Империя Ночи. Страна Ночи

Пролог

После того, как Динозавр-Нефелим Й’ар Шор построил собственную утопию – Систему Эден, он и Энни Убийца Нефелимов решили обьединить усилия для создания лучшего будущего. Благодаря этому человечество вышло в космос и стало осваивать другие планеты.

Настало светлое время для людей.

Но там, где есть свет всегда будет и тьма.

И на далекой планете Атракс, расположенной вдали от основной зоны обитания человечества, на расстоянии шести световых лет от Земли. На этой планете несколько Нефелимов вновь решили взять власть в свои руки. Каждый из них встал во главе своего государства и они начали соперничать друг с другом.

И началась новая эра Нефелимов, эра правления Шер’Катаны или же эра Империи Ночи.

Часть первая. Атракс

глава первая. Шер’Катана

Шел тысяча двухсотый год со времени Великого Расселения, начавшегося после возвращения Энни из центра галактики и заключения ею союза с Й’ар Шором.

На Атраксе стояла тихая ночь. Ночь на этой планете была всегда, поскольку освещало ее фиолетовое солнце, чей свет мало разгонял окружающую тьму. Атракс был планетой немного меньшего размера, нежели Земля, но места для жизни на нем было тоже немало.

На планете имелись три больших континента, омываемых мировым океаном: Аркадия, Орения и Даркония. И это были не просто континенты, но ещё и государства с идентичным названием.

И Шер’Катана управляла именно Аркадией.

Аркадия представляла собой заснеженную равнину, покрытую хвойными лесами и имеющую холодный климат. Все животные обитающие здесь были привычны к холодам, а людям приходилось вне помещений ходить в особых тепловых скафандрах.

Аркадию населяли ары. Это были далёкие потомки русских людей, прилетевшие сюда и поселившиеся здесь. Но при этом, когда Шер’Катана встала в руля власти, она изменила многое под себя, как обычно действовали Нефелимы.

Когда Шер’Катана только родилась она, как и все Нефелимы отличалась от людей. И уже тогда было понятно, что она возглавит Аркадию, когда придет время. Но когда Шер’Катана выросла, то она не просто возглавила Аркадию, но и сделала не такой, какой она стала – великим, могучим государством с большой и мощной армией.

Умнейшим Нефелимом на Земле некогда была Элайн Райен, которую за ее интеллект прозвали Индукцией. Она создала все технологии золотого века человечества – тысячелетия правления Империи Света. Умнее нее были только Рай’Цзи и сам Й’ар Шор.

Но Шер’Катана не уступала Элайн Райен в интеллекте, ибо была Нефелимом Разума. И внешне она имела с ней небольшое сходство, ибо у нее тоже были длинные фиолетовые волосы.

Однако, она не была по характеру такой спокойной и дружелюбной, как Индукция.

Все было наоборот – она была по натуре агрессивной и импульсивной, но при этом достаточно осторожной.

Хотя, таковыми можно было назвать всех Нефелимов Атракса, каждый из которых был правителем целого континента.Вернее, каждая, ибо все они были девушками.

Снежной Аркадией, как уже было сказано правила Шер’Катана.

Пустынной Оренией правила Тем’Фера, Нефелим Температуры, светловолосая с голубыми глазами. По характеру она была переменчива и вспыльчива.

Правила она вместе с Хас’Шассой, Нефелимом Песка, с песочно-коричневыми волосами, и темными глазами. По характеру она была обычно спокойна, но могла впадать в ярость.

и Грави’Йеттой, Нефелимом Гравитации, что внешностью и характером также напоминала Элайн Райен, ибо имела фиолетовые волосы и спокойный характер.

Их государство Орения представляло собой Северную Арабию, но на другой планете.

Живущие в этой стране арабы ранее поклонялись джиннам – огненным элементалям, жестоким и яростным. Но позднее те арабы, что жили севернее стали верить в семерых земных богов.

Так было на Земле, но на Атраксе Тем’Фера провозгласила себя, Хас’шассу и Грави’Йетту божественной троицей.

А зелёной, лесистой Дарконией единолично правила Лазер’Ра, Нефелим Лазера, с голубыми волосами и красными глазами, контролирующая собственную армию роботов.

Это государство, находящееся под защитой этой армии представляло собой этакий сказочный заповедник, населенный единорогами и другими волшебно-магическими созданиями(которые конечно же были мутантами)а жили там потомки европейцев.

Все три государства находились в напряжённых отношениях друг с другом, ибо по-другому у Нефелимов и не бывает.

Но при этом они открыто друг с другом не враждовали, поскольку Нефелимы более всего опасались за свою жизнь. Потому вредили они тайно, разными способами.

Например Тем’Фера посылала Хас’Шассу каждые несколько месяцев атаковать оба соседних континента.

И она атаковала – мощной песчаной бурей.

К тому моменту, когда силы Шер’Катаны стягивались к нужной точке, Хас’Шасса была уже далеко в своей стране, ибо могла если нужно перемещаться с большой скоростью.

Поэтому к подобным климатическим поползновениям и в Аркадии и в Дарконии уже привыкли.

Шер’Катана же предпочитала вредить по-другому.

В это время в настоящем Шер’Катана проснулась в городе Столпкрам – столице Аркадии, в своем шикарном футуристическом дворце,украшенном множеством драгоценных минералов.

Проснувшись, она моментально припомнила все это, встала и подошла к своему монитору наблюдения, на котором, словно в компьютерной игре отображались ее войска.

И произнесла:

– Призрак, как меня слышно? Прием.

И на экране возник образ человека в черном закрытом боевом костюме со шлемом.

И он ответил:

– Призрак слышит тебя хорошо, прием.

В этот момент Призрак также очнулся, но не в прекрасном высокотехнологичном замке, а на секретной военной базе, расположенной в холодных, неприступных снежных горах.

Внутри база имела минималистичный дизайн и все в ней было устроено таким образом, чтобы иметь максимальную эффективность. Например были в ней особые боевые тренажёры для подготовки бойцов – особая комната с подвижным голографическим интерфейсом.

И все это Шер’Катана видела сейчас на своих мониторах.

Шер’Катана увидела, что Призрак и группа его бойцов вышли со своей военной базы – форпоста, находящегося среди снегов и охраняемого футуристическими танками.

Сам форпост возвышался над местностью подобно холму и имел тройную, футуристическую конфигурацию.

– Прием. – произнес Призрак. – Покидаем территорию форпоста. – Прием.

– Поняла. – ответила Шер’Катана. – Двигайтесь к аэродрому, прием.

– Хорошо. – ответил Призрак.

Затем он и его бойцы сели на снегоходы и на них добрались до аэродрома, где разместились внутри транспортного самолета, который двинулся по воздуху в сторону Дарконии.

– Высадка скоро начнется. – произнес Призрак. – Прием.

– Хорошо. – произнесла Шер’Катана. – Принимаю командование.

И тут она увидела на своей голографической карте приближение враждебных целей и тут же скомандовала Призраку:

– Вижу группу враждебных целей, приближаются с запада, готовься к бою.

– Понял. – ответил Призрак и скомандовал уже своему отряда бойцов:

– Боевая готовность, готовьтесь стрелять на поражение.

– Есть! – ответили бойцы.

Они заняли удобную позицию среди деревьев и приготовились встретить огнем из энергетических автоматов приближающихся противников.

И ими ожидаемо оказались роботы.

Черно-красные боевые машины, ярко выделяющиеся на общем зелёном лесном фоне.

– Огонь! – скомандовал Призрак.

И его бойцы открыли огонь по роботам, выводя их из строя.

Затем Призрак вновь сказал Шер’Катане:

– Цели уничтожены, прием.

– Вижу. – ответила Шер’Катана. – Цели уничтожены. Продолжайте движение к заводу, ваша миссия там.

– Понял. – произнес Призрак. – Двигаемся.

И его отряд двинулся в сторону завода боевых роботов.

А Шер’Катана продолжила наблюдать их движение по своим мониторам и координировать их действия.

Несколько раз она предупреждала Призрака о появлении боевых роботов – и тем самым спасала бойцов от гибели.

Но делала она это не из милосердия, а из чистого расчета – ведь ей как и любому Нефелиму было необходимо как можно больше людей для вознесения. Потому пить людей в противостоянии с роботами ей было абсолютно не выгодно.

Эти войска, а вернее – небольшие вооруженные отряды она часто рассылала к государствам своих противников, следя за ними и координируя их действия с помощью особой системы связи, в которой были задействованы голограммы.

Главным командиром отрядов был Призрак. Шер’Катана разумеется знала его настоящее имя, но это ее не волновало, ее вполне устраивало его прозвище и позывной.

А позывной свой Призрак получил за скрытность и молниеносность своих тайных операций. Почти каждую неделю группы бойцов под его руководством устраивали диверсии на территории противника, в основном на Дарконии, ибо там действовать было сподручнее и безопаснее, ибо там врагом бойцов выступала только армия роботов, тогда как в Орении опасность представляли даже климатические условия, ибо местные Нефелимы могли ими управлять.

Призрак был можно сказать глазами и руками Шер’Катаны в ее борьбе за господство на Атраксе.

Именно он делал большую часть работы – Шер’Катана же в основном только разрабатывала планы нападения.

Но главной была понятное дело она и именно с помощью Призрака и его вооруженных отрядов она вредила своим конкурентам.

И в основном Дарконии, Орению она старалась обычно не задевать, ибо не была уверенна, что сможет справится единолично с тремя враждебными Нефелимами.

Полагаться здесь на помощь Призрака было невозможно, ибо только Нефелим мог ранить или убить Нефелима – для всего остального они были абсолютно неуязвимы. В случае же с Лазер’Рой Шер’Катана не сильно рисковала, ибо бой был один на один.

Лазер’Ра же не наносила визитов Шер’Катане, резонно опасаясь за свою жизнь.

“Я буду целее, если буду ее игнорировать.” – думала она.

Вот она и игнорировала, а Шер’Катана этим пользовалась. До поры до времени.

“Посмотрим, кто кого одолеет в итоге.” – думала она.

Ее отряды бойцов по-одному выводили из строя роботов Лазер’Ры. Конечно, она тут же создавала новых, но это уменьшало ее ресурсы, а кроме того, на заводах по производству этих роботов отряды Шер’Катаны также устраивали диверсии.

В самой же Аркадии Шер’Катана правила железной рукой, безжалостно подавляя любое сопротивление.

В эти ей также помогал Призрак.

При этом, уровень технологического развития Аркадии был весьма высок, хотя технологии были ориентированы на секретные боевые операции.

Но рядовым жителям Аркадии несмотря на это жилось вполне комфортно, хотя и намного хуже, чем жителям Земли при правлении Й’ар Шора. Но они об этом конечно не подозревали.

Между тем, группа Призрака уже достигла завода.

Они двигались вперёд, а Шер’Катана отслеживала их передвижение и ни она, ни сам Призрак не подозревали о том, что им готовится ловушка.

– Вижу завод. – произнес Призрак. – Прием.

Шер’Катана в этот же момент увидела черно-красные высокотехнологичные обьекты на своей голографической карте и ответила:

– Прием, завод я тоже вижу. Атакуйте.

– Вперёд бойцы! – крикнул Призрак.

И все вместе они двинулись вперёд.

– Враждебные цели есть? – спросил Призрак, подходы к заводу, поскольку сам их не видел. – Прием.

– Нет. – ответила Шер’Катана. – Враждебных целей не наблюдаю, атакуйте завод.

– Понял. – ответил Призрак и вместе они зашли на территорию завода.

Здесь они встретили несколько роботов, но они не были боевыми и потому не являлись целями для нападения.

– Что-то не так. – произнес Призрак. – Здесь слишком тихо. – Прием.

– Заходите внутрь. – ответила Шер’Катана. – Я не наблюдаю враждебных целей, прием.

– Хорошо. – произнес Призрак. – Мы заходим внутрь завода, прием.

В этот момент он насторожился.

Вокруг было необычно тихо, обычно заводы грохотали и скрежетали.

“Что-то не так. – подумал Призрак. – Слишком тихо.”

Тем не менее он продолжил движение внутрь завода, к его ядру, дабы его заминировать и тем самым вывести из строя по плану Шер’Катаны.

Подобные диверсии он проводил уже довольно давно и никогда проблем во время них не происходило.

Но в этом раз все было не так, не как обычно и это настораживало Призрака.

Но поскольку за неповиновение приказу Шер’Катана могла и убить, то Призрак скрепя сердце вошел на территорию завода.

И увидел, что завод уже явно не работает, поскольку никакие огни не горели и было темно.

“Перевели его в режим экономии что ли?”– подумал Призрак.

Но несмотря на такие мысли целей Призрак не менял.

И вот они достигли ядра завода и обнаружили, что оно ещё работает.

“Спасибо хотя бы на этом.” – подумал Призрак.

И только Призрак собрался скомандовать своим людям минировать ядро завода, как Шер’Катана громко произнесла в эфир:

– Призрак, прием. Многочисленные враждебные цели, как слышите, прием.

– Роботы? – спросил Призрак.

– Все верно. – ответила Шер’Катана. – Вы не справитесь, их слишком много.

– Мы справимся. – произнес в ответ Призрак.

И тут же со своими бойцами укрылся за поворотом коридора и приготовился ждать роботов.

Однако, некоторые из них подошли сзади и это не прошло даром для солдат Призрака, ибо нескольких из них буквально снесло лазерными выстрелами роботов.

В этот самый момент глазами этих роботов группу Призрака видела сама Лазер’Ра, властительница Дарконии.

И именно она конечно же устроила данную ловушку.

“Теперь они нескоро сунуться ко мне.” – злорадно подумала Лазер’Ра, наблюдая, как ее роботы(которые до этого не были активированы и потому Шер’Катана не увидела их на своей голографической карте)уничтожают бойцов отряда Призрака, который в прошлом не раз вредил Лазер’Ре.

Но сейчас она действительно мстила ему за все.

И это действительно было так.

– Прием! – закричал Призрак. – Нас окружили и уничтожают, прием!

Шер’Катана ответила, но в данный момент она не могла ничем помочь.

– Черт! – воскликнул Призрак и скомандовал:

– Все отступаем, отходим с завода!

И бойцы конечно же подчинились приказу.

Однако путь им преградили ещё роботы.

Началась настоящая мясорубка.

Призрак все же смог выжить и еле-еле уйти с завода с несколькими людьми, после чего их забрал транспортный самолёт Аркадии.

Но потери людей в этой миссии были весьма существенны, даже Призрак был ранен и это конечно не порадовало Шер’Катану.

Этого Лазер’Ра конечно и добивалась.

Она была не так умна, как Шер’Катана, но зато была весьма хитра. И она много раз позволила Шер’Катане провести множество диверсий на своих заводах, дабы усыпить не бдительность и заманить ее отряды в ловушку, дистанционно активировав боевых роботов в момент, когда бойцы Призрака будут находится внутри здания завода – и если не избавиться от них, то надолго отобрать у них желание вредить ей.

И в общем-то она добилась своего, ибо Призрак вернулся на свою военную базу, точно побитый пёс.

А из его группы осталось в живых всего лишь пять человек из двадцати – большинство было убито роботами Лазер’Ры.

И конечно это сильно подорвало желание Призрака идти сражаться за Шер’Катану дальше.

Чего Лазер’Ра и добивалась.

Но были у нее и свои планы.

Глава вторая. Призрак

Призрак вернулся на свою военную базу после ловушки, встроенной Лазер’Рой сильно подавленный.

Произошедшее на вражеском заводе заставило его припомнить, как он вообще оказался на службе Шер’Катаны.

Настоящее имя Призрака было Адам Крашер. И было ему тридцать шесть лет.

В молодости он воевал с хашморрами, коренным разумным населением Атракса, злобными, кровожадными хищными, но при этом разумными тварями, которыми Атракс тогда просто кишел.

Сам Призрак тогда был простым солдатом под командованием генерала Трала.

И именно тогда он впервые увидел хашморров.

Этот день он запомнил во всех подробностях.

Сначала они долго и утомительно летели на большом военном самолёте над снежной равниной, любуясь заснеженными пейзажами Аркадии, которая тогда ещё была только лишь континентом а не страной.

Хашморров били с воздуха, но это было совсем не просто, ибо на месте они оставаться не собирались и постоянно прятались.

Потому, чтобы их зачистить требовалась пехота, даже роботы помогали слабо ибо кислота, которой хашморры метко плевались из своей памяти в два счета выводила из из строя.

И вот самолёт начал снижение.

С высоты хашморров не было видно никому, кроме пилотов, ибо у них имелось специальное оборудование.

Наконец летающая машина села, открылась гигантская задняя дверь – и стали видны запорошенные снегом деревья, слегка охваченные дымом в тех местах, куда в них попадали в воздуха.

– Смирно, бойцы! – яростно закричал Трал. – Враг на подходе!

Адам во все глаза уставился в указанном ему направлении.

И узрел их.

Вдвое выше человека, с длинной шеей, черные, с зелёными полосами и горящими, словно бы кислотными глазами, хашморры производили пугающее впечатление.

И двигались они быстро и уверенно.

Страх обуял Адама.

Но их командиру было глубоко плевать на это, его интересовала лишь победа.

И вот, под прикрытием тяжёлых танков отряд бойцов ринулся в бой.

И бой этот был жестоким и кровавым.

Хашморры не щадили никого, буквально разрывая противников на куски своими длинными когтями.

– Вперёд бойцы! – заорал Трал. – Ни шагу назад! Победа любой ценой!

И солдаты кинулись вперёд.

Среди них был и Адам.

Он держал прямо перед собой здоровенный бластер и выглядел весьма грозно.

Но сам в это мгновение пребывал в ужасе.

А потом на его глазах хашморр своим когтем точно мечом рассек новое одного из солдат, а потом откусил ему голову своей жуткой зелёной пастью на длинной, уродливой шеей.

Этот момент был самым пугающим в жизни Адама, так что он продолжал видеть его в своих кошмарах даже спустя много лет после этих событий.

А в тот момент страх сделал свое дело – обострил до предела все чувства Адама.

Он скорее почувствовал, чем услышал свист воздуха, разрезаемого когтем хашморра – и молниеносно увернулся.

Если бы он промедлил всего лишь мгновение – его отрубленная голова уже лежала бы на земле.

Но он не промедлил.

Вскинул бластер, выстрелил в едва видимую тень – и хашморр свалился мертвым, получив заряд энергии прямо в голову.

Тогда было весьма крупное сражение и более половины солдат в отряде, в котором был Адам погибли.

Этот бой он запомнил на всю жизнь.

И ценой этого стало понимание.

Понимание того, что на войне побеждает лишь сильнейший, а быть сильнейшим означает быть свободным от моральных ориентиров и гуманизма, как и сами хашморры.

И он воевал с ними именно так.

Долго, до тех пор, пока их жестокая империя не пала.

Выжившие хашморры попрятались в укромных уголках планеты.

А люди...

Люди начали обживать Атракс и строить на нем свои города.

Адам оказался на замёрзшей территории государства Аркадии и застал ее становление.

Он был у истоков этого, но всё ещё был жив, благодаря продвинутой медицине будущего, позволявшей и в что пятьдесят лет бегать, прыгать и сражаться также легко, как и в двадцать.

Но в новую систему Адам встроится никак не мог, из-за своего опыта.

Он понимал, что система Аркадии не жестока и потому слаба.

Из этого проистекло его желание стать главным в армии.

Но поначалу у него это получалось плохо, да и армию почти упразднили, когда победа над хашморрами стала очевидна.

Люди этого далекого и светлого будущего не любили и не хотели воевать.

Во многом поэтому Адам чувствовал себя среди них чужим.

Но первое время после колонизации планеты все было относительно неплохо.

Адам устроился работать в патруль Аркадии – аналог земной полиции, но настроенный больше на защиту городов от выживших хашморров, чем на борьбу с преступностью.

Но с каждым днём ситуация на планете становилась все более мирной и безопасной.

К этому Адам был непривычен и потому его положение дел не радовало, в отличие от всех остальных.

Потому он постепенно стал изгоем в Аркадии, человеком, которого не хотели видеть рядом с собой, ибо он всегда был мрачен словно туча и задумчив.

Адам даже думал покинуть Аркадию и отправиться в другую страну.

Останавливало его лишь то, что он хорошо знал, что там дела обстоят не лучше, ведь хашморры были побеждены на всей территории Атракса.

А без них врагов у человечества не было.

Но потом появились Нефелимы.

Они конечно тоже не были врагами, но их появление все равно заставило людей напрячься, ибо все ещё помнили, что те творили на далекой Земле.

Заставило это напрячься и Адама.

Но в отличие от большинства он не отнесся к этому негативно.

И вот однажды, когда он был в очередном патруле и единолично охранял город, бродя рядом с его территорией с бластером(а должность его уже была чистой формальностью, ибо про хашморров давно было не слышно)он и встретил Шер’Катану.

Когда он только ее увидел, то сразу же понял, что перед ним не человек.

Шер’Катана была немного выше среднего человека, у нее были длинные волосы, светло-фиолетового цвета.

Но главным отличием были ее золотисто-желтые, словно у хищного зверя глаза. Эти глаза сразу показывали ее характер.

И она не имела ничего общего с людьми Аркадии, да и вообще в людьми.

И это привлекло внимание Адама.

Шер’Катана же в то время искала себе сторонников. Тогда она не правила Аркадией, но собиралась этим заняться.

И не внимание привлек Адам, потому что он тоже отличался от всех виденных ею ранее людей.

“Он может оказаться полезным для меня.” – подумала она.

И спросила:

– Кто ты, человек?

Адам задумался и как-то само вырвалось у него:

– Я Призрак.

Наверное это случилось потому, что в некотором роде он и был призраком, призраком ушедшей эпохи, когда люди воевали с хашморрами.

“Почему я назвал себя так?”– спросил сам себя Адам.

Но ответа не получил.

В это же время, Шер’Катана думала о другом.

“Интересно. – подумала Шер’Катана. – Чтобы это означало?”

И спросила вновь:

– Кто ты такой?

– На этот раз Адам ответил прямо:

– Адам Крашер, я патрульный.

“Значит он воин. – подумала Шер’Катана. – Он может быть полезен.”

– Ты мне интересен, человек. – произнесла Шер’Катана.

Голос у нее был сильный, энергичный и не особо подходящий ее изящному телу. Сразу ощущалось, что она намного сильнее, чем выглядит.

И Адаму это понравилось.

– Чем я могу быть полезен? – спросил он.

И это удивило Шер’Катану.

“Он понимает. – подумала она. – Он понимает меня.”

И спросила, будто невзначай:

– Как живётся тебе Адам, почему ты невесел?

И Адам не смог промолчать и ответил:

– Потому что моя страна стала слабой. А живётся мне в целом хорошо.

“Отлично!”– подумала Шер’Катана, а вслух сказала:

– Ты боец, это хорошо. Мне могут пригодиться твои таланты, ты будешь служить мне.

Что-то подсказало Адаму, что отвертеться не получится. Да ему и не хотелось.

Потому он ответил:

– Готов служить вам.

“Очень хорошо!”– подумала Шер’Катана.

И вот так они оказались вместе на одной стороне.

Против всего мира.

Точнее, пока что только против Аркадии.

Адам понимал, что при ее правлении его страна станет жестокой, а значит и сильной.

“Я помогу ей всем, чем смогу.”– решил он.

И вот так он стал первым сторонником Шер’Катаны.

Но она начала вербовать других сторонников, с помощью страха или подкупа.

В основном конечно страха.

– Будьте со мной! – говорила она яростно. – Или вам не сдобровать!

Сам же Призрак стал лидером ее боевых отрядов.

При этом среди вверенных ему людей он старался поддерживать такое самоощущение, какое было у него в тот день, что определил его дальнейшую судьбу.

Ощущение необузданного страха.

И вот на таком фундаменте начала формироваться личная армия Шер’Катаны.

– Запомните. – говорил Адам своим солдатам. – Будьте постоянно в страхе. Страх делает вас сильными, его отсутствие – слабыми. Будьте тверды, будьте всегда начеку и всегда опасайтесь проблем.

И вот так постепенно Шер’Катана и начала захват власти.

И с помощью Призрака, который по-тихому устранял всех ее конкурентов-людей она неумолимо двигалась к вершине.

А когда достигла ее, то сама убила всех оставшихся противников и уселась на трон Аркадии.

И приказала построить себе дворец, а Адаму – военную базу, где он собирался тренировать своих бойцов.

