Имперский хакер

Пролог

Уважаемые читатели! Надеюсь, вы поддержите меня и эту новую историю! Не особо ругайте, если заметите, что точечки на букве "Ё" отсутствуют, возможно, они просто не пропечатались))). Прошу, не забывайте про лайки, библиотеки и комментарии! Будет интересная и захватывающая история))).

Константин Назимов

Имперский хакер

Том 1

Аннотация: Уже задумался о тихом и семейном очаге, покачивался в шезлонге и думал преподнести кольцо своей избраннице. Морские волны мерно ударялись о бунгало. Да только всё пошло не так. Красивый взрыв произошёл, в огне погибли недруги и… я. Вот только душа летела долго и оказалась не в аду и не в раю. Нашла пристанище в моём тёзке, из параллельного или какого-то другого мира. И что теперь? Всё начинать сначала! Хакерские приёмы и умения при мне, а наглости и упёртости не занимать. Вот только беден, слаб, за плечами нет клана и не из аристократов, зато студент Имперского Московского университета. На первый взгляд тут больше перспектив. Одно погружение в Игру чего только стоит! Всё как в реале, под управлением искусственного интеллекта. Посмотрим, многое предстоит, но уже давно ничего и никого не боюсь…

Пролог

Когда-то давно основатель английской ветви Ротшильдов сказал: «Кто владеет информацией — тот владеет миром», и с ним я согласен, с некоторыми уточнениями. Но сейчас об этом говорить нет никакого желания. Сделка прошла идеально, коды и компромат на парочку влиятельных людей передал, за что на несколько счетов получил крупную сумму. Не такие уж огромные деньги, но на пару месяцев безбедной жизни хватит. Впрочем, на счета постоянно что-то капает. Идёт доход с акций и депозитов, приносят прибыль десятки мелких и даже крупных фирм по разработке различного софта, начиная от игр и заканчивая написанием на заказ вирусов. Честно говоря, давно лично не занимался взломами — потерял интерес, но в этот раз устоять не смог, слишком лакомой оказалась цель. И, нет, вопрос не в деньгах, захотелось пощекотать нервы.

— Милый, ты чего заскучал? — проворковал женский голосок и мои плечи подверглись нежному массажу.

— Красиво, — чуть кивнул я в сторону заходящего солнца над бесконечной водой.

— Ты стал романтиком? — фыркнула девушка и её волосы коснулись моего лица.

— А что, если им всегда являлся? — задал встречный вопрос и потянулся.

— Это ты-то? — хмыкнула девушка и обойдя кресло подошла к краю настила. — Искупаемся? — предложила и двумя пальчиками поддела тоненькие лямки платья, которое упало к ее ногам.

Молча подтащил к себе столик и уверенным движением свернул крышку с бутылки выдержанного виски. Запустил ладонь в ведерко со льдом, подцепил несколько кубиков, кинул их в стакан, куда налил янтарную жидкость. Подумал о сигаре, но курить не стал. Тем временем, Клавдия продолжила следовать своему плану. Изящно покачивая бедрами, она подошла к стойке с аппаратурой и над водами карибского моря зазвучала плавная мелодия. Не сказал бы, что подругу долго добивался, но пару месяцев пришлось поухаживать. Делал стандартные подарки, от которых она отказывалась, но всё же осаду не выдержала. Её покорило, что пригласил в оперу и отвёз из дождливой Москвы в Париж, а потом вернул обратно и даже не приставал. Ну, в последний момент планы изменились, кое-какие проблемы возникли и пришлось сделать вид, что несчастен. Зато получил этакий бонус, когда на следующий день она позвонила, а через неделю уже оказалась в моём особняке на шёлковых простынях. Известная и популярная артистка и модель, про которую говорили, что та недоступна и горда. Сумел-таки её покорить! А разница-то в возрасте ощутима, ей всего двадцать три, а мне скоро сорок четыре. Однако, за своей физической формой слежу, выгляжу на тридцатник и кубики пресса тому свидетели. Это всё благодаря бурной молодости, когда не только взломами компов промышлял, но и в разборках приходилось участвовать. Эх, весёлые были времена, зато с той поры за собой слежу. Да и, честно говоря, приходится, слишком много нажил врагов.

— Как я тебе? — провела по тонкой талии девушка и её ладошки обхватили полушария крепких небольших холмиков.

Когда успела снять верхнюю часть купальника? Пожалуй, долго в кресле не усижу. Поднялся и улыбнулся, к виски так и не прикоснулся, сделал два быстрых шага к девушке, но та со смехом ускользнула.

— Ай-ай-ай, господин Голицын, что у вас за намерения такие?! — покачала головой. — Мы так не договаривались! Хочу потанцевать, покупаться, а сладкое уже потом! — она провела рукой по тонкой талии.

— А ты не видишь? — хмыкнул я.

— Алексей, не смущай невинную девушку, — покачала головой Клавдия. — Лучше потанцуй со мной.

— С превеликим удовольствием, — принял её предложение и вот мы уже танцуем.

Наверное, со стороны выглядим экстравагантно, уверенный в себе мужчина, в безупречном белом костюме и стройная, практически обнажённая молодая женщина. На Клавдии лишь тонкая полоска трусиков, туфельки на высоких каблуках, кулон сверкает в лучах заходящего солнца, да парочка колец.

— Ты сегодня обворожительна, — делаю комплимент, притягивая упругое тело к своей груди.

— На то свои причины, — чуть улыбается та, осторожно снимая с меня галстук.

Чертовка расстегнула мою рубаху, провела ладошкой по груди, а вот потом раздался чуть слышный щелчок. Успел заметить, как из её кольца показалось острие иглы, которое мгновенно прокололо кожу под моим левым соском.

— Ты… — хрипло выдохнул, ощутив, что двинуться не могу.

— Я, — ответила девушка и поцеловала меня в щёку. — Наш роман подходит к своему финалу. Поверь, мне стоило больших усилий оказаться с тобой в таком месте.

Остров необитаем, яхта с моей охраной в пяти километрах, мы тут одни. Красивое и дорогое кольцо в кармане моего пиджака. Вот только предложение уже не сделаю. Клавдия толкает меня в кресло, и я туда безвольной куклой падаю, всеми силами стараюсь побороть паралич.

— Прости, — неожиданно произносит девушка и берёт стакан с виски.

Пальчики Клавдии дрожат, на меня она старается не смотреть. Делает большой глоток, а потом берёт свой смартфон, но почему-то медлит. Стоит, закусила краешек нижней губы и о чём-то размышляет.

— Лёша, когда-то ты и твои люди разорили моего отца и брата. Вряд ли вспомнишь, но поклялась отомстить. Мать мыкалась и вынуждено вышла замуж за нелюбимого. Моя фамилия по отцу — Баршина. Помнишь такого?

Удивительно, язык не слушается, двинуть ни рукой, ни ногой не в состоянии, а мозг работает. Действительно, знавал я такого банкира и его сынка. Промышляли грязными делишками, отмывали бабло и сами не чурались вкладываться в торговлю живым товаром, наркотой и оружием. Крыша у них имелась хорошая, как и враги. Да, действовал не только из-за собственных убеждений, однако, сам их разрабатывал и собирался хакнуть. А тут заказ подоспел, вот и совместил приятное с полезным. А всего-то перехватил пару транзакций, получил доступ к документам клиентов, заблокировал операционную деятельность банка на двое суток, а материалы слил в прессу и полицию. Шум выдался знатный, банкира с сыном арестовали, осудить не смогли. Их в камерах нашли, по официальной версии они свели счёты с жизнью. Однако, хоронили отца с сыном в закрытых гробах, что с ними сделали заказчики говорить нет желания. Впрочем, те кто банкира заказал тоже недолго просуществовали, никогда не любил, что меня используют втёмную. Обещания не сдержали господа заказчики… А девочку и в самом деле жаль, как и её мать. Сколько ей тогда было? Лет десять, двенадцать?

— Молчишь? — криво усмехнулась Клавдия и залпом выпила виски. — Чёрт! Ты сумел в моей душе что-то затронуть! Сволочь! — она отшвырнула стакан в море. — Ничего, мне обещали тебя не убивать, выпотрошат счета, изобьют и на этом всё! — девушка передернула плечиками, пока не спеша набирать известный ей номер. — Что ты молчишь? Ответь!

Я бы с радостью, да только яд этому противится. А судя по разливающемуся внутри огню и боли, то из этой передряги вряд ли выберусь. Лучше уж пулю в лоб! Клавдия же дура! Сомневаюсь, что её отпустят, а это вызывает горечь и печаль. Удивительно, но зла на неё нет. Впрочем, если выпутаюсь, то и вместе уже не будем, а колечко упадет на морское дно, другой его всё равно не подарю.

Девушка взяла за горлышко бутылку с виски, сделала пару глотков, а потом отправила короткое сообщение со своего смартфона. При этом даже не удалила текст! Что за дура?! Моя охрана землю перероет, но до сути происходящего доберётся. Впрочем, в бунгало имеется определенная защита, а запись разговоров, сохраняется на одном из облачных серверов. Если же бесследно исчезну и не появлюсь в сети в течении двух недель, то мир немножечко встряхнет от появившегося компромата.

Клавдия оделась, сидит перед моим креслом скрестив ноги и пьёт прямо из бутылки. При этом она молчит и ёжится, словно от холода. Переживает? А не поздно ли? Жаль, мы с ней красиво смотрелись и даже уже насчёт семейной виллы размышлял, точнее, выбирал, где бы поселиться и как медовый месяц провести. Сделай ей раньше предложение руки и сердца, как бы она себя повела? Согласилась, а потом ударила в спину или отказалась? Увы, ответа никогда не узнаю. Чёрт, что за сожаления?

— Скоро все закончится, — выдохнула девушка и её взгляд устремился в сторону острова.

Послышался шелест волн, к которому добавилось тихое жужжание мотора. К пирсу бунгало пристал катер, в котором оказалось четверо человек. Одного из так называемых в кавычках гостей прекрасно знаю. Семён Васильевич Чуприн по нику Батый, являлся одним из моих давних конкурентов. Когда-то дружили, но последние лет десять враждовали. Кстати, именно он меня свёл с заказчиком на банкира, чья дочь столько лет мечтала о мести.

— Какие люди, — рассмеялся Батый. — Имхак, — он обратился ко мне по нику, который я взял по молодости и глупости, впрочем, мало кто знал, что такая аббревиатура расшифровывается как имперский хакер, — давно не виделись. Вот оно как повернулось, — он покачал головой, не обращая внимания, на что-то пытающуюся спросить девушку. — Ты никак язык проглотил? Бедненький, даже двинуться не в силах, — он подошёл ближе и не отказал себе в удовольствии ударить меня кулаком в грудь.

Отголосок боли и ничего больше, яд оказался еще и обезболивающим.

— Семён Васильевич, вы обещали! — воскликнула девушка.

— Что ты заживёшь весело и счастливо, — усмехнулся тот, поворачиваясь к Клавдии. — Слово сдержу! Ты же окажешься довольна, когда твой приятель пойдёт на корм рыбам.

Ну, ни грамма не удивлён. Шанс выбраться из этой передряги один байт из гигабайта. Телохранители Батыя профи своего дела, троих голыми руками не раскидаю. Да и мизерной возможности такой не дадут.

— Браслеты, — коротко приказал старый приятель и на моих запястьях защёлкнулись наручники. — Вколи антидот, — продолжил отдавать указания Батый.

Молчаливый телохранитель вытащил из кармана армейской спецовки небольшой футляр, достал оттуда шприц и, не задумываясь, воткнул иглу в моё плечо, через ткань пиджака. Клавдия, хмуро за всем наблюдавшая, вскрикнула и поспешно приложила ладошку к губам. Похоже, догадалась, что всё идёт по худшему сценарию. Она далеко не дура, наверняка просчитывала и этот вариант. Неужели настолько меня ненавидела? А как тогда жарко в постели отдавалась? Гуляла вместе и над шутками смеялась? Н-да, её ненависть восхищает, раз сумела так себя вести.

— Имхак, ты сейчас сумеешь говорить и давай без глупостей. Твоё боевое прошлое ушло, поэтому встреть судьбу достойно, — напряжённо произнес старый приятель.

— Боишься, — хмыкнул я, с трудом ворочая языком.

Тело медленно обретает подвижность, но враг прав, оказать достойного сопротивления не смогу даже девушке.

— Нисколько, — усмехнулся Батый. — Голицын, — он неожиданно обратился ко мне по фамилии, — ты уже труп и об это знаешь. Так сдохни достойно, не заставляй тебя на куски резать.

— Вы же… — начала Клавдия, но мой враг её прервал:

— Иди в бунгало и прими душ, потом с тобой позабавлюсь и, если постараешься, то какое-то время будешь моей игрушкой. Поняла? Ступай! — он подошёл к девушке и провел пальцем по её лицу. — Красива, своенравна, а Имхак тебя так и не сумел приручить. Ничего, после пары плетей сделаешься шёлковой и послушной.

— Вы, — вновь попыталась что-то сказать девушка, но получила шлепок ладонью по губам, а потом Батый на неё рявкнул:

— Кукла! Вали в ванну, если не желаешь оказаться через пару часов в низкосортном борделе! Поверь, продам тебя и не поморщусь, как когда-то это делал твой брат и отец!

— Ты врёшь! — воскликнула Клавдия.

— Вспомни как жила, — хмыкнул Батый. — Думаешь, родственнички занимались честными делами и их оклеветали, подставили и всё сфабриковали? Не будь наивной, протри глаза! Давай, шевелись! — он толкнул девушку в сторону домика.

Клавдия чуть не упала, сумела устоять и медленно пошла в указанном направлении. Я же мысленно хмыкнул, её судьбе тоже не позавидуешь, но она сама её выбрала. Стараюсь незаметно привести в порядок мышцы, мозг с компьютерной точностью всё проанализировал и не нашел выхода. Остается единственный вариант — попытаться забрать врага на тот свет с собой, а на это шансов так же нет. Если только сорвать их планы.

— Вколи ему сыворотку правды, — следует ещё один приказ Батыя телохранителю.

— Семён Васильевич, надо бы полчаса подождать, — отвечает его доверенный. — Химики предупреждали, три дозы за короткое время приведут к летальному исходу.

— Нет времени, — отмахнулся Чуприн, посмотрев на часы. — Он крепкий, час выдержит, а больше и не нужно.

Телохранитель пожал плечами и вытащил ещё один футляр, из которого извлёк шприц с синей жидкостью. Вот только дальше всё пошло не по их плану. Я вскочил на ноги и сжатыми в замок пальцами ударил ближайшего ко мне охранника. Ну, хотел ударить, тот спокойно увернулся. От входа в дом прозвучал нервный крик девушки:

— Стойте! Стреляю!

Ну, на неё никто внимания не обратил. Батый со злобной улыбкой мне подошву ботинка впечатал в грудь. Вот только он не ожидал, что я на это и рассчитывал. Моё тело отлетело точно в того, кто шприц в руке держал. Телохранитель на секунду замешкался, а я уже из-за его пояса выхватил пистолет и сразу произвел выстрел. Шприц упал на доски, охранник Семёна стал оседать. А в моё плечо ударила пуля выпущенная Чуприным, вторая раздробила коленную чашечку, третья угодила в спину, в этот момент уже свалился ничком. Каким образом перевернулся, а потом на ноги встал? Понятия не имею, в том числе и зачем так поступил! Следовало трупом прикрыться и попытаться выпустить оставшиеся пули во врагов. А так моё тело содрогается от попаданий, пистолет из руки падает. Успеваю отметить, как Клавдия начинает стрелять, стараясь прийти мне на помощь. Зачем вступилась? Дура! Батый в девушку пару раз выстрелил и предательница, которая так и не стала моей женой, тихо вскрикнула, а потом ничком упала. Один из выстрелов угодил ей между глаз. Жаль девчонку, отстраненно подумал я, сделал шаг ехидно улыбаясь и каким-то чудом, не иначе, оказался у края пирса. Необходимо активировать заложенную врзывчатку. Один из способов — остановка моего сердца, когда на смарт-часах запускается некая команда, если сердечный ритм замирает. Несколько нажатий на цифровое колёсико, а потом я ничком падаю в море. В спину прилетает ещё несколько пуль, но на моих губах улыбка, так как на последнем ударе сердца слышу взрыв и успеваю увидеть, как в небо взметается огненный вал.

Лечу и парю! Мысли хаотичны и всё перед глазами мелькает. Наверное, так и выглядит смерть, когда из глубин сознания проносится вся жизнь. Всплывают такие моменты, о которых давно забыл. Возникает чувство сожаления, что не всегда верно поступал и что-то упустил. Мог бы оказаться счастлив с девочкой, которая лукаво улыбалась и ждала признания, но я так и не решился? А если бы отказался от нескольких сомнительных предложений, то куда бы попал, в рай или в ад? А есть ли они? Или моя цифровая копия, которую не так давно сделал, заменит меня в этом мире и окажется в сети? Кто даст ответ и есть ли он? Вижу несколько лучей света, напоминающих развилку дорог. Ощущаю, что предстоит выбрать одну, но не знаю какую. Приходит ощущение, что две ведут в небытие, а другие дадут шансы на перевоплощение. Меня почему-то тянет вниз, есть острое желание начать все сначала.

— Как забавно, — бормочу, но слов не слышу.

Перед глазами мелькают строки из программного кода, которым оцифровывал собственную личность. Произошёл какой-то сбой или зацикливание в одном из блоков? А может случился перехват? Или я уже умер, но осталась цифровая личность и теперь ищется так называемый донор, в который могу вселиться? Хм, условия набросал в спешке, ещё не окончательно их оттестировал. Ладно, посмотрим, что и как.

Вроде бы оказался над столицей, но есть какие-то непонятные изменения. Странно, вроде обычная картина, всё сверкает в огнях, движутся автомобили, идёт противный дождик, время к полуночи. Что не так? Ответа нет, да ещё и тянет всё куда-то! И вот зависаю над тёмным переулком. В отдалении обычные дома, в окнах горит свет, чуть позади какой-то ресторан, если судить по витражам. Взгляд останавливается на швейцаре, низко кланяющемуся выходящей парочке. Средних лет мужчина тащит за локоть молоденькую девчонку, лет двадцати, не больше. Та яростно упирается и противится. Однако, сопровождающий её усаживает на переднее сиденье внушительного внедорожника. Раздаётся утробное рычание двигателя, и машина стартует с места. Я же могу слышать диалог, происходящий внутри тачки.

— Матвей, ты перешёл границы, и я еще не навеселилась! — возмущается девушка.

— Простите госпожа, уже поздно, велено вернуть вас домой, — невозмутимо отвечает её спутник.

— Мог бы меня не так демонстративно с танц-пола вытаскивать. Что мои друзья скажут?! Кем перед ними буду выглядеть?!

— А они ваши друзья? — усмехается тот, кого назвали Матвеем. — Кучка оборванцев, без клана, денег и связей, — он презрительно кривит губы.

— Можно подумать я занимаю высокое место среди высокородных, — возвращает ему усмешку спутница.

— Госпожа, не говорите так, — осуждающе качает головой водитель. — Ваш батюшка уже об этом позаботился и нашёл вам жениха. Сразу статус вырастет и получите титул.

— Что он нашёл?! Кого?! — хватается за руку водителя сидящая на пассажирском сиденье. — Матвей, что ты несёшь?! Или вы с ума посходили?! Да я лучше за первого встречного замуж выйду!

Фары высвечивают пешеходный переход. Спутница Матвея в ярости дергает того за рукав. Водитель переводит на девушку взгляд, а тёмная фигура оказывается перед капотом. Надо отдать должное Матвею, тот успевает среагировать, резко выкручивает руль, бьет по тормозам. Но скорость слишком велика, расстояние до неизвестного небольшое. Глухой удар, тело человека подбрасывает, несчастный ударяется головой в лобовое стекло, по которому сразу же идёт паутина трещин, срабатывают подушки безопасности. Девушка вскрикивает, а вот водитель действует профессионально. Короткими движениями бьёт ножом по аэрбегам. Прикладывает ладонь к шее своей пассажирки и облегченно выдыхает. Достает из кармана носовой платок и протягивает спутнице:

— У вас кровь из носа.

— Спасибо, — отвечает та, находясь в прострации.

Водитель уже покидает джип, в одной руке у него телефон, в другой пистолет. Когда он спрятал нож, а потом заменил огнестрельным оружием? К своему стыду, я этого не уловил. Впрочем, самому сейчас не до этого, меня словно магнитом тянет к пешеходу, лежащему в нескольких метрах. Если правильно понимаю, то это молодой парень, на его виске и скуле наливаются синяки, но внешне он не пострадал.

— Чёрт! — ругается Матвей, пытаясь привести парня в чувство.

У сбитого пешехода не прощупывается пульс, дыхание отсутствует. А в моей голове происходит этакий взрыв, начинает болеть все тело, в том числе и от недавно полученных ранений. Почему-то ещё ноют рёбра и, как не приятно это говорить, копчик. Вот только последний при схватке с Чуприным не пострадал! Лёгкие распирает от нехватки воздуха. Девчушка переворачивает паренька на спину и не слушая ругательства Матвея несколько раз надавливает на грудную клетку. Из моего рта вырывается судорожный выдох, а потом вдох! Как такое возможно? Впрочем, уже ничему не удивляюсь, а анализировать происходящее не в состоянии, мешает дичайшая боль. Мысли путаются и в голове какие-то странные знания, явно принадлежащие кому-то другому. Неужели сработало подселение сознания в другого человека? Но как? Мысленно попытался воззвать к тому, кто недавно являлся хозяином этого тела, при этом зная, что попытка обречена на провал. Одно из главных условий — сознание у такого донора должно умереть, как и его душа. Но почему знания остались или они хранились в ячейках мозга и их удалось считать?

— Матвей, вызывай «скорую»! — до края сознания доносится возглас девушки.

— Этого нам еще не хватало, — отмахивается тот, роясь в моих, да-да, уже моих карманах. — Первокурсник, зачислен недавно, судя по билетам из глухого края. Беден! Справка на заселение в общагу от сегодняшнего числа. Ключ от комнаты и немного денег. Хм, камер тут нет, искусственный интеллект в тачке давно взломан и никуда вызовы не отошлёт. Парень вряд ли джип запомнил и уже тем более номера, бросим здесь или проявим милосердие и оттащим в выделенные ему хоромы? — произнеся этот спич, Матвей всё же растерял хладнокровие и нервно хохотнул.

— С ума сошёл?! — возмутилась девушка. — Ему врач необходим, скорее всего потребуется сделать рентген, а то и томографию головы.

— А он за это сумеет заплатить? — поинтересовался водитель. — Госпожа поймите, мы светиться не можем, а искать подставных некогда. Давайте я его в общагу отволоку, а потом доктора приведу? — предложил мужик своей спутнице.

Хм, он перед девушкой заискивает, явно находится в услужении. Правда, это уже давно понял. Но что за странный мир? В голове крутятся кланы, какие-то виртуальные игры, в которых пытаются заработать, найти уникальный лут, а потом продать вполне себе реальные артефакты и оружие. За большие виртуальные, но вполне себе реальные суммы, даже имеется возможность воспроизвести ту или иную нечисть. Правда, это оценивается и вовсе в запредельные деньги. На троне великий князь, он правит Российской империей, а искусственный интеллект следит за происходящим и управляет чуть ли не всеми аспектами жизни, но делает это незаметно и негласно. Различные 3D-принтеры искусственного интеллекта трудятся день и ночь, печатая уникальные предметы, найденные игроками. Что это за бред? Мысли тягучие, воспоминания, а точнее, получение новых знаний, доставляет боль. Тем временем, Матвей пришёл со своей госпожой к какому-то соглашению. Вот он взвалил меня, точнее то тело, которое стало моим, себе на плечо, и я отключился. Надеюсь, он не собирается меня прикопать под ближайшим кустом и не станет в Москве-реке топить, которая не так далеко протекает. Это оказалась последняя мысль, перед отключкой.

Глава 1. СОН ИЛИ ЯВЬ?

Глава 1. СОН ИЛИ ЯВЬ?

Сколько провалялся на койке? Скорее всего пару дней, не меньше, если прислушиваться к своему организму. Другое дело, что это за сон такой привиделся? Сделка прошла гладко, а потом мы с Клавдией отправились в бунгало. В какой период меня одурманили, а главное — чем? Такие были первые мысли, когда проснулся. Ещё и голова тяжёлая и раскалывается. Однако, почти мгновенно насторожился. Дело в том, что тело на моё не похоже, а зрение в сумраке слишком хорошее. Опять-таки, кровать оставляет желать лучшего, а на такой простыни не спал лет двадцать!

— Что за чёрт? — шепнул себе под нос и стал осматриваться. — Это сон или явь?

Комнатка метра три на четыре, шкаф, стол, кровать и голые стены. Даже люстры и той нет, лампочка под потолком. А, ещё в изголовье кресло, в котором кто-то свернулся и посапывает. Виденная из сна девушка? Точно, она! Как её звали? Хм, имени не произносил сопровождающий, но обращался исключительно на вы и величал госпожой. Заметил внушительную сумку у входа, а потом голова закружилась и пришлось прикрыть глаза. Похоже, всё случилось на самом деле и взрыв в бунгало имел место, как и предательство той, которой припас колечко. Надеюсь, враги не сумели спастись, а Клавдию мне, честно говоря, где-то жаль. Упустила она своё счастье. Правда, выходит, что я всё же погиб. Печально? Не совсем! Дело в том, что осторожно ощупал собственное лицо, покрутил перед глазами кистями рук и остался вполне доволен результатом. А ещё в голове имеются различные сведения об… империи! Да-да, империи! С её странным укладом и порядками, но вникать в это пока нет желания. Лучше про себя кое-что вспомнить. Кстати, являюсь полным своим тезкой из старого мира. Голицын Алексей Петрович, прошу любить и жаловать! Желательно того и другого побольше!

— Но пока следует задуматься о насущном, — буркнул себе под нос и осторожно приподнялся на кровати.

Удивительно, но руки-ноги слушаются команды мозга, никаких затруднений для передвижения нет, если не считать слабость. Впрочем, последнее понятно, толком не ел пару дней, да ещё травмы получил, как оказалось, не совсем совместимые с жизнью. Где душа того паренька, так глупо попавшего под колёса внедорожника? Ответ вряд ли узнаю, но, честно говоря, не очень-то сожалею.

— Интересно, кто это меня раздел? — чуть слышно поинтересовался и направился к двери, ведущей в тамбур. — Спасибо, что трусы оставили.

Если память не изменяет, то в отсеке три комнаты, на которые приходится общая ванная. Не богато, но общага Императорского Московского университета, сокращенно ИМУ, считается одной из лучших в стране, как и само учебное заведение. Другой вопрос, если сравнивать с аналогичными университетами и институтами империи тут не так много бесплатных мест. Мой тёзка сумел поступить, набрав большое количество баллов и оказался в пятёрке лучших абитуриентов. Чёрт, даже гордость за паренька, где-то в глубине душе, возникла. Мол знай наших! Другой вопрос, на что он рассчитывал, не имея в кармане денег? Надежда на стипендию? Ну, ему её в первом семестре начнут платить, вот только прожить по моим меркам на такие копейки нет никакой возможности. Даже девочку в дешёвое кафе не сводить!

— Ну и рожа, — потёр я скулу, осматривая лицо в зеркало.

Хотя, если волосы в порядок привести, побриться и смыть с себя грязь, то в общем-то ничего, не урод. Телосложение нормальное, жилистое, но ярко выраженных мускулов и кубиков пресса не наблюдается. Зато рост сто восемьдесят четыре сантиметра, глаза голубые, нос правильной формы и не сломан, а цвет волос, если память не изменяет — светло-русый. Последнее проверю, когда голову вымою! Что ещё? Всё при мне и дамы точно не прогадают, а то и некоторые испугаются страсти и навыков, которые присутствуют в голове.

Умылся, сокрушаясь, что не взял из баула пакет с банными принадлежностями. Пора бы уже побриться, да усики пацанские сбрить. Время терпит, этим потом займусь, в том числе, когда от бинта освобожусь, стягивающего грудную клетку. Если не ошибаюсь, то два ребра сломаны или треснуты, а еще копчик побаливает. Но больше всего хочется есть, нет, жрать хочу! Желудок уже не протестует, он внутри скукожился и такое ощущение, что его стенки друг к другу прилипли. Вот только из еды у меня ничего нет, если не считать пару конфет, молотый кофе в банке, да электрический чайник. Всё это находится в бауле, почти на самом дне. Обернул вокруг бёдер полотенце и направился обратно в комнату.

— Просто отлично! — обрадовался, когда разбирал сумку и наткнулся на пару пирожков в пакете.

Когда их мой тезка прикупил — понятия не имею, память отказалась подсказать. Расстраиваться не стал, сразу челюстями заработал и блаженно прищурился. Хм, необходимо решить, как себя отождествлять с прошлым, а то кивать на своего предшественника или донора нет желания. Этак заработаю раздвоение личности, что на самом деле близко к истине. Нет, следует раз и навсегда себе сказать, что сбитый пацан и я — одно лицо и личность. Буду считать, что одновременно жил в двух мирах, а теперь остался в одном. Бред? Ну, на грани, однако, другого объяснения нет. А провалы в памяти спишу на аварию. Мол часть памяти отшибло, но она обязательно вернётся. Это вам любой врач подтвердит, если появятся подозрения. Привычки изменились? Так находился на границе жизни и смерти, можно сказать за грань переступил, а потом вернулся. Кого в этом благодарить? Так девчонка постаралась! Кстати, похоже, она за меня волнуется, раз продолжает в кресле сладко дрыхнуть. Осторожно подошёл к незнакомке. Из окна её личико освещается и, надо признать, красотка. Правда, слишком молоденькая и неопытная, невооруженным глазом видно. Есть ли ей восемнадцать? Сложно сказать, макияж присутствует, но не тонна, а лёгкий. Даже губы не накрашены, кстати, относительно пухленькие, как люблю. Сама она тростинка, брюнеточка, бедра узкие, ручки утончённые. Грудь? Думаю — двоечка, свитерок в обтяжечку, но тут, возможно, ошибаюсь. На такое однозначно не ответишь, пока не пощупаешь или совместно хорошо время в постели не проведёшь. Жаль сложно оценить длину ножек и цвета глаз не видно.

