Доброхот из окна спокойно наблюдал, как уже переодевшаяся в домашнюю одежду Малёна кинулась на берег, схватив корзинку и наскоро собранный матерью узелок с ломтем хлеба и пряником для водяного, и увидев, что Малёна явно тонет, а егеря в обозримом из окна пространстве не видно, кинулся из дома на берег – ведь он по пути в родительский дом успел незаметно проткнуть лёгкую лодку Малёны, на которой её сейчас уносило в озеро.

- Лютый! Лютый! Иди сюда! Догони её и верни!

Лютый прибежал с пастбища, ограду которого ремонтировал, через пару минут, и уставился на хозяина – ведь Малёна никуда не собиралась идти, и он спокойно пошёл за деревню.

- Лютый! Ты видишь, что она уплыла? Верни её!

- Приказ принят!

***

DEX успел достаточно хорошо узнать людей, живущих в деревне – его и Сивого кормили досыта, никогда не били, одежда была крепкая и чистая, вышивку на рукавах и воротах рубах маленькая хозяйка сама делала, а старшая хозяйка дала каждому на шею подвеску на тонком кожаном ремешке – оберег называется. Лютому досталась Секира Перуна (так назвал этот знак Доброхот), а Сивому – знак Велеса (тоже со слов Доброхота).

Лютому подвеска должна помочь охранять дом и двор, а потом и маленькую хозяйку, а Сивому – помочь в охране скота в коровнике и на пастбище. Понять бы ещё – каким образом?

Хотел спросить у хозяев, но так и не решился.

Хозяйка Змея разъяснила: обереги это вроде знаков различия для людей. Пришедший в гости человек видит его подвеску и понимает – этот киборг охранник. А вот этот – кормит коров. И не пристаёт с лишними вопросами. И может помочь при необходимости.

Вышитые знаки на одежде служат для той же цели – вдруг подвеска потеряется? - по этим знакам можно определить, чем человек или киборг занят в доме и степень его подчинения хозяину дома.

***

Отношение к ним новых хозяев DEX’ов поначалу удивляло и настораживало – в армии такого не было никогда! Их поселили в отдельной тёплой комнате в «нижнем жилье» (так хозяева называли первый этаж), не били, не ругали, не приказывали, кормили поначалу часто и понемногу, но по мере выздоровления количество кормлений стало уменьшаться, а количество еды, приносимой за один раз, резко возросло, - и причину этого они оба явно не понимали.

Появившаяся в первый же день женщина оказалась медиком и женой одного из братьев хозяина и получила третий уровень.

Первый уровень управления был передан только отцу купившего их человека. Женатые братья Доброхота получили второй уровень, их жёны – третий. Неженатые братья и единственная сестра прописались охраняемыми объектами.

В первый же день оба DEX’а получили клички… не клички даже, а имена. Чернявый коротко стриженный парень был назван Лютым за обилие шрамов на теле – «видать, лют в бою был» - так сказал старый хозяин. Беловолосый был назван Сивым.

Искра приходила вместе с мужем, осматривала, спрашивала отчёт о состоянии, делала уколы и давала обезболивающее, после ухода врача оба киборга вновь замирали на своих лавках, совершенно не понимая, куда попали и что их ждёт.

Люди знали, конечно, что киборги – просто техника. Пусть и сделаны по образцу человека и даже внутри устроены так же – но имеют процессор в голове и напичканы имплантами так, что способны двигаться только по приказу.

В деревне других киборгов не было – но они были в селе и на турбазе. Они были в городе, куда изредка всё-таки летали хозяева. Все женатые мужчины отслужили в армии, а старший хозяин был даже офицером – но по ранению был демобилизован. Так что если не все, то почти все знали, что киборг – машина, хоть и нуждается в еде и сне.

И потому по мере выздоровления кормить стали не пять раз в день, а только утром и вечером, но обильно. Разрешено было свежее парное молоко – в армии его получали только офицеры и по норме. Для остальных была сгущёнка – и то не всегда.

Когда киборги смогли сами вставать, в Орлово приехал школьный учитель и программист Драган, осмотрел обоих киборгов – поставил Сивому программы по уходу за доильной аппаратурой и молокопроводом и по первичной обработке молока. Лютому досталась программа телохранителя, адаптированная для местных лесов.

И через несколько дней, как раз, когда зажгли Священный Огонь нового года (на зимнее солнцестояние) оба киборга получили серебряные обережные подвески на шею и вышитые оберегами рубахи.

***

Лютый и Сивый из разговоров, Инфранета и новостных передач по головизору, который только для этого и держали, успели узнать, как люди поселились в этих лесах «зоны рискованного земледелия» (как сказано было в новостной передаче), и почему именно так устроено административное деление – на сёла и деревни.

В первой переселившейся общине было пять больших семей – и они образовали первые пять деревень. Но ставить школу и медпункт в каждой деревне оказалось невыгодно, и потому само собой одна из деревень получила статус села и все административные здания: школу с детсадом, медпункт, полицейский участок, магазин, сельсовет и сельский клуб.

Глава 27 (118)

Село, к которому относилась деревня Орлово, получило название Песок, так как берег реки Песчанки, впадающей в Долгое озеро, имеет длинные и широкие песчаные пляжи.

Здание сельской администрации назвали именно так – сельсовет. Уже никто почти не помнил, откуда пошло такое название, но раз деды на Земле называли главу села председателем сельсовета и само здание сельского самоуправления сельсоветом, то пусть так и будет.

От планетарного правительства все сельсоветы получили киборгов для охраны от местных хищников. Поначалу были «пятёрки» и «четвёрки» - по пять или шесть DEX’ов на сельсовет: по одному на охрану школы, медпункта, магазина и других зданий.

А потом в село Песок приехал новый учитель, выбравший лесную глушь только потому, что там живут люди одной с ним веры – Драган Благоевич Сребрич, с отличием закончивший Белградский университет и курсы программирования.

В нём поразительным образом сочеталась вера в богов, домовых и леших со знанием физики, биологии и географии, и потому он не только не смеялся над учениками, рассказывающими о своих домовых и встречах с лешими, но подсказывал, как лучше поступить в различных ситуациях и что делать, если водяной или леший станут звать к себе.

Но в каждом случае звонил родителям ученика, а если имел возможность – приезжал домой, и узнавал, кто в данном случае являлся «лешим» или «водяным». Обычно это были старшие братья или дяди, но изредка – охраняющие дом и двор киборги.

Постепенно Драган узнал всех киборгов своих учеников – и стал помогать крестьянам с программами и настройками.

***

От Орлова до ближайшего острова метров пятьдесят, а в разлив в некоторые годы около ста.

Деревенские, живущие в своём лесу, привычно делали многое из того, на что не решатся городские – например, пойти за ягодами на болото или в лесок за грибами километрах в трёх от дома или ещё дальше, заночевать в лесу и вернуться на следующий день с полным коробом ягод или грибов здесь норма.

Лютый сам несколько раз ходил следом за Малёной, незаметно охраняя её от хищников – и тоже собирал ягоды малины или смородины.

Чаще всего - себе в рот.

***

«Верни её!» - это как? Малёну или лодку надо вернуть? Малёна гребёт уже не так уверенно, как вначале, льдины бьют в борт, и она уже явно не справляется с вёслами.

Вода ледяная, и не лето ещё, и не указано, как именно нужно вернуть, значит, важен результат, а не процесс! – и потому Лютый помчался в гараж за скутером, чтобы сначала вывезти хозяйку с острова, а потом вернуть лодку.

К тому же, Лютый знал про предсказание и догадался, что Доброхот, считая Змея человеком, решил вынудить его спасти сестру и тем самым избежать предсказания.

Но… именно таким образом оно и сбудется… если бы он не стал её подначивать, она отсидела бы этот день дома… отметила день рождения и переселилась в дом старшего брата… и избежала бы своей судьбы.

Пусть уж Змей на ней женится, он киборг – под термин «не человек» попадает, и хозяева успокоятся. Он точно не увезёт Малёну из родных лесов… если ему его хозяйка не прикажет.

А Лютый… если хозяева разрешат жениться… хотя вряд ли… уже выбрал себе девушку. Вот Любице Звездич, племянница учителя Драгана, приезжавшая к нему в гости, вот на ней… Лютый женился бы… но захочет ли она замуж за киборга?

И есть ли шанс у киборга дожить до этой свадьбы?..

Лютый просканировал берег, и обнаружив Змея, кинул ему сообщение:

«Ты на лодке? Отвези Малёну на берег!» - и получил ответ: «Вижу! уже делаю!».

***

Доброхот, видя, что его план сбывается, да ещё у него на глазах: хотя Лютый не полез в воду, а побежал за скутером, но егерь на своей моторке уже догнал тонущую лодку Малёны и вот-вот схватит её за борт, а сестра взволнована, но не напугана – всё-таки вызвал Сивого и приказал вывести из гаража свой флайер и лететь за Малёной, так как сама она без лодки вернуться не сможет, но получил отчёт:

- Флайер разобран по приказу, полученному вчера утром, для проведения ремонта двигателя. Время обратной сборки флайера не менее четырех часов при наличии необходимых запчастей для замены сломавшихся.

Ничего страшного, Лютый привезёт её на скутере… или у егеря лодку возьмёт – и Доброхот успокоился. Всё идёт так, как он и запланировал… он же хотел по-доброму и всё получилось, недаром же его дома все давно зовут Доброхотом… хотя в паспорте значится имя Олег.

***

Лодка протекла и, зажатая льдинами, уносилась течением в озеро – и Малёне на миг стало по-настоящему страшно. До сих пор ничего подобного с ней не происходило! – всегда рядом был Лютый. Самый лучший друг и брат… хоть и киборг. Она резко вскочила, пытаясь найти течь в лодке и чуть не упала. Наполнившаяся водой лодка постепенно тонула – но страх прошёл, когда Малёна увидела плывущего к ней парня.

Через миг лодка под Малёной утонула – и девочка мгновенно ушла с головой под воду, но тут же была вытащена из-под воды за воротник толстой кофты.

Змей, нырнувший во всей одежде, вернулся со спасённой девочкой в свою лодку, усадил её, достал из сухого мешка подал ей свою запасную сухую куртку – и повёз на Домашний остров.

Девочка сняла сбившийся на лицо мокрый платок, накинула сухую куртку и, подняв голову, обнаружила, что её спас не Лютый. А тот самый егерь, которого показывал ей Лютый на видеозаписях! Не сбылось предсказание! Человек её спас, это Слава, и он охраняет эти острова!

Неужели бабушка ошиблась и неверно поняла руны?

Парень улыбнулся:

- Привет! Ты вся промокла, и… надо бы тебе переодеться, подождёшь, когда я привезу сменную одежду или поедешь со мной?

Она молча смотрела на парня – на вид старше её лет на восемь, приветливый… и был бы даже красивым, если бы не шрамы на лице и шее.

- Тебя не учили в детстве здороваться? Я Слава. Сомов. Полное имя Воислав. А ты Малёна… мне брат твой говорил… Лютый.

- Здрав будь! Ты ведь здешний егерь? Братья рассказывали.

- Да, избушка вон на том острове. Поедем ко мне, согреешься, обсохнешь, а потом обратно привезу. Не бойся, со мной сестра живёт, заодно и познакомишься.

- А Лютый где?

- Явится. Лодку со дна поднимет и явится. А тебе надо обсохнуть. А лучше бы переодеться в сухое. Обсохнешь, а там и Лютый за тобой придет.

- Мне бы домой, там и переоденусь! – Малёна резко вскочила, пошатнулась и закричала, но Змей успел подхватить её и посадить на место. – Ой, больно! Лютый!!!

Змей просканировал ногу, но сказал то, что сказал бы человек:

- Ты, скорее всего, подвернула лодыжку о лавку, когда твоя лодка начала тонуть. Перелома, кажется, нет.

- А ты откуда знаешь?

- Знаю. Не надо было вскакивать так резко! Я сейчас отвезу тебя к себе, Злата обработает ногу как следует, и потом отвезу к дому. Это моя сестра… двоюродная.

- Только когда придет Лютый. Ты знаешь, кто такой Лютый? Он такой…

- Такой лютый? Держи корзинку, не утонула… всплыла. А теперь, - не спрашивая её согласия, Змей подхватил на руки девочку и понёс к своей лодке: - Мы встретим твоего лютого друга… и все вместе поедем ко мне…

***

В это время к Доброхоту подошёл Некрас и, стоя на берегу, стал спрашивать Сивого:

- Ты знаешь, где Малёна? И где Лютый?

- Её унёс егерь на свой остров. Лютый отправился за ними следом на скутере.

- Егерь? Слава богам! Её встретил в воде человек! Ведь Слава… человек? Отвечай!

- Воислав Сомов киборг модели DEX-6. Имя Змей Горынович. Так его хозяйка зовёт. Для здешних людей Слава. Хозяйка Сомова Нина Павловна. Живёт в городе.

Немая сцена – как так киборг?

Разве правильный киборг может так себя вести? И какой может быть Змей Горыныч? Почему у киборга такая кличка? Не кличка… имя! Как можно вообще так назвать киборга? А… его мать и сестра как же?

- Она не выйдет замуж за киборга. Или у меня нет больше дочери! – старик осмотрел собравшуюся семью, резко ссутулился и медленно пошёл в дом.

Предсказание высказано было – но это не руководство к действию! Это жена верит в эту чушь, которую её мать высказала… предсказания можно избежать, если уж на то пошло… принять меры… уже принял меры.

Волхву уже сообщил, и то только по настоянию жены – оказалось, что возможно провести обряд обручения с кустом, потом куст вырубить и сжечь… и дочь свободна для нормального замужества с нормальным парнем и родить ему детей… а тут этот киборг… ведь киборги стерильны и детей от него не будет.

Теперь думать надо, как этого киборга выкупить… чтобы… убить приказом после свадьбы… а лучше - переформатировать и оставить в хозяйстве охранником… а до свадьбы можно и к работе приспособить… сенные сараи охранять, например.

Доброхот не мог отойти от шока – егерь оказался киборгом! Ведь с ним нормально здоровались на рыбалке, он соблюдает обычаи, приносит требы… а как же мать и сестра?

Или… Сивый солгал?

Но киборги не умеют лгать! Его спросили – он ответил. Тогда почему он не сказал этого раньше? Потому, что не спрашивали… в голову никому не могло прийти такое! Киборг!

Очень уж он… неправильный в таком случае! А его хозяйка… она знает, что он неправильный? Не может не знать… и не сдала на проверку? Что вообще происходит?

- Это я её отправил на остров за ягодами. Был уверен, что Слава человек… и предсказание бы не сбылось. У него же… есть и мать, и сестра… все это знают… ничего не понимаю… Змей Горыныч! Ну надо же! Её унёс Змей Горыныч!.. на остров… – помрачневший Доброхот растерянно оглядывался то на свой дом, то на остров напротив дома, – я ведь хотел, как лучше… значит, бабушка была права… теперь надо подумать, как Славу… Змея то есть… выкупить, чтобы здесь жил до свадьбы и чтобы его хозяйка другим не продала… пусть уж здесь будет… а там посмотрим. А теперь… надо ехать за сестрой…

Сивый тихо сказал хозяину:

- С ней всё в полном порядке. Только промокла вся, Змей вытащил её из воды, она в лодке подвернула лодыжку. Она в доме Змея, с его сестрой… это для людей Злата его сестра… а Лютый уже там. Как только Малёне станет полегче, они вернутся.

- Слава богам! Всё в порядке! Так! Уже интересно! Он… что… разумен? Погоди… значит, и ты разумен? А Лютый?

- Да.

- Почему не признался раньше?

- Боялся. Незачем было. Я не хочу других хозяев. И не хочу на проверку. С вами хорошо, и не только мне. Лютому тоже.

Ещё одно потрясение! – обе биомашины оказались живыми. Не слишком ли много потрясений для одного дня?

Вот и сбылось предсказание – встретила сестра в воде не человека. Значит, что уготовлено судьбой, того не избежать.Осталось дождаться возвращения Малёны – что она скажет?

Доброхот усмехнулся:

- Пойдём-ка поговорим, разумный ты наш. Надо теперь вам обоим по комнате выделить, мебель поставить и одёжу обновить. А завтра свожу вас обоих к программисту… он скажет, что делать. И давай-ка присядем и ты мне всё расскажешь…

Люди разошлись по домам - раз Малёна жива, в безопасности и Лютый с ней, то всё нормально.

Только старик-отец был непреклонен – не бывать киборгу его зятем! А вот прикупить его для охраны не помешало бы… до свадьбы.

***

Лютый уже успел достать утонувшую лодку и поставить её на место на берегу, забежать в дом за хлебом и вернуться на скутере на остров – приказ был: «Верни её!», лодку он вернул, осталась маленькая хозяйка, но она в безопасности, Змей не причинит ей вреда.

Парни поздоровались так, как принято в деревне здороваться мужчинам – за предплечья* - и Лютый успокоил Малёну:

- Я его знаю, и тебе показывал… это здешний егерь, у него дом недалеко, а тебе обсохнуть надо, да и не успеем мы домой, смотри, какая гроза собирается… как лёд идёт из речек… сейчас на лодке опасно для тебя, да и на скутере тоже, и… я уже Сивому сообщил, что вернёмся утром. Не бойся, я рядом.

- А я и не боюсь. Поедем домой утром.

***

Уже завечерело.

Змей принёс на руках Малёну к своему дому. Злата со сменой сухой одежды уже ждала её у входа в баню, а предупреждённый о гостье Ворон благоразумно укрылся на чердаке, взяв спальник – чтобы при расспросе домашними Малёна не проговорилась о крылатом киборге.

- Малёна, это Злата, моя… сестра… двоюродная. Она поможет тебе… с ногой. Заодно переоденешься… а твоя одежда к утру будет выстирана и высушена.

- Меня же искать будут…

- Не будут, Сивый им сказал, где ты, – пришедший следом Лютый подал захваченный им из дома узелок с хлебом вместо утонувшего, – он признался, что мы разумны, старый хозяин ничего не сказал, только стал мрачнее тучи, а Доброхот обрадовался, теперь у нас у каждого будет комната и свои вещи. И пообещал обновление ПО.

- Лютый, так это же здорово!

Змей и Лютый переглянулись, и Змей, привязав лодку, пошёл в дом, а Лютый поднял на руки Малёну и осторожно понёс к бане:

- Баня тёплая, Злата поможет… у неё программа медицинская обновлена… пока гроза не началась… и… да. Злата тоже киборг. И тоже DEX-6… специализация телохранитель… а я подожду здесь.

- Тоже?

- Так и Слава киборг… это для людей он Слава. Потому как не положено киборгам одним жить в доме. Он тоже DEX-6, но из другой партии. Хозяйка его зовёт Змей Горыныч… он сам ей сказал своё имя, и она не поменяла его… не будут же они скрывать это вечно…

Бабушка не ошиблась! – парень, вытащивший её из воды, действительно не человек! Киборг! Такой же, как и Лютый… другой фенотип и другая партия… но тоже DEX-6… и… тоже неправильный… но знает обычаи и держится веры…

Значит, это судьба, а от неё не убежать…

И тихо-тихо спросила:

- Стой, Лютый, подожди… ты ведь знаешь про предсказание?

- Знаю. Это за него ты должна выйти замуж, встретила в воде, и он не человек. Ничего не бойся, он нормальный и не причинит тебе вреда. У него хозяйка в городе, его приёмная мать... пришли. Это Злата.

- Что вы там шепчетесь? – Злата внимательно посмотрела на девочку, которая уже была прописана у неё как особо охраняемый объект: - Ты Малёна… я тебя знаю. Не можешь сама идти?

DEX помогла Малёне сесть на лавку в бане:

- Давай ногу ещё раз посмотрю… Лютый, подай аптечку, да, там… я принесла, как только сообщили.

- Держи! О, тут даже лекарства для киборгов есть! Я и не знал!

- Аптечка стандартная, комплект из самого необходимого, да… и лекарства для киборгов в стандартную аптечку входят… вот… недавно обновили, есть всё, что надо… перелома нет, только небольшое растяжение, сейчас намажу… Степан Иванович говорит, что… цитирую… «Никогда не знаешь заранее, кому первую помощь оказывать придётся, человеку, ксеносу или киборгу, вот потому есть, кроме препаратов для людей, и лекарства для киборгов»… вот так… это обезболивающая мазь, хорошая… к утру пройдёт… сейчас ногу забинтую… и постарайся её не мочить… давай помогу раздеться…

- Я сама могу… а гребень у тебя есть? Мой дома остался.

- Гребень? В смысле… расчёска? – Злата вынула из кармана комбинезона и подала свою: - Есть… вот эта подойдёт? Но… если нужен именно гребень… будет. Сделаем.

Примечание:

Иллюстрация приветствия взята здесь: https://fotostrana.ru/public/post/332966/617980114/

Глава 28 (119)

В бане тепло и воды много. Они, что, каждый день моются? Или это так случайно совпало? Есть на полке и розовое мыло, и хвойный шампунь, висят три мочалки, на другой полке – три свёрнутых больших полотенца и банные шапочки.

Боязно-то как! Но как же интересно! А переодеться надо, но не являться же домой в мужской одежде… хотя к утру своя одежда должна уже высохнуть… но здесь… принесены мужская рубашка и штаны! Но… Злата девушка, значит, хоть какое-то платье у неё должно быть… или нет? Или… ей не разрешено давать кому-нибудь платья? Она киборг… а киборгам одежду дают хозяева… а она в комбинезоне… вот интересно, а какая у них хозяйка? И… сколько здесь всего киборгов? И… зачем они здесь?

Малёна сняла кофту, стянула мокрую юбку и замерла, глядя на Злату – и DEX сама предложила помощь и осторожно стянула с Малёны длинную – до колен – плотную льняную рубаху. Затем Злата выслушала длинную путанную фразу девочки, что носить мужскую одежду девушке неприлично, пообещала принести одно из своих платьев, бельё и тёплый жилет – и вышла.

Малёна расплела косу, налила в таз воды и стала мыться.

Страха уже не было: брат рядом, дом недалеко, киборги не опасны… а Злата так внимательна и осторожна!.. девочка никогда не видела сорванных киборгов… по головизору показывали несколько раз, но братья говорят, что это нарочно так снято, что это постановка такая, чтобы люди стали сдавать имеющихся старых киборгов и покупать вместо них новых.

А теперь у неё будущий муж киборг… только он сам об этом не знает… или… знает?

Вот не отпустили её родители с подружками праздновать Красную горку, сказали, что рано и что только через два года можно будет… а она и без них жениха нашла! Рядом с домом! И киборг даже лучше, чем ксенос… и уезжать никуда не надо…

Но… его хозяйка… разрешит ли видеться?.. не продаст ли кому?.. может быть, отец… или кто из братьев… купили бы его… если вообще такое возможно.

Подошедшая Злата сначала постучалась в дверь и сказала, что принесла платье, потом вошла и подала завёрнутой в полотенце девочке свёрток и вышла. Малёна перебрала принесённую одежду: платье, пояс, жилет, бельё с магазинными бирками – всё новое и большое, ведь Злата почти на голову выше неё. Но это не страшно, можно платье подвязать поясом и будет даже красиво. Другого-то нет - ведь Злата забрала всю её одежду в стирку – и юбку, и кофту, и рубаху, и бельё… сказала, что стиральная машина в доме… и что готово всё будет к утру только. И ботики только к утру просохнут.

И кроссовки принесены… большие… и носки… толстые и тёплые.

А гроза… будет ли? Лютому доверять можно, он свой, названный брат, и не даст её в обиду… если он сказал, что домой утром, значит, так тому и быть.

А ведь у неё сегодня день рождения… третье мая… и такое… приключение… и без пирога… зато познакомилась с егерем… который оказался киборгом… и его сестрой, которая тоже киборг… и теперь пойдёт в дом, где они оба живут…

***

Вот не было печали! Вытащил из воды девчонку – но почему она не испугалась, не закричала, не стала звать на помощь родных? Ведь ей должно быть страшно, но держится спокойно и не плачет!

Только и захотела, чтобы её DEX был рядом. Неужели она ему настолько доверяет? Кто он ей – охранник или нянька? Названный брат… почти родственник.

И второй DEX ей тоже брат… почти – но с её настоящими братьями и отцом Змей старался без крайней необходимости не встречаться, при необходимости выезда на берег отъезжал от деревни подальше или сообщал о себе Лютому или Сивому, чтобы дали возможность пройти мимо деревни незамеченным. И это – несмотря на постоянно присылаемые Лютым видеозаписи о жизни деревни и жителей.

И сейчас этот Лютый охраняет хозяйку не по приказу – сам! Но хозяйка ли она ему? Она несовершеннолетняя, значит, прав управления, скорее всего, нет. Значит, есть приказ охранять от кого-то из старших в семье.

Самовольно киборг не стал бы бегать за подростком – если бы был дан приказ охранять дом, то он и находился бы в доме.

Значит, приказ на сопровождение и охрану хозяйской дочери у него есть. Но отрабатывает этот приказ Лютый как-то очень уж… своеобразно.

А ведь у неё сегодня день рождения… а в этот день у людей принято дарить подарки… и что бы такого ей подарить… Злата сообщила, что нужен гребень. Вот его и надо сделать.

***

Только Змей задумался, как подошёл Лютый и сел рядом на крыльцо и спросил:

- Ты знаешь о предсказании?

- О чём?

- Предсказание было Малёне пять лет назад, что в свой пятнадцатый день рождения встретит она своего будущего мужа в воде и это будет не человек. А ведь так и произошло! Сегодня ей пятнадцать лет, и она встретила в воде тебя. Теперь ты должен на ней жениться! Но вообще-то… тебя в деревне считали человеком, и Доброхот специально так подстроил, чтобы именно ты её из воды вытащил… и предсказание бы не сбылось. А оно как раз и сбылось… так что думай…

- Что? – изумлённо спросил Змей. Они больше полугода знакомы, а Лютый сообщает о каком-то предсказании только сейчас! - Она же человек! И она согласится?

- Так деваться-то некуда… придётся. Здесь верят в предсказания. Ты ведь хочешь иметь семью? Мать уже вроде как есть, братья-сёстры тоже… даже дядя приёмный есть… теперь жена будет… не совсем теперь… не раньше, чем ей восемнадцать лет исполнится… а до этой поры многое измениться может. Но… её отец, скорее всего будет против… ведь киборги стерильны… а продолжение рода входит в обязанности супругов.

Ещё бы он не хотел! Самая большая мечта – и самая большая несбыточность!

Какая может быть семья, когда ты сам – вещь! Когда есть хозяйка, которая в любой момент может передумать и забрать в город… или отправить ещё на какой-нибудь остров. В одном только уверен – не продаст никому и никогда!

Предсказание! «И это будет не человек»… а если бы она бревно встретила в воде или весло уплывшее… что тогда?

Сами придумали-сами поверили… и теперь делают всё возможное, чтобы это не произошло… но это бы не произошло, если бы её брат не начал действовать, желая как лучше… и тем самым вынудил действовать тех, кто вообще не при чём!.. и всё, что предсказано, произойдёт… вроде как само.

- Семью? Помечтать не вредно… но… её родные не захотят принять зятем киборга… что-нибудь придумают, чтобы избежать этого… жениться, да ещё на твоей хозяйке… через три года… ещё дожить надо. И… у меня своя хозяйка в городе… что-то она ещё скажет.

- Сообщишь ей?

- Да… в отчёте… но не сейчас. Надо гребень вырезать, пока твоя… сестра в бане.

***

Злата осторожно подхватила уже одевшуюся девочку на руки и понесла в дом, по пути Змей подал ей вырезанный гребень – и Малёна взяла гребень не через посредника и не через платок, а сама!

Она настолько явно обрадовалась подарку, что Змей засомневался, знает ли она сама о предсказании? Если знает – то чему рада? – ведь по обычаю, описанному в одной из статей хозяйки, гребень, подаренный парнем и взятый прямо в руки, может означать… согласие при будущем сватовстве!

Неужели она не против выйти замуж… за киборга? Неужели не будет против? Что скажут её родные, когда узнают?

Злата должна была взять гребень и подать Малёне – но Малёна сама взяла подарок из его руки… странно это… или она не знает обычая… или здесь не настолько их соблюдают… а ведь у неё день рождения сегодня! И она взяла гребень как подарок…

***

Малёна, сидя на лавке, осмотрелась – обычный дом, но намного меньше родительского… печь, стол, стулья, буфет, шкаф-перегородка, занавески… в красном углу на небольшой божнице три фигурки идолов, у печи самодельный деревянный гончарный станок с недоделанной глиняной женской фигуркой на круге… в доме очень тепло… и даже как-то не верится, что здесь живут киборги… одни. Без людей.

Попросила Лютого подать фигурку с круга и небольшую щепочку – он подал и сел рядом.

***

Злата включила стиралку и поднялась на чердак отнести Ворону еду и запасное одеяло – будет лучше, если гостья не будет даже знать, что в доме есть Irien… к тому же существует у Ворона системный запрет на общение с несовершеннолетними, и потому так будет лучше.

Змей достал из буфета чашки и тарелки, поставил чайник, достал из буфета мёд, а из холодильника – варенье и пару копчёных рыбин. Надо было бы попросить Ворона хоть блинов напечь, всё-таки день рождения у гостьи… как-то сразу не подумал, а теперь поздно… а если самому попробовать испечь? Змей связался с Вороном по сети и по его указаниям стал смешивать молоко, муку и яйца в кастрюльке.

И при этом успевал наблюдать, как Малёна быстро и ловко долепила игрушку и наметила по сырой глине обережные знаки – получилась женская фигурка в длинной юбке, в шапке, но с обнажённой грудью, и с двумя птицами на поднятых вверх-в стороны руках – такую… не точно такую, но похожую, только раскрашенную… фигурку он видел на голографиях в кабинете хозяйки в музее… Макошь? Она ли?

Спросил:

- Что… кто это?

- Берегиня… - немного удивлённо ответила Малёна, - у нас так называют Макошь… богиня судьбы. Разве ты не знаешь этого? Она прядёт нить судьбы… и обычно изображается с прялкой… или с птицами… это её дочери… Доля и Недоля… кого из них встретишь, такая и судьба будет… их же поэтому называют Среча и Несреча… у нас её так принято лепить… раскрашивают в городе, у нас не так… ты после обжига и обварки поставь её на божницу, и она тоже будет с тобой…

- Обварка?

- Да… сразу после обжига надо щипцами опустить фигурку в кипящее молоко с овсяной мучкой… на несколько секунд, потом уже остужать… я потом покажу.

- Ладно, это потом… бери, что хочешь и ешь… поставь на стол пока… а мне… позвонить надо.

Поручив Злате печь блины и угощать ими гостью, Змей ушёл к терминалу – пора звонить хозяйке:

- Добрый вечер! У нас всё в порядке…

- Вечер добрый! А у меня не очень… Лёня ещё двух киборгов привёз… сказал, подарок от Бориса… сама в шоке! Их вроде у какого-то садиста изъяли и даже прооперировали… дней несколько назад… парень Mary и девочка Irien… парные… чудом живы… и что с ними делать, просто ума не приложу. Вот накормила, пока только кормосмесь можно… а теперь отлёживаются. Регенерируют… до полного восстановления не меньше недели надо… при обильном кормлении и без работы… а то и дольше…

- У нас тоже… гостья, - и Змей рассказал Нине о спасении Малёны и о том, что сейчас она со Златой и Лютым и в безопасности: - Надвигается гроза, на озере уже шторм, сейчас её на лодке не переправить, а скутер Лютого сломан… я их обоих утром отвезу… часов в семь… а… Вы верите в предсказания?

- Предсказания? Смотря как их воспринимать… как предупреждение или как программу к действию… это настолько серьёзно?.. мне прилететь? Но… было штормовое предупреждение от МЧС… вам тоже должны сообщить… потому прямо сейчас не могу… а утром… к семи буду… помогу, чем могу.

- Благодарю, будем ждать.

- Кто-то пришёл… извини, отключусь… перезвоню попозже… пока.

***

Нина прервала звонок и вышла встретить вернувшегося Лёню:

- Что-то ещё случилось?

- Я вот… кормосмеси им привёз… Элит… упаковку… большую.

- У меня есть, чем их накормить… но благодарю тебе… проходи, чаю налью… кекс есть.

- Только недолго… это Вам спасибо… за маму… вот… при Вере не стал говорить… прилетел сам. Это ведь Вы тогда позвонили Фоме, когда я… ну… там, у звонницы стоял? Очень вовремя… уже хотел приказать DEX’ам забрать у неё альбом… а теперь она с Иваном Михайловичем и меня уже так не достаёт… и отдельное спасибо за… короче, приходит теперь в гости такая Карина Ашотовна… и тоже, как я понимаю, без Вас не обошлось… типа программу ей надо новую на её кибера… ага… когда меня нет дома… и с мамой говорит часами… вот… это… Иван Михайлович позвал маму замуж, он вдовец, мама в шоке… а Карина Ашотовна уговорила её… сказала: «Ну какие Ваши годы?..»… а у Ивана этого Михайловича дочка лет двенадцати… и мама переключилась на неё!

- Это хорошо или плохо?.. как по-твоему?

- Это замечательно! Теперь я смогу привести домой Веронику… это подруга Илоны… помните её? Она была на свадьбе Илоны…

- Помню… хорошая девушка. Приходи с ней в гости… на чай… послезавтра, например.

- Подумаю… спасибо!

Лёня ушёл, а Нина вернулась к терминалу.

***

Злата встретила вошедшего Лютого и продолжила печь блины, а Малёна тем временем достала из поданного братом-киборгом узелка хлеб и положила перед идолами.

- Что ты делаешь? Ведь подношение идолам… только утром приносят, - удивлённо спросил Змей, – или… ты так веришь в предсказание?

- А ты не веришь? Подношение можно и вечером положить… и… откуда ты узнал… о предсказании? Отец велел не говорить никому… только свои знают…

- Кому велел? А давай спросим…

И тут тренькнул сигнал видеосвязи. Змей снова включил терминал и снова поздоровался с хозяйкой:

- Я сам собирался Вам звонить… тут… предсказание, - DEX оглянулся на подошедших гостей, - знакомьтесь, это Малёна… Лютого Вы знаете… ей было предсказание… пять лет назад.

- Какое? Что за предсказание?

- Что Малёна встретит своего жениха в воде и это будет не человек.

- А дословно… Малёна… это не из деревни ли девочка? Не та ли, что серьги Агнии подарила? Добрый вечер! И что было сказано дословно?

Девочка поздоровалась и ответила – и Нина приказала Змею принести кружку воды с опущенной в неё ложкой. Змей явно нехотя подчинился, поставил кружку перед Малёной и отчитался:

- Приказ выполнен.

Нина заметила, с каким явным недовольством он это сделал – и продолжила, обращаясь к Малёне:

- Вот тебе встреча с не-человеком в воде… что так смотришь? Разве в предсказании хоть слово сказано, что вода должна быть именно из озера… или указан водоём, откуда должна быть взята вода? И что ты сама должна быть в воде? Нет, это не отмечено… а не-человек… почему именно ксенос? Это может быть любая вещь… вот сейчас ты встретила в воде не-человека…

Примечание:

*Приветствие - https://www.slavyarmarka.ru/image/data/blog/rukopozhatie.jpg

**Гребень -https://cs1.livemaster.ru/storage/17/da/a16b33798615639673a4712374--suveniry-i-podarki-greben-dlya-volos-derevyannyj-spring-mood.jpg

Игрушка глиняная каргопольская Берегиня, мастер Фарутина О.Н., Центр Народных Ремёсел «Берегиня», г. Каргополь, Архангельская область.