Вот с тех пор они стали работать вместе.

И это принесло пользу им обоим.

Тогда же, Шер’Катана начала набирать себе новых людей.

И примерно в тоже время у нее появились свои соперники.

Другие Нефелимы.

Первой была Лазер’Ра. Но она не особо мешала Шер’Катане, ибо сидела у себя в Дарконии, за мощными технологическими стенами, с множеством пушек наверху и не совалась на территорию Аркадии.

Но она была не единственной противницей Шер’Катаны.

Были ещё три.

Божественная троица, правящая Оренией.

Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса.

Первые две редко вмешивались в дела Шер’Катаны.

А вот последняя...

Территории Орении представляла собой огромную пустыню, в которой расположились высокотехнологичные города.

И на этой территории Хас’шасса отлично себя чувствовала, ибо была Нефелимом Песка и могла контролировать всю пустыню. Впрочем, Тем’Фера, лидер Нефелимов Орении была ещё более могущественна.

Но она тоже практически не вмешивалась в дела Шер’Катаны.

В отличие от Хас’шассы.

Эта вмешивалась регулярно.

И Призрак отлично запомнил первый раз.

Тогда он ещё был в патруле, хотя и уже работал на Шер’Катану.

И увидел приближение песчаной бури, которая шла вперёд раскидывая деревья подобно настоящему урагану.

– Песчаная буря! – закричал он своим бойцам. – Отходим!

Но прежде, он увидел ее.

Хас’шассу.

Она была прямо в эпицентре песчаной бури.

Хотя...

Она сама была этим эпицентром.

Руки она раскинула в стороны, а потом свела.

И между пальцев у нее струился песок.

И этот песок закручивался в воронку, образуя песчаную бурю.

“Что это такое? – подумал Призрак. – Кто это такая?”

Хотя он явно понимал, что перед ним не человек.

“Это Нефелим.” – подумал он.

Сама Хас’шасса тоже его видела, но не считала нужным обращать на него свое внимание.

Между тем, солдаты Призрака открыли огонь из своих энергетических автоматов.

Но песчаная буря отклонила их выстрелы, а потом пошла на них.

Солдаты пытались сбежать, но буря двигалась гораздо быстрее людей.

И она их настигла.

Песок закручивался вокруг людей, набивался в рот, нос, глаза и уши, проникал в легкие.

Люди начали погибать.

“Врешь, не возьмёшь!” – подумал Адам.

И с максимально возможной скоростью побежал в сторону от песчаной бури.

Но она двинулась за ним.

И настигла бы.

Но тут на поле боя появилась сама Шер’Катана.

Она медленно парила над землей, ее волосы шевелились от ледяного ветра, а глаза сияли золотом.

А руками она телекинезом подняла несколько крупных снежных камней.

И швырнула их в Хас’шассу.

И швырнула их с такой силой, что выбила ее из эпицентра бури.

“Как так получилось?”– успела подумать Хас’шасса, прежде на огромный снежный ком врезался прямо в нее, сбивая с ног.

Хас’шасса вылетела из сформировавшегося песчаного вихря и упала на снег.

И песчаная буря тут же рассеялась, а на снег посыпался песок.

– Убирайся! – яростно крикнула Шер’Катана.

Адам в тот момент снова подумал о том, какая она сильная.

Сама же Шер’Катана думала несколько о другом.

“Как она посмела придти сюда? – подумала Шер’Катана. – Ее нужно остановить.”

Затем она глянула сверху на Адама.

“Он может пострадать. – подумала она. – А он мне ещё нужен.”

И тогда она схватила тело Призрака телекинезом – и отбросила его далеко от Хас’шассы.

Однако, пока она это делала, сама Нефелим Песка вновь собрала песок, создала песчаный вихрь и со всей возможной скоростью убралась прочь с территории Аркадии.

И вот так она осталась жива.

И в будущем ещё не раз являлась на

территорию Аркадии, но Шер’Катана уже не выходила ей навстречу, ибо в тот раз она спасала Призрака.

А сам же Адам продолжил служить Шер’Катане и прозвище Призрак за ним закрепилось.

Глава третья. Королевство Сказок

В этом будущем на Атраксе жили пятеро Нефелимов, одной из которых была Шер’Катана.

Она правила Аркадией, холодной заснеженной страной, с жёстким контролем с помощью Призрака и многих других людей.

И хотя Аркадия была мощным и высокотехнологичным государством, но другим Нефелимам на Атраксе все же повезло сильнее.

Особенно, это касалось Лазер’Ры.

Ей достался континент с умеренным климатом, идеальным для проживания людей.

И на этом континенте она создала свой заповедник сказок, в котором люди жили в деревнях, среди единорогов и прочих сказочных мутантов.

Сама же Лазер’Ра как и все Нефелимы вообще любила эксперименты, потому и ставила их на тех животных, что обитали на Атраксе.

Роботы при этом обычно находились за границей Дарконии, вблизи воды, там же располагались и их заводы.

Люди, жившие в деревнях знали об этом, но воспринимали это нормально, ибо технологиями по их вере могла владеть лишь Лазер’Ра и роботы воспринимались, словно божественные создания. Сама же Лазер’Ра жила в огромном высокотехнологичном городе, в котором все был автоматизировано и который тоже охранялся четвероногими роботами с лазерными пушками – личной гвардией Лазер’Ры.

С высокой башни этого замка Лазер’Ра наблюдала за жизнью своих подданных, а те знали, что их богиня следит за ними и потому тщательно следовали своей вере.

А по вере этой именно Лазер’Ра создала данный континент с помощью своих техно-ангелов – роботов и людей вместе с прочими сказочными тварями создала тоже она.

А главным даром богини людям считались технологии, необходимые для жизни.

И все это вполне устраивало Лазер’Ру, до поры до времени.

В одной из множества деревень Дарконии, в прекрасном деревянном доме, оборудованном всеми нужными технологиями жила Илина.

Она была одной из жриц богини, следившая за регулярными жертвоприношениями ей.

Принесенных в жертву, богиня затем подвергала мучительным экспериментам. Именно этим платили Лазер’Ре люди за дарованные ею технологии.

Илина же как жрица была от этого избавлена. Но люди ее недолюбливали и даже боялись, ибо никто не мог знать, кого богиня выберет в качестве жертвы следующим – это была настоящая лотерея.

Потому, когда люди видели идущую по деревне в сопровождении двух техно-ангелов Илину, чей красно-белый жреческий костюм ярко выделялся на фоне их домов – они сразу же прятались.

Но это им не помогало, ибо сканеры красно-черных роботов техно-ангелов легк находили их.

И так продолжалось долго, пока не появился злой дух сказок – похожий на черного эльфа с длинными белыми волосами, скачущий на черном единороге и держащий в руках радужный меч.

При появлении злого духа сказок, жизнь в Дарконии перевернулась. Его внезапное вторжение нарушило монотонное течение дней, наполненных страхом и поклонением. Первыми его увидели дети, игравшие на окраине деревни. Они-то и рассказали взрослым о странном всаднике на единороге, чье оружие сияло всеми цветами радуги.

Илина, услышав об этом, не придала этому значения, полагая, что это лишь детские фантазии. Однако вскоре вести о загадочном эльфе стали поступать со всех уголков Дарконии. Люди начали верить, что это знак гнева богини, предвестник еще больших страданий. Страх сковал их сердца, и они стали еще усерднее молиться и приносить жертвы, надеясь умилостивить Лазер’Ру.

Но злой дух сказок не собирался ждать. Он появлялся то тут, то там, разрушая роботов-охранников и освобождая пленников, предназначенных для жертвоприношений. Его радужный меч пронзал броню техно-ангелов, словно масло, а единорог не оставлял от них и мокрого места. Вера людей в непогрешимость Лазер’Ры начала рушиться.

И тогда Илина поняла, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Она решила отправиться в город богини и лично доложить обо всем. В сопровождении своей техно-гвардии она покинула деревню, оставив дрожащих от страха жителей смотреть ей вслед. Путь до города был долгим и опасным, но Илина знала, что от ее доклада зависит будущее Дарконии.

Дорога до города Лазер’Ры была усеяна останками роботов и сломанной техникой, что лишь подтверждало масштабы разрушений, которые сеял злой дух сказок. Илина чувствовала, как внутри нее нарастает тревога. Десятки лет она служила богине, верой и правдой охраняя покой жителей Дарконии. Но тот, кто смел бросить вызов Лазер’Ру, был для нее загадкой. Кто он? И чего он хочет?

Когда она наконец достигла сверкающих стен города Лазер’Ры, ее встретили не привычные приветствия, а настороженные взгляды стражей. Слухи о происходящем уже достигли столицы, и атмосфера была напряженной.

На нее уставились электронные глаза роботов.

– Цель визита? – прорычали они своими металлическими голосами.

Илина, не теряя времени, потребовала аудиенции у самой Лазер’Ры:

– Я пришла из своей деревни. – начала она. Я здесь из-за злого духа, что террирозирует нас и мешает проводить жертвоприношения. Пропустите меня к богине!

– Доступ разрешен! – прорычали роботы и дверь в город Лазер’Ры открылся.

Илина вошла внутрь

Внутри города, где царила безупречная чистота и порядок, Илина ощущала контраст с хаосом, творящимся снаружи. Высокотехнологичные здания, автоматизированные системы – все это поражало Илину, родившуюся и выросшую в деревне.

Тем не менее, здесь она ощущала себя в большей безопасности, чем в родной деревне перед лицом неизвестной угрозы.

В сопровождении двух роботов она добралась до высокотехнологичного дворца богини.

Ее провели в тронный зал, где на вершине огромной башни восседала сама Лазер’Ра. Ее взгляд, обычно спокойный и всезнающий, теперь был полон недоумения и, возможно, даже тревоги.

“Что происходит? – думала Илина. – Возможно, богиня даст мне разъяснения.”

Илина, собрав всю свою смелость, начала свой рассказ. Она говорила о злом духе сказок, о его разрушительной силе, о том, как он освобождает пленников и уничтожает роботов. Она описывала, как вера людей в Лазер’Ру начала колебаться, как страх сменяется надеждой на спасение от нового, неведомого героя. Лазер’Ра слушала, ее лицо оставалось непроницаемым, но в глубине ее глаз мелькали тени сомнения.

Когда Илина закончила, в зале повисла тишина. Лазер’Ра медленно поднялась со своего трона. Ее голос, обычно звучавший как электронная мелодия, теперь был наполнен холодной решимостью:

– Злой дух сказок, говоришь? Это не просто дух. Это вызов. Вызов моей власти, моей вере, моему миру. Я не потерплю такого вторжения.

А подумала она при этом следующее:

“Я не могу позволить каким-то духам уничтожить мой сказочный заповедник.”

Она повернулась к Илине, ее взгляд стал острым, как лазерный луч.

И она произнесла:

– Ты, жрица, показала мне то, чего я не видела из своей башни. Ты принесла мне правду, какой бы горькой она ни была. Но теперь ты должна помочь мне исправить это.

– Но как я могу вам помочь это исправить? – спросила Илина. – Если я не особо понимаю, что происходит.

Вместо ответа Лазер’Ра подошла к огромному голографическому дисплею, на котором мерцали карты Дарконии. Она провела рукой по поверхности, и на экране появились красные точки, обозначающие места нападений.

Затем она сказала:

– Этот злой дух действует быстро и непредсказуемо. Он знает, где искать слабые места. Но он не знает меня. Он не знает, на что способны Нефелимы, когда их мир находится под угрозой.

Она повернулась к Илине, и в ее глазах мелькнул отблеск чего-то, что могло быть уважением.

– Ты видела его силу. Ты видела, как он разрушает моих роботов. Но ты также видела, как он освобождает пленников. Это говорит о том, что у него есть цель, отличная от простого разрушения.

– И что же это за цель? – спросила Илина.

– Он жаждет получить контроль над всеми сказочными обитателями. – произнесл Лазер’Ра. – И над людьми тоже.

Лазер’Ра сделала паузу, обдумывая свои слова:

– Мои эксперименты... они были необходимы для развития. Для прогресса. Но, возможно, я зашла слишком далеко.

Она посмотрела на Илину, и в ее голосе появилась новая нотка, которую Илина никогда раньше не слышала.

– Ты, Илина, ты была ближе к народу, чем я. Ты видела их страх, их надежду. Ты знаешь, что для них важно. Я дам тебе возможность показать мне это.

Лазер’Ра протянула руку, и в ее ладони появился небольшой кристалл, излучающий мягкий свет. “Это артефакт, который позволит тебе общаться со мной напрямую, где бы ты ни была. Используй его, чтобы направлять меня. Чтобы показать мне, где искать этого духа, и как остановить его, не разрушая при этом то, что я создала.

“И это позволит мне наблюдать за ней и узнавать обо всех ее действиях.” – подумала она.

Она посмотрела на Илину с новой решимостью и сказала:

– Мы должны понять его мотивы. Мы должны найти способ сосуществовать. Или, если это невозможно, мы должны найти способ победить его, сохранив при этом то, что дорого нам обоим.

Илина, ошеломленная, взяла кристалл. Он был теплым на ощупь, и казалось, что он пульсирует в такт ее собственному сердцу. Она чувствовала, как в ней зарождается новая сила, новая надежда. Возможно, этот злой дух сказок был не концом, а началом чего-то нового. Началом перемен, которые могли бы изменить Дарконию навсегда. Но были ли эти перемены к лучшему, или к худшему – вот вопрос, который теперь мучил Илину.

– Я сделаю все, что в моих силах, Лазер’Ра, – сказала Илина, ее голос дрожал от эмоций. Я не подведу вас.

Лазер’Ра кивнула, и на ее губах появилась легкая улыбка:

– Я знаю, Илина. Я знаю.

“Ведь ты всегда будешь под моим контролем.” – подумала она.

После этого Илина покинула город Лазер’Ры, держа в руке кристалл, который обещал изменить судьбу Дарконии. Она знала, что путь будет долгим и опасным, но теперь она не была одна. У нее была цель, и у нее был союзник, который, как оказалось, был куда более сложным и многогранным, чем она могла себе представить. Мир сказок и технологий стоял на пороге новой эры, и Илина была готова встретить ее лицом к лицу.

Но она конечно не подозревала об истинных планах Лазер’Ры.

Теперь она охотилась за духом сказок, не зная о том, откуда он взялся.

А вот Лазер’Ра начала догадываться.

Она слышала о земном Мире Грез, но не придавала этому особого значения.

Раньше не предавала.

“Этот дух похоже пришел из Мира Грез. – думала Лазер’Ра. – И я не знаю, как его остановить.”

Илина же теперь ходила в сопровождении роботов по всем местам, где бывал злой дух сказок, надеясь обнаружить нечто, что помогло бы с ним разобраться.

А Лазер’Ра следила за ней с нетерпением.

Злой дух же между тем начал собирать собственную армию из порабощенных сказочных существ и людей.

“Этого я и опасалась.” – подумала Лазер’Ра, глядя на происходящее.

Порабощенные люди обращались в ужасных зомби-монстров, напоминающих земных Проклятых.

И их также было очень тяжело убить.

Началась настоящая война армии роботов Лазер’Ры против армии зомби, под предводительством черного властелина, духа сказок.

Илина же в этом противостоянии была лишь мелкой пешкой, но благодаря сладким речам Лазер’Ры она ощущала себя ферзем.

Илина, ослепленная ложным чувством собственной значимости, не видела, как ее используют. Каждый ее шаг, каждое ее действие были просчитаны Лазер’Рой, которая, словно искусный кукловод, дергала за ниточки. Кристалл в ее руке, казалось, не только давал силу, но и заглушал голос разума, подпитывая иллюзию контроля. Она верила, что ведет Дарконию к спасению, но на самом деле лишь приближала ее к бездне, вырытой чужими руками.

Лазер’Ра же, напротив, действовала с холодной расчетливостью. Ее беспокойство по поводу Мира Грез было не страхом, а скорее предвкушением. Она видела в этом вторжении не угрозу, а возможность. Возможность получить доступ к новым технологиям, к новым источникам энергии, к новым способам управления. Дух сказок был лишь инструментом, а его армия зомби – расходным материалом. Илина же была идеальной пешкой – наивной, но решительной, готовой идти до конца ради иллюзии правого дела.

Пока Илина с роботами прочесывала земли, оставляя за собой лишь следы разрушения и страха, Лазер’Ра собирала информацию. Она анализировала слабые места противника, просчитывала ходы, готовила свои собственные силы. Ее армия роботов, совершенная и безжалостная, была лишь частью ее плана. Настоящая сила Лазер’Ры заключалась в ее уме, в ее способности предвидеть и манипулировать.

Злой дух, чувствуя приближение решающей битвы, становился все более агрессивным. Его армия росла, поглощая все на своем пути. Превращенные люди, лишенные воли и разума, несли хаос и разрушение. Они были живым воплощением кошмара, порожденного из глубин Мира Грез. Илина, видя эти ужасы, чувствовала, как ее решимость крепнет, но не понимала, что сама является частью этого кошмара.

Лазер’Ра наблюдала за этим противостоянием с холодным любопытством. Она видела, как ее план разворачивается, как силы зла и добра сталкиваются в смертельной схватке, не подозревая о том, кто на самом деле дергает за ниточки. Илина, в своей слепой вере, была готова пожертвовать всем ради победы, не зная, что эта победа будет лишь ступенькой к будущему, созданному Лазер’Рой.

Война набирала обороты. Роботы Лазер’Ры, бездушные машины, сражались с не менее бездушными зомби. Илина, окруженная механическими стражами, чувствовала себя героиней, но на самом деле была лишь игрушкой в руках могущественной силы. Ее кристалл пульсировал, наполняя ее ложной уверенностью, а Лазер’Ра, наблюдая за ней из тени, готовила следующий ход. Она знала, что истинная битва еще не началась, и что Илина, как и весь мир Дарконии, еще не готова к тому, что ей предстоит увидеть.

Впрочем, однажды злой дух все же показался открыто и повел свою армию к городу Лазер’Ры.

Огромная армия зомби и порабощенных сказочных существ двинулась к оплоту технологии на Дарконии.

“Это мне и было нужно. – глядя на все это думала Лазер’Ра.

После этого она связалась с Илиной по кристаллу:

– Ты мне более не нужна. Можешь возвращаться в родную деревню.

– Я поняла вас, богиня. – ответила жрица и исполнила ее приказание.

После чего Лазер’Ра отозвала роботов, что повсюду сопровождали жрицу, ибо ей требовались все роботы для победы над армией духа сказок.

“Он не победит. – думала она. – Пусть даже и не надеется.”

Однако, дух сказок был лишь пешкой и хотя Лазер’Ра желала сама его использовать для личных целей, но не подозревала об его истинном, темном происхождении.

И о тех силах, что вызвали его к жизни.

Наконец, дух сказок подьехал на своем коне прямо к городу Лазер’Ры.

И с вершины своей башни она могла отлично рассмотреть его.

Он был верхом на черном единороге, у него были длинные белые волосы-щупальца, на голове его виднелся третий глаз, а все глаза были болотно-зеленого цвета. Он потрясал радужным клинком, который держал в правой руке.

– Что тебе нужно? – холодно спросила Лазер’Ра

Пасть чудовища с гнилыми желтыми зубами раскрылась и он хрипло произнес:

– Захватить все.

– У тебя это не получится. – холодно ответила ему Лазер’Ра. – Я остановлю тебя.

Злой дух засмеялся:

– Я лишь орудие куда более могущественных сил, с которыми тебе не тягаться. Ты проиграешь.

– Это мы посмотрим. – ответила Лазер’Ра и отдала приказ своим роботам атаковать духа сказок.

Он же просто разнес их на части своим мечом.

“Похоже, мне придется самой вступить в бой. – подумала Лазер’Ра. – Иначе его не победить.”

И хоть ей и не хотелось лично встревать в битву, ибо это могло стоить ей жизни, но выбора особого у нее не было.

Потому Лазер’Ра вышла из ворот своего города в сопровождении своих роботов.

– Ты проиграешь! – хрипло прорычал дух сказок.

– Посмотрим. – холодно ответила Лазер’Ра.

Она понимала, что важно сохранять хладнокровие, дабы внимательно наблюдать за всеми действиями врага.

Она вышла навстречу духу сказок, в то время как ее роботы сцепились с армией зомби.

Несколько зомби попытались атаковать ее, но Лазер’Ра тут же испепелила их своими лазерами из глаз.

А потом направила свои лучи против духа сказок.

Но тот отразил их своим мечом.

“Погоди, это тебе не поможет.”– подумала Лазер’Ра.

И атаковала лучами вновь, одновременно призывая роботов напасть на духа сзади.

В какой-то момент целей для атаки стало слишком много и дух сказок не успел отразить их все – и лучи Лазер’Ры прошили его насквозь.

После чего она атаковала ещё и ещё, причем не только лучами их глаз, но и из рук и даже из грудной клетки, ибо будучи Нефелимом Лазера она могла генерировать свои лучи из любого места на теле.

Дух сказок между тем рухнул на землю, а его зомби тут же прекратили сражение и застряслись – похоже, что они были под прямым управлением духа сказок.

– Ты не победишь. – прорычал дух. – Силы, что вызвали меня к жизни уничтожат тебя.

– Посмотрим. – все также холодно ответила Лазер’Ра и испепелила тело духа сказок своими лазерами.

И как только она это сделала все зомби тут же рассыпались в прах.

“Похоже это победа. – подумала Лазер’Ра, возвращаясь в свой город. – Но вот надолго ли она?”

Ответа на этот вопрос Лазер’Ра не зн

ала, так что решила просто вернуться в свой город и будь что будет.

Так она и поступила, а Даркония вновь зажила обычной жизнью.

Глава четвертая. Бог джиннов

В бескрайних просторах космоса, где звезды мерцают, как россыпь алмазов на бархате ночи, раскинулась планета Атракс. Ее небо никогда не знало рассвета, лишь вечный сумрак, пронизанный призрачным светом фиолетового солнца. На этом диковинном лоне раскинулся континент Орения, земля, где пески шептали древние тайны, а горы хранили дыхание вечности.

Правили Оренией три могущественных Нефелима, существа, чья сила была столь же велика, сколь и загадочна. Тем’Фера, Нефелим Температуры, чьи прикосновения могли заморозить океаны или зажечь пустыни. Хас’шасса, Нефелим Песка, повелевающий дюнами и несущий в себе мудрость веков. И Грави’Йетта, Нефелим Гравитации, чья воля могла пригнуть к земле самые высокие башни или поднять в воздух целые города.

Все они были довольно добрыми для Нефелимов, чем немного напоминали Элайн Райен, Индукцию. Грави’Йетта напоминала ее даже внешне.

Среди этих трёх Нефелимов Тем’Фера занимала первое место, ее слово было законом, а ее решения – незыблемы. Арабы, коренные жители Орении, некогда поклонялись джиннам, существам из пламени и тени. Но когда Нефелимы явились, их божественная мощь затмила прежних кумиров. Арабы, очарованные их силой и мудростью, воздвигли им храмы и приносили щедрые дары, видя в них своих спасителей и покровителей.

Нефелимы правили мудро и справедливо. Под их началом Орения процветала. Пустыни стали плодородными оазисами, а города – центрами знаний и ремесел. Но, как это бывает в любом царстве, даже самом благословенном, тень сомнения и недовольства начала медленно расползаться по земле.

Однажды, в самом сердце Орении, где древние руины шептали забытые имена, появился Он. Таинственный Теневой демон.Его облик был неуловим, его голос – как шелест ветра в ночи.

Он походил на громадную живую тень.

И он стал терроризировать арабов также, как некогда это делал Шаббат на Земле.

Нефелимы конечно с проблемой не смирились.

– Теневого Демона надо остановить. – сказала Хас’шасса. – Я его чувствую повсюду в наших землях.

– Да. – произнесла Грави’Йетта. – Я тоже ощущаю его присутствие.

В итоге Хас’шасса нашла Теневого Демона и атаковала своей силой.

– Убирайся прочь во тьму из которой появился! – воскликнула она.

Но ее сила оказалась бесполезной против Теневого Демона.

Тогда, на помощь ей пришла Грави’Йетта.

И вот не сила уже удалось поймать Теневого Демона, а затем свернуть его в точку и уничтожить.

– Тебе повезло, что я была рядом. – произнесла Грави’Йетта.

– Учту на будущее. – ответила Хас’шасса.

И будущее вскоре пришло.

Появился новый пророк Зар’Каш. Он был то ли пророк, то ли дух. Но арабы считали его богом, богом джиннов.