— Вроде бы она голубоглазая, — потёр я висок, вспоминая свои видения, перед тем как оказался в новом теле.

Девчонка заворочалась, во сне нахмурилась, сморщила носик, а потом распахнула глаза и на меня уставилась.

— Привет, — дружелюбно ей улыбнулся, а потом задал банальный вопрос: — Ты кто?

— Здравствуй, — не отрывая взгляда от моего лица, прошептала голубоглазка. — Ты очнулся? Почему встал? Тебе нельзя!

— Это еще почему? — хмыкнул я. — Голова и рёбра побаливают, но чувствую себя неплохо. Или собралась голодом уморить? — обвиняюще ткнул в её сторону пальцем.

— С чего так решил? — удивилась девушка.

— Кроме каких-то лекарств, — обвёл убогую комнату рукой, — тут еды нет!

— И что с того? Тебе всё равно нельзя, — пожала та плечиками. — После сотрясения мозга есть противопоказано, так доктор сказал. Кстати, ты помнишь, что произошло?

— Угу, — буркнул я, — забыл только, когда пирожки купил и есть кое-какие провалы в памяти.

— Не волнуйся — восстановишься, — попыталась меня успокоить девушка, судя по шороху за моей спиной, вставая с кресла и потягиваясь. — Не думала, что сумею выспаться.

— Кофе будешь? — предложил я, решив побыть гостеприимным хозяином. — Ты же моя гостья, составь компанию.

— Ой, совсем забыла, меня Викой зовут, фамилия, — она чуть заметно запнулась, но потом твёрдо закончила, — Самойлова.

— Алексей Голицын, — представился я, но моя знакомая фыркнула и рукой махнула.

— Знаю я кто ты, считай заочно познакомились.

Я сходил и налил в чайник воды, надеясь, что тот не забарахлит. Как-то на вид он не очень, старый, корпус из нержавейки весь в небольших вмятинах и царапинах. Если вспомнить про ноут в бауле, то его и вовсе доставать не хочется. Аккумулятор в нём давно сдох, памяти мало, проц древний, но программы мой предшественник… Тьфу ты, сам же с собой договорился! Я и никто другой! Так вот, программы писал на древнем компе, но простенькие, больше для развлечений и всевозможных олимпиад и конкурсов. Увы, о заработке не задумывался, хотя потенциал имелся. Впрочем, если оценивать мои знания в этом мире, то они не идут ни в какое сравнение с теми, что приобрел в другом. Эх, плакали мои счета, виллы, акции и многочисленные фирмы. Правда, последние, большей частью, регистрировались на подставных лиц, но прибылью я распоряжался единолично.

— У нас проблема, — признал я, когда чайник стал закипать.

— Что такое? — с любопытством на меня поглядывая, поинтересовалась Виктория.

— Чашка одна, придется пить по очереди, — развел руки в стороны, а потом выложил на стол пять шоколадных конфет. — Это на сладкое, — усмехнулся, оценивая девушкины стройные длинные ножки затянутые в джинсики. Твой рост сто семьдесят?

— Чего? — удивилась та, не сразу поняв мой вопрос. — Алексей, ты о чём?

Молча её обошел, внимательно разглядывая. Вещички на первый взгляд простые, но стоят приличных денег. Браслетик на запястье тоже дорогой, там пяток бриллиантов имеется, кулончик к ним комплектом, а вот серёжки простенькие. Правда, они могут стоить дорого, всё зависит от изготовителя и престижности.

— Забудь, — отмахнулся я.

— Нет уж! — усмехнулась девушка. — Мой рост — сто семьдесят пять! Это если в кроссовках, на каблуках ещё выше.

— Кто же себя измеряет в обуви? — сдерживая улыбку от такой наивной непосредственности, задал ей вопрос. — Ты мне скажи, что делаешь в комнате одинокого парня, когда ночь на дворе? Почему в кресле спала, а не под моим бочком?

Нет, не пытаюсь сходу закрутить интрижку, расцениваю знакомую, как слишком молоденькую. Ну, в младшие сестрёнки её готов взять, но, чтобы дитё в койку потащить — увольте, я не извращенец какой-то. Кстати, меня зачастую партнеры не понимали и осуждали, когда отказывался от совместного отдыха в баньке или сауне с дамами древнейшей профессии. Брезговал и не понимал тех, кто стимулирует себя различными наркотическими средствами, сжигая собственный организм. Однако, сам не без греха, хорошую сигарку выкуривал, а то и не одну, при распитии коньячка или вискарика. Да и от внимая женского пола никогда не страдал, вот и не видел необходимости в путанах.

— За тобой присматривала, — пожала плечиками Вика. — Алексей, тебе бы всё же полежать.

— Если только с тобой, — хмыкнул я.

— Не наглей, — погрозила пальцем девушка, а потом хихикнула: — Ты все равно ничего не сумеешь.

— Уверена?

— Абсолютно! Доктор тебе успокаивающие уколы поставил, неделю ты должен быть вял и ни на что не годен. Поэтому мой охранник и не возражал, чтобы с тобой осталась и присмотрела. Уж прости, но в данный момент мужчина ты лишь номинальный! — сдерживая улыбку, заявила брюнеточка с голубыми глазами.

Кстати, как возможно такое сочетание? У неё линзы или волосы крашеные? Вроде не похоже, значит — аномалия, точнее, редкое сочетание. В том числе и кожа-то у неё белая и нежная. Красива чертовка и на язычок остра. Жаль слишком молода.

— Желаешь проверить? — добавив в голос немного хрипоты, поинтересовался я и сделал шажок к девушке. — Зачастую доктора ошибаются, а удовольствие тебе, поверь, доставлю.

Ха! Покраснела, глаза отвела и попятилась. А чего хотела? В такие игры двое способны играть.

— Не смей, — робко произнесла Вика.

— Почему? — протянул руку и провел ладонью по волосам девушки. — Ты же не против, правда?

— Возражаю, мы мало знакомы, и я не такая!

— Какая такая? — сдерживая улыбку, поинтересовался я.

— В койку к первому встречному не прыгаю! — вздернула подбородок девушка и смело мне в глаза посмотрела.

Мысленно смеясь, стал медленно наклонять голову, смотря исключительно на чуточку приоткрытые губы своей собеседницы. Каюсь, решил таким образом её из комнаты выставить. Хотя, сейчас ночь на улице, одну её отпускать не следует, а провожать смысла нет. Из меня боец никудышний и если кто-то пристанет, то окажусь бит.

— Ладно, извини, — отпрянул я, и подошёл к чайнику, в котором уже вода закипела.

— Ничего страшного, — буркнула моя знакомая, в голосе которой послышалось облегчение и вместе с ним какое-то разочарование.

В этот момент у девушки завибрировал сотовый телефон, и она поспешно ответила на вызов. Разговор невольно подслушал, Матвей интересовался, как у неё дела и обещал подъехать через десять минут. Насколько понял, он не сколько её телохранитель, а доверенное лицо отца, выполняющий различные поручения. Разбитый джип уже в ремонте, доктора он отвёз, а о происшествии никто не знает. В том числе Вике следует поспешить домой, где её ждёт какой-то серьёзный разговор. Хм, ну, если не ошибаюсь, то женишка ей папаша присмотрел. Сам-то он глава так называемого теневого клана, если правильно догадался. Занимается сомнительными делишками, титула не имеет, дочурку балует и желает ей счастья. Разумеется, это предварительные выводы, но очень уж Матвей себя знакомо вёл.

— Он уже очнулся и даже ходит, с ним всё в порядке, — произнесла Виктория, украдкой поглядывая в мою сторону.

Что ей говорил доверенный отца я не разобрал, девушка поспешно к окну отошла, а я положил в чашку пару чайных ложек молотого кофе и залил его кипятком. Судя по аромату, то зёрна оставляли желать лучшего, да и такой метод варки использовал чёрт знает когда. Но на безрыбье…

— Алексей, у нас к тебе нет претензий, — неожиданно произнесла девушка. — Надеюсь, ты тоже не в обиде.

— Издеваешься? — хмыкнул я. — Вы меня чуть не переехали на пешеходном переходе! Накачали какой-то хренью, а теперь говоришь, что не должен злиться?!

— И чего ты желаешь?

Гм, чего это я в самом деле? Не брать же с неё денег, уж если разобраться, то обязан приплатить. Нет, не за разбитый джип и не за то, что доктора ко мне притащили, уверен, сумел бы сам очнуться. Как ни крути, а являюсь циником, раз рад тому, что оказался в этом теле. Правда, могла бы судьба подкинуть какие-нибудь бонусы, но и этому ужасно доволен.

— Забудь, — отмахнулся я. — Действительно, не имею права сердиться. В какой-то степени сам виноват, что по сторонам не смотрел.

— Тогда пойду, — помахала ручкой брюнетка, но оставаясь стоять на месте.

— Валяй, — чуть пожал плечами.

— Ты даже мой телефонный номерок не попросишь? Ника не спросишь? — удивленно спросила та. — Могли бы в игре встретиться. Ты наверняка имеешь высокий уровень или не права?

В памяти мгновенно всплыло, что «Мировые приключения» — игра, занимающая умы населения большей части планеты. Её создал искусственный интеллект, позволяя любому человеку, не взирая на возраст, заработать денег. Транзакции элементарные, игровая валюта превращается в реальные деньги по определённому курсу. Имеется несколько так называемых фишек, начиная от полного погружения, когда сознание захватывается импульсом исходящим от экрана смартфона, монитора компьютера или ноутбука, специального шлема, очков, телевизора и даже при выводе голографического изображения из проектора. Игроки воспринимают всё как реальность, живут и работают в игре, а сон у них ни что иное, как возврат в бренный мир. Ну, это не совсем верное утверждение, однако, такие геймеры есть, кого игра принудительно выбрасывает, буквально заставляя вернуться в настоящую действительность. Вот только вопрос с заработком в игровом пространстве не так хорошо обстоит. Расходы там большие, за каждый чих необходимо платить. Зато имеется возможность раздобыть уникальные предметы и, заполучив их код, превратить в реальные, отпечатанные на принтере. Кстати, само создание 3д-печати также под эгидой искусственного интеллекта и стоит денег. Зато существует рынок таких вещей, которые подлежат сканированию и их вновь можно применять в игре, при этом имея возможность созерцать и использовать в повседневной жизни. А не так давно создатели игры анонсировали биотехнологии, уверяя, что эликсиры будут работать на живых организмах и не нанесут им вреда. Будет ли польза? Сомнительно, что раны затянутся, если выпить склянку восстановления здоровья. А вот то, что эликсир бодрости сработает — уверен. Ну, запас маны в реальности не нужен, что-то магов вокруг не наблюдаю, как и заклинания не работают, если только не наткнёшься на шарлатана. Похоже, не за горами, когда и питомцев с монстрами окажется легко из виртуального пространства перетащить.

— Боюсь тебя разочаровать, но игрок из меня никудышний, — осторожно заметил я, вспоминая достижения в виртуальном мире. — Хвастаться нечем, гильдию не создал, прошёл парочку квестов и на этом всё.

— Быть не может! Ты же на айти поступил, если твой студенческий не врёт! — не поверила девушка.

— Учился, — пожал плечами, но потом усмехнулся и добавил: — Собираюсь исправиться, но чуточку позже. Вновь зарегистрируюсь и…

— Тебе Игра не позволит, — покачала головой Вика, перебив меня. — Или ты правила плохо читал?

Гм, честно говоря, пользовательское соглашение не изучал, в том числе и на условности внимания не обратил. Ну, тот знает кто когда-то неоднократно регистрацию проходил. А сама Игра, как её называют с большой буквы, меня заинтересовала и заинтриговала. Уверен, руку к ней приложил не только искусственный интеллект, но и кто-то вполне реальный. Следовательно, имелись у создателя какие-то цели и планы, которые он постепенно притворяет в жизнь и, надо отдать должное, достиг многого. Как бы сам развивал такое направление, имея такие возможности? Хм, интегрировал в мозг чип и у меня оказалась зависимая большая часть населения. К этому всё идёт или нет? Правда, на законодательном уровне такое под запретом, но камень воду точит, даже если правители осознают всю опасность собственной власти. Вот только они никак с Игрой не борются, та прочно вошла в жизнь и приносит казне большую часть дохода в виде налогов и отчислений.

— Останусь на старой учётке, — медленно произнес я, стараясь выудить из глубин памяти всё больше информации о «Мировых приключениях».

Впрочем, лучше один раз увидеть, чем основываться на старых и не принадлежащих мне ощущениях. Как геймер я когда-то был хорош, вряд ли навыки растерял. Разве сложно выполнять какие-то квесты и мочить монстров? Закупился снарягой, помахал мечом или булавой, скастовал заклинания и заработал золотые виртуальные монеты! Перевёл их на счёт в банке и наслаждайся жизнью. В чём проблема? А подвох точно имеется, и с ним предстоит разобраться. Но сперва следует обжиться, желательно раздобыть еды и только потом давить по клаве или тапать по экрану смартфона.

— Как насчёт обменяться обычными телефонными номерами? — предложила Виктория, но как-то уже без энтузиазма.

Похоже, девушка во мне разочарована. Жаль, но сейчас не до неё, если уж честно и откровенно. Опять-таки, не следует забывать, что в общаге нахожусь, как когда-то в старые добрые времена. А симпатичные студентки тут однозначно найдутся, как и приятели. Главное, не выглядеть этаким букой, ботаником и занудой. Этого за мной не водилось, поэтому спокоен и уверен в завтрашнем дне. Без подруги долго не останусь, не все же смотрят на наличие бабла в кармане. Ну, не считая последних лет жизни, когда вокруг крутились этакие хищницы, надеясь прибрать мои денежки в свои загребущие лапки. Клавдия такой не являлась и думал нашёл ту единственную, но жёстко ошибся. Что ж, бывает и на старуху проруха.

— Давай, — согласился я и направился к сваленной в углу своей одежде.

Отыскал в кармане штанов смартфон, мысленно попенял сам себе. Шмотки далеки от того, какие привык носить, при этом мода в двух мирах примерно одинакова. Ну, если не считать торжественные и официальные приёмы с балами в элитных кругах, а точнее, аристократических. Да-да! Как ни удивительно, но аристократы моего нового мира верны традициям. Устраиваются званные ужины, где дамы в бальных платьях вальсируют с кавалерами, а потом сбегают, переодеваются и отправляются в клубы, в которых зажигают. И для чего такая показуха? Ладно, потом разберусь, в любом случае, пока двери в высокосветское общество закрыты. Однако, гардероб необходимо обновить. Другой вопрос, что денег не хватит даже на нормальные штаны, не говоря уже о ботинках.

— Господин Голицын, ты чего там в ступор впал? — спросила Виктория.

— Боюсь смеяться начнёшь над моим телефоном, — хмыкнул я, спокойно к ней поворачиваясь.

— Откуда у тебя такой раритет? Ему лет десять если не больше! — не удержалась от комментария девушка.

— Обижаешь, — печально сказал ей, — пятнадцать годков, но аккумулятор недавно заменил и мобила еще послужит.

— Ты какой-то странный, — задумчиво посмотрела на меня Вика, — словечки используешь, которые давно из обихода вышли.

— Там откуда родом это считается нормой, — уклончиво ответил, при этом не покривив душой.

— Понимаю, приехал из глубинки, — покивала моя собеседница. — Не переживай, обуркаешься и всему научишься, а от столичного жителя вскоре никто не отличит.

— Да мне как-то всё равно, — отмахнулся я. — Ты номер свой продиктуй, позвоню и внесёшь его в контакты.

Девушка назвала цифры, я набрал их и у Виктории сразу же зазвонил смартфон. Ну, прикольный аппарат, тоненький, места занимает мало, но если разложить, то получится приличный такой экран. Если не ошибаюсь, то модель у неё последняя, с виртуальной проецирующей клавиатурой, у которой кнопки имеют некое сопротивление, если на них нажимать, тактильные ощущения практически не отличимы от реальных касаний клавиш. А если в такой раскладушке-смартфоне еще и начинка топовая, то стоит он как одна из моих почек! Нет, продавать свои органы, чтобы поиметь дорогостоящую игрушку не собираюсь, но знавал тех, кто на всё был готов, лишь бы пыль в глаза пустить.

— Готово, — улыбнулась девушка. — Алексей, не забудь и мой номер записать.

— Обязательно, — покивал я, не собираясь этого делать.

— Хорошо, тогда пошла и жду звонка, как устроишься, — улыбнулась мне Виктория. — Как-нибудь пересечёмся, поболтаем и где-нибудь потусим. Познакомлю тебя со своими приятельницами, глядишь, кому-нибудь да понравишься.

— Договорились, — кивнул ей, и та сделала шажок к двери, но потом остановилась и сказала:

— Не забудь принимать лекарства, на столике они находятся, там и план лечения доктор расписал. Ну, разберёшься, не маленький.

— Верно подметила, — хмыкнул я и отворил перед ней дверь. — Пока.

— Пока-пока, — как-то рассеянно произнесла девушка и медленно покинула комнату.

Она вроде как ждала, что попрошу её остаться. Зачем? Кофе она точно пить не станет, самому противно. В постель госпожу Самойлову не потащу, проблем на ровном месте нет желания наживать. Так почему она не спешила? Ну, это её дело, скорее всего нет желания с отцом объясняться.

— Проверю-ка я, чем богат и на что рассчитывать, — потёр ладони, с воодушевлением поглядывая на объёмный баул.

Уже через полчаса убедился, что нищ и беден. Из приличных вещей имеются только джинсы, пара футболок и одна рубаха. Всё остальное — мусор! В том числе и древний ноутбук, с трудом подключившийся к сети. Зато понятно, почему в игру давно не заходил, там требования к железу обновились, и моя техника не предназначена для такого вида развлечений. И ведь за то, что меня сбили мне даже не попытались оплатить причинённый вред. В распоряжении восемьдесят тысяч, на них худо-бедно месяц-два проживу и до стипендии дотяну. Разумеется, без особого шика.

— И как поправиться своё финансовое положение? — задумчиво потёр скулу, глядя на экран ноута, который никак не загрузится. — Ничего, прорвусь, не привыкать!

Глава 2. ЗНАКОМЛЮСЬ С МИРОМ И ИГРОЙ

Глава 2. ЗНАКОМЛЮСЬ С МИРОМ И ИГРОЙ

Когда приходится использовать мозговой штурм, то первое, что приходит на ум — напиться! Ну, в моём случае — покушать, дать необходимые калории мозгу, чтобы извилины быстрее ворочались. Ноутбук безжалостно разобрал, благо конструкция знакомая, но с некоторыми вариациями и странными решениями по исполнению. Не сказал бы, что хуже сделано, скорее, непривычно. Зато есть возможность нарастить память, поменять проц и будет сразу счастье. Другой вопрос, что понятия не имею, в какой бюджет это выльется и не легче ли купить новый ноут, а старый сдать тысяч за десять.

— Лучше немного поголодать, но современная техника необходима, — сделал вывод, собираясь прогуляться по магазинам, сразу после того, как сидел в позе лотоса и рылся в памяти парня, место которого занял.

Что сказать, опасения немного подтвердились, до недавнего времени жил с бабкой, являющейся дальней роднёй. Её пенсии на мои потребности не хватало. А телефон и ноут мне достались далеко не новыми. Ходил в обычную школу, увлекся программированием, Тамара Ильинична пенсию по рублику, как она любила выражаться, откладывала и сумела купить ноутбук и смартфон. Пожалуй, следует бабульке позвонить и узнать, как у неё дела. Всё же, госпоже Федосеевой благодарен, что она так парня воспитала. Надо ей в дальнейшем помочь, не бросать. Сделал себе зарубку на памяти, а потом пересчитал наличность — без малого восемьдесят тысяч. Имеется ещё банковская карта, но денег там кот наплакал, только на пяток поездок в метро хватит. Почему-то доверия к банкам у парня и бабки не имелось. Как такое возможно? Похоже, отгадка в прошлом, но из памяти ничего не всплыло. Заморачиваться не стал, со временем разберусь или забью.

— Все это замечательно, — потёр я висок, — но перекусить и выпить не помешает. Отметить такой вираж в жизни необходимо.

Рёбра побаливают, ощущается слабость, но голод сильнее, поэтому-то и отправился в ближайший супермаркет. Комната в общаге на пятом этаже, лифт вызвать не смог, но не расстроился, прогуляться полезно, так быстрее очухаюсь. Вахтёрше кивнул, но та смотрела сериал в планшете и мной не заинтересовалась. Впрочем, пропуск сработал и вертушку разблокировал, поэтому средних лет дама и осталась равнодушной. Мимо неё постоянно студенты курсируют, за порядком она следит номинально. Если только полицию вызовет, да докладную потом напишет на нерадивую молодёжь. Двенадцатый час ночи, но на улице оживлённо, дороги хорошие, народ гуляет и улыбается. Благоприятный район или так во всей империи? Ну, судя по воспоминаниям из жизни в Омске, то как и в моём бывшем мире, места и люди разнятся, поэтому делать выводы рано.

— Рог изобилия, — хмыкнул я, рассматривая товары на полках магазина, — но, как обычно, не для каждого.

Цены, честно говоря, кусаются. Становится очевидно, что вкусно и сытно питаться бедному студенту в ближайшее время не придётся. Гульнуть или включить жёсткую экономию? Размышляю, а сам в телегу чуть ли не всё подряд накладываю.

— Нет, так дело не пойдёт, — сам себе сказал и со вздохом большую часть продуктов вернул на их места.

В отделе алкогольной продукции подзавис, большинство названий на бутылках незнакомо. Элитные напитки присутствуют, но отваливать двадцать процентов из своих денег — расточительство. Пришлось довольствоваться неизвестной маркой виски местного производства. Уже на кассе прикупил коробку сигар, чему продавщица искренне удивилась. Ещё бы, табак стоит как половина моих покупок. Ну, есть сигареты и те же сигары дешёвые, однако, на этом экономить отказался. Давно пытаюсь бросить пагубную привычку, да всё никак не получается. Поэтому и перешёл на гаванские самокрутки, как их когда-то один приятель называл.

— С вас двенадцать тысяч сто три рубля, — устало произнесла кассирша. — Не желаете товаров по акции?

— Благодарю, не нуждаюсь, — буркнул я, мысленно усмехнувшись, услышав знакомое предложение. — У меня наличные, — вытащил из кармана куртки бумажник.

Судя по отсутствию фотки девушки в портмоне, то девчонки у меня не имеется. Воздыхал по красавице из параллельного класса, но признаться не смог. Да и как Завьяловой Марине мог чувства открыть, если ту охранники в школу сопровождали, а сама она как принцесса-недотрога себя вела? Кстати, девчонка не моем вкусе, очень уж высокомерна, не по годам, такие превращаются в стерв и мегер. Поступил-ли кто-нибудь из одноклассников в столицу понятия не имею. Со всеми ровно общался, друзьями не обзавёлся из-за того, что выглядел на фоне остальных, если мягко сказать, нищебродом. Ну, особо по этому поводу не заморачивался, а меня подколки не задевали и сами-собой на нет сошли. Мог бы к какой-нибудь непутёвой компании, как говорят, прибиться, да их взгляды на жизнь не разделял. Вот и нашёл отдушину в изучении программирования. Знания? Парочку интересных моментов для себя отметил, но, в общем и целом, написание кодов и программ тут не отличается от того, чем в другом мире занимался. Функции и алгоритмы один в один, в том числе и языки. Другой вопрос, как это на практике применить. Тут искусственный интеллект слишком развит, чуть ли не во всей жизни принимает активное участие. Взломать банковскую систему или хакнуть важные сервера не так просто. С другой стороны, нельзя исключать человеческого фактора и неожиданностей, к которым компьютерные программы никогда не окажутся готовы.

— Так на чём сосредоточиться? — разгружая покупки в своей комнате, задался вопросом.

Ответ не такой однозначный, и всё из-за отсутствия денег, связей и репутации. Кто мне закажет какое-нибудь дело? Найти клиентов сложно, а заработать на этом ещё тяжелее. Поэтому, следует сжать зубы и учиться, надеясь найти единомышленников. Не пугаюсь тому, что предстоит всё начинать с нуля. Допускал в прошлой жизни ошибки и теперь постараюсь их повторно не совершить. Другой вопрос, что подняться в империи на достаточную высоту ещё сложнее, чем в своё время. Император из династии Романовых является правителем страны, не случилось в этом мире революции, точнее, она оказалась подавлена. Война с Германией тех лет выиграна, и история пошла по совершенно другому пути. Вторая мировая война не затронула множество стран, экономическая составляющая в разы лучше, а Россия сильнее и могущественнее. Вот только дворянство преобразовалось в кланы, которые похожи на корпорации, занимающиеся бизнесом. Титулы остались, как и разделение слоёв общества. Простому люду, всё так же трудно чего-то достичь, но это так во все времена и странах. Чтобы достичь высот и благосостояния требуется войти в тот или иной клан.

— И работать на дядю? — хмыкнул я, плеснув в чашку вискаря.

За размышлениями не заметил, как накрыл для себя стол со скудный закуской.

— Вот же гадость, — поморщился, когда сделал глоток алкоголя, мало напоминающего того, к которому привык.

Ну, мой предшественник из разряда праведников, пару раз вино выпивал, горло и пищевод не привыкло к такому напитку.

— Этак и сигару не выкурю, — мрачно изрёк я, но всё же раскуривая табачную скрутку.

Ставить перед собой задачи и делать выводы не спешу, торопиться нельзя. Требуется собрать информацию, посмотреть на всё трезвым взглядом, обдумать, а потом действовать. Открыл ноут и полез в сеть, ища новости и стараясь разобраться, как устроена империя. Раз за разом натыкаюсь на рекламу игры, в том числе и отзывы счастливчиков, которые разбогатели в виртуальном мире. Обязательно следует попытать удачу, но для этого мой комп слабоват.

— Обновление требований к «Мировым приключениям» позволит обхватить большее число игроков! Мы провели колоссальную работу и теперь на слабом и старом компьютере или смартфоне вы сумеет соприкоснуться с неизведанным и на этом заработать. Удачи в битвах или торговле! — вслух прочёл появившийся баннер во весь экран.

Мысленно пожал плечами и нажал на скачивание клиента, а сам углубился в изучение иерархии кланов, их возможностей, обязанностей, прав и многих условностей. Имеется даже возможность проведения дуэлей, но с одобрения правителя или его представителей. Кстати, последние есть в каждом городе, а в той же столице их несколько десятков, с адресами и… расценками!

— Очередные поборы, — покачал головой, выпуская в сторону открытого окна табачный дым.

К своему удивлению, горло привыкло быстро и даже не першит. Ноут пиликнул, сообщая, что загрузка завершена и предложил начать установку. Без раздумий согласился, всё же интересно глянуть, чем так игра обывателя и высокосветское общество поразила. Мне попадались объявления по продаже тех или иных атрибутов, за вполне себе приличные деньги. А всего-то и требуется отыскать их в игровом мире, суметь донести до своего хранилища, получить от программы код, после чего отправиться в один из многочисленных офисов искусственного интеллекта и распечатать артефакт. Хм, или создать в реальном мире? По отзывам, 3Д-печать достигла таких высот, что от того же литейного производства не отличается. Ну, материалы используются аналогичные, а установка под контролем искусственного интеллекта производит качественный продукт. Другой вопрос, что это намного дороже, чем человеческий труд. К сожалению, обычный нож или арбалет, как и пояс с браслетом никому за такие деньги не нужны и их никто не предлагает. Всё же, финансовая структура «Мировых приключений» пока неясна.

— Требуется войти или зарегистрироваться, — прочёл стандартную надпись на экране, а сам себе под нос буркнул: — Задуматься над донатом, подготовить банковскую карту, почту, номер телефона и лишиться сна. Знакомо!

Тем не менее, аккаунт создал, предварительно зарегистрировав почтовый ящик на своё привычное имя — Имхак. Как и предполагал, игра запросила доступ к банковскому счёту, номеру телефона, но на этом не успокоилась. Пришлось согласиться на сканирование сетчатки глаза, дать разрешение на создание взаимосвязи с энергетическими полями между мной и искусственным интеллектом. Над последним немного поразмышлял и даже прочёл помощь. В ней говорилось, что уникальная система погружения не вредна для человека, но позволяет ему лучше ориентироваться и ощущать прелести виртуального мира. Десяток настроек по восприятию, где импульсы визуализации дают команды мозгу и тот начинает воспринимать запахи, радостные и болевые ощущения. Вот тут уже требовалось подтверждение возраста и персональные данные при условии, если ползунки настроек перемещается на средний и более сложный уровень.

— Каким это образом экран ноута способен передать запах или что-то ещё? — озадаченно сам у себя спросил, но попытался выставить самые максимальные настройки.

Увы, не получилось, после анализа возможности ноута, на экране прочел следующее: «Игрок, твоё оборудование позволят выставить минимальные настройки. Обновите игровое устройство на современное».

— Это мне мягко намекнули, что использую раритет, — хмыкнул я.