Глава 29 (120)

Три DEX’а и девочка молча смотрели на Нину, ничего не понимая – такой вариант исполнения предсказания никому не приходил в голову!

А Нина продолжала:

- Змей, где Ворон? Подключи его к разговору… и подключи Фрола… но сообщи Фролу, чтобы он был один… и чтоб никто об этом разговоре не знал… пока не надо сообщать… сначала сами поговорим.

- Подключил…

Появились вирт-окна с тепло одетым Вороном, сидящим на чердаке, и Фролом, сидящим на скамье рядом с модулем.

Нина поздоровалась и продолжила:

- Малёна, сегодня с утра кто-нибудь подавал тебе любой предмет в ёмкости с водой? Не спеши, подумай… ты ведь знаешь о замещающем обряде? В истории Старой Земли описано немало случаев, когда… например, княжну везут в другое королевство замуж, и перед этим в родительском доме проводят обряд… с любым предметом. Представитель принца, будущего мужа, обычно знатный дворянин солидного возраста… стоит рядом с девушкой и держит в руке… например, платок… потом платком покрывают голову княжны, жрец проводит обряд с платком, принцу в его королевство княжну везут, как жену платка… а по приезде платок сжигают, княжна снова не замужем и настоящая свадьба проходит в замке принца. Это допустимо! Кто первым принёс тебе воду?

- Дробот… но… он мне троюродный… а у нас нельзя на братьях жениться…

- У него есть друг, который не является твоим братом? Теперь он будет считать, что ты предназначена ему…

- Но… о предсказании знают только свои… только семья… - окончательно растерялась девочка, – как же так? Он не мог…

- Только семья? Это родители, братья-сёстры, их жёны и мужья, их родители, их дети… сколько это получится? Сотни две человек… или более того? Прибавь киборгов… если человек напрямую не может кому-то что-то сказать… он может приказать это киборгу… и приказать забыть об исполнении этого приказа. Сколько всего стаканов с ложкой тебе было подано?

- Семь… или… пять… я точно не помню… но… так не бывает!

- Бывает. К сожалению, бывает. Даже в наше время… когда в космосе как дома. Сначала проведут замещающий обряд с ложкой, потом ложку сожгут, и проведут уже настоящий обряд с владельцем ложки. Но… это при условии, что и ваша семья, и семья жениха одной веры и соблюдают обряды… и… тебя могут похитить, чтобы до совершеннолетия ты жила с сёстрами предполагаемого жениха… по сговору родителей, но без твоего желания… вероятность этого крайне мала… менее одного процента… к тому же это является преступлением с точки зрения закона… но лучше проявить излишнюю бдительность сейчас, чем сожалеть потом. Фрол, Змей, Лютый, Злата… и все DEX’ы, живущие в модуле и посёлке… вы все должны охранять Малёну… и… Фрол, спроси у девочек DEX, кто из них согласен приехать сюда и жить с Малёной в качестве телохранителя… хуже не будет… и… лучше всего, если согласится Агния… и, если сможешь, пришли её к Змею уже сегодня… кстати, Малёна… это ведь детское имя? Обряд взросления не пройден?

Девочка явно смутилась – к обряду она была не готова. Кукла «на выхвалку» была не закончена… а что-то надо ответить… и почему все решили, что встреча с не-человеком должна произойти именно в озере?.. почему… никому не пришло в голову… что это может быть… ложка в стакане воды?

Нина думала о том же:

- Как ты оказалась в воде? Поехала за ягодами… в доме ягод не было? Ты сама отправилась или кто-то подсказал?

- Брат отправил… так получилось… сказал, что нужна чёрная смородина, которая есть здесь в погребе и которой нет у нас. А отправить одного Лютого мне как-то не пришло в голову…

- Он считал Змея человеком… и попытался избежать предсказания… встретила бы ты его в воде… был бы он человеком, лучшего жениха и не надо было бы… но Змей как раз не человек… но в любом случае федеральные законы выше родовых. По закону вступать в брак можно с восемнадцати лет… так что до исполнения предсказания… до свадьбы, то есть… есть три года. Получишь паспортную карточку, и сама решишь, что делать. Захочешь учиться дальше, могу помочь с поступлением… а захочешь замуж… тебе выбирать. Взрослое имя у тебя какое? Что записано в свидетельстве о рождении?

- Славомира… но так звать станут не скоро…

- Славная мирная… хорошее имя. Отдыхайте пока… девочки в комнатах, мальчики на кухне… Змей на лавке, Лютый на полу… если Агния прилетит сегодня, то пусть спит недалеко от Малёны. Нарушения обычая нет, Малёна ещё подросток… и в гостях у сестры друга брата… Злату считают сестрой Змея… так что всё в порядке. Фрол, утром встретимся на берегу… в деревне. До встречи… поговорим об остальном завтра.

- До встречи… и благодарю… тебя. Ведь… если так… то…

Но Малёна не сказала, что вертелось на языке – связь прервалась. Ведь теперь эта самая хозяйка Змея… то есть… Славы… получается, что её будущая свекровь… это хотела сказать… но не получилось.

***

После разговора и встречи Агнии, и повторного ужина уже с ней и с блинами, легли спать: Змей лёг на лавке у входа, Лютый устроился на полу, забрав у Змея спальник. Уставшая за день Малёна легла, не раздеваясь, на кровать Златы, Злата накрыла её пледом и переместилась на кровать Ворона – чтобы девочка не заметила следы крыльев на покрывале.

Малёна положила гребень под подушку, укрылась одеялом и уснула сразу, DEX’ы решили спать по очереди – охранять человека.

Первым уснул Змей, а Лютый остался охранять. Через четыре часа сменились, и Лютый попросил Змея дать ему пару волосков с его головы. Удивлённый Змей разрешил вырвать два волоса, и Лютый, осторожно достав гребень из-под подушки… сестры, да – теперь уже сестры, вложил в него волосы Змея и так же осторожно положил на место*.

Всю ночь над озером бушевала гроза, только над деревней не пролилось ни капли дождя – огромная туча неслась с севера, направляясь на посёлок турбазы и временами бурно и яростно проливаясь над островами. Лёд вышел из речек быстро, за одну ночь, почти на неделю раньше обычного, и тихие ранее речки превратились в бурлящие потоки из осколков льда, кусков почвы и веток кустарников.

Грохот стоял такой, что слышно было на турбазе – но ночью лететь по деревням, чтобы узнать, всё ли у них в порядке, не решился никто. Начальник службы безопасности посёлка отправил несколько дронов для осмотра береговой линии озера Долгого и соседнего с ним озера Белого, а также впадающих в озёра рек.

Вышедший на крыльцо Змей засёк подлетающий дрон издалека, подключился к нему и осмотрел «свои» острова и деревню на берегу – огромная грозовая туча проходила краем, почти не задевая остров с капищем и нависая над деревней.

«Сухая» гроза, когда раздаются громовые раскаты и сверкают молнии, но не выпадает ни капли воды, явление в этих местах не редкое – но в таких случаях короткий резкий ливень хлещет иногда через несколько часов после того, как отгремит гром.

Малёна… кажется, она поняла, что быть в гостях у сестры друга брата вместе с братом не является нарушением традиции. Только вот семья её об этом не знает. Как не знает и о том, что этот самый брат и этот самый друг брата – киборги. Или – уже знают?

Как ни думай – а перевозить их обоих на берег предстоит Змею. А значит – и встречаться с её семьёй. И с хозяевами Лютого.

Как же не хочется! Но надо. Надо!

И… нужна помощь кого-то знающего, кому можно довериться. А таких людей почти нет… только… Степан Иванович… и… хозяйка.

***

Перед самым рассветом Змей бесшумно забрался на чердак, вышел в Инфранет и сообщил о гостях ещё и Степану Ивановичу – станет проверять почту и увидит письмо. Минуту подумал – и продублировал письмо Лазарю, чтобы тот передал хозяину.

После чего в дом возвращаться не стал, а вышел во двор, выбрал из брёвен, подготовленных для ремонта бани, подходящее, отпилил кусок в полтора метра и стал ножом вырезать фигуру богини Макоши – она встанет на капище рядом с имеющимися идолами.

Когда в шесть часов утра обрадованная Малёна – волосы Змея на гребне, русые, точно его, бабушка была права, ну и что, что киборг… это всё равно лучше, чем все друзья Дробота! - вышла на крыльцо позвать парней завтракать, то идол уже был готов.

Она внимательно всмотрелась:

- Матушка Макошь! – и показала парню свою подвеску в виде косого креста с ромбами. - Её надо поставить на капище… но… в деревне только капище Велеса… а оно в низине, а в соседней деревне священная роща Даждьбога…

Змей улыбнулся:

- У меня на капище ей место, а в этом доме всегда есть место для тебя. Вот установим идол, и отвезу вас обоих к дому. Гроза прошла, ты так крепко спала, что ничего, верно, не слыхала… дома тебя уже ждут…

- Мы вместе пойдём, я всем скажу, кто ты!

- А кто я? Что ты скажешь? Малёна! Если хочешь что-то спросить, спрашивай, что смогу отвечу. А то смотришь так, что аж страшно.

- Откуда ты такой… взялся? – спросила и сама себя одёрнула, густо покраснев. – А… это… про тебя ведь говорили, мол, новый егерь капканы находит и медведей не боится? Некрас тебя знает, и Дар… и остальные братья… и отец тоже. Но… все думают, что ты человек… наверно, поэтому… брат и отправил меня… за ягодами… а ты киборг… но мне всё равно… ты хороший…

- Так и тебя я видал, с дрона, когда осматривал ваш берег, ты такая… хозяйственная! И… красивая…

***

Первый звонок разбудил Нину в полпятого утра – это был звонок от Степана: «Змей похитил девочку из деревни и удерживает на своём острове! Так её отец сказал… удивительно, что её братья спокойны, я звонил Доброхоту, он сказал, что всё в порядке… а потом и он сам перезвонил и сообщил… но сказал, что она сама согласилась ехать к нему! Ничего не понимаю…».

Нина попыталась ему объяснить, что никто никого не похищал, так случайно получилось, и что Малёна вместе с Лютым просто в гостях у Златы… но, кажется, он ей не поверил и отключился.

Пришлось вставать, умываться, готовить завтрак – должен прийти Вася, с которым Нина собиралась лететь.

На кухне уже бесшумно двигался Май – Нина назвала парных киборгов Май и Майя, на другие имена не хватило фантазии. Май мог вставать и ходить, поэтому готовил кормосмесь и себе, и сестре - Майя была ещё слишком слаба для этого.

Поскольку головы обоих были обриты, Нина не знала, какого цвета их волосы – Лёня говорил, что у обоих цвет жемчужный, а жемчуг бывает разных оттенков. Фактически им было по полтора года, но физиологический возраст оказался разным: Май выглядел на семнадцать лет, а Майя - на три года старше него.

Оставлять их одних в доме не хотелось даже ненадолго, а знакомых DEX’ов в посёлке… не так много… хорошо, что с вечера договорилась с их хозяевами: первой пришла Эка, но всего на пару часов. Потом придёт Алия, Фёдор и Тимофей – и они будут дежурить по очереди по два-три часа.

Полшестого явился Василий, и Нине пришлось кормить и его – к счастью, DEX был неприхотлив в еде и при отсутствии пиццы мог есть и макароны с сардельками.

Уже одевшись для поездки в деревню в длинное светло-коричневое платье с рукавами и широкую длинную кофту, схватив платок и наскоро собранный Маем пакет с термосом и бутербродами, она вспомнила, что не написала заявление на день в счёт отпуска – но Василий напомнил ей, что наступила суббота и на работу ей не надо, но по экскурсиям… надо Ангелу предупредить и отправить сообщение ей, и пришлось задержаться на пару минут, пока Василий нашёл по сети Зою и отправил сообщение ещё и ей.

В это время Нина всё же – несмотря на законный выходной - позвонила непосредственной начальнице и сообщила о необходимости улететь на день в деревню, и что это очень срочно, и, скорей всего, надолго – и та от удивления согласилась, сказав, что после возвращения можно будет оформить однодневную экспедицию, если Нина привезёт хоть пару предметов в основной фонд:

– …а лучше пару десятков предметов… у нас план комплектования… и по экспедициям тоже…

- Это уж как получится…

На сером небе чуть посветлело – Нина сочла это хорошим знаком, поставила перед идолами чашку молока и полбуханки хлеба (хуже точно не будет – просто на всякий случай), выдала последние указания остающимся дома киборгам, и вскоре её флайер поднялся в небо.

***

Уже вылетев за пределы города, Нина поняла, что совершенно не знает характеры людей, живущих в деревне напротив островов, охраняемых Змеем – за прошедшие месяцы ей ни разу не пришло в голову зайти в деревню и просто хотя бы познакомиться. Но вспомнив все присланные Лютым видеозаписи, успокоилась.

Но всё же после недолгих колебаний – всё-таки ещё слишком рано для звонка, но информацию не только получить надо, но и постараться запомнить основное - набрала номер Степана:

- Утро доброе!

- А доброе ли? – брат был хмур, но увидел Василия и не стал развивать тему погоды. - Здравствуйте оба!

- Летим в Орлово… но я там не была ни разу… даже просто в гости зайти не сообразила… что-то… ты можешь туда прилететь? Тебе с мужиками проще будет договориться, меня слушать они вряд ли станут. А то я их знаю только по голографиям.

- Я в курсе, сейчас позвоню старику, чтоб знали, и вылетаю. Я тоже туда направляюсь, буду раньше вас, скорее всего.

Примечание:

* Гребешки очень часто использовались при гаданиях на жениха. Девушкам только и надо было положить гребень на ночь под подушку… и лечь спать. По идее, жених во сне должен был прийти и причесать девице косу. Утром девушки смотрели, есть ли на гребне волосок — если есть, то и свадьба не за горами… Такая ворожба считается безобидной.

http://kak-sdelat-mne.ru/greben-simvol-neveroyatnogo-vezeniya/

Глава 30 (121)

- Вася, следи за трассой… – от волнения Нина стала повторять DEX’у давно известные ему инструкции. Он слушал молча, включив запись, но она, не зная этого, повторяла снова:

- …а если в деревне встретятся киборги… постарайся с ними поговорить. Вероятность встретить такого, как ты, разумного, чрезвычайно мала. Но есть. И… есть вероятность, что Змею придётся драться с Лютым или с Сивым… с Сивым я не знакома, и не уверена, что он разумен… скажи Змею и Лютому… нужна постановочная показуха… жаль, нет у меня прав управления на Лютого… от прямого приказа хозяина он увернуться не сможет…

- Понял, - совершенно спокойно отвечал Василий. - Сейчас сигнал сети поймаю и передам… когда над посёлком пролетим. Хлеб подают встречающие… у нас только бутерброды с собой… и когда только Май успел собрать их? И с чем… но… если всё нормально, нас там накормят, а если не очень… зайдём в гости к Змею.

- Помню инструкции. Вижу тучу, зонт взял. Да всё нормально будет, я знаю обычаи… подсказать смогу и им, и Вам… при необходимости.

Весь путь до деревни Нина смотрела и пересматривала на видеофоне присланные Лютым и Змеем видео: мужики на рыбалке, на охоте, дома за столом, у дома за ремонтом техники, школьный флайеробус и дети, зажигание огня нового года, заклички весны, катание с горок на Масленицу… - и тихо завидовала большой и дружной семье.

Вася посадил флайер на берегу реки и рядом с флайером заповедника, вышел и помог выбраться Нине, и вместе с ней поприветствовал её брата и его DEX’а.

***

После завтрака быстро собрались, Змей сначала погрузил в лодку сделанного идола и две лопаты, потом помог сесть Малёне, Лютый и Агния сами вскочили в лодку – и через несколько минут все четверо стояли у капища.

Змей в качестве подношения положил на алтарь тарелку блинов и банку чёрной смородины, взятую в погребе, огонь на костровище разводить не стал, так как нет времени ждать, когда он прогорит, но Малёна подала ему взятую в доме в закутке за печью восковую свечу. Змей взял свечу, Лютый достал зажигалку, поджёг фитилёк и поставил свечу на камень.

Змей выступил чуть вперёд:

- Солнце за нас! Род, Сварог, Перун! Макошь! Велес и Ярило! Мара и Жива! Мы сами справимся, но будьте рядом.

Парни вкопали идол Макоши чуть в стороне от уже стоящих – а Малёна повязала на среднюю часть идола богини свой пояс:

- Теперь можно ехать домой. Нас уже ждут, - после чего взяла с алтаря банку с ягодами, оставив блины птицам.

Домой? Если и ждут, то, скорее всего, для наказания – скутер-то Лютый сломал ещё вечером, и его перевозить на берег надо флайером… что-то будет… дома.

Ехать надо… но как же не хочется!

***

Деревня, состоящая из шести больших тёмных домов и одного немного недостроенного – старика и женатых старших сыновей с женами и детьми - и с пристроенными к ним амбарами и банями, показалась Нине какой-то нереальной, словно из древней сказки.

Дома большие, четыре дома одноэтажных на подклетях и два больших дома в два этажа, все дома с хлевами и сеновалами под одной крышей, выстроены на берегу озера фасадами к воде, в длинную линию. Между домами расстояние не меньше полусотни метров, а, возможно, и больше, от домов до берега далеко – можно ещё десяток флайеров поставить, - и в загородке во дворе ходят куры, и где-то вдали бродят десятка полтора коров и не меньше двух сотен овец.

Деревня продолжена примерно в паре километров фундаментами ещё двух домов – для сыновей, собирающихся жениться.

Чуть в стороне от домов – но в зоне видимости от стоящего на берегу флайера – стоит недавно купленный и установленный стандартный модуль медпункта, хозяйничает в котором Искра, жена Невзора.

Первым в ряду стоит большой дом – по типу «шестистенок», на подклетях, с высоким крытым крыльцом и с пристроенной зимовкой, с двумя рядами небольших окон на фасаде.

Входы в подклети на фасаде – снаружи.

Подклети с хозяйственным инвентарём и первый этаж, где расположены жилые комнаты парней и киборгов, а также помещения для скота, кормов и первичной обработки молока, построены из вполне современного материала – искусственного камня, формой похожего на очень большие кирпичи, и снаружи обшиты досками, второй этаж, в котором живут родители и единственная дочь, построен из местного дерева.

Остальные дома ненамного меньше размером и тоже о двух этажах или на подклетях.

***

Сидящий на вёслах Змей грёб осторожно и неспешно, словно оттягивая момент знакомства со всей роднёй девочки. Он видел, как из домов на берег не спеша вышли её родители и старшие братья.

Доброхот на деревянной доске нёс небольшой вчерашний, но целый каравай хлеба – гости явились хоть и ожидаемые, но не совсем вовремя, и большой каравай печь просто некогда.

Чуть в стороне, между домами и берегом, уже стояли два знакомых флайера – на одном явилась хозяйка с Василием, на другом Степан с Лазарем.

Стоящие у флайеров люди так же медленно двинулись на встречу приближающейся лодке.

***

Лютый помог девочке выйти из лодки, и радостная Малёна сразу подошла к родителям и стала рассказывать, как она переночевала в домике егеря, и какая у него замечательная сестра, и что теперь у неё есть ещё и подружка... которая киборг…

Но – к её удивлению – родные люди встретили её не очень-то радостно и пропускать к дому не спешили.

***

По пути к лодке Нина снова взглянула на дом, напротив которого оставил флайер Степан и рядом с которым остановил её флайер Василий – не такой большой, как первый с краю, но с балконом под крышей - и на высокой украшенной коньком крыше дома увидела печную трубу – и удивлённо замерла. Неужели здесь до сих пор топят печи… дровами?

Но едва подумала, как Степан очень тихо ответил на незаданный вопрос:

- Печи… да, есть… ты ведь о них подумала, глядя на трубу? Но… по-настоящему топят их только по великим праздникам… в основном… а так… поддерживают священный огонь… традиция есть традиция. Отопление домов от единого генератора… он за домами, не на виду… но… мы не за этим здесь. Кстати, это дом старшего сына в семье, его все зовут Доброхотом… вряд ли в паспорте это имя значится, но в семье его зовут так. Он действительно хотел, как лучше… и вот так получилось. А где твой… герой?

- Ждём… лодка приближается, - чуть слышно ответила Нина. - Ты ведь знаешь о предсказании? Так вот… как я понимаю… её… ну, и его тоже просто подставили… странно, что нас встречают… не всей деревней… и как-то очень спокойно. Всем должно быть любопытно… теоретически.

- Мы сейчас сами подойдём. Пока из окон смотрят… нет, уже выходят… надо же, хлеб уже несут… явно вчерашний, сегодня вряд ли успели бы испечь… нас если и ждали, то вряд ли радостно… но они… да, спокойны. Так что… ведём себя как дома, но не забываем, что мы в гостях. Пошли.

***

Тем временем к берегу причалила лодка и из лодки выбрались два парня и две девушки, одна из которых была в камуфляжном рабочем комбинезоне, с непокрытой головой и в берцах. Лютый сразу пошёл к дому с сообщением о сломанном скутере и необходимости его вывозить с острова… или ремонтировать прямо там, на месте.

Нина с досадой подумала, что надо было всё-таки приказать Агнии надеть платье! Или - юбку подлиннее!

Оно, конечно, в комбинезоне ей намного удобнее и привычнее… но… как к этой одежде отнесутся местные жители? Насколько они соблюдают традиции – допустимо ли у них девушке так одеваться? И… как они отреагируют? Да ещё… и волосы огненно-красные… ведь не поверят, что свои такие… а по традиции красить волосы нельзя… если, конечно, традиции соблюдаются все.

Сама Малёна была в своей совершенно жуткой явно шерстяной длинной тёмно-серой кофте и длинной тёмно-синей юбке поверх длинной льняной рубахи, без платка на голове и с одной только узкой синей лентой в косе – и это насторожило и озадачило Нину. Это – явно домашняя одежда, в лес или на работу в такой не ходят! Значит, девочка так быстро рванула за ягодами, что не успела – или не догадалась? – переодеться? Чего же такого сказал ей брат на самом деле? Или она поехала ненадолго, только туда и обратно?

***

Мрачный отец долго смотрел то на неё, то на Агнию, стоящую рядом с ней, то на парней у лодки, и, наконец, сказал, но… словно в воздух, как будто кому-то в стороне:

- Где была, уже знаем… и то, что и этот егерь кибер, тоже уже в курсе… и что оба наших… не совсем машины… тоже. И так называемая сестра его тоже… машина. Парням уважение и благодарность… если бы вчера её вернули. Негоже девке в чужом доме ночевать без присмотра родных… хотя… с одной машиной успела побрататься, так что с присмотром. А… это кто ещё явился? Девка ли парень? Кто такая? Почему она в штанах?

Нина с Васей и Степан с Лазарем слушали, как радостная девочка начала говорить… и что ей ответил отец – и, не дожидаясь приглашения, подошли поближе.

Змей, озадаченный перспективой драки, был одет в клетчато-синюю косоворотку, на поясе - ножны с ножом, на ногах высокие мягкие сапоги (работа Златы). Когда Малёна с Агнией вышли вперёд, он остался у лодки.

У самого большого дома стоят глава семейства и его жена, их старшие сыновья с жёнами и с десяток детей в возрасте от восьми лет и младше. Чуть в стороне стоят два парня в рабочих комбинезонах – местные DEX’ы, Лютый и Сивый. И смотрят все… даже не враждебно… а с нескрываемым любопытством.

Нина встала рядом с Малёной и ответила вместо неё:

- Здравы будьте! Агния киборг, DEX-6. Просто в штанах ей удобнее. И с этого дня личный телохранитель Малёны. Постепенно привыкнет и к платью… это… можете считать моим подарком на её день рождения… но без прав управления, Малёна для Агнии – охраняемый объект. И… да. Агния тоже разумна.

Усмехнувшись в бороду, Доброхот подошёл к гостям с караваем хлеба для проведения обряда.

***

А на голографиях хозяин и хозяйка большого дома выглядят помоложе! Не ожидала Нина, что отставной офицер окажется почти седым и настолько бородатым!

После того, так Доброхот вернулся к дому с ощипанным гостями хлебом (который он теоретически должен был отдать Степану или Василию, как представителю Нины), глава деревни всё-таки неспешно повернулся в сторону гостей, в упор не замечая Нину, и обратился к Степану:

- Здрав будь, Степан Иваныч! А это кто с тобой? Ладные парни… оставил бы одного нам… нашли бы, чем занять.

- И вам не хворать, - также неспешно ответил Степан, словно и не замечая внимания отца семейства к киборгам. – Парни самим нужны… знакомься, это Василий, а Лазаря ты вроде уже знаешь… а это сестра моя. Троюродная. И хозяйка вот этого… героя. И этой девицы… тоже. А насчёт оставить… не ко мне вопрос.

***

Тем временем Вася попросил доступ на связь у Змея и местных киборгов. Лютый и Сивый настороженно молчали, а Змей доступ дал и скинул все записи гостевания Малёны и Лютого - и одновременно продублировал на планшет Нины.

В ответ Василий снова скинул Змею аудиозапись речи хозяйки о вероятности драки с Лютым – радости эта запись не добавила, но Змей поблагодарил за предупреждение и переслал файл Лютому.

И оба стали продумывать варианты такой драки, чтобы и зрелищно, и безопасно.

***

- День добрый! Здравствуйте! – запоздало поздоровалась Нина уже со всеми. Старик по-прежнему её в упор не желал замечать, но что-то надо было говорить, раз уж она заговорила первой, и она продолжила: - Что здесь произошло?

- И вам того же! Это не моя дочь. Она не войдёт в этот дом. Малёна у Даны… а эта… и этот… ваш… тоже… хорош!.. и кого к нам привёл? Подменили… девку… другая пришла…

Нина изумлённо подняла на него глаза – неужели он всерьёз в это верит? И у него два высших образования? Да не может такого быть!

Или… это ритуал?.. представление… для невидимого кого-то… для водяного или Даны?.. или часть ритуала… отработка сценария ритуала?.. но вообще-то… в воде происходит смена статуса и возможна смена имени… и это должно быть обозначено как-то.

Вода очищает от ошибок прошлого и обновляет настоящее… чтобы не совершать ошибок в будущем.

Дана – богиня воды. И все водяные – её подданные. Сейчас разлив рек и озёра частично выходят из берегов, водяные в силе и им приносят жертвы… но жертву бросают в воду живой – водяной должен суметь взять её! А если не сумел взять – то жертва имеет шанс вернуться обратно.

Что это было? – они действительно верят в существование Даны… или это часть ритуала, исполняемая чисто по привычке только потому, что так принято?

Любое погружение в воду – теоретически – должно сопровождаться ритуалом… просто так купаться дозволено только чуть больше одного месяца в году: от Купала (двадцать третьего июня) до Перунова дня (второго августа). И чем дальше от этих дат, тем сложнее ритуал… неужели здесь его соблюдают? И это всё – игра на невидимо присутствующего одного зрителя… Дану?

Но… раз уж сунулась в разговор, то надо продолжать играть… по местным правилам.

- Она мне не дочь, - и, усмехнувшись, добавил, глядя уже на гостей: - Сказал бы я лет триста назад. Моя дочь у Даны... могла бы остаться, а пришла бы похожая на неё дочь водяного… так бы я сказал лет триста назад. Но мы все люди взрослые, современные и понимаем, что вера наших предков не запрещает развитие науки и водяные вряд ли существуют… но есть традиции и мы должны передать их потомкам, а для этого сами должны соблюдать их и повторять ритуал так, как это принято… итак, продолжаем… моя дочь у Даны, а здесь – дочь Даны…

***

Малёна стояла перед родными - и не понимала совершенно ничего! Она не ссорилась с Даной, приносила её водяным подношение, когда это было необходимо… причём тут Дана?

Водяным во время разлива жертвуют лошадь… топят в полночь – утонет, значит, сумел водяной взять жертву… а если не утонет и выплывет на берег… считается, что водяной отпустил лошадь к людям и что это – лошадь водяного… водяная лошадь… на ней можно работать, но нельзя к реке или озеру подводить, чтобы она к хозяину-водяному не вернулась… и не утащила с собой всадника.

А порой водяной утаскивает к себе взрослых девушек!

Но она-то ещё подросток!

Да и… далеко не все и не всегда эти ритуалы соблюдают и большинство обрядов жертвоприношения проводятся чисто символически… чтобы потомки знали об этих ритуалах и не забывали обряды.

Обряд взросления не пройден – и потому на вечеринки с подружками ходить не разрешено, ленты на подолы сарафанов и юбок не нашиты, бусы - из дешёвого стекляруса, серёжки – только маленькие… но вот пояс отдала идолу… и… раньше ей никто не запрещал ночевать в лесу или у реки.

Тогда – почему отец так сказал? Неужели только для соблюдения традиции?

Примечание:

Иллюстрации домов сделаны с исходников, снятых в музее Малые Корелы (г. Архангельск) в октябре 2018 г.

Глава 31 (122)

Нину словно подхлестнули – так знакомо и так страшно прозвучали первые слова отца семейства! – но, услышав его дальнейшую речь, она чуть не рассмеялась. Всё-таки не настолько дремучие люди живут в деревне, как она себе придумала.

Она спокойно и уверенно встала между Змеем и Малёной и сказала старику, пытаясь подыграть ему в этом странном ритуале со сменой статуса… и имени, ведь девочке уже исполнилось пятнадцать лет, и она уже не ребёнок, а взрослая девушка:

- В воду упала ваша дочь Малёна и… мы условно считаем, что её больше нет. Она как будто у Даны. Но… она откупилась от водяного хлебом, который у неё был с собой, и Дана отпустила её… или мы по-прежнему условно считаем, что пришла очень похожая на неё девочка… по имени, например, Славомира? – взглянув на вытянувшееся лицо старика и улыбку матери девочки, Нина попыталась повернуть ситуацию в свою сторону:

- Вы предложили оставить у вас одного из киборгов, имея в виду явно Змея… и… я думаю, что мы сможем договориться. Допустим, что вернувшаяся девочка - это невеста моего сына... хоть он и киборг. Я в курсе, что киборги стерильны, а основная обязанность супругов состоит в продолжении рода… но ведь наука не стоит на месте и, возможно, через три года учёные смогут решить эту проблему. Почему три года? Присутствующей здесь девочке сейчас пятнадцать лет… и… она сможет выйти замуж только, когда ей исполнится восемнадцать, - взглянув на смеющегося Степана, который происходящий ритуал явно не воспринимал всерьёз, и на собравшихся братьев девочки, готовых расхохотаться, Нина уверенно закончила свою мысль:

- А пока… то есть, до вероятной свадьбы через три года, мой приёмный сын киборг останется здесь, в деревне, но без прав управления, и будет учиться работать на земле.

- Но… пока останется егерем, - дополнил речь сестры Степан, - пока некем его заменить на острове… как только найду ему замену, он переберётся в деревню.

Родители и братья слушали странную гостью и с нарастающим интересом – ведь в чём-то она права… и… ну да, все местные знают, что в воде происходит смена статуса… и смена имени… богам говорят что-то вроде: «Прежнего человека уже нет с нами, он ушёл и теперь не здесь, а это появился другой человек и его имя теперь такое…» или «тонущий человек откупился от водяного хлебом и водяной отпустил его», но так принято говорить! Всегда так делается! Все местные знают!

Но откуда знает об обряде городская?

А вдруг… знает? Оделась-то правильно, в платье с рукавами и в платке… и говорит дельно… ведь девушке надо будет выходить замуж, и парня надо будет женить… и что дальше?

А Нина продолжала:

- Новая девочка появилась из воды… так принято считать? Тогда, соблюдая традиции, я прошу вас всех, всю вашу семью, приютить её до совершеннолетия, на три года, и обучить всему, что должна знать и уметь девушка. Я не буду возражать, если девочка захочет посещать посиделки-вечеринки, девичьи праздники или участвовать в смотринах, это её право. После получения паспортной карточки она вправе решить сама, хочет ли иметь мужем киборга. Если согласится – хорошо. Если откажет – настаивать не стану. Если после школы захочет учиться далее, могу помочь с поступлением.

Змей в шоке замер, мысленно готовясь к бою – как же так? Она сказала – «невеста моего сына»? Она, конечно, для местных считается его матерью… но… когда его считали человеком. Теперь они знают правду, и она это знает… неужели согласна… и готова усыновить по-настоящему?

- Это же… киборг! Вы готовы его усыновить? – не выдержала мать девочки. – Как же… так?

- Но вы же усыновили ваших парней, - ответила Нина, - почему я не могу? Вася, подай, пожалуйста, хлеб.

Вася подал ей ломоть хлеба, предварительно сняв с него сыр и кусок сардельки, Нина демонстративно и молча поднесла его ко рту Змея – тот понял, и так же демонстративно и не спеша съел её.

Удивлённая таким поворотом мать Малёны подошла к Нине:

- Но… как же? Как же так? Сбылось…

- Да, так… он киборг… и потому Мира… теперь она Мира… вправе выбрать другого жениха… и он вправе выбрать другую невесту… я надеюсь, в таком большом доме найдётся комната для неё. А в качестве подтверждения своих слов оставляю с ней Агнию. Она теперь личный телохранитель Миры… и она сможет защитить Миру от водяных силой стихии огня.

- В мой дом она не войдёт! – старик чуть не рассмеялся, соглашаясь с гостьей, но вспомнив, что надо продолжать соблюдение традиции, насупился и продолжил: – Нет ей места в моём доме, раз она вроде бы уже и не она. Но… в доме Доброхота ей уже готова комната, это наш подарок на её день рождения… вчера могла бы переехать и вещи свои перенести… дочь, банку-то отдай брату, за этими ягодами он тебя ехать подначил… ему и подай, пусть ест.

Городская знает весь обряд! И ничего страшного, что заговорила первой, и дельно так придумала… поначалу он даже растерялся от такой борзоты… и не нашёл, что ответить… а до чего смела! Ведь явно знает обычаи – и умеет поддержать традицию, сменив имя дочери, и предлагает решение, защищая своего… уже сына! Но… раз уж разговор начат, надо его продолжить и закончить… и попробовать хотя бы… купить этого кибера… вряд ли продаст, детей не продают… но спросить-то можно.

Глава семьи взглянул на старшего сына - и тот заговорил:

- Действительно, в моём доме, в верхнем жилье… ну… над верхним жильём… на чердаке, то есть… по-вашему, в мансарде… тёплая комната уже подготовлена, большая, с двумя окнами и балконом… там и душевая есть… и всё, что надо. Только нужно только перенести её вещи, – довольный Доброхот обнял сестру и продолжил: – Комната будет и для киборга, Агния ведь? Поселим там же, сундук под приданое сестры поставим сегодня. Обряд проведём…

- Верхняя… самая тёплая комната в доме… и уже готова, - явно обрадовалась Нина, - но вчера Мире исполнилось пятнадцать лет, и я тоже хочу сделать ей подарок. Сегодня суббота, завтра воскресенье… и на это время Малёна… уже Мира… поедет ко мне в гости, со Змеем и Лютым… пропишу её в своём доме на всякий случай, хуже не будет… и искин мой будет её знать. А Агния останется здесь и поможет с переносом вещей. Кстати, я покупаю у вас Лютого… ну… то есть… забираю… то есть…

- Что? Вы что… себе позволяете?.. – оскорблённо возмутился отец. – Ну… ничего себе явилась...это я покупаю у Вас этого Вашего кибера! Вот ведь угораздило! Как его звать-то… на самом деле? Три тысячи и по частям в течение недели… и то много…

- Подождите, – перебила старика Нина, - Лютого вы усыновили, а детей не продают, я знаю, и потому и Змея продавать не буду. Просто я хочу сделать первый взнос в будущее наших детей, ради их же безопасности. Лютый останется здесь, но будет личным телохранителем Миры в пару к Агнии. Агния будет сопровождать Миру на девичьих посиделках и праздниках, куда парни не допускаются, а Лютый – сопровождать её в школу и домой…

Нина говорила спокойно и уверенно – ведь все основные нормы поведения для женщины она уже нарушила, а свои интересы и интересы своего… да, уже принятого сына… защищать надо. А местным DEX’ам вполне могут приказать драться… и убить его… не хотелось бы ввязывать в драку ни Василия, ни Агнию… и поэтому лучше будет, если один из них будет её.

