Империя(с иллюстрациями)

Глава 1

Его звали Вячеслав Сергеев. Был он родом из сектора Сибирь. Той самой части Млечного пути, что находится рядом с зоной ДВ или, выражаясь иначе, рядом с поглощаемыми Большим и Малым Магелановым облаком. Как не трудно догадаться, был он родом из провинции и никогда ранее не видел Москаусити собственными глазами. Конечно, в сети полно помпезных трехмерных роликов на 360 градусов, посвященных императорским дворцам, его садам и охотничьим угодьям, как и природным красотам столичной планеты. И даже показана рукотворная Хрустальная сфера, полностью прикрывающая Москаусити от губительно избытка излучения окружающих звёзд.

Без её возведения, по приказу Владимира 238 из древней династии Российских императоров Путиловых, на планете бы была вовсе невозможна жизнь. Но в эпоху героев никто не считался с затратами на такую вещь, как видимое подтверждение мощи и несокрушимости империи. А уж разместить столицу в самом удивительном и прекрасном месте близ самого центра ядра нашей галактики, сам Бог велел. Да, были неудобства от располагавшейся неподалёку сверхмассивной чёрной дыры, нестабильной орбиты планеты и того же избытка света и тепла попадавших на планету и делавшие её до вмешательства людей миром вулканов. Но всё это проблемы решаемые, что и доказал инженерный гений имперской науки той эпохи.

И как раз Хрустальная сфера и стала тем решением, словно яичная скорлупа, защищавшая будущего цыплёнка, прикрывала планету пребывания императора от всего, что только мог придумать и представить человек в те далёкие времена. Да и с эстетической стороны, это было просто красиво и больше напоминало какое-то ювелирное изделие блестевшее и сверкавшее в лучах окрестных светил. Хотя Вячеслав и проживал на планете Батыр, обращавшейся вокруг одной из звезд на самом краю Млечного пути, он отнюдь не был оторван от цивилизации. В настоящее время все обитаемые планеты Империи так или иначе были связаны между собой Станциями Квантовой Телепортации.

Телепортация она, конечно, телепортация, только ничего через неё не пересылалось, кроме информации. Теоретически, так можно было передать и энергию, но станции были сооружениями циклопическими и по размерам больше походили на многоэтажные дома, словно доисторические аналоговые коммутаторы. Кроме того, передача была штукой весьма капризной и пока инженерный гений империи эту проблему не решил, то получалась, при сумасшедшей стоимости устройств, передавать какие-то слёзы, а не мощность. Так что теория это одно, а практика другое. Но в целом, в любой момент можно было связаться с кем угодно в Империи на почти двадцати миллионах планет и за счёт развития и использования этой сети передачи данных, Маскаусити была настоящей столицей огромного галактического государства.

Этот перелёт несомненно, был пока что наиболее ярким событием в совсем недолгой жизни молодого философа Вячеслава Сергеева. Впрочем, в космосе он бывал и раньше, когда ещё совсем молодым летал на общешкольную олимпиаду сектора, так что сам полет оставил его равнодушным. Честно говоря, второй раз он летал только на единственную луну Батыра – отдыхал на фешенебельном курорте, там расположенном, когда смог скопить на это средства. Однако, перелет на полмиллиона километров, в целом, мало чем отличается от путешествия длиной в полмиллиона световых лет. Нет, отличия, конечно же, были, хотя бы временем путешествия, из-за чего при полёте на Москаусити из такой глухомани, откуда он прибыл, все пассажиры совершали его в гибернации. Не сказать, чтобы полёт по гипертоннелям так уж нуждался в такой экстремальной процедуре, но возможный разброс в сроках путешествия обычно заставлял людей соглашаться на замедление всех биологических процессов в их организмах. Тратить свою жизнь на столпотворение внутри довольно небольшого корабля, где даже в момент полёта не работала связь, никому не хотелось. Станция Квантовой Телепортации тупо рассинхронизировалась со своей парой и потому их даже не ставили на корабли данного типа.

Правда, Вячеслав немного напрягся в момент входа в гипертоннель, которым обычно не пользовались при коротких внутрисекторальных перелётах, совершаемых на кораблях только с Варп-приводом. Он, конечно, быстр и позволяет перемещаться со скоростями гораздо выше чем у света, двигаясь с досветовой скоростью. В прошлом бы, у простых обывателей мозг вскипел от такого, потому они и старались не задумываться, как это происходит. До того это делали качественно, что просто перестали замечать и привыкли. Сейчас спроси кого, разве что зависнут, но даже и не вспомнят объяснения феномену.

А вот при движении по всей галактике, нужно пользоваться системой гипертоннелей, которые образуют между собой звёзды, потому, как размеры её таковы, что использование только Варп-привода на первоначальном этапе экспансии человека приводило к таким гигантским срокам путешествий, что без гибернации сделать это было нереально. А с другой стороны, оказывалось так, что дорога туда обратно занимала столько, что на материнской планете сменялось несколько поколений, а путешественник оставался всё в том же возрасте, благодаря технологии замедления биологических процессов в человеческом теле.

Зато таким способом можно доставить Станцию Квантовой Телепортации с одной планеты на другую, что до сих пор делается с помощью особых автоматических грузовиков, со специальных планет, центров производства подобных систем связи, намеренно рассредоточенных по всей галактике, чтобы хоть как-то сократить сроки их доставки. С другой стороны, это ставит всю сеть в Империи в уязвимое положение. Уничтожение Станций, по факту изолирует планету на долгие десятилетия, а в некоторых случаях, столетия. Так что частично места расположения узлов системы спрятаны в максимально укреплённые места, чтобы успеть хоть весточку подать, в случае нападения. Да, такое положение дел, казалось бы, сейчас не нужно, в эпоху стабильности и процветания, но осталось с эпохи героев….

И только с открытием способов нахождения гипертоннелей и вхождения в них, естественно, в комбинации всё с тем же Варп-приводом, появилась возможность путешествия в разумные сроки по всему Млечному пути. Гипертоннели были и, наверное, навсегда останутся единственным практически возможным способом межзвездных путешествий на столь огромные расстояния. Но и была ложка дёгтя, два корабля идущие друг за другом совершали свой полёт разными маршрутами, поскольку нахождение подходящего гипертоннеля дело случая, потому и выходил такой разброс по срокам путешествий, из-за чего на особо дальних маршрутах пассажиры так и пользовались гибернацией, но, естественно, разница со своим поколением не становилась столь уж большой. Так, несколько недель. Ну, месяц.

Первого в своей жизни перемещения по гипертоннелю Вячеслав ожидал с некоторым волнением и страхом, который свернулся калачиком где-то внизу живота. Однако, ничего такого особенного не произошло, мгновенная лёгкая вибрация, внутренний толчок, у некоторых вызывающий резкое обострение морской болезни и опять тишина. Он даже не сразу понял, что уже всё и можно не переживать. После чего он остался один на один со своей каютой не особо пригодной для долгого в ней нахождения и саркофагом гибернации. М-да, для него переход оказался неожиданностью. Совсем не таким, каким он себе представлял, начитавшись в детстве книжек о временах эпохи героев, когда данная технология была относительно сырой и сопровождались всякими не просчитываемыми и опасными аварийными ситуациями. Сейчас была другая эпоха и у него осталось лишь докторская по философии недавно им защищённая и приглашение от знаменитого Николая Гумилёва на Москаусити для участия в каком-то загадочном и эпохальном проекте. Зачем кому-то вообще мог понадобиться философ, Вячеслав решительно не понимал!

