Имя воина (том 1)

Пролог

- Бабушка, ну погадай…

Десятилетняя девочка, держа в руке корзинку с пирожками, просит:

- Ну погадай… ты же умеешь…

- На что тебе гадание? Рано ещё! Подрасти, и погадаю.

- На жениха!

Дружный смех братьев разносится по большому дому, но ведь можно уже гадать – начавшиеся святки продлятся ещё почти десять дней – и старший брат говорит бабушке:

- Да погадай ей, мы вместе повеселимся. Малёна, рано тебе о женихах-то думать! В куклы поиграй поди, лучше будет.

Бабушка взяла приготовленную для неё корзинку – гостинец от дочери и внуков – поставила на лавку и приобняла девочку:

- Хорошо, погадаю. Но на жениха позволительно только один раз в жизни гадать. Запомни, что тебе выпадет, это судьба твоя.

Бабушка начала читать заговор, достала из мешочка горсть камешков и бросила их на стол. Плоские кругляши с вырезанными на них рунами раскатились причудливой картинкой.

- Девочка моя… зря ты уговорила меня гадать… ой, зря…

- Что такое? – подошла мать девочки и посмотрела на стол: – Что это?

Бабушка собрала камешки в руку, подумала, глядя на руны, и всё же ответила:

- Будущий твой муж не человек, и встретишь ты его в воде… через пять лет… весной… бедная моя!.. но если сможешь полюбить его, будешь счастливой… но сможешь ли полюбить не человека? Второй раз гадать нельзя, и убегать от судьбы нельзя…

- Не человек? Это как?

Подошел отец:

- Мать, хватит об этом! Уже поздно и тебе пора лететь, Доброхот отвезёт тебя в Кузино, флайер уже у порога. Нечего её сбивать с толку, рано ей ещё о женихах думать.

Бабушка – мать матери – обняла своих родных и полетела в свою деревню со старшим внуком, а мать и дочь остались в раздумьях:

- Мама, не человек? А кто? И встречу в воде? Как это?

- Водяной это будет, утащит тебя и всё. Сказано же было, нельзя тебе ещё гадать, рано.

- Но… как же… сказала бабушка, что встречу его в воде… как…

- Спать. И не бери в голову. Придёт время, найдется и жених. Сестру десяти братьев всякий в дом возьмёт. При необходимости все братья на помощь приходить будут. Будет у тебя муж, нормальный и обычный. Спать.

Но как можно спать после таких слов! Муж будет не человек? А кто? Ксенос? – если бы альфианин попался, они хоть на людей похожи. А дети как же?

Мир огромен! Космос огромен! Рас множество – и как узнать, где судьба ждёт, за каким поворотом? Не спится матери, не спится и Малёне – не человек! – а кто? Какой расы, какого цвета суженый, где он сейчас?.. и зачем только упросила гадать?..

То, что не человеком может быть киборг, родителям не пришло в голову.

Только самый старший из братьев – двадцатипятилетний Доброхот – задумался. Его школьный друг Серёга в армии отслужил и киборгов там видел, и потому появившаяся мысль: «Надо будет утром позвонить ему и спросить, можно ли как-то и нам получить киборга, всё-таки лучше биомашина, чем ксенос – сестра сможет дома остаться, а не ехать с мужем на его планету» плотно засела в голове.

***

Деревня на берегу озера тихо засыпает. Всего три дома – но какие дома! - два деревянных шестистенка и один пятистенок с зимовкой. В одном, самом большом, живут родители Малёны и восемь неженатых братьев, в двух других – женатые старшие братья с семьями.

Дома стоят лицом к озеру, в длинную линию, а чуть в стороне – стандартный модуль с техникой (пара тракторов, комбайн, скутер и пара флайеров), а дальше – огород, поля и пастбища.

Названа деревня по родовой фамилии жителей – Орлово, соответственно – фамилия семьи Орловы.

До ближайшей соседней деревни восемь километров лесом – или восемнадцать по реке, до турбазы не меньше сотни километров - сначала по протоке, соединяющей озёра Белое и Долгое, и потом по озеру Долгому.

***

Когда на Старой Земле начали вырубать леса, занимая площади под строительство разрастающихся городов, родноверы Севера держались дольше всех – их приполярная тайга, окруженная болотами, сначала казалась непригодна для жителей мегаполисов, но постепенно застроилась сначала дачными посёлками, а затем и городами.

Привыкшие к тяжелой, но свободной жизни в лесной глуши крестьяне так и не смогли принять тесноту городов и синтетические продукты.

И вот главы нескольких родовых общин собрались, обсудили создавшееся положение, и, наконец, решились на переселение на новую планету, но обязательно в такую же климатическую зону и с правом жить по своим обычаям и славить своих богов.

Правительство в верования не вмешивалось, уважая свободный выбор людей, лишь бы вреда не было и разрушений, и потому на рассмотрение главам общин было предложено несколько вариантов.

Была выбрана планета, которая устроила всех, – терраформант, сила тяжести 0,93 от земной, соответственно животные и растения крупнее земных, два больших материка и один поменьше, три больших океана, десятка два морей и несколько архипелагов в тропической зоне.

Тяжелая промышленность в основном сосредоточена на двух больших спутниках планеты, один из которых – искусственный, на самой планете – пара крупных электростанций, серебряные рудники, добыча и обработка янтаря, крупный ювелирный завод и полсотни ювелирных мастерских, мясо- и молокоперерабатывающие комбинаты, рыболовство и рыбопереработка, в умеренной и тропической климатических зонах развитое сельское хозяйство, на севере бескрайние леса, широкие спокойные реки и богатые ягодами болота, пушное звероводство.

Столица рядом с космодромом и десятка три городов поменьше – большинство из которых в умеренном и тропическом климатических поясах. Население планеты около полутора миллионов человек: плотно населённые города в умеренной и тропической зонах и практически безлюдные леса на севере.

Календарь сходен с земным - те же двенадцать месяцев, но по тридцать и тридцать три дня (декабрь традиционно оставлен с тридцать одним днём, а самый короткий месяц – август) и двадцать восемь стандартных часов в сутках.

Административно-территориальное деление привычное – столица город Янтарный с населением чуть больше трехсот тысяч человек и единственный космодром, восемь больших областей на одном континенте и шесть на другом, в каждой области один город с населением до ста тысяч человек и около десятка крупных сёл с деревнями и хуторами.

Сначала переселяться отправилось около сотни человек - только одна община, состоящая из пяти больших семей.

Правительство Земли так обрадовалось согласию на переселение, что выделило большой корабль, на котором перевезли не только людей, но и весь скот, трактора, мебель, запасы кормов и зерна и остальные необходимые вещи, а двум семьям разрешили перевезти и разобранные по брёвнам дома.

Взяли с собой и домовых – кто в венике, кто в сплетённой корзинке или даже в лапте. Как же без хранителей-домовых? Ведь домовым – по преданию - чаще всего становится душа одного из предков рода, оставшаяся в доме, чтобы охранять своих потомков.

Поэтому домовых берегут, подкармливают сметаной и время от времени спрашивают совета, как быть и что делать – предок худого не посоветует, а только на добро.

Сначала первых переселенцев-родноверов разместили в построенный для них на берегу озера поселок из двух десятков стандартных модулей, рассчитанных на семью из пяти человек, большого гаража для техники и модуля для содержания скота.

Больше года жили они в этом посёлке – но при этом осваивали другие берега озер и рек, выбирали места для деревень, расчищали участки под посев зерновых культур, ставили фундаменты новых домов и рубили лес для строительства. Грунт достаточно твердый – фундамент выстаивался всего за полгода. Деревья выбирали только годные и вырубали ровно столько, сколько надо для строительства – не более.

Через год переселились ещё несколько общин – места по берегам рек и озёр хватало для всех.

Вокруг озера сразу был создан заповедник – обозначены границы территории родовых поселений, дальше которых строительство дачных посёлков было запрещено.

Через два года все общины переселились в новые деревни, а в поселке была организована турбаза, поставлено новое административное здание заповедника и начато строительство посёлка для работников заповедника и турбазы.

Посёлок получил название Медведевская (или Медведево) в честь животного, почти полностью уничтоженного при терраформировании планеты. Медведи встречались в лесах крайне редко и охота на них была запрещена. Первые поселенцы назвали медведями огромных нелетающих птиц, окрасом, размерами и повадками походивших на земных медведей.

Организованный заповедник за двадцать лет увеличился в размерах раз в десять, почти до самого Студёного моря, вобрав в себя не только всю систему из пяти больших озёр, одно из которых соединено длинной узкой протокой с широкой рекой Светлой, текущей на север к морю (самое большое из озёр имеет размер примерно тридцать пять на восемьдесят два километра, остальные ненамного меньше), но и все впадающие в озёра мелкие речки.

В результате на территории заповедника живут по своим обычаям восемь больших родовых общин, состоящих одного села и шести или десяти деревень каждая, в деревнях от трёх до десяти больших – на пятнадцать или двадцать пять человек - домов.

Все деревни расположены на берегах рек и озер – и из одной деревни в другую добраться можно не только флайером, но и на лодке.

В каждой общине есть волхвы, помогающие проводить праздники и обряды, большинство из которых связаны с природой и событиями в ней происходящими.

Кологод (коло года – годовой круг обрядов) разделён четырьмя временами года, в каждом из которых особо отмечаются великие праздники: два солнцестояния (зимой и летом) и два равноденствия (весной и осенью).

В каждом селе есть школа с детсадом, магазин и медпункт, отделение заготконторы, сельский дом культуры с библиотекой, участок полиции, ремонтные мастерские, пилорама, в сёлах и в большинстве деревень есть киборги, в основном устаревшие бывшеармейские DEX’ы и Mary.

В деревенских домах зачастую огромная русская печь соседствует с микроволновкой и электроплитой, современная душевая кабинка – и баня во дворе, в гараже флайер и скутер – и пара лошадей в конюшне, домашний ткацкий станок – и мощный терминал и планшеты у каждого взрослого.

Есть Инфранет и регулярно – два раза в неделю – летает флайеробус из города, деревенские жители без проблем могут слетать в город и тем же вечером вернуться обратно.

Строительство новых домов лицензируется и разрешено только постоянным жителям деревень – таким образом пресечено строительство горожанами дачных домиков.

От северной окраины ближайшего города – а город Воронов не маленький! - до посёлка турбазы не меньше восьмидесяти километров, но граница заповедника намного ближе к городу, так как между городом и турбазой расположены еще несколько деревень и село.

Название планеты – Янтарь – плавно превратилось в Антари (диалектное слово, обозначающее янтарь), и под этим названием стало известно большинству родноверов других племён и народов, переселившихся ранее и уже живущих на других планетах.

***

Морозная долгая ночь – самая долгая в году – заканчивалась. После долгих раздумий мать поделилась своими мыслями с отцом:

- Если ей суждено иметь мужем инопланетника, то надо просто не давать возможности Малёне встретить никакого ксеноса. К нам они не приезжать не будут, а при необходимости летать в город избегать любой встречи. И просто так в город Малёну не брать. А потом найдётся парень из другой деревни, или из егерей, будет ей мужем. Вот так и избежим предсказания.

- Можно и так. Посторонних у нас нет, подберем мужа из хорошей семьи нашей веры, и будет всё, как положено. А пока пусть учится и не думает лишнего. И не болтай никому про предсказание, не стоит знать об этом посторонним.

***

Но всё же – а вдруг предсказан киборг? Теоретически – это сложнейшая биомашина без зачатков разума, но на основе человеческого тела. А практически? Есть ли у киборга разум?

О разумных киборгах никто не слыхал, несколько «пятёрок», живущих в соседних деревнях, признаков разумности не проявляли, делали только то, что им приказывали.

Но школьный учитель физики и географии серб Драган Сребрич, программист по призванию и родновер по убеждению, проводящий обновление ПО или антивирусников, считает киборгов вероятно разумными и пытается обучать крестьян правильно отдавать приказы, в свободное время просто ездит в деревни и настраивает киборгов на выполнение ряда работ.

***

И Доброхот прямо с утра полетел на турбазу – там межпланетная связь быстрее и дешевле – и вызвал друга, с которым когда-то служил в армии, с вопросом:

- Где и как можно купить киборга? Желательно нового.

- В фирменном магазине «DEX- company». Разве в вашем городе нет такого?

- В столице есть, а у нас только собираются открывать, до Янтарного на рейсовых флайеробусах почти сутки добираться надо, а в такую погоду и дольше.

- Тогда на аукционе, но там бэушные. Можно по каталогу заказать, какого захочешь. Сейчас его скину, выбери, доставят к дому, но это дорого.

- Сколько?

- Смотря какого и для чего. В каталоге есть цены на разные модели, можно в кредит.

- Мы не берём кредиты. Благодарю за совет, посмотрю и буду копить деньги.

***

Через месяц открылся фирменный магазин «DEX- company» в столице северной области – городе Воронов.

Через год открылись подобные магазины ещё в десяти городах, киборгов привозили большими партиями – но посетители больше смотрели на товар, чем покупали, очень уж дорого.

Фирменные салоны почти пустовали, но резко активизировались перекупщики списанной армейской техники и стали привозить киборгов очень дешёвых, битых и в таком количестве, что крестьяне могли себе позволить покупку второй или даже третьей биомашины.

***

В заповеднике сменился директор, новый начальник принял на работу двух заместителей, рекламщика, трёх аниматоров и нового завхоза, и изменил основное направление деятельности с охраны леса на приём и размещение туристов.

Территория турбазы за полгода была увеличена вдвое, построены несколько коттеджей и десяток конусовидных домиков типа «вигвам», поставлены столовая на турбазе и первый чайный домик в паре километров от столовой, на берегу озера. И была оборудована платная стоянка для флайеров туристов.

И к началу летнего туристического сезона были закуплены киборги – десяток списанных армейских DEX’ов для охраны туристического сектора и четыре девушки-Mary – две в столовую и две в чайный домик.

Туристов, желающих в тишине спокойно порыбачить или просто отдохнуть от городского шума, было столько, что через полгода директор купил в заповедник трёх «семёрок» для своих заместителей и завхоза.

***

В деревне Орлово за прошедшее время построили ещё один дом и заложили фундамент следующего – ещё двое братьев Малёны, Некрас и Невзор, привели жён в свой род. Теперь в деревне свой агроном – Злата, жена Некраса, и свой медик – жена Невзора Искра.

А два других, ещё неженатых, брата – близнецы Белояр и Белогор – поступили учиться в Ветеринарную Академию.

Появилась необходимость увеличить посевную площадь под зерновые, а для этого надо купить ещё один трактор. Увеличивается количество детей, а значит, что нужен свой медпункт – и для этого надо купить стандартный модуль с аптекой-сейфом.

Поэтому Доброхот в начале ноября отправился на аукцион списанной армейской техники, взяв деньги всей семьи. Но вместо трактора или модуля привёз двух парней в состоянии полутрупов – за двух DEX’ов с него взяли, как за новый флайер.

Но в семье его никто не осудил. Парней вылечили и выходили, поселили в отдельной тёплой комнате в родительском доме – и они окупили себя полностью за полгода.

Два DEX’а охраняли деревню так успешно, что за зиму ничего не пропало и ни один чужак не смог подойти к деревне незамеченным! Весь скот был цел, амбары и сеновалы не тронуты.

***

Время шло, никто вслух не вспоминал о предсказании, но думали об этом все и всё время. Доброхот, как старший сын, наконец заявил:

- Выдадим Малёну… ну, например, за Лютого, он не человек, и предсказание исполним, и сестра дома останется.

Подумав, родители согласились.

Глава 1

Небольшой тренировочный зал, квадратная клетка ринга в центре – и красные строки предупреждений перед глазами, отчет системы: функциональность 6,32%, переломы, разрывы, ушибы!.. почти труп!..

«Да добей его уже!» - голос хозяина обращён к арендатору, пожелавшему потренироваться с киборгом – «...теперь только в утиль… придётся доплатить… это был один из лучших… самый злой…»

«Пожалуй, куплю…» - голос незнаком, спокоен, и хочется взглянуть, но шевелиться нельзя, пусть уж добьёт, всё равно не жить, сломано всё... таких не покупают…

- Зачем тебе? Эй, Дохлый… оттащи его…

- Погодь! Тётке в подарок, дом охранять… а что у него на морде?

- Да забирай. Сам глянь, татуха знатная! Пятьсот сорок галактов и он твой. Чисто из уважения отдаю почти даром.

- Согласен. И документы на него.

- Забирай. Дохлый, иди на место. Хотя нет. Возьми это… и отнеси в флайер господина Фомы Комарова. И сразу иди обратно.

Молодой человек лет двадцати пяти на вид оплатил покупку, пожал руку владельцу спортивного клуба и усмехнулся:

- Какой я господин? Что ты?

- Не мелочись, ты же мастер спорта! Мог бы и почаще заходить в мой зал, любой кибер в любое время. Тренироваться-то будешь?

- Ага, мастер спорта. И водила на скорой! Сначала отвезу его домой и, возможно, через пару часов вернусь.

- Одно другому не мешает. Ждём.

***

Первым делом новый хозяин затребовал у DEX’а отчёт о состоянии, выслушал, высказался:

- Этого идиота самого бы так!.. – и повёз киборга в отделение скорой помощи городской больницы, где сам работал сменным водителем сутки через двое.

Включив автопилот, Фома набрал номер дежурного врача:

- Везу больного, нужна операционная! Есть свободная на час или два? И интерны нужны тоже.

- Срочно? Ты же выходной сегодня вроде…

- Купил битого киборга, его надо прооперировать, врачи же киборгом заниматься не станут… а девочкам на ком-то надо же тренироваться надо. И почему бы не на киборге? Вот я и подумал… всем польза…

- Хорошо, понял, вторая операционная свободна, вези, интернам сообщу, явятся обе. Но на час-полтора всего, дольше не занимать. И убрать после себя всё.

- Тогда… - Фома взглянул на своё приобретение: кроме татуировки на лице ещё и гематомы, следы ожогов на руках, драный комбез в крови, зрелище то ещё! - ещё каталку и санитара, он в таком виде, что лучше я его по больнице на каталке провезу.

- Тогда к служебному входу. И на грузовом лифте.

- Спасибо, минут через десять буду.

У служебного входа уже ждал санитар-Mary с каталкой. Обменялись пакетами данных – машина машиной. Кличка его как имя – Саня – уменьшительное от слова «санитар». Хозяин приказал лечь на каталку, полностью закрыл простынёй и приказал этому Сане:

- Во вторую операционную!

И каталка поехала. Сначала прямо, потом направо, потом в грузовой лифт и на третий этаж, потом налево, куда везут – не видно, и санитар в повторном доступе отказал, похоже, ему запретил хозяин, - что-то ещё будет, запах лекарств, голоса… вот и она – операционная.

Резать будут. Лучше бы дал добить. Заплатить деньги – и привезти резать! Где логика? И шевелиться нельзя… приказ, чтоб его!.. чего-то говорят… зачем?..

-…перекладывайте осторожнее, Саня, раздень его и обмой, лохмотья срезай, всё равно придётся покупать новый комбез… и волосы ему расчеши, лучше бы вымыть и остричь, но… - тут Фома заметил следы от ударов на голове под волосами, - хотя бы прибери, что ли… и обработай раны на голове.

Татуировка обнаружилась не только на лице и шее, но и на груди, и тоже дракон, но с тремя головами, крылатый и зелёный.

Фома помог санитару переместить DEX’а на операционный стол, и стал надевать белый халат, но одна из девушек попросила его выйти, сказав, что сами справятся.

- Помогу вам немного. Илона, мне так спокойнее будет. Да и вам обеим тоже.

Девушкам – Илоне и Веронике – было по двадцать три года, и это был их первый год в этой больнице. При операциях на людях они пока только присутствовали в роли «принеси-подай», даже старшая медсестра имела прав больше, чем они, с отличием закончившие Академию! И оперировать самостоятельно от начала и до конца ни одной из них ещё не приходилось.

- Ну… тогда… это ведь киборг? Права управления передашь?

- Зачем? Он и так никуда со стола не денется. Да и я здесь. DEX, отчёт о состоянии.

Выслушав о переломах свежих и заживающих, о вывихе правого плеча, об ожогах старых и ожогах свежих, о гематомах и рубцах снаружи и об отбитых почках и печени внутри, о разрывах на кишках, девушки взялись за инструменты.

- Тогда начнём, – и Илона подошла к столу со скальпелем, – режем вот здесь…

- А анастезия?

- Так это же кибер! Он же не чувствует ничего.

- А ты людей после него собираешься оперировать? Мой дядька как говорит? Сам слышал, как он выговаривал кому-то по видеосвязи: «Если ты привыкнешь резать киборгов без обезболивания, то однажды можешь забыть дать анастезию человеку. И это будет началом конца твоей карьеры!». А дядька Борис у меня круче нашего главврача вдесятеро! Так что давайте анастезию, как в Академии учили.

Надо же, действительно, дали лекарство! Охренеть, новый хозяин начал с лечения в настоящей больнице и с настоящими врачами. Поправка – с будущими настоящими врачами. Это интерны и им надо тренироваться. Так сказал хозяин. А тренироваться лучше на киборге. Тоже он сказал. Значит, оставит здесь. А в этой самой Академии им тренироваться запрещали? Или там не было киборгов? Сначала в клубе тренировались все, кто заплатить мог, теперь вот интерны…

- Саня, вправляй пока вывих, и гематомы обрабатывай.

Надо же, не больно. Вправили петли кишечника, пришили оторвавшуюся почку, соединили раздробленные ребра… накладывают фиксирующие повязки на ноги… нужен бы кибер-техник для ремонта, но почему-то никто об этом не вспомнил. Поставили капельницу с глюкозой, сделали инъекцию витаминов, запретили вставать. А время идёт, скоро надо будет освобождать операционную… зашивают. Наложили бинты и тугую повязку на рёбра. Успели.

- …его нельзя двигать. А раз нельзя, то…

- Здесь некуда положить, а в ординаторскую нельзя, но можем в палату, если ты готов оплатить. Надо только спросить, разрешит ли Игорь Валерьевич. И если помещать в палату, то только в отдельную. Потому как с такой мордой в общей палате только людей пугать.

- Домой увезу, Саня до флайера докатит и погрузит. А… может быть… ты согласишься приехать ко мне, чтобы поставить ему капельницу? А потом провожу тебя до дома.

- Если только после работы. Через час закончу смену и можешь за мной заехать. Сейчас ему ещё один укол внутривенно сделаю… вот, всё.

- Хорошо, жди. Саня, перекладываем его на каталку, накрой простынёй и вези к служебному выходу.

Фома пошёл рядом с каталкой, помог Сане переместить DEX’а на заднее сиденье флайера, отправил санитара обратно и включил автопилот.

***

Дома Фома выдал киборгу свою пижаму и приказал включить регенерацию:

- Занимай диван. Ты должен восстановиться как можно скорее, так что отдыхай.

Почти сразу хозяин вышел, и DEX смог осмотреть квартиру – приказа не вставать не было.

Лекарство ещё действовало, регенерация запущена, но до полного восстановления ещё очень далеко – за три дня хоть бы процентов тридцать набрать, если не будет работы и будет еда.

Медленно встал и прошелся по квартире: стандартная двушка – спальня и гостиная, крошечная кухня, совмещенный санузел, полупустой холодильник. Двенадцатый этаж в четырнадцатиэтажном доме спального района города – из окна виден «старинный» замок на высоком холме и с подвесными мостами, всё как на картинке в Инфранете, которую он однажды видел. Музей.

Потраченные на его покупку пятьсот сорок галактов – это много, не меньше двух месячных зарплат водителя скорой. На что он живет?

Киборг осмотрел комнату, в которой был размещен – из мебели только потёртый, но крепкий диван, пара стульев и высокий шкаф из непробиваемого стеклопластика, полностью заполненный кубками и медалями.

«За Первое место на межрегиональных соревнованиях». «За Первое место на Кубке Европы». «За Третье место на планетарной Олимпиаде» … Всего около трех десятков кубков и именных статуэток за победы в соревнованиях. Дипломы в рамочках на стене. Медали на лентах. Медали в открытых коробочках в шкафу.

Подключился к Инфранету – кто такой Фома Комаров? Страница в соцсети есть, но информация минимальна, всего есть с десяток снимков с соревнований и пара снимков с людьми, он, как оказалось, заслуженный мастер спорта по самбо и дзю-до, тренируется чуть не с рождения и участвует в большинстве региональных соревнований, даже ездил на какую-то Олимпиаду и что-то на ней выиграл.

***

Фома мечтал о собственном спортивном зале, ну… или фитнес-центре. После окончания Ново-Череповецкого пединститута (факультет физической культуры) он вернулся в родной город и попытался устроиться тренером в ДЮСШ, но директор школы заявила, что учить детей драться непедагогично. Договорились о ведении секции общефизической подготовки три раза в неделю с разрешением тренироваться самому по вечерам два-три раза в неделю, когда зал свободен.

После этого молодой учитель пошёл на работу в больницу водителем скорой – его устраивал график, смена через три, так он мог тренироваться в спортивном зале школы.

Один или два раза в месяц ходил Фома в спортивный клуб и тренировался с киборгом – чаще было дороговато даже для него – но не приказывал DEX’у тупо стоять на месте, а разрешал двигаться и уворачиваться от ударов.

А вот именно этого DEX’а в спортзале он не встречал.

***

Киборга с татуированным лицом брали в основном богатенькие сынки, и очередь на него была на неделю вперёд.

Данная в спортклубе кличка - Злодей - DEX’у очень подходила, так как выглядел он ужасающе. Каждый очередной «боец» просто приказывал замереть и отрывался – и кроме ударов руками и ногами, в ход зачастую шли палки, ремни, а иногда и метательные ножи.

Ранения и переломы не успевали заживать, боль стала привычной. Некоторые «бойцы» могли и кнут взять на тренировку.

Но это всё в прошлом. А в настоящем – диван, лекарство и отдых.

В будущем – новая хозяйка. Какая она? Оставит у себя или продаст? Или сдаст в аренду? Только бы не в клуб…

***

- Ну вот, моя квартира, проходи, живу один… а вот и пациент.

Чуть не проворонил приход хозяина. Успел лечь на диван и укрыться. Хозяин не заметил, что он вставал. Уже хорошо.

- Права управления дашь?

- DEX, присвой Илоне третий уровень на время лечения…

- Так и зовешь его Дексом?

- Тетя Нина ему сама кличку даст. Тётка мировая, в музее работает, познакомлю как-нибудь. С киберами обращаться умеет.

Тем временем Илона поставила киборгу капельницу и пошла на кухню:

- У тебя как-то не густо с продуктами, холодильник почти пустой… только сметана и мёд…

- В морозилке пельмени есть и масло. В буфете есть макароны. А на первом этаже есть кулинария. Вполне достаточно.

- Так и желудок испортить недолго. Овощи нужны и крупы.

- Вот придешь сюда хозяйкой и купишь сама.

- Это предложение?

- Считай, что оно.

Ещё и эта будет хозяйкой. Не слишком ли много хозяек на одного киборга?

- Фома, ты ведь не ужинал? Некогда было? – девушка вышла из кухни и скомандовала: - Мой руки и за стол.

- Иду… - парень ещё раз взглянул на лежащего киборга и, вымыв в ванной руки, прошёл на кухню: - Что это?

- Пельмени, запечённые в сметане. Ничего другого у тебя не нашлось. А это вкусно и готовится очень быстро.

- И на том спасибо.

Фома положил порцию на отдельную тарелку и понёс киборгу:

- Ешь. Кормосмесь вещь полезная. Зато это просто вкусно.

- Не давай, – остановила его девушка, – ему пока нельзя твёрдой пищи есть, вот пить можно, сделай медовую воду и пусть пьёт. Кормосмесь можно, понемногу, но часто.

- Какая ты молодец! Сейчас сделаю.

***

Оказалось, что хозяин по дороге купил большую упаковку кормосмеси – на тридцать банок. Но пока кишечник не придёт в норму – нельзя, только капельницы.

После ужина хозяин повёз гостью домой. Во всяком случае, сказал ей, что проводит до дома. Вернулся через два часа. Разрешил вымыться под душем, дал мыло – настоящее мыло! – и полотенце, включил воду погорячее, но ограничил время помывки тридцатью минутами. Хорошо-то как!

Но только три дня, только три дня будет длиться это счастье – лекарство, тепло, горячий душ и мыло, пижама и тапочки. И включённая регенерация.

Но эти три дня будет счастье!

***

За три дня киборг восстановил функциональность почти до сорока процентов, Фома дал ему возможность спать по восемь часов, есть досыта и мыться каждый день. Утром и вечером приходила Илона - ставила капельницу и осматривала швы. На третий день разрешила кормосмесь – и киборг выпил две банки сразу.

DEX пока понял только одно – у него будет хозяйка. До этого с женщинами он дел не имел, в хозяевах женщин не было никогда, но пару недель пришлось охранять жену хозяина клуба, и киборгу это не понравилось, очень уж она визжала каждый раз, глядя на него.

Когда пришло время, Фома выдал киборгу бельё, носки, чистый новый комбез, кроссовки, расчёску и повёз в подарок тётке, которая в действительности была бывшей женой его дяди.

Глава 2

День Нины начался суматошно – запланированная на утро сверка описей всё время откладывалась, то в хранилище надо спуститься за предметом, то в выставочный зал подняться с группой.

Работая в государственном историко-архитектурном музее, в отделе фондов, хранителем коллекции «ДПИ», Нина бралась и за проведение экскурсий в свободное от основной работы время – всё-таки прибавка к зарплате.

ДПИ. Это значит – декоративно-прикладное искусство. Глиняная игрушка, резьба по кости, резьба по дереву, фарфоровые фигурки, фигурки из стеклопластика, роспись по дереву и по глине, изразцы, роспись и резьба по камню и так далее – большинство предметов мелкие, но их очень много – почти двадцать тысяч основного фонда плюс новодел в НВФ* и ФДМ** (ещё полстолька).

Четверть коллекции основного фонда – весьма ценные подлинники, сделанные на Старой Земле, остальное - авторские работы, в основном современные, в большинстве бледная копия земных оригиналов.

Нагрузка на одного хранителя просто огромная! И если бы не киборги – справиться с таким объёмом было бы нереально.

Всего в музее около двухсот сорока тысяч предметов основного фонда, около ста тысяч – НВФ и ФДМ вместе. Девять крупных коллекций – кроме «ДПИ», ещё «Дерево», «Металл», «Документы», «Ткани», «Бонистика», «Нумизматика», «Кость», «Кожа». И семь коллекций поменьше – «Графика», «Живопись», «Керамика», «Фарфор», «Стекло», «Оружие» и «Разное».

***

День начался не по плану, и продолжается не так. Сначала экскурсия, и надо сначала вспомнить, что можно и нужно говорить туристам, а что не следует, и лишь бы не понесло в любимую тему (обережные глиняные статуэтки) – в этом случае экскурсия продлится не сорок минут, а два часа. А потом… сегодня же её день рождения! – и хотелось бы закончить вовремя.

Хорошо хоть, что пришли без опозданий – шесть человек и киборг. Всё равно оплата как за десять человек – за час работы экскурсовода плюс входная плата в залы.

Заказана обзорная с подъёмом на смотровую площадку главного корпуса и с заходом в залы с выставками как раз в той башне, где работает Нина – уже хорошо, не надо бегать по всему музейному комплексу – и, встретив группу у главного корпуса музея, Нина начала говорить:

- День добрый! Экскурсию для вас проведу я, Сомова Нина Павловна…

Вообще-то фондовики экскурсий не проводят и даже в плане не поставлено ничего, зато есть доплата за выполнение не входящей в обязанности работы. Не её вина, что экскурсовод сломала ногу - так съездила к подруге на другой материк, и теперь в гипсе лежит дома.

- …музей существует уже двадцать пять лет, отмечали юбилей в марте…

Текст написан и выучен – язык говорит одно, а мысли витают где-то в стороне.

- …комплекс музейных зданий – точная копия средневекового замка со Старой Земли со всеми башнями, стенами, галереями и лестницами, и массивным центральным зданием с огромными витражными окнами на первых этажах. Построен замок на высоком широком насыпном холме, перед замком находится парк с фонтаном, вместе с парком окружен рвом и имеет три моста через ров. Потому музей и носит гордое название – историко-архитектурный…

День рождения на работе! – всё-таки выпросила полдня, после обеда можно будет уйти. Отмечать не хочется совершенно, но обещалась Ира прилететь, сказала, что будет не одна. Вот интересно – с кем? В свои сорок семь она дважды побывала замужем, сейчас в очередном разводе, дети – две дочери - взрослые и живут отдельно. В любом случае к её появлению надо быть дома.

А на работе отмечать? Зачем? Да и с кем? У всех группы, двадцать пятое августа - конец лета, и экскурсий каждый день немерено…

-…в основе нашего музея коллекция знатока старины, профессора Воронова Капитона Павловича, он завещал её внуку с тем, чтобы он выстроил для его собрания отдельное здание и продолжал его дело. Внук не стал музейщиком, его более привлекал космос и новые планеты. Одно другому не помешало, на первой же открытой им планете Сергей Петрович выбрал удобное место на берегу реки в десяти километрах от озера, из которого она вытекает… и на этом месте началось строительство нашего города…

С кем же Ира приедет? Надо прикупить ещё овощей, вдруг её спутник тоже вегетарианец. Ира считает, что у неё диабет – ну какой может быть диабет при таком уровне медицины, как сейчас? – но ей сказал врач, и она поверила. Теперь сидит на диете, пытается похудеть хотя бы до девяноста килограмм.

-…таким образом основатель нашего города Сергей Петрович Воронов решил выделить его из множества появившихся поселений на планете, отдав на строительство музейного комплекса практически всю свою премию первооткрывателя планеты – потому городок, разросшийся вокруг замка-музея, так и назвали. Воронов. А теперь пройдём далее…

А вот с киборгами чаю попить вполне можно. Они хоть и машины, а сладкое любят и от пирогов никогда не отказывались. Надо будет после экскурсии купить им тортик и чаю хорошего, крупнолистового. Вот и будет праздник на работе с сотрудниками!

-…внутри и снаружи – точная копия замка. Но из современных материалов и с современной системой отопления, освещения, пожарной безопасности, видеонаблюдения и постами охраны. Все подвалы, залы, башни, окна с витражами, галереи, стены и переходы сделаны в точности по сканам и снимкам подлинного замка. На первом этаже центрального корпуса два кафе для посетителей, одно из них – детское, и небольшая столовая для своих сотрудников, в ней же кормят приезжих командировочных и их киборгов. На первом этаже юго-восточной башни, ближайшей к главным воротам, небольшая гостиница, опять же – в основном для приезжающих в командировки научных сотрудников из других музеев. И комната с ячейками для их киборгов. Идём дальше…

Ниже пола и фактически внутри насыпного холма – четырёхуровневое хранилище, по периметру - коридорного типа с отдельными запирающимися тёмными комнатами, а в центре залы для хранения скульптур и крупногабаритных предметов.

На самом нижнем уровне коллекция «Оружие»: около двух сотен предметов, от сабли до плазмомёта, причём у холодного оружия подпилены основания клинков, у огнестрельного - аналогичные повреждения, сделанные специально – если оружие и будет украдено, то пользоваться им никто не сможет. Там же два десятка модулей с киборгами – боевые программы у них удалены или заблокированы.

Предыдущий директор решил, что киборг – как и любая другая вещь – вполне может быть экспонатом, и разрешил покупку списанной техники. Нынешний директор с этим согласился и не препятствует завхозу в приобретении для музея подержанных киборгов.

И вот этого туристам знать не следует.

-…возможно, киборгов даже очень много, более полусотни, но это вынужденная необходимость, и она оправдана. Лестницы, галереи на стенах, переходы и коридоры занимают гораздо больше площади, чем выставочные залы. К тому же у нас посетителям разрешено приводить с собой киборгов. Так что наша охрана усилена DEX’ами со специальной программой охраны…

Ага, усилена! Завхоз киборгов покупает самых дешёвых, по объявлениям и на распродажах, потом куча денег тратится на откорм и ремонт – но зато они и работают исправно, и не глючат, соображают, что лучше, чем в музее, им больше нигде не будет. А могут ли они соображать? – наверно, всё-таки могут. Некоторые. Например, Вася явно может думать. Только знать об этом посторонним не следует.

-…под коллекцию ДПИ отдана северо-западная башня целиком…

Так и есть. На первых двух этажах – рабочая зона хранителя: за одной дверью находится сначала кабинет хранителя с двумя терминалами, комната для отдыха киборгов (вместо стандартных ячеек две двухъярусные кровати, два шкафа для одежды, два стула, стол и две тумбочки) и дверки лифта, на котором можно спуститься в хранилище, лестница между этажами, на нижнем этаже – большая комната-сейф для предметов, несгораемый сейф для документов и небольшой санузел со стиралкой.

-…в залах третьего и четвертого этажей – выставки. В башне мастерская с печью для обжига мелкой керамики и комната для проведения мастер-классов по лепке. Работающий там реставратор Инна Сергеевна иногда обучает лепке и киборгов. А теперь, можете подняться на смотровую площадку, я подожду внизу…

***

Ну вот, группа ушла на смотровую площадку на башне главного корпуса, это минут двадцать как минимум - можно немного передохнуть.

Нина вышла на крыльцо и подозвала оставшегося в коридоре DEX’а:

- Вася, сходи в столовую за тортом, и пачку чая возьми, конфет каких-нибудь или пряников. У меня всё-таки день рождения сегодня. И… чего-нибудь ещё возьми, скажи, что я заплачу после обеда. Или завтра зайду.

- Хорошо, сейчас сделаю, – кивнул и ушёл.

Вот с ребятами и можно немного отметить – в её подчинении два парня DEX’а и две девушки Mary. Только у неё четыре киборга – у других хранителей не более двух, причем в основном Mary лаборанты.

Нина предпочитала работать с киборгами, они надежнее, чем лаборанты пенсионерки, сериалов не смотрят и не болтают по видеофону.

Вася с тортом и конфетами вернулся раньше, чем спустилась группа. И сразу отчитался:

- Торт купил фруктово-шоколадный, полтора кило, чай цейлонский черный, конфеты карамель фруктовая три кило, шоколад тёмный с орехами пять плиток, пять банок варёной сгущенки и печенья кило. И четыре больших пряника.

- Хорошо. Неси в кабинет, пусть Лиза нальёт и включит чайник, я закончу и приду. И вернись ко мне.

Голубоглазый блондин Вася – DEX с Bond'овской программой имитации личности - сопровождает Нину на мероприятиях и охраняет выданные предметы во время монтажа выставок. Второй DEX – русоволосый Петя – охраняет кабинет и сейфы.

Вообще-то по музейной нумерации их номера Восемнадцатый и Пятнадцатый. Но это слишком длинно, и Нина сократила их клички до нормальных имен.

А девочки – два киборга линейки Mary женской модификации, Лида и Лиза.

***

Приедет Ира с гостем, значит, отмечать придётся. Нина набрала номер Марины:

- Приходи вечером, часов в семь, посидим…

- Спасибо, конечно, но некогда. Дома дел куча, с детьми знаешь, как сложно… - у Марины трое детей и муж, работающий в музее электриком, - …и мама звонила…

- Ну ладно.

Мама Марины – это серьёзно. Опекает дочь, как маленькую, хотя той уже тридцать восемь.

После этого позвонила Олесе – и с тем же результатом, у неё ещё две группы с экскурсиями, и муж-дальнобойщик вот-вот вернётся из рейса. Олесе тридцать шесть, брюнетка чуть выше полутора метров ростом.

Ну и ладно. Сейчас отметим с киборгами, а дома с Ирой и её другом. Или с подругой.

Конечно, приглашала и Фому, звонила пару дней назад – но он на двух работах работает, и вряд ли у него будет время зайти, по видео он уже поздравил – из спортзала – так что вечером, скорее всего, не придёт.

Сорок пять лет! – какой кошмар! А в конце августа – кошмар особенный! Потому как работы столько, что не до праздников совершенно!

Конец летнего туристического сезона, план по посещаемости музеем не выполнен, за лето посетителей было меньше, чем ожидалось.

Но почему-то именно в самом конце августа многие вдруг стали вспоминать, что скоро в школу, а дети в музее не были - столичные едут по провинциальным музеям, провинциалы - в столицу.

И надо успеть заработать и выполнить план.

***

Группа, наконец, спустилась, выставки в двух залах посмотрели за пятнадцать минут, затем быстренько сголографировали на видеофоны и на киборга всё, что заинтересовало, и ушли. И вопросов задавать не стали.

Уже хорошо. Всё-таки фондовик – не экскурсовод, знает многое, но в основном по своим коллекциям.

Нина пришла в кабинет – а там уже чайник согрет, чашки расставлены, торт на пять частей разрезан, конфеты и пряники поделены поровну и шоколадки распечатаны.

Киборги вскочили:

- Приказ выполнен!

- Молодцы! – а чего ещё говорить? Сама же велела торт купить, они и постарались: – Лизонька, наливай чай. И куски торта положи на тарелочки. Молодец! Садитесь, места хватит.

Хорошо посидели. Вася с хорошей ИЛ-кой выглядит нормальным парнем, не скажешь, что машина.

И Нина ещё раз тихо порадовалась, что уговорила музейного завхоза и музейного же программиста купить и поставить эту ИЛ-ку - в мае приезжал реставратор керамики из НИИ реставрации с Новой Москвы, и сразу было объявлено, что он терпеть не может киборгов. А семинар записать было необходимо – и семинар был записан на киборга, изображавшего студента-стажера из местного пединститута.

Петя помрачнее, тёмно-русый, ИЛ-ка стандартная, при посторонних – машина, со своими ведёт себя более вольно.

Лида – чисто машина, привезена лет пять назад из фирменного магазина «DEX-company», занимается уборкой помещений.

Лиза – лаборант, ей лет десять, завхоз купил на какой-то распродаже совсем дёшево и в ужасном состоянии.

После чаепития Нина всё-таки собралась домой, скоро гости явятся, надо хоть пирогов купить в кулинарии.

Но своим киборгам немного продлила праздник:

- Можно посмотреть мультфильмы, разрешаю полтора часа, какие смотреть, выберите сами. До завтра.

- Приказ принят. До завтра.

Сдала хранилище на сигнализацию и пошла на стоянку таксофлайеров.

Примечание:

*НВФ – Научно-вспомогательный фонд – фонд предметов, состоящий в основном из новодела, для проведения интерактивных программ в музее, показа на лекциях. Или фонд подлинников, не являющихся ценными в конкретном музее.

**ФДМ – Фонд дидактических материалов – также в основном новодел, есть и подлинники, не представляющие музейной ценности, используется также для интерактивных программ.

Глава 3

Домой удалось попасть только полтретьего. Очень вовремя – флайер Иры опустился через пять минут, её спутник оказался одетым в фирменный комбинезон «DEX-company». Киборг.

Сёстры обнялись:

- Нина! Здравствуй! Как давно не виделись!

- День добрый! Разве давно? Вчера разговаривали.

- Так это по видео… а вот так не меньше полугода. Это Марик, зять подарил неделю назад, у них в ресторане списывали киборгов, вот он и купил мне Mary, а себе и Августе по DEX'у. Он так готовит! просто чудо! Поваром был. Марик, третий уровень Нине Павловне.

Марик подтвердил передачу прав управления, и Нина показала ему, где кухня:

- Проходи, располагайся. Можешь сам поесть, а потом уже начинать готовить, нас всего трое.

- Приказ принят – и киборг, поставив сумки на пол, вошел на кухню и начал осматривать имеющиеся в холодильнике продукты.

Ира удивлённо спросила:

- Кто-то еще придет? Ты сказала трое.

- Приглашала подруг, но обе отказались, работы много, а так… с Мариком нас трое. Кстати, что-то он очень уж тощий. Кормить забываешь? Он-то в диете не нуждается.

- Это он сам такой худенький. Кормосмесь выдаю по норме.

- А ты когда-нибудь пробовала эту кормосмесь на вкус? Пакость редкостная! Кормить этим повара – уже издевательство. Марик, можешь сварить себе кашу с сахаром и съесть. Крупу бери любую. Возьми банку тушенки в кашу. И можешь мёд взять.

Киборг посмотрел на Нину с удивлением и испугом одновременно. Во всяком случае, ей так показалось. Ответил:

- Приказ принят, – и, поставив на плиту первую кастрюлю с водой, стал разбирать привезённые с собой в сумке овощи.

Нина пропустила сестру в гостиную и вернулась на кухню:

- Марик, в морозилке есть готовый фарш, делай котлеты. Овощи… у тебя свои взяты? У меня всё есть… вот здесь, а крупы — вот здесь. Фрукты мытые, только нарезать и положить в вазу красиво. Если чего не хватает, скажи, закажу доставку. Чеснок взят с собой? Я его не ем, мне с чесноком не делай. И… готовь побольше всего, может, ещё гости будут. В морозилке есть курица, пожарь её кусочками в сметане. И… мука — вот здесь.

Через полтора часа был накрыт стол в гостиной и расставлены стулья. Марик на кухне уже пожарил курицу и котлеты, сделал салаты, сварил макароны и кашу, тем временем подошло тесто для пирожков, и киборг занялся выпечкой.

И в полшестого Нина и Ира сели праздновать. Сначала Ира не разрешила киборгу сесть с ними за один стол, но Нина её уговорила:

- Что он тут будет стоять столбом? Садись, Марик, бери тарелку, клади, чего хочешь и ешь. Придут если ещё гости, то уступишь место и будешь подавать, а пока садись.

Mary замер, уставившись на хозяйку, и она ему разрешила сесть за стол.

Когда салатами вроде наелись, пришли Марина и Олеся:

- Мы ненадолго, только поздравим. Держи!

И подали огромный торт и коробку шоколада – отличный подарок!

- Спасибо! Проходите. Марик, принеси еще тарелки и стаканы под сок. И знакомьтесь. Это Ира, моя троюродная сестра, работает в Янтарном в архитектурном бюро, её киборг Марик. А это Марина, это Олеся. Обе работают в музее, тоже хранители, у Марины коллекции «Ткани» и «Стекло», у Олеси «Документы», «Нумизматика» и «Бонистика». Проходите.

Марик принес еще тарелки, открыл бутылку вина и разлил по бокалам.

- С Днем рождения!

Вино красное и сладкое, налито понемногу, чисто для видимости.

- Благодарю! Вот теперь у меня настоящий праздник!

Только все устроились за столом – ещё один звонок в дверь. Марик напрягся:

- Там киборг, DEX-6.

***

Фома всё-таки пришёл, причем последним, когда салатами уже наелись, а до котлет ещё не дошла очередь, привёл высокого тощего парня в пятнистом комбинезоне и кроссовках и приказал ему встать у стены в прихожей.

Первым делом вручил купленные по дороге конфеты:

- С днём рождения! Принимай подарок! DEX, смена хозяина. Теперь у тебя хозяйка, слушайся, бить не будет точно.

Нина посмотрела на подарок – комбинезон явно не из дорогих и новый, но на киборге висит мешком, лицо чёрное, длинные, почти до лопаток, русые волосы, взгляд… как у смертельно раненного зверя. Трудно с ним будет. Даже очень.

- А как звать его? И… где ты его взял такого? Кто ж его так?

Киборг напрягся, с усилием стараясь не шевелиться.

Новая хозяйка подарку явно не обрадовалась, но приняла. Строка «хозяин» заполнилась – Нина Павловна Сомова. Гормональный фон не стабилен – удивление и тревога, но страха нет. И не визжит. Спокойна. В доме тепло, из киборгов только чернявый Mary, празднуют они. На столе полупустая бутылка вина.Будут ли развлекаться после того, как выпьют вина ещё?

Фома прошёл до гостиной, поздоровался с гостями и уже после этого ответил:

- А как хочешь, так и зови. Хоть Тузиком, хоть Бобиком. Или вот Демон… а где взял… выкупил с утилизации, в спортклубе, где занимаюсь иногда, в клубе его Злодеем звали… но он не опасен, просто выглядит так… он ещё не до конца восстановился, вот упаковка кормосмеси, твёрдую пищу ему пока нельзя… себе оставить не могу, не прокормить, а у тебя… ему лучше будет.

- Благодарю за подарок, конечно… не ожидала… восстановится, комната есть свободная, поселю. Дом охранять пригодится. Но…странное имя…

- Да зови просто DEX’ом, он будет слушаться. Деваться-то некуда. В армии с ними не церемонятся. DEX и всё.

– Как-то это… неправильно, что ли. На кличку очень уж похоже. Ладно, придумаю что-нибудь. В музее у всех киборгов, работающих у меня в хранилище, имена.

- Да не думай долго! Зови Драконом, например, вон какой дракоша на морде наколот! И на груди тоже татуировка, только глянь!

Нина присмотрелась внимательнее – у киборга на лице и шее татуировка: морда дракона! Вот почему он чёрный такой! Какой кошмар!

- А свести это возможно?

- Вполне. Я уже позвонил в один тату-салон, некогда было сводить, договорился на завтра на полдевятого утра, вот завтра его и сводишь. Вот, нашёл. Держи визитку, совсем рядом, работает круглосуточно. А я пошёл. На работу надо, в ночь сегодня.

- Ну раз так, то завтра и свожу… действительно, недалеко, минут десять пешком… до работы успею, мне к десяти. Подожди немного.

И Нина позвала Марика:

- Собери, пожалуйста, Фоме с собой пирожков, и торта кусок отрежь и в контейнер пластиковый упакуй.

- Вот спасибо! И у меня праздник!

- Спасибо, Фома, заходи иногда, не забывай.

***

Нина приблизилась к киборгу почти вплотную, чтобы рассмотреть татуировку на лице - он замер. Надо же, кто ж постарался так изуродовать машинку? У кого так руки чесались? И ведь недёшево, наверно, покрыть чёрными рисунками всё лицо!

Вот стоит здесь и смотрит. Вдаль куда-то. Словно сквозь стену. Как памятник сам себе. И зачем он нужен? На работе киборгов хватает, теперь и дома будет.

Выкупил с утилизации! В этом весь Фома! В детстве кошек-собак спасал и пристраивал, стал взрослым – занялся пристройством киборгов. Наверно, на последние деньги.

Квартира ему досталась от матери, сестры Бориса, фамилия её – она не стала менять фамилию в замужестве, отец в столице тренирует детскую сборную по самбо, флайер – его подарок. Основной доход Фомы – призовые от побед в соревнованиях, ведь зарплата на скорой невелика. Надо будет и ему что-то подарить полезное.

Страшно-то как! Хозяйка молчит и рассматривает рисунки на лице и шее – и они ей явно не нравятся. Что-то теперь будет? Сдаст в аренду или продаст? Напугать боевого киборга трудно! – но возможно.

Хозяйка. Женщина, сорок пять лет, рост 163,71 сантиметра, вес 93,67 килограмма, в длинном серо-коричневом платье и с каштановыми волосами до плеч. Ничего хорошего от неё не будет.

Смотрит внимательно и говорит так спокойно…

- Драконом я тебя звать точно не буду. Придумаю другое имя. А меня будешь звать Нина Павловна. Иди пока кухню, садись за стол и ешь. Стоп. Тебе же вроде нельзя пока твёрдую пищу? Проблемы с желудком? Пей тогда свою кормосмесь, бери по потребности. Но сначала… Марик! Подстриги ему волосы коротко и… помоги вымыться, времени на всё тридцать минут. DEX, тебе приказ включить регенерацию, если есть необходимость в приказе.

- Приказ принят!

- Да, Марик! Сам тоже можешь поесть, что хочешь, то и ешь. Без ограничений.

- Приказ принят.

Разрешено есть! И не дано ограничений! Надо пользоваться моментом, регенерация энергию отнимает не просто быстро, а очень быстро.

Но сначала мытьё и стрижка. Заломать этого Марика – дело пары секунд, но и пары секунд хватит хозяйке, чтобы отдать последний приказ.Значит, пусть стрижёт волосы – это не смертельно, вырастут снова. Ему приказано, он обязан выполнить.

Остриг! Оставил только три миллиметра! Лишь бы не догадалась закрепить такую «длину» волос приказом! И так подарен как вещь, а теперь ещё и волосы острижены...

***

Вымытый и подстриженный коротко киборг стал выглядеть намного аккуратнее и не настолько ужасно.

У него оказались светло-серые глаза и очень белая кожа.

- DEX, отчет о состоянии скинь на мой планшет.

- Приказ принят. Приказ выполнен.

Так! Функциональность 32,8%, заживающие переломы рук и рёбер, скреплённый перелом левой малой берцовой, заживающие ушибы и ожоги, отбитые печень и почки, почти зажившие после операции кишки… невесёлая картина.

- Иди за мной на кухню. Держи, это обезболивающее, принимай по одной таблетке каждые шесть часов. Должно помочь. Можно и чаще, но не более шести таблеток в сутки. Вот тебе пока два блистера, когда кончатся, ещё куплю. И… пока гости в доме, сиди на кухне, салаты и котлеты можешь доесть. Если, конечно, сможешь есть. Кормосмесь без ограничений, пей по потребности.

- Приказ принят.

- Да, DEX, у меня есть кот, для тебя охраняемый объект, придет с гулянки – покажу, он ходит по всему посёлку, приходит домой только спать и есть. Кошачьи корма есть тебе запрещено.

- Приказ принят.

***

Большой дом, в пригородном посёлке, есть два гаража и участок земли с кустами, в доме – целых пять комнат, а ещё подвал и чердак!

Три спальни, гостиная и кабинет – и она живёт одна. Поправка – не совсем одна, с котом. Еды полный холодильник – и только одно ограничение, нельзя брать кошачьи корма. Тепло, сухо – но надолго ли такое счастье?

Хозяйка спокойна, не завизжала, не испугалась – только и сказала, что утром поведёт сводить татуировку. Это будет больно, но терпимо.

Котлеты вкусные! Из мяса! И есть разрешено – но система возражает, нельзя принимать такую пищу до полного восстановления повреждений, но… попробовать-то можно.

Одну. Только попробовать. Строка предупреждения: «Запрет принимать твёрдую пищу!». Смахнул. Нужна энергия. А тут ещё и… вкусно!И… ведь разрешено. Значит, можно ещё одну… только попробую. Только две съел. А вот против молока система не возражает. Можно!

Этот Марик прислуживает за столом, на кухне стоя ест, ему тоже разрешено еду брать. Но ему можно заходить туда, где хозяйка с гостями сидит. А тут… «сиди на кухне!» - и ничего не поделаешь.

Но слушать не запрещено. Усилить слух. Интересно же!

***

-…только у Нины четыре киборга работают! Два DEX’а и две Mary.

- И не страшно?

- Нормально. Ира, они сериалов не смотрят, с подругами не болтают, курить не выходят. Да замечательно! Тихо и спокойно. Ты даже не представляешь, как я рада была, когда Лиза появилась!

- Чему?

- От пенсионерки лаборантки избавилась. Болтлива она была до жути! Перевелась в смотрители в главном корпусе. И ей хорошо. А мне-то как хорошо! Лизонька просто чудо!

- Кто такая Лизонька?

- Мэрька. Видела бы ты её, когда Алекс… это наш завхоз… её привёл! Тощая, вся в ожогах, глаза чудом целы остались, комбез драный на голое тело… спина в рубцах… ужас просто!

- Просто сначала ей было очень страшно. Потом она успокоилась, поправилась и теперь работает за двоих. И за себя и частично за меня. Кстати, кто из вас едет за грибами?

- Куда?

- Когда?

- В понедельник. В заповедник. Зам директора список составляет. Из желающих ехать. Транспорт за счет музея, а аренда участка леса, стоянка и чайный домик за свой счет. Скидываемся по семь галактов с человека.

- Ну ничего себе! Ты едешь?

- А почему бы не поехать? Когда еще так будет? Не наберём грибов, так хоть прогуляемся. Я… подарок с собой возьму…

- Какой подарок? Кому?

- DEX’а. Вот этого. К понедельнику восстановится хотя бы до 60%, ему вреда не будет от прогулки, а только польза. Сегодня… да, среда, при нормальном питании регенерация пойдёт быстрее…

Вот ничего себе! В лес! Нужна карта заповедника и… вот бы нож дала, можно самый маленький… а там можно будет и… но как сказать об этом? Надо скорее восстановиться, кто знает, что ей ещё придет в голову.

***

После ухода гостей Нина показала киборгу дом и двор, подвал и чердак, затем выделила комнату с кроватью, шкафом для одежды, небольшим столом, и с окном с видом на двор. После этого спросила снова отчёт о состоянии, выслушала – и даже дала кусок торта. Пусть и он порадуется.

Дала бельё постельное – теоретически должен уметь заправить сам, показала, что можно брать и что не нужно, и выдала последнее на этот вечер указание:

- Отдыхай. До шести часов утра можешь спать. Я встаю рано. И если ещё захочешь есть, можешь брать в холодильнике. Кроме кормосмеси, можешь пить молоко и соки. Ограничение запомни сразу: кошачьи корма, оставшийся торт и мой шоколад не трогать! Остальное можешь есть. Да… и если будет необходимость вставать ночью, то можно включать свет.

- Приказ принят.

***

Всё непонятнее и непонятнее. Хозяйка дала лекарство, разрешила вымыться, накормила не только сытно, но и вкусно, дала чистую одежду и бельё, разрешила спать на кровати с подушкой и одеялом! – никто и никогда не разрешал столько сразу!Приказала остричь волосы.

А что будет потом?

Глава 4

За ночь киборг три раза вставал и ходил на кухню. Разрешено!

И потому за ночь он выпил литровый пакет молока и пакет апельсинового сока, доел оставшуюся сметану, сельдь под шубой и фруктовый салат, перед рассветом доел колбасную нарезку и сырное ассорти. Это – кроме трех банок кормосмеси!

Доесть жареную курицу и котлеты не позволила система. Она же не дала даже прикоснуться к шоколаду и оставшимся двум кускам торта.

Утром двадцать шестого августа Нина встала в шесть, как обычно. Киборг уже стоит в прихожей, руки по швам – ну чисто мебель!

- DEX, ты умывался?

- Приказ умываться не был озвучен.

- Не проблема. У тебя в программе должны быть прописаны гигиенические процедуры, выполняй их каждое утро с пяти тридцати до шести часов утра. И можешь каждое утро мыться под душем. Сейчас иди в ванную, тридцать минут на мытьё. Вода без ограничений, потом вытрись полотенцем, можно взять самое большое из имеющихся в ванной.

- Приказ принят.

Холодильник удивил обилием пустых тарелок. Нина заглянула в него ещё раз – нет сыра, пустые тарелки из-под салатов, пустые пакеты… неужели DEX столько съел?

- DEX! Иди сюда!

- Приказ принят, – киборг явился полуголым, в трусах и майке: – Приказ выполнен.

- Это ты всё съел? Тебе худо не будет? У тебя же на кишечнике операция была!

- Разрешено! Запрещённые продукты не тронуты!

- Да, разрешено. Но… твоя система должна была не позволить тебе брать продукты… или нет?

Надо же, он смог обойти свою систему! Это что-то!

- Система не позволила взять жареное мясо, шоколад и торт. Молоко и сок не еда. Пить разрешено.

Молодец! Что ещё сказать! Действительно, разрешено – но как ловко вывернулся!

- А салаты что? Тоже не еда? Кормосмесь выпил? У тебя кишки резаны, если ты не в курсе!

- Салаты не содержат веществ, опасных для желудочно-кишечного тракта. За ночь выпито три банки кормосмеси. Регенерация прооперированного отдела кишечника завершена успешно.

- И хуже, чем есть, тебе не будет? Ладно, иди мойся.

- Приказ принят, – DEX развернулся на месте и исчез в ванной.

Сама же разрешила – и сама же наорала! Поправка – не наорала, а только спросила: «Ты ли всё съел?» А кто ещё мог это сделать? Загадочный кот так и не появился, а никого другого в доме нет.

Ну, съел. И что теперь? Молоко вкусно, и сок тоже… но кормосмесь питательнее. А салаты вкуснее, чем кормосмесь… но мало.А котлеты не тронул. А мог бы.

Не наказала.

***

После мытья киборг вышел из ванной и замер у двери - голый. Одеваться приказа не было, а косячить и нарываться не было смысла.

Нина заметила DEX’а, про себя отметила, что с ним надо быть более осмотрительной в приказах, и спокойно вышла из кухни:

- Иди в данную тебе комнату и жди. Я сейчас приду.

Ждать в выделенной комнате голому? Хоть бы одеться дала! Придёт она! И ведь ничего сделать нельзя… и так понятно, что сейчас точно бить будет! Сама есть разрешила! А теперь накажет. Все люди такие.

Через пару минут Нина вошла в комнату со стопкой одежды на руках:

- Держи. И одевайся. Вот здесь… в шкафу… на этой полке будут трусы, майки и носки, здесь положу рубашки и футболки, здесь брюки… что так смотришь? Да, всё ношеное. Новое вечером купим, в магазине. Или на рынке. А это… видишь ли, у меня сын был… то есть… он есть… пропал без вести… он в военном училище был на первом курсе… вот уж не думала, что курсантов первого года могут отправить куда-нибудь… сказали, что учебный поход… обвал, все выбрались, а Ведимира не нашли… и киборг их пропал… вот и прислали похоронку… год назад. А я знаю, что он жив… и вернётся. Ведь тело так и не нашли… а ты одевайся, не стой столбом. Когда он вернётся, одежда новая нужна будет. Так что это всё тебе. Выбери, что подойдёт по размеру и одевайся.

Вот оно что! Сына пропавшего одежда. Он явно был чуть ниже ростом и плотнее сложением. Разрешено выбрать самому. Трусы и майка сразу поданы в руки. А дальше что? Всю жизнь носил комбинезоны, а как надевать гражданское? Вот эту рубашку взял бы.

- Что так замер? Выбрать не можешь? Вот майка и трусы, эти брюки… думаю, что подойдут, и вот… эту рубашку бери, сам надеть сможешь, надеюсь. Носки вот эти, а кроссовки наденешь те, в которых пришёл, они в прихожей. Дома ходи в тапочках.

Тёмно-коричневые полушерстяные брюки и плотная полушерстяная рубашка в красно-синюю клетку, тёмно-серая шерстяная безрукавка, чёрные носки – и киборг стал похож на нормального человека. Вот только татуировка всё портит. Но скоро её не будет.

Снятый комбинезон киборга Нина кинула в стиралку, потом надо будет убрать, пригодится когда-нибудь. Может быть.

Сначала разрешила выбрать самому, а потом сама выбрала и подала одежду. Выбор без выбора. Но… сам бы выбрал то же самое.Позвала на кухню, осмотрела сверху донизу, приказала:

- Садись завтракать. Если регенерация завершена успешно, значит, можешь есть.

На столе большая тарелка макарон и три – ТРИ – котлеты! И всё горячее. Зря сказал про успешное завершение.Досадно! – строки предупреждений: «Нельзя!». Смахнём.

Дан приказ всё это съесть? Нет приказа. Приказ: «Садись…». Сел. Что делать?

«Сам же сказал про регенерацию» - Нина села за стол напротив киборга, налила себе кофе – «Сидит и смотрит, как на привидение. Не может есть или не хочет? Или уже на принцип пошёл? Столько не каждый здоровый съест, сколько он, за ночь…»

- Если ты не голоден, то оставь это на обед. Я обычно обедаю в столовой, но, наверно, сегодня приеду домой. Хочешь кофе?

- Оборудование не может хотеть. Кофе.

Может! Ещё как может! Но… говорить об этом нельзя!

- Ну надо же! Заговорил! Оборудование, у тебя имя есть? Как тебя назвать?

«Вопрос в воздух. Всё равно не скажет…» - разочарованно подумала Нина – «Не положено оборудованию самому своё имя называть. Да и глупо как-то спрашивать. Но как-то называть его надо, не звать же DEX'ом постоянно. Второй день в доме киборг – и до сих пор без имени! Ладно, вечером придумается что-нибудь.»

- Змей. Меня назвать Змей.

Сказал - и замер. А ведь настоящее своё имя назвал. А ещё и отчество есть. Настоящее! Горынович. Последнего командира Горыня звали. Вот фамилии нет. Теперь точно утилизация. Лишь бы не в салон дексистов… а по приказу и здесь… сам и нарвался.

Заговорил! Ну надо же! Сам!

- Горыныч, что ли? Ну… ладно, Змей так Змей. Коротко, понятно и кричать удобно, если что… понятно, почему у тебя дракон зелёный и с тремя головами, это Змей Горыныч. Кто ж тебя назвал-то так? Или сам придумал?

Вопрос риторический – ответ не нужен. Киборг не может сам придумать себе имя. А кто назвал – информация не сохранена. Про облако говорить незачем.

- Информация не сохранена.

DEX выпрямился за столом, глядя в упор на Нину – чисто машина! – и не притрагиваясь к еде.

- Так! Ты, значит, помнишь своё имя?

- Случайный выбор по словарю. Но Вы можете присвоить…

- Случайный? Допустим. Ладно! Змей так Змей. Запиши себе это имя и отзывайся на него.

- Приказ принят.

***

Так не бывает случайно! – иметь на груди татуировку Змея Горыныча и тут же назваться Змеем! Он разумен? – очень даже возможно. Про обнаружение разума у киборгов никто никогда не слышал – но и о разумных животных никто никогда не слышал. Но это не значит, что их нет!

Вот… с Васей же можно нормально разговаривать, настолько он… разумен? да, у него просто крутейшая ИЛ-ка. А разумен ли – не проверяли. И ведь не дала проверить – а вдруг его дексисты не вернут?

Однажды Нина уже отправила так на проверку киборга – но успела вовремя одуматься. Это было… когда Лида проработала меньше полугода и ещё была девушка-лаборантка… около пяти лет назад. Нина стала замечать за мэрькой странности: она то замрёт, как памятник, то начнёт бегать, как заведённая машинка. И отправила куклу на проверку. А лаборантка тем временем начала делать уборку в кабинете – и только тогда Нина поняла, в чём дело.

И сразу же вернула Лиду – и хорошо ещё, что её не успели отправить на тестирование.

Оказалось, что лаборантка готовилась к поступлению в театральное училище и при мэрьке репетировала монолог со словами «…так умри же, несчастный…». Третий уровень управления права приказа не давал, но бедная мэрька дёргалась и тупила. От будущей актрисы удалось избавиться.

Следующей лаборантке – пенсионерке - права управления на киборга не были даны.

А с появлением Лизы избавилась и от неё.

По инструкции должны быть отдельные лаборантка и уборщица. Лаборантке нельзя делать уборку – чтобы не запачкать предметы. Уборщице нельзя трогать предметы – по той же причине.

С двумя мэрьками намного спокойнее и тише, чем с пенсионерками.

***

- Ну… раз ты сыт, то…

- Требуется пополнение энергии.

Всё-таки регенерация энергии сжигает много, то, что съел ночью, уже почти переработалось, кишки ещё не настолько зажили, чтобы есть макароны с котлетами, но… ведь разрешено…

- Пополняй, если требуется. Это тебе не повредит, – и Нина налила Змею большую кружку кофе, – сахар клади по потребности, и горячим не пей, остуди немного.

Кофе! Настоящий! С сахаром! Только один кусочек… но ограничения на количество сахара в кофе нет! Значит… можно ещё один кусочек… и ещё один. И ещё один…

- Сироп получится. Неужели выпьешь?

- Разрешено.

- Пей, можно.

- Благодарю.

Это было неожиданно и… приятно.

Киборг, умеющий говорить: «Благодарю», не каждый день встречается. Кто же его научил этому? Уже не узнать.

***

Через полчаса Нина повела свой подарок сводить татуировку. Салон оказался действительно всего в десяти минутах ходьбы от дома, в цокольном этаже универмага, вполне приличное заведение, и мастер такой вежливый оказался! Просто приятно было поговорить… оказалось, что Фома успел его предупредить о предстоящем визите своей тётки с киборгом, но о том, что парень частично оплатил его работу, мастер умолчал – просто взял с Нины чуть меньше, чем следовало бы.

На лице и шее свели быстро – но за укол обезболивающего пришлось заплатить почти столько же, сколько за работу.

А как же без укола? – больно ведь и киборгу, наверно, на голове-то что-то делать! Ведь даже на веках и носу были чёрные линии!

Под снятым рисунком обнаружилась сетка тонких шрамов по правой стороне головы и шеи – от лба до ключицы - шрамы слишком уж ровные для случайного получения. На вопрос: «Кто ж это так сделал?» киборг отвечал одно и то же: «Информация отсутствует!».

Но на груди тату свести не удалось, так и остался рисунок трёхголового крылатого дракона бледно-зелёного цвета. Светящийся в темноте!

Мастер заявил, что возможно убрать рисунок, только срезав всю кожу на левой стороне груди, так как краска использована специфическая и вколота глубоко, – а кожа вырастет новая и чистая. Но можно и оставить – «не критично и не видно под одеждой» - так и сказал. Правду ли сказал? – кто ж знает?

А то, что эта татуировка закреплена на коже приказом командира – всем знать не следует.

Оставлять DEX’а в салоне Нине не захотелось – а вести домой с изрезанной грудью не захотелось ещё больше – и эта татуировка осталась. Под одеждой действительно не видно.

Привела домой, показала границы охраняемой территории: в одной ограде дом с мансардой и верандой – фактически полтора этажа, - ещё два гаража, небольшой дворик за домом и кусты смородины и крыжовника в качестве живой изгороди по периметру участка, - выдала в добавку к кормосмеси две банки тушенки и отправилась на работу.

***

День начался на удивление спокойно, без обычной для конца лета нервотрёпки.

Сначала отправила Васю с десятком обережных игрушек на лекцию в научный отдел – приезжий лектор на примере росписи на игрушках поведает всем желающим об обрядности родноверческих общин, живущих в заповеднике. Васе вручены акты выдачи и возврата, так как без сопроводительных документов передвижение предметов запрещено – и приказано вернуться вместе с предметами после лекции. А также – сделать запись лекции и скинуть по возвращении Нине на планшет.

Сама на пару с Лизой пошла на минус третий уровень с целью найти место для вновь поступивших предметов. Петя остался в кабинете – охранять. Лида начала влажную уборку минус первого уровня.

Вновь поступившие предметы - экспедиционный сбор научного отдела – в основной фонд пока не приняты, зав сектором учёта производит подготовку предметов к первичному описанию и занесению в Книгу Поступлений (КП).

В эту Книгу заносится информация обо всех предметах, принятых в основной фонд (ОФ) музея. Книга пишется от руки и на бумаге – и сейчас заканчивается семнадцатый том – и сразу дублируется в электронном варианте, и копия отправляется хранителям. Об этом специально оговорено в инструкции для хранителей музея – электронный вариант КП могут украсть, скопировать или испортить дистанционно, а с бумажными книгами это не произойдёт.

Все семнадцать огромных книг из настоящей бумаги, хранящиеся в сейфе главного хранителя, испортить возможно только с ведома главного хранителя.

Инструкция явно давно устарела – но не перестала быть основным документом для работников музеев.

Найти место оказалось сложно, так как надо разместить около двухсот игрушек размером от полутора до сорока сантиметров в высоту – но возможно, и Лиза быстро и аккуратно подготовила стеллаж.

Через полтора часа вернулись в кабинет, почти сразу вернулся Вася, Лиза поставила чайник и все за одним столом спокойно напились чаю.

После чаепития Нина отправила Лизу и Васю к главному хранителю – принести уже подготовленные предметы, акт передачи на хранение, акт внесения в коллекцию, акт на транспортировку предметов внутри музея. Киборги вернулись через полчаса с упакованной коробкой, Нина поставила подписи на актах, Вася унёс акты обратно, а Лиза понесла предметы на подготовленное место.

На обед домой попасть не удалось, Нина отправила Васю за пирожками в столовую – надо было срочно описывать вновь поступившие предметы. Почти три десятка свистулек, сделанных вручную из красной глины, обожжённых и раскрашенных – и это только первая часть предметов этого экспедиционного сбора, принесённых в хранилище.

Домой вернулась только вечером.

Глава 5

DEX стоит столбом в прихожей, где оставила. Не сходил с места? Но тушёнка и макароны с котлетами исчезли – значит, всё-таки по дому двигался. Но нигде не напакостил, что уже хорошо.

- Молодец! Сейчас будем ужинать, в понедельник поедем за грибами, а во вторник свожу тебя в офис «DEX-company», надо поставить тебе новые программы по ремонту техники, обновить ПО и…

В офис «DEX-company»? Бежать надо, скорее и дальше! Из этого офиса ещё ни один киборг не выходил живым после проверки! Вот поедем за грибами, и тогда… бежать…

Вроде как его лицо на миг изменилось, эмоции промелькнули: страх, удивление и… ещё что-то. Тревога?

И что делать? А ничего! – слушается нормально, команды выполняет, дом охраняет, ест только то, что разрешено, не пакостит, не ворует.

А то, что подключается к Инфранету самовольно – хозяйке знать незачем. Интересно ведь, куда попал и что дальше будет.Страницу хозяйки в соцсети просмотрел в первую очередь – но почти без результата, снимков десятка два и только виды реки, друзей два десятка и все с работы, два десятка мультфильмов и пара фильмов о кошках.

Нашёл несколько интересных статей на разных сайтах– но скачивать не посмел, прочитал и постарался запомнить.

Но скачал себе карту города и окрестностей, внимательно изучил – куда возможно сбежать и где укрыться, чтобы никто и никогда не нашёл – несколько городских сайтов.

***

- Не тормози, пойдём ужинать, сейчас сварю макароны, открой пока банку тушёнки, сделаю с макаронами.

- Приказ принят. Приказ выполнен.

- Молодец. Садись вот сюда, – Нина указала Змею на стул и поставила перед ним тарелку с макаронами, – ешь.

Положила себе макарон и села напротив DEX’а. Полила свою порцию кетчупом и стала есть.

Про соус ничего не сказано. Можно ли взять? Вкусный, наверно. Лучше не нарываться. Правильный киборг. И так много разрешено.

- Кетчуп хочешь? Если хочешь, можешь взять. С ним вкуснее.

Змей полил кетчупом макароны и стал есть. После макарон с тушёнкой Нина налила себе чаю, а киборгу кофе, поставила сахарницу и вазу с печеньем.

- Бери сахара, сколько хочешь. После ужина всю использованную посуду положи в мойку. А потом можешь лечь и отдыхать.

Хорошо-то как! Только… надолго ли?

***

После ужина подключился к сети и просмотрел сайт заповедника, где на местной карте отмечены сёла и наиболее крупные деревни – и обрадовался, узнав, кто живёт в деревнях.

Люди родной веры – солнце славящие и почитающие силы природы.

К сожалению, в заповедник киборг может попасть только вместе с человеком, незарегистрированных на территории киборгов вылавливают. А жаль – вариант практически идеальный.

Но всё же – проснувшись на рассвете, на минуту открыл окно, положил на подоконник кусок хлеба и прошептал:

- Боже Ярило, поддержи и будь рядом…

***

Утром двадцать седьмого августа, в пятницу, Нина провела Змея по всему посёлку, состоящему из одной улицы в три десятка коттеджей по обе стороны от дороги, примерно в четверти домиков Змей обнаружил киборгов – прислуга Mary и/или охранники DEX’ы имелись не у всех жителей.

До работы время было, и потому Нина повела DEX’а в продуктовый магазинчик – может быть, придется Змея отправлять за продуктами одного, потому нужно, чтобы знал, что где находится.

У входа Нина поздоровалась с дежурившей девушкой:

- День добрый, Эка! Это Змей, будет иногда ходить за продуктами, запомни его.

Змей постарался не показать удивления – Эка же киборг! Тоже DEX-6, семи с половиной лет, но в идеальном порядке, и одета в длинное бежевое платье с рукавами и тёплую безрукавку. Послал запрос, тут же получил ответ – и удивился ещё больше.

- День добрый, Нина Павловна! Мы уже обменялись пакетами данных. Скажите, какие продукты ему разрешено будет брать, и мы будет его впускать в магазин одного.

- Змей, не тормози, заходи в магазин.

- Сообщаю. Это киборг, DEX-6.

- Я знаю. Змей, Эка здесь уже года три работает. Прохор Петрович, владелец магазина, её на распродаже купил. Эка знает всех постоянных покупателей, знает, кому что нужно. И может даже домой принести продукты, если человек болен или не имеет возможности прийти в магазин сам.

Обратившись к девушке, Нина ответила:

- Эка, если я буду отправлять Змея в магазин, то дам список продуктов. Так, наверно, будет лучше.

- Хорошо.

Сначала прошли мимо полок с фруктами, где Нина взяла пакет груш и пакет слив, потом зашли за хлебом и за молоком, и направились к кассе.

- Нина Павловна, арбузы привезли. Смотреть будете?

- Спасибо, Эка. А… где они? Что-то не заметила…

- Вы не дошли до них, повернули к кассе. Вот они, в сетке, рядом с мясным отделом.

Сетка – огороженный ярко-зелёной пластиковой сетью участок пола – была завалена полосатыми ягодами. Арбузы спелые, красивые, но… уж очень большие и просто… огромные. Одной такую ягодку не съесть.

А вот на пару с киборгом…

- Змей, найди самый спелый арбуз и принеси на кассу.

- Приказ принят.

Самый спелый арбуз. А как он должен выглядеть? И что это такое? Прилетело сообщение от Эки: «Держи. Инструкция для определения спелости фруктов. Сохрани. Пригодится» и файл с этой инструкцией.

Принял и посмотрел. Написал ответ: «Благодарю».

Стало понятнее. Знать бы ещё, для кого арбуз. Хозяйке самой столько не одолеть. Киборгу? Вряд ли. Киборгов не кормят фруктами. Не положено.Но всё же… если взять вот тот, побольше… может, даст хоть попробовать.

Выбрал. Вот интересно, сам - или Эка подсказала? Самый большой – ну, или почти самый большой. Хороший, сухой, полосы яркие – на вид килограмм не меньше двенадцати. А может, и больше.

- Молодец. А теперь выбери ещё один арбуз, самый спелый, но поменьше.

- Задание выполнено. Арбуз выбран.

Если это – поменьше… однако, килограмм на десять на вид. Ну что ж, сама так приказала. Так, чтобы он смог хоть как-то проявить себя, если, конечно, допустить, что он умеет думать.

- Молодец. Неси на весы у кассы. Сможешь сам? Эка, подсоби ему, он ещё не совсем восстановился.

16,8 и 12,6 кг. Нехило так! А соображалка-то работает! Наверняка рассчитывает, что и ему кусочек достанется.

- Берём. Эка, спасибо. Будет время свободное если, зайди, я книжку принесла Прохору Петровичу, заберёшь.

- Хорошо, зайду.

Нина расплатилась, Эка выкатила небольшую гравитележку:

- Возьмите, потом разверните в обратную сторону, она сама вернется.

- Спасибо, Эка. Змей, бери тележку, пойдем к дому.

***

Дома Змей вынул из тележки один за другим оба арбуза и Нина отправила тележку обратно.

Один арбуз, тот, который побольше, Нина решила взять с собой, а второй - оставить дома, и потому приказала Змею положить его в большой пластиковый таз.

Вызванный таксофлайер явился быстро, водитель оказался андроидом, Змей по приказу вынес из дома и положил на заднее сиденье арбуз, закрепив его для надёжности ремнями безопасности.

Перед тем, как сесть в такси, Нина выдала последние указания киборгу:

- За пределы участка не выходить. Охраняй, и… разрешаю есть и пить всё, что находится в холодильнике. Разрешаю подключиться к Инфранету, если есть необходимость. Скачивать разрешаю, но не более одного гигабайта в сутки. Отлёживайся в своей комнате, но… можешь полежать и на диване, тебе надо восстанавливаться.

И улетела на работу. С арбузом.

А второй арбуз остался дома. На кухне на полу в большом круглом тазу. И приказа не трогать его не дано. И разрешено есть. Поправка – разрешено есть то, что находится в холодильнике.О том, что находится рядом с холодильником, не сказано ни слова. А как хочется попробовать!

А что находится в холодильнике? Масло. Молоко. Сметана. Кусок колбасы. Открытая банка тушёнки. Сыр. Яйца. Вчерашние макароны в кастрюле. В нижнем ящике банки с овощами. Две литровые банки мёда. Три литровые банки варенья. Груши и сливы. Их есть можно. Они входят в разряд «то, что находится в холодильнике». По одной штуке. Только попробовать. Разрешено.

Есть морозильник, но про него не сказано ничего. Значит, нельзя.

***

Нина уже из такси позвонила Васе:

- Встреть меня у главных ворот, я вам арбуз купила. Шестнадцать килограмм, так что можешь грависумку взять.

- Хорошо, встречу.

Флайер опустился на стоянку, и сразу к нему подошел DEX в униформе охранника музея:

- Утро доброе! Для выполнения задания прибыл.

- Молодец! Бери арбуз. Осторожнее! И неси в кабинет. Пусть Лиза вымоет его. А я ещё в столовую зайду и сразу приду. И мы все вместе в обед будем есть арбуз.

- Приказ принят.

И ушел с арбузом в самую дальнюю от ворот башню, где находилось фондохранилище коллекции «ДПИ».

***

Нина в столовой купила упаковку шоколадных батончиков и килограмм фруктовой карамели для своих работников, и пошла сначала в музейную лавку, чтобы посмотреть, какие изделия сданы мастерами на реализацию и узнать, не продано ли что-нибудь из того, что производит на выходных Лиза.

Когда появилась Лиза, то первое, что спросила у нее Нина, было: «Ты что-нибудь хочешь?». Мэрька была в таком состоянии, когда последний приказ принимается радостно и с облегчением, и ей было уже всё равно, что с ней будет.

Лиза ответила: «Платьице…» - и тут же испугалась. А вдруг на тестирование сдадут?

Нина, не ожидавшая от тощей мэрьки такого ответа – явно голодная кибердевушка попросила не еду, что было бы логично и понятно, а платье! - от неожиданности даже села, хорошо, что стул стоял рядом. Обняла девушку одной рукой и тихо сказала: «Солнышко, Лизонька, будет тебе платьице. Но надевать его ты будешь только в выходные дни, на работе надо быть в униформе».

Почему назвала мэрьку именно так – и сама не поняла. Но имя подошло, и Двенадцатая стала Лизой. Лизонькой – без жалости на это создание смотреть было невозможно!

