Именем короля

Глава 1

Мати проснулся от того, что кто-то его облизал. Сразу не поняв, что происходит, он медленно открыл глаза и тут же увидел у себя на подушке волчью морду. Пасть была хищно открыта, а зеленые глаза горели яростью. Свалявшаяся шерсть по всей морде говорила о том, что зверь был готов убивать. Не понятно, как волк смог забраться в дом, ведь отец мальчика изобрел ручку, которую могли открыть только люди.

Сон Мати как рукой сняло. Он вскочил на кровати и закричал, схватив первое, что попалось в руку, похожее на оружие. Он закрыл глаза, готовясь к смерти, но тут услышал дикий смех. Приоткрыв один глаз, он увидел, как волк катается по полу и смеется:

ー Видел бы ты сейчас себя, ー все еще смеясь сказал волк.

Мати осмотрелся. Он все так же стоял, вжавшись в стену, держа в одной руке растрепанный веник, который лежал около кровати.

ー Да ну тебя, Воссан, ー откидывая веник, сказал Мати.ーНапугал до полусмерти. Превращайся обратно.

Волк, все еще смеясь, встал на четыре лапы и начал превращаться обратно в человека. Шерсть начала втягиваться в кожу, а строение тела меняться на более привычную глазу. Через пять минут перед Мати стоял уже человек. Не было почти ничего, что говорило, что он только что был волком за исключением его зеленых глаз, острых клыков и клочков шерсти по всему телу и полу. Мальчик снял сумку, которая висела у него на спине. Развязав шнурки, не дававшие содержимому сумки выпасть из нее, Воссан достал оттуда одежду и начал быстро одеваться.

Дом, в котором жили Мати и Фиваний, представлял собой богатое помещение, находящееся в окружении высоких каменных стен, защищающих город. В этих стенах жили крестьяне, которые обеспечивали государство едой, ресурсами для различных ремесленников и остальным расходным материалом. Фиваний был изобретателем в окружении короля Пороса. Сейчас он трудился у себя в комнате, улучшая и проверяя новое изобретение, которое должен был показать королю через три дня. Мати не очень хорошо знал, что изобретает его отец, но это должна была быть “штука, которая заставляет все двигаться”, как говорил его отец.

ー Давай. Нам надо быстрее отсюда убираться, если мы хотим успеть на ярмарку, пока отец не посадил меня за учебники.

Мати нравилось учиться, но сегодня в городе намечалась большая ярмарка впервые со знаменитого набега зомби, когда король Макен II, предшественник Пороса, был еще ребенком. Именно поэтому ребята решили пойти на нее, чтобы повеселиться и поглазеть на что-нибудь интересное.

Мати выскочил из дома и заскочил в пристройку, к которой была подключена труба с водой из большой общей бочки. Таким образом, дернув всего один рычаг, он мог помыться чистой водой. А так как бочка стояла на вершине горы, то вода в солнечную погоду, была еще и теплой. Быстро вымывшись, он одел чистую одежду и выбежал к Воссану.

ー Я готов! ー сказал мальчик и они двинулись в сторону центра города.

До города было идти не очень далеко, однако всю дорогу Мати рассказывал своему другу про систему накачки воды, которая приснилась ему ночью.

ー Ты представляешь, ーговорил он ー это такая трубка, а в ней пластина в виде спирали. Нижнюю часть этой трубы ты ставишь в воду, верхнюю крутишь и вода льется вверх.

ー Это же сможет в разы упростить работу тем, кто таскает воду для общей бочки. Обязательно расскажи эту идею Фиванию, ー поддерживал друга Воссан. ー А кстати, ты мне вчера не дорассказал про те буквы. Ал-ва-быт. Так ты его кажется назвал?

ー Алфавит, ー рассмеялся Мати. ー Ну, смотри... ー мальчик продолжил свой рассказ про буквы.

По пути они шли в сторону центральной площади города. Они проходили большое количество домов, к которым была подключена система подачи воды. Однако все дома выглядели обветшалыми. С тех пор как Порос убил Макена II с его женой Метой и захватил власть над людьми - все стало намного хуже. Людям стали выделять меньше денег. Поля с едой стали скуднее, многим пришлось зарубить свиней, коров, чтобы было что есть. Король Порос выделял почти все деньги на поддержание армии. В его мечтах было захватить весь мир и зомби в том числе. С каждым днем город становился все беднее и беднее. Порос был не очень умным королем, но все равно понимал, что если он начнет войну, против него сплотится весь мир и шансов победить будет мало, поэтому его армия ежедневно тренировалась в стенах замка, но так и не выходила на битвы.

Мати вспомнил, как в его детстве, когда еще был жив Макен II, город процветал. В каждом дворе жили свиньи и коровы, постоянно строились новые дома, так как в город стремились люди и даже некоторые эльфы. Богато жили даже крестьяне за стеной, что уж говорить о знатных сословиях. Король Макен II грамотно распределял деньги города и все аспекты жизни были идеальны.

За разговорами об алфавите и жизни в городе ребята не заметили, как дошли до центральной площади, где было огромное число палаток, в которых продавали не только обычные вещи, такие как оружие, еду, одежду, но и разные диковинные штуки, наподобие магических амулетов, странных изобретений и других вещей, название которых Мати не знал. В этот день правители всех рас решили забыть о вражде и устроить грандиозный праздник в столице людей. Среди гостей были и гоблины, и эльфы. Было даже парочка водяных в передвижных бочках и древ. Воссан и Мати тут же потерялись в огромной толпе. Сегодня в город должен был приехать маг и ребятам было очень интересно увидеть, что же он может сделать такого, что не может Фиваний. Маг должен был открыть ярмарку к вечеру, так как он обещал показать какие - то огненные представления.

А пока ребята решили походить по центральной площади и поглазеть на интересные вещи других государств. Буквально каждые две минуты к Мати подходили, уточняли не сын ли он Фиванию и просили передать ему благодарность за его помощь с различными устройствами.

За время хождения по базару ребята увидели огромное количество интересных вещиц: аквариумы с рыбками от водяных, деревянные игрушки от древ, кирки и топоры от гоблинов. А еще было много артистов с различными выступлениями: кто-то показывал трюки, кто-то показывал магические представления, кто-то читал стихи или произведения. Пока ребята изучали ярмарку и смотрели различные сцены, они не заметили, как наступил вечер. Они поспешили туда, где должен был выступать колдун.