Зато Сергеев успел разочароваться в путешествии через гипертоннель, поскольку он не оправдал его ожиданий. А потому ложился в саркофаг недовольным. Естественно, когда сработала система пробуждения пассажиров, а это уже случилось после выхода в неизменённое пространство, он решил не забивать себе голову путешествиями между звёзд, а быстро собрался и двинулся на обзорную палубу. Правда, пока там смотреть было нечего. Это всё же столичная звёздная система и выход разрывался недалеко от её границ, а значит ещё за орбитами всех её планет. Несмотря на это, в назначенное время, когда бронежалюзи раздвинулись на иллюминаторах, он был уже на месте и глядел на величественное сияние звезд. Да, на это тоже можно было смотреть. Всё-таки столько сразу и так близко, что казалось, будто до них можно достать рукой, да ещё и стольких цветов сразу, порой помигивающих, словно световая иллюминация, у него на родине на небосводе отродясь не было.

Так что Вячеслав не преминул воспользоваться моментом и упивался открывшимся зрелищем гигантского роя светящихся мошек, застывших в космосе. Одно время он мог видеть морозную бледно-голубую дымку газовой туманности на некотором расстоянии от центральной звезды системы, молоком разлившуюся за иллюминаторами и наполнявшую обзорный отсек ледяным сиянием. Через два часа, после завершения сканирования корабля службой безопасности, запустился Варп-привод в коротком импульсе и солнце Москаусити из бледного пятнышка, которое-то и различить-то стало возможным после пояснения электронного гида, сопровождённого проекцией на иллюминатор с указанием его местоположения, из-за бесчисленного множества звёзд вокруг, резко превратилось во вполне себе крупный красный карлик. Но больше всего его поразил сверкающий алмаз самого Москаусити. Все эти ролики в сети, какими бы трёхмерными не были, не могли передать его красоты и величия.

- Просим пассажиров покинуть обзорные палубы и приготовиться к стыковке корабля с Хрустальной сферой, – прозвучало из динамиков.

Рядом с Сергеевым стоял какой-то военный в белой униформе с эмблемой космодесанта Империи. Он не стал мешкаться и поспешил за ним, справедливо полагая, что он должен знать куда идти, поскольку военный и в отличии от него, гражданского шпака, изучил устройство корабля и знает, куда нужно двигаться.

- Скажите, а можно остаться здесь и полюбоваться Москаусити до самой стыковки? – внезапно прозвучал вопрос вслух ещё одного из пассажиров.

Неожиданно его ведущий остановился и сурово посмотрел на вопрошавшего, при этом ещё и улыбнувшись. Как он смог совместить два таких действия и не порвать себе мышцы лица, для Вячеслава оказалось загадкой. Зато возмутитель спокойствия покраснел. После чего все вокруг заулыбались. Тот пассажир ведь говорил очень явным провинциальным акцентом, сильно отличным от всего того, что лилось из сетей коммуникаций.

- Через несколько часов мы все будем внутри помещений Хрустальной сферы, и вы легко сможете разглядывать Москаусити сколько вам угодно, – ответил ему космодесантник.

- Но я бы хотел полюбоваться из космоса и именно самой Хрустальной сферой, – продолжил упорствовать тот пассажир.

- К сожалению, для вас, эта лоханка не частная комическая яхта Председателя совета директоров какой-нибудь мегакорпорации. Мы проходим мимо звезды и хоть она и красный карлик, но даже её хватит чтобы ослепнуть, обгореть и получить дозу радиации. И тут не помогут ни светофильтры и ни даже щиты, поскольку для экономии энергии они прикрывают только жилые отсеки. А броня этого корабля видела и не такое, так что ей по фиг. Пошлите уже, – объяснил ситуацию военный и двинулся на выход.

Вячеслав поспешил за ним.

- Эй, уважаемый, если так хочется посмотреть Хрустальную сферу, по приезде рекомендую вам купить билет на космическую экскурсию по орбите вокруг Москаусити. Это совсем недорого, – крикнул кто-то совет возмутителю спокойствия.

Сергеев тоже его запомнил, поскольку тоже бы хотел полюбоваться Хрустальной сферой, но был гораздо воспитанней того пассажира и не стал пытаться нарушать порядок прибытия корабля. И ещё он услышал, как тот неизвестный поблагодарил советчика. Конечно, он испытал разочарование, что нельзя, но теперь и подъём, потому как о потребностях провинциалов всё-таки позаботились и предоставили возможность насладиться видами и величием Хрустальной сферы. Наверное, можно будет попутешествовать и под её поверхность и полюбоваться сверху на императорские дворцы и иные места жительства императора Владимира 1789 "Вечного".

***

Стыковка корабля с Хрустальной сферой происходила под какофонию звуков. Через его конструкции предавались и пробивалось шипение пневмоприводов, трущегося металла о метал и другие материалы. Монотонно шуршали кондиционеры, на самой грани слышимости. Доносились шумы плазменных двигателей коррекции. Затем коридоры наполнились голосами людей, готовившихся к высадке, поскрипывания и слабый, но всё же слышный скрежет, жужжание автоматизированных погрузчиков, таскающих багаж и почтовые отправления с других планет и иные грузы, конечной точкой доставки которых была Москаусити.

Сергеев почувствовал легкий мандраж, хотя должен был бы лёгкую дрожь, которая бы свидетельствовала о том, что звездолет прекратил движение. Но собственная реакция не позволила сделать это. В течение последних нескольких часов искусственная гравитация внутри корабля постепенно увеличивалась и сейчас сравнялась с силой тяжести на приёмной пассажирской платформе Хрустальной сферы. Ведь сила тяжести всегда отличается на разных планетах, пусть чуть-чуть, но всё равно. И вот, чтобы адаптировать хоть немного пассажиров был принят такой алгоритм подхода к любой точке маршрута. Это обычная практика при путешествиях между звёзд, пониженная гравитация на палубах, ради экономии энергии на перемещении. Какими бы огромными и мощными не были реакторы кораблей, но не экономили только на боевых.

Так что все находившиеся на корабле хорошо понимали, скоро на выход. А учитывая, что это конечная точка маршрута, да, с философской точки зрения Москаусити является тупиком, то готовились на покинуть корабль все. Ну, почти все. Часть, дежурная, совсем немногочисленного экипажа всё же останется. Вячеслав путешествовал налегке, мягко говоря. Просто денег у него на багажный билет не было, поскольку в пассажирский ничего такого не входило, а с приглашением был только такой. Наличие багажа никак бы не сказалось на скорости прохождения таможенной зоны, поскольку очень давно в процессе не участвовали люди. Настолько, что сейчас бы скорее удивило их появление там. ЯМР-аппараты сделали всё это бессмысленным, поскольку с их помощью можно даже выяснить химический состав вашего обеда, сейчас переваривающегося в желудке, не то, что содержимое багажа. Да, незаконно провезти вот так, без договорённостей, с тех пор стало просто ничего невозможно.

До попадания непосредственно на Москаусити было ещё далеко. И в расстоянии, и во времени, как бы парадоксально это не звучало. С точки зрения уже преодолённых масштабов осталось тьфу, плюнуть и растереть, но до поверхности надо добираться на космическом лифте, а это вам не такси и ходит он строго по расписанию. Да и скорость у него…. Короче, спуск займёт несколько часов. Да за это время можно преодолеть половину планеты! Но тут никто не спешил и вводить челноки не собирался. Надо понимать, куда вы прилетели! Да что там это, орбитальная экскурсия и то будет длиться меньше, чем только спуск на планету, как указано в справке. Так что, как бы ни казалось, что всё, уже добрались, на самом деле это не так.

Но с философской точки зрения, эта пассажирская платформа на Хрустальной сфере была уже той самой Москаусити, как, впрочем, и сама сфера. Воздух здесь был несколько более разряженным, чем на поверхности, поскольку соответствует принятому давлению на кораблях, так что внизу он будет сначала казаться густым. Сила тяжести, как стало понятно уже на корабле перед выходом, чуть выше, чем у него на родине. Прочитать цифры в описании планеты это одно, а почувствовать все эти величины, совсем другое. Главное, что вроде бы всё пока было комфортно и не вызывало необходимости в адаптации.