На следующий день Нина купила самого дешёвого ситца – мерный лоскут в магазине тканей продавался на вес - и подала мэрьке. И в тот же день выпросила у просветителей швейную машинку, на которой их мэрька шьёт костюмы к праздникам.

Лиза за пару часов из нескольких разноцветных лоскутов ткани сшила себе просто шикарное платье – длинное, почти в пол, с рукавами и воротником. Вблизи платье походило на клоунский костюм, но издалека смотрелось не хуже дизайнерской модели на показе.

А к платью Лиза сшила шапочку, жакет и сумочку-«лакомку» – и в этом костюме красовалась перед парнями, когда у Нины были выходные дни. Лизе было все равно, что оба парня DEX’ы – важнее было то, что это её платье! – одно-единственное, но своё.

Целые дни проводила мэрька в замкнутом мирке фондохранилища – несмотря на кучу народа, прописанных в её системе в качестве хозяев (директор и его замы, завхоз, зав отделами), реально приказывала только одна, с третьим уровнем.

Третий уровень управления – без права последнего приказа. Хозяйка никогда её не била, давала конфеты – фруктовые карамельные подушечки – вовремя кормила и давала время на отдых.

Чего ещё надо глючной машине?

А много чего надо. Но как осмелиться сказать? Только один раз Лиза сказала, чего она хочет. И хозяйка разрешила! Но не принесла готовое платье, а дала возможность сшить себе платье самой! А ткань какая красивая! – но лоскуты небольшие, сантиметров по тридцать или сорок при ширине куска ткани метр сорок, но их можно сшивать вместе и будет красиво. И даже лучше, чем из одинаковой ткани!

А Лиза - хорошая рукодельница. Что человеку лоскуты – то киборгу платье. Хватило и на сумочку, и на жакет… а на шапочку Нина ещё ткани принесла.

И сказала, что в свободное от основной работы время Лизе разрешено шить на продажу сумочки и жакеты. Её изделия будут проданы в музейной лавке, а на вырученные деньги хозяйка её совсем выкупит. И будет Лиза жить в её доме, в отдельной комнате, и заниматься рукоделием.

***

Оно, конечно, киборг – машина. И умом Нина это прекрасно понимает. Но… машина создана в виде человека. И потому относиться к ней надо по-человечески.

Машина создана для работы – вот и пусть работает. Издеваться-то зачем?

А эту мэрьку не только насиловали, её ещё и пытали – судя по её повреждениям. Так что некоторые поблажки ей позволительны.

Нина принесла ещё ткани – и договорилась в магазине, что раз в месяц будет забирать все нераспроданные обрезки тканей, кроме шторных – и в субботу и воскресенье, когда у Нины выходные, Лиза стала шить.

Постепенно в шитье втянулась и Лида, но только тогда, когда никого из людей не было поблизости – потому что Лизе шить разрешено, а ей нет.

После случая с отправкой на проверку и возвращением Лида при людях вела себя как правильная машина.

***

Нина никому не сообщала, что мэрька шьёт полностью самостоятельно – от выбора модели и подбора ткани до украшения готового изделия тесьмой или ленточкой. Не положено кукле самой что-то выбирать.

Все знали то, что Нина сочла нужным сообщить: она выбирает модель сумочек и ткань, покупает необходимые пуговки, ленточки и тесьму, а мэрька только шьёт, и только так, как указывает Нина.

И потому считается, что Нина Сомова делает все сама.

От реализации поделок Лизы Нина получала до ста пятидесяти галактов в месяц, часть денег шла на закупку ткани и фурнитуры. Но и в этом случае это было выгодно.

Глава 6

Продавщица Тося в лавке встретила Нину приветливо и как-то подозрительно радостно:

- Все продано! Ты разве деньги не получила ещё?

- Пока нет. А что больше всего спрашивают? Сумочки? Это и будем шить. А это… кто сдал? У нас в фондах такого нет.

На полке стояли фигурки высотой около десяти сантиметров, сделанные - на первый взгляд - грубовато, но присмотревшись, можно было разглядеть вырезанные лица и солярные знаки, а также находящиеся в руках предметы.

- А надо? Обереги из лосиного рога, из деревни привезено, могу адрес дать, если надо.

- Надо. Может, и купим в коллекцию.

Род. Сварог. Перун. Велес. Макошь. Лада. Леля…

Всего около полусотни фигурок-идолов, изображающих славянских богов. Все узнаваемы, но всё же у каждого идола на подставке написано имя бога. Вот именно таких фигурок – игрушками их не назвать! – в основном фонде точно нет.

Тося порылась в планшете и скинула Нине файл:

- Держи.

- Спасибо!

***

Когда Нина пришла, наконец, в кабинет, арбуз был не только вымыт, но и нарезан длинными аккуратными ломтями.

- Ребята! А разве я что-нибудь говорила о нарезании арбуза? Вот если бы я пришла не одна, а с кем-то из музейных? Все знают, что я вам много чего разрешаю, но без крайней необходимости нарываться не следует.

- Наказывать будете? Это я один сделал… - как всегда, Вася отвечает за всех.

Явный лидер в этом коллективе. Он поступил по госкаталогу в музей почти семь лет назад, прямо из фирменного магазина, четыре года отработал охранником у главного входа, после стандартной процедуры списания из охраны не был продан, а был переведён в отдел фондов в качестве вспомогательной техники, а также, вероятно, в качестве потенциального экспоната.

А вот Петя был куплен завхозом на распродаже армейского имущества, ему восемь с половиной лет, и как он умудрился до такого возраста дожить, только богам известно, так как поломан он был изрядно.

- Не буду, Вася, но… бдительность прежде всего… должна быть.

- Триша предупредил бы, если бы с Вами ещё кто-то шёл.

- Он здесь? Я его не заметила что-то.

- Он сейчас в зале третьего этажа, там группа.

- Когда группа уйдет, пусть подойдёт к двери, Лиза ему чай вынесет и бутерброды.

- Хорошо.

***

Триша – голубоглазый блондин, DEX под номером 33 и с кличкой Тридцать Третий, формально приписан к научному отделу, фактически – охранник в выставочных залах.

Научники его берут, когда ездят в экспедиции – проводником и охранником.

Коллектив в музее преимущественно женский, мужчин по пальцам пересчитать можно, причем одной руки хватит. А ездить в экспедицию в дальние деревни с патриархальным укладом только женским коллективом – чистое безумие.

Хотя бы потому, что командующую подчиненными женщину в некоторых деревень не воспринимают всерьёз. Принимают в домах, кормят-поят – но рассказывать ничего не хотят.

Поэтому научные дамы в экспедиции берут одного или двух киборгов мужской модификации.

И с досадой наблюдают, как деревенские мужики беседуют с киборгом, совершенно не обращая внимания на их попытки вступить с ними в контакт.

***

- Так, ребята, надо хоть немного поработать. Берите по куску арбуза, съедайте, и за дело.

Куски огромные, и отрезаны во всю длину арбуза, почти килограммовые – резал явно кто-то из парней.

Нина положила свой кусок на тарелку – очень уж он большой - отрезала корку, нарезала на кусочки поменьше и стала есть. Арбуз действительно оказался очень спелым и сладким. То, что надо кибер-помощникам.

Киборги по куску съели намного быстрее.

- Лиза, останешься в кабинете, подбери голографии предметов к выставке по ремеслам. Это фигурки работающих людей с инструментами. Глина, кость, камень. Немного, сотни две, Светлана Юрьевна из них будет выбирать, она, возможно, придет после обеда. Но… скинь ей файлом… на всякий случай. Петя, охраняешь кабинет.

- Приказ принят, – одновременно ответили киборги и стали расходиться по местам.

Лиза села за терминал, подключенный к внутренней сети, Вася сам подключился к Инфранету и стал искать информацию по заповеднику.

***

Нина Павловна собралась за грибами, музейные каждый год один или два раза выезжают на природу, туристический сектор достаточно хорошо охраняется и, к тому же, в группе наверняка будет киборг – кто-нибудь возьмёт своего – но так будет спокойнее.

Вряд ли Нина Павловна возьмёт Змея – она уже успела сообщить о нём своим кибер-сотрудникам – ведь он ещё не полностью восстановился.

Вася скачал информацию о погоде на понедельник, о путях миграции местных животных, о местных грибах, о рыбах в озере – вдруг порыбачить захочется кому-нибудь – и скинул все на видеофон Нине.

Хуже не будет.

***

Так начался обычный день обычного музейного хранителя – пятница, двадцать седьмое августа: отбор предметов на выставку сделает Лиза – за терминалом ей удобнее, она коллекцию знает чуть ли не лучше хранителя, Лида ушла убирать минус второй уровень, а сама…

- Нина, утро доброе! – вот только успела вспомнить, она и звонит: – Ты помнишь, что у нас мероприятие через час? Нужна игрушка «Репка», которая по сказке.

Светлана Юрьевна – заведующая просветительским отделом, она же сама проводит мероприятия для школьников по сказкам, а теперь как раз закрытие летнего сезона и подготовка к школе.

- Утро доброе и бодрое! Света, я всё помню, Вася принесёт как раз к началу.

- А чуть раньше?

- Репетиция в костюмах и с предметом? Вам его всё равно трогать нельзя… то есть не вам, просветителям, а школьникам. Хорошо, сейчас отправлю.

Предмет уже вынесен из хранилища и находится в комнате-сейфе – это бронированное помещение размером четыре на четыре метра, находящееся на первом этаже, широкая в два пролёта лестница вниз находится как раз рядом с кабинетом.

Предмет – «многофигурная композиция по русской народной сказке «Репка», сделанная вручную из красной глины, обожжённая и раскрашенная. На овальной платформе толщиной семь миллиметров в один ряд расположены фигурки: желтого цвета корнеплод с большими зелёного цвета листьями (репка), за ним фигурка старика (дед), старухи (бабка), девочки (внучка), собаки (Жучка), кошки и мышки. Все фигурки людей сделаны одетыми в народные костюмы, окрашенные в красный, зелёный и белый цвета, и украшены декором из волнистых линий зелёного, красного и жёлтого цвета, собака черно-белая в рыжих пятнах, кошка рыжая, мышка серая. Платформа выкрашена в чёрный цвет» (описание предмета в каталожной карточке).

Нина сама аккуратно упаковала игрушку в коробку, обмотав перед этим мягкой бумагой, и вручила DEX’у:

- Вася, отнеси в просветительный отдел и передай под запись в руки Светлане Юрьевне… Лизонька, вот молодец какая! Уже подготовила акт выдачи и акт возврата! Давай подпишу, скинь Васе… Васенька, только когда получишь подписи на актах, только тогда отдай. Дождись там окончания мероприятия и вернись вместе с предметом. Надеюсь, ты сможешь аккуратно упаковать игрушку. И… сделай запись мероприятия, потом здесь посмотрю.

- Сделаю. Не беспокойтесь, не в первый раз.

Взял коробку и ушёл. Часа на полтора.

Можно спокойно заняться сверкой описей.

***

Огромная единая Опись по коллекции «ДПИ» разделена почти на три десятка описей поменьше для облегчения работы хранителя. Точно так же сделано с Описями и по другим коллекциям.

Предметы в этих описях сгруппированы по месту изготовления, материалу, по мастерам (если известен автор предмета), по назначению, размеру и внешнему виду.

Вроде сложно – но, если потребуется найти конкретный предмет среди тысяч других, достаточно назвать маркировку, и Лиза укажет место нахождения предмета за пару минут.

Сколько потрачено нервов на уговоры директора! – но не зря! Всё-таки он согласился купить и поставить на глючную мэрьку адаптированный для киборгов вариант программы КАМИС*.

Лизонька стала работать вдвое эффективнее! Теперь ей нет необходимости постоянно сидеть за терминалом, она может проводить инвентаризацию предметов прямо в хранилище, и может работать с документами не только вместе с хранителем, но и вместо хранителя.

И как же хорошо, что Лизонька теперь работает в фондах! Повезло просто!

***

- …посторонним в хранилище нельзя. Инструкция не просто так придумана…

Звонит заведующая экспозиционным отделом. Вот не раньше, не позже, а в пятницу после обеда! Сколько раз можно говорить одно и то же – посторонним в хранилище нельзя! Есть инструкция, где ясно это написано!..

- Это туроператоры! А сегодня последняя пятница лета. Скоро осенний сезон, и они хотят знать, что у нас есть и что мы можем показать туристам.

- У нас много чего есть, пусть идут по залам. А в хранилище им делать нечего. Не пущу! – каждые три-четыре месяца такой спор.

Только Нина собралась спокойно досидеть до полпятого и спокойно уйти, как звонит Римма Даниловна из зкспозиционного отдела, и сообщает новость – идёт группа из представителей туристических фирм, которые желают сотрудничать с городом и музеем!

- Ничего не знаю! Сейчас они осматривают выставки в соседней башне, часа через полтора будут у вас.

- Тогда пусть принесут подписанный директором приказ. В этом случае нарушение инструкции будет на совести директора.

- Че-го?

- Того. Инструкция написана кровью. И это не просто словесный оборот. А в музее не только кровью, но и сотнями испорченных предметов. И Вам это прекрасно известно. Если Ильяс Ахмедович возьмёт на себя нарушение инструкции… только так. И… у этих туроператоров есть киборги? Пусть оставят их в коридоре. Или во дворе.

- Вот узнаю… а зачем?

- На киборга они могут сделать запись открытия фондохранилища, места расположения щитков сигнализации, могут сделать запись процесса открытия фондов… да мало ли что могут сделать? И даже вирусами заразить наших киборгов могут… и ещё много чего. Вход их киборга только после осмотра его нашим программистом.

- У Вас просто дексовская паранойя!

- Паранойя? Это обычное состояние нормального музейного хранителя! Лучше десять раз перебдеть, чем один раз недобдеть. От одного раза недобдения убытка может быть в разы больше, чем от десяти раз перебдения. Так что… только с приказом директора, без киборгов и в присутствии главного хранителя. И не иначе.

И Нина отключила видеофон.

***

Каждый сезон происходит это бедствие! – нашествие туроператоров.

Для музея это хорошо – туристов будет больше и выручки будет больше, и план будет выполняться.

Каждый новый туроператор – это новые пожелания и новые возможности, соответственно, новые посетители и новые мероприятия.

Но для отдела фондов – бедствие. Представители турфирм хотят увидеть всё, чтобы честно сообщать клиентам о том, что они могут увидеть в том или другом музее, и какой экспонат самый старинный, и какой пейзаж самый красивый. Только вот хранителям от этого не легче! – ведь эти самые представители все, как один, рвутся в фондохранилище!

А это запрещено инструкцией. И ведь большинство из них это знает!

Значит, через полтора часа.

- Вася, ты это слышал?

- Да, Нина Павловна, всё от начала и до конца, я уже полчаса здесь, акты с подписями сдал Лизе.

- Молодец.

***

А в это время Змей, оставшийся один дома, пытался решить задачу – попробовать арбуз так, чтобы не получить наказания.

Придумал быстро – надо просто переместить арбуз в холодильник, и тогда его можно будет есть. Но если так сделать – что сделает хозяйка, когда вернётся? А жить пока не надоело.

Змей ещё раз заглянул в холодильник – разрешено ведь! – пакет из-под груш остался на полке, про то, что пустой пакет надо вынуть, не было сказано ни слова! Заодно взял ещё одну сливу. И пакет молока. И колбасу.

А ведь нижняя полка почти пустая! – и если её вынуть, то на дно холодильника поместится арбуз и… если от него немного отрезать, то это не будет нарушением приказа.

Много ли надо для счастья бракованному киборгу? Только один неточно сформулированный приказ!

Арбуз лучше всё-таки не трогать. А вот это варенье – попробовать можно. И мёд – только попробовать. Немного… и вот из этой… кончилась. Жалко.А это что? Огурцы маринованные. Предупреждение системы. Смахнуть. Пробовать можно…

Примечание:

*КАМИС - Комплексная автоматизированная музейная информационная система

В качестве иллюстрации использована пропущенная через нейросеть фотография глиняной игрушки Репка, мастер: Придеина Е. Ф., место съёмки: Центр Народных Ремёсел «Берегиня», г. Каргополь, Архангельская область.

Глава 7

- Ребята, доедайте арбуз! Корки и семена в утилизатор, чтобы и следа арбуза не осталось, когда эта группа придет.

- Приказ принят! – и четыре киборга взяли по куску арбуза и стали быстро, но аккуратно, их есть.

***

А Нина вспомнила, как она принесла арбуз год назад, в начале сентября. Вася и Лида, всю свою жизнь отработавшие в музее и не знавшие ни побоев, ни издевательств, не удивились и восприняли арбуз как норму – они регулярно получали фрукты и знали, что это такое.

А вот Петя и Лиза, находившиеся к тому времени в музее не более полугода каждый, отреагировали очень странно.

Петя молча разделся догола, заложил руки за спину и встал у стенки в коридоре и замер. Но с ним было проще, Вася ему сразу ответил голосом:

- Успокойся, никто в тебя ножи кидать не будет, это не пикник в армии, одевайся. Нина Павловна, скажите ему!

- Петенька, подтверждаю, мы только все вместе будем этот арбуз есть. Успокойся и оденься. Вася, пригласи Лизу, она должна быть на минус втором уровне.

А вот пришедшая Лиза, увидев арбуз, тихо сползла по стенке на пол, свернулась в комочек, закрыла голову руками и зарыдала в голос. Нина присела рядом, пытаясь успокоить, то та зарыдала ещё громче.

- Лизонька, всё в порядке… никто тебя не обижает… Вася, что с ней?

Вася на пару минут замер, подключаясь к Лизе по внутренней связи, и ответил:

- Прошлая хозяйка плеснула на неё кипящим маслом, когда восьмилетний сын хозяйки по неосторожности расколол такой же арбуз. Лиза сохранила видео… мальчик обвинил в этом Лизу, и хозяйка ему поверила и сильно побила Лизу. А ещё… прошлая хозяйка так ревновала мужа, что уродовала всех киборгов женской модификации, работавших в доме. Хозяину это не мешало использовать кибер-девушек… не по назначению, но обожжённая Mary ему оказалась не нужна. И Лизу продали.

- Это всё в прошлом. Лизонька, этот арбуз можно есть, и бить тебя никто не будет. Успокойся. О… Триша пришёл. За предметами? Подожди немного. Лучше пока… помоги Лизе вымыть арбуз и… нарезать его. И можно всем взять по куску и съесть. Акты готовы, предметы упакованы… принеси потом подписанные акты обратно.

Лиза подняла голову и замерла, слёзы высохли сами – рядом с ней стоял тот самый голубоглазый DEX, о котором она так много слышала и от людей, и от киборгов.

Тридцать Третий. Триша! Он ходит с людьми в экспедиции, и с ним там обращаются как с равным! – но не знала Лиза причин этого «равного» обращения, не знала и того, как обращаются с ним в других отделах музея.

Но это не имело значения. Он помог ей встать, вместе с ней вымыл арбуз и помог нарезать. И… Лиза влюбилась! – так, как показывают в сериалах, когда только и думаешь о нём… но… киборг не может любить.

Потому Лиза ни слова не сказала Нине, а та не заметила.

Просто на следующее утро в жиденькой белёсой косичке Лизы оказались вплетёнными две узенькие ленточки – красная и жёлтая. Значение именно такого сочетания цветов лент Нина знала – есть парень, который нравится, но сватовства не было.

Но Нине и в голову не пришло, что и Лиза знает об этом!

Нина решила, что у мэрьки так получилось случайно, и перестала об этом думать.

***

- Нина Павловна, Вы ещё в кабинете?

- Естественно! А где ещё я могу быть?

- Тогда мы идём к Вам. Их семь человек, ксеносов нет, но два DEX’а есть. И они согласны оставить своих за дверью… и даже не только за дверью в блок, но даже за дверью в башню, но… чтобы и у Вас в кабинете киборгов не было. Это их условие, и Вы обязаны его выполнить.

- А разве у меня в кабинете есть киборги?

- Ждите.

***

- Вася, подключись к камерам, понаблюдай за этой группой. Петя, в паре с Васей присмотритесь к этим… туроператорам, как они себя ведут. Как бы чего не спёрли. Если уж скомандовали убрать киборгов, то это неспроста. Вот чую неладное.

- Будет сделано.

Нина посмотрела на своих парней – Вася усмехнулся и пошёл переодеваться, чтобы снова изображать студента-стажёра.

Петя сменил ботинки на кроссовки и полез на стеллаж – благо высота потолков почти пять метров – и, удобно устроившись на верхней полке, накрылся куском мягкой упаковочной ткани и стал изображать фрагмент мебели.

- Петя, тебе лучше спрятаться не в кабинете, у них два DEX’а, засекут.

- Не засекут. А засекут, так не скажут, если их не спросят. «Шестёрки». Я высоко, да и стены здесь полуметровой толщины. Да и экран здесь есть, он хоть и ФДМ, но рабочий.

- А как же вы с другими музейными киборгами общаетесь, когда в хранилище?

- По внутримузейной сети.

Вася замер – и обе мэрьки сразу же вышли из кабинета в дверь, ведущую в коридор внутрибашенного блока.

***

Группа пришла вовремя в сопровождении Риммы Даниловны и без главного хранителя.

- Здравствуйте! Мы… же… Вам ведь передали, чтоб не было киборгов в кабинете…

- Где вы видите киборгов? Это студент на стажировке, знакомьтесь... Василий Иванович…

В кабинете сразу стало тесно, так как группа в составе шести туроператоров и одного музейного сотрудника, состоящая из четырёх мужчин и трех женщин заняла большую часть кабинета, и экспозиционер, далеко не худенькая дама, начала им говорить:

- Вот это у нас кабинет хранителя коллекции «ДПИ», знакомьтесь, Беркович Юрий Сергеевич, турбюро «Вольный ветер» из Янтарного, это Сирый Антон Петрович…

- Он местный и мы знакомы. Вас вроде должно быть семеро. Где ещё один?

- Идёт за нами. Продолжим. В этой коллекции не только игрушки для игры, но и игрушки обережные… а теперь пройдёмте…

Вася внимательно рассматривал гостей, незаметно сканируя, Петя с высоты стеллажа подключился к наружным камерам и осматривал коридор. Увидев подходящего к двери последнего гостя, скинул сообщение Васе и приготовился спрыгнуть.

-…но в хранилище я вас всё равно не пущу!

- И не надо! Это Егор Семеныч в хранилище рвался, и его в соседней башне даже впустили, но только до минус второго яруса. Сейчас он зайдёт и…

И спрыгнувший Петя аккуратно зафиксировал вошедшего гостя.

- Вы же обещали, что не будет киборгов!

- Вам я ничего не обещала. И это ваше требование… выглядит очень подозрительно… Петя, что у него?

- В левом верхнем кармане куртки… предмет, взятый в кабинете хранителя коллекции «Разное».

- Вася, достань.

Киборг очень осторожно извлек из кармана гостя запаянный пластиковый пакетик с пуговицами, на пакетике этикетка с музейной маркировкой.

- Это не моё! Мне подкинули.

- Вас же предупредили, чтобы в кабинете не было киборгов!

- Если бы не Петя с Васей, были бы украдены музейные предметы.

- Это даже не основной фонд!

- Да. И что? От этого они перестали быть музейными предметами? Вася, вызови начальника охраны, сообщи о пресечённой краже, сообщи на пульт и директору. И попроси Лизу сделать акт изъятия предмета, акт и видеозапись задержания перешли директору, копию главному хранителю. Пакетик с пуговицами пока останется в моём сейфе.

- Приказ принят. Приказ выполнен.

- Да нет никакой кражи! Я вас проверял! Я сам начальник безопасности Ново-Московского музея современного искусства. Я вас проверял!

- Ничего не знаю! – Подошедший начальник охраны взял вора под локоть, и Петя ослабил хватку: – Пройдемте. Вы должны были предупредить нас. И вообще, мы сами в состоянии проверить своих сотрудников. Пятый, взять его и вести к директору.

Петя передал задержанного подошедшему DEX’у, и начальник охраны ушёл вместе с гостем.

- Ваша экскурсия в фонды закончена, – Нина обратилась к оставшимся гостям, – выход здесь.

- Но… мы же ничего не посмотрели…

- Сходите на выставку. Посмотрите. Там есть что посмотреть. А здесь вам смотреть нечего. До свидания.

- Но там совсем немного предметов! Мы только хотели посмотреть! Мы сейчас…

- Пойдете к директору? Вас проводить? Дорогу сами найдете? Но… у вас же киборги есть, они вас выведут.

***

Гости вышли. Наконец-то.

Время полпятого. Пора собираться домой. Выдать ЦУ на выходные и понедельник – за три дня четыре киборга смогут спокойно поработать.

- Вася и Петя, охрана кабинета и хранилища. Лида займется влажной уборкой помещений хранилища. Лиза, сделаешь акт выдачи предметов на «Сказку сказок». Подбери голографии предметов по теме, но не выдавай. А… кроме этого… Лизонька шьёт, Петя, помоги ей, если потребуется…

***

А в это время Змей уже «попробовал» банку варенья, сметану, банку консервированных помидоров и два огурца.

Сыт. Энергии достаточно. Регенерация продолжается, немного полежать и… попробовать ещё… немного мёда. Он полезен для регенерирующего организма. Фома давал разбавленную мёдом воду. А теперь… можно сам мёд попробовать… он как раз в холодильнике находится. Разрешено. Немного… одну ложку…

***

- Марина, у тебя эти… туроператоры были?

- Были. В хранилище рвались. Особенно один… такой наглый! Подозрительно это. Не пустила. Грозились директору нажаловаться…

- Все правильно сделала, я их в хранилище тоже не пустила. У меня парни задержали одного, пуговицы спёр у Вики.

- Пуговицы? Основной фонд?

- ФДМ. Но всё равно, кража предмета в музее. Слава моим DEX’ам, они поймали вора.

- А знаешь ли ты, что сейчас они могут захотеть купить этого DEX’а? Если он проявил самостоятельность при задержании… из него вполне могут сделать экспонат…

- Проявил самостоятельность? Вообще-то охрана предметов у музейных киборгов приоритетнее, чем охрана людей. Да, Петя задержал вора самостоятельно …и не дал опозорить музей перед всем музейным сообществом. У нас директор, может быть, и не самый сильный учёный, но очень хваткий хозяйственник. И не продаст киборга, поймавшего вора. Но… всё же ты меня озадачила. Спасибо. Пока.

- Пока.

***

А ведь этот москвич реально может купить Петра, и Нина останется без охранника. У любого ново-московского музея денег гораздо больше, чем у провинциального. И директор – человек хороший и честный. Но всё же…

- Вася, Петя, идите в кабинет. Оба.

DEX’ы зашли и встали в позу ожидания приказа, предписанную программой – ничего хорошего они уже не ждали. Вор задержан – но это расценено как самодеятельность, и люди могут отреагировать совершенно непредсказуемо.

- Ребята, отомрите. И садитесь. Я решила вас выкупить. Что скажете?

Парни сели. Вася ответил за обоих:

- Мы слышали разговор. И подключились к камерам в кабинете директора…

- Ну ничего себе!..

- Ну… не к камерам. А к Зое. И… этот… москвич уже у директора… говорит о покупке нас… и выставлении в стендах в качестве экспонатов.

Зоя – девушка-DEX, личный телохранитель и секретарь директора – всегда очень вовремя выдавала нужную информацию тем, кому было необходимо.

- Хотите в музей современного искусства на Новой Москве?

- Нет.

- Тогда… Вася, ты быстрее сделаешь… составь от моего имени заявление на имя директора на покупку вас обоих… Лизонька, не плачь. Я помню, что обещала тебя выкупить. Но сейчас… ты в безопасности, а ребят могут продать… Вася, не отвлекайся… поставь серийные номера и музейные клички. И… давай подпишу… отправь по внутренней сети… прямо сейчас.

Вася составил и отправил документ за минуту:

- Приказ выполнен.

- Тогда… ждем ответа.

Ответ пришел через пару минут – заявление директором подписано, приложена справка из бухгалтерии о балансовой стоимости двух киборгов, и отдельный документ о продажной стоимости уцененной техники.

- Вася, ты оценен в десять шестьсот, а Петя… в восемь двести! Вот ничего себе! Дороговато что-то!

Пришёл ещё один документ – на аренду двух киборгов музею, по сто пятьдесят галактов в месяц за каждого в счет уплаты за покупку.

DEX’ы будут сами свой долг отрабатывать. Уже легче! Прочитала и подписала все документы, отправила обратно директору.От директора сразу пришёл ещё один документ – внести полторы тысячи в качестве первого взноса в точение десяти дней.

- Грустно это. Деньги есть, но… откладывала сыну, надо будет покупать всё новое, когда он вернётся… ладно, оплачу. Живём, ребята. Теперь вы оба мои. Почти.

DEX’ы переглянулись:

- Теперь мы…. Ваши?

- Да. Теперь вас никто москвичу этому не продаст. А мне придется работать в музее и после выхода на пенсию. Дороговато всё-таки за вас запросили. Но… это не смертельно, после работы зайду в банк…

Раздался звонок, и Нина включила видеофон. С экрана смотрел улыбающийся пятидесятилетний мужчина:

- Вы очень вовремя решились на покупку, ещё немного, и ведь продал бы москвичу. Шутка, не пугайтесь так. Не продал бы. Но… раз Вы покупаете киборгов, то задержитесь ещё на полчаса. Сейчас подойдет Райво, он сменит им хозяина, подчистит память и обновит ПО. Работать они остаются у Вас, униформа за счёт музея, а кормить будете сами.

- Хорошо. Спасибо, Ильяс Ахмедович.

- До завтра. То есть, до… за грибами едете?

- Да.

- Тогда до вторника. Я не еду.

- До свидания.

Нина, отключив видеофон, на пару минут задумалась, а затем обратилась к парням:

- Ребята, сейчас придет Райво… слышали? Так что… если есть что-то, что хотите сохранить, скиньте мне на планшет, потом вернёте обратно.

- Приказ принят.

Парни замерли – и на планшете стали появляться новые папки с файлами. Почти тридцать шесть гигабайт у одного и почти сорок восемь – у другого.

- Передача данных завершена успешно – один за другим отчитались парни.

- Молодцы.

Время почти пять, пятница – рабочий день короткий, центральный банк уже закрыт. В понедельник за деньгами идти будет некогда. Значит, с утра во вторник. Для оплаты дано десять дней, успеется.

Глава 8

Райво Лайне – высокий худощавый блондин тридцати двух лет, музейный программист - пришел минут через десять.

Какой-то не очень радостный – какая может быть радость, когда и у него, скорее всего, тоже планы обломались, всё-таки в пятницу у всех короткий день – но внешне совершенно спокойный.

- Вечер бодрый! Что тут у нас? С кого начнём?

- Вася первый, проходи, садись.

- Вася? Ну да, у Ваших же имена… привык, что в других отделах номера у всех киборгов, но… дело хозяйское, как хотите, так и зовите. DEX, садись вот сюда, мне так удобнее, – и Райво переставил стул, на который должен был сесть киборг, ближе к двери, - и дай доступ.

Вася пересел и застыл на стуле – машина машиной.

- Так… смена хозяина… DEX, подтверди.

- Смена хозяина произошла успешно.

- Отлично. Нина Павловна, оба киборга остаются в музее? Ильяс Ахмедович разрешил обновить ПО за счет музея, всё-таки они произвели задержание аккуратно и без травм.

- Пока да, в музее. Аренда.

- Почему – пока?

- Пока не отработают свою стоимость. Это надолго. Их так оценили…

- Ещё лет пять работать придётся?

- Если бы! Может, и дольше. Так, Васе поставь вождение флайера и скутера, Пете поставь… программы по ремонту флайеров и скутеров. И… ремонт бытовой техники. И… обновить программу телохранителя у Васи, программу разведчика поставить Пете…

- Разведчика?

- Ну… или проводника? В экспедиции его с собой брать буду, чтобы по лесу ходить мог и меня бы провёл… у Триши какая программа? Разведчика? Вот такую Пете поставь.

- Понял. Сделаю.

Нина засмотрелась на работающего программиста – как он быстро и почти не глядя на киборга работает на своём ноутбуке – и почти пропустила его вопрос:

- А для чего Вам эти киборги? Неужели только для того, чтобы они этому москвичу не достались? Или что-то ещё?

- И то, и другое. Я к ним привыкла, во-первых, и расставаться с ними не хочу. А так хоть могу быть уверена, что их не переведут в другой отдел. А через пять лет… видно будет. Во-вторых, сын вернётся, ему может понадобиться киборг. А насчет того, чтобы москвичу не достались… ты был когда-нибудь в музее современного искусства на Новой Москве? Не был? Найди сайт и посмотри.

Райво включил терминал и быстро нашёл нужный сайт:

- Так-с… нашёл! Так… так… ну… тут ничего так! Чисто и пусто… так… это что? Это… искусство? Почти голый киборг, жёстко зафиксированный у стены… на стене круги типа мишени… и ещё один… и что, каждый желающий… может… его протестировать? – на голографиях на официальном сайте музея были изображения распятых у стен киборгов, и каждый желающий за небольшую плату мог сделать что угодно с любым их них.

Райво непонимающе уставился на Нину, и она, усмехнувшись, ответила:

- Нынешние «художники» так представляют себе искусство. Бывает хуже. Именно этого я не хочу для своих ребят. Вася в армии не был, а вот Петя прошёл через этот ад.

- Ад?

- А ты помнишь, в каком состоянии Алекс его купил? Полутруп. Ты же ему программы ставил.

- Помню. Это только на Новой Москве такой музей?

- Вряд ли. Но только они так себя рекламируют. Видишь ли… у нашего музея нормальные отношения с музеями Нового-Санкт-Петербурга, многие учились там, с Новой Самары один из прежних директоров, нормально сотрудничаем и выставки совместные проводим, на Новый Сахалин возили выставку по ткачеству и вышивке, и там наших принимали на «ура», нынешний наш директор, Ильяс Ахмедович родом с Новой Казани… и с тем музеем отношения дружеские… возили туда выставку керамики, нас приняли, как родных. Из разных музеев к нам ездят, и мы выставки возим… но только ново-москвичи так ведут себя в гостях… как будто одолжение сделали своим появлением…

Райво закончил с одним киборгом и посадил на стул второго, а Нина продолжала говорить:

- …экспедиции ездят по деревням из разных вузов, студентов возят… приходилось сопровождать несколько раз… и только москвичи обращаются с местными крестьянами как… со слабоумными, так скажем. Насмотрелась на них. Прошлогоднюю конференцию помнишь? Все прошли по выставкам перед заседаниями, с экскурсоводом, честь по чести. И только москвичи захотели смотреть выставки в восемь вечера, для них работали все залы, вызвали всех смотрителей и фондовиков… а не вместе со всеми…

- Помню. Меня с выходного выдернули дежурить… Ну вот… порядок.

Райво закончил работу почти в шесть, обновил ПО, поставил нужные программы, всех музейных сотрудников оставил в хозяевах, но только с третьим уровнем.

- Спасибо, Райво!

- Да не за что! Вовремя Вы их купили. Если что… обращайтесь.

- Спасибо. И до понедельника. Ты ведь едешь за грибами?

- Еду. До понедельника.

***

Парни сели более свободно. Наконец-то у обоих одна хозяйка! И никто больше не сможет ими командовать!

Ну… не совсем, но третий уровень всё же не первый – теперь указания даже директора выполняться будут с ведома Нины Павловны. А там, может, и домой заберёт. Когда выплатит всю стоимость. Это будет года через два, или через три. Или – через пять.

Но будет!

- Ребята, я сама не знаю, зачем вас обоих купила. Понимаете вы хоть что-нибудь или нет? В любом случае назад пути нет.

Нина оглядела свое приобретение – неожиданное и, честно говоря самой себе, не нужное. Зачем ей ещё два киборга? Со Змеем проблем куча, а тут ещё два… и что сейчас делать?

- Спасибо Вам. Теперь только Вы можете нам приказывать…

- Не только, Васенька, не только… но… первый уровень только у меня. И… если вы оба хотите покинуть музей вместе со мной… мне пять лет до пенсии, и за этот срок надо выплатить за вас всю сумму… вам обоим надо что-то делать руками. Вырезать фигурки из дерева, расписывать доски, лепить из глины или что-то другое… надо подумать. Попрошу Райво, он подберёт вам программы. Ну… или сам напишет. А пока… мне пора домой. Оставайтесь и охраняйте. И… если можете думать… что вряд ли… подумайте.

- Приказ принят.

- До свидания.

- До свидания.

***

А в это время Змей всё же решился переместить арбуз в холодильник. Для этого надо всего лишь вынуть из холодильника нижний ящик и переместить содержимое в таз, а арбуз из таза переместить на освободившееся место.

В ящике оказались немытые овощи – полтора килограмма картошки, три большие морковины, две свеклы, полкило лука.

Задача – поменять местами овощи и арбуз – выполнена успешно. Овощи перемещены в таз, а арбуз – в нижний отсек холодильника. Теперь арбуз попадает в категорию того, что находится в холодильнике.Осталось выждать минут десять – и можно доставать из холодильника и честно начать пробовать арбуз.

Только… уже вечер, и хозяйка скоро придет с работы. Надо успеть.

Блин! Кто-то подходит к калитке!

Система вздернула и повела на выход из дома – на участке обнаружился неизвестный объект массой 6,7 кг, окрас… как у сиамца, а размер и длинная шерсть… помесь с персом.Вероятно, это и есть охраняемый объект Барсик.

И ещё один объект, масса 3,6 кг, окрас… трёхцветный окрас… самка кошка.

Змей вернулся в дом и прошел на кухню.

Вынул арбуз из холодильника. Теперь можно его резать и есть. Змей взял нож и приготовился резать арбуз – система не реагирует, нарушения запрета нет.

И снова система гонит к калитке – прямо с ножом в руке.

У калитки стоит незнакомый Irien и посылает DEX’у запрос на контакт.

Змей ответил голосом:

- Чего тебе?

- На территорию зашло имущество хозяйки. Приказано найти и принести.

- У меня приказ никого не впускать. И нет здесь твоего имущества.

- Есть. Кошка. Пришла вместе с котом твоей хозяйки. Нина Павловна скоро придет с работы. У меня приказ. Я подожду. Моё имя Авель.

- Ну… жди. Всё равно не пущу. Я Змей.

Вот что называется «не везёт»! Только приготовился попробовать этот арбуз, как явился этот… Авель и требует своё имущество! Впускать нельзя. Выходить нельзя.Значит, будем стоять и ждать.

Вовремя вынул арбуз из холодильника. Хозяйка ничего не заметит.

***

Теперь надо всем троим покупать одежду и обувь, и кормосмесь, и… много чего надо трём DEX’ам.

Как же её так угораздило? Всего-то захотела, чтобы её парней не продали! И всё!

Наверно, можно было сделать что-то другое. Наверно.

Но… что сделано, то сделано. К этим ребятам уже привыкла, а теперь можно будет домой приводить то одного, то другого. Петя флайер сможет отремонтировать… кстати, да, программа на него встала как родная. Какая же у него специализация была в армии? Алекс что-то говорил, когда привёл в музей… диверсант, вроде бы… как-то так.

Надо будет завтра приехать и забрать Петю домой на пару часов… а на воскресенье – Васю. Показать им посёлок, поводить по городу. Вася более контактный, Петя к людям относится настороженно… мороженого им купить, что ли? Тогда и мэрькам покупать надо. Тоже сладкое любят.

С такими мыслями Нина шла домой – пешком минут сорок – но захотелось прогуляться и подумать.

***

Вот и дом родной. И… опять не всё ладно.

У калитки по обе стороны стоят два киборга – Змей в боевом режиме с ножом в руке с одной стороны и Авель, Irien, принадлежащий соседке из дома, стоящего напротив дома Нины, с другой стороны.

- Что произошло? Змей, почему ты здесь? Авель, чего ты здесь стоишь?

- В Вашем дворе находится имущество, принадлежащее хозяйке. Приказано вернуть.

- Что за имущество? Змей, и давно ты так стоишь?

- Тридцать две минуты двадцать четыре секунды. Приказ «никого не впускать» выполнен успешно.

- Авель, в чем дело? Змей, успокойся, это сосед вот из того дома, он не опасен.

- Кошка хозяйки забежала на Ваш участок, мне приказано найти и вернуть. А у Вас…

- Ясно. Сам сможешь поймать, надеюсь. Зайди, поймай и неси домой. Змей, запомни Авеля, ему разрешено заходить на участок за кошкой. Но не в дом.

- Приказ принят.

- Поймал. Спасибо. Я пойду. – и Авель с кошкой на руках уже отошёл от калитки.

- Подожди. Скажи своей хозяйке, что у меня теперь тоже есть киборг, вот этот вот… Змей… и он будет иногда приходить к вам за Барсиком, если она не будет против.

- Передам.

Авель с кошкой ушел, и Нина вошла в калитку и пошла к дому. Змей выбросил нож в траву и пошёл за ней следом.

Осмотрелась – вроде все на местах, ничего не появилось и ничего не пропало.

И вошла в прихожую. Тоже все на местах, в доме порядок. Но… вот чутьё просто вопит, что что-то не ладно.

- Змей, как прошел день?

- День прошел без происшествий. Оборудование типа DEX-6 продолжило регенерацию и с этой целью употребило в пищу кормосмесь и разрешенные продукты, находящиеся в холодильнике.

Нина вошла на кухню и… поняла, что чутьё не подвело: на столе стоят три пустых литровых банки и две полулитровые открытые банки из-под огурцов. Молча открыла холодильник и… тупо уставилась на пустые полки:

- Это ты один столько съел? Тебе худо не будет?

Полки в холодильнике были не совсем пустые – упаковку Змей оставил на местах.

- Я только попробовал. Разрешено брать то, что находится в холодильнике!

- По-твоему, это… попробовал? Тебя не разорвёт? У тебя точно успешно завершилась регенерация кишечника?

- Функциональность оборудования 52,8%.

Было больше. На боевой режим много энергии ушло. Но… не всё время стоял в боевом режиме, а только последние пять минут двенадцать секунд… этот Авель не хотел уходить. Пришлось пугнуть. Не ушёл, дождался.

Арбуз в тазу на полу. Целый.

Что сейчас будет?

- Ну… раз ты такой сытой… и ужинать не хочешь… судя по всему, ужин в тебя уже не влезет… то арбуз оставим до завтра. Так… молока нет, сметаны нет, сыра нет… и макароны доел... фруктов нет… а вот морковь не тронута, и картошка на месте… и на том спасибо, хоть что-то оставил… варенья нет… масла нет. Кошачьи корма не тронуты. Поужинать нечем. Придётся звонить Прохору Петровичу. Змей, подай мне видеофон. Спасибо.

Нужный номер нашёлся быстро:

- Прохор Петрович, вечер добрый! Эка не слишком занята? Если не трудно, пусть мне продуктов принесёт, Змей съел всё, что было в холодильнике, пока я была на работе, всё… кроме овощей.

- Вечер добрый! Эко как! Покажите-ко молодца, эко как… - возникший на экране плотный мужчина лет пятидесяти осмотрел Змея, и Змей понял, почему у его кибер-охранницы такое имя: – Эко как, парень, и тебя не рОзорвало? Целый? Молодца! Пришлю… а… что принести? Эк ты какой!

- Молоко, хлеб, творог, сметану, … пачку масла, упаковку сарделек… как обычно, Эка знает. И… сладкое есть что-нибудь?

- Рулет сливочно-шоколадный подойдёт? Эко как он у Вас… и ведь влезло в него…

- Да, спасибо.

- Сейчас придёт.

Отключив видеофон, Нина ещё раз заглянула в холодильник – там продукты не появились.

- Змей, сейчас подойдёт Эка, встреть её у калитки и проводи в дом.

- Приказ принят.

***

- Эка, добрый вечер! Спасибо!

Эка подала сумку с продуктами Нине, включила портативный терминал и приняла оплату за покупки.

Нина поблагодарила, угостила Эку конфетой и стала провожать до двери, но Эка вспомнила:

- А книга? Вы обещали!

- Извини, забыла… вот… вот она, – принесла из гостиной толстую бумажную книгу в обложке с надписью: «Копчение: мясо, рыба, птица» и подала девушке, – но в воскресенье мне надо книгу сдать.

- Я успею скопировать. Спасибо.

Змей по приказу проводил Эку до калитки, подобрал отброшенный в кусты нож, спрятал его под крыльцом и вернулся в прихожую.

Глава 9

Нина уже поставила на плиту кастрюлю под макароны и приняла звонок по видеофону:

- Вечер добрый! Я только что сама тебе хотела звонить. Змей съел всё, что было в холодильнике…

Кому она это говорит? Сама разрешила есть! Сдаст дексистам? Надо же так влипнуть! Хорошо, что нож вынес из дома и спрятал!

-…он и мёд весь съел! Двух литровых банок мне бы на год хватило!..

Кому она звонит? Ну, съел. Разрешено! Мёд? На год? На полчаса всего и хватило. Вкусно. Калорийно. Но маловато.

-…всё съел! Холодильник пустой. Почти. Немытые овощи не тронул. И арбуз… кстати, ему арбуз теперь нельзя… а я наелась.

Как это – нельзя? Почему? Даже попробовать не успел!

-…так что можешь приехать за арбузом…

Что? За арбузом? Отдать кому-то то, что даже не попробовано?

Нина вышла из кухни, и Змей понял, с кем она говорит – на развёрнутом вирт-экране был Фома, купивший его в клубе. Он находится явно в каком-то спортзале, но люди вокруг незнакомы.

Нина, заметив Змея, приказала:

- Иди-ка на кухню! – и в видеофон, – подожди минутку, я сейчас вернусь.

- Приказ принят, – ноги сами понесли киборга туда, где в тазу на полу лежит большой, полосатый, совсем не попробованный арбуз.

- Змей! В этом отделении стола было три ножа. Сейчас только два. Найди третий нож, принеси сюда и подай мне.

Система погнала киборга из дома, заставила вытащить нож из тайника и принести в дом.

А такая возможность была! Взять с собой нож, а потом сбежать… а теперь надо что-то другое придумывать.

-…так приезжай в гости. Посмотришь на свой подарок, арбузом угощу.

- Сегодня не смогу, после тренировки на работу, в ночь. А вот завтра днём смогу. Только… я буду не один.

- Приведешь ещё одного киборга? Я с этим-то еле справляюсь!

- Нет, не с киборгом. С девушкой. Она интерн и оперировала этого DEX’а, её имя Илона.

- Прекрасно! Значит, завтра в полдень. Буду ждать.

- До завтра.

Нина убрала поданный нож со словами:

- Змей, лучше бы ты арбуз съел, чем всё это! А ты… или ты попытался его съесть, да система не дала? Всего-то надо было положить его в холодильник минут на десять…

Вообще-то именно это и было сделано!

-…и тогда бы твоя система тебе не помешала. А теперь я запрещаю тебе прикасаться к арбузу до полудня завтрашнего дня. Подтверди.

- Подтверждаю. Запрет касаться арбуза до полудня завтрашнего дня.

- Молодец. Можешь идти отдыхать.

***

После ужина и мытья посуды Нина засела за работу в кабинете – нужны деньги, а плата за скачивание статей поступает регулярно, и надо закончить и отправить редактору сайта очередную работу.

Волной нахлынули воспоминания… о детстве и школе, о Борисе… о том, как он преследовал её в школе, дергал за косичку, бил портфелем, отнимал завтраки.

Она до ужаса боялась его – а он не знал, как по-другому показать ей, что она ему нравится.

Он был воспитан головизором и улицей – разведённые родители им не занимались, а дед знал только один способ воспитания – ремень, и применял его зачастую без причины.

Борису даже в голову не приходило, что Нина его боится, и с завидным упорством преследовал её и в школе, и после школы.

Он, будучи старше её на три года, закончил школу раньше, чем она – и Нина успела было обрадоваться избавлению от преследования, но… Борис поступил в медицинский институт в родном городе и продолжил донимать Нину.

Нина не могла понять, за что он её так ненавидит.

А Борис искренне не понимал, чего она так выпендривается – бегает от него, шарахается, ведь другие девчонки бегали за ним, а он выбрал эту… чистюлю интеллигентную!

После окончания школы Нина с первого раза поступила в Университет на Новом Санкт-Петербурге, улетела на учёбу и даже успела обрадоваться освобождению от преследования, но Борис тут же перевёлся в тот же город в Медицинскую Академию – студента-отличника приняли сразу!

Нина старалась не оставаться одна – и ходила в сопровождении однокурсников с лекции в библиотеку, на следующую лекцию, дополнительные семинары… лишь бы быть среди людей, и лишь бы не встречать Бориса.

Но однажды, будучи уже на пятом курсе, Нина на минутку выскочила из общежития одна – и на неё напали трое, ограбили и избили до полусмерти, она так и не поняла за что.

И тут появился Борис – и оказал первую помощь, вызвал скорую и полицию, поехал с ней в больницу, полтора месяца дежурил у её постели, менял капельницы и сдавал кровь, приносил фрукты… был так необычайно заботлив… и когда прилетевший отец заявил: «Она мне не дочь!» и Борис предложил ей выйти за него замуж – она сразу согласилась.

Когда Павел Викентьевич приходил в больницу, Борис отводил его в ординаторскую, при этом совершенно не давая ему видеться с Ниной, и предельно вежливо уговаривал простить дочь: «Нет-нет, она ну никак не могла потерять файл с номером Вашего банковского счёта! Она носила его в медальоне-флешке, и никто не знал об этом!» - но отец от таких речей ещё больше уверялся, что именно дочь сняла со счета все деньги и не желает в этом признаваться.

Спросить Бориса, откуда он знает о файле в медальоне не приходило отцу в голову.

Борис и сам не знал об этом ранее – ему похвастался один из нападавших – но хранившиеся на счету средства не вернул отцу Нины, а перевёл на свой счёт. Пригодятся. Интеллигентнейший человек, профессор философии, мечтавший о кафедре в столичном университете и вынужденный преподавать в заштатном, по его мнению, вузе и воспитывать дочь после смерти жены, заявил, что это были накопления за всю его жизнь, и что дочь-воровка ему не нужна! – Нина с трудом переносила его истерики.

Нине даже в голову не приходило, что Борис сам организовал это нападение, чтобы у неё на глазах разогнать нападающих, спасти её и стать героем – глупо и совершенно по-мальчишески, - но опоздал на четверть часа, а нанятые им бандиты, устав ждать, решили развлечься. Нина, истерзанная и лежащая в луже своей крови, была ещё жива.

Он потом нашёл всех троих, пригласил к себе по одному, выспросил в подробностях о произошедшем, забрал медальон и серьги… и из его лаборатории ни один из них не вышел.

Нина так ничего и не узнала – в этот раз.

После скоротечной свадьбы Борис готов был носить жену на руках, но она была холодна с ним – мелькнувшая мысль, что это всё может быть не случайно, не оставляла её.

После получения диплома Нина настояла на переезде на Антари, в город Воронов, где жили её старшие троюродные брат и сестра (Ира вскоре переехала в Янтарный, а Степан – в посёлок при турбазе), – как можно дальше от отца - и пошла работать в музей, где её приняли помощником экскурсовода.

Борис в кредит купил дом в ещё строящемся пригородном посёлке, оплатив первый взнос, и устроился работать на станцию переливания крови при городской больнице, где ему предоставили возможность изучения совместимости групп крови и лабораторию.

Работая в музее, Нина увлеклась символикой и обрядностью родноверческих общин, переселившихся на Антари, и начала собирать материалы для будущей диссертации и первую статью для Инфранет-журнала «Музей и мир» написала, находясь в декретном отпуске. Редактор журнала в публикации отказал, но сайт «Родная Вера» предложил сотрудничество.

Через полтора года после свадьбы Нина родила сына и дала ему славянское имя Ведимир, от словосочетания «Ведающий мир», Борис не возражал.

Через пять лет совместной жизни она совершенно случайно узнала о нападении на неё, когда не совсем трезвый супруг пришёл с корпоратива и, приняв её за кого-то из своих коллег, рассказал о том, как добился согласия Нины на брак.

Поняв, что сболтнул лишнее, Борис дал себе слово, что перестанет принимать алкоголь в любой форме. Но было поздно.

Нина поняла, что у неё ничего больше в жизни нет, кроме работы и ребёнка. И с этого момента стала жить, максимально сократив общение с мужем.

Поняв это, Борис принял предложение сменить работу на более выгодную, и с точки зрения заработка, и с точки зрения ведения научной работы по любимой теме.

Вакансий в музее было несколько – и после выхода из декретного отпуска Нина выбрала должность хранителя в отделе фондов, где можно было работать в одиночестве, без назойливых посетителей, но до получения этого места надо было отработать смотрителем два года, согласно инструкции.

За эти два года она заочно закончила аспирантуру и приняла хранилище с радостной мыслью, что наконец-то она будет работать одна и никто, кроме уборщицы и лаборантки, не будет ей мешать – и с головой ушла в изучение коллекции, которая в то время была втрое меньше.

Борис по приглашению «DEX-company» фактически переехал на один из спутников планеты, где располагалась лаборатория, и начал работать с группой учёных над созданием новой линейки киборгов на основе армейских «шестёрок» – универсальных доноров для больниц и госпиталей, с ускоренной втрое по сравнению с обычными киборгами регенерацией и возможностью при необходимости вырабатывать до десяти литров крови в сутки – и фактически поселился в лаборатории.

Через два года он стал заведующим лабораторией и руководителем проекта.

Первую свою серию статей Борис посвятил изучению и созданию универсальной группы крови, которая подойдёт для переливания всем остальным группам. Новая тема увлекла – и кандидатская диссертация была написана в лабораториях «DEX-company» за два с половиной года: в количестве киборгов для исследований и в возможности летать на конференции его не ограничивали, лишь бы был результат.

Результатом стала пробная партия DEX’ов, которых после тестирования отправили в госпиталь одного очень большого города.

Первую лаборантку Нина получила только через пять лет работы в фондохранилище, тогда же музей наконец-то внесли в Государственный реестр музеев Федерации и начались поставки техники по госкаталогу.

В музее появились DEX’ы – старые «четвёрки» и новенькие «пятёрки», а через несколько лет и новые «шестёрки».

Нина незаметно для себя научилась разговаривать с предметами в хранилище – такая своеобразная профдеформация музейных хранителей. Заходя в любую камеру хранилища, Нина здоровалась с игрушками – и считала это нормой.

И так же незаметно для себя начала здороваться с киборгами, охраняющими входные ворота и территорию, и совершенно спокойно воспринимала, когда некоторые из них здоровались в ответ. Иногда угощала киборгов конфетами или сахаром. Почти все хранители так делали – и это воспринималось совершенно нормально.

Оба жили на своих работах: вторые смены, командировки и подработки, лишь бы не встречаться лишний раз без необходимости – и не интересовались делами другого. Борис резал киборгов и писал статьи, Нина киборгов подкармливала и собирала материалы для кандидатской.

Ведим стал самостоятельным маленьким человеком, поскольку родителей он почти не видел – воспитывала его бэушная мэрька, выкупленная Борисом за бесценок. Борис блестяще защитил докторскую, киборгов-доноров стали производить и продавать большими партиями, он начал ездить с лекциями и проводить семинары – и практически не появлялся дома.

Нина несколько раз сопровождала в экспедициях в деревни приезжающих из других музеев коллег, дважды сама организовывала экспедиции в дальние деревни и привозила образцы керамики и росписи по дереву для пополнения основного фонда музея.

На шестнадцатый день рождения Борис купил сыну аэроскутер, на семнадцать лет – кобайк, на восемнадцать – спортивный двухместный флайер и обещал подарить киборга на следующий день рождения.

Все эти годы Нина практически не общалась с отцом, лишь раз в году присылала поздравления с очередным днём рождения – он не отвечал. Через восемнадцать лет после отъезда из дома ей сообщили о смерти отца.

На похороны она полететь не смогла, необходимо было присутствовать на внеочередной конференции в пединституте – а если совсем честно, то ухватилась за первую же возможность никуда не лететь. Вместо неё полетел Борис – и организовал церемонию прощания по высшему разряду.

Он же нашел нотариуса, оформил нужные документы и объявил Нине о её праве вступления в наследство, состоящее из четырёхкомнатной профессорской квартиры, флайера и двух киборгов – девушки-DEX и парня-Mary.

Не желая продавать квартиру, в которой выросла, Нина через Бориса, согласившегося быть посредником и нашедшего самое на тот момент лучшее риэлтерское агентство, сдала её в аренду вместе с киборгами, но поставила условие – чтобы киборгов содержали в полном порядке и кормили вовремя и досыта. Флайер был продан.

Ведим с отличием закончил школу и по настоянию отца поступил в военное училище – Нина была против, но Борис настоял: «Каждый мужчина должен пройти через армию!», умалчивая о том, что сам в армии не был.

Через полгода пришла похоронка – «…героически погиб в учебном походе, спасая товарищей… награждён посмертно…». К документу было приложено постановление о необходимости приехать и эту медаль получить вместо сына.

Она ответила: «Подавитесь этой медалью!» - и не полетела в часть.

Единственное, что связывало её с мужем, исчезло. Натянутая пружина нервов выпрямилась – Нина закатила такую истерику, какой нет ни в одном сериале.

Борис слушал её молча – ему и в голову не приходило, что она его боялась! Он был в шоке! И, пытаясь успокоить, рассказал про медальон и деньги – оказалось, что на них был куплен дом, в котором они жили.

Она заявила: «Развод! Немедленно!» - и он вызвал лучшего адвоката города, мгновенно подписал все бумаги, оставив ей дом, два флайера, кобайк и скутер, но обнулив все их общие счета, на которых была сумма, превышающая стоимость оставленного бывшей уже жене.

И ушёл из дома с одним портфелем.

Сам поехал в часть, получил медаль и наградные деньги. Оказалось, что тело не найдено и пропал сопровождавший группу киборг.

Борис сообщил об этом Нине – и уверил её, что сын жив и рано или поздно вернётся, возможно, вместе с этим киборгом.

Бывшие супруги с трудом, но помирились – но жить вместе было уже невозможно.

И Борис сказал: «Верну долг киборгами!»

Она ответила: «Я это запомню!»

Мэрьку забрал Степан, её брат, – ему нужнее, у него дети школьники, присмотр нужен. Кобайк Нина продала – но не совсем удачно, фактически за полцены – нужны были деньги на жизнь.

***

Впустую просидев в кабинете около часа, Нина вышла и вернулась на кухню.

Глава 10

Змей вошел в свою комнату и закрыл дверь.

Сказано: «Отдыхай!». Место для отдыха не отведено. Есть кровать и есть кресло. Позавчера спал на кровати – и даже с постельным бельём! Впервые в жизни! И вчера тоже. Но это на время восстановления.

А сегодня процент функциональности выше – разрешено ли лечь на кровать или надо отдыхать на кресле? Или на полу? Не указано.

У хозяйки четыре киборга на работе. Это значит – отдавать приказы должна уметь. Почему же она приказывает так, что есть возможность этот приказ выполнить по-своему?

- Змей, ты что стоишь столбом?

- Место для отдыха не обозначено.

- Боишься спалиться ещё больше? Да больше уже некуда. Стоял у калитки с ножом в руке и в боевом режиме. Соседи видели. Хорошо хоть нож вернул. Если хозяйка Авеля найдет на нём… в смысле, на Авеле… повреждения, то… вполне может и донести на тебя куда не надо. Хотя… Линда вряд ли она это сделает. Мы давно живем в соседях, Авель у неё за кошками присматривает. Пани София хорошая соседка, но… иногда излишне любопытная… и вот она донести может.

- Бить будете?

- А надо? Не буду. Но… наказать тебя придётся. Хотела тебя дома оставить в понедельник, а придётся с собой взять, в лес за грибами. Будешь грибы искать, собирать и короб носить. Справишься.

- Приказ принят.

Ура! Ура-ура-ура! В лес! А там сбежать! И свобода! Лишь бы не передумала.

- Хотела Петю взять… я ведь ещё двух киборгов купила сегодня… Васю и Петю. Они у меня работают. Вот Петю и хотела взять. А поедешь ты. Если оставить тебя дома одного, то кто-нибудь ещё вполне может сообщить куда не следует. Так что… восстанавливайся, ещё два дня до поездки.

- Требуется пополнение энергии.

- Чего? Ты ещё голодный? Ну… просто нет слов!

- В боевом режиме энергия расходуется в количестве…

- Стоп! Ясно. А вот скажи мне, какая необходимость была боевой режим включать? Авель тебе угрожал? Он же не DEX! Он Irien! Это не боевая модель! И… как ты, охраняя территорию, допустил… или не досмотрел?.. чужую кошку?

Змей смотрел на хозяйку с изумлением – другая на её месте давно бы отдала последний приказ, а эта… ещё что-то спрашивает, что-то объясняет. И совершенно не понятно, что и как говорить.

С кошкой действительно сглупил, надо было её сразу поймать и вынести за забор. Тогда бы и стояния у калитки с Авелем не было.

- Молчишь? Ладно, иди на кухню, кофе дам. Завтра Илона тебя посмотрит, и сходим по магазинам… или на рынок… надо одежду тебе купить.

Змей следом за хозяйкой прошел на кухню. Кофе! Он уже и не надеялся ещё когда-нибудь его попробовать.

Как же глупо спалился! Вот это и есть невезение!Если бы поймал и отдал эту кошку этому Irien’у, то успел бы хотя бы немного арбуза съесть.

Ну… или хозяйку встретил бы не с ножом в руке, а дома в прихожей. Она бы по-прежнему считала киборга машиной. А теперь что? Сдаст или не сдаст?

- Садись, эта кружка будет твоя, сахар бери по вкусу.

Большая красная с белыми «горохами» кружка, горячий кофе налит на три четверти, чтобы поместился сахар.

Никогда раньше не было такой хозяйки. И больше не будет. Надо продержаться еще два дня, чтобы не передумала взять в лес. Быть исправной техникой. Тогда, может быть, даст хоть маленький ножик, чтобы грибы срезать.

- Не тормози, бери сахар и пей.

Нина налила и себе кофе – но не в кружку, а в чашку. И тоже положила сахар. Два кусочка.

Киборг осторожно опустил в свою кружку кусочек сахара. Подождал десять секунд – никакой реакции от хозяйки. Положил ещё один кусочек, протянул руку за третьим…

- Боишься? Или стесняешься? Бери, сколько надо. Знаешь, а я сегодня… сразу на обоих… оформила аренду… в музее и будут работать. Зато первый уровень управления на них только у меня теперь.

Аренда! Какое знакомое слово! Кто только не брал в аренду – от получаса до полусуток – чтобы избивать. Но они называли это тренировкой.

-…иногда буду приводить домой…

И бить? А что еще можно делать с арендованным киборгом?

-…так что завтра… или послезавтра я вас познакомлю. Они хорошие ребята, надеюсь, что не подерётесь…

А надо? В смысле – драться? Аренда – это бои киборгов? Или бои с киборгами? Бежать надо… и подальше! А для этого надо быть исправной машиной, чтобы не передумала в лес везти.

Странное у неё всё-таки представление о наказании для боевого киборга!

- Змей, с тобой все в порядке? Кофе стынет.

- Оборудование функционирует нормально.

- Оборудование? Ладно, допивай кофе и можешь отдыхать. Банка с кофе в этом шкафчике, – Нина открыла дверку и показала на верхнюю полку навесного шкафчика, – а сахар здесь. Чайник включить сам умеешь. Воду в чайник будешь наливать фильтрованную. Так что… можешь пить кофе, когда захочешь. Чайник без воды включать запрещаю. Можно брать хлеб, масло и колбасу. Понятно?

- Приказ принят.

- Вопросы есть?

- А… можно?

- Нужно. Можешь спрашивать, если будет нужно. Тебе для сна должно быть достаточно трёх часов, но разрешаю спать шесть. Наши сутки длиннее земных, можно спать дольше. Мне нужно восемь часов для сна, обычно утром встаю в шесть. Мультфильмы любишь? Можешь смотреть, но только тихо. В твоей комнате маленький головизор есть. Завтра… или послезавтра… куплю тебе планшет, пригодится. И комм… тоже надо купить. А теперь иди отдыхать. До завтра.

- Вопрос… есть. Можно спать… на кровати?

- Так на кровати и нужно спать! Постельное бельё тебе дано, подушка и одеяло даны тоже. Раздевайся и ложись спать в трусах и майке. И можно укрыться одеялом. Теплее будет. Если хочешь, можешь сходить в душ перед тем, как лечь спать. Ограничение времени на мытьё тридцать минут. Понятно?

- Приказ… да, понятно.

- Тогда… можешь идти отдыхать.

Можно спать. Можно спать на кровати под одеялом. Шесть часов! Или даже… восемь часов! Так не бывает!

Она сама сказала: «Аренда!». Про тех двоих. Кому? Для чего? Что будет после полного восстановления? Аренда?

И можно мыться два раза в день. Горячей водой. И можно самому себе готовить кофе и пить его. И можно брать еду ночью. И… можно смотреть мультфильмы!

Но… всё это только пока полностью не восстановился. А что потом?

***

Утром двадцать восьмого августа Змей проснулся в пять тридцать и сразу пошел в ванную.

Полчаса на гигиенические процедуры отмечены приказом. Полчаса! И без ограничения мыла и горячей воды!Программой отведено десять минут, но в армии фактически – не более пяти минут, и только последний командир, ушедший к предкам, разрешал мыться дольше. А здесь – целых тридцать минут!

Приказ одеваться после мытья не был озвучен – и в прошлые дни хозяйка сама давала одежду и смотрела за одеванием. Не слишком приятно одеваться под присмотром человека.А если сегодня одеться самому? – будет ли реакция негативной? Но… не стоять же голым… оделся. И встал у стенки.

В полседьмого из спальни вышла Нина в толстом халате и направилась в ванную:

- О, Змей, ты уже проснулся? Умывался?

- Комплекс гигиенических процедур проведен успешно. Одевание проведено успешно.

- Молодец. Сейчас позавтракаем и пойдем сначала на рынок, надо к приходу гостей тортик купить. Иди пока на кухню, достань из холодильника творог и сметану, выложи творог в тарелку и положи на него сметану. А я скоро подойду, – и скрылась в ванной.

Вскоре стал слышен шум текущей воды.

***

Змей налил воды в чайник и включил. Достал продукты, как было приказано – двухсотграммовую пачку творога и трехсотграммовый пакет сметаны – открыл, взял в шкафу большую суповую тарелку, выложил весь творог в тарелку. Вылил на него всю сметану.

Пить кофе разрешено. Достал кружку, банку кофе и сахар. Налил кипяток в кружку. Система не возражает. Подождал полминуты и насыпал в кружку с кипятком ложку кофе. Кинул два кусочка сахара. Подождал полминуты и кинул еще два кусочка. И ещё два. Стало крепко и сладко. Вкусно.

Творог, наверно, тоже вкусно. Но – приказ только достать из холодильника и переместить на тарелку. Действие выполнено успешно.

Вошла Нина, взглянула на вскочившего с места Змея, и спросила:

- Значит, есть ты не хочешь, раз начал с кофе?

DEX насупился:

- Вы разрешили кофе.

- Да, это так. Но сначала ешь творог. Всю-то сметану зачем выложил?

- Количество сметаны не было ограничено приказом.

- Ладно. Добавь в творог сахарный песок, три полные чайные ложки, перемешай всё и ешь. Это полезно для регенерации костной ткани. Может, не совсем вкусно. Но точно полезно.

Вкусно! Очень. А если бы с мёдом, то ещё бы вкуснее было. Ну… или с вареньем. И кофе. Что, если ещё кружку налить?

Себе Нина разогрела вчерашние макароны, полила их кетчупом и стала есть. Чуть позже налила себе кофе.

DEX потянулся за второй кружкой, но, увидев взгляд Нины, замер с протянутой рукой.

- Змей, если хочешь ещё кофе, не обязательно брать другую кружку. Наливай в эту же. Ещё есть хочешь? Сардельки есть будешь? Сейчас сварю.

И ведь сварила! Четыре! Четыре большие сардельки и тарелка с макаронами! Как же вкусно! И… ещё кофе! Так не бывает!Значит, это не всегда так будет. Закончится восстановление – закончится сытое безделье.

***

После завтрака Нина вспомнила про виденное на сайте посёлка объявление о распродаже таможенного конфиската и пошла с киборгом на мини-рынок, расположенный у остановки рейсового флайеробуса.

Знакомая торговка, только взглянув на DEX’а, определила нужный размер и подала на выбор несколько рубашек и футболок:

- Смотри, выбирай. Не Шоарра точно, но есть… есть и их производства вещи. Ему как раз будет.

- У меня ведь на работе ещё двое таких, на них тоже надо… а комбинезоны рабочие есть?

- Есть, но не у меня. Вон там, напротив кондитерской, грузовик стоит, смотри. Они и продают. У меня только рубашки, футболки, трусы и носки. Тапки есть. А… откуда у тебя такой… орёл?

- Племянник подарил. На днях.

- Тогда… возьми-ка ему кепку и очки тёмные, а то вид у него очень уж… несчастный.

- По-твоему, в кепке и очках он будет выглядеть счастливее? Давай. Змей, держи. Надень сразу.

- Приказ принят.

Надел. День солнечный и глазам стало легче. Сказать бы спасибо, но как отреагируют, неизвестно. И кепка вовремя.

- Бельё брать будешь?

- Буду. Надо. По рубашке… по трое трусов, по две смены носков, и теплые носки давай, три пары… и футболок разных целую пачку… а давай все разные… сколько же взять? И тапки надо… такие… без задников.

- Трое? По четыре штуки, дешевле не найдешь, всего двенадцать, все разного цвета… есть с рисунками… возьмёшь всё сразу если, то скидку сделаю. Десять процентов от цены. А возьмёшь с рубашками, то и пятнадцать процентов.

- Зося, пока отложи всё это в сторону, я сейчас схожу за комбинезонами и вернусь.

- Денег может не хватить? Хорошо, я подожду. Шестьдесят два галакта со скидкой.

- Да. Вообще-то деньги есть, но… надо сначала купить комбинезоны. Я вернусь.

- Хорошо. Жду.

Нина, кивком приказав Змею следовать за ней, пошла к грузовому флайеру, у которого плотный прапорщик торговал армейским снаряжением. Каким образом попало на рынок то, что попасть на него не должно, Нину не заинтересовало.

Но Змей, узнав прапорщика, встал так, чтобы хозяйка не попала в кадр, но чтобы был виден номер на борту грузового флайера и включил запись видео – может пригодиться.

- Добрый день. Мне бы… три комбинезона вот такого размера… как вот у него.

- Сейчас подберу.

Прапорщик киборга не узнал – или сделал вид, что не узнал – и достал несколько упакованных в пластик комплектов:

- Вам летний вариант или утеплённые? В утеплённом комплекте термобельё, жилет и головной убор. Пятнадцать галактов летний комплект и двадцать пять утеплённый. Цена устроит?

- Вполне. Мне… три комплекта летних и три утеплённых. И берцы… три пары… размер…

- Размер стандартный. Вы киборгам берёте? Как раз подойдет. Держите. С вас сто пятьдесят галактов.

- Спасибо.

Хорошая запись получилась. Надо только обработать так, чтобы голос хозяйки не узнал никто.

Оставшихся от зарплаты денег как не бывало. Хорошо хоть, деньги от сданной в аренду родительской квартиры и киборгов в ней приходят регулярно, триста пятьдесят в месяц, каждого первого числа. На еду и кормосмесь хватит. А потом и следующая зарплата придёт.

Нина упаковала покупки в сумку и подала Змею:

- Неси. И не отходи от меня.

После этого Нина вернулась к палатке Зоси и взяла то, что отложила, вместе с Зосей всё плотно запихала в сумку и собралась домой.

Так вот куда девается спецодежда, которую должны по нормативам носить киборги в армии! Обработать видео и скинуть в сеть вечером. Анонимно. Хозяйку подставлять нельзя. Неизвестно, какой хозяин будет следующим, если с ней что случится. А эта хоть кормит и не бьёт. И кофе разрешила.

-…ещё обувь купить осталось… вот сюда зайдем. Змей, не тормози, иди рядом. Или нести тяжело? Не отставай.

- Действие выполнения приказа идти рядом и нести сумку осуществляется успешно.

А как такая фраза? Славно завернул. Поняла ли? Но… не сердится. Купила мужские кроссовки на липучках и домашние туфли. Знать бы ещё, зачем.

– Вот и хорошо. Ещё зайдём в кондитерскую за тортиком и пойдём домой. Ты какой торт больше любишь?..

Любой! Этот… и этот… и вот этот тоже! Ещё спрашивает!

-…тогда вот этот, да… и перевязать. Спасибо!

Торт Нина выбрала шоколадный с кремом из сливок, понесла сама, у Змея и так две большие сумки в руках.

Надо было всё-таки тележку взять – сумки не столько тяжёлые, сколько объёмные. Одно хорошо – идти недалеко, не более пяти минут.

Глава 11

Дома Нина достала из кладовки робота-уборщика, попыталась включить, но не смогла, и начала уборку сама, поручив Змею подмести крыльцо и мостки.

На мостках опять сидела чужая кошка – а за калиткой опять маячил Авель. Змей молча поймал чужую живность и подал в руки Irien’у.

Авель удивленно спросил по внутренней связи: «Ты сделал это сам, без приказа? Не боишься наказания?» - «Перебоялся. Не накажет. Не узнает» - «Узнала уже».

- Добрый день, Авель! Держи её крепче, а то Змею придется её ловить… снова.

- Добрый день! Я пойду?

- Да, иди. Змей, иди уже в дом. Кстати, у тебя программы ремонта техники есть? Флайер отремонтировать сможешь?

- Данная программа отсутствует. Но Вы можете…

- Можем. Во вторник сходим и поставим. А пока… подожди тут, - Нина зашла в дом и вышла через пару минут с пятилитровым ведерком: - Собери ягоды на кустах. Но собирай только полностью созревшие ягоды, это адаптированная черная смородина, созревает поздно… а я пока уборку в доме закончу. И… ягоды можно есть, но только спелые и только тогда, когда наполнишь ведёрко.

Хороший приказ. Ягоды собирать легко. Ягод много. И… можно есть. Наполнить ведерко несложно – всего-то надо на дно накидать листьев, а сверху прикрыть горстью ягод. Но… тогда получится, что обманул хозяйку, а это… негоже так делать.

Значит, надо собирать честно.

***

Нина смахнула невидимую пыль, накрыла новой скатертью стол в гостиной – всё-таки новый человек будет в гостях. Возможно, будущая родня.

Четыре тарелки под горячее, четыре чашки с блюдцами под чай… торт пока в холодильнике, и он не разрезан, время ещё есть. Можно успеть вычистить и вымыть ягоды.

Где же Змей? Долго он что-то собирает…

У калитки опять та же картина – Змей и Авель. Стоят и молча смотрят один на другого.

- Ребята, что, опять кошка? Авель, что тебе?

- Хозяйка спрашивает, не нужна ли помощь? – неожиданно лицо Авеля вытянулось, и он сказал строгим женским голосом: – Милочка, в Вашем саду киборг ест ягоды. Это не есть порядок. Я должна предупредить Вас…

- Пани София, это мой киборг, мой сад и мои ягоды. Или непонятно? Мой киборг по моему приказу ест мои ягоды в моём саду. Что Вас не устраивает? Если угодно, могу и Вашего… то есть, не Вашего… а киборга Вашей дочери накормить ягодами. Авель, я разрешаю тебе есть спелые ягоды с вот этого куста.

– У Вас недостаточно прав…- начал было киборг ответ, но его лицо снова замерло - Ну, знаете ли! – голосом пани Софии ответил Irien, развернулся и пошёл к своей калитке.

Змей на пару секунд замер, повернулся к Нине и сказал:

- Спасибо, Авель понял разрешение. Но ему приказано идти домой.

- Хорошо. Его основная хозяйка, Линда, дочь пани Софии, сейчас в очередной командировке, а пани София имеет на Авеля только третий уровень прав. Но… будь с ней осторожнее. Она… даже слишком любопытна. А у меня… видишь ли… когда я уезжаю, Авель за Барсиком присматривает и кормит его… и всё, только это.

- Приказ принят.

Дома Нина высыпала ягоды на пластиковый поднос и начала чистить. Крупные чёрно-фиолетовые ягоды медленно стали наполнять миску.

- Змей, смотри, вот так надо чистить ягоды. Понятно? Тогда чисти дальше.

- Приказ принят.

Надо на обед что-то приготовить. Суп варить поздно, минут через сорок гости придут. А вот пожарить куриные отбивные вполне можно успеть. И сварить кашу на гарнир. Вдруг гостья из родноверов и не ест картофель? Или другой веры, где под запретом макароны? А каша в любой религии допускается.

Когда Змей дочистил ягоды, Нина выжарила мясо и сварила кашу из трех круп – пшена, риса и гречи – и замаслила.

- Молодец! Сейчас ягоды надо вымыть, часть оставим на обед, остальное пока в морозилку, а вечером сварю. Эти ягоды… когда подмёрзнут, ещё вкуснее становятся.

***

Гости пришли даже чуть раньше условленного времени, и Фома представил девушку:

- Кальман Илона, будущий врач. А это тетя Нина.

- Проходите, вот тапочки. Илона, а родом Вы откуда?

- Можно на «ты». Родом с Серебрянки, а отец с Новой Буды… а… это кто у Вас?

- Кто? Змей? Это киборг, ты разве не узнала?

- Он чернее был…

- Татуировка на лице свелась полностью. А на груди осталась, мастер сказал, что глубоко вколота краска. Потому и назвала так. Змей. Коротко и понятно.

- А… можно его осмотреть? Прикажите ему раздеться, пожалуйста.

- Пройдите в комнату сначала. Отдохните немного. А то едва зашли и сразу за работу.

Гости переглянулись – кажется, сидение за столом в их планы не входило. И парень ответил за двоих:

- Но… у нас с собой мороженое, Илона быстро осмотрит киборга и можем начать его есть…

- Мороженое? Положи пока в морозилку. Там не растает. А насчёт осмотреть… хуже не будет. Змей, иди сюда и разденься. До трусов. Вот так. Молодец.

- А что ж не догола?

- Зачем? Ты думаешь, ему очень приятно стоять перед нами голым?

- Он же киборг! Ему всё равно! – удивлённая девушка возмутилась, – в нашей Академии киборгам всегда приказывали раздеваться совсем.

- А мне вот не всё равно. И тебе тоже. Фома, я знаю, как ты относишься к киборгам. Ты знаешь, как я к ним отношусь. Илона медик и насмотрелась всякого… но… если ты выбрал её, то она вправе знать, что ты думаешь и как поступаешь.

- Наверно, так и есть.

Раздевшийся до трусов Змей стоял у стенки в гостиной.

Хозяйка и гости спорят. Догола раздеваться киборгу или не догола. Должно быть всё равно. Но… в трусах стоять как-то… спокойнее. Хоть какая-то одежда.

-…без прав управления…

Права управления не дала. Уже хорошо.

- Змей, отчет о состоянии организма.

- Функциональность 56,7%. Регенерация прооперированного участка кишечника завершена успешно. Регенерация костной ткани…

- Стоп! Разве восстановление не должно проходить быстрее?

- Это как раз нормально. Но… если он действительно съел всё, что было в холодильнике, то у него процент должен быть больше.

Приказала лечь на диван на спину. «Замри на время осмотра!». И никуда не деться. Но… резать не дала, только осмотреть швы и ощупать живот и рёбра. Не смертельно.

- Он в боевой режим переходил. Приходил Авель за кошкой…

- Авель?

- Irien соседки. Его хозяйка, Линда, в очередной командировке, она музыкант, руководит хоровой секцией в ДШИ*… короче, когда Линды нет дома, командует киборгом её мать. Ей почти семьдесят, и у неё больные ноги, ходить почти не может, а любопытство зашкаливает. Вот и отправляет Авеля по соседям, вроде как за кошкой… у пани Софии их пять или шесть… он снимает видео и ей на планшет скидывает. Или прямую трансляцию на её планшет ведёт. Пани София в курсе всего, что в поселке делается.

- Так… и донесёт кто-нибудь…

- Очень может быть. И Авеля заберут. А он не виноват, всего лишь исполняет приказ. Вы закончили?

- Да. Полностью регенерация закончится через пять суток при обильном кормлении и без нагрузок.

- Совсем без нагрузок? Думаю, возможно ли его в лес взять, короб носить и грибы искать.

- Это не трудное занятие для боевого киборга даже в его состоянии. Хуже, чем есть не будет точно.

Двенадцать минут двадцать три секунды лежал неподвижно.

Хозяйка довольна. Сказала: «Молодец! Одевайся и можешь садиться за стол с нами. Вот сюда!».

- Ну тогда… будем праздновать наше знакомство. Илона, помоги мне, пожалуйста, собирать на стол. Тарелки здесь, ложки… вот здесь, вилки здесь.

- Но… мы же на чай пришли?

- И что, обедать не будете? У меня куриные отбивные пожарены. Так что носи всё на стол. А потом и чай будем пить. С тортом.

Сели за стол вчетвером – хозяйка приказала, гости удивились и даже повозмущались, но приказ есть приказ – и пришлось сесть вместе со всеми. Непривычно. Тарелка, ложка, нож и вилка, салфетка – а ведь можно и руками держать мясо.

Стал смотреть, как делают гости, попытался повторять движения – вроде стало получаться.

Илона смотрела то на Змея, то на Нину – то, что происходило, было совершенно неправильно! – но делать замечания не решилась. Киборг сидит за одним столом с людьми! Где это видано?

Но… Фома ведет себя так, будто это обычно и нормально, киборг сидит смирно и спокойно, режет отбивную, как будто у него программа от Mary… может, у него в самом деле программа такая крутая?

В Академии все студенты всегда учились делать операции на киборгах, и никакого обезболивания не делали – зачем? Это же машина, и ничего не чувствует! Им всегда так говорили. А Фома велел дать лекарство. И здесь ведет себя так, словно каждый день ест за одним столом с киборгом.

-…а я вчера еще двух киборгов купила.

- И как? И… зачем тебе? Этого мало?

- Так получилось… - и Нина рассказала про группу, и про кражу, и про покупку - …и теперь надо полторы тысячи на первый взнос… а я уже около двух сотен потратила на одежду и обувь на троих… во вторник в банк пойду.