И потому продолжила, глядя на стоящих мужиков:

- …поэтому в качестве гарантии своих намерений даю за Лютого десять тысяч и прямо сейчас, а вы даёте мне права управления на него… второй уровень меня устроит. А первый уровень устроит ещё больше. И это не будет продажей с вашей стороны, в только перевод его на другую работу с возможным переселением поближе к охраняемому объекту.

Мужики замерли – сумма огромная! Откуда у неё столько? И зачем ей ещё один киборг? А на такие деньги можно столько купить… всего!

А она, воспользовавшись паузой, стала объяснять:

- И… это будет первой частью выкупа за невесту… второй частью будет сам Лютый… в день восемнадцатилетия она получит на него права управления и решит сама, отпустить его на свободу или оставить при себе. Третью часть выкупа получите в тот день, когда мы придем свататься, и Мира ответит согласием.

- Ну, если так… то можно, – глава деревни ещё не отошёл от потрясения, но назвал Нине номер счёта и она тут же перевела деньги, после чего он подозвал киборга и передал новой хозяйке права управления, от волнения прописав первый уровень.

- Лютый, теперь ты личный телохранитель Миры, – уже успокоившаяся Нина обратилась к DEX’у: – Пропиши её себе как охраняемый объект, а главу семьи и старших братьев Миры с третьим уровнем. Твоё основное задание – охранять Славомиру. Можешь выполнять поручения тех, у кого есть на тебя права управления, но не в ущерб основному заданию. Надеюсь, с Агнией сработаетесь… она будет сопровождать Миру на те девичьи мероприятия, куда парней не допускают, и будет учиться рукоделию.

- Приказ принят. Приказ выполнен, – отчитался Лютый.

Степан в разговор пока не вмешивался – и без него было, кому говорить. Нина явно не в себе! – отдать такие деньги за подержанного киборга, который к тому же остаётся в деревне! Девочка и так в безопасности – кругом свои! Так нет же – сначала приставила Агнию, а теперь ещё и Лютого!..

Но тут Нина вспомнила, что так и не успела познакомиться с местными жителями - и представилась:

- Меня можете звать Нина Павловна. Сомова. Агния, пропиши с третьим уровнем… как Вас назвать? Доброхот? Доброхота Богодановича и его жену… и выполняй только те их приказы, которые не будут противоречить ранее отданным моим приказам… и не будут мешать охране Миры.

Агния отчиталась о выполнении приказа, а Доброхот предложил гостям отведать хлеба ещё и в его доме.

Его отец никак не отреагировал на самодеятельность старшего сына – и Нина подумала, что скоро глава деревни может поменяться… сын займёт место отца… и так часть обряда выполнил сам.

- Да разве мы против? Только за, – весело ответил Доброхот. - Кстати, откуда Вы знаете про предсказание? Мы никому не сообщали об этом. Только своим…

- Никому? Только своим? А этих своих… сотни две, вероятно? Сёстры-братья-племянники… все свои! Ведь встретить в воде… не-человека… не так уж и сложно… ложка в стакане воды или лодка на берегу реки… или куст, оказавшийся полностью в воде в разлив… и потом замещающий обряд… для лучшего друга троюродного брата, например… и Мира полетела бы за мужем на край света… вы считали Змея человеком… чистая подстава!.. я понимаю, что вы хотели, как лучше, чтобы сестра была счастлива в замужестве и на этой планете осталась, в этих лесах. Так и будет… я не против… если она сама согласна будет… за киборга замуж… дом поставим, жить будут… и радоваться.

Все стали удивленно переглядываться, и Некрас спросил:

- Как так? Было предсказано, что будущего мужа сестра встретит в воде и он будет не человек… но ведь… действительно, ей мог встретиться любой предмет в воде… и дома… и да… его считали человеком… уже успели обрадоваться… а он…

- Действительно, так получилось… Змей вытащил её из воды, и он киборг… и он готов жениться на Мире… через три года… при условии, если она сама не будет против.

- Почему… Змей? Кто его так назвал? У нас все знают, что егеря на островах зовут Слава. Воислав.

- Воислав – воин славный. Имя воина… - Нина сделала паузу, решая, надо ли говорить местным всё, и, решив, продолжила: - Он сам выбрал это имя. Но… его заслужить надо, и носить с честью. И… однажды я ему сказала, что буду звать его только когда он женится… так получилось. Сейчас… Змей.

Раздались смешки стоящих ранее тихо детей:

- Змей! Это как? Гад?

Нина выбрала из детей самого, на её взгляд, шустрого паренька лет семи-восьми на вид, и подозвала к себе:

- Ты чей такой? Как звать?

- Сын Доброхота, а звать… Верен.

- Буквицу изучил? Разложи-ка слово «гад» по буковам! Что получится?

Северный полногласный диалект поначалу резал слух Нины, но постепенно она сама перешла на него, даже незаметно для себя – не «буквы», а «буковы», имя старика не Богдан, а Богодан, и также многие другие слова произносились широко и протяжно.

- Гад? Глаголь-Аз-Добро-Еръ*.

- Говорю я хорошее твердо. Чем плохо слово? А Змей? Зело-Мыслете-Есть-Инить… мыслящее существо в общине… так и есть.

- Но…

- Со временем смысл многих слов меняется, зачастую на прямо противоположный. Разложи на буковы, и узнаешь истинный смысл слова.

Ранее молчавшая жена Доброхота, Голуба подошла поближе и удивлённо спросила:

- Вы знаете Буквицу?

- Знаю. Я по образованию культуролог, закончила Санкт-Петербургский Государственный университет этнографии и народов мира… сейчас он называется так… работаю в музее…

- В музее? – недоверчиво переспросила Голуба. - Я бываю в музее, но Вас… там я не видела ни разу!

- А… Вас я… уже… видала…

Молодая женщина лет тридцати на вид – мать шестерых детей! – одета скромно, но нарядно, в длинный светло-коричневый сарафан поверх белой рубахи и с платком на голове – показалась Нине смутно знакомой.

Ну да, в прошлом… или в позапрошлом… году открывали её персональную выставку по обережной и игровой кукле, она приезжала с тремя старшими детьми и с мужем, кукол её работы было почти полторы сотни, плюс столько же предметов основного фонда для создания из выставочного зала образа комнаты, где живут куклы. А через месяц, на закрытии выставки, мастерица часть кукол подарила музею, и их сразу приняли в основной фонд.

- Анна Егоровна… Орлова, не так ли? – медленно спросила Нина.

- Так. Но здесь я Голуба... дома так называют… мне нравится. Уже почти девять лет здесь, и не жалею.

- Не жалеете? Вы же искусствовед, автор книги по народной кукле и обрядовых оберегах!

- Приехала сюда в экспедицию ещё студенткой, встретила Доброхота. Влюбилась! И осталась здесь, доучивалась уже заочно. А книги… можно и здесь писать, да у меня по-настоящему книга одна только, да пара статей в сборниках. С детьми и хозяйством много не напишешь… но я не жалею ни о чем, здесь хорошо и спокойно… А на самом деле… Вы где работаете, если не секрет? Меня узнали сразу, обрядность знаете…

Нина посмотрела на собравшихся и достала свои корочки:

- В музее я работаю. Вот удостоверение. Хранитель коллекции ДПИ. Декоративно-прикладное искусство. Отдел фондов. Не удивительно, что не видали меня. Фондовики не на виду… и их мало кто видит и мало, кто знает. И… у меня сегодня выходной… но возможно оформить, как однодневную командировку… из вашей деревни в фондах почти ничего нет… из ДПИ точно ничего…

- Хотите знать причину? Извольте, я расскажу. Давайте присядем…

Примечание:

*Буквица - http://ruspravda.info/Slavyanskie-obrazi-bukvitsi-2576.html

Глава 32 (123)

Тем временем Малёна… уже Мира… всё ещё стояла на берегу, но уже радостно обнимала мать и братьев, поняв происходящее – имя и положение в семье изменилось настолько стремительно, что она даже не поняла, хорошо это или не очень, так как обряд выхвалки куклы ещё не был проведен.

И как же хорошо, что брат согласился с матерью и решился всё-таки выделить ей одной целую большую комнату. И хорошо, что Лютый теперь будет рядом – личным телохранителем! И Агния тоже рядом! Два личных телохранителя! – ни у одной подружки такого нет!

А эта хозяйка Змея сказала: «Невеста моего сына»! - и даже усыновила его на глазах у всех! Замуж за киборга! – где это видано? В школе говорили, что это техника, просто машина такая.

Но… он хороший, добрый и… заботливый.

В доме полный порядок… но это забота Златы! Но гребень сделал сам – и очень красивый гребень. На берег перевёз сам – а мог бы просто их вдвоём с Лютым отправить на своей лодке. Но тогда… Лютого наказали бы за испорченный скутер, а так про скутер никто не вспомнил.

Чем плох такой муж? Всё умеет, обычаи знает, капище есть, рыбак и охотник, есть работа – егерь в заповеднике, есть домик – правда, маленький, но за три года до свадьбы он сможет построить хороший большой дом! И жить они будут долго и счастливо!

А дети? – детей и усыновить можно будет. Наверное.

Но… муж-машина… что люди скажут?

Предсказание должно сбываться! Оно уже наполовину сбылось – осталось дождаться совершеннолетия и можно будет играть свадьбу.

Но… хочет ли сам Змей этого? Он говорил, что его отца звали Горыня – но разве у киборга может быть отец? И где он сейчас? Сколько вопросов! – и все без ответа.

***

В это же время Степан узнал у Змея, где оставлен на островах неисправный скутер и отправил за ним Лазаря.

Лютый с Васей стояли чуть сзади Нины и обменивались видеозаписями – точнее, Лютый, раз уж новая хозяйка появилась, начал скидывать Васе видео о жизни деревни, а получал в ответ видеозаписи о музейных выставках.

Василий, как настоящий музейный сотрудник, умело получил намного больше информации, чем сам выдал – хозяйка всегда говорила, что ничто не стоит так дорого и ничто не добывается с таким трудом, как информация.

В конце концов Лютый просто дал Васе доступ в свое облако – и Вася, просмотрев пару видео, просто начал скачивать себе всё подряд.

***

Голуба подошла ближе и показала на лавку у своего дома:

- Присядем. Лет восемь назад приезжали сюда этнографы с Новой Москвы… две взрослые тётки и шесть студенток. Бабушка ещё жива была, мать Дарёны Карповны… она песни им пела, сказки сказывала, даже показала, как девки плясали раньше. Эти горожане всё записывали на камеру да на планшеты, два дня у нас были, так мы всё им показали, и коров, и овец, и как прясть, и как вязать…

Нина усмехнулась:

- Это всегда так. Приезжаем в деревню, командировка на один день, а надо не меньше двух часов видеозаписи привезти, часов пять аудиозаписей, да хоть пару предметов в основной фонд, да научникам привезти что-то надо, и просветителям тоже... Вот и упрашиваем: «Ну покажите то, ну покажите вот это… а это чего такое, вот этого у нас точно нет, нам надо… нам вот это очень-очень надо…». План есть план, и коллекции пополнять надо, и статьи писать… а привезённых со Старой Земли вещей у людей всё меньше и меньше… фондовики в экспедиции не ездят обычно.

- Та же ситуация, но… с другой стороны. Это понятно, у вас же отчётность. Но тут другое. Бабушка сама их пригласила. Встретила случайно в селе, удивилась, что они обычаев не знают, раз все в штанах… и пригласила.

- Уже интересно! – оживилась Нина. - И что они сделали? Это не те ли, что сборник народных сказаний и примет выпустили? Лет пять назад. Презентация была летом, некоторые из отпусков вернулись даже. Бабушка ваша была? Мероприятие было шикарное! С песнями и плясками, столичный ансамбль приезжал...

- Нам даже не сообщили! Уже потом прислали сборник… типа «авторский экземпляр»… инфокристалл выкупать пришлось… но я не об этом. Помните единственную фразу, которая приписана была бабушке? Забыли? Дословно: «По воскресеньям в мужском монастыре звонили колокола, а монашки в своем монастыре слышали звон и бежали к монахам, и чем они там занимались, никто не знает». Двусмысленно звучит, не так ли?

- А разве это не так? – с некоторым недоумением спросила Нина.

- Вы поверили? Она только хотела сказать, что звонили очень громко. И всё! В том городке, где жила бабушка в детстве, очень долго были два монастыря, но на разных концах города и через реку! Между ними около десяти километров! Бабушка всего лишь сказала: «Звонили в колокола так громко, что было слышно на другом конце города в женском монастыре»! И всё! И никаких даже намеков, что монашки куда-то бежали! Студенты нам сразу свои записи дали скопировать… и мы потом проверяли, про монашек не было сказано совсем! Мы долго пытались связаться с ними потом, поправить как-то… еле дозвонились… говорили-объясняли… а ответ получили даже на настоящей бумаге в конверте! Озвучить? Помню дословно: «Рецензию написал академик Жаков-Волынский, он лучше знает, как надо писать книгу. Если он одобрил, значит, так оно и было!»

- Академик? Он же… лет тридцать никуда не ездит! Ему и возраст… под девяносто! Значит, вам отказали?

- Именно! После этого мы и перестали принимать гостей… а особенно музейных… здороваемся… а в дома не зовём… и вещи не показываем… вроде как нет ничего старинного у нас… вроде как и не было.

- Но меня принимать придётся. Я совсем не против… породниться… - Нина оглянулась, приказала Василию подать хлеб от последнего бутерброда, взяла в руку кусок и предельно серьёзно сказала: - Я ничего из увиденного и услышанного здесь не сдам в музей без вашего согласия под запись. Вася, повтори, – DEX выполнил приказ, и Нина продолжила: – Но… всё же… хоть что-то… привезти нам надо… чтобы была командировка…

- Вы можете гарантировать, что сказанное нами будет опубликовано дословно?

- Гарантировать… честно говоря, будет сложно… но постараюсь… запись пока на киборга… вот Вася, он DEX-6, он мой… и он запишет только то, что вы сочтете нужным сообщить. И… если есть ненужные вам, но нужные музею вещи… мы могли бы сразу забрать, постараюсь оформить закупку… подороже.

- Хорошо. Пойдём, покажу дом.

- Вася, пропиши с третьим уровнем Голубу… и иди с ней… но не задерживайся, нам скоро пора обратно.

Голуба с Васей пошли по деревне, по пути она рассказывала историю переселения семьи на Антари, и почему было выбрано именно это место для поселения, и как она сама в деревне оказалась, а Вася время от времени поддакивал, снимая ролики продолжительностью до пяти минут каждый.

***

И Нина, наконец, обратила внимание на причину всего случившегося – всё ещё стоящих на берегу Змея и Малёну… уже Миру. И находящихся чуть сзади её Лютого и Агнию.

- Девочка моя, всё будет хорошо. Твоя семья тебя любит и бережёт. Сейчас мы полетим в город, зарегистрирую тебя в моём доме, чтобы ты могла без проблем прилетать в гости, и попроси маму найти твоё свидетельство о рождении, чтобы я смогла прописать тебя в своём доме. Скоро ты вернёшься, и будешь жить дальше в своей деревне, но уже в доме старшего брата…

Девочка уже успокоилась, но была очень серьёзна – здесь и сейчас решается её судьба.

Приезжая горожанка – приёмная мать Змея - оказалась знакомой тёти Голубы! И она так решительно назвала её невестой своего сына… приёмного… киборга, что становилось даже немного страшновато. Успокаивало только присутствие Лютого и Агнии – как же хорошо, что они оба будут рядом! Названный брат и такая славная подружка… теперь её личные телохранители! – ни у кого такого нет!..

- И… можешь собрать немного вещей с собой… если есть необходимость. Сходи в дом брата и скажи Агнии, что из твоих вещей в первую очередь она должна принести из родительского дома. Да… и надо позвонить в школу, понедельник наверняка пропустишь… наверстаешь после приезда.

Мира только кивнула и пошла к матери, стоящей у родительского дома – сегодня в него входить нельзя, но можно попросить маму, и она принесёт сумку, вот хоть и на два дня всего, а смену одёжи взять с собой надобно… и… куклу тоже… недошитую.

***

- А теперь пора поговорить с вами, – Нина обратилась к Змею, Агнии и Лютому, – теперь от вас троих зависит жизнь Малёны… уже Миры…

DEX’ы отмерли и удивлённо уставились на хозяйку, Змей заговорил первым:

- Жизнь? Она человек, и она из этой семьи, и…

- Я имела в виду её положение в семье… её статус. После возвращения она пройдёт полный обряд… если её отец сочтёт это нужным. Я не очень разбираюсь во взаимоотношениях внутри этой семьи, но… сейчас у неё почти ничего нет… как и у любого здешнего подростка. После обряда ей разрешено будет иметь собственные вещи и собирать себе приданое к свадьбе… чем больше соберёт, тем богаче будет её наряд в день свадьбы и тем выше будет её статус… не только в семье, но и в общине. И вы должны соблюдать все обычаи и традиции… какие соблюдают в этой деревне. Агния, учись у неё рукоделию и ведению хозяйства… пригодится, когда сама замуж пойдёшь…

Агния мгновенно покраснела, затем побледнела – и тут же смогла успокоиться, но её эмоции были замечены Ниной:

- Всё нормально… Агния… ты ведь общаешься со Стефаном? Я ведь не против… но… чтобы жить своим домом и с мужем… надо очень многое уметь. И теперь у тебя есть возможность научиться всему… не по программе.

Подошёл Степан:

- Скутер доставили, сейчас Лазарь отремонтирует и порядок!

- Отлично! Можно собираться обратно… ты с нами?

- Да… - Степан посмотрел на Нину в упор и спросил: – Вот и зачем понадобилось его выкупать? Чтобы драться не пришлось?

- И это тоже… но в основном чтобы Лютый был с ней рядом… и после окончания школы. Он будет с ней и когда она решит продолжить обучение… хоть в нашем пединституте… или в любом другом вузе… помогу поступить…

- И оплатишь обучение? – усмехнулся брат. - А если она захочет учиться на Асцелле? Неужели ты настолько богата?

- Не настолько… пока… не настолько. Но… чем смогу, помогу, – и Нина вновь обратилась к киборгам: - Ребята, теперь вам надо изучать местные обычаи и уклад жизни… и теорию тоже. Лучше будет, если вы будете постоянно скидывать мне видеозаписи, так я смогу вам помочь выжить здесь.

- И доделать свою… эту самую… диссертацию? – не сдержался Змей.

- С этим сложнее… и намного. Прошлось дать клятву Голубе… и надо сдержать её. Опубликованы будут только те записи, которые она разрешит. А те видео, которые наснимаете вы, помогут мне скорректировать ваше поведение в деревне и общине… не более того. И вероятно, будут ещё обряды…

Столько всего произошло! – а ещё только полдвенадцатого времени… и вроде бы пора домой… но можно и ещё погостить… у Змея хотя бы.

Местные разошлись, Степан пошёл в дом Доброхота узнать, не нужна ли помощь в каком-нибудь ремонте, и Лазарь ушёл за ним - и Нина продолжила говорить:

- Самый первый обряд проводит отец, показывая новорождённого ребёнка солнцу, потом обряд на самостоятельность проводится в возрасте шести или семи лет, и после него начинается обучение ремёслам, потом обряд лет в десять или двенадцать лет, когда ребёнок делает самостоятельно какую-нибудь поделку, и опытные взрослые оценивают качество работы. Последний обряд проводят девочкам лет в четырнадцать-пятнадцать, мальчикам лет в шестнадцать-семнадцать, девочка делает своими руками куклу «на выхвалку»… полный женский костюм с вышивкой и кружевом, но на куклу в локоть высотой, а мальчиков проверяют на выживание, оставляя на какое-то время, от недели до месяца, одних в лесу или на острове. После этого девочке разрешается собирать приданое к предстоящей свадьбе, а подростку-мальчику вручают нож и разрешают ходить на гулянки. Жениться можно с двадцати одного года. Но Змей…

- Змей прошёл все обряды, – и Вася скинул Нине несколько видеозаписей, взятых их облака Змея и из памяти Лютого. – Солнцу представил его вот этот офицер, второй обряд прошёл, когда вытащил Малёну из воды и привёз к себе, поделка – гребень, и он сделан качественно, выживание – так он прожил зиму на острове.

Нина просмотрела записи, действительно – Вася прав, Змей прошёл все возрастные обряды, даже не зная об этом! Или – зная? На сайте он зарегистрировался, статьи читал… и требы на капище приносил правильно… мог и про инициации узнать.

- Всё это… здорово… конечно. Но теперь тебе придётся начинать всё сначала… возможно, первое время и спать придётся на дворе… под забором. Теперь надо нарабатывать репутацию снова… соблюдать все обычаи… трудно тебе будет. У меня была мысль устроить тебя на работу в какую-нибудь деревню… но через год, не раньше… чтобы ты мог научиться жить в общине… но… раз уж так получилось, то тебе придётся остаться здесь… будут вопросы если, спрашивай… присылай видео… и… то, что я дала разрешение на посещение Мирой посиделок и на участие в девичьих обрядах и… смотринах, даёт тебе, Змей, право на участие в… аналогичных мероприятиях для парней… а это, чаще всего, обрядовые драки… да, это так. Но ты уже знаешь, что такое буза… и если что… звони…

Вернувшийся к гостям Доброхот показал рукой на свой пятистенок:

- Может, вы всё-таки пройдёте в дом?

- Без хозяйки дома входить в её владения как-то не очень… прилично… - удивлённая таким приглашением Нина попыталась отказаться: - Вот придёт Голуба…

- Вижу, Вы знаете обычаи. Хорошо. Я приглашаю в дом Степана, Лютого и Змея, а Вы и… как её звать? Агния?.. вы обе можете войти вместе с ними. Это не будет нарушением традиций.

В деревне с устоявшимися патриархальными традициями городской разведённой женщине качать права не следует. Даже если она на своей работе и у себя дома крутой начальник.

Нина поправила платок на голове и пошла за мужчинами.

Глава 33 (124)

Василия в дом не позвали и поэтому он вернулся в подклеть, где на полках, в корзинах и коробках хранились старые вещи, и Голуба и Искра удивлённо спросили:

- Где ты был? Мы тебя потеряли! Пойдём посмотришь, вот это надо этому… вашему… музею, если надо, можешь забирать.

- Надо, заберём.

- Ты же ещё не знаешь, чего мы покажем! – до Искры ещё не дошла информация, что приехавший с Ниной парень киборг, потому она обращалась к нему, как к человеку.

- Любой предмет через сорок-пятьдесят лет становится антиквариатом. А техника ещё быстрее, она морально устаревает. Нам всё надо, а если есть легенда у предметов, то надо очень-очень…

- Легенда? – удивилась Искра.

- Ну… это история предмета. Кто и где сделал, кому продал, первый хозяин, второй хозяин… как использовали предмет, где хранили… есть ли надписи… и так далее. Вы говорите, я запишу… и упаковку бы ещё…

- Найдём! Ты записывай и не отвлекайся. Искра, покажи ему всё, что можно, потом решим, что можно отдать… кроме инструментов, пригодятся самим… а я пойду гостей кормить. Ему позже пирог принесу.

- Ладно, иди.

***

Нина остановилась у крыльца дома Доброхота и обратилась к мужчинам:

- Сейчас мы поедем в город, ненадолго, на пару дней, Лютый летит с ней. С этим мы договорились. Теперь по Змею. Я думаю, он может остаться егерем, пока не найдётся, кем его заменить, но жить ему придётся в деревне, так он будет у вас на виду. Найдётся ли ему комната?

- На лето вот в этой подклети, а там посмотрим… что заслужит, то и получит.

- Постараюсь прислать другого киборга, который будет жить на острове и будет Змею напарником, - и Нина обратилась к DEX’у: – Змей, ты будешь прилетать ко мне с отчётом каждую неделю на день или на пару часов, как получится… и привозить информацию о жизни в деревне и… если будешь делать какие-нибудь поделки, то в музейную лавку можно будет сдавать на продажу. И… сядь уже, все свои… почти что. Рыбу тоже привози, а лишняя будет, в заготконтору сдавать можно.

- Приказ принят… хорошо.

Нина включила планшет и показала скинутые Васей записи:

- Все обряды Змей прошёл, сам об этом не зная. Но всё по обычаям, так что он со временем… думаю, что сможет стать полноправным членом общины и… совершать обряды соответственно его статусу.

- А мы поможем, – поддержал её Доброхот.

- Но… фамилия у него будет моя. Змей, надеюсь, ты не будешь против?

- И как же теперь его звать? – поинтересовался Степан.

- Звать по-прежнему Змеем, пока свой дом не построит. А в документах… когда оформлю усыновление… Воислав-Змей Горыныч Сомов. То есть… от имени Горыня… правильнее Горынович…

- Добро… будем звать Змеем… а потом посмотрим, как себя покажет. А теперь… идите уже в дом.

***

Голуба в доме быстро собрала на стол, сначала для мужчин и парней – Нина и Мира сидели на лавке у входа, Агния стояла рядом, и Нина показывала девочке на планшете видеозаписи с музейных выставок, а та еле сдерживалась от смеха: «…картины на стенах такие смешные… разве это дом?.. ну кто же так строит… а это для чего?.. а дырочка у тарелки зачем?.. как это на стенку вешать?.. а это что такое?..».

После этого Голуба накормила и Нину с Мирой и Агнией, не забыла про Василия - вынесла ему курник и банку молока.

Потом мужчины пошли по деревне, и Доброхот стал объяснять Змею его новые обязанности (охрана сенных сараев и зерносклада), к которым он приступит, когда всё-таки передаст охраняемые острова другому егерю.

А Нина, оставшись на берегу в одиночестве, позвонила Фролу. Но ответила ей Фрида – и сразу объяснила, что Фрол на другом конце острова, помогает бывшему егерю доставать ульи из погреба. Новость о том, что Змей должен остаться в деревне и жить среди людей, и что нужен DEX ему на замену, Фриду явно обрадовала:

- Просто замечательно! Возьмите Виктора! От него здесь толку мало… таскается за Авелем… как привязанный! Конечно, я понимаю, что у него приказ, и что только этот приказ удерживает его от побега… но будет лучше, если они оба будут… не здесь… вместе с кошками.

- Оба? Авель-то чем не угодил? – изумилась Нина. - Он спокойный, с ним раньше проблем не было.

- Так и кошек своих у него раньше не было! И ни у кого другого своих животных нет! Козы общие… и куры тоже. Да и… котята уже подросли, разбегаются… а отдать некому… здесь в деревнях кошек почти не держат… а убить он не даёт. А куда нам здесь с кошками? Они только птиц гоняют от кормушек. Одного котёнка оставить можно… котика… а остальных увезите.

- Поняла. Озадачила ты бесподобно! Фрида, ты можешь отправить их на Домашний остров прямо сейчас? Пусть возьмут свои вещи, запас одежды, и взять всех кошек… а кота оставьте, с одним котом справитесь. Сад развести можно и здесь… и ульи у Змея тоже есть.

- Хорошо. Сейчас найду, на чём их отправить… и сообщу Фролу. Он всё-таки здесь управляющий… по должности. И ведёт себя, как хозяин… но, наверно, это правильно. Если они не заняты, явятся.

- Пусть летят на Домашний остров… мы все скоро будем там.

- Поняла. Отправлю.

***

Через полчаса три флайера – Нины, Степана и Доброхота – опустились на Домашнем острове. Вскоре на остров прилетел небольшой флайер, на котором сам Фрол привёз Виктора и Авеля.

Мрачно-спокойный с виду Виктор с непокрытой головой и радостный от ожидания предстоящих событий Авель в вязаной шапке и с кошкой на руках стояли у крыльца. Их вещи – переноска с котятами, чемодан, два мешка и котомка – ещё не были занесены в дом.

Гости поздоровались с «хозяевами» - Ворон вынес на деревянном блюде стопку оладий. Печь настоящий хлеб он так и не научился, но оладьи у него получались бесподобно хорошими!

Степан и Доброхот взяли «хлеб» первыми, потом по оладье взяли киборги-парни, и только потом блюдо было предложено Нине, Мире и Агнии.

И только после этого Нина предложила всем пройти в дом.

- Что ж, в гостях воля не своя, - усмехнулся Доброхот, - теперь мы вроде как у вас в гостях… но это дом егеря… да… так получается, что и Ваш тоже… войдём.

Нина удивлённо уставилась на мужиков – они явно чувствовали себя неуютно в такой компании. Вполне возможно, что поодиночке каждому из них приходилось бывать на острове – но все вместе, да в обществе хозяйки местного хозяина, оказавшегося киборгом, они были впервые.

Вместе с мужчинами Нина приказала войти и киборгам и уже в доме начала объяснять:

- Виктор, будешь работать егерем вместо Змея, он тебе покажет, что и когда надо делать. Авель, кусты с ягодами есть и здесь… и ульи с пчёлами тоже есть. Я надеюсь, с Вороном и Златой уживётесь. Степан, надо бы документы на работу егерем на Виктора переоформить… он здесь останется…

- Не проблема! – совершенно спокойно ответил Степан. - Там только имя поменять и серийный номер. Вместо одного твоего киборга будет другой твой же киборг… сейчас позвоню юристу, он договор переоформит, и пришлёт на подпись.

- И снова программиста сюда привезти… лучше всего прямо завтра… Виктору программы по охране островов, местный диалект и местный календарь для обоих. Злата будет охранять дом и Irien’ов …

- Irien'ов? – воскликнул Доброхот. – Я правильно услышал? Эти машины разврата…

- …полгода живут рядом с вами и ещё никого не развратили. Ворон и Авель Irien’ы. У Ворона есть крылья… я вижу, как вы на него смотрите, со спиной у него именно эта проблема. Злата DEX. И Виктор DEX тоже. Знакомьтесь уже… и без прав управления… но… Виктор, Змей, архивируйте мой приказ прописать Доброхота с третьим уровнем. Активация приказа допустима при крайней необходимости, чтобы местные крестьяне смогли вас защитить… если что-то случится.

Оба парня отчитались в выполнении приказа, и Нина разрешила Авелю выпустить, наконец, котят из переноски – и Мира подхватила пищащих зверьков на руки и присела с ними на приступок у печки.

Злата, одетая в длинное светлое платье, уже согрела чайник и собрала на стол – и гости подивились, сколько продуктов поставили киборги для явившихся незваными людей: рыба копчёная и жареная, запечённая целиком курица, пироги с ягодами и пироги с грибами, мёд… и даже самодельные конфеты из мёда, сухих ягод и орехов.

В красный угол не сел никто – потому, что Змей уже почти ушёл с острова, Виктор ещё не приступил к обязанностям егеря, Степан и Доброхот были в гостях, а Нине садиться в красный угол под божницей было не положено, так как по закону этот дом ей не принадлежал.

После чаепития удивлённый Доброхот всё-таки решился спросить у Нины о её зарплате – но начал очень издалека:

- Не в тягость ли Вам такая гостья, как Мира? Ведь сумма огромная… за выкуп отдана… и ещё большая сумма обещана. А толком ничего не решено…

- У меня сейчас есть деньги. Я родительскую квартиру продала… да и ребята мои… что на Жемчужном острове живут… неплохо зарабатывать начали. Делают мебель и посуду. Куры есть и теплицы. Коз купили… а там не только молоко и мясо, но и пух и шкуры… осенью попробуем из пуха вязать, и вообще… пора новый модуль ставить… а то в имеющиеся два скоро все не поместятся…

- Все? Это кто? – изумлённый Доброхот только это и смог сказать. Он, конечно, знал, что на тех островах живут странные люди, которые общаются с местными крестьянами крайне редко и только по необходимости, а вещи делают первоклассные… но знал только с чужих слов.

- Киборги. А разве вы не знаете? – вопросом на вопрос ответила Нина. - На островах Светого озера… у меня… около трёх десятков киборгов, в основном Irien’ы… и несколько DEX'ов охраны. Коллекция… иначе не было возможности оформить их проживание юридически. Не надо на меня так смотреть! Аж страшно! Они разве кому-то чем-то навредили?

- Ничем… но…

И Нина со Степаном стали объяснять Доброхоту о появлении на островах модулей с киборгами. Через пару минут позвали Фрола – и разговор продолжили уже вчетвером.

Тем временем Ворон с разрешения хозяйки повёл Авеля по дому и вокруг него, показал кур и баню, рассказывал о сборе жемчуга и работе с глиной… - общение шло то голосом, то по внутренней связи.

А Змей стал собирать в мешок самое, по его мнению, необходимое для жизни в деревне.

Нина, заметив, как Змей взял с полки коробку с инфокристаллами, тихо сказала:

- Змей, не бери много, книги есть в доме… сначала мы летим в город… у меня там оставался скутер в гараже. Отремонтируешь и можешь пользоваться… на нём и вернёшься. Пока бери то, что надо в город… в сумку поменьше. Мешок оставь здесь, а завтра Виктор или Злата его тебе привезут в деревню.

- Хорошо… но я соберу его сейчас. Хуже не будет… значит, судьба есть… - Змей осторожно достал из шкафика за печью сохнущую фигурку Макоши, - Малёна… то есть… тогда ещё Малёна… доделала игрушку Ворона… сказала, что это богиня Макошь. Берегиня… и что потом её надо на божницу поставить... это вроде идол… - и поставил фигурку на стол.

Нина подошла поближе – это была та самая… или точно такая же… фигурка, как было на голографии из сборника трудов НИИ этнографии. Та же поза, те же птички на руках, та же одежда – шапка и юбка, те же солярные знаки на шапке, запястьях и по подолу юбки.

Традиция жива! – точно так же была слеплена фигурка на Старой Земле, которой более века! Немного изменился цвет – но это особенности местной глины, к тому же обжига ещё не было.

И Нина восхищённо выдохнула:

- Да, это она… она самая. После обжига и обварки сам поставь на божницу. Тебе не запрещено прилетать сюда… только ночевать будешь в деревне. А для меня Ворон пусть сделает копию… их теперь двое… и Авель может делать керамику. Очень надеюсь, что они уживутся.

- Я понял. Сделаю.

***

Фрол попрощался и улетел обратно, а гости посидели ещё немного, и только в четвёртом часу пополудни стали собираться в город.

Багажник флайера Нины был заполнен отданными в музей предметами (расписные доски, пара полотенец с вышивкой, обварная керамика и деревянные игрушки-панки* – в основном те предметы, которые были частью приданого Голубы и Искры когда-то, так как вещи из большого родительского дома они отдать не решились).

Доброхот тоже собрался лететь в город – посмотреть, как устроится сестра.

***

Но сначала оба флайера опустились на острове с капищем.

Нина внимательно и медленно подошла к выложенному камнями внутреннему кругу метров десяти в диаметре, в центре которого лежал камень-алтарь, а напротив входа стояли четыре мужских идола и три женских – семь полутораметровых столбов с вырезанными на их поверхности лицами и солярными знаками на одежде.

- Род, Сварог, Перун, Ярило! Жива, Мара и Макошь! Змей, неужели ты сам всё это сделал? Или это… было здесь до тебя?

- Было… я обновил только… почистил немного. И поставил идолов богинь и Ярилы. И наружный круг переставил подальше… пошире сделал… всё по правилам, по написанному.