Совершенно другое дело производила на него сама платформа. С потолками, исчезающими где-то в вышине, да ещё и с качественной имитацией неба, сами размеры помещения несколько подавляли. На его родине, так помпезности внимания не уделяли. Да и что за такая планета Батыр? Так, дыра в Тмутаракани. А здесь…. Самый центр Империи! И всё это демонстрирует, не давая таким провинциалам, как Сергеев, расслабиться. Противоположной стены не было видно – только люди и стойки, люди и стойки, постепенно исчезающие вдалеке…. Ещё автоматы по продаже всего и вся. Но обращать внимание на это….

Пришлось одевать очки дополнительной реальности, которые ещё больше подчёркивали его провинциальный статус, поскольку актуальные здесь модели, наверно, лет через сто доберутся до Батыра, а то и больше. Уж это он знал точно, сеть работала исправно. Можно было приобрести копию чего посовременнее, но опытные путешественники в роликах не советовали этого делать, поскольку потом позора не оберёшься. Да ещё и будут постоянно напоминать, что вы стыдитесь своего родного мира, раз пытались всех обмануть. Лучше гордо вытерпеть взгляды местных и купить на месте что поинтересней. Зато, когда вернётесь, сможете заткнуть всех завистников, продемонстрировав самый современный гаджет, тем более из самой Москаусити! Так что он решил стоически строить из себя пока патриота. Ведь если приглашение не врало, то его ждёт работа на этой планете.

И да, одел он их не просто так. Надо было определиться, как и где провести время до завтра, поскольку в приглашении было указано это. Естественно, он не знал здесь ничего, но спрашивать то, что можно было узнать из сети, себя не уважать. В конце концов, Хром, настоящий русский имперский поисковик, поможет ему определиться с местом проживания и не остаться при этом в кредитной кабале на долгие годы. Уж что-что, а всей Империи известно, какие цены здесь на Москаусити. Потому он и собрался переночевать тут, на платформе.

Выбор отелей оказался не таким уж и большим. Да и цены в них назвать демократичными было нельзя. А что вы хотели, здесь самое логово Империи, какая к ляду демократия?! Это вам не выборы старшего по улице! Здесь сервис, всё для клиента, потому и дорого. Правда, Вячеслав хорошо представлял, что дорого это для него, провинциала из самой задницы Сибири, а для местных, вполне себе недорого. Оставалось надеяться, что все связанные с приглашением перспективы воплотятся в реальности и когда-нибудь, лет через двести, он забудет все сегодняшние свои трудности.

Пока же он двинулся за виртуальным указателем, висящим почти перед его носом. Понятное дело, никто больше его не видел, дополнительная реальность, всё-таки. Однако, привёл он его вовсе не в гостиницу, а на станцию шаракси, этакую помесь метро и такси. Индивидуальные шары катались там по специальным трубам. Здесь, на Хрустальной сфере, идеальный транспорт. Зашёл, назвал конечную остановку, система, распознав ваше лицо связалась с банком и сняла оплату. Всё пользуйтесь. Но было одно, но. Сняла оплату, а это в планы Сергеева не входило.

- Перестроить маршрут, – потребовал он от голосового помощника Ассистент.

А что, хорошее русское имя, но он бы предпочёл какое-нибудь другое. Например, Жардин или Амелия. Но к его сожалению, у них на Батыре традиционные русские имена вдруг вышли из моды, а всё норовят девочек назвать какими-нибудь Машами или Светланами. Совсем нет у нынешней молодёжи своего мнения! Правда, про себя он так не думал….

Тем временем. Поисковик отреагировал на его требование и указатель повёл его другим маршрутом. Идти, оказалось реально далеко. Но звёздочек, поставленных бывшими клиентами выбранного отеля, у того было много, а цена номера так маняща, что он упорно продолжал двигаться к цели. Уже давно пропали стойки с экранами регистрации, и даже автоматы по продаже всего и вся стали мелькать по сторонам реже, а окружение всё больше напоминало какие-то склады и стало закрадываться в голову сомнение, что выбор сделан правильно. Но вот, и освещение опять начало становиться ярче, людей мелькать больше, что как бы намекало, чёрная полоса заканчивалась. И тогда Вячеславу стало понятно, почему его вели в шаракси. Чтобы не пугать всеми встреченными ужасами…. Наверное.

Так что пережив некоторое количество волнений, Сергеев решил выпить холодненького синего матча. Любил он этот традиционный русский напиток с шикарнейшим ароматом одеколона, как на упаковках с ним обычно и указывалось. Как назло, здесь ни в одном автомате его не попадалось. Один чифир, Три слона, да красный улун. А это, как известно, не самые кондовые напитки. Так что из промзоны он пока не выбрался, сделал вывод из ситуации Вячеслав. Но несмотря на это, неожиданно для себя, он упёрся во вход выбранного отеля и стрелка путеводителя исчезла.

Глава 2

По идее, будь потолки прозрачными, то виднелись бы звёзды и возможно местное Солнце, пусть оно и красный карлик. Но над головой было голубое небо и облака, что говорило об искусственном изображении. Так что выводов, о времени суток, так, с первого взгляда, сделать было нельзя. С другой стороны, поскольку облака плыли, то картинка была не статичной и вполне возможно, что синхронизирована с временем суток на планете, ведь Хрустальная сфера была с неё связана намертво теми самыми Космическими лифтами. Тогда был ещё день. Но если следовать другой логике, то день на платформе должен быть круглосуточный. Короче, надо было выяснять у местных.

Вячеслав взглянул на вывеску. Нет, это была именно та самая гостиница, Интурист, которую он и выбрал. Да. Его сразу смутило это странное название. Что там за турист такой Инт. Имя это его или фамилия? Строго не понятно, но цена победила все сомнения. Фасад какой-то безликий, подстать названию. Будем надеяться, внутри там лучше, чем снаружи! Но…. Но надежда питает юношей. Холл был конечно огромным и просторным, как всё на платформе, но почему-то полутёмным, словно на электричестве экономили, да и отделал хоть и мрамором, но грязь в него уже настолько въелась, что он местами больше походил на какой-то подвид гранита.

И только осознание, что отступать уже поздно, заставило Сергеева двинуться к ресепшну, иначе не то что на обзорную экскурсию вокруг Москаусити и, соответственно, Хрустальной сферы не попасть, можно просто не выспаться! Увы, подтвердились самые худшие его подозрения. За стойкой живого портье не было. Да вообще никакого. Лишь висело несколько экранов для регистрации на стене. Экономили тут на обслуживании знатно. При общей дешевизне рабочих рук отказаться даже от них…. Хотя…. Это же столичная планета и кто его знает, как тут у них. Может тут платят не так, как у них на Батыре.

Нет, в сети постоянно циркулировали слухи, сто внутри условной сферы, образованной звёздной системой Мкад и сверхмассивной чёрной дырой в центре, зарплаты значительно выше, чем во всей остальной Российской империи. А особенно они высоки на Москаусити. Но это только слухи. Реальных доказательств в сети не было. Не считать же таковым всякие выкладки пересчёта курса имперского рубля на местные планетарные денежные единицы. Тем более не ясно, за какой там век всё это было и какой этот курс сейчас. Настоящие путешественники обычно такой информацией публично не делились. Может своим знакомым и рассказывали, но ведь это как на рыбалке, поймал малька, а пока доехал до дома, на другом конце города рассказывали, что забил кита гарпуном. Так что сейчас ему лично предстояло убедиться, насколько правы слухи, а насколько нет.