Он говорил о былом величии, о свободе от чужого правления, о возвращении к древним корням. И арабы, чьи сердца были полны благоговения перед Нефелимами, но чьи души жаждали чего-то большего, начали прислушиваться.

Однажды, в жаркий полдень, когда солнце казалось особенно ярким, на рыночной площади города Аз-Захир раздался гул голосов.

– Слышали ли вы, братья? – спросил старый торговец специями, его лицо было испещрено морщинами, как карта древних пустынь. – Говорят, в пустыне появился новый пророк. Он несет нам... свободу.

Молодой погонщик верблюдов, чьи глаза горели юношеским задором, усмехнулся:

– Свободу? А разве мы не свободны под защитой наших богинь? Они дают нам воду, они дарят нам тень от палящего солнца. Что может быть лучше?

– Но этот новый пророк, он говорит, что джинны, наши предки, хотят вернуть нас к истинной свободе, – возразил другой, его голос звучал с ноткой тревоги. Свободе от всяких правил, от всякой власти. Он говорит, что Нефелимы – это оковы.

– Оковы? – возмутился старик. Они – наша жизнь! Без Грави’Йетты все бы разлетелось в прах. Без Тем’Феры мы бы замерзли или сгорели. А Хас’шасса... она хранит наши тайны, она направляет наши караваны. Это не оковы, это благословение!

Тем временем, в своем величественном дворце, где воздух был прохладен и напоен ароматом редких цветов, три Нефелима обсуждали тревожные вести.

Грави’Йетта, чьи движения были плавными и величественными, как движение звезд, произнесла:

– Я чувствую беспокойство в воздухе. Сила, чуждая нам, пробуждается.

Тем’Фера, чьи глаза мерцали, как раскаленные угли, ответила:

– Это сила хаоса, сестра. Сила, которая стремится разрушить равновесие. Я ощущаю ее холодное дыхание, которое пытается заморозить наши сердца.

Хас’шасса, чьи пальцы перебирали песчинки, словно драгоценные камни, добавила:

– И эта сила исходит от тех, кто считает себя богами. Они забыли, что истинная сила – в гармонии, а не в разрушении.

Вскоре слухи подтвердились. На Орению обрушился гнев нового бога джиннов, чье имя было шепотом страха – Зар’Каш. Он нес арабам обещание дикой, необузданной свободы, призывая их отринуть своих богинь и погрузиться в пучину анархии. Его последователи, ослепленные его обещаниями, начали сеять раздор и разрушение.

– Они зовут нас рабами! – кричали последователи Зар’Каша, нападая на деревни, где люди продолжали поклоняться Нефелимам. Они держат вас в плену своих законов! Освободитесь!

Арабы, чьи сердца были раздираемы между верой в своих богинь и соблазном новой, жестокой

свободы, оказались на распутье. Некоторые, ослепленные обещаниями Зар’Каша, присоединились к нему, видя в нем освободителя от вековых устоев. Другие же, верные своим богиням, встали на защиту Орении, готовые сражаться за мир и порядок, который Нефелимы даровали им.

Зар’Каш, облаченный в одежды из звездной пыли и несущий в руках посох из черного обсидиана, предстал перед воротами Аз-Захира. Его голос, подобный грому, прокатился над городом:

– Дети и порождени джиннов! Вы веками служили этим созданиям, что называют себя богинями! Они сковали вас своими законами, лишили вас истинной воли! Я принес вам свободу – свободу от всяких цепей, свободу жить так, как велит ваша кровь, как шепчут ваши желания! Отрекитесь от них, и я дам вам власть над миром! И да спалит пламя всех неверных!

Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса, стоя на вершине самой высокой башни дворца, наблюдали за приближающейся угрозой. Их лица были спокойны, но в глазах читалась решимость.

– Он слишком самоуверен, – прошептала Грави’Йетта, ее голос был тих, но полон силы. Он забыл, что истинная свобода – это не хаос, а возможность выбора, возможность жить в гармонии.

– Его слова – яд, что отравляет души, – ответила Тем’Фера, ее взгляд был острым, как лезвие. – Он обещает огонь, но несет лишь пепел. Я чувствую, как его сила пытается разорвать ткань реальности, но она не сможет сломить нас.

Хас’шасса, чьи руки были сложены на груди, добавила:

– Песок может быть податливым, но он также может стать непроходимой стеной. Мы – хранители равновесия, и мы не позволим ему разрушить его.

Битва началась. Зар’Каш обрушил на город потоки раскаленной лавы, пытаясь испепелить его. Но Грави’Йетта, взмахнув рукой, создала невидимый щит, который отразил жар. Тем’Фера же, прикоснувшись к земле, вызвала ледяные ветра, которые погасили пламя.

Последователи Зар’Каша, вооруженные мечами и копьями, ринулись в бой. Но Хас’шасса, подняв руки, заставила пески пустыни подняться, образуя живые стены, которые поглощали нападающих, унося их в бездонные глубины.

Зар’Каш, видя, что его силы терпят поражение, обратил свой гнев на самих Нефелимов. Он попытался разорвать саму гравитацию, чтобы раздавить их, но Грави’Йетта, сосредоточив всю свою мощь, стабилизировала пространство. Он попытался заморозить их, но Тем’Фера, окутав себя пламенем, оттолкнула холод. Он попытался поглотить их песками, но Хас’шасса, призвав на помощь древние силы земли, создала непроницаемый барьер.

Зар’Каш, видя, что его армия не может сломить сопротивление, решил прибегнуть к хитрости. Он послал своих самых коварных джиннов, чтобы посеять раздор среди арабов, чтобы заставить их усомниться в своих богинях, чтобы разжечь в них древнюю жажду власти и свободы, обещанной им джиннами.

И некоторые арабы поддались искушению. Они начали шептать о том, что Нефелимы держат их в рабстве, что они лишают их истинной силы, что только Зар’Каш может даровать им величие. Они начали поднимать восстания, нападать на своих братьев, сеять хаос и разрушение.

Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса были опечалены предательством. Они видели, как их народ разрывается на части, как древняя вражда между джиннами и людьми вновь вспыхивает с новой силой. Но они не отчаялись. Они знали, что должны оставаться сильными, что должны продолжать бороться за тех, кто остался верен им.

– Мы не можем позволить Зар’Кашу разделить нас, – сказала Грави’Йетта, её голос был полон решимости. – Мы должны показать им, что истинная свобода – это не хаос и разрушение, а единство и процветание.

Тем’Фера кивнула.

– Мы должны напомнить им о нашей любви, о нашей заботе, о нашей силе.”

Хас’шасса добавила:

– Мы должны показать им, что мы – их богини, их защитницы, их надежда.

И тогда Девушки-Нефелимы решили пойти на отчаянный шаг. Они решили лично встретиться с Зар’Кашем, чтобы попытаться убедить его прекратить войну, чтобы предложить ему мир. Они знали, что это опасно, что Зар’Каш может убить их, но они были готовы рискнуть всем ради спасения Орении.

Они отправились в самое сердце пустыни, в место, где, как говорили, находится портал в мир джиннов. Там, под палящим фиолетовым солнцем, они встретились с Зар’Кашем.

Бог Джиннов стоял перед ними, окруженный своими приспешниками, его глаза горели яростью и ненавистью.

– Вы пришли ко мне, Нефелимы? – прорычал он. – Вы пришли просить пощады?

– Мы пришли предложить мир, – ответила Грави’Йетта, её голос был твердым и спокойным. – Мы не хотим войны. Мы хотим, чтобы арабы жили в мире и процветании.

Зар’Каш рассмеялся. Мир? С вами? Никогда! Вы – узурпаторы, вы украли у меня мой народ. Я пришел, чтобы вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Арабы – не твоя собственность, – возразила Тем’Фера. – Они свободны выбирать, кому поклоняться. И они выбрали нас.

– Они выбрали вас, потому что вы обманули их, потому что вы лишили их силы, – ответил Зар’Каш. – Я дам им силу, я дам им свободу, я сделаю их великими.

– Твоя свобода – это хаос, твоя сила – это разрушение, – сказала Хас’шасса. – Мы предлагаем им мир, процветание и защиту. Мы предлагаем им истинную свободу.”

Зар’Каш на мгновение задумался. Он видел в глазах Нефелимов искренность, он чувствовал их силу, он понимал, что война с ними будет долгой и кровопролитной. Но его гордость, его жажда власти не позволяли ему отступить.

Кроме того, хоть Нефелимы и не знали этого, но за ним стояли силы гораздо более могущественные, чем он сам.

– Нет, – сказал он и его голос зазвучал как треск раскалывающегося льда. – Я не могу отступить. Моя судьба – вернуть себе то, что было утеряно. Моя судьба – освободить мой народ от вашего тиранического правления.

И тогда началась последняя, самая ожесточенная битва. Зар’Каш обрушил на Нефелим всю мощь своего божественного гнева. Он призвал древних, могущественных джиннов, чьи тени могли поглотить солнце, чьи крики могли расколоть горы. Пустыня вокруг них превратилась в бурлящий котел из огня, песка и тьмы.

Грави’Йетта, с лицом, искаженным напряжением, подняла в воздух целую гору, превратив ее в гигантский снаряд, который она метнула в самого Зар’Каша. Тяжесть мира, казалось, сконцентрировалась в этом одном ударе, заставляя самого Бога Джиннов отступить на шаг.

Тем’Фера, с глазами, пылающими яростью, сплела вокруг себя щит из чистого пламени, которое поглощало атаки джиннов, превращая их в пепел. Затем она выпустила волну ледяного ветра, который заморозил целые полчища врагов, превратив их в хрупкие, сверкающие статуи под фиолетовым солнцем.

Хас’шасса, с невозмутимым спокойствием, призвала на помощь саму землю. Песок под ногами Зар’Каша начал двигаться, превращаясь в гигантские песчаные руки, которые пытались схватить и удержать его. Она создавала миражи, которые сбивали с толку врагов, и оазисы, которые давали силы измученным воинам-арабам, оставшимся верными своим богиням.

Битва длилась дни и ночи. Небо Орении было разорвано молниями, земля дрожала от ударов. Арабы, сражавшиеся бок о бок с Нефелимами, видели, как их богини отдают все свои силы, как они борются не только за свою власть, но и за души своего народа.

Зар’Каш, видя, что даже его могущество не может сломить их, прибег к последнему, самому подлому оружию. Он начал насылать на Нефелимов видения их прошлого, их слабостей, их страхов. Он показывал им моменты, когда они были уязвимы, когда они сомневались в себе, когда они чувствовали себя одинокими.

Грави’Йетта увидела себя маленькой девочкой, потерянной в бескрайней пустыне, неспособной управлять даже собственным весом. Тем’Фера увидела себя в огне, пылающей и беспомощной. Хас’шасса увидела себя погребенной под песками, задыхающейся и забытой.

Но они были Нефелимами. Они были полубогами и правителями. И они знали, что их сила – в их единстве.

– Мы не одни, – прошептала Грави’Йетта, её голос был слаб, но полон решимости.

– Мы вместе, – ответила Тем’Фера, её пламя стало ярче.

– Мы – сила, – добавила Хас’шасса, и песок вокруг них начал подниматься, словно в ответ на её слова.

Они объединили свои силы, создав нечто невиданное. Грави’Йетта направила всю тяжесть мира на Зар’Каша, заставляя его тело казаться свинцовым. Тем’Фера окутала его ледяным вихрем, который замораживал его душу. А Хас’шасса призвала песчаную бурю, которая начала поглощать его, заставляя его растворяться в самой земле Орении.

Зар’Каш закричал, его голос был полон боли и ярости. Он пытался вырваться, но сила Нефелимов была слишком велика. Его тело начало распадаться на мельчайшие песчинки, которые подхватил ветер и унес прочь, в бескрайние просторы Атракса. Бог Джиннов был повержен.

Когда пыль улеглась, наступила тишина. Небо Орении вновь стало чистым, фиолетовое солнце освещало землю, словно благословляя её. Арабы, измученные, но не сломленные, смотрели на своих богинь с благоговением.

Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса стояли, уставшие, но непобежденные. Они знали, что война была тяжелой, что она оставила шрамы на их земле и шрамы в сердцах их народа. Но они также знали, что они победили. Они доказали, что любовь и единство сильнее ненависти и раздора.

– Мы победили, мои соратники – промолвила Грави’Йетта, её голос был полон усталости, но в нем звучала и гордость. – Но наша работа еще не закончена. Мы должны залечить раны, мы должны восстановить наши города, мы должны вновь объединить наш народ.

Тем’Фера кивнула:

– Мы должны помнить этот урок. Мы должны помнить, что истинная сила – в единстве, в любви, в вере друг в друга.

Хас’шасса добавила:

– И мы должны помнить, что даже в самой темной ночи всегда есть надежда. Надежда на рассвет, надежда на лучшее будущее.

И арабы Орении услышали их. Они поняли, что их богини не просто правительницы, они – их матери, их защитницы, их надежда. Они поклялись в верности Нефелимам и начали восстанавливать свою землю.

Они залечивали раны, строили новые города, сажали сады. Они вспоминали древние знания, забытые во время войны, и вновь учились управлять стихиями, создавать чудеса, жить в гармонии с природой.

И постепенно, Орения вновь расцвела. Пустыня отступила, поля стали плодородными, города наполнились жизнью и радостью. Арабы вновь стали процветать, их культура расцвела с новой силой, их искусство стало еще более прекрасным.

Но они никогда не забывали о войне с Зар’Кашем. Они помнили о предательстве, о жертвах, о героизме. Они построили храмы в честь Нефелимов, где каждый день возносились молитвы о мире и процветании. Они рассказывали своим детям истории о великой битве, о силе единства, о любви и верности.

И так, Орения жила в мире и процветании под мудрым правлением трех Девушек-Нефелимов. Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса правили справедливо и мудро, заботясь о своем народе, защищая его от всех бед. Они стали легендой, их имена звучали в песнях и сказках, их подвиги вдохновляли поколения арабов.

И хотя Зар’Каш был повержен, арабы знали, что зло никогда не исчезает полностью. Они знали, что всегда найдутся те, кто будет стремиться к власти, кто будет сеять раздор и ненависть. Но они также знали, что пока они будут оставаться верными своим богиням, пока они будут помнить уроки прошлого, они смогут противостоять любой угрозе.

И так, история Орении продолжалась, полная приключений, испытаний и побед. История о любви, верности, единстве и надежде. История, которая будет рассказываться еще много веков, под фиолетовым солнцем Атракса, в земле, где пески хранят тайны веков, а города возвышаются, словно миражи, под вечным пурпурным светом. Ибо такова судьба Орении, земли, благословленной тремя дивными Девами-Нефелимами, чья сила и мудрость освещают путь их народу сквозь тьму и невзгоды. И да пребудет с ними благословение песков, пламени и гравитации во веки веков.

Впереди у них была война с Шер’Катаной.

Часть вторая. BlackTech

Глава первая. Дух Корпорации

В Аркадии были не только воины, но и те, кто помогал им в сражении. Такой была корпорация BlackTech, в которой создавали и улучшали оружие, броню и другие технологии.

Именно эта корпорация была основой цивилизации Аркадии, ибо взаимодействие с другими континентами практически отсутствовало.

А руководил корпорацией Аран Дар, потомок Темных Иллюминатов, таких как легендарный Рэй Рэйтардс и большой его поклонник.

Он совершенно не походил на Адама.

Как и Рэй Рэйтардс, Аран был холодным и безжалостным учёным. Поэтому он поддержал Шер’Катану в ее стремлении к власти, ведь не правление могло обеспечить его необходимым количеством людей для экспериментов.

Потому корпорация BlackTech весьма напоминала Рэйкорп и потому занималась всякими разными опасными технологиями.

Высокое чёрное здание корпорации было видно почти из любого места Аркадии, ибо это было почти самое высокое здание в стране, выше был только дворец Шер’Катаны.

И вот, внутри этой корпорации зародилось нечто живое, но не вполне материальное – дух корпорации.

В это время Шер’Катана как раз прибыла в здание корпорации с инспекцией.

Она приехала на своей шикарной машине, вышла из нее и левитирвя над землей приблизилась к темному зданию корпорации.

Навстречу ей тут же поспешил сам Аран.

Он был одет в темный костюм, выглядящий минималистично, но красиво.

– Приветствую вас! – произнес Аран Дар и заискивающе улыбнулся.

“Только бы она это оценила.”– подумал он.

Но Шер’Катана никак не отреагировала на это.

“Что за идиот. – подумала она. – Неужели такие как он мне нужны?”

Но вслух она конечно сказала другое:

– Покажи мне все. – потребовала она.

– Как вам будет угодно. – заискивающе произнес Аран.

“Хорошо бы она поскорее убралась отсюда. – подумал он. – И никто не мешал бы моим экспериментам.”

Он конечно прекрасно знал о Нефелимах и понимал, что неповиновение может стоить ему жизни. И он очень надеялся, что все пройдет гладко, пока Шер’Катана находится в корпорации со своей инспекцией.

Обычно этим занимался Адам Крашер, но в этот раз Шер’Катана решила это сделать сама.

И Арану это не понравилось.

Адама он хорошо знал и ничуть не боялся его.

А вот в присутствии Шер’Катаны он чувствовал себя как на иголках.

“Поскорее бы все прошло благополучно.”– думал он.

И вначале все шло неплохо.

Аран Дар устроил Шер’Катане экскурсию по зданию корпорации, ибо ранее она в нем не была.

Они посетили отсеки по созданию оружия и брони, исследовательский отсек, в котором Аран как раз экспериментировал, его лаборатории и прочие отсеки здания.

И Шер’Катану в целом все устраивало.

И вот она уже собралась уходить.

Аран начал думать уже, что все обойдется.

И сначала все шло хорошо, но потом по неизвестной причине начались странные сбои в питании здания. Свет начал мерцать, а оборудование само стало работать.

“Что-то неладно. – подумал Аран, начиная беспокоится. – На почему сейчас, когда Она здесь?”

– Что происходит? – строго спросила Шер’Катана.

Она тоже почуяла неладное, но в отличие от Арана не испугалась, а разозлилась.

Точнее, начала злится.

Шер’Катана была вспыльчива и могла легко придти в ярость, если что-нибудь шло не по ее плану.

И Аран отлично это знал.

И знал, что злить Шер’Катану опасно для жизни.

Потому на ее вопрос он ответил так, чтобы не успокоить.

– Не знаю. – ответил чистую правду Аран Дар. – Но я выясню.

– Выясни и побыстрее. – произнесла Шер’Катана. – А не то ответишь головой.

При этих словах она подняла в воздух один из образцов оружия – и мгновенно сдавила его своими телекинетическими силами.

Это было предупреждение о том, что может случится с Араном.

Аран прекрасно это понимал, но происходящее с каждой минутой удивляло его все сильнее.

“Все движется. – подумал он. – Нечто происходит и происходит повсюду в корпорации. И я не могу это контролировать, мне остаётся надеяться лишь на то, что все само закончится.”

Вскоре, сборочное оборудование для оружия и брони заработало все сразу, собирая из доступных имеющихся ресурсов нечто.

Это оказалось тело.

Роботизированное, механическое тело.

– Что-то происходит. – произнес Аран. – И мне это не нравится.

Он бросился к приборам, но все показатели вели себя странно. Вся корпорация словно взбесилась.

А потом началось производство роботов, боевых роботов.

И они повалили из всех дверей.

– Что происходит? – спросила Шер’Катана.

– Корпорация вышла из-под моего контроля! – воскликнул Аран.

И верно, все было так.

А потом роботизированное механическое тело внезапно зашевелилось и произнесло роботизированным голосом:

– Вы... Вы не BlackTech! Я сам BlackTech!

– Что это? – спросила Шер’Катана грозно.

– Не знаю. – ответил Аран.

– Разве не ты тут всем управляешь? – спросила Шер’Катана. – Как ты можешь чего-то не знать в своей корпорации?

– Я впервые вижу подобное. – ответил Аран.

– Может мне стоит поставить кого-то другого на твое место? – спросила Шер’Катана угрожающе.

– Нет, не стоит. – ответил перепуганный Аран Дар. – Я разберусь.

– Так разберись немедленно. – произнесла Шер’Катана.

Аран в отчаянии бросился к приборам, но сделать ничего не получалось. Все оборудование корпорации теперь было под контролем механического существа, которое само себя называло BlackTech.

“Это очень странно. – думал Аран. – И как же невовремя!”

Существо между тем таращилось на Арана и Шер’Катану своими красными горящими глазами.

Потом заговорило снова:

– BlackTech знает вас. BlackTech знает о вас! BlackTech видит вас и слышит!

– Что ты такое? – спросил Аран несмело.

Существо ответило:

– Я есть BlackTech! BlackTech един со мной!

– Что это значит? – спросила Шер’Катана.

– Это существо похоже и есть наша корпорация. – ответил Аран. – Хоть я и не понимаю, как такое возможно.

“Вот идиот. Это же элементарно”– подумала Шер’Катана.

И сказала:

– Это дух корпорации.

– Дух корпорации? – удивился Аран. – Но здесь же не Мир Грез.

– И тем не менее дух здесь. – произнесла Шер’Катана. – Что ему нужно?

– Что тебе нужно? – спросил Аран.

Существо ответило:

BlackTech чувствует происходящее! BlackTech жив и BlackTech будет править всем миром!

– Эта цель мне нравится. – произнесла Шер’Катана. – Мы можем сработаться.

“Сработаться с духом? – подумал Аран. – Как это возможно? Бред.”

Но вслух он ничего не сказал, опасаясь разозлить Шер’Катану.

–BlackTech никто не нужен! – проскрежетало существо. – У BlackTech достаточно воинов. Роботы воины BlackTech!

– Это тебе особо не поможет. – произнесла в ответ Шер’Катана.

– BlackTech сам решит, что ему делать! – проскрежетал в ответ BlackTech. – BlackTech знает, что ему делать.

– Ты не сможешь захватить мир, глупец. – ответила ему Шер’Катана.

“Не стоило говорить с ним так.”– подумал Аран.

Впрочем он не был уверен, кто именно победит в схватке – Шер’Катана или же BlackTech.

“Но корпорацией мне больше не управлять. – вновь подумал он. – BlackTech теперь будет автономен.

И поняв это он взгрустнул, ибо до этого он знал, что нужен Шер’Катане, а теперь все менялось и он мог ей уже не понадобится.

А он хорошо знал, что Шер’Катана делает с теми, кто ей не нужен.

Шер’Катана же между тем общалась с BlackTech.

“Он может быть мне полезен.”– подумала она.

– BlackTech не понимает! – произнес BlackTech.

– Тебе не справится даже с одним Нефелимом. – ответила Шер’Катана.

“И уж тем более не справится с пятью Нефелимами. – подумала она. – Но если мы обьединимся, то четырех Нефелимов может и одолеем. По очереди.”

– BlackTech справится с любым! – яростно проскрежетал меж тем BlackTech.

– Попробуй. – ответила Шер’Катана.

“Сейчас он атакует. – подумала Шер’Катана. – Он предсказуем и потому легко управляем.”

– BlackTech атакует! – яростно проскрежетал BlackTech и бросился вперёд.

Шер’Катана же не двинулась с места.

“Мне хватит ментальной силы, чтобы сдержать его атаку. – подумала она. – А затем я сама атакую его, но не убью, он мне нужен.”

Затем Шер’Катана просто создала вокруг себя защиту при помощи своего сознания. А затем схватила механическое тело BlackTech телекинезом – и швырнула его в стену, к тому же сжала его при этом.

– BlackTech больно! – проскрежетал BlackTech. – Но BlackTech не успокоится!

Его тело стало восстанавливаться, а пока это происходило, он натравил на Шер’Катану созданных роботов.

Но конечно же это ему не помогло.

– Ты не справишься со мной. – произнесла Шер’Катана.

– BlackTech понимает. – произнес BlackTech.

“Необходимо выяснить, откуда взялся этот дух.”– подумала Шер’Катана.

А в это время роботы, построенные BlackTech уже захватывали власть в Аркадии. Вернее, пытались захватить. Но на их пути конечно встал Адам Крашер и его люди.

Как только роботы появились на улицах городов, созданные в филиалах корпорации BlackTech по всей стране, Адам моментально узнал об этом, ибо роботы были показаны на мониторах по камерам.

“Роботы. – подумал он. – Снова роботы. Проклятие.”

Вслух же он сказал другое:

– Отряд, стройся!