Нина постаралась не выдать своей радости – значит, в своей статье она всё написала правильно: и о расположении двух рядов камней по кругу, и об устройстве алтаря и места для костра перед алтарём, и об установке идолов. Значит, и статью не зря писала – пригодились её знания… её же сыну… приёмному.

Информацию она брала из старых учебников, из статей на различных сайтах и видеозаписей проведения обрядов и принесения треб, привезённых научниками из экспедиций, но самой присутствовать на таком обряде не довелось ни разу, и потому полной уверенности в правильности написанного не было.

- Молодец! Какой ты у меня… всё-таки молодец!.. но учиться тебе надо. Змей, будешь прилетать каждую неделю… и не только с отчётом. Учебники по программе средней школы в музейной библиотеке наверняка есть. И на мероприятия будешь меня сопровождать. И… в командировки, если пошлют. Надо тебе… просвещаться.

Значит, капище здесь было, а Змей только идолов обновил. Не только – ещё и кусты лишние вырубил, наружный круг увеличил более крупными камнями, и женские идолы поставлены… а костровище так устроено, чтобы никто из богов не был обделён при принесении треб.

Змей смотрел на хозяйку, так неожиданно усыновившую его, с нескрываемым изумлением – значит, всё правильно сделал, всё, как она в статье написала, и поэтому она так рада его самодеятельности!

Неужели разрешит жениться на самом деле? Разрешит! – и уже первую часть выкупа сама заплатила… и вторую тоже… почти. Третья часть должна быть не меньше первой – значит, надо хорошо себя показать и по возможности делать что-то на продажу… зарабатывать… а впереди свадьба – и расходов будет ещё больше… но при условии, что Мира будет согласна.

Доброхот выглядел довольным – капище обустроено правильно, идолы узнаваемые, алтарный камень достаточно большой и ровный – правильного парня нашла себе сестра! – с его помощью!

Пусть егерь и оказался киборгом – а душа у него живая… светлая… да и с хозяйкой его… да какая она ему хозяйка? – мать его… приёмная, но всё же мать - и она уже согласна оставить его в этих лесах… вот с ней можно и нужно будет договориться.

О будущей свадьбе и оставшемся выкупе.

Примечание:

*https://ru.russianarts.online/109102-pomorskaya-panka/ - фото взято там же

Глава 34 (125)

- Нина, пора лететь. Почти шесть, а мне ещё дома побывать хотелось бы. Почти полсуток на ногах… - и Степан повернулся к своему флайеру, в котором уже сидел Лазарь. - Я привезу Боголепа утром… сам. У него нет прав управления на Виктора… у меня есть.

- Ты прав, Степан. Пора лететь.

***

Сколько событий за один день! Устала и физически, и морально. День на ногах – только и посидела, что за столом, когда обедала.

Поездка на удивление оказалась удачной, так как и с местными познакомилась, и Лютого удалось выкупить… правда, старик был в явном шоке, когда называл номер счёта и когда увидел на счету такую сумму денег… и Мира рядом… вот надо же было сунуться! – старик сам бы за всех всё сказал… и что как будто ушла Малёна, а вернулась… какое бы они дали ей имя сами?.. Слава? Или другое? Угораздило же назвать Мирой! – в любом случае ритуал он знает лучше, чем она, и не причинит вреда дочери.

Они сами бы провели не только этот ритуал, но и обряд выхвалки куклы тут же на месте! Ей ничего не угрожало!

Но… как старик сказал эти слова: «Она мне не дочь!» - Нина на миг словно начисто забыла, что не должна вмешиваться во внутренние дела семьи… и сунулась! – даже когда дошло, что старик прекрасно понял ситуацию, совершенно спокоен и проговаривает слова только для соблюдения обычая.

Зато теперь Змей – завидный жених, и первая часть выкупа отдана, вторая… будет отдана, а на третью часть надо зарабатывать… откладывать и на строительство дома… сама обещала, что Мира в замужестве в этих лесах жить останется… значит, надо будет и дом строить.

Что сделано – то сделано. Обратно слова не вернёшь.

И данную Голубе клятву нарушать нельзя… прощай, диссертация!..

А сколько вещей в багажнике, не за один раз сдать можно. И… не только экспедиционным сбором, то есть даром, но и закупку оформить можно. А деньги – они деньги везде, и если музей закупит часть предметов, то… хуже не станет никому… а деньги Мире на счёт.

Да, надо открыть на её имя счёт в банке - пусть копятся на дальнейшую учёбу. Или на свадьбу.

***

Когда с острова улетели люди и их DEX’ы, Виктор, до того тупо и тихо стоявший у печи, отмер, вышел из дома прошёлся по берегу и присел на лавку у бани.

Вот оно! То, для чего он был куплен и привезен сюда – охрана мини-борделя? Как же так? Ведь хозяйка сама же наговорила столько запретов! – эти файлы он получил от Фрола первыми и на острове все они соблюдались! Хозяйка ни разу не брала ни одного Irien’а для развлечений на Жемчужном острове и ни один киборг не был сдан в аренду – но это не значит, что так же будет и здесь!

Злата охраняет одного Irien’а. И он тоже охраняет только одного Irien'а. Чем же они – Ворон и Авель – такие особенные? Чему они оба так рады?

И… почему сюда привезли именно его? Неужели… только для того, чтобы поселить здесь ещё и Авеля?

Сказано, что останется егерем вместо Змея, который будет жить и работать в деревне – но не было дано ни одной программы! Змей сам скинул ему свои файлы по охране островов и дал доступ в облако – но от этого недоверие Виктора только возросло. Люди должны были привезти программиста! – но не сделали этого. Почему?

Он давно не верил людям. Жив сегодня – уже хорошо. И если бы не приказ, удерживающий рядом с Авелем – давно бы сбежал.

Почти полгода жизни в модуле не уменьшили его недоверия ни на каплю: для чего, с какой целью на самом деле на этом острове содержатся и охраняются все эти Irien’ы? Коллекция?

Но, насколько он успел узнать в Инфранете, настоящие коллекционеры приобретают только новую технику! – по одному киборгу из каждой партии, и все они хранятся в отдельных модулях! Ни один из известных на всю галактику коллекционеров не скупал битые машины, не занимался ремонтом, не содержал их на островах! – а здесь именно так! Что-то здесь неладно… просто потому, что не может такого быть!

Если только… если только их содержат, как запас крови и органов для трансплантации… вот это вполне может быть…

Прошёл в дом и осмотрелся: в жилой части большая кухня, две отдельные спальни и гостиная. Место для сна не отведено. Змей сказал, что Виктор должен спать на лавке у входа и что есть подушка и одеяло, – но хозяйка-то не сказала ничего!

А как узнать? А надо ли самому узнавать? И что здесь разрешено и что запрещено?

Снова осмотрелся – лавки, стол, стулья, буфет, печь, гончарный круг у печи, запас шкурок, небольшой станок и стул за печью – это Злата шьёт обувь и жилетки…

Шкаф-перегородка, а в нём – запас одежды, книги, посуда… и игрушки. Можно ли их брать – не сказано… и куда свою игрушку поставить – тоже не сказано…

Вышел из дома и снова направился к бане – но так, чтобы охраняемый объект Авель был на виду. Оба Irien’а стояли на берегу и рассматривали что-то в воде.

Чёрная голова Ворона и белая голова Авеля были рядом, оба были непонятно радостными – и Виктор вдруг подумал, что такая мирная жизнь его бы вполне устроила… если бы знать, надолго ли это… и… если бы точно знать, что никто не будет сдан в аренду.

Что тут охранять-то? – три больших острова и десяток малых… сказано, что за домом и Irien’ами присмотрит Злата, а сад, о котором всё время говорит Авель, и здесь можно насадить… по двору бродят куры… и скоро пора будет доставать ульи… если, конечно, Змей ещё не сделал этого.

***

Лютый весь полёт в город вёл себя как исправная машина - законная хозяйка Змея совершенно неожиданно стала и его хозяйкой! Эта внезапная как бы продажа - и столь же внезапное оставление в деревне, но со сменой работы – и пугала, и радовала одновременно, но новая хозяйка говорила спокойно и даже немного объяснила, что делать.

Но лучше, если он не будет её провоцировать.

Лютый и Мира сидели на заднем сидении, Вася - за штурвалом флайера, а уже совершенно спокойная Нина сидела рядом с ним. На флайере заповедника летели следом Степан с Лазарем, Змей и Доброхот.

Нина вспоминала ту презентацию и то, как были одеты те ново-московские этнографы, и почему она не стала настаивать, чтобы они переоделись. Ведь если тридцатишестилетняя замужняя женщина ходит по деревне в брюках, коротко стрижёт волосы и не носит платок, то местными крестьянами она воспринимается, как не уважающая традиции - и потому отношение к ней соответствующее.

Девушек-студенток в брюках и коротких майках в деревнях не воспринимают всерьёз совершенно!

Замужняя должна покрывать голову, а у незамужней волосы должны быть заплетены. Женщина не должна ходить в мужской одежде без крайней необходимости! Или они не знали куда едут? А кто им не давал узнать всё заранее?

Или – знали? Тогда это – явное неуважение местных обычаев и традиций, граничащее с оскорблением богов! А плох тот бог, который не сможет постоять за себя и при необходимости отомстить обидчику!

Вероятно, поэтому та бабушка и позвала приезжих учёных гостей в свой дом – чтобы дать полуголым девушкам юбки и их руководительнице платок на голову!

Крестьяне в деревнях сообщили собирательницам фольклора то, что, по их мнению, хотели услышать приезжие - некоторые бабушки, желая порадовать гостей, своими словами пересказали пару виденных когда-то сериалов, а приезжие горожане дополнили их россказни своими домыслами, и сейчас эта «великонаучная» мешанина из фактов и выдумок опубликована большим тиражом и разошлась по библиотекам.

***

DEX смотрел на Irien’ов – и думал.

Та война действительно закончилась. Но… и в этой… так называемой мирной жизни… есть люди с оружием. Браконьеры ещё встречаются… но убивать их нельзя почему-то. И даже калечить нельзя.

Список местных жителей, которым нельзя вредить, Змей дал. Те, кого нет в списке и у кого нет разрешения на охоту или рыбалку – нарушители. Все задержания – под запись, и необходимо сразу сообщать начальству, чтобы нарушителя сразу увезли… даже угрожать нельзя всерьёз.

Какая же это охрана?

От раздумий отвлек Ворон:

- Хочешь остров посмотреть? Пойдём, покажу. Заодно ульи отнесём на место… они на другом конце острова стояли. Тут недалеко.

Конечно, недалеко! – весь-то остров, длинный и узкий, всего двадцать шесть на сто семьдесят метров.

Но… посмотреть надо. И… помочь тоже надо. Много ли смогут унести два Irien’а? Вряд ли они вдвоём сильнее одного DEX'а… а три улья Виктор и один мог бы унести.

- Где ульи?

- В погребе… ты так нести собрался? Есть специальные рабочие комбинезоны для работы с пчёлами, переоделся бы. Здесь всего пять ульев, два уже отнесены, оставшиеся три за один раз унесём… - но Ворон заметил, как изменился в лице Виктор, и добавил: - Если ты не против.

- А могу отказаться?

- Можешь. Можешь вообще ничего не делать. Но останешься без сладкого. А тебе оно нужно. Заповедник обеспечит тебя спецодеждой и оружием… здесь есть станнер… привозят крупы и макароны… но привозного сахара у нас нет… хозяйка привозит иногда варенье и конфеты… но не так много, как нам нужно, потому и пчёл мы держим… в основном для себя, нам хватает мёда с пяти ульев… но думаем увеличивать пасеку.

Виктор минуту помолчал, но… вошёл в дом, переоделся в поданный Златой рабочий комбинезон, и вернулся:

- Что нести?

Ворон открыл погреб и один за другим достал три улья:

- Выбирай любой.

Ворон неожиданно даже для самого себя стал главой небольшого коллектива – ранее он признавал лидерство Змея, и это не обсуждалось, но после отъезда Змея немного растерявшаяся Злата стала спрашивать совета именно у него.

Приказывать Виктору Ворон не смел, но как-то налаживать контакт было необходимо, а он часто слышал от хозяйки, что ничто так не объединяет, как совместный труд – и потому Ворон ухватился за первое, что пришло в голову. За перенос ульев.

Через полчаса ульи были установлены, и все три киборга вышли на берег, где Ворон стал уже обоим показывать, где и как надо искать моллюсков-жемчужниц. Но Авель более заинтересовался ягодными кустами – местную смородину он нашёл, а крыжовника видно не было.

А Виктора заинтересовали обнаруженные под кустами силки с двумя попавшимися крысами.

***

Тем временем оба флайера прилетели к дому Нины, уже заметно стемнело (почти восемь часов вечера!), и Вася сразу засобирался в музей – но Нина сначала приказала ему аккуратно разгрузить багажник и занести привезённые вещи на веранду и сразу скинуть на терминал сделанные записи, чем он и занялся.

В гостиной уже был накрыт стол, так как предупреждённый о гостях Май с помощью пришедшего Валеры приготовил плотный ужин на четырёх человек и четырёх киборгов.

Искин скакал по столу в розовой попонке, но уставшие гости его внешности не удивились – большее удивление вызвали два парня в домашней одежде, встретившие гостей.

Нина представила обоих Mary – и Валера взял из рук Миры привезённую корзинку с пирогами и молочкой (масло, творог и сметана), а Май получил приказ приготовить на завтрак сырники.

Валера остался прислуживать за столом людям, а Маю было приказано накормить DEX’ов на кухне, так как Змею уже нельзя есть за одним столом с Мирой, а Лазарь и Лютый были впервые в этом доме. Василий возражать не стал – за такими гостями присмотр нужен – и тоже сел за стол на кухне.

Сразу после ужина Нина разрешила гостям пройтись по дому, и они не спеша принялись осматривать сначала снаружи, затем внутри – но одна комната оказалась запертой, а спросить о причине Доброхот не решился.

После деревенского дома коттедж Нины показался Мире не таким уж и большим. Но в доме три спальни для людей, две спальни для киборгов (в дальнюю Нина попросила не входить, чтобы не напугать Майю), и большая гостиная, кухня и подвал, туалет и ванная, большой тёплый чердак – почти второй этаж - и есть ещё пара гаражей во дворе.

Показав кустарники по периметру участка – чёрная смородина и крыжовник - Нина проводила гостей в дом, поручив Кузе показать чердак, а сама пошла к своему флайеру за забытой сумкой.

- Нина, зачем тебе всё это? – Степан встал между Ниной и флайером так, чтобы осматривающие участок гости их не видели.

- Что - это? Это обручение?

Нина попыталась обойти его, но Степан взял её за руки и развернул лицом к себе:

- Зачем ты усыновила машину? Я понимаю, что для местных ты считалась его матерью, но и его считали человеком! Теперь все узнали, что Змей DEX, но ты… просто слов нет!

- Змей не совсем машина. И ты знаешь это. А я не знаю эту семью, и не представляю, какие у них планы на Змея… раз старик захотел купить его, чтобы сбылось предсказание… кажется, они всё восприняли очень даже всерьёз. После свадьбы убить не-человека и выдать дочь за другого… просто…

- Не будет его никто убивать. Обычная семья, а уж после твоей выходки с усыновлением семья вынуждена… считать его человеком. И обряд бы провели сами… а ты влезла… мало тебе своих проблем?

- Провели бы… так уж получилось… не сдержалась. И Лютого купила, чтобы им драться не пришлось… Ты же тупо молчал! Кто не давал тебе сказать что-то дельное? Пусти уже! Кстати, что за человек этот… Дробот? Троюродный брат Миры…, по её словам, он приносил ей какой-то предмет в кружке воды… встреча в воде с не-человеком такая… какой он?

- Обычный парень… но спрошу у Драгана. То есть… по-твоему, был бы замещающий обряд? Отдать сестру далёкому другу через принадлежащую ему вещь?.. он, скорее всего, может… если ещё дал слово, то может… наверное. Но… замуж за киборга? Я против этого.

- А это не тебе решать. И не мне. Через три года Мира сама скажет, хочет ли иметь мужем Змея. Если даст согласие – хорошо. Если откажет – тоже не страшно. А пока пропишу её у себя, после школы помогу поступить в пединститут… или куда сама захочет… и потом устрою в музей на работу, как раз будет вакансия музейного педагога… но… как она сама решит. Пойдём в дом… нехорошо гостей одних оставлять… Василий, ты можешь лететь, я сумку сама донесу… не тяжёлая. Утром вернись сюда, в семь… а лучше в восемь часов, и привези Лизу. Закажи ткань голубого и бежевого цвета, можно в мелкий цветочек, и ленты разных цветов… и всё, что нужно… галактов на сорок, ты лучше меня умеешь это делать, а Лиза сошьёт Мире пару платьев.

- Хорошо, - ответил Василий, садясь в флайер.

И улетел в музей.

Глава 35 (126)

Вернувшись в дом, Нина встретила в прихожей красного от возмущения Доброхота, который только выдавливал из себя:

- Там… там…

- Кто? Степан, что с ним? Кузя! Что вообще происходит?

Возникший искин промяукал:

- Май пошёл кормить Майю, Мира пошла за ним следом, ей не запрещено, увидела, рассказала…

- Да, и мы тоже вошли… и увидели, кого ты прячешь! Что за девочка там, в этих… киборгских комнатах? Лежачая и перепуганная? Натягивает одеяло на себя, плачет… твои парни не дали тронуть… выставили всех… вежливо так… и аккуратно.

- Машина разврата. Киборг. Irien, - усмехнулась Нина, глядя на замерших мужчин. – Борис… мой бывший муж… прислал в подарок. Парные киборги. Изъяты у какого-то садиста, прооперированы… он сам всё оплатил… Май и Майя. А что вы подумали? Пойдёмте, познакомлю… мне всё равно надо их трудоустраивать… но только парой. Май бариста, Майя шить вроде уметь должна… им по полтора года.

Подойдя к кровати Майи, Нина затребовала отчёт о состоянии, и та стала перечислять повреждения – Доброхот слушал молча и, когда Майя закончила, тихо сказал:

- Как же так? Она же… почти ребёнок… зачем так… с ней? Её… насиловали? Кто? Ну нельзя же так…

- Большинство Irien’ов подвергаются насилию… считается, что они машины, и ничего не чувствуют… именно поэтому я их и скупаю, и содержу на островах… кто – я не знаю… но… - Нина замялась, подыскивая слова поточнее, и Степан закончил ответ за неё:

- Поэтому мы и дали возможность Нине содержать киборгов в заповеднике… хуже от этого не стало… а стало лучше. Мы им помогаем, а они… туристов приманивают… не думай, не аренда… они сувениры делают на продажу и рыбу коптят. Жемчуг ищут, пчёл разводят… Как-то так.

- Хорошо! – крестьянин несколько минут молчал, взглянул на Нину, потом на Степана, снова на Нину, и продолжил: – И мы поможем. Я заберу её… их обоих… когда поправится… если Вы не против. Голубе помогать будут по дому.

- Если Голуба согласится принять их в доме, - тихо ответила Нина. - И не раньше, чем через неделю… им поправиться надо.

***

Успокоив мужчин, Нина стала говорить Мире, что утром Василий привезёт Лизу:

- И тебе можно будет выбрать платье любого фасона, из каталога или самой придумать… Лиза сошьёт. И мы пойдём в музей, а потом по магазинам.

Мира покраснела:

- Пока кукла не выхвалена, нельзя… без обряда не положено новое… без обряда надо старое перешивать… так у нас принято…

Вот ничего себе! – Нина, конечно, знала, что в каждом роде и в каждой деревне свои порядки… но это уже перебор! Девочка должна носить новую одежду!

Но… с другой стороны – уже ношенная одежда матери или старшей сестры является мощным оберегом и должна защищать ребёнка или подростка от злых духов. Но… от каких духов? – на дворе какой век? Век высоких технологий и кибернетики! – неужели здесь до сих пор верят в духов?

Или – просто потому, что так принято? Традиция такая?

Но… что-то делать надо… и прямо сейчас:

- А мы проведём обряд здесь. Перед идолами зажжём свечу, и огонь будет свидетелем обряда. Поставим чашку с водой… и свидетелем обряда будет вода. Огонь и вода посредники между людьми и богами… они помогут и подскажут. Ты согласна?

- А… так можно? – обрадованно спросила Мира. – И потом можно носить новое платье?

- Нужно.

Несмотря на позднее время (лучше так, чем срывать занятых людей рано утром в воскресенье!), Нина позвонила тем замужним женщинам, кто живёт недалеко или имеет свободное время, с просьбой прийти на полчаса, отправила Змея в круглосуточный магазин за тортом и пирожными, велела Мире показать куклу, увидела, где и что надо дошить и пришить, – и позвонила Зосе, заказав ленты, тесьму и ткань.

Зося пришла через пять минут – Нина покупала много, платила щедро, и грешно было бы упустить такую клиентку – и принесла не только ленты и тесьму, но и пару отрезов бязи и несколько готовых платьев светлых оттенков. Нина попросила её остаться – чем больше будет взрослых женщин, тем лучше.

Как именно надо проводить этот обряд, то есть – какое проведение обряда было принято именно в этой деревне - Нина не знала, так как этнографические записи учёных Старой Земли были различны по ритуалу, но при этом сходны по смыслу, так что она решила просто расхвалить мастерство девочки в присутствии подруг и знакомых.

Смысл не терялся – богам будет сообщено, что данная девочка хорошая мастерица вязать, плести, шить и вышивать.

Змей принёс полуторакилограммовый шоколадно-ванильный торт с клубникой и вишней, вероятно, с расчётом, что немного останется и для киборгов, Валера ушёл с приглашением Линде прийти на чай, Май снова поставил чайник – и Нина попросила мужчин и парней выйти во двор:

- Погуляйте немного, это женский обряд, мужчинам на нём присутствовать не стоит… потом вас снова чаем напою.

Но ждать окончания обряда ни Степан, ни Доброхот не стали – оба заявили, что верят Нине на слово, что обряд будет проведён правильно, раз в доме есть идолы и им сделано подношение, попрощались и засобирались обратно. Лазарь был посажен за штурвал – и флайер поднялся в небо.

Ещё через пять минут дом заполнился гостями. Пришла Линда, потом Марина, за ней – Светлана и Карина с Леоном, чуть позже пришли Илона и Алия.

Тем временем Мира с помощью Майи дошила куклу – и Нина мысленно поблагодарила Лёню, поставившего Irien’ке пакет программ по домоводству.

Чтобы чем-то занять парней, Нина показала им скутер, стоящий в углу гаража:

- Змей, отремонтируешь – твой будет. Лютый, просмотри с Кузей каталоги и объявления, найди, где продаётся подержанный флайер… новый мне всё-таки дорого покупать… а старый купить смогу… отремонтируешь и будешь на нем возить Миру. Леон, помоги ребятам. Май, побудь здесь немного… а лучше сразу сделай и принеси им бутербродов и кофе. Ребята, для вас Май - охраняемый объект.

Ребята ответили:

- Приказ принят.

И Нина с Маем вернулась в дом – но через несколько минут Май пришёл в гараж с пакетом бутербродов и термосом с кофе для DEX'ов.

***

В гостиной собрались одни женщины – и даже киборг, пришедшая, с хозяйкой, была женской модификации – и Нина сразу предупредила, чтобы никто не вёл запись:

- …я обещала, что запись обрядов будет только с ведома Голубы… а её нет. Света, так запоминай ведение обряда… без записи, потом мероприятие сделаешь по памяти. Так что… Мира, доставай куклу… показывай.

Девочка покраснела, так как столько незнакомых женщин одновременно ей ещё не приходилось видеть – но куклу принесла и подала Нине, как хозяйке этого дома.

- Красиво-то как! – начала она. – И кружево, и вышивка… какая мастерица выросла…

Самостоятельно ни этот обряд, ни какой-либо другой Нине проводить не приходилось – знания только теоретические. Но… на самом деле… деваться-то некуда! Завтра выходить в город – а без обряда, не выхваленная, Мира не сможет одеться нарядно… не посмеет. Пойдёт в своей жуткой кофте и шерстяной юбке.

Вот надо было бы настоять на проведении обряда ещё в деревне! Там хоть все свои – и мать, и жёны братьев. Теперь приходится тратить время приглашённых гостей – вечером в субботу наверняка у каждой из них есть занятие!

Кузя сообщил о приходе Инны с Дитой, и Нина вышла их встретить. Май был с DEX’ами, а Майя лежала – и Нине самой приходилось обслуживать гостей.

Выхвалку тем временем продолжила Марина:

- А кто так сплёл кружево для рубашки? Неужели сама? И кальки есть? Какая тонкая работа… у нас таких калек нет… научишь? А я тебе наши кальки дам скопировать… давай завтра встретимся и покажешь… а какие узоры…

- И вышивка двусторонняя чисто сделана… ни одного узелка! – завела тем же тоном Света. – И символы читаются… и ткань подобрана…

Карина, до того сидевшая молча, тоже взяла в руки куклу:

- А ткань самодельная? Лён? Что это за знаки?.. и повязка бисером вышита… словно солнышко с лучами… а какое очелье…

Кукла высотой в локоть в свадебном наряде (белая вышитая и с кружевом рубаха, поверх её золотисто-красный сарафан с тесьмой, золотисто-салатного цвета вышитая душегрея, вышитый бисером венец с лентами на голове) переходила из рук в руки – и каждая гостья сказала похвальное слово мастерице.

По выражению лица Миры Нина догадалась, что девочка мечтает именно о таком костюме на свою свадьбу – очень красиво и безумно дорого! Если, конечно, использовать натуральные ткани, натуральный жемчуг, настоящий янтарь и кружева ручной работы – дорого, но… не невозможно! Если очень захотеть и накопить денег – то почему бы и не сделать такой костюм? Просто надо начать копить уже сейчас… и всё будет так, как задумано.

Неожиданно для всех Зося запела по-польски – и Алия стала тихо переводить: «Какая умница и мастерица, счастлив будет тот, кто возьмёт такую жену в дом!». К Зосе присоединилась Линда – и допели песню уже вместе. Потом запела Илона – по-венгерски, и Алия тут же перевела – примерно тот же текст. Карина вспомнила армянскую песню, Марина – белорусскую, Светлана спела на украинском и попыталась спеть даже на японском… и только Нина не смогла ничего вспомнить на русском языке от волнения.

Она временами поглядывала на огонёк – но свеча горела ровно, и вода в чаше стояла неподвижно. А это значит – самовольно и самодеятельно проведённый обряд богами принят.

И теперь осталось поблагодарить гостий за то, что они пришли несмотря на позднее время, напоить их чаем с тортом и вежливо проводить до калитки.

И сразу позвать в дом парней.

***

Вернувшись в дом, Нина стала осторожно наблюдать, как Мира вошла в отведённую ей гостевую комнату и стала её осматривать.

Неужели у неё не было отдельной комнаты в родительском доме? У девочки в её возрасте должна быть комната. Или просто обстановка непривычна? Вроде всё как у всех – односпальная кровать, большое окно, письменный стол и стул, кресло и шкаф для одежды, небольшой головизор… – ничего сверхъестественного. Или… комната кажется ей большой?

Мира думала иначе. Комната у неё сейчас новая, в доме старшего брата, больше этой раза в два, или даже в три, и с балкончиком, и с двумя окнами. А даже, может быть, и больше… и подружка будет жить вместе с ней… и Лютый будет рядом… как же хорошо всё сложилось! – а в родительском доме была детская комната, в которой всё ещё были вещи Дара, но только Дар спал на лавке у входа… неженатые парни всегда спят на лавках. Так принято! Место мужчины на пороге дома – и это нормально и правильно.

Надо по возвращении принести требы Макоши… и Ладе тоже… и Леле.

- Это твоя комната, когда будешь приезжать. А… приезжать можешь в любое время, вместе с Лютым или… с другим киборгом. Осваивайся, не бойся. Вот здесь постельное бельё, вот это можешь брать, если хочешь, можешь вымыться под душем... вот… держи халат… вот этот пульт от головизора…

- А это… кто? – Малёна показала рукой на сидящего за окном зверя. – Какой огромный! Никогда не видела таких больших котов!

- Кот. Барсик. Что большой, так порода такая… помесь сибирской и персидской. Он смирный и спокойный, на ночь уходит во двор, домой приходит только есть. Если хочешь, можешь взять себе одного котёнка из тех, что привёз Авель.

- Здорово! Благодарю! А… этого… можно погладить?

- Можно. Когда придёт домой.

***

Нина выделила DEX’ам места в комнате для киборгов, но Змей попросил разрешения лечь на диван в гостиной, объяснив, что ему так будет удобнее охранять дом. Лютый спросил, можно ли расположиться в раздвижном кресле – по той же причине. Она возражать не стала и просто выдала обоим постельное бельё и разрешила, наконец, ополоснуться в душе и переодеться в пижамы.

Снятые DEX’ами комбинезоны Май отправил в стиралку – к утру будут готовы.

Наконец все успокоились, и Нина села за терминал. Позвонить на острова, просмотреть отчёты… конечно, время уже позднее, и пора спать… но… надо.

Уставшая за день Нина привычно набрала номер видеофона Змея – он отозвался из кухни, где с разрешения хозяйки киборги пили чай и доедали торт. Только тогда Нина догадалась, что надо звонить на терминал… и что у Ворона своего видеофона нет, и что его надо покупать… и Виктору нужен свой коммуникатор… одни расходы!

Но… надо.

Надо… ребят без связи оставлять нельзя… в любой момент любому из них может понадобиться её помощь.

Приказала Кузе подключиться к терминалам на островах, и позвала в гостиную киборгов – и только когда они подошли, поздоровалась с Вороном и Виктором:

- Добрый вечер! Ворон, как у вас там? Будем снова знакомиться… Змей, Лютый, садитесь так, чтобы вас было видно… ребята, со сменой статуса разрешена смена имени. Так что… Виктор, Лютый… я разрешаю вам выбрать себе другие имена...

Заметив промелькнувшее недоверие на лице Виктора, Нина сочла нужным пояснить:

- У местных людей так принято. Но это не обязательно… это разрешение, а не приказ. У Змея есть второе имя… но его он получит в день свадьбы. Время на подумать… есть. Лютый, что скажешь?

- Можно не менять? Меня это имя устраивает.

- Можно. Ворон, Виктор? Что скажете? Ворон, ты тоже можешь сменить имя… раз уж крылья белые стали.

Первым отозвался Ворон:

- Можно подумать?

- Да… это не срочно. Когда надумаете, сообщите. Вопросы есть?

Ворон озвучил вопросы Виктора – и где разрешено спать?.. и что разрешено есть?.. и когда будут новые программы?.. - стала отвечать, потом на всякий случай познакомила Ворона и Виктора с Маем и Майей.

Если Доброхот сам предложил увезти пару, то DEX’ам надо знать, кого ещё придется охранять.

Виктор выглядел намного спокойнее, чем утром, и Нину это порадовало – значит, ребята смогут ужиться и сработаться – и она снова повторила, что ему разрешено и на какой полке шкафа-перегородки он может разместить свои вещи, и даже разрешила смотреть мультфильмы на планшете Ворона и читать книги.

В звонок добавились Фрол и Степан, затем Рик и Азиз, на вирт-окне рядом с Фролом была видна Фрида, рядом со Степаном был Лазарь.

Нина позвала Миру:

- Знакомься… это все наши друзья! Лазарь, Виктор, Фрол и Злата DEX’ы, Рик, Азиз, Ворон и Авель Irien’ы… так, Фрида… покажись… Фрида Mary… Ребята! Для всех киборгов Мира – особо охраняемый объект! Сообщаю всем, запоминайте и записывайте. Мире разрешено посещать все острова, где живут и будут жить киборги… то есть, мои… из моей коллекции киборги… но в сопровождении Лютого или Агнии. То есть… на метеостанцию летать можно… изредка… я не против встреч Агнии со Стефаном, но так, чтобы эти свидания не отвлекали её от охраны Миры.

Удивлённая такой речью Мира тихо спросила:

- А… сколько у Вас киборгов?

- Много… я арендую Жемчужный остров, там почти три десятка, есть в посёлке, есть на метеостанции… за помощью при необходимости можешь обращаться к любому… Лютый, занеси в видеофон Миры…

- У неё нет видеофона! – неожиданно для самого себя возразил Лютый.

- Будет. Завтра купим. И ты занесёшь в него номера всех киборгов, на которых у меня есть права управления… то есть, не только моих, но и Лазаря, и… остальных тоже.

- Приказ принят, - отчитался Лютый.

Киборги скинули отчёты файлами, и Нина, просмотрев их, наконец, выключила терминал.

Длиннющий день подошёл к завершению.

Сколько всего произошло! – и неожиданное почти-сватовство, и знакомство с семьёй Миры… и вмешательство в один обряд – и проведение другого обряда… на удивление боги обряды приняли.

Во всяком случае – небо от туч очистилось, гроза прошла стороной - и потому можно считать это добрым знаком.

Пора спать… завтра новый день, не менее интересный и насыщенный… куда-то ещё захочет сходить гостья? И какое платье закажет Лизе? Надо купить ей не только видеофон – но и планшет, и новые серьги… и бусы… но это завтра.

Нина легла спать уже после полуночи.

Примечание:

Кукла примерно такая, фото куклы взято здесь: https://vk.com/vdohnovenieideikukli

Глава 36 (127)

Ночь прошла беспокойно для всех – Мира волновалась, как пройдёт завтрашний день, ведь в последний раз она была в городе в прошлом году и то на пару часов с экскурсией от школы с классом, - а спросить, куда именно они все пойдут, постеснялась, Лютый вроде приехал телохранителем маленькой хозяйки, а фактически… словно охраняет весь дом. На пару со Змеем.

Нина за ночь раза три вставала проверить, всё ли в порядке. Было тревожно, но Змей тихо спал на диване, а Лютый просыпался и молча наблюдал за передвижениями Нины по дому, стараясь всё-таки не пугать хозяйку красными глазами. Мира одна спала спокойно – или делала вид, что спала.

И всё же – как она могла такое сделать? Но… она не могла иначе.

Эта фраза – «Она мне не дочь!» - уже была однажды брошена. И была понята буквально. Но… тогда Нина была старше, чем сейчас Мира… и угроза тогда была реальной! А сейчас… была просто попытка ритуального диалога главы деревни с богиней воды… практическую бессмысленность которого все прекрасно понимали, но провести который было необходимо. Просто потому, что так принято.

И это предсказание! Они… её семья… восприняли его как программу действия, и сделали всё возможное, чтобы оно не сбылось. Но… оно сбылось – хоть и наполовину. Встретила в воде не-человека…

И что дальше? Неужели согласится выйти за него?

Через три года… многое может поменяться… действительно, видно будет. Найдёт девочка другого парня – боги им в помощь!

Но готовиться к свадьбе надо начинать прямо сейчас – если Мира всё же решится назвать мужем киборга, то надо сделать всё возможное, чтобы она не чувствовала себя оскорблённой.

Здесь мужа выбирает девушка – это да. Но… только из тех парней, которых одобрят её родители и кому будет разрешено заслать сватов. И от кого сваты будут приняты. Парни из других деревень, узнав о предсказанном не-человеке – киборге, могут отказаться от сватовства, и Мире придётся принять мужем DEX’а. Теоретически.

А на практике – в восемнадцать лет она получит паспортную карточку и сможет решать сама, что ей делать… в любом случае федеральные законы выше родовых.

Свадебный костюм… такой, как она хочет: натуральные ткани (лён, шёлк, парча, хлопок, ситец), вышивка и кружева, золотное шитьё, натуральный жемчуг, настоящий янтарь… и серебро – создать или купить возможно. Но!