- За кредитом? Ты же никогда не брала кредитов! И… у меня есть деньги… могу дать… сейчас переведу тебе две тысячи.

- У тебя-то откуда деньги? Но… уже пришли. Вот спасибо. Как только смогу, верну.

- Накопил. Можно не возвращать, а… у меня будет просьба. Ты знаешь, мне надо тренироваться постоянно.

- Знаю. Тренировки в клубе дороги? И ты хочешь тренироваться дома? У меня?

- С любым из твоих киборгов. Можно и у тебя во дворе. Или в любом другом месте. Если дашь на вывоз, то в спортзале удобнее. Они и отработают эти деньги… и тебе хорошо, и мне.

- А это уж как они сами скажут. Если согласятся, то и место найдём.

- Ты… будешь спрашивать… у киборгов? Хотят ли они? Тренироваться со мной?

- Да. И что? Тренироваться-то будешь ты. А любой из них для тебя всего лишь тренажер. Потому без прав управления и в моём присутствии.

- А… Змей?

- Только после полного восстановления и с его согласия. Змей, ты хочешь тренироваться с Фомой?

DEX замер.

Надо что-то отвечать – но что? Сказать «хочу» и солгать – и избиения возобновятся. Сказать правду «не хочу» - так киборг не может так сказать… а командир говорил, что лгать своим нельзя!

- Змей! Не спи за столом. Если не хочешь, так и скажи. Насильно принуждать не стану.

- Не хочу. Но… если очень надо… - выдавил из себя Змей - то… я согласен.

- Тогда… Фома, я поговорю с Васей и Петей, и если кто-то из них согласится, то можешь тренироваться по очереди то с одним, то с другим. У Васи программа музейного телохранителя…

- Это как?

- Для музейных киборгов предметы первичны при охране. Людей много, сегодня один хранитель, завтра другой… а предметы должны храниться долго… желательно вечно. На то и музей.

- Ну ни… чего себе!

- А Петр прошёл через армию. И… у него своеобразное представление о тренировках. Так что… если сможешь с ними сам договориться, то тренироваться сможешь. Опять же – без прав управления.

- Завтра можно… поговорить?

- Заезжай за мной часов в десять утром. Съездим и поговорим.

Значит, эти два киборга – Вася и Петя – телохран и армейский. Тренироваться можно с любым из них. Но… щадить человека ни один из них не будет. Для одного в приоритете сохранность вещей, с другим… потренировались в армии вволю. Что и делать? Бежать.

- Илона, помоги мне принести чай, пожалуйста. Сахар неси, печенье, рулет… есть кофе, Змей кофе любит…

- Он же… машина! Как он может… что-то любить! А Вы его…

- С людьми за стол посадила? Может. Поверь мне, киборг может и боль чувствовать, и страх испытывать, и кофе любить. Это машина. Да. Но на основе генотипа человека. И мозг вполне себе человеческий. Другое дело, что мозг в коме.

- Киборг прежде всего вещь! Как утюг или холодильник! Или как флайер.

- Утюгом не забивают гвозди. Он сломается. В холодильник не метают ножи. Флайер не бьют палками. И не режут ножами. Не обливают кипящим маслом… вещи ломаются от этого.

- Но я…

- Никогда не делала такого с вещами? Тебя учили в Академии оперировать на киборгах? Хоть раз хоть одному из них дали анастезию? Никому ни разу? Значит, этот навык не доведён у тебя до уровня рефлекса. И однажды ты можешь забыть дать лекарство человеку.

- Я это уже слышала…

- И я даже знаю, от кого. Его дядя… был моим мужем. Мы в разводе уже год. Так… неси блюдечки под торт… какой сначала разрежем? Наверно, оба.

- Мы не съедим… столько. Давайте один сейчас разрежем, а второй у Вас останется…

- Ничего страшного. С собой унесете полторта, будет с чем дома чаю выпить.

***

Оставшиеся за одним столом Змей и Фома сидели и молча разглядывали один другого.

Прав управления уже нет – и приказывать что-то не имеет смысла. Не выполнит. Выглядит прилично, поотъелся, одет… как человек. Не сидел бы так прямо – и вполне сошел бы за человека.

Но всё же… он киборг! Фома спросил:

- И как тебе здесь?

- Вопрос не распознан.

- Все ты распознал. Не хочешь отвечать, не надо. Я как лучше хотел. Тренироваться мне надо, в клубе дороговато, а в школе нет лишних киборгов. С тобой было бы удобно мне и выгодно твоей хозяйке…

- Вопрос не распознан.

Тренироваться ему надо! В клубе, что… совсем киборгов совсем не осталось?

***

- Фома, разрезай оба торта, кто какой хочет, такой и берите. Чай или кофе наливайте сами, сахар или конфеты тоже берите сами.

Примечание:

ДШИ* - Детская школа искусств

Глава 12

Принесённый из морозилки и вынутый из коробки торт из мороженого оказался в виде полена, ванильно-клубничный, почти килограмм, Фома нарезал его на равные части – и на глазах изумленных гостей Нина первый кусок положила на тарелку киборга.

- Ему нужны калории, а тут ещё и вкусно… Илона, не надо на меня так смотреть… дыру просверлишь взглядом… лучше бери мороженое и ешь… вкусное! Змей, ешь. Если хочешь, сделай себе кофе и можешь положить сахар.

- Так его кормить… если… то он восстановится дня за два! Кто же даёт мороженое киборгу! Он же ничего не понимает в этом! – смесь удивления и возмущения в голосе Илоны Нину позабавила, и она рассмеялась:

- Восстановится полностью? Вот и славно! От мороженого ему вреда не будет, а только польза. В лесу будет короб с грибами носить… кстати, Фома, у тебя вроде, помнится мне, был сорокалитровый короб? И вторую корзину если бы одолжил временно… было бы хорошо.

- Вы хотите столько грибов найти, что может понадобиться короб? – изумилась девушка, – у нас некоторые ездили и ничего не нашли! Немного волнушек и всё!

- У Змея есть сканеры, он без проблем найти сможет. Было бы куда положить все грибы. Они крупнее земных, намного плотнее и калорийнее. Адаптированные к здешней силе тяжести земные боровики, лисички и волнушки. И… некоторые другие виды тоже есть. В сорокалитровый короб поместится около ста килограмм… и в корзины почти столько же. На зиму хватит.

- Ну, хорошо, привезу завтра. Можешь себе оставить, мне всё равно ходить в лес некогда.

- Спасибо!

Мороженое! Никогда раньше не пробовал! Вкусно!

Смахнул информацию о содержании белков и жиров. Как же это… здорово! Сидеть вот так за столом, рядом хозяйка и гости, все весёлые и спокойные. Торт вкусный! Кофе можно! «Хочешь ещё кусочек торта?»! Вот зачем спрашивать? И так понятно, что хочу!

Сидят и едят. Вкусно и много. Никогда в жизни так не было!И вряд ли повторится.

Но… когда же будут есть арбуз?

- А сейчас… Змей, пойдём за арбузом.

Ну наконец-то! Заставила вымыть. То есть – держать под струей теплой воды, а сама обтёрла мокрой салфеткой весь арбуз. Смысл? Кору всё равно выбрасывать! Или заставит есть?

- Неси в гостиную и ставь на стол!

Нина взяла нож и пошла вслед за Змеем. Илона быстро освободила середину стола, собрала и унесла грязную посуду, принесла чистые тарелки под арбуз.

- Змей, твоя очередь разрезать. Справишься?

Ещё бы не справиться! Столько времени ждал! А… как его резать? По какой инструкции? В сети не менее пяти способов разрезания арбуза – как принято здесь?

- Змей, в чем дело? Не можешь выбрать, как резать? Сначала на две половины, потом одну половину на ломти, а потом, когда съедим, и вторую половину. Вот… возьми разделочную доску, если тебе на ней удобнее.

DEX быстро и аккуратно разрезал весь арбуз на большие ломти – и Нина забрала у него нож.

- Берите по куску, Змей, не зависай, а бери и ешь. Корки и семена обратно в таз, потом выброшу.

Большой, полосатый, такой вкусный, такой сладкий, сочный арбузик! Самый спелый выбрал! Наконец дождался! 91,8% воды, 6,9% сахара, … смахнул информацию.Просто – вкусно!

- Берите еще по куску, Змей, бери, ты и так больше суток вокруг арбуза ходил кругами.

- Приказ принят, – и DEX выбрал ломоть побольше и стал есть.

- Как это?

- Пытался съесть.

- И… был наказан?

- За что? Он же ничего не сделал.

От удивления Фома чуть не уронил ломоть арбуза:

- Совсем ничего? Слопал все продукты, две банки мёда, варенье, молоко-сметану-масло, что там ещё было? Макароны, колбаса и огурцы в банках? И ты ничего не сделала?

- Сама разрешила есть то, что в холодильнике. Просто не подумала, что в него столько влезет. А в него влезло. Система должна была не дать ему есть столько. Но… как-то смог обойти. Молодец, чего ещё сказать.

- Он всё съел… а Вы… вместо наказания… посадили его за стол… и кормите тортом с кофе… и арбузом! – наконец, не выдержала Илона и вскочила с места, переводя взгляд со Змея то на Фому, то на Нину: – Это же машина! Он же…

- Да, он киборг. Машина. Но в теле человека. Успокойся и… сядь уже. В больнице разве никто не кормит киборгов, например, конфетами?

- Никто!

- А ты попробуй. Принеси полкило карамели и раздай всем. Для начала. Пойми, чем лучше обращаешься с техникой, тем дольше и исправнее она работает. Бери ещё арбуз и ешь.

Половина арбуза ещё осталась – все уже наелись.

Киборг осторожно брал следующий ломоть, осторожно ножом выбирал семена, медленно откусывал первый кусок, стараясь держать ломоть арбуза так, чтобы сок капал на тарелку, на несколько секунд замирал, наслаждаясь вкусом, потом быстро-быстро – пока не запрещено! – съедал ломоть арбуза до корки, откладывал корку в сторону, около минуты сидел молча, видимо ожидая реакции Нины, потом осторожно брал следующий ломоть. Разрешено!

Фома взял второй ломоть, а Змей – пятый.

- Змей, тебе худо не будет? Ты один съел столько же, сколько мы втроём.

- Разрешено. Для успешной регенерации требуется поступление энергии. Продукт арбуз является подходящим источником быстроусвояемого сахара…

- Ладно, ешь. Тебе надо.

За окном постепенно начало темнеть, обед плавно перетекал в ужин. Нина снова поставила чайник и принесла чашки, но Илона, увидев это, начала собираться:

- Нам уже пора идти, засиделись. Спасибо за обед, за торт и за арбуз. Очень вкусный!

- Это Змей выбирал, самый спелый взял.

- Киборг? Вы так ему доверяете? Я не встречала таких, как Вы…

- Так заходи почаще, ещё поговорим. Ты когда в последний раз была в музее?

- Уже и не помню… в школе ещё.

- Тогда приезжай завтра с Фомой, пройдемся по залам, покажу.

- Спасибо. Но вряд ли получится, у меня смена.

И гости ушли.

А торт не взяли. И мороженое осталось, уже подтаявшее. Можно ли доесть? Спросить бы… но как?

- Змей, ты в порядке?

- Система…

- Я не про систему спрашиваю. Можешь не отвечать и можешь доесть мороженое, пока совсем не растаяло. А этот торт мы доедим на завтрак. Арбуз тоже можешь доесть, в меня больше не влезет.

- Можно?

- Да. Но… ты сейчас и так сыт. Оставь на утро. Он из холодильника никуда не денется. Но… если захочешь, можно есть его ночью. Только тихо.

- Хорошо. Спасибо!

- Молодец! Научился говорить не по программе. Сейчас… помоги мне убрать со стола, собирай тарелки и носи их на кухню.

- Приказ принят.

***

После того, как Нина вымыла посуду и убрала скатерть, Змей обнаружил стоящего у калитки Авеля и сразу доложил хозяйке.

- Пусть стоит, если приказано. Деваться ему некуда от приказа, а пани София слишком… назойлива временами. И… дала бы я ему еды, так ведь не возьмёт у меня. А если ты вынесешь ему еду… то неизвестно, как его хозяйка отреагирует. Когда он кормит Барсика, я разрешаю ему есть, с Линдой мы это обговорили, но сейчас… им командует её мать. Вот так. И дала бы ему поесть, а не возьмет.

Вот как! Вроде Irien – не DEX, в армии не был, охранником не был, тренажером не был, а тоже жизнь не сахар. Только кормосмесь раз в день – и приказ наблюдать за соседями, как они едят разную вкуснятину. И взять угощение нельзя.Завидовать нечему.

- Змей, иди на кухню, – Нина достала из холодильника миску с ягодами, – будем варенье варить. Не знаю, пригодится ли тебе это умение, но хуже не будет. Так… достань вот из этого шкафчика весы…

Учит варить варенье. Зачем? Пригодится? Когда и как? Но… дала попробовать. Вкусно. Отчитался о содержании сахара в получившемся продукте. Хозяйка довольна, сказала: «Когда остынет, можно будет есть вот эту банку, эту банку отдадим Эке, а остальное сохраним на зиму».

- Можешь идти отдыхать. Если хочешь, можно помыться и посмотреть мультфильм. А потом спать.

***

После душа включил головизор в «своей» комнате. Разрешено смотреть мультфильмы – два канала из сотни имеющихся. Вполне достаточно. Включил – идёт фильм про зайцев и волка. Зайцы пляшут и поют, дразнят волка, а голодный волк ходит кругами и пытается хоть одного поймать.

Волк родился хищником, и нет его вины в том, что ему нужно мясо. Также и киборг не может выбирать, каким ему быть и что делать – и нет его вины в том, что он делает по приказу хозяина.

А зайцы глупые. Зачем волка дразнят? А когда попадут волку в пасть, будет поздно сожалеть о своей глупости.

Переключил на другой канал. «Ежик в тумане». Сказано, что это - лучший русскоязычный мультфильм двадцатого века. Уже интересно. Ёжик идет к другу с узелком. В узелке варенье в баночке. Ему страшно. Очень страшно. Но он идёт вперёд, зовёт лошадь… пугается… падает в воду…

- Змей, сделай, пожалуйста, звук потише. Что смотришь? Хороший фильм. У меня коллекция старых мультфильмов на инфокристаллах. Завтра найду и дам смотреть. Посмотри ещё полчаса и выключай. Пора спать.

- Приказ принят… спасибо.

Просмотрел, пока говорил с хозяйкой. Не беда – включил с начала. Выбрался из воды ёжик, пришёл к другу. Хорошо закончилось. Друзьям помогать надо. Может ли дружить киборг? А с киборгом можно ли дружить?

Сейчас надо смонтировать видеозапись с рынка, изменить голос хозяйки – нельзя, чтобы её узнали и стали выспрашивать, кто и когда снимал, она не сдаст, но в полиции продержат зря.

Сделал… теперь на столичный сайт через пару сторонних серверов. Порядок.

***

Воскресным утром двадцать девятого августа Нина встала полседьмого. Змей уже был на кухне и пил кофе. Вскочил и вытянулся, но Нина махнула рукой:

- Сиди, пей. Что ж без хлеба и без масла?

- Кофе пить разрешено. Не было разрешения брать хлеб.

- Ясно. Есть хочешь? Есть ещё отбивные. Можешь взять.

Нина разогрела себе кашу с отбивной, достала оставшийся торт из холодильника и налила себе кофе.

- Можешь взять половину. Тебе нужны калории.

- Спасибо.

- Арбуз ночью доел? Вот и хорошо, тебе надо регенерировать скорее, завтра встанем рано и уедем на весь день. Доедай торт и… можешь ещё налить кофе.

- Приказ принят.

***

В 8.21 пошёл в магазин. Приказано взять хлеба, молока, творог и сметану, пачку сарделек и «что-нибудь ещё вкусненькое». Взял, что приказано. Но… вкусненькое?

Ну и как узнать, что – по её представлению – является вкусненьким? Спросил Эку по внутренней связи. По её совету взял пачку сахара в 1,5 кг, потом подумал целую минуту – и взял ещё палку полукопченой колбасы 0,68 кг, кусок сыра 0,43 кг, банку кофе 0,75 кг, копчёную курицу 2,26 кг, целых полторы минуты смотрел на сгущёнку, но взять не посмел.

Взял килограммовую упаковку баранок и большой крендель с маком. Хозяйка будет довольна.

- Вот это возьму, – и Змей с полной сумкой продуктов пошёл из магазина.

Сидевший за кассой Прохор Петрович закричал вслед:

- Стой! А платить кто будет?

Про оплату ничего не было сказано. И что делать? Спросить Эку?

- Иди на кассу, Эка, и посчитай, сколько с него, и сходи к Нине Павловне с терминалом, прими оплату.

- Хорошо, сейчас всё сделаю. Змей, пойдём к твоей хозяйке.

И оба киборга пришли к Нине.

Змей подал сумку, ожидая привычной уже похвалы, но она почему-то не обрадовалась:

- Ну ты и набрал! Я думала, ты банку сгущёнки возьмешь только. Или… две банки сгущёнки! Ты взял всего… но только не то… что надо было. Ладно, оплачу, с собой в лес возьмем. Эка, успела книгу изучить?

- Да, отсканировала, сейчас принесу.

/Мне скинь, уже интересно!

/Лови, пригодится! Потом принесёшь попробовать, что накоптишь!

- Принеси ещё упаковку кормосмеси банок на… тридцать, если есть. Иначе мне его не прокормить.

- Хорошо.

Через десять минут Эка вернулась с книгой, терминалом и большой упаковкой кормосмеси.

- Спасибо!

- И тебе спасибо. Заходи иногда.

Змей, видя явное недовольство Нины, спросил уходящую Эку по внутренней связи: «Что я сделал не так?» - и получил ответ: «Это очень дорогие продукты, не каждый может купить всё и в таком количестве. А зарплата у Нины Павловны только через неделю придет. Так что будешь питаться кормосмесью и смотреть, как хозяйка это ест!».

- Змей, вот когда тебе надо, ты правильная машина, а когда надо что-то путное сделать… ты хоть представляешь, сколько это всё стоит? Я и так уже почти все деньги на одежду потратила!

- Выбраны максимально калорийные продукты…

- Максимально калорийным продуктом для тебя в данном случае явилась бы сгущенка! Взял бы банок пять или шесть и всё! Зарплата через неделю только придет… а за то, что в лавке продано… не раньше вторника!

- Выполнялся приказ «возьми чего-нибудь вкусненькое»! взятые продукты по содержанию…

- Ты по себе выбирал? Тогда… то, что навыбирал, будет мне, а тебе… кормосмесь. Она питательнее для тебя и полезнее. Иначе нам до зарплаты не дожить.

Блин! Он научился отговариваться! Прогресс налицо! Но… как же быстро он борзеет! И надо бы наказать… и не хочется.

Нина с возмущением и удивлением смотрела на свою технику и пыталась понять – как он умудрился дожить до шести с половиной лет! Если бы так сказал кому-то другому… или сделал бы что-то подобное, то прожил бы после этого… не больше трёх минут! Специально нарывается на последний приказ, лишь бы не попасть в салон дексистам? Похоже на это.

- Ладно, решим что-нибудь. Но… больше покупать ничего не будем. После выплаты за киборгов денег останется только на хлеб. А потом… или где-то искать деньги, чтобы вернуть Фоме долг, или… действительно дать ему возможность тренироваться… с тобой или с Петей. И не хочется, но придётся…

Тренироваться! Как это знакомо! Стоять и не двигаться, когда «спортсмен» избивает… но… если хозяйка так же относится к киборгам, как говорит… то большой опасности нет… и без прав управления… то, наверно, надо согласиться… но… как же не хочется!

Стоп! Хозяйка. Спрашивает. У киборга! Хочет ли он. Тренировать человека!?Так не бывает! Но… она спросила! И ждёт ответа!

- Приказ принят. Если надо… то… я согласен.

Глава 13

Без четверти десять Змей засек появление гостей и встретил их у калитки:

- Территория охраняется киборгом…

Удивлённый таким заявлением Фома не дал ему договорить:

- Змей, ты что? Не узнал? Вчера только за одним столом сидели!

- Я должен сообщить о Вашем приходе хозяйке.

- Сообщи. Я подожду.

Нина вышла из дома на звук голосов:

- Змей, пропусти. Это же свои! Фома, доброе утро! А Илона где?

- На работе, вызвали на дежурство. Я короб привёз, большой, наверно… и две корзины. Самые большие. Если берешь киборга, то он без проблем наберет корзины с верхом.

- Спасибо, проходи в дом. Змей, занеси на веранду короб и корзины. И закрой калитку.

Сначала закрыл калитку, а потом взял в руки короб и корзины. Два приказа одновременно – и второй противоречит первому. Удобнее выполнить сначала второй приказ, а потом первый. Так и сделал. Не заметила. Или заметила?

- Фома, чай будешь пить? Не завтракал, наверно.

- Спасибо, не откажусь. Может быть, ты всё же дашь мне право управления на Змея?

- Нет. Я тебя давно знаю и знаю, что ты не причинишь ему вреда… но всё-таки нет. У него и так слишком долго было много хозяев. Пытайся договариваться с ним.

- Хорошо. Попробую.

***

После повторного чаепития Нина засобиралась в музей, взяла с собой купленные для Васи и Пети вещи, взяла банку варенья и рулет для мэрек, а Змея решила оставить дома:

- Змей, охраняй и не пускай никого. То есть… можно на участок впускать Авеля, но только для поимки кошки, если кошка на участок зайдёт. Можешь его накормить… ему запрещена человеческая еда, но кошачьи корма в эту категорию не входят… он может взять сам пару пакетиков или банку на веранде, он знает, в каком шкафу… но так, чтобы он не делал запись… и чтобы его хозяйка из окна не видела, как ты его кормишь.

- Приказ принят.

Вот и хотелось полететь в этот самый музей - но не взяла. А мог бы помочь уговорить этих двоих… и сказать нельзя об этом… при постороннем.

Флайер Фомы – не новый, но в хорошем состоянии – долетел до музейного замка минут за десять, спокойно и без спешки. На входных воротах Нина показала свой пропуск и флайер влетел во внутренний дворик, на котором размещалась стоянка флайеров сотрудников музея.

- Пошли, Фома, но запомни. Дальше кабинета тебе идти нельзя, ты не музейный работник и для здешних киборгов посторонний и лучше будет, если ты не станешь провоцировать ребят на задержание тебя. Так что будь осторожен. Сегодня воскресенье, и киборги могут оказаться ещё и у посетителей… так что… не ходи, куда не следует.

Стоящий у входа в хранилище внутри башни DEX-охранник поздоровался с Ниной и пропустил её, и она, указав на спутника, сказала:

- Триша, он со мной и только в кабинет.

- Хорошо.

Почти сразу входная дверь открылась изнутри, и встретивший Нину Вася улыбнувшись поздоровался:

- Доброе утро! Мы Вас не ждали сегодня.

- Васенька, я не могла вам сообщить. Разговоры по музейным коммам могут прослушиваться, а разговор у нас… не для всех. Девочки, возьмите рулет и варенье, это вам к чаю, и выйдите, нам с ребятами надо поговорить. И… сначала знакомьтесь. Это Вася… а это… Петя, боевой режим отключи, ничего с вами не будет. Это Фома Комаров, мой… племянник.

Парни, ничего не понимая, пожали руку Фоме – тот удивился, но постарался держать себя в руках.

- Ребята, Фома готов помочь мне выкупить вас обоих из музея, но… Пётр, замри! На пять минут. Вот так. Разговор серьёзный, и ты сначала выслушай. За это… Фома хочет с вами тренироваться… Петя, не смотри так… тренировки будут только с вашего согласия и без прав управления.

- Да бывает ли так? – спросил за обоих киборгов Василий. - Какого рода тренировки будут?

- Вася, боевое самбо и дзюдо. Без прав управления и только с вашего согласия... и не чаще двух раз в неделю…

Оба DEX’а, никак не ожидая такого от хозяйки, напряглись. Замерший по приказу Петр только смотрел. Вася внешне остался спокоен, но по внутренней связи шел серьёзный спор.

-…ребята, мы давно работаем вместе и ничего такого, что могло бы вам навредить, я никогда вам не приказывала. Я решилась вас купить, чтобы избавить от продажи этому москвичу. Но… я не в состоянии выплатить за вас всю сумму сразу. И вы оба это знаете. Отрабатывать придётся долго. Очень долго…

Пять минут прошло, Пётр пошевелился и на пару шагов отодвинулся от гостя.

Вася на то же расстояние приблизился и встал рядом с Ниной:

- Мы можем говорить?

- Да. Фома никому не скажет, что вы… живые. Я это знаю. Вы знаете, что я знаю. Посторонним знать незачем. Фома, надеюсь, ты понимаешь, что…

- Никто не должен знать? Я никому не скажу. Но… ребята, тренироваться мне действительно надо, в клубе дорого, а в школе запрещено использовать киборга для тренировок. А с вами… и мне выгодно, и вам… тоже. Чем быстрее выплата закончится, тем быстрее попадёте домой.

DEX’ы видимо успокоились, Нина предложила всем сесть на стулья и после минутной паузы продолжила:

- Фома, видишь ли, ребятам надо… время на подумать. Если Вася всю свою жизнь отработал в музее… четыре года охранником на входе и уже три года здесь… то Петю завхоз купил на армейской распродаже… в ноябре позапрошлого года. И он был в таком состоянии… как говорится, в гроб краше кладут. Его, похоже, только ленивый не избивал. И теперь ты хочешь тренироваться. Петя, если ты против, то никаких тренировок не будет.

- Тогда… надо будет вернуть ему деньги? И… если Вы завтра захотите… уйти из музея, то мы останемся?

- Завтра я вряд ли из музея уйду… но… да, вы останетесь. Но недолго. Я продам что-нибудь и вас заберу. Василий, пойми, чем скорее я выплачу долг, тем скорее заберу вас.

- Мы поняли. Если… это поможет скорее забрать нас отсюда… то мы согласны.

- Вася, говори за себя. Я знаю, что вы уже успели всё обсудить друг с другом. Но… хотелось бы и твой ответ получить, Пётр. Что скажешь.

- Очень надо?

- Да. Но… не обязательно.

- Сначала хотелось бы знать… его уровень подготовки. Чтобы не зашибить случайно ненароком.

- Логично. Тогда… сейчас ты, Пётр, полетишь с нами ко мне домой на пару часов, оценишь способности Фомы и скажешь своё решение. Обоих сразу взять не могу, надо кому-то охранять фонды. А пока… Вася, сходи с Фомой с флайеру, принесите вдвоём пакеты, я вам одежды прикупила, пригодится.

Парни ушли, и Нина села рядом с Петей:

- Я помню, в каком состоянии тебя привезли. И как ты две недели отлёживался на этом диване. И как Алекс вызывал к тебе врача. И как орал приехавший врач, но вправил тебе переломанные кости и прооперировал прямо здесь. И как орал на него Алекс, но заставил его дать тебе обезболивающее. И как я уговорила поставить на Лиду медицинскую программу, и она ставила тебе капельницы и делала уколы. И как ты мог есть только кормосмесь. И как ты задержал пришедшего начальника охраны... И поэтому я не буду принуждать тебя к тренировкам. Ты можешь отказаться.

- И я помню. Никто не хотел меня брать. Орали все, предлагали добить… только Вы взяли. И…без прав управления… если, то… я буду его тренировать.

- Молодец. А вот и ребята вернулись. Это вам двоим, одежда и обувь. По два комбинезона, рубашки и белье, пригодится всё. Тогда… Вася, останешься охранять. Петя, унеси пакеты в вашу спальню, там переоденься, в музейной униформе негоже по городу светиться… и надень кроссовки.

DEX взял пакеты и вышел. Вернулся через пять минут уже одетый в новый летний комбинезон:

- Если я в этом поеду, будет хорошо?

- Хорошо. Пойдём. Вася, до свидания. Привезу Петра.

- До свидания.

***

Дома первым делом Нина познакомила обоих киборгов. Вася дома у неё бывал, а вот Петя привезен впервые.

Пётр и Змей уставились один на другого, обменялись пакетами данных и поздоровались уже голосом:

- Привет.

- Привет.

- Проходите на кухню, сейчас чаю выпьем, я чайник поставила.

- Может, сразу и начнём?

- Ну, Фома, если ты самый сытой и не хочешь даже чаю, то я ребят напою.

- Тогда и я чаю выпью.

После чаепития Фома переоделся в спортивную форму и кроссовки, подождал, когда переоденется Змей, и все пошли на небольшой внутренний дворик между домом и сараями.

Петр осмотрел площадку – примерно пять на пять метров – огражденную кустами смородины, осмотрел кусты, вышел на середину и застыл.

Через несколько секунд сообщил:

- У входа на территорию замечен киборг модели Irien-65…

- Петя, это Авель, он живет в доме напротив. У него хозяйка не в меру любопытная и отправляет его наблюдать за соседями. Он безопасен.

/Он спокойный. Ему почти двенадцать лет! Нам не дожить. И… это у него уже пятая хозяйка.

/Доживём. С нашей хозяйкой доживём точно.

- Тетя Нина, может, дадите хоть третий уровень?

- Нет, Фома. Не дам. Оба они были тренажёрами, оба тебе не особо верят.

- Тогда… кто первый?

- Пётр. Он здоровее. Змею еще восстанавливаться надо. Змей, сделай запись тренировки и скинь мне потом на планшет.

- Приказ принят.

Петя начал раздеваться, но Нина его остановила:

- Зачем?

- Чтобы не испачкать одежду кровью.

- Ты думаешь, что будет кровь?

- Так всегда бывает.

- Тогда… для первой встречи бесконтактный бой. И постарайтесь не повредить друг друга.

Явно удивленный киборг отвечать не стал, но все же разделся до трусов.

Тренировка продолжалась не более двадцати минут, но в конце взмокли оба. Петя отключил импланты, чтобы случайно не повредить человека, а Фома явно не привык к такому темпу занятия – в клубе ему давали киборга с правом управления, и он мог его притормозить.

- Закончили? Петя, сможешь ли ты и дальше заниматься с Фомой? Бесконтактно.

- Да. Если как сейчас… то да.

- Вот и хорошо. О графике тренировок можете договориться сами, пока не зима, можете заниматься здесь. А потом придумает что-нибудь, где будет удобнее. Вопросы есть?

Пётр удивлённо ответил:

- А можно? В музее есть внутренние дворики… и стены…

- Петя, если бы Фома был музейным работником, то да, в любом внутреннем дворике можно было бы. И на любой стене. Время есть, решим, что делать. А теперь… обедать хотите? Кстати, Фома, можешь отвезти Петра обратно в музей?

- А твой флайер?

- Неисправен.

- Давайте посмотрю… у меня программа есть, – Пётр уже успокоился и сам предложил помощь, – где флайер?

Нина открыла оба гаража – и парни втроём удивлённо уставились на технику: два флайера и скутер блистали чистотой.

- Это флайер и скутер Ведима… чищу временами снаружи… а исправны ли внутри, не знаю. А вот этот мой… не работает. Если какие-то нужны запчасти, напиши список, с зарплаты куплю и доремонтируешь. Пока осмотри, а я обед соберу.

***

Через полчаса парни зашли в дом, и Пётр отчитался:

- Ваш флайер в порядке, я перебрал двигатель, теперь исправен. А для второго флайера и скутера нужны запчасти. Вот список, сейчас скину Вам на видеофон… но, когда пойдёте покупать, возьмите меня, я выберу исправные.

- Молодец! Можешь помыться под душем, если хочешь, и за стол. Змей, Фома, мойте руки. Сардельки с макаронами, пельмени, правда, магазинные, но хорошие. Вот сметана, вот масло… берите, кто сколько сможет съесть. Чай или кофе наливайте сами.

***

После обеда Фома вышел к калитке и встретил дрон доставки, оплатил посылку и вернулся в дом:

- Я заказал всем коммы, в смысле, всем киборгам… чтобы были на связи… чтобы договариваться о занятиях. Я на двух работах, и сейчас не могу сказать, когда следующая тренировка. А так будем на связи.

- Но…

- Никаких но. Это подарок от меня. Я думал, что у меня будет тренажёр. Но теперь у меня есть тренер. Сейчас внесу свой номер… Пётр, держи… Змей, это тебе. А этот отвези Василию.

- Спасибо. Тогда занеси мне их номера, и мой номер им.

- Уже сделал. И… мне пора. До свидания.

- До свидания.

***

Нина сама отвезла Петю обратно, там подала Васе новый комм:

- Держи, это подарок Фомы, будет звонить иногда.

- Но… у нас есть.

- У вас музейные, и их придётся сдать обратно завхозу. А это твой комм, и у Петра тоже… и у Змея. Все наши номера уже занесены. По этому комму можешь звонить мне при необходимости, они в музейную сеть не подключены.

- Спасибо!

- Оставайтесь, теперь появлюсь во вторник.

***

Вечером после ужина Нина нашла коробку с инфокристаллами и подала Змею:

- Держи, надеюсь, умеешь пользоваться. Здесь мои любимые мультики, лучшие русскоязычные мультфильмы двадцатого века. Можешь смотреть, но только тихо.

- Благодарю!

Это было неожиданно. Привык уже, что люди не выполняют обещаний. А она… обещала мультики и принесла.

- Змей, завтра встанем рано, надо собраться, поедем на весь день. Так что… при посторонних веди себя прилично… как исправный киборг. Ты всё время зависаешь, я понимаю, что ты начинаешь пытаться думать. Но всем это знать незачем. Я никому не хочу давать на тебя права управления. Спокойной ночи!

- Хорошо. И… тоже… спокойной ночи!

Вот ничего себе предупреждение! Запомню.

Глава 14

В понедельник тридцатого августа Нина, собираясь за грибами с музейными сотрудниками, сначала спросила у Змея отчёт о состоянии – не хотелось везти не совсем здорового DEX’а – получила ответ, но всё же решилась взять его с собой.

Оно, конечно, ему до полного восстановления ещё далековато, но при шестидесяти семи процентах он таскать короб с грибами вполне в состоянии. Да и спокойнее так, он по лесу ходить наверняка умеет лучше, чем она. Да и соседка не донесёт, неизвестно, успел ли Авель что-нибудь записать и скинуть хозяйке.

- Так… сбор в девять, едем на весь день, возьми для себя три… лучше пять или даже шесть банок кормосмеси, будешь пить по банке каждые три часа. А лучше всего, если возьмёшь десять банок. Потому как неизвестно, во сколько вернёмся. Возьмём с собой… то, что ты накупил… колбасу-сыр-курицу… и ещё чего-нибудь. Сходи пока в магазин, купи буханку белого хлеба, пакетик сушеных фиников, полкило фруктовых леденцов. Эка знает, какие я люблю… и шесть… лучше восемь… плюшек с сахаром. И две большие плитки шоколада, тёмного и с орехами. Оплатить сам сможешь? Держи карточку.

- Приказ принят.

Вернулся через восемь минут. Тёмного шоколада с орехами не было. Взял тёмный без орехов и молочный с орехами. Так приказ дан, что система возражать не стала. Что важнее – темнота шоколада или орехи? Знать бы. Взял только то, что приказано. Ничего другого взять не смог. А жаль.

***

Короб большой, на сорок литров, две большие корзины, два ножика, термос с чаем, термос с кофе, плюшки с сахаром, конфеты, и надо сделать хоть с десяток бутербродов – для чаепития всё равно время и место найдётся.

А киборгу – сарделек можно сварить штук шесть и взять с собой. И яиц сварить десяток – Змей съест. Не забыть взять колбасу и курицу. И сыр. И шоколад.

Да, и не забыть походную мини-аптечку. Бдительность терять нельзя. Вдруг пригодится.

- Змей, я вообще-то тёмный шоколад с орехами просила купить. А ты чего купил?

- Тёмного с орехами не было. Такой был.

- А спросить трудно было? У тебя комм есть. Ладно, что принёс, то и возьмём с собой. В следующий раз спрашивай.

- Приказ принят.

А будет ли он, этот следующий раз? Не сдаст ли, когда вернёмся? Ведь действительно мог спросить. Но не спросил. Сам взял не тот шоколад. Но другого действительно не было.

Что надеть? Чтобы было тепло и удобно – утром уже плюс шесть, но в полдень по прогнозу должно быть до шестнадцати градусов. Коричневая длинная куртка с поясом, плотные рабочие штаны, сапоги, рубашка, свитер и… безрукавка – её можно будет потом снять, на голову красный платок. Небольшой рюкзак с продуктами.

Да… если искать грибы будет киборг… а грибы слегка улучшены генетически… почти вдвое ускорен рост и масса гриба… а не взять ли пару-тройку больших пластиковых пакетов? Вдруг урожай будет такой, что в корзины все не поместятся? Уж брать, так четыре.

Приказала собираться. Как будто вещей у киборга… ну не миллион, но много. Утеплённый комбез с термобельём и жилетом, кепка, плотные носки и берцы. Днём совсем тепло будет. Спросила ещё раз отчёт о состоянии – ответил. 67,7%. Нормально. Не передумала.

- Готов? Ну тогда пойдём.

- Приказ принят.

***

Арендованный музеем флайеробус уже стоял на площадке перед входом в главный корпус музейного комплекса. Нина поздоровалась с пришедшими ранее и заняла одно из передних сидений у окна, Змею приказала сесть рядом.

Постепенно подтянулись остальные грибники и почти каждый спросил:

- Утро бодрое! Нина, это кто с тобой?

- Змей, DEX, племянник подарил на юбилей. Змей, запомни всех, это свои, но без прав управления.

- Приказ принят, - киборг старательно изображал правильную машину, - приказ выполнен.

Это хорошо, что без права управления. Чем меньше хозяев, тем лучше для киборга. Лишь бы потом никого прописать не приказала. Быть правильной машиной.

Постепенно флайеробус заполнился людьми, руководитель поездки – заместитель директора по науке Аида Петровна – пересчитала всех, сверилась со списком желающих ехать и сказала водителю:

- Двоих не хватает, подождём.

- А кого не хватает? Кто еще записался и не пришёл?

- Тамара Елизаровна, она записалась с киборгом. Только её ждём.

- А кто она? – удивлённо спросила Олеся и села напротив Нины, – сколько ты ёмкостей-то набрала! Неужто столько соберёшь?

- Думаю, что соберу… Змей будет собирать… вот сидим в фондах, ничего не знаем… у нас новый работник?

- Наш новый юрисконсульт, - медленно проговорила Аида Петровна, - уже второй месяц работает. Или вы не в курсе?

- Вот это новость! Нет, то, что она работает, слышала. Но не видела, она до сих пор по отделам не прошлась даже с целью просто познакомиться. Во всяком случае, у меня она не была. А вот что у неё есть киборг, вот это новость.

- Irien. Она его с собой привезла, из Серебрянки, на ювелирном заводе при руднике пенсию заработала, на премию купила киборга и перебралась сюда. Здесь типа климат лучше для её суставов.

Серебрянка – областной центр на другом континенте, где находятся офисы большинства предприятий, связанных с добычей и обработкой серебра. Город довольно большой – по меркам Антари – почти триста тысяч населения, построен недалеко от крупного рудника и имеет два ювелирных завода и несколько частных мастерских по работе с серебром.

Но расположен город немного севернее, чем Воронов, и находится в низине между двумя горными хребтами – и потому большую часть года очень ветрено и холодно.

В флайеробус залезла плотная дама в возрасте далеко за пятьдесят, одетая ярко и аляповато – ядовито-жёлтый кардиган, зелёный шарф и плотная длинная жёлто-зелёная юбка – в шляпке с перьями и в прочных армейских ботинках:

- Я не опоздала? Здравия желаю всем! Где мне кибера посадить?

- На любое свободное место. Бус на тридцать мест, а нас двадцать два, смотрители не поехали, из-за них заказ сделали на понедельник, когда в залах выходной, а они… отказались… так что места есть. И охранники не поехали, у них работа такая.

- Рядом с людьми сажать машину? Я еще с ума не сошла. – дама уселась на сиденье почти напротив Нины, через ряд - Кроу, на пол, на колени, рядом.

Её Irien, высокий стройный мулат в длинном тёмном мешковатом свитере, в чёрных кожаных штанах и в кроссовках, опустился на колени на пол и осторожно сел на пятки на полу рядом с хозяйкой.

Змей послал ему запрос, получил ответ – состояние Кроу было не лучше, чем у него. Но все повреждения нанесены хозяйкой. И… у него были связаны и сломаны крылья.

/Как тебя угораздило? Чем не угодил, что так избила?

/Всем. Говорит, что так спускает пар. Какой пар, не знаю. Переломаны крылья. Сломаны рёбра. Ожоги на спине. Устал.

/ Откуда крылья? Я никогда не встречал крылатых киборгов.

/От производителя. Ограниченная специальная серия «Тёмный Ангел». Для ювелирных заводов. Для демонстрации и апробации изделий из серебра. Вроде как на тёмной коже и чёрных крыльях серебряные изделия лучше смотреться должны.

/Демонстрация? Это как?

/А так. Идёшь по подиуму, улыбка до ушей, из одежды только набедренная повязка, крылья расправлены… в ушах серьги, на шее цепочка с подвеской, на запястьях браслеты… пирсинг на брови и в носу… на крыльях цепочки… и попробуй хоть одну уронить… а тебя со всех сторон голографируют и слепят вспышками… потом идёшь обратно, получаешь тычок под рёбра и новые колечки-серёжки-цепочки… идёшь снова на подиум… с улыбкой… чтобы все хотели купить… сначала тебя, потом серебро. Или наоборот.

/Летать умеешь?

/Нет. Крылья малы, не поднимут.

/А… что так? Ты один такой?

/Нас трое было… моделей. Два XY и одна XX. Пирсинг по всему телу – серьги, колечки, браслеты, цепочки… в волосах заколки и шнурки…в одном ухе пятнадцать проколов, в другом двадцать два… по всему телу проколы… были… и… помощь ювелирам… не только в показе изделий… но и… по специализации.

- Тамара Елизаровна, какой у Вас киборг необычный! Вы нам его ещё не показывали.

- На все премиальные с рук купила у одного ювелира. А до этого на заводе использовали. Там на нём испытывали новую краску для татуировок, с серебром, и серебряные нити для вживления под кожу. Целого места на теле не осталось, потому и списали. И так долго использовали, почти четыре года.

- А… Вы его сразу купили после списания?

- Сразу было дорого. Я его в частной мастерской купила…

/Не позавидуешь… а к этой хозяйке как попал?

/Зачем тебе? Купила на распродаже… врёт и не краснеет… завод закупил новых киборгов, теперь в моде блондины… а нас продали… поодиночке… потом меня ещё раз продали… и ещё раз… и ещё пару раз… потом она… дольше полугода никто не держал.

/Значит, она у тебя пятая хозяйка.

/Пятая? Сто сорок пятая! Весь персонал завода был в хозяевах… кто конфету даст, а кто пинка…

***

Тем временем флайеробус взлетел. На небольшой скорости и на разрешенной высоте, чтобы были видны пейзажи внизу, бус пролетел над городом и направился на север.

Кроу чуть не упал во время взлёта, Змей успел его поддержать и усадить на место – всё произошло очень быстро, но Нина задумалась.

Сорванный DEX? Он может думать? Действовать самостоятельно? Принимать решения?

Ему не было приказано помогать Кроу! Он сам его поддержал! Надо ещё понаблюдать за ним, и при необходимости помочь. Прежде всего помочь не спалиться перед посторонними.

Бус летит ровно и довольно низко, виден лес внизу, пара деревень…

/Кроу – ворон, значит.

/При третьей перепродаже так назвали. У тебя самого кличка не лучше.

/У меня имя. Хорошее. И отчество есть. Змей Горынович я.

/Ну и гордись неделю! Перепродадут и сменят…

***

Зам директора обернулась с переднего сидения и начала инструктаж:

- Все мы знаем, куда летим, многие там бывали, но в нашем коллективе есть сотрудники, не бывавшие там. Так вот. Территория заповедника по меркам Антари невелика, но если кто помнит историю Старой Земли, то можете себе представить. Так, вероятно, будет проще. Это примерно, как территория Франции в границах начала двадцать первого века. Или чуть больше. А население всего около восьми тысяч человек. Так что с выделенной нашей группе территории не уходить. Но… если заблудитесь, кричите, киборги охраны вас услышат и придут на помощь. Территория турбазы охраняется хорошо, хищников нет, работает Инфранет, но… только в туристических секторах… зверью И-нет не нужен, а у егерей внутренняя связь… и для туристов платно, поэтому… пришлось от его отказаться… да, Райво, нечего в Сети висеть, мы отдыхать едем, но… в нашем секторе он будет… но… только у чайного домика.

- Да и так не заблудимся. Нам какой сектор выделен?

- Тринадцатый. У озера, хороший участок, от стоянки флайеробуса всего пара километров до чайного домика, который на берегу, у нас там обед по плану. Кстати, для тех, кто едет впервые! Разрешена рыбалка, но только на удочки. Есть небольшая пристань и лодки. Купаться можно, но не нужно, на берегу кое-где есть горячие источники, но в озере вода холодная и водятся пираньи...

- Кто водится? Пираньи?

- Ну… их так назвали. Рыбка сантиметров десять длиной, зубастая и чрезвычайно прожорливая. Но здешние пираньи агрессивны только во время нереста. Так. О рыбах есть ещё вопросы? Нет. Тогда о грибах. Грибы земные, адаптированные для здешней почвы и климата, и немного генномодифицированные… у них увеличена масса и ускорен рост грибницы… слышали, наверно, как преподаватели из ДШИ съездили? За три часа почти по сто кило набрали, это дня два назад было… у них киборг собирал, они мэрьку брали. В арендованном нами участке леса вчера вечером произведена активация грибницы, так что собирать будет что. На въезде в заповедник для киборгов будет дана карта-схема нашего сектора. У меня с собой навигатор, у всех видеофоны, в них также есть навигаторы…

- Я уже дала Змею карту.

Не дала, а разрешила скачать. Скачал. Всю. Удобный сектор. Широкий, клином сходится к берегу, береговая линия почти три километра. От берега до ближайшего острова не более двухсот метров. Не проблема доплыть.

- Кому?

- Змею. У моего киборга имя такое. Змей.

- Забавно!

- У нас на борту Змей и Ворон!

- Почему Ворон?

- Так Кроу переводится как «ворон»!

- Вот ничего себе!..

***

Тамара Елизаровна сидела гордо и прямо – только у неё был с собой такой киборг! Как же она хорошо сделала, что взяла его с собой!

Новый коллектив принял её спокойно, но без особого восторга, на который она явно рассчитывала. Но за два месяца она не завела ни с кем не только дружеских, но даже просто приятельских отношений, считая местных слишком провинциальными – ведь на заводе она общалась с руководителями крупных ювелирных предприятий, ведя, как юрист, всю документацию по переговорам.

Зато теперь, когда все желающие смогут развлечься – за определённую плату – с её Irien’ом, ну… или понаблюдать, как она с ним… занимается, её уж точно начнут уважать и приглашать к себе, делать подарки за своевременное оформление документов, а потом и… за внеочередное…

На заводе всегда так было – и это было нормально.

Покупали вскладчину на весь отдел – или брали уже списанного на руднике – киборга с собой на пикник и развлекались, кто как мог. Потом переломанного киборга просто выбрасывали из взлетающего флайера на горы.

Скорей всего, в новом коллективе будет также.

Вот и у этой… Сомовой… киборг с собой взят. Для развлечения. А для чего же ещё?

Глава 15

При пересечении границы заповедника бус опустился на место стоянки, руководитель вышла и подала подошедшему охраннику список приехавших, в котором числились два киборга, и поэтому Змею и Кроу пришлось выйти и показаться.

Нина и Тамара вышли вместе с ними. Змей, выходя, схватил рюкзак.

Один из охранников отправил в бус DEX’а, тот просканировал содержимое корзин и коробов, ничего запрещённого не обнаружил и, выходя, сообщил обоим охранникам, что всё в порядке, только у Irien’а есть крылья.

Старший из охранников, никогда прежде не видевший крылатых киборгов, не поверил и попросил Тамару:

- Прикажите ему снять свитер.

- Что! Вы что себе позволяете? Я на вас на всех жалобу напишу! Да я… вы хоть знаете, кто я?

- Пишите. Но сначала прикажите ему снять свитер.

- Кроу, разденься. Совсем. Теперь вы довольны?

- Совсем не надо. Только свитер.

- Кроу, сними только свитер.

Показавшийся Нине перепуганным Irien (на работе она с киборгами общалась чаще, чем с людьми, и иногда замечала появление эмоций у Васи или Лизы, но считала это действием крутой программы имитации личности) никогда до этого не бывавший в лесу, начал снимать свитер через голову, но запутался в привязанных к рукам крыльях, чуть не упал, его хозяйка выхватила хлыст, но Нина её остановила и приказала своему киборгу:

- Змей, помоги Кроу снять свитер. Только свитер и рубашку, если она есть, а штаны пусть оставит. Тамара Елизаровна, Вы ведь не будете против, если мой киборг поможет Вашему?

- Пусть поможет. Кроу, не мешай DEX’у.

Рубашки под свитером не оказалось. Не было ни майки, ни футболки – свитер был надет на голое тело.

Irien включил подогрев тела, чтобы цвет кожи не побледнел, и его уровень энергии стал падать.

- Да он у Вас еле стоит! – возмутился охранник помоложе, - Вы кормили его сегодня?

- Перебьётся! Он и вчера не кормлен. Не заработал на корм. Представляете, пытался улететь!

- Давайте, я ему дам еды, - предложила Нина.

- С чего такая щедрость? Но… давайте, мне тратиться не надо. Кроу, дай ей второй уровень, может, ещё чем накормит. Мои запасы целее будут.

- Змей, дай ему банку кормосмеси и пару таблеток обезболивающего, раз уж рюкзак вынес. Кроу, бери и пей. Тамара Елизаровна, почему он весь перевязан ремнями? За что?

/За что?

/Просто у открытого окна крылья расправил… вчера, переломы скрепил имплантами. А она… решила… что я могу летать… переломала снова…

/Не повезло тебе.

/А тебе – повезло?

- Улететь пытался! Каков наглец! Я его кормлю, одеваю, а он что творит! Пришлось оба крыла перебить и к рукам привязать. Если хотите, можете снять и посмотреть.

- Хочу. Змей, отвяжи ему крылья. Сними все ремни.

Кроу очень медленно и осторожно расправил большие чёрные крылья, и на коже стали видны тонкие белые шрамы и мелкие светлые татуировки, покрывающие все открытые части тела.

Многих перьев недоставало, в местах переломов сочилась кровь, маховые перья сожжены кислотой и искривлены – Кроу очень медленно двинул крыльями сначала назад-вверх, потом вперёд-вниз.

/Разве у вас кожа не должна регенерировать полностью?

/У нас?

/У Irien’ов.

/Уже нечему регенерировать. Следы от химических ожогов, татуировки серебром, вживлённые под кожу нити… везде серебро… видеть его уже не могу. По всему телу так.

Райво, увидев в окно крылья у киборга, подошёл к Нине и тихо сказал:

- Он… даже здоровый… никуда на таких крыльях не улетит… не сможет. Они… может, и хороши для показа изделий из серебра… но для полёта малы. Не поднимут.

Зрелище было просто потрясающим – киборг с расправленными крыльями и с распущенными волосами длиной до середины спины так стал похож на огромную птицу, что охранники схватились за амулеты, а тот, который приказал снять свитер, только махнул рукой:

- Порядок, можно одеться.

- Змей, дай ему ещё одну банку. Кроу, пей и включи регенерацию. Вот так. Теперь натягивай свитер, Змей, помоги ему. И проводи в бус. Потом поделишься с ним картой.

Охранники внесли в свои списки данные на двух киборгов, все сели на места, флайеробус взлетел и примерно через четверть часа аккуратно приземлился на указанное диспетчером место.

***

- Не разбегаемся! Нина Павловна, прикажите Вашему DEX’у запомнить всех. И хорошо бы мне право управления…

- Змей, пересчитай всех и запомни. Чтобы в обратную сторону никого не забыть. Без прав управления, но… если кому-то что-то понадобится, спрашивать у меня. Аида Петровна, Змей… совершенно безопасен… просто хорошая машинка. Марина, пойдём вместе. Змей, рядом иди. Олеся, ты с нами?

- Нина, а вот Тамара дала на своего право управления всем, третий уровень. А тебе даже второй. А ты что же?

- Змей ещё не полностью восстановился. Мне так спокойнее будет.

- Ясно.

***

Группа собралась вокруг руководителя, выдающего последние, самые ценные, указания:

- Не разбегаемся, при заблуж... заблуд… при потерянии… ну… если кто-то потеряется…подавать голос. Участок леса охраняется двумя DEX’ами, кто-нибудь придет. На сбор грибов три часа, потом собираемся и идём к чайному домику. После обеда ещё четыре часа на сбор грибов. Но… на обед можно приходить в любое время, сегодня в секторе только наша группа. Ориентиры видны, вон там на шесте флаг заповедника, вон там берег озера, вот здесь стоянка флайера. Сам сектор… если на карте… в виде неровной широкой капли, в центре стоянка буса, а… острие «капли» на берегу.

- В группе два киборга, не заблудимся.

И все разошлись.

***

Отойдя от основной группы на приличное расстояние, Нина обернулась к киборгу и приказала:

- Змей, собирай в первую очередь белые грибы, если их не найдешь, то лисички. А если не найдёшь и лисичек, то остальные съедобные грибы. Кроме сыроежек. У нас дома их никогда не брали, и здесь не будем. Марина, ты со мной идёшь? Олеся?

Марина, одетая в практичный камуфляжный костюм и яркий оранжевый платок, отозвалась:

- Иду. Олеся в сторону берега идёт с Викой. О… и Райво идёт с Викой. А мы в какую сторону?

- Змей, ищи и собирай грибы, радиус поиска тридцать метров вокруг меня.

- Приказ принят.

- Вот туда пойдём. Сектор большой, километров пять в середине, всем хватит и насобирать, и набродиться досыта.

И две женщины пошли в сторону леса, подальше от озера. DEX вынужден был следовать за хозяйкой, пустой короб на спине двигаться не мешал, но был неудобно громоздким.

Грибов действительно много, но велено брать только белые. Лисички собирать, только если не будет белых. А ещё сказано: «Найдёшь грибы, меня позови, я срежу». Как будто сам срезать не в состоянии.

И приказано процесс голографировать. Вот только зачем?

- Нина, а вот… ты сыроежки не берёшь… почему?

- Там, откуда я родом, их не считают съедобными. А вот волнушки… Змей, волнушки тоже… можешь собирать. Но только если не найдёшь белых. Сними-ка короб, переложу грибы из корзины.

Змей снял короб, грибы переместились, и хозяйка готова была короб закрыть, но встала и замерла:

- Марина, слышишь?

Марина прислушалась:

- Действительно, кто-то будто плачет…

- Змей, кто там? Надо сходить, может быть, нужна помощь.

- Это что? – спросила подбежавшая к подругам Олеся.

- Объект Тамара производит тестирование оборудования Irien-67…- начал отвечать Змей, но Нина взглянула на Олесю - и та догадалась:

- Нина, это Тамара… там на берегу… кажется мне, своего Кроу избивает. Это… он… он, похоже, плачет, понимаешь?

- Ясно. Что ничего не ясно. Змей, оставь короб и корзины и запомни место, мы сюда вернемся. И иди за мной. Марина, ты с нами?

- Да, иду.

Три женщины и DEX пошли туда, откуда был слышен плач. На поляне стоял полуголый - в одних шортах и босой - Кроу с расправленными крыльями, рывками двигался - видимо, это должно было изображать танец, - а Тамара охаживала его кнутом.

- Что здесь происходит?

- Это мой кибер, и я… развлекаюсь, как могу… что хочу, то и делаю.

- Я не спорю. Кибер Ваш. А не одолжите ли его нам на полчаса? Мы бы тоже слегка… поразвлеклись. А взамен я отдам Вам свои грибы. Змей нашёл пару штук.

Пару штук? Полкороба уже набрано! Но… в корзине хозяйки действительно только два больших гриба. Только что срезала.

- Почему бы и нет? Хорошие грибы! Беру… не гнилые? Вроде целые… теперь и я с добычей… всем скажу, что сама нашла! Кроу, иди за Ниной… как Вас там… Павловной? Да, вроде так… и слушайся. Тридцать минут. Потом меня найдёшь.

Irien уставился на временную хозяйку:

- Что прикажет госпожа…

- Оденься и иди за мной. Змей, помоги ему. И иди с ним впереди нас, туда, где короб оставлен.

Придя к коробу, Нина достала из рюкзака и развернула взятый с собой пакет, достала пластиковый контейнер с бутербродами.

Кроу замер.

И зачем ей этот Irien? Битый, функциональность 32,7%, переломан весь, в утиль только. Послал запрос, получил ответ – о состоянии отчитался, а общаться не захотел. Незачем.

-…и зачем он тебе?

- Чтобы был. Марина, не задавай лишних вопросов. Лучше помоги накормить. Кроу, накинь куртку… погрейся. Змей, дай ему банку кормосмеси и ещё пару таблеток. Кроу, садись, как тебе удобнее… да, прямо на траву… и пей. И включи регенерацию. Немного целее будешь.

Кроу выпил банку и уставился на Нину – именно она его арендовала. Чего ей надо? Будет сразу бить или сначала танцевать прикажет?

- Не выглядывай так, а ешь. Бери бутерброды… кстати, ты есть можешь? Внутренние повреждения есть? Такие, чтобы требовался ремонт?

- Внутренних повреждений, препятствующих приёму питательных веществ, нет.

- Тогда включи имитацию личности и ешь.

Кроу схватил палку колбасы и впился в неё зубами. Второй рукой схватил сыр. Надо пользоваться моментом, когда ещё накормят. А энергию набрать надо, жить ещё хочется. И совсем незачем это знать хозяйкам. И этому DEX’у тоже знать незачем. А как смотрит! Будто это у него колбасу забрали!

- Нина, ты же всегда говорила, что Irien самая бесполезная вещь на свете?

- Я могу это сказать и сейчас. Но… вот он есть, и он явно голоден… одно дело – использовать киборга, их для работы и делают… а совсем другое дело – издеваться. Издеваться-то зачем? Надо дать ему шанс, а уж сможет ли воспользоваться, это уже другой вопрос.

- И ты даешь ему шанс тем, что кормишь?

- Хуже ему не будет. А шанс нужен каждому. Доел? Отдохни… и потом вернись к хозяйке. А пока… Змей, отдай ему курицу! Прямо сейчас.

- Приказ принят.

Irien удивленно уставился на Нину:

- Госпожа не будет развлекаться?

- Не будет. Успокойся. И ешь. Сейчас чаю тебе налью. И вот… молочный шоколад… ешь. Тебе надо поправляться.

И тут же получил сообщение от DEX’а: «Будет. Обязательно. Чем быстрее будешь есть, тем больше времени останется на развлечение».

Кроу на миг замер – и стал есть намного медленнее, предельно осторожно выбирая косточки.

А Нина задумалась: «Может, они на самом деле что-то понимают? Как бы проверить? Кажется, знаю, как…»

- Доел? Молодец. А теперь…

- Время аренды истекает через три минуты…

- Ладно, оставь куртку и иди к хозяйке.

И Кроу ушёл.

***

А Нина освободила свою корзину и приказала Змею:

- Ты лучше нас ходишь по лесу. Поэтому ты будешь собирать грибы, а мы здесь посидим, побеседуем. Или так погуляем. Пока не заполнишь вот эти корзины и короб, – и показала на две своих корзины и две корзины Марины и свой короб, поставленные в ряд, – запрещаю есть. Как только заполнишь, можно брать любую еду… из нашего рюкзака. Радиус поиска пятьдесят метров вокруг меня. Выполняй!

- Приказ принят!

Вот оно – наказание! Запрет есть, пока производится сбор грибов в поставленные ёмкости. Задание лёгкое для боевого киборга. Но… получается, что хозяйка не знает об этом? Странно.

Змей пошел собирать грибы – погнала программа. Произвёл сканирование местности – белых грибов очень много, но они почти полностью в траве и среди мха, их не видно, и люди проходят мимо, не утруждая себя раскапыванием мха. И послушать хочется, о чем они говорить будут – вдруг о его продаже или аренде зайдёт речь, надо знать.

- Нина, а мы… во что собирать будем?

- У меня ещё пакеты есть. Змей быстрее нас найдёт и принесёт. А тут… ещё ягоды на кустах есть. Вкусные.

Белые грибы – самые ценные, большие и плотные, калорийнее мяса и разрешены в пост и при заболеваниях желудка, их стоимость на рынке доходит до пяти галактов за килограмм в сыром виде в сезон и впятеро дороже в сушеном виде.

Найти их человеку трудно – из травы и мха их почти не видно. Грибы крупные, но и мох тоже… не мелкий… да ещё опадающие с деревьев листья сверху. А киборг – теоретически – должен находить их без особого труда. Для Змея задание не особо трудное, разрешенный радиус уже в пятьдесят метров он проверит за полчаса, или даже быстрее, чуть больше времени займет приход к коробу и перекладывание грибов. Возможно, захочет послушать разговоры.

Вот на этом и можно будет узнать, думает ли он, и – может ли делать выводы из услышанного…

- …а ты видела здесь белые грибы?

- Нет. Но нам было обещано, что грибы будут, активация грибницы вчера проведена… Змей найдёт…

- …ты в нем так уверена? Думаешь, он что-то понимает?

- Все возможно… Марина, а у тебя как с мэрькой из просветительного? Возьмёшь?

- У меня Селена Петровна, мне её достаточно… а что? Хочешь взять?

- Взяла бы, да не дадут. У меня уже две…

Пришёл-выложил-постоял минуту-пошёл собирать… даже не прервали разговор… усилить слух! Интересно же.

- …а ведь он смертник. Клавдия Осиповна говорила, что её племянница работала с этой Тамарой, так эта Тамара… кибера покупает…

Как интересно-то! Лишь бы не заметили и не прогнали!

-…кибера покупает каждые полгода? И ты веришь? На какие деньги? Это не очень-то дёшево.

- Так списанных и совсем битых, они там дешёвые. И добивает каждого за пару месяцев до состояния утиля… и на праздники всегда берут кибера… развлекаться… и выбрасывают потом.

- Значит, и этот взят на добивание?

- …так и есть.

Глава 16

- Теоретически… он может сбежать… но… если хоть что-то соображает… а это вряд ли. Машина думать не может… но собаки и кошки тоже вроде не думают, а соображалка есть… так что…

- Ты считаешь, что киборги могут думать? Что они разумны?

- Видишь ли… всё возможно… не удивлюсь, если окажется, что Вася с Петей могут думать… знаешь, что здешние родноверы считают разумными коров?

- Кого? Коров? – изумлённо спросила Марина.

- Именно. Мать бога Велеса - священная корова Земун. Коров чистят, кормят, проводят с ними и для них обряды. Но это не мешает крестьянам этих коров доить, осеменять искусственно, проводить выставки, продавать, покупать и так далее. Но убивать коров и телят нельзя и мясо их нельзя есть.

- Вот ничего себе!

- А в некоторых общинах разумными считают ещё и собак. Бог огня Семаргл имеет ипостась огненной собаки. Его и изображают в виде огненного пса с крыльями.

- И тоже собак разводят, дарят и меняют?

- Именно. Убивать нельзя, шкуры использовать нельзя. Есть общины, где разумными считают лошадей, проводят с ними и для них обряды. Боги на лошадях ездили, некоторые в лошадей превращались. А Китоврас, он же Полкан, вообще наполовину конь… потому и конину есть нельзя. Но седлать и ездить верхом, запрягать, работать, гонять на пастбище… и так далее… допускается. Так что…

- Что? При чем здесь киборги?

- А при том. Многие здешние крестьяне на полном серьёзе верят в водяных, домовых, леших и тому подобную нечисть. Типа биоэнергетические сущности. И верят в их разумность. Или, что более вероятно, делают вид, что верят… и соблюдают традиции просто по привычке. Совершают обряды, приносят требы… или жертвы... в мае, когда половодье и водяной в силе, топят в полночь вороного коня... не все, конечно… некоторые… лошади нынче очень дороги, не каждому по карману… да и верят в это не все. А некоторые вместо лошади топят скутер или даже подержанный флайер… но это единичные случаи.

- Трудно в такое поверить… всё-таки мы люди цивилизованные, и в деревнях не дремучие люди, а вполне образованные… но… одеваются традиционно и вышивают вручную… видела новое поступление?

- Не всё. Мне только описание скинули. Своё понемногу расставляем… - Нина медленно шла по участку леса, делая вид, что что-то ищет в траве, - а ткани и картины… только на голо видела… несколько полотенец вышитых и лоскутное одеяло, вполне современное… с этими… сущностями.

- Я про него… вышиты водяной с конём и русалки вокруг… ручная работа. Вот так они выглядят… по мнению крестьян.

- Хотя этих… сущностей никто никогда не видел. Но… принято считать, что они есть… и что они вроде как разумны. А киборгов видели если не все, то многие… теперь уже во многих деревнях киборги есть… ну… в сёлах точно есть… киборг сделан на биоматериале человека, выглядит, как человек, ест-спит-ходит как человек. И крестьяне, верящие в разумность животных и… сущностей… без проблем… о, смотри, какой гриб!.. начинают верить в разумность киборгов. Не все, конечно… в основном крестьяне люди грамотные, начитанные… но традиция есть традиция… а в традиции принятому в дом работнику надо дать шанс проявить свои способности на благо общины… дать возможность жить… нормально. К тому же здесь верят в реинкарнацию…

- А ты сама-то веришь?

- Временами верю, но… наверно, если и есть киборги, умеющие думать, то явно не здесь. Отношение деревенских к киборгам различно, в деревнях есть люди с высшим образованием и диссертацией, а есть те, у кого государственная средняя школа не закончена, а… любая школа волхва при капище даёт знаний не меньше, но государством за учебное заведение не считается. Мужчины уходят служить в армию, возвращаются обратно, многие привозят киборгов, чаще всего битых. Прекрасно зная, что это техника, обращаются с ними… не совсем… как с машинами, кормят досыта и одевают по погоде, и… нагружают работой… бывает… и по двадцать часов в сутки… или более того. На сон четыре или пять часов вполне достаточно. Но если машина начинает проявлять самостоятельность, и это действие не во вред, то киборга поощряют, дают еду получше или одежду покрепче.

- Скажешь тоже! Какая у машины может быть самостоятельность?

- Ты что-то говорила, что у твоей сестры есть собака… - Нина срезала ещё один гриб и пошла ещё медленнее, чтобы Змей смог не только послушать разговор, но и записать его: - Колли вроде… и она умная? Если эта собака что-то сделает самовольно, что будет? Сама будет охранять своего кота от других собак или сама кинется на постороннего человека, желая поиграть?

- Ну… наверно, будет разбираться, не спровоцировал ли кто нападение… и уж по результату… или сестра штраф заплатит или ей заплатят.

- Если то же сделает киборг, нормальный киборг, с ним разбираться никто не станет. Ликвидируют и всё тут. Уже за то, что проявил самостоятельность.

- Типа в деревнях не так?

- Не так. Деревенский киборг знает, кто свои, и кто кем кому приходится. Об этом обычно сообщают сразу. При появлении посторонних или проводит задержание и ждёт хозяев, или… если гости не нападают… сам может ответить на вопрос, показать, где хозяева и… или… проводить к хозяину. За первое действие не накажут, а за второе… и поощрить могут… если гость без оружия и не проявляет агрессии.

- Но… не слишком ли много хозяев у одного киборга?

- Не слишком. Местная деревня – это от двух до десяти домов. Одна большая семья, родители и женатые сыновья с детьми. Первый уровень управления только у отца семьи и одного или двух старших сыновей, у остальных сыновей второй уровень, жены сыновей с третьим уровнем, дети как охраняемые объекты. И если кто-то из детей захочет взять киборга за грибами или на рыбалку, то… только с ведома взрослых. И без прав управления…

***

Змей то подходил с грибами, то отходил собирать.

С одной стороны – интересно же послушать, ведь собрался сбежать и остаться здесь, в любой деревне или на островах, и надо знать, чем и как здесь живут. Теорию о жизни в деревне прочитал в статьях на сайте «Родная Вера», а практически в деревнях родноверов никогда не бывал.

-…а многие обычаи соблюдаются автоматически, потому что так принято…

- То есть? Если ты в лесу в ярком платке, это соблюдение обычая?

- Соблюдение обычая – то, что я вообще в платке. А яркий платок лучше видно издалека, если заблужусь, меня легче найти… а вот если мы попадём в воду…

- А мы в неё попадём? Выходя из воды… принято подходить к огню. Костёр должен быть… или в печи на огонь посмотреть… знаешь, зачем?

- У огня взять защиту от воды. Сила огня может защитить от водяного… так считается… но и это соблюдается в разных деревнях… очень по-разному. Где-то достаточно постоять пару секунд у огня, а где-то… в потухший костёр войти надо и потоптаться в нём… чтоб уж совсем надёжно от водяника защититься… большинство людей делает это… как-то автоматически… не задумываясь…

С другой стороны – необходимость выполнять приказ по сбору грибов. Под приказом не сбежать, система не даст, хозяйка ограничила радиус поиска и сбора, да ещё надо подходить и перекладывать грибы из корзины в короб.

Чем больше соберу, тем чаще подойду – и тогда смогу послушать. И сделать запись. Пригодится.

***

- По времени скоро обед… мы далековато отошли, надо бы двигаться к домику…

- Пойдём… чуть погодя… потихоньку. Успеем, всё не съедят. Кроме нашей группы в секторе никого не должно быть, всё-таки понедельник… у всех рабочий день.

- Змей, вот ещё в пакет можешь собирать грибы. У тебя хорошо получается. Молодец! Пей кофе, можно… и плюшки бери… и сардельки. Все четыре пакета заполнишь и можешь ещё поесть. Увеличиваю радиус поиска до восьмидесяти метров вокруг меня.

- Нина, неужели тебе этих грибов мало?

- Зима долгая. Во-первых, мне самой надо что-то есть.

- А во-вторых?

- У меня три киборга. И их кормить надо. Желательно каждый день и по три раза. А для этого деньги нужны. Грибы можно продать. Или высушить на зиму.

Подруги не спешно бродили по подлеску, а Змей бегал вокруг них, собирая грибы.

Грибов много! И как люди их не замечают! И послушать интересно, что говорят. Для этого надо двигаться быстрее – просканировать, найти, срезать, положить в корзину, отнести, переложить… короб уже полон, обе корзины наполнены… а ещё четыре столитровых пакета… хорошо, хоть радиус поиска увеличила.

Из одной корзины переложил грибы в пакет. Пошёл снова собирать.

-…такой красивый парень, и такой избитый… и летать не может… Нина, а как думаешь, Кроу смог бы сбежать?..

- Если бы захотел, то смог бы… это DEX боевая машина и его поймают в пару минут… а Irien не опасен, его ловить вряд ли станут… но на границе заповедника за нашей группой записали двух киборгов… и два киборга должно быть на выезде… или причина отсутствия этих киборгов… так что… если будет заявлено о побеге, выловят. А что красивый… Irien’ы все красивые. Но… зачем его так уродовать?.. на нём краску испытывали... и нити для тату… может, и была в этом необходимость… какая-то. И шрамы эти… а вот крылья ему ломать совершенно незачем…

Обрывки разговора. Говорят о Кроу – им жалко его. Если так жалко, то и купили бы... или одна, или другая… А то… накормили и отправили обратно… под кнут. Уж сбежал бы… сектор охраняется киборгами… самому сбежать… но как?

-…он даже сбежать не сможет!

- Сможет. Если захочет. Он Irien. Его охранники не тронут, пропустят. Но… скорей всего поймают. Вот если Змей решит бежать…

Бесшумно подойти ближе, включить запись. Говорят про побег. Знают ли, что… фактически дают инструкцию к действию? Записать и передать Кроу. Засёк. Три киборга у строения с надписью: «Чайный домик». Обменялись пакетами. Две DEX и одна Mary.

-…его ловить будут и поймают. А Кроу… достаточно войти в воду… нырнуть…

- И его съедят пираньи!

- А это уж от него зависит! Здешние пираньи активны только в абсолютно прозрачной воде. Достаточно замутить воду, и они будут безопасны.

- Не знала. Вот что значит, сижу в городе, нигде… почти нигде… на природе в смысле… почти не бываю.

- Взмутить воду, поднырнуть поглубже… под стаю, спустить крови… до полулитра… за два-три раза… и чтобы несколько перьев по воде поплыли…

- И все будут уверены, что его съели… и искать не кинутся.

- Именно так. А самому плыть под водой к островам, сколько сил хватит. На любом острове отлежаться сможет, ягод на кустах много… и грибы съедобны… белые и лисички сырыми есть можно. И потом по островам уходить на север. Там работников не хватает, на любой ферме его примут. Вот только крылья… помешают ему плавать… и тощий очень… а так… вполне мог бы. И… с крыльями ему не скрыть, что он киборг… но вряд ли его кто-нибудь сдаст, если будет вести себя прилично… работники нужны везде…

Вот если Кроу именно так и сделает – значит, Змей передал ему эту информацию. И значит – Змей разумен. Пираньи опасны – но до нереста и до запрета на их ловлю ещё недели две или три.

Если у Кроу хватит смелости – он сможет выжить.

Вот как этот Irien смог бы бежать. Надо сейчас же скинуть ему эту запись. Но… тогда хозяйка точно поймет, что её киборг сорванный. И что делать? Собирать грибы. Хозяйка за два гриба купила полчаса времени, чтобы накормить Кроу.

Может, если набрать грибов много… очень много, то… хозяйка купит самого Кроу? Тогда бегом за грибами! Просканировать-найти-срезать-положить в корзину-прибежать-выложить… убежать… прибежать-выложить…

- Змей! Ты заполнил ещё и все пакеты! Молодец! Не зря я их взяла, значит. Теперь собирай вот сюда, - и Нина расстелила на траве снятую куртку, – сколько поместится, потом куртку отстираю.

- Для успешного выполнения задания необходимо увеличить радиус поиска…

- Нина, Марина с тобой? На обед пора! Олесю не видели? А Райво? Ну ничего себе! Сколько вы набрали! Мало не будет?

- Аида Петровна, это Змей собирает, вон там… бежит сюда… молодец он у меня… а Марина здесь, Олеся с Викой, Райво вроде с Аллой и Радой… а на обед сейчас придем. Змей, пока останься здесь, собирай… охраняй… и можешь выпить кормосмесь и кружку кофе с двумя плюшками. Радиус поиска… да, увеличиваю до ста метров… вокруг короба с корзинами. Если понадобишься, позову.

Побежал за ними – вроде как за грибами. Послал запрос на связь Кроу – он отозвался с четвёртого раза. Смертник – и он это знает.

Всё-таки скинул ему видеозапись, где хозяйка говорит о том, как он мог бы сбежать. Кроу удивился: «С чего вдруг ты мне помочь решил?» - «Дать тебе шанс. А вдруг получится сбежать? Смотри, Ёжик тоже другу помогал. Ты мне вроде как друг. Тоже киборг и тоже битый. А в деревнях к киборгам нормально относятся… человеком прикинуться не сможешь… крылья у тебя… но… пусть тебе повезёт» - и скинул ему ещё и мультфильм. А потом и видео, где хозяйка говорит о деревенских жителях.

Кроу помолчал, потом ответил: «Спасибо!».

***

Чайный домик этого сектора издалека показался Нине большой круглой палаткой, но, подойдя ближе, она увидела, что домик сделан из хорошего дерева. Внутри вдоль одной стены стояли столики, а у другой стены находилась мини-кухня, за которой были видны две двери, вероятно, в кладовые комнаты. Обслуживали домик четыре девушки, три из которых оказались киборгами.

- День добрый! Наконец-то дошли до вас… сколько вас здесь… это киборги?

- Да. А что делать? – с улыбкой ответила хозяйка чайного домика, назвавшаяся Аней, - без них не обойтись. В сезон работаем почти круглосуточно, вот без Мани никуда… а Даша и Дуся охраняют. Здесь и живут, у них комнатка за печью…

Маня оказалась Mary, а Даша и Дуся – DEX.

- Это фиточай, его теплым подают и пьют без сахара. Есть мёд… вы почти последними пришли, остальные уже отдыхают.

- А пироги, которые нам обещали?

- Сейчас Маня новые допечёт и подаст. А вот и ещё кто-то идёт… добрый день, проходите!

Глава 17

После обеда в полдень и чая с пирогами через полтора часа часть грибников вернулась в лес, кто-то остался в домике, Райво взял лодку и повез катать Вику – он ещё не потерял надежду уговорить её взять в хранилище ещё одного киборга.

- Марина, пойдём обратно?

- Погоди, Тамара опять своего парня повела в сторону. Смотри, он почти голый… и ремни сам несет…

Подруги пошли за этой парой, вроде как случайно оказавшись рядом, но Кроу их заметил. И системно сообщил своей хозяйке.

- О, это опять вы? Так мой кибер глянулся? Хотите снова накормить? Жалко стало? А ведь я приказала ему отрыгнуть всё, что съел… могу продать… если он вам так нравится… за грибы. У Вас ведь кибер собирает? Я видела, как он бегает. Небось, уже полтонны набрал… вот всё, что он собрал… и отдайте за него.

- Хорошо. Но документы оформим прямо здесь и сейчас.

Нина включила комм и стала звонить Змею, но дозвонилась только с третьей попытки.

Бежать – или не бежать? С одной стороны – дана отдельная комната, никаких ограничений в воде и еде, лекарство, одежда и тёмные очки, простая и понятная работа.

С другой стороны – велика вероятность сдачи в аренду после полного восстановления. И что это будет за аренда – неизвестно. И другого шанса сбежать не будет. Что делать?

- Змей, иди ко мне, – скомандовала Нина, – сначала запомни место, потом иди. Я на берегу.

И, повернувшись к Тамаре, продолжила:

- Я готова купить Кроу, но денег у меня нет. Если возьмёте грибами… то договоримся. Змей, сколько ты собрал грибов всего?

- Триста двадцать шесть килограмм двести сорок грамм.

- Сколько из них белых?

- Все. Были собраны только белые грибы.

- Вас устроит триста двадцать шесть килограмм грибов?

- Вполне. Но, - язвительно заметила Тамара, - грибочков могло бы быть и побольше. Несите сюда, здесь и продадим. На сколько продадим, на столько и оформим сделку.

- Змей, переноси грибы сюда.

- Приказ принят – и побежал в лес.

- Марина, объяви, пожалуйста, всем, что я продаю грибы, чтобы выкупить Кроу. Кто сколько даст, столько и ладно. И сама можешь взять, сколько хочешь. Цена твоя.

Тем временем Змей перенёс короб и две корзины, поставил и убежал за следующей ношей.

Подошла хозяйка чайного домика:

- Нужна помощь?

- Да, Анна Ивановна. Я продаю эти грибы. Прямо здесь и сейчас. За любую цену.

- Ну… нам нельзя покупать, у нас Дуся и Даша после вашего отъезда пробегут по сектору и соберут то, что вы не заметили… но… у нас отделение заготконторы имеется в Медведево, то есть… в посёлке турбазы… частенько туристам сбор грибов или ягод интереснее, чем их обработка, сразу и сдают… но… цена стандарт, три галакта за килограмм белых… на рынке в городе Вы сможете продать по пять…

- Надо здесь и сейчас. Берёте?

- Сейчас позвоню в заготконтору, - и после звонка Аня твёрдо сказала: – Они согласны и даже перевели нам деньги. Берём. И я сразу переведу всю сумму на Ваш счёт.

- Тогда… Змей, бегом в лес, собирай грибы и носи сюда. Без ограничения радиуса. Но ограничение по времени – сорок минут. Чем больше принесешь, тем лучше.

- Приказ принят, – киборг схватил опустевшую корзину и умчался.

Подошли музейные грибники:

- Нина, тут говорят, ты грибы продаешь?

- Да. Хочу Кроу выкупить. Цена ваша, но… чем больше дадите, тем надёжнее выкуп.

- Хорошо. Эй, девочки, кому грибы нужны? Разбирай! И не забывайте оплачивать. Анна Ивановна, – обратилась Аида Петровна к хозяйке домика, - весы бы нам… или киборга… взвешивать грибы.

- Да, конечно… мы всё возьмём с веса… Дуся, возьми корзинку и иди сюда. Взвешивай по одному все грибы из короба, перекладывай в нашу корзинку… когда закончишь, назови массу, умножь на три и назови сумму. И… я сразу перечислю деньги на Ваш счет. Маня, будешь уносить взвешенные грибы в домик и начинай обрабатывать на сушку, тем временем приедет приёмщица заготконторы с ящиками. Хорошо, что сегодня понедельник и у неё рабочий день, вчера бы её пришлось вызывать с выходного.

- Приказ принят.

- Вы собираетесь взвешивать киборгом? Я так не согласна! Несите весы! – возмущённая Тамара начала размахивать хлыстом, но была осторожно зафиксирована Дусей, – и… не здесь, а на берегу у мостков, там лучше видно… Кроу, за мной… и стой вот здесь.

- Хорошо… Дуся, отпусти её! И принеси столик и электронные весы.

Кибер-девушка принесла столик, поставила и настроила весы – и Тамара их внимательно осмотрела, убедилась, что всё сделано по инструкции.

Через несколько минут грибы из короба были взвешены и унесены, а Нина получила на счёт около пятисот галактов.

Прибежал Змей с полной корзиной, высыпал на траву и убежал снова.

- Эти грибы тоже взвешивать? – удивлённо спросила Аня, – у нас такого не бывало ещё, чтобы так киборга выкупали!

- Ну… так получилось. Взвешивайте и забирайте. И эти тоже. И в пакетах тоже.

Две кибер-девушки принялись за работу. Вскоре к ним присоединилась третья – Mary занялась обработкой грибов, а обе DEX взвешивали и уносили. Тамара внимательно наблюдала за процессом.

Еще дважды прибегал Змей с полной корзиной грибов, пока собрались все музейные.

Райво, увидев из лодки беготню на берегу, направился к берегу.

- Что здесь происходит?

- Да вот Нина у Тамары кибера купить решила.

- Нина Павловна, вам надо это сделать прямо сейчас?