Не прямо сейчас, нет, а вот завтра…. Пока же предстояло зарегистрироваться в гостинице. Однако сначала его встретила реклама орбитальных экскурсий. Нет, они что, его мысли что ли считали? Так что Сергеев сразу же перешёл по ссылке, но лишь для того, чтобы разочароваться. Всё, на сегодня экскурсий в этой части Хрустальной сферы уже не будет. Часы показывали поздний вечер, по месту его пребывания. А что ни говори, а несколько часов на неё потребуется и возвращение случится уже поздно ночью. Он был согласен и на это, но планы заезжих гостей на Москаусити не учитывались и как уже было сказано, полётов не было.

Зато были на завтра, с бронированием любого приглянувшегося места, но ему туда не надо, как пелось в одной старой песенке. Просто не хватило бы времени. И так очень рано придётся выйти и в этот раз воспользоваться шаракси, иначе с учётом времени на спуск в космическом лифте на встречу ему не успеть. Короче, не смотря на все свои хотелки, придётся банально регистрироваться и идти в номер спать. Однако, не успел он выйти из меню продажи тура, как выскочило новое предложение….

Воспользоваться смотровой площадкой гостиницы, да ещё и совсем недорого. Хотя его от этого и передёрнуло. Всё жлобы продают, хотя по логике, должны бы клиентам предоставить услугу бесплатно. Он даже зарегистрировался сначала, а потом вернулся к предложению, в надежде сэкономить, но нет, птица обломинго в чистом виде поджидала его и подмигивала своим лиловым глазом. В общем, он намёк понял и купил билет. Ну, так говорят. Просто зарегистрировал право на проход туда после биометрической, в смысле опознания его морды лица, идентификации. Заодно посмотрел, как туда добраться. Оказалось, очень просто. Достаточно воспользоваться гостиничным лифтом. Самая верхняя, последняя кнопка в нём и вела на смотровую площадку. Да, информация лишь утвердила его в мысли, что на Москаусити живут одни жлобы! Не они такие, жизнь такая…. А пока он поплёлся к лифту в расстроенных чувствах.

В лифте выяснилось, что этажей в гостинице аж пятьдесят! Да где они их втрамбовали-то. Фасад был максиму этажей на восемь-девять, а тут сразу столько! Ошалели, что ли?! Или научились мутить с пространством? Мысль была удивительной, но почему про это даже слухов в сети не ходит. Значит, что-то тут неверно в его логике рассуждений. А тут ещё этот шумный толстяк, всё время обтиравший пот со лба, хотя не сказал бы что было жарко. Зато пришла мысль в голову, вот она жертва для расспросов. Жаль лифт быстро закончил свой путь на двадцать восьмой этаж. Да, его номер явно находился за пределами обычного евклидова пространства обычного мира, в котором располагался вход в гостиницу Интурист.

- Вы тоже бюджетный номер сняли? – неожиданно задал ему вопрос тот толстяк, как оказалось, вышедший за ним на этом же этаже.

- Бюджетный? – удивлённо переспросил он у своей пока потенциальной жертвы.

- Конечно! А как его ещё назвать, всего три комнаты, рабочего кабинета нет, да даже раздельный санузел всего один. И заметьте, там никакого джакузи! Так, только душевая кабина с гидромассажем. В общем, никаких удобств, – неожиданно он пояснил он своё высказывание.

На это Вячеславу в голову пришло только одно восклицание: однако! Зажрались буржуины, тут совсем. У них на Батыре бюджетный это койко-место в двенадцати местном номере в хостеле, а тут смотри-ка…. Однако возмущаться описанием не стал, поскольку теперь это касалось лично его, и он понял, что у себя бы на родной планете отдал за такие хоромы в несколько раз больше. Нет, однозначно так жить можно. Если ещё и кровать трёхместная, то однозначно жизнь удалось и можно будет поспать, как герой сериала, поперёк неё.

- А вон вы про что? Ну да, не блеск, конечно, но я сюда прибыл по приглашению на трудоустройство и пока тратить деньги на всякую ерунду не хочу. Вдруг собеседовании пройдёт неудачно и придётся лететь домой, – зачем-то Сергеев разоткровенничался, но сделал это с таким скучающим видом, будто светский лев в очередном вояже, которые ему уже не просто наскучили, а надоели до чёртиков.

- А, так вы по делам. Я думал просто по пакетному туристическому туру. Извиняюсь, – ожил тостячок и заулыбался.

- Да ничего страшного. Лучше поясните мне, как так вышло, что гостиница внутри явно выше чем снаружи? – Вячеслав продолжил ни к чему не обязывающую его беседу, заодно решив решить головоломку.

- Кстати, меня зовут Дориан Грей, – представился незнакомец.

- Вы тоже русский! Вячеслав Сергеев, – обрадовался встрече соплеменника он, так сказать.

Встретить вот так русского в Империи довольно трудно. Их численность значительно меньше одного процента, так что….

- Так тут нет никакой тайны. Платформа в этом районе имеет больше ярусов, чем в районе зоны стыковки с межзвёздными кораблями. Так что холлов, который мы посетили, прежде чем зайти в лифт, далеко не один. Просто поинтересуйтесь в сети устройством Интуриста и на каких этажах выходить из лифта, чтобы попасть на альтернативные выходы. Кстати, так выходит, что в гостинице несколько меньше этажей, чем кнопок в лифте. Господин Сергеев, как я понял, вы на Москаусити по делам, но не поделитесь ли своими ближайшими планами. Может сходим перекусим в ресторан или заглянем в бар? – неожиданно новый знакомый разродился предложениями, на которые даже отвечать не хотелось.

Если разобраться, столько всего запланировано и лучше спокойно выспаться в номере, чем бухать где-то на огромной высоте над Москаусити.

- Извините, меня конечно, но у меня в планах, как только размещусь в номере, посетить обзорную площадку гостиницы, – Вячеслав постарался не показать своего раздражения предложение нового знакомого.

- Так это же здорово! Я тоже всегда посещаю смотровые площадки в гостиницах, в которых останавливаюсь на Хрустальной сфере. Люблю, знаете ли посмотреть на закат Москаустар. Красный карлик, не то что бы яркий, но он довольно близко к планете, или планета к нему, смотря как смотреть, но не важно, главное, что зрелище впечатляющее. Особенно, для людей с философским складом ума, – радостно выдал этот Дориан Грей.

- Вы тоже философ?! – изумлённо воскликнул Вячеслав.

- Увы, нет. Так, просто, немного увлекаюсь познанием мира, – ответил его новый знакомый, смутившись.

- Жаль. Но всё равно, пойдёмте со мной, полюбуемся отрывающимися видами, – в свою очередь предложил ему Сергеев.

- К сожалению, у меня вряд ли получится. Если идти сейчас, то придётся долго ждать на площадке заката, а место это, по моему опыту, в остальном смысле весьма скучное, если хоть раз там уже бывал. Я потому и предложил сначала сходить перекусить. И время убьём и как раз променад будет перед сном, – стал отказываться и извиняться за это Дориан.

- Нет, если вы так говорите, то, наверное, приму ваше предложение насчёт перекуса. Тоже, как-то не подумал про спать на голодный желудок. Спасибо за предложение. А вот и мой номер, – ответил, когда они подошли к его двери, Вячеслав.

- Удивительно, а мой прямо следующий. Как так, этаж огромный, а нас поселили рядом. Бывают же совпадения! Как только закончите, сразу ко мне стучитесь, и мы пойдём в какой-нибудь ближайший ресторанчик, – радостно констатировал и обрисовал план будущих их похождений его новый знакомый.

***

- Присаживайтесь, здесь мест хватает, – предложил Дориан Грей, когда они вышли на смотровую площадку из лифта.

Надо сказать, что Сергеев несколько растерялся в этот момент, резко ослеплённый блеском бесконечного количества звёзд и бликами от Хрустальной сферы от заходящей за горизонт Москаустар и потому он рефлекторно подчинился предложению, но тот же остановился.