Воссан и Мати подоспели к большой деревянной платформе как раз к началу представления. Этим представлением открывалась ярмарка, поэтому вместе с магом на платформе стоял король Порос. Выглядел он не очень. Большой живот, который торчал вперед, как будто на метр мешал ему делать вообще что угодно. Для его удобства на сцене позади стоял стул. Его низкий рост еще больше выделял его лишний вес. Серые сальные волосы лежали на его плечах. Ребята смогли протолкнуться прямо к сцене. Король Порос тем временем начал свою речь:

ー Вот уже больше тридцати лет наши государства живут в мире и спокойствии, и даже зомби не вылезают из своих земель. Наш мир развивается и мы с умными людьми движемся прямо к изобретению чего-то, что изменит наш мир. Сегодня в честь юбилея победы над зомби мы с правителями других государств объединились и решили провести ярмарку в нашем городе, и первым выступит знаменитый колдун Хлорван Локупрум. Бурные овации ему!

На сцену вышел седовласый старец в странном синем костюме с посохом в одной руке. Добравшись ровно до середины сцены, он повернулся лицом к толпе зевак. Его громкий голос, очевидно под воздействием заклинаний, зазвучал на всю площадь:

ー Меня зовут Хлорван - великий колдун из рода Локупрумов. Наш род появился на этой планете вместе с первыми людьми и с тех пор мы помогаем всем, предсказывая будущее. А сейчас мне нужен доброволец, чтобы показать мои силы. Порос, не поможете мне? ー сказал колдун, обращаясь уже к королю. Его хитрые глазки тут же шмыгнули в толпу и начали искать жертву. Пробежав несколько раз по всей толпе, его взгляд остановился на одном конкретном человеке.

ー Вот ты, мальчик из первого ряда, ー он указал на Мати. Он застыл как вкопанный, но Воссан легонько его подтолкнул и Мати вышел на сцену. Когда мальчик поднялся, он заметил, что король Порос пристально смотрел в его лицо. Хлорван взял Мати за руку, но король выдернул его из рук колдуна и подвел к себе, начав изучать его лицо. Лицо короля было настолько близко, что Мати почувствовал вонючий запах из его рта. Хитрые глазки короля пристально вглядывались в лицо мальчика. Король тихо произнес:

ー Твое лицо кажется мне знакомым. Такое ощущение, что я видел кого-то из твоих родственников раньше, но не могу понять, кого.

В этот момент Мати почувствовал, как его схватили и потащили куда-то в сторону. Он обернулся и увидел Фивания, который крикнул: "Пойдем!" ー и потащил его в сторону дома.

ー О чем ты думал, Мати?! - кричал и мерял шагами комнату Фиваний. ー Вы могли потеряться, вас могли ограбить.

ー Отец, но ведь это обычная ярмарка. Там есть охрана короля. Всё в порядке было бы.

ー Нет! Вас могли затоптать в этой толпе, да и к тому же... У тебя через неделю экзамен. Тебе нужно готовиться!

ー Но я абсолютно гото…

ー Нет! Тебе нужно готовиться. Сейчас же садись за книги, а я пошел доделывать свой дви… свою штуку.

Фиваний развернулся и ушел к себе в комнату, громко хлопнув дверью. Мати же зажег свечу и сел за стол, открыв книгу по арифметике. На улице тем временем темнело, в домах зажигались лампы. Мати закончил решать последний пример, который был запланирован на сегодня. В этот же момент в дверь постучали. Мати подошел к двери и открыл её, а за ней стоял Воссан.

ー А, Воссан, проходи, я как раз собирался поесть.

ー Кто там пришел?! ー крикнул из своей комнаты изобретатель.

ー Это Воссан. Мы поужинаем вместе?

ー Да, еда в горшке.

Воссан сел за стол, а Мати открыл горшок и налил супа в две глубокие глиняные тарелки, поставил их на стол и сам сел за него. Ребята начали есть суп, глухо стуча ложками по обжаренной глине. Тень от них мерно дергалась из-за свечи, которая стояла за тем же столом.

ー Он тебя узнал, ー неожиданно прервал тишину Воссан.

ー Чего? ー переспросил Мати.

ー Он сказал, что узнал твое лицо. Он сказал, что видел твоего родственника.

ー Точно. Я и забыл об этом. Свою мать я не помню, а родственников у Фивания нет. По крайней мере, я не знаю о них. Вот бы подойти к Поросу и узнать о чем он говорил.

ー Даже не думай. Неужели ты забыл про кровавые бесчинства короля Пороса? Когда он просто ездил по стране и всех неугодных жестоко убивал?

ー Да, ты прав. Он может вспомнить кого-то, кто насолил ему и меня убить.

Они замолчали. Мати крутил ложку в остатках супа, а Воссан сидел, положив голову на руки. Оба мальчика думали о том, как им выяснить, чье лицо увидел Порос в лице Мати.

ー Слушай, а ведь Фиваний собирается в ближайшее время идти к Поросу, показывать изобретение.

ー Ну да, и что с того?

ー Как что с того, Мати? Если изобретение понравится ему, он сможет у него спросить, чье лицо он увидел.

Мати задумался: он вспомнил, как первый раз увидел короля Пороса; ему тогда было примерно пять лет. Они с Фиванием пошли на какой-то прием к королю. Эта история начиналась с того, что мальчик и его отец собирались на прием к королю:

ー Эй, Мати, мы уже опаздываем! ー крикнул Фиваний мальчику, который увлеченно копался в земле. Недавно прошел дождь, так что его руки были полностью в грязи.

ー Да, отец, уже бегу! ー крикнул мальчик, вскакивая с земли и вытирая руки о штаны, на которых тут же образовались два грязных черных пятна.

ー Блин!ー воскликнул мальчик, смотря на свои руки и на грязные пятна. ー Фиваний меня убьет. Надо срочно переодеться.

Мальчик прокрался к углу дома и заглянул за него. Он увидел, что его отец стоит у двери и копается в ящике для писем. “Вход через дверь для меня закрыт” ー подумал Мати. ー “Значит, надо лезть в окно”. Мати на цыпочках пробрался к единственному открытому окну, которое находилось рядом с его кроватью и платяным шкафом, в котором были запасные штаны. На его счастье оно не было заперто и, распахнув окно, мальчик, опершись на валявшееся рядом бревно, залез в окно. Быстрым движением руки, он схватил из шкафа запасные штаны и вылез обратно в окно. Уже на улице он переоделся и выкинул грязные штаны под окно. Мальчик знал, что Фиваний вечером вернется и сразу пойдет в свой кабинет, что даст ему, Мати, время постирать штаны. Не успел мальчик спрятать следы своего преступления, как за угол заглянул его отец:

ー Ну ты скоро?

ー Да, отец, я готов.

Фиваний осмотрел его, с головы до ног:

ー Ты вроде был в других штанах.

У Мати сердце ушло в пятки. Он подумал, что весь его план провалился.

ー Нет, отец, я с утра был в этих,ー Ну, сорванец, если ты что-то сделал со штанами и спрятал их, ох, я тебя накажу.

ー Нет-нет. Все в полном порядке. Ты можешь заглянуть в шкаф и увидишь там другие штаны.