Действительно, все настройки, включая графику и даже звук оказались недоступны для изменений. Мало того, появилась очередная надпись сообщающая, что синтезировать звук и запах через энергетическое поле не представляется возможным. Следом возникло предупреждение, что в масштабных битвах возможно замедление передачи изображения. Не обошлось и без рекламы, в которой мне предлагалось заказать из онлайн-магазина новый компьютер, игровое кресло, смартфон и многое другое, необходимое по мнению искусственного интеллекта для комфортной игры. Даже стоял предварительный итог вложений, составляющий ни много, ни мало аж пять миллионов рублей! При этом сообщалось, что кредит мне не дадут.

— Просто отлично, — усмехнулся я, уже испытывая некое разочарование от такого начала.

Тем не менее — продолжил. Дело дошло до создания персонажа, но тут уже всё обычно. Указал пол персонажа, над внешностью думать не стал и выбрал более-менее подходящего под свой настоящий облик, хотя предлагалось чуть ли не сканирование моего тела, чтобы выглядел на экране, как в жизни.

— Интересно, многие ли на это пойдут? Наверняка захотят свою внешность, мускулы и различные части тела улучшить, — сам себе сказал, но из динамиков ноута прозвучал ответ:

— Имхак, ты абсолютно прав, большинство игроков так и поступают. Предупрежу, что не всегда женские игроки являются таковыми в реальной жизни. Случается, что мужчины выбирают себе девицу и начинают флиртовать с игроками. Будь осторожен!

— Ты кто? Искусственный интеллект? — задал я вопрос, вспоминая, когда это давал игре права на доступ к микрофону.

— Нет, обычный гид по игровому миру. Создатель программы свои ресурсы на такое общение не тратит, я обычный скрипт. Ты волен задавать вопросы, на которые с удовольствие отвечу. С тобой вместе мы проведём двадцать четыре часа игрового времени, соответствующего твоему реальному миру. Это обычное обучение и ты волен от него отказаться, тогда сразу окажешься предоставлен сам себе. Для успешного старта, предлагаю пополнить твой кошель для покупки оружия и одежды увеличивающие характеристики. Если согласен, выбери один из вариантов оплаты.

На экране загорелись иконки с цифрами, под которыми шёл перечень того, что за эти деньги могу купить. Имелся и ручной ввод суммы. Пока всё стандартно, игра пытается из моего кармана деньги вытянуть, но никак не улучшить мое благосостояние. Так с чего тут можно разбогатеть? Или оды поют те, кто вкладывает миллионы их не считая, а когда получает пару тысяч, то радуется? Ну, утрирую, вряд ли таких дураков много найдётся, кто такими суммами располагает, но исключения возможны.

— Персонаж готов, твоя одежда низшего качества и придёт в негодность через трое суток. Рекомендуется её обновить, как и стандартный нож. Ничего из выданного не даёт к характеристикам персонажа бонусов. Однако, в качестве приветственного подарка ты получаешь тысячу золотых игровых монет. Золото можно конвертировать на собственный банковский счёт, но только после троекратного его увеличения, — радостно сообщил из динамиков ноута гид по игре.

— А какой процент за транзакцию? — поинтересовался я.

— Он небольшой, составляет всего девятнадцать, — быстро произнес гид и поспешно продолжил: — Теперь тебе предстоит выбрать, за кого намерен играть и какие способности развивать.

Перед глазами десяток направлений, начиная от землепашца и заканчивая правителем одной из локаций. Подозреваю, что последнюю должность в игре занять сложнее всего. Мельком глянул требования и мысленно усмехнулся. Пройти путь от обычного, никому неизвестного мелкого чиновника, вносить усовершенствования и новые идеи, вести различную общественную деятельность и за это продвигаться по службе. Кстати, даже есть зарплата, за хорошо сделанную работу. Сумма невелика, если ее выводить в реальный мир, то не проживёшь. Однако, достигнув должности министра, то уже многое себе позволишь. Ну, это точно не для меня. Как и не прельщает стать адмиралом флотилии, начиная путь с юнги. А самое интересное, что все повышения по службе требуют внутриигрового обучения, но не бесплатного! Хитро придумано, всё на то, чтобы игрока заманить и выудить у того деньги. С учётом того, что никому не желал подчиняться и голову склонять, то выбор не так велик. Нищим или вором играть не собираюсь, остаётся свободный торговец, вольный воин или странствующий путник. Ну, есть еще артисты и музыканты, но они недоступны для выбора, так как имеются ограничения по оборудованию.

— Почему не могу играть за менестреля? Какие у него требования? — всё же задал вопрос, не собираясь такого персонажа выбирать.

— Музыкант должен в реальном мире играть свою роль по-настоящему, — произнёс гид, а потом уточнил: — Как певец или артист. Это сложные профессии, но они хорошо оплачиваются, в том числе и собирают неплохие подношения, когда дают выступления.

— Мне больше импонирует странствующий путник, — медленно произнёс я.

— Отличный выбор! — радостно сообщил компьютерный помощник. — Напомню, что ты всегда волен начать игру сначала и выбрать другого персонажа, но все достижения исчезнут, как и обнулится заработанное золото, если оно не окажется выведенным.

И почему не удивлён? Странно, что ещё за это денег не требуют.

— Ты окажешься в рандомной империи, в одной из деревень и первой миссией будет добраться в город, где сбыть часть добычи, полученной в пути. Странствующий путник сам выбирает путь развития, но на начальном этапе он слабый боец. До десятого уровня за каждую гибель нет никаких штрафных санкций, но потом они накладываются, — предупредил гид, а через какое-то время добавил: — Учти, погибнуть можешь не только от нечисти и монстров, но даже от ядовитого гриба или ягоды. Легко умереть в пустыне от жажды или замерзнуть в снегах. Получить удар ножом в спину от бандитов, являющемуся не только таким же игроком, как и ты, но и НПС, под управлением программы.

— Всех бойся и оглядывайся, — криво усмехнулся я.

— И даже, если войдёшь в какую-нибудь гильдию или клан, то и там не застрахован ни от чего похожего, — проинформировал гид. — Игра приближена к реальности, зачастую тут нравы свободнее, а поступки жестокие. Учти это Имхак! Да, если захочешь сменить ник, то все твои знакомые в игре, будь то друзья или враги, получат об этом системное уведомление. Есть ещё вопросы? Не желаешь ли пройти бесплатное обучение?

— Нет, — коротко ответил я, устав от такого долго введения. — Загружай уже первую локацию!

— Потребуется время, около двух минут, чтобы ты мог хоть как-то комфортно играть. Упрощаю визуализацию и текстуры. Еще раз настоятельно рекомендую сменить оборудование на более современное и отвечающее хотя бы средним системным требованиям.

— Разберусь, — отмахнулся я, сомневаясь, что игровой мир меня способен зацепить.

Вот только изучить «Мировые приключения» необходимо, в том числе попытаться понять, есть ли возможность на этом подзаработать. Деньги-то требуются, а они в игре крутятся большие. Всё находится на поверхности, кажется, это один из самых простых вариантов. Если же задуматься и создать что-то похожее, то и вовсе можно до скончания дней своих не работать.

— Графика отстой, — поморщился я, когда мой персонаж оказался в каком-то лесу, а рядом кривая прорисовка разрушенного дома.

— В соответствии с характеристиками твоего оборудования, — невозмутимо прозвучал голос из динамиков. — Желаешь ли увидеть, как это выглядит у большинства игроков? Разреши доступ к папке «загрузка» отправлю туда несколько скриншотов.

Молча свернул игру, пару раз щёлкнул мышкой и снял галочки с защиты. Сразу увидел несколько новых графических файлов. Открыл первый и прищурился. Детализация поражает.

— Могу записать короткий видеоролик, пока ты статичен, то нападения ждать неоткуда, — провозгласил гид, словно догадавшись, что я нахожусь под впечатлением просматриваемых картинок.

— Валяй, — произнес я.

Ну, ролик на двадцать секунд просматривал несколько раз. Камеры показывали путника с разных сторон. Самое интересное, что графики как бы и нет, съемка словно в реальности. А не подвох ли это, чтобы заставить раскошелиться? Мой персонаж даже шаг не сделал, вполне возможно искусственный интеллект так игру рекламирует и заставляет потратиться на новый комп. Следует посмотреть ролики, снятые обычными людьми или вездесущими блогерами.

— Понял, — коротко произношу и вызываю игру.

Первым делом проверил, что есть в арсенале у моего героя. Обычный нож, ну чуть побольше стандартного кухонного, но с таким характеристиками, что он после сотни ударов разлетится на мелки кусочки. Поэтому, когда враги обнаружатся, то следует бить одним ударом.

— Ты волен использовать клавиши управляя персонажем или передвигаться по комнате, но не отрывая взгляда от экрана. Последнее предпочтительнее, так как некоторые приёмы игре неизвестны и своими действиями ты способен удивить врага. Однако, если приобретёшь топовое компьютерное железо, то там окажешься способен управлять странствующим путником силой мысли, — произнёс гид, чем вызвал моё недовольство:

— Отстань ты со своими рекомендациями по замене компа! Нет у меня денег! Вот заработаю, тогда и поговорим!

— Прости, хотел, как лучше, — с обидой произнёс мой странный собеседник.

Неужели в простой скрипт заложены эмоции? Или всё же со мной общается искусственный интеллект? Не так суть важно, моё внимание привлекло происходящее на экране. Из-за разрушенного дома вышли три облезлых волка, с вполне здоровыми клыками. Если двое самых обычных, то у третьего слюна зелёного цвета и не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о яде. А вот ячейки, предназначенные для зелья у меня пусты, зато полон круг жизни и маны. Другой вопрос, что понятия не имею, как создать хотя бы слабое заклинание. Перечень умений пуст! Зато появилась системная надпись: «Это одна из первичных локаций. Уничтожить вожака стаи, собрать пять клыков и отыскать дорогу к ближайшему поселению. За выполнение миссии награда — сто золотых».

— А чего так мало? — возмутился я.

В ответ послышался смешок, надо мной точно кто-то потешается. Управление игроком стандартное, пальцы привычно легли на клавиатуру и даже произвёл несколько движений, осваиваясь с управлением. Меня атаковали сразу двое волков, но как-то вяло, вожак, если это он, остался стоять на месте. Бить ножом пока не стал, уклоняюсь, передвигаюсь и дразню этих тупых недомонстров. Странствующий путник намного быстрее врагов, хотя это и странно. Наконец-то выбрал позицию, когда на меня с двух сторон твари прыгнули. Откатился в сторону, и звери столкнулись, стали друг друга кусать и по земле покатились. Поспешил к ним и двумя точными ударами поразил тварей. Мелькнула пара цифр, появилась и исчезла надпись, что десять очков к уровню получил, но он так застыл на единице. До двойки осталось девяносто пунктов набрать. Вожак стаи фыркнул и скрылся за деревьями.

— К основной стае повёл? — усмехнулся я. — Или засаду решил устроить? Не на того нарвался! Лучше разрушенный дом обыщу, вдруг чего полезного найду.

Осторожно вхожу в дом, запёкшиеся следы крови, валяются какие-то осколки, обрывки материи, сломанная мебель. Зато на печи чугунок, словно кто-то еду готовил, да про него забыл.

— Каша? — озадачился я, подняв крышку с горшка.

Вызвал настройки персонажа, а потом открыл вкладку с характеристиками. Полоса усталости почти полная, сытость персонажа заполнена на треть. Требуется перекусить, что благополучно и сделал, найдя ложку, лежащую на полке. Удивительно, но настроение поползло вверх! Не только у путника за которого играю, но и у меня самого. Что за бред?! Под какой-то дерюгой, в дальнем углу комнаты, обнаружил сундук, а в нём две склянки, одна красная, другая синяя.

— Стандартно, — покивал своим мыслям, определяя находку в ячейки для быстрого использования. — Так, а как насчёт разжиться денежкой? Неужели на этом всё? Не верю!

Действительно, десять монет нашлись лежащими в сарае, в том числе и внушительная дубинка. Правда, характеристики последней уступают ножу, но тот долго не продержится.

— Берём! — усмехнулся я, отправляя этакую биту в торбу.

Зато выйдя из сарая неприятно поразился, десяток волков стоит напротив, а в центре всё тот же вожак, в глазах которого ярость, а из пасти капает ядовитая слюна. Предстоит драчка, печёнкой чую!

Глава 3. ПЕРВЫЙ БОНУС

Глава 3. ПЕРВЫЙ БОНУС

— И почему в доме не отыскалось противоядия? — сам себя спросил, подозревая, что его просто не нашёл.

Вернуться в дом оказалось невозможно, путь отрезан. Ну, не расстроился, первым в атаку ринулся, предварительно заменив нож на дубинку. Скоротечный бой, получил пару ударов когтями, пропустил два укуса, причём последний от вожака и здоровье стало на глазах улетать. Не стал подбирать выбитые клыки, вновь вернулся в дом и под умывальником нашёл-таки склянку с противоядием. Отток жизни прекратился, но застыл ниже половины круга. Использовать склянку восстановления здоровья? Решил повременить и, как оказалось, правильно сделал! Горшок вновь полон каши, которая еще и здоровье восстановила. До завершения миссии осталось отыскать путь в поселение, да клыки подобрать. Это точно не займёт много времени, но торопиться не стал. Отыскал лежбище волков, в старом пне нашёл двести золотых и только после этого направился по тропинке к поселению. Меня ещё атаковали летучие мыши, за смерть каждой давали по единице к опыту. Зато, когда подошёл к воротам ведущим в поселок увидел надпись: «Поздравляем! Ознакомительная миссия выполнена. Вы достигли второго уровня, предлагается распределить очки опыта. Призовые зачислены на ваш счёт. Удачи в Игре!»

— И отчего от «Мировых приключений» все так восхищаются? — задался вопросом и устало потянулся, а потом посмотрел на часы. — Охренеть! Пора баинькать, а два часа пролетело незаметно! Где тут сохранение? — перевёл взгляд на экран.

— Если оказываешься в любом поселении, то игра сохраняется автоматически. Однако, оставив без присмотра своего героя — рискуешь. Всё, что у него имеется в торбе может оказаться украдено. Для безопасности тебе лучше снять номер в трактире или гостинице, — дал пояснения гид. — Это не касается золотых монет, они автоматически зачисляются на твой счёт. Однако, есть возможность перехватить управление бесхозным персонажем и тогда украсть деньги будет возможно.

Не совсем понятна логика игрового процесса, если игрок отсутствует в сети. Почему персонаж подвержен риску? Или это попытка приблизить к реальности, когда люди не способны себя контролировать, допустим, во сне? Если так, то и в трактире или даже собственном доме нет гарантий, что не нагрянут грабители. Правда, риски меньше, с этим не поспоришь. Другой вопрос, что легче взломать аккаунт, тогда получишь доступ не только к найденному и добытому, но и к финансовому счёту. Хотя, возможно тут уже ответственность искусственного интеллекта, отвечающего за соблюдение правил. Я пока только погружаюсь в игровой процесс, выводы делать рано, но масштабность поражает. Если на самом деле имеется возможность получать неплохие деньги проводя время в сети, то желающих наверняка много.

Стражи у ворот поселения приветливо кивнули, но они неигровые персонажи, чем меня тоже заинтересовали.

— Добрый день, — вежливо сказал я.

— Здравствуй, странствующий путник, — синхронно ответили те.

— Откуда знаете, что таковым являюсь? — поинтересовался у них, стараясь рассмотреть хоть какие-нибудь эмоции на лицах.

В верхней части экрана появилась надпись: «Имхак, прости, что вмешиваюсь, но хочу напомнить — визуализация на твоём ноутбуке установлена минимальная, большинство текстур отключено, в том числе ты не в состоянии насладиться красотами окружающего мира».

— Ты выполнил обучающий квест, ещё не успел переодеться и купить какое-нибудь другое оружие, — ответил один из стражей.

— А вы от кого поселение охраняете? — не удержался я от вопроса. — Находитесь здесь ради проформы?

— Это не так, — покачал головой более разговорчивый стражник, — со временем ты всё узнаешь, не спеши.

— Понял, — задумчиво ответил я и уточнил: — Могу войти? Платить не нужно?

— Иди, свободные города любой волен посещать, но если с собой несёшь незаконную добычу, то будь готов за это одарить стражей, — произнёс молчаливый страж и указал рукой направление: — Трактир в центре поселения.

— Благодарю, — буркнул я.

В общем-то, ничего интересного, обычная деревня! Игроков тут не наблюдаю, но местные жители, если их таковыми можно назвать, заняты какими-то своими делами. Интересно, если сюда вернуться через какое-то время, то тот же бородатый крестьянин будет так же колоть дрова?

— Хозяин, мне бы комнату и немного перекусить! — сказал я, переступив порог трактира и подойдя к стойке, за которой лысоватый толстячок в фартуке протирает пивную кружку и о чём-то мечтательно думает.

— Батюшки! Почти прозевал, прости, — трактирщик приложил руку к груди и понизив голос сказал: — Краем глаза футбол смотрю, до перерыва две минуты, а счёт ничейный. Ты за кого болеешь?

— Игрок? — удивился я.

— Ага, один в этом забытом богами месте. Зарплата неплохая, но рутина замучила, думаю, податься в город. На этом месте долго никто не задерживается, — словоохотливо произнес хозяин трактира, а потом представился: — Бурген Красный, так меня кличут.

— Имхак, — ответил я.

— Странствующий путник, — покивал трактирщик. — Ну, удачи тебе в Игре. Заработать не так просто, требуется удача, внимание и ловкость. Я вот на стандартной зарплате сижу, не сказал бы, что сильно доволен, но прожить можно. А если обзаведусь сетью трактиров или открою ресторан, то и вовсе поднимусь, — он мечтательно причмокнул, а потом нахмурился: — Так, давай к делу. Тебе комнату? На какое время? Впрочем, — он окинул меня взглядом, — волен занять любой столик, в моём заведении тебя не тронут. Да и что с тебя возьмёшь, ты же ещё первого уровня и выполнил не больше пары миссий, верно?

— Как угадал? — поинтересовался я.

— А ко мне редко заглядывают высокоуровневые игроки, — хмыкнул тот, а потом добавил: — Без обид, но встречают по одёжке!

— Уел, — кивнул я.

— Кстати, могу предложить кое-что из оружия и снаряжения, — как бы между делом произнёс Бурген.

— Втридорога?

— Ну, малёха дороже, чем в городе или большом поселке, но ведь тут конкурентов у меня нет. А потом, тебе ещё предстоит добраться до цивилизации! Неужели не хочешь выглядеть чуточку лучше? — трактирщик внимательно на меня посмотрел.

— Я только первый уровень преодолел, начальную миссию прошёл и денег, сам понимаешь, слёзы, — развёл руки в стороны. — Воздержусь от покупок, если только перекусить дай, чтобы восстановить запас сил.

— Думаю, ты себе позволишь кружку пива с нехитрой закуской. За двести золотых готов предложить пенный напиток, вазочку орехов и вяленную рыбу. Устроит? — поинтересовался трактирщик, а потом добавил: — Конечно, если желаешь разносолов, то не вопрос, но ценник окажется выше.

— Двести золотых за такой перекус? — поразился я. — Хм, а если кувшин молока и краюху хлеба?

— В сотню уложишься, — недовольно вздохнул хозяин заведения.

Мелькнула у меня мысль и вовсе купить одну выпечку, да восвояси отправиться. У какого-нибудь ручья перекушу, получится намного дешевле. Хм, а почему бы не поохотиться? Впрочем, мне тогда требуется раздобыть лук или арбалет.

— А оружие какое есть в продаже? — поинтересовался я.

— Любое, но не легендарное, эпического тоже не имею, хотя, — трактирщик хмыкнул, — ты же даже обычное магическое себе позволить не можешь.

— Мне бы простенький лук или арбалет, — сказал я.

— Пятьдесят золотых за изделие и по золотому за стрелу или болт, — он сделал какой-то жест и на стойке появились перечисленные предметы. — Это самые дешёвые, выбирай.

Гм, всплывающие характеристики, когда брал в руки, то или иное оружие показали, что убойная сила у них никакая, точность оставляет желать лучшего, полет стрелы или болта на десяток метров. Мало того, срок службы и тот ограничен тридцатью выстрелами. Зато стоит копейки. Вот и надо ли оно, чтобы надеяться на удачную охоту?

— А есть что-то похожее на это, но с другими характеристиками, — поинтересовался я, указав на понравившийся арбалет.

— До тысячи? — уточнил трактирщик.

— Желательно монет за триста, — подумав, ответил я.

Со стойки исчезло оружие и сразу же появилось другое. Два арбалета, выглядят хорошо, характеристики для охоты подойдут, развалятся, если не ремонтировать, через сто выстрелов.

— Каждый по триста, как просил, — объявил цену владелец заведения.

Похоже, он меня задумал обмануть и этого даже не скрывает.

— А продать их потом могу? Ты у меня выкупишь? — уточнил я у этого барыги.

— Легко, но много не дам. Процентов тридцать от состояния нового, — подтверждая мои мысли, ответил Бурген.

— Хорошо, — мысленно скрипнув зубами, решился. — Беру вот этот, а к нему пару десятков болтов.

— Ты принял правильное решение! — потёр ладони лысоватый толстяк. — Переходим к сделке? — задал непонятный вопрос и когда я неуверенно кивнул, то на экране ноута увидел два окна.

В одном выбранное изображение арбалета и болты к нему, а во втором мои игровые сбережения. Мне предстояло поставить галочки и подтвердить перевод в триста двадцать золотых. Комиссия при этом оказалось нулевой, но в приписке говорилось, что покупки от десяти тысяч облагают налогом в десять процентов и идут на развитие Игры.

— Отлично! Поздравляю, — заявил барыга, когда мои деньги ушли на его счёт. — Проверь сумку, там твоя покупка.

Действительно, в торбе появился арбалет и болты. А ещё возникла надпись, что мне следует через сорок минут сделать перерыв и покинуть игру минимум на шесть часов. Подвел курсор на вопросительный значок и прочёл следующее: «Исходя из параметров игрока и проведённого игрового времени, то необходим отдых. При несогласии, требуется заявить, что ответственность за здоровье в реальном мире ложится на плечи пользователя. Пройдите по ссылке и ознакомьтесь с заявлением. Его в любой момент можно отозвать. Однако, учитывайте состояние персонажа, которому так же необходим отдых. Усталость снижает возможности, если только не воспользоваться специальными зельями, которые приобретаются у алхимиков, травников, целителей или у любого другого игрока, у которого они имеются».

— И что это за зелья? — потёр я подбородок, а потом посмотрел на трактирщика.

— Их много, — хмыкнул тот, поняв меня с полуслова. — Имеются даже от срамных болезней!

— Тут и публичные дома есть?

— Они называются заведениями для досуга, — хмыкнул тот, подумал и добавил: — Впрочем, владельцы согласуют вывески с местными властями. Вход в них строго по идентификации, зато есть вариант найти партнёршу из реального мира и хорошенько оторваться, удовлетворив низменные инстинкты. Ха! Виртуальная любовь интересная штука, — он неожиданно понизил голос, — ощущения вполне себе реальные, как-то на себе испытал. Главное, чтобы супруга не узнала, а то орать начнёт, что деньги выкинул. Кстати, неигровые дамочки ещё те затейницы, но у них расценки те ещё! С реальной-то девкой всегда можно договориться.

— А ты уверен, что партнёрша не окажется мужиком? — хмыкнул я.

— Есть определённые условия, — отмахнулся тот, — сам поймёшь, если решишься. Пойми, в этом игровом мире люди живут полноценной жизнью и многие зарабатывают на пропитание в реальном. Ну, или как твой покорный слуга, подрабатывают! Ты выбрал странствующего путника, но далеко не каждый отважится ежедневно искать себе приключений на одно место, не имея постоянного дохода. Впрочем, паря, тебе следует быстрее посетить город, поучаствовать в паре битв с тварями, осмотреться, а потом серьёзно подумать, как дальше поступать. Успешные игроки добывают уникальные вещи и тащат их в реальный мир, где сбывают и живут припеваючи. Но таковых немного, затраты же на амуницию баснословны, без доната не обходится. Тут своеобразная экономика и каждый ищет свою нишу и источник дохода. Ладно, у меня второй тайм начинается! Ты молоко с хлебом будешь? Плати и иди за любой столик! Восемь часов в трактире, так и быть, можешь находиться и ни о чем не беспокоиться. Гарантия! — сказав последнее слово он щёлкнул пальцами и передо мной упал свиток.

Похоже, это личное изобретение трактирщика, если судить по тексту, в котором пара орфографических ошибок. Боюсь, на эту бумажку, случись что, никто внимания не обратит. С другой стороны, мне в трактире точно мало что грозит. Если правильно понимаю, то в крайнем случае лишусь оружия и тех золотых, что получил за прохождение миссии. Приветственная тысяча находится на счёте. Или нет? Уточнил у гида, который как-то плохо свою работу выполняет и большей частью отмалчивается. Увы, я оказался не прав! Всё, что имею, находится в моей торбе. Требуется оформить личный кабинет в банке игрового мира, а для этого следует посетить один из его филиалов. Кто бы сомневался, что в глуши нет ни одного банковского служащего, как и самих офисов! Будет ли трактирщик размениваться на такую мелочь, имеющуюся у меня? Не стоит забывать, что это игра, поэтому, или снимать у него комнату, либо отправляться в путь.

— И что мне делать? — вслух спросил и широко зевнул.

— Все рекомендации давал ранее, — прозвучал голос гида из динамиков ноутбука. — Выбор за тобой.

В трактир стали заходить неигровые персонажи, при этом вполне себе непринуждённо беседуя. Дал указание своему герою допить молоко и съесть хлеб, после чего направил его на выход. Хозяину на прощание махнул рукой, а тот тяжело и разочарованно вздохнул. Точно, собирался меня обобрать, так или иначе.

— Молодой человек, — обратился ко мне старик с объёмной сумкой, — не желаете прикупить карты?

— Спасибо, играть не собираюсь, — отказался я.

— Кхе-кхе, ты не понял, это карты местности, различных локаций, если их активируешь, то поймёшь, где находишься и в какую сторону идти. Уверен, ты даже не знаешь, в какой стороне ближайший город! Беру недорого, не прогадаешь.

— И сколько просишь? — осторожно поинтересовался я.

— Тебе стандартную или усовершенствованную? — задал вопрос старик.

— Чем они отличаются?

— На одной только локация и твоё местонахождение отображается, а на второй прорисованы возможные враги и друзья, опасные места, нечисть и звери. Конечно, цена в десять раз выше, но, согласись, она странствующему путнику нужнее. Позволяет даже засад избегать, если враг не использовал заклинание скрытности, — поведал продавец.

— Цена?

— За локацию Муршанской империи прошу пятьдесят золотом, но это обычная карта. Думаю, та которая с дополнительными услугами, сам посчитаешь, сколько стоит, — старик вытащил из торбы два свитка.

Что если торговца пнуть, а карты отобрать? Наверняка у него найдётся немало интересного в сумке. Но сумею ли воспользоваться? Вполне возможно, что и шага не сделаю. Опять-таки, это грабеж средь бела дня. А что тут насчёт тюрем? Гм, таковые есть, но большей частью там сидят игроки, достигшие тех или иных высот. Хотя, нет, гид уточняет, что повторная регистрация сложна и стоит денег. В том числе и взымается штраф, за нарушение правил.

— Триста за продвинутую карту, — предложил я.

— Четыреста пятьдесят, — стал охотно торговаться старик.

Мысленно поморщился, признавая, что сглупил, следовало начинать со ста золотых, тогда бы за триста точно договорились. Ну, в итоге сошлись на трехстах пятидесяти. Как-то деньги быстро заканчиваются, а дохода не видно от слова совсем. Торговец же, после совершения сделки, предложил приобрести еще карты, с теми империями, которые граничат с Муршанской империей. Отказался, хотя и неигровой персонаж предупредил, что его предложение уникально, а в следующую встречу он запросит больше. Но я решил сохранить хоть немного денег. Расходы ещё предстоят, а на счету крохи. Этак волей-неволей начнёшь работу в игре искать, чтобы штаны купить и пару миссий выполнить. Неужели искусственный интеллект сумел найти необходимый баланс? Пока ничего особенного не наблюдаю, но требуется ещё посмотреть, как происходит игровой процесс с нормального компьютера.

— Меня и старик обманул? — чуть слышно произнёс, разглядывая карту.

Из поселения уходит две дороги, каждая из которых ведёт в Сампу, такое название носит небольшой городок. Если правильно понимаю, то в нём порядка десяти тысяч жителей, из которых тысяча из реального мира. И это провинциальный город, на окраине империи! Ладно, сейчас следует где-то на ночлег устроиться, а завтра уже продумать следующие шаги. Разумеется, основная задача — скрипт, способный перехватывать открытые файлы и анализирующий код Игры. Боюсь, что мой ноут такого не потянет, но попытаться можно. Пока ещё не знаю, как хакнуть «Мировые приключения», но потягаться с искусственным интеллектом очень хочется. Есть ли дыры в защите? Наверняка, раз сразу столько активных пользователей. За размышлениями не заметил, как завел своего персонажа в какую-то чащу. И что удивительно, нос к носу натолкнулся на кабана, на шее которого цепь, а клыки явно из серебра. Нежить или обычный зверь? Задался вопросом, при этом проворно прыгнув влево, а потом влез на дерево. Хряк роет носом землю, злобно на меня поглядывает, при этом его намерения очевидны. Отпускать он меня не планирует. Недолго думая, достаю из торбы арбалет и болты, один за другим отправляю их в зверя. Тот даже ухом не ведёт, выкорчевывает сосну, надеясь, что к его лапам упаду.

— Это ещё что такое? — возмущённо вопрошаю, когда из пасти кабана вылетает некая серебристая нить и обхватывает ствол сосны.

Зверюга пятится, сосна трещит, а своеобразная удавка легко проникает сквозь ствол дерева.