Но всё это просто безумно дорого! Она ещё подросток! – и её желание иметь всё самое-самое понятно… но… вряд ли сейчас она представляет, сколько всё это может стоить. Возможно, она наслушалась старых семейных сказок от бабушки… или мультиков насмотрелась… очень может быть. Лет двести… или триста назад на Старой Земле у поморской невесты бывало до ста ниток речного жемчуга и до пяти ниток янтарных бус на шее одновременно! Плюс – парчовый сарафан с душегреей и золотного шитья платок.

Но всё это надевалось только один раз в жизни – на свадьбу. Потом передавалось младшим сёстрам и – позже – дочерям.

Но… всё-таки надо начать откладывать деньги на костюм, и на украшения, и на подарки, и… на дом.

Да, на дом.

После свадьбы Мира уже не сможет жить в родительском доме, а должна идти за мужем… она будет замужем… и молодожёны должны будут переехать в свой дом.

Если Мира согласится выйти замуж за Змея – что маловероятно, но всё же возможно – то надо строить для них дом. Может, и не слишком большой, но вместительный. На новом месте начинать новую деревню… такую, чтобы всем киборгам места хватило.

А если откажется? – то в этом доме можно будет и самой жить, ведь юридически Змей – её собственность, значит, и дом будет тоже её собственностью. И дописать, наконец, диссертацию на материале местных обрядов… слово Голубе дано, это да, но… есть ещё деревни, где не ступала нога этнографа…

***

Промучившись до рассвета, Нина всё же встала в пять утра – воскресенье пятого мая - и сразу села за терминал. Надо заказать Малене подарки – причём с учётом того, что примерно две трети подарков она передарит матери и жёнам братьев, на что не только имеет полное право, но и в какой-то степени и обязана.

Что же ей нужно? Теоретически её положение в семье должно быть высоким – единственная дочь у родителей – и она уже должна иметь не меньше десятка юбок, не говоря о сарафанах и рубахах. Плюс - должна начинать собирать приданое. Если, конечно, в этой семье так уж старательно придерживаются традиций – что очень даже возможно.

По традиции девочка только после выхвалки куклы и первого самостоятельно сшитого для себя сарафана получает статус «славутница», то есть – взрослая девушка на выданье, и вместе со званием получает знаки статуса: ленты, бусы и висящие серьги… не гвоздики, как сейчас у Миры в ушах, а подвески.

Славутница имеет право на участие в хороводах, посиделках, девичьих обрядах… а потом – и в смотринах. А уже после просватывания к головной повязке – перевязке или венцу - прикрепляются ленты-флажки в знак того, что девушка занята, и участие её в хороводах ограничивается только присутствием… теоретически.

А на практике – во всех ли деревнях традиции и обряды соблюдаются в полной мере? Насколько строго глава деревни относится к соблюдению ритуалов, понимая при этом их бессмысленность? Насколько сама Мира верит во всё это? И… проводятся ли в современных деревнях все эти… мероприятия? – хороводы, посиделки, гуляния… допустимо ли приходить на них в джинсах? И… есть ли у неё эти самые джинсы?

Но что-то же должно проводиться! - не по домам же молодёжь сидит, надо где-то лишнюю энергию сбрасывать… скорее всего, всё-таки собираются где-то вечерами, и занимаются-общаются… парни – в драках, девушки – в рукоделии…

И если драки в основном только показушные – фактически пляска с использованием движений бесконтактного боя (хотя наверняка бывают и настоящие драки, как без этого), то рукоделие у девушек самое настоящее: вышивание, плетение кружев, прядение или вязание.

Всегда есть что-то состязательное: одна девушка лучше вышивает, другая лучше вяжет, парни приходят в вышитых сёстрами рубахах, у девушек – сделанные братьями пяльца или любые другие предметы. Ведь надо и себя показать, и на других посмотреть – и после песен и игр в доме пройтись-прогуляться по деревне.

Девушки собираются в своей деревне, их братья уходят в соседнюю… но не все, так как несколько парней остаются и встречают пришедших из других деревень парней. И уже с ними состязаются в силе и ловкости – проверяют, смогут ли потенциальные женихи защитить их сестёр при необходимости.

Так было раньше – что-то подобное наверняка есть и сейчас.

Сделав такие выводы, Нина открыла сайт Инфранет-магазина и стала заказывать, чтобы через пару часов с курьером всё было доставлено.

Купить подарки пятнадцатилетней девушке, выросшей в патриархальной семье, с соблюдением всех обычаев и выполнением всех обрядов — это серьёзный экзамен для культуролога, знающего обрядность только по учебникам. Нельзя ошибиться ни в цвете лент, ни в ширине куска ситца, ни в форме серёг – всё имеет значение, всё читается, во всём находится смысл!

Но… наверняка почти половина подаренного будет передарена матери и жёнам братьев… потому Нина заказала несколько кусков не слишком дорогой ткани разных цветов, полтора десятка лент разного цвета и разной ширины, небольшие светлые серьги с синими камушками, из таких же камешков бусы, серебряную цепочку с подвеской из синего искусственного камня, полсотни катушек ниток и большую игольницу.

Поставила в заказ время доставки и перевела часть оплаты.

***

Одновременно с Ниной проснулись и киборги – DEX’ы, умывшись, вышли из дома осмотреться.

Полшестого Май бесшумно прошёл на кухню и сначала стал готовить завтрак для себя и DEX’ов – ему уже была разрешена обычная еда, а Майя, уже понемногу начинавшая ходить, пока получала только кормосмесь.

В шесть Мира, одетая в другую юбку и другую кофту – не менее ужасные, что были на ней ранее, но посветлее - вышла из комнаты, тихо сходила в ванную и умылась, и так же тихо присела на диван в гостиной, не зная, что ей можно в этом доме, а что - нельзя. Что можно – было сказано ещё вечером. А вот что нельзя – сказано не было.

Дома ей не давали спать так долго, так как в шесть она уже должна была начать доить коров – а здесь коров нет, и можно было даже дольше спать… даже до семи часов! Но… спать, когда хозяйка дома уже встала, как-то нехорошо. И потому пришлось подниматься.

Тем временем Май накормил Лютого и Змея, сварив им по пачке пельменей и пачку сарделек – и после этого оба DEX’а с разрешения Нины ушли в гаражи осматривать наскоро купленный Ниной подержанный четырёхместный флайер, на котором будет летать Лютый.

А Май, как и было приказано с вечера, стал готовить сырники.

Заметив сидящую на диване Миру, Нина подозвала её к терминалу и набрала номер Фрола – вечером Мира была слишком взволнована произошедшим и вряд ли смогла запомнить в лицо хоть одного из киборгов. Это для киборгов не составило труда запомнить и записать для себя как особо охраняемый объект одну девушку, а для этой самой девушки - сложно.

- Присаживайся рядом. Я дважды в день звоню на острова, а иногда и чаще… иногда ребята сами звонят. Сейчас на островах их столько… что на расстоянии управлять ими становится всё труднее и труднее… но пока справляюсь.

На вирт-экранах возникли Фрол, Рик, подключились из гаража Змей с Лютым, через несколько секунд включился Ворон. Рядом с Фролом возникла Фрида, к Ворону подошли Виктор, Злата и Авель – и каждый отправил файлом отчёт о сделанном за ночь и готовых к продаже изделиях. Нина ещё раз представила киборгов Мире, надеясь, что она запомнит хоть кого-нибудь из них, и, пригласив Змея и Лютого войти в дом, закончила связь.

И сразу открыла сайт банка, в котором держала свои сбережения:

- Мира, у тебя банковская карточка есть? Точно нет? Тогда сейчас я открою тебе вклад… пока электронный кошелёк, на который тебе сможет переводить деньги Змей… пока кладу пять галактов. Чтобы были. Зайдём в банк и там ты откроешь на своё имя банковскую карту, с четырнадцати лет разрешено иметь карточку… в шестнадцать получишь внутрипланетный паспорт, в восемнадцать – межпланетный… и тебе пора учиться самой распоряжаться своими деньгами. И откроем на твоё имя один счёт, накопительный… будет в банке… запомни код от личного кабинета. Ты его сможешь открыть… то есть, снять деньги… только в день восемнадцатилетия. Змей начнет откладывать и на него часть зарплаты, и Лютый сможет откладывать, и за три года ты накопишь денег на самостоятельную жизнь. На учёбу, выкуп киборга или на свадьбу… сама решишь.

Подошедший Змей возразил:

- Какая зарплата? Я же сдан в аренду!

- Успокойся. Сумма, получаемая за аренду тебя заповеднику, тебе же и идёт почти на две трети, ведь продукты, одежда, оружие из воздуха не берутся. Остальная сумма идет на мой счёт. Есть вероятность, что в деревне тебе выдадут шкатулку под сбережения… это ритуал и он должен быть исполнен… и заведут тебе электронный кошелёк, можешь делать что-то на продажу… из кости или из дерева… и сдавать в лавку при турбазе, две трети будут перечисляться мне, и треть вырученных денег пойдёт на него. Ты имеешь право делать Мире подарки, но при свидетелях и под запись. И… теоретически, работа, не входящая в обязанности, должна оплачиваться отдельно. Например, если при охране сенного сарая поймаешь в силки зайца и отдашь хозяйке дома… матери Миры или Голубе… но не самой Мире, запомни это… то за него должны заплатить. Едой, одеждой или суммой в кошелёк… или оберегом.

Тем временем приехавший курьер привёз подарки в упаковках – ленты, ткани, серьги и бусы. Нина расписалась, оплатила оставшуюся сумму, и снова обернулась к девочке:

- Бери, это тебе. Раз уж так получилось… ты мне не чужая теперь.

Мира, этого всего не ожидавшая, успокоилась и явно обрадовалась. Оказывается, эта Нина Павловна неплохая тётка! И нечего её так бояться! И не страшно нисколечко! А то, что она хозяйка Змея – так любая мать всегда хозяйка для сына. А она назвала его сыном. Мира взглянула на будущую свекровь впервые радостно и с надеждой.

- Бери, всё твое.

- А можно… а у вас есть… - и так беспомощно взглянула на Лютого, что он спросил вместо неё:

- Швейная машинка есть у вас?

- Есть, вот она, – Нина подошла к стоящей в углу гостиной машинке и сняла чехол. – Лиза иногда пользуется ей, когда мои вещи правит, и она должна быть заправлена. Лиза обычно в музее шьёт… но иногда её домой привожу. А теперь пойдём завтракать, а потом Лиза сошьёт тебе, что сама захочешь.

На кухне первым делом Нина положила на отдельную тарелку три сырника, обильно обложила сметаной – и в гостиной поставила перед идолами, сказав Маю, что он может через час съесть их.

После завтрака Нина познакомила Миру с прилетевшими Васей и Лизой, выслушала ахи и охи Миры в адрес ожогов на лице Лизы, показала им принесённые Зосей вещи, приказала Лизе сшить Мире такое платье, какое она захочет, разрешив взять себе оставшуюся ткань и лоскутки, – и вышла с DEX’ами из дома.

Не совсем из дома – на веранду, куда Василий выгрузил привезённые из деревни предметы, чтобы отобрать те, которые можно сдать на ФЗК сразу, а которые – отложить на следующий раз. Отобранные на ФЗК предметы Василий сразу предельно осторожно стал укладывать в багажник флайера, а Нина уже через полчаса вернулась в дом.

И увидела, как одетая в голубое длинное платье Малена крутится перед зеркалом в прихожей. На голове повязана узкая голубая лента – Мира просто не взяла с собой никакой вышитой повязки на голову, явно не рассчитывая на проведения обряда с куклой.

В длинной косе одна, но красная, лента – это значит, есть ухажёр, но не просватана, в ушах - новые серьги, на шее бусы, по подолу сарафана пришита узкая красная лента – девочка к выходу в город готова. На ногах новые туфли-лодочки – и Нина про себя порадовалась, что угадала с размером.

- Какая ты красивая! – воскликнула Нина. - Повернись-ка ещё! Но в городе так не ходят… ты уже не в деревне, если хочешь, можешь надеть джинсы или другое что-нибудь.

Мира только помотала головой – и Нина не стала настаивать. Для деревенской девочки-подростка Мира была действительно красива. Сменить одежду – не проблема, но дело в том, что вряд ли она умеет носить что-то другое. Длинные юбки ей привычнее.

Теперь осталось одеть парней – оба DEX’а были одеты в косоворотки, прочные штаны и сапоги. У Лютого был кожаный жилет мехом внутрь. И надо бы их переодеть – и не во что. Ладно, можно зайти в магазин по пути в музей и купить им нормальные рубашки и брюки, в которые они будут переодеваться, прилетая в город.

Глава 37 (128)

Василий сел на место пилота, Нина села рядом, Змей и Лиза – на заднее сиденье. Для Миры и Лютого пришлось заказать такси, так как купленный флайер показался недостаточно надёжным и явно требовал дополнительного ремонта. Перед вылетом Мира позвонила домой и очень быстро и радостно сообщила новости – и братья призвали богов ей в помощь, а Доброхот приказал Лютому делать видеозаписи и присылать ему. Нина возражать не стала.

До музейного замка долетели минут за двадцать – на минимальной скорости, чтобы гости посмотрели город и запомнили дорогу, если придётся прилетать самостоятельно. Излишняя предусмотрительность – Мира без киборгов в город полетит вряд ли, а у Лютого (и у Агнии тоже) есть и карта города, и встроенный навигатор… - но хуже точно не будет.

Такси опустилось у ворот музейного комплекса, там же вышли из флайера и Нина со Змеем, а Вася повёз Лизу к «своей» башне – собственный флайер Нина сразу и без проблем посадила бы во внутреннем дворике рядом со своей башней. Но постороннему флайеру на территорию нельзя, а гости в музее впервые – поэтому пришлось идти пешком через ворота.

До северо-западной башни, в которой располагалось хранилище «ДПИ», пришлось пройти ещё через ворота напротив главного корпуса, пройти большой двор и два небольших внутренних двора, разделённых стенами, подняться на крытую галерею и пройти пару коридоров.

Нина выбрала для своих гостей самый длинный путь, чтобы они смогли осмотреться вокруг, и по пути рассказывала, где какие выставочные залы находятся – это всё вроде и есть в рекламном буклете и на музейном сайте, но так Мира лучше запомнит.

По пути Нина пару раз останавливалась, здороваясь с коллегами, парни замирали – но Нина тут же знакомила их и сообщала, кто где кем работает. И показывала встреченных музейных киборгов – хуже точно не будет. Да и просто на всякий случай – вдруг придётся Змея или Лютого вызывать в музей для охраны. Тут лучше перебдеть, чем недобдеть – от одного раза недобдения убытку может быть намного больше, чем от десяти раз перебдения.

Так что – пусть DEX’ы смотрят внимательно и запоминают. Пригодится.

На втором этаже башни Нина открыла небольшую дверь, которая удивительно легко отошла в сторону, и гости вошли. В свой законный выходной явиться на работу с гостями не каждый захочет! – но это прекрасная возможность познакомить ребят и не нарваться на начальство. Залы всё равно работают, да и Марина собиралась подойти ближе к обеду.

Гостей уже ждали – все киборги стояли в кабинете. Змей и Лютый заметно напряглись при виде ещё одного DEX’а, но тут же получили сообщение от Васи и запрос на доступ от Пети.

- Знакомьтесь! Васю вы уже видели, это Пётр… Лида, Агат, Клара. А это Мира, с ней Змей и Лютый. Заочно вы все давно знакомы, а вот так… встретились впервые.

Обмен данными между киборгами произошёл незаметно для людей, и поэтому для них требовалось вербальное подтверждение знакомства.

- День добрый! – и Вася первым подал руку гостям, и Змей первым пожал её за предплечье так, так обычно здороваются мужчины в деревнях.

Потом подал руку Петя, сначала Змею, потом Лютому – вроде и ненужный ритуал, но в деревнях так принято, да и Мире будет спокойнее от понимания самого факта, что здешние киборги знают обычаи.

- А это Мира, без прав управления, но как охраняемый объект… должна быть прописана у вас всех. Мира, проходи, садись. Тесно здесь… как-то стало… и уже чай на столе собран… с печеньем… молодцы!.. только пить придётся по очереди, все сразу не поместимся за столом…

В кабинете стало действительно тесновато – два человека и восемь киборгов места заняли немало, прогонять никого не хотелось… и поэтому после быстрого чаепития Нина отправила Миру с Лютым и Лизой смотреть выставку по народной игрушке на третьем этаже – и попросила киборгов сделать видеозаписи и снимки предметов, которые заинтересуют девочку (в залах съёмка разрешена), отправила Василия и Петра разгружать багажник флайера, а сама решила познакомить Змея ещё с некоторыми музейными киборгами и по видеосвязи с завхозом – может быть, придётся его приводить на работу, и потому надо, чтобы охрана его знала. И чтобы он знал охранников.

К одиннадцати часам все привезённые предметы были аккуратно перенесены в комнату-сейф, после чего Агат и Клара в сопровождении Василия ушли в просветительский отдел, а Нина, попросив Лизу сшить по рубашке Змею и Лютому и ещё одно платье для Миры (и оплатив срочный заказ ткани и ниток, который пообещал встретить Василий), поднялась наверх вместе со Змеем, и сама показала Мире и киборгам выставку на четвёртом этаже.

После этого все вместе прошли по остальным залам музея, начиная с главного корпуса - и Нина показала Мире и DEX’ам историю освоения планеты, портреты первых переселенцев, картины с земными и местными пейзажами работы современных художников, сводила в зал Воинской Славы, где Змей надолго завис у витрин с копиями оружия – настоящее оружие музею хранить можно, но выставлять запрещено – и с предметами быта защитников планеты… потом прошлись по залам с вывезенными со Старой Земли предметами старинного искусства – в картинной галерее есть несколько очень ценных подлинников и в залах с костюмами в витринах есть настоящие вещи ручной работы с вышивкой, золотным шитьём и кружевом.

А вот тут зависла Мира: в витринах стояли манекены в костюмах, на которых были и вышивки на оплечьях и подолах, и кружевные вставки на передниках, и расшитые мелким речным жемчугом девичьи перевязки, и сплошь зашитые жемчугом кокошники… и даже два больших золотных платка поверх кокошников.

- А можно… сделать снимки изнанки… посмотреть швы… и рисунки на бумаге, если есть? У нас не так вышивают… и кружев у нас таких нет…

- Зачем? Лютый и так отснял для тебя всё, что смог… этого достаточно, чтобы мэрька повторила узор.

- У нас нет Mary… а, чтобы обучить Агнию, я сама должна уметь вышивать и плести, - ответила Мира таким уверенным тоном, что Нина просто услышала в своей голове любимую фразу отца: «Как же можно этого не знать?!».

А девочка, не замечая удивления Нины, продолжила:

- Киборг может что-то делать руками по программе… но… Вы знаете, сколько стоит такая программа? Легче научить так… а для этого надо самой всё уметь делать. Шить, вышивать, плести кружево… у нас всех девочек этому обучают. А мы уже сами обучили Лису…

- Кого?

- Это девушка-DEX, которая охраняет школу. И есть ещё парень, его имя Кот… тоже DEX. Она научилась шить, а Кота научили столярничать… он помогает ребятам мебель делать в мастерской. Так можно… посмотреть изнанку и швы?

Пришлось с Мариной встретиться не в зале, а в её кабинете – в хранилище Миру она не пропустила, не положено по инструкции, но показала несколько принесённых её мэрькой кружевных салфеток из основного фонда.

Салфетки показались Мире бессмысленным переводом ниток:

– …вот если бы было сплетено что-то нужное, скатерть, воротник или косынка на голову, то ладно, а какой смысл в салфетке? Использовать и выбросить? Но… учиться плести кружево на салфетках удобнее… и это очень красиво. А… скопировать можно? А… калька с рисунком есть? Ну, калька… такая бумага тонкая с рисунком, которую булавками к подушке для кружевоплетения прикрепляют! Разве вы не знаете?.. и для вышивки схемы…

И надо же было Нине тут же пообещать ей сделать несколько копий с калек, хранящихся в фондах, для плетения кружев! – чтобы обучить киборга, Мире надо всё уметь делать самой, а по готовому рисунку человеку работать удобнее… к тому же – далеко не по всем калькам есть готовые кружева, и схем для вышивки в фондах больше, чем готовых образцов вышивок.

Марина хотела снова отправить свою мэрьку в хранилище за образцами вышивки из ФДМ, но Лиза тихо сказала, что в КАМИС’е есть и подробные голографии калек, и схемы вышивок, и голографии самих вышивок с двух сторон, и готовых кружевных изделий, и что она может сделать копии… но нужно разрешение главного хранителя.

Пришлось звонить Олесе (вся бумага хранится в коллекции «Документы»), потом – Алле… всё-таки Нина через полтора часа переговоров разрешения на копирование добилась, но с условием - первые же сплетённые по калькам кружева сдать в музей, так как по многим калькам готовых кружев не было в фондах. Пришлось согласиться.

Кальки старинные, потрёпанные до полной прозрачности и невидимости рисунка, весьма ценные, вывезенные со Старой Земли подлинники, и даже на голографиях рисунков на кальках почти не видно - сплести по ним кружево практически не представляется возможности, и надо просто догадываться по проколам от булавок, что изображено – соответственно, данные Мире голографии будут практически бесполезны для работы.

Лиза за пару минут скопировала в КАМИС’е и отправила Лютому папку с голографиями калек, схем и готовых изделий (почти две с половиной сотни файлов) – на бумагу киборг перенесёт рисунки уже в деревне.

Мира была в полном восторге!

Затем плотно пообедали в музейной столовой – Нина и Змей за одним столиком, а Мира и Лютый – за другим.

И если Лютый ел молча, то Мира всё время спрашивала:

- А зачем в котлетах столько хлеба? А зачем к котлетам из хлеба добавлены макароны? А почему молоко такое жидкое… и… разве это сметана?..

После обеда прошли по крепостной стене, поднялись на колокольню и посмотрели на город сверху – Мира казалась счастливой, всё время спрашивала: «Что там? А там что такое?..», Лютый её голографировал (пока на себя), она охотно позировала… - Нина смотрела на неё и даже слегка завидовала. У этой девочки вся жизнь впереди – и она умеет этой жизни радоваться.

По пути к дому зашли в магазин запчастей, где DEX’ы долго выбирали те, что нужны для ремонта скутера и флайера, - и нашли почти всё, что нужно, и недорого.

Потом прогулялись по парку на набережной, посмотрели на фонтаны… и Мира уговорила всех сголографироваться – сначала на Лютого, потом на Змея – и Нина в порыве щедрости купила небольшой голографический аппарат для Миры, поели в кафе мороженого, прошли по Набережной, потом по центральной улице города, причём Лютый снимал Миру и Нину уже не на себя – и Мира застыла у витрины универмага. Нина проследила за её взглядом – ярко-синяя блузка в витрине была великолепна! Но и цена – в две её зарплаты!

- Ладно, зайдём к Зосе, и там ты выберешь себе всё, что захочешь… может, и такая у неё есть, но подешевле… к тому же, в этой блузке нет особой необходимости, а вот в планшете надобность есть, тебе учиться надо. К тому же у тебя день рождения… и ничего страшного, что он прошёл позавчера, праздновать можно… и время есть.

И в этом универмаге Нина купила Мире недорогой, но новый планшет, среднего уровня видеофон и по комму Лютому и Агнии. Из универмага зашли в кондитерскую за тортом - и только после этого, уже в пятом часу пополудни, вернулись домой.

После чаепития Мира с Ниной и киборгами снова пошли на Набережную, но теперь через парк. Мира распустила волосы и надела ещё одно сшитое Лизой платье, бегала и кружилась в нём, Майя тихо подсказывала, как и где лучше встать, чтобы снимки получились красивыми, а Лютый и Змей по очереди снимали то на себя, то на голоаппарат.

Весь оставшийся вечер Змей с Лютым занимались ремонтом, а Май носил им бутерброды – и ведь сделали!

Видя, как удивилась и явно обрадовалась хозяйка, Змей набрался наглости и попросил разрешения сделать скутеру тюнинг под зелёного дракона, такого, как на татуировке на груди.

- Завтра. Прямо с утра поедешь и сделаешь тюнинг… под дракона.

Мира в это же время выбирала себе обновки из принесённого Зосей баула. Торговка принесла и несколько мужских рубашек и брюк – и Нина заплатила за всё, не глядя.

Вечером все сидели в гостиной за одним столом… почти все – Змея пришлось кормить отдельно, на кухне – и пили чай с тортом. Нина пригласила за стол и Мая с Майей – им было и непривычно, и немного страшно, но ничего эдакого не произошло, просто все пили чай и ели торт.

А чуть позже произошёл очередной сеанс связи с островами, потом Мира позвонила Доброхоту – и все разошлись по своим спальным местам.

***

Утром в понедельник шестого мая Змей и Лютый опробовали отремонтированные скутер и флайер – полетали над рекой и лесом, - после чего Змей сам нашёл по Инфранету салон, дождался его открытия (салон открывался в половине девятого), сам сгонял на тюнинг, но как бы по хозяйскому приказу, под крылатого светло-зелёного дракона.

Счёт пришел просто фантастический! Нина повозмущалась:

- …а зарплата у меня не резиновая!.. Надо уже уметь считать деньги… – высказала DEX’у всё, что пришло в голову, но при гостях сильно ругать не стала и всё-таки оплатила счёт.

В это же время Нина по сети оформила субботний день как однодневную командировку и взяла отгул за субботу, которая вроде как отработана, с тем чтобы, по словам главного хранителя, во вторник «то есть завтра прямо с самого утра сдать экспедиционный сбор на ФЗК».

В десять позвонил Авель и попросил привезти саженцев:

- …раз уж Змей у вас, мог бы и крыжовника пару кустов привезти… с Вашего разрешения, конечно… можно и черенками, я посажу.

У Нины возникло чувство, что абсолютно спокойный Irien настолько уверен в её согласии, что не спрашивает разрешения посадить кусты, а сразу просит – и даже не просит, а словно предлагает решение давно забытой проблемы – привезти саженцы яблонь и вишни, и ещё пару кустов крыжовника.

Сзади стоящего у дома Авеля был виден Виктор, вернувшийся с обхода островов и явно шокированный таким обращением Авеля к хозяйке. А Авель, упорно не замечая беззвучно орущего на него DEX’а, радостно продолжал:

- …те кусты, с которых мне разрешено было ягоды есть, ещё стоят? Пусть бы Змей их выкопал и привёз… здесь нет крыжовника… или черенки с этих кустов.

Нина заметила, как отросли и вроде бы посветлели за полгода волосы Irien’а – и как он стал походить на эльфа из старого фильма, только лука со стрелами не хватает, а причёска почти такая же и костюм почти такой же, но зеленовато-коричневый камуфляжный. И согласилась:

- Покажи Змею, какие именно кусты тебе нужны, он перед отъездом выкопает их. А за саженцами сейчас сходим на рынок.

Примечание:

Фото костюмов сняты в выставочных залах музея в г. Каргополь (КГИАХМ), Архангельская обл. в 2018 г.

Фото кокошника каргопольского типа взято из И-нета

Фото витрин с кружевами сняты в Музее кружева г. Вологда в 2017 г.

Глава 38 (129)

После посещения местного отделения государственного банка и открытия счёта на имя Миры и оформления на её имя банковской карты Нина попросила Эку показать Мире и Лютому посёлок, а сама со Змеем пошла на рынок, где с конца апреля по понедельникам торговали с грузовичка саженцами и рассадой.

Государственный питомник «Мартовский» из соседней области торговал лицензированными саженцами именно на рынке – отдельного магазина для такой торговли в городе не было. У грузовичка было три человека лет тридцати-тридцати трёх – агроном, водитель и грузчик – и охранник-DEX, и все они были одеты в удобный армейский камуфляж.

Нина, совершенно не разбиравшаяся в сортах растений, растерялась от изобилия: в продаже имелись не только яблоньки и вишни, но даже по несколько саженцев особо морозоустойчивых сортов персиков и абрикосов.

Все саженцы высотой были не более полутора метров, и было совершенно непонятно, что из них вырастет. Но Змей просмотрел штрих-коды на этикетках, нашёл информацию в сети и уверенно выбрал пять небольших тоненьких яблонек и пару саженцев вишни.

Нина взглянула на отобранные растения, потом – на оставшиеся, и не слишком уверенно сказала:

- Давай-ка ещё на Жемчужный остров отберём, пока есть возможность… и пока есть, из чего выбирать. И пока есть деньги… по три галакта за яблоньку и по два за вишенку я выдержу.

Змей снова просмотрел этикетки и выбрал ещё полтора десятка саженцев яблонь морозоустойчивых сортов, десяток саженцев вишни, по пять кустиков красной и черной смородины и десяток саженцев малины. Треть саженцев предназначались Авелю, остальные – на острова, где управлял Фрол.

Удивлённый такой покупкой агроном – саженцы не настолько дешёвые, чтобы приобретать их в таком количестве, да и места занимают немало в арендованной тут же гравитележке – поинтересовался у Нины, зачем ей столько? – и получил ответ:

- Думаю на арендованном острове сад создать… в заповеднике. Садовник есть, охранник есть… даже агроном есть… а теперь и саженцы есть. Осталось программу купить…

- Программу? Ваш садовник… киборг?

- Да. Irien. И опыт работы у него есть… но с программой было бы надёжнее. Агроном DEX… девушка. Охранник DEX… ему и помогает, и сам что-то может сделать.

- И тогда… можно последний вопрос? Как вы всё это повезёте? И не надо ли вам нас? Понимаете… я диссертацию пишу… вот просто интересно, как в здешних местах плодовые деревья приживутся и как будут плодоносить… понаблюдать бы… наш питомник немного южнее вашего заповедника… и потому мы можем помочь Вам в обмен на возможность наблюдать за Вашим садом. Они в этом году цвести ещё не будут, года через два… я для науки…

- Повезём… - и только тут Нина вдруг поняла, что набрала всё-таки многовато… в багажник флайера Лютого всё не поместится, и в мешок Змея тоже. Придётся самой лететь… не хотелось, но придётся… да. Но ответила как можно спокойнее:

- Вы что-то можете предложить?

- Да… вы забираете оставшиеся саженцы… их тут десяток наберётся… и всю рассаду земляники садовой… а мы сами привозим к вам на остров. В качестве бонуса… и помогаем посадить… и возьмём пробы почвы, можем помочь с удобрениями…

Предложение было неожиданным. С одной стороны - помощь не помешает. А с другой стороны – посторонние люди будут знать о коллекции киборгов… а вот этого совершенно не хочется.

Змей несколько минут с интересом наблюдал за растерявшейся хозяйкой и как-то очень резво активизировавшимся агрономом – и ответил вместо Нины:

- Остров находится на территории заповедника, а у вас вряд ли есть допуск на ввоз продукции. Конечно, сегодня понедельник, рабочий день… но заказывать пропуск на территорию желательно заранее, да и на ввоз киборга нужно разрешение. Сейчас мы всё перевезём сами… и рассаду возьмём, и саженцы… и посадим сами, а когда оформите пропуска, прилетите посмотреть, как всё растёт. Позвоните нам, мы вас встретим… но осенью. А пока наша агроном будет вести наблюдения для вас… и лаборатория у нас есть, пробы исследуем сами.

Не ожидавшая такого от DEX’а Нина только кивнула, агроном с тем же воодушевлением согласился – и после оплаты покупки Змей стал грузить на гравитележку все остальные саженцы и рассаду в пяти ящиках.

***

В это же время оставшиеся в доме Мира и Лютый занялись рукоделием. DEX собрал из найденных в гараже брусков и одной диванной подушки небольшой станочек для кружевоплетения, перенёс на новую бумагу рисунок с кальки попроще, Мира достала из своего рюкзачка пару десятков коклюшек с намотанными на них белыми нитками - и попыталась научить Майю плести кружево.

Ничего не понимающая Irien’ка только твердила про системный запрет на контакты с несовершеннолетними, при DEX’е спорить не посмела – но попросить доступ догадалась. И Лютый тут же сообщил Мире:

- У неё нет программы по плетению кружев. Шитьё и вязание есть, а для плетения кружев нет.

- Но ведь есть программа самообучения? – возразила Мира. – У тебя же она есть. И у неё должна быть.

- Тогда… научи Мая, он всё-таки домашний киборг, и у него должны быть нужные программы.

- Но он же… парень! А парни не плетут кружев!..

***

С рынка шли молча – Змей вёл перед собой нагруженную гравитележку, Нина шла рядом и думала.

Киборг, ставший приёмным сыном, взрослеет. Заметно взрослеет. Учится. Сам принимает решения. Возражает. Спорит. Предлагает. Делает. Хорошо это или плохо? Он самовольно вмешался в разговор двух людей – хотя не имел на это права – и она не возразила, и не осадила его.

Как киборг – не имел права. А как сын? Как сын – право имел.

Кто он сейчас – машина или человек? Уже не машина – но ещё не человек. Учиться и учиться ему ещё надо, чтобы стать человеком… а ему это надо? В какой степени он сможет стать человеком? Захочет ли?..

Уже во дворе, когда Змей разгрузил и отправил обратно тележку, Нина спросила:

- Что это было? И… что сейчас происходит?

И Змей совершенно спокойно, словно уже давно всё обдумал, ответил:

- Но ведь так всем лучше будет. Я сразу сообщил Лазарю, он спросил разрешения у Степана Ивановича и уже летит сюда. Вы же не хотели, чтобы этот агроном полетел на Жемчужный остров… а самим нам столько не увезти. Аглая у нас агроном с опытом, и с посадкой справится. Авель тоже за садом ухаживать умеет. Я принял решение. Это плохо?

- Это хорошо. Ты взрослеешь. И ты всё правильно сделал… но… в следующий раз хотя бы предупреди меня о своём решении. Это было… неожиданно. Ты вмешался в разговор, а у них был киборг… если его спросят, и узнают, что ты не такой, как все…

- Если спросят. Он не разумен. И не скажет, если не получит вопрос. Я подожду Лазаря и отправлю с ним саженцы. Лазарь саженцы отвезёт на острова. За это Степан Иванович оставит у себя десять яблонек и ящик рассады земляники. Я подожду его здесь… можно?

- Можно… и можешь выкопать для Авеля кусты крыжовника. Он тебе сообщит, какие именно. Лопата и рукавицы в сарае… где-то. Когда прилетит Лазарь, пусть сначала зайдёт в дом. Накормлю.

- Хорошо, сделаю, - ответил Змей и пошёл за лопатой.

***

Вернувшаяся домой в разгар спора Нина задумалась – парню действительно вязать или плести кружева вроде бы не положено… а у Майи действительно есть системный запрет… но на действия сексуального характера. На помощь по хозяйству подростку этот запрет действовать вроде не должен… но… можно же пригласить программиста.

Сначала Нина позвонила Лёне – он должен знать, существует ли программа по кружевоплетению. Он ненадолго удивлённо замер, потом пообещал поискать – и отключился. Всё-таки первый день недели и он, скорее всего, занят на работе – и ему явно не до её проблем.

До Райво дозвониться не смогла, оставила сообщение, не дозвонилась и до Драгана, потом попыталась дозвониться до Боголепа – и тоже неудачно. Других программистов Нина если и знала, то не настолько, чтобы просить программу на Irien’ку.

- Мира, тогда сделаем так. Учи Майю плести, её запрет не должен действовать на помощь по хозяйству. Но пусть она сделает запись процесса кружевоплетения, по этой записи ваш программист напишет программу и поставит на Майю. И она сможет плести кружево по программе. Майя, я разрешаю тебе обучаться у Миры рукоделию, но без нарушения запрета.