Это была игра ва-банк. Мати знал, что они сильно опаздывают и Фиваний не пойдет искать другие штаны.

ー Ладно, мы уже опаздываем. Вернусь, проверю,ーФиваний крепко взял Мати за руку и они быстрым шагом двинулись к замку Короля.

Чтобы быстрее пройти до замка, Фиваний решил сократить путь через городское кладбище. Они шли довольно быстро, но у одной могилы Фиваний остановился. Это было настолько резко, что засмотревшийся на кроны ветвистых деревьев Мати чуть не упал и лишь крепкая хватка Фивания удержала его от порчи еще одной одежды.

ー Мати, это могила короля Макена II и его жены Меты. Их убил наш текущий король Порос. После этого наша жизнь стала хуже и продолжает ухудшаться. Поклонись им.

Мати поклонился, хотя не до конца понимал, зачем он это делает. Постояв там еще минуту, Фиваний снова быстро пошел вперед, из-за чего Мати чуть снова не упал.

Подойдя к массивным воротам замка, Мати увидел двух рыцарей, стоящих у входа. Как только они увидели Фивания, один тут же кивнул ему и ворота начали открываться. Фиваний изобрел систему грузов, которая позволяла с легкостью открывать ворота одному человеку. Когда ворота открылись, к Фиванию вышел камергер короля Пороса. Это был низенький человек в балахоне, скрывающем лицо. В его костлявых тоненьких трясущихся ручках, тоже скрывающихся под очень большим для него балахоном, был листок бумаги, который тот читал.

ー Вы опять опоздали, Фиваний. Проходите, король Порос Вас уже ждет, ーпропищал камергер.

Фиваний до боли сжал руку мальчика, отчего тот взвизгнул. Они вошли в замок и двери за ними закрылись. Они шли по темным коридорам за камергером. Мати шел и вертел головой, рассматривая рисунки и фрески. Вскоре они вошли в большой зал. Посредине зала сидел полный мужчина и ел виноград. Он не прекратил есть, даже когда Фиваний упал на одно колено в поклоне. Мужчина лишь бросил презрительный взгляд в сторону Мати. Фиваний поднял голову и увидел, что мальчик все еще стоит. Он быстро дернул Мати за рукав и тот тоже упал на одно колено. Полный мужчина довольно усмехнулся:

ー Здравствуй, Фиваний, это, я так понимаю, твой сын?

ー Да, Ваше Величество, это Мати.

ー Хорошо. Эй, Берни, отведи его в спальню, нам нужно с Фиванием многое обсудить.

Камергер кивнул и, так же крепко взяв мальчика за руку, вывел его из комнаты. Мати снова пошел по темным коридорам замка. Создавалось впечатление, что прислужник обладал ночным зрением, потому что он шел абсолютно без света, перепрыгивая все неровности, на которых Мати всегда спотыкался. Мальчик слышал, что гоблины обладают ночным зрением, так что он заподозрил, не является ли камергер гоблином. Через некоторое время они дошли до двери в какую-то комнату. Прислужник распахнул ее и буквально втолкнул туда мальчика, захлопнув за ним дверь. Мати поднялся на ноги и задумался, а зачем его вообще привели в эту комнату? Видимо, ему не стоит просто так шататься по замку, так как он может что-то увидеть или узнать, что ему не стоит узнавать. Мальчик подошел к двери и постучался в нее:

ー А зачем меня сюда посадили?

ー Приказ! ー коротко ответил камергер.

Мати вздохнул, и отчаявшись получить какой либо ответ, принялся осматривать комнату, в которой он оказался, благо света из маленького окна вполне хватало на то, чтобы осветить её. У стены стояла деревянная кровать. На ней не было никакого матраса, поэтому по лежавшей на ней пыли было видно, что кроватью не пользовались уже давно. Мальчик подошел к двери и попробовал её дернуть. Судя по всему, камергер закрыл дверь на ключ, так как она не поддавалась. Мальчик вздохнул и подошел к окну. Стекло было разбито. С момента нападения на замок, новое так никто и не вставил. Из окна он увидел весь город: дома, сады, конюшни. Люди сновали туда-сюда. Город жил своей жизнью, пели птички. Мальчик посмотрел вниз. Он находился на высоте примерно двадцати метров над землей, так что вылезти из окна был не самый лучший способ сбежать. Если повезет, то он умрет сразу, а если нет, то на всю жизнь останется инвалидом. Он оглядел комнату еще раз. В самой дальней части комнаты виднелась еще одна небольшая дверь. Мальчик резким движением распахнул её, но его ожидания не оправдались ー это была кладовая. В небольшой комнатке стояло железное ведро, пара щеток и большая швабра. Мати вздохнул и закрыл дверь. Он сел на кровать, подняв с кровати кучу пыли. Откашлявшись, он лег на жесткую деревянную кровать и принялся ждать. Он не знал, сколько будет идти разговор Фивания и Пороса, поэтому просто лежал и думал о всем. Он представлял себе, как проходил захват замка: огромный отряд вооруженных бойцов, забирается на стены, прорывается сквозь толпу защитников, убивая врагов направо и налево, а в тронном зале сидит король Макен II и отдает приказы защитникам. За этими мыслями мальчик не заметил как наступил вечер. Как только солнце зашло за горизонт, мальчик почувствовал легкий холод от остывающих стен замка и начал волноваться. Разговор Фивания и Пороса затянулся. Мати встал с кровати и подошел к двери, попытавшись её открыть. Он надеялся, что прислужник ушел и открыл дверь, но она по прежнему была заперта. Мати постучал в нее. За дверью послышались шаги, после чего дверь распахнулась.

ー Чего тебе? ー спросил стоявший перед ним камергер.

ー Я в туалет хочу, ー сказал мальчик.

ー Там в кладовке ведро есть. Думаю, видел. Можешь туда сходить, - сказал камергер, после чего быстро закрыл дверь.

ー А когда они закончат общаться? ー крикнул мальчик.

ー Тебя это не должно волновать, ー раздался раздражительный голос камергера.

Мати вздохнул и пошел к кладовке. Вскоре Фиваний пришел за ним, когда на улице уже светила луна. Мати уже засыпал, поэтому изобретатель взял его на руки и понес к дому тем же путем. Придя домой, Фиваний помог сонному Мати раздеться и уложил его на кровать. Уже уходя к себе в комнату, Фиваний увидел приоткрытый шкаф. Заглянув в него, он не увидел вторых штанов. Мужчина усмехнулся, затушил свечу и ушел к себе в комнату.