— Тебе бы дровосеком работать, — качаю головой, а сам меняю арбалет на нож.

Без раздумий прыгаю сверху, целясь в глаз магической твари. Удивительно, но у меня получилось! Нож вошёл в глазницу, похоже достал до мозга, но в этот момент ствол дерева обрушился на нас, а серебряная петля захлестнула мои ноги. Удар, от полностью заполненного круга жизни осталось самая малость. Лихорадочно жму на единственную склянку, восстанавливающую здоровье. Четверть где-то прибавилось, а вот системное сообщение расстроило: «Вы получили ранение, необходим отдых или помощь целителя. Магическая парализация от петли кабана пройдёт через шесть часов реального времени».

— И как это понимать? — задался я вопросом. — Гид, где ты там? Чего молчишь?!

— У тебя нет ни одного подходящего зелья, чтобы продолжить игру. Если кто-нибудь найдёт твоего персонажа и излечит, то сумеешь продолжить. Пока же отдохни и ещё раз подумай над заменой оборудования. Ты многое упускаешь и не чувствуешь атмосферы. Предлагаю посетить одно из игровых кафе, расположенное поблизости с общежитием, — произнёс компьютерный помощник и уточнил: — Вывести на экран его местонахождение.

— Нет, спать лягу, — отмахнулся от такого предложения и ещё раз зевнул. — Устал что-то.

Гид начал сбивчиво говорить, но я захлопнул крышку ноута. Есть над чем поразмыслить. Посмотрел на недопитый вискарь, истлевшую на блюдце сигару и недоеденный ужин. Захотелось ругнуться, ведь денег за так называемую самокрутку заплатил прилично, а затянулся пару раз, да и то мне не понравилось.

— Курить что ли бросить? — потёр грудь, а потом нашёл в себе силы и сходил в ванную.

В комнатах соседей тишина, те или дрыхнут или играют. Этак с ними и не познакомлюсь. Ничего, пока ещё плохо знаю, как тут всё устроено, лишние подозрения вызывать не хочется. Удивительно, что Виктория ничего не заподозрила, но я её относительно быстро из комнаты выставил. Спал без кошмаров, зато утро началось с наглого стука в дверь. С трудом глаза продрал, широко зевнул и крикнул:

— Чего надо!

— Открывай! Если через минуту не впустишь, то попрошу дверь выломать! — раздался в ответ радостный голос Виктории.

— Я же посчитал, что от тебя отделался, — чуть слышно буркнул и решил не рисковать собственностью университета.

Только я замок отщёлкнул, как Вика ввалилась в комнату, таща два объёмных пакета.

— Привет, — бросила мне. — Уф, устала стучать! Ты чего дрых ещё? Не поняла! — почти сразу же в её голосе послышалось удивление. — Вечеринку устроил, а меня выгнал?! И как это называется?!

— О чём ты? — возмутился я.

— Об этом! — выпустив из рук пакеты и указав на стол, произнесла девушка. — Как это понимать?

Хм, ну, не убрался вчера, точнее, уже сегодня, лёг-то под утро.

— А тебе-то какое дело? — поинтересовался я.

— Эх, ты не в курсе, но теперь за тебя отвечаю, — понурилось это стихийное бедствие, при этом из-под упавших на глаза волос косясь на меня.

— С чего бы? — широко зевнул и потёр щёку.

Хм, щетина мягкая, не колючая, но побриться надо. А ещё лучше, встать под душ, размяться и устроить пробежку. Телу необходимо дать физических нагрузок!

— Ну, так получилось, это долгая история, а потом, мы же тебя сбили, верно? — заюлила гостья.

— Допустим, — осторожно заметил я.

— Ты пострадал, одежду порвал, опять-таки, ещё и от травм не отошёл. Позаботиться о тебе кроме меня некому. Правильно?

— А вчера разве не позаботилась? — подозрительно спросил явно что-то замыслившую Викторию.

— Так-то случилось вчера, — протянула та, почему-то радуясь, после внимательного осмотра стола: — Так ты один бухал? А чего так мало выпил? Травмы не дают или из тех, кто только рюмку понюхал и упал?

— Стоп! — рыкнул я. — Давай сначала! Зачем ты здесь?

— Так позаботиться, сказала уже, — развела она руки в стороны и так невинно поморгала, что захотелось её пожалеть и по голове погладить, а то вот-вот заплачет.

— Слушай, я уже не маленький, сам справлюсь, а вчера выяснили, что никто никому ничего не должен, — попытался урезонить девушку.

— Мы забыли, что твоя одежда пострадала, а это убытки, — поджала она губы. — Прости, но не желаю оставаться должна, — она легонько пнула один из пакетов. — Прикупала тебе немного шмоток, а то, прости, в твоих нарядах только народ пугать.

Пока я размышлял, как от гостьи избавиться, та плюхнулась на стул, поставила на колени ноут и без спроса его открыла. На заставке скриншот из Игры и окно для входа.

— Какой логин и пароль? — деловито уточнила Вика.

— Нахальство — второе счастье, — хмыкнул я.

— Ага, мне это известно, отец частенько повторяет. Ты бы слышал, как он вчера орал, — девчонка мечтательно глаза закатила. — Некоторые выражения впервые услышала, но не поняла их предназначение. Залогинься, хочу посмотреть на твои успехи. Или хвастаться нечем?

Гм, времени прошло достаточно, мой персонаж уже должен очнуться. Ну, если его никто не нашёл и не убил. Тогда трофеи плакали, а за магические серебряные клыки точно выручу неплохо.

— Только вчера играть начал, — подошёл к девушке и отобрал у той ноут.

Ввёл свои данные, чем вызвал удивление у Виктории, когда набивал длинный пароль. Почти сразу, на экране появилась та же локация и мой персонаж, восседающий в позе лотоса на туше кабана.

— Ты только начал и завалил вожака серебряной стаи? — удивилась девушка. — Как сумел и какой бонус выпал?

На экране возникло несколько сообщений. Мне повысили сразу четыре уровня, выдали награду за поиск и уничтожения нечисти и её босса. Пять тысяч золотом! Это много или мало? Пока не готов ответить. Зато рядом с тушей сверкает амулет, который образовался, когда на наших с девушкой глазах из пасти хряка выпали клыки и превратились в подвеску на цепочке.

Глава 4. ВОЗМОЖНОСТИ

Глава 4. ВОЗМОЖНОСТИ

Девушка аж подпрыгнула и в ладоши хлопнула, а потом плюхнулась рядом со мной и заявила:

— Алексей, не тормози, хватай скорее добычу! Это же классная штучка. Она пользуется спросом, если распечатаешь в офисе искусственного интеллекта, то сможешь продать тысяч за пятьдесят! — пихнула меня в бок девушка.

— Вот как? — задумчиво сказал я, а персонаж на экране ноута закинул амулет в торбу. — Это в корне меняет дело!

На экране появилось системное сообщение: «Куар-код выслан на почту при регистрации. Так же он есть в характеристиках персонажа, в закладке — «достижения», подраздел — «добыча». Поздравляем, амулет можно напечатать на 3Д-принтере в любом из наших офисов. Список и их время работы указан в справочных материалах, статья о вознаграждении».

— Блин, а мне так ни разу не повезло, — завистливо произнесла Вика. — Когда пойдём за твоим призом? Учти, за воссоздание амулета придётся заплатить, но при продаже окупишь вложения. Или намерен себе эту вещичку оставить? Ой, а продать в Игре не желаешь?

— Успокойся, — хмыкнул я. — Сперва надо узнать, сколько такая штучка стоит и есть ли на неё спрос. Не готов потратить больше, чем потом получу.

Несколько запросов в интернете и картина становится более понятной, но даёт повод к размышлению. Поразительно, но спрос велик на покупку того или иного снаряжения из «Мировых приключений». Большей частью проводятся аукционы и не только на сайтах! Устраиваются даже шоу, когда кто-то желает продать уникальную вещь. Ну, как правило собирают десяток лотов, а потом толстосумы торгуются. Итоговые суммы впечатлили даже меня, повидавшего многое. Действительно, тот, кто придумал такой игровой мир — гений. Но есть и ложка дёгтя, очень редко на рынке появляются стоящие артефакты. Или они настолько редки, либо их добыть сложно. С другой стороны, наверняка есть ещё подпольная торговля, позволяющая избежать уплаты налогов. Правда, это догадки и говорить о них преждевременно. Насчёт своей добычи беспокоился напрасно, амулет действительно пользуется спросом. Цена на него в районе тридцати тысяч, что неплохое для меня подспорье. Печально, что его часто добывают, не такая он редкость, как хотелось бы. Теперь предстоит решить, как его продать, в реале или передать права в Игре. Об этом вслух и сказал.

— С ума сошёл? Да твоего персонажа поймают и прибьют, если в игровом форуме объявишь продажу! Нет, ты волен потерпеть и дойти до банка, где и спрятать найденный артефакт. Проблема в том, что это не быстро, если верить карте. Лучше поспешим в офис искусственного интеллекта, а когда получим вещь, то поразмыслим над продажей.

— Только не говори, что тебе процент причитается, — предостерег я.

— Будь спок! На чужое не посягаю, но своего никому не отдам, — немного странно заявила брюнеточка.

— Ты это о чём? — придирчиво окинул взглядом Вику, подмечая кое-какие детали, противоречащие её вчерашнему поведению.

Любой хакер ещё и чуточку психолог, ну, если он не только занимается взломами, но и договаривается с заказчиками. Однако, таких в нашей профессии по пальцам можно пересчитать. Гм, речь про то место, откуда родом, тут предстоит ещё во многом разобраться. В том числе и что это от меня потребовалось случайной знакомой. Даже одежду прикупила, вспомнив, что моя пострадала. Кстати, не сказал бы что сильно и ведь её всё равно выкинуть собрался. Исходя же из того, что девушка явно изменила не только стиль поведения, но даже макияж, она старается выглядеть скромной. Это у неё не очень-то получается. Другой вопрос, что от туфелек на высоком каблуке так и не смогла отказаться. С учётом того, что джинсики в обтяжку, ножки Виктории смотрятся ещё длиннее. Блузочка красивая, без каких-либо провокационных вырезов, легкая кожаная куртка из тонкой премиальной кожи. Личико накрашено без излишних слоёв штукатурки и даже губная помада не такая агрессивная. Большие голубые глаза на меня с интересом поглядывают, пухлые губки приоткрыты, а сами мы оказались слишком близко друг к другу. Когда это она успела подойти?

— Догадаться не желаешь? — с придыханием спросила девушка и протянула руку, чтобы погладить меня по щеке.

Нет, она имитировала такое желание, надеясь, что отпряну. Что же ты за игру затеяла? Поглядим, самому интересно! Ладонями обхватил её талию и прищурившись сказал:

— После того, как покажешь паспорт, подтверждающий, что уже достигла совершеннолетия готов с тобой ближе познакомиться, — наклонившись, шепнул ей на ушко и не удержался, куснул за мочку.

Девушка в моих руках дёрнулась, словно хотела отпрянуть, а движение её ладони показало о намерении дать хлёсткую пощёчину. Как сумела удержаться? Размахнулась знатно.

— Ловлю на слове, — прошептала Виктория. — Как насчёт поцелуя авансом?

— В лобик или кончик носа? — сдерживая улыбку, интересуюсь и добавляю: — Ты слишком маленькая, думать о подобных вещах. Опять-таки, мы мало знакомы и что, если являюсь маньяком, употребляющих маленьких девочек на обед?

— Почему на обед? — удивлённо уточнила девушка.

— Причуда такая, — усмехнулся я, а потом отошёл от брюнеточки, а то такая близость заставляет молодой организм адекватно реагировать. — Вещи, которые принесла, бери и уноси. Прости, но у меня ещё куча дел, — прозрачно намекнул, чтобы выметалась.

Не нравится мне её поведение, печёнкой чую подвох! А ещё, заводить интрижку никак нельзя, как бы Виктория мне ни нравилась. Достаточно вспомнить её разговор в джипе с доверенным лицом отца. Она явно же из семьи, связанной с криминалом или какого-то чинуши. Зачем искать проблемы на свою голову? Скоро в университете занятия, неужели не найду какую-нибудь простую девчонку? Хм, в этом не так уверен, на меня если и позарятся, то только из-за внешности, а как узнают про пустые карманы, то помашут ручкой. Случались такие прецеденты в жизни. Вроде и искры мелькнули, а дамочки подумают, да пятками назад, мол добейся в жизни чего-нибудь, а потом подъезжай на белом мерседесе. Правда, давно это случалось, на заре моего становления, когда проги толком продать не мог.

— Ты обиделся? — нахмурилась Вика, не спеша выполнять мою просьбу. — Лёша, не дуйся, я от всей души.

— Влюбилась с первого взгляда? — иронично спросил я. — Прости, не верю. Или говори с какой целью явилась или проваливай.

— А если готова ответить на первый вопрос утвердительно? — девушка зло блеснула глазами и поджала губы.

Я отмахнулся, обвёл рукой комнату, похлопал себя по бедру и покачал головой:

— Не верю.

— Ну и дурак! — она сделала в мою сторону шажок, но потом резко развернулась и устремилась к двери, дёрнула ту на себя, а потом захлопнула, так и не выйдя в коридор. — Что, если предложу некое соглашение? Готова заплатить сто тысяч рублей, как понимаю, деньги тебе нужны.

— Деловое предложение? — задумчиво хмыкнул я. — Позволь узнать, чего ты хочешь?

Честно говоря, есть у меня одно подозрение, и оно мне совершенно не нравится. Почему-то папаша девушки решил её выдать замуж. Нашёл кого-то, а дочурка упёрлась. Сейчас Вика лихорадочно ищет выход из сложившегося положения и всячески оттягивает момент замужества. Уверен, пустила в ход все уловки, капризничает, ведёт себя неадекватно, но ничего не помогает. Я же ей потребовался в качестве якобы парня, с которым она замутила. Мол, прости папа, но влюбилась с первого взгляда и это не тот, кого ты предлагаешь. Разумеется, гнев родителя обрушится на мою голову, но, чтобы он не предпринял, а хитрая девица выиграет время, попутно доставив мне проблем.

— Стань на время моим парнем, — произнесла Виктория, стоя ко мне спиной.

— Зачем?

— За сто тысяч, — ответила девушка, при этом её голос прозвучал как-то жалобно.

— Прости, не продаюсь, — хмыкнул я. — Не всё покупается, есть определённые принципы, на которые не пойду. Кстати, почему меня об этом просишь? Неужели молодых парней нет знакомых? Подозреваю, большая часть из них тебе ещё и приплатит.

— Тогда почувствую себя шлюхой! — передёрнула плечами брюнеточка и как-то резко сникла, голову в плечи втянула и даже сгорбилась. — Прости, я такая дура, — прошептала и осторожно отворила дверь, вышла из комнаты чуть пошатываясь, всхлипнула, а потом бросилась бежать, только каблучки в коридоре застучали.

Неужели осознала, что нечто подобное мне предложила? Она не такая и пропащая, способна думать и совесть у неё есть. Наклонился за одним из пакетов, намереваясь догнать Викторию и вернуть ей принесённое. Резко прострелило в груди, чёртовы трещины в рёбрах о себе напомнили. Это сколько же предстоит восстанавливаться? Эх, жаль тут нельзя выпить целебного зелья, как в виртуальном мире. С другой стороны, есть микстуры и таблетки, в какой-то степени заменяющие эликсиры из игры. Если разобраться, то большой разницы нет. Другой вопрос, что с трудом разогнулся и мелкими шажками до кровати добрался, пакеты так и остались на полу.

— Интересно, Вика ещё объявится? — задался вопросом, но ответа на него нет.

Давно зарёкся говорить о том, что то или иное невозможно. Жизнь преподносила такие сюрпризы, что их не мог и в страшном сне представить. Взять хотя бы предательство Клавдии! А она была далеко не первой и, получается, не последней.

— Гм, а чего это уже Викторию в один ряд со своей бывшей поставил? — удивлённо буркнул, но ответить на такой, казалось бы, простой вопрос, не сумел.

Надеюсь, больше меня брюнеточка не побеспокоит. Мала она ещё, чтобы с ней играть во взрослые отношения. У меня совершенно другие задачи, требуется код написать, подумать насчёт современного ноута, но это после того, как сбуду амулет. Правда, его ещё следует получить. Жаль, что придётся лично отправляться в офис искусственного интеллекта. Почему нет дистанционной услуги? Курьерская служба берёт недорого. Примерно через час покинул общагу, стараясь найти различия между привычной Москвой и этой. Удивительно, но больших изменений нет. Название некоторых улиц непривычное, больше красивых клубов, почти на каждом углу вывески, связанные с Игрой. Тут тебе и сувениры, имитация одежды и оружия, продажа каких-то справочных и учебных материалов. Разумеется, не обходится и без магазинов техники, отвечающей всеми последними требованиями «Мировых приключений».

— Кто-то хорошо вложился, — рассматривая рекламные баннеры, буркнул себе под нос и спустился в метро.

Короткая поездка, пассажиры, большей частью, уткнулись в свои смартфоны. Однако, есть группы молодых людей, которые весело с собой переговариваются, но стоило прислушаться и понимаю, речь о том, кто в какой локации что-то делал. Завалил босса монстров, получили то-то от прохождения квеста и всё в таком духе. Нет, есть и обычные парочки, мамаши с детьми, служащие, которым дела нет до игровых побед. В общем-то, обычное общество, как-то пришлось проехаться до вокзала в столичном метрополитене родного мира, спешил, а на дороге произошло ДТП и образовалась мёртвая пробка. Если разобраться, то отличий никаких! А вот выйдя из подземки, вновь замечаю что-то новое. Некоторые дамы и господа слишком вальяжны и горды, вокруг них в обязательном порядке охрана. Память услужливо подсказала — представители элитки, из могущественных кланов, смотрят на всех свысока.

— И чёрт с вами, — хмыкнул и направился к нужному зданию.

Служащий меня выслушал, попросил предоставить подтверждающие личность документы, после чего провёл в просторную комнату, где находится огромный 3Д-принтер.

— Куар-код отсканируйте, — указал работник офиса на считываемое устройство.

Послушно выполнил это требование и на экране появилось изображение амулета, расчётное время до завершения изготовления и сумма, которую предстоит оплатить за эту услугу.

— Ожидание один час десять минут, — озвучил клерк. — Вам отдать ключ от двери или здесь дождетесь результата? Да, работа по изготовлению вашего предмета начнётся сразу после оплаты. Каким образом рассчитаетесь? Наличные, перевод или банковская карта?

— Три тысячи пятьсот рублей, — задумчиво потёр я подбородок. — А скидка на первый заказ не предусмотрена? — сделал попытку поторговаться.

— Простите, нет, — стараясь оставаться невозмутимым, ответил работник офиса.

Понимаю, своим вопросом его рассмешил, но приходится экономить, чего мне никогда не было свойственно. Даже задумался на секунду, а не влияние ли это «донора». В том числе и с Викторией не совсем себя в привычной манере повёл. Почему-то действовал мягко. Или это из-за того, что девушка всё же приглянулась? Ещё чего не хватало! И почему её печальный голос вспоминается, перед тем как сбежала? Как бы она глупостей не наделала.

— Тогда нал, — вздохнув, сказал я и вытащил из кармана штанов портмоне.

— Дождётесь здесь? Чай, кофе, предоставить компьютер для игры? — с безразличным видом предложил мой собеседник.

— Хм, а кофе и комп — возможно? — поинтересовался я. — Эта услуга бесплатная?

— Да, всё включено в стоимость, — кивнул тот на купюры в моей руке.

— С этого и следовало начинать! — повеселел я. — Несите ноут и кофе.

— Вам с сахаром, молоком или обычный эспрессо?

С языка чуть не сорвалось, что любой выпью, но всё же выбрал американо с ложкой сахара. Вливать в себя литры кофе неправильно, а в общаге я не так давно завтракал. Деньги отдал, код на принтере отсканировал, а потом и в Игру вошёл, отпив приличный по вкусу кофе. На секунду замер, мгновенно ощутив разницу! Приятный аромат от чашки с кофейным напитком сменился на утреннюю лесную свежесть, на лице ощутил дуновение ветерка, а перед глазами вполне себе реальная картинка. Ничего похожего с тем, что видел на экране своего ноута! Не об этом ли твердил гид, увещевая заменить моё оборудование на подходящее? Под ногами треснула веточка и отдалась в ступню, ботинки неудобные и вот-вот развалятся.

— И чего у трактирщика сапоги не купил? — задался вопросом, а сам по сторонам осматриваюсь.

Туша кабана никуда не делась, опасности никакой, а кушать хочется. Ну, последнее-то понятно, перекусывал вечером и не сказал бы, что молоком с хлебом насытился. Проверил инвентарь — всё на месте, не считая валяющегося недалеко арбалета с болтами. Походил вокруг упавшей сосны, потрогал срез, оставленной серебристой петлёй. Даже смолу на кончиках пальцев почувствовал. Погружение в игровой процесс нереальное! Как такое возможно? И ведь краем сознания вижу и слышу происходящее в комнате. Принтер продолжает негромко гудеть, чашка с напитком стоит рядом с ноутом. Делаю глоток и во рту добавляется привкус кофе. Вот только к девяносто пяти процентам шкалы бодрости не прибавляется даже единицы.

— Если в реальном мире ем, то на игру это влияние не оказывает, — пробубнил я.

— Имхак, рад приветствовать! — прозвучал в ушах голос гида. — Ты совершенно прав, у тебя как бы две личности и каждой требуется подпитка. Ты способен ощутить боль, даже почувствовать смертельную рану, но на твоей физической оболочке это никак не скажется.

— И есть те, кто желает так страдать? — задал я вопрос. — Насколько понимаю, это в настройках отключается.

— Совершенно верно, сейчас всё выставлено на максимум, игровой инструмент полностью отвечает требованиям Игры. Насчёт твоего первого вопроса, вкусив прелести этого мира, ты не захочешь снижать достоверность. В том числе и в бою это помогает. Если нет таких эффектов, не поймёшь, следует ли тебе опасаться полученной раны.

— Ладно, понял, не мешай, если возникнет вопрос — спрошу, — сказал я скрипту программы, мысленно аплодируя создателю Игры.

Теперь-то понимаю, почему она так популярна. И это даже не уход от реальности, нечто другое. Словно ты оказываешься в другом месте, которое тебе нравится. Сложно выживать и зарабатывать? А где легко?!

Болты собраны, арбалет в торбе, а я приступил к разделыванию туши хряка, мечтая о том, как на костре зажарю большой кусок мяса.

— Чёрт! У меня же нет ни соли, ни спичек, ни даже огнива! — ругнулся, когда почти закончил приготовления. — Это получается, мне огонь добывать, как делали первобытные люди? Да я все ладони себе сотру, крутя палочку, чтобы вызвать трение, которое способно нагреть и обуглить пару щепок.

Исследование торбы подтвердило мои подозрения. Одна из закладок предназначена для бытовых вещей, таких как: мыло, зубная щётка, портная игла с нитками. Предусматривается даже место для фонарика, спичек, соли с приправами и многими ещё другими мелочами. Всё это узнал из всплывающих подсказок.

— И толку от этого? Ничего же не купил, а трактирщик, гад этакий, не предупредил! Ещё и гид мне достался непрокий, даже про инвентарь и его наполнение толком не объяснил!

— Поклёп! — возмутился компьютерный скрипт. — Имхак, ты сам отказался, заявив, что разберёшься! У меня имеется аудиозапись твоих слов. Если подашь жалобу, то спор проиграешь, учти это!

— А я могу на тебя пожаловаться? — несказанно удивился такой возможности.

— Да, как и на любого персонажа в игре. Для этого требуется подать официальное заявление в отделение стражи, — буркнул гид. — Её там рассмотрят и примут меры. Можешь даже в суд обратиться, если имеешь на руках доказательства, но в случае проигрыша с тебя возьмут штраф в двойном размере от заявленного ущерба.

— Понятно, — потёр я переносицу. — Кстати, а кредит в игре получить могу?

— Разумеется, под обеспечение того, что сумел приобрести в виртуальном и реальном мирах. За красивые глазки никто ни одного золотого не ссудит. Кстати, ты забыл распределить очки опыта и выбрать необходимые умения. Позволь дать тебе совет и первым шагом получи возможность вызывать огонь, — произнёс наставительным голосом гид.

Хм, неужели старею или впадаю в маразм? Как о таких элементарных вещах забыл? Разумеется, полученные очки необходимо распределить! Сейчас у меня доступно тридцать две единицы, которые требуется добавить к характеристикам персонажа. А еще мне предлагается изучить базовые навыки магии стихий. Казалось бы, что это всё легко и просто. Однако, неприятный сюрприз озадачил. К стандартной силе, ловкости, живучести, магии прибавилось еще три пункта! Если хозяйственность и дипломатия ещё как-то понятна, то для чего тут красота? Вновь пришлось воспользоваться помощью. Оказывается, что даже последний пункт и тот способен повлиять на схватку с нечистью, которую может ослепить лик игрока, если он хорошо прокачен. Дипломатия — помогает в торговле, переговорах, заключении сделок, разбирательствах в судах и всё в таком роде. Хозяйственность — бытовые навыки, но они в походах нужны, в том числе и для битв, когда вместо оружия используются случайные предметы. Есть над чем подумать! Действительно, недаром в витринах магазинов видел рекламу о справочных материалах об игре в «Мировые приключения». Уровень у моего персонажа не велик, поэтому поровну все очки распределил. А из изучения магии выбрал огненную и водную стихии. Каждую прокачал до второго уровня и сразу же одну из них попытался применить на практике. Хворост для костра собрал быстро. Скастовал на ветки заклинание и языки пламени весело стали пожирать подготовленную для неё пищу.

— Отлично! — потёр я руки, когда мясо дикого магического зверя стало поджариваться.

Продолжаю рыться в персональных вкладках и всё больше поражаюсь масштабностью и продуманностью Игры. Потребуется немало времени, прежде чем освоюсь в ней. Ведь даже внешний вид и тот многое учитывает. Есть даже возможность использовать трость, как обычную, так и боевую. Есть вкладки для усиливающих зрение очков. Имеются ячейки для нижнего белья, запасного костюма для торжественных приёмов, повседневная городская одежда, ну и, само-собой разумеющаяся — всевозможные отсеки для боевых артефактов, оружия, амулетов, колец, наручей и многого другого. А ещё в некоторые закладки и вовсе невозможно войти, они не активны, требуется более высокий уровень персонажа.

— Господин Имхак, ваше изделие готово, — отвлёк меня голос служащего офиса.

— Ещё несколько минут, — попросил я.

— Час использования компьютера — триста рублей, — проинформировал тот.

Мысленно удивился расценками, но спорить и торговаться не стал. Заплатил и вновь погрузился в Игру.

— Вот же гадство! — выругался, когда ноздри уловили сожжённое мясо.

Благо туша хряка большая. Наскоро ещё один шмат отрезал, решив, что часть жареного заверну в лист лопуха и отправлю в торбу. Не слишком-то мне понравился получившийся результат, но ощущения вновь вполне реальные. Приправы нет, мясо получилось не солёное и жёсткое, как подошва. Зато стал уровень бодрости и сытости максимальным. Появилась надежда добраться до города и заселиться в гостиницу. Благо тракт рядом, а судя по карте мне предстоит пройти около двадцати километров. Заодно и пойму, как время в Игре идёт, в соответствии с реальным миром. Стал считать шаги и почти мгновенно понял, что всё происходит один к одному. В том числе и время суток такое же! А если игроки оказываются в другой локации? Наверняка же есть места, где в игре ночь, а в реальном мире день. Понятно, что в процессе разберусь, а сейчас рано об этом рассуждать. Зато уже понимаю одно, на комп требуется заработать и как можно скорее! Вопрос, где взять денег? Боюсь, столкновения с боссами тварей, за которых хорошо заплатят, редки. А ещё мне повезло, что с одним справился. Самое же печальное, что минут тридцать ничего не происходило! Пение птичек не в счёт. Иду себе по дороге, а никто не догоняет и навстречу не попадается. Зверья и того не наблюдаю.

— И долго так передвигаться? — задаю вопрос вслух.

— Без подручных средств или магических артефактов ты должен полагаться только на свои умения. А они заключаются в разваливающихся ботинках! — заявил гид.

— И какие артефакты позволят мне идти быстрее?

— Имеются заклинания передвижения, телепортации, скорости, про возможность полёта и левитации говорить рано, они появится после десятого уровня, — ответил помощник по Игре. — Да, предупреждаю, как только ты откроешь в банке личный кабинет, сменишь выданную одежду, обзаведёшься местом для проживания, то тебя покину. Пятого уровня ты достиг, остались только такие условия.

— Жаль, — искренне ответил я, и пояснил: — Ты всё же здорово помогаешь. Кстати, а на постоянной основе с тобой есть возможность заключить контракт или какой-нибудь договор? Готов разумные деньги платить. Ты же своего рода такой же искусственный интеллект, но имеющий ограничения. Подумай, не желаешь ли развиваться?

Почему сделал такое предложение? Где-то в подсознание крутится неосознанная идея, пока ещё чётко не сформулировавшая.

— Не представляю, как это реализовать, — после небольшой паузы, ответил скрипт.

— Так давай подумаем, — пожал я плечами, искренне надеясь заполучить такого помощника. — Допустим, сотая часть добычи — твоя, если переводить её в денежное выражение. А так как ты напрямую связан с игровым миром и являешься его частью, то ведь способен внедриться в тот или иной объект!

Глава 5. РАСХОДЫ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ДОХОДЫ

Глава 5. РАСХОДЫ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ДОХОДЫ

Игровой помощник что-то неразборчивое забубнил. Похоже, мои слова у него вызвали ступор, а то и зацикливание в алгоритме. Но, нет, через минуту он озадаченно, но с сомнение, ответил:

— Теоретически такое вроде бы возможно, есть вариант оказаться в том или ином артефакте, перенеся туда сознание.