- Да, Райво, именно что прямо сейчас. Хочется его живым домой привезти, в нем и так не больше двенадцати процентов энергии.

- Хорошо. Тогда… беру эти грибы вместе с корзиной. Держите.

На счёт пришло сто двадцать галактов.

- Райво, это же… по шести с половиной за…

- Держи и выкупай. Я тоже возьму всю корзину, только переложу в свою.

На счёт пришло ещё двести галактов… и ещё сотня…

- Спасибо, Аида Петровна, Райво, спасибо... Марина, Олеся, Вика… Алла Юрьевна… спасибо!..

Вслед за ними и остальные стали перекладывать грибы в свои корзины и переводить Нине деньги. Змей прибегал ещё шесть раз, ставил полную корзину, хватал пустую и убегал снова. Его энергия стремительно расходовалась, но выкуп Irien’а был важнее.

Ничего не понимающий Кроу стоял на берегу, в пяти метрах от мостков-пристани с ремнями в руке и смотрел на всю беготню и споры – вот зачем все это?

Зачем этот DEX скинул ему видео с рассказом о возможности сбежать? Он не знал, что его хозяйка хочет его купить? Тогда почему он так быстро бегает, принося грибы? Ему тоже восстанавливаться надо! А если знал и именно поэтому скинул видео – именно для того, чтобы он мог сбежать? Это более вероятно. А мультфильм хороший…

За полчаса Нина собрала почти две с половиной тысячи галактов, остановила Змея, готового бежать в лес снова и спросила:

- Тамара Елизаровна, Вы продадите мне киборга за две тысячи четыреста двадцать три галакта?

Тамара, никак не ожидавшая такой суммы – она-то купила киборга за семьсот – ответила согласием, и Нина тут же перевела ей всю сумму и получила подтверждение продажи и электронные документы на киборга от Тамары.

- Все собрались? Будьте свидетелями. Я купила у Тамары Елизаровны принадлежащего ей киборга… пожалуйста, завтра принесите мне бумажные документы на него…

- Да это… не киборг… это… тень трупа киборга! Он столько не стоит!

- Райво, успокойся, дело сделано. Ты снимал на видео процесс покупки? Скинь мне, пожалуйста, и посмотри, чтобы у него смена хозяйки прошла правильно.

- Скинул. Но… хорошо.

- Кроу, иди сюда. Смена хозяйки. Я тебя продала… за грибы, – Тамара чуть не дернула Irien’а за руку, но он отшатнулся и выдал:

- Смена хозяина произведена успешно. Хозяйка – Сомова Нина Павловна. Объект Тамара Торова не имеет прав управления.

Нина улыбнулась – теперь можно его накормить в домике, может, одежду какую-нибудь дадут, Змей может ещё сбегать за грибами.

- Молодец. А теперь иди…

Она не успела договорить – Кроу метнулся к берегу, промчался по мосткам и с разбегу нырнул в озеро.

Ведь если этот DEX дал ему видеозапись – то это неспроста! Он точно знает, зачем его хозяйке еле живой Irien. Лучше умереть свободным, чем жить под пытками!

/Дурак! Что ты делаешь? Какой же ты дурак! Она нормальная, кормит и не бьёт. Тебе там хорошо будет!

/Это тебя она не бьёт. Ты DEX. Ты же сам хотел сбежать? Прощай.

По мутной воде поплыли перья и пятна крови.

Кроу сделал всё, как было сказано. А что это значит? Это значит, что Змей скинул ему запись. И ещё – что Змей все же разумен.

- Его съели пираньи. Он смог… покончить с собой…

- Так они же агрессивны только в нерест!

- У местных рыб нерест осенью. Это земные рыбы нерестятся весной. Все… его уже нет… жаль… а мог бы жить…

- Киборг мертв и Тамара Елизаровна должна Вам вернуть деньги? – спросил Райво – могу помочь…

На что Тамара возмущённо возразила:

- Наша сделка в силе. Все видели, что он нырнул после смены хозяина. Никакого возврата денег не будет.

- Согласна. Шанс на то, что он жив, не более пяти процентов. Но он есть. И теперь Кроу мой. Я… благодарю всех за помощь… надеюсь всё же, что он жив… Анна Ивановна, не могли бы Вы отправить за ним… Ваших девочек?

- Не беспокойтесь, охранники его поймают… если он жив. Дуся сообщила им, флайер от конторы за ними вылетел.

- Тогда… пусть его проведут не здесь… а сразу в домик, чтобы…

- Не продолжайте, я поняла. Здесь каждый год нескольких киборгов вылавливают. Не он первый такой. Но… он первый, кто решился кинуться на съедение рыбам. Если жив, то Вам сообщат.

- Всё! Отдых закончен! Сейчас половина третьего и можно бы отдохнуть ещё недолго, но… после такого оставаться нет смысла! Собираемся и идём в бус. Нина, мы уезжаем.

- Змей! Змей! – Нина снова оглянулась, DEX’а нигде не было. Значит, и он сбежал. Уезжать нельзя! - Я остаюсь. У меня и Змей сбежал, похоже, – и включила видеофон, намереваясь позвонить брату Степану, работавшему в этом же заповеднике.

Дозвонилась со второй попытки:

- Степан, здравствуй, у меня два киборга сбежали!

- Здорово! Как же ты не углядела? Ты где? – возникший в вирт-окне брат, выглядящий моложе своих сорока восьми лет и явно когда-то служивший в армии, был одет в летний камуфляжный костюм, но находился в своём кабинете, – покажи, что вокруг тебя. Ага, понял. Тринадцатый сектор. Уже выслал флайер, наши «семёрки» поймают.

- Только брать живыми, они мне ещё нужны… и без повреждений.

- Не беспокойся, не первых ловим. Жди у домика, они за тобой залетят, а потом ко мне в кабинет. Пока.

Тамара рассмеялась:

- И какая же это хозяйка! Два кибера сбежали!

- Заткнитесь и идите в бус. Или хотите остаться здесь?

- Иду.

- Вот уж чего не ожидала от Вас, так это того, как Вы относитесь к киборгам!

- Аидочка Петровна! Это вещь… просто вещь!

- Тамара Елизаровна, кажется, Вы ещё не поняли, куда попали на работу. Это музей! Мы храним вещи, а не портим их! Любая вещь может стать экспонатом! И киборг не исключение! Техника устаревает быстро, а коллекции основного фонда пополнять надо. Если бы Вы сообщили нам об этом киборге сразу… что он в таком состоянии, и что он взят на добитие… мы бы его сразу выкупили. Для коллекции.

И Тамара, как пришибленная, пошла за Аидой Петровной, совершенно не понимая, чего они все на неё ополчились? Она всего лишь играла со своей куклой, она всегда и везде так делала – и никто и никогда даже не пытался у нее попросить хоть на минуту прекратить избиение.

Жаль только, прежние киборги подыхали раньше, чем кто-то успевал предложить выкуп…

***

Кроу собрал последние силы на рывок – нельзя ей дать договорить приказ. Того, что сказано, достаточно для побега: «Иди…».

Система не возразила.

Поднырнул под стаю пираний, сложив за спиной крылья, взмутил воду, опустившись на дно, оттолкнулся ногами и поплыл на глубине полутора метров.

Зацепился крылом за корягу, дёрнулся… пошла кровь и поплыли вырванные перья. Энергии не хватает, и надо бы набрать воздуха в горящие легкие. Но надо плыть, вперед к свободе!

Прикинуться человеком не удастся – крылья мешают – но можно жить и одному.

Как? Как жить одному, если до этого в лесу никогда не был? На дворе осень, скоро зима, будет снежно и голодно… да лучше сдохнуть от голода на свободе, чем жить в тепле рабом!

Кроу успел проплыть под водой не более ста метров. Тяжелая рука схватила за волосы, другая рука подхватила под грудь и вытолкнула на воздух.

***

- Нина, мы уезжаем.

- Я остаюсь. У меня два киборга сбежали. Буду ждать, одного из них точно поймают, а Кроу… жив ли?.. если оба живы, надо будет ещё объяснительную писать… очень возможно. Ловят-то их киборги заповедника. И надо будет объяснить необходимость этого. Я такси вызову.

- А деньги есть на такси? Нет?

- Все отдала.

- Держи, этого должно хватить.

На счёт Нины пришло десять галактов. Подошедший Райво перечислил ещё двадцать.

- Спасибо. Завтра верну.

- Не надо. Лучше дай Васю на пару дней.

- Это уж если он сам согласится…

Грибники потянулись к флайеробусу. Поездка закончилась намного раньше, чем было запланировано. Но оставаться более не имело смысла.

На глазах у всех киборг – избитый и переломанный Irien - покончил с собой. Вот есть у него разум – или нет? Мог бы жить, ведь выкуплен на общие деньги – грибы все брали по явно завышенной цене – и даже уже смена хозяйки проведена успешно… а получилось вот как.

И второй киборг пропал. Сам сбежал или отправился спасать этого суицидника? Кто ж его знает?

Весь полёт прошёл в молчании – никому не хотелось говорить.

А завтра всем на работу. И ведь скоро День открытых дверей. Скоро Первое сентября – День Знаний… как после случившегося смотреть в глаза людям?

Ведь могли остановить Тамару сразу… и не дать ей избивать Кроу, сразу могли бы выкупить… и он был бы жив…

Глава 18

/Дурак! Куда плывешь?

/Змей? Ты? Ты тоже… сбежал? Зачем?

/За тобой. Ты не выживешь один. Давай дальше голосом. Сможешь?

- Да.

- Тогда держись. Сейчас доберемся до острова, отдохнёшь, потом верну тебя хозяйке. Смотри, какой дом, тебе хорошо будет.

Змей скинул Кроу несколько видеозаписей: дом и кусты смородины, кот и соседская кошка, Авель у калитки, содержимое холодильника и хождение вокруг арбуза, торт и варенье – перехватил Irien’а поудобнее и поплыл с ним по озеру к острову.

- Тебе там будет хорошо…

- Не будет. Смотри. Это за нами.

Из зависшего над озером флайера выпрыгнули в воду две «семёрки».

***

- Змей, вот зачем ты сбежал? Так плохо было дома? Холодно и голодно? Кроу, ты-то куда рванул? Я же уже купила тебя! Ты же… не выживешь в лесу один! Чего молчите?..

Оба киборга стояли перед Ниной в кабинете Степана, с обоих всё ещё текла вода – «семёрки», посланные за беглецами, выполнили задание успешно, вытащив обоих на берег без повреждений.

И также успешно – под присмотром пилота флайера – обоих привели к костру, который успела разложить на берегу Дуся. Нина, увидев парней – насквозь мокрых и так явно дрожащих (им было уже всё равно, что с ними будет, раз сорвались и сбежали) – сразу приказала снять всю мокрую одежду и обувь. Сухой одежды у пилота не оказалось, не взял с собой запас, а ждать, когда высохнет снятое, он не захотел – и Аня принесла из домика два одеяла, в которые киборги и завернулись. Мокрую одежду Нина сложила в один из освободившихся пакетов.

И также успешно погрузили обоих в прилетевший за Ниной флайер заповедника. Нина села рядом с пилотом, а на задних сиденьях расположились четыре киборга – два сытых и здоровых DEX-7, один поломанный DEX-6 и один еле живой Irien.

И так же успешно выгрузили обоих у административного здания заповедника, стоящего в трёх километрах от чайного домика и в полукилометре от турбазы. Нина попросила отпустить «семёрок» погреться, но пилот сказал: «Они не замёрзли, в гидрокостюмах оба постоянно, чтоб не сожрали рыбы, если что» - и в здание вошли все вместе.

И так же успешно затащили обоих в кабинет заместителя директора по работе с туристами. В четвёртом часу пополудни рабочий день уже заканчивался – специалисты заповедника работали с восьми утра, но Степан Иванович их ждал.

И так же успешно застыли по обе стороны от задержанных.

Степан сразу же отправил «семёрок» к завхозу, чтобы они могли сменить мокрую одежду на сухую, после чего идти отдыхать, пока они не понадобятся снова. Фрол вполне в состоянии контролировать «поводком» обоих беглецов.

Змей и Кроу остались стоять, а Нина присела на диванчик и стала рассказывать брату о произошедшем.

-…я ещё могу понять Змея! Он в лесу бывал, скорее всего… я думаю так потому, что он рюкзак схватил с собой. Он без проблем может выжить в лесу. А ты, Кроу, ты чем думал? Я ведь ничего плохого тебе не сделала…

- Ну чем он может думать? – возразил Степан, – машина машиной! Что делать думаешь?

- Для начала их бы высушить, накормить и переодеть. До сих пор сырые сверху донизу! Иммунитет, конечно, крепкий, но… зря морозить незачем. Лето кончилось, на дворе всего плюс двенадцать.

- Согласен. Фрол, сходи на склад, принеси два сухих комбеза…

Фрол – стандартная армейская «шестёрка» семи с половиной лет, выкупленный Степаном у заповедника - принял приказ и уже собрался выйти, но Нина его остановила:

- Подожди, Фрол. Стёпа, один сухой комбез для Змея и… сухое одеяло для Кроу, если не сложно. У него крылья, и они переломаны… ему комбинезон не надеть. Ему лучше одеяло. Ну… или достаточно широкую куртку. И штаны потеплее. И сухое бельё обоим. И носки тёплые. И обувь. И аптечку. Надо обезболивающее что-нибудь… и мазь, чтобы у Кроу рубцы обработать.

- Фрол, слышал?

- Да, – ответил DEX, – понял.

- И позвони в столовую, пусть им еды принесут.

- Лучше кормосмесь, если есть. У Кроу есть повреждения, ему пока нормальную еду нельзя. По две банки, если есть… вообще-то… у Змея в рюкзаке что-то вроде оставалось.

- Понял. Одежду. Одеяло. Обувь. Аптечку. Кормосмесь, по две банки.

И вышел.

/Фрол! Ты ответил не по программе!

/Да. И что? Степан Иванович знает. Или… делает вид, что знает… воспринимает нормально и не наказывает.

/Ты… сорванный!

/Разумный. Есть такие. И у егерей есть, и в деревнях. Немного, но есть. Познакомлю потом… если останешься.

- А пока… что все же думаешь делать? Как же тебя угораздило их купить? Я ещё понимаю, у тебя DEX. Подарен. Кстати, с прошедшим. Извини, приехать не смог… работа. А зачем тебе… Irien?

- Чтобы был. Змей, скинь Степану на планшет видео, где видно, что Тамара делала с Кроу. Спасибо. Вот смотри… если словам не веришь… как она его… вот поэтому и купила. А что надо было делать? Дальше наблюдать, как она его убивает? А… здесь их возможно на работу устроить? Охранять лес или болото с ягодами или… ещё что-то полезное делать? Домой везти… так пани София точно сообщит, куда не следует…

- Она жива? А… Авель жив? – Степан, приезжая изредка к Нине в город, не раз видел стоящего у калитки киборга, но Нина, не имея на Авеля прав управления, не могла его прогнать.

- Жива. Что ей сделается? У неё ноги больные, а сердце, как у молодой… и Авеля бы сдала, но кто тогда за посёлком следить будет? Так что жив Авель. Берёшь моих парней?

- Обоих? Ну… DEX’а устроить можно… егерем, например, но участок далеко. Острова за протокой. А вот… Irien'а… что он делать будет?

- Чем дальше от людей, тем лучше. Змей, подай рюкзак. Так… банка кормосмеси… Кроу, возьми и выпей… и включи регенерацию… так… остались конфеты, еще шоколадка цела… надо же! Змей, ты не съел шоколад? Подвиг с твоей стороны! Кроу, держи шоколад и ешь. Тебе нужнее. И… яйца вареные остались… и пара плюшек… садитесь… вот на эти стулья… и доедайте… а мы решим, что с вами делать.

Наконец-то сесть разрешила. А то этот Irien еле стоит, вся спина в рубцах, тощий весь. Правое крыло перебито дважды, хорошо, что без смещения, кости скреплены имплантами, из левого, перебитого с вывихом… вправил без приказа… кусок кожи с перьями вырван… дурень. Какой дурень! Отдал ему всю еду – пусть регенерирует.

- Значит, участок на островах тебя устроит?

- Не меня. Им там жить. Обоим. Змей будет охранять острова, а Кроу за домом смотреть и отчёты составлять. А что за острова?

- Вот, смотри на карте… и на планшете… видео… протока из Долгого озера в Белое, почти сразу за протокой три больших острова и десяток малых, вот за ними и присматривать. На одном острове избушка-зимовка с сараями и с банькой, дрова есть, гараж есть. Лодка вёсельная есть. Мотор к ней имеется. Есть небольшой скутер, но надо ремонтировать. На зиму снегоход выдадим. Спецодежду выдадим тоже. Егерь на пенсию уходит, фактически уже пенсионер почти полтора года, уже и киборга выкупил… а заменить некем. Пока нет желающих. Работы много, зверьё весной и осенью по островам мигрирует… а в половодье особо много работы… красная рыба на нерест идёт… браконьеры бывают… пираньи опять же… такое устроит?

- Но… если… они там одни будут… то да, устроит. Только надо карту дать и программы…

- Тогда… Фрол, спасибо, положи сюда всё принесённое… и присмотри за этими двумя. Нина, держи аптечку… я к директору… если всё нормально, то сегодня же всё оформим… сдачу в аренду принадлежащего тебе оборудования… время есть, сам и отвезу.

- Хорошо. Берите по две банки кормосмеси и пейте. И по две таблетки обезболивающего, - Нина достала из небольшого холодильника пластиковую бутылку воды и подала киборгам, - вот вода запить. Вот так. Змей, это тебе, встань, сними одеяло и оденься… но сначала помоги Кроу вправить кости, если надо… и смажь ему рубцы осторожно…так, Кроу… кстати, если хочешь, можешь сменить имя… не хочешь?

- Киборг не может хотеть, – машинно ответил Irien, вытягиваясь в струну, но тут же пошатнулся и упал бы, если бы не поддержал Змей.

- Ладно, встань, расправь крылья… вот так… и переодень штаны и… накинь одеяло, согреешься. Вот так… а теперь садитесь за стол оба. И доедайте.

Оба киборга осторожно сняли одеяла, помогая один другому, промониторили хозяйку – никакой гормональной реакции на два голых тела - и оделись в сухое. И снова сели.

/Аренда! Все-таки аренда. Бить будут? Вот точно… бои без правил окажутся… если даже егерь там жить не хочет! Но… лекарство дала. Знать бы зачем.

/Сказано, что жить будем… вдвоём. Процент правды 86,8%. Вот только DEX’ом меня ещё… не пользовали…

/Не хотелось бы. Я точно не буду.

/Не тебе решать… а тому, кому права управления даны будут.

- Ребята, слушайте. Змей, успокойся, наконец! Если директор согласится, то я оформлю договор аренды, но только на тебя, Змей. Совсем без оформления и без документов вас оставить здесь нельзя. А так будет законно…

- Бить будут?

- А надо? Я уже поняла, что ты явно разумен. Если Кроу сбежал в точности так, как я говорила Марине, то, значит, ты ему передал эту информацию. Больше некому. Оба проявили самостоятельность. Что сказать? Молодцы.

Оба киборга уставились на хозяйку непонимающим взглядом. Сбежали, были пойманы – и молодцы?

Фрол смотрел на них спокойно – но пакетами данных обменялся, спросил о состоянии и получил отчет от обоих, - на минуту замер, после чего отчитался:

- Нина Павловна, я заказал для ребят кулебяки с рыбой и какао, пироги с ягодами и чай для Вас. И сообщил Снежане Олеговне, попросил подтопить баню для парней, время ещё есть, до темноты успеем на остров улететь.

/Кто это? Ты… попросил… человека что-то сделать? И… она сделает?

/Это жена Степана Ивановича. Сделает. Если не сама, то прикажет Зиночке. Это Mary, она раньше у вашей хозяйки работала.

- Спасибо, Фрол. Тоже присядь, они не сбегут, – заметив, как переглянулись Змей и Кроу, Нина обратилась к ним: – Ребята… и всё же. Почему сбежали? Змей, ты умеешь нормально говорить? Так… вот вам… ещё по таблетке обезболивающего… запить можно. Змей, держи бутылку воды, потом подай её Кроу.

- Он бы не выжил в лесу. Он… мой друг. И… я не знал, что…

- Что я его куплю? Сама не думала об этом. Так получилось. Значит, ты пытался его вернуть. Тогда почему поплыл к острову, а не на берег?

Змей угрюмо молчал, Кроу попытался улыбнуться, получилось криво, но Нина заметила:

- Соблазнять меня даже не пытайся. Не бойся... я не кусаюсь. А ешь, тебе поправляться надо.

***

Пришла девушка из столовой с пакетом пирогов, двумя большими термосами - с какао и с чаем – и с литровой банкой варенья на мёде.

Фрол поблагодарил её, и она ушла, а Фрол – под изумленные взгляды Змея и Кроу - достал тарелку под пироги и четыре кружки, поставил их на стол и сел:

- Я с вами тоже чаю выпью, когда ещё получится, – и стал наливать себе чай из термоса, – Вам чай?

- Спасибо, да. Ребятам налей какао. Пейте, можно, и берите пироги. Кроу, варенье тебе, оно сладкое… тебе нужнее.

- Я заказывал ребятам с рыбой, а вот эти должны быть с ягодами. Степан Иванович придет минут через десять.

- Хорошо, ему тоже чаю хватит. Кроу, выдай отчет о состоянии!

- Функциональность 11,8%, переломы…

- Стоп. Как это – одиннадцать процентов? Это после двух… нет, трёх банок кормосмеси? Как так?

- Он перемёрз в воде, и регенерация отнимает много энергии… и до поездки два дня не кормлен… и подогрев тела включен, чтобы цвет кожи не менялся…

- Змей, я не у тебя спрашиваю. Кроу, отвечай!

- До приема питательных веществ уровень энергии составлял 6,25%.

- Тогда пей ещё банку. И ешь зубастее.

Irien уставился на хозяйку непонимающим взглядом – ИЛ-ка позволяла такой – и тихо спросил:

- Кого должно есть оборудование?

- Не кого, а что. Вот эти пироги ешь и вот… какао пей.

Кроу не понимал, что происходит. Змея хозяйка фактически оправдала сама – он как будто пытался его вернуть. Но он-то сам не оправдан – сбежал после продажи и уже после смены хозяйки, и его-то уж точно хозяйка накажет.

- Оборудование будет наказано за побег?

- Всемепременно! Тем, что оставлю вас обоих в заповеднике. Если получится. Будете жить вдвоем на острове и сами себе добывать пропитание! Сами на себя работать. Помогать друг другу. И никаких благ цивилизации! Ни душа, ни тортов, ни колбасы! Ни головизора, ни Инфранета! Баня, мёд, рыба и водяные крысы! Сами себе будете ставить ограничения на использование еды и воды, сами будете определять необходимое время для сна. И… учиться общаться с людьми по-человечески.

Киборги изумленно переглянулись – изображать исправные машины было уже поздно – да и хозяйка уже знает, что они сорвались.

И Змей тихо спросил:

- То есть… по-Вашему… это наказание… для нас?

- Это… даже не знаю, что и сказать… побег Кроу был вынужденным, Тамара сама его довела, а ты… рванул за ним следом, я так понимаю, чтобы помочь… но… если бы вы оба вернулись на берег… мы бы сейчас прилетели домой. Были бы вы оба в тепле и сытости... но с риском прихода в дом представителей «DEX-company». Змей, не выглядывай так, Авель бы сообщил своей хозяйке о вас, она бы сообщила, куда не следует. Поэтому вас нельзя везти в город. И поэтому… наилучший выход из ситуации… оставить вас обоих здесь. А на островах, подальше от людей, лучше всего. Конечно, в деревнях люди живут и общаться с ними придётся… но их не так много, как в городе и встречаться с ними будете только при необходимости. А теперь надо объяснять…

- Не надо ничего объяснять, – заявил Фрол, – у парней есть видео, как с Кроу обращалась прежняя хозяйка, у вас есть видеозапись покупки Кроу, у Змея есть записи, как вы говорили о возможности побега…

Глава 19

Пришедший через четверть часа Степан увидел, как Нина и три киборга за одним столом пьют какао и чай из термосов, достал свою кружку и присоединился к компании:

- Поговорил я с директором, еле отловил, пока он в Янтарный не улетел. В принципе он согласен, но нужна объяснительная по побегу и… если есть видео, то и их приложить. У нас государственное предприятие, и отчётность должна быть в порядке. По каждому побегу надо отчёт в «DEX-company» отправлять. Теоретически.

Все застыли на местах – связываться с фирмой-производителем киборгов не было никакого желания ни у кого.

- А не было никакого побега! – выдал Фрол неожиданно для всех.

- То есть? Как это?

- Ну… Кроу поспешил выполнить приказ новой хозяйки… было сказано: «Иди!»… и… он побежал к лодке, чтобы покатать хозяйку… поскользнулся, упал в воду, его понесло течением, Змей отрабатывал программу возврата имущества… как правильный киборг.

- Так… уже интересно. А почему он возвращал имущество не в сторону берега, а в озеро, в сторону острова?

- У… имущества… не хватило бы энергии… если бы на берег. Остров был ближе.

Степан задумчиво оглядел киборгов, потом ответил:

- Куча нестыковок… и очень всё притянуто за уши… но… если у владелицы имущества нет претензий… то так в отчёте и запишем… и отчёт оставим у себя, посылать не будем.

- Претензий? Никаких претензий. Могу даже оплатить купание «семёрок»… вызванных по недопониманию. Никому из нас не хочется связываться с «DEX-company». Во-первых, они не вернут киборгов после проверки. Просто объявят их опасными и оставят для исследований. Кто из знакомых сдавали киборгов… ещё ни один киборг не вернулся.

- А во-вторых?

- Заповеднику нужен егерь. Мне нужны деньги, я ведь Васю с Петей купила… под зарплату. Мне за них выплачивать надо. И чем раньше, тем лучше. А Змей сможет прокормить и себя, и Кроу… и… мне в город возить грибы или ягоды… ну, или рыбу. Ведь… здешняя водяная крыса… насколько я знаю, только называется крысой… всеядна потому как… и потому, что грызун, но размером с хорошую кошку и вполне съедобна, и киборгов кормить этими крысами возможно.

- Отлично. Тогда… позову бухгалтера и программиста… но… Фрол это сделает скорее… Фрол, пригласи… кто есть ещё на работе из бухгалтеров… пусть зайдут. И к программеру зайди.

- Приказ принят ,– и вышел.

***

Степан подал Нине стандартный бланк согласия владельца на оформление аренды на имущество, и она стала заполнять, но только на Змея.

- А второго не хочешь сдать?

- Кроу? Он Irien. И я не хочу давать никому права управления на него… без крайней необходимости. Он и так натерпелся. А Змей… Змей, пропиши себе Степана Ивановича с третьим уровнем. На всякий случай.

- Приказ принят и выполнен.

- Вот и молодец. А теперь… скинь свой серийный номер… не мне… но… и мне тоже. На планшет Степану Ивановичу… вот так.

- Договор составил, прочитай и распишись. Договор аренды стандартный, а вот уже конкретный договор на работу егерем составлять будем персонально…

- В договоре не указано имя. Почему-то.

- Имя? Укажу, если надо. Какое?

- Змей Горыныч. Не смотри так… у него татуировка на груди такая… Змей, покажи!

Змей расстегнул молнию комбинезона и спустил его почти до пояса, не вынимая рук из рукавов – стал виден зелёный дракон с тремя головами.

- Вот это… да. Змей. Но… не могу же я в документах написать «Змей Горыныч»! Для документов надо… что-то посерьёзнее. Придумай-ка другое имя. А сам Змей что скажет?

- Змей, застегнись… можно сменить имя… если хочешь.

- А надо? Тогда… - подключившись с Инфранету, Змей мгновенно просмотрел список мужских сербских имён, вспомнив последнего командира, – тогда… Воислав.

- Как? Воислав? – изумилась Нина, - Воин славный! Сильное имя. Имя воина. Его просто так не дают. Его заслужить надо… Воислав! Ну надо же!.. боевой киборг выбрал себе… имя воина! – Нина даже вскочила с места.

Это было неожиданно – где это видано, чтобы киборг сам себе имя придумывал? Но с другой стороны – сама же предложила. И он выбрал. Случайно ли?

- Не кипятись. Выдохни. Вот так. Запишем Славой. Обычное нормальное имя. Для людей и в документах будет Слава. Для киборгов Змей Горыныч.

Вошла бухгалтер, женщина лет сорока – и Степан подал ей оформленный договор аренды имущества и договор на принятие арендованного имущества на работу в качестве егеря. Она просмотрела документы, спросила, согласна ли Нина сдать киборга в аренду за двести пятьдесят галактов в месяц, получила согласие, заставила Нину поставить ещё в двух местах подписи – и ушла вместе с договорами.

Нина молча проводила её взглядом и уже успокоившись продолжила:

- Что ж. Наверно, так будет лучше. Но… я всё равно буду звать тебя Змеем. Вот когда женишься… тогда и будешь Воислав. А пока Змей. И… Степан, я думаю, что… деревенским не следует знать, что новый егерь киборг. Чтобы браконьеры не взяли с собой глушилку… и не убили его… ведь если его оглушат, когда он будет плыть… он утонет. Наверно. Там же вода вокруг. Тогда… Змею новую ИЛ-ку надо…

«Вот когда женишься!» - надо же, как сказала! Где это видано, чтобы киборг женился! Если и найдётся… девушка, которая согласится идти замуж… за киборга… то всё равно нужно разрешение хозяйки. А она… вряд ли разрешит.

Хорошее имя выбрал! – но носить его нет возможности. А жаль.

- Не каркай, бдительная ты наша! Но… наверно, так лучше будет. Программист будет здесь через… а вот и он… быстро как! Здрав будь! А Фрол где?

- День добрый! Фрол? Не встретил. Я по школьным делам… скоро первый учебный день, а школьный флайеробус не готов. Обещали успеть с ремонтом. А в чём дело?

- День добрый! Это школьный учитель, как раз из села Песок… Драган Благоевич Сребрич. Знакомьтесь, а это моя сестра… троюродная… матери были двоюродными… Нина… Нина Павловна Сомова.

Вошедший молодой человек – лет тридцать… ну, или тридцать три на вид, вряд ли больше, решила Нина – поздоровался так, как это принято у родноверов – за предплечье – со Степаном и Фролом. Змею и Кроу просто кивнул.

И кивнул Нине:

- Здравствуйте! Нина Павловна… Степан, а почему как раз?

- Так деревни Песоцкого сельсовета как раз напротив тех островов, которые Змей будет охранять, находятся. На левом берегу озера Белого и на берегах реки Песчанки, которая в это озеро впадает.

- Как я понял, вам нужен программист, ваш ещё не вернулся… и я могу помочь.

- Все равно шёл мимо? Ты очень вовремя. – Степан позвонил Фролу на комм и приказал вернуться. - Надо вот… этим двоим прочистить память и поставить программы по охране леса. Змей будет новым егерем вместо Николая Петровича… а это Кроу… Нина ещё думает, что он может делать, кроме присмотра за домом.

Степан пересказал Драгану то, что узнал от Нины о поездке группы в заповедник, о покупке Irien’а и о побеге.

Драган просмотрел видео на планшете и раскрыл свой ноутбук:

- Хорошо. Сначала DEX. Имя есть?

- Змей… Горыныч. У него татуировка на груди такая. И Нина решила его так назвать… коротко и ясно. Но… мы решили, что для людей он будет Слава. Будет слишком много вопросов, если останется имя Змей. Не следует людям сообщать, что Змей киборг. Неизвестно, какая реакция будет… да и Нине так будет спокойнее. Для киборгов и для Нины он останется Змеем. Горынычем.

- Значит, два имени. Нормально. Змей, дай доступ.

DEX взглянул на хозяйку – она подтвердила приказ – и он превратился в правильную машину.

- Так… обновим ПО, есть программа телохранителя… оставить?

- Да, пригодится… может быть.

- Есть… армейская прога по выживанию… по самообороне… медицинская программа… урезанная… обновим… урезанный пакет по кулинарии… оставляем… так…

- Вообще-то я планировала завтра сводить его в офис… обновить программы, но можно и сейчас… так даже лучше будет.

- Так… ставлю пакет по охране леса… и программу с протоколами по задержанию нарушителей… и список сотрудников заповедника… и список деревенских жителей нашего сельсовета, чтобы знал… и чтобы случайно кого не зашиб. Так… файл с местной флорой и фауной… список особо охраняемых видов животных и растений… список видов животных, на которых допускается охота… и карты местности… тоже… вот, ещё программа тренировки личного состава… не активна…

- Эту оставить можно. Поставь ещё местный диалект и местный календарь праздников. Пригодится. А если… что-то ещё понадобится… ещё и свои координаты. Чтобы проверять Змея время от времени. Змей, пропиши и Драгана с третьим уровнем.

- Приказ принят.

- Так… здесь почти сорок гигабайт видеозаписей… надо бы удалить половину, а то карты не поместятся. Удаляем?

Хорошо, что успел кое-что… не кое-что, а самое главное… сохранить в облаке. И книгу по копчению, которую Эка дала, тоже.

- Удаляй всё… но сначала скопируй всё мне на планшет, пожалуйста. Я посмотрю дома.

- Не вопрос. Поставил перекачиваться и обновляться. Займёт около получаса ещё.

Фрол взял оба термоса и сходил сам в столовую, ещё раз выпили чаю – а время уже приближалось к шести вечера, рабочий день давно закончился, но… раз начали, надо сделать всё сразу.

Драган закончил со Змеем, немного отдохнул за чаем, и продолжил:

- А теперь займемся Irien’ом. Дай доступ… как его звать?

- Кроу. Так его прежняя хозяйка звала.

- Ворон, значит. Довольно распространенное имя. Особенно как второе имя у детей и подростков. Запишите ему как второе имя, все равно многие будут звать его Вороном. Из-за крыльев… в основном.

- Хорошо. Кроу, запиши себе второе имя. Запомни и отзывайся.

- Приказ выполнен.

Вторые имена в деревнях явление довольно распространённое – Нину всегда удивляло, как местные не запутываются сами, кого когда и как звать надо. В паспорте может быть любое имя, данное и записанное при рождении, а при смене статуса – если ребёнок пошёл в школу или если парень женился - может быть дано второе или даже третье… или четвёртое имя, которое в документы не заносится и применяется только внутри семьи или общины.

Она сразу вспомнила, как в прошлом… да, в прошлом… году была выставка тряпичных кукол ручной работы… - по документам художницу звали Анна, а стоявший на открытии выставки рядом с ней муж звал её Голуба.

В деревнях это воспринимается как совершенно нормальное и естественное явление. Но в городе – как что-то непривычно необычное.

Драган замолчал, глядя в экран, пробежался по клавиатуре и сказал:

- Он у ювелира был? У него хорошая профессиональная программа по работе с серебром… серьги… ожерелья… и… такая же… и даже намного круче… программа по работе с жемчугом… убираем?

- Ни в коем случае! Если уж убирать, то секс-программы. Видеозаписи есть? Скопируй мне на всякий случай и удали у него. Кроу ювелир! Классно! Это же… просто здорово!

- То есть?

- Он может добывать и обрабатывать речной жемчуг! Найди… или напиши… пожалуйста, для него такую программу! И по поиску моллюсков и по уходу за ними. Да… и ветеринарную программу ему дай… пригодится, может быть. И… программу от Mary по ведению домашнего хозяйства и кулинарии.

- Не понял! Ладно ещё по уборке дома или готовке, и… по уходу за домашними животными тоже поставлю… пригодится… а по жемчугу-то зачем?

- В здешних реках должны быть двустворчатые моллюски. И приходит на нерест красная рыба. Не знаю, какая здесь логическая связь… но в реках, по которым мигрирует рыба… в основном лососевые рыбы… всегда есть моллюски-жемчужницы! И этот киборг… или любой другой… вполне может разыскивать на берегу моллюсков, подсаживать песчинки, наблюдать за ростом жемчуга, потом собирать и обрабатывать жемчуг. И заповеднику хорошо… жемчужницы… насколько я знаю… чистят воду. И мне хорошо – я смогу скорее выкупить в музее своих DEX’ов…

И тут обрадовавшаяся Нина резко осеклась – Кроу вскочил с места, побледнел, Змей вскочил и попытался заслонить его собой, но Irien и не пытался нападать. Наоборот – он попытался вжаться в угол между стенами и стать меньше и незаметнее.

- Ребята, в чём дело?

Ответил Змей:

- Вы продадите Кроу в бордель? Не надо… он…

- В бордель? Я еще с ума не сошла. Но… я что-то сказала такое, что навело его на такую мысль.

- Да. У него есть словарь жаргонных слов, принятый в борделях. И… сказанные Вами слова он воспринял, как… короче, что… его продадут в бордель.

- Вот оно что. Кроу, успокойся и сядь. Я никогда не продам тебя в бордель. Не так… я совсем никогда и никому тебя не продам. И… ты будешь искать… если он есть… настоящий жемчуг в настоящих раковинах настоящих моллюсков. Обрабатывать и сортировать найденные жемчужины, подготавливать их для использования в вышивке… только это. Успокоился? Молодец, садись обратно. Я и сама тебя не трону и другим не дам. Но… запиши Драгана с третьим уровнем с оговоркой – только для работы с программами и для обновления ПО.

- Приказ принят.

Кроу очень медленно вернулся на стул.

И Драган продолжил и через полчаса закончил работу.

Глава 20

Пришло время сказать о… неприятной теме. Нина вздохнула – людям всё и так понятно, все взрослые и с жизненным опытом, знающие традиции и законы. Но эти парни - киборги – и их морали и нравственности никто не обучал. И теперь обучать уже, скорее всего, поздно.

Пришло время запретов – для их же блага.

И она начала:

- Так… ребята, пришло время озвучить запреты. Люди это и так понимают, лишних слов не надо, а для вас двоих скажу… записывайте себе оба… я запрещаю вам… именно обоим… вступать в сексуальные отношения с любыми людьми или киборгами. Между вами… именно что… между вами… так как Кроу Irien… то сказать надо… никаких сексуальных контактов не должно быть. Это понятно?

- Да… но… хорошо.

- И сама я вас не трону… и это надо проговорить… вот же… какая проблема!

Нине было очень неловко говорить на… такую тему в присутствии двух взрослых мужчин – но неизвестно, как бы отреагировали её парни на приказ выйти из кабинета для того, чтобы поговорить.

Попросить Степана и Драгана выйти? Тоже неизвестно, как воспримут и как отреагируют – причём и люди, и киборги.

А… как ни тяни… сказать об этом надо. Причем сейчас и вслух.

И после минутной паузы – Степан и Драган тихо сидели и не вмешивались – продолжила:

-…запишите себе, повторять не буду… без крайней необходимости. Я никогда… ни при каких обстоятельствах… нигде… не буду заниматься с вами сексом. И запрещаю любые сексуальные контакты… с кем бы то ни было… и особенно с несовершеннолетними…

Выговорила. Хорошо, что мужчины не сунулись с комментариями.

-…это касается не только Кроу, но и тебя, Змей. Контакты… любые, даже если захочется просто поговорить… с несовершеннолетними… допустимы только в тех случаях, когда необходимо спасать… этих самых несовершеннолетних. Например, когда видите утопающего, то из воды вытащить и первую помощь оказать вы обязаны… вероятность пожара не столь велика, как вероятность потопа… острова всё-таки… но после этого спасённого следует доставить домой. При необходимости обогреть и накормить. И уже потом доставить домой. В эту или в любую другую деревню. Ну… или на турбазу. К людям. Понятно? Вопросы есть?

- Понятно. Просто Кроу, - за двоих ответил Змей, - он испугался, что будет бордель, а я… что будут бои…

- Никакого борделя! А бои… только самозащита и оборона дома. И только при необходимости и под запись. Оно конечно, если в деревнях узнают, что киборг егеря Irien… кстати, Драган, не сообщай, пожалуйста, никому, что Змей киборг… для его же безопасности… чтобы его не сдали дексистам… даже случайно.

/Хорошие запреты. Никто не тронет. Нечего страшного не будет.

/И ты в это веришь? Скольких женщин ты видел в жизни? Теперь наобещала, а потом сама же прикажет… что-нибудь эдакое.

/Не бойся, я с тобой.

/У тебя нет прав управления. У неё есть.

- Хорошо, я понял… но то, что Кроу киборг, скрыть не получится. Крылья выдадут.

- Здесь у всех егерей есть киборги. У егеря Славы… то есть, у Змея… тоже киборг, - постарался успокоить всех Степан, - не DEX, но помощник хороший. Так что ты хотела сказать?

- А то, что вы оба знаете, а они не знают…

Рассказывать что-то машинам! Бред! Змей разумен – Нина проверила это и убедилась. А разумен ли Кроу?

- Ребята, у здешних родноверов отношение к сексу не такое… как в городе, например. Деревенские жители признают сексуальные отношения только между супругами и только для продолжения рода. Мужское воздержание… и женское тоже… является нормой. Нормой является верность в семье. Считается, что мужчина с выбросом семени теряет энергию года жизни. А женщина получает эту энергию и расходует на вынашивание и кормление ребёнка. Терять год жизни не хочется никому. А продолжить род каждый мужчина обязан. Так что… что крайне маловероятно… что спрашивать о сексе… скорее всего будут… чисто из любопытства… не более того… но им нужен будет твой отказ, Кроу, а не согласие…

- Именно так, – подтвердил Степан, - Irien’ов почти нет ни у кого, на такую диковину просто посмотреть желающие найдутся. Отказывать всем.

- Как это нет? Аня… хозяйка чайного домика… сказала, что киборгов из озера у вас постоянно вылавливают. Неужели народ только DEX’ов везет для развлечения и добития? И… как же с отчётами в «DEX-company»?

- Не только. DEX’ов отдаем егерям. Mary пристраиваем в чайные домики… их уже… домиков то есть… пять штук поставлено. Скоро в каждом секторе по чайному домику поставим. Отчёты… оставляем у себя.

- А Irien'ов?

- Отдаем на фермы… некоторых. Остальных после откорма и лечения продаем. Толку-то от них… никакого. А в городе их и накормят досыта, и оденут… вот… в ресторан продали пару, там официанты требовались… и в спортклуб в буфет… и…

- Зря. Но… следующих не продавай… там на карте ещё острова видела… у протоки в следующее озеро, там есть егерь? А киборг есть у егеря?

- Есть и егерь, и киборг. Предлагаешь туда Irien’ов поселить? Нам бордель не нужен!

- Почему именно бордель?

- А для чего еще нужны Irien’ы? Это же… для секса киберы!

Змей и Кроу слушали эти разговоры – при них и про них – и ничего толком не понимали.

Для чего киберы? DEX’ы для охраны, Irien'ы для развлечений, Mary для домашней работы… а для чего ещё? Но… в спортклуб… и в ресторан… живы ли ещё эти бедолаги?

- Irien'ы… я, конечно, только двух Irien'ов знаю… это Авель моей соседки и вот… Кроу. Но… Авель… умеет шить и вязать, умеет готовить, разбирается в косметике, ухаживает за кошками и комнатными растениями, может оказать медицинскую помощь… ноги больные массирует хозяйкам… ходит в магазин и на рынок… много чего может делать. И, скорее всего, и другие Irien’ы могут все это делать. И жемчуг добывать и обрабатывать смогут тоже.

- Логично. Но жемчуг пока не найден и не собран… а острова есть, и егеря там есть…

- Можно поставить модуль для жилья… небольшой для начала… и пусть хотя бы рыбу ловят или… кур разводят. Все польза. Кстати, на Старой Земле… ещё до начала двадцатого века жемчуг курами обрабатывали… скармливали курам и потом выметали из помета… уже обработанные желудочным соком.

- С чего вдруг ты про жемчуг вспомнила?

- С того… что надо Irien’а трудоустроить… здесь и чем-то его занять. А поиск жемчуга ничуть не хуже любой другой работы.

- Ну… есть у нас лососевые, лет десять назад мальков купили и в реки выпустили… но ловить их рано, в этих реках они долго растут… наверно, есть и моллюски…

- Видишь ли… натуральный жемчуг долго не живет. Лет сто пятьдесят или иногда до двухсот лет. А предметы, жемчугом украшенные, надо хранить… и желательно вечно. И… то, что скажу… пусть останется между нами… чтоб не сглазить.

- Хорошо. Уже интересно, – Степан приказал Фролу выйти и никого не впускать в кабинет, – продолжай. Так секретно?

- Чисто хранительская привычка. Бдительность прежде всего. И… действительно… чтоб не сглазить. Месяца два назад Марина ездила на семинар… по сохранности элементов вышивки на тканях. Это внутримузейное дело, и об этом не писали местные СМИ. Проблема в том, что жемчуг на тканях и в украшениях умирает. Это ещё в двадцатом веке… и ещё до середины двадцать первого века… не было такой проблемой, как сейчас. Жемчуг в реках добывали и в то время, но явно недостаточно, чтобы делать украшения массово… но для реставрации хватало. Теперь это проблема. Или заменять мёртвый жемчуг на предметах стразами… что в принципе недопустимо на подлинниках… или покупать за бешеные деньги натуральный жемчуг и работать с ним.

- Проблема серьёзная. Кто в музее реставрацией занимается?

- В музее реставраторы только по керамике и живописи. Изделия с драгметаллами и с жемчугом отправляем в НИИ реставрации… на Новой Москве. Проблема солидная. Даже более чем. Так вот. Змей и Кроу могли бы исследовать берега, найти моллюсков и выращивать жемчуг направленно. А если моллюсков не окажется… ещё не поздно заказать их в каком-нибудь зоопарке… где они есть… но выпускать в реки не ранее середины мая следующего года.

- И чтобы на перевозящем моллюсков транспортнике был зоолог!

- Именно так! Но… пока не получим первый готовый жемчуг, желательно никому об этом… не распространяться. Иначе… сборщиков жемчуга набежит больше, чем будет раковин с моллюсками.

- Это очень возможно… для туристов какое развлечение… наблюдать за добыванием жемчуга.

- Тогда надо у турбазы чисто показательно сбор жемчуга делать… а основную добычу вести на островах и на берегах как можно дальше от туристов. Иначе… слишком много жемчугодобытчиков появится. Ведь… жемчуг найти не так сложно, как обработать… обработка намного сложнее.

Жемчуг. Моллюски. Найти-собрать-принести-обработать-сдать… ещё нет раковин, ещё неизвестно, есть ли они в реках, ещё неведомо, где их купят и когда привезут… а уже планируют показывать туристам! Но… это шанс жить! Может… ещё нескольким киборгам продлится жизнь. Надо искать и находить… и узнать, как обрабатывать.

И надо запасать продукты. Новых киборгов кормить надо будет. Интересно, есть ли на острове коптильня?

- Тогда нужны работники…

- Списанных киборгов купить… можно будет, наверно. А пока… надо обоим программу по обработке жемчуга. Есть такая?

- Поищу. Ещё что надо?

- Змею медицинскую… чтобы при необходимости скорую помощь мог оказать. А для Кроу ветеринарную… пригодится. Но… я вроде это говорила уже.

- Хорошо.

- На что? На какие деньги киборгов покупать? – уставший за день Степан свернул разговор. - Давай так. Если Кроу найдёт жемчуга… ну хотя бы сто грамм, то мы… то есть заповедник… его продадим… в смысле жемчуг продадим, а не Кроу… а на вырученные деньги будем покупать киборга, ну или нескольких киборгов насколько этих денег хватит… и модуль для его… или их… проживания. Согласна?

- Да. Но… чей это будет жемчуг? Киборг мой, а острова находятся на территории заповедника… узнай у юриста, как правильно сделать.

- Сначала Кроу пусть найдёт жемчуг. Потом пойду к директору.

- А пока… вечереет, надо бы отвезти ребят на остров, пусть живут.

- До темноты ещё пара часов… отвезу сам. А пока… Фрол, отвези ребят ко мне домой, Снежана уже, наверно, приготовила баню, пусть погреются полчаса. Нина, не нервничай так… успокойся уже. С ними едешь или домой отправить?

- С ними. Змей, Кроу, вставайте и пойдём.

- Вот и ладно. Я подпишу документы и приду. Фрол, отвезёшь, отведёшь ребят в баню… скинь им видео, как мыться надо… сами справятся… потом и вернёшься за мной.

- Хорошо.

***

Через восемь минут Фрол остановил флайер у крепкого деревянного дома с крытым крыльцом, навстречу гостям вышла невысокая полноватая женщина сорока пяти лет, жена Степана.

- Вечер добрый, Нина! Степан предупредил, что вы появитесь… втроём. Фрол, зайдёшь?

- Приказано проводить в баню и сразу вернуться, – DEX отвёл Змея и Кроу в баню, показал, где и чем брать воду, скинул видео и улетел.

А тем временем Снежана пригласила гостей в дом:

- Зиночка, собери нам чай, пожалуйста.

Вышедшая из комнаты Mary – та самая беушная, купленная когда-то Борисом для сына – стала быстро собирать на стол.

- Нина, пока чай пейте… Зиночка, умница, ставь чашки и для ребят, будут чай пить, когда вернутся из бани, им надо привыкать жить среди людей.

- Снежана, надо бы Кроу волосы подстричь, очень уж длинные.

- Вот чаю попьёте, и Зиночка сделает.

***

Баня внутри оказалась неожиданно большой – две лавки, деревянные шайки и ковши, бак с горячей водой и две большие фляги с холодной, мыло, мочалки… и шампунь! Настоящий шампунь!

Кроу уже и не помнил, когда в последний раз ему разрешали пользоваться шампунем! По программе он должен был мыться ежедневно – но у разных хозяек было по-разному, у Тамары он мылся холодной водой раз в три или четыре дня, и с хозяйственным мылом. А здесь! – в деревне! - оказался хвойный шампунь и горячая вода!

И можно мыться в тепле целых тридцать минут!

Кроу расправил заживающие крылья - на их регенерацию направил большую часть полученной энергии – и тихо замер по команде Змея.

А Змей, пользуясь видеозаписью, осторожно помог другу вымыться и вымылся сам.

Отведённое время закончилось. Вымытые и согревшиеся парни вошли в дом.

***

В доме первым делом хозяйка приказала Кроу сесть на табурет посередине кухни, Зиночка обернула его простыней – и подстригла волосы.

Не слишком коротко, теперь Нина знала, что надо сказать Mary, до какой длины стричь - Марик подстриг Змея очень коротко.

Но и не слишком длинно – до середины шеи, вполне достаточно.

Змей послал Зиночке запрос на доступ, но получил только отчёт о состоянии и стандартный ответ. Машина. Зиночка всего лишь исправная машина… или успешно притворяется ею.

- Приказ выполнен успешно.

- Спасибо, Зиночка, ты молодец!

/Непривычно. Так коротко меня ещё не стригли!

/Отрастут. У меня длиннее волосы были.

Так непривычно было сидеть за одним столом с людьми! Змей уже был на празднике в доме Нины, а Кроу посадили за стол впервые.

Программа у него была, он умел правильно есть – как в ресторане. Но в реальности – ему впервые разрешили сидеть за одним столом с людьми, и он старался вести себя как очень правильный киборг.

- Ребята, что такие унылые? Волос жалко? – Нина внимательно посмотрела на своих киборгов. Знают ли, что с волосами срезают память о прошлой жизни? Здесь так считают… в деревнях. Но верят ли в это? Возможно. – Не переживайте так. Отрастут. Сейчас полетим на острова, и начнется у вас обоих жизнь новая… самостоятельная.

Глава 21

Наконец собрались лететь на остров. Нина уже устала за этот бесконечный понедельник, тридцатого августа! – сколько всего уже произошло, а впереди ещё полёт на острова.

Степан позвонил живущему там егерю, тот так обрадовался сменщику, что сразу кинулся собирать вещи – ведь скоро первое сентября, внуки пойдут в школу, а дедушка всё ещё на своем острове! Да и Ванечке полезно в школу походить. Он хоть и машина, а хуже не будет.

По такому случаю Степан взял большой флайер заповедника, в который без проблем поместились все пассажиры и осталось место для груза.

Сначала полетели на склад, где Змей получил - если точнее, хозяйка Змея – спецодежду, обувь (две пары сапог и крепкие осенние ботинки), продукты на первую неделю (мука, тушёнка, сгущёнка, крупы, макароны и две бутылки растительного масла) и аптечку. Нина попросила добавить к этому банку кофе и пачку какао, три пачки сахара и две литровые банки яблочного повидла, а когда в один имеющийся рюкзак всё не поместилось, то попросила ещё и новый вещмешок – в счет арендной платы за оборудование. Завхоз ничего не имел против и выдал всё требуемое.

Потом зашли в магазинчик, и Нина купила Змею пару плотных фланелевых рубашек и рабочий комбинезон, а для Кроу – рабочий комбинезон и плотную фланелевую рубашку на пару размеров больше, чтобы можно было надевать поверх крыльев, и широкую длинную шерстяную кофту, полностью закрывающую крылья. А также по четыре футболки каждому. Подумав пару минут, выбрала обоим парням хорошие вязаные шапки, перчатки и шарфы.

Денег на все не хватило, и Нина попросила у Степана оплатить покупки в счет будущей арендной платы – он согласился, но поскольку бухгалтеров уже не было на работе, сам скинул ей на счет сто пятьдесят галактов.

Потом зашли на медпункт, и Нина купила ещё одну стандартную аптечку с полным набором необходимых препаратов для оказания доврачебной помощи.

Степан тут же возмутился:

- Там же всё есть! Аптечки у егерей пополняются регулярно, и выдаём лекарства и для киборгов, и для животных…

- Ничего страшного. Хуже не будет от запаса. Никогда не знаешь, кого и когда лечить придется.

И Нина купила еще несколько упаковок глюкозы в таблетках, витаминов – на что Степан снова возмутился, сказав, что природных витаминов в лесу достаточно и без этого - и по два тюбика согревающей и обезболивающей мази.

***

Груза оказалось неожиданно много.

Неожиданно – для Нины. Степану приходилось отвозить егерям снаряжение и продукты – и он понимал, что даже на одного запасов взято мало, так как неизвестно, позволит ли погода привезти продукты через неделю, ведь скоро начнутся дожди и потому запасов можно было бы взять побольше.

Но – оба парня киборги, Змей умеет охотиться, значит, рыбой, зайцами (местный длинноухий оленёк размером и окрасом с земного зайца – потому и назван «зайцем») и водяными крысами (так местные крестьяне привыкли называть адаптированную к местным условиям нутрию – внешне на крысу очень похожа, но питается в основном рыбой) себя и товарища обеспечить в состоянии.

Сорную рыбу ловить не запрещено, после нереста пираньи становятся вялыми, но жир набирают только к зиме. Есть ещё несколько видов рыбы, ловля которых разрешена – под полным запретом ловля идущей на нерест семги и горбуши. Ловля местного сома запретами не ограничена – но только потому, что поймать его практически невозможно, так как огромная рыба длиной от трёх до пяти метров живёт на дне и на поверхности водоёмов почти не показывается.

Такие же ограничения на охоту на наземных животных – мигрирующие виды под запретом.

На кустах ещё полно ягод, есть грибы и собирать их можно. Фрол покажет, что где есть. На островке наверняка есть ульи, так как небольшие пасеки есть практически во всех деревнях.

У домика, возможно, есть огородик и куры – два киборга смогут жить даже шикарно.

***

Нина думала немного иначе.

Если Змей без проблем может прожить и в шалаше, питаясь рыбой и крысами, даже зимой, то Кроу вряд ли когда-нибудь вывозился даже в пригород.

А тут – предстоит жить на острове, впереди осень и зима. Нужна тёплая одежда – как же он будет одеваться-то… с крыльями.

А за этими крыльями уход, наверно, нужен. Шампуни особые или… какие-то другие средства. Много перьев вырвано – вырастут ли новые? И… какими они будут?

Вика по образованию ветеринар – но муж против того, чтобы она работала с животными, и потому она устроилась в музей. И вот эта Вика говорила однажды, что у животных на месте вырванной кожи с темной шерстью новая кожа вырастает с белой шерстью. И перья вырастают белые, если прежнее перо вырвано с кожей.

Вырастут ли у Кроу-Ворона белые перья? Как он будет выглядеть… пегим? А… судя по тому количеству свободных от перьев мест на крыльях – белых перьев будет чуть ли не больше, чем сейчас имеется черных!.. Как он будет жить зиму на острове?..

***

Флайер летел над озером ровно, Фрол вел его довольно низко – были видны кустарники и деревья на берегах Долгого озера, острова и пара деревень на берегах. Степан комментировал:

- Смотри, это острова Долгоозерские… почти архипелаг… два больших острова и семь поменьше… большинство островов такие… длинные и узкие, как перья… справа деревня… вот… ещё одна… сейчас будем пролетать над протокой…

Протока – река, вытекающая из одного озера и впадающая в другое, около десяти километров в длину и метров десять в ширину в сухую погоду и почти сорок в половодье – неровным полукругом текла с юго-запада на северо-восток и имела несколько впадающих в нее ручьев.

- Смотри, Нина, красота какая! Где ещё такое увидишь! Озеро Долгое действительно длинное и узкое… а вот следующее озеро… Белое… овальное, но почти круглое… по берегам березовые рощи… вполне земные деревья прижились и стали священными... почву укрепляют. А дальше озеро Светое. Так местные назвали… тоже длинное и с островами…

- Знаю. Нет, чтобы назвать Святым или Светлым. А в одном слове оба понятия. Светое озеро. За ним Волчье озеро… и последнее, пятое… Лосиное… туда местные лоси уходят на лето.

Пролетели над протокой и через пару километров стали видны острова – как три вороньих пера, лежащие рядом, а вокруг них с десяток малых островов различной формы.

Флайер опустился на самом большом острове, на сухое ровное место на берегу. К дому пошли пешком.

***

Остров встретил гостей почти в восемь часов вечера. Егерь, которому Степан успел сообщить о приезжающем сменщике, так обрадовался, что уже собрал вещи и готов был уехать. Его DEX Ванечка стоял около собранных коробов со скарбом и грузил вещи в небольшой грузовой флайер.

- Наконец-то! Наконец-то вернусь в деревню! Ведь тут сижу, а внуки там! Они в школу идут завтра, надо успеть перебраться! – передал ключи от дома и сараев, передал планшет и код доступа на терминале, быстро показал, где что хранится и где что ловится, – Степан Иванович, покажите уж остальное сами. Ванечка, поедем домой, там нас ждут.

И улетел вместе с DEX’ом.

Степан проводил улетающий флайер взглядом и пошел к домику, стоящему почти на середине острова на самом возвышенном месте, как раз недалеко от родничка и ручья, впадающего в озеро.

- Змей, не отставай, успеешь налюбоваться пейзажами. Надоест ещё. Фрол, помоги Кроу, он еле идёт.

Надоест? Ну это вряд ли. Свобода! Жить в отдельном доме, самостоятельно! Даже мечтать не смел о таком! А то, что не совсем один – так не с человеком, а с другим киборгом… который фактически охраняемый объект.

Дом, лодка, скутер, потом будет снегоход, есть еда и одежда – можно сбежать и жить дальше! Но… надо подождать, когда поправится Кроу… и брать его с собой нельзя, и здесь он один не выживет. И домой возвращать его нельзя.

Значит, надо жить здесь. С этим Irien’ом. Хорошо, что хозяйка сказала про запреты на секс – он хоть немного успокоился. Неужели он был в борделе? Как же он там выжил?.. наверно, там его и купила эта самая Тамара. На добитие.

- Змей, не зависай. Осмотри двор и сараи… куры остались, должны быть и корма для них. Яйца есть можно, но не все… часть яиц надо оставлять на инкубацию, получать цыплят и доращивать их… программа у тебя должна быть. Проходи в дом, осваивай охраняемую территорию.

Дом оказался неожиданно большим, с четырьмя окнами на фасаде, с крытым крылечком и заборчиком, с парой гаражей и небольшой отдельно стоящей банькой. В небольшом загончике бродило с десяток кур.

Нина медленно поднялась по пяти ступенькам крыльца, прошла через сени (фактически – холодная прихожая, в которой лежали стопкой дрова для печи) и вошла в дверь, не наступив на порог.

В доме оказалась просторная кухня с русской печью, лавка вдоль стены, стол, четыре стула, холодильник и большой буфет с посудой – далее за шкафом-перегородкой находилась большая комната, разделённая занавесями на три части. Две боковые были спальнями с большими кроватями. В каждой спаленке был шкаф для одежды, тумбочка, столик и стул. А в комнатке побольше размером и с двумя окнами – в средней - стоял даже небольшой терминал.

В двухъярусном буфете нашлось множество разномастных тарелок и чашек, в нижнем шкафу – две литровые банки мёда, пачка сахара, пачка соли и большая банка варенья. На печи стояла кастрюля с только что сваренной кашей – так уехавший егерь поприветствовал сменщика.

Вслед за Ниной зашли и все остальные, Змей поставил на пол рюкзак и вещмешок и помог Кроу сесть на лавку.

- Уютно здесь… я думала, что тут каморка с одной печью, а тут и кухня приличная, и посуды достаточно. Лежанка на печи широкая, и одеяла есть. И чердак, и погреб есть. Даже курятник у дома есть. Только чашки все разные…

- Так сколько людей здесь сменилось? – Степан прошелся по кухне, заглянул на лежанку, потрогал печь: - Больше трёх лет никто не выдерживает. Вроде участок небольшой, но… в воде пираньи, на елях дикие пчёлы… место такое… на лодке только в хорошую погоду можно, озеро глубокое, местами до ста двадцати метров, и… где-то вроде сом ходит… никто его не видит, но он видит всех… и вроде бы видели медведя… пару раз…

- Киборга медведем не напугать, – сунулся с ответом Змей, но тут же замолк, увидев удивлённый взгляд Степана. Тот широко улыбнулся:

- Справится. Территория не слишком большая, но… много плавать придётся. Змей, смотри, вот документы и отчётность, программа наблюдения за животными тебе дана?

- Да. Активировать?

- Да. Когда улетим. Фрол, останешься здесь, научишь, как и где воду брать и как баню топить, и что здесь можно и что не нужно… пока Кроу совсем не поправится. И звони, если что.

- Хорошо. Места хватит.

- Аптечка здесь есть, генератор работает… еду добудете сами. Список видов особо охраняемых животных дан, и дан список животных, на которых можно охотиться. Рыбу можно ловить… по правилам только на удочки и только несколько видов. Но я почти уверен, что у Ванечки были силки или сети. Скорей всего, они где-то запрятаны. Найдешь – твои будут. Сорную рыбу можно ловить без ограничений. Насчет охоты… водяных крыс ловить не только можно, но и нужно. Зайцев ловить только зимой, когда детёныши станут самостоятельными. Шкурки можно обрабатывать и сдавать в заготконтору, деньги не лишние, хозяйка вам на эти деньги кофе привезёт. Или какао. И конфеты. Грибы-ягоды на островах собирать тоже можно, но только вам и местным крестьянам. Они собирают осторожно, не ломают веток и не портят грибницу. Вот… вроде и всё.

***

Нина еще раз прошлась по острову: с одной стороны песчаный пляж, но на другой стороне камни, узкий конец весь зарос кустарником, и ягоды ещё не все склеваны птицами. На более широком конце острова несколько берёз и хвойный лесок – не смогла определить, что за деревья. Выглядят как земные сосны, виденные в парке при музее, но иголки короткие, как у елей. Бегают какие-то мелкие зверюшки – и почему-то не боятся.

Соседние острова тоже почти полностью заросли деревьями и кустарником.

Пора лететь домой – и боязно оставить ребят одних. Как они уживутся? Как будут добывать еду? Как будут эту еду делить?

- Да не переживай так! Справятся. Всё-таки Змей боевой киборг и выживать умеет… программа есть.

- Теория и практика не совсем одно и то же. В учебнике… то есть в программе… напишут одно… это если программер в лесу сам бывал… а если не бывал? Что там, в этой программе? Ты знаешь? А на практике… совсем другое… лето кончилось. Скоро сентябрь. Осень и холод.

- Ты сама предложила их поселить подальше от людей. А теперь поздно поворачивать назад. Снаряжение получено, прежний егерь уехал…

- Да понимаю я, что так лучше будет… просто… очень быстро всё меняется. Столько всего произошло за этот день… понедельник. Утром у Змея была отдельная комната в моём доме, а сейчас…

- А сейчас он может выбрать любую комнату в доме. Будет сам готовить себе еду, наблюдать за зверьем, топить баню, делать отчеты.

- Инфранет здесь есть?

- Есть. Но сигнал слабый и временами пропадает. Зверью Инфранет не нужен, в деревнях есть антенны, по заповеднику внутренняя связь, но… если очень надо… то надо залезать повыше, на дерево или отправлять дрон с антенной. На связи будут постоянно. А дроны… отправлю на днях пару штук, пригодятся.

- Вот и ладно. Змей, тебя эта работа устроит? Кроу, программы по ведению домашнего хозяйства работают? Осваивайтесь. И… Змей, звони каждый день. Желательно два раза. Утром и вечером. И сообщай, как дела.

Фрол подключил небольшую электростанцию, разобрал привезённые вещи и уже согрел чайник:

- Неужели и чаю не попьёте? Я пакет с пирогами взял. А заварка здесь есть. Кофе нет только.

- Чаю? Выпьем. И пора лететь, уже начинает темнеть. А завтра на работу.

- В праздник-то?

- Скоро первое сентября. День знаний. И день открытых дверей в музее. Школьники и студенты бесплатно. Фондовиков обычно дежурить не ставят, но… кто его знает, что у начальства на уме. Ладно, ребята, оставайтесь, осваивайтесь… а нам пора лететь.

Глава 22

- Можешь у меня переночевать, - сказал Степан, уже сидя в флайере, – место есть.

- Домой! Перевод надо закончить сегодня… и сдать на сайт. Нашла недавно новую статью по Буквице, интересно… но она на старом варианте русского языка, перевожу на интерлингву, почти половина сделана… и сразу комментарии пишу… оно, конечно, время есть, но чем раньше сделаю, тем раньше получу оплату. Да и поздно уже… так что домой.

- То есть… раньше ты Буквицу не знала?

Степан выровнял летящий флайер и включил бортовое освещение – за окнами уже стемнело.

- Знала. Я же всё-таки культуролог. Диссертацию пишу… давно уже. Но… тут намного подробнее значение букв… буков… расписано. Непривычно. Статей на тему Буквицы и Азбуки не меньше сотни написано… а скорей всего, намного больше. И все разные… но, мне кажется, эта написана… достоверно, так скажу. Значение любого слова можно выявить…

- И любого имени? Знаешь, что значит имя Змей?

- Вот смотри, - Нина открыла на своём видеофоне статью, - что получается. По Буквице* значение имени «Змей»: Земля-Мыслете-Есть-Инить.

З - Земля (з): земля, почва; вселенская структура (планета); форма жизни. М - Мыслетѣ (м): мышление; мысль; мудрость; думать; обращаться

Е - Есть (е): земная (планетарная) форма жизни-бытие; нахождение в проявленном состоянии

Ї - Їнить (и – полукрат.): общинные формы; община; истина (общинного уровня).

Получается так. Форма жизни, мыслящая и находящаяся в проявленном состоянии в общине.

- Разумный киборг среди людей. Так получается. Змей разумен?

– Очень вероятно. Именно поэтому и стала проверять его. Вот смотри, в другой статье что написано: «…принято считать, что Змей-Горыныч – это говорящее драконоподобное существо, с тремя головами, с хвостом и медными когтями, обладающее способностью дышать огнем, при этом выпуская из ушей дым… …Периодически он похищает прекрасных девиц из простого народа, либо из рода княжеского……Змей-Горыныч настолько отрицательный персонаж, что даже «Мать-Сыра Земля» не сразу хочет впитывать в себя черную кровь, вытекающую из его ран»**. Но нигде не указываются причины такого злодейства! А они должны быть!

- В язычестве… родноверии, если точнее… нет стопроцентно положительных или отрицательных богов, или героев, деление на «светлых» и «тёмных» очень условно, любой из «светлых» может напакостить, любой из «тёмных» может помочь. Светлый Ярило может сжечь посевы, а тёмная Мара может помочь советом.

- Есть, значит, смысл в существовании Змея Горыныча… знать бы ещё какой? И почему этот DEX назвал своё имя? Неужели не боялся спалиться?.. Кстати, насколько я знаю, ни в сказках, ни в былинах… в необработанных литературно текстах… нет описания внешнего вида этого Змея, есть только качества его… он может летать, может выдыхать огонь… владеет двумя стихиями – огнём и водой… и он похищает девиц… а то, что он выглядит зелёным драконом с тремя головами, так это более поздние домыслы… в основном художников, иллюстрирующих книжки сказок…

***

Всего под охраной Змея оказалось три острова достаточно больших, длинных и узких – самый большой остров двадцать шесть на сто семьдесят метров, два других примерно двенадцать на сто сорок метров – и десять островов меньшего размера, от клиновидного острова двадцать два на девять метров до почти круглого тринадцать на десять метров.

Остров, на котором стоял дом, казался больше. Змей медленно пошёл по берегу, осматриваясь и наслаждаясь так неожиданно свалившейся на него свободой.

Ведь до последнего момента он не верил – несмотря на детекторы – что его действительно отвезут на остров и хозяйка оставит его... и Кроу… одних!

Свобода! Относительная, конечно – ведь надо постоянно отчитываться о всех своих действиях, основной приказ один, охранять острова и водное пространство вокруг них, но долговременный, осматривать территорию надо, вести наблюдения за погодой, животными и уровнем воды в озере… и много ещё чего.

Но это всё-таки свобода! Спать можно по… шесть… нет, по восемь часов в день! И есть можно всё, что захочется! И одеваться так, как захочется!

Выбирать самому – что когда надеть, когда и куда пойти, и можно купаться, когда захочется! И где захочется.

Только вот вода в озере уже холодная, всего плюс пять, но когда это было препятствием для боевого киборга? Пираньи? Так они в мутной воде безопасны, а нерест у них всего неделя. После купания можно погреться в бане… без ограничения времени и количества воды…

- Змей, что стоишь столбом? Весь остров обошёл? Иди сюда, покажу, куда кур загонять, их до темноты запереть надо, чтобы хищники не утащили всех. А утром надо выпустить в загончик, накормить, собрать яйца…

- Командовать будешь? – огрызнулся обернувшийся Змей. Он злился на себя, что не заметил, как подошёл Фрол.

- Буду. Но не командовать. Просто сообщаю, что и когда надо сделать. Если не застанешь кур, их утащат крысы. И не будет у тебя ни яиц куриных, ни мяса. Я у егеря три года жил, опыт есть.

- Тоже на острове?

- Нет. На берегу. Теперь там тропы проложены для туристов и стоянки у воды. Я уже почти полгода у Степана Ивановича… и комната своя есть в его доме…

***

- …разумное существо в общине. Змей!

- Именно поэтому я стала его проверять… да, именно на разумность. Давала приказы… не слишком точные, и он их выполнял… весьма своеобразно. Пытался и не нарушить приказ и съесть арбуз. И если бы не кошки, смог бы. Разумным был человек, наградивший его таким именем… знал ли он значение этого слова на Буквице?

- То есть… это не ты его так назвала?

- Он сам назвал свое имя. Что-то кажется мне, не он сам его выбрал… но сам решился назвать… уже этим спалился… да и тату у него… Змей Горыныч.

- Значит, ты считаешь, что тот, кто назвал так, знает Буквицу? – Степан перевёл флайер на автопилот и удивлённо уставился на сестру.

- Возможно… кто ж знает? Родноверы не только у нас живут… ведь отчество Горынович тоже… скорее всего, не просто так дано… сербы, например, могут дать имя… Горыня… у них это нормально. Сербов в городе… и в деревнях, наверно… не так уж много, но они есть. А Кроу… вот смотри, как здесь расписано:

Како: объединение с Вселенной; объёмность, объём, пространство.

Рцы: речь; изречение; течение; сила; разграничение, разделение.

Он: Бог; некто, нечто; отделение священного от земного; нечто самостоятельное; форма, структура.

Ук: зов, послание; взаимодействие; нахождение рядом с чем-то.

Получается… пространственное изречённое богом послание… а он совсем не прост! Ему учиться надо. У тебя от детей школьные учебники остались? Бумажные или на инфокристаллах… без разницы. Им обоим учиться надо. И для начала школьную программу освоить.

- Поищу дома. Гриша школу закончил, на втором курсе уже… да и остальным тоже… скоро не нужны будут. Найду если, то отвезу сам. Права управления у меня есть…

- Постарайся разговаривать с ними… не как хозяин. Вот Зиночка машина, а вы с ней нормально говорите, и она в полном порядке, почти родня вам стала. Да вся эта серия, скорее всего, давно утилизирована. Ей ведь больше двадцати лет! Киборги столько не живут.

- Да я уже понял. Ты расшифровала имя Змея, решила, что это послание от его прежнего… одного из прежних… хозяев, и пытаешься обращаться с ним, как с разумным. Зиночка машина, разума у нее я не заметил.

***

Тем временем флайер опустился у дома Степана, по приказу Снежаны Зиночка вынесла из дома подарки – если уж не смогли приехать на празднование дня рождения, то хоть так подарить.

- Зачем столько? Снежана! Мне столько не съесть!

- Скормишь киборгам. Если самой много. И не спорь! – и Зиночка под присмотром своей хозяйки стала заносить и укладывать на заднее сиденье флайера сумку с банками с вареньем и мёдом, пакеты с пирогами, банки с домашним творогом и сметаной.

- Благодарю! На неделю хватит… но если киборгам, то дня на два.

- Они тоже по Буквице названы? – поинтересовался Степан, когда направил флайер к городу и включил автопилот, – или случайно так вышло? Ведь их имена тоже совпадают с их работой. Или мне только так кажется?

- Они-то? По номерам. Вася был Восемнадцатый… а Петя, хоть и приведен позже, но номер получил меньший… был Пятнадцатым. Прошлого кибера с этим номером продали, номер освободился… так что Петя и Вася.

Значение их имен на Буквице! И почему она не сделала это раньше?

Покой-есть-твердо-рцы. Полное имя. Покой при нём действительно… твёрдый. В смысле – надежный. Пётр. Современно говоря – успокойтесь, надёжно, говорю. Охраняет кабинет и мэрек. С ним действительно спокойно и надежно. Имя совпало.

И значение имени – камень – очень подходит.

Василий – веди-аз-слово-и-люди-и–инить – ведаю… знаю я слово и людей в общине. Действительно, с Bond’овской ИЛ-кой Вася сопровождает Нину на семинарах и собраниях, на планерках и при посещении других отделов музея, может говорить, при необходимости изображая студента на стажировке, и знает людей… в замкнутой общине музейных работников.

И это имя совпало.

А свое имя? Полное имя – Антонина – осталось в прошлом. Никогда не нравилось, как оно звучит. А более всего не нравилось, когда так называл её Борис – в эти моменты он напоминал ей отца – и Борис знал об этом.

Но случайно – или не совсем случайно – иногда обращался к ней: «Антонина!». Её передёргивало от этого слова.

После развода поменяла и имя, и фамилию – была Антонина Комарова, стала Нина Сомова.

Нина.

Нашь: то, что было известно нашим Предкам; то, что существует при нас (наше); обособленная форма. Иже (и-долг.): соединение; единство; равновесие; гармония; истина (бытийная)

Нашь: то, что было известно нашим Предкам; то, что существует при нас (наше); обособленная форма. Азъ: Бог, живущий и созидающий на Земле; начало; изначалье; исток; един; единый; единственное; человек; я.+

Как понять значение? Что такое было известно Предкам? И что существует при нас? И как соединить эти понятия? И… причем здесь бог?

Есть ли истинно верующие? Или всё-таки люди соблюдают обычаи просто по привычке? Просто потому, что есть традиция и так принято делать. Не думая – кем принято?.. и когда принято?.. и зачем?..

И… причём здесь киборги? Очень может быть… что боги, которых славяне считают своими предками… действительно когда-то жили… и что-то знали… и относились к своим киборгам по-человечески.

***

Змею очень не понравилось, что Фрол сразу стал вести себя на острове как хозяин – раскомандовался, всё-то он знает и всё-то он умеет.

Но при этом Змей понимал, что Фрол намного лучше, чем он, знает местных животных и местные обычаи. И командует только потому, что не умеет иначе показать дом и двор, и рассказать, когда и что надо делать.

-…Змей, ты и у хозяйки так тормозил? И как она тебя на проверку не сдала? Уже сосем стемнело, а нам надо ещё первый отчёт отправить… по времени она должна уже прилететь домой.

Тем временем Кроу осматривал дом внутри: и занавески пора стирать, и пол недостаточно чисто вымыт, и чайник весь в накипи… егерь с Ванечкой не особо обращали внимание на такие мелочи, но чистюля Irien заметил всё и сразу.

Сколько уборки! За вечер не управиться, ведь неизвестно, где и как берётся вода, и есть ли моющие средства, и стирку сделать не помешает… но зато никто не приказывает танцевать под кнутом, никто не ставит босыми ногами на лёд, никто не каплет кислоту на кожу… и можно досыта есть и спать… и на печи стоит кастрюлька с кашей, еще тёплая… можно ли есть? У кого бы спросить?

Но сначала активировать программу по уборке дома. Вымыть заново посуду… а где посудомоечная машина? И снять занавески с окон и между комнатами… а где стиралка? Спросить?

- Фрол… а как здесь стирать? И… посуда грязная, а моющего не видно.

- Посуду мыть в большой миске… вот эту можешь взять. А стирать? В бане в тазике. Или в стиралке. Сейчас покажу, где она.

Фрол откинул занавеску за печью – там оказалась еще одна комнатка, совсем маленькая, только широкая лавка у окошка и стоящая у лавки небольшая стиральная машинка.

- А вот здесь, - и Фрол открыл дверцу шкафа-перегородки, находящегося между кухней и комнатой, - вот здесь есть утюг, сменные занавески… и полотенца… постельное бельё, нитки-иголки, вот даже пяльца для вышивки… зачем-то лежат… пооткрывай и посмотри… осваивайся. И раскладывай то, что привезли…

Часть дверок странного узкого шкафа, разделяющего кухню от комнат, открывалась внутрь кухни, остальные – в среднюю комнату.

Шкаф со стороны кухни был заполнен не только полотенцами. Там находились ещё и книги – школьные учебники по биологии, физике, химии и географии.

Видимо, прежний егерь пытался обучать своего DEX’а. Скорее всего, безрезультатно – Ванечка на запрос ответил стандартно. Машина.

Кроу, не обнаружив в доме поломоечной машины, узнал у Фрола, как здесь наводить порядок – Фрол ответил: «Ручками!» и показал, какое ведро можно взять для мытья пола и где находится швабра.

- А где взять воду?

- На мытьё здесь, в душевой, вода в дом проведена, – и показал ещё один закуток за печью, где стояла душевая кабинка, – а для питья и готовки лучше брать воду в роднике. Сейчас принесу. А когда поправишься, сам будешь за водой ходить.

Через час пол сиял чистотой, посуда сверкала, а на окнах и между комнатами висели чистейшие занавески. Фрол встретил Змея на крыльце и, усмехнувшись, сказал:

- Вытирай ноги! И надевай тапки. Привыкай к порядку.

- Что? Я… сейчас приду.

И снова пошёл к берегу.

Примечание:

*Буквица - http://ruspravda.info/Slavyanskie-obrazi-bukvitsi-2576.html

**Змей Горыныч - http://mifologia.osipova-pr.com/soderjanie/slavyane/zmeigorynych

Глава 23

Острова – если смотреть на карте – располагались всего в двух с половиной километрах от протоки и чуть ближе к левому берегу, на котором располагалась деревня.

От берега крайнего острова до берега с деревней всего около сотни метров – но в половодье намного больше – и жители без проблем ездили на острова за ягодами. Но киборгам был озвучен запрет на контакты с людьми – чему они оба были рады и потому показывать своё присутствие на острове и не собирались без крайней необходимости.

Это хорошо. Всем отказывать. Права управления только у хозяйки и этого Степана – тоже хорошо. Ну… и у программиста, но у него с оговоркой – только для проверки программ и обновления ПО.

Общаться с сотрудниками заповедника только по работе… если другой егерь… ну или из конторы кто-нибудь, например, появится, то по работе разговаривать можно. Но говорить только о том, что сами спросят.

Змей ещё раз обошёл остров по берегу – темнота вокруг ему не мешала, наоборот, он видел мышей в траве и мелких птиц на ветках, видел стайки пираний в воде и стаю местных чаек над водой, видел ягоды смородины на кустах и грибы под деревьями. Бесконечно длинный день завершался неожиданно свалившейся свободой – и было удивительно приятно ходить, куда захочется, и спокойно рассматривать берег и бегающую живность.

Сам процесс хождения без приказа доставляет удовольствие – можно ходить и справа налево, и слева направо.

Самому – без приказа. Захотел – съел горсть ягод с куста. Захотел – съел гриб. Захотел – поймал рыбку. Или нутрию. Или даже зайца! Можно съесть сырое мясо – но можно и пожарить. Так вкуснее будет. Или сварить. Или… закоптить. Свобода! – вроде бы делай, что хочешь… но сначала делай то, что нужно.

Есть ли здесь коптильня? Если нет – надо поставить. И силки надо поставить. Надо бы найти! – сказано было, что у Ванечки силки были!

Тушёнка – дело хорошее, но не всегда же её давать станут. А впереди зима и надо не только для себя запас сделать, но и для этого Irien’а. Он, наверно, в лесу до этого не бывал ни разу. Смотрит на все такими глазами! – словно впервые видит траву и деревья.

Опять сообщение от Фрола:

«Иди в дом, пора ужинать».

Можно идти – а можно и не ходить…

И вошёл в дом только после того, как получил от Фрола третье подряд сообщение.

Всё-таки пришлось вытереть о коврик у входа ноги, в холодном коридоре снять берцы и надеть так называемые «чуни» - низко обрезанные валенки, в которых ходят внутри дома – и только после всех этих действий Змей смог войти в тёплое помещение.

- Нагулялся? Выбирай комнату, где спать будешь. Потом будем ужинать. И спать.

- Комнату? – удивился Змей, - самому выбирать? Место для отдыха назначается хозяином. Хозяйка место отдыха не назначила. Тебе… назначено место для сна?