Рассказывал эту историю Воссану Мати почти до полуночи. После чего они уснули прямо за столом. Утром, когда мальчик проснулся, его спина немного болела. Воссана и Фивания уже не было. Отец его скорее всего встал на рассвете и уже был у Пороса, показывая ему изобретение. Мальчик встал, размялся немного и снова сел за стол, принявшись повторять уроки, которые ему задал выучить Фиваний. Он обещал в конце недели устроить проверку его знаний, так что надо было подготовиться. Мальчик читал учебник по математике и удивлялся, как можно было изобрести столько всего. "Ведь как-то же это началось: кто-то сидел-сидел и вдруг ー раз, и придумал числа!". Мальчика очень сильно интересовало все это, поэтому он с упоением все свое свободное время читал книги, не только касающиеся науки, но и обычную литературу. Ему очень нравилось рассказывать Воссану все, что он узнал, а тот каждый раз слушал друга, разинув рот.

Мати изучал очередную страницу учебника, как вдруг услышал где-то вдалеке хлопок, отчего вздрогнул, встал из-за стола и подошел к окну. Недалеко от замка он увидел небольшое облако, на удивление висящее невысоко над землей. Мати подумал о том, что что-то идет не так. Словно в подтверждение его слов рядом с облаком раздался еще один хлопок. На этот раз в небо вырвался небольшой столб огня и Мати отпрянул от окна, после чего снова прильнул лицом к стеклу. Он стоял и всматривался в сторону облака, пытаясь увидеть хоть что-то. Мальчик не заметил, как к дому на полном ходу несся на коне Фиваний. Прямо на ходу мужчина спрыгнул с коня и влетел в дом. С громким ударом он открыл двери настежь.

ー Мати, ты где! ー раздался с порога его голос.

Мальчик посмотрел на своего отца. Он был весь в золе и копоти, на лице и руке был небольшой ожог, борода была немного подгоревшая, да и вид у него был такой, будто он увидел привидение.

ー Это у вас там что-то взорвалось? ー обыденно спросил Мати.

ー Да, взорвалось мое новое изобретение, а теперь бегом за мной, нас хотят убить.

ー Чего?! ー мальчик напрягся и оторвался от окна.

ー Не время объяснять, бегом за мной! ー крикнул он и убежал к себе в кабинет. Мати пошел за ним.

ー Что случилось? ー сказал он, забегая в кабинет, в котором Фиваний уже ощупывал стену в поисках чего-то, абсолютно игнорируя сына.

ー Что случилось, отец? ー сказал мальчик чуть громче и тронул за плечо мужчину. Фиваний обернулся, схватил за плечи мальчика. В его глазах мелькнуло безумство, так что Мати даже немного испугался.

ー Я тебе не отец.

ー Что?! ーпоразился мальчик.

ー Твой отец ー король Макен II. В молодости он отдал тебя мне на воспитание, чтобы ты не рос избалованным.

Мати стоял, как громом пораженный. Сумев взять себя в руки, он неуверенно спросил:

ー А сейчас ты… Вы что делаете?

Мати не знал, как теперь обращаться к Фиванию. Он не мог больше называть его отцом, но прекрасно понимал, что тот его воспитывал, кормил, одевал и ухаживал за ним всю его жизнь.

ー Во время испытания двигателя Порос наперекор моим запретам, засунул руку в двигатель, заткнув выхлопную трубу, отчего произошел взрыв котла, что оторвало руку Поросу. В ярости он приказал убить нас. Когда он узнает, что ты сын Макена, он точно убьет тебя, да и меня тоже, поэтому нам надо бежать, как можно быстрее. Да где эта чертова кнопка?! ー последняя фраза была сказана уже не мальчику. Фиваний искал кнопку, открывающую потайной проход.

Мати услышал шум лошадей, приближающихся к дому. Фиваний поднял голову и, чуть не оттолкнув мальчика, закрыл на замок дверь в комнату. Когда в дверь начали ломиться, он наконец нашел едва заметный кирпичик в стене и нажал на него. Под его верстаком открылся проход и Фиваний тут же запихнул туда мальчика. Мати сделал два шага и увидел, как Фиваний закрыл проход металлической решеткой.

ー Стойте! А как же Вы? ー мальчик подбежал к решетке и схватился за нее руками.

ー Мати, я научил тебя многому. Я надеялся, что мы успеем провести экзамен до этого, но не судьба. Этот проход ведет за городскую стену. Беги! Найди Воссана и сбегите с ним куда-нибудь. Не возвращайся сюда никогда.

ー А Вы? Они же убьют Вас, когда узнают, что Вы спасли меня! ー чуть не плакал мальчик.

ー За меня не переживай. Я прожил длинную жизнь. Я их задержу. Спасибо тебе за эти двенадцать лет, Мати. А теперь беги! ー с этими словами, Фиваний нажал ту же кнопку и потайной люк быстро закрылся.

Глава 2

Мати прошел в какой-то коридор. Он попытался хоть что-то разглядеть в темноте и на свое удивление увидел факел, который висел на стене. Он всегда с собой в кармане носил кресало, изобретение Фивания, которое позволяло добывать огонь, так что мальчик без проблем зажег этот факел и двинулся вдоль коридора. Повсюду висели какие-то растения, паутина, но коридор был достаточно удобный, чтобы идти. Мати шел по коридору уже минут десять, а он не заканчивался,так что мальчик успел задуматься:

ー Что это только что было? ー сказал мальчик вполголоса. ー Фиваний не мой отец, а я наследник Макена. То есть, я настоящий король. А почему тогда после смерти Макена, Фиваний не заявил об этом? Возможно, это связано с тем, что я не смог бы один править страной. Но я бы позвал Фивания. Он умный, он бы помог мне.

За этими мыслями Мати не заметил, как добрался до выхода из тоннеля. Он вылез из-под земли и огляделся. Мальчик находился в каком-то лесу. Городской стены не было видно, и Мати сделал вывод, что он выбрался из города. Птицы на деревьях пели песни и дул легкий ветерок, недалеко шумела река, спускающаяся к городу. Мальчик вспомнил, что он с утра ничего не ел, а была уже середина дня и он почувствовал голод в животе. Скорее всего, вдоль реки может расти какая-то ягода и мальчик двинулся на шум. Мати продрался сквозь заросли, растущие вдоль реки и вывалился на берег, напугав парочку девочек, которые собирали что-то у реки. Они вскрикнули увидев его и бросились в сторону города, забыв у берега свои корзинки.

Мати подошел к корзинке и осмотрел ее. Там были грибы, которые, судя по всему собирали девочки. Недолго думая, он взял несколько грибов и пошел вдоль берега: от парочки грибов они не обеднеют, а Мати хотя бы пообедает.