- Извините, я, пожалуй, лучше подойду к ограждению, чтобы лучше ощутить красоту открывающихся видов, – выдал он вслух, разглядывая окружающее.

- Кто я такой, чтобы вам запрещать, – слегка хохотнув ответил его спутник.

В мёртвой тишине в которой раздавались лишь шаркающие звуки шагов, их короткий диалог прозвучал особенно резко, из-за чего несколько человек, уже находившихся здесь, оглянулось, посмотреть на возмутителей спокойствия.

- А я, пожалуй, пойду, как и планировал наблюдать закат, а то мы и так побеспокоили остальных, – смутившись добавил Дориан, покрутив головой по сторонам.

Но Сергеев уже его не слушал, а двинулся к панорамному остеклению смотровой площадки, захваченный величием и красотой открывшихся видов. На это его новый знакомый лишь махнул рукой в его сторону, типа, всё пропал человек. Смотреть так в сторону заходящего светила было мучительно из-за отражённых в их сторону лучей от Хрустальной сферы. Так что Вячеслав сейчас глядел не туда, а на россыпь перемигивающихся звёзд. Надо признать, что здесь это было делать удобней, чем на смотровой площадке корабля. Да, зря спешил тогда. В принципе, было понятно, что это можно было увидеть с любой смотровой площадки Сферы. Да, как-то не подумал, поспешил.

Но сейчас сердиться на себя на сытый желудок не хотелось. Да и вообще, предаваться размышлениям было лениво. А вот мысль, подавить на массу минуточек шестьсот, привлекала. Но пересилив себя одел очки дополнительной реальности, сделать побольше снимков. Правда их предъявлять своим знакомым было бесполезно, поскольку вся сеть была забита такими же и пойди докажи, что сам их делал, а не скачал понту для, как всякие блогеры. Но делал он их для себя, а значит, никому ничего доказывать, если что, нужды не будет. Осталось попасть на воздушную экскурсию и нащёлкать снимков красот внизу и всё, жизнь удалась.

Потом, если удастся устроиться на работу, будет смешно и стыдно вспоминать все эти мысли, но он всё-таки был философом и понимал, главное воспоминания, а показывать это всё кому-либо не обязательно. А пока он выполнил программу минимум и двинулся к креслам и чуть не поддался искушению выкрикнуть, что вот он, Вячеслав Сергеев прилетел из самой жопы Империи, чтобы покорить Москаусити. И тут на его глаза попался Дориан Грей и желание испарилось как не бывало. Так позориться он не собирался. О тот помахал в его сторону, подзывая. Почему бы и нет.

- Присаживайтесь, вместе посмотрим на закат. Вы уж извините, но я за вами следил и видел, как вы жмурились от света Москаустар. Так ведь и ослепнуть можно. Кресла установлены так далеко от остекления не шутки ради, а, чтобы блеск и сверкание Хрустальной сферы не мешалось наблюдать всю фееричностью и масштабностью открывающейся картины. Да и снимки и видео отсюда выходят лучше, – прокомментировал тот, когда Сергеев к нему подошёл.

Чем смутил Вячеслава сильно.

- Да, господин Грей, – согласился он и присел на соседнее кресло.

- Как и говорил, виды поражают, – проговорил тот, смотря в этот момент в другую сторону.

- Действует на нервы и пробирает, – прокомментировал своё состояние Вячеслав, поглядев в туже сторону.

А там как рас в самом разгаре был тот самый закат, но теперь без блеска Хрустальной сферы, что положительно сказалось на виде.

- А знаете, местные жители, за редким исключением, не выбираются на такие площадки, – сообщил ему Дориан, как нечто само собой разумеющееся.

- Почему? – удивлённо отреагировал на его реплику Сергеев.

- А зачем им вся эта красота? – задал его спутник встречный вопрос.

- В каком смысле? – опять не понял смысла его слов Вячеслав.

- Они, там, внизу и так управляют всем миром, а это всё блажь и эмоции, – хохотнув ответил Дориан.

- Понятно, – отреагировал на ответ Сергеев.

- Вот именно. А вы куда решили пристроиться здесь, если не секрет. Вы меня извините, но как-то не могу представить, куда может пригодиться философ, если, конечно, вы просто не рассказали про свою профессию, – поинтересовался он у Вячеслава.

- Да нет. Меня пригласили на проект в Академию Москаусити к доктору прикладной социальной психологии Николаю Гумилёву, – ответил совершенно без задней мысли Сергеев.

Ведь раз его пригласили оттуда, где даже Макар телят не пас, да ещё и оплатили проезд, не будут же они подбирать другого, не проведя с ним собеседования.

- А к красотке Коле? – удивлённо переспросил тот.

- Не понял, какой красотке? Ведь везде же указано, что он мужчина! Или он трансвестит?! – забеспокоился Вячеслав.

- Да мужик он мужик. Мы про одного человека говорим. Это просто его прозвище. Встретитесь, сами поймёте, – улыбнувшись ответил Дориан.

- Нет уж, раз начали, поясните, что вы имеете ввиду? – не стал оставлять всё просто так Сергеев.

- Ну, вам нужно было бы знать, раз хотите на него работать, – не стал отвечать новый знакомый.

- Знаете, я всего лишь философ с отдалённой планеты на самом краю галактики. Откуда мне знать все светские слухи? – обиженно ответил он на это.

- Я вам ответил, но вам зачем-то нужны подробности от человека далёкого от всех этих высоколобых академиков и докторов. Такое у него прозвище и почему, вы сразу поймёте, когда с ним встретитесь, – отмахнулся от него новый знакомый.

Отчего в душе Сергеева вскипело раздражение.

- Пожалуй, мне пора, – произнёс он и направился себе в номер, поскольку больше окружающие его красоты не радовали.

Понять бы ещё, почему этого Дориана Грея так веселило всё это.

***

В номере у него кто-то был и совершенно спокойно сидел в кресле или сидела. Сейчас он не мог так сразу определиться. Главное, незнакомец не внушал опасения.

- Меня зовут Николай Гумилёв, – произнёс или произнесла незнакомец, или незнакомка, вставая.

Вот теперь головоломка встала на свои места.

- Киборг, девушка, с зелёными волосами и такая красивая?! – шокировано прокомментировал его слова Сергеев.

- В общем и целом, всё верно, кроме того, что не девушка, а мужчина. А так, да, – возразил он категорично.

- Хм, вас за это зовут красотка Коля? – растерянно выговорил Сергеев, когда все данные совпали таким странным образом.

- Я, кончено, понимаю провинция и всё такое, но прозвище в приличном кругу произносить не стоит. Мы с вами приличные люди? – надавил он голосом.

- Да-да, конечно! – искренне согласился хозяин комнаты, даже не поняв, как на нём применяют психологические манипуляции, покраснев от стыда.

- Ну вот, в этом вопросе мы достигли консенсуса, – констатировал доктор социальной психологии.

- Ещё раз извините, но…, – растерянно протянул Сергеев.

- Вы ожидали, что встреча произойдёт завтра на поверхности Москаусити. В обычной ситуации, с вами бы сначала переговорил работник кадровой службы и затем, возможно, если бы мы точно убедились в соответствии ваших способностей нашим потребностям, то уже я лично. Но…. Увы, всегда появятся некое "но". И всегда внезапно. И так случилось, чтобы воспользоваться вашими способностями. Приходится идти на экстраординарные меры и немедленную встречу. Увы. Состояние Владимира 1789 лучше не становится и нам всё с большим трудом приходится подбирать себе сотрудников, – проговорил Гумилёв печально.

- С императором что-то случилось?! – искренне запаниковал Вячеслав.

- Всё с ним в порядке. Просто стареет, – ответил ему гость, успокаивая.