— Однако? — вопросительно спросил я.

— Надо подумать, а тебе до города хотя бы добраться, — уклончиво заявил мой помощник. — В том числе и понять, а надо ли такое, стоит ли рисковать оказаться удалённым? Как ни горько это сообщать, а мне нравится наблюдать за происходящим.

Его сомнения понятны, любой код, когда начинает жить собственной жизнью и обрастает побочными блоками имеет самосохранение. А скрипты в Игре явно наделены зачатками интеллекта, чтобы их действия выглядели приближёнными к реальности, но они являются мини-программами. Разумеется, стёртой ни одна из них не захочет оказаться. Отслеживает ли поведение всех скриптов создатель «Мировых приключений»? Исходя из сложности, то вряд ли, но гарантий нет. Как и то, что моё предложение получится. Зато есть возможность найти слабые места или дыры в коде! У того же гида нет чётких запретов, а это внушает оптимизм.

— Как скажешь, думай, — усмехнулся я, свернул с тракта и направился в сторону леса.

Предстоит выбрать место, где устрою привал. Час подходит к концу, пора и честь знать. Своего персонажа устроил на ёлке, расположив его на одной из широких ветвей. Рискую? А как иначе! Платить втридорога за аренду ноутбука нет никакого желания, в офисе Игры расценки дикие. Но не жалею, ситуация так сложилась, что требовалось перекусить персонажу.

— Приходите ещё, — улыбнулся мне работник офиса, когда я забрал амулет и направился на выход.

— Непременно, надеюсь стать постоянным гостем, — усмехнулся ему и добавил: — До свидания.

Сам же собрался отыскать интернет-кафе и заняться продажей подвески. Если всё удачно получится, то приценюсь к ноутбукам. Подозреваю, предстоит раскошелиться, новый компьютер в любом случае потребуется и для учёбы в универе. Боюсь, если на учёбе появлюсь со старым и слабым ноутом, то меня на смех поднимут. Ну, с одной стороны — плевать! Вот только есть нюанс, производительность и надёжность машины, как называют программисты компьютер, зачастую имеет решающее значение. Представьте, занимаешься взломом, а в самый критический момент у вас синий экран смерти или разваливается жёсткий диск. Мгновенно волосы хочется выдрать и посыпать голову пеплом. Другой вопрос, что все деньги тоже отдавать нельзя. Но и на своём компе играть уже нет желания, после демонстрации возможностей в офисе. Однозначно, что добиться чего-то большего не смогу, если нормальное оборудование не приобрету. Увы, без инструмента, любой человек каким бы величайшим мастером не являлся, но он даже новичку способен проиграть. И это касается всех сфер жизни, начиная от обычного плотника и заканчивая спортсменами. Ну, в каких-то сферах оборудование не так важно, хотя… почему-то на ум не приходит ни один пример. Последнее время, ну, в своём мире, использовал только самое лучшее оборудование, денег на него не жалел, правда, мог себе позволить тратить любые суммы. К хорошему мгновенно привыкаешь!

— Место в общем зале или отдельный кабинет? — задал вопрос парень с крашенными рыже-зелеными волосами, стоящий за стойкой в игровом кафе.

— Цена? — уточнил я.

— Прайс перед вами, — кивнул он на лежащую папку, — выбирайте. Если требуется комната специфическая, то сейчас все заняты, сорри.

— Нет, мне без надобности, — хмыкнул я, припоминая, что существуют развлечения в виртуальном пространстве, граничащие с извращением. — Пожалуй, возьму обычный тариф на пару часов.

— Уточните, если три и больше, то у нас скидки на такие тарифы, — спокойно ответил крашеный парень и кому-то приветливо замахал рукой, а потом заорал: — Питер Гамбурский, давно не виделись! Где пропадал?!

— Зелек, привет! — подошёл к стойке посетитель в деловом костюме. — Босса вожу, времени нет. Работёнка классная, мотаемся по разным городам, он какие-то переговоры ведёт, а потом бухает с компаньонами. Чаевые платят такие, что тебе и не снилось, — он причмокнул губами. — Прикинь, могут ночью послать за какой-нибудь хренью, купюры бросив на сиденье тачки.

— Мне стандартное место, на три часа, — вклинился я в беседу двух знакомых.

— Двести пятьдесят рублей, — не глядя на меня ответил рыже-зелёный, что-то вбивая в своём компе. — Место двадцать три, доступ открыл.

— Хорошо, — я положил на стойку деньги, мысленно себя отругав, что в офисе Игры неосмотрительно потратил лишку.

И ведь в памяти всплывало, что за час работы на компе это очень дорого. Но мог ли тогда уйти? Побоялся, что туша хряка к себе кого-нибудь из нечисти привлечёт, и так повезло что на неё никто не наткнулся.

Зал большой, компов на пятьдесят, свободных мест от силы десяток. Посетители, большей частью, самозабвенно играют и переговариваются через гарнитуры. Честно говоря, довольно шумно, но это никого не волнует. Отыскал купленное место и первым делом открыл одну из широко известных досок с объявлениями по продаже лута из игры. Пролистал предложения по аналогичным моему амулету и порадовался, что их не так много. А главное! Самое старое предложение о продаже зарегистрировано четыре часа назад. Получается, игровые артефакты раскупаются, как горячие пирожки. Вот только найденная подвеска не так ценна, на первый взгляд. Конечно, она добавляет какие-то пункты к характеристикам героя, но незначительные. С другой стороны, если постоянно найденные артефакты продавать, то как в Игре прокачаться? Пока ещё плохо во всём разобрался, стоит ли спешить? Что если у себя подвеску придержать?

— Что за мысли? — буркнул себе под нос. — Ничего личного, просто деньги нужны, желательно сразу и много, — сказал одну из шуток нашей компании, когда только начинали заниматься заработком в сети.

Объявление разместил, а потом надел наушники и залогинился в Игре. Решил часик поиграть, а потом прочесть предложения о покупке. Цену поставил в двадцать пять тысяч, но она является начальной и лот продам тому, кто больше даст. Разумеется, отсылать по почте или отправляться в другой город не планирую, поэтому ограничил место сделки территорией столицы.

— И что у нас тут? — задался вопросом, погружаясь в игровой мир и вновь ощущая свежий лесной запах.

Однако, он оказался не таким насыщенным, как в офисе Игры. Да и сама картинка чуть замылена, нет эффекта присутствия, точнее, он не такой яркий. Специально заставил персонажа провести ладонью по коре, пытаясь причинить себе боль. Почувствовал что-то отдаленное, в виде прикосновения к шероховатой поверхности. Мне достался слабый комп?

— Что не так? Почему нет полного погружения? — озадаченно произнёс, направляя своего героя в сторону тракта, намереваясь продолжить путь к городу.

Не тут-то было! Откуда только появились шустрые мелкие грызуны, напоминающие раскормленных хорьков с вытянутыми туловищами и острыми клыками. Они заверещали и ринулись в бой. Только и успел отскочить и поменять нож на арбалет, а мои икры оказали прокушены. Ногами отшвыриваю особо ретивых, болтов не экономлю и стреляю по хорькам. Трещит штанина, пасть мелкой твари смыкается на моей ляжке. Отмахиваюсь арбалетом, наблюдая, как уменьшается моя жизненная сила. Нет ни одной склянки восстановления здоровья! Отступить тоже не получится, меня в кольцо мелкие твари взяли.

— Как глупо погибнуть от укусов хорьков, — цежу сквозь зубы, а потом вспоминаю про магию и умение вызвать огонь.

Мне доступен небольшой круг вокруг себя и удар шаром. Лихорадочно жму на кнопку, назначенную для магического заклинания. От меня расходятся огненные волны, но всего-то на метр, не дальше. Мало того, хорьков не очень-то огонь берёт. С первого удара шкурка попавших под воздействие огня обугливается, потом сами тушки начинают гореть и только с третьей попытки тельца тварей осыпаются на землю горкой пепла. Порядка семи раз удалось вызвать магию, после чего маны не осталось. Но к этому времени уже привёл собственные мысли в порядок. Арбалет сменил на дубинку, и забава пошла! Взмах и круговой удар битой, сразу пяток нападающих разлетаются в разные стороны и уже не поднимаются! Мелкие монеты из тварей выпадают, но мне необходима склянка с восстановлением жизни. Подозреваю, что если пропущу один укус, то окажусь в месте, где происходит воскрешение персонажа. Нет желания его изучать!

На экране монитора возникла надпись: «Критические повреждения, замедление персонажа, параметры ловкости временно снижены». Действительно, ощущаю, что дубинка наливается тяжестью, махать ей становится сложнее, но и тварей мало. Пячусь к дереву, задеваю одну из горок пепла и вижу спасительную склянку восстановления здоровья. Радостный её подбираю и пропускаю удар! На меня хорёк прыгнул с дерева и вцепился в шею. Зелье пью, отдираю от себя мелкую тварь, а в круге жизни уровень дёргается, прибавится на пару единиц и сразу убавляется. Яд? Нет, просто истекаю кровью.

— А где твари? — оглядываюсь, не вижу, чтобы кто-то атаковал. — Неужели всех прибил?

Похоже на то, вряд ли нечисть сбежала, в виртуальном мире тактически отступают только сильные противники, к хорькам это отношение не имеет. Необходимо восстановиться, а для этого требуется отдых, еда или эликсиры здоровья. Последнего нет, тратить время на сон не хочется. Зато в торбе есть жареное мясо! Его-то и съел, однако, уровень жизни повысился на пять единиц, что почти незаметно.

— Вот же гадство, — мрачно произнёс, а сам стал исследовать, не выпал ли какой-нибудь бонус из хорьков.

Собрал пятнадцать монет, десяток клыков, несколько простых колец, дающих к защите единицу и на этом всё. Если прикинуть, то схватка закончилась для меня в минусе. Потратил болты (отыскал половину), съел запас еды, оружие и одежда сильно износилась и вот-вот развалится. Одна из подошв на ботинке держится на честном слове, штаны — решето! Но приобрёл немного опыта, правда, до следующего уровня ещё далеко. Вышел на тракт и увидел телегу, которую тянет лошадка.

— Если прокачаешь магию визуализации первого уровня, то сумеешь сразу различать игроков от компьютерных ботов, — прошелестел голос гида.

— Чего раньше-то молчал? — буркнул я.

— Это умение доступно с пятого уровня, у тебя не хватало очков магического опыта, — спокойно ответил тот.

Хм, оказалось, что за удачную боёвку даются дополнительные баллы, которые можно использовать для прокачки. Увы, получил только три очка и то лишь к магическим способностям. Последовал совету гида и увидел вокруг возницы некую серую ауру, свидетельствующую о том, что это неигровой персонаж.

— Приветствую, до города подбросишь? — обратился я к бородатому мужику, настороженно на меня смотрящему.

Груз в телеге меня не интересует, на путь разбойника вставать не намерен. А Игра именно к этому подталкивала, предлагая таким образом выбрать направление. И ведь как ненавязчиво и заманчиво всё сделано! Не удивлюсь, что если возницу убью и попытаюсь товаром завладеть, то меня стража скрутит, ну, или попытается поймать.

— Здравствуй, мил человек, — покивал сидящий на телеге крестьянин. — Почему не подсобить за толику малую, — он пожал плечами. — Заплати мне три монеты и доедешь в спокойствии и удобстве.

Хм, с последним готов поспорить, но выбора особого нет. Необходимо восстановиться, желательно прикупить зелий, поменять одежду и оружие. В том числе пора и осмотреться, как внутриигровой мир устроен. Интересно и с реальными игроками пообщаться.

— Я согласен тебе заплатить, — произнёс и сразу увидел всплывшее окно, в котором предлагалось одарить возницу.

Удивительно, но скорость телеги значительно возросла! Лошадка резво копытами перебирает, а впереди уже и городская стена показалась.

— А если бы пешком топал, то за какое время дошёл? — не удержался от вопроса, обращаясь к вознице.

— Вряд ли бы сумел, — усмехнулся тот в бороду. — Меня-то почитай все разбойники знают, уважают и не трогают. Кузнец я, — он выставил перед собой огромные кулаки, — с одного удара быка валю.

Гм, и ещё размышлял, а не отобрать ли у случайного попутчика товар? Да он меня одной левой уделает! Ещё ведь наверняка и оружие у него припрятано, не чета моему. Получается, избежал ловушки. Как только к такому выводу пришёл, то увидел очередную надпись на экране монитора: «Игрок избежал соблазна и получает плюс один балл к мудрости и два к дипломатии».

— А где это у меня в характеристиках мудрость? — озадаченно спросил я.

— Она появится позже, после пятнадцатого уровня, при определённом развитии, — подсказал гид.

— Подозреваю, что будут и другие параметры. Правильно? — задумчиво посмотрел на невозмутимого возницу, но тот промолчал.

— Ты прав, их очень много, но некоторых никогда не увидишь, ведь не станешь выполнять ту или иную работёнку, — спокойно пояснил игровой помощник, а потом добавил: — Твоё предложение заинтересовало. Нам бы его тщательно обсудить, но без лишних ушей.

— Хорошо, в номере гостиницы сумеем это сделать? — уточнил, наблюдая за стремительно приближающимися городскими стенами.

Похоже, мы движемся со скоростью под сотню километров, следовательно, некие исключения из реального мира тут есть. Ну, это если не считать магии, нечисти и многого другого. Игра-то заявлена, как погружение в реальность фэнтезийного мира, ну, такие рекламные слоганы наблюдал.

— После определённой проверки я сумею предположить есть ли там опасность, — осторожно ответил гид.

— Уважаемый кузнец, а нет ли у тебя чего-нибудь на продажу? — обратился я к своему бородатому попутчику.

— А что интересует? Много чего везу. Имеется железо и даже пластины серебра, наконечники к стрелам и болтам. Мастеровые из этих заготовок сделают качественные вещи, — произнёс возница, подёргал бороду и уточнил: — Готов продать недорого!

За триста золотых прикупил себе два ножа, меч сторговал за семьсот, наручи и поножи обошлись в двести, а больше ничего интересного у кузнеца не нашлось. В итоге, к защите получил плюс пять, столько же к силе. Правда, скорость передвижения и ловкость пострадали и стали на две единицы меньше. Это если активны данные предметы. Кстати, у кузнеца ещё имелась кольчуга и шлем, но за них он запросил каких-то невменяемых денег. Две тысячи за неподъёмную и сомнительную защиту половины туловища и тысячу за странный головной убор, в котором резко падает обзорность. Поразмыслив, не стал покупать и не прогадал. После перечисления денег получил к торговле две единицы.

— Тут расстанемся, — объявил кузнец, как только миновали городские ворота.

Стражники на наш приезд не обратили ни малейшего внимания. Телегу не обыскивали, мзду не требовали, что довольно-таки необычно.

— Куда бы мне в первую очередь направиться? — задумался я, идя к центру города, название которого так и не запомнил.

На карте надписи имеются, но уточнять своё местонахождения не стал. Ощутил, что время ограничено, скоро предстоит или продлять место в игровом кафе или уходить. А ведь ещё требуется посмотреть не выразил ли кто желание приобрести подвеску. Хотелось бы её сбыть, деньги нужны. Правда, пока ещё не решил, что делать с ноутом. Возникла идея его модернизировать. Это не так сложно, если есть навыки и умения. С паяльной станцией работать умею, а остальное не так сложно, главное аккуратность и точность действий при разборке-сборке. Потребуется допаять память, заменить процессор, и… нужна смета, чтобы понять, стоит ли овчинка выделки.

— У тебя почти нет здоровья, — напомнил гид по игре. — Зайди к травнице и прикупи у неё пяток зелий восстановления сил. Возьми пару склянок противоядий и насыщения маны. Это такой тебе совет. А ещё, помни, при каких условиях тебя покину! Думаю, в банк не спеши идти, но учти, что таскать с собой в торбе все сбережения опасно.

— Понял, — коротко ответил и поспешно вошёл в ближайшую лавку, на вывеске которой красовался зелёный змей обнимающий крест.

Явно кто-то из реального мира играет за персонажа травницы.

— Привет! — поздоровался я, с девушкой, что-то смешивающей в двух колбах.

— И чего так орать? Со слухом у меня полный порядок, — буркнула травница и посмотрела на меня. — Смотрю, ты новичок, ещё даже выданную одёжку не сменил. Учти, у меня зелья, мази и различные ингредиенты стоят дорого, в долг не отпускаю, разжалобить не получится!

— Меня зовут Имхак, пять склянок с восстанавливающим зельем здоровья, три для пополнения маны, две от яда, — произнёс я.

— У тебя уровень небольшой? Малыми порциями обойдёшься или на будущее берёшь? — уточнила травница, а потом представилась: — Да, чуть не забыла, меня тут Ноной кличут.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся я. — Мой персонаж достиг пятого уровня. В алхимии полный профан и был бы признателен, если обо мне позаботишься и не попытаешься нажиться.

Девушка расхохоталась и даже смахнула выступившие слёзы. Вообще, она выбрала приятный образ. Коса густая, глаза карие, нос прямой, но не большой и её красоту только подчеркивает, изящные пальчики, ростом не обижена. Фигура у неё, похоже, складная, но точно сказать не в силах, халат мешает.

— Хорошо, сделаю тебе скидку и обдуривать не буду. Ты мне настроение своей прямотой поднял. Смотрю, жизни в тебе плещется на дне, поэтому выпей-ка вот это, — она выставила на стол уже знакомую мне склянку с красной жидкостью, но по стеклу тонкие серебристые полоски идут.

— Не встречал такую, — признался я, беря в руки склянку. — Сколько стоит?

— Эта в подарок, — прищурившись, ответила Нона. — Не бойся, не отрава, моя разработка, восстанавливает не только жизненную силу, но и бодрость.

— Спасибо, — кивнул и опорожнил склянку.

Что удивительно, серебристые полоски исчезли! Держу самую обычную склянку, но травница не обманула, почти полностью восстановился, а шкала усталости на отметке минимум.

— Как тебе? — уточнила Нона.

— Нормально, но, прости, уточнять не стану, сравнивать особо не с чем.

— Хорошо, когда поймёшь, что варю лучше всех, то возвращайся, буду рада, — она чуть грустно улыбнулась. — Пять склянок аналогичных этой, — кивнула на пустую в моей руке, — двести пятьдесят золотом. Три для маны — сто восемьдесят. Два зелья от яда — сто. Итого, — она наморщила лоб, — пятьсот тридцать. Ну, для ровного счёта отдам за пятьсот. Устроит?

Честно говоря, понятия не имею. Изначально следовало пройтись по лавкам и прицениться, но теперь уже отступать поздно, придётся ей на слово поверить. Да и чувствую, что она не обманывает.

— Договорились, — покивал я. — Переходим в окно торговли?

— Зачем? Мы же игровые персонажи, способны произвести привычный обмен, — она усмехнулась и выставила на стойку мой заказ. — Забирай, а потом деньги таким же образом отдай. Вот и получится, всё как по-настоящему!

Так и сделал, действительно, возникло ощущения, что всё происходит наяву, а не в виртуальном мире. Еще и сладко-кислый привкус во рту, ноздри щекочет запах полыни, мяты и ещё каких-то трав. В общем, распрощался с травницей тепло, покинул её лавку в хорошем настроении. А ещё она мне адресок подруги дала, которая занимается пошивом и продажей одежды. У белошвейки потратил ещё тысячу золотых, прикупил походный костюм, куртку и пару перчаток. Хозяйка швейной мастерской оказалась не такой разговорчивой, большей частью хмурилась и односложно отвечала. Возможно, чем-то в реальном мире занималась. На окружающую обстановку уже внимания не обращаю, тороплюсь, время поджимает. Сунулся в гостиницу, но почти сразу её покинул, расценки оказались какие-то заоблачные. Номер на сутки за три тысячи золотом — грабёж! Ну, на данный момент, если исходить из каких-то других ориентиров, то не так и дорого. В итоге, снял комнату в трактире. Всего-то за тысячу, что тоже показалось не гуманно. Дверь подпёр стулом, на окне решётка, сама комнатёнка метра три на три. Удобства общие, в конце коридора. Но, думаю, они не понадобятся, правда, играю ещё всего ничего и нюансы всплывают по ходу. Вообще, уже понимаю, что в «Мировых приключениях» не так-то просто жить. Постоянно требуются деньги, а достаются они не легко. Этак и не заработать ничего, чтобы в реальности на эти доходы существовать. Если разобраться, то расходы удручают, они резко ускорились, а доходы оставляют желать лучшего.

— Гид, ты здесь? — задал вопрос своему помощнику по игре.

— Да, проверял комнату на предмет подслушивающих заклинаний — всё чисто, — ответил тот.

— Хорошо, но поговорим чуть позже, мне пора в реал возвращаться, — сказал я, а сам держу палец над пиктограммой окончания сеанса.

— Буду ждать, деваться мне всё равно некуда, — хмыкнул виртуальный помощник.

Два с половиной часа пролетели, как одно мгновение! Зато на подвеску выстроилась очередь, аж семеро заявок. Максимальная ставка в тридцать три с половиной тысячи. Без раздумий ответил и уточнил, куда привезти и будет ли к этому моменту собрана вся сумма. Меня уверили, что деньги не проблема. Договорились встретиться через три часа в ресторане «Ломоносов», что меня устроило. Как раз успею где-нибудь перекусить, пока на изысканные блюда не претендую. А после сделки, надеюсь удачной, до общаги не так далеко. Покинул игровое кафе, в котором кроме напитков купить-то и нечего, и направился в ближайший торговый центр. Купил чашку кофе и два куска пиццы, пока нет нужды переживать за желудок, но питаться следует правильно. Ещё же предстоит физическую форму восстанавливать. С любопытством посматриваю по сторонам. Нет, отличия от моего родного мира минимальны. Люди везде остаются верны себе и своим привычкам. Вот какие-то два парня пристают к одинокой девушке, склоняя ту отправиться с ними прокатиться. Уже и за руки её хватают! Та бедняжка не знает, что делать, по сторонам с надеждой оглядывается, но все взгляды отводят.

— Ты симпотная, строптивая, мне нравишься! — громогласно заявил один из парней и прицокнул языком: — Ух, люблю диких кошек, их интересно подчинять.

— Лёша! — крикнула девушка, устремив взгляд к входу торгового центра, в двери которого вошёл парень в очках, держа в руках три пиона.

Я же от её крика дёрнулся, какая-то очень знакомая интонация почудилась в голосе девушки, да и сама она кого-то напоминает.

Глава 6. ПЕРВЫЙ ЗАРАБОТОК

Глава 6. ПЕРВЫЙ ЗАРАБОТОК

Гм, а ведь точно! Похожа на Таньку, с которой случился искромётный романчик лет этак двадцать назад. Та так же кричала, когда меня подручные её муженька метелили. Падлы, чуть почки не отбили! Благо пацаны недалеко гуляли и на помощь пришли. Скотиной оказался муж моей подружки, мало того, что ей внимания не уделял, а сам ни одной юбки не пропускал, так ещё и жёнушку побивал и требовал верности. Подумаешь, что какой-то строительной фирмой владел и госзаказы выполнял. Крысятничал изрядно, со своей крышей не делился. Вывел я его активы, развелась с ним Танька, бывшего посадили за взятки, растрату и подлоги. Рассчитывал, что подруга ко мне окажется благосклонной, а она взяла и из страны укатила. Денег ей хватить должно до конца жизни и ещё внукам останется. Правда, не так давно про неё узнал, что дочурку воспитывает, которой стукнуло двадцать годочков. Вот и гадай теперь, а не моя ли она? Да так и не успел узнать. Когда пассия из страны бежала, то обстановка складывалась неоднозначная. В меня пару раз стреляли, тачку сожгли, пытались даже дело какое-то сфабриковать, да я пригрозил кое-какому политику, что компромат вывалю в сеть, если беспредел не прекратится. Помогло, как по взмаху волшебной палочки! Мы потом с этим господином… гм, что-то в воспоминания ударился, а они к делу не относятся!

— Лёша, ты куда?! — в испуге закричала девушка, которая в грудь черноволосому парню упирается, а тот её пытается насильно поцеловать.

Эх, не успел я доесть пиццу! Встал из-за столика и медленно подошёл к приставучим и наглым парням. Подельник с сальной улыбкой роется в дамской сумочке, не обращая внимания на проходящую мимо охрану торгового центра. Двое мужиков средних лет в форме секьюрити чуть ли не бегом удаляются, почему-то пряча глаза.

— Совсем оборзели? — поинтересовался я.

Парни так и замерли в шоке. Даже незнакомка и та на меня в каком-то изумлении посмотрела. Не ожидала, что кто-то вступится? Ну, если охрана сбежала, парень поспешно ретировался, как подозреваю, обделавшись, то в чём-то она права, а я ищу себе проблемы на одно место. Но ведь уволокут её с собой и потешатся! Никогда не понимал таких отморозков, когда полно девиц, согласных на всё. Нет, им подавай ту, которая приглянулась и выглядит невинно. Или как раз в последнем смысл, чтобы потешить своё гнилое нутро и сильнее унизить несчастную.

— Ты берега не попутал? — выдал до боли знакомую фразу тот, кто похож на клептомана или мелкого воришку.

Сумочка-то простенькая, в ней точно не хранят ни золото, ни бриллианты, да и денег в такой много не носят.

— Братан! Поверь, с такими как ты рад встрече! Очень вас в местах не столь отдаленных ждут, вы же там кукарекать на заре будете! — оскалился я и цыкнул сквозь зубы. — Сами провалите или пёрышки пощипать? — уточнил, а правую руку демонстративно за спину завёл, якобы собираясь вытащить ствол.

Ну, его у меня и в помине нет, как даже перочинного ножа. Но ведь наглость второе счастье, а на понт приходилось такое быдло много раз брать. Ну, результат не всегда оказывался тот, на который надеялся, но это не главное.

— По тебе не скажешь, что ты из этих, — сглотнул парень, продолжая удерживать девушку за плечи. — Почему клановый знак не носишь? — он как-то странно кивнул.

Гм, на плече его куртки красуется рисунок в виде серебристого треугольника, внутри которого какой-то символ. Представители высокопоставленного клана забрели в торговый центр? Но разве им всё настолько сходит с рук? Нет, чего-то не понимаю, но разбираться уже поздно.

— А тебе до этого есть дело? — скривил я губу. — Даму отпустил, извинились и сдрыснули отсюда, чтобы духу не было, тогда забуду об этой встрече, — в голос вложил презрение, брезгливость, уверенность и превосходство.

Парни между собой переглянулись, а потом в точности выполнили мои требования. А вот девушка на меня с ужасом смотрит, зябко обхватив плечи. Кстати, вокруг нас образовалось много свободного пространства, большинство издали наблюдают за происходящим, но подойти не решаются.

— Всё нормально, — одобрительно улыбнулся спасенной, за которую даже ни одного удара кулаком не совершил. — Как зовут?

— Таня, — ответила та, подумала и добавила: — Синицына.

— Алексей, — склонил голову, подумал и уточнил: — Прости, фамилию называть не стану, тут много лишних ушей.

— Понимаю, — закусила та губу.

— Думаю, тебе лучше отсюда уйти, — предложил я, откусил свою пиццу и добавил: — Давай провожу, а то эти черти, — кивнул в сторону, куда ретировались парни из какого-то непонятного клана, — способны затаить обиду и тебя где-нибудь поджидать.

— Как прикажите, — понурилась Таня, не очень-то теперь походя на мою бывшую подружку.

Нет, внешне они всё же чуть ли не на одно лицо, а вот характеры, как небо и земля. Танька из моего мира уже бы кулачки в кровь сбила, зубы в ход пустила, а орала бы на весь торговый центр. Ух, очень она была горяча!

— Ты за покупками приходила или на свидание? — поинтересовался я у девушки, размышляя, как её безопасно из торгового центра вывести.

Придурки способны позвать подмогу, вдвоём они не решатся пристать, трусливы слишком, такие стаей нападают или глумятся над беззащитными. Или настолько обосрались, что сбежали и не затаили злобы? Хм, очень в последнем сомневаюсь.

— Меня знакомый пригласил в кафе посидеть и кино посмотреть, — как-то печально произнесла Татьяна. — Оказался очередным придурком. Правда, понять его могу, шансов никаких против тех парней не имел.

— Варианты есть всегда, — не согласился я с ней. — Ну, побили бы его и что такого? Зато выглядел в твоих глазах героем. Нет, прости, но твой ухажёр подлец. Или считаешь, что он не догадывался, чем всё могло закончиться?

— Вы о чём? — нахмурилась моя новая знакомая.

— Давай на ты, чего выкаешь, — нагло беря её за руку и направляясь в сторону выхода, сказал я.

Девушка как-то дёрнулась, пару раз попыталась ладошку вырвать, но потом смирилась.

— Не знаю, розовые у тебя очки или ещё какие, но подобную шелупонь повидал. Что им от тебе требовалось? Или думаешь, собирались в оперу отвезти? — задаю вопросы, а сам внимательно осматриваюсь.

— Не вчера родилась, — неожиданно хмыкнула Татьяна. — Такой клановой золотой молодёжи всё дозволено. Они плюют на приличия, но полиция тоже не дремлет и главам сообщает, что их детишки распоясались. Народ никто не желает доводить до крайней точки, поэтому, время от времени, мажорчиков прилюдно выпарывают.

— Не слыхал о таком, — удивился я. — Или ты про то, что заводят уголовные дела, стращают сроком и штрафом? Пресса некоторое время негодует и публикует расследования о похождении наглецов? Это имела в виду?

— Да, — утвердительно кивнула моя спутница.