- Вы оба должны сами научиться выбирать и место, и время для отдыха. Но… совет дать могу. Пройди сюда, здесь… - и Фрол показал отделённые занавесками боковые комнатки и закончил начатую фразу -…по кровати, есть подушки и одеяла. Так дать совет?

- Давай.

- К этой комнате ближе терминал, если будет звонок, ты быстрее сможешь его принять.

- Звонок я могу принять и без терминала! – возмущённый Змей чуть не включил боевой режим.

- Как-то даже не сомневаюсь. Но только если будет устойчивый сигнал сети. Короче, в аренду сдан ты, значит, и звонки должен принимать ты. Занимай эту комнату. Левую от входа.

- А Кроу?

- Вот эта комната рядом с печью, справа, она поменьше, но она и теплее. Кроу темнокожий... и он явно создан для более тёплых мест, здесь будет вполне удобно. А здесь, – и Фрол открыл дверцы шкафа-перегородки, – можете свои вещи хранить… одежду, книги… или другое что-то…

- Свои? – не выдержал Кроу, - у киборга не может быть своих вещей! Может, вещи хозяйки, которыми оборудованию разрешено пользоваться?

- Можно… и так сказать. Но со временем у вас обоих будут свои вещи. Собственные! Сделанные своими руками или купленные на свои деньги. Щепных птиц делать на продажу, вот таких, как под потолком висит, или керамику… научу. Вы оба можете зарабатывать деньги и тратить на себя.

Змей набычился:

- Если и будут, то явно не сегодня. Ты говорил про ужин…

- Каша с маслом в горшке, на печи долго теплая остаётся. Чайник согрел. Тушёнку можешь открыть. А вот кормосмеси нет. То есть… кормосмесь есть… но зерновая, для кур. Не для киборгов. Но есть чай и кофе. И сахар. Так что… садитесь за стол… и будем есть кашу ложками из тарелок, как люди. Ты что будешь?

- Кофе. И сахар. И кашу. А тушёнка… коптильня здесь есть?

- Должна быть. Завтра найдем. Или сделаем. Садись ужинать, потом отправим отчёт и спать. Кроу, садись тоже.

***

После ужина и короткого сеанса связи с хозяйкой – она только что зашла домой и от усталости не стала говорить долго - Кроу сразу лёг спать, так как очень устал за этот долгий-долгий день! Точно говорят, что понедельник – день тяжёлый! Сколько же всего произошло! Ещё утром пытался убиться – не получилось. Потом поездка, и этот DEX с его хозяйкой. Отвязанные крылья! Колбаса и сыр! И целая копчёная курица! Никогда такого не ел! Потом побои и выкуп. И побег. И поимка.

Ожидание последнего приказа. Но – по приказу хозяйки принесена сухая одежда, еда, лекарство, и даже тёплое одеяло! Спокойный разговор… как с разумным. Удивление от приказа полученного.

Энергии маловато, но разрешено есть без ограничений и в любое время. Каша кончилась, но есть тушёнка и сгущёнка, и есть мёд и повидло. И через пару часов можно покушать снова. Хорошо! Как же здорово жить!

Лёг на бок и сразу уснул. Настоящая кровать плюс настоящее постельное бельё и два одеяла! – неслыханная роскошь для киборга. Но через три часа бесшумно поднялся, в темноте достал банку повидла, открыл… и закрыл обратно. Совершенно незнакомое чувство… даже не чувство, а понимание того, что можно самому взять еду, испугало… и пришла мысль, что повидло дано на всех и не хорошо есть его в темноте, словно тайком. Стало стыдно.

Поставил банку на место и тут же получил сообщение от обоих DEX’ов, сначала от Змея и почти сразу от Фрола: «Бери и ешь. Тебе регенерировать надо. Ешь!»

Банка настоящего повидла! Вкусное, наверно. И дана на всех. Но… у него и так энергии мало, ему переломы заживлять надо. Пусть ест.

Кроу снова взял банку – уже с ведома и… с разрешения… Змея и Фрола – и съел половину повидла.

Через два часа встал снова и доел повидло из банки. Регенерация всё-таки энергии много забирает.

***

Домой Нина попала уже около десяти часов. Устала за день ужасно! И надо бы спать ложиться, но и поработать надо.

Опять одна в доме! За неделю уже и привыкла к этому киборгу… и к его выходкам. Он позвонил на терминал, как только она вошла в дом, и потому она не стала выговаривать им, как себя вести и что делать, а пожелала спокойной ночи и попросила позвонить утром.

Прошла по дому и после лёгкого ужина села перед терминалом. В доме стало пусто. Так пусто, что захотелось выть. Но тут же взяла себя в руки. Надо работать и зарабатывать! Надо кормить… уже четверых киборгов!

Но из них двое без проблем могут еду себе добыть. Но… им нужна тёплая одежда и… оружие. Хотя бы нож Змею… купить надо. В лесах ещё неведомо, какое зверье обитает…

Сначала поставила на зарядку видеофон. Надо же, аж три непринятых звонка! Марина, Райво и Олеся. Марине перезвонить сразу, а остальным утром.

- Марина, привет снова! Я не слишком поздно? Только что прилетела. Устала, как стадо собак! От тебя непринятый звонок обнаружился…

- И хорошо, что позвонила! Как там дела? Он… жив? Мы так все переживаем… представляешь, всю дорогу обратно молча летели… и с Тамарой совсем-совсем никто не разговаривал!

- Марина, если очень интересно, зайди сейчас на пару минут, чаю выпьем. Или встретимся завтра… сейчас уже поздно…

- Сейчас буду! Жди.

Марина примчалась через пять минут и прямо из прихожей, снимая туфли и надевая тапочки, начала спрашивать:

- Он жив?

- Да, Змей кинулся его спасать… и вытащил. Проходи на кухню… мне тут Снежана столько собрала… завтра половину с собой взять придётся, одной не одолеть… тебе чай или кофе?

- Мне? Мне рассказ про твоего киборга! И чай.

- Оставила обоих в заповеднике. Ты вот этот пирог пробуй… с яблоками. А Змея оформила в аренду… будет жить в домике егеря на островах, а Кроу с ним. Домой не повезла. Там им обоим лучше будет.

Нина выставила к чаю почти все пироги и банку варенья, но подруга более ждала новостей, чем угощения.

Марине хотелось узнать всё:

- Аренда? И… кто у них теперь в хозяевах?.. а вкусно!

- Только я. Ну… пришлось третий уровень дать Степану и… программисту из сельской школы, местного программера не было на месте.

- Зачем? Он тебе дома не нужен? В смысле… Змей.

- Он нужен там. А мне деньги нужны на выкуп Васи с Петей. А Кроу за домом смотреть будет, еду готовить и одежду чинить… при необходимости. Его нельзя было везти в город, он слишком напуган.

- Напуган? Он же киборг! Киборги же не умеют бояться! Это же… машина!

- Да. Машина. Но выглядит, как до ужаса напуганный человек. И оставлять там его одного нельзя было. А вдвоём они смогут прожить зиму. А потом видно будет, что с ними делать… ещё чаю?

- Вернёшь в город весной?.. чаю? Давай.

- Пока не знаю. Есть одна мысль… но сообщать об этом всем пока рано. И… ещё. Не говори пока никому, что Кроу жив.

- Пока?

- Пока Тамара мне не передаст все документы на него. Она юрист, и вполне может оставить для себя лазейку, чтобы вернуть киборга… если захочет, конечно.

- Хорошо, я никому не скажу. Всё-таки здорово, что ты его купила!

- Хорошо-то оно, конечно, хорошо. Но теперь у меня четыре киборга… и за двоих надо выплачивать столько… ладно, будет день, будут и деньги. Спасибо, что пришла. Возьми с собой, вот эти с малиной, эти с яблоками.

- Да, пора идти. Спасибо за пироги.

- Проводить?

- Дойду сама. Недалеко, через парк. Пока.

- Пока.

***

Проводив Марину, Нина включила ноутбук и занялась продолжением перевода статьи. Через три часа, совершенно уставшая, включила терминал и отправила статью редактору сайта «Родная Вера», с которым успешно сотрудничала уже много лет.

Подпись – Комаров А.П. – осталась прежней после развода, менять не стала. Раз уж начала когда-то публиковаться под мужской фамилией, то менять подпись на сайте не стала.

И, наконец, отправилась спать.

Уснула сразу, и не слышала, как на видеофон стали поступать сообщения о поступлении денег на счёт. Редакция сайта ей оплачивала работу, размещая статьи на платном скачивании – полгалакта за одну статью в десять страниц с иллюстрацией.

Ночь прошла беспокойно – после такого дня в голове крутились мысли: как они там? Не забрался бы медведь?

И ничего, что местные называют медведем – за размеры, бурый окрас и всеядность – огромную нелетающую птицу, которая на остров попасть вроде бы не должна. Но, Нина как-то слышала, что эта «птичка» вроде бы неплохо плавает, а на местных островах есть пасека.

Местные пчёлы – генетически адаптированная северная русская порода - приспособлены к местному климату и резким перепадам температур в течение года. Самая спокойная порода пчёл – им дают на отдых в зимовках до восьми месяцев в году, потому они совершенно не агрессивны.

Есть, о чем подумать.

Ёще неделю назад кто бы сказал Нине, что у неё в собственности будут четыре киборга, один из которых – Irien, не поверила бы. Ни за что бы не поверила!

Нет, не четыре. Шесть.

Два киборга сданы в аренду вместе с родительской квартирой. Что с ними делать? Квартиру продать? Но… там родилась, там прошло детство… пусть пока останется… а вот киборги… а вдруг они тоже… как Змей… разумны?

Вроде нормальный и спокойный человек живёт сейчас в квартире, платит вовремя… какой-то учёный… но как он обращается с её киборгами? Вовремя ли кормит, по погоде ли одевает, не сдаёт ли ещё в одну аренду – для развлечений? И тут Нина вдруг ясно поняла, что никогда этим не интересовалась!

Киборгов после «развлечений» Нина видела – именно так попали в музей несколько DEX’ов. В том числе и Триша – его уже бывший хозяин так отмечал свой день рождения, что к утру киборг был еле жив от побоев и ранений. Чуть протрезвев, мужик просто выгнал киборга из дома, приказав идти, куда глаза глядят. «Первый, кого встретишь, и будет твой новый хозяин». Первым DEX встретил Алекса, музейного завхоза, проверявшего с утра в парке работу уборщиков. Алекс выкупил у мужика его киборга за сто двадцать галактов для музея. А теперь Триша уже третий год считается – и является - лучшим проводником в экспедициях.

Так что… надо… надо всё же киборгов вывозить. Обоих сразу.

Можно будет своему же музею их сдать в аренду и присматривать за ними, чтоб были сыты и в тепле.

Но… до Эмилии-17 только неделя полета в одну сторону! Плюс там дня два или три – и ещё неделя на обратную дорогу. Итого – почти три недели. По графику отпуск в октябре, хотела взять деньгами и внести их в счет оплаты за DEX’ов. А теперь придется лететь… домой.

Там… родной город и родная… и одновременно ненавистная… школа. Там до сих пор живёт дед Бориса… или уже не живёт? – но не было информации о его смерти.

Как же не хочется туда лететь! Но надо. Надо!

Надо узнать расписание – прямого рейса в ту сторону нет, придется лететь с пересадкой… какая морока! И сразу купить билеты – туда и обратно.

Но сначала надо позвонить агенту и узнать, возможно ли заказать доставку киборгов и как её оплатить.

Глава 24

Змей проснулся перед рассветом – пяти часов сна вполне хватило – и вышел на крыльцо. Незнакомое ранее чувство свободы не отпускало - можно самому выйти на берег, без приказа… самому… войти в воду и выкупаться, можно встретить рассвет… как когда-то… с последним командиром.

- Светлое-пресветлое Солнце… - Змей вспоминал, как он впервые встал рядом с человеком, говорившим славление Солнцу, и как этот человек стал его обучать -…светлый Ярило… будь со мной… не делай вместо меня, я сам… но будь рядом… сейчас осень и не время Ярилы, но… осеннее Солнце… Авсень… будь рядом…

Этот человек, его последний командир, давший ему имя и давший своё имя – как отчество – говорил о богах. Но… как можно верить тому, кого никто не видел? Боги – кто они?

Он говорил: «Я не верю в Бога. Я верю Богу».

Он называл Богом Солнце той планеты. А у этой планетной системы звезда может ли быть богом?

Кто такие боги? У кого спросить? Как узнать? Давно уже такие мысли проскакивают в голове.

Посмотреть в Инфранете пару сайтов смог еще в клубе – ничего не понял. По возможности просматривал сайты – от «Воинствующего Атеиста» до «ПриРодной Веры».

Ещё больше запутался – информация была противоречивой. Если в одной статье с аргументами доказывали, что мир материален и ничего святого в нём нет, то в другой статье были доказательства существования какого-то высшего разума, и обе статьи написаны достаточно убедительно.

Есть один хороший сайт по родноверию – но у большинства статей прочитать можно только первую страницу, дальше надо скачивать, а скачивание платное, а денег у киборга нет.

Можно, конечно, и не скачивать – есть множество статей в бесплатном доступе, но… слишком много противоречий в объяснении одного и того же события… и какая статья более достоверна, неизвестно.

Фрол сказал, что будут свои деньги. Это хорошо. Можно будет скачивать и читать. У этого автора статьи хорошие – даже по первой странице видно. Описание и комментарии понятные. И картинка хорошая. Комаров А.П. – вот бы с ним встретиться, он бы всё объяснил… если захотел бы говорить с киборгом.

Так что хватит мечтать, работать надо!

Через четверть часа из дома вышел Фрол, вместе выпустили кур в загон и дали им корма, Фрол собрал яйца и понёс их в дом.

Змей, проводив взглядом Фрола, вновь вышел на берег и прошептал встающему светилу:

- Ярило… и Авсень… Солнце… просто будь рядом…

Смысла в действии – никакого.

Но… Горыня именно так делал. А он… его последний командир… даже хотел усыновить киборга… и имя дал… и отчество... Не сложилось.

Он говорил: «Смерти нет!» - а сам… умер… то есть, как он говорил… ушёл к предкам. Говорил, что будет рядом… и поможет… и где он? Не видно. Где он был, когда били в клубе, и где был, когда продали? Или… он так хотел? Чтобы именно так продали, и чтобы попал именно к этой хозяйке?

В таком случае – как он это устроил?

Такого просто не может быть. Видимый мир есть – он материален, его можно потрогать. А невидимый мир, мир духов и богов – существует ли? Никто и никогда их не видел. Значит ли это, что их нет? А как верить тому, кого… или чего… не видишь? Никак.

Ушёл к предкам. Это как?

Явь, Навь и Правь – три мира славянской мифологии. И он говорил, что надо жить в Яви… то есть в явленном мире по Прави… это значит - по правде, и тогда живущие в Навьем… то есть невидимом... мире предки будут гордиться тобой. И помогать при необходимости.

Предки! Какие у киборга могут быть… предки! Неизвестные люди, ДНК которых использовали при создании киборга, могут ли считаться его предками?

Как же всё сложно! Как же разобраться во всём! У кого спросить, у кого узнать?

В шкафу есть книги – настоящие бумажные книги! Учебники.

Взял в руки, полистал, поставил на место. «Биология 6 класс», «Физика 5-6 класс», «Неорганическая химия 6-7 класс»… и ещё шесть книг, предназначенных явно для школы.

«Хрестоматия по литературе для 4-5 классов». Открыл. Сказки! Осторожно взял… и открыл ещё одну книгу, самую большую и с яркой обложкой – «Сказки народов Земли».

Надо почитать. Интересно. Но… можно ли?

***

Встала на рассвете. И чего не спится? Одни мысли в голове – правильно ли поступила, оставив обоих киборгов на острове? Как узнать? Оделась потеплее и пошла через парк к реке. Боги-боги! – есть ли вы… здесь ли вы? Авсень – бог осеннего Солнца… или Макошь попросить о помощи?

Вернулась - в доме пусто. Даже кота нет. Включила чайник. На работу к десяти – можно успеть не только позавтракать, но и на ужин сварить чего-нибудь. Так странно… полный холодильник еды, а есть некому.

Нашла в шкафу купленные случайно в музейной лавке фигурки богов – Макошь, Велес, Сварог, Род, Перун – и поставила их в середину книжного шкафа в гостиной, предварительно освободив для них целую полку. Подумав пару минут, поставила перед идолами тарелку с большим круглым пирогом с ягодами. Примут ли боги такую требу – неведомо. Но хуже-то точно не будет.

Найти видеофон… опять забыла отключить зарядку. Куча новых сообщений, так… ох, ничего себе! Почти двести семьдесят галактов от сайта за скачивание статей, деньги от аренды квартиры… надо всё-таки её продать!.. и деньги из музейной лавки… четыреста шестьдесят три галакта!.. многовато что-то… надо будет зайти к Тосе.

Но это очень хорошо. Просто замечательно. Утром сразу зайти в бухгалтерию и оплатить первый взнос не полторы, а две тысячи. Для надёжности. Потом зайти к Вике и отнести ей пакетик с пуговицами. Потом зайти к Тосе… к Райво… и к Марине. Работать некогда.

Позавтракала творогом со сметаной. Ничего другого не сварено. И готовить что-либо нет желания. Выпила кофе.

***

- Солнце!.. светлый Ярило…

У местного солнца другое название, и прижились ли здесь боги Старой Земли? Кто ж знает?

Время Ярилы – лето, и оно кончилось. Скоро осеннее равноденствие, и тогда славить станут уже Хорса или Авсеня… те, кто верят.

Коляда, Ярило, Купало, Хорс-Авсень - имена одного солнца в разные периоды года. Коляда, Ярило, Купало, Хорс – четыре больших праздника в году. Коло года. Годовой солнечный круг праздников.

Для тех, кто верит.

Стоит киборг на берегу острова и смотрит на восходящую звезду.

Как уложить в голове, что у этой звезды есть разум, который в форме человека ходит, ездит на коне и… говорит? Немыслимо! Этого просто не может быть! Невозможно верить в то, чего нет!

Но… когда Горыня говорил: «Солнце за нас!» - искренность была стопроцентная! Он верил в это!

А это значит, надо делать так, как он делал. Хуже не будет.

И потому киборг – машина в форме человека – стоит на берегу, воздев руки к небу, и повторяет:

- Светлое-пресветлое Солнце… просто… будь рядом.

***

Нина снова прошлась по опустевшему дому. Накормила пришедшего кота. На работу идти рано… ягоды собрать?.. вечером можно будет, пусть день зреют. Собрала с собой пакет с пирогами – каждому киборгу по два и себе пару штук.

Всё-таки надо позвонить агенту… и сообщить о намерении приехать и забрать киборгов. Или – пусть пришлёт?

Но не прямо сейчас… там, наверно, уже ночь. Обычно звонила вечером, когда в родном… бывшем родном городе утро. Но… ждать до вечера? Долго, очень долго…

***

- Утро доброе и бодрое! – поприветствовал Змей вышедшего из дома Фрола.

- Что? Ты перекупался? Или приснилось что?

- Так хозяйка приветствует по утрам знакомых.

Фрол сошёл с крыльца в одних трусах:

- Утро бодрое! Пошли купаться тогда! – и побежал к воде. - День какой хороший! Поныряем, а потом завтракать… и за работу, – быстро забежал в воду и нырнул с головой.

Змей подождал, когда Фрол вынырнет, и ответил:

- За работу? Мне ещё до восстановления… - мелькнувшее желание купаться пропало, – далековато до полного… переломы не все срослись.

- Регенерация включена?

- Да. Программа запущена.

- Она справится. А после завтрака поедем острова осматривать. Вытащим лодку из сарая… она вообще-то на берегу должна быть… но не нашёл… значит, в сарае.

- Тут и вплавь недалеко, - пробурчал Змей.

- Жить надоело? Сожрут и не подавятся… до массового нереста больше недели, но отдельные пираньи… уже готовы к бою.

- То есть… когда ты нырял, то не боялся, что сожрут?

- Они только у поверхности плавают, и только когда вода прозрачная. Если быстро пробежать, замутить воду и нырнуть, то не успеют тронуть, – усмехнулся Фрол, – всё-таки мы боевые киборги, и ныряем лучше, чем эти рыбы.

- Тогда на лодке… двинемся… а ты видел когда-нибудь богов?

- Их никто не видел. Но все… не все, а многие… из живущих в деревнях крестьян богам верят. Заметь, не в богов! Их существование не оспаривается… хотя их действительно никто не видел… вживую. А верят богам. Они… вроде приходят во сне… и что-то там говорят… но эти… скажем так… советы к исполнению не обязательны. Но желательны. Выбор всегда за человеком. Пойдём в дом.

***

Нина включила терминал и начала просматривать расписание пассажирских лайнеров до Эмилии-17. Прямого рейса нет – далеко и невыгодно гонять большой корабль. А с пересадками дороговато получается. Ну… билет в ту сторону надо покупать один. Это по карману.

А обратно… сама плюс два киборга… и везти их желательно не в модулях… а это уж как получится. Значит, в обратную сторону надо оплачивать полностью каюту. А если с пересадками… то две каюты… как минимум.

Тоже дорого. А ещё хотелось бы библиотеку вывезти… тогда и квартиру продать можно будет.

И ещё неизвестно, в каком состоянии будут эти киборги! Нина вдруг поняла, что она ни разу этих киборгов не видела. То есть… агент показывал по видеофону… один раз… когда прописывал её основной хозяйкой… и почему она так сразу ему поверила? Не потому ли, что отец был знаком с этим агентом, пока был жив…

Девушка DEX – телохранитель, высокая коротко стриженная золотистая блондинка лет двадцати трёх. Парень Mary - камердинер, имеет длинные волосы, выглядит на двадцать пять лет, среднего роста и азиатской внешности.

Надо звонить агенту и вывозить их.

***

Проснувшийся позже всех Кроу прошелся по дому, DEX’ов не обнаружил, решил, что они где-то недалеко, включил чайник. Это действие он освоил ещё вчера. А вот как что-то приготовить – не спросил у Фрола, ведь в доме печь, и что с ней делать, неведомо.

Но нашлась в буфете крупа для каши в разовых пакетиках - два пакетика гречи и два пакетика перловки - не требующих варки, только залить крутым кипятком. Это – вполне подходящий завтрак.

Теперь добавить масла… имеется только подсолнечное… подойдёт.

Кроу отправил запрос сначала Змею, потом Фролу, и, не получив ответа, вышел на крыльцо:

- Вот вы где! Хоть бы на запросы ответили! Пора завтракать. Я приготовил кашу. С маслом. И чайник согрел.

- Каша! Вчера была каша! Сегодня каша… – начал было Змей и осадил сам себя. Кроу приготовил то, что умеет, то, что смог и то, что разрешено… но то, что он не спросил, что приготовить… было неприятно. Как же трудно жить самостоятельно!

Хоть и не надо отчитываться хозяину о каждом произведённом действии, но надо сообщать напарнику о своих намерениях и согласовывать свои действия с его возможностями!

Постоянно быть на связи – чтобы хотя бы вовремя сообщить, что приготовить на обед.

Фрол отправился в дом, чтобы одеться и позавтракать, и хорошо даже, что каша, она с маслом, а так вкуснее, чем с жиром, а Змей тем временем вытащил лодку на берег, принёс вёсла и вслед за Фролом пошёл к дому, по пути говоря ему:

- Когда вернёмся, тогда и позавтракаем… можем там поесть. Схожу за тушёнкой.

- Тогда тебе тушёнка с собой, а я кашу съем. И сразу скажем Кроу, куда мы отправились. А то он может решить, что нас забрали и запаникует.

- И что… теперь каждый раз ему говорить, когда куда-то пойду?

- Обязательно. И это не контроль за тобой. Это страховка. Если с тобой что-то случится, он сможет тебя вытащить. К тому же… если кто-то приедет, он сможет позвать тебя на помощь… или для поговорить.

- И кто из нас будет на поводке?

- Оба. Не надо возмущаться. Так будет спокойнее вам обоим. Если он будет знать, что он в безопасности… да и ты тоже, то он и еду сготовит вовремя, и дом в порядке содержать будет.

- Понял. Мне тоже будет спокойнее, если я буду знать, что с ним всё в порядке.

Фрол остался в доме, принёс воды из родника, принёс дров и стал учить Irien’а растапливать печь, а Змей вернулся на берег с рюкзаком, и от нечего делать стал рассматривать рыбок в воде. Потом начал сканировать – и обнаружил раковины моллюсков, по цвету почти неотличимые от песка.

/Кроу, иди сюда! Скорее, скорее!

Сообщить по внутренней связи показалось быстрее, чем кричать. Irien выскочил из дома в одних штанах и босой:

- Что случилось?

- Смотри, это они?

- Кто?

- Раковины. Вот… как говорили… двустворчатые моллюски. В их раковинах надо искать жемчуг?

- Да… это они! Но… здесь эти рыбы… они опасны.

- Только в прозрачной воде! В мутной они не тронут.

Змей взмутил воду и достал несколько раковин. Кроу взял одну, приоткрыл – пусто. Проверил ещё одну, и ещё одну – ничего.

- Пусто.

- А ты проверь ещё эти! – и Змей подал еще несколько раковин, попутно стряхивая с руки на песок рыбок.

- Пусто… пусто… пусто! А здесь… есть! Есть жемчуг! Звони хозяйке, здесь есть жемчуг! – Кроу даже замахал крыльями от радости. – Есть! Мы будем собирать жемчуг и… нас не заберут в город! А если соберём сто грамм, то к нам пришлют ещё киборгов!.. мы будем жить здесь… и нас не продадут!

- Сначала достань её. Покажем. И узнаем, что делать дальше. Вдруг это не тот или не такой жемчуг, как надо? Кстати, откуда берется в раковинах жемчуг?

- Из песчинок. В тело моллюска попадает песчинка, и моллюск, защищаясь от неё, обволакивает её перламутром, слой за слоем… и так образуется жемчуг.

- Тогда… надо во все раковины подсадить песчинки и пусть они выращивают этот самый… жемчуг. Мы с Фролом едем на соседний остров, посмотрим ещё там на берегу. А хозяйке позвоним… чуть позже, когда точно будем знать, что жемчуг здесь есть.

- Так и сделаем. Тогда… пока вас нет, я ягод пособираю… это разрешено?

- Да. Может, и мы что-нибудь привезём. Часа через два вернёмся. Жди.

Глава 25

- Марина, отгадай загадку! – едва поздоровавшись, предложила Нина подруге прямо на стоянке флайеров во внутреннем дворике, расположенном рядом с башней, где она работала.

Сама она пришла на работу пешком, было время прогуляться и подумать, прошла через Главные ворота, и сначала посетила бухгалтерию и оплатила первый взнос за киборгов – две тысячи галактов, выслушала их высказывания на тему «И зачем тебе всё это?», а потом уже зашла во дворик – просто поздороваться.

- Давай!

- Большое, зелёное, летает, пакостит, похищает девушек…

- Центаврианская тарелка? – обрадованно воскликнула Марина, – лёгкая загадка.

- Что? Вообще-то я про Змея Горыныча загадывала… из сказок… - удивилась Нина, - а похоже… вполне возможно, что центавриане… они никогда особо не скрывались… и людей похищали… а их «подвиги» приписали Змею…

- И с чего такой интерес к этим сюжетам мифологии? У тебя и предметов таких нет! Или уже есть? Ведь отрицательный просто донекуда персонаж! Его кровь даже земля не впитывает!

- Злодей тот ещё! Но… может, действия центавриан приписывали Змею Горынычу, а сам он… не делал этого. Утро доброе, Вика, я зайду через недолго.

- Этого? Чего не делал?

- Не похищал никого. Вот есть, о чём подумать. Так что… будет время – заходи. О, Райво! Утро доброе! Марина, пока, будет время – зайду.

- Пока. Заходи, – и Марина направилась сначала по крытой галерее в Главный корпус проводить открытый урок на выставке «Народный костюм: до и после». Всё-таки первое сентября. День знаний.

Большинство классов проводят так называемые «линейки» в школах, но после этих собраний многие классы приходят в музей на тематические выставки проводить открытые уроки.

- Нина Павловна, а я к Вам… за Васей.

- Зайди потом. Райво, я сейчас к Вике, через час буду у себя.

- Утро бодрое! Зайду.

***

Остров приближался, но высадиться на заросший кустарником берег удалось не сразу, пришлось дважды пройти на веслах вокруг, пока не обнаружилась достаточно удобная отмель. Фрол выскочил в воду и подтянул лодку на песчаный берег и стал разматывать верёвку.

Змей помог ему вытащить лодку из воды и привязать верёвкой к коряге, но спросил:

- Зачем привязывать?

- Здесь непривязанная лодка по умолчанию считается ничейной… отданной водяному… например. А непривязанная лодка с логотипом заповедника на борту будет доставлена на турбазу. Скорее всего. Любой местный сможет забрать её, и ты не сможешь доказать, что ты не отдал её богам… или водяному. А что отдано богам… или водяным… или лешим… этими же богами может быть отдано другому человеку. Здесь множество условностей, и ничто не мелочь.

- Сложно!

- Согласен. Люди придумывают много разных действий… движений и жестов, потом забывают, что к чему и сами в них путаются. Существует много запретов, но в больших семьях их хотя бы пытаются объяснять… детям, и деревенские киборги… слушают вместе с детьми и быстро научаются, как правильно вести себя в доме и во дворе. Пошли посмотрим, что там.

В середине острова находилась каменистая площадка, подозрительно ровная и круглая – вряд ли она образовалась здесь случайно. С одной стороны площадки стояли вкопанные потемневшие и чуть покосившиеся от времени столбы около полутора метров высотой каждый, в центре – большой округлый плоский камень и костровище перед ним.

- Капище! В точности как на картинке в Инфранете!

Изумленный Змей подошел поближе – на столбах обнаружилась резьба. Идолы! Так вот они какие!

Присмотрелся внимательнее – и узнал всех троих. Триглав! Как на картинке – три идола рядом.

Лица обозначены глубокими прорезями на дереве, такими же прорезями выделены усы, бороды и руки вырезанных богов, а солярные знаки – коловороты - на одежде выложены медной проволокой.

- Род, Сварог, Перун… идолы старые, и огонь, похоже, давно никто не зажигал… что ж так? Разве сюда никто не ходит?

- Почти никто. Это территория заповедника и деревенские сюда без нужды не ездят. К тому же крестьяне здесь славят Велеса, а капище это… похоже, что Перуново. Перун и Велес… хоть и сводные братья, а между собой не очень ладят.

- Если обновлю идолов?

Змей обошёл площадку по кругу – посолонь. Тут не только идолов обновить, но и кусты лишние вырубить не мешало бы. И костровище надо бы почистить… но не сейчас. Потом.

- Хуже точно не будет. Но если огонь зажигать… с этим осторожнее, пожара не наделай. В селе есть волхв, но он по деревням в основном ходит пешком. Или ездит на лодке… или кто-то подвезёт на флайере… хотя у него и свой флайер вроде бы есть, всё-таки расстояния между деревнями немалые, да и вода кругом. Но если увидишь его, сможешь сам спросить… лови голо, – и скинул Змею несколько голографий с изображением седобородого человека в длинной белой рубахе с поясом, – узнаешь его, если встретишь… зовут его Велимир. Хотя… шансы на твою с ним встречу минимальны.

- В Инфранете статью видел, как капище устроить. Сделаю… не прямо сейчас… но будет.

Змей снова медленно обошёл площадку по кругу, подошёл к камню-алтарю, затем внимательно осмотрел идолов – всё сделано правильно, как в статье описано, но… если капище посвящено Перуну, то и идол Перуна должен стоять в центре. А в центре – идол Сварога. Надо поправить… но можно ли?

Удивлённый его хождениями Фрол поинтересовался:

- Зачем?

- Чтобы было. Как у людей… чтобы праздники отмечать… для хоровода нас мало, но требы приносить можно.

Зачем на огне сжигать продукты питания - не понятно. Не просрочка! А свежие продукты – хлеб, масло, овощи… но… раз так принято делать у людей, то… тоже надо делать. Считается, что огонь – посредник между людьми и богами и доносит до богов… образы сгоревшей еды. Вот как это понять? Треба и жертва – не одно и то же? В чём разница? Вот бы у кого спросить!

В статье написано, что богам угодны даже цветы и листья… или вода в чашке! – но только если они поднесены с чистыми помыслами и желанием дарить благо.

Желание дарить благо – благо дарить… вот почему родноверы так говорят друг другу! Благо дарю!

Надо вернуться на этот остров с хлебом и сыром… раз нет молока. Но… наверно… подойдёт и сгущёнка.

- Ну если для этого… но здесь живут крестьяне, почитающие Велеса и Даждьбога, а Перун считается покровителем воинов… в грозу молнии мечет.

- Фрол, не то говоришь. Он в первую очередь кузнец. А уже потом воин. Не нападающий на кого-то, а защищающий свой дом от врагов.

- Откуда ты все знаешь?

- Горыня говорил… я тебе потом расскажу… как-нибудь. А пока… посмотрим раковины, раз уж пообещали Кроу. Если найдём жемчуг, то будет, что сказать хозяйке…

- Но не Степану Иванычу?

Фрол назвал хозяина по имени и отчеству, а не «хозяин»! Почему так?

- Задание находить и собирать жемчуг дано Кроу, а он не сдан в аренду.

- Логично. Тогда пойдем искать.

***

- Утро доброе, Яков Семёнович! – Нина с первого раза дозвонилась до риэлтерского агентства, через которого сдавала в аренду квартиру и киборгов: – Благодарю за своевременную оплату.

- У нас почти ночь… рабочий день закончен, Вам просто повезло, что застали меня в кабинете, – пожилой агент был на своём рабочем месте, но уже в пальто, на настенных часах было 19.28, а за окном темно, - но раз у Вас утро… то рады приветствовать. Что-то не так с оплатой?

- С оплатой всё в порядке. Деньги пришли. Я… решила всё-таки продать квартиру и забрать библиотеку… и киборгов. Как бы это лучше сделать?

- Это срочно? – видно было, что Яков Семёнович устал, и пора домой, но ради выгодной сделки готов даже заночевать на работе. К тому же совсем недавно он, разговаривая с Борисом, начал было просить проверить DEX-девушку на исправность, но Борис отказал, так как лететь самому очень далеко и некогда, а просить постороннего человека не хочется.

А с этой DEX явно что-то не в порядке… - и продать нельзя, и сдать на проверку без разрешения нельзя.

А тут такой шанс от неё избавиться! И от второго кибера тоже!

Лишь бы она не вспомнила про коллекцию хрусталя, которую собирал ещё прадед умершего Павла Викентьевича… там некоторых вещей… немного не хватает.

- Киборгов и книги… - Нина ненадолго задумалась, но ничего более не вспомнила, и продолжила: - Да, срочно. Желательно. А с квартирой можно подождать, пока не поступит предложение с нормальной ценой.

- Ваше право… это Ваше имущество и… мы сделаем то, что Вы просите… но… Вы ведь понимаете, что это не бесплатно, - уставший человек в вирт-окне на минуту замолчал, что-то обдумывая, затем продолжил: – К тому же, нам придётся расторгнуть договор на аренду киборгов, а это уплата неустойки…

- Понимаю. Но киборги мне нужны… и поскорее. Наверно, возможно… оплатить их доставку в счёт следующей платы за аренду квартиры? И… я думаю, можно продать часть книг, - наконец Нина вспомнила о том, что ещё было в квартире, - и весь хрусталь. Да, его можно продать… весь… и оплатить доставку киборгов до моего дома. И… Вы что-то говорили мне в прошлые разы… кому-то нужны какие-то отцовские книги… надо посмотреть, что у него осталось… а мне нужны только… все инфокристаллы и документы… и книги по культурологии и этнографии. Справочники по философии мне ни к чему, а вот сказки, эпосы и фольклористика… и книги по всем религиям и ведизму мне нужны.

- То есть… собрания сочинений древних философов… и не очень древних, но теперь мало кому известных… мы можем продать? – агент открыл на терминале папку с описью библиотеки, стараясь отвлечь внимание Нины от хрусталя: - Пятьдесят пять томов в твердом переплёте с золотым обрезом… одного автора, тридцать семь у второго, и… почти девяносто томов третьего… это даже не один автор, а коллектив!.. и несколько пятитомников и трёхтомников, иллюстрированные альбомы… и по одному тому других авторов… коллекционная серия мирового фольклора в семидесяти томах… всего семьсот семьдесят шесть книг на настоящей бумаге… и в основном двадцатый век.

- Сколько? Что-то не помню, чтобы у отца были такие собрания… но Вы вроде в прошлый раз не о них говорили? Что-то ещё было?

- О них. Вы, вероятно, не так поняли. Были такие… философы вроде… книги изданы на Старой Земле… просто у нас есть покупатель… я говорил Вам… и не один раз! Один… очень солидный человек… хотел купить это собрание ещё у Вашего отца, то есть… полное собрание сочинений из пятидесяти пяти томов… но он отказался… категорически отказался продавать именно эти книги.

Агент даже взмок от напряжения – надо заканчивать этот разговор и срочно позвонить Борису Арсеновичу и сообщать о решении Нины Павловны. Вдруг она вспомнит… не только о книгах! - ведь хрусталь он продавал вместе с Борисом, и вместе заменяли подлинники на пластиковые копии!

- Сколько он готов был заплатить? – предложение заинтересовало. Но… книги из библиотеки отца предлагали продать неоднократно, Нина всем отказывала.

Сначала просто не хотела связываться с торговцами и лететь, заходить в ставшую бывшей квартиру, потом… стала просто выжидать, когда цена поднимется максимально. Старые книги – тоже антиквариат, а книги на настоящей бумаге очень дороги, причём независимо от качества написанного текста. А чем старше вещь, тем она дороже.

Но… кажется, пришла пора продавать… то, что отец собирал всю жизнь и берёг под замком. А ведь в квартире было ещё что-то… забыла.

- Пять тысяч, – выдохнул Яков Семёнович. Начинать торговаться надо с минимальной цены, вдруг повезёт - и Нина согласится на предложенную сумму. В этом случае можно и себя не обидеть…

- За сколько томов? Ведь не за все же книги столько! За тридцать томов… было бы нормально, – неуверенно ответила Нина, - пока только одно это собрание можно продать.

- Вам мало? Можем спросить восемь… хорошо, одиннадцать тысяч за все пятьдесят пять томов… но это максимум… за эти книги. Автор с другом творили долго и упорно… потом перевод… нет, с переводом другое издание… первое полное издание на русском языке… начало… нет, середина двадцатого века… но… узнаю, согласится ли купить, если будет дороже.

Нина больше трёх с половиной… максимум четырех тысяч за эти книги и не ожидала. А тут дают восемь… или даже одиннадцать! Но нельзя и вида показать, что удивлена. Надо взять себя в руки, успокоиться и продолжать разговор.

- Сколько? А хватит ли этого, чтобы оплатить доставку мне двух киборгов и… оставшихся книг и инфокристаллов? Поторгуйтесь ещё, это собрание продать я разрешаю… чем больше выручите, тем лучше. И… трёхтомник «Красный Октябрь» тоже можно продать… чем дороже, тем лучше всем нам… за пару тысяч… не меньше, он того стоит. Пришлите мне файл с описью, я укажу, что можно продать и по какой цене, а что отправить мне.

- Хорошо, ловите файл. Этих денег хватит на перевозку, – агент уже был согласен оплатить перевозку даже из своих денег, лишь бы она не вспомнила то, чего не следует: - Я сам лично схожу в квартиру и прикажу Вашим киборгам заняться упаковкой библиотеки. Но… там живёт арендатор, и, наверно, не совсем удобно прийти к нему прямо сейчас… скоро ночь… будет лучше, если схожу утром, ведь Вы не будете против?

Арендатора нашёл тоже Борис – это один из его аспирантов, специализирующийся на придумывании новых тестов для киборгов разных линеек и пишущий кандидатскую о проблемах тестирования киборгов под руководством профессора Комарова Б.А.

О том, что аспирант свои теории проверяет, тестируя арендованных с квартирой киборгов, Нина даже не догадывалась.

- Да, конечно. Не против, но… лучше пораньше… и да, лучше всего прямо сейчас. Может, арендатор развлекается с ними? Я видела недавно, какими бывают киборги после… развлечений. Ведь я знаю о нём только с Ваших слов. Я вижу, что Вы устали за день… но хотелось бы получить своё имущество без повреждений и… как можно поскорее. И… если Вы действительно займётесь этим прямо сейчас… то я… даю согласие на продажу остальных… однотомников по философии… цена Ваша… и увеличиваю Ваши комиссионные вдвое. И… если есть вещи, купленные отцом для киборгов… одежда, обувь, например, я их тоже заберу. Так… я отметила, что можно продать… а что прислать мне.

- Я свяжусь с этим человеком и перезвоню Вам.

- Хорошо. Чем дороже продадите, тем лучше. Ваши комиссионные пять… нет, даже шесть с половиной… процентов. Согласны? А остальные собрания сочинений разрешаю продавать, когда цена на них достигнет максимума. Вам прислать письменное подтверждение? Пока… держите файл… отметила, что можно продать.

- Да, так будет лучше. Сейчас я съезжу на Вашу квартиру, переговорю с арендатором и часа через два… или через три… перезвоню. До свидания.

- До свидания.

Глава 26

Вот и ладно. Двух киборгов тоже можно будет в аренду в заповедник сдать. Mary в чайный домик, а DEX охранять будет. А если – что очень маловероятно – всё же найдут парни жемчуг, то ещё два киборга там лишними не будут.

Домик вместительный – всем егерям поставлены хорошие дома в расчете на приём в них групп туристов при необходимости. Но туристы, впечатлённые рассказами о местном зверье, не очень-то рвутся отдыхать на островах – на турбазе безопаснее.

А сейчас надо позвонить Змею. Почти восемь – наверняка уже не спят. И почему сами не позвонили?

- Змей! Утро доброе!

- Это не Змей! Змей уехал на острова, с Фролом. Доброе утро!

Голос показался незнакомым, но через пару секунд Нина поняла, кто отвечает по комму.

- Кроу? Как у вас дела? Не голодные? Я ждала, что Змей сам позвонит.

- Он комм дома оставил… мы не голодные, я кашу варил… гречневую… ели с маслом.

- Ты можешь подключиться к сети и показать мне, как вы устроились?

- Да… но… можно ли мне включить терминал?

- Разве ты не можешь подключиться напрямую? Попробуй! Пришли мне пару видео, как вы там обосновались, если возможно.

- Приказ принят, госпожа.

- Кроу, меня можно и нужно называть Нина Павловна. Понятно?

- Да. Я… перезвоню.

- Хорошо. Жду.

***

Следующий остров оказался наполовину заросшим сплошным кустарником, а наполовину – густым лесом, и почти на всех кустах висели гроздья ягод.

DEX’ы без труда вытащили лодку на пологий берег и чисто символически привязали – осмотр не должен занять много времени.

Фрол, как местный и уже знающий всё в заповеднике, тоном местного школьного учителя сообщил:

- Генно-модифицированная смородина, а это… местная малина… так назвали первые поселенцы, ягоды вроде как вкусом похожи. Но… кто видел земные ягоды, говорят, что здешние крупнее и темнее, – и уже обычным голосом добавил: – Вкусные же! И есть можно… местные птицы их почти не едят. Давай наберём, а дома сварим. Ну… ещё мёдом залить можно, в банках, ещё вкуснее будет.

- Дома?

- На острове… там теперь наш… то есть… не совсем наш… но дом. Мы в нём живём. Значит, будем говорить, что он наш. Есть пакет?

- Откуда? В рюкзаке только две банки с тушенкой, да сухари… и всё.

- Тогда… собирай прутья на берегу, местная ива должна быть… вот эта, – и Фрол показал, с какого дерева и какие прутья нужны, – корзинки сплетем, в них и привезем ягод. Нож есть? Нету… надо свой нож иметь! А пока… Возьми пока мой… А то… кажется, с этим Irien’ом совсем останемся без сладкого…

- А вот Irien’а не трожь! – от возмущения Змей чуть не накинулся на Фрола. - Ты не видел, что прежняя хозяйка с ним делала… смотри! – и Змей скинул Фролу видеозаписи с Кроу, – вот как было… так что… пусть ест. Ему нужнее.

- Пусть. Я ж не против. Смотри, как я делаю и запоминай!

Фрол присел на корягу и быстро сплел из прутьев небольшую корзину с округлой ручкой, обрезал кончики прутьев ножом и стал собирать ягоды, приговаривая:

- Видел, как я собирал из прутьев корзину? Попробуй, у тебя получится. Зима долгая будет, надо запасы делать, и ёмкости под запасы надо делать. Учись… пригодится.

Змей попробовал плести – не получилось. Ещё и ещё раз разложил прутья по кругу – не то и не так… переломал принесенные прутья, сходил и ещё нарезал, снова и снова разложил… и только на седьмой раз получилась корзинка. Немного корявая и кривая – но собственными руками и без помощи программы сделанная!

- Я сам! – удивленно вскричал Змей, – ты понимаешь… я сам… без программы… её сделал!

- Молодец! А теперь собирай в неё ягоды… можно и грибов набрать. Но под грибы другую корзинку сплести надо будет. Наберём и поедем обратно.

***

Данный приказ киборг обязан выполнить! А если для этого нужно сделать что-то самостоятельно?

Тест на невыполнимое задание Кроу когда-то выполнил успешно, пытаясь по приказу сдвинуть с места стену.

Но сейчас не тестирование! – хозяйка приказала скинуть ей видеозаписи, на которых было бы видно, как они устроились в доме. Но… приказа вести запись не было! Он же не DEX, это DEX'ы записи ведут постоянно! А приказ надо выполнить!

Кроу обошел вокруг дома, обнаружил лестницу, ведущую на чердак, забрался по ней и прямо с лестницы, не заходя в дверку с окошком, подключился к сети.

***

Звонок Нина приняла, когда зашла в кабинет – Кроу через сеть позвонил на её видеофон и скинул видеозапись пустого двора с бродящими курами. Нина удивленно спросила:

- А где Змей? А Фрол? – обернувшись, проследила, как Петя отключил сигнализацию в хранилище, и Лида пошла делать уборку. Кивнула Лизе, и та села за второй терминал, подключённый к внутренней сети музея, и стала заносить в КАМИС описания вновь принятых предметов.

- Они… оба уехали смотреть другой остров, сказали, что ненадолго.

- Даже так? Это хорошо, ему надо знать охраняемую территорию. А ты почему не поехал? Сам не захотел или не взяли?

- А… можно было?

- Можно. Но… если ненадолго. Всё-таки терминал в доме… а связь не слишком устойчивая… так что в доме или рядом с ним кто-то из вас должен быть.

- Хорошо. Я скажу Змею, что Вы звонили, - киборг постарался говорить спокойно, - а… можно спросить?

- Можно. Что тебя интересует?

Нина решила, что надо всё-таки купить им видеофон! Хотя бы один на двоих! А то по комму только голос слышно. А картинки нет – а жаль!

- Я… ночью съел повидло из банки, - Кроу вдруг стало жутко стыдно. Как хорошо, что нет картинки и его не видно! – Змей сказал, что можно… и что… мне надо… восстанавливаться.

- Вкусное? Хорошо, я вам ещё пришлю… когда смогу. Ещё что-то надо?

- То есть… оборудование не будет наказано?

- За что? Эти продукты даны вам, и вы оба… ну, и Фрол, пока живёт с вами… можете их есть. Хоть сразу всё можно съесть и потом сидеть голодными. Или понемногу есть, рассчитывать, чтобы хватило. А можете и запасы на зиму начинать делать… наверняка на кустах ещё есть ягоды. Да и грибы тоже… ещё растут. Можно и нужно их собирать и сушить, зима долгая, чтоб до весны хватило. Наверное, там где-то и ульи с пчёлами есть, можете мёду добыть.

- Спасибо…

- Кроу, когда ты поправишься, я попрошу Степана привезти тебя в город… ненадолго… и мы купим тебе одежду и повидло… такое, какое сам выберешь. А пока… восстанавливайся… и… да, вы искали жемчуг?

- Да! И… нашли… но только одну жемчужину, - и Irien резко умолк.

Ведь DEX’ы же просили ничего не говорить хозяйке раньше времени!

- Молодцы! Когда Змей появится, пусть мне позвонит. Пока.

- До свидания.

***

После разговора Нина достала пироги из сумки:

- Лизонька, ставь чайник… а мы с Васей ненадолго сходим к Вике… Вася, принеси из сейфа пакетик с пуговицами, пойдёшь со мной.

- Приказ принят… вот, принёс.

- Мы ненадолго, но… если хотите, можно пить чай и без меня. Пойдём.

Сопровождаемая Васей Нина пошла по нижнему переходу через внутренний дворик к соседней башне, по пути поздоровалась с Ангелой, ведущей группу туристов:

- День добрый!

- Привет! Ты уже знаешь, что у Тамары кибер сбежал, она в розыск подала… вроде бы…

- А у неё ещё есть киборг? Вот это новость!

- Что значит – ещё? У неё один киборг… был. Irien с крыльями… ты его вроде купить собиралась?

- Я его купила. Если ты про Кроу. Он сбежал уже от меня. Уже деньги были уплачены за него. При свидетелях и под видеозапись.

- И… где он?

- Пираньи съели.

- Как?

- В воде. Зубами. Он уже от меня сбежал. Вот так.

И пошла дальше.

Перед входом в башню Нина поздоровалась с DEX-охранницей и вошла в кабинет Вики.

Вика с кем-то переругивалась по видеосвязи, но, увидев гостей, отключила видеофон и поздоровалась:

- Привет, проходите. Чаю, кофе?

- Принесли твою пропажу. Вася, выдай!

- Только с подписью на акте изъятия и акте возврата. Прошу подписать… - и Вася скинул документы на планшет Вике.

Она подписала, вернула уже подписанные акты, и только после этого получила пакетик с пуговицами.

- Ну вот и всё! Мы пошли обратно… или помочь?

- Да мне тут… киборга навязали… тупая, как валенок! Ни хрена не делает, только стоит столбом…

- Я что-то не наблюдаю здесь никакого… твоего… киборга! – Нина ещё раз оглядела кабинет.

Присутствовали только трое – Вика и Нина с Васей.

- На шкафу… и как его… её… оттуда снять… даже не представляю. Вот… вызвала Алекса и Райво… жду.

- Вася, здесь есть киборг?

- На шкафу сидит, согласно полученному приказу. Двадцать Третья. А если коротко – Дита.

Подняв голову, Нина увидела кибер-девушку на верхней полке шкафа:

- Дита, что ты там забыла? Слезай немедленно!

DEX спустилась:

- Приказ выполнен.

И встала у стенки, заложив руки за спину.

- Дита, каким был тот приказ, после которого ты залезла на шкаф?

- Исчезни, чтоб глаза мои тебя не видели! – сообщила Дита голосом Вики.

Нина рассмеялась:

- Всё правильно. Ты приказала, она выполнила наилучшим образом. Система подсказала оптимальный вариант… приказ выполнен успешно.

- Хорошо тебе говорить, у тебя киберов нет! – обиженно возразила Вика. – А мне самую тупую дали! Ничего не понимает! И работать не хочет!

- Вика! Это ты не понимаешь! Дита – киборг. Она и не должна понимать. Она не может чего-то не хотеть! Ты приказываешь, а она выполняет! И всё!

- Сама-то, небось, с киберами… дел не имеешь.

- У меня их четверо! Вася – «шестёрка»… но с очень навороченной ИЛ-кой. Райво постарался.

- А как человек! И не отличить!

- Это лучший комплимент для программиста! Приветствую собравшихся!

- Райво, проходи. Вот… Диту надо проверить… глючит вроде.

***

Следующий остров решили осмотреть после обеда. Люди обычно днём садятся за стол и едят. Наверно, им тоже можно. Хотя… всего пол-одиннадцатого… обедать рано.

Но… уезжая, сказали, что всего на пару часов... и Кроу их ждёт.

Поэтому с двумя полными корзинами ягод – малина и смородина – решили вернуться в дом. Для Кроу будет «увлекательное» занятие – чистить ягоды и варить их на зиму.

На зиму! – звучит так, словно у них будет эта зима на этом острове. Змей верил в это слабовато.

Люди всегда верят в то, во что хотят верить. А если вдруг что-то случится – наймут ли другого егеря, или хозяйке понадобится охранник, и она прикажет вернуться… или другое что-то – то с островом придётся прощаться… а не хочется.

Озеро большое, простор вокруг… «киборги медведей не боятся!».. а надо? Кто-нибудь видел этих медведей?

Видеонаблюдение в заповеднике есть – но в туристических секторах и в основном в виде киборгов. То, что Змей не засек других киборгов, кроме тех, что были в домике, ещё не значит, что их нет!

Слишком уж быстро их поймали! Но – слава богам, если они есть – вытащили их так и в таком отдалении от домика, что уходящая по тропе группа грибников их не видела. И прежняя хозяйка Кроу не знает, что он жив.

Если, конечно, нынешняя хозяйка ей не расскажет. Но это вряд ли.

На берегу DEX’ов встретил растрёпанный и напуганный Irien.

***

Вслед за Райво пришел Алекс:

- Что произошло?

- Пока ничего. А что? Надо было ждать, когда произойдет? Она же тупая! – Вика была уже на взводе, – всего-то и приказала не мельтешить…

- Вика, прежде всего успокойся! С такими нервами в фондах делать нечего! – попыталась успокоить её Нина. - Думаешь, здесь тихо, спокойно и ничего не происходит? Происходит… и ещё как! Просто фондовики не на виду… но почитай чат… не открытый, а наш… внутримузейный… и ещё… закрытый чат для сотрудников разных музеев, работающих в КАМИС’е… и зайди там в комментарии… такие ли ещё бури бывают… и зачем ты ушла из экскурсоводов?.. ведь три четверти музейных киборгов в фондах находятся… или работают, или хранятся… а у тебя ещё такие коллекции, что без киборгов не обойтись... кроме «Разного», ещё «Скульптура» и «Живопись»…

- Так в фондах место было… тихое и спокойное… так все говорили. А киборги… два Mary мужской модификации… но они грузчики и смирные… и в хранилище постоянно… и их не срывает…

Райво тем временем усадил Диту на стул и подключился с проверкой.

Вика растерянно переводила взгляд с Диты на Васю – и обратно. Наконец, не выдержала:

- Да какой это кибер! Что вы всё врёте! У него и документы есть! Я видела… это студент, - и далее уже не так уверенно, увидев, как Вася неподвижно встал у стенки: - Так это действительно… киборг?

- Да, Вика. Это киборг. Самый обычный киборг, но… после встречи с нашим программистом. А он у нас гений! У меня в хранилище два DEX’а и две Mary. Очень надежно охраняют и очень осторожно и аккуратно убирают.

Райво закончил, закрыл ноутбук и обратился к Вике:

- Дита исправна. Никаких нарушений в программе. Но… ты сама виновата… дала две разные команды сразу… вот система и не могла решить, какую команду выполнять. Успокойся, ты же умеешь обращаться с киборгами, у тебя и дома есть.

- Дома мэрька, она смирная, а DEX’ов срывает, и они… они… всех убивают… и вообще…

Алекс переглянулся с Ниной и Райво, усмехнулся и ответил:

- В таком случае… поздравляю. Никто ещё не слыхал о срывах, а ты уже знаешь. Ты чуть не довела до этого самого срыва вполне исправную боевую машину. Хорошо, что Дита смирная… и просто спряталась от тебя. Кстати, по твоему же приказу. Давать несколько противоположных приказов… типа «иди сюда» и тут же «иди отсюда»… одновременно… глупо. Как же ты дома-то справляешься?

- Дома… Маря тихая и смирная, вот… ничего такого не замечала… первый уровень у мужа, у меня второй…

- Вот потому и смирная. Если бы были у обоих одинаковые права управления, её бы точно заглючило… система бы затормозила… не понимая, какой приказ выполнять в первую очередь.

- Но… заберите её. Мне так… с охранниками-людьми… спокойнее.

- Ладно, заберём. Нина, возьмёшь Диту на пару дней, пока мы решаем, куда её определить?

- Возьму. Не проблема. Вася, сообщи Пете и девочкам, что придет Дита. Пусть встретят и накормят.

- Хорошо.

- Дита, знаешь, где я работаю? Иди туда и жди меня там… в кабинете. Вася, проводи её и вернись за мной.

- Приказ принят, – и вышла в сопровождении Васи.

Глава 27

- Кроу, что случилось?

Вернувшиеся парни встретили Кроу около дома. Irien сидел на крыльце и плакал:

- Хозяйка звонила… а вас не было. Она спросила… и… я всё рассказал…

Змей поставил на крыльцо обе корзины и присел рядом:

- Запись вёл? Покажи.

- Смотри, – и Кроу открыл доступ к своим файлам, – видишь? Она хочет увезти меня в город!

- Сам виноват. Нечего было болтать! – посмотревший запись Фрол разозлился: – Трепло! Стоило только уехать ненадолго, как этот Irien разболтал все новости!

- Не кричи. Он просто выполнил приказ. Ничего страшного. Побываешь в доме, там хорошо… и никто не бьёт. Еды много, есть лекарство, - и Змей открыл для Кроу свои файлы, – смотри, там тебе хорошо будет.

- Еда и аптечка и здесь имеются!

- Не переживай так. Тебя повезет Степан Иванович? Пусть Фрол попросит его с собой взять… тебе с ним спокойнее будет… Фрол, попросишь?

- Сделаю. Хозяйка тебя накормит и подлечит. И купит одежду. Бить не станет. Это точно. Поверь мне, она нормальная… успокойся и пойдём обедать.

- А я… ничего не приготовил…

- Ничего страшного. Есть тушёнка, грибы, куриные яйца… и ягоды. Пойдём в дом.

***

Теперь надо сходить к Тамаре за документами на Кроу. Оно, конечно, можно и не ходить – электронные документы получены, причём при свидетелях. Но хуже не будет.

Заодно узнать, что там она всем говорит о сбежавшем киборге. Значит, надо идти в Главный корпус.

- Вася, где сейчас находится Тамара Елизаровна. У Зои спроси… или по камерам проверь.

- Хорошо, – и замер на несколько секунд, потом ожил, – сейчас она в приёмной директора, Зою отчитывает.

- Она… и Зою? Ей дано право управления? Вот это новость! Пойдём.

- Хорошо. А… Вы знаете, что через восемнадцать минут двадцать две секунды у Вас открытый урок на выставке «Старая Земля: век Двадцатый»?

- Да? Откуда? У меня нет никаких уроков по плану… и… я ничего не провожу у школьников!.. или уже есть?

- Уже есть. Тамара Елизаровна приказала Зое поставить… Вам… этот пятый класс на весь учебный год… и в обязанность собираются внести…

- С каких это пор кто-то командует Зоей, кроме директора? А по инструкции фондовики вообще не обязаны ничего проводить. На это есть экскурсоводы и просветители.

- Потом разберётесь… а пока… надо идти, класс уже подходит к залу.

- Пока мне не сообщили, я ничего не знаю!

И тут позвонила Зоя и сообщила о изменении в расписании мероприятий:

- У Вас открытый урок у пятого класса третьей школы на выставке…

- Зоя, это точно?

- Да, расписание я Вам отправила. Замена только что произведена, Ангела Львовна переведена на группу паломников...

- С какого перепугу? Замену может производить только заведующая экскурсионным отделом, а она до сих пор на больничном! А уж никак не юрисконсульт! И… я не вожу детские группы! Но ладно, менять некогда. Вася, вызови мне Диту… сюда. И… попроси Райво подойти. Я с Дитой пойду к Тамаре, заодно узнаю расписание, а ты с Райво иди на урок… начинайте проводить без меня… я подойду.

- Приказ принят.

При всем желании Нина к началу так внезапно появившегося в расписании урока не успевала бы, если бы находилась сейчас в своем кабинете – до зала на третьем этаже Главного корпуса с этой выставкой от её кабинета пришлось бы идти больше двадцати минут, и большая часть пути – по лестницам.

Кто же ей так «посодействовал»? Можно догадаться…

***

Фрол быстро затопил печь, включил чайник и поставил на печь сковороду:

- Сейчас сделаем яичницу с грибами. Кроу, чисти быстро пару белых… и лисички… ага, вот столько хватит… я сам порежу… неси масло растительное, подсолнечное лучше. Да, и яйца… шесть штук… неси все восемь… и банку тушёнки. Змей, очисти луковицу… в буфете внизу лук есть, я видел.

Фрол быстро покрошил луковицу, слегка обжарил её в масле, высыпал мелко порезанные грибы, ещё немного пожарил, вывалил тушёнку, перемешал, и затем залил всё яйцами, посолил, накрыл крышкой и переставил на край печи:

- Дойдёт само. Доставайте тарелки и ложки, кому кружку, кому чашку, кто чай, кто кофе… садитесь.

После обеда Фрол улёгся на лавку:

- А теперь можно часик отдохнуть. Переварить обед. Потом покажу, где и как мёд собирать. Не всё же время вам хозяйка будет сахар посылать! - и уснул.

***

Нина встретилась с Тамарой у самого директорского кабинета – Тамара выходила из него – и поздоровалась совершенно спокойным голосом:

- День добрый, Тамара Елизаровна! Вот так встреча! Я хотела позже зайти… но раз мы встретились… не могли бы Вы мне отдать документы на моего киборга? Того самого, которого я у Вас купила. Прямо сейчас.

- Прямо сейчас? Мне некогда… но… если Вам так нужно… пойдёмте в мой кабинет, отдам.

- Да… сейчас придёт Дита… мне ещё одного киборга дали, временно… а вот и она… Дита, веди запись и иди за мной! Вот теперь пойдёмте.

Время пока есть – от кабинета директора на втором этаже и кабинета юрисконсульта на том же этаже, но через коридор, до нужного зала на третьем минут пять ходу.

Но… Тамара… скорее всего, не знает, что Нина знает о поставленном мероприятии… и не будет стараться делать медленно, чтобы задержать Нину и не дать возможность прийти на урок вовремя.

Значит, и самой спешить не надо.

- Держите… здесь весь пакет… и инструкция по использованию тоже приложена… владейте!

- Спасибо… это пригодится. Кроу послушный мальчик… мне понравился.

- Так… он жив? Как?! Как так?!

- Да. Как-то так. И он мой.

И пошла на урок.

***

Немного времени есть – и Нина, остановившись между этажами, позвонила Змею:

- День добрый! Как вы там? Что видели на островах?

- Здравствуйте! Хорошо, все в порядке… вот, ягод набрали, – отозвался Змей по комму, – Вы можете подождать пару минут? Я подключусь к Инфранету и перезвоню Вам на видеофон.

- Хорошо! – и отключилась. Но через полторы минуты Змей перезвонил, скинул несколько видеозаписей (вид на острова с воды, плетение корзин, сбор ягод – только записи капища не стал скидывать, ведь неизвестно, как хозяйка это воспримет) и повторил:

- У нас всё в порядке. Можно вопрос?

- Можно.

- Зачем Вам Кроу… велено его привезти, он боится…

- Ещё пока никому ничего не велено. Я ещё только собираюсь попросить Степана привезти Кроу. Видишь ли… у меня есть ещё два киборга… на другой планете, и их привезут через неделю. Надо подготовить для них комнату. Девушка DEX и парень Mary. Тебе с острова выезжать нельзя… пока что… а Кроу можно. Вот он и займётся ремонтом. К тому же, у него вроде есть программа по дизайну интерьеров… пусть подумает, как в твоей… уже бывшей твоей комнате разместить четырёх… да, с Васей и Петей если… то шестерых киборгов.

- И всё?

- Этого мало? Ну… может ягоды собрать и вычистить… хуже не будет. И… да, это всё. Ещё вопросы есть?

- Вопросов больше нет.

- Тогда до вечера. Позвони… полдесятого… буду ждать. Пока.

- Приказ… хорошо, позвоню.

***

Опоздала всего на пару минут. Хорошо, что Вася вовремя предупредил! Оказывается, это очень удобно, когда у киборга крутая ИЛ-ка и он… да, он, скорее всего, тоже разумен… но хуже от этого никому не стало.

Вошла в зал – группа школьников, все сидят на поставленных для них скамейках, а Райво и Вася что-то рассказывают… если точнее, говорит Райво, а Вася отвечает, когда его спрашивают.

- Утро доброе! Я недавно узнала, что мне урок у вас поставлен в расписание… ничего не планировалось, потому прошу прощения за опоздание. О чём разговор?

- О киборгах.

О чём ещё может говорить программист? Любимая тема!

- Ну, что ж. Поговорим о киборгах. У кого из вас дома есть киборги?

Дети замолчали. И потому Нина повторила вопрос:

- У кого из вас дома есть киборг… свой или арендованный?

Неуверенно поднялась одна рука, потом вторая… из шестнадцати человек киборги оказались у четверых.

Учительница встала и ласково-медовым тоном сообщила:

- А вот… Мишенька… у него дядя работает в «DEX-company», продукцию тестирует… его основная лаборатория на спутнике, который вокруг Антари летает. И ещё он работает в столичном салоне. Расскажи, Мишенька, о дядиной работе… как ты в классе рассказывал… какие тесты дядя проводит…

Встал Мишенька – весьма упитанный мальчик, единственный не в форме, а в обычной для него одежде, отдалённо напоминающей смесь спортивного костюма и пижамы – и завёл явно привычный для всех монолог:

- Мой дядя…

-…самых честных правил? – не дала ему договорить Нина. Мишенька удивлённо уставился на неё, но она, поняв, что «Онегина» они ещё не проходили, спросила: - Ты был когда-нибудь у него на работе?

- Нет. Там проход только по пропускам… но дядя много рассказывал. Это - очень увлекательная и интересная профессия! – с радостным энтузиазмом сообщил Мишенька. - Однажды у него на тестировании была партия DEX’ов из десяти штук, так он выявил брак у девяти! Представляете! Он так любит свою работу! Я, когда вырасту, тоже буду работать тестировщиком!

Нина задумалась. Такой племянник такого дяди будет способен убивать киборгов ради самого процесса убийства. А потом… и людей убивать сможет. Ему уже нравится это занятие – тестирование.

- За что же твой дядя так не любит родную ему «DEX-company», что наносит ей такой ущерб?

В зале все затихли. Такого поворота не ожидал никто.

А Нину понесло:

- Давай посчитаем. Десять киборгов… допустим, по десять тысяч галактов каждый. Но бывают киборги и дороже. И намного дороже. Девять киборгов из партии отбракованы. Говоря проще, убиты и утилизированы. Прямой убыток составил сколько? Девяносто тысяч. Кто возместит компании ущерб? Твой дядя?

- Но это были бракованные киборги! – уже не так уверенно, как прежде, но упрямо возразил мальчик.

- Если киборг не годится для военных действий, его можно использовать для охраны склада, например. Если не годится для охраны склада, можно использовать для охраны коровника. Если не годится и для этого… то может быть манекеном в магазине. Соответственно, они будут проданы не по десять тысяч, а по восемь… или по семь… но всё-таки какая-то выручка. И ущерб компании меньше. Так что… если ты думаешь, что работа тестировщика заключается в убийстве бракованных машин… это не совсем так. Работа тестировщика заключается в исследовании техники на пригодность, в сортировке этой техники и определении направления этой техники на использование. А техника, сделанная в виде человека… очень дорогая при этом… проверяется особенно тщательно. И когда тестировщик бракует… то есть убивает… девятерых из десяти… тут ещё его самого не мешает протестировать… может, ему просто нравится убивать… людей? Ведь киборги на людей так похожи… что иногда можно перепутать.

Весь класс вместе с учительницей затих – такого им не говорил никто!

Наконец, кто-то из детей не выдержал:

- Кибер просто вещь!

- Хотите игру? – вдруг предложила Нина, заметив, что на Райво надет такой же музейный комбинезон, как и на Васе: - Вот перед вами двое мужчин, и один из них киборг с крутой ИЛ-кой. Отгадайте, кто из них человек.

Райво без слов понял и включился в игру – встал рядом с Васей в стандартную позу ожидания приказа.

- Вот этот! – уверенно показал Мишенька на Райво.

- Ты уверен?

- Да. Этот. Я таких уже видел.

- У кого-нибудь есть другой ответ?

Класс тихо загудел.

- А ведь оба они в музейной униформе, – и тут Нина порадовалась, что Вася уже не носит на кармане нашивку с номером. На комбинезоне Диты номер есть – «23».

- Но… и второй не похож на киборга… совсем не похож… он же разговаривал…- и тут у Мишеньки что-то словно переключилось, – он… он… сорванный… он нас… всех… сейчас…

Через минуту в зале не было никого – школьники бежали по коридору, вниз по лестнице, мимо лифта, учительница на каблуках неслась за ними вслед с криком:

- Быстрее! В бус и в школу!

Нина удивленно спросила:

- Райво, что с ними?

- Они сбежали от… сорванного киборга.

- То есть? Как это?

- Вчера и сегодня по головизору показывают репортажи о срывах киборгов. По всем каналам и с повторами. Насмотрелись, видимо.

- Я не включала. Не до этого было. А что показали?

В опустевшем зале находились только Нина и Райво – смотрительница побежала за группой. И два киборга – Вася и Дита.

В душе был неприятный осадок от сорванного урока. Вот зачем так было делать? Зачем ей поставили этот урок? Ведь Ангела знает, что Нина с детьми общается… не очень, чтобы радостно… а скорее, никак не общается.

На проведение экскурсии она соглашалась только на взрослые группы! А тут – школьники. Да ещё первого сентября!

- Репортаж был из столицы Федерации… киборг накинулся на людей и кого-то вроде порвал. Его расстреляли. Практически в упор. И так же в упор вели голосъёмку корреспонденты нескольких каналов. Как-то… мне показалось… слишком… постановочно, что ли…

- Ну… довели, значит. У нас такого не будет… провинция. Тишина и спокойствие.

- Как сказать… сейчас этот… Мишенька… и не только он, а и все остальные… будут рассказывать о страшном сорванном киборге.

- Который всего лишь разговаривал с ними? Бред.

- Нет, вовсе не бред. Я пойду к себе, зайду к Васе после обеда.

- Хорошо. Тогда у меня к тебе будет просьба… но скажу в кабинете.

- Тогда пока.

- Пока.

Глава 28

Перед обедом позвонил Яков Семенович:

- День добрый! А Вы оказались правы. Арендатор собирался отдыхать после работы… у нас сегодня суббота, двенадцатое мая… я успел застать его дома. Он собирался ехать к другу с… Вашей… DEX-девушкой. Он был очень… просто очень недоволен… пришлось расторгнуть контракт… не весь, а только на аренду киборгов… вот так.

- Она в порядке? А второй киборг?

- Как Вам сказать… не совсем… арендатор пользовался ей… как Irien’ом… а второй… держал подсвечники… - Яков Семёнович уже и не знал, как сказать так, чтобы Нина ничего толком не поняла.

В его представлении изнасилование киборга не являлось причиной повреждения, это же машина и от этого она не сломается, а вот тестирование и особенно апробация новых методов проведения тестов – да.

- Насиловал? Вы это хотите сказать?

- Именно так… но теперь это прекращено, я… по своей инициативе, но от Вашего имени… надеюсь, Вы не будете против… - замялся агент, но, выпив воды, успокоился и продолжил: – Я заставил арендатора выплатить компенсацию за причинённый Вашему имуществу ущерб… пригрозил судом… да, оценил нанесённые повреждения… в сумме пятисот галактов… не мало ли? Эти деньги перевёл на Ваш счёт… должны прийти. Вывез из квартиры всё, что нужно, и привел обоих киборгов в наш офис, перед этим Агамемнон…

- Кто? – потрясённая новостями Нина не сразу поняла, о ком говорит агент. – Это…

- Ваш Mary. Ваш отец дал им такие клички. Агамемнон и Аспазия-Аурелия…

- Поняла. Вы мне говорили, но я запамятовала. Он всегда любил длиннющие имена на букву А! Это в его стиле! Поменяю. Будут покороче… если эти киборги у вас в офисе… могу я их увидеть? Я понимаю, что там… у вас уже глубокая ночь… но всё же… И что сделал… Агамемнон?

- Упаковал в три больших контейнера все книги и в три контейнера поменьше - инфокристаллы, сделал подробную опись… то есть… сверил с описью имеющейся. Вы ведь в курсе, как Ваш батюшка относился к своим книгам… опись составил, оценил, застраховал… почти все книги двадцатый век… в бронированном шкафу с принудительной вентиляцией держал… благодаря ему не пропала… и не была заменена… ни одна книга! Этот Mary имеет информацию даже о пометках в этих книгах! А ещё он собрал всю купленную для обоих одежду и обувь в сумку. DEX ему помогла… как могла… смотрите… вот они оба.

Агент повернул вирт-окно, и Нина увидела сидящих рядом киборгов: девушка была в потёртом стандартном комбинезоне, а парень - в идеально выглаженном бежевом костюме-тройке. Промелькнула мысль: а почему телохранительница так плохо одета? – и исчезла.

Яков Семенович приказал им встать и раздеться - DEX расстегнула и спустила до пояса комбинезон, под которым больше ничего не было, а Mary снял пиджак и жилет - но Нина его остановила:

- Не надо раздевать… совсем… я вижу, что с ними сделано, - зрелище обожжённой правой груди у девушки неприятно резануло, - прикажите им одеться. Я ведь прописана у них хозяйкой?

- Да. Первый уровень.

- Тогда… Агамемнон, имя тебе будет Агат. Запомни и отзывайся. Просто так короче, – пояснила она агенту, – да и это имя ему больше подходит. Так… а твоё имя будет Злата. Запомни и отзывайся… блондинка, потому что.

Оба киборга ответили один за другим:

- Информация сохранена.

- Молодцы! Славно поработали!

- Опись сделана раньше… сейчас сверена, все Ваши книги целы и уже упакованы… и кристаллы тоже… вот в этих контейнерах все. Сейчас, – агент открыл несколько папок на терминале, – пришлю… опись с указанием минимальной стоимости каждой книги… я заказал оценку… надеюсь, Вы не будете против. Отослал.

- Есть! Получила. Благодарю! Вы проделали большую работу! Как хорошо, что я обратилась именно в вашу фирму! Вот… деньги пришли… спасибо! Сейчас отмечу то, что можно продать…

- Не спешите, время есть. Транспортная компания, с которой я договариваюсь о перевозке Вашего имущества, готова выделить катер с командой, но… у них в трюме шесть транспортировочных модулей для киборгов. А у вас только двое… - начал нервничать агент. Ведь аспирант не закончил новые тесты и нужно время для регенерации после химического ожога груди. Яков Семенович нервно налил и выпил ещё воды, что неприятно удивило и насторожило Нину. Агент прокашлялся и продолжил: – Так что придётся подождать, когда кто-то ещё захочет везти киборгов в Вашу сторону.

- Зачем ждать? Вот… пришла опись… тут легче отметить, что мне привезти… моих книг не так много и осталось… сейчас… отметила и подписала… так… вот эти два пятитомника и… вот этот сборник… да, «Ленин всегда живой!»… этот… тоже мне пришлите, я в свой музей сдам, в библиотеку. Однако! Трёхтомник Брежнева… ещё цел?

- Да, три книги в суперобложках… никто не берёт за ту сумму, что я называю… книги испорчены… подписями… предположительно, авторскими…

- Покажите… автограф автора увеличивает цену… иногда в несколько раз… а личная подпись такого человека… делает сборник уникальным! Эти книги… пришлите и их мне, продам здесь… теперь держите подписанный документ… отмечено, что привезти… остальное продавайте. Да, если транспортнику нужна полная загрузка… то… продайте ещё… что-нибудь и докупите киборгов… любой модели и пола. Только быстрее! Они мне нужны!

- Новых киборгов покупать… - растерянно ответил агент, - дорого.

- Не надо новых. Это очень дорого. Беушных. С распродажи… или на армейском аукционе… или бордельных Irien’ов… с утилизации, в конце концов… мне всё равно! Если потребуется ремонт, сделайте и оплатите, но только чтобы быстро. Я их подкормлю и… в родной музей продам как экспонаты. Киборг техника. И вполне может быть экспонатом в музее.

- Наверно… Вы правы. Тогда… продаём ещё вот это собрание… уже спрашивали… – и агент отметил в списке полное собрание сочинений из двадцати пяти томов, уже очень заметно нервничая, что насторожило Нину ещё больше, – а оставшиеся деньги переведу Вам на счёт. Завтра же… уже сегодня… схожу на распродажу… лично сам.

- Отлично! Вы успеете продать книги до начала распродажи киборгов? Просто здорово! Сообщите мне сразу. Спасибо за беспокойство… и да… чем старше киборги, тем лучше…то есть… устаревшие должны быть дешевле, так что не моложе пяти лет… если возможно. Да… купите им одежду… комбинезоны подойдут… и обувь, лекарство… если надо, и купите кормосмеси упаковку побольше… или две большие упаковки… накормите их перед укладкой в модули. Оставшуюся кормосмесь пришлите мне. И… отчёт о состоянии каждого киборга перед укладкой в модуль… обязательно надо!

- Хорошо, я понял. До свидания.

- До свидания.

***

Агент сразу же позвонил Борису и сообщил о решении Нины забрать киборгов:

-…и даже сообщение о том, что необходимо транспортнику иметь полную загрузку, её не остановило! Велела продать ещё несколько книг и ещё одно полное собрание сочинений…

-…и докупить киборгов? Очень на неё похоже. Согласен. И даже могу помочь.

Борис был сердит – и это было заметно. Его аспиранту до защиты оставалось провести всего пару тестов – а тут срочно надо упаковывать киборгов и отправлять в такую даль!

Но… с другой стороны если посмотреть… эта DEX будет совсем рядом и можно будет самому завершить новую серию тестов… и аспиранта вызвать в свою лабораторию… Нина вряд ли откажет, если заплатить побольше, ведь деньги ей нужны…

- Хватит… если брать с утилизации, они намного дешевле, но… тут другая проблема… ваши же дексисты не отдадут… на утилизацию направляют машины с браком… а у неё еще и требование, чтоб не моложе пяти лет…

- Не вопрос. Она всегда относилась к вещам бережнее, чем к людям. Организую проверку киберов в… да хоть в борделе при космопорте, изыму несколько штук, выберем, что подойдет по возрасту, оформим документы… как будто они куплены… и ни одна конторская мышь не подкопается! Для сдачи в музей доки должны быть в полном порядке! Не себе же она их оставит! А в музей… в любое время можно нагрянуть с проверкой. Так что… успокойтесь и делайте, что сказано.

- У нас надежная репутация! Мы с борделями не знаемся!..

- А придётся! Да не пугайтесь так. Не пострадает Ваша репутация… Нина ведь сказала, что ей без разницы, где будут куплены киберы… в крайнем случае… сама бордель откроет. Так что… через пару часов отзвонюсь, сообщу. Пока.

- Пока.

***

Пообедала в столовой – домой лететь не хотелось. Да и флайеробус рейсовый не настолько регулярно летает, как хотелось бы.

Накормила в столовой и Васю с Дитой – взяла им по комплексному обеду. Кормосмесь – вещь полезная, но борщ и котлеты с макаронами вкуснее. Обоим взяла компот.

По пути в свою башню зашла в сувенирную лавку, поздоровалась и спросила у Тоси:

- Не слишком ли много денег пришло? Ведь то, что шьёт Лиза… не настолько дорого стоит. Сумочки же дешёвые…

- Нормально пришло. Август… самый лучший месяц у туристов. Сама знаешь… грибы-ягоды… или собрать или купить не проблема. Вот и едут ближе к осени.

- Вот и ладно. Что берут чаще? Что закончилось?

- Жилеты женские… только надо размер чуть больше… туристы ещё будут, свои ходить перестанут, так инопланетники ходить-то будут. У всех и лето по-разному, и каникулы в школах в разное время. Кстати, она пояса ткать умеет? Спрашивали недавно… те, что были, закончились. Попроси у Райво программу для Лизы, пусть попробует ткать.

- Хорошо, спасибо. Мысль интересная.

Значит, надо купить ткани – пару дней Дита будет в компании Лизы, поможет чем-нибудь. И ниток.

- Вася, напомни мне вечером, что мне надо зайти и купить Лизе ещё ткани.

- Хорошо. Но… я могу заказать ткань по Инфранету… я уже знаю, какая ткань нужна. Только надо знать, сколько.

- Молодец! Закажи. А какой ткани и сколько… узнай у Лизы... и закажи вдвое больше. Пока есть деньги и можно оплатить покупку. Нужно ещё десять жилетов на пару размеров больше тех, что были сшиты и сданы. И надо заодно заказать и нитки… и ещё если что-то надо Лизе… тоже заказать.

- Хорошо. Когда вернемся в кабинет, узнаю и закажу. И встречу дрон с заказом.

- Молодец. Спасибо!

***

В третьем часу Нину вызвал директор. Надо идти, деваться некуда – внезапно появившийся в расписании урок оказался сорван.

В кабинете уже сидели заведующие отделами, Тамара, Райво и Алекс. Директор, плотный седеющий пятидесятилетний мужчина, уже отчитывал программиста:

- Что вы тут устроили? Сорвали урок… у детей праздник, день знаний… а вы… добрый день, Нина Павловна, проходите, садитесь, только Вас ждём… вы двое… им какого… сорванного киборга подсунули?

- Ильяс Ахмедович, никто никому никого не подсовывал. Я вообще узнала об этом случайно! В смысле… об уроке! Я не провожу ничего у детей! Только взрослые группы! И вообще… фондовики по инструкции не обязаны проводить мероприятия! На это есть просветительский отдел!

- А вот Тамара Елизаровна говорит обратное… что Вы сами попросили группу школьников… в родной Вам третьей школе…

- Я работаю в музее двадцать лет. Она… два месяца. Я действительно окончила когда-то школу номер три. Спецшкола для детей преподавателей университета. Но на другой планете. Я родилась на Эмилии-17, там же ходила в школу. И вы все это знаете.

Ангела тихо сказала:

- А… разве ты не сама… на эту группу напросилась? Я еще удивилась. Никогда не брала детские группы, а тут… в нашем расписании и урока этого не было…

- Ангела! Я ещё с ума не сошла, – так же тихо ответила ей Нина. И продолжила уже для всех: - Я никогда не возьму детскую группу, будучи в сознании… ну не умею я с детьми… разговаривать. К тому же есть инструкция… а это есть основной закон для фондовика! И там нет ни слова, что сотрудник отдела фондов должен проводить мероприятия! Алла Юрьевна, ведь так?