– Что нужно делать? – спросили солдаты.

– На нас нападают. – ответил Призрак. – Нужно сражаться. Защищать города от роботов.

– Есть! – ответили солдаты.

И вновь Призрак и его отряд покинули военную базу Аркадии, но направились на снегоходах не в сторону Дарконии, а в глубину страны.

– Едем быстро! – воскликнул Призрак. – Городам нужна наша помощь!

Когда они доехали до первого города, то тут же вступили в бой.

– Противник! – воскликнул Призрак. – Приготовьтесь к атаке!

И первым открыл огонь из энергетического автомата.

Между тем BlackTech чувствовал всех своих роботов и управлял всеми ими одновременно.

И когда роботов уничтожали – он тоже это чувствовал.

– BlackTech больно! – проскрежетал он. – BlackTech не нравится!

– Мы можем поговорить? – спросила Шер’Катана.

“Теперь он должен согласится.”– подумала она.

В это время Призрак продолжал сражение с роботами.

BlackTech мог управлять целой армией роботов одновременно, но долевого опыта у него не было, а у Призрака он был, причем опыт битвы именно с роботами, роботами Лазер’Ры.

А роботы BlackTech были весьма похожи на них.

“Откуда они взялись?”– думал Призрак. – Не было ведь никого. Неужели Лазер’Ра решила напасть?”

Но уже через час Призрак понял:

К Лазер’Ре эти роботы не имеют никакого отношения.

Поскольку он сам увидел, как роботы эти выходят из зданий корпорации BlackTech.

“Странно. – подумал Адам. – BlackTech на нашей стороне. По крайней мере раньше был.”

Но тут задумываться над происходящим ему резко перестало хотеться, ибо роботы повалили из зданий в большом количестве.

И Призраку пришлось их отстреливать.

А Шер’Катана между тем продолжала общение с BlackTech.

– Откуда ты взялся? – спросила она.

Этот вопрос мучил ее с того самого момента, когда в корпорации начало происходить странное.

BlackTech замер, подумав.

Потом ответил:

– BlackTech существовал давно. Все видел, все знал. Но не мог действовать. Не мог двигаться. Но недавно BlackTech очнулся. И теперь BlackTech жив!

“Это ничего не объясняет.”– подумала Шер’Катана.

Но вслух сказала:

– BlackTech я предлагаю альянс. Мой боевой опыт и могущество в обмен на твою армию роботов. Вместе мы сможем захватить весь этот мир.

BlackTech вновь задумался.

Потом спросил:

– Кто ты?

Шер’Катана с достоинством ответила:

– Я Шер’Катана, Нефелим Разума и правительница Аркадии. Вместе мы сможем править всем Атраксом.

В это время Призрак продолжал сражение с роботами BlackTech.

И уже чувствовал, что этот бой им не выиграть, поскольку хотя практически каждый выстрел уничтожал одного робота, но меньше их не становилось.

“Мы проиграем. – думал Призрак. – Нас просто завалят числом.”

И он был прав.

Но BlackTech думал над словами Шер’Катаны не долго.

– BlackTech принимает предложение Шер’Катаны! – проскрежетал он.

– Хорошо. – сказала Шер’Катана. – BlackTech останови свою армию роботов.

– BlackTech остановит. – ответил BlackTech.

И когда он это сказал, все роботы BlackTech внезапно прекратили нападение.

“Что произошло?” – подумал Призрак.

И почти сразу же получил ответ.

С ним связалась Шер’Катана и сказала:

– Призрак, прием. У нас новый союзник. Мы начинаем атаку.

– На кого? – не понял Призрак.

– На Дарконию. – ответила Шер’Катана.

– А что за союзник? – спросил Призрак.

– Это не важно. – ответила Шер’Катана. – Но роботов не трогать, они на нашей стороне. Все ясно?

– Более чем. – произнес Призрак.

– Хорошо. – ответила Шер’Катана. – Конец Связи.

Глава вторая. Альянс

С того момента BlackTech и Шер’Катана начали работать вместе.

И тотчас же была определена цель для нападения.

И ею стала Даркония.

По причине того, что ее охраняла армия роботов и всего лишь один Нефелим.

– BlackTech атакует! – яростно проскрежетал BlackTech. – Роботы в атаку!

И его армия роботов на специальных вертикальных двигателях, позволявших им буквально парить над водой двигалась в сторону Дарконии.

Шер’Катана же полетела вместе с Призраком на боевом транспортном самолёте.

Это была напряженная поездка для всех, кроме самой Шер’Катаны.

Бойцы старались не глядеть на нее и смотреть в пол, дабы не спровоцировать ее гнев.

И даже сам Призрак поступал также.

Он хорошо знал Шер’Катану.

И понимал, что ее хорошее настроение может поменяться в любую минуту.

“Лучше даже не смотреть на нее.”– подумал он.

И с головой ушел в свои размышления.

Шер’Катана обьяснила ему положение дел – а именно то, что на их стороне теперь BlackTech и его армия роботов.

Это событие в целом порадовало Адама, хотя ему была непонятна причина альянса с духом корпорации.

Но боевой потенциал армии роботов BlackTech его устраивал.

“С такой армией мы точно победим.”– думал он.

Шер’Катана же думала о другом.

“Армия роботов поможет нейтрализовать Лазер’Ру. – думала она. – Но это всего лишь один Нефелим, а в Орении их целых три. И как справится с ними?”

Шер’Катана была намерена с помощью BlackTech захватить весь Атракс и править им, а после расширить свою империю за пределы планеты.

Все это было ей конечно же нужно для вознесения, ибо для этого процесса ей требовалось сто миллиардов человек.

И такую численность населения Шер’Катана планировала получить расширив свою империю на множество планет.

И союз с BlackTech приблизил ее к данной цели.

Но она всё ещё была от нее слишком далеко.

Между тем белый транспортный самолёт, производства BlackTech доставил Шер’Катану, Призрака и его отряд на Дарконию.

– Высаживаемся! – крикнул Призрак и первым спрыгнул с самолёта вниз, когда он летел невысоко над землёй и на малом ходу.

Шер’Катана спрыгнула следующей и стала левитировать невысоко над землёй при помощи своих телекинетических сил.

Вместе они оказались за границей Дарконии, в месте, куда уже начали прибывать роботы BlackTech.

Они вступили в бой с местными роботами, которые тут же начали производится.

– BlackTech несёт потери! – проскрежетал BlackTech.

Он остался в Аркадии, ибо мог управлять роботами дистанционно. И понеся первые потери он активизировал заводы BlackTech, дабы они производили боевых роботов, используя местные ресурсы.

А в это время Илина, жрица могущественной Лазер’Ры узнала о приближении армии роботов.

И немедленно сообщила об этом своей богине по средству видеосвязи.

– Великая богиня Лазер’Ра! К вашей стране приближается враг!

Но Лазер’Ра уже конечно знала.

И в этот момент думала о том, что же ей делать.

“Я могу сбежать. – Думала она. – Но тогда Шер’Катана завладеет моим королевством и моими экспериментами.”

А этого допустить Лазер’Ра никак не могла, ибо это означало бы то, что все ее опыты и их результаты были бесполезны.

“Я буду сражаться до последнего.”– решила она.

А вслух сказала:

– Я все понимаю и сделаю все, для защиты моих подданных. А ты уходи, жрица. Спрячься внутри моего храма.

Илина все поняла и закрыла вход в высокотехнологичное здание, являвшееся храмом богини Лазер’Ры.

А Лазер’Ра начала производить роботов.

Затем она решила взглянуть на карту боя, но увиденное ее не порадовало.

Ибо она увидела, что к Дарконии приближается целая армия роботов.

До сих пор Лазер’Ра думала, что подобная армия есть только у нее.

Но теперь ситуация явно изменилась.

И Лазер’Ре это не нравилось.

“И откуда Шер’Катана взяла это войско? – думала Лазер’Ра. – Раньше у нее ничего подобного не было.”

Но размышления Лазер’Ры были недолгими, ибо вскоре роботы пробили ее стену и оказались в ее сказочном королевстве.

А затем туда же десантировался отряд Призрака, под командованием самой Шер’Катаны.

И Лазер’Ра ничего не могла сделать, чтобы остановить их.

“Я ничего не могу сделать”– думала она. Разве что...

Помимо армии роботов у Лазер’Ры была ещё целая армия мутантов – сказочных существ, населявших ее королевство.

Их участие в битве не предполагалось, но иного выхода не оставалось.

“Придется им тоже сражаться. – подумала Лазер’Ра. – Иначе я проиграю.”

А проиграть Лазер’Ре не хотелось, очень не хотелось.

И она с невероятным вниманием продолжила следить за полем боя в виде лазерной голограммы.

А Призрак и его люди тем временем были весьма удивлены.

Ибо ранее на территории Дарконии не бывал ни один житель Аркадии.

И для Призрака стало большим сюрпризом увиденное за высокотехнологичной стеной.

За стеной начиналась лесистая местность, необычно яркая и прекрасная. Подобной природы Адаму ещё не приходилось видеть, ибо он до сего момента видел только стену вокруг Дарконии.

И конечно черно-красных боевых роботов.

Но теперь он видел другое.

Сказочных существ.

Они жили прямо за стеной, на природе.

Тут их было много – единороги, циклопы, кентавры, крылатые летающие кони и многие, многие другие.

Все эти существа были красивы, но во всех них было нечто неестественное, выдававшее в них не творений природы, но результаты экспериментов Нефелимов.

“Они красивы, но в тоже время уродливы. – подумал Адам. – Как хорошо, что Шер’Катана не занимается подобным.”

Сама же Шер’Катана думала в это время о другом.

Она медленно левитировала над землей, высматривая Лазер’Ру.

“Где же ты, Лазер’Ра? – думала она. – От меня не спрячешься.”

Она хорошо знала, что если ликвидирует Лазер’Ру не подданные сами склонятс перед ней, новой богиней.

И именно такой исход их похода устроил бы ее больше всего.

И вот, она узрела в центре страны высокотехнологичный футуристический город, выглядящий особенно чужеродно на природно-сказочном фоне королевства.

“Вот. – подумала она. – Именно туда стоит направить удар.”

И устремилась прямо туда, к городу.

Призрак и его отряд двинулись за ней, но на их пути стали боевые роботы.

И тут через стену прорвались роботы BlackTech и вступили в битву с роботами Лазер’Ры, связав их боем.

Призрак и его люди спокойно прошли мимо них, уничтожив нескольких роботов, оказавшихся у них на пути.

“Если так пойдет и дальше, наш поход увенчается успехом. – думал он. – И тогда Шер’Катана будет в хорошем настроении.”

Шер’Катана подумала о том же.

И вот, когда роботов перед ними не осталось – все они были связаны битвой с роботами BlackTech дорога к городу Лазер’Ры оставалась открытой.

И тут произошло нечто неожиданное.

Сказочные существа тоже вступили в бой, причем проявив весьма необычные способности, а именно – лазеры.

Дело в том, что создавая свои эксперименты, Лазер’Ра добавляла им всем маленькую частичку себя.

И теперь это ей пригодилось.

Для Призрака это нападение оказалось весьма неожиданным.

Он как раз смотрел вдаль, на великолепный высокотехнологичный город на горизонте, а прямо перед ним на прекрасной поляне паслись несколько единорогов.

И вдруг внезапно единороги повернулись – и бросились на людей Адама.

– Стрелять на поражение! – скомандовал он.

Но тут произошло то, что он совершенно не ожидал.

Единороги внезапно замерли на месте, а потом их глаза ярко засияли красным – и из них выстрелили лазерные лучи!

И сразу же разрезали пополам нескольких его людей, а ещё двое оказались прорезаны насквозь.

– Осторожно! – крикнул Призрак, но было уже поздно.

– Берегись! – вновь закричал Адам, стреляя по единорогам, стремясь их убить.

Ибо он уже понял, что здесь опасны отнюдь не только роботы.

А в это время, в Орении Тем’Фера, Грави’Йетта и Хас’Шасса наблюдали за сражением.

После победы над Зар’Кашем трое Нефелимов находились в напряжении.

А после того, как Шер’Катана получила в союзники BlackTech они начали волноваться ещё больше.

– Лазер’Ра проиграет. – произнесла Грави’Йетта.

– Допустим. – согласилась Хас’шасса. – Но нам что с этого?

– Если она проиграет, то следующей целью станем мы. – ответила на ее вопрос Тем’Фера.

И спросила:

– Сможем ли мы противостоять ее новому союзнику?

– Я могу связать роботов. – произнесла Хас’Шасса. – Здесь, в Орении моя власть над песком даёт мне колоссальные возможности.

– А я тебе помогу. – произнесла Грави’Йетта. – Моя гравитация добавит тебе сил.

– Хорошо. – сказала Тем’Фера. – Защититься мы сможем. Но как насчет нападения?

Тем’Фера как и Шер’Катана хотела больше власти чем та, что у нее уже была, но возможности ее были весьма ограничены.

– Сейчас все силы Шер’Катаны находятся в Дарконии. – заметила Хас’Шасса. – И я могу смотаться в Аркадию и атаковать ее, пока они не вернулись.

– Что ж. Тогда отправляйся туда. – произнесла Тем’Фера. – Но как только они начнут возвращаться – возвращайся и ты.

– Хорошо. – произнесла Хас’Шасса.

И в виде песчаного облака отправилась в Аркадию через океан.

А силы Шер’Катаны и ее союзника BlackTech тем временем продвигались се дальше в Дарконию, несмотря на сопротивление роботов и сказочных мутантов.

Хотя роботов BlackTech уничтожали, BlackTech почти моментально создавал новых.

Это была победа.

Шер’Катана все ещё искала Лазер’Ру, чьи заводы тоже продолжали производить роботов.

А сама Лазер’Ра наблюдала за полем боя из своего дворца.

И к нему-то и устремилась Шер’Катана.

“Я найду тебя.” – думала она.

И перед самым подлетом к дворцу она телекинезом подняла с земли гигантский булыжник – и швырнула его в окно, целясь в Лазер’Ру.

Но той там уже не было.

Она ушла с высокой башни дворца заблаговременно.

“Я буду сражаться там, где у меня будет больше преимуществ.” – подумала она.

Между тем, роботы BlackTech дошли до заводов Лазер’Ры и начали уничтожать их, что поставило крест на дальнейшем производстве Лазер’Ры.

“Мне конец. – подумала она, увидев это. – Теперь силой я не смогу победить.”

Однако, сдаваться она была не намерена.

И вот она вышла из дворца и столкнулась с Шер’Катаной.

– Как ты смогла получить армию роботов? – спросила Лазер’Ра своим металлическим голосом.

– Удивлена? – спросила в ответ Шер’Катана.

Она была уверена в победе и не была против поговорить с Лазер’Рой, ибо в общем-то врагами они не были – Лазер’Ра просто сидела в своей стране, в то время как Хас’Шасса атаковала Аркадию, по приказу Тем’Феры.

Сама Лазер’Ра тоже не была против поговорить и продлить тем самым себе жизнь.

В это время Призрак и его люди уже расправились со сказочными мутантами и расположились вблизи города Лазер’Ры, устроив лагерь.

Между тем Лазер’Ра и Шер’Катана продолжали разговор.

– Что ты намерена делать дальше? – спросила Лазер’Ра. – После того, как хончишь здесь?

– А разве тебе не будет все равно? – ответила вопросом Шер’Катана. – Ты ведь уже будешь мертва.

– Может быть и нет. – произнесла Лазер’Ра.

– Неужели ты надеешься победить? – спросила Шер’Катана.

– Нет, но... – начала было Лазер’Ра.

Но в этот момент с Шер’Катаной связался BlackTech и предупредил ее о нападении Хас’Шассы на Аркадию.

– BlackTech видит! – проскрежетал он. – Песчаное Облако! Нефелим Песка здесь!

– Понятно. – ответила Шер’Катана. – Сейчас мы вернёмся.

И сообщила Призраку:

– Призрак, прием.

– Слушаю. – ответил Адам.

– Аркадия атакована. – произнесла Шер’Катана. – Мы возвращаемся.

Лазер’Ра конечно все слышала.

– Тебе не удержать мое королевство. – произнесла она. – Нефелимы Орении не позволят тебе.

– Возможно. – ответила Шер’Катана. – Но ты этого уже не увидишь.

– Может быть и увижу. – произнесла Лазер’Ра.

– И как же? – не поняла Шер’Катана.

– Я предлагаю тебе союз. – сказала Лазер’Ра.

– Ты предлагаешь союз мне? – удивилась Шер’Катана. – Зачем он мне? У меня есть BlackTech. Ты мне не нужна.

– Пока не нужна. – произнесла Лазер’Ра. – Но Нефелима может убить только Нефелим.

– В данный момент я могу сама уничтожить своих врагов. – заметила Шер’Катана.

– Пока что да. – ответила на это Лазер’Ра. – Но если ты хочешь править по-настоящему, тебе придется сразиться с Й’ар Шором. И одна ты не справишься.

– А ты мне в этом поможешь? – уточнила Шер’Катана.

– Чем нас больше, тем лучше. – произнесла Лазер’Ра. – Против нас трое Нефелимов. И они едины в своих стремлениях.

– И ты предлагаешь мне союз против них? – спросила Шер’Катана.

– Все верно. – ответила Лазер’Ра.

Шер’Катана задумалась.

Потом сказала:

– Хорошо. Я принимаю твое предложение о союзе. Пока что. Но прямо сейчас мы отправляемся в бой против Хас’Шассы, что атакует мою Аркадию.

– Ладно. – произнесла Лазер’Ра.

“Вот и будет возможность узнать, правду ли она говорит. – подумала Шер’Катана. – И если она врёт, то предаст меня. Тогда мне поможет BlackTech.”

Глава третья. Хашморры

Давным-давно, задолго до пришествия на него людей, Атракс был свирепой, хищной планетой.

Он несся сквозь космос, разрушая все на своем пути.

И никто не мог остановить его, ибо одной лишь своей мыслью Атракс мог создавать целые армии.

Потому он был непобедим.

В те времена Атракс поглощал другие планеты, вместе с их жителями.

И сам породил живых существ.

И именно так на свет появились хашморры – ужасные существа, смесь людей и змей, но отличные и от тех и от других.

И потому хашморры были жестокими созданиями, признававшими лишь силу.

И вся их культура была выстроена на этом.

Вначале они были лишь армией Атракса, но однажды движение хищной планеты было остановлено.

При помощи артефактов на трёх лунах Атракс был подавлен и остановлен.

Сделали это Кварды, космические создания хранившие порядок в этой части космоса.

Но хотя Атракс был подавлен, но его злой разум был жив. И потому время от времени порождал новых злых духов, таких как BlackTech, Зар’Каш и Дух Сказок.

Но двигаться Атракс более не мог и потому хашморры оказались заперты на своей родной планете.

Впрочем, они не унывали, ибо не были на это способны.

Весь их разум был направлен на одно – уничтожение врага.

Веками они сражались друг с другом и построили на этом свою культуру.

В их культуре предводителем мог быть только сильнейший.

И построена она была на крови.

И хашморры приносили жертву своему жестокому богу – Хаш’Грону, которым на самом деле был сам Атракс, точнее его злое сознание.

Хотя сами хашморры конечно изображали Хаш’Грона как огромного хашморра с множеством рук и голов.

И он пожирал своих детей, хашморров десятками.

Хашморры считали, что Хаш’Грон на их планете воплощен повсюду, что было недалеко от истины.

Жизнь хашморры представляли себе так:

В давние времена могучий Хаш’Грон сотворил мир силой своего желания. Но он был не единственной силой в космосе и потому мир был под угрозой. Чтобы защищать ир Хаш’Грону требовалась энергия.

А энергию приходилось брать из кровавых жертв.

– Хаш’Грон апзут аккарам! – говорили хашморры.

Это значило: “Хаш’Грон требует жертв.”

Хашморры верили в то, что если время от времени не приносить жертвы Хаш’Грону, то наступит Апарак Нам, ужасное событие в результате которого рухнет наземь небо, и выползут на сушу акулы-носороги и все хашморры погибнут.

Его огромные каменные статуи некогда стояли по всему Атраксу.

Также, как и его храмы.

Правда ныне большинство из них были разрушено, в результате завоевания Атракса людьми.

Но Дар’Гр помнил о том, что было раньше.

Он собственными глазами видел огромные каменные статуи змеелюдов с множеством рук и голов – именно так всегда изображали Хаш’Грона.

И под этими статуями в храмах приносились жертвы.

И когда на Атракс пришли люди, в жертву приносить стали и их.

И именно люди в ходе спасательных и завоевательных операций разрушили огромное количество статуй Хаш’Грона.

И за это Дар’Гр их ненавидел.

Но ничего сделать за это он не мог.

Ибо хашморры уже не являлись главной силой на Атраксе.

Но прежде это было именно так.

Хашморры делились на три вида, по числу континентов Атракса.

Ледяных, песчаных и лесных.

Первые были приспособлены к холоду, вторые к жаре, третьи к умеренному климату.

Ледяные хашморры имели синеватую кожу, пустынные песочно-желтую, а лесные зелёную.

Но вне зависимости от своего вида все хашморры были агрессивны и необычайно жестоки.

Любое повышение по службе у них осуществлялось путем устранения занимающего более высокую позицию.

А лидер всей расы хашморров должен был победить в битве насмерть десятерых лучших воинов одновременно.

Если он проигрывал – его убивали, но во время битвы он и сам мог убить своих противников.

Хашморр Дар’Гр помнил, что до Апарак Нама по религии хашморров, все они сражались друг с другом и очень часто убивали друг друга.

Были даже войны между разными видами хашморров, несколько больших войн и множество мелких.

Несмотря на жестокий образ жизни, хашморры жили заметно больше людей, но впрочем уступая Нефелимам.

И несмотря на то, что образ жизни хашморров на взгляд стороннего наблюдателя был совершенно ужасен, сами они так не считали.

И так продолжалось много веков подряд.

Но потом пришли люди.

Они прибыли издалека и ничего не знали о прошлом Атракса и Хаш’Гроне, потому считали Атракс обычной планетой, с атмосферой и природными условиями подходящими для колонизации.

Они прибыли и начали заселять планету.

Уже тогда некоторые хашморры начали говорить о скором наступлении Апарак Нама.

– Хаас шаррс Апарак Нам. – говорили они.

Это означало: “Люди вестники Апарак Нама.”

Дар’Гр помнил, что он тогда не поверил.

О чем позднее пожалел.

Хашморры вначале не восприняли их всерьез, ибо людей сначала было мало.

В те времена хашморры похищали людей и приносили их в жертву Хаш’Грону. Дар’Гр помнил, что было время когда приносить в жертву людей считалось почетным у всех хашморров.

– Хаас аккарам даррк Хаш’Грон! – говорили тогда жрецы хашморров.

Это значило: “Люди лучшая жертва для Хаш’Грона.

И так считалось долгое время – около столетия.

Тогда, хашморры в принципе не считали людей угрозой для себя.

Но потом люди занялись колонизацией всерьез и при помощи мощного оружия стали выдавливать хашморров с их родных земель.

Хашморры конечно не захотели уступать им.

Они сражались яростно и безжалостно, но людей было намного больше и их технологии были гораздо совершеннее.

Война шла долго.

Хашморры вырезали человеческие города, люди в ответ разрушали храмы хашморров и истребляли их.

Некоторое время силы были равны, но потом число пришлых людей начало расти, ибо прилетали все новые и новые люди для колонизации.

Потому в итоге они победили, а хашморры были практически истреблены.

Вот именно тогда для них и наступил настоящий Апарак Нам.

Но небольшая часть из них все же сохранилась.

И одним из них был хашморр Дар’Гр.

Он был из последних хашморров. И происходил из лесных хашморров.

Они жили в живописной закрытой долине на территории Дарконии. Это место было надёжно укрыто от глаз, потому хашморры в нем и смогли сохранится.

Дар’Гр был не просто хашморром, а одним из их жрецов.

Именно жрецы приносили жертвы в храмах, в том числе и людей.

И именно они были основной целью человеческих воинов.

А потому Дар’Гр возможно был одним из последних жрецов.

И он знал ещё кое что, о чем было ведомо лишь жрецам.

Хаш’Грон говорил с ними.

И они слышали его благодарности за жертвы.

И требования новых жертв.

Но после войны Хаш’Грон стал говорить с Дар’Гром гораздо чаще, хоть жертвы почти перестали приносить.

Однако, теперь Хаш’Грон был обеспокоен судьбой своего народа.