Майя подтвердила разрешение, но Мира продолжила:

- Она же… живая… и может без программы учиться.

- Может. Но без программы она боится… но если ты не будешь её пугать, то всё у неё получится. А я вот показать ей не смогу… я не умею плести кружево… вот вязать умею. У тебя есть около часа, пока прилетит Лазарь, и парни грузят саженцы. Так что… Майя, учись плести кружево и делай запись, потом пригодится. Тем временем Май займётся обедом. А мы с Лютым сходим в магазин… за подарками.

***

Лазарь прилетел через полтора часа, за четверть часа парни предельно осторожно погрузили все саженцы, рассаду и выкопанные кусты крыжовника. Майя за это время с помощью Миры успела сплести крошечную круглую салфетку – около трёх сантиметров в диаметре – и начать ещё одну такую же.

Нина накормила всех обедом… уже не обедом, но ещё не ужином… так как время было около четырёх часов пополудни, дала с собой городских «деликатесов», принесённых из магазина: пятикилограммовую коробку леденцов для деревенских киборгов, четыре большие тепличные дыни, сахар и кофе для родителей Миры, пару вафельных тортов и дыню на Домашний остров, для деревенских детей купила фигурный шоколад в большой коробке и коробку мелких фигурных пряников – и в шестом часу отправила всех гостей обратно.

И коробку шоколада подала самому Змею – ему тоже надо сладкое есть.

***

Нина отправила гостей и задумалась. Вынуждать киборга жениться – хорошо ли? А вынуждать деревенскую девочку выходить замуж за киборга – как?

Но… так хочется пожить вдали от городской суеты, на природе и в своём доме… городской дом можно сдавать в аренду… и дописать, наконец, диссертацию и защититься… а для этого нужно разрешение на строительство дома, которое выдают только семейным – и для неё вряд ли сделают исключение.

А женатому… или собирающемуся жениться сыну разрешение будет дано точно… а невестка-человек, да ещё и из местных, лучше, чем киборг, сможет вести домашнее хозяйство и управлять киборгами… только какая девушка согласится пойти за киборга?

Вопросов явно больше, чем ответов. Пока пусть будет так, как решили. А через три года и Мира может передумать, и DEX сможет передумать. Многое, очень многое может измениться.

***

В вечернем звонке совершенно счастливый Авель показал Нине высаженные яблоньки и кусты крыжовника, Фрол пригласил Аглаю, и она, как агроном, тихо рассказала о заложенном саде и охранниках, Фрида деловито поинтересовалась, кто теперь будет жить в доме уехавшего егеря:

- …сад-то получился около этого самого дома… поселила пару парней, а из DEX’ов для охраны выделить некого… Аглая если только сама на ночь ходить станет… так ведь девка, местные люди поймут не так… залетают иногда, смотрят…

- Нужны парни-DEX’ы? Попробую узнать, есть ли в продаже… сообщу, если найду… скинь видео посадки саженцев…

В звонок добавился Степан, чуть позже – Голуба с Мирой… у всех всё было хорошо. И Нине стало вдруг спокойно – всё в порядке и всё так, как надо… сами её киборги как эти саженцы… росли где попало, за кем-то был уход, за кем-то – только боль, а сейчас они все вместе, в одном саду… только «сад» этот всё более походил на детский…

***

Энтузиазм живет три дня. И это правда.

В понедельник утром к Нине пришло понимание сделанного – она начала обдумывать, правильно ли она поступает. И зачем ей ещё один киборг? Зачем все это?

Одни расходы! Десять тысяч за подержанного DEX’а! – трёх бы хватило! Да сколько денег ушло на ещё один флайер и на подарки! Так и разориться недолго! Почти половина денег за квартиру исчезла – словно этих денег и не было! Одни сплошные минусы!

Но… тут есть и плюсы. Змей трудоустроен в деревне и пройдёт своеобразную социализацию. Есть перспектива женитьбы для него – если Мира откажется, можно будет заслать сватов в любую другую деревню. Или… женить его на кибер-девушке… что тоже возможно. Теоретически – но не очень желательно.

К тому времени будет свой дом… года через полтора-два Змей сможет получить разрешение на строительство… то есть, не сам Змей, а она, его хозяйка и приёмная мать… но для него. К тому времени она придумает, как документально оформить усыновление.

К тому времени вернётся Ведим… и как-то он примет брата-DEX’а? Один ли вернется Ведим, или с киборгом? Захочет ли перебраться в дом на острове? Где он сейчас? Да и всё ли с ним ладно?

Или новая деревня не на островах будет?

Сколько мыслей в голове!

Оставшиеся деньги – почти тридцать тысяч – перевела на неснимаемый счет, открытый на полтора года. С него потом деньги пойдут на лицензию, проект дома и стройматериалы. На карточке осталось около полутора тысяч… это дело наживное. Своя зарплата, ребята неплохо зарабатывают, Змей начнет зарабатывать, от выпущенной книги деньги поступают… немного, но постоянно.

Почти весь добытый жемчуг отдается заповеднику – зато ребята обеспечены жильём, работой и находятся в относительной безопасности.

Относительной потому, что любой сотрудник «DEX-company», всё равно – из местного филиала или из другого какого-нибудь - в любой момент может захотеть проверить любого киборга из коллекции… и совершенно неведомо, чем закончится такая проверка. Борис коллекцию пока не трогает – похоже, ему самому стало любопытно, что из этого получится.

Скоро из армии должен возвратиться один из братьев Миры – Ратмир. И Дару скоро придёт повестка…

Жизнь продолжается… насовсем ли вернётся этот самый Ратмир, или только в гости… кто ж его знает? Один ли приедет – или с киборгом?

Из деревенских Нина пока общалась только с Доброхотом и Голубой – родители Миры её словно не замечали. Но контакт налаживать надо. А это значит – опять подарки… одни расходы.

Вклад в будущее… и шанс трудоустроить ещё нескольких ребят… но… в деревне тоже нужны только DEX’ы. Где ж их взять-то столько?

Глава 39 (130)

Вечером того же дня Змей, лёжа на матрасике в подклети, просматривал видео своего нахождения в городе: как прилетел в город невесть кем… то есть - уже не машина, но ещё не хозяйский сын… как прошёлся по дому, как ходил по музею, как ремонтировал скутер и как орала… нет, не орала… выговаривала хозяйка… она же – теперь уже мать – за тюнинг… но классно же получилось! – к тому же она сама и разрешила… как вмешался в разговор и она его не остановила, а дала сказать… – жизнь резко повернула в сторону, и пока было непонятно – хорошо это или не очень.

Семья, свой дом, свобода – мечты, уже ставшие понемногу претворяться в жизнь, становились всё более призрачными. И невыполнимыми.

Хозяйка принародно объявила его сыном – но документы на усыновление оформлять даже не собирается! Ни слова об этом не было сказано! А спросить сам так и не решился. Проведённый обряд считается действительным только в общине… для городских он всё ещё является её вещью.

Он – киборг. Машина. А точнее – боевая машина. Для всех он – техника в виде человека.

И только она разглядела в нём… сына. Или это – всего лишь вынужденная необходимость? Ведь был у неё настоящий сын! И она его всё ещё ждёт… и даже комната его поддерживается в том же виде, какой была в день ухода Ведима из дома… для полёта в училище… жив ли? Возможно ли узнать?..

Был, конечно, последний командир – тот, давший имя и относившийся к нему, как к человеку. И не только своё имя, как отчество – Горыня Вучич… - дал он, но и знания, и умения по родной вере его предков… но вот сыном своим не называл… только собирался. Где он сейчас?

Всё ещё в нави – или уже получил новое воплощение? Как бы узнать, в каком теле сейчас его душа? А если… а если его душа воплотилась… в киборга? Вот как бы узнать - в какого? И где этот киборг?.. у кого спросить?

У хозяйки… то есть… уже у матери. Так непривычно и странно… так не бывает… но так стало. Но… не сейчас… потом…

***

На следующий день – вторник седьмого мая – ровно в десять утра Василий зашёл в кабинет главного хранителя с коробкой экспедиционного сбора (деревянные игрушки, два полотенца и один вязаный коврик) и вручил его лично главному хранителю музея Алле Юрьевне Серковой.

***

Вечером в четверг девятого мая Нина отправила Мая и Майю в деревню. Прилетевшая за ними Голуба в сопровождении старшего – восьми лет, но очень серьёзного – сына согласилась разместить их в своём доме, и даже дать по отдельной маленькой комнате, но с предупреждением:

- Бардак разводить не позволю!

- Да ни в коем случае! – воскликнула Нина и попросила прилетевшего с ней из музея Василия покатать полчасика мальчика на её флайере над городом, пока она разговаривает с его матерью. Голуба на это согласилась – и Василий с Вереном улетели, а Нина продолжила:

- Никакого бардака! Они оба предупреждены. Майя может шить и вязать, ей поставлен полный пакет по домоводству. А ещё кружево плести её Мира обучила… плетёт по полсотни салфеток в день, я уже часть сдала на продажу. Может коров доить или молоко обрабатывать… она хоть и мала ростом, но всё же она киборг. Май бариста… но может и другую работу выполнять по дому… он отлично готовит.

- Вот и ладно, - Голуба явно успокоилась, - пока по дому дело найдётся, а там видно будет. Платить за них как?

- За прокорм, одежду и жильё… но… давай так. Одна десятая часть всего, что они произведут, деньгами или продукцией – без разницы, пойдёт в приданое Мире. Если она всё же согласится идти замуж за киборга, то свадьба должна быть самой богатой… так, как ей хочется… насколько это возможно… чтобы она не чувствовала себя униженной замужеством за машиной. Всё-таки Змей… не совсем человек. И одна десятая… на вот этот мой счёт в банке, - и Нина скинула гостье номер счёта, - здесь будут копиться деньги на строительство дома. Их будущего дома.

- Я ведь не против… если будут согласны, пусть женятся… но надо начинать готовиться к свадьбе сразу… я видела её куклу. И знаю, какой наряд она хочет… в любом случае свадьба будет, не с киборгом, так с парнем из другой деревни.

- Договорились. Я открыла ей счёт в банке, и деньги от продажи можно накапливать там. И… если будут куплены на её имя ещё киборги, то их тоже можно использовать на работах, а часть сделанного откладывать на приданое. А учиться захочет… решит сама… куда поступать. Если согласится в наш пединститут, сможет в моём доме жить. Если в Сельхоз Академию захочет… тут сложнее, придётся жить в общежитии… поживем и всё узнаем. Ей решать.

Голуба спорить не стала, дождалась катающегося с Васей сына и, получив на киборгов третий уровень, повезла их в деревню.

***

В субботу одиннадцатого мая на скутере прилетел Змей с полным мешком копчёной рыбы и двумя коробками керамики от Авеля и Ворона, но всего на пару часов – на большее время его не отпустили, а настаивать он не посмел.

Оказался очень коротко подстриженным, не совсем ровно и будто под горшок – на ежедневных сеансах связи волос у киборга явно было видно больше. Змей сказал, что волосы оставил на деревенском капище, куда вчера ходил для проведения обряда вместе с «новым хозяином», как он назвал Доброхота.

Но видео не скинул, так как снимать ему не разрешили, а Доброхот нарочно приказал Сивому контролировать, чтобы Змей не вёл запись.

Зато скинул видеозаписи своей жизни в деревне: поселили его явно в какой-то кладовке, но ему это даже хорошо, впервые у него появилось своё жильё с отдельным выходом на двор. Эта самая подклеть крошечная - примерно два на три метра с одной лампочкой под потолком, дан матрас на лежак, сундучок под вещи, табурет и небольшой столик.

Для боевого киборга просто шикарно! – но после жизни в доме Змею здесь явно тесно и не очень уютно.

Змей показал Нине всех братьев Миры - их дома, поля, животных, лодки… - и сенные сараи с зерноскладом, которые он теперь должен охранять и которые находятся немного в стороне от деревни. И Нине показалось, что новой работой DEX не очень доволен – охранять от пожара и лесного зверья сенные сараи мог бы и неразумный киборг! Но лишнего неразумного DEX’а не было, а доверять незнакомому киборгу другую работу не решились.

В первый же день жизни в деревне Дар вручил Змею ритуальную шкатулку, в которую тот будет откладывать деньги на свадьбу. Теоретически. Шкатулка была именно ритуалом – но в ней можно было хранить обереги, мелкие предметы и найденный жемчуг.

Доброхот открыл Змею электронный кошелёк, на который будет поступать выручка от проданных изделий или от иного заработка. Эти деньги Нина разрешила расходовать на себя – но только после отчислений четверти заработка на её неснимаемый счёт и четверти заработка на её текущий счёт.

Когда Змей уже собрался лететь обратно, Нина посадила его за стол, достала из холодильника и разрезала купленный торт, разлила чай:

- С днём рождения, Змей! Тебе уже семь лет! Оно, конечно, по-настоящему твой день рождения был позавчера… но я хотела тебя поздравить не по видеосвязи… а вот так… наедине… дома.

Он завис и замер. Никакой реакции. От слова «совсем» - только по-машинному застыл с занесённой над куском торта ложкой. И Нина грустно усмехнулась:

- Тебе никогда не отмечали день рождения? То есть, день выпуска? Ну да… жизнь твоя не сахар была… не до отмечания было. Значит, теперь будем отмечать. Держи подарок… - взяла с кресла и подала ему в руки большой пакет: – Разворачивай, это тебе… и в холодильнике есть ещё один торт. В коробке. Увезёшь с собой, угостишь ребят на острове.

В пакете DEX обнаружил новый камуфляжный костюм, термобельё, носки и крепкие новые берцы. А также крепкий трижды прошитый ремень и ножны.

- А теперь садись и будем праздновать. С днём рождения, Змей! Весь торт тебе, мне и одного куска хватит. Отомри и ешь.

- Благодарю… мама…

Нина даже прослезилась – впервые Змей назвал её мамой!

Успокоился, наконец-то. Понял, что ничего страшного с ним уже не будет. Его первый день рождения! С тортом и с чаем.

- Очень надеюсь, что это не последний твой день рождения в этом доме… а потом у тебя… у нас… будет свой дом… в новой деревне.

***

На следующий день - в воскресенье двенадцатого мая - Лютый привёз Миру, она явилась с подарками: привезла мороженные ягоды, грибы сушеные, рыбу сушеную и копчёную. Нина с благодарностью приняла все продукты – это было действительно неожиданно и очень приятно – и уже привычно позвонила Зосе.

- Что самой не подойдёт, можешь отдать киборгам… Агния раньше платьев не носила, пусть привыкает… а что-то и Майе подойдёт… она сможет перешить для себя, она шить умеет.

Нина снова сводила её в музей. Как оказалось, Мира хотела не столько выставки посмотреть, сколько с Лизой и Лидой увидеться и рукоделие своё показать! Нина усмехнулась, но дала возможность девочкам пообщаться в киборгской комнате отдыха, отослав парней: Василий пошёл провожать Агата и Клару к просветителям, а Петя - в хранилище.

Потом сводила Миру и Лютого в музейную лавку и показала, что продаётся и какие предметы киборг может делать на продажу. Его заинтересовали резные шкатулки, пряничные доски и скалки для пряников и печенья – по пути домой пришлось купить ему набор инструментов для резьбы по дереву.

Улетели гости уже в пятом часу пополудни сытые и довольные.

***

План-план-план… чтоб ему пусто было! План по инвентаризации предметов, план по выдаче предметов на выставки, план по возврату предметов с выставок, план по пополнению коллекций… и все планы надо умудриться выполнить… а вот каким образом – это никого не волнует! Как фондовик, знающий, каких предметов не хватает в коллекции, может выполнить план пополнения коллекций, если он раз за разом не включается научниками в состав экспедиции? И какие предметы могут привезти научники, если они не знают, каких предметов не хватает, а каких - излишек?

Вот и привозят раз за разом однотипные глиняные миски и горшки, которых уже не одна сотня, или подсвечники, которых тоже не счесть, а обережные глиняные фигурки с солярными знаками остаются в деревнях и на голографиях.

Сидя тринадцатого мая на понедельничной планёрке в кабинете директора, Нина вполуха слушала речь Илзе о готовящейся экспедиции, о приехавшей на стажировку студентке, о плане покупки нового киборга после списания двух старых, которое после окончания экспедиции запланировано… а мысли шли совсем в другую сторону.

Была досада на весь научный отдел – опять ни одного фондовика в экспедицию не берут.

А это значит – весь экспедиционный сбор будет состоять из не нужных музею вещей… старых, но однотипных… и что Тришу опять никто из научников слушать не станет, а он единственный в группе знает, что нужно фондовикам… и что его надо обязательно выкупить… после списания, чтобы не попал к какому-нибудь садисту… а денег лишних нет, если только под зарплату… и что Триша будет всегда на связи с Василием, и не забудет присылать копии записей… и что нужные предметы Илзе вряд ли привезёт.

И снова придётся изворачиваться и добывать эти самые нужные предметы самостоятельно – или хотя бы информацию, что такой предмет существует и у кого в доме находится. А ещё лучше – если есть легенда у предмета, то есть информация, как предмет был изготовлен, кем, когда и кому продан, в каких условиях хранился, есть ли авторская подпись или клеймо, есть ли автограф владельца и так далее.

Остальные привезённые из деревни предметы Нина дарить музею отказалась – только через закупку! – и поэтому Алла была вынуждена пригласить из Янтарного эксперта для оценки предметов и перенести ФЗК ещё на неделю. Нина цену заломила максимально высокую и потому без экспертизы главбух оплачивать поступление отказалась.

Середина мая – начало летнего туристического сезона. Режим работы залов уже изменён и с шестнадцатого мая по шестнадцатое сентября залы будут работать не восемь, а шестнадцать часов в сутки, на лето будут временно приняты более десяти смотрителей, возможно, будет закупка киборгов… если полугодовой план будет выполнен, конечно.

Старые, уже списанные киборги остаются в музее как будущие экспонаты… но могут быть проданы любому желающему, имеющему достаточно средств.

Директор музея понимает, что любая вещь со временем устаревает и становится антиквариатом, а затем и экспонатом. А любой экспонат можно выставить. Или продать за ненадобностью. Но - если сегодня распродать задёшево списанные «пятёрки» и «четвёрки», то через пару лет придётся переплачивать за них же вчетверо. Другие музеи уже имеют коллекции киборгов, многие из которых просто хранятся в купленных для этого модулях.

В музее города Воронова не столько много киборгов, чтобы выделить их в отдельную коллекцию, но и не мало, и приходится время от времени часть киборгов будить, а вместо их укладывать в сон следующих… а не купить ли пару «пятёрок» в помощь Змею?.. мысли текли как-то сами по себе.

В конце планёрки директор спросил:

- Есть заявление на покупку киборгов… Нина Павловна, у вас заявка на двух DEX’ов. Вам своих мало? Хотите купить и снова сдать в аренду музею? У Вас их и так… коллектив!

- Разве нет киборгов на продажу? – удивилась Нина. - Я вправе покупать столько киборгов, сколько могу содержать… эти киборги будут списаны после экспедиции, и я хочу их выкупить.

- Я не оспариваю Ваши права! Я просто хочу знать, останутся эти DEX’ы в музее или нет.

- В музее… точно нет. Мне на островах нужны охранники… я написала на Тридцать Третьего и Двадцать Пятую… они всё равно идут на списание…

- Тридцать Третьего я не отдам! – вскочила Илзе. – Только что получили грант на экспедицию, он единственный проводник, которого принимает Пасечник… тот самый, который вывез с Земли… и Двадцать Пятая нужна…

- Так ведь не сейчас, а когда вернётесь… после экспедиции…

В разговор сунулась Тамара – Нину понесло, вскочила и заметалась по кабинету Илзе, начался крик, который остановил удар директорского кулака по столу. Планёрка была закончена и к вопросу киборгов больше не стали возвращаться.

Нина пришла домой совершенно разбитая. Заявление не подписано, выбранных киборгов не отдали… и не пообещали даже… если бы не эта Тамара - вот надо же было ей сунуться!

А Тришу выкупить надо обязательно! И Динару тоже… но как?

Глава 40 (131)

Звонить на острова не хотелось – день был тяжёлый, планёрка радости не добавила, а совсем наоборот… но надо. Благо киборги могли основную информацию скидывать файлами – и сеанс связи с островами и киборгами в посёлке занял не более получаса.

Только после этого Нина позвонила Змею. Он показался ей недовольным и напряжённым – ведь она тогда даже не сочла нужным спросить его, хочет ли он остаться в деревне… и даже в голову такое не пришло. Сама за него всё решила, а спросить его не удосужилась… и это после всех разговоров о праве выбора… сунулась в обряд без надобности – и вот результат…

Надо исправляться… раз уж назвала сыном, то разговаривать с ним надо, как с человеком.

- Змей, если ты не хочешь жениться… я не буду принуждать тебя… но тогда тебе или в город выезжать придётся, или оставаться машиной. Извини, я должна была узнать твоё мнение… заранее… но… если ты хочешь остаться жить среди этих людей, ты должен иметь семью. Продолжение рода — это обязанность каждого взрослого мужчины в этих лесах. Поэтому жениться придётся… тут особого выбора нет. Если Мира откажется, пойдём свататься в другую деревню… через три года. Но… есть возрастные ограничения.

- Я знаю. В город не надо… отвык быть машиной. Но… жениться?.. чтобы жениться, должен исполниться двадцать один год. Мне же семь… и Мира… она славная… но я киборг… что люди скажут?

- Твой физиологический возраст почти двадцать четыре. Твой психологический возраст… мы его не измеряли, но по твоему поведению… я бы сказала… лет пятнадцать. Столько же, сколько Мире… вы ровесники и вам обоим ещё многое надо узнать и многому научиться… она учится в школе, тебе придётся учиться самостоятельно… причём всему и у всех в этой деревне. Пятнадцать лет! Возраст бунта и поиска себя, возраст обретения некоторой доли свободы и понимания необходимости дисциплины, возраст, когда есть не только права, но и обязанности… и чем больше обязанностей, чем лучше они выполняются, тем больше прав. А не наоборот. Возраст, когда энергии через край, а знаний минимум и опыта никакого… юношеский максимализм, в конце концов. Всё – или ничего. Ты киборг, и уже прошёл через войну… но… и тебе надо учиться… очень многому… в первую очередь, учиться налаживать контакты с людьми… искать и находить смысл в выполняемой работе… понять, каким образом труд может быть в радость, и стараться выполнить задание как можно лучше. Стараться найти занятие, которое будет нравиться тебе самому и будет на пользу общине. Только так ты сможешь достичь психологического возраста двадцати одного года… за три года. Но… это если Мира сразу после окончания школы согласится на свадьбу. Если захочет где-то учиться… а она имеет на это право… то дольше. Но своё решение она должна сказать в день восемнадцатилетия. К этому времени у нас уже должен быть построен свой дом… через два года на твоё имя будет дано разрешение на строительство… поставим большой дом на новом месте, где-нибудь на берегу реки. И это будет совершенно новая деревня… Сомово, например… если ты согласен остаться в этой деревне и пройти все испытания.

- Вы серьёзно? – явно шокированный этим киборг то ли забыл контролировать эмоции, то ли уже не считал нужным, и Нина видела на его лице и удивление, и недоверие, и радость, и испуг одновременно.

- А почему нет? У тебя есть уникальный шанс стать своим в этой общине… ты разве против? Наработать репутацию практически с нуля, поставить свой дом… жениться… воспитывать детей… киборги стерильны, но ведь есть инкубаторы… или клонирование…

- Ещё скажите: собрать дружину! – язвительно ответил киборг.

Подросток, бунтующий против матери, ответил бы примерно так же… и он явно обижен. Нина про себя усмехнулась. Всё-то надо объяснять! – и ведь он сам прекрасно понимает, что она права… показывает характер… ведь он уже привык работать самостоятельно, и вот – новые хозяева и достаточно тупая работа.

И потому надо всё объяснять снова и снова:

- А кто тебе не даёт это сделать? У тебя уже есть и шкатулка, и электронный кошелёк. Начнешь накапливать… на дом, на свадьбу, на выкуп киборгов… собирай жемчуг… часть оставишь у себя, но хранить придётся в доме на острове. Когда мы с тобой пойдём свататься… за полгода до свадьбы… ты подашь Мире туес с жемчугом… но после того, как она ответит согласием. За эти полгода она должна вышить этим жемчугом себе костюм и головной убор. Плюс нужны серьги, ожерелья, браслеты… всё это будет сделано из подаренного тобой жемчуга… это и будет третья часть выкупа за невесту, и эта часть тоже будет принадлежать ей… часть жемчуга в подарке может быть в виде изделий. И учти, не только она сама должна быть одета богато, но и подружки её… и девушки-киборги, которые пойдут с ней в новый дом. В наш с тобой дом. В свою очередь она должна сделать тебе… жениху, то есть… две иди даже три вышитые рубахи, пояса для всех гостей, полотенец полсотни…

- Она не успеет сделать столько за полгода! Она человек!

- Да. И поэтому часть заработанных денег придётся расходовать на выкуп киборгов на распродажах… они и будут шить и вышивать. И пойдут подружками. А твоей дружиной… то есть, братьями и дружками… будут выкупленные DEX’ы. За Мирой пойдут девушки… DEX’ы, Mary… У тебя будут парни. Запомни, только в этих лесах тебя будут воспринимать по твоим заслугам, относиться к тебе как к равному, и только здесь у тебя есть шанс стать первым среди равных. Но своё право надо доказывать своим трудом… если будешь хорошо охранять, то через пару месяцев тебя переведут на другую работу, потом ещё на другую… ты должен знать весь годовой цикл земледельца… чтобы уметь вести хозяйство в своём будущем доме.

- А для этого я должен показывать, что могу и умею? Опять проверки и тесты? – Змей возмущался и спорил, и вроде соглашался, и пытался доказать своё… эмоции, уже не скрываемые за программой, были явлены.

И Нина, вновь ощущая себя матерью почти взрослого сына, объясняла ему далее:

- Да. Но это тестирование ты будешь проходить добровольно и сознательно, с пониманием необходимости перехода к более сложному уровню выполнения заданий… если не хочешь всю жизнь охранять эти склады… тебе предстоит набор тестов длиной в три года… ты справишься. Я верю тебе.

- Я понял. Да… просто это было… неожиданно. Есть, над чем подумать. Благодарю.

И успокоившаяся Нина прервала связь.

***

В субботу восемнадцатого мая – в день празднования Всемирного дня музеев и парков – в музее города Воронов был объявлен День открытых дверей. И вслед за ним – Ночь музеев.

То есть: день бесплатного посещения для всех категорий посетителей, затем в залы приходят научники и просветители – и до полуночи проводят лекции, мероприятия, мастер-классы… всё для блага посетителя.

Вход в залы свободный, а вот экскурсии, мероприятия, голо- и видеосъёмка, работающий буфет – за небольшую плату.

Фондовики обычно дежурят в дневное время, и в тех залах, которые ближе к хранилищам – в основном присматривают за посетителями, иногда помогая экскурсоводу. По графику Нина вышла в зал на третьем этаже своей башни сразу после обеда – и не одна, а с верным Василием.

Посетителей было немного, за четыре часа дежурства Нина провела всего две небольшие экскурсии, потом передала смену Инне с Дитой, и вернулась в кабинет, чтобы наскоро выпить чаю, и идти в зал на четвёртом этаже, где просветители уже начинали программу на выставке «Глиняная сказка», рассчитанную на взрослых с детьми.

Но, когда Нина тихо вошла в зал и встала в стороне от группы посетителей, выступал с речью почему-то Антон:

- …эти люди и до переселения на Антари занимались гончарным промыслом, а здесь, обнаружив залежи глины, решили не прекращать промысел. А возродили его… и стали делать не только обереги… но и игрушки для своих детей и на продажу…

Нина слушала этот бред, и вроде понимала, что рекламщик должен хоть что-то хорошее сказать… - но, вместе с тем, она точно знала, кто именно «возродил» этот игрушечный промысел и по какой причине. О том, что будет проводить мероприятие именно Антон, она не знала… Света должна была предупредить! – и почему не сделала этого? Не сочла нужным? Или… настолько занята обновлением чайной церемонии?

В толпе было несколько человек в кимоно – и Нина удивлённо и вопросительно оглянулась на Василия, и тот сразу прислал на видеофон сообщение: «Семья фермера-самурая приехала знакомиться со Светланой. Без предупреждения. Потому ведёт группу Антон. Больше некому. Поэтому, пока Светлана готовит для них чайную комнату с Mary, гости здесь».

Вот оно что! Стало немного понятнее, и Нина вновь стала слушать рекламщика:

- …а всего полгода назад нами был найден уникальный мастер, делающий вот эти великолепные игрушки!.. вы можете купить такие игрушки в нашей сувенирной лавке… отличный подарок и бренд города… фигурка ворона… символ города… только у нас и более нигде…

А ничего, что «уникальный мастер» - киборг? Причём – её киборг? Но Нина тут же подавила в себе возмущение – и ничего не сказала. Иначе с очень большой вероятностью кто-нибудь решит донести на такого киборга куда не следует… и чем закончится проверка, понятно без лишних слов. Ворона утилизируют… и хорошо, если сразу, без лабораторных исследований.

Так что… пусть все считают уникальным мастером деревенского нелюдима, не желающего даже выходить из родной деревни… даже в село.

Мероприятие затягивалось, Антона несло… и Нина тихо сказала Васе:

- Свяжись с Кузей и прими отчёты с островов… здесь надолго, я не успеваю… можешь скинуть им видео с мероприятия.

И в этот вечер Василий впервые принимал отчёты от киборгов вместо хозяйки. Связаться с Кузей было несложно – и сначала он скинул всем видеозапись мероприятия, и объяснил, что Нина Павловна очень занята и не может принять отчёты лично, а затем принял все файлы, скинул Нине и скопировал себе.

Домой Нина попала уже за полночь, и сразу, не включая терминал, отправилась спать.

***

Утром в воскресенье девятнадцатого мая вставать не хотелось. От слова «совсем». Но – надо… звонить на острова, причём в привычное для киборгов время – в восемь часов.

Если ещё и утренний звонок на острова свалить на Василия и искин, то на островах киборги такого себе напридумывают – потом год не разгребёшь последствий.

Вставать пришлось. За терминал села в толстенном фланелевом халате поверх ночнушки, и без обычной причёски, и потому первым же вопросом от Фриды был:

- Что-то случилось? Вам плохо?

На открывающихся вирт-окнах появлялись встревоженные лица киборгов, и пришлось снова и снова объяснять им, в чём дело… в результате поднялось давление, разболелась голова, и… через пару минут в дом вошли Валера и Линда, через минуту влетела Илона с Алией, за ними следом – Эка и Аргус с сумкой продуктов, последним явился Тимофей.

Нина удивлённо уставилась на гостей, и Илона, смутившись, попыталась объяснить причину такого нашествия:

- Фрида позвонила… что Вам плохо… и вот мы…

- Не настолько, чтобы вызывать врача… - ответила Нина. - Спасибо, конечно… но зря вы собрались… но… раз уж пришли, проходите… Валера, собирай на стол завтрак… приготовь что-нибудь быстро и на всех… просто не выспалась, вот давление и подскочило…

Илона всё-таки сделала Нине пару уколов и собралась уже уходить – но, вняв уговорам, осталась на завтрак, повторяя:

- Вам совершенно нельзя волноваться… и надо отдыхать больше. И лучше на природе…

- Я бы рада на природе, но у меня две экскурсии сегодня… в двенадцать и в четыре… со мной всё нормально. Я в полном порядке. Мне на работу надо…

После завтрака гости понемногу разошлись, но не все – остались оба Mary, чтобы прибраться в доме и приготовить обед и ужин. Перед уходом Линда всё же заметила:

- Надо бы тебе дома хоть одного киборга поселить. А то случись что, и помочь некому… вот, смотри… объявление есть. Как раз для тебя, и недорого… и недалеко… покупай, а Райво придёт и настроит как надо…

Нина всмотрелась в открытое вирт-окно: «Срочно за ненадобностью продаётся DEX-6…» и усмехнулась:

- У меня их уже… знаешь, сколько? Но… давай позвоним… Кузя, набери номер и переведи на терминал.

Ответила молодая женщина и сбивчиво рассказала, что киборга ей подарили подруги, и что с ним делать, она не знает:

- …уже неделю стоит в углу, ничего не делает, ни на что не реагирует… заберите только, сама денег добавлю… - и показала тощего полуголого парня, стоящего в прихожей.

- А Вы его кормить не пробовали?

- Корми-и-и-ть? Это же машина!!! Зачем??!..

Пришлось собираться и лететь за киборгом – не оставлять же его там умирать от голода… вот неужели ещё есть люди, не знающие, что киборгов надо кормить, одевать, давать отдых?..

Вот и рада бы сама отдохнуть… но когда? Илона дала в помощь Алию – вдруг киборг буйный окажется? – и Нина полетела в Заречный посёлок.

По пути дозвонилась до Фрола, получила от него шесть тысяч, и уже через полчаса еле живой DEX стоял под душем в доме Нины, а в дом вновь входили Илона и Линда.

Следом вошла Эка с упаковкой кормосмеси и вопросительно взглянула на Нину – и та ответила на незаданный вопрос:

- Я его не кормила… просто не знаю, есть ли у него внутренние повреждения. И можно ли ему есть… мы только что прилетели…

- Кормосмесь точно можно. Желудок не настолько повреждён.

- Тогда… DEX, выпей сразу две банки, потом будешь пить по банке каждые три часа. А теперь пропиши с третьим уровнем Илону, и выдай отчёт о состоянии.

DEX отчитался о выполнении приказа и начал перечислять… у Нины вновь подскочило давление, и Алия успела её подхватить и уложить на диван – казалось, у парня не было ни одного неповреждённого органа.

Но пришлось встать и уступить место киборгу, которому Илона поставила капельницу.

Вскоре Нина полетела на работу, а в доме остались Алия для присмотра за больным и Валера. Купленный DEX признаков разумности не проявлял – но выяснять что-либо Нина у него не стала.

Только, уже сидя в флайере, позвонила Фролу и попросила прилететь вечером за DEX’ом – он ответил, что сам занят, но может отправить Фриду.

- Хорошо, буду ждать.

Нового киборга Фрида сразу везти не решилась - очень уж он был истощён и нуждался в отдыхе и лечении. Нина была согласна, и потому отправила обоих на следующий день, в понедельник утром, и Фрида тут же определила новичка в домик для охраны сада и садовников-Irien’ов.

Примечание:

Фото игрушка каргопольская Ворона взято в И-нете в свободном доступе

Глава 41 (132)

Выражаю благодарность Александру Игнатьеву https://author.today/u/sasha9keshaignatev1 за бесценную помощь при написании этой главы.

В это же время на другой обитаемой планете земного типа, по неведомой прихоти первооткрывателей названной Эфесом Клинка и находящейся всего в двух сутках полёта от Антари, на крыльце собственного дома (дом был арендован с возможностью выкупа, но он считал его своим) сидел молодой мужчина и смотрел на закат. К вечеру заметно похолодало, ноябрьское небо было багрово-фиолетовым, и местное солнце почти зашло за верхушки деревьев, а над размывающейся линией горизонта медленно поднимались два светящихся спутника планеты.

Он спокойно глядел на окружающий пейзаж, думая - сколько же времени он не был в родительском доме?

Уехал учиться в военное училище по настоянию отца… отлично зная, что мать была категорически против. Словно чувствовала что-то, словно что-то могла предвидеть.

Но… если честно, то у него самого особого желания стать военным тоже не было – максимум отслужил бы срочную по призыву и уже давно учился бы в Ново-Московском Архитектурном Институте… но тут против был отец.