И главный хранитель подтвердила:

- Это так. Инструкция для хранителя прежде всего. И нет ни слова, что хранитель что-то должен проводить. Ильяс Ахмедович, Вы уже третий год здесь директором и знаете, что мы храним предметы. Описываем, измеряем. Выдаем на выставки. Возвращаем с выставок. Храним! У каждого отдела своя работа. По хранению и описанию предметов коллекции «ДПИ» есть вопросы?

- Успокойтесь! Вот у нас тут… Тамара Елизаровна утверждает, что Нина Павловна сама попросила дать ей этот… пятый класс на весь учебный год…

- Что? Не было такого! – подскочила Нина.

- И быть не могло! – совершенно спокойным голосом подтвердила Алла.

- Это всё… из-за киборга? Да? Но… Вы сами его мне продали! Мы все там были… и все видели… как Вы его избивали!

- Что за киборг? Я чего-то не знаю?

Райво включил свой видеофон и скинул на директорский планшет несколько видеозаписей. После чего – с разрешения директора – включил планшет и показал всем:

- Вот что было… все это видели, но только Нина Павловна решилась остановить избиение. И купила этого Irien’а.

- Без вашей помощи я вряд ли смогла бы это сделать… спасибо вам всем!

- За что? – удивилась Алла, и вслед за ней остальные: – Как же иначе?

- За то, что покупали грибы намного дороже их стоимости… и я купила киборга за почти две с половиной тысячи…

- Этот кибер стоит двадцать! – прервала её Тамара, – и я так развлекалась.

- Этот кибер стоил… столько лет восемь назад, в фирменном салоне. Ограниченная серия для ювелирных заводов. «Тёмный Ангел»! – возразил Райво. - Сколько ему? Не в курсе? Я скажу. Семь лет восемь месяцев. Проверил его продажи по серийному номеру. Вы его купили за семьсот! Я и бывшего его хозяина нашёл... тоже. Кстати, на городском сайте Серебрянки есть объявление о продаже Irien’а с крыльями… женская модификация… висит уже пару недель. Той же серии, что и Кроу. Кстати, Нина Павловна так и не сказала, жив ли этот киборг?

- Жив. Змей его вытащил. Теперь оба в заповеднике. Сдала в аренду. Так будет лучше… для них же.

Глава 29

Ильяс Ахмедович оглядел собравшихся – в кабинете находилось десять человек и два киборга – и медленно сказал:

- Теперь понятно, почему Тамара Елизаровна так активизировалась… не смогли добить… а теперь пытаетесь вернуть киборга? Поздно. Документы на него в порядке. Но… такого киборга можно было бы выкупить для пополнения коллекции… как думаете?

- Можем купить по объявлению… вряд ли много спросят, - завхоз начал перечислять, - всё-таки почти восемь лет, наверняка есть повреждения… и еще неизвестно, какие сейчас условия эксплуатации… тысячи за полторы… это максимум… думаю, можно будет сторговаться и за меньшую сумму.

- Попытайтесь. Подвожу итог нашего собрания, – директор встал и оглядел собравшихся, – как я понял, дело обстоит так. Нина Павловна купила киборга у Тамары Елизаровны. Киборг сбежал и, как все подумали, погиб от стаи пираний. Тамара Елизаровна деньги за киборга возвращать отказалась. Так было дело?

- Да. Есть видеозапись, – Райво включил планшет, – смотрите.

Воцарилась полная тишина, все смотрели на процесс покупки киборга – и все видели и то, в каком состоянии был киборг, и как DEX бегал с грибами, и как грибы взвешивали и уносили…

- Вижу. Нина Павловна. Я всё понял. И вот моё решение. Я запрещаю Вам вести уроки у школьников…

- Слава богам!

- Каким именно богам слава? Что Вы говорите такое!

- Любым! Любым богам… слава. Роду… Сварогу… Макоши… Ну… не умею я с детьми… общаться.

- Я не договорил! Не умеете и не надо. Но встретиться ещё раз с этим классом придётся. Вы привели на урок сорванного киборга?

- Они приняли за киборга Райво. Я попросила его начать урок. Я не успевала к началу. А если бы я была у себя в кабинете, то не успела бы при всем желании! Урок мне поставили за восемнадцать минут до начала!

- Тогда сходите в школу вместе! Киборги при этом были?

- Да. Вася и Дита.

- Возьмете одного киборга… обоих возьмите… и завтра же… у нас завтра есть мероприятия, где нужен программист, Светлана Юрьевна?

- Завтра?.. нет… послезавтра есть… надо программу новую на мэрек…

- Тогда договоритесь со школой и назначьте время. Урок будет повторен, но уже в школе.

- Хорошо.

- Ещё есть вопросы? Нет?

- А мой киборг? – растерянно спросила Тамара.

- У Вас уже нет киборга. Вы продали его при свидетелях. И отдали на него документы. И… Тамара Елизаровна, это был последний раз, когда Вы внесли правки в расписание. У Вас своя работа есть… но её может и не быть. А проведение мероприятий – работа просветительского отдела. Всем спасибо. Все свободны.

***

Через пару часов сна Фрол встал и разбудил Змея:

- Пора вставать! Надо до темноты успеть проверить ульи, да пройтись по берегу. Может, ещё пару жемчужин найдём.

- Пойдём. Но сначала надо найти силки этого… Ванечки, по пути установим. Надо самим еду добывать, хозяйка часто ездить не станет, и продукты возить тоже… а где Кроу?

- Во дворе… кур гоняет… орёл наш…

Змей вышел во двор – там радостный Irien, босой и в одних штанах, расправив крылья, носился за разбегающимися курами. Заметив Змея, остановился:

- Они птицы, а не летают! И я не летаю. Но… у них крылья, и у меня крылья… может, я тоже… немного птица?

- Птица? Ворон ты… не замёрз еще?.. а это что? – и Змей указал на лежащую у стены курятника кучу из прутьев, проволоки и верёвок. Подошёл поближе и стал рассматривать.

А Кроу, набегавшись, ответил:

- Мусор… надо бы выбросить, но не знаю, куда. Под насестом нашел, в курятнике. Оно курам не нужно.

- Зато это нужно было нам. Это и есть Ванечкины силки. Они были так сломаны или это ты постарался?

- Я… так удобнее выбрасывать, меньше места займут в утилизаторе… вот я и… разломал всё помельче, - радостно объяснил Кроу, решительно не понимая, почему так напряглись оба DEX’а.

- Ты видел здесь где-то утилизатор? – ехидно поинтересовался Фрол, – его здесь нет! Пищевые отходы отдаём курам… или рыбам, пластиковую упаковку собираем в мешок и отвозим на турбазу, раз в неделю… ну, или по мере заполнения мешка… и там утилизируем. А жесть от банок… на что-нибудь да пригодится… на капканы на крыс, например. Змей, может, вернем этого умника обратно, в город? Без него тебе спокойнее будет.

Перепуганный Irien переводил взгляд с одного DEX'а на другого:

- Не надо в город… я больше не буду…

- Отстань от него! Он городской и не знает, как силки устроены. Научится. – Змей рассмотрел обломки, попытался починить, не получилось: – Ладно, сделаю новые… вечером. А теперь пойдём за мёдом. Куда мёд будем класть? Банки есть?

- Банок нет. Но есть долблёная колода. Наберём пока в неё, вроде были банки в шкафу… глиняные. Потом переложим.

Змей и Фрол ушли на заросший лесом конец острова. Кроу остался один – и занялся самым трудным делом, какое может быть у киборга.

Он начал думать.

С одной стороны: на острове нет людей, запрет на секс, полно еды и никто не бьёт. С другой стороны: надо самим эту еду добывать и самим себя ограничивать. Ведь если вчера Змей ел тушёнку, и сегодня в грибы была выложена тушёнка, то скоро её не останется. И что тогда?

А у хозяйки в городе и дом большой, и еды вдоволь, и ванная с душем… но надо будет и работать, наверняка придётся что-нибудь мыть или чистить. Делать ремонт. Или… по специализации? А вот этого… совсем-совсем не хочется… а придётся, скорее всего.

Программа по дизайну интерьеров? Имеется. Активировать? Да.

Просмотреть видеозапись: комната размером три с половиной на два с половиной метра. Задача: разместить шесть киборгов.

Возможность выполнения задачи: только две трёхъярусные кровати. Придётся закрыть окно… и не только шторами, а совсем. Иначе никак. И придется убрать стол и стул. Заменить шкаф на высокие узкие стеллажи. Убрать головизор. Тогда это будет уже не комната, а камера. С ячейками для сна.

Отправить результат хозяйке? Не сейчас… показать Змею.

Но… Кроу же старше Змея! Этому DEX’у всего шесть лет и три месяца – по календарю Антари! Как же так получилось, что здесь командует он? Ну… пока что командует Фрол… но он уедет к хозяину через неделю.

А вот так и получилось. Этот DEX умеет выживать. Прошел армию и бойцовский клуб, называемый людьми спортивным. И, значит, опытнее. И потому имеет право командовать.

Кроу снова вышел на берег – вода нагрелась и день теплый, и никто не запрещает купаться… только сам себе можешь запретить. Опасно – эти мелкие рыбки сбиваются в стаи и кружатся у самой поверхности воды.

Дошел до куста, выломал ветку с листьями и бросил в воду – через несколько секунд ветки не стало, а всё ещё голодные рыбки бешено плавали кругами. А ведь Фрол бегал по воде босыми ногами и ничего с ним не произошло! Выпендрёжник!

Кроу выломал от куста ветку потолще и подлиннее, расправил крылья и пошел вдоль линии воды, сканируя на наличие раковин. Найденные раковины веткой вытаскивал на берег, осторожно проверял – надо бы пинцетом потоньше, а не просто пальцами открывать раковины! – доставал найденные жемчужины, закидывал в раковины по нескольку песчинок и бросал их обратно в воду.

Так, проверяя береговую линию, Кроу дошел до каменистой части берега и собрался было обратно к дому, как заметил летящий со стороны деревни дрон. Подключиться не удалось, и Irien закинул найденный жемчуг в рот, проглотил и побежал, прижав крылья к телу.

Но было поздно – тот, кто управлял дроном, уже увидел крылья. И захотел лично посмотреть на это диво.

***

В кабинет Нина пришла уже полпятого. Открывать описи и идти в хранилище уже не имеет смысла – скоро домой. Вроде и не делала ничего весь день, а устала хуже некуда. Просто отдохнуть и выпить чаю.

Нехорошо получилось с уроком. Но… этого следовало ожидать. Это просветители могут моментально сориентироваться и провести занятие так, что дети будут в восторге. Или научники – эти терминами закидают и видео покажут. Никто ничего не поймёт, но все будут чувствовать себя умнее некуда.

- Вася, сходи-ка в столовку за пирожками. На всех… и всем по конфете… и мне шоколадку.

- Хорошо, – и вышел.

- Лизонька, ставь чайник. Дита, сядь на диван, сегодня здесь будешь ночевать. Хотя… Петя, ты помнишь, какие запчасти нужны для ремонта флайера? Пока у меня есть деньги, можно купить.

- Список необходимых деталей сохранен.

- Тогда… Дита останется здесь и будет дежурить вместо тебя, а ты поедешь со мной и отремонтируешь мне флайер. Переночуешь у меня, утром прилетим вместе.

- Приказ принят.

Согрелся чайник, Лиза поставила на стол чашки и низкую вазу с карамелью, Нина начала было рассказывать ей о жилетах… но тут появился Вася с пакетом.

- Вася, как ты быстро вернулся! Бегом, что ли? Молодец! А… ты заказал ткань и нитки? Лиза, надо сшить ещё жилетов несколько… у Васи есть видео из лавки… скинь Лизе.

- Запись получена. Заявка сделана.

- Молодцы! Таких молодцов ни у кого больше нет. Только у меня! – такая исполнительность киборгов сразу подняла Нине настроение.

- Заявка отправлена. Дрон прибудет через… семнадцать минут.

- Хорошо. Встреть дрон, я оплачу.

***

Позвонил снова агент, и Нина для разговора вышла на крепостную стену, окружающую замок-музей:

- Посетил аукцион… киборгов не так много и… обычно есть выбор. За полное собрание сочинений Ленина дают пятнадцать тысяч, я постарался, уговорил покупателя… если Вы согласны, то подпишите документ… это доверенность на моё имя… просто перестраховка… попробую взять восемнадцать…

- Подписала, держите. Хватит ли этих денег? Просто мне надо и в родной музей несколько книг сдать… весом полегче, но ценностью побольше.

- Хватит. Вы сказали, что всё равно, какой модели и модификации будет оборудование… и я взял на себя смелость выбрать для Вас…

- Не тяните, Яков Семенович… кого Вы купили? Irien’ов?

- Два DEX'а женской модификации и два Irien'а мужской… у нас город разросся, пока Вас не было… и распродажи бывают часто… но сейчас смог купить только этих… - агент юлил как мог. Проверка техники в борделе, стихийно организованная Борисом, дала только четверых киборгов, и те просто в жутчайшем состоянии, и Борис быстро нашёл специалистов, которые должны были их прооперировать. Агент нервничал, но продолжал: - Армейских не было, но была распродажа из борделя при космопорте… и пришлось оплатить двоим киборгам срочные операции… переломы рёбер, знаете ли, с разрывами лёгких… и на кишечнике… Вы сказали, что всё равно… Вы не будете против?

Прилетели два дрона с доставкой тканей – подала Васе карточку, и он оплатил и понёс пакеты в кабинет. Нина мимоходом удивилась тому, что так много прислали, проводила Васю с посылками взглядом – и вернулась к разговору.

- Не буду. Но… две девушки, которых наверняка насиловали… и два парня с секс-программами… хоть и леченные… но… где гарантия, что команда транспортника не захочет с ними развлечься? Неделя полёта, команде будет скучно…

- И Вы считаете, что они… они порядочные люди…- агент чуть не стал заикаться от негодования, хотел сказать что-то другое, но ничего не пришло в голову, – и ничего такого...

- Яков Семенович! Даже самые порядочные люди на свете от скуки могут захотеть поиграть куклами!.. а я их… этих людей… совершенно не знаю. Хочется получить своих киборгов живыми и не поврежденными. А бдительность никогда не бывает излишней. И… я предпочитаю перебдеть.

- Ну не знаю…

Агент заметно успокоился, так как Нина ни словом не вспомнила о хрустале и не спросила о Борисе. А могла бы. Вместо этого она говорит о… сохранности киборгов!

А ей даже в голову не пришло, что команда не имеет права открывать опечатанные модули в полёте.

- Яков Семенович, хочу попросить Вас…или кого-нибудь из Вашего офиса, кому Вы доверяете… сопровождать груз до моего дома. Разрешаю продать ещё пару… или более... книг и купить одного… ну… или двух DEX’ов в качестве телохранителей. Они будут охранять модули, чтобы никто из команды не вздумал разбудить одного… или не одного... киборгов для развлечений.

- Неожиданно! Давно никуда не летал… но, пожалуй, соглашусь… ведь моя поездка будет за Ваш счет… не так ли?

- Да. Это так. Я лучше немного переплачу Вам за сопровождение, чем потом переплачивать вдвое или втрое за ремонт. К тому же… если капитан транспортника… как Вы сказали… хороший человек, то он без проблем сможет найти груз и в обратную дорогу. У нас начало сентября, и заготконторы принимают от населения так называемые дары природы… грибы-ягоды-мёд… у вас они стоят на порядок дороже… насколько я знаю.

- Хорошо, я поговорю с капитаном. Возможно, так и сделаю… в смысле покупки пары DEX'ов для охраны… продам трёхтомник Маркса, уже спрашивали. Но… в этом случае… из книг, разрешённых для продажи, остаётся только сборник «Ленин – наше всё»… формат А3 и суперобложка… «Малая земля» и… «Целина»… подарочное издание с иллюстрациями… и два десятка иллюстрированных альбомов о том же самом Ленине… если не смогу продать?

- Если не сможете продать… То привезите мне, продам родному музею. Перезвоните мне перед вылетом.

- Хорошо. До свидания.

- До свидания.

Глава 30

Кроу забрался на чердак и попытался связаться со Змеем. Не получилось! Отправил запрос Фролу, находившемуся в этот момент на дереве – удачно. Сообщил о дроне.

DEX’ы бросили всё под деревом и через три минуты были в доме.

- Что за паника?

- Дрон… чужой, не с турбазы…

- А как опознал?

- Не знаю… испугался… подумал… что чужой…

- Теперь ждем гостей, - предсказал Фрол, - они… те, кто следят за дроном… крылья твои видели?

- Да… думаю… да.

- Ладно, Фрол… уймись.

- Я совершенно спокоен! – но было заметно недовольство Фрола. - Это, вероятно, деревенские… увидели движение на острове, решили узнать… значит, ждём гостей. Кроу, ты уж оделся бы… ведь не знаем, кто явится.

***

Однако! Не было проблем – и сразу шесть… или даже восемь киборгов! Куда их деть?

В доме держать нельзя. Это одного киборга соседи ещё стерпят. А двоих? А шестерых?

Надо… или в музей их устраивать… или в заповедник. Кому и позвонить?

Фоме? Если бы ему был нужен собственный киборг, он бы оставил себе Змея. Киборга ещё содержать надо, а зарплата Фомы – если учесть обе работы минус оплата спортзала – не так уж и велика. В основном за счёт призовых живет.

Сначала позвонить Степану, если откажет – тогда и можно будет пристраивать киборгов по знакомым и подругам.

Но сначала надо прийти домой. А перед этим – успокоиться, вернуться в кабинет и выпить чаю.

После чаепития отвела Дите место для отдыха, определила время дежурства, так как в нерабочее время DEX’ы находились в кабинете по сменам, а потом ждала, когда Петя сменит музейный комбинезон на купленный утеплённый.

И пошла в сопровождении Пети на остановку рейсового флайеробуса, так как магазин с запчастями находился немного не по пути. Почти полчаса Петя выбирал запчасти – но нашёл всё-таки пару проводков, какой-то небольшой шланг и ещё несколько небольших деталей.

Пришлось купить и чемоданчик с инструментами – продавец показал, Петя после осмотра ответил: «Надо!».

До дома добралась почти в семь.

***

Сначала надо бы поужинать – да кусок в горло не лезет. Но всё же сварила макарон и пачку купленных по пути сарделек, и накормила DEX’а, после чего Пётр отправился в гараж ремонтировать технику.

Набрала все же сначала номер Фомы. Безрезультатно. Ладно. Увидит непринятый звонок – перезвонит сам.

Позвонила Степану – повезло, он оказался дома и сразу ответил.

- Вечер добрый! Не надо ли вам… в смысле в заповедник… ещё немного киборгов?

- Добрый вечер. Откуда у тебя киборги? Музейных девать некуда?

- Да нет, не музейных. Своих…- и рассказала брату о решении забрать киборгов и продать часть библиотеки и квартиру -…вот как-то так.

- Квартиру продать давно пора, ты туда уже не вернёшься… я думаю. А вот киборгов… может, стоило тех двоих продать прямо там? И никакой мороки с перевозкой, и с покупкой новых… зачем тебе всё это?

- Сама хотела бы знать! Не могу… понимаешь, не могу я их продать! Я думать буду… постоянно!.. пойми!.. как они там? Хорошо ли им у новых хозяев? Кормят ли… не бьют ли… а если они здесь будут, мне будет спокойнее…

- Ты уверена? Сама понимаешь, что делаешь? Что за киборги? Их кормить надо, одевать-обувать!

- Парень Mary, три девушки DEX и два парня Irien'а… бордельные. Возможно, будет ещё пара DEX'ов.

- DEX'ов пристроить можно… не у всех егерей есть киборги. И Mary пристроим… в чайные домики нужны работники. А вот Irien'ов… да ещё бордельных!.. нет, не возьму.

И отключился.

***

- Борис Арсенович, это снова я. Ваша супруга…

- Яков Семенович, взаимно. Бывшая уже супруга… бывшая. Но… люблю я её… и вреда ей не сделаю. Хочет завести бордель, Вы это хотите сказать? Пусть заводит… её право… - абсолютно спокойный Борис, сидя в своём кабинете, включил терминал, полистал папки и вроде бы нехотя сообщил агенту: - Есть два Irien’а мужской модификации и две DEX женской… ах, да… я же Вам уже говорил об этом… сейчас они в нашем офисе при космопорте… операции обоим завершены успешно… а что Вы хотели?

- Это… - от холодного спокойствия собеседника Яков Семёнович видимо испугался, – я… это… привел обоих в кабинет. Я не знал… что Ваш аспирант собирался делать с этой… DEX. А на ней были повреждения! Были! И их пришлось бы показать.

- И что? Вы обломали ему очередной этап тестирования? Эта DEX… как по-Вашему, она бракованная? Ладно, побудут пока в кабинете у Вас… кормосмесь есть?

- Да, есть.

- Кстати, ей… Нине, то есть… ещё пару киберов не надо ли?

- Как Вы догадались? – изумился агент, - Нина Павловна попросила меня сопровождать груз. И разрешила… заметьте, разрешила, а не приказала… купить ещё пару киборгов для охраны модулей.

- Она просто забыла… или не знает?.. да знает, но забыла… капитану транспортника вообще пофиг, сколько у него киборгов на борту и какие они. Рейс оплачен и модули запечатаны… то есть… закрыты. Это просто груз, и команда не имеет права их будить… в смысле киберов… да ещё без прав управления! Но… у Вас-то право управления будет…

- И можно будет… слегка…

- Ни в коем случае! Не сметь их будить! И… перед положением в модули спросите у каждого кибера отчет о состоянии, пусть на планшет скинут… и чтоб при пробуждении процент функциональности не был меньше! Всех киборгов доставят прямо к транспортнику за два часа до отлёта. Тут есть два очень интересных экземпляра… ей точно понравятся. Полетят с Вами… но… в каюте. Там есть двухместный номер, вот в него и поселишь.

- Кто? Охрана?

- Парные киборги. Один фенотип. DEX и Irien. Созданы по спецзаказу для одной… очень-очень знатной дамы… лет восемь назад… короче, она померла, её наследники делят имущество покойной, киберов для проверки и оценки доставили в офис… выкупить их не проблема. Вот их и повезёте. И передадите Нине из рук в руки.

- Но… их можно будет купить для себя… она так сказала!

- Ничего не знаю! Отвезете и отдадите. С этими… можно развлекаться… но! Функциональность каждого из них при передаче должна быть выше, чем при отправлении отсюда.

- Озадачили!

- Надеюсь, Вы всё поняли правильно. Хотите и далее пользоваться квартирой? И сдавать её… на прежних условиях? Или рассказать ей, куда делись хрусталь и фарфор из коллекции её отца? Вам крупно повезло, что она не вспомнила об этом… сейчас. А ведь может…

- Ладно, я понял. Киберов никто не тронет. И сам не трону тоже.

- Мы отлично договорились! Тогда… до встречи.

- До свидания.

***

Через четверть часа показалась вёсельная лодка, управлял которой парень, при приближении оказавшийся DEX’ом.

Змей и Фрол встретили гостя на берегу и Змей первым делом затребовал у гостя доступ на связь.

Тот удивился, доступ предоставил, а на словах поздоровался:

- День добрый…

- Да уж вечер уже! – огрынулся Змей. - Ты кто?

- Я-то кто? Лютый меня зовут. А егерь где?

- Я теперь здесь егерь! Я Змей, он Фрол…

- Фрола я знаю… ты, значит, один… без человека. Разве так бывает?

- Получается, что бывает. Хозяйка в аренду сдала… вот осваиваюсь…

- А я из деревни. Орловы мы.

- Мы? А мы… фамилия хозяйки Сомова… значит, мы Сомовы. Да, Змей и Кроу… Сомовы. Но… для людей я Слава, а он Ворон. Так хозяйка захотела… она в городе.

Приехавший Лютый вышел из лодки, сразу привязал её к дереву, а после этого ещё и якорь достал и закрепил на берегу.

Фрол, наблюдая за процессом, едко заметил:

- Боишься, что сопрём?

- Привычка. Ну… и приказ тоже.

- Какой приказ?

- А вот такой, – и Лютый воспроизвел аудиозапись: – «Поезжай на остров, посмотри, кто там так носится. И спроси, что ему надо и почему не видно Ванечку. Не забудь лодку привязать!»

- Не хило! – заявил Змей, – мне не так сказано.

И тоже воспроизвел на три голоса записи: «Пусть работает егерем… вот женишься, тогда и будешь Воислав!.. справится!.. тогда для киборгов будет Змей Горыныч, а для людей человек Слава… киборги медведей не боятся!.. в город его везти нельзя… а один не выживет… вдвоем жить будете…».

- Даже так? – от удивления Лютый даже присвистнул, – то есть… людям сказать, что ты человек… Слава… Воислав Сомов? А сам киборг Змей Горыныч? Пока не женишься?

- Именно так. Иначе хозяйка может забрать в город. И сдать в аренду ещё куда-нибудь… в бойцовском клубе тренажёром уже был. Как-то снова туда попасть не хочется.

- С тобой понятно. А крылатый-то кто?

- Пойдем в дом, увидишь. Дрон-то кто отправил? Кто управлял?

- Отправил я. По приказу хозяина. Управлял тоже я. Ванечку проведать хотел. А его нет. Надо же, как его Петрович назвал! Ванечка! Машина неразумная.

- Ну… тогда пойдём в дом.

Гость церемониться не стал, в дом вошёл, привычно сменив сапоги на чуни в прихожей, и сразу посмотрел в так называемый красный угол – но, обнаружив пустую божницу, недовольно спросил:

- А идолы куда делись?

- Какие идолы?

- Вот на этой полочке стояли, три фигурки высотой восемь с половиной сантиметров. У Петровича были Сварог, Велес и Ярило. А на самом маленьком островке стоял большой идол Чура, охранителя границ, и его капище.

- Наверно, фигурки собой унёс. А малые островки мы не все успели проверить.

- У каждого свой триглав… это трое богов, которых он славит. И показатель для приходящих гостей, что за человек живёт в доме, какого сословия, каких богов уважает… и какие обычаи соблюдает.

Змей озадачился – говорящий о богах киборг не каждый день встречается. А тут ещё и местный житель.

Значит, надо знакомиться, деваться некуда – встречаться придётся. Но… говорить с ним так, чтобы его хозяева не узнали лишнего. Спросил:

- А как обустроить этот самый… красный угол? У тебя он есть?

- В каждом доме он есть. Это семейная вообще-то божница, не только три идола могут стоять, а на всех в семье… в нашем доме… то есть… в доме хозяев… ещё есть Лада и Леля… и Макошь… и Семаргл… и Перун… но это бог воинов. Хоть и кузнец…

- Из чего делают идолов?

- Из дерева. Из глины. Из кости. Из рога лосиного сброшенного. Лоси рога сбрасывают, их можно подбирать и вырезать фигурки… например. Я из рога вырезаю… уже всем соседям по несколько фигурок подарили.

- Сделаю… не сегодня.

- Какие у тебя боги в триглаве, кого будешь славить? Есть ещё готовые. Привезу в следующий приезд.

Змей задумался. Что там говорил Горыня? Какой его триглав? – Род, Сварог, Перун. Этих и назвал. Лютый ответил:

- Добро! Привезу. Когда в следующий раз лодку дадут и на остров отправят. А может, и сам попрошусь.

- А… твой хозяин знает, что ты такой… бракованный?

- Нет… не знает. Не говорил ни разу. Но… догадывается, скорее всего… но нам от этого не хуже. Работы много, особенно с середины весны по середину осени, но люди работают не меньше нашего и вместе с нами…

- Ты там не один? Есть ещё киборг?

- Да, его назвали Сивый. Он коров охраняет… летом на пастбище, зимой корма им подвозит. А я охраняю дом, двор… и маленькую хозяйку. Ей четырнадцать лет… с половиной… старше меня вдвое, а многого не знает, что знаю я… и я многого не знаю из того, что она знает.

- Мудрёно высказался! Тебе не пора обратно? – Фрол попытался выставить незваного гостя из дома и с острова, – а то нам ещё те острова проверить надо.

- Не, не пора. Ограничение времени нахождения на острове не оговорено приказом. Но… покажите крылатого… Irien, так ведь?.. и я поеду обратно.

- Ну, проходи в зал. Кроу, выходи, будем знакомиться.

***

Через час в дом явился Пётр и доложил об успешно выполненном задании и о желании флайер и скутер тут же опробовать.

Похвалила, перенесла пробу флайера на утро и отправила в душ – отмываться.

Пока Петя отмыкал в душе – ограничивать временем не стала, когда ещё ему удастся поплескаться вволю – снова позвонила Степану и с ходу спросила:

- Почему?..

Степан усмехнулся:

- Странный вопрос… ты сама всё время говоришь, что Irien самая бесполезная вещь на свете… а теперь пытаешься их пристроить… с такой-то их специализацией… борделей у нас нет…

- Нина, что случилось? О чем задумалась? – к Степану подошла жена, – Вечер добрый! О чём спор?

- Снежана, вечер добрый. Вот думаю, куда киборгов пристроить. Тебе на ферму не надо ли?

- DEX’ов взяла бы, а Irien'ов… нет, не возьму. У нас не бордель тут.

- А при чем тут бордель? Снежана, не киборги делают бордели, а люди, – уставшая Нина чуть не закричала, - Irien’ам бордели не нужны!

- И много ты знаешь Irien'ов, что так говоришь?

- Двоих. Авеля и Кроу.

- На одного нет прав управления, второй живет на острове…

- Но ни один из них не сделал ни малейшей попытки меня соблазнить…

- Повторяю. На одного у тебя нет прав управления, второму было не до этого.

- Второй… в любом случае должен был бы программу отработать. Или… начать отрабатывать. DEX, уходя за процессор, становится в позу ожидания приказа и тупо стоит. Irien… в аналогичной ситуации… должен тоже действовать по программе, а она заставит киборга хотя бы попытаться изобразить что-нибудь… сексуальное. А Кроу… он спрятаться пытался, а не соблазнять. Так что…

- Я все-таки… скажу нет. DEX’ов присылай…

- Только вместе. Ладно, спрошу ещё у кого-нибудь… пока.

- Пока.

Глава 31

Кроу вышел из своей комнатки, одетый в широкую вязаную кофту поверх футболки. Плотно прижатые к спине сложенные крылья под достаточно широкой вязанкой не были очень уж заметны.

- Ну давай знакомиться. Я Лютый, - незнакомый DEX сделал шаг вперёд, - а ты Кроу. Ворон, значит. Irien, значит. У нас тут вашего брата ни у кого нет.

- Но… у меня нет братьев… Змей только… - отшатнулся Кроу. Ничего хорошего в новом знакомом он не видел.

- Я имел в виду… говоря о братьях… других Irien'ов. Этой линейки киборгов в здешних краях нет.

- Теперь есть. – Змей встал между Кроу и Лютым, – теперь есть. Не пугайся так, ты же Ворон… а это птица не из пугливых.

- И что этот… птица… здесь забыл? Беглый или как?

- Сначала битый. Потом купленный. А потом беглый. А потом поселённый на острове. Хозяйка велела искать жемчуг. А Степан Иваныч сказал, что, если найдем сто грамм жемчуга, он ещё киборгов разрешит поселить.

- Здесь, что ли? Тесно не будет? – Лютый как-то очень уж по-хозяйски осмотрел дом, что очень не понравилось Змею. Но негоже ссориться с гостем, ещё придётся встречаться – и Змей нехотя ответил:

- На следующих островах модуль поставят, киборги будут и озеро охранять и жемчуг добывать.

- Вот даже как! Что-то не слыхал я, чтобы здесь кто-то жемчугом занимался… но… раз так, поможем. За какой срок надо собрать жемчуг? И надо ли обрабатывать?

- Срок сбора не ограничен. А по обработке… держи, – и Кроу перекинул гостю файл, затем отрыгнул и осторожно переместил в руку уже обработанный желудочным соком жемчуг, - смотри, вот они какие.

На руке Irien’а лежали девять матово-белых неровных шариков диаметром от полутора до двух миллиметров. Собрать сто грамм – это пятьсот карат – будет очень и очень непросто.

- Взял. Вижу. Значит… чем раньше, тем лучше. Поищу по берегу и Сивого озадачу… сообщу потом, если что… чем можем – поможем.

- Только чтобы люди не знали.

- Не спросят, так не скажу. А не будете у нас появляться, так не спросят. А если и узнают… хуже не будет, а помочь могут. А тебе, – Лютый обратился к Irien’у, – лучше людям и не показываться… а увидят, так скрыться и переждать.

- И что теперь? Крылья нельзя будет раскрыть?

- Почему нельзя? Раскрывай, сколько надо. Только так, чтобы тебя с берега не видно было. Ну… тогда я пошел. Пока. Если что, спрашивайте, подсобим.

И вышел.

Фрол пошел проводить гостя до лодки, что-то ему говоря по пути – Змей понял, что они давно знакомы, но не понял, дружат они или нет.

В любом случае знакомство с местными состоялось. Хотя бы так.

***

Нина отвела Петю в комнату и выдала постельное бельё и последние на этот день указания:

- Можно посмотреть мультфильмы… если хочешь, конечно. Только тихонько. Для тебя подъём в пять утра, но… можно и полшестого… полчаса на мытье… хоть в ванне, хоть под душем… вещи в стиралку можешь закинуть сейчас, к утру готовы будут. Я обычно встаю в шесть, мне этого хватает. Позавтракаем, покажу тебе окрестности… и полетим на работу.

- А… тренировка? Я уже сообщил… Фоме, что ночую здесь… Вы разрешили ему сообщать.

- Он ответил?

- Да. Вы ведь к десяти на работу…

- И… когда он появится?

- Полвосьмого.

- Нормально. Успеем позавтракать. Но… в следующий раз сначала скажи мне, а потом ему. Можешь есть, что хочешь. Или ты после тренировки есть будешь? Если хочешь, можешь вставать ночью и есть то, что лежит в холодильнике. Только свет включай. А то напугаешь, если будешь ходить в темноте с горящими глазами.

- Хорошо. Спасибо.

- Отдыхай. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

***

Разместить даже двоих киборгов в этой комнате сложно, а уж шестерых… нет, нереально.

Надо или кабинет освобождать, или… комнату Ведима. Не хотелось бы этого делать. Когда он вернётся… а когда он вернётся? Тогда ему нужна будет своя квартира. Или свой дом. И эта комната не будет нужна. Но… лучше пока её не трогать.

Переделать кабинет? Надо подумать. А пока… пока надо купить одну… лучше две двухярусные кровати… и матрасы, и подушки, и одеяла… хорошие были деньги… но куда-то делись. И с чего бы это?..

Тогда с зарплаты… а до неё ещё пять… нет, целых шесть дней! Киборгов привезут через семь… если погрузят сегодня… а если завтра погрузят, то через восемь дней… и кредит брать не хочется…

Ладно, будет день – будут и деньги…

***

Змей позвонил полдесятого, как и было сказано. Нина про себя порадовалась такой точности – ведь ему только предстоит учиться самодисциплине и самоконтролю.

Поздоровался по обычаю и стал докладывать:

- Проверили два острова, набрали ягод и грибов, сходили за мёдом… но не всё принесли… рассвет встречали! Ловите голографию!

- Молодцы! Отличный снимок! Спасибо! А с местными не встречались? Там деревня напротив, могут приехать познакомиться.

- Приезжал… киборг из деревни, – и Змей прислал пару видеозаписей с гостем, - Лютым его назвали. Охранником там служит. Обещал помочь искать жемчуг. Кроу девять штук нашёл и уже даже обработал. И убрал в шкатулку в шкафу. Мы… наберём сто грамм. За неделю. Постараемся.

- Значит, жемчуг там все-таки есть!.. я ведь на авось сказала, потому, что у Кроу программы такие были… это хорошо. Просто замечательно! Отличная новость! Молодцы. Спокойной ночи. Утром позвони полвосьмого.

- Спокойной ночи!

Так странно слышать это пожелание от хозяйки! – но еще страннее самому говорить ей это! И что самое странное – она воспринимает это как норму!

***

Разрешено смотреть мультфильмы! Ночевать в этом доме Пете раньше не приходилось, хозяйка обычно брала – не чаще раза в месяц – домой Васю. Включил головизор и сразу убавил звук.

Странное до полной непонятности чувство – самому решать, делать ли то, что разрешено, или не делать.

Это ведь даже не приказ, который надо выполнить обязательно. А разрешение! – и самому можно решить, включить головизор или не включить. Разрешены мультфильмы, но с ними только два канала, оба детские, один на русском языке, второй на интерлингве.

Включил русскоязычный канал и стал смотреть про Карлсона. Вот как понять – Карлсон человек или киборг? Или мутант?

Умеет летать – но на моторчике с пропеллером. Значит, машина.

Но машина так не должна себя вести! Его за такие выходки просто обязаны утилизировать! И хозяина его не видно. И Малышом командует. Значит, человек.

Но… он летает!

Окончательно запутавшись, Петя выключил головизор, разделся и лёг спать.

***

- Снежана, возьми хоть одного… пригодится.

- На что? Ты сама говорила, что Irien самое бесполезное создание…

- Говорила. И без крайней необходимости не купила бы никогда… этих-то купила, чтобы транспортнику полная загрузка была…

- Да капитану пофиг, полная загрузка или нет! Ему оплачено, и он везёт.

- Ну… сглупила… есть такое, признаюсь! Раз уж заказала ещё киборгов… да ещё сказала, что модель и пол без разницы. И вот… два… нет, три Irien’а. И надо их куда-то трудоустроить. Не продавать же… неизвестно, к кому попадут и что там с ними будет…

- Повторяю. DEX'ов возьмём…

- Хорошо. Я поняла. Тогда… DEX’ов буду давать только в паре с Irien'ами. Если иначе их не берут.

- Толку то!

- Ну… на ферму тебе DEX для чего нужен? Ветсанитаром? А поставь на Irien'а программу ветврача… хуже точно не будет. Если на Авеля медицинская программа встала как родная, то и ветеринарная встанет. Вот и пара.

- Надо подумать…

- Думай. Но недолго. А то в другое место сдам в аренду. Кстати, а где Степан? Не дозвонилась. Он в город на днях не собирается ли?

- Он на метеостанции… на Лосином озере… специально полетел, узнать, не возьмут ли пару киборгов… там связь очень неровно берет. А в город… собирается вроде… а что?

- Привез бы мне Кроу на день, мне небольшой ремонт надо сделать, а у него есть программа по дизайну интерьеров… и Фрола бы привез на пару часов… хуже бы не было…

- Хорошо, я передам. Пока.

- Пока.

***

Киборгов в модули загрузили быстро и под запись на пару – DEX’а и Irien'а – купленных Борисом вообще-то для себя, так как эти киборги сделаны по спецзаказу, генетическая копия какого-то актёра, ему малоизвестного, но с редкой группой крови.

Просто очень удачно совпало – и то, что именно эту пару киборгов продавали, и то, что Нина сама велела купить ещё пару DEX’ов для охраны трюма с модулями.

Похоже, до неё до сих пор не дошло, что транспортник мог лететь вообще полупустым – оплачивался рейс, а не количество груза.

Оба киборга, которых следовало везти в пустой каюте, с машинной тупостью наблюдали, как спец грузовик с логотипом «DEX-company» подъезжает к трапу и из него на каталке вывозят зафиксированного киборга и на каталке же завозят в трюм и уже там перемещают в модуль, потом вывозят следующего… и ещё одного… и ещё одного.

DEX вел запись, ролики скидывал Irien'у – если прикажут удалить, то останется копия. Это брат придумал. Здорово, правда?

Почти полтора часа длилась погрузка – и все эти полтора часа Борис наблюдал за процессом по видеосвязи. Межпланетка дорогая даже для профессора – поэтому он просто каждые пять или семь минут звонил агенту и c минуту наблюдал за командой и киборгами. Яков Семенович в душе был жутко раздражён этим контролем, но показать злость не посмел.

Вместо этого он после погрузки последнего киборга и после отъезда грузовика с логотипом и убедившись на всякий случай, что из команды никого нет рядом, тихо, как ему показалось, пошутил:

- Ну, теперь у Вашей супруги будет настоящий гарем!..

- Не сметь! Не сметь так говорить о Нине! – Борис мгновенно изменился в лице и от былого его спокойствия не осталось и следа. Он перешел с крика на очень тихий голос, и от этого агенту стало ещё страшнее: - Знаешь ли ты, что Нину лет двадцать назад изнасиловали? Жёстко и жестоко. Я… вызвал скорую и полицию. И сидел у её постели в больнице почти два месяца. Только однажды мы были близки… сын у нас… был. И больше я к ней не прикасался. Никогда! Она ненавидит секс. И все упоминания о нём. И если ты и дальше хочешь вести её дела… никогда даже не намекай ей на… секс. Понял?

- Да.

- Ну тогда до завтра. Позвоню.

Агент дрожащими руками хотел уже отключить видеофон, но повернул его так, что в кадр попали оба парных киборга. Борис, заметивший это, прошипел:

- Прикажи им… сам прикажу, – Борис поднял жетон так, чтобы киборги его видели: – DEX, удалить запись!

- Приказ принят. Приказ выполнен. Запись удалена.

- Вот и хорошо. Пока.

И Борис отключил видеофон.

DEX всё же успел передать запись Irien’у – а ему не был дан приказ на удаление записи.

Оба были крайне озадачены – если их новая хозяйка так ненавидит секс, тогда зачем, вот зачем их для неё купили? Ясно, зачем. Бить будет. Не сама, так арендаторы. А как ещё можно объяснить происходящее логически? Никак…

***

Фома появился ровно в половине восьмого, гладко выбритый и подтянутый, в спортивном костюме и в кроссовках. У калитки его встретил Пётр и сразу повел на площадку за домом. Нина, выскочившая из дома вслед за DEX’ом, спросила:

- Утро доброе! Чай пить будешь? Или сразу заниматься?

- Утро! День будет отличный! Чай после… когда ещё так будет, чтобы киборг сам о тренировке напомнил? Так что… сначала здесь.

Петя уже разделся до трусов – на бледном теле большинство шрамов издалека не так заметно, как вблизи.

- Петя, ты почему такой… голый? Не холодно?

- Нормально. Это чтобы одежду не порвать и не запачкать.

- Только поэтому? Отстирается, не переживай. А если что порвешь, Лиза зашьёт. Не лето, теплее уже не будет.

Фома рванул к своему флайеру и через пару минут подал Петру пакет:

- Это тебе. Надевай. Себе купил, но мне великовато оказалось. Дарю… и не спорь.

Киборг и не собирался спорить, но молча глядел на Нину, не прикасаясь к пакету – разрешит ли взять или нет?

- Бери. Уж если Фома дарит… то бери и надевай.

В пакете оказалось спортивное кимоно как раз по размеру киборгу.

Пётр оделся, и тренировка началась, но Нина и тут встряла:

- Ребята, если хотите, можете сначала пробежаться по парку, здесь рядом… Фома, знаешь, где вход? А я пока чайник поставлю. Пётр, запиши себе Фому как охраняемый объект.

- Хорошо.

Нина позвонила Прохору Петровичу и попросила, чтобы Эка принесла продукты, а то в доме гость, и надо что-то к чаю…

- Эко как! Что ж ей-то самой не звоните? Всегда ей звонили…

- Да только сейчас пришло в голову, что ей надо каждый раз у Вас разрешения спрашивать. Она же киборг…

- Эко как! Она мне вместо дочки. Так что звоните сразу ей. Так что принести… сейчас её позову… ей и скажете. Эка, подь сюда… это тебя.

Подошедшая Эка спросила:

- Вам как обычно принести? Хлеб, молоко, сметана, масло?

- Ещё пару пачек сарделей, тортик небольшой пошоколаднее, пакет гречи, кефир и пачку вишнёвого сока. И пару шоколадок. Да, и с полкило фруктовых леденцов.

- Хорошо. Сейчас занесу.

Через сорок минут парни вошли в дом – и увидели собранный для чаепития стол.

- Проходите, садитесь.

- А ополоснуться можно, надеюсь?

- Конечно! Фома, ты знаешь где ванная… только быстро, чайник стынет.

Фома пришел на кухню и сел за стол через пять минут, а Петра видно не было. Нина обнаружила его в коридоре:

- В чём дело?

- Вот… - кимоно было испачкано песком и травой, -…мы на берегу тренировались…

- Ничего страшного, иди ополоснись под душем, костюм в стиралку, переоденься в своё и за стол. Ты молодец!

На работу Нина полетела на своём старом флайере, который Петя отремонтировал в прошлый раз, а сейчас для надёжности ещё и сам проверил. Вот теперь вся техника в гараже исправна!

Глава 32

Утро началось вроде пока неплохо. Смотря с чем сравнивать.

В кабинете всё было на своих местах, ничего не прибавилось, ничего не убыло. Петя открыл дверь и встал, пропустив хозяйку внутрь, потом вошёл сам. Вася встретил у внутренней двери, мэрьки заняты уборкой в коридоре.

Только Дита сидит на диване, положив руки на колени. Самая правильная машина на свете!

- Доброе утро! Как ночь прошла?

Киборги поздоровались - и стало спокойно и хорошо, что всё и все на месте.

- Вася, что у нас сегодня по плану? Будут группы в залах?

- В наших залах? Пока не сообщали. Сегодня среда, по средам в гостиной танцевальная студия… вечером. Исторический кружок на главной выставке. И группы школьников на выставке по ремёслам и в картинной галерее.

- Ну это не у нас. И нас не касается. Значит, спокойно работаем. Лизонька, новое поступление описано? Пойдем-ка посмотрим… сначала на терминале. Включи его.

- Да, всё пронумеровано и описано… и промаркировано… почти. Вот…

- Что?

- Такой фигурки нет в классификаторе. Надо назвать. И описать.

- Давай посмотрим…

До обеда день тянулся тихо и нудно: осмотр размещения новых предметов, обход части коллекции глиняных зверюшек, нахождение зверюшки в описи, попытка опознания зверюшки неведомой, опознание на зверюшке авторского знака, обнаружение по знаку автора, звонок автору: «Что это такое? На какой планете живёт эта жёлтая в крапинку смесь слона с крокодилом?» - «Вы что, собак никогда не видели? Это же спаниель!» - «Таких – никогда! Новая порода с другой планеты?» - «Я художник, я так вижу!..», перенос зверюшки в стеллаж с собаками, изменение записей в описях на полках стеллажей… не был бы автор каким-то там заслуженным… вряд ли попала бы «собачка» в основной фонд…

***

Змей и Фрол встали на рассвете – просто удивительно! – когда можно спать вволю и есть что и сколько хочешь, тянет выйти из дома пораньше, быстро забежать в ледяную воду, окунуться с головой, выскочить на берег и встречать встающее светило:

- Светлое-пресветлое солнце… просто будь рядом.

Есть ли смысл в действии, есть ли смысл в словах? Может ли слышать звезда слова киборга? Или кто-то другой слышит?

Как всё сложно! Как сложно выбирать самому, что надеть, что съесть и куда идти, чтобы найти то, что съесть… и как же это здорово!

Вышел на крыльцо Кроу – и опять в одних штанах. В крыльях стали появляться белые пёрышки – Ворон становится светлее. На голове стала заживать кожа – и стали видны коротенькие белые волоски.

- Да ты светлеешь на глазах! – изумлённо воскликнул Фрол, – и перья новые растут белые, и волосы…

- Нужна краска… надо красить и перья, и волосы! – заметался по берегу Irien, – что скажет хозяйка! Ей не понравится… я тёмный!.. должен быть…

- Какой же ты дурень! Ты же вроде должен уметь регулировать количество меланина в коже? Для тебя это… выработка пигмента, гормонов там… или ферментов… не должна быть такой уж проблемой. Или… этих программ у тебя нет? Или программы сбоят? А давай спросим? Хозяйка найдет программиста, и всё тебе настроят…

- Только не сейчас… потом.

- Хорошо, как скажешь. Идёшь купаться? Вода холодная!

- Нет, я лучше чайник согрею. И каши сварю. А вы бы хоть рыбы наловили… или зверюшку какую-нибудь. Тушёнка скоро закончится. Пора бы вам и на охоту сходить.

Фрол расхохотался – надо же, этот Irien начинает командовать! Борзеет прямо на глазах! Вот молодец! Ещё бы от местных мышей не шарахался, совсем бы здорово было!.. отсмеявшись, ответил:

- Готовь завтрак, поедим и поедем охотиться. А мы пока искупаемся. Змей, вперёд! Нас ждёт прекрасный день!..

***

На обед пошла в столовую, взяв для компании Васю и Лизу. Кормосмесь – вещь полезная, но иногда надо и что-то вкусное есть. Например, комплексный обед в столовой.

- Нина, ты помнишь, что мы через десять дней должны новую выставку открыть? «Традиции чаепития народов Старой Земли»!

Нина оглянулась на голос – за соседний столик присела главная просветительница музея – и удивилась:

- Откуда? Привет, Света. Впервые слышу. Насколько я помню, в плане стоит про самовары? Или опять изменения произошли внезапно?

- У нас нет столько самоваров, чтобы отдельную выставку по ним делать. Если только игрушечные поставить. Есть у тебя в коллекции игрушечные самовары? Тогда мы придём посмотреть.

Нина задумчиво смотрела на Светлану и пыталась понять, шутит она или нет. Но все же спросила:

- А вам киборга в выставку не надо ли? Для интерактива, чайные церемонии проводить? Сошьёте ему кимоно… или косоворотку… и пусть гостей развлекает. Народ пойдет толпами!

- Ты серьёзно? Где ж достать такого киборга, чтоб чайные церемонии знал? И проводить умел?

- Чайные церемонии должен программист знать. А не киборг. А Райво или напишет программу сам, или найдет того, кто напишет.

- Так. А киборг?

- Через неделю мне привезут киборгов… среди них парень Mary совершенно японской внешности. Могу одолжить во временное пользование. Он заодно и каллиграфию показывать сможет. И ещё… что-нибудь. И вообще… выставку по японской культуре слабо сделать?

- В плане такой нет… но… если будет такой киборг… подумаем. Спасибо.

Ну вот, одного киборга почти пристроила. Настроение поднялось. Осталось пристроить ещё семерых.

***

DEX’ы первым делом сходили туда, где вечером оставили снаряжение для сбора мёда. Всё было целое и ничего не пропало. И это очень обрадовало Фрола, но удивило Змея:

- А должно было пропасть? Тут же никого нет, только мы, а Кроу сюда не ходил…

- Здесь ещё зверьё не в меру любопытное пробегает временами, не стащит, так испортит. Про медведя слыхал? Никто не знает, где у них гнёзда и птенцов мало кто видел. А вот взрослые иногда попадаются… и пакостят. И стрелять в них нельзя. Слишком много их истребили при терраформировании планеты… так что они в большинстве случаев чипированы и под охраной.

- Будем думать, что понял. Давай показывай, где и как мёд брать.

И Фрол снова стал показывать Змею, как и где расположены ульи пчёл и как без повреждений себя добыть мёд.

***

Вернувшись в кабинет, отправила в столовую Петю и Лизу, после их возвращения ушли Дита и Лида. Когда позволяли финансы, Нина старалась давать своим ребятам нормальную еду.

Уже в четвёртом часу пришел Райво и совершенно удивленно спросил:

- Вы ещё не готовы? Нас уже ждут.

- Кто? Где?

- Пятый класс. Третья школа. Они после уроков встречу с нами запланировали.

- А я совсем забыла! Вася, Дита, одевайтесь, собирайтесь, полетим в школу.

Вася надел утеплённый комбинезон.

Дита осталась стоять, твердя:

- Задание выполнить невозможно. Нет вещей, которые надо надеть.

Нина и Райво переглянулись – действительно, у Диты вещей нет, только музейный комбез и кроссовки. Надеть нечего.

- Тогда… отмена приказа. Поедешь в этом, а по дороге тебе что-нибудь купим.

- Например, чего?

- Ну… платье… или что-то женское… а то ходить вот так… и зимой, и летом в одном комбезе… не очень как-то хорошо… ну, или хотя бы теплое что-то.

- Если только на обратном пути, через десять минут урок.

***

Транспортник взлетел вовремя – погрузить успели всех киборгов, и оставшуюся пару агент повёл для размещения в двухместную каюту. Удивлённый этим капитан закричал ему вслед:

- Стой, куда? Они и в трюме хорошо долетят, что им сделается… шутка же была… или нет?

- Приказано поселить в каюте. Борис Арсенович шутить не умеет. Это страшный человек. Ему что кибера зарезать, что тебя или меня. Знаешь, как его зовут его же лаборанты? Вампир! Он в жизни столько крови пустил, тебе в страшном сне не привидится! Не смотри так… он гематолог, профессор и доктор наук. А ещё он глава филиала «DEX-company» на Антари.

- Его здесь нет. А мы здесь есть. С киберами ничего делать не будем, но лететь они будут…

- В каюте они будут лететь. Мне ещё жить не надоело. Борис нас встречать будет, с киберов отчёт потребует. Под жетоном они скажут и то, чего не было. И этих двоих он везёт для себя. Потом заберет их из дома своей жены. Бывшей. Пользоваться ими в пути разрешено. Но…

- Что?

- Чтобы при выгрузке процент функциональности у каждого был выше, чем при погрузке.

- Пусть тогда один полы моет и еду готовит. А второй охранником. Хоть какая-то от них польза.

- Хорошо.

***

Трехэтажное и омерзительно ярко-розовое здание школы встретило неожиданной тишиной. Вроде школьники должны бы прыгать и бегать, но и на площадке у школы никого не было видно, ни в парке вокруг школы никого не было.

- Уже интересно. И с чего бы это?

- Сейчас узнаем, – Райво пошел вперёд, но обернулся и скомандовал: – Дита, за мной. А Вы с Васей подождите здесь, во дворе, пару минут. Как-то уж… очень тихо. Так не бывает в школьном дворе…

- Хорошо, иди.

Райво и Дита осторожно вошли в школу, а Нина пошла на площадку у школы и присела на качели. Время вроде не слишком позднее – последние уроки должны идти дольше, уроки начинаются в десять, значит, должны заканчиваться не раньше полпятого… это у старших классов, а начальные классы должны уроки закончить…

Нина внезапно поняла, что совершенно не ориентируется в расписании уроков школьников! Что совершенно не обращала внимания, куда, когда и с какой целью Ведим уходил из дома и откуда возвращался за полночь… ей так было легче убегать от самой себя. Борис оплачивал сыну обучение вождению скутера и флайера, потом была рок-группа и концерты, и походы в горы… Ведим всё больше и больше походил на отца – это и пугало и привлекало одновременно… где-то он сейчас?.. пропал вместе с киборгом… а закон кармы… то есть, один из законов кармы… гласит: как ты сейчас обращаешься с киборгом, так другой киборг сейчас обращается с кем-то из твоих близких.

Законы кармы… практически все основаны на принятии теории реинкарнации. Может быть, в этом киборге душа твоего сына?.. а может быть, вот в том, стоящем в витрине универмага?..

- Заходите, всё в порядке…

Нина от неожиданности даже подскочила. Не следовало так задумываться. А где Вася?

- А где… Вася?

Райво, стоя в дверях школы, оглянулся и показал Нине рукой в сторону въезда на территорию школы. Там стоял грузовичок с логотипом «DEX-company» и двое сотрудников уже начали грузить внутрь обездвиженного киборга.

- Стойте! Прекратите! Это мой киборг! Я… на вас… жаловаться буду!.. мужу!.. – Нина успела подбежать к флайеру, когда Вася был уже упакован и дверцы закрылись.

- А кто у нас муж? – издевательски спросил более молодой дексист, выходя из флайера. Работу они сделали, учительница правильно сказала и очень вовремя: «В конце учебного дня приведут сорванного киборга и его надо будет изолировать от детей». Именно это они сейчас и сделали.

- Борис! – надо же, дозвонилась с одного раза. Нина ухватилась за эту ниточку со всем отчаянием, какое было: - Борис, у меня киборга украли! Музейного! Только что! Ваши! – и повернула экран так, чтобы ему было все видно: – Скажи им, пусть вернут! Он исправный, просто с ним наш программист позанимался…

Дексист, явно не ожидая увидеть главу филиала, начал лепетать:

- У нас заказ… н-нам с-сказали… приведут с-сорванного кибера… и его надо… з-забрать…

- Ничего не понимаю! Нина, ты хоть объясни!

- Я проводила открытый урок у пятого класса…

- Ты?.. у детей?.. ты здорова? Ну… и что дальше?..

- Они приняли за киборга нашего программиста! Райво, подойди… знакомьтесь. Это Борис Арсенович. Мой… муж… бывший. Урок поставили неожиданно, я не успевала на начало, а Райво был рядом…

- …и в комбезе кибера? Как это на тебя похоже… покажи мне этих… умников.

Нина направила экран видеофона так, что стало видно водителя и его напарника. Борис с полминуты мрачно молчал, затем приказал им таким тоном, словно он не Нине, а этим дексистам великое одолжение делает:

- Верните ей кибера немедленно! Извинитесь… и… есть ещё киберы в модулях?

- Д-да, д-двое…

- Этих отдайте тоже. Хозяевам компенсацию выплатим сегодня же… с извинениями. Где там этот программер? Райво вроде?

- Здесь.

- Забирай в свой музей. Обоих. Прямо сейчас. Их хозяевам позвоню сам, – и снова дексистам: – Отдайте ему все документы. А вас обоих… я ещё подумаю, куда деть…

- Да, спасибо, киборги нам нужны…

- Спасибо, Борис.

***

После обеда, состоящего из сотового мёда с кашей – так как каши в тарелках было явно меньше, чем мёда – Змей собрался проверить малые островки и вытащил лодку ближе к воде, но Фрол возмутился:

- А вплавь слабо?

Змей посмотрел на воду – стайки рыбок плавали у поверхности и, казалось, стали ещё зубастее.

Он, конечно, боевой киборг, и без проблем мог бы и вплавь – но глупо рисковать, чтобы показаться кому-то круче тучи!

- Я на лодке. А ты можешь и вплавь. Ну, так как?

- Ладно… будем считать, что уговорил… на лодке.

Через два часа парни вернулись, привезя десяток задушенных силками крыс и двух живых зайцев – в подарок для Кроу. Пусть поиграет.

Фрол для зайцев сделал загончик с высокой изгородью и выпустил туда обоих зверьков – Irien просто расцвел от радости. Настоящие живые зайцы! Никогда у него не было таких! Их, наверно, кормить надо… а чем их кормят? Надо срочно узнать! – и Кроу радостно и с песней полез по лестнице на крышу, чтобы подключиться к сети И-нета.

Змей полюбовался на это ребячество – и стал искать подходящее место для устройства коптильни.

Глава 33

Тем временем Вася уже стоял рядом с Ниной, а Райво с дексистом будил первого из киборгов, с таким трудом пойманных и начальником зачем-то отданных этим… странным людям.

И ничего, что пойманы пару дней назад и без разнарядки… ну… поразвлеклись немного, ничего же не произошло, всё равно на утилизацию привезли бы! Но начальник сказал: «Отдать!» - они сказали: «Есть! Будет сделано!».

Потому как глава филиала мог спросить процент правды в словах у стоящего музейного DEX’а, если бы сказали, что нет никаких более киборгов во флайере.

Две девушки DEX – голые, тощие, голодные, избитые и на грани срыва – встали рядом с Васей. Старший дексист швырнул им два потрёпанных комбинезона, которые девушки мгновенно натянули на себя. Программист с досадой смотрел на эти биомашины: пальцем ткни – упадут!

К Нине вдруг пришло понимание, что законы кармы всё-таки есть – и они действуют! Сколько киборгов за свою жизнь зарезал Борис, что сейчас пришло время киборгов спасать? Но не просто так он это сделал! Не просто так – придёт время, и он потребует плату.

Но это будет потом. А теперь…

- Нина, ты опять спишь на ходу? – как оказалось, Борис ещё не отключился и всё время наблюдал за выгрузкой киборгов: - У тебя скоро будет ещё восемь киберов, зачем тебе этот?

- Он музейный. Я только десятую часть за него выплатила. А зачем… как ты поступаешь с другим… кем-то… да хоть и с киборгом… так кто-то другой будет поступать с твоим близким.

- Все ждешь Ведима? Если ты спасаешь киберов здесь, то они помогают ему где-то там? Ты всё ещё веришь в это?

- Всё возможно… ещё раз спасибо! А… откуда ты знаешь про восемь киборгов?

- Странный вопрос! Яков сразу мне позвонил… я ему помог и с покупкой киберов и с операциями… ты же сама сказала, что тебе без разницы модель и модификация… оговорила только возраст. Так что могу сообщить. Транспортник вылетел… да, примерно полтора часа назад… в пути почти восемь стандартных суток… но на Антари сутки длиннее стандартных… жди… так, сегодня второе сентября… плюс задержки на гашение… два прыжка, если помнишь… то девятого утром встречай.

- Хорошо. Я подготовлю места для размещения…

- В подвалах музея? Тоже неплохо. Я тоже буду встречать. Так что… до встречи. Пока.

- Пока.

***

Коптильня получилась славная! С двумя отделениями – для мяса и для рыбы, защищённая от ветра и от соседей – дым от копчения должен был идти в противоположную от деревни сторону.

Пока Змей возился с устройством коптильни, Фрол снял с крыс шкурки, распялил их на рамки для просушки, выпотрошил и промыл тушки, и отнёс их в дом, чтобы Кроу приготовил их на ужин. Потом начал таскать камни с берега, чтобы обложить ими очаг коптильни и укрепить стойки.

Пока оба DEX’а на острове и рядом с домом, Irien чувствовал себя в полной безопасности!

Восхитительное чувство! – когда уверен, что никто ничего не прикажет такого, от чего бывают повреждения на грани отключения оборудования! А ещё лучше: понимать, что ты уже не просто машина, не просто оборудование, совмещенное с другим, избивающим тебя, киборгом – который тоже действует по приказу и тоже не может приказ не выполнить – а друг, товарищ и помощник по хозяйству.

Тот DEX тоже называл его другом… пока хозяйка не захотела развлечься с двумя киборгами сразу… было это… когда же?.. года два назад… но это уже в прошлом.

А сейчас…

Кроу вышел на крыльцо:

- Змей, для правильного приготовления мяса нужны приправы. У нас их нет… я не нашел. Что делать?

- А это обязательно? Без них… вот совсем-совсем никак не пожарить мясо?

- Люди всегда кладут в мясо специи… а их нет.

- Кого нет? Людей? А надо? – появившийся Фрол то ли действительно плохо слышал, то ли юмор у него такой… дурной, Кроу так и не понял, но насторожился, - а кого не хватает?

- Специй, – уже не так уверенно ответил Irien, – душистый перец, например, придает мясу… новый изысканный вкус…

- Я понимаю, когда огня не хватает для жарки. Без огня как-то мясо не зажарится. А вот про специи, - Фрол притащил и осторожно положил на край костровища очередной камень, - не понимаю. Зачем они вообще нужны?

- Улучшить вкус… все готовят со специями… я видел.

- Все… это кто? Прям список выдай? Слабо?

- Что тут у вас? – наконец-то и Змей отвлёкся от созерцания своего шедевра и изволил заметить Кроу: - Обедать пора? Так мы сейчас…

- Да вроде уже обедали… а для жарки мяса нужны приправы, - уже не так уверенно произнес Кроу, – то есть… желательно… чтобы они были…

- На огороде смотрел? Там что-то ещё растет. Вроде бы.

- А можно?

- Нужно. Пойдем вместе, посмотрим.

Змей никогда не заморачивался насчет того, каким образом приготовлено мясо в банках с тушёнкой. В армии он был счастлив, когда банку давали съесть всю, а не отнимали после открывания…

- Какие нужны приправы? Могу смотаться в деревню, там есть… наверно. Или на турбазу.

- На вёслах? Ты к утру вернешься только. А ты, – обратился Змей к Irien’у таким загадочным голосом, что страх Кроу прошел сам собой, – котлеты делать умеешь? Тебе ведь программу по кулинарии ставили?

- Так и у тебя есть такая программа? Я слышал… что есть.

- Ну… так вроде ты у нас на хозяйстве оставлен… вот и… ну да, есть программа, не активирована… тогда так. Фрол, ты местные травы лучше знаешь. Найди что-нибудь съедобное. Я отделю мясо от костей и сделаю фарш. Кроу сделает котлеты и пожарит.

- Зачем далеко ходить? Пока делаешь фарш, Кроу может сходить на чердак, там наверняка есть лук или чеснок в связках.

- Вот и договорились.

***

Разговор оставил в душе неприятный осадок – словно всё было специально так подстроено, чтобы она сама позвонила Борису. Вроде всё правильно сказала – ничего лишнего о разумности… предполагаемой разумности своих киборгов, ничего о своих планах… - а Борис вёл себя так, словно знал что-то такое, о чем Нина не только сама не знала, но и не догадывалась.

Грузовичок дексистов улетел и на пустынной пришкольной площадке остались два человека и четыре киборга. Вася отдал девушкам свою тёплую куртку, и они – с разрешения новых хозяев - завернулись в неё обе.

Из окон стали выглядывать школьники и кричать:

- А уже можно выходить? А его долго ловили? А спросить можно? Кому сказать, не поверят! У нас ловили настоящего сорванного киборга!..

Райво оглядел окна – детей становилось всё больше и больше, но взрослых видно не было.

- Есть кто из начальства? Выходите, побеседуем.

Окна тут же опустели. Предполагаемый киборг оказался цел – и не один.

Из дверей вышла солидная дама в строгом тёмном костюме и в пенсне, и в чисто учительской манере, даже не поздоровавшись, начала:

- По просьбе Анны Сергеевны мы вызвали бригаду ловцов… кстати, где они?.. а почему вы ещё здесь?

- Вы кто? – Райво достал удостоверение работника музея и в развернутом виде показал даме: – Мы успели не дать увезти нашего киборга. А благодаря Вашей бдительности, - язвительно сообщил Райво, – мы получили ещё двоих. Так что премного благодарны, но нам пора.

- А урок? – мелкая и противная дрожь рук не исчезла, но появилась весёлая наглость, начинался откат от пережитого стресса. И Нину понесло: – Мы пришли проводить урок. И мы его проведём, – и, обратившись к Райво, добавила: - Мы с Васей пока начнём, а ты отвези Диту и этих… двоих, и сразу возвращайся. Их, наверно, в последний раз кормили лет… дцать назад… просто скелеты. И одеть их надо… потеплее.

- Хорошо, я их отвезу и вернусь за вами.

Райво приказал киборгам следовать за ним, помог сесть и полетел.

***

На чердак вели две лестницы – снаружи дома и изнутри. Кроу помнил свою первую вылазку наверх смутно – только то, что там холодно. Поэтому поверх футболки и кофты натянул куртку Фрола. Лезть решил по внутренней лестнице – так теплее.

Чердак встретил Irien’а солнечными лучами, попадающими через маленькое окошко. Кроу медленно и осторожно поднялся в рост, оглядел пространство: несколько больших коробок, пара сломанных стульев, трехногий столик, небольшой верстак, на двух натянутых верёвках несколько связок веток, непонятно для чего предназначенных, какие-то запчасти… всё покрыто толстым слоем пыли… потом надо будет осмотреть внимательнее и сделать уборку - просканировал помещение, обнаружил связку лука, снял её и собрался уже спускаться, как вдруг пришла мысль:

- Я только посмотрю… даже трогать не буду… я только посмотрю… ведь если только посмотреть… то, наверно, можно…

Содержимое самой большой коробки притягивало не хуже магнита. Irien осторожно подошел и открыл коробку – в ней были игрушки!

Вероятно, прежний егерь держал их для своего киборга и почему-то не увёз. Наверно, решил оставить, чтобы и следующий киборг мог поиграть. Значит, можно не только посмотреть, но и потрогать.

Кубики – настоящие деревянные, с нарисованными на боках буквами, светло-коричневый плюшевый мишка, глиняная кукла, бело-оранжевая неваляшка, пластиковый ярко-желтый флайер, пластиковые формочки для песка, десяток пластиковых солдатиков… - неслыханное и невиданное богатство для того, кто всю жизнь сам был игрушкой.

Кроу по одному достал игрушки из коробки, смахнул пыль с каждой, рассмотрел, включил запись, расчистил место на полу… - и стал строить замок.

***

- А теперь начнём урок! – и Нина оглядела выбежавших во двор разновозрастных школьников, – и можем прямо здесь. Чего куда-то ходить? Только сначала скажите, кто и зачем вызвал дексистов?

- Мишенька сказал… ваш киборг… он сорванный… и опасен…

- Наш программист? В вашей школе есть ещё дети сотрудников «DEX-company». Они так же себя ведут, как этот… Мишенька? И кстати, почему он один был не в форме? Сколько денег его дядя должен компании?

- Зачем Вам всё это?

- А затем, что по доносу одного очень наглого школяра музей чуть не лишился своего имущества… очень дорогостоящего, заметьте, имущества… а нашего программиста чуть не забрали на опыты.

- Но ведь ничего же не случилось! – наглость директрисы поубавилась, и она стала говорить заметно тише: - Вы же успели… и вон… даже приобрели двоих…

- А должно было случиться? Какое вам всем дело до наших киборгов? А эти двое… им ещё ремонт предстоит… и откорм.

Толпа увеличилась – вышли и старшие классы. Странно – конец учебного дня, и вроде столько народа не должно быть в школе в это время.

Или – они все явились посмотреть на бесплатное зрелище? Ну да, поимка страшного сорванного киборга - зрелище то ещё! Не каждый день бывает такое!

Появился Райво:

- Вы всё ещё здесь? Отвез девочек, дал им кормосмесь и комбезы, и запер. Пусть отлежатся. Сообщил директору. Что тут у вас?

- Да вот… мило беседуем. О том, как один пятиклассник шантажирует всю школу…

- А ещё он директорский внук! – гордо выдал один из детей, – и может с любого урока уйти и ему ничего за это не будет! Потому что внук он единственный! И любимый!

- И многих киборгов… вот так ему отдали? – спросил Райво ещё одну подошедшую женщину, судя по бейджу – завхоза.

- Да почти всех. Они в подвале заперты, все… которые не на смене, директор наша внука любит… единственное, что осталось от дочери… и всё ему прощает. А ночью они охраняют здание школы.

- Так… а дядя-дексист?

- У Анны Львовны двое детей. Было двое. Дочь с зятем погибли в катастрофе… лет пять назад, а сын не женат, он и есть Мишенькин дядя… работает тестировщиком. Учит Мишеньку тестировать…

- То есть… как это… учит тестировать? На киборгах? Значит… днём над ними издеваются все, кому не лень, а ночью они работают? Я правильно понял? А где сам Мишенька? Вася, просканируй всех и скажи, этот мальчик здесь?

- Да. Объект «Мишенька» обнаружен. Он находится…

- Найди и приведи его сюда. Допустимо нетравматическое воздействие.

- Приказ принят.

И под возмущенное гудение толпы Вася пошёл к пластиковой горке с домиком сверху, наклонился и из-под стойки вытащил упирающегося жирного мальчика.

- Объект найден и зафиксирован.

- Веди сюда и не отпускай.

- Приказ принят.

- А теперь обыщи его. Вынь все ключи, какие есть, и подай мне.

- Приказ принят. Приказ выполнен.

Вася очень аккуратно и быстро обыскал жирного мальчика, достал и подал Райво пару электронных ключей и связку ключей на большом кольце.

- А я-то думала, что потеряла его! – взвизгнула высокая тощая дама, химичка, – это ключ от лаборантской, думала, кто-то из DEX’ов спёр, - голос её становился тише и неувереннее, – но… Мишенька, как ты мог?.. ты же всегда был примерным мальчиком…

- А это… мой ключ, - выдала еще одна дама, – от кабинета биологии…

Райво, кажется, что-то понял – приказал Васе вызвать полицию и пошёл в здание в сопровождении DEX’а, всё ещё держащего в захвате уже не визжащего Мишеньку.

Нина рванула за ним, но он сказал:

- Там могут быть неуправляемые киборги.

Глава 34

Нина обратилась к учителям:

- У кого из вас первый уровень управления?

- У меня, – одновременно ответили учителя, директриса, завуч и завхоз.

- Пойдёмте, может понадобиться ваша помощь. Сколько всего киборгов в школе?

- Три Mary… две уборщицы и повариха… и два DEX'а… один днём охраняет, другой ночью, - растерянно выдала информацию завхоз, – один DEX мужской модификации, остальные женской… только… они… куда-то делись…

- Где они сейчас? Где они ночуют? – выдавить из учителей хоть слово в ответ Нине не удалось, и она приказала: - Вызовите их всех.

- Лучше проводите нас к подвалу, – Райво был более спокоен и полицейского заметил первым: - Офицер, день добрый!

Офицер поздоровался и поинтересовался:

- В чём дело?

- Пытаемся предотвратить срыв киборгов. Кажется мне, дети в подвале играют в тестирование… с киборгами… пойдёмте, посмотрим. Пока не поздно…

***

Змей активировал пакет программ по кулинарии – и вот зачем его только поставили? – но пакет пригодился. Нашел подпрограмму «Разделка туши животного». Полистал: корова, овца, коза, свинья… а где же крыса?

Нет такого животного. Люди крыс не едят. А как назвать водяную крысу иначе? – выдра, нутрия, ондатра… ни одного этого названия нет. Закрыл подпрограмму. И кто же её написал так? И почему не подумал, что кто-то может захотеть сделать котлеты из мяса крысы?

И что делать? Вновь открыл, но другую подпрограмму – «Как отделить мясо от костей» – и опять список видов животных. И опять в списке нет крысы! – а также нет нутрии, ондатры, выдры…

И вот только зачем сам напросился делать фарш? Надо пробовать без программы. Взял нож побольше – неужели я, такой крутой боевой киборг, не смогу сделать фарш из тушек крыс? Положил на стол тушку… и активировал программу по выживанию.

Там есть подпрограмма «Экстремальная кулинария» – приготовление из того, что есть под рукой в лесу или на болоте, чтобы накормить человека и не пропасть самому. Вот это – то, что надо!

Приготовление крысы (нутрии, выдры, ондатры) в подпрограмме было – но тушки целиком. При составлении этой программы как-то не было предусмотрено приготовление котлет! Почему-то.

Змей закрыл все программы, взял нож поменьше и стал отделять мясо от костей самостоятельно.

***

Группа, состоящая из учителей, завхоза, полицейского с киборгом, Нины с Васей и Райво, спустилась в подвал школьного здания – для этого все зашли в двери школы (охранного киборга на месте не обнаружилось), прошли по коридору до конца и повернули направо, где была лестница на цокольный этаж здания.

Завхоз дрожащими руками попыталась открыть дверь, в конце концов полицейский приказал своему DEX’у взять ключ и открыть.

Полицейский вошёл первым, включил свет – и тут же натянул поданный DEX’ом респиратор.

Увиденное шокировало всех: в подвале находились три киборга, распятые и привязанные на спортивных козлах, девушка Mary была полностью обнажена. Из груди её торчали несколько гвоздей. Два DEX'а – девушка и парень – были в лохмотьях от комбезов, имели следы химических ожогов, не успевшие зажить и уже загнившие длинные глубокие разрезы и множество мелких точечных порезов от неумелого метания ножей - и были ещё живы.

Вентиляция была отключена. Соответственно, запах стоял удушающий. На столике лежали скальпели и иглы из кабинета биологии, валялись пластиковые пакеты и лески, чуть в стороне Нина заметила с десяток флаконов с реактивами – вот зачем нужен был Мишеньке ключ от лаборатории химички.

Директриса упала в обморок, завхоз стала отвязывать парня, причитая: «Милые вы мои, что ж вы так… неосторожно… что ж вы такие… голодные… и кто же вас так…»

Райво тихо сказал сначала Васе:

- Помоги им.

А потом полицейскому:

- Кажется, мы предотвратили срыв…

- Не срыв. Они бы не стали никого убивать. Им запрещено это программой. Они же в школе… им запрещено причинять вред детям, – офицер отправил своего DEX’а за кормосмесью в свой флайер, подождал и подал спасённым по банке: - Знаете, почему собак-поводырей не дают слепым детям? А только взрослым? Вот поэтому… да. Дети таких собак избивают. Жёстко и жестоко. Вот так же… самоутверждаются… и от понимания, что эти собаки могут то, чего не могут они – видеть. А эти… скорее сдохли бы здесь… мне здесь делать нечего. Жаль их… но… это не люди… дело заводить не будем… скорее всего. А проучить надо бы.

Нина возмутилась:

- А как насчёт порчи государственного и федерального имущества в особо крупных размерах? Киборгов в государственные школы поставляет планетарное правительство через министерство образования Федерации, школа обязана отчитываться о состоянии вверенной техники. Тут прямого ущерба… тысяч на тридцать… а, может, и больше. А ещё… тут вообще беспредел и злоупотребление служебным положением.

- Тут вы правы… уголовное дело. – С этим полицейский согласился, достал жетон и снова включил свой планшет:

- DEX’ы, все видеозаписи мне на планшет.

- Приказ принят, – и на планшете стали появляться папки с видеороликами продолжительностью от пары секунд до десяти минут.

Завхоз тем временем отвязала с помощью Васи всех киборгов, Вася вытащил гвозди из груди девушки, завхоз дала ей халат – все действия завхоза сопровождались причитаниями - и повела их в свой кабинет, чтобы переодеть и накормить. Она-то, как оказалось, всё время думала, куда киберы исчезают днём? – «…то одного не видно, то двоих… уходите сами куда-то, наверное… а оно вот как вышло… бедные вы мои, несчастные… интересно, давно ли тут… игры эти проводятся? И почему раньше никто не осмеливался остановить этого… внука?».

Киборги чувствовали фальшь в её голосе – но им было уже всё равно.

Директрису увели под руки в её кабинет, полицейский приказал своему DEX’у сделать запись того, что находится в подвале, и тоже пошел в директорский кабинет.

Похоже, будет ещё одно уголовное дело – о предоставлении прав управления киборгами несовершеннолетнему. И ещё одно – о несообщении о порче имущества Федерации несовершеннолетними.

Все учителя знали, что из себя представляет этот внук – и никто никуда не сообщил. Все знали, где находятся киборги! Молчали все.

Неожиданно полицейский понял, что судьба дала ему одновременно три… нет, четыре раскрытых уголовных дела! Порча государственного имущества – раз. На Антари по закону права управления киборгами даются с восемнадцати лет! – два. О несообщении – три. О злоупотреблении служебным положением – четыре.

И с удвоенным энтузиазмом отправился в кабинет директрисы.

***

Фрол обошел огород: Петрович успел выкопать репу и редьку, капуста как-то не вдохновила – трава-травой, в доме Степана капустой наелся досыта. И решил всё-таки смотаться в ближайшую деревню – DEX’ов знал хорошо, а от людей и спрятаться можно.

К тому же днём вряд ли кто-то есть в домах – началась уборочная пора, и все… или почти все люди находятся в полях. Можно взять в теплице пару томатов, вроде видел когда-то перец… а в качестве оплаты отвезти шкурки, досохнут там. В сарае должен быть скутер… блин, надо ремонтировать. Тогда на лодке. И Фрол собрал все шкурки и пошёл на берег.

Через четверть часа мясо с костей было срезано и собрано в большой миске. Как сделать фарш? Эта подпрограмма есть. Взять мясорубку. И сразу вопрос – где взять? Осмотрел все отделения буфета – ни один предмет программой не был опознан как «мясорубка». Или её здесь нет – или выглядит как-то иначе. И что делать? Да просто очень мелко порезать мясо ножом. Сам себе дал задание. Сам себе ответил: «Приказ принят». Сам начал выполнять.

Кроу сначала расставил кубики по кругу. Потом начал ставить кубики вторым и третьим рядом, вывел две боковые башенки, поставил крышу. Потом посадил у стены замка мишку и поставил неваляшку.

И стал отыгрывать до боли знакомую ситуацию – в гости к неваляшке пришла кукла: «Можно ли поиграть с Вашим мишкой» - «Да, конечно, а я просто посмотрю. Мишка, второй уровень управления… как Вас звать?.. Марфе Петровне».

Куклы заставили мишку танцевать, потом глиняная кукла взяла палку… рукой Кроу… и сказала: «Плохо танцуешь! Не отлынивай!» - и мишка… в другой руке того же Кроу… сказал: «Не хочу! Не буду!» - и ударил куклу.

Кукла разбилась, осколки рассыпались по полу – и до Irien’а дошло, что он только что сделал. Отыгрывая отношения хозяйки, её гостьи и киборга, он руками… то есть лапами мишки… убил его хозяйку… гостью хозяйки, которой были даны права управления. И сломал чужую вещь.

Кроу сломал замок, сел на пол и заплакал.

***

Шокированная Нина уходила со школьного двора с тяжёлым чувством – и надо бы помочь этим беднягам, и нет возможности. Школьные киборги – собственность министерства образования. И очень вероятно, что после разбирательства их отправят прямо на проверку в лабораторию фирмы-производителя.

Киборг – вещь. Предмет мебели, часть интерьера или модная деталь гардероба. Но… так-то зачем? Игра в тестирование! – и кто это придумал? Зачем? Что вырастет из этих… так называемых детей… Если сейчас они так издеваются над киборгами, то как потом будут обращаться с людьми?

А ведь такие «Мишеньки» есть почти в каждой школе. И надо что-то делать с этим. Но что?..

Её размышления прервал Райво:

- Вы сразу домой? Или на работу?

- На работу… наверно. Вася, как так получилось, что тебя чуть не увезли… у меня из-под носа буквально! Я сижу… вдруг смотрю, а тебя нет.

- Жетон… и приказ по внутренней связи, – ответил за DEX’а Райво, – зато у нас теперь есть ещё две девочки…

- Райво, поверь мне, это временно. Борис не из тех людей, кто упускает из рук добычу… но об этом потом. А сейчас… ты не мог бы поставить Васе… да и остальным тоже... программу, чтобы жетон на него не действовал?

- Я для этого и хотел попросить Васю на пару дней.

- Вот оно как!.. а ты можешь дать ему программу, не уводя его из моих… апартаментов?

- Могу.