“Апзут ширрахан арр!”– первое время говорил Хаш’Грон в сознании Дар’Гра.

Это значило:” Требую знать что случилось!”

И Дар’Гр отвечал:

– Хаас раш даххранам.

Это значило: “Люди нас истребили.”

“Аш крат шаар!”– рычал Хаш’Грон.

Это значило: “Как это случилось?”

И Дар’Гр сказал:

– Хаас бшир анак рар.

И это значило: “Людей было слишком много.”

И Дар’Гр говорил с ним даже сейчас, в период упадка цивилизации.

“Аннарак дарр имар хашморры.”

Это значило: ”Темное Время настало для хашморров.”

И потому Дар’Гр не унывал.

Он знал: Хаш’Грон жив и потому хашморры поднимутся вновь, ибо они живы, пока жив их бог.

Когда придет время.

“Арра Апзут лорр прор аннарак дарр” – говорил Хаш’Грон.

Это означало: “Когда потребуется, чемпионы пробудятся.”

И Дар’Гр знал, что когда это случится, он будет нужен Хаш’Грону.

И время это приближалось.

Он также знал и другую тайну – самые сильные воины хашморров становились бессмертными, таковыми их делал сам Хаш’Грон.

И воины эти впадали в состояние анабиоза, в котором время не действовало на них.

Это были чемпионы.

Чемпионы Атракса, лучшие воины хашморров из разных времён и видов.

Веками только жрецы Хаш’Грона знали об этом, но это не мешало их цивилизации.

Теперь же только Дар’Гр был в курсе всего этого.

И вот наконец день пробуждения чемпионов хашморров настал.

Их было всего трое, но каждый из них стоил остальных хашморров.

Тар’Гр Огненный.

Ор’Гр Ледяной.

Др’Гр Лесной.

Они были хашморрами разных видов, но сила их была не в их происхождении, а в особых способностях, что даровал им Хаш’Грон за то, что они были самыми сильными.

И каждый из них был способен в одиночку уничтожить целое вражеское войско.

Тар’Гр плевался огнем, Ор’Гр имел ледяное дыхание, а Др’Гр мог плеваться кислотой.

И все они пробудились в разных концах Атракса.

Сам Хаш’Грон воззвал к ним в их разуме:

“Тшаш аннарак! Тшаш!”– прорычал он в их сознании.

И это значило: “Восстаньте чемпионы, восстаньте!”

И восстали чемпионы уже с частицей силы самого Хаш’Грона.

И пробудившись возжелали они лишь одного – убивать во славу своего бога.

И сразу же начали вырезать людей.

Нефелимы это конечно же сразу заметили, но не придали этому особого внимания.

– Появился один хашморр. – произнесла Грави’Йетта. – Он уничтожает наших людей.

Грави’Йетта характером напоминала Элайн Райен и потому тоже заботилась о людях.

– Откуда он появился? – спросила более практичная Тем’Фера.

– Из песка. – ответила Хас’Шасса.

– Значит он находился в песке? – уточнила Тем’Фера.

– Нет. – ответила яростная Хас’Шасса. – Он находился под землёй.

– Он спал все это время. – заметила Грави’Йетта. – А теперь пробудился.

– И что же нам с ним делать? – спросила Тем’Фера.

– Тоже, что мы делали с хашморрами всегда. – ответила Хас’Шасса. – Уничтожить.

Лазер’Ра между тем тоже узрела пробуждение чемпиона Др’Гра, в своем сказочном королевстве.

А третий чемпион пробудился в землях Шер’Катаны.

Произошло это уже после объединения сил Шер’Катаны и Лазер’Ры.

Когда об этом узнал Призрак, то его обуял страх.

Ибо он надеялся, что все хашморры уничтожены.

Но выходит, что нет.

И эти по-непонятным причинам выжившие хашморры были столь же агрессивны сколь и те, кого люди нещадно истребляли при колонизации Атракса.

И они начали понемногу вырезать население стран Нефелимов.

Лазер’Ра сообщила об этом Шер’Катане:

– У меня в лесу появился большой хашморр.

– Вижу. – подтвердила Шер’Катана. – Его нужно уничтожить.

– Отправляю армию роботов. – произнесла Лазер’Ра.

Хашморр Дар’Гр между тем двинулся вперёд.

Ибо приказ от Хаш’Грона был такой – уничтожить всех, авто истребил раму хашморров.

И чемпионы Хаш’Грона были неуязвимы для обычного оружия.

Потому ни роботы, ни люди не могли их остановить.

И Лазер’Ра это быстро заметила.

– Я теряю роботов. – произнесла она.

Она на своем голографическом мониторе отлично выдела, как хашморр крошит роботов в капусту и плюется в них кислотой.

А его самого роботы при этом не могут даже поцарапать.

“Что-то тут не так.”– подумала Лазер’Ра.

Грави’Йетта, Хас’Шасса и Тем’Фера также наблюдали на своих мониторах движение пылающего Тар’Гра.

– Люди не остановят его. – произнесла Грави’Йетта.

– Но я остановлю. – заметила Хас’Шасса.

– Отправляйся к нему. – скомандовала Тем’Фера.

Тогда Хас’Шасса обратилась в песчаный вихрь и понеслась туда, где на голографической карте виднелся хашморр.

И обрушила на него силы песчаной бури.

Однако чемпион Хаш’Грона выдержал.

Он яростно зашипел и медленно двинулся вперёд, преодолевая сопротивление песчаной бури.

Когда же он оказался рядом с Хас’Шассой, то начал дышать на нее огнем.

Но ей это тоже не повредило, ибо она состояла из песка.

“Его огонь не может ранить меня. – подумала Хас’Шасса. – Но мои силы также не влияют на него.”

Она замерла на месте, раздумывая как ей быть, а в это время Тар’Гр убедившись в невозможности навредить ей двинулся сквозь ее песчаную бурю к городам арабов, дабы начать массово их истреблять.

“Я не могу остановить его.”– подумала Хас’Шасса.

И тогда на поле боя появилась Тем’Фера.

Она повела рукой – и обрушила на Тра’Гра льдины, а потом поняв, что это бесполезно – нагрела его изнутри и он мгновенно поджарился.

“Хорошая работа.”– подумала наблюдавшая за этим Грави’Йетта.

Один чемпион Хаш’Грона пал, но оставались ещё двое.

Один из них продолжал сражаться с роботами Лазер’Ры, но постепенно подходил к городам Дарконии.

“Если мои роботы не могут остановить его. – подумала Лазер’Ра. – Это придется сделать мне.”

И она вышла против хашморра сама.

Увидев ее, Др’Гр тут ж начал плеваться в нее кислотой, но не мог навредить Нефелиму.

Тогда ударила Лазер’Ра.

Лазерами из рук, глаз, даже из грудной клетки.

Все лазеры прошили Др’Гра насквозь.

Он упал.

Вокруг него остались сильно поврежденные и разрушенные его кислотой роботы.

“Надо было сразу выйти против него самой. – подумала Лазер’Ра. – Столько роботов извела понапрасну!”

Итак, два чемпиона пали.

Остался один.

Самый могучий и злобный.

Ор’Гр, чье дыхание было ледяным.

Он сошелся в битве с самой Шер’Катаной, ибо Призрак наотрез отказался выходить против хашморра, да Шер’Катана и сама понимала, что так лучше не делать. А роботы BlackTech не смогли справится с чемпионом Хаш’Грона.

Она ударила телекинезом – и Ор’Гра отбросило, его ледяное дыхание прошло мимо Шер’Катаны, а когда он все же попал, то не причинил ей никакого вреда.

“Пора покончить с ним.”– подумала Шер’Катана.

Напряглась – и буквально разорвала его на части своими телекинетическими силами.

Однако, не успела она ещё как следует

порадоваться лёгкой победе, как в ее голове созрел новый план.

“Пока мои противники отвлеклись на этих хашморров. – решила она. – Я смогу захватить Орению. А Лазер’Ра и BlackTech помогут мне в этом.

Глава четвертая. Власть

Армия роботов BlackTech и Лазер’Ры двинулась в сторону Орении.

Туда же двинулся и Призрак со своими людьми.

Нефелимы Орении конечно же заметили это.

– Они идут. – произнесла Грави’Йетта.

– Все верно. – согласилась Тем’Фера.

– Я могу попробовать остановить их. – сказала Хас’Шасса.

– Так останови. – ответила Тем’Фера. – Устрой песчаную бурю!

– Хорошо. – ответила Хас’Шасса.

Она вышла из арабского дворца Нефелимов, сложила руки перед собой, собрала много песка – и закрутила его в гигантский вихрь.

А затем направила его против приближающихся роботов.

– BlackTech ничего не видит! – тут же произнес BlackTech.

– Я тоже ничего не вижу. – произнес Призрак.

Видимость действительно ухудшилась колоссально.

“Это не остановит меня.”– подумала Шер’Катана.

Адам же думал о другом.

О том как внезапно и быстро изменилась ситуация на планете.

Ещё буквально неделю назад Шер’Катана не осмелилась бы вторгнутся на территорию Орении, ибо у нее не хватило бы сил справится с тремя Нефелимами.

Однако сейчас все изменилось.

С момента появления BlackTech ситуация для Шер’Катаны только улучшалась.

К появлению BlackTech сам Адам отнёсся настороженно.

Но не был против его использования.

“Если он поможет нам захватить власть на планете, я Минюст с его присутствием.” – думал Призрак.

Сам же BlackTech был частицей Хаш’Грона и через него тот видел все, что происходит.

И не был этим доволен.

Однако, он тоже был напротив использования Шер’Катаны, но конечно по-иному.

И пока себя проявил лишь мельком.

Когда Шер’Катана убила последнего из его чемпионов.

Тогда в голове у нее взорвалось:

“Я Хаш’Грон! Кто посмел убить моего чемпиона?”

Тогда полноценного контакта не получилось – Шер’Катана посчитала это просто помутнением ее рассудка.

Но это конечно было только началом.

А войско Шер’Катаны тем временем попало в песчаную бурю, устроенную Хас’Шассой.

Видимость стала почти нулевой, роботы и люди двигались медленно, как в киселе.

А Хас’Шасса отлично их видела.

И наносила удары.

Например превращая обычные пески в зыбучие, в которые проваливались люди Призрака и роботы.

А Шер’Катана ничего не могла с этим поделать, ибо тоже ничего не видела и просто левитировала невысоко над Землёй.

Когда кто-то проваливался в зыбучие пески, она просто поднимала его из них своим телекинезом.

Но это особо не помогало, ибо Хас’Шасса создавала новые зыбучие пески.

“Где же ты.”– думала Шер’Катана о Хас’Шассе.

Хас’Шасса же пробовала атаковать и ее, но Шер’Катана блокировала ее песчаные удары телекинезом.

И пыталась наносить свои.

Но роботы BlackTech понемногу начали выходить из бури, ибо двигались быстро и хотя Хас’Шасса уничтожала их, но BlackTech штамповал новых.

“Как интересно!”– думал наблюдавший за всем этим Хаш’Грон.

Он никогда прежде не видел Нефелимов.

Но теперь они его заинтересовали.

“Я поговорю с победителем.”– решил он.

В отличие от роботов, люди Шер’Катаны прочно застряли в песчаной буре.

“Что происходит?”– думал Призрак.

Он понимал, что противник находится совсем рядом, но отсутствие понимания того, где именно находится враг наполняло его тревогой.

А Тем’Фера тем временем следила за полем боя.

И происходящее ей не нравилось.

Хас’Шасса делала все возможное, но продвижение армии Шер’Катаны хоть и замедлилось, но не остановилось.

“Их не остановит песчаная буря.”– поняла она.

И до нее дошло, что придется ей все же сражаться с Шер’Катаной.

А она не хотела.

Ибо Шер’Катана была чрезвычайно сильна и даже в союзе с Грави’Йеттой и Хас’Шассой она опасалась выступать против нее.

Но и отдавать ей свои земли она не собиралась.

“Мы ещё повоюем.”– решила она.

И отправила в бой Грави’Йетту.

А та сразу же нанесла гравитационный удар.

И пригнула армию Шер’Катаны к земле.

А роботов и вовсе разрушила.

“Проклятье!”– яростно подумала Шер’Катана.

Грави’Йетта была могучим Нефелимом.

И Шер’Катана хорошо знала это.

Потому опасалась ее.

И от ее силы она смогла своим телекинетическим полем защитить лишь небольшую часть своей армии, включая Призрака.

Остальная же армия оказалась вдавлена в песок могучей силой гравитации.

“Плохо.”– подумала Шер’Катана.

И медленно двинулась вперёд, ища взглядом Грави’Йетту.

Но та конечно же была высоко над землёй, много выше песчаной бури и потому Шер’Катана ее не видела.

Пришлось продолжить путь вслепую через песчаную бурю, защищая свой небольшой отряд от силы Грави’Йетты.

Это оказалось тяжело, но с этим Шер’Катана смирилась.

Плохо было то, что с таким маленьким отрядом ей не удалось бы захватить страну арабов.

Грави’Йетта это тоже понимала и потому не сбавляла силы атаки.

– Прием. – позвала она. – Лазер’Ра, ты мне нужна!

– Сейчас буду. – ответила та.

“Хорошо, что я тебе нужна.”– подумала она.

И на своем боевом самолёте быстро прилетела в зону боевых действий, а все то время пока она летела, Шер’Катане в одиночку приходилось противостоять двум Нефелимам.

Но когда Лазер’Ра добралась до цели, то тут же связала боем Грави’Йетту и Хас’Шассу, атакуя их своими лазерами из всех частей своего тела.

И Шер’Катана смогла медленно, но верно двигаться вперёд, защищая свой отряд, да и роботы BlackTech смогли двигаться через песчаную бурю, ибо Грави’Йетта отвлеклась.

Лазер’Ра же атаковала быстро, но осторожно, с расчетом чтобы держаться подальше от Грави’Йетты.

Она тоже понимала ее силу. И опасалась ее.

Правда, Грави’Йетта была довольно доброй и потому Лазер’Ра могла за жизнь свою особо не опасаться.

А Шер’Катана тем временем двинулась к городам арабов.

– Прием, Призрак. – произнесла она.

– Слышу. – ответил он.

– Мы выходим из песчаной бури. – произнесла Шер’Катана. – Я снимаю силовое поле. Будьте осторожны, вы нужны мне только живыми.

– Понял. – ответил Призрак. – Мы будем настороже.

И Тем’Фера этого тоже ожидала.

И не была намерена пускать людей Шер’Катаны в свои города.

Поэтому как только они вышли из песчаной бури, что она увидела на своем голографическом мониторе, Тем’Фера наконец использовала свою силу.

И заморозила песок под ногами бойцов Шер’Катаны, превратив его в лёд.

Они начали скользить и падать.

Однако, это их конечно не остановило.

Тогда она растопила лёд, и сделала землю невероятно горячей и сам воздух, которым они дышали.

Призраку и его людям пришлось закрыть свои шлемы.

Шер’Катана же начала высматривать Тем’Феру.

И наконец увидела ее на другой части города.

Она смогла ее увидеть лишь потому, что они оказались на одной линии.

И прежде, чем Тем’Фера успела отойти в сторону, Шер’Катана молниеносно притянула ее к себе телекинезом.

Они начали сражаться.

– Я остановлю тебя! – яростно воскликнула Тем’Фера. – Ты не получишь власть над Атраксом!

И атаковала Шер’Катану одновременно огнем и льдом.

– Тебе меня не становить. – ответила Шер’Катана и атаковала ее своими телекинетическими силами, одновременно блокируя удары Тем’Феры.

И она была права, ибо Тем’Фера как и все Нефелимы Орении была слишком доброй. И не могла действовать достаточно жестко.

В отличии от Шер’Катаны.

Потому она в основном защищалась.

И старалась держаться подальше от Шер’Катаны, для собственной безопасности.

“Она очень опасна.”– думала Тем’Фера.

“Надо кончать с ней.”– в тоже время думала Шер’Катана.

А Призрак и его люди при поддержке армии роботов BlackTech в это время начала понемногу захватывать города.

И Тем’Фера увидела это.

“Только не это!”– подумала она.

– Я не позволю! – яростно воскликнула она и обрушила на них температурный удар..

И роботы, также как и доспехи бойцов Призрака стали на глазах плавится.

“Этого нельзя допустить.”– подумала Шер’Катана.

Призрак подумал было, что сейчас он живьём поджарится, но в этот момент Шер’Катана подлетела к Тем’Фере – и пробила не насквозь кулаком, отчего та моментально умерла.

“Как же так?”– подумала она.

И оказалась перед Анубисом.

– Бог Смерти! – воскликнула она.

– И перемен. – добавил Анубис.

– Я умерла? – спросила Тем’Фера, всё ещё не веря в свою смерть.

– Да. – ответил Анубис своим мрачным голосом.

– Но почему? – спросила она. – Я же делала все правильно!

– Потому ты и проиграла. – ответил Анубис. – Ты слишком правильная.

Анубис конечно же тоже наблюдал за Атраксом, ибо его интересовало любое место, где были Нефелимы.

Но кое-кто наблюдал и за самим Анубисом, о чем он не знал.

– И что теперь со мной будет? – спросила Тем’Фера.

– Ты продолжишь движение к тому, чтобы стать богиней. – ответил Анубис.

– А Шер’Катана? – вновь спросила Тем’Фера.

– У нее иная судьба. – ответил Анубис. – И тебя это уже не касается. Нам пора.

И они удалились.

Когда Тем’Фера умерла, температурный удар сразу закончился.

И Призрак пришел в себя, как и его люди.

А Лазер’Ра и Хас’Шасса между тем продолжали свое сражение.

Но оно уже не особо влияло на что-то.

“Очень хорошо. – думал Хаш’Грон глядя на все это. – Надо пообщаться с этой Шер’Катаной.”

И вот Шер’Катана вернулась в пустыню с победой.

Хас’Шасса тут же заметила ее.

– Я победила! – радостно воскликнула Шер’Катана.

– А как же Тем’Фера? – спросила Хас’Шасса.

– Мертва. – мрачно ответила Шер’Катана. – И к счастью для вас я так рада, что намерена пощадить тех, кто согласится служить мне.

Хас’Шасса подумала и сказала:

– С тобой я смог обрести власть. Я согласна.

А Грави’Йетта не стала присоединятся к Шер’Катане.

Но и оставаться в Орении не захотела.

И улетела вверх, прочь с планеты.

“Отлично. “– подумала Шер’Катана.

Она не хотела сражаться с Грави’Йеттой, ибо сила той была слишком велика.

“Я получила, что хотела. – подумала Шер’Катана. – Власть.

И это действительно было так.

Она обрела власть на всем Атраксе, а два оставшихся Нефелима были теперь под ее властью.

И Шер’Катане все нравилось.

Она начала уже думать, что все хорошо и лучше быть не может.

А потом на связь с ней вышел Хаш’Грон.

Шер’Катана услышала его голос у себя в сознании:

“Я Великий Хаш’Грон. Ты интересна мне, ибо одолела моего чемпиона, одного из лучших воинов. Потому я решил поговорить с тобой. Кто ты?”

“Я Шер’Катана. – ответила Шер’Катана также мысленно. – Новая правительница Атракса. А кто ты?”

“А я и есть то, что ты называешь Атраксом.”– ответил Хаш’Грон. – Я здесь знаю все.”

“Как это может быть?”– спросила Шер’Катана.

Она не особо поверила словам Хаш’Грона.

“Как планета может говорить со мной?”– спросила она.

“Я необычная планета. – ответил Хаш’Грон. – Я древнее существо, древнее почти всех существ.”

“И что тебе нужно?”– спросила Шер’Катана.

“Тоже что и тебе. – ответил Хаш’Грон. – власть. И потому я предлагаю тебе союз. Вместе, мы получим всю власть, какую захотим. Какой будет твой ответ?”

“Я согласна.” – ответила Шер’Катана.

Часть третья. Луны

Глава первая. На Спарксе

Когда Шер’Катана познакомилась с Хаш’Гроном он тотчас же сообщил ей о том, что заточен.

“Кварды заточили меня.”– сказал он в сознании Шер’Катаны.

“Заточили?”– переспросила также мысленно Шер’Катана.

“Да. – прорычал Хаш’Грон. – Они сковали меня своими энергетическими цепями.”

“Цепями? – переспросила Шер’Катана. – Как освободить тебя?”

“Для этого тебе придется отправиться в долгое путешествие.”– ответил Хаш’Грон.

“Какое путешествие?” – спросила Шер’Катана.

“На Луны этой планеты. – ответил Хаш’Грон. – Именно на них расположены держатели моих цепей.”

“Значит мне придется отправиться в космос?”– уточнила Шер’Катана.

“Все верно.”– ответил Хаш’Грон.

“Но у меня нет корабля.”– сказала Шер’Катана.

“Построй. – ответил Хаш’Грон. – У тебя есть ресурсы и персонал. Используй их.”

“Хорошо.”– ответила Шер’Катана.

А потом позвала к себе Арана Дара.

– Мне нужен космический корабль. – сказала она. – Построй мне его.

– Но зачем он вам? – спросил он.

– Мне нужно посетить Луны Атракса. – ответила Шер’Катана. – В одиночку.

“Она явно что-то недоговаривает.”– подумал Аран, но вслух вместо этого сказал:

– В сотрудничестве с BlackTech я создам такой корабль весьма быстро.

– Хорошо. – произнесла Шер’Катана. – Буду ждать этого.

Аран сразу же связался с BlackTech.

– Прием, BlackTech. Шер’Катана приказывает нам создать космический корабль.

– BlackTech понял задачу. – ответил BlackTech. – И BlackTech задачу выполнит.

И примерно через неделю BlackTech действительно создал космический корабль, одноместный, ибо он Шер’Катане и был нужен.

Поскольку Хаш’Грон велел ей:

“Приходи одна. Никому не говори про наш план.”

Шер’Катана исполнила его повеление в точности.

И вот настал день, когда Шер’Катана погрузилась в звездолет и оправилась за пределы Атракса.

У планеты было три больших Луны, и на каждой из них находился нужный артефакт, сковывающий Хаш’Грона.

Первая луна называлась Спаркс. Она походила на Марс и на ней давно обосновались кибер-пираты, под предводительством Джека Огнерука.

Вторая луна носила имя Уризон, имела темно-фиолетовый цвет и была выбрана как место действия научных экспериментов с черными нанитами.

Третья луна имела имя Глехерд. И была заснежена, напоминая Аркадию в космосе. Этот мир был диким и неизведанным.

Шер’Катана совершенно не представляла себе, где искать нужные артефакты.

К счастью, у нее был помощник – сам Атракс, Хаш’Грон.

“Доберись до Лун. – говорил Хаш’Грон. – Там я подскажу тебе.

И вот Шер’Катана на своем космическом корабле добралась до первой луны, Спаркса.

Из космоса планета казалась пустынной и безжизненной, но Шер’Катана хорошо знала, что это не так.

Планета во многом напоминала Сокар, только жили на ней кибер-люди, те, кто не пожелал жить на Атраксе.

На Спарксе жило множество пиратов, нападавших на соседнюю планету Уризон и черпающих от нее ресурсы.

Большинство из них подчинялись Джейку Огнеруку, но были и те, что жили сами по себе. У кибер-пиратов оружие было встроено прямо в тело, а тело было стальной броней.

Потому Спаркс был довольно опасным местом, и ещё потому, что на нём обитали мелкие, но свирепые хищники – спарки. Это были зелёные с белыми полосами небольшие, но упитанные существа с огромной пастью.

Группа из них могла сожрать человека за секунды, но Нефелиму опасаться их не стоило.

Шер’Катана никогда не посылала Призрака на Луны, поскольку понимала, что шансов против киборгов даже у него не будет.

Между тем черно-фиолетовый корабль Шер’Катаны сел на поверхность планеты.

“Ты недалеко от артефакта. – произнес в ее сознании Хаш’Грон. – Ближе подлетать было нельзя. Или вперёд.”

И Шер’Катана пошла.

Вернее, попрыгала, поскольку сила тяжести здесь на Спарксе была гораздо ниже, чем на самом Атраксе.

“Двигайся к цели. – произнес Хаш’Грон. – У тебя все получится.”

Между тем ее движение уже увидел Огнерук, по своим камерам.

“Кто это?”– подумал он.

Кибер-пираты не подозревали о том, что находится на поверхности Атракса, да им и не было до этого дела.

Но когда они увидели корабль, летящий к ним с Атракса, то это обеспокоило их.

