Им нас не принять

Глава 1

Холодный ветер, что стоит на крыше треплет мои светлые волосы. Я стою на краю, спиной к бездне, что ожидала меня внизу, а напротив стоит он. Его рука крепко сжимает пистолет, направленный в мою сторону.

Руки дрожат от холода, а бездна за спиной уже и не так страшна.

В его тёмных глазах холодный, словно стальной блеск. Его тёмные каштановые волосы непрерывно продолжал теребить ветер.

Хотелось послать его. Далеко и надолго, но я сдерживала себя, понимая, что даже в эти минуты хочу быть той кем родилась, и той, кто сам же и загубит свою жизнь. Хотелось кричать.

Пистолет должен был меня напугать, но он наоборот манил своим холодным и безжалостным видом, манил самой угрозой того, что может сделать так, что ничего кроме боли я не смогу почувствовать.

Он стоял напротив и я не понимала, чего же он ждёт, что у него в голове. В моих безжизненных глазах он мог прочитать лишь одно: «стреляй».

Казалось бы, что это типичная история, где возлюбленный пытается спасти свою любимую от страшного решения при помощи угрозы. Но мы не были возлюбленными. Мы всегда были врагами.

***

Визажистки стояли одна за другой вокруг меня, готовя к балу-маскараду, примиряющему три раздельные территории.

На балу должны были быть представители трёх фракций Белых, Чёрных и Нейтральных территорий огромного мегаполиса, отделённого от мира. Почему его когда-то отделили никто не знал, но то, что мы были изолированы не давало никаких-либо минусов или плюсов.

Две главные фракции Белых, или же светлейших, и Чёрных, а если точнее темнейший, враждовали между собой, подобно добру и злу, коими они и являлись всегда.

Но сегодня эта вражда откладывалась лишь на второй план, ведь мы находились на Нейтральных территориях, где не было и речи о борьбе. Все мои мысли тем временем были заняты лишь тем, что может поджидать меня на балу.

- Не переживай , - посоветовал мой помощник Алексо и постарался успокоить. – Самое главное не смей снимать маску и никто тебя не узнаёт.

Я мотнула головой в знак согласия. Всё же было что узнавать.

Внезапно гостей начали потихоньку впускать в залы и я, отделавшись от всех людей, что так норовили меня приукрасить, вошла в зал.

Организаторы кратко поприветствовали людей, рассказали правила банкета и бала, после чего дали людям возможность делать то, чего они желают, в рамках правил, конечно.

Я огляделась вокруг. Никаких знакомых лиц, скрытых под масками, и потому, вздохнув, я отошла к фуршетному столику и взяла оттуда стакан шампанского. Жидкость бледно-жёлтого цвета слегка покрывала поверхность стекла пузырьками и мне оставалось лишь молча сделать глоток, дабы хоть как-то отвлечь себя от посторонних мыслей.

«Враги повсюду!»- твердила я себя, время от времени нервно поправляя маску. Да я и сама была заметно нервной, но почему-то каждый раз этот факт я стремилась игнорировать всё больше и больше. У меня не было причины для тревоги, но она дышала мне в спину, не давая ни капли покоя.

Шампанское обожгло горло, и я невольно сдержала себя от того, чтобы скривиться, принимая его горький вкус. Раньше мне не приходилось пробовать алкоголь, а из-за нервозности я и сама не поняла зачем схватила его.

Чтобы отвлечь себя от горечи во рту я принялась рассматривать гостей. Все одеты в строгий монохром. У всех пышная и хорошо сделанная одежда. Хотелось как можно скорее уйти от сюда.

Внезапно я повернула голову, после чего увидела, что передо мной стоял юноша в серой костюмной жилетке, брюках того же цвета , а также белоснежной рубашке с закатанными рукавами. На его лице была чёрная венецианская маска.

- Потанцуем? - предложил он, протягивая свою ладонь, вдоль которой, до ногтя среднего пальца, виднелась татуировка, словно рисунок молнии.

Я хотела было отказать, как внезапно его ладонь с татуировкой коснулась моей, а после приблизила к своим губам.

- Если вы откажете, то я точно не смогу пережить, - проговорил он, слегка тише и его голос, спокойный и глубокий, заставил меня всё же не отпускать его прохладную ладонь и пуститься в танец.

Мягкие пальцы парня опустились на талию нежного приталенного платья молочного оттенка, украшенного различным кружевом. Это платье было нежным, лёгким, словно было сделано специально для меня. Светлые волосы, собранные в легкий пучок на затылке и украшенный магнолиями, покачнулись в такт движениям парня.

- И часто вы так приглашаете? – попыталась съязвить я, дабы не показаться какой-то лёгкой и слишком добродушной светлейшей.

- Нет, только особо прекрасных дам, - ответил он, и я мигом распознала лесть в его словах.

- Не удивлюсь если таковыми для вас является практически каждая в этом зале, - сказала я, и за маской мои глаза сверкнули.

Он резко дёрнул мою ладонь, что я мигом налетела на него, а затем его горячее дыхание обожгло моё ухо.

- Ave Дева не может быть не особенной, - прошептал он.