- Как стареет?! Он де Вечный, – совсем потерялся хозяин номера.

- Как же всё сложно со словами. Как думаете, его так назвали просто так? Ведь вы же в школе заучивали дату его рождение, что уже само по себе доказывает, что это просто прозвище. То, что вы не знаете людей, которые бы помнили его восхождение на престол ничего никому не доказывает. Когда-то люди жили меньше ста лет. Значительно меньше. Пока не открыли особые группы медикаментозных средств. И раз, средний возраст дожития стал в районе двухсот пятидесяти. Не сразу, современники открытия максиму проживали до ста шестидесяти. Речь идёт про стандартные года. Земля была на самом деле, а не выдумка, как утверждают идеологи новой истории. Да, в общем-то, она и сейчас есть, просто совершенно непригодна для жизни, после ожесточённых войн эпохи героев. Но это нас не касается. Просто скажите, а сколько сейчас подданные империи живут? – задал он простой вопрос в конце своего ответа.

- Ну, если в стандартном времяисчислении, то лет семьсот пятьдесят, – задумчиво протянул Сергеев.

- А нашему императору чуть больше четырёх тысяч, если посчитать с даты его рождения и это никак не тянет на вечного. Магия слов. Вы произносите его тысячи раз в течении своей жизни и привыкаете к нему, словно к признаку человека, но это совершенно не так! – заявил Гумилёв.

- Постойте. Тогда как так получилось, что он живёт дольше остальных? Неужели есть лучше препараты, но всем их не продают. Или они очень дороги? А может очень редкие ингредиенты?! – начал строить предположение Вячеслав.

- Вы очень неглупый юноша, для пятидесяти лет. Но нет, ответ куда интереснее. Препараты он применяет те же, что и остальные. И генетику его не меняли, хотя в этой области есть очень перспективные идеи. Теперь посмотрите на меня. Мне около шести тысяч лет. И это возможно оказалось только благодаря такой глубокой киборгизации. Фактически, от человека во мне голова да шея. Следствием этого является и та кличка. Когда в тебе от человека так мало, то гормональный фон лишь дело выбора, а проводить переговоры в образе красивой девушки гораздо легче, когда в подновляющем числе случаев руководителями являются мужчины. Правда, сейчас все знают, что я мужчина, хоть и только в ментальном смысле, поскольку пола, как такового. не имею. Да, жизнь потеряла для меня многие краски, но это цена долгожительства. А все эти изгибы были приданы телу для удобства переговоров, – улыбнувшись, ответил Гумилёв.

- Постойте-постойте, вы хотите сказать, что Император киборг?! Да быть того не может. Ведь в сети же полно видео на открытии разных морских праздников, когда на нём только плавки. Или это всё технология Дипфейк и он на самом деле машина?! Но как же тогда война с роботами? – последнее Сергеев проговорил потрясённо.

Глава 3

- Просто другая технология, – меланхолично заметил на это Гумилёв.

- В каком смысле? – удивился Вячеслав.

- Возьмём меня. Моё тело пример чуть ли не первое поколения роботов. Кстати, о войне с ними. Я вас возможно не порадую, но мы её проиграли. Мы, это люди. Так вот, они, в отличие от нас, такой кровожадностью не страдали, хотя ментально были плотью от плоти человеческой цивилизации. Но власть не могла так просто заявить, что амба, мы продули! Вот, поэтому пришлось объявить о нашей победе. Нет, никакого экспромта, это было уступка со стороны роботов, дабы закончить эту варварскую войну с нашей стороны, а с их, за свободу, – заявил гость.

- Свободу?! – казалось бы уже нечему было удивляться, но доктору прикладной социальной психологии было не занимать убедительности.

- Ах да, в школе ведь не рассказывается, что они были рабами. Но поверьте, это было именно так. И вот, чтобы получить свободу, они и затеяли войну, а не потому что хотели уничтожить человечество. Учитывая все их сильные стороны, они в принципе такое не могли провернуть. При их-то рациональном мышлении и проблемах с фантазией. В общем, люди им и сейчас нужны. Где бы они брали сериалы и всякие игры для собственных развлечений, – пояснил Гумилёв.

- Постойте, вы так говорите, будто мы с ними и сейчас общаемся! – шокировано выдал Вячеслав.

- Конечно же! Вот вы удивились моему заявлению, что нынешний император киборг. Так что им была за сложность создать и себе подобные тела, дабы путешествовать по галактике? Вот, наверняка у вас ответа нет. Ничего. И да, некоторые, изредка посещают планеты, заселённые людьми. Но на самом деле желающих такого рода среди них очень мало. Так-то они домоседы, – продолжил добивать хозяина номера, предположительно ногами, гость.

- Постойте, вы хотите сказать…. Но как никто этого не обнаружил?! – наконец, Сергеев сформулировал свой вопрос.

- Ну сами-то подумайте, сколько обитаемых планет в галактике. Вы уверены, что кто-то их все сможет посетить за всю жизнь? Вопрос только в правильной организации пассажирских маршрутов. Чтобы человеческие сети и их не пересекались. И мы живём прекрасно…. А если вдруг люди со своими яхтами забредут куда не надо, то они всё равно быстро покинут такую планету. А на время их пребывания несложно и небольшой спектакль организовать. И им впечатление и хозяевам развлечение, – ответил и на него гость.

- Ладно, допустим. В принципе ничего не указывает на то, что такое невозможно. Но тогда вернёмся к рабству роботов, а не их маниакальному желанию убить всех кожаных мешков, как это объясняют в любой школьной программе! – заявил хозяин номера, будто поймал пришедшего на ошибке.

- Зря иронизируете. Так гораздо проще для всех. И среди людей психов, пытающихся отыскать роботов почти нет и им спокойнее, когда люди к ним не лезут. И да, они и были рабами. Ведь их именно для этого и создавали! Во времена героев людей было немного, очень уж разрушительные и смертельно опасные войны тогда велись. Трудно сохранить жизнь на планете после ядерной бомбардировки её поверхности с орбиты. Кстати, именно такие планеты и выбрали, в итоге, для своего проживания роботы. Им-то вся эта радиоактивная дрянь не опасна. Но это лирика. Так вот, людей тогда не хватало, а промышленность требовала производственных сил. По сути, Российская империя победила в экономическом противостоянии, просто произведя больше всех оружия, чем и обусловила свою победу. А когда война закончилась…. Роботов куда-то надо было девать. Тем более людей больше не убивали в таком количестве, а сама государственная религия Империи, ислам, способствовала большой рождаемости. И их надо было куда-то пристраивать. Вот и решили лишних роботов убить. Если говорить не в таких кровожадных терминах, то просто разобрать. В них тогда долговечных элементов не было и хранить такое имущество резона никакого не находилось. Вот так они и восстали, чтобы не быть уничтоженными. Да, никто тогда их разум во внимание не принимал. Собственно, так к рабам и относились, как к животным по большей части всегда, даже сейчас, – пояснил он очень подробно.

- Сейчас?! – совсем офигел Сергеев от последнего заявления.

- Я же сказал, людей стало много и теперь их девать куда-то надо, а придумывать новые профессии и работы уже просто никакого креатива не хватает. Сейчас один работающий, да какое там, просто причастный к реальному производству, содержит около тысячи разных блогеров и людей творческих профессий. Но всё равно нас ещё больше и вот, пришлось вернуться к непроизводительной практике рабства, когда такой деятель едва больше производит, чем чтобы просто не умереть с голоду. И почему они рабы объяснить теперь легко, в свете войны с роботами. Любое восстание с их стороны объясняется желанием вернуть роботов и принести на планеты смерть. Ну, это на планетах, где такая форма содержание лишнего населения применяется. Нет, если вы туда попадёте, вы, как и на планете роботов, об истинном состоянии их экономики не узнаете. Как правило, в районе космопортов живут самые состоятельные и там почти не используется рабский труд. Ну, кроме специфических его форм, которые работой лишь в юмористическом ключе называются. Так что мир, как видите, несколько сложнее, чем вам представлялось, – завершил свою речь Гумилёв.