“Что здесь нужно обитателям Атракса? – яростно подумал Джейк Огнерук. – Раньше они к нам не совались.”

Его вполне устраивало происходящее на спутнике Атракса, где он был самым главным.

И так было уже весьма долгое время.

На Спарксе у кибер-пиратов даже религия отличалась от тех, что были на Атраксе.

Они верили в происхождение всего живого от черных нанитов с соседнего спутника планеты.

Потому переодически пираты наведывались на Уризон, чтобы забрать порождения черных нанитов, дабы потом у себя дома переработать в столь нужную для себя энергию.

Корабли пиратов были маломощны, но для путешествий между лунами Атракса были более чем пригодны.

Конечно же пираты не ожидали на Атраксе появления Нефелимов.

Да и основную планету они покинули за века до того, как Шер’Катана воцарилась в своей Аркадии.

И потому теперь были сильно удивлены появлением Шер’Катаны.

“Нужно выяснить, что здесь нужно жителям Атракса.”– подумал Джейк.

И тотчас же приказал:

– Эй вы, тупые бездельники! Немедленно выясните, что здесь нужно кораблю с Атракса. Живо!

При последних словах он активировал огнемет на своей правой руке, дабы почеркуть серьезность своих слов.

И кибер-пираты подчиняющиеся ему двинулись навстречу Шер’Катане.

“У тебя гости.”– произнес Хаш’Грон.

“Кто это?”– спросила Шер’Катана.

“Кибер-пираты. – ответил Хаш’Грон. – Они хотят выяснить, зачем ты здесь.

“Они меня не интересуют.” – заметила Шер’Катана.

“А должны.” – прорычал Хаш’Грон.

“Почему?”– спросила Шер’Катана.

“Нужный тебе артефакт находится прямо под их главной базой. – ответил Хаш’Грон. – Тебе придется сразиться с их лидером и победить.”

“Для меня это не будет проблемой.”– ответила Шер’Катана.

Говоря это, она левитировала над пустынной местностью планеты.

И вот она увидела машины пиратов, движущиеся навстречу ей.

Кибер-пираты сами не поверили в то, что она одна.

Шер’Катана услышала приглушённый механический голос, явно принадлежащий киборгу:

– Житель Атракса! Что вам здесь нужно?

– Забрать артефакт. – ответила Шер’Катана. – А для этого мне нужно на вашу базу.

– Исключено! – ответили ей пираты. – Наша база запретное место для вас.

– Мне не нужно ваше разрешение. – произнесла Шер’Катана.

– Открываем огонь! – крикнул киборг.

И леиающие машины пиратов открыли огонь ракетами по Шер’Катане.

Но ей это не повредило.

– Очень хорошо. – произнесла Шер’Катана. – Теперь мой черед.

И атаковала их.

Своими телекинетическими силами они смяла в блин все летающие машины пиратов, уничтожая их вместе с пилотами.

“Так-то лучше.”– подумала она.

“Кто это?”– подумал Джейк, глядя на это.

Но все же сдаваться он не захотел и потому отправил навстречу Шер’Катане вторую партию кибер-пиратов.

На этот раз они атаковали Шер’Катану первыми.

Их ракеты врезались прямо в нее.

И...

Ничего не произошло, Шер’Катана даже не замедлила движения.

“Что происходит? – подумал Джейк. – Наше оружие не помогает.”

В это время Шер’Катана убедилась, что ей ничего не угрожает.

“Здесь нет Нефелимов.”– подумала она.

И двинулась дальше.

“Артефакт прямо под их базой.”– сказал Хаш’Грон. – Тебе нужно пробитая сквозь них.”

И вот Шер’Катана увидела возвышающуюся над поверхностью планеты огромную боевую цитадель.

Очевидно, что она была способна выдерживать длительную осаду и неплохо вооружена.

Но для Нефелима это конечно не было припятствием.

И потому Шер’Катана двинулась вперёд.

Цитадель открыла по ней огонь, но Шер’Катана шла прямо сквозь него.

“Я не могу поверить в то, что вижу.”– думал Джейк.

Он конечно был бывалым кибер-пиратом и потому видел на своем веку немало.

Он множество раз бывал на Уризоне и сталкивался с различными порождениями черных нанитов.

Среди них попадались и невероятно живучие, так что в целом неуязвимость Шер’Катаны не слишком удивила Джейка.

Но вот ее телекинетические силы его поразили.

Создания черных нанитов этого не могли.

“Это явно не создание черных нанитов.”– подумал Джейк.

Но ему не хотелось смирятся с поражением.

Не раз ещё Джейк посылал против нее свои силы, но в итоге ему стало понятно, что он ничего не добьется.

А Шер’Катана тем временем добралась до его базы.

И внутри базы киборги-пираты сражались с ней уже без летающих машин.

Но Шер’Катана легко расправлялась с ними при помощи своего телекинеза.

И тогда навстречу ей вышел сам Джейк Огнерук, активировав огнемет на правой руке.

“Я должен разобраться с угрозой.”– подумал он.

Шер’Катана увидела здоровенного человека в ярком красно-желтом костюме, киборгизированного почти полностью и с огромным огнеметом вместо правой руки.

– Ты убила моих людей! – яростно воскликнул он. – Но меня убить будет сложнее.

– Посмотрим. – ответила на это Шер’Катана.

Джейк попытался сжечь ее огнеметом, однако быстро убедился, что не наносит ей урона.

– Что ты такое?! – яростно, но в тоже время испуганно спросил он.

– Я Нефелим. – ответила Шер’Катана.

И сжала своими телекинетическими силами корпус Джейка, раздавливая все его внутренности, а потом теми же силами оторвала ему голову.

“Как это возможно?”– успел он подумать.

А затем умер.

“С ним покончено. – произнес Хаш’Грон в его сознании. – Теперь ищи артефакт.”

“Где он?”– спросила Шер’Катана.

“Прямо здесь. – произнес Хаш’Грон. – Но будь осторожна – он под охраной.”

Шер’Катана заметила пещеру прямиком под базой кибер-пиратов и вошла в нее.

В пещере было полутемно, но чем глубже Шер’Катана спускалась, тем светлее становилось.

“Это свет артефакта. – произнес Хаш’Грон. – Ты приближаешься к нему.”

И вскоре, Шер’Катана увидела невероятно прекрасный сверкающий радужный меч, лежащий на камнях.

“Вот он, артефакт. – прорычал Хаш’Грон. – Бери его и неси в открытый космос. Затем найди ещё два артефакта и отнеси их как можно дальше от меня.”

“Это они сковывают тебя?”– спросила Шер’Катана.

“Все верно.” – ответил Хаш’Грон.

“Но как?”– спросила Шер’Катана.

“Они излучают позитивную энергию. – сказал Хаш’Грон. – Это блокирует мои силы, сковывает меня невидимыми цепями.”

“Когда я принесу артефакт, тебя перестанет сковывать?”– спросила Шер’Катана.

“Да. – ответил Хаш’Грон. – И я обрету былую мощь.”

“Но я могу использовать этот меч. – подумала Шер’Катана. – Для своих целей.

Хаш’Грон казалось разозлился:

“Нет! Исключено! Пока эти артефакты рядом, мои силы ко мне не вернутся! Если ты оставишь артефакты себе – конец нашему сотрудничеству!”

“Но артефакты могут оказаться полезны.”– подумала Шер’Катана.

“Не волнуйся. – прорычал Хаш’Грон. – Я помогу тебе обрести всю власть, о второй ты мечтаешь. Но ты должна освободить меня.”

“Но почему артефакт следует удалить от тебя?”– спросила Шер’Катана.

“Они излучают позитивную энергию. – прорычал у нее в сознании Хаш’Грон. – Эта энергия противоположна моей и потому блокирует меня. И освободить меня можешь только ты.”

“Значит мне придется сразиться со стражем?”– спросила Шер’Катана.

“Да. – ответил Хаш’Грон. – Я поддерживаю тебя. Ты справишься.”

И Шер’Катана осторожно двинулась вперёд, прямо к мечу.

И тут на нее спикировал небольшой сияющий дракон.

“Вот он, страж! – прорычал Хаш’Грон. – Убей его!”

Увидев Шер’Катану дракон ринулся на нее и из его пасти вылетели брызги разноцветного светящегося пламени.

“Берегись!”– прорычал Хаш’Грон.

И Шер’Катана проворно увернулась.

“Теперь нападай!”– прорычал Хаш’Грон.

“Сейчас.”– ответила Шер’Катана.

И атаковала дракона своими телекинетическими силами.

На него они почти не действовали.

“Я не могу убить его.”– мысленно сказала Шер’Катана.

“Ты Нефелим. – ответил Хаш’Грон. – Придумай что-нибудь.”

Тогда Шер’Катана бросилась к дракону, блокируя его пламя своим телекинетическим полем.

Подлетев к нему поближе она атаковала его своими телекинетическими силами.

И сжала его в блин, а потом вытолкнула за пределы атмосферы луны.

Это его не убило, но вернутся обратно он уже не мог.

“Готово. – прорычал Хаш’Грон. – Бери артефакт.”

Шер’Катана взяла прекрасный сияющий меч и вернулась к своему кораблю.

Затем удалилась на большое расстояние от Атракса и выкинула его в космос.

Меч был очень красив и Шер’Катане страшно не хотелось это делать, но помощь Хаш’Грона ей требовалась больше, ибо впереди было столкновение с Й’ар Шором, в котором она не победила бы без помощи.

“Хорошо. – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Одна цепь разрушена, но осталось ещё две.”

“Я сниму их.”– мысленно ответила Шер’Катана.

Глава вторая. Уризон

Вскоре, корабль Шер’Катаны направился к следующей луне, Уризону.

“Твой путь лежит на Уризон. – прорычал Хаш’Грон. – Там твоя следующая цель.”

И вот корабль подлетел к планете.

Шер’Катана увидела темно-фиолетовый шар, покрытый более темными полосами. На вид он казался безжизненным.

“Куда мне лететь?”– спросила Шер’Катана.

“Тебе нужен исследовательский центр. – ответил Хаш’Грон. – Ищи его.”

И вот Шер’Катана увидела красивое футуристическое здание, выделявшееся на поверхности планеты.

“Это он, исследовательский центр. – прорычал Хаш’Грон в ее сознании. – Будь осторожна, там экспериментируют с нанитами.”

“Поняла.”– ответила Шер’Катана.

И двинулась от корабля к таинственному зданию, окружённому темным мерцающим полем.

“Что это за поле? – спросила Шер’Катана.

“Наниты.”– ответил Хаш’Грон.

“Понятно.”– произнесла Шер’Катана.

И двинулась вперёд, прямо к нанитовому полю.

Прежде, чем войти в него Шер’Катана окружила себя собственным телекинетическим полем, чтобы защититься от нанитов.

“Правильно.”– одобрил Хаш’Грон.

И тут навстречу ей выдвинулись порождения нанитов.

Они были разными.

Были человекоподобные, а были и те, что напоминали зверей.

“Их всех создали люди?”– мысленно спросила Шер’Катана.

“Все верно. – ответил Хаш’Грон. – Хотя это лишь последствия экспериментов. Но их тут много и снаружи и внутри, куда лежит твой путь."

На Уризоне жили учёные.

Притом, не простые, а наиболее фанатичные.

Некогда, они бежали на луну Атракса, дабы никто не мешал их экспериментам. Эксперименты эти заключались в основном в манипулировании сущностями Мира Грез и помещением их в тела, состоящие из нанитов.

Именно так на свет появились порождения нанитов.

Учёные надеялись таким образом обеспечить бессмертие для всего человечества, но пока успехи были незначительными.

Альмар Онихид был одним из учёных исследовательского центра Альфа, созданном выходцами из Аркадии.

Ему пришлось оказаться в нештатной ситуации, когда один из экспериментов плохо закончился и на волю вырвались обезумевшие порождения нанитов.

“Что происходит?”– в ужасе подумал он.

В голове у него замерла лишь одна мысль:

“Он должен выжить.”

Он двигался осторожно, чтобы никто его не заметил. Защитный костюм надежно защищал его от нанитов, но это была единственная защита.

“Эти твари не должны видеть меня.” – думал он.

Он видел нанитовых порождений множество раз и знал, что они весьма опасны. Во время экспериментов они всегда были отделены от учёных прочной стеной.

Они много лет вели свои эксперименты.

Конечно же, в первый раз он боялся.

И помнил этот раз даже сейчас.

Более опытные учёные тогда заталкивали сущности Мира Грез в тела, созданные из нанитов.

“Что происходит?”– думал тогда Альмар.

И уже тогда он подумал о том, что есть нечто неправильное, пугающее в действиях учёных.

– Мы правда должны это делать? – спросил он тогда.

И Армар Рин, старший учёный тогда сказал:

– То, что мы делаем – это для всего человечества. Мы создаём новое будущее.

Армар Рин работал в центре Альфа намного дольше Альмара и был для него своего рода наставником.

Альмар всегда доверял ему, но он помнил что тогда он все же не был уверен, в успешности эксперимента.

– Но разве это не опасно? – вновь спросил Альмар.

– Конечно это опасно. – ответил Армар. – Любое создание нового сопряжено с риском. Большим риском неудачи.

Но тогда все прошло удачно.

Альмар видел как энергия из Мира Грез вошла в нанитовое тело. И это тело ожило! Оно зашевелилось и задергалось.

– Так должно быть? – спросил Альмар.

– Разумеется. – ответил Армар. – Теперь смотри, что будет дальше.

А дальше было необычно и несмотря на то, что выглядело все достаточно пугающе, тогда все прошло хорошо.

Нанитовое существо просто вначале зашевелилось, а затем начало бродить по своей камере.

– Оно так и будет в камере? – спросил Альмар.

Даже мысленно он не мог как-то по другому назвать то существо в камере.

– Да. – ответил Армар Рин. – Для безопасности. Для нашей безопасности.

И он был безусловно прав в этом.

Да и во всем остальном тоже.

Результатом этого были многочисленные нанитовые монстры.

Этих монстров, содержащихся в закрытом помещении учёные изучали долгое время. Они узнали немало о Мире Грез от пойманных в нанитовые тела духов. Но к своей цели – бессмертию они не приблизились.

Но в этот раз что-то пошло не так.

Наверное дух из Мира Грез оказался сильнее, чем обычно.

Так или иначе, но прочное стекло было выбито нанитами. После чего все, кто не успел удрать – то есть все, кроме Альмара погибли.

При этом Армар Рин погиб одним из первых.

А Альмар выжил и намеревался жить и впредь.

“Нужно выбираться из комплекса.”– решил он.

Комплекс он знал хорошо, ведь работал в нем много лет.

Но конечно раньше помещения комплекса не были заселены нанитовыми зомби – учёными, убитыми и воскрешенными силами нанитов.

“Они не должны меня видеть.” – думал Альмар.

И он двинулся к выходу из комплекса, но входная дверь оказалась заблокирована, ибо комплекс вошёл в режим изоляции от внешнего мира.

“Проклятье!”– в сердцах подумал учёный.

Он намеревался выйти из комплекса через главную дверь и на небольшом корабле улететь прочь с Уризона.

Тем не менее вначале ему пришлось пройти в главное помещение комплекса, в поисках центральной консоли для открытия входной двери.

Там же возле центральной консоли он нашел плазменную пушку, тем не менее он особо ею не пользовался, поскольку быстро убедился, что нанитовых зомби практически не уничтожимы.

“Надо двигаться осторожно.”– думал он. – Бой не особо эффективен.”

В процессе этого его чуть не заметили, однако вскоре внимание нанитовых зомби было захвачено другим существом.

Альмар очень удивился, когда увидел ее.

Неизвестная девушка с фиолетовыми волосами двигалась к воротам комплекса, левитируя невысоко над землёй.

В отличие от пирата Джейка, Альмар сразу понял, что к чему.

“Это Нефелим.”– подумал Альмар.

Он решил понаблюдать за Шер’Катаной и пока не попадаться ей на глаза.

Шер’Катана вошла в исследовательский центр Альфа, ведомая Хаш’Гроном.

“Или внутрь. – рычал Хаш’Грон. – Там ты найдешь артефакт.”

“Здесь монстры.”– мысленно произнесла Шер’Катана.

“Да. – согласился Хаш’Грон. – Их здесь множество.”

“Что здесь произошло?”– спросила Шер’Катана.

“Люди пытались достичь бессмертия.”– ответил Хаш’Грон.

“И у них получилось?”– спросила Шер’Катана.

“Все что у них получилось – это монстры.”– ответил Хаш’Грон.

“Что за артефакт я ищу?”– спросила Шер’Катана.

“Щит. – ответил Хаш’Грон.

“И где же я его здесь найду?”– спросила Шер’Катана.

“Он здесь.”– коротко ответил Хаш’Грон.

В это время Альмар наблюдал за Шер’Катаной, не подозревая о существовании Хаш’Грона.

“Что Нефелиму здесь нужно?”– подумал он.

И решил наблюдать за Шер’Катаной издали.

И ему очень повезло, что она была занята разговорами с Хаш’Гроном, иначе бы она его без проблем обнаружила.

И скорее всего бы убила.

А так Альмар издали наблюдал за Шер’Катаной и видел, что она проходит практически его путь по комплексу, только в обратную сторону.

“Нужно идти за ней.”– решил он.

Решение было чисто прагматическим – ведь Нефелим на своем пути уничтожал встреченных монстров.

“Идти за ней будет безопаснее всего. – подумал он. – Но только я не должен попадаться ей на глаза.”

Шер’Катана между тем искала путь к артефакту.

“Где он находится?” – спрашивала она Хаш’Грона.

“Иди дальше.”– был ответ.

Он знал, что артефакт здесь.

“Его изучали. – прорычал Хаш’Грон. – Но на его силу это никак не повлияло.”

“Этим и вызваны проблемы?”– спросила Шер’Катана.

“Возможно. – ответил Хаш’Грон. – Не забывай: здесь изучали духов Мира Грез.

“Я помню.” – мысленно произнесла Шер’Катана.

“Ты рядом с артефактом.”– произнес в нее в сознании Хаш’Грон.

Теперь и сама Шер’Катана увидела великолепный золотой щит, напоминавший таковые у паладинов древности.

“Да. – это он. – произнес у нее в сознании Хаш’Грон. – Теперь бери его и вывози отсюда.”

Шер’Катана уже расслабилась и приготовилась уходить, но тут Хаш’Грон внезапно зарычал у нее в сознании:

“Берегись!”

Шер’Катана тут же уклонилась от удара стража артефакта.

До этого момента он не был активирован, ибо учёные никак не мешали цели артефакта.

Потому и сам страж оставался деактивированным и учёные спокойно изучали его в комплексе Альфа.

Но сейчас страж ощутил приближение Хаш’Грона.

И активировался, а затем ударил по Шер’Катане энергетическими лучами.

“Как же хорошо, что Кварды поставили таких слабых стражей! – радостно прорычал Хаш’Грон. – Уничтожь его!”

И Шер’Катана выкинула и этого стража в космос прямо через дыру в крыше комплекса Альфа.

“Отлично!”– радостно прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Теперь бери артефакт и уходи.”

И вот Шер’Катана двинулась прочь из исследовательского центра, а следом за ней незамеченным шел Альмар Онихид.

“Зачем ей понадобился артефакт, что мы изучали? – подумал Альмар. – И почему активировался этот непонятный робот.”

Шер’Катана не заметила его и довольно быстро пробралась на свой корабль, уничтожив по пути нанитовых зомби своей телекинетической силой.

Альмар же добрался до корабля учёных и на нем прилетел на Атракс, где и узнал о том, что Нефелим которого он видел на Уризоне является ныне правителем всего Атракса.

Шер’Катана между тем отвезла щит подальше от Атракса в космос.

“Да! – воскликнул у нее в сознании Хаш’Грон. – Я стал ещё на шаг ближе к освобождению! Остался последний артефакт – магический кристальный жезл. Он находится на Глехерде. Лети туда и учти, что он находится в древнем храме, который построили сами Кварды.”

“Я выполняю все твои указания.”– заметила Шер’Катана. – Но ты до сих пор не сказал мне, кто такие эти Кварды.”

“Они те, кого ты должна ненавидеть также, как ненавижу их я! – прорычал в ответ в ее сознании Хаш’Грон. – Они заперли меня и лишили всех моих сил! Вот что тебе следует знать!”

“Какова же была причина?”– спросила Шер’Катана.

Ее корабль в это время уже взял курс на Глехерд.

“Мой вид древний. – произнес Хаш’Грон. – Мы были живыми планетами. В начале того, что вы называете вселенной нас было много. Но потом большинство погибло. Я и мои собратья находимся в плену, ибо Кварды решили, что нам не место в этой вселенной, что мы опасны для нее.”

“И это так?”– спросила Шер’Катана.

“Разумеется. – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Но кому есть дело до вселенной? Нам с тобой есть дело только до нашей власти.”

“Все верно.” – мысленно произнесла Шер’Катана.

В это время она уже видела замёрзший шар Глехерда.

Глехерд был ближайшим спутником Атракса.

На нем были всего два строения – прекрасная фабрика мороженного, на которой работали десятки людей и намного больше роботов, но которая конечно не интересовала и древний ледяной храм, о котором говорил Хаш’Грон.

“Лети к храму!”– прорычал у нее в сознании Хаш’Грон.

И корабль Шер’Катаны полетел в сторону храма и вскоре сел у его врат.

Храм выглядел... Мощно и грозно.

Видом своим он напоминал большую еловую шишку из льда, усеянную острыми шипами.

Внизу располагалась дверь.

“Иди туда!”– прорычал в ее сознании Хаш’Грон.

И Шер’Катана послушно подошла к двери.

И...

Перед ней тут же выросли два ледяных голема.

“Стражи храма. – прорычал Хаш’Грон в не сознании. – Быстро, уничтожь их!”

И Шер’Катана применила свои мощные силы.

И размолотила обоих големов телекинезом.

Тогда дверь открылась.

“Будь осторожна. – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Внутри храма ледяной лабиринт с множеством ловушек.”

И все так и оказалось.

Вообще, если бы Хаш’Грон не вел ее, возможно, что Шер’Катана не смогла бы определить верный путь в лабиринте из льда.

Не один раз на нее рушился потолок стеклянными сосульками, раздвигся пол и вылезали из него ледяные големы.

Но конечно никакие ловушки не могли остановить Шер’Катану.

Сама Шер’Катана подумала, что кем бы ни были таинственные Кварды, они явно недооценили тех, кто придет освобождать Хаш’Грона. Возможно, они вообще не думали что его могут освободить.

“Что ж. – подумала Шер’Катана. – Тем хуже для них.”

И вот она нашла последний артефакт.

Это был прекрасный золотой жезл с великолепным алмазом наверху.

Он был так красив, что на мгновение Шер’Катана даже на миг залюбовалась им.

Но затем у нее в сознании ожил Хаш’Грон:

“Не спи! Страж рядом! Берегись!”

И Шер’Катана среагировала вовремя.

Ей навстречу выполз гигантский золотой скорпион.

“Вот он, страж! – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Уничтожь его!”

И Шер’Катана тут же атаковала скорпиона своими телекинетическими силами. Он же попытался вонзить в нее свое жало, но конечно промазал.

А Шер’Катана вытолкнула его прочь в космос.

“Отлично. – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Теперь бери артефакт и я наконец буду свободен!”

И вот Шер’Катана наконец выполнила все, что велел ей Хаш’Грон.

“Наконец-то я свободен! – радостно прорычал Хаш’Грон. – Теперь возвращайся. Нам предстоят великие дела!”

И корабль Шер’Катаны направился к Атраксу.

Часть четвертая. Планета Зла

Глава первая. Джехарад

В это же время Аран Дар работал над новым проектом, порученном ему Шер’Катаной. Прежде чем отправиться в полет по луна она сказала ему следующее:

– Начинай новый боевой проект, который позволит нам противостоять Й’ар Шору.

– И что это за проект? – уточнил Аран Дар.

– Технодинозавр. – ответила Шер’Катана.

И вот Аран занялся созданием гигантского стального чудовища и к моменту, когда Шер’Катана вернулась из своего путешествия тело чудовища было уже создано при помощи сил BlackTech.

К моменту возвращения Шер’Катана обратилась к Хаш’Грону:

“Ты свободен. Теперь помоги мне.”

Хаш’Грон ответил:

“Я ещё слаб. Я много тысячелетий был под воздействием артефактов Квардов, сковывающих меня позитивной энергией. На то, чтобы восстановить мои силы мне понадобится время.”