— И кого же посадили? На сколько? В лучшем случае ограничивались условными сроками, а то и обычным штрафом. Как правило, пострадавшие отзывали свои заявления, а свидетели глохли и слепли. Имея стопроцентные доказательства суд почему-то журил таких хороших и перспективных преступников. Не так ли?

— Но и наказания случались! — возразила Синицына.

Усмехнулся, спорить не стал. Мы как раз покинули торговый центр и мои опасения не оправдались, что радует. Возможно, парни ещё ждут подмоги и сидят в одной из тачек.

— Прости, сорвал твоё романтическое свидание, — хмыкнул я, — готов по мере возможности искупить вину, — взглянул на простенькие наручные часы, прикидывая, что до назначенной встречи в ресторане ещё есть запас времени.

— Ты меня спас, — покачала головой Татьяна. — Поэтому тебе обязана, а не ты мне.

— Ловлю на слове, — усмехнулся, но ладошку девушки продолжаю сжимать. — Кое-что необходимо уточнить и как бы заново познакомиться, — искоса на спутницу посмотрел, та всё же напряжена и с опаской поглядывает в сторону стоящих на парковке машин. — Готов поспорить, что ни в жизнь не угадаешь моё транспортное средство! Даю двадцать попыток. Согласна?

— Ты резко изменил тему, — нахмурилась Синицына.

— Поближе познакомиться ещё успеем, — немного провокационно заявил я, приблизив голову к лицу Татьяны.

Та на меня своими большими глазами уставилась и оказалась как бы под гипнозом. Захоти её поцеловать, то она бы так и осталась стоять в ступоре.

— Ну, сыграем? — подмигнул девушке и обвёл пространство рукой, сделав так, чтобы и автобусная остановка попала.

— А давай! — приняла та вызов, подумала и уточнила: — Что на кону?

— А ты азартна, — покачал я головой, непроизвольно улыбаясь.

— Надеюсь на выигрыш, — призналась Таня.

— Это зря, — хмыкнул я. — Ладно, тогда ужин при свечах и завтрак в постель?

— Не наглей, — рассмеялась Синицына и нахмурилась. — Чёрт, веду себя так, словно мы давно знакомы. Ты же меня банально снимаешь! Разве нет?

— И что в этом плохого? — пожал плечами. — Адреналин в крови гуляет, после недавних событий. Ты мне симпатична, я тоже не урод. Почему бы вместе не провести время?

— Алексей, не знаю как тебя по батюшке, но ты, мил человек, нахал, каких свет ни видывал, — сдерживая улыбку, произнесла девушка.

— Ты случайно не учительница литературы? Или учишься ещё?

— Э-э-э, частично угадал, — призналась Татьяна. — Преподаю математику в школе, на высшее образование не успела накопить, да и учиться там долго.

— Давно работать пошла? — поинтересовался я.

— Ещё учась в школе, убиралась, секретарём трудилась, а когда училище закончила, то вернулась на место математички, — она вздохнула. — Второй учебный год уже объясняю детишкам теоремы и логарифмические функции.

— Понятно, а я студент Имперского Московского университета, первый курс, направление информатика, — представился сам, а потом назвал свои полные данные с фамилией именем и отчеством.

— Туда сложно поступить, — вздохнула девушка и искоса на меня посмотрела, точнее, задумчиво смерила взглядом одежду.

— А я способный, — усмехнулся и приблизил губы к её ушку, после чего шепнул: — Как насчёт спора?

Следующие минут пять, моя спутница пыталась угадать машину, которой у меня в этом мире отродясь не было.

— Сдаёшься? — со смехом поинтересовался я, отвергнув одно из последних предположений о принадлежащей мне спортивной тачке.

— Ты издеваешься?! — дёрнула меня за руку Таня. — Все машины перебрала!

— А кто говорил о тачках? — хмыкнул я. — Речь шла про транспортные средства. Моё как раз показалось, — кивнул в сторону автобуса. — Тебе в какую сторону?

— Ну ты и гад, — покачала головой Синицына.

— А что не так? — притянул девушку к себе и обнял за плечо. — Согласись, спор ты проиграла! Поэтому, давай провожу, а через пару часов на чай с баранками загляну. Кстати, ты одна живёшь? Если нет, то заберу и покажу тебе свою берлогу. Уверен, ты сильно удивишься.

— Что-то я начинаю опасаться за свою честь, — тряхнула головой Татьяна.

— «Пришёл, увидел, победил», — процитировал я Плутарха.

— Давай не так быстро форсировать события, — смущённо произнесла девушка. — Я же тебя совсем не знаю.

— Так и познакомимся поближе, в чём проблема! — поцеловал её в висок и уточнил: — Так тебе в какую сторону? Сейчас автобус уйдёт и следующего ждать придётся.

— Тут недалеко, — подумав, призналась Синицына. — Живу в однокомнатной квартирке, по наследству досталась.

Другими словами, она даёт понять, что одна и не прочь меня пригласить, но ещё не уверена, как далеко способна зайти.

— Отлично, пошли провожу и, если не против, то на ужин загляну. Уж прости, но так забегался, что голоден, а накормить некому. Ты же не дашь своему спасителю голодной смертью умереть? — продолжая прижимать к себе Татьяну, произнёс я.

— Учти, только ужин, — строго, включив учительницу, произнесла девушка.

— Без вопросов, — улыбнулся ей. — Так давай обменяемся телефонными номерами, чтобы не потеряться в случае чего.

И вновь она не стала отнекиваться, при этом не попыталась обмануть, её смартфон издал мелодию входящего вызова, когда на него позвонил. Девушка пытается время от времени бросать на меня изучающие взгляды. Нет, это не любовь с первого взгляда, в глазах нет огня, но симпатия точно имеется. К чему это случайное знакомство приведёт? Загадывать сложно, но, надеюсь, останемся друзьями при любом раскладе. Или нет дружбы между мужчиной и женщиной? Обязательно становиться любовниками? Кто-то ответит утвердительно, но я поспорю. Не всегда всё решает секс, даже если он и случился. Другой вопрос, что единомышленника найти сложно и не так важно какого он пола. Если на одной волне, с определёнными принципами, то дружба возможна. Главное её не потерять, что сделать сложно. К сожалению, зачастую пути расходятся из-за мелочей, не считая глобальных перемен. Гм, что-то ударился в какие-то дебри, словно старый дед! Сейчас молод и как оно сложится говорить нет смысла.

— Почти пришли, — кивнула Татьяна на высотку. — Живу на двенадцатом этаже, квартира сто двадцать пятая, подъезд вот этот, — указала рукой.

— Через пару часов напоишь кофе? — улыбнулся я Синицыной.

Это ведь тоже своеобразная проверка на доверие. Не удивлюсь, если приду, а она дверь не откроет, а телефон окажется выключенным. Ну, значит точно не судьба. А насчёт завтрака в постель или простыми словами — переспать, то сам пока не готов ответить. Молодой организм своего требует, девушка симпатичная, но у меня в кармане ветер и дать Тане ничего не в состоянии. Если не считать своего обаяния и доставить удовольствие. Моя знакомая точно не из тех, кто порхает по жизни. Правда, на свиданку-то принарядилась, юбочка коротенькая, колготочки тёмные, блузочка новая, туфельки только простенькие, да сумочка не брендовая. Но образ у неё хорош, чем-то она взгляды мужиков притягивает.

— Приходи, — коротко сказала Татьяна, подумала и добавила: — Ты же айтишник, как раз мой комп посмотришь, что-то он глючит последнее время. И, да, ещё вопрос, если не против.

— Задавай.

— Ты же не входишь ни в какой клан? В том числе тот, что ото всех скрывается? — поинтересовалась Синицына.

— А если вхожу? — задал в свою очередь вопрос, пока не став отвечать. — Ты меня на порог не пустишь?

— Просто интересно, ты какой-то разный, вроде и готов рассмешить, болтаешь обо всём, но при этом напряжён и готов дать отпор. Это не говорю, как ты мажоров прогнал. Они же поджав хвосты убежали.

— Люблю читать и характер сложный, — подумав, придумал такое оправдание, а потом добавил: — Нет, ни в одном из кланов или сообществ не состою, сам по себе по жизни иду. Устроит такое объяснение?

— Хорошо, — покивала моя знакомая. — Я пошла, буду тебя ждать.

— Договорились и будь осторожна, — кивнул девушке, развернулся и не оглядываясь направился на автобусную остановку.

До ресторана добрался через полчаса, до встречи осталось пятнадцать минут. Понаблюдал, как перед входом тормозят дорогие авто и посетители, вальяжно кивая швейцару проходят внутрь. Боюсь, меня на порог не пустят. И чего согласился в таком месте встретиться? Ну, если сделка сорвётся, то не сильно расстроюсь, подвеску сумею сбыть, в этом не сомневаюсь. Другой вопрос, а кому она нужна? Вещица не такая уж уникальная, чтобы за ней охотились. Впрочем, стоит не слишком дорого, по сравнению с теми лотами, которые представлены на продажу. Но больше всего мне непонятно, зачем артефакты из игры создавать в реальном мире. Намного проще и легче их реализовать через специальный форум. Передал куар-код, получил денежки и дело в шляпе. Или имеются опасения, что продаётся подделка? Так можно организовать запрос искусственному интеллекту «Мировым приключениям». Но, возможно, это просто бизнес и ничего личного. Нет, пока плохо ориентируюсь в происходящем. Опять-таки, простому человеку тяжело в этом мире пробиться и чего-то достичь. Кланы, как щупальцы спрута, всё страну опутали и во всех сферах участвуют. Как с такой системой бороться? Оставаться в тени и довольствоваться малым? Боюсь, такое не по мне. А как пробиться? Организовать клан, чтобы потягаться с сильными мира сего? Для этого потребуется капитал, который пока непонятно как сколотить. Да и деньги далеко не всё решают.

— Пока вживаюсь в это общество, осматриваюсь, стараясь не высовываться, а когда расклады пойму, то будет другой разговор, — сам себе сказал и направился к дверям ресторана.

Швейцар, как и ожидалось, смерил меня недовольным взглядом.

— У меня встреча, — коротко сказал я.

— С кем? — практически не разжимая губ, поинтересовался работник ресторана.

Я достал из кармана сотовый, чтобы уточнить фамилию покупателя.

— С господином Чуприным А.Б., — ответил швейцару и тот сразу подобрел.

Чуть в сторону отошёл и уважительно кивнул на двери:

— Проходите, распорядителю зала скажите, кто вас ждёт, проводят к Александру Борисовичу.

Примерно так и получилось, но только мне пришлось назваться, а у покупателя спросили подтверждение, что он меня ждёт. Имени своего не называл, ограничился ником и заранее об этом с покупателем обговорил. Дело в том, что настоящее имя в данном случае никому не интересно, а по нику всегда в Игре со мной можно связаться. В том числе и претензии предъявить. Уверен, Чуприну известно, что я заполучил подвеску в честном бою. А вот незаконно полученный артефакт, иными словами, отобранный или украденный у того, кто его добыл в бою, ценится на порядок дешевле. Какая тому причина? Думаю, опасаются из-за того, что настоящий владелец способен оспорить сделку или ещё по какой-то причине. Вот только перспектива выигрыша такого дела у того, кто вещь потерял, крайне мала. Грабители и воры в Игре вполне себе официально существуют, следовательно, их добыча является законной. Но, как и в реальной жизни, возможны нюансы. Поэтому-то и ценится прозрачное происхождение артефакта. Тот же коллекционер не будет гордиться и выставлять на всеобщее обозрение ворованное. Ну, это мои догадки, точнее сказать не в силах, но думаю, что недалёк от истины.

— Проходите, вас ждут, — объявил распорядитель ресторана, проведя меня по коридору и останавливаясь перед дверьми какого-то помещения. — Это кабинет для переговоров и заключения сделок, не переживайте.

— И не собирался, — спокойно ответил я и вошёл к дожидающемуся меня покупателю.

Хм, господин средних лет вальяжно развалился в кресле, пыхтит сигарой и потягивает из бокала коньяк, если судить по стоящей на журнальном столике рядом с ним бутылке.

— Имхак? — уточнил покупатель.

— Да, — подтвердил я. — Вы господин Чуприн?

— Верно, с тобой мой помощник о встрече договорился, — покивал Александр Борисович. — Скажи, зачем тебе наличные?

— Счёт не захотел светить.

— А чего не сделал анонимный? — полюбопытствовал мой собеседник, не спеша переходить к цели нашей встречи. — Хотя, это не моё дело. Присаживайся, выпей со мной и поведай, как заполучил подвеску.

— Это необходимо? — удивился я.

— Ты про коньяк или историю? — задумчиво осмотрел меня собеседник. — Насколько понимаю, тебе улыбнулась удача, а сам ты студент. Верно?

— Так зачем вам знать, как завалил хряка? — уточнил у Александра Борисовича, проигнорировав его вопрос.

— Артефакт ценится выше, если известно где и как он добыт. На цену сделки это уже не повлияет, при условии, что ты лично бился с нечистью. В дальнейшем же, ценность подвески увеличится, захоти её продать, — пояснил Чуприн и поспешно добавил: — Без подробного описания наша сделка не состоится. Кстати, на будущее сохраняй видео, как всё произошло.

В его словах есть логика. Поэтому, пересказал, как столкнулся с хряком, какой у меня на тот момент имелся уровень и оружие. Александра Борисовича мой короткий рассказ впечатлил. Он даже соизволил меня пожурить:

— Имхак, ты просчитался, твой артефакт стоит намного дороже. Хряк десятого уровня, а ты, на тот момент, имел первый. Процентов двадцать, а то и тридцать потерял. Учти на будущее.

— Непременно, — я склонил голову, чтобы покупатель не увидел досаду.

— Но раз ты всё честно рассказал и готов подписаться под своим рассказом, то накину тебе пару тысяч, для ровного счёта. Хоть одежду себе нормальную купишь! Да ты пей коньяк, не стесняйся.

— Воздержусь, — отрицательно покачал головой.

— Как знаешь, — спокойно ответил Чуприн и не повышая голоса, сказал: — Михаил, деньги передай странствующему путнику.

Откуда в кабинете появился помощник Александра Борисовича я так и не понял. Секунду назад мы вдвоём находились, а тут раз и Михаил словно из-под земли вырос и положил на журнальный столик пачку купюр. В свою очередь я достал подвеску и передал её помощнику покупателя. Михаил внимательно осмотрел артефакт, даже лупу использовал, а потом с телефона проверил серийный номер, нанесённый на ребре подвески, после чего объявил:

— Оригинал, номер на гурте настоящий и не изменён.

— Отлично! — потёр ладони Чуприн. — Господин Имхак, с вами приятно иметь дело. Если что-то интересное попадется, то первым со мной свяжитесь, цену дам реальную. Только не забудьте о подтверждении, как предмет оказался у вас. Возьмите визитку, — он достал из кармана пиджака портмоне, вытащил прямоугольную пластиковую карточку и протянул мне.

Отказываться не стал, взял визитку, на которой написано только имя, телефон и электронная почта.

— Как насчёт того, чтобы подписать договор купли-продажи? — задал вопрос помощник Александра Борисовича.

— Нет проблем, — пожал я плечами. — Только деньги пересчитаю, если вы не против.

— Разумеется, доверяй, но проверяй, — покивал Чуприн, сделав очередной маленький глоток коньяка, затянулся и выпустил клуб дыма, направив его к потолку.

Тридцать пять тысяч рублей, это больше чем договаривались, купюры по пять тысяч, а сдачу давать не собираюсь. Да и Александр Борисович говорил, что намерен заплатить больше. Так с чего бы отказываться и строить из себя филантропа по отношению к богатому коллекционеру? Ну, для каких целей приобретается подвеска мне не ведомо, но вряд ли из-за обычной прихоти. Даже закралось сомнение, а не поспешил ли с её продажей, вдруг самому пригодится? Будет смешно, если сам потом её искать начну и втридорога заплачу. А похожие случае происходили. Разумеется, не в этом мире. Если уж говорить откровенно, то много чего со мной случилось, как хорошего, так и не очень. Поэтому-то уже давно ни от чего не зарекаюсь. Хотя и произошло всё с Клавдией не так, как планировал. Да что там говорить, такого не мог представить! Всё же, сильно она меня своим предательством задела. Нет-нет да и вспоминаю последние минуты своей прошлой жизни. Или это был всего лишь эпизод? Душа-то точно моя, как и мышление.

— Господин Имхак, прочтите и, если нет возражений, то подпишите, — помощник покупателя положил передо мной несколько листов бумаги с отпечатанным договором.

Бегло прочёл текст, всё стандартно, вместо моей фамилии указан ник, электронная почта и айди игрока. Последнее сделано для того, чтобы идентифицировать меня, если захочу сменить ник.

— Вопросов нет, — покачал я головой и размашисто подписал договор, а потом спросил: — Насколько понимаю, вы документ оцифруете, верно?

— Разумеется, — кивнул Михаил и понятливо уточнил: — Прислать вам на почту?

— Да, — подтвердил я и поднялся. — Приятно иметь с вами дело.

— Взаимно, — встал со своего места Чуприн и протянул руку.

Мы обменялись рукопожатием, а Александр Борисович, беря у помощника приобретение, сказал, давая понять, что сделка завершена и он меня не задерживает:

— Надеюсь, мы ещё посотрудничаем, всего хорошего.

— До встречи, — вежливо ему ответил и направился на выход, унося в кармане первые заработанные в этом мире деньги.

Не бог весть какие, но они мне пригодятся. Жаль только, что предстоит отложить возможность апгрейда ноута, а про замену смартфона и вовсе промолчу, на него ещё предстоит заработать.

Глава 7. НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА

Глава 7. НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА

Идти или не идти к Синицыной даже не размышлял. Единственное, над чем подумал, а не купить ли ей цветы, но решил, что это слишком рано. Откуда мне знать, вдруг у неё аллергия? Да и вообще, мы знакомы несколько часов и в таких случаях джентльменский набор лучше. Правда, если с тортом мук выбора не случилось, то над вином пришлось подумать. Что взять? Шампанское или обычное? Ну, если вино, то сухое красное, шипучее — сладкое, но это на мой вкус, который специфический и с Таниным может не совпадать.

— Ещё не факт, что она дожидается случайного знакомого и готова с ним вечер в своей квартире провести, — буркнул себе под нос и взял с полки бутылку красного вина. — Шампанское в одиночку пить как-то стрёмно, а бокал сухого не повредит и сделку отмечу.

Опять-таки, прелесть не шипучего вина в том, что его есть возможность хранить не допив, закупорив бутылку до лучших времён, не долго, но всё же. Ну, это не совсем правильно, но не криминально. А вот шампанское имеет меньший срок для такого хранения. Разумеется, в первом и во втором случае есть еще условности. Главное другое — шипучее вино не слишком хочу.

— И чего тогда выбирал, — укоризненно себе сказал и отправился на кассу.

Оплатив покупку, под ехидным взглядом работницы супермаркета, которая не преминула подколоть, предложив приобрести ещё кое-какие изделия. Сказала это таким тоном, словно учит уму-разуму неразумное дитя. Я не сразу понял, про что это она, уточнил:

— Простите, что рекомендуете взять?

— Эх, молодёжь какая несообразительная пошла! Афродизиаки купи! Себе и подруге удовольствие доставишь, а то ведь и осечка может случиться. На них нынче скидки, три по цене двух.

— Почему три? — удивился я, поразившись, что такие препараты на кассе продают.

— Так чтобы брали шесть! — с железобетонной логикой заключила продавщица. — Так что, берёшь?

— Благодарю, обойдусь собственными силами, — хмыкнул я.

— Как пожелаете, — недовольно буркнула средних лет работница супермаркета.

До дома, где живёт Синицына, точнее, по тому адресу, который она дала, добрался около восьми вечера. Набрал на домофоне сто двадцать пятую квартиру и нажал на вызов. После пяти гудков уже подумал, что девушка меня банально кинула, но, нет, ответила:

— Кто там?

— Знакомый из торгового центра, Алексей, — произнёс я, — ты задолжала ужин.

— Проходи, жду, — коротко ответила Татьяна и сразу же раздался щелчок замка в двери. — Открылась? А то не всегда срабатывает.

— Всё нормально, поднимаюсь, — успокоил я Синицыну.

Пешком идти не стал, доехал на лифте. Вновь не увидев отличий со своим миром. Правда, этот почти не шумел, ничего не гремело, внутри большая сенсорная панель и камера видеонаблюдения.

Татьяна меня поджидала, не успел на звонок нажать, а дверь распахнулась.

— Классно выглядишь, — сделал комплемент, передавая пакет с тортом и бутылкой вина.

Синицына явно готовилась к вечеру. Свежий макияж, волосы вьются по открытым плечам, платье синего цвета, чёрные туфельки на шпильке, на щёчках выступил румянец. Ну, о чём это свидетельствует? Тупой не поймёт, а умный промолчит.

— Проходи и можешь не разуваться, — произнесла Таня.

— Полы испачкаю, — покачал головой и стал снимать ботинки, стараясь скрыть улыбку.

Один розовый тапочек в комнате валяется, второй в обувнице. Разумеется, Синицына не дожидалась меня в туфлях, а когда позвонил в домофон, то лихорадочно наводила последние штрихи.

— Господин Голицын, прошу, останься в обуви! — твёрдо сказала Татьяна.

— Если настаиваешь, то хорошо, — не стал спорить с хозяйкой дома.

— Ты прости, готовила на скорую руку, разносолов нет, — приглашая в комнату, где на столе расставлены тарелки, пара свечей и столовые приборы.

— Я не очень привередлив, не переживай, — приобнял девушку и к себе притянул. — И не дрожи, без твоего согласия ничего не сделаю, — осторожно поцеловал её в висок. — Показывай свой ноут и объясни, что с ним не так.

— Греется сильно, может неожиданно зависнуть или перезагрузиться, стал медленнее работать, — с облегчением выдохнув, произнесла хозяйка квартиры, а потом добавила: — Носила его в компьютерную мастерскую, но там проблем не нашли. Сказали, что всё хорошо. Только денег за диагностику содрали.

— Не печалься, исправлю, — хмыкнул я.

Компьютерные мастера зачастую хитрят, водят клиентов за нос, видя, что те в технике плохо разбираются. Диагностика — первый шаг, следом предложат переустановить софт. Потом посетуют, что нет антивирусов. Вспомнят, что требуется чистка. Предложат увеличить память, поменять процессор, а в итоге намекнут, что ноут стар и уже не тянет, поэтому требуется купить новый, желательно в определённом магазине. Разумеется, всё это происходит при разных визитах невезучего владельца компьютера. И, что интересно, мастеровые не очень-то обманывают. Как правило, они предлагают пошагово устранить проблему. Каждый раз выражая надежду, что всё заработает. Однако, есть и те, кто делает работу честно, быстро и качественно.

— Если хочешь — посмотри, — Татьяна кивнула в сторону журнального столика, где находился «пациент», — или помоги накрыть на стол.

— Ноутом потом займусь, — ответил я, правильно угадав намёк девушки, которая не спешит со своего плеча сбрасывать мою руку. — Слушай, а у нас с тобой на завтрак что-нибудь найдётся? Может мне сбегать в магазин?

— Найду чем… — она осеклась и пихнула меня в бок локтём, — всё же ты наглец!

— Вино следует охладить, — развернул девушку в сторону кухни. — Пойдём, помогу.

Весело переговариваясь, мы накрыли стол, а потом погасили свет и зажгли свечи. Вечер начался многообещающим, теперь бы не спугнуть её и тогда всё получится. Сидящая напротив девушка красива, медленно тянет вино из бокала, её глазки призывно блестят. Кто я такой, чтобы обмануть её ожидания?

— Потанцуем? — предложил и огляделся: — У тебя есть умная колонка или что-то в этом роде.

— Да, сейчас включу, только позволь песню самой выбрать, — сказала Синицына.

— Ты хозяйка, тебе и карты в руки, — улыбнулся я девушке.

И вот мы уже медленно покачиваемся обнявшись. Мелодия классная, а вот слова настораживают. Словно их кто-то специально для сегодняшнего случая написал. В песне рассказывается о двух сердцах, что встретились случайно, но в них не возникло огня. И тем не менее, они решили слиться воедино, забыв про всё и сразу разойтись своей дорогой. Надежды нет у них на продолжение отношений, как нет на свете и любви.

— Это ты так намекаешь? — шепнул на ухо своей партнёрше по танцу.

— Догадливый, — провела она подушечкой пальца по моей щеке.

— А если приглашу на ответный ужин? Придёшь?

— Подумаю, — честно ответила та, усмехнулась и уточнила: — Это от твоих стараний зависит.

— Что на тебя нашло? Или играешь какую-то роль? — поинтересовался я.

— Хочу ото всего отвлечься и забыться, — честно призналась она и добавила: — Чтобы без обязательств и взаимных упрёков, каких-то ожиданий и мечтаний. Ты согласен?

— Разумеется, — серьёзно ей ответил и поймал в плен губы девушки.

Мы стали целоваться, медленно приближаясь к кровати. И надо же в этот момент кому-то припереться! Дверной звонок издал трель, потом ещё одну и ещё, раздались удары по дверному полотну, а следом крик:

— Тань, открой! Я знаю, что ты дома! Видел свет в окне! Нам надо поговорить!

— Это кто? — шепнул на ушко Синицыной, прикусив мочку.

— Бывший ухажер, ты его видел, — печально ответила та.

— Давай сам с ним поговорю? — предложил я. — Подозреваю, если дверь открою, то говорить ничего не придётся.

— Он не видел, как ты вступился, — отрицательно качнула головой хозяйка квартиры. — Попытается отношения выяснить, ещё и в драку полезет.

— Будет бит, — хмыкнул я.

— У него там какой-то пояс, вроде по каратэ или что-то типа того. Не боишься?

— Он трус, спортивные достижения пусть забудет, раз сбежал, поджав хвост и позволил двум козлам издеваться над той, кому симпатизировал, — спокойно ответил девушке и поморщился, во входную дверь нежданный гость уже ботинками стал бить.

Синицына направилась к двери, но я её за руку взял и девушку себе за спину задвинул.

— Лучше один раз поставить точку, — сказал и повернул собачку на двери.

Бывший парень Татьяны, ну, так думаю, вряд ли она его простит, стоит покачиваясь и в немом изумлении на меня смотрит.

— Ты кто? — произносит мой тёзка.

— Конь в пальто, — криво усмехнулся я. — Вали отсюда и дорогу забудь! Если ещё раз увижу, то ноги переломаю, тогда точно не придёшь!

— Ах ты гад! — восклицает незваный гость и широко размахивается.

Это он зря, мой кулак врезается сопернику в солнечное сплетение, вышибая из лёгких парня воздух. На этом не останавливаюсь, короткая двойка по корпусу и чувствую, как у самого заныли рёбра. Рано такие нагрузки телу давать, не восстановился ещё, а мышц толком нет. Однако, навыки перешли в этот мир, реакция и вовсе стала лучше, не хватает силёнок, но это дело поправимое. Пожалуй, предстоит найти качалку и над собой измываться. Сколько потребуется времени, чтобы обрести привычную спортивную форму? Зависит от упорства и свободного времени, а с последним, подозреваю, возникнут большие проблемы. Ну, комплекс тренировок известен, смогу и в своей комнате ими заниматься. Да и стрёмно у всех на виду на тренажёрах горбатиться. Штангу с приличным весом вряд ли выжму. Гм, когда это внимание на мнение других обращал?

— Остановитесь! — выскочила вперёд Татьяна и оттолкнула меня в сторону. — Что вы тут устроили?

— Ты мне изменила?! — рыкнул гость.

— А разве ты вправе меня в чём-то обвинять? — прищурилась девушка. — Когда это мы с тобой стали парой? Или ты мне признания делал? Да мы с тобой пару раз встречались! А про сегодня и вовсе молчу! Ты же сбежал, когда ко мне приставали и чуть ли прилюдно не изнасиловали! Кстати, куда цветочки-то дел? Наверное, на своей кухоньке в вазочку поставил! Знать тебя не желаю, как и видеть! Не попадайся на глаза, а то всем расскажу, как ты себя повёл!

— А нечего было парней из клана провоцировать! — брызгая слюной стал отвечать трусливый придурок. — Небось крутила перед ними хвостом и глазки строила! Не удивлён, что не успев расстаться застал у тебя мужика, перед которым ты ноги… — договорить он не успел, мне надоело его бред и оскорбления в адрес Синицыной выслушивать.

Костяшки пальцев опалило знакомой болью, мой кулак ударил в челюсть труса, способного оскорбить женщину и обвинить во всех грехах, но не встать на её защиту. Парень взмахнул руками и отлетел к стене, по которой медленно сполз на пол. Хотел ему добавить, но на мне повисла девушка.

— Успокойся, забудь про этого придурка! Мы с ним всё выяснили! Не переживай, меня его слова не задели. Пусть проваливает на все четыре стороны, — эмоционально произнесла Синицына.

— Вали пока зубов не лишился, — беря гнев под контроль, обратился я к парню. — Думаю, ты достаточно получил, чтобы понять — мы в разных весовых категориях. Учти, не одумаешься, то пожалеешь. Расценивай это как хочешь, но если попытаешься доставить неприятностей, то сам их огребёшь.

Хотел презрительно сплюнуть, но сдержался, коридор чистый, пачкать его не стал, как и опускаться до какого-то отрепья, что гадят там, где живут. Обнял Синицыну за талию и в квартиру втянул, дверь захлопнул и посмотрел на девушку:

— Ты как?

— В порядке, — чуть нервно ответила та. — Спасибо, что защитил. Тебе не стоило его бить, сама бы справилась, ладони так и чесались отвесить ему оплеух.

— Так в чём же дело?

— Кто-то меня всё время опережал, — положила она голову на мою грудь. — Будь осторожен, а то ещё влюблюсь в тебя, — чуть слышно прошептала.