Солнце стояло в зените и около воды было очень душно. Была середина лета и солнце припекало уж очень хорошо. На реке Мати видел лодки, которые с помощью сетей и удочек ловили рыбу, а на противоположном береге были здания, похожие на порты. Мати шел по дороге и жевал сырые грибы. Он не хотел разводить костер, так как итак было очень жарко. Мати шел, под ногами шелестела трава, а верхушки деревьев шумели на ветру. Неожиданно, мальчик почувствовал опасность и остановился, но было уже поздно: он наступил в ловушку, которая затянулась и потянула его вверх. От неожиданности, он рассыпал все грибы. Пока он поднимался, он задел какую-то ветку и веревка, которая подняла его вверх отлетела в сторону вместе с ним, после чего очень быстро вернулась в исходное состояние из-за чего Мати ударился головой об дерево и потерял сознание.

Мати открыл глаза и попытался сконцентрировать зрение, которое расплывалось от удара по голове. Мальчик сразу сообразил, что он не висит уже, а лежит где-то на полу в темной комнате, свет в которую падал лишь из маленького окошка на стене, но свет был не дневной, а как-будто от факела. Голова его невыносимо болела из-за сильного удара по дереву. Через несколько минут он пришел в себя и сконцентрировал зрение, которое уже чуть чуть привыкло к темноте. Мати осмотрелся и с ужасом понял, что он был в какой-то запертой камере, и более того, он был абсолютно голый.

ー Что здесь происходит!? ー громко вскрикнул мальчик.

ー А, очнулся? ー раздался голос из соседней камеры. ー Я уж думал, они сюда труп принесли.

ー Что? ー спросил мальчик.

ー Ты валялся здесь часов десять. ー усмехнулся голос.

ー А где мы вообще?

ー Если честно, я не знаю. Это какое-то логово гоблинов.

ー Гоблинов?! А откуда они оказались рядом с Маросом?

ー Ты из Мароса?! ー удивился человек.

ー Да, жил там с… ー запнулся мальчик. ー с наставником.

ー Понял. А как тебя зовут-то?

ー Мати. А тебя?

ー Кверолл.

ー Значит, Кверолл… А почему я, черт возьми, абсолютно голый?

ー Не один ты, ー снова раздался смешок. ー Судя по всему, они пытаются нас так деморализовать. Тебе сколько лет?

ー Пятнадцать. А тебе?

ー Хм, ну я постарше. Двадцать мне.

Через некоторое время тишины Кверолл подошел к прутьям, разделяющим их клетки и с заговорщицким видом произнес:

ー А ты умеешь что-нибудь эдакое?

ー Какое такое эдакое? - смутился Мати.

ー Ну, что-то типа такого ー произнес Кверолл и щелкнул пальцами правой руки и тут же у него в левой руке загорелось пламя. Настоящее, не искусственное. “Волшебник!” ー подумал Мати. В действительности, мальчик никогда не видел волшебников. Фиваний отрицал их существование и говорил, что это шарлатаны, хотя Мати мечтал пообщаться с реальным волшебником.

ー Так ты волшебник? ー Поразился Мати. ー А что ты еще умеешь? Клетку открыть сможешь?

ー Легко. ー хмыкнул волшебник. Он щелкнул пальцами, и дверь соседней клетки открылась.

ー А вытащить нас отсюда сможешь? ー спросил Мати и тут же запнулся. Если бы он мог, он бы давно уже сам ушел отсюда.

ー Как ты, я думаю, сам уже понял, нет. Будь на мне мои магические артефакты и посох, пожалуй, но они их спрятали куда-то. ー вздохнул Кверолл. ー судя по всему, сидеть нам тут долго. Как ты попал сюда?

ー Ты не поверишь… ー и Мати рассказал всю свою историю с момента, когда Фиваний вернулся с неудачного испытания и до его попадания в ловушку.

ー Погоди. ー остановил его в конце Кверолл. ー Так ты действительно сын короля Макена II?

ー Я не знаю. По крайней мере так сказал Фиваний.

ー Тогда нам, брат, надо тебя спасать и возвращать тебе трон. ー произнес Кверолл. ー иначе с этим Поросом все королевство развалится и его захватят эльфы.

Мати рассмеялся ー эльфы? А они то здесь откуда?

ー А ты не в курсе? Эльфы еще со времен твоего отца хотят напасть на нас, а сейчас все стало стало еще хуже.

ー А ты как сюда попал? ー решил перевести тему мальчик.

ー Ну, у меня все чуть-чуть иначе. Гоблины напали на нашу деревню и растащили нас по разным логовам. Я оказался здесь.

ー И давно ты здесь?

ー Ну, уже дня три. Здесь не очень удобно считать время. Уснул - темно, проснулся - темно.

Мати усмехнулся. ー А тебя здесь хоть кормили?

ー Уж лучше бы нет. Какие-то свои гоблинские похлебки приносят и все.

Мати вспомнил, как Фиваний готовил ему еду из своих самых лучших овощей. Специально вставал пораньше, чтобы сбегать на рынок за свежими продуктами… Сейчас же он вообще не был уверен, жив ли его наставник или его уже казнили на главной площади. В любом случае, Порос ответит за все, что он сделал.

Неожиданно, его мысли прервал шум шагов, который приближался к их камерам. Мати глянул на Кверолла. Тот показал ему пальцем, что лучше не шуметь и потушил свой магический огонь. К их камерам приближался гоблин. Он был огромным, по сравнению с рядовыми гоблинами. В его руке Мати заметил какие-то тряпки, которые тут же полетели в него и в Кверолла

ー Быстро одевайтесь и на выход. ー Проревел гоблин.

Мати поднял с пола бесформенный кусок ткани на который были приклеены листья и с трудом понял, что это какая-то набедренная повязка. Судя по всему выбора у них не было и под пристальным взглядом гоблина он натянул повязку себе на пояс. Судя по всему, у них был один размер, поэтому с него она почти спадала, а Квероллу была мала и сильно сжимала талию.

ー быстро за мной! ー сказал гоблин, когда увидел, что его предыдущий приказ был выполнен и открыл клетки камер.

Мати вышел из комнаты и увидел, что они находятся в самом центре гоблинского логова. Между островками, которые располагались на высоких одиноких скалах, в низинах и других местах по всему гроту были проложены мостики. Некоторые из них были навесными, некоторые деревянными и опирались на скалы. Внизу, посередине грота было лавовое озеро, которое сгенерировало тепло и энергию для механизмов. Именно из-за него в гроте было очень жарко. Мальчик также успел рассмотреть кучу гоблинов, снующих по верхним ярусам поселения, а на нижних, в основном были заключенные, которые как и они с Квереллом были в одних набедренных повязках. Больше ничего мальчик не успел рассмотреть. Их увели в какое-то помещение, где был расположен подъемник, который тянули вверх и вниз заключенные под руководством гоблинов.