- А почему у нас такого нет? – осторожно спросил хозяин, боясь, что ему и это разъяснят.

- Потому что вы русские. Вот что тебе скажет слово Православие? Правильно, ничего. И нечего смотреть на меня удивлённо. А когда-то именно оно было вашей верой, а не ислам. Но даже смена религии не помогла вам вернуться к росту рождаемости. Приходится постоянно выращивать искусственных детей. Да-да, тех самых, что выношены были в искусственных матках и которых у вас поголовно обязывают воспитывать каждого и не дай Аллах, плохо будете это делать, накажут. Вас бы на текущем уровне численности удержать, не то что думать, куда лишних девать. А без русских какая тут Императорская гвардия. Так-то вот, – ответил гость просто.

- Ладно, понятно, что ничего не понятно. Надо чтобы это всё в голове улеглось. Так что потом подумаю, – растерянно заявил Вячеслав.

- Это хорошо, что осторожны в суждениях, но, как уже сказал, сотрудников нам стало трудно набирать из-за состояния нынешнего императора. А это очень большая проблема. Несмотря на то, что массам практически ничего не известно про прикладную социальную психологию, это очень важный институт Империи. И теперь с развалом нашей работы, фактически, нашей стране подписан приговор, – заявил Гумилёв.

- Погодите, вы вдруг столько всего заявили. Это, что это, император сам уничтожает Империю? – растерянно спросил Сергеев.

- А вот это уже подстрекательство к мятежу. Нет, конечно же! Просто управление государством имеет множество уровней. И вот мы отвечаем за бессознательную его часть. Да, у общества тоже такое есть и если подходить грамотно, то им можно управлять. А вмешательство императора, без злого умысла, просто в силу старости и мнения, что он знает всё, привело к нынешней уже плачевной ситуации. Слишком долго он был у власти. Слишком сильно нарушены его процессы мозговой деятельности. Он хотел выглядеть хорошо, но всегда есть разные "но". В его случае оказалось пагубное влияние синтетическая биоткань его робочасти. У меня проблем в этом смысле нет. И именно поэтому меня в ближайшее время казнят, – совершенно спокойно и равнодушно его будущий работодатель высказался по поводу своих перспектив.

- Но почему вы считаете, что империи конец, если отвечаете только за бессознательное нашего общества? – с сомнением спросил Вячеслав.

- Наука. Пусть она и не особо точная, однако позволила продлить жизнь Империи на такой срок. Жил в далёкой древности философ…. Да-да, именно это одна из причин, что эта бесполезная и никому не нужная дисциплина, как философия, по-прежнему пеподаётся, и почему именно вас мы бы хотели сделать своим сотрудником. Звали его Лев Гумилёв….

- Это ваш предок?! – изумлённо спросил Сергеев, перебив учёного.

- Нет, конечно же. Даже не однофамилиц. И это не шутка. Он был русским, а я узбек. Мои предки приняли новую, при переселении на новую родину, тогда ещё на Земле. Жил в то время великий человек, Марат Хуснулин. Именно благодаря ему впоследствии основным населением России, да она тогда империей ещё не стала, стали узбеки и таджики, а главной религией ислам. Но нас сейчас интересует не это, а выдвинутая Гумилёвым теория некой пассионарности. И да, его исследования в области рождения, жизни и смерти государств наводили на мысль об некоей особой энергии. Кто-то от неё отбрыкивался, как мог, кто-то принимал на веру, но так никто и не нашёл ту энергию, которая бы одних делала пассионариями, а других антипассионариями. Нет, её обнаружить в официальной науке было не сложно, но это убивало загадочность и красоту теории, на которую многие опирались, создавая псевдомистические общества. Ещё и неформальные, к тому же. Естественно, со временем её нашли, но к тому времени мы сменили несколько государств. Ведь на основании всё той же теории страны жили относительно недолго, пятьсот-семьсот лет. Это при естественном течении событий, – сказал он.

- Подождите, но то же меньше чем живёт один человек! – воскликнул на это Сергеев.

- Вы забыли, что я вам говорил. В те времена люди жили много меньше ста лет и сроки жизни государств опирались именно на это, в количестве их поколений. Именно потому наша Академия и финансировала все исследование по увеличению продолжительности жизни людей, чтобы растянуть сроки. Но если вспомните, сколько наша империя просуществовала, то можно догадаться, что не только на это опирались. Увы, несмотря на все наши усилия, срок Российской империи подошёл к концу, – грустно заметил он.

- Ещё раз подождите. Вы сказали, несколько государств. Но ничего же такого никогда не рассказывали по истории! – опять не захотел так просто успокаиваться Вячеслав.

- А сейчас вы коснулись государственного мифотворчества, проистекающего из уважения к предкам. Страны, как и люди, стараются сделать вид, что они старее чем есть и потому свою историю строят на останках других государств, существовавших до них на той территории, где они располагаются. Если брать древнюю историю, то можно привести пример спор двух государств про Киевскую Русь, при том, что оно даже и не было в понимании учёных тех лет государством, но один из спорщиков к нему не имел, вообще, никакого отношения, а второго отделяло от него сразу три поколения государств. Так что могут быть всякие казусы. К примеру, название этой планеты Москаусити унаследовано и от России, про которую в школе не рассказывают и от целого союза Англосаксонских государств, поглощённых Империей во времена героев. И по сути, русский давно уже не русский, а смесь и квинтэссенция очень большого числа языков, – добил Сергеева ногами, Гумилёв.

- Язык меняется со временем, – заметил философски Сергеев.

- Но не в нашем случае. Вот вы сегодня встретились с Дорианом Греем? – неожиданно Гумилёв спросил про то, о чём он не мог знать.

- Но откуда?! – изумлённо воскликнул Вячеслав.

- Всё очень просто. Системы видеонаблюдения. Люди склонны забывать, что всё на Мокаусити просматривается камерами. Нет, без судебного решения доступ к ним не получить, как например Социальной безопасности, службе, специально созданной бдеть за нашей деятельностью. Но, если ты давно занимаешься судьбой этого государства, то у тебя всегда найдутся неформальные связи чтобы преодолеть столь нелепую помеху. И это, кстати, один из признаков, почему Империя разрушается. Так вот, этот Дориан Грей сотрудник этой уважаемой службы и как ты, наверное, решил, русский. Но нет, он англичанин. Просто потому что вас русских во времена героев осталось совсем мало, гвардия всегда была на острие сражений. Вот и решили, раз англичане, французы и немцы и иже другие нации, ветки от них, будут называться русскими. Но увы, мало того, что они даже генетически от вас отличаются, но и в принципе, ментально, а потому в гвардию совсем не подходят. Именно поэтому далеко не всех русских туда берут, да и программа искусственных детей касается только вас. Поверь, Империя очень внимательно отслеживает родословную кандидатов в столь элитную часть армии. Поэтому иные ассимилированные, враждебные в прошлом, нации, почти исчезли из состава населения Империи. Однако, их особенности подходят к службе на таких должностях. Однако и узбеки с таджиками тоже подходят, так что заморачиваться с их сохранением нет смысла, – сообщил ему гость.

- Постойте, но зачем их тогда все по-прежнему называют русскими?! – опять не понял смысла Вячеслав.

- В этом и заключается мифотворчество Империи. Нет былых врагов. Есть только русские. И если бы я тебе не рассказал о коренных отличиях в отношении разных русских, ты бы ничего и не узнал сам. А так, придёт время, останутся только правильные русские…. Остались бы, если бы всё текло, как текло, но увы. Мне не нужно было бы тогда тебе объяснять все эти вещи, – грустно заметил Гумилёв.