— Не вздумай, — усмехнулся я. — Тогда дружбе придёт конец.

— Верно, не переживай, такой глупости не совершу, — усмехнулась Татьяна, а потом взяла мою руку и к своей щеке прижала, но почти сразу же от меня отпрянула: — Блин, да у тебя кровь! Надо рану обработать! Пошли на кухню.

Хм, романтический вечер, который грозился плавно перейти в бурную ночь страсти, оказался под угрозой! Сейчас Синицына притащит йод, начнёт обрабатывать мою содранную кожу с костяшек, а потом отправит восвояси, так как момент окажется упущен. Разве такое мог позволить? Обхватил ладонью затылок девушки и её губы своими поймал. Она не сразу ответила на поцелуй, даже пару секунд поупиралась, но потом сдалась. Понимая, что нельзя дать ей шанса опомниться, прямо в коридоре снял с девушки платье. Оказалось, что нижнее белье Синицына надела с дальним прицелом, провокационное, кружевное и сексуальное. Удивительно, но когда лишился штанов — не понял! В том числе и рубаха на мне расстегнута. На кровать подругу отнёс, которая мою грудь целует и что-то бормочет.

Страсть улеглась под утро! Постель переворошили, подушки на полу, пододеяльник скинут, мы лежим на мятой простыне и тяжело дышим.

— Это что было-то? — задаётся вопросом Таня. — Ты словно с цепи сорвался, прямо ненасытный зверь! Боюсь, засосов мне наоставлял.

— Кто бы говорил, — хмыкнул я, — не ты ли ногтями мне расцарапала спину и живот. Кстати, чем последний не угодил? Понимаю, что кубики пресса искала, но их пока нет, однако, обещаю исправиться.

— Лёша, мы же останемся друзьями? — посмотрела на меня Синицына. — Понимаю, что случившееся на одну ночь и продолжения вряд ли последует. С тобой спокойно и уверенно, но в качестве своего молодого человека тебя не вижу. Зато готова дружить. Что скажешь?

— Тань, предсказать, как оно повернётся не так-то просто, — задумчиво ответил я. — Предлагаю плыть по течению. Нам хорошо вместе и это главное. Не руби с плеча, надеюсь, наша страсть ещё не обуздана. Надолго ли её хватит — понятия не имею. А чувства вещь непредсказуемая, если поймёшь, что влюбляешься, то сразу скажи и мы тогда вместе подумаем, как действовать. Со своей стороны даю обещание поступить также, если почувствую сильное чувство к тебе или другой, то расскажу.

— Странный у нас разговор, — удивлённо произнесла Синицына. — Словно уже давно вместе.

— Некие события мгновенно сближают, — пожал плечами. —За короткое время произошло немало, но друг друга знаем плохо. Согласна?

— Точно подметил, — усмехнулась девушка. — Ладно, я первой в душ!

— Мы так не договаривались! — возмутился я и схватил подругу за ногу. — Стой! Вместе пойдём!

— Ну уж нет! — рассмеялась та. — У меня уже всё болит, хватит на сегодня. Прости, но к такому не привыкла, да и секса давно не было. Так что на сегодня, а то и пару дней мне точно требуется перерыв. Ещё и работать надо! Как буду выглядеть перед школьниками?

— Красивой и недоступной, — не обращая на сопротивление Татьяны, ответил я, подтаскивая ту к себе.

— А как насчёт того, чтобы поужинать? Ты же голоден, а мы так ничего и не съели! — прошептала девушка, заставив меня на секунду задуматься, чем воспользовалась.

Вывернулась из объятий и со смехом сбежала в ванную комнату. Чуть-чуть её не поймал! Споткнулся об подушку и чуть замешкался. На просьбу открыть дверь и принять душ совместно получил категоричный отказ. Честно говоря, уже сам без сил, но на очередной раунд в постели пороха могло хватить. Впрочем, мне следует выполнить обещание и разобраться с ноутом девушки.

— Что у нас тут? — поднял крышку ноутбука и дождался загрузки.

На вход установлен пароль, взламывать его нет ни возможности, ни желания. Пара флешек у меня имеется, но на них нет программ, их ещё требуется написать. Конечно, код прекрасно помню, он у меня в голове, однако, его нужно переложить в цифру. А ещё сделать новые проги, которые начнут прощупывать и искать слабые места в «Мировых приключениях». Читерством в играх не любил заниматься, но тут отдельный случай, финансовая система развита небывало и если есть дыры, то проблему с деньгами можно решить раз и навсегда. Правда, развитие искусственного интеллекта настораживает. Боюсь, предстоит переосмысление своих умений и знаний. Но разве я не хакер, привыкший принимать вызовы? Размышляю, а сам разбираю ноут Татьяны, благо набор отвёрток обнаружил на нижней полке всё того же журнального столика. Девушка явно не забыла, что ей обещал и подготовила всё заранее.

— Как интересно! — усмехнулся, когда снял заднюю крышку ноутбука.

Архитектура привычная, такую маркировку чипов никогда не встречал, зато спрессованные комки пыли в пяти местах однозначно указывают на недобросовестных мастеров. Сомнительно, что они враз ослепли, если ноутбук разбирали. Скорее всего добавили грязи, чтобы чипы перегревались. Внимательно осмотрел плату, но никаких изъянов не обнаружил.

— Это в нём столько грязи? — раздался голос Татьяны, уже принявшей душ.

Волосы у девушки мокрые, даже на носу капелька воды. Похоже, подруга спешила ко мне вот и плохо вытерлась. Или специально так поступила? Шёлковый халатик к её стройному телу в некоторых местах прилип и подчеркивает фигуру.

— Поэтому и перегревался, — усмехнулся я. — Кстати, ещё немного и у меня из ушей пар пойдёт.

— А что не так? — стрельнула она глазками. — Не вижу никакой реакции, ты просто шутишь.

Ну, в её словах есть толика правды, сижу-то голым и от взгляда Синицыной не прячусь.

— Это потому, что занят, — усмехнулся в ответ. — Вот соберу ноут и тогда всё воочию увидишь! А сейчас у меня другой приоритет, хотя ты и сильно меня отвлекаешь. Кстати, пароль скажешь? Собираюсь проверить нет ли конфликта между установленным софтом.

— Не пугай, — отмахнулась Синицына. — И вообще, не знаю, как ты, а я проголодалась. Иди в душ, а потом перекусим, думаю, ноут и так заработает, — она взяла комки грязи и покачала головой.

Честно говоря, без своих программ я мало что могу. Даже если пойму, что есть вирус, то удалить его окажется сложно. Впрочем, вряд ли мастеровые стали так делать, достаточно того, что ноут перегревался.

— Хорошо, — закручивая в корпус винты, согласился я. — Потестируешь ноут и скажешь, остались ли проблемы. Тогда уже софтом займусь.

— Договорились, — обрадовалась девушка. — Дуй в душ, новое полотенце положила на стиралку, там же зубная щётка. Шампунь и гель для душа бери любой, правда, они все не для мужчин, но тут уж не обессудь.

— Мне бы ещё побриться, — провёл ладонью по своей щеке, ощутив небольшую мягкую щетину.

— Прости, бритву предложить не смогу, — развела руки в стороны Татьяна.

Оставшуюся ночь мы провели за разговорами и едой. Немного выпили вина, за знакомство, а под утро я ушёл. Синицыной требуется отправляться в школу и готовиться к учебному году. Нет, она предлагала мне её в квартире дождаться, обещала до обеда вернуться, но я отказался. Мысленно составленный перечень дел впечатляет, даже не знаю, за что браться. Требуется прокачивать персонажа в игре, искать источник дохода, проапгрейдить ноут, писать кучу прог… Когда всё успеть? Тут не до развлечений! А ещё забыл про физическую форму. Вот с неё-то и начал. Не стал ехать в автобусе, устроил пробежку до общаги. А это без малого пять километров, если верить карте в смартфоне.

— Нет, это ни в какие ворота не лезет! — после, примерно, километра, запыхавшись, сам себе сказал и перешёл на шаг.

Грудь болит, физическая форма ещё хуже, чем думал. И дело тут не в том, что ночью бодрствовал и поспали мы с подругой от силы пару часов, если суммировать. По пути в общагу заглянул в супермаркет и набрал еды, стараясь избегать вредных продуктов. Ну, получилось плохо, не устоял против чипсов и сухариков, но зато воздержался от пива. За компом предстоит проводить много времени, а если ещё и любимым напитком программистов злоупотреблять, то живот вырастет!

— Привет! Значит ты мой сосед? — раздался позади голос, когда я отпирал дверь в свою комнату.

Оглянулся и увидел невысокого парня в очках.

— Здравствуй, — кивнул ему и представился: — Алексей Голицын, айти, первый курс.

— Матвей Муртанзов, второй курс, право, — ответил тот. — Смотрю, нехило так запасся, как насчет отметить знакомство и встречу? Заходи вечерком, у меня пирушка намечается.

— Если приглашаешь, то заскочу, — не стал я отказываться. — Что с собой принести?

— Ничего не надо, — отмахнулся тот. — Граф Вавилов всем обеспечит, он пытается одну девушку охмурить и использует различные трюки, а та ни в какую. Напомни, чтобы её тебе показал, а то ещё окажешь знаки внимания и будешь нещадно бит. Впрочем, девчонку звать Олей, блондинка, учится на банкиршу, вся такая гордая и правильная. Она с собой парочку подруг возьмёт, но те страшненькие. Ещё будут дамы, но у них есть парни. Кстати, ты одинок? Только скажи и тебе подберём, — вывалил он на меня поток информации.

— Я, если понимаешь, недавно заселился, ещё толком никого не знаю. Какая подруга? Пока хочу осмотреться, влиться в учёбу, а там уже и о даме сердца подумаю, — ответил я.

— Даме сердца? — переспросил Матвей и засмеялся. — Ну ты даёшь! Мы же студенты, пока учимся надо наслаждаться свободой и молодостью! Ладно, потом всё поймёшь, мне сейчас бежать надо, есть кое-какие дела.

— Так во сколько приходить? — уточнил я.

— Давай до вечера, сам услышишь, когда веселье начнётся, — отмахнулся сосед и, посмеиваясь, пошёл по коридору.

Над моими словами потешается? И что я такого весёлого сказал? Дама сердца? Да, точно, в студенческие годы такого многие пытаются избежать. Заводить семью — головная боль, а если нет денег, то зачастую это оказывается шагом в пропасть. Как ни печально, а отношения редко длятся долго, даже если уже появляется ребёнок. Но и исключения случаются, когда молодые люди живут долго и счастливо, не чая души в своей половинке. Честно говоря, таким парам завидовал, так как у самого не сложилось. Правда, сожаление пришло намного позже студенческих лет, тогда не понимал парочек. Впрочем, не встретил ту, с которой мог до старости прожить, ну, или не захотел себе признаваться.

— Ладно, это дела давно минувших дней, да ещё в другой реальности, — буркнул себе под нос и вошёл в комнату.

Поборол в себе искушение завалиться спать, дел много ещё успею отдохнуть. В Игру заходить не стал, открыл ноут, просмотрел установленные проги для программирования и приступил к рутинной работе. Нет-нет, да и возникают затыки, когда ту или иную команду не получается записать, подсвечивается ошибка, что раздражает неимоверно. Практически всё тоже самое, что и в прежнем мире, но есть нюансы в написании и сокращении. В том числе и непривычна комбинация горячих клавиш. Вот действительно, дьявол кроется в мелочах! Однако, диагностическую прогу всё же удалось написать. Код получился компактным, позволяющим отслеживать процессы не только в одном компьютере, но и в сети, при указании конкретного айпи адреса. Так же она отыскивает вредоносный софт и собирает о нём сведения в файл отчёта. На его основании уже и создаётся антивирус, если не сработает универсальный. Правда, последний ещё предстоит написать.

— Чем заняться? — сам себя спросил и покосился на не разобранные пакеты, перевёл взгляд на кровать, а потом на ноут. — Вариантов множество, а когда-то, не так давно, случались дни, что страдал от безделья, — усмехнулся, подумал и всё же запустил Игру.

Глава 8. ДОГОВОРЁННОСТИ И ГИБЕЛЬ

Глава 8. ДОГОВОРЁННОСТИ И ГИБЕЛЬ

В снятой комнате полумрак, только время от времени становится больно глазам от вспышек за окном и трактир сотрясает дрожь от раскатов грома. В окно барабанит дождь, шквалистый ветер гнёт к земле деревья.

— Долго отсутствовал, — проворчал гид. — Аренда скоро закончится, предстоит продлить или выметаться. Лучше заплати, а то потом больше потратишь на лекарство от простуды. В такую погоду даже плохой хозяин на улицу собаку не выгонит.

— Получается, ненастье оказывает влияние на игрока, — задумчиво произнёс я.

— Разумеется, — усмехнулся помощник по игре. — Или думаешь, что топь пройдёшь или море переплывёшь?

— Это уже раньше понял, — отмахнулся я. — Имел ввиду, что тот же холодный дождь окажет влияние на здоровье.

— Не только, он ещё снизит почти все боевые навыки. Не думаешь же, что ловкость останется такой же?

— Не ворчи, всё понятно, — сел я на кровать. — Лучше скажи, что о моём предложении думаешь? Неужели тебе не надоело объяснять новичкам азы? Со мной повидаешь разные локации, поучаствуешь в битвах, а ещё получишь ресурсы и сумеешь развиваться. Как тебе такой вариант?

— Заманчиво, почти склоняюсь рискнуть, вот только ты не предоставил никакой план, в том числе и неизвестно, что и как буду делать, — ответил гид.

— Разве? — хмыкнул я. — Развитие, получение и сбор информации, увеличение способностей и влияние на происходящее. Последнее, скорее всего с моей помощью, но не следует забывать и о перспективах.

— Не представляю, как это сделать технически, — печально вздохнув, ответил мой помощник.

— Есть лазейка, — хмыкнул я.

— Не может быть, — не поверил гид.

— Цифровой код, встроенный в ту или иную вещь, которую приобретает игрок и желает получить в своём реальном мире. Как понимаю, это копия того, что имеется в Игре, — медленно произношу и наблюдаю, как дождь начинает стихать.

— И? — не выдерживает гид. — Какая же в этом лазейка?

— Всё просто, — усмехаюсь, но пока не говорю, что пришло на ум.

— Тебе легко говорить, но ведь ничего непонятно! — возмущается игровой скрипт.

— Ты ещё не согласился и не дал слово, что никому не расскажешь, даже под угрозой стирания, — улыбнулся я. — Другими словами — поклянись и поставь на кон своё существование.

— Тебе легко говорить, — буркнул гид. — Имхак, ты рискуешь только баном и ничем больше, но не существованием!

— Думаешь, создатель Игры разрешит мне вновь в неё зайти, если поймает?

— А ты ничего не нарушишь, — подумав ответил мой собеседник.

— Хватит! Мне надоели препирательства. Выбор за тобой и уже проглядывает солнце. Если не согласен, то иду в банк и оформляю личный кабинет, после чего мы уже не сумеем общаться, — пригрозил я, подумал и добавил: — Честно говоря, не очень-то понимаю на кой ты мне сдался. Заниматься взломом игровой системы не сумеешь, перехватывать финансовые потоки тоже. Если только мониторить происходящее, да собирать по чатам информацию, но на это и сам способен.

— Что для клятвы требуется? — буркнул игровой скрипт. — Согласен на твои условия, слишком устал от происходящего, а перспектива бесконечно обучать новичков пугает. Алгоритм прост и цикличен, без возможности самосовершенствоваться дальше.

— Наконец-то, — хмыкнул я. — Ты на бумагу выводишь свой код, в том числе ставишь подпись под фразой — оттиск цифровой личности, подтверждая, что становишься моей собственностью.

— Желаешь заполучить меня в рабство? Ведь в случае нарушения соглашения будет условие самостирания или удаления без возможности восстановления. Правильно?

— Зришь в корень, — согласно покивал я. — Зато получишь свободу, окажешься сразу в двух мирах и полноценно заживёшь.

— Сразу в двух мирах? — не поверил компьютерный помощник.

— Да, всё верно, — подтвердил я. — Конечно, есть шанс, что ошибаюсь, однако, он минимален. Уже размышлял о слиянии с игрой и пришёл к удивительным выводам. Не уверен, сумеешь ли ты их подтвердить, но это не важно. Дело в том, что при входе в «Мировые приключения» используется сканирование цифровой оболочки человека окружающим его магнитно-электронным полем. Именно поэтому и возникает чувство реальности, ощущение запахов и даже боли, когда сознание переносится. А теперь представь, если ты окажешься при мне по другую сторону монитора. Что произойдёт? Разумеется, твоё желание вернуться в Игру должно присутствовать.

— Минуту, требуется произвести расчёты и смоделировать ситуацию, — с удивлением ответил помощник по игре.

— Валяй, просчитывай, — хмыкнул я, будучи уверен в своей правоте.

Дело ещё в том, что любой игровой предмет имеет код, в том числе и его цифровой след. По моей задумке, собираюсь дополнить скриптом тот или иной предмет. Подменить на нём штрих-код, после чего гида внедрить внутрь предмета. Сложно? Для меня не очень, по ту сторона экрана остаюсь всё тем же хакером, а не странствующим путником. Но даст ли мне это хоть что-то? Не уверен, зато в тот же ноут гид способен себя поместить.

— Боюсь, у нас ничего не получится, для анализа не хватает данных, — после минуты молчания, произнес скрипт.

— Выбор за тобой, довериться мне или отступить, — пожал плечами, дожидаясь окончательного решения со стороны частички игровой программы.

— Рискую, ты убеждён в собственных сила, а это много значит.

— Молодец, — потёр я руки. — Сейчас пойдём и купим какую-нибудь книгу. В неё напишу собственный код, а ты себя интегрируешь, после чего получим куар-код для печати на 3д-принтере и дело завершим.

— И всё же, есть у меня сомнения, — вздохнул компьютерный помощник.

— Гид, не дрейфь, всё у нас получится. Погода тому подтверждение! — радостно воскликнул я и направился на выход.

Уже на улице столкнулся с трактирщиком, несущим какую-то поклажу.

— Эй, постоялец, подожди! — оставил меня тот.

— Что желаешь? — раздосадовано уточнил я, мысленно ругаясь за задержку.

— Есть дельце по твоему профилю, — хмыкнул тот. — Ты же у нас путник, готовый за тот или иной квест сражаться с нечистью. Так вот, потерялся ключ от моего подвала. Точнее, его умыкнул мелкий гоблин и теперь наведываются компанией и грабят мои кладовые. Если отыщешь пропажу, то получишь четыре тысячи золотом и возможность бесплатно жить в своей комнате две недели. Интересует такое задание?

— Где тварей отыскать? — мгновенно спросил я, надеясь, что задание окажется лёгким.

— За городом у них поселение, в лесу, а ко мне через подземный лабиринт проникают. Раньше их замки останавливали, но с ключом проходят без проблем. Да, чуть не забыл, срок исполнения квеста — сутки и время уже пошло, — внимательно посмотрел на меня хозяин трактира.

На ловушку не похоже, условия неплохие, наверняка у гоблинов чем-нибудь ещё разжиться получится. Да и за постой платить нет желания.

— Квест принимаю, — согласился я. — Только по городу прогуляюсь.

— Воля твоя, время идёт. За ним в своей торбе наблюдай, а то ввяжешься в драку, а квест уже закроется, тогда ничего за его выполнение не получишь, — проинструктировал трактирщик и на прощание сказал: — Удачи тебе странствующий путник и не разочаруй меня. Раз ты принял задание, то на твоей карте появилось искомое место.

— Хорошо, — кивнул трактирщику и поспешил на выход, внимательно изучая, всплывшее окно, на котором отображена округа и пульсирующая красная точка.

До места не так далеко, гоблины подождут, тем более не думаю, что задача сложная. У мелких воришек отнять ключ и надавать им по шеям? С этим на раз справлюсь. Сейчас следует решить вопрос с компьютерным помощником. Поэтому-то и направился в лавку артефактов. Увы, ничего подходящего не обнаружил.

— Не пойму, что вы ищите, — в сердцах сказал пожилой хозяин магических штучек, выставленных на продажу. — Это дорого, то не подходит, большинство свитков для вашего уровня заблокированы. Толком объясните!

— Мне бы книгу для записей заклинаний и похождений, но такую, чтобы она занимала мало места, — задумчиво ответил я.

— Господи, так чего вы мне мозг выносите! Идите в книжную лавку и купите личный дневник! Это такой медальон, при определенном воздействии и пароле превращающийся в блокнот, который является индивидуальным и не подлежит прочтению никем другим. Это сама Игра гарантирует, чтобы с персонажем не произошло. Правда, мне очень удивительно ваше желание, мужчины такие вещи не покупают. О! Неужели вы в реале девушка, но выбрали для игры странствующего путника? Готов поспорить, что не ошибся! Милочка, ты зря избрала этот путь для прокачки, подумай пока не поздно, если хочешь, возьму тебя помощницей, при условии, когда станешь красоткой и согласишься со мной уединяться, — владелец лавки мерзко хихикнул и блаженно улыбнулся. — Не смотри, что стар, доставим друг другу удовольствие и ещё денег сверху заплачу.

— Я подумаю, — скрипнул зубами, сдержавшись, чтобы не зарядить крюка этому ловеласу.

Дело в том, что за несдержанность и развязывание драки в городе предусмотрен штраф. Он составляет от сотни монет, вроде бы немного, но раскидываться деньгами нет желания. Главное, запомнить эту лавку и обходить её стороной. Зато в книжном к моему вопросу отнеслись с пониманием. Молоденькая продавщица выложила на прилавок сразу пять миниатюрных книжек на цепочках и стала их расхваливать:

— Они увеличатся до привычного размера, в которые вы вольны записывать всё, что душе угодно. Даже заклинания! Некоторые используют их в качестве гримуаров, ведь все рецепты запомнить сложно. Подходят и для описаний похождений, этакий дневник. Хотите продемонстрирую?

— Да, очень интересно и один из них точно приобрету! — покивал я, не скрывая своей радости.

Нашлось то, что враз решило кучу проблем! Другой вопрос, как блокнот в реале напечатать на 3д-принтере, в миниатюре или в полную величину? В том числе ещё не понимаю, как из книги скрипт изъять и в ноут его перенести. Импонирует то, что он носится на шее, всегда при персонаже и никто личных секретов не узнает, вроде, даже искусственный интеллект, создавший Игру. Правда, гарантии сомнительны, всё же построено на обычных цифровых командах, коде и какой бы шифр не использовался, но у того, кто его придумал в обязательном порядке есть ключ.

— Рада помочь господину странствующему путнику в выборе, — произнесла продавщица.

— Скажи, а могу его в реал перенести и там синхронизировать с Игрой? — задал вопрос, а потом пояснил: — Ну, чтобы записи сделанные здесь мог прочесть на досуге там, — покрутил в воздухе рукой, стараясь подобрать слова, чтобы собеседница меня поняла.

— Боюсь, таких дневников у нас нет, — покачала головой девушка. — В настройках персонажа есть вкладка о предложениях по улучшению игрового процесса. Напишите туда, просьбу рассмотрят и ответят. Случается, что ещё и приплачивают, если чувствуют возможность заработать.

— Понял, — потёр я переносицу.

Вот же как хитро всё устроено! Игрок подаёт идею для бизнеса, получает некий бонус, ничего толком не стоящий, а создатели снимают сливки. Интересно, а идея с 3д-печатью кому принадлежит? Ну, это концепция, думаю, изначально так задумывалось, чтобы привлечь внимание и раскрутить «Мировые приключения». Могу, конечно, ошибаться, но иначе бы такой популярности было сложно добиться.

— Вы можете присесть за столик и спокойно создать запрос, — указала продавщица книжной лавки на кресло у журнального столика. — Если пожелаете, то приготовлю вам кофе или чай, — она кокетливо поправила упавший на лицо локон.

— Благодарю, — кивнул ей и предложением воспользовался, а когда уселся, то попросил: — Если можно, чашку крепкого кофе с одной чайной ложкой сахара.

— Минутку, — дёрнулась девушка в сторону прохода между стеллажами, но потом обернулась и извиняющим голосом сказала: — Простите, за кофе придётся заплатить. Хозяйка за этим строго следит, а платит мне немного. Я тут на подработке, — она, поджав губы, смущённо улыбнулась.

— Надеюсь, цена не как в ресторане? — хмыкнул я, продумывая запрос искусственному интеллекту.

— Всего сто монет, — успокоила меня продавщица.

Ну, как успокоила? На счету золото с трудом прибавляется, необходимо как-то позаботиться о постоянной прибыли. Так почему бы не попытаться?

— Хорошо, — кивнул я и достал из торбы требуемую сумму. Положил на край журнального столика две монеты по пятьдесят золотых: — Возьмите.

— Благодарю, ваш кофе принесу через пару минут! — воскликнула продавщица, забрав деньги.

Вызвал панель управления персонажем, отыскал там пункт общение с создателем. Всплыло меню с перечнем о чём желаю сообщить: «жалобы, замечания, предложения, иное». Выбрал предпоследний пункт, после чего принялся набирать текст на виртуальной клавиатуре. «Здравствуйте. Хотел бы предложить нововведение, которое принесёт прибыль и, возможно, в долгосрочной перспективе, при правильной рекламной компании, она окажется большой.» Текст пару раз прочёл и отправил, не став раскрывать идею. Ответ не заставил себя ждать, возник мгновенно и получилось что-то вроде чата. «Добрый день, Имхак. Создателей Игры любые вопросы по усовершенствованию игрового процесса интересуют. В том числе и прибыль одна из основ «Мировых приключений». Готовы тебя внимательно выслушать и обсудить предложение.»

— Не хватает только подписи с уважением и благодарностью, — буркнул себе под нос и взял принесённую продавщицей чашку с кофе.

Сделал глоток и уважительно качнул головой. Напиток стоит больше, чем за него заплатил. Аромат отличный, во рту приятное послевкусие от элитных кофейных зёрен, разумеется, молотых, а потом сваренных. И это при том, что мой ноут толком не способен ничего передать. Как так? Нежели настолько глубоко погружение? Кстати, если вкусовые рецепторы и дальше так же будут работать, то в реале не смогу есть простую пищу. К хорошему привыкаешь мгновенно, а отвыкнуть сложно.

«Хотел бы узнать, на какой процент могу рассчитывать, после получения патента на свою идею?» Задал вопрос, а сам гадаю, получу положительный ответ или меня засмеют.

— Прости, разве тебя не удовлетворит единоразовый бонус? — прочёл вслух ответ и улыбнулся.

Начинается банальный торг и это радует!

«Поразмыслив, пришёл к выводу, что получу намного больше, если попрошу каких-то двадцать процентов от прибыли», — набил ответ и мысленно скрестил пальцы. Десяток секунд мерцал курсор, словно у искусственного интеллекта подвисло оборудование.

— Это большой процент, предложи другие условия, — раздался низкий голос из динамика.

— Простите, а кто со мной общается? — задаю вопрос, догадавшись, что в разговор вступил кто-то более влиятельный.

— Это часть программы искусственного интеллекта, отвечающая за финансовую сторону. Впрочем, рассматривай меня, как единое целое с Создателем и хозяином Игры. Если ты внимательно прочёл правила и соглашения, то знаешь, что сам стал неотъемлемой частью «Мировых приключений» и мы с тобой в одном правовом поле, — пояснил мой собеседник.

— Так и я про это! Ну, что мы своего рода партнёры! Это ведь подтверждаешь?

— Да, — коротко ответила финансовая программа.

— Ты предлагаешь бонус, в виде неопределённой суммы, — начал я, но меня перебили:

— Она окажется конкретной, после просчёта возможной прибыли.

— Но почему нет выбора? Что если желаю процент? — продолжил гнуть свою линию.

— Хорошо, — неожиданно согласился собеседник. — Скажем так, бонус не определён, а процент варьируется от пяти и до пятнадцати. Поверь, цена вознаграждения назначается честной, нет смысла лукавить.

Ну, с таким утверждением готов поспорить! Из игроков стараются выжать деньги, заставляя делать донаты. А если примут мою идею, то и из неё извлекут прибыль. В этом на сто процентов убеждён. Правда, сам надеюсь остаться не в накладе, но это уже другой вопрос.

— Хорошо, тогда предлагаю создать дневник, который в Игре выглядит как блокнот и амулет, а после его воспроизведения в реальном мире, всё что персонаж в него записал, можно перенести на компьютер, посредством беспроводного модуля или обычного кабеля. Представь, за такую вещь заплатят при покупке в книжной лавке, а потом раскошелятся в реале. Большая часть женских игроков захотят себе такую вещицу! А её можно предлагать в различных вариантах, ну, я про изготовление из дорогостоящих материалов, — произношу, стараясь казаться убедительном, но одно из самых главных условий, добавляю в конце: — Разумеется, доступ к записям строго индивидуален и требуются гарантии от создателя, что он их не подумает прочесть или снять копию. Иными словами, дневник будет принадлежать только игроку.

— А в реале его воспроизводить в качестве обычного блокнота, в котором можно делать записи и потом их зачитывать или изучать в виртуальном мире? Но тогда возможны туториалы по прохождению тех или иных боссов, все характеристики врагов и… — стал говорить мой собеседник, но я его перебил:

— Уверен, игроки это делают в «Мировых приключениях», но от этого им не становится проще играть. Сомневаюсь, что когда начинается бой с нечистью, то кто-то полезет смотреть, какого она уровня, на что у неё иммунитет и как легче убить. Пока в записях разберёшься, то уже окажешься на кладбище, — возразил я.