ー Быстро в лифт! ー снова рявкнул гоблин и буквально втолкнул туда мальчика и волшебника и зашел следом сам. Лифт поехал куда-то вниз и минуты через три был где-то внизу. Тут было еще жарче и у Мати сразу на лбу проступил пот. Он услышал шум кирок и сразу понял, что здесь добывают материалы для работы гоблинов. Они прошли чуть вдаль и увидели еще один грот, но уже поменьше. Он представлял собой круг, по краям которого стояли различные существа и долбили кирками по стенам, а в центре было еще одно лавовое озеро. Их охранник довел их до стойки с кирками и сказал

ー Быстро взяли по кирке и работать.

ー Мы же умрем здесь! ー воскликнул Мати.

ー Что?! ー закричал в ярости гоблин и хотел уже ударить Мати, но Кверолл отдернул его в сторону и показал в сторону круга. На дальнем его конце один из рабочих бросил кирку на пол и начал что-то кричать. Его тут же с двух сторон схватили два гоблина, и как бы тот не вырывался, потащили его к лавовому озеру и тут же скинули его туда. Раздался крик адской боли, но он быстро затих.

ー Хочешь повторить его судьбу? ー медленно произнес охранник.

Мати завертел головой.

ー Отлично! Тогда кирку в руки и работать!

Мати покопался в кирках и выбрал ту, которая подходила ему больше всего и пошел к стене. Ему досталось место того человека, останки которого плавали теперь где-то в озере.

Уже первый удар киркой мальчику дался с трудом. Отдачей его откинуло назад и он чуть не упал в озеро, если бы не руки какого-то эльфа, который тоже работал здесь и подхватил его.

ー Спасибо ー произнес мальчик, поправляя повязку.

ー Я хоть и не люблю людей, но здесь мы все одно целое и друг за друга горой.

ー Как Вас зовут?

ー Эленор.

Мати вернулся к стене и продолжил бить киркой по ней, доставая полезные гоблинам материалы. С каждым ударом он чувствовал, что все больше устает. Руки становились тяжелее, ноги еле держали, да и одышка не давала что либо сделать. Мати уже почти терял обморок от жары и усталости, как услышал звук горна по всей пещере. Он обернулся и увидел, что все заключенные начали выходить из своих раскопанных ответвлений и пошли в сторону выхода. Мати двинулся за всеми. Он с трудом понял, как добрался до своей камеры, как съел похлебку и по приказу гоблина снял повязку и уснул.

Утром мальчик проснулся по горну. Все тело ломило от работы. Он еле встал. В пещере также был полумрак. Оказывается, с ними в одной комнате жили еще пара человек. В камере напротив Мати жил садовник Кратеус, а в камере напротив Кверолла жил охотник-эльф Перкид. Не успели они познакомиться и позавтракать, как снова услышали шаги охранника. Он также как и вчера выдал повязки и они направились на раскопки…

Так прошел где-то месяц. Мати вставал, ел, одевал повязку, шел работать, потом возвращался, снимал повязку, ел и ложился спать. За это время, он привык к работе и уже мог спокойно отработать весь день. За время своей работы, он познакомился со своими коллегами-заключенными, и чуть чуть узнал устройство их пещеры: на самой высокой скале сидел начальник их пещеры: гоблин Дижегон, который распределял людей по работам, руководил выкупом, да и вообще делал всю организационную работу. У него были пара помощников, которые непосредственно руководили работами: добыча лавы, работа на механизмах, добыча руды. Судя по всему, гоблины перерабатывали какие-то ценные камни и продавали их, так как всю руду, которую Мати добывал, он скидывал в какой то желоб, который уходил куда-то вниз, где было еще жарче.

Помимо руководящих гоблинов было много других гоблинов: повара, охранники, рабочие, торговцы - все они занимались работами и регулярно бегали по скалам, выполняя те или иные задачи.

С Квероллом они подружились, найдя много общих тем. Когда выдавался не очень тяжелый день, Мати и Кверолл лежали в своих камерах и общались о разных вещах. Чаще всего, мальчик спрашивал что-то про магию, а волшебник охотно ему рассказывал, однако, иногда и волшебнику было интересно что-то про технологии.

Это был очередной рабочий день. Мати как всегда проснулся. Сегодня было, на удивление очень жарко: последние пару дней барахлил тепловой двигатель, который гоблины недавно похитили из каравана, который перевозил этот двигатель между городами. Мати был уверен, что это изобретение Фивания, а значит, он все еще жив.

Не успел Мати встать, как тут же вспотел. Не было желания даже есть, но надо было, так как предстоял очень тяжелый, жаркий рабочий день. Его соседи тоже еле двигались. Гоблин - охранник пришел к ним чуть позже обычного и кинул повязки

ー Вы сегодня в другом месте работаете. ー произнес он. ー Одевайтесь и за мной!

Заключенные вышли из камер и двинулись за охранником. Горячие полы скал обжигали ступни и идти было очень тяжело, но вариантов не было никаких. На перекрестке, где они обычно поворачивали направо, сегодня они повернули налево и пошли по дорожке вниз в сторону комнаты, где обрабатывали руду, которую добыли заключенные. Они шли по тоненькой дорожке вдоль лавового озера, как где-то сбоку раздался жуткий взрыв. Охранника тут же выкинуло в озеро, где он быстро сгорел, издавая жуткие вопли. Остальных задело выстрелом чуть меньше и они отлетели в другую сторону.

Мати шел последним, потому просто ударился головой, в отличие от остальных троих, которые потеряли сознание. Мати встал и огляделся. Около проема в стене, который образовался из-за взрыва уже суетились гоблины, пытаясь потушить огонь. Мальчик подошел к проему и заглянул в него. Трое гоблинов, которые судя по всему должны были следить за устройством лежали мертвые около него. Сам двигатель еще работал, но было видно, что с ним что-то не так, и к тому же, в печке рядом с ним сильно горел огонь. Судя по всему, никто из гоблинов не знал, как работает двигатель, так как они стояли вне комнатки и неуверенно переминались с ноги на ногу. Мальчик понял - вот он его звездный час. Мати бросился к устройству. Никто из гоблинов даже не пытался его остановить. Мальчик начал осматривать двигатель. Он казался абсолютно целым, а тем временем стекло, которое защищало печь начало потихоньку трескаться. Гоблины, которые до этого пристально следили за Мати, бросились наутек.

ー Черт! Что с тобой не так железяка?! ー крикнул мальчик и ударил по двигателю. Тот взревел и такое ощущение, что начал работать быстрее.

В голове мальчика возник Фиваний, который иногда звал его с собой и позволял помогать ему конструктировать устройства.