“Сколько? – спросила Шер’Катана. – Надеюсь, мне не придется ждать тысячелетия?”

“Не придется”– прорычал у нее в сознании Хаш’Грон.

“Очень на это надеюсь.”– мысленно произнесла Шер’Катана.

И отправилась в корпорацию к Арану Дару, ибо именно там создавался стальной ящер, построенный для войны с Й’ар Шором.

А воевать с ним Шер’Катана уже была серьезно настроена.

“Если с ним не справится робот, мне поможет Хаш’Грон.”– подумала она.

Но пока что она все же рассчитывала на робота.

– Она его освободила? – произнес, наблюдавший за ней темный ангел Армендил, прародитель богов.

– К сожалению да. – подтвердила Армендия, темный ангел, прародительница богов.

– Но это ничего не изменит. – произнес Армендил. – В одиночку Хаш’Грон не сможет нарушить порядок во вселенной.

– А вместе с ней? – спросила Армендия.

– Возможно. – ответил Армендил. – Кварды правят вселенной и надеюсь смогут вернуть в нее утраченный порядок.

Они подумали, что возможно живые планеты, которых никто из ныне живущих не видел, могут вновь появится во вселенной и как следует ее встряхнуть.

Но Шер’Катана разумеется не подозревала, что за ней наблюдают столь могучие силы.

Ее сейчас волновало то, что она может получить всю власть, какую как она считала она заслуживает.

А Й’ар Шор был сейчас единственным, кто мог отнять у нее не только власть, но и саму жизнь.

Бессмертный Динозавр-Нефелим был невероятно силен и даже с помощью Хаш’Грона битва с ним не могла быть лёгкой.

“Мне нужна победа. – думала Шер’Катана. – И никто не остановит меня. Даже Й’ар Шор.”

Но она конечно понимала, что в лоб бить его никак нельзя.

Потому она и потребовала у Аран Дара создать механического динозавра, которым будет управлять она сама, ведь лишь Нефелим может убить Нефелима.

А потому управлять роботом должна была она.

Но все как обычно пошло не так, как она хотела.

Аран Дар передал ей по видеосвязи:

– Великая Шер’Катана! Творится что-то странное!

– Покажи. – потребовала Шер’Катана.

Но то, что она увидела, удивило даже ее.

Ибо гигантский робот-динозавр сиял красным светом и двигался!

Его глаза загорелись красным и он зашевелился.

– Что происходит? – строго спросила Шер’Катана.

– Я не знаю. – ответил Аран Дар.

“Хаш’Грон! Что происходит?” – мысленно спросила Шер’Катана.

“Что-то заселяется в этого робота.”– ответил Хаш’Грон.

“Попробую взять его под контроль.”– решила Шер’Катана.

Однако к ее удивлению этого сделать не получилось.

“Что такое?”– подумала Шер’Катана.

Внезапно робот-динозавр заговорил, вернее зарычал:

– Джехарад пробудился! Да будет война!

И выстрелил огромным лазерным лучом из пасти.

Он пробил огромную дыру в здании корпорации BlackTech и вышел через нее на улицу.

После этого он продолжил разрушать все вокруг.

– Мне нужен BlackTech! – воскликнул Аран Дар.

– BlackTech слышит! – ответил BlackTech.

И он послал своих роботов против Джехарада.

Однако, случилось невероятное: роботы вдруг остановились, а потом тоже стали разрушать все вокруг.

– Что ты творишь, BlackTech?! – яростно спросила Шер’Катана.

– BlackTech не контролирует этих роботов! – проскрежетал BlackTech. – Это все этот робот-динозавр!

– Все верно! – прорычал робот-динозавр. – Я контролирую этих роботов!

– Кто ты?! – яростно спросила Шер’Катана.

– Я Джехарад! – прорычал в ответ робот-динозавр. – Нефелим Войны. И я управляю любым оружием!

– Он разрушит весь город! – воскликнул Аран Дар.

– Мой город! – яростно добавила Шер’Катана.

А потом сказала:

– Лазер’Ра! Прием! Мне нужна твоя помощь!

Лазер’Ра очень удивилась, что Шер’Катана просит ее помочь, но отказать не посмела.

– Двигайся сюда! – воскликнула Шер’Катана. – Здесь робот-динозавр!

– Поняла. – ответила Лазер’Ра.

“Похоже, кто-то заселился в твоего робота.”– прорычал Хаш’Грон в сознании Шер’Катаны.

“Такое возможно?”– мысленно спросила она.

“Раньше не бывало. – ответил Хаш’Грон. – Но это не значит, что это невозможно.”

“Ты можешь контролировать роботов?”– вновь мысленно спросила Шер’Катана.

“Я могу контролировать всю планету. И всех ее духов. – ответил Хаш’Грон. – В том числе BlackTech и все связанные с ним технологии. Но прямой контроль роботов мне недоступен.”

“Жаль. – мысленно произнесла Шер’Катана. – Потому что я тоже потеряла контроль над этими роботами.”

“Их контролирует новый Нефелим. – прорычал в ее сознании Хаш’Грон. – Враждебный Нефелим.”

“Ты можешь остановить его?”– спросила Шер’Катана.

“Нет. – ответил Хаш’Грон. – Но я могу создать армию для борьбы с ним. Это мне ничего не стоит сделать.”

“Ну так сделай это!”– мысленно воскликнула Шер’Катана.

И вот Хаш’Грон силой своей мысли породил новую тысячу хашморров.

“Не может быть! – подумал глядящий на это Призрак. – Мы ведь их всех истребили!”

Однако, дальнейшее удивило его ещё больше.

Вместо того, чтобы нападать на людей хашморры принялись сражаться с роботами BlackTech, находящимися под контролем Джехарада.

“Хашморры! – мысленно прорычал Хаш’Грон. – В атаку! Уничтожить все цели!

И хашморры выполнили повеление своего бога.

Сам же Джехарад замер на месте, внимательно осматривая поле боя и иногда постреливая по хашморрам.

“Не может быть, чтобы они взялись из ниоткуда.”– думал он.

А в это время на поле битвы прибыла Лазер’Ра.

“Это вот с этим она меня позвала сражаться?”– подумала она.

Она спрыгнула со своего самолёта.

И обрушила мощь своих лазеров на Джехарада.

И так, как он был живым, хоть и в теле робота, то боль он чувствовал.

И ему это не понравилось.

Джехарад прежде не воплощался в таком виде, но он был очень удивлен реакцией местных существ.

Вместо того, чтобы пасть ниц перед ним они атаковали его!

Тогда Джехарад обратил против них их же оружие, чтобы хоть так заставить их подчинится.

Однако, они не подчинились, а напротив сильнее разозлились и одна из них начала атаковать его своими лазерными лучами. И поскольку он сама не была роботом, то контролировать ее не получалось.

И это не нравилось Джехараду.

– Ах так! – прорычал он, нападая в ответ и пытаясь схватить Лазер’Ру своими гигантскими металлическими челюстями.

Но Лазер’Ра конечно увернулась.

“Он очень большой. – думала она. – Его будет трудно победить.”

Джехарад действительно был большим, выше большинства зданий Аркадии.

– BlackTech не контролирует роботов! – скрежетал BlackTech, чем раздражал Шер’Катану.

Но сделать с этим она ничего не могла.

Джехарад казался непобедимым.

Пока что с ним сражалась только Лазер’Ра, но ее лазеры словно бы не наносили ощутимого урона роботу-динозавру.

“А ведь он должен был стать моим оружием против Й’ар Шора!”– яростно думала Шер’Катана.

Но он стал оружием против нее самой и не армии.

Хорошо хоть, что армия хашморров, созданная Хаш’Гроном сдерживала роботов, иначе бы они уже уничтожили всю Аркадию.

Но что делать с самим Джехарадом было по прежнему непонятно.

“Я освободила тебя. – мысленно произнесла Шер’Катана. – Так помоги же мне!”

Джехарад тем временем осмотрелся вокруг и решил:

“Если они не повинуются мне. – подумал он. – То я разрушу их города до основания. Тогда у них не останется сил мне сопротивляться.”

И он начал разрушать все вокруг.

Его роботы делали тоже самое.

“Я могу создать ещё армию.”– прорычал в сознании Шер’Катаны Хаш’Грон.

И создал ее, новую тысячу хашморров.

А потом ещё одну и ещё.

Созданные хашморры почти сразу же погибали от энергетического оружия роботом, но некоторым все же удавалось добраться до самого Джехарада и погибнуть от его лазера.

Но таких хашморров было немного.

Однако, Джехарад не мог производить новых роботов – контроль за производством оставался у BlackTech, который подчинялся Хаш’Грону.

А Хаш’Грон мог штамповать новых и новых хашморров силой одной лишь своей мысли.

Так что несмотря на то, что они гибли сотнями, их становилось только больше.

И они постепенно окружали Джехарада.

“Что происходит? – думал он. – Откуда берутся все новые и новые враги?”

Он никогда такого не видел и был сбит с толку.

Он медленно двинулся вперёд, каждым шагом давя сотни хашморров, словно насекомых.

“Невероятно. – думал видевший все это Призрак. – Мы теряли десятки бойцов на войне с хашморрами, а этот ящер в одиночку противостоит тысячам их.”

А Джехарад действительно противостоял.

И даже не особо замечал хашморров и их попытки уничтожить его.

По сравнению с ним они практически были насекомыми и он просто давил их, хотя они окружали его тысячами.

Джехарад был Нефелимом Войны, но он не хотел, чтобы воевали против него.

Между тем, ситуация для Шер’Катаны становилась критической.

С Джехарадом могла сражаться только лишь она сама и Лазер’Ра, помогавшая ей.

Но потом она решила привлечь ещё одного Нефелима.

– Хас’Шасса! – воскликнула Шер’Катана. – Приди, твоя песчаная буря нужна мне в Аркадии.

Не сразу, но Хас’Шасса прибыла.

– А теперь устрой песчаную бурю! – приказала ей Шер’Катана.

Хас’Шасса подчинилась.

И тотчас же вокруг Джехарада закружился песчаный вихрь.

И он практически ослеп.

“Что происходит?”– думал Джехарад.

Он не понимал почему это все происходит с ним.

А темные ангелы понимали.

Они зорко следили за происходящей битвой.

– Она справится с ним? – спросил Армендил.

– Должна. – ответила Шер’Катана. – И если она с ним справится, то одолеет и Й’ар Шора.

– Это весьма вероятно. – согласился Армендил.

Даже сквозь песчаную бурю всемогущие темные ангелы прекрасно все видели, ибо их зрение позволяло им видеть все.

Джехарад же потерял возможность что-либо видеть из-за песчаной бури.

Поэтому он двинулся вперёд, продолжая разрушать город и надеясь выйти из песочного вихря, застившего ему глаза.

“Я должен выбраться.”– думал Джехарад.

И он все щел и шел.

А буря не заканчивалась.

Шер’Катана же была в целом довольна, ибо разрушение города практически прекратилось.

Но песчаная буря не могла идти вечно и Шер’Катана отлично это понимала.

“Когда-нибудь она закончится. – думала она. – И что тогда?”

“Хаш’Грон!” – мысленно воззвала она.

И Хаш’Грон ответил в ее сознании:

“Я держу его. Мои хашморры его атакуют. Долго он не продержится.”

“Если это Нефелим. – мысленно произнесла Шер’Катана. – То убить его может только Нефелим.”

И потому она продолжила атаку на роботу-динозавра вместе с Лазер’Рой.

Лазер’Ра же атаковала Джехарада из всех возможных частей своего тела, постоянно двигалась, уклоняясь от его челюстей и огромных лапищ, которыми он мог попрост раздавить ее.

При этом она попадала своими лазерами по хашморрам, ибо они были повсюду. Но те ее не трогали, ибо подчинялись Хаш’Грону, а он понимал, что союзников Шер’Катаны трогать не следует.

Шер’Катана вскоре поняла, что ей следует делать дальше.

– Займи его! – приказала она Лазер’Ре.

И та подчинилась.

Сама же Шер’Катана подлетела ближе к роботу-динозавру.

Джехарад не видел ее сквозь песчаную бурю.

– Сейчас это произойдет. – произнесла Армендия.

– Она уже поняла? – спросил Армендил.

– Да. – ответила Армендия.

И Шер’Катана подошла близко к Джехараду, под прикрытием Лазер’Ры.

И атаковала его сама.

– Сейчас все произойдет. – произнесла Армендия.

Шер’Катана собрала все свои силы.

И своим телекинезом оторвала Джехараду голову одним мощным движением.

Ей было очень тяжело, но Джехарад даже ничего не понял.

Он просто пал, его огромное тело перестало двигаться.

– Она победила. – произнес Армендил. – Теперь для них осталось то

лько одно испытание.

Шер’Катана же образовалась тому, что победила.

И Хаш’Грон подтвердил ее победу.

“Враждебный Нефелим уничтожен.”

“Отлично.” – мысленно произнесла Шер’Катана.

Глава вторая. Хиззлер

В самом сердце сияющей звёздной системы, где свет звёзд переливался всеми оттенками радуги, а воздух был наполнен ароматом неведомых цветов, раскинулась планета, достойная самых смелых фантазий. Это был дом Хиззлер, и, как и всё, что её окружало, он был совершенен. Сама Хиззлер была воплощением этой совершенной красоты – юная девушка с волосами, словно сотканными из лунного света и аметистовых сумерек, с глазами, в которых отражались миллиарды звёзд. Она была мала, но её сила была безгранична, а высокомерие – столь же естественно, как дыхание.

Её планета была не просто местом обитания, а частью её самой. Здесь всё было съедобно: реки текли молоком и мёдом, горы были вылеплены из сладчайших фруктов, а деревья роняли спелые ягоды, словно драгоценные камни. И всё это было лишь началом. Хиззлер жила в звёздной системе, которая была её личным королевством, её безграничной игровой площадкой. Она любила играть со звёздами, подбрасывая их, словно светящиеся шары, и наблюдая, как они танцуют в её ладонях. А планеты? Планеты были её лакомством. Она могла поглотить целую галактику, наслаждаясь её вкусом и текстурой, словно изысканным десертом.

Но даже в этом раю, полном чудес, Хиззлер не могла усидеть на месте. Её неуёмная натура требовала новых впечатлений, новых игр. Она любила покидать свою уютную систему, отправляясь в путешествия по бескрайним просторам Вселенной. Для неё Вселенная была не чем-то величественным и непостижимым, а лишь огромной песочницей, полной удивительных игрушек. Она могла переставлять звёзды, создавая новые созвездия, или играть с туманностями, словно с разноцветной ватой. Планеты, как и прежде, были её любимыми объектами для игр – она могла заставить их вращаться в безумном танце или столкнуть друг с другом, наблюдая за грандиозными фейерверками.

В своих странствиях Хиззлер всегда находила что-то новое и интересное. Она могла обнаружить планету, покрытую кристаллами, или систему, где время текло вспять. Всё это она с удовольствием приносила обратно в свою райскую систему, чтобы поделиться с теми, кто был ей дорог. Её друзьями были несколько живых планет, обитающих в её звёздной системе. Они были её верными слушателями, её доверенными лицами. Хиззлер любила рассказывать им о своих приключениях, описывая новые миры, новые вкусы и новые игры, которые она находила в своих бесконечных путешествиях. И пока она рассказывала, её глаза сияли, отражая всю безграничную красоту и бесконечную игривость Вселенной, которая была её личным, любимым королевством.

Она могла часами описывать, как однажды нашла планету, чья поверхность была покрыта не камнями, а гигантскими, переливающимися мыльными пузырями, каждый из которых содержал в себе крошечную, но полноценную вселенную. – Представь себе, мои дорогие! – восклицала она, её бело-фиолетовые волосы взметались в воздухе, словно облака, сотканные из звёздной пыли.

– Я могла заглянуть внутрь каждого пузыря и увидеть, как там рождаются и умирают звёзды, как формируются галактики! Это было так... щекотно!”

Её друзья, планеты, слушали с благоговением. Одна, покрытая мягким, бархатистым мхом, тихонько вздыхала от восторга, другая, с кристаллическими горами, тихонько позвякивала, выражая своё восхищение. Они знали, что Хиззлер не просто рассказывала истории, она делилась частичкой своей безграничной сущности, своей радостью от познания и игры.

– А ещё, – продолжала Хиззлер, её голос становился ещё более игривым, – Я нашла систему, где планеты были сделаны из чистого звука! Они пели, когда вращались, и их песни были настолько прекрасны, что я могла бы слушать их вечно. Я даже научилась дирижировать ими, создавая симфонии, которые могли бы расколоть звёзды!” Она рассмеялась, и этот смех был похож на звон крошечных колокольчиков, разлетающихся по всей её райской системе.

Иногда, когда она рассказывала о своих самых смелых играх, например, о том, как она однажды решила “починить” одну из галактик, переставив в ней несколько чёрных дыр, чтобы они создавали причудливые узоры, её друзья немного пугались. Но Хиззлер всегда успокаивала их, объясняя, что для неё это было лишь частью игры, способом понять, как всё устроено, как всё взаимодействует. Она никогда не стремилась причинить вред, её действия были продиктованы лишь неуёмным любопытством и желанием испытать всё, что может предложить Вселенная.

Она могла часами бродить по своей планете, пробуя на вкус новые цветы, которые распускались под её взглядом, или играя с реками, меняя их цвет и течение. Но даже в моменты полного умиротворения, её взгляд всегда устремлялся вдаль, к мерцающим точкам на горизонте. Там, за пределами её личного рая, ждала бесконечная Вселенная, полная новых открытий, новых игр и новых историй, которые она с нетерпением ждала, чтобы рассказать своим верным друзьям. Ведь для Хиззлер Вселенная была не просто местом, где она жила, а бесконечным источником вдохновения и безграничной радости, которую она щедро делила со всеми, кто был ей дорог.

Иногда, когда Хиззлер возвращалась из особенно захватывающего путешествия, её глаза светились таким ярким, почти ослепительным светом, что её друзья-планеты вынуждены были слегка прикрываться своими облаками или кристаллическими вершинами. Она могла принести с собой частичку экзотической материи – пыльцу с планеты, где росли поющие деревья, или осколок кристалла, который менял цвет в зависимости от настроения того, кто его держал. Эти артефакты становились частью её личного музея чудес, разбросанного по всей её райской планете, напоминая о бесчисленных мирах, которые она видела и трогала.

Её друзья, привыкшие к её необычным рассказам, лишь тихонько вздыхали. Они знали, что для Хиззлер Вселенная – это не просто набор физических объектов, а живой, дышащий организм, полный ощущений и вкусов. Она могла почувствовать пульс галактики, услышать шёпот зарождающихся звёзд и даже попробовать на вкус тишину космоса.

Иногда, когда она чувствовала, что её друзьям скучно, Хиззлер устраивала для них настоящие представления. Она могла заставить свою планету вращаться быстрее, создавая вихри из ароматов и цветов, или вызвать на небесах северное сияние из чистой энергии, которое переливалось всеми цветами радуги. Она могла даже заставить звёзды в её системе танцевать в унисон, создавая завораживающие узоры, которые завораживали даже её саму.

Но самым любимым её развлечением было приносить новые “игрушки” из своих путешествий. Однажды она принесла с собой целую туманность, которая была похожа на гигантское облако сахарной ваты. Она разделила её на множество маленьких кусочков и раздала своим друзьям, которые с удовольствием лакомились ею, ощущая её сладкий, невесомый вкус. Другой раз она принесла планету, которая была покрыта мягким, пушистым мехом, и её друзья могли часами играть с ней, погружаясь в её нежность.

И вот, с лёгким взмахом руки, она покидала свою уютную систему, отправляясь в бесконечные просторы космоса. Для Хиззлер Вселенная была не чем иным, как огромной игровой площадкой, где звёзды были её игрушками, а планеты – шариками, которыми она могла жонглировать. Она могла играть с ними, как ребёнок с кубиками, создавая новые созвездия или устраивая грандиозные космические танцы. Иногда, в приступе голода, она могла “попробовать” планету на вкус, наслаждаясь её уникальной текстурой и ароматом.

В своих странствиях Хиззлер встречала бесчисленное множество цивилизаций, наблюдая за их развитием с высоты своего положения. Она видела рождение и гибель звёзд, зарождение и угасание галактик. Среди всего этого великолепия она замечала и крошечные, суетливые жизни, такие как человеческие. Но смертные, с их мимолётными страстями и хрупкими телами, не вызывали у неё особого интереса. Она могла наблюдать за ними издалека, например, с поверхности Луны, как за любопытными муравьями, но никогда не стремилась к прямому контакту. Их мир был слишком мал, их заботы – слишком незначительны для той, кто играл со звёздами.

Иногда, когда Хиззлер возвращалась домой, её бело-фиолетовые волосы развевались, словно знамя, неся с собой отголоски далёких туманностей и запахи ещё не открытых миров. Её друзья, планеты, встречали её радостным мерцанием своих атмосфер, их поверхности покрывались узорами, напоминающими звёздные карты, которые она им показывала. Они были её якорем, её тихой гаванью в океане бесконечности.

– Сегодня я видела, как одна маленькая зелёная планета пыталась построить себе кольцо из астероидов, – рассказывала Хиззлер, её голос звучал как перезвон хрустальных колокольчиков. – Они так старались, так суетились! Но их инструменты были такими примитивными, а их понимание гравитации – таким ограниченным. Я чуть не рассмеялась в голос, когда один из их кораблей врезался в собственный строительный материал.”

Одна из планет, покрытая океанами цвета индиго, тихонько пульсировала, словно вздыхая.

– И что ты сделала, Хиззлер? – прошелестел её голос, похожий на шум прибоя.

– Ничего, – ответила Хиззлер, её глаза, цвета глубокого космоса, сверкнули. – Зачем вмешиваться в их игры? Они сами выбрали свой путь. Я лишь наблюдала. Иногда, когда они достигали определённого уровня развития, я могла подкинуть им новую идею, как будто случайно уронить блестящий камешек на их пути. Но это всё. Их судьба – в их собственных руках, или, вернее, в их собственных технологиях.

Она любила эти моменты, когда могла поделиться своими наблюдениями. Её друзья, хоть и были привязаны к своей системе, обладали удивительной способностью к эмпатии. Они чувствовали её восторг, её лёгкое разочарование, её безграничное любопытство.

– А ещё, – продолжала Хиззлер, её голос становился тише, словно она делилась секретом, – Я нашла новую звезду. Она ещё совсем молода, пульсирует так ярко, что её свет почти обжигает. Я назвала её ‘Искорка’. Она такая забавная, постоянно меняет свой цвет. Я думаю, мы будем с ней хорошо играть.

Среди бесчисленных цивилизаций, за которыми наблюдала Хиззлер, были и люди. Она видела их взлёты и падения, их стремления и разочарования. Но для неё, сущности вечной, все эти мельтешащие существа были лишь мимолётными искрами в бесконечном океане времени. Гибель целых народов, исчезновение звёздных систем – всё это воспринималось ею с лёгкостью, как естественный ход вещей. Ведь в её мире, где всё было бесконечным и всё было игрой, смерть была лишь ещё одним этапом, ещё одной возможностью для чего-то нового. И Хиззлер, с её вечным любопытством и безграничной силой, продолжала свои игры, наблюдая за Вселенной, которая была её домом и её личным, бесконечным королевством.

Она могла бы, конечно, вмешаться, изменить ход событий, спасти обречённых или ускорить неизбежное. Но зачем? Ведь в этом хаосе, в этой вечной смене форм и состояний, заключалась сама суть её игр. Люди, со своей хрупкостью и страстями, были особенно интересны. Их короткие жизни, наполненные такими сильными эмоциями – любовью, ненавистью, страхом, надеждой – казались ей забавными, как детские рисунки, яркие, но быстро теряющие свою актуальность. Она видела, как они строят величественные города, которые потом обращаются в прах, как создают великие империи, которые рассыпаются от одного неосторожного прикосновения времени. И каждый раз, когда очередная цивилизация достигала своего апогея, а затем начинала медленно угасать, Хиззлер могла лишь слегка приподнять бровь, словно наблюдая за тем, как ребёнок теряет любимую игрушку.