- Тогда… поехали. Вася, садись на место пилота… и в музей.

***

На шум примчался Змей. Оглядел развал, заметил осколки игрушки, нашел свернувшегося под столом рыдающего Irien’а и послал запрос.

/Что тут произошло?

/Смотри.

Кроу скинул Змею несколько видеозаписей своей игры. И результат игры показал тоже.

/И что теперь?

/Не знаю. Надо спросить.

/Кого?

/Хозяйку.

/Только не ей… не надо.

/Надо. Вещь сломана. Так будет лучше. Поверь, она может помочь. А если сам признаешься… то не сильно накажет.

***

До конца рабочего дня около получаса. Открывать описи? А смысл?

- Васенька, присядь. Девочки, выйдите, нам надо поговорить.

Мэрьки вышли, и Нина села на диван напротив DEX’а. Через несколько минут взаимного мучительного молчания она всё-таки сказала:

- Прости меня, Вася. Я должна была предусмотреть и такой вариант. Всегда была бдительной, а тут… так по-глупому получилось… ведь ещё немного, и тебя бы увезли… давно надо было дать тебе какую-нибудь программу для твоей же безопасности.

Всё! Выговорила. Перед человеком-то извиняться трудно – а тут машина! Но не просто машина – а начинающая думать машина. А это… уже почти человек. И потому – было просто необходимо хотя бы поговорить.

И как она так увлеклась самокопанием и воспоминаниями, что не заметила подошедшего человека с жетоном? Или Вася подчинился жетону на расстоянии? Как? Как такое произошло? Всегда хвалилась своей бдительностью – и вот, стоило немного отвлечься… и чуть не потеряла… товарища своего.

Вася такого от хозяйки не ожидал – думал, будет ругать за то, что отошел от неё и не сказал об этом. Приказ был получен под жетоном: «Молча иди к флайеру» - но на видеофон ей смог бы скинуть сообщение. Только сейчас стало доходить, что его чуть не украли.

- Спасибо… я так испугался! И меня простите, я должен был сообщить о жетоне и полученном приказе… спасибо.

- Что?.. а как бы ты сообщил? Смс-кой? Надо… надо тебе эту программку… но всё-таки наверно… завтра.

- За дверью Райво. Он пришел… с ноутбуком.

- Впусти… наверно, он прав. Лучше будет все сделать сразу… лучше перебдеть…

Программист был полон решимости перевернуть Землю, если бы дали кольцо:

- Вот я…

- Проходи, устраивайся… чаю хочешь? Лизонька, включи чайник и собери на стол. Молодец!

Лиза быстро включила чайник, расставила чашки, достала сахар и печенье – и вышла.

- Сначала дело. Вы догадались, зачем я пришел? Тогда… Вася, сядь вот сюда, мне так удобнее. Начнём?

- Да, конечно. Если ты уверен, что это безопасно для Василия. И что не будет вреда окружающим. Я… вообще-то только предположила, что может быть такая программа…

- Она есть. Но… не совсем лицензионная, но… написана гением. Ограничивает подчинение киборга приказу и дает ему возможность выполнить приказ… немного по-своему… и ещё. Информация с жетона считывается, а переподчинение не происходит.

- Это как?

- Ну…, например, Вы отправляете Васю с предметом на… допустим, занятие по лепке… но он по пути узнает, что занятия не будет…

- И вернётся? Он и так… так делает.

- А будет делать ещё лучше! Дай доступ… подтвердите, пожалуйста.

- Подтверждаю.

***

Фрол причалил к берегу деревни немного в стороне – и стазу отправил запрос Сивому и Лютому.

Отозвался Сивый:

/Чего тебе? Здрав будь!

/И тебе не хворать! Приправы нужны. Шкурки привёз за них.

/Подожди, я сейчас…

Сивый взял шкурки, унёс в подклеть, поднялся в дом и через пару минут вынес небольшой – на двадцать грамм – холщовый мешочек со смесью приправ.

/Держи.

/Спасибо.

Глава 35

Змей попыталсяуспокоить Irien’а:

- Да всё будет нормально!

Но получилось только хуже. Чужая вещь была сломана. А что еще хуже – в игре он не только не подчинился приказу. А проявил самодеятельность. И ещё. Он убил хозяйку.

А такое не прощают.

Фрол оглядел место преступления - и сделал видеозапись на всякий случай. Можно, конечно, никому ничего не сообщать. Но… вдруг Петрович вспомнит о своих вещах и попросит кого-нибудь привезти… или Кроу сломает ещё что-нибудь? Что тогда будет?

- Надо собрать осколки. И позвонить Нине Павловне. Прямо сейчас. Если она узнает об этом от кого-то другого… будет намного хуже.

- А может… не сейчас?

- Прямо сейчас. И не спорь. Я её уже полгода знаю. Змей, подключайся.

Сразу подключиться к видеофону Нины Змею не удалось, поставил себе таймер набирать номер через каждые пять минут. Мало того, что сигнал неустойчивый, так и хозяйка может быть в зоне чужого запароленного вай-фая.

- Пойдемте-ка ужинать. Неизвестно, что она скажет. Хоть сыты будете… когда ещё кормить будут, – Фрол хотел успокоить Кроу и Змея. Кажется, вышло только хуже.

Змей набычился:

- Что может ещё случиться такого, чтобы нас отсюда забрали?

- Не вас. Ты останешься. А вот его… его хозяйка забрать может. Не реви! Ты же Ворон! И так тошно. В городском доме тоже можно жить. Там тепло, есть душ и мыло. И шампунь. Ты же городской, вот там и останешься...

Фрол тем временем просто выжарил мелко порезанное Змеем мясо на сковороде. Было уже не до приправ, и не до котлет. Привезённый мешочек так и остался в кармане куртки.

Змей несколько раз кидался к терминалу звонить, но неудачно.

Ели в тишине – хорошо, если хозяйка просто побьёт и отправит обратно. А если… аренда? И кто будет в хозяевах?

Фрол, немного лучше знавший Нину, уже не пытался их успокоить, полагая, что будет только хуже – они ему явно не верили. Причем оба.

***

Нина добралась до дома уже почти в семь.

Пришлось объясняться с директором: «Это не просто подарок… Борис просто так ничего никому не подарит!.. да, с Вами он был сама любезность. Но это совершенно не помешает ему организовать в музее внезапную проверку всех киборгов… и да, с вероятным изъятием некоторых… в свою лабораторию… он заберёт этих девочек, как только они поправятся…».

Скандалить не хотелось, к тому же Ильяс Ахмедович, скорее всего, с Борисом знаком – если не лично, то на городских мероприятиях два начальника уж точно один другого видели.

«Уж не хотите ли купить и этих? Красная цена обоим в базарный день не более ста галактов!» - «Беру! Оформляйте! Но Борису я их не отдам…» - «Не смешите… куда Вам с ними?.. ещё за этих двоих не расплатились…» - «Расплачусь через восемь дней!.. у меня будут деньги!..» - «Вот тогда и поговорим о продаже. Всем спасибо и всем до свидания!»

Устала за день – не высказать! Но два десятка непринятых звонков от Змея – это очень серьёзно! Вот что значит – забыть включить звук сигнала! Надо звонить – и срочно!

Но он позвонил первым.

Звонок от Змея приняла уже на кухне:

- Ребята, что случилось?

- Кроу сломал чужую вещь.

- Как… сломал? – только этого не хватало! После напряженного дня и событий в школе ещё и это… хуже детей малых!

- Совсем. На мелкие осколки.

- Видеозаписи есть? Пришлите, посмотрю. И… сейчас включу терминал… можете позвонить на него?

- Хорошо, сейчас.

Через полторы минуты Нина приняла звонок на терминале. Три киборга на экране выглядели… не очень. Плачущий Irien и два очень серьёзных DEX'а – зрелище впечатляющее.

Вот и начались проблемы с ребятами… пока только кукла. И желательно, чтобы этим и ограничилось. Значит, надо успокоиться и быть предельно честной. Три детектора – учуют даже тень лжи.

- А теперь подробно… рассказывай, Кроу.

- Так есть запись…

- Я хочу услышать от тебя о том, что произошло.

- Я… пошел на чердак за луком. А там коробки. А в них…

- А в коробках игрушки? – как знакомо! Как часто маленький Ведим залезал на чердак за какой-нибудь мелочью… и всегда находил, чем поиграть. Но Ведиму было лет восемь… не меньше. А сколько лет ребятам?

- Да… в самой большой только… я только хотел посмотреть… только посмотреть… потом положил бы обратно…

«Только посмотрю!»! – как же это знакомо! Только тогда это были конфеты. Сначала была фраза «Я только посмотрю!». А потом: «На бумажку!». Ведиму было года три… или четыре. Значит, психологический возраст Кроу… лет пять… вряд ли больше.

Как же трудно с детьми! Никогда не возилась не только с чужими, но и со своим.

А если это – киборги? Трудно втрое! Вот она – карма! Не воспитываешь своих детей – будешь заниматься чужими.

- Ты решил посмотреть, как игрушки будут смотреться вне коробки и вынул. Так? А раз вынул, то начал играть и увлекся?

- Да… я… а она… она… и она сломалась! – и зарыдал снова.

Видеть ревущего в голос взрослого парня – выглядит Кроу лет на двадцать семь – Нине никогда не приходилось. Зрелище шокировало – а Кроу и не думал скрываться за программой, уже не имело смысла, хозяйка и так знает, что он бракованный.

Но тут киборг – сказала Нина сама себе - и говорить с ним надо, как с киборгом.

- Змей, завтра же отправь Кроу ко мне. Я поговорю со Степаном насчёт транспорта. У вас флайера нет, а мне лететь некогда… да и пропуск оформить я вряд ли успею до утра. Пока.

Собралась отключиться – но заметила дикий страх на лице Кроу. Значит, надо всё объяснить прямо сейчас. Иначе они сами придумают себе что-то ужасное, поверят в это, к утру накрутят… и вместо одного сорванного киборга на острове будет два. Плюс оставшийся на острове Фрол.

- Ребята, Кроу сломал чужую вещь. И сейчас надо или заплатить за эту вещь. Или купить точно такую же. Или сделать копию. Как выглядела игрушка, пока была цела?

- Вот так, – и Кроу отправил голографию.

На снимке стояла фигурка женщины в головном уборе, широкой юбке в пол, юбка изнутри полая, одна рука дугообразно изогнута и поднята вверх, а вторая изогнута дугообразно и уперта в пояс. Раскрашена игрушка в красный, белый и зеленый цвета – выделены юбка и кофта, лицо и кисти рук белые, лицо обозначено тонкими чёрными линиями – самая обычная игрушка, сантиметров восемь высотой, дети в ДШИ таких кукол лепят пачками. Цена – полгалакта за сотню.

Возможно, прежний егерь пытался обучать своего… Ванечку. Возможно, он захочет вернуть игрушки.

- Ты сделаешь копию этой игрушки, поставишь на место и не будешь её трогать. Играть можно. Но только теми игрушками, которые сделаешь сам. Или которые сделает тебе Змей. Что-нибудь ещё надо?

- Приправы, – сунулся Фрол.

- Че-го? – смена темы была настолько неожиданной, что Нина даже подскочила на месте: – Я не ослышалась? Вам… киборгам!.. нужны… приправы?

Вот это поворот! Киборги, которые вообще-то техника и вкуса еды различать не должны, хотят есть с приправами! Нина испытала культурный шок – даже и непонятно стало, то ли смеяться, то ли плакать.

- Я предложил Кроу сделать котлеты – начал Змей объяснять – а он сказал… он сказал, что нужны приправы, все его рецепты с приправами, я взялся сделать фарш, а он пошел на чердак за луком… и вот… заигрался.

- Какие нужны приправы? Ладно, купим завтра. Я сейчас позвоню Степану, решим, каким флайером Кроу прилетит ко мне. А пока… Фрол, ты местные почвы знаешь лучше, чем Змей. Потому задание для обоих. К утру найти и выкопать красной глины, килограмма два… или больше... можно пару центнеров. Хуже не будет. Такая глина должна быть где-то недалеко… игрушка явно из неё сделана, так что проблем не должно быть. По возможности подготовить глину к лепке. Привезёте мне вместе с Кроу. Из неё и будем лепить. Да, Кроу, привези расколотую игрушку. Попробуем склеить. Понятно?

- Да.

- Перезвоните мне через час. Я сообщу, кто прилетит за Кроу.

- Хорошо.

- Пока.

- До свидания.

***

Нина отключила звонок. И задумалась. Какие еще сюрпризы готовят ей её «ребята»? Сломал игрушку – вроде ерунда. Но оставлять без последствий нельзя.

Посмотрела присланное видео – снято не совсем чётко, потом чётче, вот Кроу сканирует чердак, вот строки – результат сканирования, обнаружение коробки, обнаружение игрушек… тихий шепот Кроу: «Только посмотрю…».

Следующий ролик – строительство башни из кубиков. А у Irien’а явный талант! Так построить… не каждый сможет… очень аккуратно и даже изящно. Вот что значит – ювелир! Какой баланс! Шедевр!

А вот ролик с игрой – и вот это уже интересно. Ставится неваляшка и чуть в сторону Кроу садит мишку и начинает говорить за обоих – и мишка явно в подчинении у неваляшки. Они явно не равны! – ни по статусу, ни по возрасту, ни по развитию. Но что-то в игре идёт не так.

Посмотрела ролик ещё раз. И ещё раз. И дошло. Была игра в хозяйку и киборга – а потом к неваляшке-хозяйке пришла гостья-кукла и захотела поиграть её мишкой-киборгом. И мишка… то есть киборг… убил гостью хозяйки. И после этого спрятался. Не попытался убить хозяйку – а спрятался. Мишка рукой Кроу был уведен под стол, подальше от места игры.

А не попробовать ли повторить ситуацию? Ведь хотела сама обучить Кроу лепке… потом когда-нибудь, а теперь… действительно, надо попросить Инну Сергеевну. Она и будет гостьей хозяйки киборга. А для безопасности отправить в её мастерскую вместе с Кроу ещё и Васю. Инну придется использовать втёмную – иначе она выдаст себя гормональным всплеском, а Irien без проблем считает не только её гормоны, но и эмоции.

Надо позвонить Степану. Но сначала поужинать. Наверно, надоела ему уже с просьбами – но обратиться больше не к кому.

Оно, конечно, очень удачно все совпало, что он замдиректора заповедника, и помог с пристройством Змея. Но если бы музейные поехали не за грибами, а, например, на юг, к морю потеплее и Змей сбежал бы там – неужели не нашлось бы никого, к кому можно было бы обратиться с пристройством киборга?

Один зять Иры – управляющий в сети ресторанов, второй – оператор на местном головидении. Неужели не помогли бы? А если бы им понадобилось пристроить киборга в музей – неужто не помогла бы?

Так что всё в порядке. Сначала ужин и кофе, потом… уже теперь – видеофон просто надрывается от звона. Степан.

- Вечер добрый!

- Добрый! Как мысли сходятся! Только тебе звонить хотела…

- Я первый. Докладываю. Двух киборгов на метеостанцию возьмут… даже трёх. Уболтал. Место есть, там модуль шестиместный, а живут два человека и киборг.

- Это ж здорово! А какого пола их DEX?

- У них не DEX. Irien. Парень. И такой… не сказали бы, что Irien, в жизнь бы не поверил. Двести два сантиметра ростом и почти сто килограмма весом.

- Ух, ничего себе! Таких разве делают?

- Не знаю, делают ли сейчас. Но Стефан есть…

- Как его назвали? Стефан?

- Да. В честь меня. Его ещё весной из пролетающего флайера выбросили. Я помог врача и программиста привезти, нашли хозяина, выкупили честь по чести. Веселина выходила его… переломан был весь. Вот и живет с ними.

- Веселина?

- Так там двое метеорологов живут. Веселина и её отец. Она вдовая, бездетная… орнитолог, вот выучилась ещё и на метеоролога и работает. Старику за семьдесят, так что помощников возьмут.

- Слава богам! Ещё двоих… нет, троих пристроила. У меня к тебе просьба будет. Надоела уже, но… так получается, что без твоей помощи никак. Привези мне завтра Кроу, пожалуйста.

- Зачем? И надолго ли?

- Он там игрушку разбил, надо заменить. На пару часов. Может, на полдня. Одежду ему прикупить надо, мыло-шампунь… приправы…

- Что? Киборгам… приправы?

- Представь себе, да. Кстати, именно из-за них всё и случилось. Кроу полез на чердак за луком, нашел игрушки, стал играть, и какую-то куклу сломал.

- А там на чердаке были игрушки?

- Были. Большая коробка. То ли от прошлого егеря презент, то ли от позапрошлого. Может, кто-то из них детей… или внуков привозил. На видео кубики, неваляшка, плюшевый мишка…

- Понял, не перечисляй. Ерунда, короче. Забудь и отстань.

- Уже не получится. Если сейчас всё так оставить, они вещи уже нужные ломать начнут. Надо принимать меры. Если я свой флайер за ним пошлю… пропуск нужен?

- Сама или киборг пилотом?

- Вася. У него программа есть. Но, насколько я знаю, киборг без человека не может попасть на территорию… а мне самой лететь некогда. А Кроу мне нужен.

- А отправить ко мне свой флайер на автопилоте сможешь? Давай так. Отправь мне пустой флайер, я смотаюсь на остров за киборгом, здесь оформлю на него пропуск на обратный путь… он ведь завтра и вернется? Обратно он полетит на автопилоте один, с пропуском… поставит пропуск на лобовое стекло, сканеры его считают.

- Добро. Тогда до завтра… созвонимся.

- Пока.

Глава 36

Так. Уже лучше. Почти пристроены ещё два киборга. Отправить флайер с автопилотом – Вася сможет… хотя… надо сначала узнать, есть ли у него такая программа. Но это утром.

До Инны не дозвонилась, оставила голосовое сообщение – будет на связи, увидит и перезвонит сама. Лишь бы в срочную командировку её не отправили – реставратор её уровня на планете один.

Теперь просмотреть почту, всё-таки поужинать… немного поработать придётся, нужны деньги, посмотреть по календарю, какой ближайший праздник и написать… или перевести статью по теме.

Что в почте? Реклама… даже открывать не стоит… но всё-таки глянуть можно… а вот это интересно. И очень вовремя. «Двухъярусные кровати, три по цене двух, только у нас и только три дня… но, если Вы закажете прямо сейчас…». И - «…постельное белье со скидкой в семьдесят процентов! А кто берет девять комплектов – десятый в подарок!»

Не просто вовремя. А потрясающе вовремя!

Заказать надо успеть – но цена остановила. Нет столько на счете. Деньги-то вроде пока есть – но не столько, сколько надо. А надо… если ещё подушки брать… двести пятьдесят галактов. Не меньше. Возможно, и больше. А до зарплаты еще дожить надо. И… надо купить ребятам одежду… на восьмерых надо сколько? Но это можно купить и после получения зарплаты.

Кредит брать? – не выход. Попросить аванс на сайте и взять ещё пару-тройку статей для перевода? – наверно, так и надо сделать.

***

Фрол после разговора молча начал собираться. Змей пару раз спросил голосом – безрезультатно. Сделал запрос на связь – и получил ответ:

/Собирайся. Поедем за глиной. Знать бы, во что влипли из-за этого… игруна… попадёт всем сейчас. И тебе за недосмотр тоже.

/Далеко идти? Сейчас соберусь. А его не трожь! Сам бы удержался? Там ещё флайер есть игрушечный и солдатики.

/У меня и свои есть. Дома.

/Свои? Дома?

/У меня комната в доме Степана Иваныча. И игрушки у меня свои. Я их заработал. Сам. Пойдём. Скоро совсем стемнеет.

Змей оделся по-армейски быстро – в утепленный комбез и берцы – и отправил сообщение Кроу.

Irien нашелся во дворе – накормил и загнал кур, наломал веток зайцам и стоял у крыльца, смотря вокруг себя.

Может быть, это его последние часы на этом острове… только успокоился, уже успел обрадоваться свободе и приказу искать жемчуг… надо же было так влипнуть! И зачем только взял эти игрушки? Поиграть захотелось?

Доигрался…

- Вот ты где! Мы поехали за глиной. Сиди в доме, не выходи никуда.

- Сначала можешь ягоды собрать и вычистить, помощничек! – Фрол не переставал язвить, и от этого становилось ещё хуже: - Хоть занят будешь. Змей, пойдём. Мы часа два проездим. Если что… кричи. Явимся.

Сели в лодку и поехали на берег… на материк, как сказал Фрол. Оставили одного. Сказали, что всего на два часа. А уже стемнело! Страшно-то как!

А вдруг они не найдут глину сразу, пойдут искать дальше, заблудятся, попадут в яму, встретят дексиста… какие мысли в голову лезут! Надо чем-то заняться.

Собрать ягоды и вычистить. Фрол дал задание. Змей подтвердил. Надо выполнять.

***

Нина открыла почту – ещё реклама. Лупа-очки, набор ножей, керамическая овощечистка, прищепки… кому могут понадобиться прищепки?.. уже давно никто не сушит белье на верёвках… а многие уже и не знают, что это такое… если только для декора… неужели кто-то это покупает?

Открыла сайт и… чуть не закрыла. Просить стыдно. Но надо. Ребятам нужны продукты и одежда… а потом ещё восьмерых привезут… и двух кибердевочек приведёт… но это если директор разрешит и музей продаст… надо всем ещё и средства связи, Змею надо купить планшет, нужны альбомы и краски… игрушки и мультфильмы... надо звонить.

Не звонить. Писать.

Отправила сообщение редактору сайта: «Срочно нужны деньги, готова взяться за перевод на интерлингву любой статьи или за написание новой по любой интересующей читателей теме».

Ответ пришел минут через десять: «Мы знаем, что Вы не пишете на темы секса и отношений внутри семьи, потому обычно не предлагаем Вам для перевода статьи на эти темы. Но – если так срочно нужны деньги – можем предложить для перевода статью о сексе и пару статей о кулинарии и эротике. И если напишете комментарий – оплатим отдельно».

Что делать? Ответила согласием. Первая статья пришла через минуту после подтверждения согласия, сразу пришел аванс – полсотни галактов. Это хорошо.

Сначала надо почитать. Нина действительно не бралась за такие тексты, считая, что сексуальные отношения допустимы только между супругами. Но… выбирать не приходится.

Статья названа «Культ секса»* и написана в начале двадцать первого века.

«Человечество устало от секса. Ему не нужно его столько, сколько навязывает рынок… …Это, наверное, самая страшная тайна современной цивилизации. Мало кому хватит смелости публично заявить: «Хватит голого мяса! Я вовсе не хочу каждый день взбивать пыль на своей или даже чужой постели!..»… …потребность человеческих особей в сексуальном общении на сегодняшний день чудовищно преувеличена. Тот уровень сексуальности, который задается информационным пространством как норма, свойственен разве что людям больным… …Сильный, мужественный, состоявшийся мужчина не делает культа из секса, не является его рабом. Наоборот, он хозяин этого инстинкта, он знает, чего он хочет, кого он хочет и просто так своим семенем не разбрасывается…»

Так оно и есть. Так и есть.

У большинства людей представление о языческих праздниках сводится к хороводам и прыганиям через костры в Купальскую ночь. Считается, что в эту ночь позволено всё! – и все предаются разнузданному сексу прямо в лесу.

Девушки и парни действительно парами уходят в лес искать цветок папоротника, находят – или не находят… но через девять месяцев зачастую рождаются дети.

В Купальскую ночь парни действительно часто крадут девушек – но только по предварительной договоренности с девушкой – и на следующий же день присылают выкуп и играют свадьбу. Но это происходит, если парень не может ждать до осени, когда во многих общинах играют свадьбы. Или – если нет уверенности, что родители девушки примут сватовство именно этого парня. Или – если у девушки нет достаточно приданого… или – если в этой общине принято играть свадьбы именно после Купальских мистерий.

Но в любом случае и парни, и девушки знают о законах, записанных в Ведах – независимо от их названия. Законы кармы – как бы их не называли – существуют.

У каждого парня есть сёстры. У каждой девушки есть братья – если нет родных, то есть двоюродные и троюродные… и четвероюродные – родство считается до шестого поколения.

Как относишься к чужой сестре, так и к твоей сестре относиться будут. Как хочешь, чтобы относились к твоей сестре – так относись к чужой сестре и к любой другой девушке.

Изнасилование у родноверов считается более тяжким преступлением, чем убийство – убийца убивает тело, насильник убивает душу. Душа из убитого тела может войти в Великое Коло и вернуться в новом теле, а тело с мёртвой душой – вряд ли.

Только сильное потрясение может заставить такую душу ожить… и дать ей желание жить дальше, только большая цель может заставить изменить планы – и жить не для себя… а для других.

***

Змей и Фрол явились через час, Кроу ещё не успел дочистить собранные ягоды.

Фрол радостно сообщил:

- Я тут подумал и решил. Ты ведь можешь слепить такую куклу и здесь! И ехать никуда не придётся. Глины много, лепить просто… я умею… обжечь тоже можно здесь.

Кроу обреченно вздохнул:

- Я поеду. Наверно, так будет лучше… вам здесь… без меня. Что будет… то и будет.

- Собрался на казнь? – Фрол занес в дом завёрнутый во влажную холстину куб глины: – Это возьмёшь с собой, остальная глина в коридоре, будешь лепить, когда вернёшься! Ведь не съест же она тебя! Ты обязательно вернёшься!

- Откуда ты это знаешь? Ты её гормональный фон видел?

- Она обещала, что тебя не тронет…- Змей попытался его успокоить, но Фрол только махнул рукой и кинул: «Он уже всё решил. Не трогай, будет только хуже».

- И ты веришь этому? Я многих женщин видел… у многих был… все одинаковы. Идите-ка спать. И я пойду. Может, в последний раз.

И Кроу пошёл в свою комнату. Спать.

***

Знания Нины о праздниках родноверов были чисто теоретические – самой бывать не приходилось. То есть – один раз она присутствовала на начале празднования Купалы – на хороводе и на зажигании колеса. В качестве зрителя и ещё студенткой. Но идти искать цветок папоротника не решилась. Во-первых, было идти не с кем – не с этим же Борисом! Во-вторых – что люди скажут? Отличница, а по лесу бегает! – неприлично же!

Только теория.

Для написания статей и комментариев знаний хватало – теория мероприятий почти везде одинакова. На практике могут встречаться различия, так как разные сословия в разных климатических и географических условиях одни и те же праздники отмечают немного по-разному. Где-то свадьбы празднуют летом, где-то – осенью… песни могут петь разные… богов славить по-разному…

К тому же законы кармы – хоть их в общинах и называют немного по-другому – действуют и при планировании жизни учитываются. И законы обмена энергии… и ещё очень много условностей, которые, живя в большом городе, не замечаешь.

Парни и девушки в Купальскую ночь парами уходят в лес. Но – каждый парень к двадцати годам чётко знает, что с каждым сбросом семени он лишается энергии года жизни, а каждая девушка знает, что, если она, лишившись девственности, не забеременеет, замуж её не возьмут. Она условно будет считаться бесплодной, даже если через год или два после праздника найдёт мужа и родит ему десяток детей – ведь если солнечный бог в Купальскую ночь не дал зачать дитя, то и счастья с такой женой достичь будет очень трудно.

Ребёнок, зачатый в Купальскую ночь, будет считаться даром бога Солнца – и молодую женщину с таким ребёнком охотно возьмёт в свой дом любой парень.

Нина оторвалась от раздумий и начала работать. Через три часа отправила сделанный перевод и свой комментарий на сайт – на счёт пришло ещё сто пятьдесят галактов.

Можно жить дальше. Открыла снова рекламное письмо и сделала заказ – три кровати по цене двух, девять комплектов постельного белья (в расчете на десятый комплект в подарок), восемь небольших подушек и восемь одеял (тоже в расчете на подарок! - если Вы закажете прямо сейчас…), и спокойно отправилась спать.

***

Змей включил терминал и по привычке зашел на сайт родноверов – посмотреть новости. Подумав, всё-таки решил зарегистрироваться.

Накопилось несколько вопросов – а для того, чтобы была возможность задать их, нужна регистрация. Выбрать ник? Посмотрел, какие ники у других читателей сайта – пара человек с ником Змей-Горыныч уже были. Был ник Золотой-Полоз, был ник Баба-Яга… и Кощей тоже, и Зоря-Вечерняя… вряд ли это сами мифические персонажи под никами прячутся.

Что делать? Написать имя, которое выбрал сам – Воин Славный.

Имя воина – хозяйка заявила, что назовёт его так, когда он женится. Но самому себя так назвать не запрещено. Так и будет – Воин-Славный. Хорошее имя.

И первый вопрос, заданный Змеем на сайте, был: как принести требы на капище в день Хорса, если там, где живешь, нет возможности отпраздновать с единоверцами? Подумав, написал вслед ещё один вопрос: жертва и треба разве не одно и то же?

Написал вопросы, отправил – и запоздало подумал, а надо ли было это делать?

Если захотят узнать, где живет этот самый Воин – и узнают, что он киборг – что будет? Что будет, то и будет.

И отправил ещё один вопрос – но попросил, чтобы ответил Комаров А.П. – что такое свобода по представлению родноверов?

Хотелось спросить ещё многое, очень многое: может ли быть свободным тот, кто не рожден, а создан в лаборатории? Но не в этот раз. Сначала надо получить ответ на эти вопросы.

***

Нина проснулась в пять утра с мелькнувшей мыслью, и сразу позвонила Васе, пока мысль не ушла:

- Доброе утро! Васенька, ты дистанционно флайером управлять умеешь?

- Утро доброе! Да, программа есть. Но… ведь можно автопилот включить, долетит.

- Я хотела спортивный флайер отправить… а он с искином, я не умею с ним управиться… а ты справишься. Ты ведь бывал у меня дома, видел его. Петя его отремонтировал, флайер исправен…

- Хорошо, я понял. Тогда… откройте гараж и дайте доступ к искину, я подключусь. Куда надо довести флайер?

- К дому моего брата Степана, это в поселке турбазы. Киборгу без человека лететь на территорию нельзя… без сопровождающего документа, самой лететь некогда, а пропуск на тебя я оформить не успеваю. Сейчас я открою гараж… доведешь флайер до дома Степана, передашь управление… а там тебе Степан скажет, куда дальше… и перехватишь управление на обратном пути.

- Приказ принят… хорошо, я всё сделаю. Куда привести флайер? К Вашему дому?

- К музею. На дворик у башни. К половине десятого по времени… пока других на стоянке не будет. Я подойду и встречу. Спасибо!

После этого Нина позвонила Степану и сообщила, что прилетит пустой двухместный флайер, он пообещал встретить и сам слетать на остров.

Открыла гараж и проводила улетевший флайер взглядом.

Теперь можно и позавтракать. Кофе и омлет, пока грелся чайник, включила головизор – чисто фоном, для информации.

Что-то говорят про какого-то прапорщика, какое-то видео… несколько сотен просмотров… какая-то воинская часть… проверка, и кого-то уволили… – вся эта информация пролетела мимо слуха Нины, цапануло только упоминание о киборгах, которых после тестирования собирались перепродать… но всех киборгов не спасти при всём желании, пристроить бы своих… а жаль!.. безумно жаль этих бедняг. И ничего нельзя для них сделать.

Выключила головизор. Только настроение испортилось.

Включила терминал – несколько писем, одно из них от редактора сайта с предложением написать статью по осеннему празднику.

Какой осенью основной праздник? Осенние Деды в конце октября. День поминовения предков. Статья есть – большая глава для диссертации, только пару уточнений внести оставалось. Отложить на будущее? Зачем? – деньги нужны сейчас.

Ответила согласием, но отложила на пару дней срок сдачи статьи на сайт. Надо отредактировать и подобрать иллюстрацию. И попросила аванс.

Примечание:

*https://www.kramola.info/vesti/metody-genocida/kult-seksa

Глава 37

Утром третьего сентября флайер осторожно опустился на острове – Степан лично приехал за Irien’ом. Сначала проверил, как Змей обустроился, оставил Фрола ещё на пару дней – чтобы Фрол показал Змею ещё и соседние острова, где живет другой егерь.

Кроу попрощался со Змеем, будучи совершенно уверенным, что не вернётся, и медленно пошёл к флайеру.

- Ты вернешься! – крикнул ему Фрол, – ты обязательно вернешься. Мы будем тебя ждать.

- Помечтай… ты не знаешь женщин. Прощай.

- До встречи! – Змей проводил Кроу, помог сесть и пристегнул ремнём.

Степан сел на место пилота и поднял флайер. Но через полчаса флайер опустился у здания администрации заповедника – и Степан зарегистрировал Irien’а, как постоянно проживающего на территории заповедника, запросил у Нины подпись на документе, и только после этого на Кроу был выписан пропуск на обратный путь.

***

Пришло ещё письмо от редактора сайта – читатель с ником Воин-Славный желает именно от неё получить ответ на два вопроса. На первые два вопроса ответ будет в статье – и Нина разрешила редактору отправить этому Воину-Славному статью бесплатно. Этот читатель впервые у неё что-то спрашивает – и хотелось бы пообщаться с ним снова, возможно, он студент и не имеет лишних денег для оплаты статей. Так и объяснила причину разрешения бесплатного скачивания для этого Воина.

А вот третий вопрос заинтересовал. Что такое свобода? – то есть, что такое свобода в понятии родноверов.

Вот интересно – кто такой этот Воин?

Мелькнула мысль – а ведь Змей нашёл для себя такое же имя. Имя воина. Воин Славный – Воислав. Но… ведь не может же киборг зарегистрироваться на сайте и задавать вопросы! Или… может?

Вот если бы действительно Змей задал этот вопрос, что бы стала отвечать?

Надо подумать.

Написала редактору, что пришлёт ответ в течение суток. И задумалась.

***

Ровно в половину десятого флайер с Кроу опустился во внутреннем дворике музея, как раз рядом с башней Нины. Она сама встретила Irien’а, Вася сразу накинул на него «поводок» - и Кроу с обречённой покорностью этот «поводок» принял.

- Утро доброе! Проходи. Вася, проводи… кстати, его имя Ворон… в вашу комнату, Инна Сергеевна работает с десяти, так что Лизонька успеет снять мерки… то есть… отсканировать нашего гостя.

Вася и Кроу прошли в комнату отдыха киборгов, там же находилась швейная машинка, на которой работала Лиза.

- Ворон, сними-ка одежду… да не всю! Только кофту и футболку. Лизонька, посмотри на этого товарища.Ему надо сшить пару-тройку рубашек. Да так, чтобы крылья закрыты были… да, чтобы поверх сложенных крыльев рубашку сам мог надевать. И жилет… и лучше с карманами. Посмотри, чтоб размер запомнить и сразу посчитай, сколько надо ткани и ниток, и пуговиц… Васенька, закажи доставку и потом встреть дрон. Ворон, можешь одеться… подожди, кофту не надевай, чтоб не запачкать глиной. Лиза, подай ему рабочий халат, должен быть подходящего размера.

Три киборга в спарке быстро выполнили задание: Кроу дал Лизе отсканировать своё тело, Лиза принесла и подала ему просторный тёмно-синий ситцевый халат, Кроу оделся, и Вася, наконец, отчитался:

- Сканирование завершено успешно, потребность в ткани и фурнитуре рассчитана. Всё заказал, через десять минут дрон прилетит. Встречу.

- Вот и хорошо. Молодец. Лиза, собери нам чай пока что. Ворон, садись вот сюда, – и Нина показала Irien’у на стул, – и можешь поесть и выпить чаю. Бери конфеты… тебе надо.

- Приказ принят.

/Какую чашку можно взять?

/Любую… но… возьми вот эту, из неё Петя пьёт, он сейчас в хранилище, а тебе туда нельзя.

/Хорошо.

/Не пугайся так. Всё будет хорошо.

Прилетел дрон с доставкой, Вася принес в кабинет внушительных размеров пакет, развернул, показал Нине ткань: мягкая фланель салатового цвета в крупную желто-коричневую клетку на две рубашки и жилет, бязь в мелкую красно-желтую клетку по белому фону, белая бязь в мелкий красный горошек и ситец в тонкую бело-голубую полоску. Пуговицы и тесьма находились в отдельных пакетиках.

- Не многовато? – спросила Нина, но заметив промелькнувший страх на лице Лизы, попыталась её успокоить: – Если надо, то не страшно. Деньги у меня есть, ткань пригодится, если останется. Себе можешь сшить что-нибудь.

- А Трише? – тут же вставил Вася, – у научников завтра в четыре открытие выставки… Триша будет охранять зал, я случайно слышал, его хотят одеть по-народному…

- Научники? Они же не делают выставок… или куратор выставки из научников? Что за тема и почему я не знаю? Странно… предметов ДПИ не брали на эту выставку… почему-то. Ладно, Лиза, можешь сшить рубашку и Трише. Но тогда надо и пояс соткать… Вася, найди в Сети, как ткать пояса, если надо, сделай станочек и закажи ниток… Лизонька соткёт и пояс к рубашке. И… если понадобится ещё ткань, можно заказать, я оплачу.

***

Змей, оставшись на острове один – Фрол уехал в деревню - задумался.

В деревню ли на самом деле уехал Фрол? Какой-то он… странный, что ли. Местный, знающий всё и всех, опытный… и какой-то непонятный… так горожанин встречает родственника из глухой деревни – снисходительно и вроде дружески, но проскальзывает в словах какая-то непонятная спесь.

Так в спорт клуб приходили новички – и те, кто занимается давно, у них на глазах избивали киборга со словами: «Или ты будешь его бить, или тебе здесь делать нечего».

Фрол не заставляет никого бить – но подчиняться ему… неприятно как-то.

При этом Змей прекрасно понимал, что ссориться с ним нельзя. Но и братом назвать Фрола Змей не смог бы.

***

- Ворон, Вася, пойдём. Инна Сергеевна уже пришла. Ворон, глину привёз?

- Да. В багажнике флайера.

- Вася, принеси, пожалуйста. И иди с глиной сразу наверх.

- Хорошо.

Нина повела Кроу по внутренней винтовой лестнице, для посетителей обычно закрытой, так как она довольно узкая и ведёт с первого этажа прямо в башню.

- Проходи, заниматься будешь здесь. Доброе утро, Инна Сергеевна. Привела ученика, глину Вася сейчас принесет.

- Утро доброе! Сообщение прочитала, но не поняла, что за ворон такой будет. Птиц учить… не моё. А вот киборга… поучила бы.

- Вот он, птица. Ворон его имя. Irien. Надо его научить лепить игрушки… ну, и посуду тоже. Ворон, третий уровень Инне Сергеевне. Но с оговоркой. Только на время обучения. И только для обучения лепке... и работе с глиной.

- Приказ принят. Третий уровень управления подтвержден.

Инна Сергеевна оказалась невысокой худенькой женщиной пятидесяти семи лет, добродушно улыбающейся и готовой провести урок не только для киборга, но и для любого, кто интересуется. Ведь её любимая керамика – это не только глина, но и фарфор и фаянс… и стекло – и рассказывать о ней Инна Сергеевна могла часами.

У Кроу страх прошёл, до него стало доходить, что он привезен действительно для того, чтобы лепить из глины.

- Вот и хорошо. Вася, останешься здесь и присмотришь за Вороном. И тоже поучишься лепить… хуже не будет. И… если что… сразу звони.

И пошла в свой кабинет.

***

Змей просмотрел новости: закинутый им в Сеть ролик набрал сотни просмотров, об этом ролике заговорили, в части устроили проверку, кого-то сняли с должности, а киборгов… отправили на тестирование в ближайшую лабораторию «DEX-company», откуда они будут проданы… несколько музеев выразили желание иметь в качестве экспонатов бракованных киборгов.

Змей зашёл на сайт самого крупного в секторе музея - Ново-Московского музея современного искусства – и замер. Для того ли он делал запись, обрабатывал и отправлял в Сеть, чтобы этих бедняг отправили из одного ада в ад намного худший? Он тогда даже не подумал об этом.

Хотел, как лучше. А получилось - что? Можно ли исправить? Или всё совсем безнадёжно?

В следующий раз… - а будет ли этот следующий раз? – надо сначала думать. А потом делать.

Но… всё-таки… может, кому-то и повезло? Как знать?

***

Рискованно, конечно. Кроу на грани срыва – но сказать об этом Инне нельзя. Он поймёт – и неизвестно, как отреагирует. И хочется посмотреть, как проходит урок. И провоцировать срыв не следует ни в коем случае!

А пока… через пару часов надо пригласить Райво и поставить Кроу программу управления флайером – чтобы обратно он смог сам управиться с машинкой.

Нина спустилась с Петей в хранилище, открыла опись минус третьего яруса – и стеллаж на этом ярусе открыла тоже. Во всём стеллаже находятся фигурки людей, сделанные из глины. Есть ли в основном фонде куклы, похожие на ту, что разбил Кроу? Вроде что-то такое было… точно, есть несколько подобных фигурок. Но намного аккуратнее сделанных и немного не в такой позе.

Странно… игрушка, разбитая Кроу, сделана грубовато и явно не взрослым, но именно вот такой игрушки не наблюдается… фигурка изображает явно танцующую женщину, одна рука поднята, другая рука на поясе… но одиночных фигурок такого типа совсем мало, в основном парочки. Ну, или пляшущие мужики или парни.

Но если делал игрушку ребенок или подросток – то мог и сам придумать именно такую позу и именно так раскрасить, и в этом нет ничего необычного.

А если делал игрушку киборг? Ванечка, например? Киборг сделал бы очень аккуратно… ну, или точную копию образца, и раскрасил бы в точности по данному образцу.

Надо будет точно узнать, кто лепил и… кто раскрашивал.

Но это завтра.

***

Нина сразу оговорила запреты: не только намекать на секс нельзя, но даже просто повысить уровень феромонов нельзя! – и этим обрадовала Irien’а.

Он успокоился, но появилась другая проблема:

- Давай я тебе сама покажу! – и Инна попыталась взять руки Кроу в свои и показать, с каким усилием надо мять глину, но Вася мягко остановил её, предложив обучать его, а Кроу будет смотреть:

- А с какой силой надо мять глину, я ему передам. Не надо его трогать, он боится.

- Ну… ладно. Тогда смотри и записывай. Берем кусочек глины и раскатываем его в цилиндр… - Инна ловко на доске раскатала кусочек глины в цилиндр, потом с двух сторон цилиндр чуть приплюснула так, что цилиндр стал похож на катушку для ниток, вытянула по краям по три выступа, из каждой пары сделала лапы, из оставшихся выступов голову и хвост: – Вот и собачка получилась.

- Но… надо не это… а вот такую надо, – и растерявшийся Кроу достал пакет с осколками куклы, – вот такую. Я её разбил… надо сделать.

- Учиться надо с того, что попроще. Ты сколько времени здесь будешь?

Кроу явно запаниковал, и потому Василий ответил за него:

- Когда научится делать все основные виды изделий из глины. Вот из этой глины. До обеда три часа… и если Вы не торопитесь… то вот столько времени.

***

Змей, оставшись в одиночестве, снова прошёл по берегу вокруг острова – на лодке уехал Фрол, скутер неисправен, вплавь не хочется – рыбки стаями носятся у поверхности воды.

Взял палку, попереворачивал раковины в воде… но доставать не стал. Кроу говорил, что эти раковины он уже осмотрел.

Пусто стало. Тоскливо.

Толку от этого Irien’а никакого, только портит всё и ломает, но ведь не со зла. А по незнанию. Силки сломал… не смертельно, можно сделать новые.

Приправы ему понадобились… так он, наверно, голодом не сиживал и что такое банка кормосмеси раз в три дня не знает… но, если смотреть на его шрамы и татуировки… тоже жизнь далеко не сахар была.

Змей вдруг понял, как привязался к этому нелепому парню. Как к брату – если бы киборг мог иметь семью… самая большая мечта! – и самая несбыточная! – то мог бы назвать Кроу братом.

«Когда женишься…» - наверняка хозяйка сказала так, не подумав. Если бы было возможно… чтобы братья и сестры, мать и отец, жена и дети… но это совершенно невозможно… но… помечтать-то не вредно.

Позвонить бы, узнать, как он там… а если его сейчас… нет, никто ничего с ним не сделает. Сказано: «Будет лепить» - значит, только лепка будет.

Ведь лепить можно было бы и здесь… достаточно было бы показать по видео процесс лепки… да и Фрол лепить умеет. Значит, не только лепка. Позвонить и узнать? Лишь бы не сделать хуже… знать бы, что там происходит…

***

Кроу огляделся – вдруг придется танцевать? – мастерская реставратора представляла собой студию размерами пять с половиной на шесть с половиной метров.

В середине стоял большой рабочий стол – два с половиной метра на полтора, в дальнем углу небольшой терминал, рядом с входной дверью – электрическая печь для обжига керамики, несколько непонятных разборных предметов, похожих на какие-то станки, два стеллажа с книгами и альбомами, небольшой шкаф и пара голографий с изображениями глиняных игрушек на стенах.

DEX заметил волнение Кроу и спокойно начал объяснять:

- Это станки для изготовления посуды из глины, укрепленный в стойке или на скамейке вращающийся горизонтальный круг. Это все станки гончарные, только одни для работы стоя, а у других есть сиденья. Можешь посмотреть. Инна Сергеевна, можно ему посмотреть?

- Можно. Попробуй, какой из них будет удобнее для тебя. Есть повыше и посложнее, есть попроще и без ножного круга. Посмотри. Сделаешь такой же. Подожди.

Инна позвонила Нине:

- Можно ему осмотреть станки? Ты ведь его хозяйка… - и повернула экран видеофона к киборгу, - ему разрешение нужно.

- Да, конечно. И не просто можно, но и нужно. Ворон, лепи и учись лепить не только кукол, но и зверюшек, и посуду… вам надо будет в чем-то мёд хранить и другие продукты… вот и сделаешь. Вася, покажись… вот так… сделай видеозапись устройства станков, скинь мне… ну, или сразу Ворону. Змей на острове сделает станок. А теперь… Ворон, лепи игрушки, и свистульки лепи. Но сначала… так лучше будет… Инна Сергеевна, покажите, как женские фигурки делать. И чем девичьи фигурки отличаются от женских. Пусть сначала такую куклу слепит, какую разбил. Он успокоится и будет хорошо себя вести.

- А… они отличаются? – Вася старался спрашивать не для себя, а для Ворона-Кроу, заметив, что тот не смеет ничего спросить вслух: – Расскажите, если не сложно.

Нина это поняла, но, поскольку спрашивал DEX, то и отвечать стала ему:

- Вася, ты не первый день здесь работаешь. Пора бы знать. У девичьего костюма открытый головной убор, лента или повязка, затылок открыт. Или платок на голове… и обязательно коса до пояса или длиннее. У женской фигуры на голове закрытый кокошник или повойник, ну… или платок… косы нет и волосы не обозначены. Коса и кокошник в народном костюме в принципе несовместимы. Или коса, или кокошник. Я понятно объяснила?

- Да, понятно. Или коса до пояса, или кокошник.

- Тогда… лепите оба. Потом проведу по выставкам, покажу, как выглядят костюмы и кокошники… а пока лепи. От свистулек до сливочников… и корчаг. Я пойду в свой кабинет. Вася, подождешь до окончания занятия, и потом проводишь Ворона в мой кабинет по винтовой лестнице. Можешь полепить сам. Но… лучше, если ты поможешь Ворону.

- Хорошо. Я понял. Через два часа я его приведу.

Примечание:

В качестве иллюстраций использованы пропущенные через нейросеть фотографии глиняных игрушек «Танцующая крестьянка» и «Гончар», место съёмки: Центр Народных Ремёсел «Берегиня», г. Каргополь, Архангельская область.

Глава 38

Через полтора часа крайне удивлённая Нина поднялась в мастерскую:

- Ворон, тебе Змей звонит, держи, – и подает видеофон, на экране которого виден DEX, – он тебя потерял. Можешь поговорить.

Кроу молча уставился на Змея на экране, держа в руках кусок глины и не смея взять видеофон. Нина поняла, что он не хочет пачкать прибор, и сама ответила Змею:

- Смотри, он жив и даже неплохо налепил. А вернется ли… Ворон, ты хочешь вернуться на остров? Или хочешь остаться в городе? Наверняка видел видеозаписи Змея и знаешь, что у меня дома. Решай.

Кроу завис. Точно так же замер и Змей на экране видеофона. Никто и никогда не слыхивал, чтобы хозяева спрашивали у киборгов, хотят они ехать куда-то или нет.

А Нина вдруг подумала – вот он, ответ на вопрос. Свобода – прежде всего возможность иметь выбор.

Само право выбора: когда утром встать, что съесть на завтрак, идти или не идти на прогулку, на работу идти пешком или лететь на флайере… и вообще – ходить ли на работу… или сидеть дома - и есть свобода.

То, что есть у человека и то, чего нет у киборга. И не может быть у киборга свободы просто потому, что это машина, вещь. Но… если у машины отрастают мозги, появляются мысли, осознание самого себя и своего положения, значит, он уже не вещь.

Уже не вещь – но ещё и не человек. У киборга нет никаких понятий о жизни в обществе, о том, что хорошо и что плохо, нет элементарных понятий о добре и зле… его надо обучать быть свободными.

Ведь свобода – не только возможность и право делать то, что хочется. Но и множество самоограничений и обязанностей: надо защищать больных и слабых, обеспечивать семью едой и одеждой, обучать младших и заботиться о старших – и учиться самому.

А заставить что-то делать самого себя – трудно. Очень трудно.

И только понимание необходимости определенных действий – защита дома, добыча пропитания, воспитание детей – может сделать человека по-настоящему свободным. И приучает к дисциплине.

Что есть свобода для родновера? Возможность жить в согласии с природой и богами.

Слово-веди-он-буки-он-добро-аз. Слово ведающий буквы знающий творящий добро бого-человек.

Уважение к предкам, к родной земле, созидательный творческий труд во благо семьи и общины – вот кто такой свободный родновер.

- А можно… обратно, на остров?

- Можно. Закончишь лепку, пообедаешь и полетишь обратно. Пропуск у тебя есть, регистрация на тебя оформлена… так что… Змей, он вернётся часа через три… или к вечеру. Надо вам ещё прикупить специй и продуктов. Не переживай. И жди.

И отключила видеофон.

- Спасибо, – успела услышать ответ Змея. Или показалось? Наверно, показалось.

***

Инна Сергеевна вытерла руки от глины:

- Мы почти закончили… Ворон молодец, слепил и собачку, и лошадку, и коровку, и десяток свистулек, и даже трёх девушек… кроме той куклы, которая сломана, если только… показать осталось, как работать на станке. Надо?

- Да, конечно. Если время позволяет… то надо. Может, придётся посуду делать. Вася, побудь пока здесь и сделай для меня запись.

- Хорошо.

- Тогда… после работы на станке я их отпущу, – Инна включила календарь в своем видеофоне, – но через три дня обжиг, это будет воскресенье… сможешь прилететь утром? Я приду к десяти сюда.

Кроу от удивления резко расправил крылья – и казавшийся прочным рабочий халат разошёлся по швам. У него спрашивают, сможет ли он прилететь через три дня! Он ещё отсюда не улетел!

Инна уставилась на Irien’а, а Нина ответила на незаданный вопрос:

- Да, это тот самый киборг. И у него крылья. Ворон, сними халат. И футболку. Молодец.

Киборг расправил крылья – и Нина увидела, что на пустых местах действительно росли белые пёрышки!

- Вася, пригласи Райво. Скажи, что минут через двадцать Кроу-Ворон будет в моём кабинете. Надо проверить, как у него с программами по регулированию пигментации.

- Хорошо, – Вася замер и через минуту сообщил: – Райво придет через полчаса.

- Ворон, оденься. И учись дальше. У тебя просто замечательно получается! Вася, подай ему другой халат с вешалки. Вот так. Через четверть часа жду обоих в кабинете.

И вышла.

***

Змей был шокирован – хозяйка не только не отругала его за звонок, но и пошла куда-то наверх и показала Кроу.

Он действительно лепит из глины! И уже почти три десятка фигурок были слеплены и стояли на столе! И будет что-то делать из глины на станке! Он не просто жив – он ещё и доволен! И хозяйка спросила у него, хочет ли он вернуться!

И он ответил! Он сказал: «Хочу на остров»!

Через два или три часа Кроу будет дома! И Змей с удивлением заметил, что дом егеря он называет своим домом.

Откуда-то появился Фрол, довольный и сытый, выкинул из лодки плотный мешок:

- Разбирай! Заработал! Не боись, ничего незаконного! – и на удивленный взгляд Змея Фрол ответил: – В деревне скот с дальних пастбищ перегоняли, помог немного, дали за работу.

- Что это?

- Овощи. Капуста, свекла репа, морковь… и лук ...и красный перец. Вот вернется наш… игрун… будет перерабатывать на салаты. Это запас витаминов на зиму. Этого, конечно, мало. Но… никто не запрещает тебе ездить на работу в деревню… и получать плату продуктами.

- Я не буду этого делать. А продукты… оставь себе. Я добуду еду сам. Или получу от хозяйки. Кстати, я звонил ей. Кроу действительно лепит из глины. И вернётся через два или три часа. Выглядит довольным. Странное наказание. Может, будет что-то ещё.

- Вряд ли. Но… ты что, думаешь, я украл? Там два DEX’а! Они украсть не дадут никому и ничего. И собаки есть. Знаешь, какие здесь собаки? Не здешние копытные всеядные, а настоящие земные волкодавы. Так что бери и неси в дом.

- Ладно. Уговорил.

***

Вася с разрешения Инны Сергеевны разобрал один из станков и показал Кроу все детали и процесс сборки – чтобы Змей на острове смог сделать такой же станок, и чтобы Кроу мог на нём работать зимой.

/Я там, чтобы искать жемчуг!

/Искать жемчуг? Но это только пока лёд на озере не стал. Зимой-то что будешь делать? А так и ты занят, и польза есть от этого. На продажу сможешь делать.

/А как… продавать?

/Смотри.

Вася скинул Irien’у несколько видеозаписей из музейной лавки – изделия из дерева, из кости, из рога, ткани, вязаные салфетки… и керамика. Поразило разнообразие видов игрушек – от маленьких свистулек до крупных многофигурных композиций. И посуда – кружки и миски, латки и кринки, сливочники и кофейники… Irien даже не подозревал о таком изобилии изделий из глины!

/Смотри, тут в основном сувениры… а ты можешь делать и полезные вещи. Через три дня обжиг, потом раскраска. Скажи хозяйке, чтобы гуашь купила.

/Что? Ты в своём уме? Как это… сказать?

/Голосом. Ртом. Это просто.

***

Райво пришел даже чуть раньше – Кроу ещё был в мастерской.

- День добрый! Опять я здесь.

- Проходи. Кроу в мастерской, скоро придёт сюда. Мне или кажется… или он действительно становится светлее… что-то с пигментацией не так. Или с гормонами… я не настолько хорошо в этом разбираюсь. И надо ему программку по управлению флайером поставить… вот на этом спортивном… да, вот на этом он вернётся. И… я не слишком тебя напрягла?

- Нормально. Лучше уж сразу все сделать… что ещё?

- Ты в технике в любом случае лучше меня разбираешься. Змею и Кроу надо по видеофону и по планшету. Можешь ли ты помочь купить им машинки, хорошие и не слишком дорого? Пока у меня деньги есть. Заказать сейчас, я сразу и отправлю на остров.

- Не проблема. Сейчас закажу. И настрою сразу. А не слишком ли много им на двоих?

- Змей будет проверять острова и ловить браконьеров. Кроу будет сидеть в доме на хозяйстве. Как я понимаю, он будет готовить еду, стирать, шить… женскую работу делать. И… чтобы его занять, я решила научить его работать с глиной. Через три дня приедет на обжиг. Будет сдавать на реализацию.

- Ладно, по два так по два. – Райво открыл каталог на своем видеофоне: - Вот эти… сходить в магазин или доставка?

- Как тебе удобнее их проверить?

- Хорошо, схожу сам в магазин, недалеко, проверю на месте.

- Спасибо. А вот и Ворон. Садись сюда. И пропиши Райво с третьим уровнем и с оговоркой. Только для работ с программами.

Райво подключился к киборгу и стал работать:

- У него хорошие ювелирные программы, так… часть секс-программ отсутствует…

- Это Драган постарался… не помещались нужные программы.

- Драган? Ну да. Он настоящий профи… встречались. Так… а вот по регуляции пигментов… да, эта программа не только была взломана, но и восстановлена… очень некорректно. Тут не править надо, а удалять остатки и ставить новую… лицензионную. Но это дорого. И… у него столько серебра под кожей!.. но для выведения его тоже нужна специальная программа… и заказывать её надо в «DEX-company».

- Тогда надо будет сообщать о наличии киборга, которому нужна такая программа?

- Да.

- Тогда оставь так. Как есть. Пусть… не критично. Но… может быть, в будущем… если будет возможность, то не помешали бы эти программы.

- Хорошо. Тогда программу вождения флайера?

- Да. И скутера. И… по ремонту тоже поставь… кулинарная есть? Если нет, то надо… и счёт мне. Это мой киборг, я и оплачу.

- Хорошо.

Пока Райво работал, Нина отправила Васю в столовую за пирожками и комплексным обедом («Супа не надо, лучше три котлеты возьми и двойной гарнир с подливой. И термос под компот. И пару пирожков…») для Кроу.

Кормосмесь – вещь полезная, но теперь стоимость её для собственных киборгов высчитывается из зарплаты… обычной едой кормить дешевле получается.

Через четверть часа программист отключился от киборга:

- Всё сделал.

- Сколько заплатить?

- Нисколько. Вы ведь не будете против, я ему тоже поставил такую программку… и дал копию для Змея пакетом… чтобы глушилкой их не остановил никто. Ведь там острова…

- А программа не проверена? Ладно, хуже не будет. Ворон, ты в порядке? Передашь Змею пакет программ, они для DEX’ов, сам не распечатывай.

- Приказ принят.

Райво вышел – в собственный обеденный перерыв отправился лично за планшетами.

Пока его не было, Нина отправила Кроу к Лизе:

- Проходи сначала в комнату, посмотри и померяй рубашки… но сначала в санузел, вымой руки… а там оденься… и кофту не забудь. И иди сюда.

***

Змей успокоился насчет Кроу, но всё больше и больше думал о тех киборгах, которых он фактически подставил, совершенно не думая, чем обернётся его затея с публикацией видеозаписи.

Хотел, как лучше… у кого бы спросить, что делать?.. как поступить правильно?.. у этого Комарова А.П. на сайте?

Или у Степана Иваныча? Или… у хозяйки?

А знает ли она, кто снял это видео и закинул в Сеть самовольно?

***

Провести Кроу по выставочным залам не получилось – были школьные группы и вести на выставку Irien’а Нина не решилась. Вместо этого досыта накормила его тем, что Вася принёс из столовой.

Сама пошла в магазин в свой обеденный перерыв, чтобы купить продукты в дорогу и подарки для Змея и Фрола – а Ворона-Кроу оставила под охраной своих DEX’ов.

Вася, не спрашивая разрешения, включил гостю мультфильмы на маленьком головизоре в комнате отдыха, и шокированный этим Кроу смирно дождался прихода хозяйки, с интересом наблюдая за процессом сбора ромашек Ёжиком и Медвежонком.

Райво принёс два недорогих планшета и два видеофона, Нина перевела ему деньги за них – и осталась почти ни с чем.

Ладно. Будет день – будут и деньги.

На один из планшетов попросила Васю закачать свои любимые мультфильмы – сколько поместится. «Союзмультфильм», двадцатый век – то, что надо кибер-«детишкам».

***

Фрол достал из гаража чемоданчик с инструментами и стал выбирать доски, пригодные для изготовления ручного гончарного станка.

- Если я правильно понял, то сейчас наш игрун будет делать… уже делает глиняные игрушки и посуду… зима впереди и на озере будет лёд, и жемчуг будет не найти. А так хоть занят будет. Это хорошо… но был бы электростанок, было бы не хуже.

- Ты знаешь, как сделать станок? – удивлённо поинтересовался Змей.

- Видал. На турбазе тоже есть сувенирная лавка, и там пара самодельных ручных станков есть… но местные делают сувениры только в свободное от основной работы время. Ручная работа… поэтому двух одинаковых предметов нет. Людям при всём желании не сделать два совершенно одинаковых предмета… хоть на полмиллиметра, а разница будет. И потому туристы покупают… уникальные вещи ручной работы. Это в городе мастера могут жить только ремеслом… а в деревнях кроме этого работы полно. Так что… давай выбирай сухой брус, доски… будем столярничать.

- У меня нет программы, - замялся Змей, – не занимался таким раньше.

- А надо? Учись жить не по программе. Учись делать всё самостоятельно… как я… пригодится.

- Показывай, что делать… ты вот такой делать хочешь?

И Змей скинул Фролу видеозапись своего звонка Нине. Фрол даже присвистнул от удивления:

- Ты действительно позвонил? И она… нормально ответила? Да ты уникум! Потрясающая наглость!

- Я должен был узнать, как там Кроу. Он не чужой мне.

- А если бы… вот если бы он был сдан в аренду… ну… хотя бы в спорт клуб… и что бы ты стал делать? А ничего! Сбежал бы? Нет. С острова тебе не выбраться, знакомых нет, позвонить… некому. Так что… тебе крупно повезло, что попал к Нине Павловне… это судьба. Карма. Так что… давай работать.

- Давай.

Глава 39

Почти в три часа дня Кроу, нагруженный пакетами с покупками и подарками, садился в флайер.

Он ожидал наказания – а получил три мягкие рубашки (одна как широкая блуза, и две на пуговицах и с поясом), жилет, два планшета, два видеофона, два пакета с продуктами (специи, макароны, крупы, пачка масла, две пачки сахара, три банки сгущёнки с какао, пакет мандаринов, небольшая дыня, пара булочек с сахаром, пакет баранок, полкило карамели и три шоколадки). Нина накупила всего, что, по её мнению, было нужно ребятам на острове – и на сколько хватило денег.

На теплую одежду денег не хватило, но через три дня Кроу должен прилететь снова – будет обжиг и роспись вылепленных игрушек и посуды – тогда и можно будет купить им нормальные (не рабочие) тёплые куртки. К тому времени, может быть, будет что-то продано в лавке.

Возможно, Инна обучит его, как керамику обваривать после обжига, но для этого нужно молоко и овсяная мучка… или толокно. Лишь бы не забыть купить к воскресенью. А ещё лучше было бы, если бы Инна научила Кроу делать керамику с ангобированием… процесс сложный, но посуда становится красивее… и продавать её можно дороже… помечтать не вредно.

Программа управления флайером встала как родная, но… был включен автопилот и был дан чёткий приказ не менять заданный маршрут. Пропуск был закреплен на лобовом стекле флайера и трогать его было запрещено.

Флайер поднялся, и киборг, довольный и сытый, стал смотреть на город, где живёт хозяйка, сверху – красиво и совсем не страшно. А когда флайер покинул город и направился к озеру – включил запись. Чтобы потом снова посмотреть на лес – и показать DEX’ам.

***

В четыре часа пополудни Кроу прилетел на остров.

Вышел из флайера - совершенно счастливый и ничего не понимающий – и был встречен Змеем:

- Привет, путешественник! Как погостил? Не бит ли, не голоден ли?

- Просто… здорово! И нисколько не страшно… ну, сначала было страшно… немного. А потом было не страшно. И даже интересно. А я лепил из глины! И у меня получалось! Это… здорово!

Фрол рассмеялся:

- А ты у нас смелый, оказывается! С такой-то хозяйкой! Ты хоть понял, что произошло?

- Нет… а должен был? – радость Кроу сразу исчезла, он совершенно непонимающе переводил взгляд с одного DEX’а на другого, – я лепил из глины игрушки, потом делал на круге… это станок такой… кружки и миски… потом хозяйка накормила, потом Вася включил мультфильмы, а Лиза сшила рубашки… а потом… вот…

Кроу скинул обоим DEX’ам видеозаписи из мастерской: знакомство с Васей и Лизой, сканирование, назначение нового лица с правом управления, лепка, гончарный круг, крылья, рубашки, программист, подарки… - и свой полёт обратно.

- Вот… я вернулся.

- Тебе прописали нового человека с правом управления, и этот человек не причинил тебе вреда! Такой хозяйке можешь доверять! Понял? Тогда пойдём в дом. Флайер надо отправить обратно?

- Не сейчас. Через три дня надо лететь снова, мне программа дана по управлению флайером! Мы будем игрушки обжигать. И раскрашивать. Но… да, я понял.

- Тогда поставим пока в гараж. Иди в дом, тут мы сами. Кстати, там для тебя сюрприз!

Irien вбежал в дом с сумкой в руке – и остановился на пороге.

Рядом с печью стоял гончарный станок – но немного не такой, как у Инны Сергеевны, а узкий и высокий, с удобным сиденьем и двумя подвижными кругами, сверху и снизу.

- Принимай и пробуй. Нижний круг ножной, на верхнем будет глина. Твори!

- А… сумки разобрать? Здесь продукты… и там нам по шоколадке. Хозяйка купила. И ещё купила нам по планшету и по видеофону. Они уже настроены, а на одном мультфильмы... и их можно смотреть. Вечером приказано позвонить. Да… тебе прислан пакет программ, мне запрещено было распечатывать. Змей, держи! – и Кроу передал другу программы, – это… как мне сказали… чтобы тебя глушилка не брала… но программа не проверена. Открывай осторожно.

- Здорово! А позвонить… лучше сразу. Прямо сейчас. Скажи, что на месте. Пока разберем сумки… есть хочешь?

- Я обедал… но можно и ещё раз пообедать. Но сначала позвоню.

***

Звонок поступил полпятого, Кроу выглядел удивлённо-довольным, Змей радостно улыбался, подошёл Фрол и тоже поздоровался, рассказал о прибытии Irien’а и добавил:

- А он так боялся лететь!.. а ничего страшного не произошло. Спасибо Вам… за него.

- Вот и хорошо. Но, ребята, теперь, пока тепло и не стал лёд на озере, поиски жемчуга на первом месте. Днём, пока светло, ищите жемчуг… и можно выделить участок берега, перенести и поселить на него моллюсков и наблюдать за ними. Кроу, посмотри в Сети, как и чем питаются эти моллюски и кто ими питается. А вечерами можете лепить из глины… все трое. Если будет жемчуг, его можно будет продать, и на эти деньги купить модуль и ещё нескольких киборгов… только надо подумать, чем их занять.

- Хорошо. Мы поняли.

- Тогда пока. Но… Змей, часов в десять позвони, расскажешь новости. До свидания.

- До свидания.

***

Дома пусто и уже непривычно. Готовить для одной себя не хочется, сварила полпачки купленных в магазине пельменей и съела со сметаной – чтобы пельменя и сметаны было поровну. Что делать? – общежитская привычка, сохранившаяся со студенческих времён. Такая же, как чашка кофе на ночь.

Поработать немного и спать. Эти киборги скоро сниться будут – охраняющий Змей, лепящий Кроу, радостный Фрол… и ещё Вася и Петя… и Лида, и Лиза.

Надо всё-таки и её купить, давно ей обещала… но киборга с установленным КАМИС’ом вряд ли продадут! Программа дорогущая, и если киборга выводить из музея, то программу надо будет удалять… и покупать новую и ставить на другого киборга… а к Лизе уже привыкла. Да и ей неплохо, сыта, одета, здорова… что ещё надо киборгу?

Что надо киборгу? Игрушку надо. Платье новое. Туфли новые. Чулки и бельё новое. И на праздник. Она же никуда не выходит – мэрьку с ожогами на лице на люди выводить нельзя. А что, если…

- Линда, вечер добрый! Ты не могла бы мне одолжить Авеля на час или полтора? Завтра.

- Что? Кого? Привет, конечно. Но какого…?

- У него ведь есть программа по косметике и макияжу? Мне надо мэрьке ожоги на лице замазать, хочу её с собой на открытие выставки взять… а у неё ожог в пол-лица. Можешь даже сразу ему сказать, он должен в кремах разбираться.

- Только для этого?

- Да. Посмотрит, какая кожа, закажет крема… и что ещё надо… с доставкой, замажет ей ожог, посмотрит, какой шампунь ей подойдёт, сделает ей причёску и лёгкий макияж. И всё. Ну… может быть, волосы ей подкрасит. Должен и в краске для волос разбираться.

- Во сколько открытие?

- В четыре.

- Так… я в два поеду на работу с обеда… его завезу. А обратно…

- Привезти могу. Но я до полшестого на работе.

- Тогда я без четверти четыре за ним заеду. Хорошо, я его привезу. И право управления дам. Но…

- За это Авель тебе крыжовник соберёт. У меня за домом кусты, но мне самой некогда. А что он соберет, то твоё.

- Договорились. До завтра.

- До завтра.

***

После ужина Нина включила терминал, написала ответ Воину-Славному о свободе и отправила на сайт.

Редактор ответил через четверть часа: «Желаем здравствовать! Вы написали так, будто отвечали на вопрос, заданный… ксеносом или даже киборгом! Необычно и в непривычной для Вас манере. Но нам понравилось, и, если Вы продолжите в том же стиле, готовы удвоить плату за скачивание. А также, если Вы не против, готовы издать сборник Ваших статей и переводов. Всё-таки мы с Вами почти двадцать лет сотрудничаем. Пока в виде инфокристаллов, но возможен бумажный вариант. Если Вы согласны, пришлем предварительный договор для ознакомления. После подписания договора выплатим аванс. Благодарим за сотрудничество».

Что ж, так получилось. Действительно, думала о киборгах – как ответила бы Змею… так и написала. Так и ответила.

А предложение издать сборник… просто потрясающе вовремя! Вот она – карма в действии! – ты помогаешь и тебе помогают!

Но редактору написала другое: «Благодарю за предложение увеличить оплату. Очень своевременно. Но для многих читателей это может оказаться дороговато, как я понимаю, большинство из них студенты. Надо подумать. Возможно – некоторым наиболее активным читателям плату можно немного снизить, сама была студенткой, помню, как у студентов с финансами. Насчет издания сборника – согласна. Жду договор, готова подписать.».

И отправила.

***

Змей позвонил в десять, по видеофону и явно не из дома:

- Добрый вечер! Я… хотел сказать ещё днём… но…

- Вечер добрый! Принародно не стал говорить? И сейчас вышел на берег по этой причине?

- Да, – и Змей как мог, рассказал Нине о сделанной им видеозаписи с прапорщиком и о том, какой результат получился. Выглядел он растерянным и виноватым, но то, что сам честно признался в сделанном, её порадовало. Значит, он стал доверять ей… хоть немного.

- Хорошо, что сам сказал. Молодец. Лучше бы было, если бы ты предупредил меня заранее… но дело сделано… и надо подумать, что дальше…

- Надо их выкупить и привезти сюда! – обрадованно заявил Змей. – Вы говорили, поставить модуль на островах...

- На что? Я не миллионерша, и денег у меня не излишек. А после покупки вещей для вас… только до зарплаты дожить. Змей! Ищите жемчуг. Его стоимость зависит от размера камня. Если жемчужина диаметром полтора миллиметра может стоить до двадцати галактов, то диаметром в сантиметр… около пятисот. А диаметром в полтора сантиметра – более двух тысяч. Чем крупнее, тем дороже… Ищите и обрабатывайте! А я завтра позвоню Степану и будем решать. До Новой Москвы около трёх суток лететь, и надо сказать очень хорошую причину, почему мы хотим купить битых киборгов именно там, а не ближе.

- Я понял. Спасибо! Мы найдём жемчуг. Сколько надо, столько и найдём.

- Чем больше, тем лучше. И делайте видеозаписи поиска и сбора жемчуга. Пригодятся… возможно, перед продажей жемчуга потребуется экспертиза... видео лишним не будет. В остальном всё нормально?

- Да. И… благодарю за программы. Встали хорошо. И за подарки.

- Тогда… спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Вот и поговорили. Надо же, Змей заботится о других киборгах! Молодец! Взрослеет.

***

Первым пришло сообщение о переводе аванса за предполагаемый к изданию сборник статей. И только вслед за ним пришёл проект договора о публикации сборника.

Ну да. Всё правильно. Сама же дала согласие. За двадцать лет сотрудничества с сайтом статей напечатано и переведено столько… что хватило бы на две диссертации. Давно бы защитилась… если бы не необходимость сбора и изучения полевого материала, который, сидя в фондах, не соберёшь, но без которого допуск на защиту невозможен. А теоретических знаний – и голографий музейных предметов с солярными знаками и фрагментов выставок – было достаточно.

Звякнул видеофон – сообщение о приходе денег. Три пятьсот! Ну ничего себе! Три… или даже три двести… сразу внести за киборгов, на остальное жить до зарплаты. А зарплата послезавтра… вполне хватит.

Отлично! Да просто замечательно!

Но проект договора просмотрела внимательно, сверила список статей, две попросила отсрочить – чуть поправить, написаны давно и требуют уточнения, попросила два дня срока для правки. И подписала. Деваться некуда – деньги получены. И их надо отрабатывать.

***

День четвёртое сентября начался более чем удачно! Тепло и солнечно.

Змей наконец-то взял Irien’а в лодку и повёз показывать острова.

Фрол остался ремонтировать скутер, но пообещал отремонтировать пару найденных в сарае старых ульев, утеплить подвал для хранения ульев, затем перенести туда имеющиеся ульи с пчёлами, чтобы сохранить их там до весны.

Кроу в полном восторге осмотрел капище, всё время спрашивая:

- А это что такое? А это для чего? А это кто сделал? А это… чьё?..

- Теперь наше. То есть… это собственность заповедника, но мы можем пользоваться… требы приносить богам, например. Или ягоды собирать… тоже можно.

- Зачем? Кто это… боги? Как хозяева?

- Не знаю. Те… кто жили здесь до переселения людей… считается, что это души предков, переселившиеся с людьми… они вроде бы не совсем умерли, а на небе живут… и управляют погодой… как-то так.

- Непонятно…

Змей не спеша обошёл капище, сорвал с куста горсть ягод, осмотрел идолов и так же не спеша ответил:

- Да, я и сам не всё понимаю. Так принято делать. Здешние люди так делают… а хозяйка наша хочет, чтобы меня считали человеком… потому, что здесь не положено жить киборгам одним. А местные… могут в любой момент явиться в гости или прислать дрон… из любопытства. Поэтому я и должен делать так, как делают здешние люди… и соблюдать здешние порядки. А они… местные люди… приносят требы идолам богов и отмечают праздники. Скоро большой праздник. Осеннее равноденствие. Праздник уборки урожая, называется Пожинаха. Нас это вряд ли касается, мы ещё ничего не вырастили в огороде. А вот в октябре - Осенние Деды. День поминовения усопших. Надо узнать, как его отмечают. И отметить.

- Зачем? Тебе есть, кого вспомнить? – Кроу даже не пытался скрывать удивление, – тебя разве не форматировали перед продажей?

- Да. Есть. Форматировали. Но об этом потом. Давай я буду доставать раковины, а ты смотри. Потом перевезём их на свой остров и там разместим на берегу.

- Хорошо.

И в первых же десяти раковинах Кроу нашел две крупные жемчужины и две помельче. Вдохновлённый находкой, он перебрал полсотни раковин, в последнем десятке нашел ещё одну крупную жемчужину.

Посмотрел на неё, покрутил в пальцах, полюбовался – и проглотил. Змей возмущенно схватил его за руки, но Кроу заявил:

- Жемчуг желудочным соком обрабатывают! Курам скармливали раньше и из помета вымывали. Ну… в прежние времена так делали… а синтезатора кислот и солей у нас нет, а у меня в желудке обработается не хуже, я могу отрегулировать количество кислот, как… у кур.

И проглотил остальной найденный жемчуг.

- Ну… если так… то ладно, – Змей успокоился, – поедем на те острова, посмотрим.

К полудню два киборга исследовали берега двух больших островов, и очень успешно. Обрадованный находками Irien хотел продолжить сразу и на малых островах, но Змей его слегка остудил, сказав, что надо сначала привезенных моллюсков разместить на берегу своего острова.

- Знать бы ещё, как их кормить… и кто их ест… и можно… и нужно… было бы огородить от хищников полосу берега… и раковины в безопасности и нам легче за ними наблюдать.

- Надо поискать в Сети – предложил Кроу – и… действительно огородить берег. Вот только чем?

- Надо спросить у Фрола… он местный и должен знать.

Глава 40

Придя утром четвёртого сентября в музей, Нина первым делом зашла в бухгалтерию и внесла три тысячи двести галактов в счёт уплаты за киборгов. Главбух удивилась: «Откуда столько денег сразу?» – но всю сумму приняла и выдала справку, сколько осталось выплатить.

До обеда работа делалась словно сама собой, настроение было радужным, киборги работали идеально. Всё просто замечательно!

Перед обеденным перерывом Нина отправила Васю в столовую за пирожками и котлетами – накормить Авеля, когда он определится, какие крема надо купить, и Вася сделает заказ. Осталось придумать, как убедить его систему, что котлеты и хлеб не являются человеческой едой, которая ему запрещена.

Ровно без пяти два позвонила Линда: «Встречай! У служебного входа в твою башню» - и Нина вышла в небольшую боковую калитку в стене, обычно для посетителей закрытую и имеющую табличку «Служебный вход».

- Принимай! Авель, третий уровень Нине Павловне… пока я за тобой не приеду. Подтверди.

Авель подтвердил, и Нина, сказав соседке: «Спасибо!», повела киборга по внутренней лестнице в свои владения прямо в комнату отдыха киборгов.

Лиза уже ждала – Нина её предупредила, что к ней придет специалист-косметолог – и она очень боялась, что это будет человек, который получит на неё права управления и начнет командовать. А пришел киборг! Irien – действительно, кто же лучше него разбирается в косметике!

- Авель, это Лиза, это Вася… и Петя. Петя, позови Лиду. Спасибо… так вот. Авель, тебе задание такое. Подбери девочкам косметику и шампуни… не слишком дорогие, но хорошие… на сумму не более сорока галактов… максимум сорок пять. И только необходимый минимум. Вася сделает заказ и после встретит дрон. Вася, понял?

- Да, получить список, помочь заказать, встретить, оплатить и принести.

- А потом Авель начнет работать. Авель, слушай и запоминай, что надо сделать. Лизоньке надо аккуратненько замазать шрамы на лице… и шее… и потом волосы привести в порядок… можно подкрасить, но так, чтобы выглядело естественно. И подобрать косметику Лиде. Она тоже девушка и тоже хочет быть красивой. Понятно? У каждой девочки будет своя косметичка.

- Да. Можно начинать?

- Начинай.

Авель просканировал лицо и шею Лизы, голосом попросил раздеться, чтобы точно посмотреть, до каких мест тянется ожог и в каком он состоянии, но Нина сказала, что это необязательно.

Не в этот раз – чтобы не пугать мэрьку.

Представила, как девушка будет раздеваться перед парнем – и её даже передёрнуло от такой мысли. И тут же дошло, что они киборги, и что Лизе приходилось не один раз раздеваться перед людьми, и что Авель в своей жизни на раздетых женщин насмотрелся досыта… он у Линды лет пять, а где он был раньше? – вот об этом никогда не думала.

Но обнажиться Лизе всё же не разрешила, и Авель осмотрел только лицо и шею.

Авель определился с кремами, и Вася сделал заказ.

***

После полудня Змей и Фрол отправились проверять малые острова. Сначала надо самим осмотреть, а уж потом везти на эти острова Irien’а. Браконьеры встретятся вряд ли – во время нереста пираний люди лишний раз на лодках не выезжают, а рыбачить с флайера не каждый сможет.

На первом же островке Змей стал доставать из воды раковины. На что Фрол удивленно спросил:

- А ты так не можешь просканировать, есть жемчуг у моллюска или его нет?

- Кроу раковины доставал и в них смотрел… надо только зрелый жемчуг извлекать. А инородные предметы… песчинки или чешуйки рыбьи почти в каждой раковине есть. По любому надо все доставать и смотреть.

- Только раздвигать створки раковин надо осторожнее… не расколоть… и тут пусто.

Змей и Фрол просмотрели примерно две сотни раковин, нашли всего четыре зрелые жемчужины среднего размера и десяток мелких – и Змей все сунул в рот.

- Это всё-таки лучше, чем ничего… - грустно выдал Фрол.

- Но всё равно мало. Снарядить катер за киборгами… дороже. Надо ещё искать.

- Отвезём эти… и продолжим с утра. Но сначала, пока светло, ещё вот на этот островок зайдём…

Вернулись в дом уже к ночи, уставшие – но с добычей. Змей подал Irien’у весь найденный жемчуг:

- Вот и всё, что нашли… завтра по берегу пройдём. Не там, где деревня, а по другому берегу… посмотрим. И ещё найдём… но завтра.

- Ворон… теперь тебя буду звать так, привыкай, – заявил Фрол с умным видом и пояснил, - для людей ты Ворон. У тебя ведь два имени… здесь это нормально. Что у нас на ужин?

- Макароны. С маслом. Мяса нет. И рыбы нет, – начал докладывать Кроу-Ворон: - Тушёнку вы съели, а я не привёз. Хотите мяса… идите на охоту… а мне и просто макароны хорошо.

- Борзеешь! Молодец какой! – восхищённо воскликнул Фрол. – Просто герой! Да зарежь курицу… нам и хватит.

- Как это… зарежь? Она же… живая! И… куры хозяев, их нельзя есть.

- А мясо крыс ты ел? Ел. Они тоже были живыми. Когда-то.

Змею всё больше и больше не нравилось, каким тоном Фрол говорит с Кроу… теперь уже с Вороном… но не драться же с ним?.. хотя… пару раз стукнуть не помешало бы точно.

- Ворон, кур трогать никто не будет. Они здесь были до нас. И они не наши. Рыбу готовить умеешь? Сейчас наловим, а ты пожаришь. Фрол, пойдём выйдем.

- Ну пойдём… выйдем, коли так.

И DEX’ы вышли.

«На рыбалку!» - радостно решил Кроу, достал большую сковородку, масло, и стал чистить луковицу.

***

- Авель, пока пройди в кабинет, Вася встретит заказ, а ты можешь поесть. Вася, сначала подай ему то, что принёс из столовой, а потом иди встречать дрон. Авель, это можно есть, это еда для киборгов.