Мати успокоился и решил повнимательнее осмотреть устройство. Рядом с двигателем было колесо, которое стояло на опоре, которая вела куда то в стену, а рядом с этим колесом лежал кожаный ремень. Примерно в этом же месте на двигателе было еще одно колесо, которое крутилось с бешеной скоростью. Судя по всему, ремень соскочил с колес и из-за этого двигатель начал перегреваться. Быстрым движением, мальчик схватил ремень и начал его осматривать, ожидая самого худшего, что и случилось: ремень порвался. В этот момент в комнату заглянул его друг волшебник:

ー Мати, у тебя все хорошо?

ー Быстро, снимай свою повязку иначе тут все взлетит на воздух. ー Стекло у котла уже было покрыто трещинами и готово было вот-вот взорваться.

ー Что, зачем? ー удивился Кверолл.

ー Двигателю нужен ремень, а одной моей повязки не хватит.

ー Черт, ладно.

Волшебник нехотя снял повязку и передал ее мальчику, у которого в руке уже лежала его собственная повязка.

Мальчик перевязал две повязки между собой и накинул их на колесо в стене, а затем, слегка натянув их, также накинул на колесо двигателя. Механизм зацепился за импровизированный ремень и начал крутить колесо в стене. Почти мгновенно взрывы за стеклом стали исчезать и температура начала становиться комфортнее. Мати выдохнул и откинулся на стенку пещеры.

Тут же появились гоблины с копьями и направили их на мальчика:

ー Ты. Встань и иди с нами!

Его повели какими-то катакомбами и переходами. Мати чувствовал, что они поднимаются все выше и выше. В конце концов, он оказался на плато с которого было видно всю пещеру: заключенные ходили внизу, по мосткам ходили гоблины-наблюдатели.

Здесь, на самой верхушке пещеры, стоял крупный барак, украшенный черепами и знаменами. Около входа в барак стояли еще гоблины. Они были в доспехах и держали в руках копья с зазубринами.

Судя по всему, мальчика привели к главному в этом подземелье. Мати понимал, что это связано с тем, что он починил механизм, но не знал, что с ним будут делать.

Его подвели ко входу:

ー Входи! Дижегон ждет тебя

Оттолкнув грубую кожу, закрывающую проход в жилище, мальчик прошел в помещение. На стенах висели трофеи. Горели факелы в подставках, а посреди центральной комнаты на огромном кожаном кресле сидел огромный зеленый гоблин метра три ростом в богатом одеянии и с каким-то посохом в руке. Мати подумал: “Этот посох похож на посох Кверолла. Надо его постараться забрать”. Струпья на его зеленой коже вызывали отвращение, а клыки, с которых стекали капли слюны, вызывали страх.

В этот момент он заговорил:

ー Значит, ты тот самый человек, который спас нас от взрыва. Откуда у тебя знания о том, как чинить механизмы? ー проревел Дижегон.

ー Ваше величество, ー решил подыгрывать ему мальчик, ー я с детства изучал как работают различные устройства. Мой оте… наставник очень умный человек и он изобрел несколько устройств для короля Пороса. Разумеется, он с детства позволял мне наблюдать, как он работает и обучал различным наукам. Только благодаря этому, я смог починить этот механизм.

ー То есть, ты сможешь изготовить для нас те вещи, которые есть у короля Пороса?

В этот момент у Мати в голове промелькнула идея

ー Конечно я бы смог, но мне понадобятся материалы, а также помощники. Скажем, Кверолл из соседней камеры с моей мог бы помочь мне.

ー Исключено. Он очень силен. Я не могу его отпустить. Мне пришлось забрать его пос… ー сказал Дижегон, поднимая посох в руке, но тут же запнулся, ー впрочем, неважно. Ты можешь взять любого человека из моей пещеры кроме него.

ー В таком случае, мне нужно провести проверку этих людей, чтобы определить умного и надежного.

ー Хорошо. Что тебе для этого нужно?

ー Кабинет, лист бумаги и перо, ー Мати оглядел себя, ー и одежда.

Гоблин щелкнул пальцами, и мальчику тут же принесли откуда-то его одежду. Надев её, он наконец-то почувствовал себя комфортно.

ー Прекрасно. Теперь отведите его в комнату, и найдите самых умных людей.

“Да, я думал столько существ здесь вообще не живет” - подумал мальчик, оглядывая огромную очередь, пришедшую к нему на тестирование. Проверочное задание, которое придумал Мати было сложным: отчасти, оно повторяло то, что он сделал с двигателем, но только отчасти, так как молва о том, как он починил механизм быстро разлетелась по пещере. Было много существ-пленников, которые очень хорошо справлялись с заданием, но мальчику нужен был лишь один человек ー Кверол. Мати уже начал продумывать план побега. Ему нужно было всего лишь достать посох колдуна у Дижегона. Высший гоблин не блистал интеллектом, потому обмануть его стоило пары пустяков.

В течение трёх дней Мати принимал существ и проверял их.

В один из вечеров мальчик попросил личной беседы с лидером гоблинов, и, имея хорошую репутацию, легко получил её. Придя в личные покои Дижегона, который уже готовился ко сну, Мати начал

ー Нет, никто не подходит. Никто из них не сможет помочь мне в моих целях.

ー Я ничем тебе помочь не смогу. ー сказал гоблин, присаживаясь на огромную кровать.

ー Отнюдь. Посох Кверолла. ー сказал мальчик, бросая взгляд на посох, стоящий у шкафа.

ー Нет! ー воскликнул гоблин, и с неожиданной для Мати прытью вскочил с кровати и подбежал к посоху, схватив его, ー я не отдам его тебе.

ー Ваше Превосходительство, выбирать только вам. Либо выдать мне в помощники Кверолла, либо посох.

Возникла тишина, в которой были слышны только шум лавы внизу и дыхание стражников у входа в палатку.

ー Я могу сделать гораздо проще. Убить тебя. И тогда проблем будет меньше мне.

ー Разумеется, можете. Но тогда вам никогда не видать технологий и передовых изобретений.

ー Вот тут ты прав, конечно, я не подумал об этом. ー Начал гоблин, ー ладно черт с тобой. Держи посох. Правда, не знаю я зачем он тебе, но пусть будет по твоему. Твое задание - сделать устройство, чтобы упростить наказание провинившихся пленников. За тобой постоянно будут наблюдать мои стражники, однако жить ты будешь в комнате. Условия там получше, чем в камере.

ー Я могу заглянуть в камеру, чтобы забрать свои вещи?

ー Все, что было в твоей камере уже у тебя в комнате.

“Наверное, Кверолл подумал, что меня уже убили”, ー промелькнула мысль в голове мальчика, ー “гоблины пришли, забрали все мои вещи и ушли непонятно куда”.

ー Ты что-то еще хотел, ー прервал поток мыслей Мати Дижегон.

ー Вы не дадите мне в помощники Кверолла?

ー Исключено!

ー В таком случае, приятных снов, Ваше Превосходительство.

Мати не стал дожидаться каких-либо слов гоблина и молча вышел из его покоев, направившись к себе в комнату.