Его как заклинило! Раз у самого не сложилась армейская карьера, и он, мечтавший, по его словам, о карьере именно военного медика, женившись, был вынужден работать на гражданке. И поэтому сын обязан стать офицером!

Он вздохнул, потянулся к кружке с остывшим чаем – можно нажать сенсор и напиток снова станет горячим… - и мысли снова перескочили на отца. Выполнить его честолюбивые планы: стать офицером, дослужиться до полковника, получить правительственные награды… и дальше по списку до звания почётного гражданина – и сломать жизнь и себе, и матери? Ну, нет…

Вспоминались тренировки в различных секциях единоборств с раннего детства… и чаще всего втихаря от матери… «Не расстраивай мать! Ты один у неё…»… - и мать считала, что он ходит на какие-то технические кружки в школе… Попытки бросить спорт – и разговоры с тренером на эту тему: «Военным можешь ты не быть, но защитить себя и своих близких обязан уметь…»…

Первым подарком отца была гитара, когда в тринадцать лет он получил третий юношеский разряд по самбо… потом, в шестнадцать, - аэроскутер, в семнадцать – кобайк, после поступления в училище в восемнадцать лет получил собственный флайер… где-то они сейчас?

Наверняка проданы. Не будет же мать хранить их в гараже вечно!

Он уже знал, что родители развелись после того, как его признали погибшим. Знал, что отец летал в часть и неведомо каким способом узнал подробности этого случая, и даже отказался от дальнейших поисков его тела и трупа киборга, объясняя, что под многометровым слоем камней сигнал процессора не слышен приборами и поиски бесполезны… – но матери рассказал только то, что посчитал нужным. Чтобы не расстраивалась, наверно…

Узнать это было невероятно сложно, по крупицам добывая сведения, ведь отец – глава местного филиала «DEX-company» – предельно принципиально относится к бракованным киборгам, и подставлять Зиночку, к которой он смог бы без проблем подключиться, не хотелось.

Приговор для неё в любом случае был бы один – утилизация.

Небо потемнело и расцветилось отблесками чернильно-чёрного, которые словно большие кляксы, расплывались, постепенно поглощая все капли багрового. Мужчина на мгновение зажмурился…

Отец и мать – две полярные противоположности, по прихоти судьбы жившие в одном доме. Если один резал киборгов – то есть оперировал без всякого обезболивания, причем ему даже в голову не приходило давать машине лекарство – почти ежедневно, то другая на своей работе киборгов с таким же рвением подкармливала и пыталась лечить, что-то говоря ему про карму, реинкарнацию и «…как ты к ним относишься сейчас, так они к тебе отнесутся потом…».

И чем больше отец сам оперировал – тем чаще мать о киборгах заботилась, словно извиняясь за причинённый отцом вред.

Конечно, у каждого из них киборги на работе были разные: отцу привозили списанных, сорванных и бракованных со всего сектора, а мать дальше своего музея почти не выбиралась. Но работа разводила родителей всё дальше и дальше – и если мать даже не пыталась вникнуть в работу отца, то отец старательно наблюдал за попытками матери общаться с техникой.

Неужели так беспокоился о ней? Другой видимой причины не было… кроме вероятного желания матери уменьшить наносимый отцом вред… этой псевдоживой технике… по крайней мере – он не замечал ничего другого.

Отец так ненавидел эти человекоподобные машины? – вряд ли. Он – видный учёный, вынужденный заниматься административными обязанностями. И постоянно повторял: «Наука прежде всего». Киборги для него – всего лишь бесчувственная техника и не более того. И давать им обезболивающее – только впустую переводить запас препаратов.

Мать явно считала иначе, демонстративно таская из домашней аптечки упаковку за упаковкой довольно дорогие лекарства – но такие, которые в аптеке отпускаются без рецепта - ссылаясь на проблемы с сердцем. Отец, просматривая записи Зиночки, только ухмылялся – но не препятствовал этому. И часто сам пополнял домашнюю аптечку, наблюдая за реакцией жены.

Совсем стемнело и даже воздух казался чёрным. Он оглянулся – можно отдать голосовой приказ, чтобы домашний искин включил освещение на крыльце.

А можно просто попросить и тогда выключателя коснётся такая родная женская рука…

А ещё можно связаться с родителями, объявить, что жив, что с ним всё в порядке, и у него хорошая зарплата, нормальная работа и жена… то есть, та, которую он любил и считал своей женой – боевой киборг DEX-6… то как они отреагируют?

Мама… вероятно, будет рада… но не факт, что такую невестку примет. При всем её хорошем отношении к киборгам очеловечивать их она не пыталась, домой ни разу не приводила.

Отец… не рад будет однозначно. И с вероятностью в 99,99% сдаст Кору на исследование… даст аспирантам или студентам для изучения… или сам будет вскрывать. Как дексист и глава филиала, он вправе изъять любого киборга, даже просто показавшегося опасным… и даже такого, который не кажется сорванным или агрессивным, а просто будет нужного ему фенотипа – и Кора будет первой в этом списке.

Кстати… а ведь вполне возможно, что отец знает, что он жив… и что жива Кора… ведь её процессор без проблем можно засечь приборами… и у него теперь имя, когда-то придуманное отцом… ох, надо было другим именем назваться… но теперь поздно, он уже прижился здесь. И теперь отец… просто наблюдает за ним… то есть, за ними… как истинный учёный, желая знать, что из этого получится… может быть и такое… вполне может быть.

А это значит – пока нельзя объявляться… нельзя. Ни в коем случае! Отец не оставит Кору в живых… это точно. Это точно на все сто процентов.

И даже лучшему другу Фоме нельзя сообщить о себе – проболтается. Если не словами – то сменой настроения, эмоциями, которые могут быть поняты совершенно непостижимым образом. Все будут спрашивать, что за причина его внезапного веселья – и что он скажет? Что друг детства жив и не хочет видеть родителей?

Он вздохнул – отношение к родителям было двойственным. Да, безусловно, он их уважал и почитал, как того и требует кодекс семьи, возможно и любил, как полагается хорошему сыну, но… видел редко.

Родители были вечно заняты на своих работах, отец пропадал в командировках… его звонком могли сорвать в выходной или посреди ночи, и тогда он кричал в видеофон: «В стенд его… пока не сдох… быстрее…» - и пропадал на сутки, а то и на неделю.

Мать на утро молча выгребала из буфета все конфеты и печенье, покупала дешевую карамель, забирала из холодильника всю колбасу и консервы, покупаемые для Зиночки – и уносила в свой музей, чтобы скормить киборгам. По возвращении отец просматривал записи мэрьки, молча усмехался – и пополнял запасы в доме.

Как истинный учёный, он наблюдал за женой – и её развивающимся стремлением очеловечивать технику.

И как же так получилось, что в результате они оказались на двух противоположных полюсах одной проблемы? Проблема была в киборгах. А точнее – в отношении к ним.

Фактически его воспитанием занималась списанная мэрька. Зиночка. Жива ли она? Только мать называла так киборга. Отец упорно звал её Куклой.

Зиночка…

Он нежно улыбнулся, вспомнив заботливый взгляд мэрьки и её теплую мягкую ладошку, что гладила его по голове, когда ему было грустно. Ему тогда и в голову не приходило, что Зиночка будила его по утрам, кормила завтраком и встречала из школы, водила в парк гулять, всегда была рядом не только по программе.

Между прочим, свои первые рисунки и первые стихи он посвящал именно мэрьке - но мать ничего подозрительного упорно не замечала, а отец только усмехался… но не вмешивался. Наблюдал?

Температура воздуха упала ещё на пару градусов, и Кора заботливо набросила на его плечи одеяло и бесшумно скользнула обратно в дом. Он чуть повернулся и шепнул «Спасибо, любимая!»…

Когда ему исполнилось шестнадцать, и он собрался с друзьями отметить событие в кафе, отец позвал его в свой кабинет, вручил ключи от подарка, дал денег, но предупредил:

- У тебя теперь есть свой аэроскутер, есть многое из того, чего у твоих одноклассников нет и вряд ли когда-нибудь будет. Возможно, захочется покрасоваться перед девчонками… имеешь право. Но запомни. Никогда не бери девушку силой. Ты сломаешь жизнь не только ей, но и себе. Никогда не насилуй киборга. Это машина, но издеваться над ней нельзя. Любой киборг беззащитен перед человеком… да, я их режу. Но ради науки, ради спасения людей, ради создания новых лекарств и способов лечения. Я не садист. Запомни это! Если хочешь… расслабиться, возьми Irien’ку… прикажи включить программу… но не избивай её… хотя… пока тебе не исполнится восемнадцать, не смей и думать о сексе даже с куклой! Кстати… ещё запомни. Мать изучает что? Обряды и верования переселенцев. А у них насильник не является человеком настолько, что они своим киберам это прописывают приказом, и любой деревенский киборг вправе убить насильника на месте. Так что деревенских девчонок не трогай… иначе с их семьями проблем не оберёшься… да и не ровня они тебе. И никогда не трогай девственниц… на них женятся, а для развлечений достаточно шлюх в любом борделе. Можешь идти… но матери об этом ни слова!

- Понял, не дурак.

Воспоминания того вечера как-то смазались, и больше напоминали низкосортный клип малобюджетной студии, где мелькают какие-то обрывки и картинки, события, никак не связанные друг с другом, действия, лишённые логики и смысла.

Зато в памяти чётко отбилось ощущение какого-то дикого безудержного веселья, вседозволенности и азарта, наглой радости и силы…

После кафе домой идти не хотелось, более старшие приятели взяли ещё пива – гуляли всю ночь, и была радостная наглость и не сравнимое ни с чем чувство всесилия и безнаказанности… зная, чьи это сыновья, их не трогали... Потом выпитое с непривычки ударило в голову, его долго рвало в кустах, было так плохо, что очнулся только на квартире одноклассника под утро.

Побуждение было не из приятных: казалось, весь организм пропустили через мясорубку, а потом наспех слепили обратно, добавив все прелести ощущения морской болезни.

Оглянувшись, увидел, что на полу лежала едва одетая девушка в потёках крови, и не шевелилась.

- Что это… кто это? – спросил он тогда, совершенно протрезвев от увиденного.

- Да не парься… это родительская мэрька… ей всё равно, а нам… веселье… пока ты дрых, мы попользовались, теперь твоя очередь…

Он не дал парню договорить, врезал под дых, пытаясь донести до того мысль о том, что насиловать нельзя даже киборга, а особенно – киборга без спецпрограммы, но тут же в драку включились остальные парни… били его, и он бил тоже… Полумёртвая мэрька успела перед отключением вызвать полицию.

Отцу тогда удалось замять скандал, мать, вечно уткнувшаяся в свой планшет, так ничего и не узнала. Вместо умершей мэрьки он где-то достал точно такую же, скопировав в неё информацию с процессора трупа, и сделал обновление ПО за свой счёт. И провёл своё расследование.

Выяснив, что сын просто пытался спасти киборга от повторного насилия, наказал его только за пьянство – и, хотя потребности в этом уже не было, наказание было предельно жёстким.

Отец на полгода отправил его на соседнюю планету, в школу олимпийского резерва по самбо – и договорился с тренером о самом суровом режиме для сына. А чтобы ему другие преподаватели не делали поблажек, как сыну главы филиала «DEX-company», назвал его другим именем и даже выправил документы на имя Дмитрия Лесова.

Ох, как правильно отец тогда сделал! – новое имя пригодилось ему на этой планете, где его никто не знал ранее, и никто не мог сообщить родным… но… и в голову не пришло, что отец сможет отследить его по этому имени!..

Те полгода не забудутся! - так плохо Ведиму не было ещё никогда. Ранний подъём, кросс, лёгкий завтрак, тренировки… плюс – школьная программа с углублённым изучением физики и математики… всё бы ничего, но сила тяжести на той планете была почти втрое больше стандартной земной, и потому все тренировки давались с большим трудом. Но квалификационные соревнования он тогда выиграл и получил первый юношеский разряд.

Ещё через пару месяцев, назло отцу, он снова выпил в компании «друзей» - стало только хуже, его мутило и рвало… было так плохо, что домой смог вернуться только через двое суток.

Мать прорыдала всю ночь, на утро был первый приступ с давлением. Отец заявил, что, если ещё раз увидит его пьяным, продаст Зиночку. Знал, куда больнее ударить.

С тех пор Ведим никогда не пил спиртного. И даже безалкогольного пива не покупал.

Глава 42 (133)

Выражаю благодарность Александру Игнатьеву https://author.today/u/sasha9keshaignatev1 за бесценную помощь при написании этой главы.

Его новое имя, принятое им на этой планете официально, стало родным и привычным настолько, что он порой стал забывать своё родное имя. Разумеется, так назвать сына – это была идея матери, и отец, как обычно, не возражал.

Он медленно, словно через силу произнес: Ведим, потом повторил по буквам.

Ведим… полностью Ведимир. Ведающий мир. Хватило бы и короткого Ведим… да и это имя – составное… из целого предложения. Ведати имати – вадити имати. Значит – ведание, то есть, знание имеющий может водить, то есть, управлять.

Знающий может быть ведущим. Княжеское имя.

По мнению отца, чтобы управлять даже самим собой нужны знания, база, подготовка – одного только княжеского имени явно недостаточно. Отчасти он и сам соглашался с отцом: до князя тут как до луны пешком, но… почему бы и не собрать дружину?

Он усмехнулся… дружину? А из кого? Из киборгов? Хотя бы… выкупить пару с утилизации? Почему бы и нет? На это его нынешней зарплаты хватит… особенно если работать полторы смены и с одним выходным в неделю…

На семнадцатилетие отец подарил кобайк. Счастье было запредельным! Ни у кого из друзей или знакомых даже похожей машины не было… да ещё в таком возрасте!

Это было круто – на рок-фестиваль в окрестностях Серебрянки явиться на собственном кобайке! Три дня полной свободы! – пропущенные звонки от матери… и принятый звонок от отца: «Ещё раз мать доведёшь – твоя… Зиночка… будет продана! На утилизацию!» - и стремительное возвращение домой. К Зиночке…

Тогда он успел, и она была оставлена в доме.

Сразу после окончания школы, едва только Ведим сдал экзамены, отец вынудил его подать документы в Высшее Военное Училище связи, расположенное на той же планете, что и спортшкола… и почти четыре месяца перед зачислением, пока не начался учебный год, он провёл в тренировочном лагере при училище, сдавая различные тесты.

Восемнадцать ему исполнилось в конце сентября, и он получил настоящий спортивный двухместный флайер! Но радовался ему недолго – из лагеря при училище его отпустили только на три дня, чтобы повидаться с матерью - он смог только получить права в родном городе и пару раз полетать над городом.

Улетая, он думал о Зиночке. Больше он её не видел… и мать не видел тоже…

К сидящему на крыльце мужчине подошла высокая девушка и присела рядом:

- Дим, пойдём в дом, уже холодно… почти полночь.

- Кора, мне нормально… дома в ноябре холоднее… и намного. Там теперь середина мая… и скоро зацветут яблони. У нашего дома только смородина и крыжовник, но в парках есть яблони… а здесь и год короче стандартного… и климат другой… здесь красиво, но… всё не так… ведь больше двух лет мы здесь…

- Я знаю. Знаю. И что хочешь вернуться, и что не хочешь меня сдавать… тоже… пойдём в дом, там тепло.

Кора… верная подруга, жена по сути, вещь по документам. Киборг DEX-6, спасшая его в обвале… уже два местных года рядом. Их отношения – от настороженного неприятия до влюблённости – развивались неровными рывками. Кора… больше, чем подруга… была бы человеком – назвал бы женой перед всеми… а так – называл женой только, когда оставались наедине.

Через полгода обучения курсантам первого года было объявлено: «...скоро всем предстоит тренировочный поход с имитацией боевых задач, и для этого похода курс будет разделен на группы по пять человек и каждой группе будет придан киборг». Задачи были поставлены сложные, да и условия были максимально приближены к боевым.

Кураторы предупредили, что по результатам похода примерно полкурса будет отчислено – останутся только самые стойкие и крепкие. Этот поход – возможность с честью уйти из училища для тех, кто передумал становиться военным.

Ведим стать военным хотел меньше всего – но уйти из-под контроля отца было практически невозможно. Так что поход был отличной возможностью покинуть училище.

Их группу с наблюдающим офицером перебросили в гористую местность на соседней планете… вот на этой самой, где он живет сейчас. Терраформирование её только началось, и неосвоенных людьми мест было более, чем предостаточно. Из тёплого мая они попали в ледяной октябрь, и это было не слишком приятно.

Но, с другой стороны - он ещё ни разу в жизни не видел таких ярких рассветов, когда всё небо озаряется алыми росчерками, не дышал таким насыщенным и прозрачно-хрустальным воздухом. И ещё ни разу у него не слезились глаза, когда он смотрел вдаль.

Может быть, всё дело в том, что, стоя на каменном уступе, просто физически ощущаешь тысячи километров серого и чёрного камня, что окружает тебя, круто уходя вниз, и теряется где-то в кипящей туманной дымке. Или в воздухе, который аж звенит своей пронзительной чистотой и прозрачностью. А, возможно, виновато раскатистое эхо, которое даже лёгкий шепот превращает в долгий и протяжный крик, и звук медленно и тяжело скатывается по склонам, пока не упадет и не разобьётся где-то в недрах каменистого ущелья.

А ещё там, в горах, тьма и свет сменяли друг друга так быстро, что не успевал даже толком зажмуриться, как попадал словно в другое измерение, в другое время суток.

И почему-то именно там на узких, так и норовящих выскользнуть из-под рифленых подошв, тропах очень ясно понимаешь, что не может быть середины ни в делах, ни в поступках, ни в мыслях.

На второй день похода он впервые в жизни задумался о своей матери: не в обычном ключе, как о слегка двинувшейся на киборгах тётке, которая мало времени и внимания уделяла сыну, а о том, что с годами мать не становится моложе и что ей тяжело одной справляться с домом… пока отец неделями мотается по командировкам.

И, может, стоит подкопить деньжат и купить ей киборга… вот просто взять и отправить в подарок? И, главное, не говорить, что это от него. Но… мать ведь всегда была верна мужу - так что ещё вопрос: примет ли она такой подарок от незнакомца?

Реализовать свою задумку он так и не успел: сначала помешал обвал, потом реабилитация и попытка наладить свою новую жизнь с чистого листа… под именем Дмитрия Лесова с его чистой биографией детдомовца – даже для полугода нахождения в спортшколе отец сделал ему настоящие документы и настоящую биографию, которую он выучил перед вылетом из дома. Существовал ли на самом деле такой человек – Ведим не спрашивал. Незачем было. Сидевшая рядом Кора подобралась, настороженно фыркнула, как потревоженная кошка – как будто почувствовала, о чём он думает. Ведим успокаивающе погладил девушку по плечу и сам усмехнулся – надо же, успокаивать поглаживаниями боевого киборга...

Кора - киборг DEX-6, который был закреплен за их группой. Её, прошедшую несколько планет в разведотряде, старую семилетнюю куклу, имеющую огромный опыт, готовили к списанию. Это был её последний поход – и она это знала.

Одногруппники, узнав, что им по жребию достался DEX женской модификации, долго ржали и отпускали пошлые шуточки на тему того, как им будет нескучно с девушкой в походе. И не обращали внимания на его доводы, что для киборга нет никакой разницы - мужской он модификации или женской.

Прикреплённый к группе офицер откровенные безобразия пресекал, но на мелкие выходки парней не обращал внимания.

Так что выступать одному против четверых было тяжело, но Ведим сознательно шёл на конфликт с одногруппниками потому, что издеваться над оружием – мелочно и паршиво, и ни один нормальный солдат не будет пинать бластер, и ещё потому, что были в его жизни слова отца о девушках и киборгах, было и отношение матери к «куклам», а ещё были чёрное, как ночное небо, и такие же бездонные глаза девушки-DEX.

После трёх-четырёх коротких, но злых стычек и от него самого, и от киборга парни отстали. Да и в целом поход оказался неожиданно сложным, и не располагал к развлечениям – так что сил едва хватало на то, чтобы забиться на ночлег в подходящую пещеру, раскатать спальники и, забравшись в них, торопливо съесть причитающуюся порцию тушёнки и провалиться в сон.

Так прошли первые сутки, вторые, а на третью ночь и произошло то, что в официальном отчёте обозвали как несчастный случай…

Он тогда не успел понять, что происходит и что же его разбудило, потому что вокруг всё гремело, скрежетало и грохотало. И, казалось, что даже сами горы вибрируют и дрожат всеми своими многовековыми суставами - и он видел и чувствовал их дрожь своим телом. В ушах шумело, перед глазами все плыло и отчего-то было сложно разобраться, где верх, а где низ, не говоря уже про то, чтобы найти выход из пещеры, где они остановились на ночлег.

Единственное, что чётко разрывало этот всепоглощающий шум и вибрацию – боль от впивающихся в тело каменных обломков. Каким-то чудом большие валуны падали рядом с ним, иногда буквально в нескольких миллиметрах, но почти не задевали. А потом он отключился… то ли контузило при обвале, то ли нехватка кислорода в малюсенькой нише, где с трудом уместился бы даже ребёнок, но они там как-то ухитрились спрятаться вдвоём, причем киборг прижимала его к камням и, кажется, закрывала своим телом от опасностей окружающего мира.

Сколько они выбирались – он не помнил, а Кора до сих пор так и не рассказала, как ей удалось разобрать тот завал, зато он чувствовал, как с женских ладоней ему на лицо капала кровь, когда киборг стирала с его лба холодный пот.

Он видел, как шевелятся её губы, но не слышал, что же она ему говорила, просто ждал, когда всё закончится.

Но до финала оказалось намного дальше и больше, чем семь бесконечных дней, пока киборг тащила его на себе к ближайшему жилому району с медпунктом. Погода не радовала – то ливень, то снег, то резкое потепление… и Коре пришлось охотиться, чтобы кормить раненого… на второй день она смогла убить копытное животное и обеспечила обоих не только мясом, но и шкурой, в которую заворачивала Ведима.

Врачи с расспросами не приставали – им было достаточно той информации, что скупо рассказала Кора: мол, они туристы и попали под обвал.

Именно это она и сообщила ему и замерла, ожидая реакции – он ведь продолжал числиться её хозяином, пусть и третьего уровня. Так что приказать умереть он не мог, а сдать сорванного киборга представителям компании – запросто.

А вот она могла его убить, пусть и через мучительную борьбу с собственной программой. Те несколько секунд, когда они смотрели друг другу в глаза и, фактически, решали судьбу, могли соперничать с вечностью в аду…

А ещё была статья в Инфранете о том, что в горах во время обвала на тренировочном маршруте погиб курсант военного училища, и что тело до сих пор не найдено… и каким чудом спаслись остальные…, и что официальная церемония похорон уже состоялась.

И видеозапись, как отцу погибшего курсанта вручают какую-то медаль и пафосные слова: «…героически погиб в учебном походе… спасая товарищей… награждён посмертно…»…

На видео был именно его отец: холодное выражение лица, будто маску из биогеля приклеил, и мёртвый взгляд. Очевидно, что матери он сообщил только то, что посчитал нужным и что собственное расследование он уже провёл – раз уж официально отказался от дальнейших поисков тела сына и принял документы о списании киборга.

Но, с другой стороны, всё случившееся – шанс стать Димой, а не Ведимом, начать новую жизнь, признаться в любви, обрести такой дом, о котором мечтал во времена детства… - Уже поздно, - он легко встал, протянул девушке руку, - пойдём в дом, ты мне заваришь рябиновый чай. - Конечно, - Кора с улыбкой приняла помощь, хотя и не нуждалась в ней. Но ведь чувствовать себя девушкой, о которой заботятся, намного приятнее, чем боевой машиной, которая запросто может устроить обвал и замаскировать взрыв под несчастный случай.

После выписки из больницы встал вопрос – что делать? Лечащий врач настойчиво предлагала поискать родных, хотя бы найти их страницы в соцсетях – он говорил, что детдомовский и что у него никого нет, кроме киборга. Кора скинула скан водительского удостоверения – этого оказалось достаточно.

Врач в первый же день сообщила в полицию, но ближайшее отделение полиции было в сотне километров, а погода полёту не способствовала… и уставший лейтенант явился только ко дню выписки, когда его помощь уже не требовалась.

Полицейский не знал имени объявленного погибшим курсанта, да и сообщение врача о пострадавшем было без имени – и потому он просто принял заявление об утрате документов, скан водительских прав и через сутки привёз новую паспортную карточку на имя Дмитрия Александровича Лесова.

Лежащий в соседней палате парень с переломами рук – результат неудачного падения, по его словам – оказался программистом с ближайшей стройки и за несколько дней уговорил Ведима… уже Диму… идти к ним на работу:

- …сначала можно просто охранником, а потом закончишь курсы… тут филиал университета есть… строим новый город вокруг космопорта, здесь алмазы нашли… комбинат строим! Только посмотри, какая мощь…

И ведь уговорил.

Он получил комнату в рабочем общежитии, форму, и вскоре приступил к новым обязанностям – но, поскольку от напарника-DEX’а отказался, сославшись на наличие собственного, прибавку к зарплате за использование собственного киборга стал получать кормосмесью. Кора была рядом - так было спокойнее.

График – сутки через двое – его устраивал, и Дмитрий поступил на полугодовые курсы геодезистов, после окончания которых сменил работу и смог арендовать этот домик на окраине рабочего посёлка строителей алмазодобывающего комбината.

Знакомый с больницы программист Серёга стал лучшим другом, время от времени заходил в гости и приносил новые программы для Коры… она стала чаще оставаться в доме, стала носить платья, научилась ухаживать за крошечным садом и варить варенье. Только от тоски по родному дому не могла излечить не то хозяина, не то мужа… уже два года по местному календарю они здесь.

Её Дим с утра уходил на стройку – под его руководством было уже три DEX'а, и потому Кору с собой он не брал – приходил уставший… и всё чаще вот так выходил на крыльцо дома и смотрел на закат…

- Дим, всё-таки… может, слетаешь домой?.. смотри, на сайте города твоего новости… праздник города скоро… мать увидишь…

- А ты как же? Без тебя я никуда… и со мной тебе нельзя.

- Подумай…

Легко сказать: «Подумай!» - только об этом все мысли. Если бы отец захотел найти – нашёл бы… а если действительно нашёл и по какой-то причине не признаётся в этом? Так… что за причина такая может быть? Шантаж? Вряд ли… он не мошенник какой-нибудь.

Но… его-то самого сколько раз отец возвращал домой шантажом? «Не вернёшься, Зиночка будет утилизирована!»

Было? Было! И не раз было!

А это значит… что велика вероятность, что отец знает его местонахождение… и просто ждёт, когда можно будет начинать шантажировать мать.

А это значит… что надо сообщить о себе матери первым, пока это не сделал отец. Но каким образом это сделать, не подставляя Кору?

Глава 43 (134)

В понедельник, двадцатого мая, когда трудовой энтузиазм после праздников и планёрки был на нуле, а усталость после Ночи музея всё ещё зашкаливала, Лёня после полуденного звона на колокольне вроде как бы случайно зашел в кабинет к Нине, долго мялся, и, наконец, проговорился, что готовится к утилизации партия из двенадцати нераспроданных Mary, и не надо ли ей одного для работы в доме:

- …столько киборгов имеете, а в доме ни одного! Как же так? А если снова приступ?

- А почему они не распроданы? – перевела разговор Нина. Это уже начинало раздражать – все соседи пытались уверить её, что ей обязательно нужен киборг именно в доме! – и любым способом заводили разговор на эту тему.

Но Лёня, словно не замечая этого, спокойно ответил:

- Устаревшая модель. «Тройки» и пара «четвёрок»… а уже новеньких Mary-5 к продаже готовим… видели, наверно, вчера рекламу… двоих в наш салон уже доставили. Через час начнётся утилизация…

- Прекратить можешь? Распорядись остановить процесс… на день… или хотя бы на полчаса… потом объяснишь начальству… а я тебе скажу, что с ними делать.

Удивлённый таким поворотом Лёня позвонил в офис и с трудом, но всё же уговорил менеджера прервать начавшийся процесс и не будить для утилизации киборгов, пока он не явится сам.

И повернулся к Нине.

Она начала говорить:

- Чай будешь? Наливай сам, Лиза занята. Ты знаешь, что в конце июня день города и музей готовится к празднованию? Была утром планёрка… и на ней мелькнула мысль провести конкурс кружевниц… в деревнях ещё очень многие плетут кружева вручную… покупать намного дороже. Потому как лишних киборгов нет, и программ по кружевоплетению… и по местному вязанию, и по золотному шитью тоже… нет. И легче обучить имеющегося киборга так… по программе самообучения. А для этого надо самой уметь плести и шить. Я сама недавно столкнулась с этим… пришлось обучать Irien’ку. Проведите совместно с музеем конкурс программистов… и тут же фестиваль кружевниц… или вязальщиц… пусть соберут хоть десяток женщин из деревень, потом программист пару часов… или чуть дольше… наблюдает за работой, пишет программу, ставит на мэрьку, та плетет кружево… кружево можно тут же продать, а мэрек вручить кружевницам в качестве приза… в деревнях и «тройкам» рады будут. И музею мероприятие, и вашей фирме плюсик в карму. Готовые программы можно будет после дела доработать и продавать… но местным со скидкой.

- Классно! Спасибо! Сейчас позвоню Борису Арсеновичу… супер-идея!.. – и умчался в офис.

Через четверть часа Борис позвонил сам:

- День добрый? Можешь говорить? Твоя идея с мэрьками в подарок кружевницам?

Нина оглянулась, но в кабинете, кроме Васи, никого не было, и ответила:

- День… да, всё-таки добрый. Ну да… хуже-то не будет… музей готовится к празднику города, только сегодня утром планёрка была, а план мероприятий так и не утвердили… до сих пор не решили, как соединить традиции и современность. А конкурс программистов на базе музея… почему бы не провести? Как раз и будет объединение традиционного ремесла с современностью. Программисты понаблюдают за работой… ну, например, тех же кружевниц, напишут программы, установят на этих мэрек… и вашей компании хорошо, и музею посещаемость, и мастерицам киборги…

- Устаревшие киборги! Не забывай об этом! – возмущение Бориса было наигранным, он сам не хотел утилизировать совершенно исправные машины только по причине морального устаревания… но и хранить дальше старую технику не имело смысла. А то, что предложила бывшая жена, было реальным выходом из положения. И плюсиком в карму компании.

Нина это заметила, и потому продолжила с большим воодушевлением:

- В деревнях и таким рады будут! Зиночка тоже «тройка», а ещё жива и даже работает… и неплохо выглядит…

- Она… жива? – Борис даже вскочил с кресла. - Ей же… лет двадцать уже… нет, больше! Столько не живут! Кстати, она «четвёрка»… из первых. Это тебе к сведению.

- Почему не живут? В рекламе «DEX-company» чётко говорится: «…гены брали у долгожителей…», а это значит, должны жить долго… теоретически… устаревание только моральное, она сыта, здорова… а в деревнях шить и вязать они ещё в состоянии… да и на огородах работа найдётся.

- Хорошо… сейчас сам позвоню Ильясу… договоримся. Ты мне вроде ничего не говорила, не так ли? Скажу, что сам так решил. Ещё вопросы есть?

Нина явно замялась, и Борис это заметил:

- Ещё нужны киборги? Давай уж рассказывай! Всё и сразу.

- Как тебе сказать… нужны. Скажу… если что, ты сам можешь предложить Ильясу и это… на планёрке «обрадовали». В августе конференция… ты знаешь, которая раз в два года… в этом году тема о народном костюме… традиция и современность. Так наши научники… по совету нашего же юриста… предварительно договорились с двумя модельерами о показе коллекций в стиле «этно» и «этно-джаз»… и с головидением… и выездом на пленэр… и со съёмкой на фоте заката. Эти журналисты были у нас как-то зимой и им понравились виды со стены…

- Не тяни! Конкретно! – смена темы Ниной Бориса слегка шокировала. Вот чем-чем, а модой она не интересовалась никогда и новые вещи покупала только по необходимости. - Что надо от меня?

- Irien’ов. Списанных и морально устаревших можно… или бордельных… они дешевле, да и убивать их не надо будет. Головизионщики захотели отснять с дронов проход моделей по крепостной стене… модельеры наотрез отказались. Опасно. Типа… упавшая со стены модель может повредить костюм… видишь ли, девушек-моделей им не жалко, а жалко костюмы!.. а идти по стене предложено на шпильках. А у второго модельера все показы босиком… а крепостную стену нашу ты знаешь… тот тоже отказался от прохода девушек по стене. И по той же причине. Поэтому привезённые ими модели будут ходить только по подиуму в главном корпусе… а там зал… сам знаешь, какой. Сможет Irien на шпильках или босиком пройти по крепостной стене в… почти народном костюме… и не упасть? С выражением неземного счастья на лице? Стиль «этно-джаз»… там ещё куча перьев… вот как-то так… - и она отправила ему найденную в сети голографию.

- Конечно! Но… зачем тебе новые… то есть… списанные киберы? Имеющихся мало? У тебя уже сколько их? Считала?

- А вдруг кто-то из туристов своего бывшего киборга узнает? Сдал на утилизацию, например… а теперь этот киборг одежду показывает! Тебе скандал нужен? Не нужен… тебе репутация дороже жизни… бесцельно убивать киборгов не в твоём стиле. А тут всем хорошо… и музею опять же мероприятие… да и мне коллекцию пополнить не помешает… скоро сенокос, а у ребят козы и надо корма заготавливать… а там ягоды с грибами пойдут…

- Козы? Ты в своём уме? – вот это изумление Бориса наигранным не было. Новость та ещё!

- В своём… неужели ты не в курсе? Тебе вместе с кровью разве не привозят видеозаписи? Или ты их не смотришь? Сейчас на Жемчужном острове уже почти тридцать голов… это с молодняком. Если заготовим корма, то на зиму надо отдельный модуль ставить для скота… и линию технологическую по переработке молока в сыр. И… нужны будут инструменты для обработки козьего пуха… и программы по вязанию из пуха… и… кстати, DEX’ы нужны будут для охраны… если есть возможность достать армейских списанных, всех вези… откормим и занятие найдём.

- Всё! Понял… будут тебе Irien’ы… DEX’ы тоже будут… как только, так сразу… пару штук Вера привезёт на дом вечером… а мне вот самому уже интересно, ты колхоз развести решила?

- Что? Колхоз? А почему я не могу создать… колхоз? Коллективное хозяйство… а ты прав… конечно, колхоз… спасибо! Идея отличная! Надо посоветоваться с юристом… что ещё он скажет… пока…

- Ну, пока… зайду как-нибудь. Кстати… в субботу отправлю к тебе инспектора… не пугайся так! Приедет Вера… ей диплом дописать надо, проверит содержание и кормление… твоих экспонатов.

- Только при мне!

- Всенепременно! Поэтому и сообщаю. В субботу утром жди гостью. Пока.

И Борис отключился. Вот и поговорили. Интересно, что Борис запросит за новых списанных киборгов? Ведь за просто так он вряд ли что-то сделает… Саня уже берёт у киборгов не только кровь, но и фрагменты органов… и через день отправляет Лёне с дроном… неужели ещё мало? Вот зачем ему столько?

Может, зря сказала ему о предстоящем показе мод? Договорённость с модельерами только предварительная… да и не совсем хорошо говорить о внутримузейных делах с посторонним человеком!

Но… он не такой уж и посторонний… а сейчас как-то очень уж заинтересовался!.. И как так получилось, что они стали на разных сторонах одной проблемы?