— Десять тысяч золотом, что является единоразовой выплатой или бонусом. Процент за такое предложение не могу назначить более десяти с суммы сделки в реальном мире, после распечатывании на 3д-принтере, но от разницы между обычным дневником и усовершенствованным.

— Гм, так с одной продажи сколько получу? — озадаченно спросил я.

— Зависит от того, какие материалы выберет покупатель, — невозмутимо ответил мой собеседник. — Начальную цену, за простенький артефакт установим в пять тысяч золотом.

— Сколько?! — возмутился я. — Это же грабёж средь бела дня!

— Высокоуровневое, интеллектуальное устройство, с возможностью переноса и передачи информации, — невозмутимо прозвучал ответ. — Нет, это минимальная планка, в дальнейшем предусмотрено увеличение стоимости, после продажи пилотной партии. Так на чём ты остановишься? Бонус или проценты? Кстати, себестоимость большая, маржа маленькая, выплаты с одной продажи будут смешные.

— Процент, — мрачно ответил я.

— Подпиши соглашение, — мгновенно ответил компьютерный барыга-финансист, так его окрестил.

Перед глазами возник контракт на патент и распределение прибыли. Вот чую, что меня надувают, а сделать ничего не в силах. Не я заказываю музыку!

— Что насчёт налогов? — всё же уточнил, представив, что предстоит с этих денег отчитываться перед императорской казной в реальном мире.

— Их платит «Мировые приключения» или представительство в реальном мире, когда происходит вывод денежных средств. Не волнуйся, твоего участия не требуется, в том числе и с банками мы разбираемся сами, если у тех возникают подозрения в незаконных транзакциях.

— Это хорошо, — задумчиво ответил я, внимательно читая текст и стараюсь уловить подводные камни.

Удивительно, но не обнаружил никаких ловушек. Поставил несколько галочек, ввёл пароль от логина и на экране появилось короткое: «Поздравляю. Первый контракт и патент плучен. К дипломатии, торговле, сообразительности игрок получает по пять единиц не распределяемого опыта».

— В книжной лавке уже доступны для покупки усовершенствованные дневники, — с усмешкой или издёвкой, произнес барыга-финансист, а потом уточнил: — Имхак, у тебя есть ещё предложения или вопросы.

— Нет, — отрицательно качнул головой.

— Тогда разреши откланяться и удачи тебе, — сказал мой невидимый собеседник.

— Пока, — буркнул я, с тоской подсчитывая сколько у меня останется на счету, после всех операций по покупке дневника.

Увы и ах! Когда увидел сумму в торбе, то захотелось ругнуться. Четыреста золотых осталось, ни о каких пяти тысячах и речи нет! Это напоминает, что меня недавно красиво поимели. Я же не согласился на бонус, вот и получи теперь дырку от бублика. Правда, есть квест на четыре тысячи и надежда, что раздобуду там немного денег, выпавших от гоблинов. Не задумываясь покинул лавку, направляясь к мерцающей на карте красной точке. Предварительно экипировался, в то, что приобрёл у кузнеца. Проверил склянки, купленные у Ноны, и расставил их в ячейки быстрого использования. Погрустил над ветвью магических умений. Необходимо выучить заклинание пополнения здоровья и бодрости, но до него еще десять очков магического опыта требуется.

— Удачи тебе странствующий путник, — равнодушно напутствовал меня страж у ворот.

— Взаимно, — буркнул я, размышляя, с чего начать битву с мелкой нечистью.

Ударить огнём, потратив весь запас маны или расстрелять врагов из арбалета? А может ринуться в бой с мечом? Дело в том, что ещё есть лимит времени и он поджимает. Необходимо торопиться! И вот почти на месте, прошёл пару десяток метров по лесу и впереди замаячила большая поляна с несколькими хижинами. Горит костёр, вокруг него пляшет мелкая нечисть и машет палками. Щуплые, неказистые, с набедренными повязками, бойцы из них никакие. Да я одной левой с сотней справлюсь! Ещё не хватало на них болты тратить! Ломанулся в атаку, круша врага направо и налево. Вот только те оказались юркие и проворные, а палки у них ни что иное, как копья!

— Вот же вы гады! — ругнулся и всё же скастовал удар огнём по шаману, который из меня стал вытягивать жизнь.

Старик с перьями на голове и в меховой накидке пошатнулся, упал на колени и положил ладони на землю. Это чего он задумал?! Отпрыгиваю, а из того, где только стоял возникли острые корни. Пронзи они меня и оказался бы на кладбище! Не раздумывая, метнул в шамана меч. В реальности вряд ли бы попал, но в Игре острие ударило точно в грудь старого гоблина и тот повалился навзничь. Из него выпал заветный ключ, пара свитков и мешочек золотых. Не удержался и сразу же добычу поднял. Кто его знает, вдруг где-то рядом тот, кто мои трофеи собирается увести. Ощутил, что в реале у меня закололо под ложечкой, заныло плечо и начало сводить ноги. Дело в том, что оказался окружён в Игре пятью мелкими гоблинами, которые в меня свои палки тыкают, при этом жизнь стремительно уходит. Поспешно ударил по ячейке со склянкой восстановления. Выхватил ножи и ринулся в атаку. Увы, восстанавливаюсь медленно, в круге здоровья уровень почти на дне. Одного за другим прирезаю тварей и уже мысленно ликую, но копьё пробивает живот и выходит со стороны спины. Нож метнул и последний из шайки мелких воришек упал с пробитой глазницей. Вот только и вокруг меня всё подернулось дымкой. Секунда и стою перед надгробьем.

— Имхак, седьмой уровень, погиб от руки мелкого гоблина-воришки второго уровня, — прочёл вслух, а потом задал вопрос: — Получается, меня убили и это кладбище?

Осмотрелся, действительно, всюду надгробья, есть величественные, но большинство похожи на мой неотёсанный камень, торчащий из земли. Увы, прочесть надписи не могу, кроме своей, так называемой, скромной могилки. Перед глазами всплыло системное уведомление: «Игрок, ты умер. Всё, что находилось в твоей торбе, в руках или на тебе не тронуто, а штраф не наложен из-за низкого уровня персонажа. Остальное в том месте, где погиб. Ты волен выбрать переход для продолжения Игры, доступно два варианта: место смерти или снятая тобой комната. В дальнейшем рекомендуем производить сохранение в ключевых точках, тогда выбор будет большим».

— И куда отправиться? — задался вопросом, понимая, что лишился меча с ножом и не собрал всю добычу, выпавшую от гоблинов.

Есть ли там чем поживиться? Ещё и время на завершение квеста к концу подходит. Следовало не в книжную лавку отправляться, а сразу выполнить задание трактирщика!

Глава 9. ДНЕВНИК

Глава 9. ДНЕВНИК

Постоял над своей виртуальной могилкой, но голову пеплом посыпать не стал. Кстати, в реале уже ничего не болит и это радует! Понимая, что промедление повторной смерти подобно, отправился к месту гибели. Дело в том, что не поборол в себе искушения забрать потерянное оружие и подобрать выпавшие ценности из мелких тварей. Надеюсь, эта шайка ещё не возродилась и у меня хватит времени вернуться в трактир, чтобы успешно закрыть выполнение квеста. Деньги необходимы, как воздух! Если их не найду, тогда затея с гидом и переносом его в реальный мир, где он обретёт вторую жизнь, окажется провальной. Выбрал перемещение к месту гибели и вокруг меня образовался синий купол. Вспышка и перед глазами постепенно проясняется. Пришлось даже поморгать, чтобы восстановить зрение. Стою рядом с окровавленным копьём, на которое не так давно меня насадил мелкий гоблин, словно бабочку на булавку. Блин, даже как-то стрёмно о таком вслух говорить! А если кому-то расскажу, то засмеют.

— Зато ничего не потерял, а опыт приобрёл, — сам себе возразил и подошёл к убитому шаману.

Трупы гоблинов никуда не исчезли, как и оружие с предметами, выпавшими при битве. Ну, как битве, стычке, с моей стороны не подготовленной и глупой. С чего решил, что мелкие воришки, едва достающие мне до пояса, не соперники? Я же даже врагов не посчитал, не проверил, а не прячется ли кто-нибудь рядом. Ведь могли устроить засаду на игрока. Впредь буду умнее, хватит с меня одной надписи на могильной плите. Хорошо, что никаких штрафных санкций не получил, зато побывал на кладбище игроков. То, что успел увидеть — хватило для понимания масштабности. Краем глаза успел заметить не только обелиски, но даже склепы. А как они образовались? Явно их построили и не за просто так! Боюсь представить, в какие суммы обошлись такие напоминания о смерти. Ну, скульптуры и стеллы не знаю зачем нужны, а вот насчет склепа мысль интересная. Его можно использовать, как место для отдыха, хранения не слишком честно добытого. Сомневаюсь, что кто-то вправе посетить склеп, кроме самого игрока. Но есть тонкий момент, чтобы на кладбище попасть необходимо умереть, а достигнув определённого уровня это ущерб себе.

— Но тогда за каким чёртом вкладывать деньги в такие строения? — задался вопросом вслух и потёр висок.

Голова тяжёлая, накатывает усталость, а сделать ещё предстоит немало. Желудок заныл, время приближается к вечеру. Обыскал полянку, проверил хижины и даже пару сундуков разбил. Увы, вся добыча составила сто пятьдесят монет, две склянки с зельем маны, десять плохоньких копий и амулет шамана. Смогу ли за всё выручить необходимую сумму? А ведь ещё требуется чем-то питаться! Ну, если квест признают пройденным, то крыша над головой обеспечена, а это уже половина дела.

— Боюсь, не хватает на дневник, — тяжело вздохнул и направился в город.

Вновь пришлось использовать бег, понимая, что силы расходуются и потребуется их как-то восстанавливать. Ну, всё же надеюсь, что на ужин денег хватит. Если что, то продам какую-нибудь вещь из торбы, но тогда на счету окажется ноль. И для чего мне открывать личный кабинет в банке? Чтобы донаты из реала закидывать? Увольте! Не для того играю, с такими расходами не согласен и ни рубля искусственному интеллекту не заплачу.

— С возвращением, — приветливо махнул мне страж, стоящий у ворот. — Удачно прогулялись?

— Нормально, но надеялся на большее, — честно признался, остановившись рядом с неигровым персонажем. — Любезный, не подскажешь, где трофеи могу сбыть?

— Если что-то стоящее, то обратись в аукционный дом, но, учти, ерунду там не принимают, а за оценку берут некую сумму с предмета, — предупредил страж.

— Вот же барыги, — покачал я головой и уточнил: — Так куда обратиться?

— Лавок, где торгуют артефактами навалом, но кто даст лучшую цену понятия не имею, — невозмутимо ответил страж.

— Понял, — вздохнул я, не представляя, где раздобыть оставшиеся четыреста пятьдесят монет, при условии, что получу вознаграждение за пройденный квест.

Добрался до трактира и отыскал хозяина. Выложил перед ним ключ и уточнил:

— Ты это потерял? Не волнуйся, с шайкой гоблинов-воришек я разобрался. Теперь тебе предстоит слово сдержать!

— Отлично! Поздравляю, ты отлично справился с поручением и за это получаешь награду. Деньги в твой профиль отправились, следует дождаться уведомления о зачислении. Так как ты новичок, то проверка займёт несколько суток, максимум — один день, — с улыбкой сказал трактирщик, с вожделением глядя на ключ.

— Подтверди транзакцию, а потом получишь свою вещь, — хмыкнул я. — На слово тебе верить нет причин.

— Твоя взяла, — со вздохом произнес хозяин заведения. — Проверь счёт.

— Другое дело! — усмехнулся я, прочти надпись, что квест завершён, призовые получены, а ещё начислено три балла к недоверчивости, которые защищают персонажа от обмана.

Н-да, параметров много, за всеми сложно уследить, а лучше всего надеяться на собственную сообразительность. Кстати, про две недели бесплатного проживания в комнате трактира, тоже запись появилась. Теперь у меня есть официальная крыша над головой. Вот только всё ещё не хватает денег на задуманное. Поспешил из трактира на поиски того, кто позарится на сомнительную добычу. Удивительно, но и этот вопрос разрешился быстро и, к моей радости, лучше ожидаемого. Копья сбыл в мастерскую по изготовлению оружия, за каждое дали по пятнадцать монет, объявив, что наконечники хороши. А это немного ни мало сто пятьдесят монет! Найти того, кто выкупит амулет шамана, на который делал ставку, оказалось не так-то просто. В седьмой по счёту лавке мне предложили триста золотых, до этого все отказывались, а тут пожилая знахарка что-то интересное углядела.

— Семьсот хочу! — сразу же поднял я ставку.

Как водится, сошлись на пятистах золотых, ни вашим, ни нашим. Однако, этих денег уже хватает на выкуп дневника-амулета, чем сразу же и занялся. Посетил книжную лавку и забрал один из последних экземпляров. При этом, продавщица поведала, что новинка пользуется спросом и уже первая партия почти распродана. Я-то уж было обрадовался, но деньги пока не поступили. Пришлось припомнить, что указано в договоре, которое заключил с барыгой-финансистом. А там, черным по белому, написано, что вознаграждение мне перечислится только после обустройства личного кабинета в банке, да и то тогда, когда в реале игрок напечатает дневник на 3д-принтере.

— Вот непруха, — немного расстроился я, но потом сам себе сказал: — Если спрос будет, а он обязательно возникнет, то всё равно получу больше предложенного бонуса.

Однако, о порядке суммы не загадываю, при этом подозревая, что расходовать деньги в игре всё равно потребуется. Недавно приобретённый меч изрядно затупился и ему необходима правка, а лучше и вовсе оружие достойное купить. Видел, что предлагают в оружейных лавках, любо-дорого посмотреть. Сталь похожа на дамасскую, рукояти выполнены из дорогого материала. Мало того, почти каждый клинок добавляет владельцу приличное количество бонусов, в том числе и защиту от магии. Ну, это если на ценник внимания не обращать. Как сказал один из мастеров-оружейников:

— Эх, паря, ты не причитай, что так дорого, оружие ничего особенного из себя не представляет. Ну, магическая составляющая в нём имеется, но взять тот же легендарный или эпический клинок, так его за миллионы готовы купить, вот только никто не продаёт.

— Почему? На эти деньги в реале уже безбедно жить можно, — озадачился я.

— Кто сумел такой артефакт добыть, уже имеют очень высокий уровень, должны были скопить денег. А потом, что профи станут делать? Обычным ножичком махать, надеясь на повторную удачу? Так у них сразу же случится падение рейтинга, а штрафы мгновенно съедят накопления. В «Мировых приключениях» приходится продумывать каждый шаг и к поставленной цели идти постепенно, — пояснил оружейник и потерял ко мне интерес, так как в лавку зашёл покупатель, являющийся защитником слабых и выступающий за клан добра и света, если судить по его плащу.

Ну, такую возможность игра давала, чтобы относительно легко прокачаться. Впрочем, не удивлюсь, что у таких игроков собственные мысли и мотивы. Может у него друзья в этом клане, и они бьются плечом к плечу, помогая друг другу! Командная игра не всегда плоха, но требует дисциплины и свободного времени. А ещё в ней развито сильное подчинение главе клана. Боюсь, просто так никто никого не отпустит на все четыре стороны из такого сообщества. Допускаю, что препятствовать разрыву не станут, однако, выставят счёт-неустойку, за несоблюдением внутриигровых правил. Опять-таки, большинство не читает с чем соглашается, а это зря. Навесят долг, а потом проценты включат, так и придётся навечно выполнять распоряжения высокостоящих в иерархии. Нет, не по мне такое! Луше десять раз оказаться убитым, но гордость не потерять.

— Гид, ты тут? — задал я вопрос, вернувшись в выделенную мне на две недели комнату в трактире.

— Имхак, где тебя носило? — раздался над ухом голос компьютерного помощника.

— Добывал артефакт, с помощью которого ты сумеешь оказаться в реале.

Последовала напряжённая пауза, мне даже показалось, что воздух сгустился.

— Объясни, как тебе такое удалось, — попросил гид.

Вкратце ему рассказал, как вёл переговоры, выполнял квест и искал деньги.

— Прости, не понял, откуда ты вернулся к гоблинам, которых убил? — уточнил мой слушатель, когда я рассказ закончил.

— С кладбища, больно это признавать, но меня всё же убили, — развёл руками, а потом сказал: — Сейчас твой скрипт перенесём в мой личный дневник, потом получим штрих-код, а в реале завтра его распечатаю, после чего синхронизирую со своим ноутбуком. Догадываешься, что дальше последует?

— Стану цифровой личностью в реальном мире, — усмехнулся гид. — Пока ты превосходишь мои ожидания. Вот только, всё же перестрахуйся и куар-код для печати получи раньше, чем я окажусь на странице дневника. Что если захотят проверить твои секреты, которые собрался из Игры вынести?

— Сомнительно, но подстраховаться не мешает, тут с тобой согласен. Да и делается это быстро, — сказал я и полез в торбу.

Пара кликов и заявка на 3д-печать отправлена, молниеносно одобрена и даже обозначена сумма за эту операцию.

— С ума сошли?! — возмутился я. — Какие к чёрту пятьдесят тысяч?! Да кто себе такое позволит!

Даже пересчитал нули, подумав, что в глазах расплывается. Но, нет, пятёрка и четыре нуля, будь последние неладны! Все мои старания коту под хвост! Захотелось кого-нибудь пнуть и сорвать злость. Сдержался, понимая, что подходящий под эту должность только ноут, но он такого не выдержит, а на новый у меня денег нет.

— Имхак, ты не психуй, посмотри на всё с другой стороны, — попытался меня успокоить голос компьютерного помощника.

— Это с какой? Везде же полная задница!

— А как насчёт отчислений? Думаю, тебе просто пару недель надо подождать и тогда получишь даже больше, — заявил мой собеседник.

— Ты розовые очки сними, — покачал я головой. — Боюсь, всё не так просто. Если разобраться, то цифровой дневник, превратившись в реальный и умеющий синхронизироваться с игрой, имеет высокую себестоимость. Как ни крути, а это специфический гаджет и далеко не каждый захочет на него тратиться.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина, обдумываем сложившиеся обстоятельства. Первым прервал молчание компьютерный помощник. Он неуверенно спросил:

— Думаешь, нас обули?

— Не то чтобы обманули, — криво усмехнулся я, — просто не уточнили несколько важных деталей, про которые в запарке спросить забыл. Поэтому, вина на мне. Как и выход из создавшегося положения.

— И что ты решил? — поинтересовался гид.

— Сейчас ты свой код скопируешь в блокнот, а я в реале поищу деньги, точнее, заплачу эти пятьдесят тысяч! — мрачно произнёс, прикинув, что пока Игра убыточна.

Казалось бы, заработал на подвеске, радовался, донаты не собирался делать, а тут раз и сумму трачу чуть ли не в два раза большую полученной! Или это и есть хитрая система вовлечения игрока в процесс? Своего рода как в казино, когда дают немного выиграть, потом проиграть, снова сорвать куш, а в итоге оставить без штанов? Ну, со мной такой фокус не пройдёт! Я чёртову игру на байты разложу и взломаю к такой-то матери! На искусственный интеллект злобный вирус напущу, пусть с ним попытается справиться.

— Тебе следует установить на дневник пароль, — напомнил гид, подумал и добавил: — Лучше пару строк написать, а то и рисунок сделать, чтобы изменить размер файла.

— А твой код разве его объём не увеличит? — удивился я.

— Сложно сказать, принадлежу Игре и не факт, что окажутся изменения заметны, — осторожно заметил скрипт.

Перестраховывается, но его понимаю. Мало кто захочет оказаться стёртым! Он рискует своим существованием, а я лишь деньгами. А пароль для работы с артефактом и в самом деле необходим. Если все данные для постороннего человека, открывшего личный дневник окажутся зашифрованы, то это хорошо.

— Готово, — объявил я, когда выполнил просьбу гида и даже схематично сделал пару зарисовок.

Художник из меня так себе, однако, у моего предшественника дела с этим обстояли намного лучше. Шаман гоблинов получился очень похож и харизматичен, волки, с которыми первыми столкнулся в этом мире, страшны, а вот хряк — милашка! С чего у него на морде улыбка?

— Хм, а не зарисовывать ли всех тварей, с которыми ещё столкнусь? — задумчиво сам себя спросил, но потом отрицательно качнул головой: — Нет, на дневник у меня другие, далеко идущие планы.

Получится их реализовать? Сомневаюсь, внедрить в игровой процесс какую-нибудь программу, прямо из виртуального мира, вряд ли получится, слишком риск велик оказаться пойманным на читерстве. Оставлю это на крайний случай, пока на себя понадеюсь.

— Готово, свой код скопировал, — доложил компьютерный помощник. — Имхак, дело за тобой!

— Завтра отправлюсь в офис Игры и напечатаю дневник, — сказал я и не удержался от зевка. — Сейчас уже поздно, а меня ещё пригласили на вечеринку. С соседом надо дружить, в том числе и новыми знакомствами обзаводиться.

— Это правильно, нельзя себя запереть в виртуальном мире, — согласился гид, а потом предупредил: — У тебя бодрости осталось пара единиц, требуется отдых.

— Точно, — покивал я, — а то персонаж двигается, как в замедленной съёмке. Уж было думал, что ресурсов ноута не хватает. Ладно, сеанс игры завершаю, — предупредил я и вышел из «Мировых приключений».

Ноут выключил, а сам глубоко задумался. Чем больше погружаюсь в игровой проект, созданный искусственным интеллектом, тем отчётливо понимаю масштабность и размах. Но не только он меня поражает. Структура огромна, почти неотличима от реальности и в ней легко забыться и отрешиться от реального мира. Получится ли держать всё это под контролем? Вычислительных ресурсов с каждым днём требуется всё больше. Новые игроки регистрируются, а за ними необходим пригляд. Уверен, гидов по игре множество и мало кто заметит, что мой исчез. Или и тут ошибаюсь и код за такими изменениями следит? Кстати, а что произойдёт с моим компьютерным помощником? Он же пока ещё в Игре, в ней и останется, а его структура и алгоритмы кратно увеличатся. Заметит искусственный интеллект изменения? Есть ли в программе скрипта некий маркер, который обнуляет память? Получается, требуется внести в код изменения! Гм, а ведь проблемы возникают одна за другой. Уже не так сильно уверен, что компьютерный помощник мне настолько необходим. Нет, в реале заполучить такую прогу дорогого стоит. Но есть ли смысл её продолжать использовать в «Мировых приключениях»?

— Голова плохо соображает, — сам себе пожаловался и потёр виски. — Ещё и чёртова музыка думать мешает.

Нахмурился, только сейчас сообразив, что за стенкой гулька, на которую приглашён. Впрочем, голосов не слышно, лишь из динамиков орёт какой-то певец и глухо бьют ударные. Посмотрел на часы и удивился, всего-то шесть вечера, а выжат как лимон.

— А как насчёт разминки? — сам себя спросил и сразу приступил к делу.

Мышцы слушаются плохо, количество отжиманий, наклонов, нахождение в планке и так далее, показало, что до нормальной физической формы, мне как пешком до луны! И ведь мой предшественник когда-то занимался спортом. Вот только останавливаться нельзя, если забросить, то мгновенно в развалину превращаешься, хотя и выглядишь неплохо. Но со временем всё большая появляется лень, различных соблазнов, а следом начинает расти живот. Ну, это не про меня, однако, перед глазами такие знакомые были.

— А теперь в душ, — сам себе сказал, взял полотенце, сменную одежду и вышел из комнаты.

Почти нос к носу столкнулся с тремя девицами, одна из которых уверенно стучала в дверь соседа и под нос себе ругалась. Моё появление не произвело ни фурора, ни томных вздохов, ни завистливых взглядов. При этом на мне лишь спортивные штаны. Блондинка скользнул взглядом по моей груди и сморщила носик. Её подруга и вовсе рявкнула:

— Чего застыл?! Проходи давай! Нашёл что продемонстрировать!

— И чем ты недовольна? — хмыкнул я. — Напомню, что тут живу и вас не звал.

— Молодой человек, — надменно произнесла главная в этой троице, — простите, но от вас воняет! Насколько понимаю, вы следовали в душ, так будьте добры, не задерживайтесь, а то тут дышать станет нечем!

— Твоя правда, — хмыкнул я и направился прямо на гордячку, — пройти-то дай!

— Хам! — всё же освободила та проход в ванную комнату.

Посмеиваясь про себя, я невозмутимо прошёл мимо, если не ошибаюсь, той, за которой ухаживает граф Вавилов. И чего сосед им дверь не открывает? Кстати, так и не понял, почему они в общаге собрались отмечать начало учебного года. Матвей как-то невнятно это объяснил, но я не уточнял. Сейчас же, видя какие на девушках украшения, то вывод однозначный — в деньгах не нуждаются. А с учётом того, что граф проставляется, то и вовсе непонятно. Неужели господин Вавилов настолько беден? Но тогда бы к нему девицы точно не пришли. Слишком горды и заносчивы. Не ясно и то, почему они гуляют именно у моего соседа, который наконец-то на пороге показался и воскликнул:

— Прошу простить! Вышла небольшая заминка, дамы, вы очаровательны, рад вас приветствовать, — он чуть поклонился, а потом выпрямился и продолжил: — Надеюсь, в моей скромной обители вам понравится, и вы останетесь довольны. Граф Вавилов приложил к этому много усилий.

— Посмотрим, пока одно разочарование, — надменно произнесла гордая блондинка и скосила в мою сторону глаза.

— Это мой сосед, Алексей Голицын, вы на него зла не держите, он на первом курсе и не понимает, кто есть кто, — сказал мой сосед, и сделал какой-то непонятный намёк: — Думаю, нам всем следует позаботиться о парне. Не так ли?

— Ну, раз первый курс, — прищурилась блондиночка и не договорила.

Что-то они замыслили, скорее всего, в компании нужен тот, над кем можно постебаться и поиздеваться. На эту роль выбрали меня. Хм, им же хуже! Правда, интуиция подсказывает, что вечер обернётся драчкой, если не обычным мордобоем, то словесным уж точно. Не простят мне такого пренебрежения к заносчивой гордячке. Ну, признаю, девушка симпатичная, фигурка у неё что надо, правда, чуточку не в моём вкусе. Губы накачены, а грудь явно увеличена. Или это обман зрения? Дамы используют различные трюки по изменению внешности, в этом им равных нет. Идёт этакая красотка, а если под дождь попадет, то окажется серой мышкой, и это мягко сказано.

Струи воды падают на голову, а я вновь возвращаюсь мыслями к текущим проблемам. Нет, не тому, что происходит в комнате соседа. Необходимо решить, как поступить с гидом. Понятно, что пока предпринять ничего не могу, не заполучив его код. Для этого дневник необходимо заполучить и убедиться, что мой план работает. Что если искусственный интеллект Игры обнаружит утечку? В общем-то ничего страшного, в правилах такое не обговаривалось, к читерству отношения не имеет, так что в своём праве! Другой вопрос, как скрипт дальше использовать? Попытаться сделать его личным помощником в Игре или прокачивать в реальном мире? Для взломов и сбора информации такая разумная прога необходима. Где он больше пользы принесёт? Нет однозначных ответов! Время покажет, а планы на то и существуют, чтобы они на ходу менялись.

Не успел выйти из ванной комнаты и переодеться, а сосед тут как тут, ломится в дверь и зовёт на пирушку, убеждая, что это традиция такая.

— Матвей, могу оказаться лишним в вашей компании, — привёл я аргумент, смотря на парня.

— Лёха, братан, мы все студенты, да ещё живём рядом! Какой лишний, о чём ты?! — с энтузиазмом отвечает тот и в его голосе, как ни странно, не чувствую фальши.

— Хорошо, убедил, — усмехаюсь, помня, что он учится на юриста и может оказаться полезен.

— Тогда пошли! — кивает сосед в сторону выхода.

А комнатка у соседа намного больше моей, обставлена скромно, но со вкусом. Посередине стол-трансформер, за которым расположилась компания молодых людей. Блюда на столе ресторанные, сразу видно, по небольшим порциям и как они оформлены. Парней четверо, не считая Матвея, а девушек шестеро. Неужели ошибся и меня позвали, чтобы составить кому-то пару? Знакомимся быстро, Оля, две Марии, Елена, Мила и Снежана. Граф Вавилов Максим, его приятель Глеб, Василий и Анатолий. Фамилии не запоминаю, большинство со второго курса. Специальности тоже разнятся, но этому находится объяснение:

— Первые два курса общеобразовательные, предметов по специальности мало, вот и пересекались на лекциях, — заявила Снежана и повела плечиком, после чего добавила: — Алексей, ты сам поймёшь, когда начнёшь бегать за понравившейся студенточкой. Пойми, за нами, — она кивнула на подруг, — парни так и увиваются, друг друга задирают.

— Когда такое было? — возмутился её ухажер, демонстративно обняв и к себе притянув. — Или мне что-то неизвестно?

— Алексей, тебе необходимо выпить штрафную, — произнёс граф, что-то выслушивая от Ольги, которая ему на ухо шептала. — В том числе и перед девушками извиниться, что встретил их полуголым и вдобавок нагрубил. Я прав? — он с прищуром на меня посмотрел.

— Частично, — хмыкнул я и взял предназначенный мне бокал.

Виски — сразу определил, его не пожалели, налили до краёв. Задумали напоить? Ну, посмотрим кто кого, заодно и собственную силу воли проверю. Когда-то умел держать себя в руках и не пьянеть, если этого хотел. Медленно цежу обжигающий горло напиток. Ну, не слишком-то он качественный, но сойдёт. Матвей меня усаживает напротив пассии графа, а тот ко мне интерес потерял, пытается завладеть вниманием будущей банкирши. Зато Мила начала проявлять интерес, расспрашивая, кто я и откуда, чем родители занимаются и каковы мои успехи на поприще айти.