В голове роилось большое количество мыслей о том, как спасти друга, но ни одна из них не была настолько хороша, чтобы её воплотить. Всех повсюду сопровождали гоблины, охраняли каждый проход ー не было и момента, чтобы рядом с заключенными не было гоблина - охранника. Мати, казалось, был единственным пленником, которого не всегда сопровождали гоблины, но он не могу уйти из своей части логова в другую, где держали заключенных.

Мальчик дошел до комнаты, где теперь жил и, даже не взглянув на еду, стоявшую на столе, упал на кровать и уснул.

Он пришел в себя, сидя у стены, которую он всегда копал с другими заключенными.

ー Эй, ты чего расселся?! В лаве искупаться захотел?! Быстро за работу! ー услышал он голос гоблина - охранника.

ー Но я же…

ー Закрой рот! ー услышал он грубый голос и тут-же получил сильный удар рукой, отлетая прямо в озеро лавы. Он попытался схватиться за выступ, но тот крошился под его руками, а снизу шел жуткий жар от раскаленной лавы.

Её уровень начал подниматься, и вот уже нога мальчика оказалась в ней. Адская боль пронзила ступню и от боли руки мальчика сами собой разжались, как вдруг две мощные руки вытащили его вверх. Мати глянул на своего спасителя и… проснулся.

Он лежал на кровати ровно в той позе, в которой уснул вчера, но в его голове уже была идея…

ー Ты второй раз уже просишь встречи со мной. Я начинаю сомневаться в твоих способностях, ー сказал Дижегон, смотря на мальчика.

ー Ваше Превосходительство, я понял, что один я точно не справлюсь…

ー Ты опять пришел просить дать тебе в напарники того мага? Если да, то мой ответ тот же. Можешь идти.

ー Нет - нет. Ни в коем случае. Я пришел просить Вас дать мне в помощники одного эльфа…

ー Эльфа?! ー снова перебил мальчика гоблин, ー вы же люди их ненавидите.

ー Да, Вы правы. Он мне нужен для переноса всяких тяжелых штук. Не буду же я напрягаться и таскать все. Проще уж эльфов напрячь.

ー Ха-ха-ха! ー разразился на всю палатку смех гоблина, ー ты мне нравишься! Может, даже тебя своим помощником сделать?

Возникла неловкая пауза.

ー Ну ладно, это мы позже обсудим. Тебе какой-то конкретный эльф нужен или любой?

ー Да, конкретный. Эленор.

ー Эленор… Не знаю такого. И чем он тебе не угодил?

ー Мы работали вместе. Он дотронулся до меня. Я был готов в моменте… убить его, ー эти слова дались Мати достаточно тяжело и Дижегон явно заметил это, ー но сейчас, спустя время я готов просто дать ему самую тяжелую работу из всех возможных.

ー Надо же… Ты еще и великодушен… Ладно, иди, будет тебе твой Эленор.

Весь день мальчик работал не покладая рук, пытаясь придумать то, что понравится Дижегону, ведь он единственный мог сейчас спасти всех пленников. Он уже хотел отходить ко сну, как в дверь постучали

ー Эй, привели тебе твоего эльфа, ー с этими словами в палатку влетел Эленор и распластался на полу

ー Принесите ему одежду уже, почему он голый? ー Крикнул Мати.

ー Хорошо, будет ему одежда. Завтра.

Мальчик обратил внимание на эльфа, который когда-то ему помог. Он сидел на полу скрючившись и выглядел довольно жалко

ー Расслабься. Уж не знаю, что они там тебе наговорили, но ты единственный, кто может мне помочь

ー А что, нет никого кто бы мог переносить вещи?

ー Ты не слушай этих гоблинов. Я им наговорил, чтобы влиться в доверие. Ты правда должен мне помочь спасти всех.

ー Но почему именно я? Вы люди, ведь ненавидите нас.

ー А больше некому. Кверолла не отпускают, а больше я тут никого и не знаю.

ー Логично. А этого фокусника чего не отпускают?

ー Говорят, слишком сильный. Я и так добыл его посох, ー мальчик показал головой на посох, стоящий в углу, ー однако я так и не знаю, для чего он ему был нужен.

ー А пробраться к Квероллу ты не можешь?

ー Так охрана повсюду, как я пройду?

ー Ну, можно переодеться.

ー В кого? В гоблина? Как я это сделаю по твоему?

ー Надо в любом случае, найти способ связаться с Квероллом. Без него нам тут не справиться.

ー Ну спасибо, а то я не понял.

ー Ну, я к тебе в помощники не просился…

Тишину, возникшую после этих слов прерывал лишь шум лавы и стук кирок, бьющих об камни где-то недалеко.

ー Так почему у тебя вообще есть всё это, ー он обвёл руками комнату, ー что ты сделал такого?

ー Слышал про взрыв в нижних частях?

ー А кто про него не слышал?

ー Я там смог все починить.

ー Так ты разбираешься в технике? ー удивился эльф.

ー Ну чуть - чуть.

ー Откуда?

ー Как - нибудь в другой раз расскажу. Так вот, местный руководитель, гоблин Дижегон хочет, чтобы я разработал какие-то штуки, которые есть у нас, людей. А из всех их пленников, я вроде как, один разбираюсь в этом всем…

ー Да, дела, конечно. Так зачем я тебе нужен?

ー У меня нет идей, что можно сделать.

ー И ты думаешь, я смогу придумать какие-то устройства? Да я эту вашу технику ни в жизнь не видел.

ー Я понимаю. Давай подумаем, что могло бы помочь гоблинам?

ー А ты можешь сделать что-то, чтобы уменьшить работу гоблинам? Может быть что-то на кухню, чтобы упростить готовку пищи?

ー Хмм. Какую-нибудь ленту, чтобы переносить пищу?

ー Да. Это может упростить работу гоблинам.

ー Да и пленникам тоже. Сейчас же они переноской занимаются.

Мати вскочил с лежанки и кинулся к столу, где лежали какие-то бумаги и тут же принялся рисовать на бумаге схему будущего устройства. Эленор с любопытством стоял за его плечом и смотрел на возникающие на листе линии.

Мати придумывал схему всю ночь, и когда Эленор проснулся и встал с лежанки он увидел мальчика, все еще стоящего у стола

ー Эй, ты что, не ложился?

ー А что, уже утро?

ー Да чёрт его знает. Тут же ни часов, ни солнца. Но я, кажется, выспался.

ー А я как раз додумал все устройство.

ー Ого, расскажешь?

ー Смотри, тут все просто. Вот здесь есть лента, которую крутит либо двигатель, либо существа…

Где-то пятнадцать минут Мати увлеченно рассказывал эльфу свое устройство. Эленор не до конца понимал все, но был крайне заинтересован.

...