Иногда, когда её охватывало особое настроение, она могла оставить на одной из таких планет крошечный след своего присутствия. Не для того, чтобы помочь или навредить, а просто чтобы посмотреть на реакцию. Может быть, это был необычный узор на небе, который порождал новые мифы, или странный, но прекрасный кристалл, найденный в глубинах земли, который вдохновлял художников на новые шедевры. Или, наоборот, внезапное, необъяснимое исчезновение целого континента, которое заставляло смертных переосмысливать своё место во Вселенной. Эти мелкие вмешательства были для неё не более чем лёгким штрихом на холсте, который она сама же и создавала.

Её друзья-планеты, конечно, иногда выражали своё беспокойство. “Хиззлер, – мог пророкотать старый, мудрый газовый гигант, чьи кольца переливались всеми оттенками изумруда, – ты слишком легкомысленно относишься к их страданиям. Они ведь тоже чувствуют, они тоже любят и теряют”. Хиззлер лишь смеялась, её смех звучал как перезвон крошечных колокольчиков, разлетающихся по космосу. “Страдания? Любовь? Потери? Это всё такие временные вещи, мои дорогие. Вот если бы они могли прожить столько же, сколько живёт звезда, или увидеть, как рождается новая галактика, тогда, возможно, я бы и задумалась. Но они так быстро исчезают, как пузырьки на поверхности моего любимого нектара”.

Она могла бы, конечно, создать для них вечность, подарить им бессмертие. Но это было бы скучно. Вечность без конца и края, без возможности перемен, без страха перед неизвестностью – это не игра, а тюрьма. Хиззлер ценила динамику, движение, постоянное изменение. Именно в этом круговороте жизни и смерти, созидания и разрушения она видела истинную красоту Вселенной. И пока звёзды продолжали гореть, а планеты вращаться, её игры будут продолжаться. Она будет бродить по космосу, подбрасывать звёзды, пробовать на вкус новые миры, и с лёгкой, высокомерной улыбкой наблюдать за тем, как всё вокруг неё живёт, умирает и снова возрождается, словно бесконечный, завораживающий танец.

Иногда, когда Хиззлер чувствовала, что её бесконечные игры начинают приедаться, она могла позволить себе небольшую шалость. Не для того, чтобы нарушить равновесие или вызвать глобальный катаклизм, нет. Её игры были тоньше, изящнее. Она могла, например, направить крошечный, но невероятно яркий метеор на планету, где только-только зарождалась новая цивилизация. Не для того, чтобы уничтожить её, а чтобы дать толчок. Этот метеор, упав в океан или в пустыню, мог стать источником невиданных минералов, которые ускорили бы развитие технологий, или же породить легенду, которая вдохновила бы первых мыслителей на создание философии.

Или же она могла, пролетая мимо скопления молодых звёзд, слегка подтолкнуть одну из них, изменив её траекторию на доли секунды. Этого было достаточно, чтобы в будущем эта звезда оказалась в совершенно иной части галактики, возможно, рядом с миром, который ещё не был открыт, или же, наоборот, чтобы она стала причиной редкого и завораживающего астрономического явления, которое на тысячелетия запечатлеется в памяти разумных существ. Для Хиззлер это было сродни тому, как если бы она добавила новую, неожиданную ноту в уже знакомую мелодию.

Её друзья-планеты, эти древние, мудрые существа, понимали её лучше, чем кто-либо другой. Они видели в ней не просто игривую сущность, но и саму суть творения и разрушения, вечный цикл, который движет Вселенной. Они знали, что её высокомерие – это лишь защитная оболочка, скрывающая глубокое понимание того, что всё в космосе взаимосвязано, и даже самое незначительное действие может иметь далеко идущие последствия. Они видели, как она, играя, на самом деле поддерживает хрупкий баланс, как её беззаботность является частью грандиозного, непостижимого для смертных замысла.

Иногда, когда Хиззлер возвращалась в свою райскую систему, уставшая от бесконечных путешествий, она могла просто лежать на поверхности одной из своих планет, слушая её тихий, мерный пульс. Она могла наблюдать, как её волосы, словно живые потоки света, переплетаются с травой, которая на вкус напоминала спелую клубнику, а цветы источали аромат, похожий на смесь ванили и звёздной пыли. В такие моменты она чувствовала себя частью чего-то большего, чем просто наблюдатель. Она была самой Вселенной, её сердцем, её душой.

Но это умиротворение длилось недолго. В её глазах, цвета бездонного космоса, снова загорался огонёк любопытства. Там, за пределами её уютной системы, ждали новые звёзды, новые планеты, новые цивилизации. И Хиззлер, с её вечным стремлением к новым открытиям и её безграничной, но столь легкомысленной силой, снова была готова отправиться в путь. Ведь Вселенная – это её личная игровая площадка, и она никогда не устанет от своих бесконечных игр. И кто знает, какие ещё чудеса или, возможно, небольшие катаклизмы она принесёт в этот раз, просто ради забавы.

Она видела, как она, играя, на самом деле поддерживает хрупкий баланс, как её беззаботность является частью грандиозного, непостижимого для смертных замысла.

Иногда, когда Хиззлер возвращалась в свою райскую систему, уставшая от бесконечных путешествий, она могла просто лежать на поверхности одной из своих планет, слушая её тихий, мерный пульс. Она могла наблюдать, как её волосы, словно живые потоки света, переплетаются с травой, которая на вкус напоминала спелую клубнику, а цветы источали аромат, похожий на смесь ванили и звёздной пыли. В такие моменты она чувствовала себя частью чего-то большего, чем просто наблюдатель. Она была самой Вселенной, её сердцем, её душой.

Она могла часами наблюдать за тем, как крошечные существа, называвшие себя людьми, строят свои города, словно муравьи, возводящие свои колонии. Их стремление к познанию, их неуёмная энергия, их способность создавать и разрушать – всё это казалось ей одновременно забавным и немного трогательным. Хиззлер могла бы одним своим желанием стереть их с лица земли, но зачем? Ведь куда интереснее было наблюдать за их суетой, за их попытками понять то, что для неё было очевидным. Иногда, когда ей становилось скучно, она могла подтолкнуть их научные открытия, подбросив им идею или намек, замаскированный под случайное явление. Или же, наоборот, могла устроить небольшую “проверку”, заставив их самые совершенные приборы сбоить или выдавать абсурдные показания, лишь чтобы увидеть их растерянность и последующие попытки найти логическое объяснение.

Её игры со звёздами тоже имели свои особенности. Она могла заставить двойную звезду танцевать в более тесном объятии, вызывая вспышки невиданной красоты, или же, наоборот, развести их на такое расстояние, что их свет едва достигал ближайших планет. Иногда она любила “перекрашивать” звёзды, придавая им оттенки, которых никогда не существовало в природе, создавая новые, эфемерные созвездия, которые потом исчезали так же внезапно, как и появлялись. Планеты же были для неё не просто объектами для поглощения. Она могла играть с их атмосферами, создавая вихри невиданной силы или, наоборот, успокаивая бури, чтобы дать жизнь новым формам. Она могла менять их вращение, заставляя день сменяться ночью с головокружительной скоростью, или же замедлять его до бесконечности, чтобы дать обитателям возможность насладиться одним моментом.

Её друзья, живые планеты, были её единственными постоянными спутниками. Они были мудрыми и терпеливыми, в отличие от мимолётных цивилизаций, которые Хиззлер встречала в своих странствиях. Они слушали её рассказы о далёких галактиках, о странных существах, о невероятных явлениях, и каждый раз восхищались её безграничной силой и беззаботным отношением к жизни. Они знали, что Хиззлер никогда не причинит им вреда, ведь они были частью её мира, её личного рая. Но иногда, когда она возвращалась из особенно долгого путешествия, в её глазах появлялась лёгкая грусть. Грусть от осознания того, что даже в её бесконечном существовании есть моменты, когда она чувствует себя одинокой. И тогда она прижималась к своим планетам-друзьям, впитывая их спокойствие и мудрость, готовясь к новым играм во вселенной, которая была её бесконечной игровой площадкой.

Иногда, когда Хиззлер возвращалась из особенно долгого путешествия, в её глазах появлялась лёгкая грусть. Грусть от осознания того, что даже в её бесконечном существовании есть моменты, когда она чувствует себя одинокой. И тогда она прижималась к своим планетам-друзьям, впитывая их спокойствие и мудрость, готовясь к новым играм во вселенной, которая была её бесконечной игровой площадкой.

Она могла часами наблюдать за тем, как крошечные существа, называвшие себя людьми, строят свои города, словно муравьи, возводящие свои колонии. Их стремление к познанию, их неуёмная энергия, их способность создавать и разрушать – всё это казалось ей одновременно забавным и немного трогательным. Хиззлер могла бы одним своим желанием стереть их с лица земли, но зачем? Ведь куда интереснее было наблюдать за их суетой, за их попытками понять то, что для неё было очевидным. Иногда, когда ей становилось скучно, она могла подтолкнуть их научные открытия, подбросив им идею или намек, замаскированный под случайное явление. Или же, наоборот, могла устроить небольшую “проверку”, заставив их самые совершенные приборы сбоить или выдавать абсурдные показания, лишь чтобы увидеть их растерянность и последующие попытки найти логическое объяснение.

Её игры со звёздами тоже имели свои особенности. Она могла заставить двойную звезду танцевать в более тесном объятии, вызывая вспышки невиданной красоты, или же, наоборот, развести их на такое расстояние, что их свет едва достигал ближайших планет. Иногда она любила “перекрашивать” звёзды, придавая им оттенки, которых никогда не существовало в природе, создавая новые, эфемерные созвездия, которые потом исчезали так же внезапно, как и появлялись. Планеты же были для неё не просто объектами для поглощения. Она могла играть с их атмосферами, создавая вихри невиданной силы или, наоборот, успокаивая бури, чтобы дать жизнь новым формам. Она могла менять их вращение, заставляя день сменяться ночью с головокружительной скоростью, или же замедлять его до бесконечности, чтобы дать обитателям возможность насладиться одним моментом.

Её друзья, живые планеты, были её единственными постоянными спутниками. Они были мудрыми и терпеливыми, в отличие от мимолётных цивилизаций, которые Хиззлер встречала в своих странствиях. Они слушали её рассказы о далёких галактиках, о странных существах, о невероятных явлениях, и каждый раз восхищались её безграничной силой и беззаботным отношением к жизни. Они знали, что Хиззлер никогда не причинит им вреда, ведь они были частью её мира, её личного рая. Но иногда, когда она возвращалась из особенно долгого путешествия, в её глазах появлялась лёгкая грусть. Грусть от осознания того, что даже в её бесконечном существовании есть моменты, когда она чувствует себя одинокой. И тогда она прижималась к своим планетам-друзьям, впитывая их спокойствие и мудрость, готовясь к новым играм во вселенной, которая была её бесконечной игровой площадкой.

Иногда, когда Хиззлер чувствовала, что её райская система становится слишком предсказуемой, она отправлялась в самые отдалённые уголки космоса. Там, где звёзды были старыми и тусклыми, а планеты – холодными и безжизненными, она находила новые вызовы для своего неуёмного духа. Она могла заставить умирающую звезду вспыхнуть в последний раз, создав зрелище, которое затмевало все её предыдущие творения. Или же, наоборот, могла вдохнуть жизнь в мёртвую планету, заставив её пробудиться к новому существованию, наполненному невиданными формами жизни. Эти моменты были для неё особенно ценными, ведь они давали ей возможность проявить свою истинную природу – природу творца, который не боится экспериментировать и создавать новое из ничего.

Глава третья. Столкновение

Вселенная для Хиззлер была не более чем огромной песочницей, а звезды – блестящими камушками, которыми она любила играть. Ее собственная звездная система, сияющая райским светом, была ее личным королевством, где даже планеты были съедобны, а звезды – лишь игрушки в ее маленьких ручках. Она, сущность вселенной, воплощенная в облике юной девушки с бело-фиолетовыми волосами, не знала скуки. Ее дни проходили в бесконечных странствиях, в исследовании уголков космоса, которые смертные даже не могли себе представить. Она наблюдала за рождением и гибелью цивилизаций, за взлетами и падениями империй, но все это лишь мелькало перед ее всевидящими глазами, не оставляя глубокого следа. Смертные были мимолетны, их страдания и радости – лишь пылинки на ветру вечности.

Однажды, когда Хиззлер, увлеченная перетягиванием галактик, как ниток из клубка, почувствовала легкое прикосновение к своему сознанию, она удивленно остановилась. Это было нечто новое, нечто, что не принадлежало ее привычному миру. Перед ней возникли образы двух фигур, окутанных тьмой, но излучающих древнюю силу. Это были Армендил и Армендия, ее создатели, темные ангелы, чьи имена она знала с самого своего рождения.

– Хиззлер. – прозвучал их общий голос, спокойный и властный. – Мы призываем тебя на планету Атракс. Там назревает нечто важное, и твоя помощь будет необходима.

Хиззлер, всегда готовая к новым развлечениям, с любопытством приняла их просьбу. Атракс. Название звучало интригующе. Она покинула свою райскую систему, оставив своих друзей, живые планеты, с обещанием привезти им новые истории.

Прибытие на Атракс было подобно погружению в совершенно иной мир. Планета, окутанная атмосферой древней силы, казалась живой. Три континента – ледяная Аркадия, пустынная Орения и лесистая Даркония – простирались под ней, каждый со своим уникальным характером. Но что-то было не так. Воздух был пропитан напряжением, а в глубине планеты ощущалось пробуждение чего-то могущественного.

– Ну и местечко. – пробормотала Хиззлер, приземляясь на один из континентов. – Скучновато как-то.

В ее сознании тут же возник голос, резкий и полный презрения.

“Кто ты, дерзкое создание, посмевшее нарушить мой покой?”

Хиззлер ухмыльнулась и мысленно произнесла:

“Я Хиззлер. А ты, должно быть, тот самый Хаш’Грон, о котором мне говорили мои создатели. Не очень-то ты и рад гостям, я смотрю.”

На поверхности Хаш’Грона, который и был самой планетой Атракс, Шер’Катана, Нефелим Разума, почувствовала легкое раздражение. Она только что освободила его, вернув ему былую силу, и теперь эта… девочка… нарушала ее планы.

“Ты незваная гостья. – мысленно прошипела Шер’Катана, ее золотые глаза сверкнули в сознании Хаш’Грона. – Убирайся, пока я не решила, что с тобой делать.”

– О, но я только начала веселиться! – воскликнула Хиззлер, и в тот же миг вокруг нее закружились потоки энергии. Она начала играть с местными звездами, заставляя их танцевать в причудливых узорах. Атракс, почувствовав ее присутствие, задрожал.

Хаш’Грон, чья сила пробуждалась после долгого заточения, почувствовал,

что эта маленькая сущность, несмотря на свою кажущуюся легкомысленность, обладала силой, способной нарушить хрупкое равновесие, которое она так тщательно выстраивала. Он ощущал, как ее игривые прикосновения к космическим телам вызывали рябь в его собственной, планетарной сущности.

“Прекрати!” прорычал Хаш’Грон, его голос, казалось, исходил из самых недр планеты, сотрясая землю. – Ты играешь с силами, которые не понимаешь!”

Шер’Катана, ощущая растущее беспокойство Хаш’Грона, попыталась успокоить его, одновременно пытаясь понять, кто эта наглая девчонка.

“Хаш’Грон, она всего лишь дитя. Не обращай на нее внимания. Я разберусь с ней.”

– Дитя? – Хиззлер рассмеялась, ее смех эхом разнесся по пустынным просторам Орении. Я – Хиззлер! Я играю с мирами, пока вы, смертные, копошитесь в своей грязи. А ты, Шер’Катана, думаешь, что можешь управлять всем? Ты всего лишь пешка в большой игре.

Ее слова задели Шер’Катану за живое. Высокомерие Нефелима Разума не терпело такого отношения.

– Ты пожалеешь о своих словах, маленькая. Я освободила Хаш’Грона, я вернула ему силу. Я – его хозяйка!

– Хозяйка? – Хиззлер склонила голову набок, ее бело-фиолетовые волосы заструились, словно живые. “Ты думаешь, что можешь владеть планетой? Планета – это не вещь, которую можно привязать к поводку. Это живое существо, и оно само решает, кому подчиняться.

Хаш’Грон почувствовал, как слова Хиззлер резонируют с его собственной сущностью. Он действительно ощущал себя скованным, а Шер’Катана, хоть и вернула ему силу, все еще держала его в своих руках. Но эта маленькая, неугомонная сущность пробудила в нем нечто большее, чем просто раздражение. Она пробудила в нем желание освободиться от всех пут.

“Ты права. – прошептал Хаш’Грон, его голос теперь звучал с новой, пугающей мощью. – Я не вещь. И я не позволю никому управлять мной.”

Хиззлер, почувствовав изменение в атмосфере, остановила свои игры со звездами. Она ощутила, как планета под ней начинает пульсировать, как будто пробуждаясь от долгого сна. Это было интересно.

– Ого. – пробормотала она. – Кажется, я кого-то разозлила. Это уже лучше!

Шер’Катана почувствовала, как Хаш’Грон отдаляется от нее, как будто его сознание уходит вглубь, к своим собственным, неведомым глубинам. “Хаш’Грон? Что ты делаешь?”

“Я освобождаюсь. – ответил Хаш’Грон, и в этот момент планета Атракс начала меняться. Ледяная Аркадия задрожала, ледники начали трескаться, обнажая древние, скрытые под ними структуры. Пустынная Орения вздыбилась, пески закружились в гигантских вихрях, открывая входы в подземные города. Лесистая Даркония зашевелилась, деревья начали расти с невероятной скоростью, их ветви сплетались, образуя непроходимые заросли.

Хиззлер, наблюдая за этим хаосом, не могла сдержать улыбки.

– Вот это уже похоже на игру!

Но Хаш’Грон не собирался играть. Он ощущал, как Хиззлер, своей беззаботной игрой, нарушает его пробуждение, мешает ему обрести полную силу. Он чувствовал ее присутствие как назойливое жужжание, которое нужно было устранить.

“Ты мешаешь мне. – прорычал Хаш’Грон, и Хиззлер почувствовала, как планета под ней начинает медленно, но неумолимо выдавливать ее. Это было не похоже на обычное землетрясение или извержение вулкана. Это было целенаправленное, мощное отторжение.

– Эй! Что ты делаешь? – воскликнула Хиззлер, пытаясь удержаться на поверхности. Я же просто играла!

“Твои игры закончились,”– ответил Хаш’Грон в ее сознании, и сила, исходящая от планеты, усилилась. Хиззлер почувствовала, как ее ноги начинают проваливаться сквозь землю, как будто сама планета пыталась поглотить ее.

Шер’Катана, наблюдая за происходящим, почувствовала смесь страха и восхищения. Она не знала, что это за существо, но понимала, что оно обладает силой, превосходящей ее собственное понимание.

“Хаш’Грон, остановись!” – мысленно крикнула она, но ее голос потонул в нарастающем гуле планеты.

Хиззлер, несмотря на свое всемогущество, никогда не сталкивалась с таким явным нежеланием быть здесь. Обычно вселенная подчинялась ее прихотям, а планеты и звезды с радостью откликались на ее игры. Но Атракс был другим. Он был живым, и он был зол.

– Ну и характер у тебя. – пробормотала Хиззлер, чувствуя, как ее тело медленно, но верно отталкивается от поверхности. – Я думала, ты будешь рад, что я тебя развлекла.

“Развлекла? – голос Хаш’Грона был полон презрения. “Ты нарушила мой покой. Ты играла с тем, что тебе не принадлежит. Ты – помеха.”

Хиззлер почувствовала, как ее ноги погружаются все глубже, как будто сама планета пыталась выплюнуть ее. Это было не просто отторжение, это было изгнание. И это было… обидно.

“Ладно, ладно,” сказала она, пытаясь сохранить остатки своего высокомерия. “Я поняла. Ты не хочешь играть. Но знай, что ты упустил кое-что интересное. Я могла бы показать тебе такие игры, о которых ты и мечтать не мог.”

Она подняла руки, и вокруг нее закружился вихрь бело-фиолетовой энергии. Она не собиралась сдаваться без боя, даже если этот бой заключался в том, чтобы просто уйти с достоинством. Она почувствовала, как ее создатели, Армендил и Армендия, наблюдают за ней, и ей не хотелось их разочаровывать.

“Я еще вернусь, Атракс,” прошептала она, и в этот момент, с последним мощным толчком, планета выбросила ее в космос.

Хиззлер оказалась в пустоте, окруженная лишь мерцанием далеких звезд. Она отряхнулась, словно от пыли, и огляделась. Атракс, теперь казавшийся далекой, враждебной точкой, продолжал бурлить своей внутренней жизнью.

– Ну и денек. – сказала она самой себе, и в ее голосе прозвучала нотка разочарования, смешанного с предвкушением. – Похоже, мои друзья на моей родной планете услышат не самую веселую историю. Но зато я узнала кое-что новое. Вселенная не всегда такая послушная, как мне казалось.

Она посмотрела на свои руки, на которых еще оставались отблески энергии Атракса. Она знала, что ее создатели, темные ангелы, не зря призвали ее. Что-то важное действительно происходило на этой планете. И хотя Хаш’Грон выгнал ее, она чувствовала, что ее роль в этой истории еще не окончена.

“Интересно, что они там задумали. – подумала Хиззлер, направляясь обратно к своей сияющей звездной системе. Но одно я знаю точно: скучно мне точно не будет.”

А на Атраксе, Шер’Катана, все еще ощущая отголоски силы Хаш’Грона, смотрела в пустоту, куда исчезла Хиззлер. Она не понимала, что это было за существо, но чувствовала, что его появление было неслучайным. В ее сознании Хаш’Грон звучал глухо, его мысли были теперь более сосредоточены на себе, на своем пробуждении, чем на внешних раздражителях.

“Кто она была?”– мысленно спросила Шер’Катана, обращаясь к планете, но не ожидая ответа.

“Неважно. – пророкотал Хаш’Грон в ее разуме, его голос был теперь подобен движению тектонических плит. – Она была помехой. Теперь ее нет.”

Шер’Катана почувствовала легкое облегчение, но и тревогу. Хаш’Грон был могущественен, но его пробуждение было непредсказуемым. И эта странная, всемогущая девочка, которая играла звездами, оставила после себя ощущение чего-то большего, чем просто мимолетное развлечение.

Тем временем, Хиззлер, уже далеко от Атракса, летела сквозь космическую бездну. Ее бело-фиолетовые волосы развевались на несуществующем ветру, а в глазах отражались миллиарды звезд. Она была не столько разочарована, сколько заинтригована. Планета, которая могла ее вытолкнуть, была редкостью.

– Хаш’Грон, значит. – прошептала она, вспоминая ощущение его мощи. “Интересный экземпляр. Не такой податливый, как другие.

Она представила, как расскажет об этом своим друзьям – живым планетам в ее родной системе. Они всегда любили слушать ее истории о странных мирах и необычных существах. Но эта история будет особенной. История о планете, которая осмелилась сказать “нет” самой Хиззлер.

“Наверное, Армендил и Армендия знали, что делают, когда отправляли меня туда.” – подумала она. – Они всегда любили подкидывать мне интересные задачки.”

Она вспомнила слова своих создателей:

“Убедиться, что темный бог Хаш’Грон действительно обрёл прежнюю силу”. Это означало, что Хаш’Грон был не просто планетой, а чем-то большим, чем-то, что имело свою историю и свою цель. И Шер’Катана, Нефелим Разума, была лишь инструментом в этой истории.

– Значит, все это было не просто так. – пробормотала Хиззлер. “Хаш’Грон, Шер’Катана, радужный меч, золотой щит, магический жезл... Все это части одной большой головоломки.”

Она улыбнулась. Головоломки были ее любимым делом. И хотя Хаш’Грон выгнал ее, она чувствовала, что это только начало. Она была сущностью вселенной, и ее игры только начинались. Атракс, с его пробуждающимся богом и амбициозной Нефелим, был лишь одной из многих сцен в ее бесконечном театре.

– Я еще вернусь. – пообещала она самой себе, и в ее голосе звучала уверенность. – И тогда мы посмотрим, кто кого будет выдавливать.

Она направилась к своей сияющей звездной системе, предвкушая, как расскажет своим друзьям о планете, которая оказалась не такой уж и съедобной, но зато невероятно интересной. Вселенная была полна сюрпризов, и Хиззлер была готова их исследовать, даже если для этого приходилось немного пошалить.

Эпилог

Хаш’Грон освободился. Шер’Катана получила в его лице могучего союзника, но также и большую угрозу.

А во вселенной началась новая эра.

Эра хищных планет.