Она когда-то именно потому и стала подкармливать охраняющих музей DEX’ов, что Борис словно нарочно проговаривался при ней, сколько киборгов у него сдохло и сколько он будет резать завтра!

Правду ли он говорил – или просто врал, чтобы её уколоть побольнее? Всегда говорил, что любит… и ни разу не прикоснулся после родов… но Нина была благодарна ему именно за это.

Но… и подарков не было. Ни цветочка, ни колечка… только своевременно заменялись планшет и видеофон на более современные – но это было необходимостью, а не от желания порадовать, а ей и в голову не приходило просить. Не трогает – уже хорошо.

А теперь… то, что начиналось как… игра?.. нет, не игра… способ спрятать от всех одного Irien’а… плавно превратился в колонию киборгов на архипелаге… в заповеднике.

Промышленное строительство в заповеднике запрещено! – но небольшой… даже совсем маленький… молокозаводик… нет, просто даже только один цех по производству козьего сыра… наверно, можно поставить… если будут деньги, то поголовье можно увеличить до ста голов… а потом и более.

А потом можно думать и о лошадках… для начала купить пару кобыл… а потом видно будет.

И ещё нужна сушилка для грибов и рыбы, новая коптильня, новый курятник, огород, пара тракторов, надёжные теплицы… и на всё нужны деньги. Много, просто очень много денег… а пока что почти вся получаемая от продажи мебели прибыль расходуется на выкуп киборгов. Но… надо.

Надо – просто даже для того, чтобы её «ребята» чувствовали себя защищёнными и не боялись самостоятельности.

Но… контролировать их из города становится всё труднее и труднее… и надо… очень надо, чтобы на острове жил хотя бы один человек… для присмотра за «колхозом»… но кого попросить? С местными контакт налажен не настолько… надо думать.

***

После обеда Нина позвонила Степану, на звонок ответил Лазарь:

- Здравствуйте! Степан Иванович занят на совещании у директора, мне приказал отвечать на звонки… если что-то срочное.

- День добрый. Лазарь… тогда записывай…

И Нина коротко, но слишком для неё эмоционально, рассказала о звонке Бориса и предстоящем визите Веры:

- …и было бы совсем хорошо, если бы кто-нибудь из местных согласился жить на Жемчужном острове и присматривать… и не столько за киборгами, сколько за гостями. Стажёрка «DEX-company» с жетоном может столько бед натворить… если одна прилетит однажды… всех перепугает только…

Лазарь пообещал всё сразу же передать хозяину, и успокоившаяся Нина отключилась. Степан перезвонил через час:

- День добрый! Как смотришь на установку на этом твоём острове пункта гидролога? В Орлово живёт наш гидролог… Некрас, помнишь его? А такого пункта на том озере как раз нет… ты не против, если он поселится в доме на острове? И за киборгами пригляд, и за гостями… а посевную ему братья помогут провести, дашь ей пару DEX’ов… и порядок.

- Я его не настолько знаю… но выхода другого не вижу. Он может прилететь пораньше и уже в субботу встретить нас с Верой? А двух DEX’ов… Борис пообещал прислать с Верой сегодня вечером… но только представь, в каком состоянии они будут. Возьмёшь их? Сможешь устроить?

- Вполне. Давай прилечу вечером, поговорю с Некрасом сначала… и всё решим. Пока.

- Пока.

Связь прервалась, но Нина осталась сидеть в кабинете, хотя знала, что Лиза уже ждёт её на минус третьем уровне хранилища.

Как так всё происходит? Сколько крику было опять на планёрке! Сколько идей высказано… - но вряд ли хоть половина из них будет реализована. Но – слава богам! – все привезённые предметы ФЗК закупила по заявленной ею цене, и с вычетом налогов вся сумма почти в три тысячи галактов поступила на неснимаемый счёт Миры.

Илзе разрешили, наконец-то, экспедицию в Кедрово, но она стремилась попасть не в саму деревню, а на хутор почти в сорока километрах от села, к одиноко живущему на берегу реки пасечнику. Даже так – к Пасечнику - так как прозвище вполне заменяло ему и фамилию, и имя.

Старик при переезде с Земли вывез всю накопленную за жизнь коллекцию керамики – от обережных игрушек до редкого по красоте фарфора – и поселился на окраине Янтарного. И тогда, двадцать лет назад, музейные сотрудники уже почти договорились о дарении музею всей коллекции – но на окончательные переговоры и подписание акта о добровольной передаче коллекции пришли не директор музея с замом, а всего лишь сотрудник научного отдела со стажёром, причём обе - молодые женщины.

Он счёл это оскорблением – и вскоре переехал с женой из города в самый дальний сельсовет в заповеднике, поставил хутор и обрубил все связи с музеем.

За эти годы у него смогли выкупить только несколько тарелок из фарфора и фаянса и часть фарфоровых фигурок – но он отдавал предмет только в том случае, если в экспедиции был хоть один представитель мужского пола. Пусть даже и киборг! – и все переговоры велись только через него.

И спорить с ним было бессмысленно!

Самая первая экспедиция на его хутор вернулась ни с чем. Ездили те же самые сотрудницы, которые пытались оформить акт дарения. Старик их не стал слушать, а им не пришло в голову отправить на переговоры киборга-парня, взятого с собой.

Менялись сотрудницы, менялся музейный флайер, менялись киборги, пока однажды дед сам не попытался поговорить с охранником-DEX’ом об умершей недавно жене. Илзе, бывшая в этой экспедиции уже научным сотрудником, но ещё не главой научного отдела, уговорила свою руководительницу вести весь дальнейший разговор через киборга – и из экспедиции привезли не только подаренные два сервиза, но и образцы почвы, воды, минералов и бочонок мёда.

Именно с тех пор этот DEX стал своеобразным талисманом научного отдела.

Илзе всегда брала его с собой во все поездки и командировки, и при планировании экспедиций Тридцать Третий был задействован не как охранник, а как проводник.

Но вне поездок и в выходные научного отдела он включался в список охранников на этажах или на галереях, причём Илзе знала, кто из хранителей как относится к киборгам.

И так получалось, что чаще всего он стоял у двери фондохранилища, в котором работала Нина.

Глава 44 (135)

Степан с Лазарем и Некрас прилетели в шесть вечера, как и обещали. Некрас в городском доме Нины ещё не бывал и было заметно его смущение – двадцатипятилетний рослый деревенский мужик явно опасался ступить не туда и что-то сделать не так. Привезённую с собой большую плетёную из дранки корзину с рыбой, молоком в двух глиняных кувшинах, и творогом он по указанию Степана подал встретившему их парню.

Нина показала, где можно снять уличную обувь и повесить куртку, и после этого пригласила в гостиную, где Валера уже собрал на стол плотный ужин.

- Добрый вечер! Проходите… можно на «ты»? – обратилась она к Некрасу, тот кивнул, и она продолжила: – Валера киборг… Mary… сначала поужинайте, потом покажу дом. Это Кузя, искин… Кузя, запомни Некраса и дай свой номер… будешь принимать от него звонки и звонить, когда понадобится.

Некрас поискал глазами красный угол, не найдя, замер с куском хлеба в руке – и Нина, поняв, в чём дело, показала на книжный шкаф в гостиной, где на средней полке стояли идолы. Успокоившийся гость сделал подношение богам и сел за стол.

Нина заранее приказала Валере приготовить и подать овощные салаты, жареную морскую рыбу, куриные отбивные, хорошо замасленную пшенную кашу, маленькие булочки с корицей, а также поставить привезённые гостями творог, молоко и мёд. Лазарю было разрешено сесть за стол с людьми, Валера прислуживал – и было заметно, что такое явление, как парень на кухне и у стола, для Некраса непривычно. Это же типично женская работа!

Но Нина не посадила долговязого парня за стол, как, по его мнению, должна была бы сделать, а отправила его обратно на кухню с приказом варить жидкую пшенную кашу на молоке с мёдом:

- Привезут киборгов прямо с лабораторного стола, и твердую пищу они вряд ли смогут сразу есть… а каша с мёдом и с молоком ещё никогда никому не вредила. Если ты знаешь, что такое голод и лабораторный стол, то знаешь, как сварить такую кашу, чтобы хуже не было от неё. И согрей для них молока с мёдом… и побольше.

Валера тихо ответил: «Знаю… был. Сделаю» - и вернулся на кухню.

На удивлённый взгляд Некраса она ответила:

- Кормосмеси сейчас у меня нет. Возможно, Вера привезёт… но может и не привезти. Киборги будут привезены из лаборатории… и вряд ли в нормальном состоянии. Их надо будет кормить. Кстати… Лазарь, тебе бы спрятаться не помешало бы. Вера на порыве энтузиазма может тебя переподчинить и увезти на проверку… не выглядывай так, я уже поняла, что ты разумен… и это очень хорошо.

Мужики переглянулись, Лазарь заметно напрягся, и тут Кузя сообщил о подлетающем флайере. И Степан обратился к Лазарю:

- Нина права. Тебе лучше ей не показываться. И быть правильной машиной, если заметит.

В это время в дом постучалась Вера, и Лазарь вслед за искином кинулся на чердак. Нина сама открыла дверь радостно-сияющей девушке. И даже успела подумать, что это её первое самостоятельное задание от главы филиала, и выполнить его она собиралась как можно лучше.

- Здравствуйте! Киберы в модулях. Сейчас разбужу. Пока держите документы… - и подала Нине папку с бумагами и флешку: - Это моё первое задание… и ничего не случилось… принимайте.

Вслед за Ниной в прихожую вышли мужчины, и все вместе пошли к чёрно-белому флайеру. Вера открыла один за другим два модуля, из них вылезли два нагих наголо бритых почти-скелета со свежими шрамами, натянули комбинезоны и встали у флайера. Вера со всей торжественностью передала права управления Нине и засобиралась обратно.

Нина, получив на планшет отчёты о состоянии привезённых DEX’ов – это были парень пяти с половиной лет и почти семилетняя девушка - и убедившись, что с желудками у обоих всё в относительном порядке, приказала новичкам идти на кухню и там сначала дала обезболивающие таблетки и воду, а затем велела Валере накормить их, помочь с мытьём и дать одежду.

И только после этого вернулась к гостям.

- Знакомьтесь… может, придётся общаться… это Вера Сергеевна Сёмина, стажёр местного филиала «DEX-company»… скорее всего, вам придётся общаться, так как Вера пишет дипломную работу… что-то о взаимодействии людей с киборгами…

- Я бы не хотел… этого… - ответил Некрас не думая, тут же понял, что сказал что-то не то и поправился: - Вот… просто… не хотел бы оказаться на месте этих бедолаг… за что ж вы их так? Ведь живого места на них нет… больно же… разве так можно? Могли бы работать и работать…

Девушка уставилась на него огромными серо-голубыми глазами и удивлённо-уверенно заявила:

- Это же машины! И им не бывает больно. Просто глючные машины, списанные, подготовленные к утилизации… студенты-медики немного на них попрактиковались… и вдруг поступил приказ закачать в них базовые программы и привезти сюда… вроде как для сельской местности сойдут и такие… они же в деревню отправятся, не так ли?

- Сойти-то сойдут… откормим, выходим… просто нам дорого новых покупать. Вот битых и берём, - уже тише и менее уверенно ответил Некрас.

Вера фыркнула, развернулась, вышла из дома, села в флайер на место пилота и улетела.

В это же время спустился с чердака Лазарь и уже успел обменяться данными с новичками, вроде как тупо и равнодушно поедающими кашу на кухне, и встал так, чтобы видеть и кухню, и людей.

- Вот пример, как один Mary смог бы справиться сразу с двумя DEX'ами, – грустно пошутил Степан, и сразу спросил: – Куда их? В деревню всё-таки или… себе оставишь?

- В деревне они нужнее… я справляюсь, да и соседи помогают. Если Некрас согласен жить в доме на острове, кто-то должен остаться в его доме и выполнять его работу… а здесь и Валера есть для работы по дому. Мне его достаточно. Некрас, если ты согласен жить на Жемчужном острове… то с Верой встречаться придётся. После стажировки она может остаться работать в здешнем офисе… хотя… официальный куратор коллекции всё-таки Леонид…

Мужчины замолчали – каждый думал о своём. Киборги нужны и в посёлке, и в деревне – и сомнений в этом не было. Но эти!.. - два обтянутых кожей пока живых скелета, со свежими шрамами на бритых головах и груди, с переломами рёбер… да им до полного восстановления недели две лежать надо! А работы в деревне уже сейчас через край! Посевная скоро! А не взять… так других могут и не дать, а работники нужны… и что делать?

- Берите… при обильном кормлении они выправятся за неделю… ну, или чуть дольше… можно на медпункте пока оставить, у Ираиды, а в деревню на время отправить Лазаря… ему полезно пообщаться с людьми.

- Он мне и дома не мешает… но… наверно, ты права… в любом случае, они сейчас не работники. Сейчас мы везём их на медпункт, а там договоримся.

Наконец, в девятом часу мужчины собрались обратно. Нина дала обоим третий уровень на обоих киборгов, которые уже успели вымыться под душем и одеться в чистые комбинезоны, и позвонила Ираиде, чтобы та готовилась встретить новых пациентов. В деревню на время посевной решено было отправить Лазаря.

***

Нина, проводив гостей, прошла в дом. Валера всё ещё был на кухне. Вроде и отдала киборга Линде… но как-то почему-то получается, что Валера всё чаще и дольше находится в её доме. Может, действительно стоит одного киборга оставить дома?

Раздумья Нины прервал звонок – наконец-то Кузя принял все отложенные отчёты с островов и даже самовольно скинул Фролу и Змею запись привоза новичков. Уставшая за день Нина попыталась пересказать им разговор с Борисом, запуталась… но Фрол понял только одно – надо готовить места для размещения ещё десятка киборгов, и потому необходимо увеличивать посевную площадь под зерновые и нужна новая ограда для коз, и надо новый курятник ставить… и ставить новые двухъярусные кровати.

Нина со всем соглашалась, и только в конце его монолога спросила:

- А где денег столько взять, чтобы всё это сделать?

- Деньги? Уже двести сорок три грамма жемчуга обработано, изготовлено за неделю три сотни горшков, две сотни продано, остальное себе… завтра всё отвезу в посёлок, мы тут сами освоили бондарное ремесло, подняли со дна пару скутеров и старый грузовой флайер… это кроме брёвен… и ещё по мелочи типа цепочек, колечек, коммов и планшетов… ремонтируем… что-то оставляем себе, остальное отправляем в контору в Медведево… вырубили кусты и деревья, поваленные ветром в грозу, на этом месте будет поле и огород, и мы уже подготовили место под пасеку, поставили ульи и посадили землянику… деньги будут. Вышлю сразу, но только половину… Вам нужно, ещё, может быть, выкупить кого-то придётся…

- Отлично! Вы молодцы… в выходные приеду… если ничего не случится. Спокойной ночи!

***

Утром вторника двадцать первого мая, едва рассвело, позвонила Ираида и сбивчиво и возмущенно начала говорить:

- …как же так можно? Так заморить… а почему не сразу в деревню привезли? Там же есть врач!.. бедные ребятки… Степан привёз… Дея уже сама кушает...

- Кто кушает? Какая Дея? – от такого напора Нина не сразу поняла, в чём дело.

- Да эта девочка, что вчера к ночи привезли. И мальчик… я его Вардом назвала… Азиз всю ночь с ними просидел… - и медик высказала всё, что накопилось за ночь, о тех, кто довел «бедных ребяток» до такого состояния, и о том, что именно эти имена им так подходят (Дея в значении «богиня» и Вард в значении «стражник»)… и до Нины постепенно стало доходить, что в Орлово есть свой медпункт и свой медик, и что киборгов надо было сразу отправлять в деревню. На свежем молоке они поправились бы скорее, чем на лекарствах… она долго слушала, и всё-таки прервала монолог Ираиды:

- Вы можете мне их показать?

- Да… сейчас…

Камера переместилась по коридору – из кабинета Ираиды в единственную на медпункте палату – и остановилась, показывая лежащих на кроватях больных. При появлении на вирт-экране лица с первым уровнем управления Азиз вскочил и застыл в углу между окном и кроватью.

- Азиз, ты всё правильно делаешь. И можешь так не вскакивать… я не кусаюсь, - попыталась успокоить его Нина, вышло не очень, и она перевела разговор на больных:

- Как ночь прошла? Кормосмесь есть? Лекарств достаточно?

И за следующие минут пять Нина узнала от Ираиды много нового – кормосмеси давно нет, привезённых киборгов поят каждые полтора-два часа тёплым молоком с мёдом, недавно давали куриный бульон, и что сразу поставлены капельницы, и что одежды лишней тоже нет, но в палате тепло, и есть запасные одеяла, а лекарств достаточно, только витамины нужны специальные, мало глюкозы и очень нужны обезболивающие препараты… но рецепт выписать она может, но толку-то… даже не рецепт, а список… эти лекарства отпускаются без рецепта… она закажет…

Нина прервала словесный поток вопросом:

- Можете мне скинуть подписанный рецепт… ну, то есть, список на препараты? Прямо сейчас.

Документ пришел через минуту, и Кузя мгновенно его вдвое,скинул его в ближайшую аптеку и по указанию Нины оформил доставку дроном в поселковый медпункт. И почему Ираида не могла сама этого сделать?

Счёт пришёл Нине мгновенно – пятьдесят шесть с половиной галактов. Заодно Нина оплатила и доставку. Многовато за витамины, глюкозу и анальгетик… но надо. А куда деваться? Лекарства-то нужны в любом случае!

Если этим двоим будет много, так ведь это не последние киборги в заповеднике. Скоро лето – а это значит, что массово поедут туристы, и зачастую с киборгами, взятыми для развлечения… и будет необходимо не только изымать этих бедняг, но и лечить.

Так что… пусть лучше лекарств будет излишек, чем не хватит.

Через полчаса Ираида перезвонила и подтвердила получение лекарств:

- …снова поставлю капельницы… кто же их так?.. бедная девочка, её ещё и… - словоизлияние длилось минут двадцать, пока Нина просто не отключила связь, пообещав прилететь вечером.

***

После рабочего дня Нина снова по дешёвке выкупила у Зоси пару баулов нераспроданных вещей, в универмаге набрала два больших пакета акционного белья, зашла в обувной… загрузила заднее сиденье и багажник вещами для киборгов, упаковала поплотнее и полетела в посёлок. Деньги на карте исчезли, словно и не было их. Но… надо. Просто – надо.

Ираида уже ждала. И, пока Азиз разбирал привезённые вещи, сразу провела Нину в палату. На двух кроватях лежали два серо-бледных существа. Назвать это киборгами… боевыми киборгами… не поворачивался язык. Но всё же выглядели они получше, чем сутки назад.

Оба киборга открыли глаза и одновременно сказали:

- Система к работе… не готова. Рекомендуется утилизация.

- Это сейчас они уже немного покрепче… а вечером совсем ужас-ужас был… - завела Ираида. - А сейчас у Деи уже ожоги на груди затянулись, а у Варда…

Нина затребовала отчёты у обоих киборгов, у Деи функциональность оказалась 12,3%, у Варда – 10,8%. До полного восстановления далеко… лежать и лежать надо обоим.

У входа в медпункт Азиз засек подошедшую Снежану и сообщил Нине, как основной хозяйке, и она вышла из палаты. Вслед за ней вышла и Ираида.

- Вечер добрый! Увидела твой флайер и зашла. Уже решила, куда отправить киборгов? Лазарь уже улетел к Некрасу… вроде как он нужнее там.

- Ну… так получается, что Некрас какое-то время поживёт в доме на Жемчужном острове… охранять киборгов от Веры… и как гидролог. И надо кого-то оставить в деревне его работу делать. Лазарь все основные работы знает. А киборги… Дея останется здесь, будет медпункт охранять. Вард в Орлово поедет… когда поправится. Вещи для них, - Нина показала на разложенные Азизом на столе пакеты. - Отбери Рику с Руджем… и Зиночке, что подойдёт. Остальное Дее и Варду… и Азизу.

***

Когда Нина вернулась домой, Кузя уже принял отчёты с островов, но всё же позвонила – пришлось сказать, что осталась на мели… и Фрол перевёл Нине полторы тысячи и пообещал ещё пять через пару дней.

- Какие же вы у меня… славные всё-таки! – расчувствовалась Нина, и после разговора со Змеем о Варде отправилась спать.

Глава 45 (136)

В субботу двадцать пятого мая Нина почти полдня прождала Веру – потом попыталась ей позвонить, но безрезультатно, звонок Борису тоже был без ответа. Только Лёня ответил, что Борис Арсенович пригласил Веру отдохнуть на маленький остров в субтропической зоне планеты, чему Нина немало удивилась, так как никогда не замечала, чтобы этот солидный профессор увлекался студентками.

Слетала на острова без неё, но с Василием, проведала Дею, отвезла Варда в деревню и передала Доброхоту, как старшему брату Некраса, права управления на него (третий уровень, как обычно), и полетела на Жемчужный остров.

Первым делом зашла в дом бывшего егеря и посмотрела, как обосновался Некрас. Вот если бы не Вера… ещё бы долго никого не допустила постороннего к ребятам! Но… это сделать необходимо, киборгов становится всё больше, и контроль местного человека лишним не будет. А Некрас к тому же гидролог – и сможет научить кого-нибудь из ребят следить за уровнем воды в озёрах и протоках.

Потом зашла в жилой модуль, и Фрида сама показала и мастерские, и теплицы, и даже показала закладку куриных яиц в инкубатор в курятнике. Рядом с модулем был вспахан огород, чуть дальше – небольшие поля под ячмень и рожь, в раскрытом ангаре видны были три флайера и с десяток скутеров, в двух загонах бегали козы, маленькие козлята играли в выделенной для них части ангара… киборги были заняты работой, хорошо одеты, сыты и здоровы… и было так хорошо и спокойно, что появилась мысль бросить нахрен весь музей с его дрязгами и переселиться сюда.

Но… рано это делать, рано. В музее ещё остались киборги, которых можно выкупить… когда вернётся Илзе с экспедицией из Кедрова.

***

Экспедиция вернулась в четверг тридцатого мая в полдесятого утра, разъярённая Илзе сразу заперлась в своем кабинете, чтобы проораться, так как студентка-практикантка, которую она взяла с собой на хутор, умудрилась при подлёте к городу позвонить в офис «DEX-company», и крайне наглый дексист с надписью на бейдже «Константин Сорокин» в компании полицейского встретил музейный флайер у ворот музея, переподчинил Тришу и увёз!

И вот эта студентка – мало того, что ничего не смыслит в полевой работе, так ещё и в походе не была ни разу даже в школе, и Тридцать Третьему пришлось её несколько раз вытаскивать из реки, когда по её вине перевернулась лодка и утонула половина снаряжения и вся взятая техника (новый голографический аппарат, дорогущая видеокамера, ноутбук со сменными аккумуляторами), и пару раз вытащил из болота, куда она полезла за цветочком… потом он с дерева её снимал, куда она от пчёл сиганула… - эта студентка имела наглость позвонить с её видеофона! И куда? Дексистам! В городской офис!

Илзе и не подозревала о причине этого. Киборг вёл себя строго по программе проводника с хорошей ИЛ-кой, шедеврально созданной гением Райво! – и Илзе даже в голову не приходило, что в экспедициях Триша был самим собой, и что ссылка на программу была только прикрытием.

Уже приближаясь к городу, Триша поймал Инфранет и, подключившись, стал скидывать в облако Василия отснятые материалы – но о наличии облака Илзе даже не подозревала. DEX замер, его глаза остекленели – и Гэла вдруг поняла, что этот парень, с которым она флиртовала, которого пыталась завлечь и даже давала возможность себя спасать – всего лишь кибер!

Она почувствовала себя оскорблённой! – мало того, что её, дочь замминистра культуры Аркадии-5, отправили на практику на глухую провинциальную планету, да ещё не в столицу планеты, так ещё пришлось ехать в экспедицию в несусветную даль, там заставили далеко идти пешком с рюкзаком (флайер пришлось оставить на сухой поляне за пять километров от хутора и далее двигаться на лодке – иначе Пасечник не стал бы с такими гостями даже разговаривать!), да ещё и проводник кибером оказался!

Когда флайер с участниками экспедиции приблизился к музею, Триша успел не только скинуть в облако Василию всё отснятое, но и скинуть Нине на видеофон запись звонка Гэлы дексистам и встречу с Костей – и Нина, просмотрев запись, рванула к своему флайеру, приказав своим ребятам запереться и никого не впускать.

- И если что… я так далеко в хранилище, что звонка не слышу…

Вася кинулся за ней следом, сел на место пилота, и флайер сорвался с места. При подлёте к офису «DEX-company» Нина приняла звонок от Лёни, и он пообещал встретить её в салоне: «…начал форматировать, и только тогда понял, что кибер музейный! Потому и позвонил… все базовые настройки и ИЛ-ка сохранены.»

Велев Васе оставаться внутри флайера и быть на связи, Нина пару раз вдохнула-выдохнула, чтобы выровнять дыхание, и вошла внутрь.

***

Когда Илзе высказала студентке всё, что о ней думает, Гэла молча демонстративно достала свой видеофон и набрала номер отца. На выдернутом и увеличенном вирт-экране появилось лицо совершенно заспанного мужчины средних лет, и Гэла, не здороваясь, начала высказывать ему, как её оскорбили:

- …а я ему такая сказала… а он такой… и вот я… а она такая…

- Здравствуй, Илзе… давно не виделись. Как там моя? Успешно попрактиковалась?

- Привет, Андрэ… да как тебе сказать… утопила половину снаряжения и всю аппаратуру, переколотила у Пасечника половину горшков с мёдом, потом нашему DEX’у пришлось её спасать… - уже уставшая, но ещё не отошедшая от случившегося Илзе говорила со всей язвительностью, на которую была способна:

- И ты знаешь ли, что она сделала? Сдала дексистам киборга-проводника! Того самого, который её спасал! А в нём все… ну просто все материалы по экспедиции! В смысле – голо- и видео… пришлось на него снимать… всё отснято на киборга! А она его сдала!

- Дай мне номера вашего директора и главного дексиста… но… вашего директора у меня номер есть… будет тебе этот кибер. Кстати… я вдовец, ты в разводе… не хочешь ли заняться воспитанием Гэлы сама? Считай это предложением… - и только после этого мужчина перевёл взгляд на изумлённую девушку:

- Гэла, мы с Илзе… то есть, с Илзе Натановной учились вместе… в одном Университете, и даже однокурсники. Я тебя с таким трудом устроил в этот музей! Здесь такие возможности для научной работы! А ты…

И мужчина отключился на глазах удивлённо-возмущённой дочери.

***

Лёня встретил Нину у входа и провёл через весь салон в боковую внутреннюю дверь. Менеджер только посмотрела на гостью и снова уткнулась в планшет. Мелькнула и исчезла мысль о том, что как-то слишком легко её пропустили… менеджер так уверена в безопасности? - два киборга на входе и пара в зале… но всё же… ну просто никакой бдительности!

В кабинете было очень светло и очень тихо. Триша стоял в стенде и уже был весь в небольших ранках, Костя что-то строчил в планшете. Оба в упор уставились на Нину… то есть – Нине так показалось… Триша был жёстко зафиксирован в стенде и голову повернуть не смог бы при всём желании.

Нина обратилась к Косте, как старшему в этом кабинете:

- Вы забрали в музее киборга…

- Это сорванный киборг! И он уже списан, документы уже здесь! – возмутился оскорблённый тестировщик. – Был сигнал, я отреагировал, забрал… всё законно.

- Абсолютно исправного киборга ты забрал! С него даже информацию об экспедиции не сняли! У него такая ИЛ-ка… - Нина снова вдохнула-выдохнула, только чтобы не начать орать… только бы не сорваться… и успеть раньше, чем проорётся Илзе и явится сюда. Ведь чуяло нутро, что надо было выкупить Тришу раньше! И после минутной паузы продолжила:

- Он исправный и очень послушный киборг. Только старый. Произошло недоразумение… ведь месяца не прошло с проверки! Лёня сам проверял всех киборгов в музее! Он исправен! И об этом документы есть! Но… раз уж он здесь, я готова купить его у вас… - от волнения у Нины пересохло горло.

Костя мрачно взглянул на Нину, потом на Лёню и снова на Нину… и, наконец, выдавил из себя:

- Послушный, говорите? Нет… это машина, и он по определению не может быть… послушным… исправным может быть… но послушным? Нет. И не просите. Это из-за Вас маме пришлось уйти на пенсию раньше времени… и штраф заплатить… а Мишеньку в спецшколу забрали… а мама могла бы директорствовать ещё долго… так что… я имею полное право на утилизацию бракованной машины, а если не уберётесь, позвоню Борису Арсеновичу.

- Звони! Прямо сейчас и при мне! – терять Нине было уже нечего, пришла злость и решимость идти до конца.

И тут на видеофон Кости пришел звонок:

- Какого такого кибера ты изъял, что мне лично звонит замминистра с Аркадии-5? Нина, а ты что здесь делаешь? Какого хрена?

Костя застыл столбом, а Нина завелась:

- Как раз из-за этого киборга. Он исправен! Борис, поверь мне! Проверка была недавно… и это записано… «Исправен относительно возраста и степени износа»! Он мне нужен! Купить его хочу. Его Илзе в экспедицию брала… - и Нина, как могла, рассказала, что произошло. Борис выслушал. И добавил в разговор Ильяса и Андрэ:

- Что это за кибер такой особенный? Он настолько нужен музею?

- В музее он готовился к списанию. Это его последняя экспедиция, - ответил мрачный Ильяс Ахмедович. – Просто Илзе Натановна не успела скачать с него информацию по поездке… раз уж по вине Гэлы вся аппаратура утонула! А на эту экспедицию она получила грант и обязана отчитаться. Иначе придётся возвращать деньги… почти тридцать тысяч. Теперь Гэла ещё и донесла на него, его забрали… и отформатировали… ну… кибер без этих файлов музею не особо нужен… но он имеет такую ИЛ-ку! Райво писал её специально для него… видите ли, этот Пасечник ни с кем другим не хотел разговаривать… а теперь…

Борис слушал не перебивая, Андрэ мрачнел – тридцать тысяч за глупую выходку дочери слишком много! Но решать что-то надо.

Нина, глядя на молчащих мужчин, предложила:

- Продайте его мне… я его отправлю к Пасечнику, и он восстановит все материалы… со временем. Я и хотела его туда пристроить… старику нужен помощник, купить киборга ему дорого, у него ведь почти полсотни ульев и курятник… а так… и ему хорошо, и мне хорошо, и всем… тоже. И мне без разницы, у музея я его куплю или в салоне фирмы-производителя… деньги есть.

- К Пасечнику? Это мысль дельная… там киборг сможет достать утонувшее оборудование… - задумчиво протянул директор музея. - Вряд ли это будет пригодно к работе… но хорошо. Согласен.

Борис усмехнулся:

- Что ж… Константин, оформи возврат проверенной и признанной исправной техники, раз уж DEX прошёл проверку. И извинись. Ильяс, можешь оформить продажу киборга Нине прямо сейчас? Я подпишу. Андрэ, DEX отформатирован… и за утерю данных заплатить придётся… но ты с Ильясом договоришься сам. Нина, вот зачем тебе ещё один киборг? Вся воинственная такая, аж страшно… ладно, забирай… только отвези его прямо сейчас, чтобы здесь не отсвечивал. Леонид, отдай ей киборга… и упаковку кормосмеси от меня лично отнеси ей в багажник.

Костя помрачнел ещё больше, но на виду у таких людей перечить начальству не осмелился, буркнул: «Извините» и выпустил Тришу из стенда. Лёня тут же произвёл смену хозяина и кинул Трише его комбинезон, говоря:

- …там такая ИЛ-ка! Хотел скопировать… это ж шедевр!

- Спасибо тебе. И пока…

Костя осмелился выключить видеофон только тогда, когда Борис прервал связь.

***

Дома Нина показала Трише ванную, дала пять минут ополоснуться и смыть кровь, Вася тем временем подобрал ему одежду из тех запасов, что были куплены ещё для Змея, заказал со срочной доставкой два комма, один из них настроил и подал Трише, потом собрал для него рюкзак, а Нина разогрела вчерашней каши, и дала банку тушёнки:

- Готовить что-то свежее нет времени. Ешь скорее и полетим… кстати, это Кузя… скинь ему свои данные и отчёт о состоянии. Кузя, создай отдельную папку, куда Триша будет скидывать отснятое… Пасечник тебя знает, и примет, как родного.

Триша кивнул и продолжал есть, поглядывая то на Васю, то на Кузю. Первым не выдержал Василий и по внутренней связи сообщил:

/О Лизе все мысли? Будешь посылать видео о себе, тебе пришлю видео о ней. Но только через Кузю. Почему сам не скажешь?

/Потому… к DEX’ам разумным хозяйка привыкла. А что скажет о разумной Mary?

/Не хочешь подставлять. Как хочешь. Но в любом случае связь с ней только через Кузю.

Вылетели в заповедник почти в одиннадцать… и через полчаса были на Домашнем острове.

Предупреждённый Василием Виктор уже приготовил для Триши байк и мешок с продуктами. Нина посмотрела на своих ребят – как же они повзрослели за это время! Каким был Виктор полгода назад – и какой он сейчас! Разница колоссальная! А каким стал Авель! – как-то очень подозрительно похож на эльфа и костюмом, и причёской… явно пересмотрел мультфильмов.

И снова обратилась к Трише:

- Твоя жизнь изменилась… даже излишне круто. Теперь ты уже не Тридцать Третий… а Триша. Трифон… значит «роскошный». Но если не нравится, то и это имя можешь сменить. Если захочешь. Лети к Пасечнику. Не теряйся… сообщай о себе. Может быть, со временем я отправлю к тебе какую-нибудь мэрьку в помощь… кстати, там на одном из островов находится метеостанция, а на ней из четырёх киборгов трое моих…

Не замечая, как изменилось выражение лица Триши при упоминании мэрьки, Нина продолжила говорить – о местной погоде и природе, местных обычаях и обрядах… от волнения её несло всё дальше и дальше, но киборги не перебивали и внимательно слушали. И записывали.

Наконец, Василий осторожно напомнил, что ему пора лететь, а им пора возвращаться. И тогда до неё дошло:

- Надо придумать хорошую причину, зачем я сюда прилетела… чтобы объяснить, если остановят на границе…

Виктор молча подошёл к лодке и принес корзину свежевыловленной рыбы и также молча уложил в багажник. После этого вошел в дом и принёс короб копчёного мяса зайцев, заготовленного для себя. Авель и Ворон принесли из дома две коробки с керамикой, Злата принесла меховой жилет, сшитый как раз по размеру Нины.

Приказа на эти действия не было! Они сделали это сами! Это – великое достижение! И надо бы их за это поощрить… но как? Или – не сами, а с подсказки Василия по внутренней связи? Но… какой-то подарок привезти им надо будет.

Авель и Ворон продолжили заполнять флайер продуктами в корзинах… в результате свободные места остались только спереди – два сиденья.

- И ещё… Трифон, ты не теряйся… но вся связь через Кузю… или напрямую мне звони… мой номер помнишь, надеюсь. Если что-то понадобится, чем могу, помогу… но с тебя записи твоей жизни на хуторе. И звони почаще… каждый день утром и вечером.

- Помню. Спасибо… - Триша явно хотел сказать что-то ещё. Но молча закинул на спину рюкзак, пристроил на заднее сиденье мешок, сел на байк, обернулся и снова сказал:

- Спасибо… я буду звонить… каждый день.

И полетел на новое место жительства.

Через пару минут и Нина с Василием сели на свои места в флайере и полетели домой.