Irien недоверчиво посмотрел сначала на временную хозяйку, потом на DEX'а, подавшего ему пластиковый контейнер с котлетами, термос с компотом, ёмкость с вишнёвым джемом и пакет с пирогами, потом снова на хозяйку:

- Мне нельзя человеческую еду.

- Это дома тебе нельзя. А сейчас ты не дома, а у меня на работе, и эта еда не человеческая, а для киборгов, хоть и делают её в музейной столовой, – Нина старалась говорить поубедительнее, – эту еду тебе можно. И компот тебе можно тоже.

Авель проверил её слова по детектору – почти пятьдесят восемь процентов, но если округлить до шестидесяти… то можно попробовать… осторожно взял булочку… система не реагирует. Положил на булочку котлету. Взял кружку с компотом. Система молчит. Осторожно откусил – вкусно. И начал есть.

Одна проблема решена. Авель накормлен. Одна разрешенная ему полулитровая банка кормосмеси в день – явно мало, по мнению Нины.

Музейные киборги получали тоже по банке кормосмеси в день – по калориям получалась как раз суточная норма.

Но Нина старалась своих ребят кормить получше – или водила в столовую, или приносила еду из дома, по праздникам покупала тортики, в сезон – фрукты, летом – мороженое. Почти каждый день пили чай с конфетами или с пирожками.

Ребята хорошо работают, и им иногда надо поесть повкуснее.

***

- Ну, и зачем мы вышли?

- Затем. Не трогай его. Он мой брат!

- Даже так? – такого Фрол от Змея явно не ожидал. – Ну ничего себе! И никто его не трогает! Даже хозяйка ваша его пальцем не тронула. У вас даже фенотип разный!

- Тогда зачем? Зачем его задираешь?

- Чтобы внимательнее был… осторожнее… осмотрительнее… и не пакостил. Да и… не задираю я его вовсе… а так… любя.

- Чего?

- Так Снежана Олеговна говорит детям, когда они делают что-то не то и не так, и она им строго об этом говорит… или наказывает… короче, говорит, что делает это… любя.

- Он этого не поймёт. У него своё представление… о любви. Не задевай его больше!

- Ладно, чего ты? Не съем же я его… или его того… пытались? Ладно, не трону…

***

Без пятнадцати четыре Нина вывела Авеля через служебный выход и передала Линде:

- Спасибо! Лиза просто красотка стала!

- Да не за что. В шесть будешь дома?

- Постараюсь… но полседьмого буду точно. Присылай. Можешь зайти и сама на чай. Пока.

- Пока. Зайду.

***

Лиза в сопровождении Васи пошла на открытие выставки. Нина сказала: «Вася, пойдешь в статусе брата. Сопровождение и охрана. Но, если Лиза захочет поиграть… ну, или потанцевать, не мешай. Уведи обратно минут за пять до окончания, пока толпа в зале. И можешь поиграть сам, но только рядом с Лизой!»

Хранители иногда отправляли на мероприятия своих киборгов, в основном для массовки, особенно когда большого количества посетителей не ожидалось.

Вот как сегодня – лето кончилось, туристов не должно быть много. Но приглашен «народный» ансамбль, должны что-то спеть, возможно, слегка поиграть… в общем, теоретически должно быть весело и малолюдно.

Лиза впервые шла на праздник. Нине все эти открытия были безразличны – лишь бы предметы не испортили, и закончили вовремя – и она посещала их только по необходимости, и только с Васей.

А вот Лизе всё было интересно! А особенно интересно было то, что охранять праздник должен был Триша! А Лиза сшила ему новую рубашку, и в ней он будет ещё красивее… если, конечно, эту рубашку ему разрешат надеть.

Нина разрешила Лизе надеть новое платье, чулки и туфли, Авель окрасил её волосы в золотистый цвет, и Лиза вплела в косу уже три ленточки – красную, желтую и зелёную (нравятся два парня, какого выбрать? – чем больше лент в косе, тем выше статус девушки).

И Нина снова не обратила на это внимания.

***

Лизонька была счастлива! – так, как может быть счастлив киборг, которому приказано делать то, что он сам давно мечтал сделать, и теперь делает вроде как по приказу, но совершенно самостоятельно.

За все полтора года, отработанные в музее, Лиза ни разу не была на праздниках! Изувеченную мэрьку нельзя было показывать людям, чтобы не травмировать их психику. И особенно – детям.

А сейчас… этот Авель так осторожно и аккуратно наложил крем и помаду, что ожог стал почти совсем не заметен. И какие красивые стали волосы! А ещё разрешено оставить себе всю косметику и дан порядок действий, чтобы сама себе могла крем и помаду накладывать!

А потом и Лиде макияж сделал! Чтобы не обидно было, что не идёт на праздник!

Но Лиду Нина иногда водила на мероприятия – для массовки. А Лиза шла в первый раз!

***

- А теперь на рыбалку! – уже более спокойным тоном сказал Змей - Раз уж сказали, что пойдём и наловим, то надо идти. Удочки здесь где?

- Сетью быстрее. А гарпуном проще, – с насмешкой ответил Фрол, – плавать-то не разучился?

- Ты предлагаешь мне… браконьерить? Я же егерь, охранять должен. И пресекать браконьерство.

- Такое понятие, как сорная рыба, знаешь? Рыба, которая не имеет особой ценности, но которой в водоёме много. Их ловить можно. Даже сетью. Не веришь, так поехали вместе.

- Езжай сам, – пробурчал Змей. Нарушать закон не хотелось, а если поехать с Фролом, то программа может включиться на задержание Фрола как браконьера. - Силки проверю и верши поставлю.

Фрол взял лодку и отправился за рыбой.

А Змей наломал прутьев и сел на берегу плести верши.

Второй… даже третий день самостоятельной жизни – а всё равно им кто-то командует! Такой же киборг, как и он сам. Ну старше на полгода! И что? Единственное преимущество его только в том, что он местный и всё здесь вроде бы знает.

Когда же он уедет? Сказано, что пока Кроу-Ворон не восстановится. А у него уже новые перья на крыльях вырастают! Не везде, местами… но ведь растут же!

Сколько ему до полного восстановления? Сейчас 58,8 %, вроде ему ещё лежать надо – а он по двору за курами бегает. Силы есть? Или так свобода на него действует?

Что есть свобода… для киборга? А для человека?

Есть ли ответ на вопрос?

***

Вася с Лизой подошли к залу на пятом этаже главного корпуса, где должна открываться новая выставка.

Перед входом стоял Тридцать Третий в музейном комбинезоне. Киборги обменялись пакетами данных, и Триша сообщил по внутренней связи, что о приходе киборгов отдела фондов ему не давали информации и что об этом надо спросить у куратора выставки.

В ответ Вася воспроизвел аудиозапись, сделанную Ниной специально для куратора выставки: «Поздравляю научный отдел от хранилища ДПИ отдела фондов с открытием новой выставки по истории переселения со Старой Земли общин родноверов и в подарок…»

На голос вышла в коридор заведующая научным отделом Илзе Натановна и удивлённо, но предельно вежливо поинтересовалась:

- В чём дело? Восемнадцатый, чего тебе? Повтор записи!

Вася воспроизвел запись от начала и до конца:

- «…и в подарок присылаю рубашку и пояс для Тридцать Третьего, которые он сможет… будет надевать на праздники и в поездках в деревни» – и подал пакет с подарком.

Зав отделом с минуту помолчала, рассматривая рубашку, наконец, подала её своему DEX’у:

- Сходи в кабинет и переоденься. Штаны, носки и сапоги возьми ФДМ’овские, там найдёшь… из тех, которые не возвращены, скажешь, что я приказала. Можно взять картуз. Быстрее!

Триша ответил:

- Приказ принят, – и вышел.

Илзе Натановна – среднего роста полная женщина пятидесяти трех лет – посмотрела на стоящих столбами гостей из отдела фондов (DEX в белой косоворотке с поясом и в застёгнутом на одну пуговицу жилете, и Mary в длинном светлом глухом платье с рукавами) и словно нехотя выдавила:

- Проходите уж… но вы оба должны уйти, когда принесут чай.

- Хорошо, так и сделаем, – ответил Вася за обоих, и оба «гостя» вошли в зал.

Глава 41

Через полчаса Фрол привез корзину рыбы – довольно крупные окуни, язи и судаки, и все разрешены к вылову.

Змей так внимательно разглядывал улов, что Фрол не выдержал:

- Незаконно выловленной рыбы не имеется. Ну не браконьерил я! Местные порядки знаю!

- То есть, по-твоему, вот эта рыба… относится к сорной? – медленно поднимая почти метрового судака спросил Змей.

- Это генно-модифицированная для здешнего климата земная рыба. И здесь их предостаточно. Местные рыбы или слишком мелкие… или слишком крупные… вроде местного сома. Здесь под охраной лососёвые, приходящие на нерест… и чтобы взрывчаткой рыбу не глушили.

- Ладно, эти, – Змей отобрал с десяток окуней и самого крупного язя, – неси в дом. А остальные я коптить повешу… пока Ворон чистит и жарит. Успею.

- Указывать начал… ну надо же! – воскликнул Фрол с долей уважения в голосе. – Давай уж… сам вычищу сначала… рыбы живые, он убивать не захочет.

- Не сможет. Он не такой, как мы… на войне не был. А там, где он был, нам не выжить… там я бы точно сорвался и поубивал половину… ладно, чисти.

***

Тридцать две минуты шестнадцать секунд полного счастья! – столько времени находилась Лиза на празднике и столько времени видела Тришу.

Вася был рядом – но в статусе брата и с соответствующими знаками на одежде (а застёгнутый только на одну пуговицу жилет означал – дерусь только по необходимости).

Триша в белой в мелкий красный горошек новой рубашке с поясом был… был просто бесподобно хорош!

Когда зав отделом говорила вступительную речь, он стоял рядом с ней… и когда начали поздравлять пришедшие на открытие зам главы областной администрации и зам главы городской администрации, тоже стоял чуть сзади Илзе Натановны.

Но это не мешало им разговаривать по внутренней связи! И он видел, какая Лиза красивая! И говорил ей об этом.

А потом вышел ансамбль, состоящий из девяти женщин в возрасте от пятидесяти до семидесяти лет, спели пару песен, завели хоровод, потом попытались вовлечь посетителей поиграть… и Илзе отправила к ним Тришу, чтобы как-то разбавить коллектив хоть киборгом мужской модификации, раз уж нет мужчин, и когда начали играть в хороводе, Триша пригласил Лизу.

Её он хорошо знал – его часто ставили охранять коридоры в той башне, где работала Лиза. Она не могла выходить в коридор самостоятельно, он не мог входить в кабинет без разрешения – но ему не было запрещено подключаться к камерам в кабинете и в хранилище, а Вася мог подключаться к наружным камерам и пересылать видео Лизе.

Они общались. Сначала - пакетом данных. Потом он ей отправил сообщение: «А ты красивая!» - она сначала не поняла и обиделась, потом успокоилась и ответила: «А ты сильный!».

Оба понимали, что от таких отношений ничего хорошего не будет и в любой момент они могут закончиться – киборгов могут продать, сдать в аренду, перевести в другое здание… и потому старались, чтобы их взаимная симпатия не была заметна людям. Они так старались, что даже Нина не подозревала об этом.

А на этом празднике они играли в «ручеёк» и брали друг друга за руку, и парой вставали, делая «ворота»… и ходили в хороводе…

/Какая ты красивая! А… кто он? У тебя три ленточки в косе.

/Ты заметил? Irien, хозяйка взяла его в аренду на час… он косметику нам подобрал. Мне и Лиде. Его имя Авель.

/Авель? Красивый?

/Ты красивее…

***

Кроу перебрал все рецепты в своей программе и в результате рыба была приготовлена и подана совершенно как в ресторане – но вместо лимона Кроу нарезал мандарины.

Лимоны он видал на столах бывших хозяев – но никогда не пробовал.

Но знал, что соком лимона капают на жареную рыбу… и на жареное мясо. И думал, что ничего вкуснее лимона нет – раз уж люди с такой радостью на лицах выдавливают сок лимона на стейки и шашлыки… на рекламных голографиях и видео.

Кроу радостно и старательно сервировал стол на троих: тарелки, вилки… столовых ножей не нашел, а найденные положить на стол не решился. Зато красиво свернул салфетки и красиво нарезал дыню.

Нарвал за домом цветов и поставил в вазу. Полюбовался на сделанную красоту – и вышел на крыльцо звать DEX’ов на… обед?.. скорее, уже на ужин.

- Ну не хило так! – Фрол даже застыл от восхищения, – ну ты… и повар! Сам так умеешь или программа?

- Программа… - смутился и вроде даже покраснел Кроу, - и немного сам. Лимона нет… вот… мандарины порезал. А в них семечки есть, можно в землю посадить и вырастить...

- Нельзя. В огороде они замерзнут. Зима впереди… ты знаешь, что такое зима и холод?

- Знаю. Знаю, Фрол, мне приходилось танцевать в ледяной клетке… зимой… голым… когда только движение и помогает выжить.

- Так и семена нельзя сейчас в землю… замёрзнут. В смысле… в открытой земле. А вот в горшок посадить, да в доме в тепле держать… можно. А летом теплицу можно сделать и доращивать в ней. Поужинаем, и потом сделаешь сам горшок и посадишь.

- Тогда… пока соберу и сохраню. Уберу в шкаф.

***

Счастье закончилось слишком быстро!

Мероприятие подошло к чаепитию, две мэрьки, присланные из просветительского отдела, стали носить чай и пироги, и киборгам пришлось уйти в свой отдел. Вася скинул Трише и Лизе сделанные им видеоролики и повел мэрьку в своё хранилище.

Тридцать две минуты! – но ради них стоило жить и работать.

Знает ли хозяйка, или это случайно так вышло? А ведь Трише могли не разрешить войти в зал, его могли вообще отправить куда-нибудь… а так – на празднике побывала вместе с братом и… с другом.

Назвать Тришу любимым Лиза не осмелилась бы и в мыслях. Какая может быть любовь у DEX’а и мэрьки? Никакой.

Но… помечтать-то можно.

***

Кроу заглянул в шкатулку – жемчуга становится всё больше и больше.

Но до ста грамм все равно ещё очень далеко. А поставлено именно такое условие – собрать сто грамм жемчуга.

А это значит… это значит, что надо на лодке ехать… или плыть?.. на лодке ездят или плавают? – надо узнать у Фрола… надо осматривать противоположный берег.

А это уже территория участка другого егеря. А у него есть киборг. Должен быть… и как они оба отреагируют на появление Irien’а, собирающего жемчуг? И тут не обойтись без Фрола.

Опять этот Фрол! Нагловатый, самоуверенный и самостоятельный – вдали от хозяина можно быть ещё и не таким! - и такой всё на свете знающий, такой местный и такой потрясающе всё на свете умеющий – и такой… странно заботливый и помогающий… и тут же пугающий… зачем ему всё это?

Неужели потребуется отчёт кому-то? Или… он не собирается возвращаться? Сделал ещё два улья… только зачем? Пчёлы и в имеющихся ульях неплохо могут перезимовать… наверно. Ведь зимовали же они раньше как-то!

Посадить семечки мандаринов… было бы хорошо. Надо попробовать сделать горшок. Три дня он будет сохнуть, а потом его надо обжечь. И раскрасить.

А вот раскрашивать нечем. Нет красок. А просить у хозяйки… страшно. Где это видано, чтобы киборг у людей что-то просил? Да еще у хозяев?

А Фрол говорит, что это просто. Действительно, выпендрёжник.

***

Лиза с Васей вернулись обратно. Нина их дожидалась – вроде и короткий день пятница, а как ребят оставить без присмотра? Лиза впервые куда-то вышла… без хозяйки и с телохранителем.

- Хорошо было? – Нина понимала, что у машин глупо что-то спрашивать, но всё же… вдруг они понимают что-то?

- Просто замечательно! – как всегда, Вася отвечает за обоих, – немного поиграли… нам разрешили. Вот так. – и скинул видео, – было здорово.

- Молодцы! Можете отдыхать. Лиза, остались лоскутки ткани? Можешь сшить что-нибудь для себя.

- Спасибо, она поняла, – Вася опять ответил за обоих, – лоскутки есть.

- Васенька, я Лизу спрашиваю.

- Есть лоскутки. Спасибо, – робко ответила Лиза.

- Хорошо. Отдыхайте.

***

После шикарного ужина оба DEX’а решили перенести ульи с берега и убрать их на зиму.

Но сначала закончили утеплять подвал под домом, а затем подремонтировали и побелили найденной известью погреб, находящийся немного в стороне от дома. Зачем так сделано – Кроу не понял, но, если сделано, значит, так надо.

В погребе постукали по стенкам. То есть – стукал Фрол, а Змей наблюдал за процессом, пытаясь понять смысл действия.

- Прочные стены, не промерзнут, – довольно заявил Фрол.

- А просканировать не судьба? Проще и намного.

- Проще? Сам попробуй.

И Фрол уступил Змею место у стенки погреба. Змей, после попытки сканирования, воскликнул:

- Он… экранирован? Зачем?

- Проложен утеплитель. Чтобы овощи сохранились и не промерзли. Был закуплен альфианский, он дешевле оказался, чем другие. И да, он экранирует. Так что толщину стенок надо простукивать.

- И что дальше?

- Занесём сюда ульи. Здесь всю зиму плюс три держаться будет. Для здешних пчел нормально. А весной достанем и разместим, где были. Только внизу, под деревьями.

- Уговорил.

Парни занесли оба улья, Фрол дополнительно обмотал их слоем какой-то мягкой толстой ткани, за которой лазил на чердак.

После чего погреб был закрыт – до весны.

***

Ответ на вопрос – есть.

Змей зашел на сайт и обнаружил письмо от редактора, адресованное Воину-Славному с приложенной статьёй. Редактор был предельно вежлив, поинтересовался, является ли Воин-Славный родновером и можно ли на «ты» (родноверы обращаются на «ты» к единоверцам и к богам, считая их родственниками), и выразил надежду, что Воин задаст ещё несколько таких же интересных вопросов.

Змей… то есть Воин-Славный ответил: «Благодарю за ответ! Не ожидал получить его так скоро. И если можно задать ещё вопрос, то снова Комарову А.П. Как проводить обряды и ритуалы, если живу один на острове? Есть брат, но он не верит в существование богов.»

И отправил. Спалился или нет – кто ж знает? То, что он киборг, на сайте не знают. И где живет – тоже. Но… при большом желании это возможно узнать… если захотят.

А вот где живет этот Комаров? И как расшифровать инициалы? Надо будет спросить… ведь надо же как-то обращаться, если такое будет возможно.

Можно ли общаться с этим автором напрямую? Вот что надо было спросить. Но не сейчас. В следующий раз.

***

В шесть часов к Нине пришла Линда с Авелем.

Нина включила чайник, Авель сразу отправился собирать ягоды, а Линда устроилась на кухне, ожидая чаепития.

Не то, чтобы Линда ревновала… просто она знала, что Нина воспринимает Irien’ов как бесполезные вещи, и считала, что и Авеля Нина считает ни на что не пригодным. Ну, кроме ухода за кошками и присмотра за её котом.

Чайник закипел, Нина открыла банку купленного по пути домой клубнично-ананасового джема, масло и булочки, и нарезала кекс.

- Чай или кофе? – поинтересовалась Нина.

- Чай. И лучше черный. С лимоном. Если есть.

- Лимона нет… забываю купить. Но спасибо, что напомнила. Есть ещё рулет и сухарики, бери, что хочешь.

Налитые доверху чашки уже не вместили бы ничего. Линда осторожно взяла за ручку свою чашку и чуть не обожглась:

- Зачем так много?

- Извини, привычка. Изучаю символику и обычаи местных переселенцев… а они всё время так наливают. Если чашка налита не до верху, то считается, что хозяйка жадная.

- А ты не жадная?

- Я? Пока нет. Угощайся. Спасибо тебе, Лиза пошла на открытие даже красивая.

- А зачем понадобилось вести на мероприятие киборга?

- Для массовки. Не смотри так. Бывает, что выставка плановая, а народа на открытие приходит немного… бывает, что только приглашённые гости. Тогда переодеваем киборгов в гражданское… в смысле, в нормальную одежду. Наш Райво… ну это программист наш… на некоторых DEX’ов даже программу поставил специальную, чтобы киберы могли посетителей изображать. Заодно и за народом присматривают, и вещи охраняют.

- А глядя, что зал не пустой, в него и другие люди зайдут? Так?

- Как-то так… а проводя мероприятия для деревенских, киборгов соответственно одеваем… в косоворотки, крестьянам так привычнее. Бери варенье, вкусное.

- Спасибо…

***

После закрытия погреба Змей пошел к коптильне. Рыба была почти готова, ещё несколько минут и можно снимать. Вешая коптить и не найдя бечёвки, Змей обвязал каждую рыбину ивовой корой. Рыба от этого станет чуть горьковатой – но негоже киборгу привередничать. Лучше бы бечёвку… но как сказать хозяйке?

Ворон полетит в город в воскресенье, мог бы привезти… можно самому заказать и купить, но нужны деньги. Сколько стоит моток бечёвки? Дорого или не очень? Как узнать и с чем сравнить?

И… можно ли брать книги и читать? Сколько всего хочется спросить… но как это сделать? Это Фролу все просто… но он уже не первый год живёт в посёлке и знает, как и что может сделать человек.

А мандарины вкусные! И дыня вкусная… но мало на троих, по 0,67 кг каждому… арбуз был больше. Вот тот бы арбуз сюда… да весь одному! Но… так нельзя, ведь есть Фрол и есть Ворон… надо делиться.

Но… просить нельзя. А обменять можно… наверно. Отправить рыбы копчёной… штук десять местных язей, да судаков штук десять, и крыс штук шесть… или даже десять… если сама не съест, то сможет отдать тем киборгам, что на работе… так и надо сделать.

***

Авель, оставшись без пристального присмотра хозяйки, немного ожил и даже позволил себе думать:

«Крыжовник колется, но это пустяки… зато можно есть ягоды. Нина Павловна сказала: «Вот на этом кусте ягоды для птиц… не для людей. И тебе их есть можно. Но только спелые и только тогда, когда наберешь полное ведёрко».

Ведёрко набрал, теперь можно и самому… попробовать ягод. Пару штук… система не против… ещё горсточку… и вот ещё немного… вкусно! Кусты колются, но если поднимать ветки осторожно, то возможно обойтись и без повреждений…».

Глава 42

- Зачем тебе столько кустов? Ягод почти не собираешь, не варишь…

Высокая брюнетка Линда Ковски в свои тридцать семь лет была хронически не замужем – сначала мать говорила: «Им всем от тебя только одно надо!» - и Линда долго не понимала, что именно. А когда поняла, то – после нескольких попыток с кем-либо познакомиться - решила, что выстраивать отношения уже поздно.

И через несколько лет мучительных раздумий и сомнений купила на распродаже подержанного киборга.

- Чтобы были, – и Нина задумчиво уставилась в окно. После минутного молчания продолжила: - Цветут красиво, листья в чай можно заваривать… смородиновые. Да и для безопасности. Кусты прижились, до полутора метров высотой вымахали… некоторые. Не каждый вор полезет.

- И не каждый сборщик! – возмутилась Линда - Они же колются.

- За Авеля беспокоишься? Он очень аккуратен и умудряется почти не травмироваться… о шипы. К тому же я ему есть ягоды разрешила. Полезно и вкусно.

- Ладно, пусть ест… я иногда разрешаю… это только мама против. А так он смирный. И добрый.

- А как ты думаешь… он может думать? Сам, не по программе, что-то делать… ну, например, пирог испечь?

- Не думала… но вряд ли. Машина с программой… и только.

***

А эта самая машина всё-таки пыталась думать:

«А эти ягоды вкусные! И зачем их оставлять каким-то птицам? Ещё одну… и ещё одну… почему-то на кусте ягод совсем не осталось. Жалко! Пора идти в дом… вот бы эта хозяйка меня купила! Авель… то есть… я был бы самым смирным киборгом на свете! И дом бы содержал в порядке, не то, что этот Змей. Интересно, где он?

Спросить? Нельзя. Поймут, что машина может… думать.

А пирог с этими ягодами вкусный, наверно… был бы. Попробовать, что ли, испечь когда-нибудь?..»

***

После ужина Кроу достал шкатулку, взвесил на руке и посчитал жемчуг. 57,8 грамм. Мало. Надо ещё почти столько же… где же взять? Пока Змей здесь ищет жемчуг, где-то там избивают киборгов… для выкупа которых жемчуг и собирается. Надо сто грамм!

Подошел Змей:

- Сколько накопил?

- Мало… надо ещё столько же. Надо позвонить и сказать… сколько набрали.

- Нам дана неделя для сбора. Успокойся и работай.

- Ты сам говорил, что надо скорее… там киборгов мучают, а их можно выкупить.

- Завтра съездим на тот берег…

- И что будет? – Фрол опять здесь! Он становится невыносимо назойливым! – Что?

- Будет ещё немного жемчуга… но это завтра.

- А чего откладывать? Поехали сейчас. Тебе во сколько звонить надо?

- В десять.

- Вот… и скажешь, что насобирали сто грамм, пусть транспортник собирают в полёт.

Змей чуть не схватил Фрола за глотку, но сдержался, выдавив из себя:

- Там всего… половина того, что надо… мало у нас. Ехать надо… сначала, а уж потом звонить.

- Поедем. Только сначала научу этого игруна делать горшки. Это займёт минут десять… или чуть больше. Хоть делом занят будет… полезным.

- Я умею! – возмутился «игрун», - меня обучала лучший реставратор планеты! Инна Сергеевна Карлова!

Фрол усмехнулся:

- Ключевое слово здесь «реставратор»! Инна Сергеевна гениально восстанавливает сломанные вещи… из мелких осколков реставрировать может. Но делать их… почти не умеет… то есть… прекрасно знает, как делать. И может сделать… кое-что… но из подготовленной глины. Знает теоретически всё! А тебе надо уметь на практике. Пойдём, покажу. Мы уедем часа на полтора, ты успеешь несколько мисок сделать... глину подготовлю… а завтра научу делать горшки для растений.

***

После ухода гостей Нина включила терминал… но сначала прошлась по дому. Как же сделать так, чтобы разместить – хоть на пару дней – восемь киборгов?

Комнату Ведима трогать не хотелось. Свою спальню тоже. Гостевая спальня, где был поселен Змей, для восьмерых слишком мала.

А вот кабинет… в проекте дома была столовая, но Борису уж очень хотелось иметь кабинет в доме!

И потому огромная – больше гостиной – комната, отделённая от кухни только тонкой полупрозрачной перегородкой, размером четыре с половиной на шесть с половиной метров была превращена в тёмный каземат.

В ней появились плотные стенки, отделяющие образовавшийся кабинет от кухни, фиолетовые с чёрным рисунком обои из искусственного шёлка, плотные бархатные фиолетовые шторы на трёх окнах, возник мощный двухтумбовый письменный стол из красного дерева с настоящим зелёным сукном и толстыми фигурными ножками, потом появился огромный настоящий деревянный книжный шкаф с золотым тиснением на всех шести дверках (во всяком случае, Борис утверждал, что вся мебель настоящая и не пластик, во что верилось с трудом – но где и на какие деньги он всё это купил, Нину тогда не интересовало. Стало интересно только сейчас), два больших тёмных, обитых кожей кресла и огромный чёрный кожаный диван, на который Борис постепенно перебрался из спальни.

Постепенно в кабинет перебрался и терминал, на котором в основном Борис и работал.

Вот эту комнату и можно превратить в… хостел для киборгов? А почему бы и не сделать так? Ведь привезённые киборги в доме будут один… или два дня всего, потом комната освободится… тогда нужен будет киборг, живущий в доме постоянно и следящий за домом.

А жить одна уже привыкла. Раза два-три в месяц приводить домой Лиду, чтобы она сделала уборку, считала нормой – на то она и мэрька, чтобы порядок наводить.

Приводить ещё одного киборга… и не хочется, но, скорее всего, придётся.

Искин купить… а надо ли? После ухода Бориса «пёс Барбос» - как называл его Борис – заглючил настолько, что просто вынула кристалл и выбросила в реку. А купить новый так и не собралась.

С зарплаты надо всё-таки купить… но с визуализацией кота, а не собаки. Дорого… но надо. Сегодня четвёртое сентября… а зарплата придёт не раньше шестого… но придёт же… заказать сейчас или подождать?

Оставить всё-таки одного из привезённых киборгов в доме? Может быть, и стоит это сделать. Агат будет уведен к просветителям… там сможет и ночевать, а Злату оставить можно будет в доме.

Снова зашла на сайт Инфранет-магазина, где заказала кровати и все остальные вещи – заказ подтвердили, но потребовали предоплату. Внесла пока сто пятьдесят галактов, но написала, чтобы в субботу до конца дня доставили. Там ответили согласием: «Ждите от 18.00 до 24.00». Вот и ладно – к этому времени или зарплата придет, или из лавки будет выручка. Или – от сайта… попросить, что ли, ещё аванс?

Когда в воскресенье приедет Кроу, можно будет привести домой одного из своих DEX’ов, и они за день сделают в кабинете ремонт и превратят его в спальню для киборгов. Тогда… надо обои новые купить, и шторы другие, и новый линолеум на пол… и мебель вынести.

Только вот куда?

Продать? Кому?

Объявление дать типа «Продаётся мебель»? - не вариант. Сразу вряд ли кто-то отзовётся.

Предложить в свой музей? В счёт оплаты за киборгов – могут и взять. Мебель дорогая… была при покупке… скорее всего… но пока не антиквариат. Сразу позвонить… или отложить до утра?

Надо подумать.

И сначала надо подумать – на какие всё-таки деньги Борис всё это приобрёл? Ведь если окажется, что это не крашенный под дерево пластик, а настоящее дерево… и настоящая кожа, а не заменитель… то эта мебель может стоить… безумно дорого.

А он тогда только перешёл в эту свою лабораторию… уж не спекулировал ли он списанными из лаборатории киборгами?

Борис не дурак, чтобы так поступать! – и Нина отбросила мелькнувшую мысль в сторону.

***

Фрол сел за гончарный круг… но сначала надел фартук, закатал рукава рубашки, налил в миску немного воды и поставил миску у круга, нашёл потёртое вафельное полотенце и под возмущение Змея разорвал его на две неравные части.

И только после всех этих действий сел за станок. Сначала раскрутил его ногами, потом намочил руки и взял ком глины:

- Смотри и учись… думаешь, почему тебе велено было привезти свою глину? Потому, что здесь ты будешь работать со здешней глиной.

- А есть разница?

- Опытные керамисты говорят: «Материал диктует форму». Глины бывают разные*… по консистенции, по количеству песка, по густоте… и даже по цвету. Это зависит от количества органических примесей в глине. При обжиге они выгорают, посуда становится красной… или чёрной. Бывают голубые и белые глины… и вот от качества глины и зависит форма изделия, которое хочется сделать… та кукла была сделана из здешней глины, значит, и копию надо делать тоже из такого же материала…

***

Фрол прижал пальцами комок глины к вращающейся плоскости круга, ускорил вращение, и стал приминать глину с пояснениями:

- Это называется центрование… так выжимаем из глины воздух… готовим к работе. Ту глину, которую ты возил, я успел подготовить. Эту готовлю сейчас… смотри и записывай… следующую будешь готовить сам…

Глина превращалась то в плоский диск, то в плотный шар, то в столбик… Змей и Ворон завороженно смотрели на это действие – такому стоит поучиться, пригодится в жизни… если она, эта жизнь, у них будет.

Фрол то приминал полученный диск в шар, то выводил его почти в цилиндр… и сминал снова… и снова делал… и сминал… и это было красиво!

А Фрол при этом продолжал говорить:

- Люди говорят, что таким образом боги создавали вселенную… соединяя землю, воду, воздух и огонь. Не знаю, насколько это правда… богов никогда не видел… но тот гончар, который меня обучал, верил в это… вот так глина готовится… а вот теперь глина готова… и можно начинать… творить.

За пару минут Фрол сделал штук пять мисок, каждый раз сминая готовое изделие в комок. Но шестую сминать не стал, осторожно обвёл и чуть скосил наружу бортик, полюбовался – и провёл по сырой глине две волнистые линии по тулову миски снаружи:

- Это миска. Теперь три дня будет сохнуть, потом обжиг. А потом можно раскрасить и покрыть глазурью… или наоборот, сначала глазировать, а потом раскрасить… но надо будет снова немного обжечь. И готово. Делай пока миски, завтра покажу, как другую посуду делать.

Ворон взял в руки готовую миску и радостно сказал:

- Совсем простая работа! Я смогу!

- Не так просто, как кажется… есть гораздо более сложные вещи. Но… ты сможешь сделать всё… если захочешь и не бросишь, когда не будет получаться. Тот мастер говорил: «Любимое дело всегда самое трудное. Потому, что стараешься сделать его как можно лучше и постоянно учишься!». Пока делай миски, а мы поедем… тебе за работой будет не страшно нас ждать.

Змей и Фрол вышли из дома, а Кроу-Ворон сел за гончарный круг – пробовать делать посуду самостоятельно.

Когда через час DEX’ы вернулись, Кроу с гордостью показал им сделанные шесть посудин типа «миска» разного размера – от пиалы до небольшого тазика. Фрол совершенно искренне воскликнул:

- Молодец! В понедельник вечером будем обжигать! Змей, смотри, это же реально здорово!

- Здорово! Молодец! А теперь можно и поужинать… на вот, - довольный Змей подал Irien’у горсть жемчуга, - держи… насобирали немного…

И Кроу отправил в рот ещё два десятка мелких жемчужин и десяток средних.

***

Полдевятого вечера прилетел на скутере Лютый, снял и подал встретившему его на берегу Змею рюкзак:

- Здрав будь! Это вам, старшая хозяйка отправила. Там творог, масло и сметана. У вас тут скота нет, только куры. Если надо, буду возить молоко и продукты…

- Хорошая причина явиться в гости? – не удержался от подколки подошедший Фрол, – а потом твой хозяин скажет… типа… мы тебе продукты возим, а ты нас на рыбалке ловишь?

- Нет, не скажет. Мы порядок знаем, – степенно ответил Лютый, – зачем портить свой дом? Наш лес… это наш дом, и мы бережём его… живём лесом и кормимся им же. А в озере водяной живёт…

Фрол изумленно воскликнул:

- И ты в это веришь?

- Я? Я его никогда не видел. По мне так нет его. А люди считают, что есть. Типа биоэнергетическая сущность. Живёт в озере, когда помогает, когда пакостит. Ему требы приносят, иногда… изредка жертву дают… а в половодье… особо обряд проводят. И… вообще стараются без крайней необходимости на лодке в озеро в это время не выходить… как-то так.

Змей странно посмотрел на гостя:

- А что им нужно в обмен? Люди никогда и ничего просто так не делают. Рыбу копчёную возьмешь?

- Люди разные бывают. Некоторые делают и просто так… как в нашей деревне, - не торопясь и выдерживая паузы для солидности, отвечал Лютый, - как ты с другими людьми… или киборгами поступаешь, так и с тобой поступать будут… здешние верят в это. Рыбу… пожалуй, возьму… но не всю. Вам и самим надо. А пару штук взять можно.

- Выбирай, – Змей провёл гостя в дом, где в коробе была сложена копчёная рыба. – Бери. И тебе пора обратно. Мне скоро надо хозяйке звонить.

Лютый сначала взял со стола кусок хлеба и медленно съел, показав хозяевам дома, что гость пришёл с миром – традиционная молчаливая клятва на хлебе о ненападении и мирных планах гостя привезена со Старой Земли практически без изменений - после этого выбрал пару рыбин покрупнее и завернул их в снятое со стены полотенце.

- Про жемчуг сказать надо хозяйке, когда звонить станешь, – наконец вставил слово Кроу, обращаясь к Змею, – мало насобирали. Надо ещё столько же.

- Так я за этим и приехал! – сообщил Лютый. - Озадачил Сивого, он связался с киборгами из соседней деревни, я сообщил DEX’ам егерей, участки которых на нашем берегу… оповестили, кого могли… киборги сказали людям… не всем, а таким, как Степан Иванович, которые к киборгам хорошо относятся… что нужен жемчуг для выкупа битых киборгов… а DEX’ы даже не у всех егерей есть, и на фермах они нужны и на пилораме в селе… а самим крестьянам покупать киборгов очень дорого, а жемчуг здесь никогда не собирали раньше. Не до него было. Найти не проблема, обрабатывать никто … почти никто… не умеет… короче, мы все насобирали понемногу. Сколько успели… вот так. Держи, – и Лютый достал из висящего на шее мешочка и подал Ворону-Кроу запаянный пластиковый пакетик, – здесь 87,56 грамм. Вам надо больше, сейчас Надь ещё привезёт… только выйдем на берег.

- Кто это? Этот Надь?

- А вы не знаете? Соседей надо знать. Это DEX егеря с участка на берегу озера… дальше на север от нашей деревни, там береговая линия в основном каменистая, но есть и такие участки, где живут моллюски. А вот и он…

Примечание:

*При написании использованы материалы из серии документальных фильмов «Пряничный домик». 3 серия. Гончарный круг

Глава 43

Змей и Фрол одновременно засекли появление киборга и одновременно перешли в боевой режим.

Лютый удивленно спросил:

- Вы что, действительно до сих пор не познакомились с егерем с берега? Надь признаков наличия разума не проявляет, но Игорь Андреевич надеется его обучить чему-нибудь. Я им сказал, что на жемчуг привезут ещё киборгов… для егерей… а он сказал деревенским…

- Получен приказ от хозяина передать находящемуся здесь крылатому киборгу вот этот специально сшитый для него пакет, – отчитался подошедший Надь, – но поскольку выполнение полученного от хозяина вышеуказанного приказа не представляется возможным по причине отсутствия в наличии вышеуказанного киборга…

- Почему? Надь, подожди. Кроу, иди сюда и покажи ему крылья.

Irien снял кофту и футболку, потом медленно и осторожно расправил крылья. Надь медленно обошёл его по кругу, сделал видеозапись для егеря и только после этого подал Irien'у сшитый из кусочка шкурки мешочек. Одновременно отправил запрос на связь и скинул видеозаписи сбора жемчуга – пригодится на будущее.

После чего Надь развернулся, дошёл до скутера и отправился к своему хозяину.

Кроу раскрыл пакетик: в нём было почти три десятка обработанных жемчужин диаметром от полутора до трех миллиметров и одна – почти полтора сантиметра диаметром и розовая!

Какой же молодец Лютый! – не только на сбор жемчуга всех настроил, но и на своевременную обработку! Как же хорошо иметь таких… соседей!

- Здесь жемчуг! У нас хватит! Змей, звони отсюда! Пока мы все здесь.

- Видеофон в доме. А до десяти мы успеем проверить…

- Ничего мы не успеем! – недовольно огрызнулся Фрол. - Хочешь, я со своего позвоню? Тогда она спросит, где твой.

- Ладно, схожу… ещё гости будут?

- Ага! – подозрительно радостно возвестил Фрол - Егерь со Светого озера. На тех островах и планировали модуль-то поставить. Там восемнадцать островов и самый большой почти два на три с половиной километра, в форме вытянутой неровной трапеции. А самый маленький двадцать два на пять метров. Места хватит. Да иди уже в дом! Я его встречу!

Змей с недовольным видом пошёл, куда послали – за видеофоном.

Этот Фрол становится борзее с каждой минутой! И когда же он, наконец, уедет? Указчик хренов!

Но без его помощи было бы трудно. Знает местных людей и местных киборгов, знает законы заповедника и традиции людей, живущих в деревнях. Без его помощи было бы сложно… и он, зараза, это прекрасно понимает!

Змей с видеофоном в руке вышел из дома и замер на крыльце – на берегу вместе с Фролом, Лютым и Вороном стоял ещё один… человек!

И радостно-счастливый Фрол кричит:

- Змей, смотри, что Илья Сергеевич привёз… Илья Сергеевич, это Слава, здешний егерь… у него просто татуировка такая… Змей Горыныч.

- Добрый вечер! С чем пожаловали?

- И тебе того же! Вот… что нашёл… сейчас выну.

Приехавший гость не спеша достал из кармана огромный носовой платок, медленно развернул его и… тут же Кроу схватил находившуюся в платке огромную жемчужину, сунул в рот, проглотил и спрятался за Змея.

- Это что… это как? Я к вам ехал… такую даль… а вы вот как!

Ничего не понимающий Змей закрыл собой Irien’а, посылая ему вопрос: «В чем дело?».

Кроу ответил голосом:

- Когда найдена жемчужина?

- Сегодня в полдень, – ответил ничего не понимающий егерь, – и потом лежала на подоконнике всё время. Чтобы не забыть.

/Это катастрофа! Она расслаивается! Эта жемчужина одна стоит намного больше, чем мы все вместе… втрое! И она испорчена! Попытаюсь её спасти. Спроси, как он её обрабатывал.

Змей спросил, и удивленный егерь спросил:

- А её ещё и обрабатывать надо?

- А как же! – Кроу, раздосадованный почти испорченной жемчужиной, вышел из-за спины Змея: – Речной жемчуг в раковине мягкий. Чтобы он затвердел, его надо сразу обработать смесью кислот и солей… скормить курам… или подержать во рту часа два или три… а лучше все пять. И нельзя хранить на свету… перламутр начнёт отслаиваться.

- И что теперь делать? – растерянно спросил гость.

- Я постараюсь её спасти. Эта жемчужина… такого размера и цвета… может стоить… как… как… как… как десять элитных Irien’ов! Вот!

- Вот даже как! Не знал… а ты и есть тот самый… с крыльями? А… можно посмотреть?

- Можно, - тихо сказал Кроу. И с обречённым видом начал раздеваться.

- Но не нужно! – как отрезал Фрол, останавливая Irien’а. И уже спокойнее спросил егеря: – А там ещё жемчуг есть?

Егерь – крепкий бородатый мужчина лет сорока семи на вид – удивленно осмотрел собравшуюся компанию киборгов, медленно говоря:

- Я штук десять нашёл походя, но они не белые… чёрные и розовые. Посмотрел на них и выбросил… белых не было… а что такого?

- Что такого? – Кроу чуть не вцепился в глотку егеря, но Фрол успел его перехватить: – Розовый и чёрный… это же самый дорогой жемчуг! Он находится крайне редко и стоит просто… ну просто жутко дорого! Если бы Вы привезли их… то тут хватило бы на два десятка новых киборгов! Змей, звони хозяйке! Прямо сейчас!

Наступило молчание – такой выходки от смирного Irien’а не ожидал никто. Змей включил видеофон и нажал вызов.

***

Звонок пришёл немного раньше условленного времени, и Нина перевела его на терминал:

- Вечер добрый! Змей, всё ли в порядке? У вас гости?

- Здравствуйте! Это Лютый, – Змей показал на стоящего рядом парня в крестьянской одежде и картузе, – он DEX из деревни... Орлово, как раз напротив наших островов, на берегу озера. А это егерь с островов Светого озера…

Фрол перебил его:

- Нина Паллна, вечер добрый, я всем сказал, что нужен жемчуг… и его привезли… можно ехать за киборгами!

- Ребята, давайте я подключу в звонок Степана… и вы все толком и по порядку расскажете. Степан, вечер бодрый… и добрый. Можешь говорить? Кажется, ребята набрали жемчуга.

- Вечер… бодрее некуда. Здравствуй, Нина. Фрол, Змей… Ворон… в чём дело?

Растерявший уже весь запал Кроу тихо ответил:

- Мы нашли… собрали… все мы… и они тоже…

- Сколько? Не тяни, сколько вы собрали жемчуга? Штук десять есть?

Змей оглядел собравшихся – надо было звонить позже, не при этом егере. Он увидит, как хозяйка говорит с киборгами… и как киборги ей отвечают… вполне может сообщить куда не надо.

Но сожалеть поздно. Надо отвечать.

Вдох-выдох, успокоился и ответил:

- Жемчуг есть. 192,7 грамм. Несколько крупных, а одна очень крупная и чёрная… можно отправлять транспортник за киборгами… на Новую Москву.

Степан переспросил:

- Сколько набрали? Насколько крупный жемчуг? Покажите.

Кроу сходил в дом за шкатулкой, добавил в неё привезённый Лютым жемчуг – и поднес шкатулку к экрану видеофона, говоря:

- А есть ещё одна жемчужина… она чёрная и большая…

- Покажи! – фактически приказала Нина, и Кроу не смог не подчиниться, пришлось отрыгнуть жемчужину в руку и поднести к экрану: - Вот какая! Диаметр какой! Двадцать семь миллиметров! А если бы обработать раньше и положить в тень, была бы больше! – в голосе Кроу слышалось восхищение вместе с досадой, – если её продать… то на десять киборгов хватит. Когда Вы полетите?

- Я же так сказал, к слову вышло… здесь же никто жемчуг не собирает! Не до него, – медленно и с явным удивлением в голосе проговорил Степан, – а вы поверили… и действительно насобирали и накопили! Киборги нужны заповеднику, не у всех егерей они есть… но лететь на Новую Москву… это три дня в одну сторону!

***

- Значит, полетите? Зайди сначала в этот музей, - по тону брата Нина догадалась, что лететь, да ещё в такую даль, особого желания нет, и он явно растерян, но слово дано и жемчуг собран, и теперь надо выполнять обещание: - Я говорила тебе… там киборги в таком состоянии, что много за них не должны запросить… и жемчуг там можно продать гораздо дороже, чем… где-то поближе. На Новой Москве находится НИИ реставрации… и для восстановления подлинников им нужен именно натуральный речной жемчуг… и ювелиры там есть тоже… которым именно натуральный речной жемчуг нужен. Возможно, проведут экспертизу… надеюсь, Ворон или Змей догадались сделать видеозапись сбора жемчуга. Возьми врача с собой… двух врачей… и хорошо бы кибер-техника… и лекарств побольше… может быть, ты купишь киборгов больше, чем окажется модулей в транспортнике… вези всех, сколько поместится…

- Я ещё ничего не ответил… сейчас прилечу на остров за жемчугом, с ним пойду к директору… ещё катер найти надо! – Степан был явно раздражен, полёт не входил в его планы, но… действительно, сам сказал, что привезёт киборгов, если будет сто грамм жемчуга: - Это так быстро не делается!

- А ты попробуй! Фрол всех окрестных киборгов оповестил, для чего нужен жемчуг… они все собирали… и люди тоже… они надеются на тебя, ты слово дал…

- А на том острове, – не удержался и сунулся в разговор Кроу-Ворон, – есть ещё чёрный жемчуг! Он… дороже белого… и намного! Вот на том острове надо ставить модуль для киборгов и там их поселить… а жемчуг можно выращивать и на тех островах!

- Шустрый какой! Давно ли помирал в моём кабинете, а уже командует! – восхитился Степан. – Молодец, Ворон!

- Молодец, чего уж там, – ответила Нина уже намного спокойнее. - Всё правильно сказал… а местные разве жемчуг не добывают?

- Им не до этого, – Степан тоже успокоился и стал неторопливо объяснять сестре и киборгам: - На Старой Земле мигрирующих рыб не осталось и моллюсков тоже давно уже нет. Когда мальков покупали… лет десять назад… о моллюсках даже мыслей не было! А мальки рыб, скорее всего, личинок жемчужниц на жабрах принесли… для переселения сюда мальков массово частой сетью ловили на мелководье… а потом белыми пластиковыми мешками и в цистерну с водой из той же реки высыпали… в цистерне и везли… я тогда ещё бригадиром был, с бригадой на Новую Печору летал… тоже почти три дня в одну сторону. Ближе не нашлось. Ну вот. Рыбы прижились, а с ними и моллюски. Здесь переселенцам надо было в первую очередь дома строить и жизнь налаживать, не до жемчуга было. Да и… покупной бисер намного дешевле жемчуга… разных цветов и ярче… и сохраннее. Да и на обработку время тратить не надо.

- Жемчуг в реках найти не сложно, - согласилась Нина, - но да… очень сложно обрабатывать. И хранить. А сверлить жемчуг только профессиональный ювелир правильно сумеет… в деревнях сейчас таких специалистов нет. А теперь и куры не у всех есть… короче, когда транспортник заповедника сможет вылететь? Я попытаюсь уговорить Райво слетать с вами… возьмёт неделю отпуска в музее или… командировку у вас.

- У нас свой программер есть!

Нина удивлённо ответила:

- А ты не понял? Райво как музейный работник сможет пройти в любом музее туда, куда вас никого близко не пропустят. И он реально может сказать, что киборги нужны как экспонаты для новой выставки… именно такого фенотипа и такой модели. И ему их продадут… почти даром.

- Тогда… сейчас я прилечу за жемчугом…

- Лучше рано утром, – опять сунулся Кроу и спрятался-метнулся было за Змея, но вернулся и пояснил: – К утру я закончу обработку этой жемчужины. А ребята слетают на тот остров и проверят раковины. Часам к четырем утра… к пяти точно… я успею их обработать. Жемчуга будет больше. Больше киборгов сможете купить и привезти. И… на модуль деньги будут! И на лекарства… и на одежду… и на кормосмесь… ведь зима впереди…

- А ты молодец! Соображаешь! Хорошо, полпятого… или в пять… я прилечу, подготовьте жемчуг. Сейчас пойду к директору. Нина, звони своему программисту.

- Хорошо. Но сообщи, когда вылет. Может, Райво успеет командировку оформить.

- Тогда пока. До связи, – и Степан отключился.

***

- Пока, – сказала ему Нина запоздало и обратилась к киборгам, – ребята, вы молодцы. Хорошо поработали. Но если сможете найти ещё немного жемчуга… будет ещё лучше. Не забудьте сделать видеозаписи сбора жемчуга. И… Ворон, если тебе нужны какие-нибудь ювелирные инструменты и… или химикаты, то составь к утру список, Степан тебе привезёт. Вопросы есть?

- А можно… - начал Кроу и замялся, и за него сказал Змей:

- Лимон он хочет. Он никогда не пробовал лимон. А сегодня он пожарил рыбу и нарезал к рыбе мандарины. Вкусно! А с лимоном ещё вкуснее должно быть! Так все делают… все, кого он знал… у прежних хозяек видел такое…

Шокированная таким резким переходом от одной темы к другой Нина только и смогла сказать:

- Вот приедет в воскресенье обжигать игрушки и куплю ему целый килограмм лимонов! Кстати, в них есть семена. И вы можете посадить их в горшки и иметь свои лимоны. Но… деревья растут долго, плоды будут лет через пять… но будут. Теплица нужна будет… будет, чем занять привезённых киборгов.

- Благодарю, – ответил за всех Змей, – мы прямо сейчас и отправимся на те острова. Можно взять флайер, на котором прилетел Кроу?

- Да, можно. Утром позвони мне, полпятого… нет, лучше полшестого. Расскажешь, что и сколько набрали. А теперь… до свиданья.

- До свиданья.

***

Ну вот. Ребята выполнили поставленное Степаном условие. Даже вдвое перевыполнили. Теперь его очередь держать слово. Данное киборгу слово надо ли держать? Будет ли?

Будет. Он понимает, что не только Змей, Фрол и Ворон ждут привоза киборгов – но ещё и люди, которых Фрол вовлёк в сбор жемчуга. DEX’ы действительно есть не у всех егерей, да и в деревнях они, скорее всего, нужны тоже.

Вопрос в другом. Разрешит ли директор заповедника лететь в такую даль, когда на ближайшей военной базе время от времени списывают киборгов и отправляют на продажу?

Но на военной базе вряд ли купят жемчуг. А вот в НИИ реставрации купить очень даже могут… и за хорошую цену. И этот НИИ находится как раз на Новой Москве. И ювелиры там тоже есть.

Так что надежда есть – лишь бы киборги в этом музее были живы к прилёту Степана.

***

Так ведь не только киборгу дано обещание. Но и сестре. Её идея была жемчуг добывать.

И почему из местных никто об этом не додумался? А потому, что не приучены к этому. На Земле жемчуг уже давно никто не добывал, а здесь действительно было не до этого, самим бы выжить… а если кто-то и собирал, то, не умея обрабатывать, быстро эту затею оставил.

Пресноводный жемчуг необходимо подвергать хотя бы минимальной обработке сразу после сбора, чтобы слои перламутра не начали отпадать.

И что теперь делать? Жемчуг собран – почти вдвое больше, чем задано, и жемчуг качественно обработан и… скорее всего, отсортирован.

Вечер и уже поздно… для чего поздно?

И Степан стал звонить директору заповедника.

Глава 44

А Нина позвонила Райво и, как ей показалось, оторвала от важного дела – программист находился явно в каком-то просторном помещении, но у себя ли дома, Нина не поняла.

И потому сначала спросила:

- Добрый вечер! Ты можешь говорить? Дело не для всеобщего обозрения…

- Я не дома… в клубе геймеров. Подожди, сейчас выйду на крыльцо, а то здесь шумно.

Нина рассказала ему о киборгах и найденном жемчуге, и о планах полёта за битыми киборгами:

- …ты, как музейный работник, сможешь попасть даже в хранилище киборгов, и выбрать… то есть… взять их столько, на сколько хватит денег. То есть… столько, сколько киборгов поместится в транспортнике. Сейчас ребята ищут жемчуг на другом острове… а в пять утра Степан полетит на этот остров за тем, что они насобирали…

- Моя задача?

- Выпросить неделю отпуска. В идеале… командировку. На неделю… три дня туда, дня два там, и три дня обратно… сегодня четвёртое сентября… если вылет завтра, то примерно двенадцатого сентября вернётесь. Пару DEX’ов привезёшь для музея… если директор разрешит. Транспортник заповедника… или другой какой-нибудь арендуют, с тебя только провести Степана в этот музей и забрать киборгов… если они живы и… если ты согласен, конечно… можешь себе купить…

- Я согласен, без проблем, у меня две недели отпуска есть… но попробую пробить командировку. Утром…

- Сейчас звони директору… если всё нормально с жемчугом и с транспортом, то около полудня вылет… вряд ли раньше. И перезвони мне сразу, пожалуйста.

- Хорошо, понял. Пока.

- Пока.

***

Пока разговаривали, совсем стемнело. Фрол и Лютый без проблем включили инфракрасное зрение, а Змей в присутствии постороннего для него человека поостерёгся так делать – надо при незнакомых людях изображать человека. Как же это трудно! – быть человеком.

Фрол спросил егеря, на чём тот прибыл, и получил ответ:

- Скутер… вон там, за кустом.

- Тогда… Слава, останешься охранять наш остров и уже найденный жемчуг. А мы с Вороном полетим обследовать тот остров… Лютый, ты с нами? То есть… надолго ли тебя отпустили?

Мелькнула мысль: а не покажется ли странным приехавшему егерю, что киборг командует человеком, которого приходится изображать? Но у гостя никаких изменений гормонального фона! Кажется, он даже не понял, чему был свидетелем!

- На час. Надо обратно. Но… если получится спросить у хозяев…

- Понял. Не спрашивай, у вас своя работа… лучше поищи по своему берегу и к пяти утра… если сможешь, то чуть раньше… привези сюда. А не сможешь привезти, то копи на следующий раз. Степан Иванович своё слово сдержит.

- Понял, сделаю… если разрешат. Пока, Фрол, Кроу-Ворон… и тебе всего хорошего...Слава.

И Лютый пошёл к своей лодке.

Змей с удивлением, но молча, наблюдал, как Фрол командует – подчиняться очень не хотелось, но в то же время он понимал, что, показав егерю красные глаза, он сам признается, что он киборг.

Пришлось согласиться – и остаться в доме.

***

Лететь в темноту ночи с Фролом было страшно. Очень страшно. Ведь ему не был дан запрет на секс… и этому егерю тоже. Незнакомый человек… кто знает, что у него на уме…

Гнать флайер быстрее положенного Кроу не посмел – на остров опустились через тридцать три минуты.

Егерь уже ждал их на берегу:

- Может, в дом зайдёте? Чай или кофе… есть и то, и другое.

Фрол не спеша ответил:

- Зайдём. А Ваш DEX где?

- Рыбачит где-то тут… Адам, подь сюда!

Фрол и Кроу зашли в дом.

/Зачем? Мы же не за чаем приехали!

/Так положено. Первым делом надо кусок хлеба съесть. Это обычай такой у здешних людей.

/Зачем?

/Будет считаться, что мы пришли с миром и опасности не представляем. Но вообще-то… так оно и есть.

/Тогда пойдём… но недолго.

Фрол вошел в дом егеря первым и сразу взял кусок хлеба, разломил и подал половину Ворону.

/Ешь.

/Это обязательно?

/Да.

/Тогда… давай.

Чаепитие было чисто символическим соблюдением традиции, и потому не затянулось, и уже через шесть минут киборги вышли из дома егеря.

У крыльца стоял DEX – совершенно беловолосый коротко стриженный парень без всяких признаков эмоций на лице. Но на запрос ответил – сначала пакетом данных, а потом уже вопросом:

/Чего у нас забыли?

/Жемчуг искать приехали. Файл по поиску и обработке нужен? Можете поискать и сами.

/Давай. А зачем?

/Надо.

Ворон-Кроу скинул Адаму два файла – по поиску жемчуга в раковинах и по первичной обработке найденного жемчуга. И спросил уже голосом:

- Где тут берег… на котором моллюски есть? Надо искать и успеть к утру обработать.

- Пойдём, – вместо киборга ответил егерь, – Адам, за мной.

- Приказ принят, – отозвался Адам, взял кусок хлеба и пошёл за человеком.

***

Через три часа – почти в полночь - Фрол и Кроу вернулись на свой остров уставшие, но довольные.

Змей весь извёлся от ожидания – по комму позвонить не догадался, а сигнал сети на островах очень слабый.

А, пока ждал, размял руками почти полцентнера глины и налепил два десятка фигурок солдатиков. Посмотрел на них – смял обратно в ком… и вылепил несколько фигурок снова. Но уже без оружия и признаков военной формы.

- Ну… чего нашли? – встретил вопросом пришедших сборщиков.

- Поесть есть чего? – вопросом на вопрос ответил Фрол.

- Если только рыба копчёная… садитесь оба. Чайник горячий. Ну что, нашли, чего искали?

- Нашли. Проверили только один берег… потом проверим и другой. Двадцать семь мелких, пятнадцать средних и две крупных жемчужины! Большая часть чёрные и розовые! – радостно отозвался Ворон-Кроу, – они сейчас во мне… скоро достану и добавлю к остальным.

- Тогда звоню хозяйке, - и Змей, устроившись в красном углу прямо под пустой пока ещё божницей, набрал на видеофоне номер хозяйки.

- А не слишком ли поздно? Наверно, уже спать легла.

- Приказано сразу позвонить и сообщить.

***

Звонок пришел почти полночь – но Нина ещё не спала.

Переводила со старорусского на интерлингву кулинарную книгу 1887 года издания – «Подарок молодым хозяйкам или средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве»*, Российская империя, Санкт-Петербург.

Руки сами набирали текст, а мысли были где-то далеко… ждала звонков и от Змея, и от Степана.

Терпения хватило на полтора десятка страниц, перечитала, исправила ошибки – и отправила на сайт сделанную работу.

Отписалась редактору: «Продолжение следует, в течение недели будет сделано» - вся книга более четырехсот страниц мелким шрифтом, электронный вариант, присланный сайту в подарок.

Получила ответ: «Благодарим за сотрудничество, когда будет возможность, тогда и сдадите остальное» - и сто галактов в качестве оплаты. Очень вовремя.

Взялась за работу, чтобы голова была занята – но все мысли были о киборгах и предстоящем звонке.

Во-первых, сама велела позвонить и сообщить о результатах поездки на тот остров – пришлось ждать.

А во-вторых, пока было свободное время, прошла пару раз по всему дому, посмотрела, что в какой комнате находится… и что ещё можно продать – и удивилась, как она прожила здесь одна больше года.

Могла бы Зиночку не отдавать… или чуть позже купить другую мэрьку – подешевле можно было выбрать на распродаже.

Видеть никого не хотелось после развода… а киборгов хватало и на работе. Дома хотелось тишины и… одиночества… но всё же взяла подаренного Ирой кота-подростка. Зверь прижился и вырос – и домой приходит раз в день, только поесть да показаться, что жив.

Словно впервые подумала – и сама этому удивилась: почему Борис почти никогда не приводил киборгов в дом. Только на полчаса или час, пока собирался в очередную командировку, да и то не чаще одного-двух раз в год – и то без прав управления, пресекая все попытки Нины киборга накормить.

Был ли у него собственный киборг? Или киборга ему предоставляла компания? Мог – и не один раз – поменять Зиночку на более новую модель. Но почему-то не сделал этого.

При его зарплате и возможностях это не было бы проблемой! – а зарабатывал он почти вдвое… а потом и втрое больше, чем она…

Как всё это странно! – и почему её это никогда не интересовало? И почему сейчас стало приходить в голову? Как же она жила с ним? – словно в тумане каком-то, целиком ушла в работу и почти ежедневно работу брала на дом, на планшете или на флешке приносила каталоги и описи и сидела над ними часами, пытаясь сделать их более удобными в работе.

Словно создала вокруг себя раковину, вырастила её и укрепила, никого и ничего не замечая вокруг себя, наглухо закрылась в ней – а сейчас эта «раковина» медленно раскрывается… и обнаруживается, что очень многое даже в собственном доме и в собственной семье ей неизвестно.

***

Змей был предельно серьёзен, но Фрол и Ворон выглядели счастливыми и почти кричали от радости:

- Мы нашли ещё несколько чёрных жемчужин! И полтора десятка белых… но мелких. Чёрные немного помельче той… от пятнадцати до восемнадцати миллиметров диаметром, но тоже очень ценные! Мы просмотрели триста сорок шесть раковин, и нашли! В остальных раковинах жемчуг есть, но незрелый… и мелкий! Там можно ставить модуль!

- Степану звонили?

- Нет ещё, сначала Вам…

- Хорошо, сейчас добавлю его в звонок. Вечер добрый, Снежана. Извини за поздний звонок… нам бы Степана…

- Он ушёл к директору, - словно нехотя ответила Снежана, - на ночь глядя… собрался… полчаса назад. Вечер… был добрый… пока ты не позвонила. Когда вернётся, не знаю. А вы действительно нашли жемчуг? Фрол, ты там? Не вижу.

Нина оглядела собравшихся:

- Змей, где Фрол?

- Здесь. Фрол! Иди сюда… вот он… отходил к холодильнику.

Появившийся на экране Фрол с миской творога и банкой сметаны в руках приветствовал хозяйку:

- Здравствуйте, Снежана Олеговна! Здесь я. Мы нашли жемчуг… вдвое больше, чем было задано. Степан Иванович сам сказал, что, если будет найдено сто грамм жемчуга, то на острове будет поставлен модуль и будут поселены киборги… он слово дал… и запись есть. А мы собрали двести тридцать три грамма!

- Покажите!

И Кроу принёс и открыл свою шкатулку и высыпал жемчуг на плоскую тарелку: круглые и овальные, матово-белые, розовые и чёрные, мелкие и крупные… - общая минимальная рыночная стоимость лежащего на тарелке жемчуга приближалась к четырём сотням тысяч.

- Хорошо, я скажу Степану, - уже спокойнее ответила Снежана, - как только его увижу.

- Хорошо. Пока.

- Пока, – и Снежана отключилась.

***

Нине пришла в голову запоздалая мысль: а куда так мог уйти Степан на ночь глядя, что оставил видеофон дома? К директору на дом? Очень спешил? Или просто привык, что Фрол всегда рядом и его можно использовать как средство связи?

Снежана явно недовольна. Но сообщение передаст. В чем-то она права – начало сентября и ещё не все овощи убраны с поля, дома работы великое множество… а если Степан полетит за киборгами сам, то как минимум неделю его не будет дома.

Степан сам обещал на рассвете прилететь на остров за жемчугом. Пока соберётся он сам, пока найдут и подготовят транспортник… ещё неизвестно, какой именно катер найдётся… в самом лучшем… то есть в самом раннем… случае вылет будет завтра после полудня.

Успели бы купить этих киборгов, пока они живы – если бы выехали пораньше.

***

Пятого сентября в пять утра Степан прилетел на остров.

Киборги его уже ждали, провели в дом, и Фрол пригласил хозяина к завтраку, после чего гордый Ворон-Кроу подал ему шкатулку, в которой находился уже обработанный и отсортированный жемчуг, разложенный в маленькие пакетики с маркировкой, и на каждом была этикетка - написано количество, сорт, качество и размер жемчуга.

- Вот… сколько насобирали… почти на четыреста тысяч! Хватит слетать?

- Хватит. Молодцы вы всё-таки… давайте сейчас наберу Нину… и ей покажем… или попозже набрать? Ещё слишком рано…

- Приказано звонить сразу.

- Хорошо, – и Степан добавил в звонок сестру, – утро доброе! Не слишком рано?

- Рановато… но все равно утро бодрое! – Нина была в толстом песочного цвета фланелевом домашнем халате и уже сидела на кухне с чашкой кофе: – Рассказывайте!

- Лучше покажем… Ворон, открой снова шкатулку.

В шкатулке находилось более двух десятков пакетиков, сделанных из плёнки, в которые ранее были упакованы видеофоны, и на каждом пакетике была этикетка с надписью.

- Ух ты, сколько же вы насобирали! Молодцы! И даже всё отсортировано! А что на этикетках написано? Вот на этой, например?

Ворон осторожно достал пакетик, развернул надписью к экрану и продублировал голосом:

- Восемнадцать круглых белых жемчужин диаметром два миллиметра, на сумму тысяча галактов… я примерную закупочную стоимость нашёл на сайте… того завода, где использовался… все пакетики так промаркировал. А… Лютый ещё привёз жемчуг… полчаса назад. Теперь у нас 281,67 грамм!

- Общая стоимость всего жемчуга? На сейчас

- Примерно четыреста двадцать шесть тысяч галактов.

- Степан, вам надо лететь. Ты дал слово, да и цены на Новой Москве выше, чем на заводе в Серебрянке…

- Я уже озадачил директора… но гнать туда пустой транспортник как-то… не очень…

- Зачем пустой? Грибы-ягоды-рыба… там сто грамм морошки с сахаром в ресторане стоит втрое больше, чем здесь килограмм! У нас на Интер-музей** ездили… в конце мая, а… там август начинался… значит, там новый год скоро… а перед таким праздником тем более купят всё! В большом городе деликатесы все те продукты, которые в здешних деревнях едят ежедневно… рыба копчёная и вяленая, ягоды в мёде, орехи, грибы белые сушёные… Да набери изделий народных мастеров… керамику мелкую, полотенца тканые и вышитые, салфетки кружевные… в больших городах теперь модно квартиры и офисы в народном стиле делать. Наши возили… немного, правда… не знали, как пойдёт продажа… хватило всего на два часа торговли… купили всё! А программа мероприятий на три дня была запланирована… как-то так… больше торговать было нечем.

- Тогда… свяжусь с отделением заготконторы… что у них заготовлено, то и повезём. Я тебя понял… перезвоню через пару часов. Пока.

- Пока.

Примечания:

* http://kursmd.ru/starinnie_rezepti/

http://www.molohovetc.ru/

**Интер-музей – как-то так http://imuseum.ru/

Международный фестиваль «Интермузей» — главное музейное событие года. Это площадка для обмена опытом, возможность для музеев показать свои достижения, а для гостей фестиваля — познакомиться с ними.

Глава 45

Шестнадцать минут шестого. Спать ложиться уже не имеет смысла. Позвонить главному хранителю? Рано… и по времени… и по степени готовности.

Надо осмотреть мебель и подготовиться к разговору… хотя бы узнать цены на такую мебель… и эту мебель проверить на наличие повреждений. Но… сначала в душ и одеться.

В шесть часов, уже одетая в коричневый полушерстяной кардиган и юбку, позвонила на работу:

- Вася, утро доброе! Не разбудила?

- Нет, всё нормально. Что-то нужно?

- Можешь сейчас прийти ко мне домой? Надо мебель попередвигать… у тебя лучше получится, чем если кого-то ещё звать… есть мысль ремонтом заняться.

- Хорошо, буду через полчаса. Сейчас разбужу Диту…

- Дита ещё у нас? Уже хорошо. Но только потом дашь ей отдохнуть.

- Хорошо. Сейчас выхожу.

- Отлично! Жду.

***

Степан забрал шкатулку с жемчугом и улетел с острова.

Фрола оставил на острове ещё на пару дней и разрешил ему слетать в город с Кроу, провести его по выставкам музея, пока производится обжиг. Заодно кое-что сможет купить полезное для себя и для ребят… для этого перевёл ему на электронный кошелек пятнадцать галактов на покупки, но приказал процесс выбора и оплаты товара производить под запись.

Лететь никуда не хотелось – и дома работы выше головы, и на работе… только что закончился летний туристический сезон… праздник закрытия сезона прошел вяло и прибыли не дал. Жемчуг можно продать и здесь, на этой планете… хотя бы на любой завод в Серебрянке… сколько дадут, на пару киберов всё равно хватит…

Но слово дано… к тому же на Новой Москве цены на жемчуг на порядок выше, можно действительно купить оборудование для заповедника… а не только киборгов. Но и модуль, и одежду, и кормосмесь… и оружие для егерей… тоже.

И почему Нине так приспичило именно там покупать киборгов? Просто жалость или что-то большее?

Открыл сайт этого Ново-Московского музея: информация о создании, о сотрудниках, о мастерских, о мастерах… несколько видео и десяток альбомов с голографиями… а вот это интересно.

Если это и есть современное искусство… то лучше уж заниматься традиционными ремёслами, чем этим.

Полсотни ярких голографий: огромные мишени на стенах с зафиксированными на них киборгами, несколько кадров с процессом закрепления у стены почти голого человека… киборга. Панорамный снимок зала, у стен которого стоят у «мишеней» закреплённые киборги, причём не только парни, но и девушки. Куча каких-то инструментов на столе (ножи, хлысты, иглы… цепи… и ещё что-то не совсем понятное) и толпа народа…

Большой зал с десятком таких «мишеней» - инсталляция «Неубиваемые и покорные», автор какой-то заслуженный деятель…

И подростки, кидающие в привязанного DEX’а ножи - и… крупным планом глаза этого кибер-парня, понимающего, что живым его не отпустят.

Если он ещё жив… если удастся его купить – то взять себе. Фрол поможет ему… вылечиться, успокоиться… социализироваться... стать человеком.

Теперь понятно, почему надо лететь именно туда – и как можно скорее. Там киборги поставлены на добитие, а здесь они могут долго и результативно работать.

И взять с собой кого-нибудь из музейных надо – постороннего человека, даже зам директора провинциального заповедника, вряд ли впустят в подсобки. А программист из музея… даже провинциального… очень даже может попасть… даже в хранилище киборгов.

Надо лететь. Надо. И скорее.

***

- Васенька, проходи. Утро доброе! Завтракать будешь?

- Здравствуйте. От завтрака не откажусь. А какое будет задание?

- Пойдем сюда…

Нина повела DEX’а в кабинет и показала мебель:

- Хочу сделать здесь ремонт. Задание такое. Снять шторы с окон. Снять карнизы. Осторожно снять обои… искусственный шёлк, они не приклеены, а прибиты гвоздиками. Инструменты в этом доме… надеюсь, знаешь, где находятся… сам найдёшь. Просканировать комнату… а потом и весь дом… на наличие тайников и заначек… на всякий случай… вдруг что-то есть… внутри дивана или кресел.

- Понял. Можно приступать?

- Да. И… осмотри мебель… стол, шкаф, диван, кресла… ну и люстру… сделай видеозапись каждого предмета, по каждому предмету составь описание и сохранность. После этого просмотри на сайтах примерную стоимость каждого предмета, сделай таблицу, и приложи к записи по каждому предмету. Записи мне на планшет и… копии главному хранителю и директору.

- Приказ принят… Вы хотите продать мебель музею?

- Есть такая мысль… чтобы вас быстрее выкупить. Я понятно объяснила?

- Да. Начинаю выполнять.

- Хорошо. Я пока приготовлю завтрак.

***

Через пятнадцать минут Вася закончил работу, вошёл на кухню и скинул на планшет Нины папку с файлами.

Нина мельком просмотрела то, что сделал DEX, открыв пару папок с голографиями: по три снимка каждого предмета (спереди, сзади и сверху) и таблица с размерами, указанием материалов, из которых сделаны детали предмета, способом изготовления предмета (ручная работа или фабричная) и отдельных деталей, и с подробнейшей сохранностью:

- Молодец, спасибо... всё по инструкции! И общую сумму поставил… почти восемнадцать тысяч! Надо же… настоящее красное дерево! Тогда… напиши от моего имени заявление директору… что я хочу отдать музею все эти предметы в счёт выплаты долга за вас обоих, договор аренды остаётся в силе, так как вас всех кормить надо, и… сразу второе заявление... на покупку этих двух девочек… помнишь, которых отдали дексисты… поставь их серийные номера и пришли мне на подпись оба документа. Потом отправишь директору. И копию главному хранителю. Выкуплю вас, часть заплачу за них… и буду копить дальше.

- Хватит и на выкуп девочек сразу. Я ещё шторы и карниз описал, снятые обои, посуду в шкафу, люстру, настенные светильники и… хотел описать каминный набор…

- А там был… каминный набор? Вот не помню такого… покажи.

Вася вернулся в кабинет, Нина вошла следом: шкаф был открыт, в шкафу на верхней и средней полках был виден подаренный семьёй (если, конечно, деда с бабкой можно считать семьёй) Бориса на свадьбу сервиз на двенадцать персон из девяноста шести предметов, на двух нижних полках лежали несколько длинных и узких пластиковых контейнеров.

Обои и шторы в кабинете были аккуратно сняты и карнизы были откручены, под снятыми подоконниками были открытые полости, странно похожие на тайники. Тумбы стола были открыты, пустые ящики вытащены и сложены аккуратной горкой рядом со столом.

- Ключи от шкафа нашёл в тайнике в столе… в шкафу много вещей, надо было описать, потому и взял… без спроса. Вот в этих контейнерах детали от каминного набора. Разборная на три части стойка, две кочерги, совок, щипцы для угля. Железо, ковка. Ручная работа. Есть клеймо мастера. Рыночная стоимость комплекта около трёх тысяч галактов… но с аукциона можно продать за двенадцать.

- Откуда здесь… этот набор? – Нина переводила взгляд то на стол, то на шкаф, то на DEX’а, - Борис… спекулировал антиквариатом? Ты… что-то знаешь?

- Это подарок Вам… на прошлый день рождения… там ещё открытка есть, настоящая бумажная! Вот она! – Вася подал сложенный вдвое лист цветного картона с красочным рисунком и поздравлением: - Вы ведь за пять дней до прошлого Вашего дня рождения разошлись… там в коробках ещё искусственный камин есть, внизу шкафа. Только смонтировать оставалось… я их не описывал, это подарок… так написано на ленточке.

- Подарок? Ты так уверен? Будем думать, что я его получила. Добавь всё это в список… и укажи моё согласие на сумму в… ладно, в четыре с половиной тысячи. Хоть польза будет… от этого подарка. А… что было в этих… тайниках? Очень уж на тайники похоже.

- Только в одном тайнике. Вот этот пакет и флешка.

Вася подал Нине плотный запаянный пластиковый пакет с бумагами и ярко-синюю флешку.

- Что там? – Нина покрутила пакет в руках, не решаясь открыть его.

- По результатам сканирования в пакете находятся ценные бумаги… акции «DEX-company»… на сумму тридцать тысяч… на первом листе сумма в триста галактов, а в пачке сто листов… и дата… куплены в день вашей свадьбы… друзьями Бориса Арсеновича в подарок.

- То есть… лет двадцать назад? Надо же! Они сохранились! На настоящей гербовой бумаге?

- Да. А рядом лежали ленточка и кусочек цветного картона с текстом. Вот они. Флешку не проверял.

- Вот ничего себе! Не знала! – шокированная Нина попыталась успокоиться, повертела пакет в руках, мельком глянула на вторую уже открытку и убрала в карман кардигана: - Ладно, об этом потом, уберу пока… флешку просмотрю… вечером… сейчас некогда.

- В сейф? – уточнил киборг. – Могу открыть.

- Разве в этом доме есть сейф? Уже интересно!

- Да, есть. Вот за этой картиной на стене.

Нина отодвинула небольшую картину, висящую на стене между гостиной и её спальней. Абсолютно целая стена!

- Васенька, я что-то не наблюдаю никакого сейфа!

- Он здесь. Открыть?

- Ну… открывай. Инструменты… знаешь где?

- Найду.

Вася сходил на кухню за ножом и осторожно в форме прямоугольника поддел ножом тонкий пластик настенного покрытия и вынул его. В стене открылась ниша с находящимся в ней сейфом.

- Та-а-ак! Уже… очень и очень… интересно! Открыть сможешь, осторожненько и чисто?

- Да. Надо только подобрать комбинацию из восьми знаков… могу сейчас, но, если терпит, то я могу сделать и вечером… Дита пока у нас, подежурит.

- Хорошо, тогда… убери пока пакет и флешку на место… при мне. Сразу покажешь мне, как этот тайник открывается и закрывается. И закрой остальные полости. Потом позавтракаем и отвезу тебя обратно… а пока… сможешь отремонтировать робот-уборщик? Сделай сразу. Придешь вечером в 18.00. Пока Дита не уведена… может и у нас подежурить.

- Хорошо. Можно после ремонта в душ?

- Да, иди. И потом сразу на кухню завтракать.

***

Змей медленно обошёл остров – хотелось побыть одному и подумать.

Чем больше он узнавал о мире и людях, тем больше вопросов возникало. И на них не было ответов.

У кого спросить – что делать дальше? Степан Иванович увёз весь собранный жемчуг, сказал: «Молодцы! Славно потрудились!». А что дальше?

Можно ли ему верить? Хозяйка верит… то есть, в присутствии киборгов её искренность достигала почти 100%! Но люди обычно верят тому, чему хотят верить. Как узнать, сдержит ли он слово? Захочет ли? Данное киборгу обещание – надо ли выполнять? У кого спросить?

Взял скутер, полетел на остров с капищем. Медленно и посолонь обошёл капище по кругу, подошёл к камню-алтарю… надо было что-нибудь с собой взять для подношения… но… Горыня говорил, что богам угодны и листья с цветами, лишь бы собраны и поднесены были искренне и честно.

А ещё люди дают богам обеты! То есть – обещания что-то делать или не делать, если боги исполнят их желания. Или – чтобы исполнили.

Как же всё сложно!

Змей вспомнил, как ему приходилось чувствовать себя беспомощным – когда, развлекаясь, люди приказывали замереть и избивали его.

Но сейчас никто ничего такого не приказывал! Так почему же сейчас появилось это ощущение полной беспомощности?

Приказ… даже не приказ, а поставленное условие… выполнено успешно, собрано жемчуга вдвое больше, чем было задано. И втрое быстрее. И весь жемчуг обработан.

А что дальше?

Жемчуг забрал Степан Иванович. Но привезёт ли киборгов? Не он самый главный в заповеднике. Директор главнее. А что, если этот директор не разрешит лететь? Или – не разрешит лететь именно на Новую Москву? Или… Что же делать?

Тем временем начала портиться погода, небо заволокло тучами и резко похолодало.

***

- Васенька, давай-ка я тебя отвезу… пока дождь не начался. Зайдём заодно в магазин тканей… пока у меня деньги не кончились. Ты наверняка лучше меня знаешь, какие ткани нужны Лизе для работы.

- Хорошо, я готов.

Время есть, спешить вроде бы некуда – а отвлечься от мыслей о жемчуге как-то надо.

Сначала зашли в магазин тканей, и Нина с помощью Васи – он лучше её знал, что именно требуется Лизе для шитья – накупила разноцветного ситца и бязи в мелкий «горошек». В другом магазине, покупая для киборгов чай и сахар, вспомнила о лентах. Пришлось вернуться в магазин тканей, где, кроме десятка лент разной ширины, купила набор спиц для вязания и десяток мотков полушерстяных ниток… и десяток мотков ниток ярких акриловых. Пусть вяжут.

Засомневалась, смогут ли вязать вручную, спросила:

- Вася, ты должен знать. Вроде бы у Лизы есть программа по вязанию?

Вася ответил:

- Есть. И у Лиды тоже.

- Тогда… пусть ещё и вяжут. И Диту можно занять вязанием.

- Хорошо, передам.

- Зайдём вместе…

Нина сама отвезла Василия в музей, подписала заявления и приложила к ним папку с информацией о предметах, и проследила за отправкой. Оно, конечно, суббота – и у всех выходной, но вдруг кто-то есть на работе. Например, директор…

Вася продублировал отправку папки ещё и на личный видеофон Аллы Юрьевны.

***

Над островом быстро потемнело, идущая с юго-востока туча быстро увеличивалась в размерах.

- Перун… Род… Сварог… что мне делать? Горыня, где ты?.. говорил, что будешь рядом…

Глупо спрашивать у тех, кого нет! Но… у кого-то спросить надо!

Стало понятно, для чего людям нужны боги – в минуты глухого отчаяния и полной безнадёги есть, у кого спросить… у кого попросить совета. Не помощи – а именно совета.

Горыня говорил: «Всё, что можешь делать сам, делай сам. Не проси богов сделать вместо тебя, не проси дать… не моли их. А проси сделать вместе с тобой. Говори богу: «Я сам, а ты просто будь рядом!» и действуй!». Всё правильно… но что можно сделать… сейчас? Только ждать.

- Род. Сварог. Перун. Боги людей. И родственники людей… боги славян – их предки, жившие когда-то давно. Я киборг. Не человек. То есть… не совсем человек. Если вы есть… то родственник ли я вам? Родственники ли вы мне? Есть ли у меня семья… мать, братья, сёстры? И… будет ли когда-нибудь? Дайте совет… но не делайте вместо меня. Делайте вместе со мной. Просто… будьте рядом…

Люди дают богам обеты – и стараются их исполнять. Не есть мяса или не пить молока… не стоять под березой или не рубить сосен… не убивать животных… у каждого своё… и часто очень трудновыполнимое обещание.

Что может пообещать богам киборг? Если он ничего не имеет и если он сам вещь?Не есть мяса или не пить молока?.. не рубить берёз или елей?.. – а если хозяйка прикажет? Он прямого приказа не увернуться.

Что делать?