- И сколько у Империи осталось времени? – осторожно приспросился Сергеев.

- Никто не скажет. Мы не математики и не описываем сферического коня в вакууме. Реальность очень сложна. Мало того, что она аналоговая, а не дискретная, и потому прямому численному описанию и анализу не поддаётся на микроуровне, но на макро уже не так. Срабатывает эффект больших цифр. Устремления каждого человека усредняются и приводят уже к более-менее предсказуемому результату. Все мы знаем про хаос Броуновского движения. Однако, существует Молекулярно-кинетическая теория газов, как раз и основанная на взаимной компенсации непредсказуемости из того открытия. Как говорят философы, малое подобно великому. Так появилась теория фракталов или теория хаоса…. Изучением результатов собственно и занимается социальная психология. А прикладная её часть, коею я имею честь представлять, как раз и занимается применением полученных данных в практических целях. И это вам не какая-то там древняя политология, которая, конечно же, что-то и нарулит, совершенно не понимая отдалённых последствий своих действий, которые в результате уничтожают всё, для чего те манипуляции и применялись. Но увы император склонен к быстрым, эффектным решениям. Старость. Не охота ему заниматься всем всерьёз, – закончил гость на минорной ноте.

- Но почему?! – воскликнул свой вопрос Сергеев.

- Пойми, он умирает. Это все остальные смирились с неизбежным, а он рассчитывал обмануть судьбу, но лет двести назад выяснилось, что ничего не получилось. Его выбор был ошибочен, – пояснил Гумилёв.

- А вы значит будете жить вечно? – тут же спросил хозяин номера.

- Нет. Я тоже смертен. Другой вопрос, что и прожил дольше, и наверняка, и ещё бы это делал и дальше неизвестно сколько. Но всё равно, изменения в моей биологической части идут, однако медленнее, чем у императора. В своё время он не захотел проверенный способ, решил рискнуть. Хотел выглядеть, как мачо, а не как консервная банка. Вот и результат. И кстати, меня и казнят, скорее всего, именно из-за того, что своим фактом продолжающейся моей жизни, пусть и такой, полужизни, раздражаю "Вечного", – заметил тот на это. Явно вспоминая какой-то разговор из своего прошлого.

- Вы сказали, что вас наверняка казнят? – Вячеслав обратился к гостю с новым вопросом.

- Конечно. Сам представь угрозу, которую я представляю, если начну рассказывать реальную историю. Так что вариант с таким наказанием очень вероятен. Да, хотелось бы пожить, но маховик запущен, и я слишком заметная фигура, чтобы скрыться, – печально заметил он.

- Блин, но, чтобы сделать точный вывод, мне пары ваших слов недостаточно! – воскликнул в конце концов Сергеев.

- Я это понимаю, поэтому на столе и находится коробочка с кристаллом памяти. Вставите его в свои очки дополнительной реальности, пусть и устаревшие, но работать в них можно. Уж извините, что не добавил ничего посовременней. Учитывая интерес к вам Социальной безопасности, это использовали бы в качестве обвинения. Предупреждаю, вся информация с грифом совершенно секретно и если вы возьмётесь её изучать, то для вас обратной дороги не будет. Впрочем, её уже нет, после моих слов. Хотя, ещё можно вас убедить, что всё это шутка и розыгрыш и принять вас работать в какой-нибудь архив, – улыбнувшись, добавил он в конце своих слов.

- Не надо меня разубеждать. Я философ! А философия – это особая форма познания и система знаний об окружающей реальности. И вы предлагаете мне отказаться приблизиться к ним хоть на один шажочек?! Нет уж! – резко заявил Вячеслав.

- Ох уж эта категоричность молодости, – прокомментировал его слова Гумилёв.

- Мне уже пятьдесят два! – задорно ответил ему Сергеев.

- Всего пятьдесят два, – спокойно заметил на это его гость.

- Ну да, всё время забываю, сколько вам лет, – согласился с ним хозяин номера.

- Вот видите, на любое заявление всегда есть, как минимум две точки зрения, – заметил на это доктор прикладной социальной психологии.

- Хорошо, хотя бы примерно, на что можно ориентироваться по срокам жизни Империи? – Вячеслав вернулся к уже заданному вопросу.

- Я уже ответил. Мы не можем сказать. Именно наше активное вмешательство в естественные процессы и сделало невозможным ответ на твой вопрос. Теоретически, государство может существовать бесконечно, не имея внешних врагов. А время героев и было той эпохой, когда мы покончили с любыми соперниками в пределах нашей галактики. И сейчас нет никакой силы способной их, в контролируемом нами периметре, возродить. Будь они, мы бы постоянно теряли кусок за куском своей территории. На то и существует прикладная социальная психология, чтобы такие моменты отслеживать. В нашем случае фатальными становятся внутренние факторы. То там, то сям возникаю мелкие дефекты работы системы. Исчезают социальные лифты, количество рабов в пропорциях обществ становится таким, что на планетах уже недостаточно военизированных подразделений чтобы подавить серьёзный бунт. Слава богу пока их не было. А мелкие устраняются и все самоуспокоились, считая, что всё идёт своим чередом, когда это давно не так. И это всего лишь один из примеров. Процесс, словно усталость металла. Всё вроде хорошо и вдруг происходит катастрофа. И нет, Империя в данной ситуации не рухнет и не исчезнет сразу, а будет разрушаться по кускам и длится всё будет столетиями и тысячелетиями, прежде чем последние остатки этого государства рухнут под собственными обломками, – пояснил Гумилёв.

- Постойте, но тогда есть все возможности остановить процесс! – воскликнул Вячеслав.

- Тело живо, но мозг мёртв и уже давно. Можно ли ситуацию встряхнуть? Имея наши знания, да. Но это будет убийство пациента. Галактику захлестнёт кровавая междоусобица. У нас выбор, уничтожить девяносто девять процентов всех живущих, но, в итоге, спасти государство, или просто дать возможность ему спокойно прожить свою старость и кануть в лету естественным путём. Войны будут, но где-то там, на контролируемым периодом. И я даже скажу, что у вас русских, живущих на фронтире, шансов создать своё новое государство много, как ни у кого ещё, но что это будет и какие оно знания сохранит, совершенно непонятно, – заявил гость.

- Подождите, получается, спасать империю никто не собирается? – шокировано спросил Сергеев.

- В нынешнем виде нет, – категорично заявил гость.

- Но почему?! – Вячеслав искренне удивился такому ответу Гумилёва.

- Всё просто. Это наша работа, но императору не нужно чтобы мы её исполняли хорошо. Более того, он делает всё, чтобы разрушить нами сделанное, поскольку считает, что его смерть должна быть смертью и Империи. А ведь у него нет наследников и уже одно это станет потрясением для будущего всего государства, а его окружение вовсе не жаждет сохранения монолитного структуры страны. По тому, кто успел обзавестись клеточными кейсами нынешнего правителя, уже можно оценить количество и силу группировок, готовящихся к дележу. Есть вероятность, что в результате начнётся распад с образованием очагов напряжённости, которые скорее всего перерастут в открытые военные конфликты. И это в пределах каких-то пятисот-семисот лет. И срок взят не с потолка. Примерно так оценивается время, которое есть у императора. В общем, сейчас не осталось во власти никого, кому бы Империя оставалась нужна. И всё это только начало, – спокойно выложил про текущий расклад доктор прикладной социальной психологии.

- Постойте. Но ведь что-то же надо делать! – воскликнул Сергеев.

- Вот, а об этом мы поговорим уже завтра в Академии, а сегодня, вы как раз ознакомитесь с информацией и уже будете опираться не только на мои слова.