На его лице играла улыбка. Я хотела немедленно оттолкнуть его, сказать, что он не прав, но эта реакция вызвала бы ещё больше вопросов, нежели бы заставило его отстать от меня.

- С чего вы взяли? – понизила я голос, не смирившись с таким близким приближением наших тел.

От чего-то он казался мне слишком знакомым, слишком. Словно он был тем, кого я видела, но кем именно было и когда не понятно.

- О, ангел мой, ты слишком прекрасна, чтобы позабыть тебя, - загадочно ответил он. – Но знай – твой взгляд говорил за тебя всегда и говорит до сих пор.

- И что же? – усмехнулась я, сдерживая себя из последних сил, чтобы не достать меч. – Что же вы увидели в моём взгляде?

- А вот это секрет, - проскользнул на его лице улыбка опытного иллюзиониста, который готов обмануть в любой момент, но где правда, а где ложь я бы не смогла отгадать.

Я хотела было что-то сказать, но он лишь молча закружил меня, давая всем своим видом понять, что развивать в дальнейшем этот разговор не планирует.

- У вас, ангел мой, имеется партер? – неожиданно поинтересовался парень.

- Как видите на данный момент есть, - хмыкнула я, а затем постаралась перехватить инициативу. Парень не ожидал поэтому потому от внезапности поддался, а я лишь улыбнулась сама себе. – И надеюсь поскорее избавиться от него.

- Как вы грубы, важным Девам не полагается так себя вести, - цыкнул он, а затем мгновение спустя инициатива полностью была на нём, и он строго вёл наш танец.

- Если вы продолжаете считать, что я настолько важный человек, то хочу вас огорчить – увы и ах, но я самая обычная жительница Нейтральных территорий.

- Зачем вы оскорбляете саму себя? – с поддельной горечью спросил он. – И вообще вам не к лицу ложь. Я предпочитаю страх.

- Так вы из темнейших, - для того, чтобы это понять требовалось не так уж и много мозгов.

- Хах, а вы вполне догадались, - на его лице показалась улыбка больше смахивающая на улыбку хищника.

Мы танцевали быстрее и быстрее и вскоре я и сама не заметила, как стала прижата к нему всем телом.

- Что тебе нужно? – прошипела я, глядя в радужные глаза, которые имели аккуратную голубую оправу, между зрачком и краем глаза виднелся зелёный, а уже у самого зрачка они были карими. Это одновременно поражало и вдохновляло, а также заставляло трепетать от своего владельца.

- А это уже секрет, - по его лицу я уже видела, что ему крайне нравится действовать мне на нервы.

- Печально, - вздохнула я, а затем он слегка приподнял меня над землёй и закружил. Единственное, что я могла сделать это сжать его плечо сильнее, чтобы не позволить себе упасть.

- Возможно вы будете не против поговорить наедине, - шепнул он, прежде, чем поставить меня на землю.

- Вы же сами сказали, что из темнейших, а мне как-то не хочется подвергать жизнь опасности, - попыталась отшутиться я, но выражение лица парня было крайне серьёзным. – И где вы хотите поболтать? – уточнила я.

- Я видел у этого здания есть терраса, мы могли бы отойти туда, - предложил он.

- Хорошо, но это первый и последний раз, когда я принимаю от вас просьбу, - зло проговорила, прежде, чем он наконец отпустил меня, а музыка стихла.

На его лице появилась улыбочка, которая не сулила ничего хорошего. Я лишь молча проводила его взглядом, пока его высокий и довольно-таки статный силуэт не исчез в толпе.

Я не понимала чего он хочет, и как понял, что я являюсь Ave Девой. Но что ещё больше меня волновало так это разговор. Он хотел о чём-то поговорить, но было крайне опасно идти, не ожидая чего-либо. Я до конца колебалась, но потом оглянувшись в зал, поняла, что меня здесь не ожидает ничего интересного, кроме как куча людей, что так подобны сонным мухам, а вот на случай защиты у меня всегда был с собой меч.

Мой путь лежал через длинные коридоры, сверху до низу набитые всякими украшениями, картинами, цветами. Изредка я встречала там кого-нибудь из гостей и мы лишь молча проходили мимо друг друга, понимая, что не знаем кто откуда, а поздороваться с врагами – было бы самым большим унижением.

Когда я вышла на террасу меня мгновенно окутал холодный воздух. Вокруг стояли небоскрёбы и мне казалось, словно я нахожусь в центре между ними всеми.

Прохладный ветер теребил несколько выпавших из причёски прядей, угрожая, что скоро и всю остальную причёску снесёт, но мне до этих угроз дела не было вовсе. Я не понимала, что должно произойти, и, вполне вероятно, это должно было отталкивать меня, но это лишь завлекало меня и манило к себе.

- Так вы явились, - раздался знакомый голос за спиной.

Улыбка на лице парня была широка и ясна, словно на него снизошло всё самое наилучшее, что только могло. Мой взгляд ещё раз зацепился за тату на его руке, стоило ему провести ей в воздухе.

- Вы меня помните? – уточнил он.

Я лишь молча окатила его холодным, почти презрительным взглядом, хотя моё воспитание никогда не позволяло мне делать что-либо подобное.

- С чего бы мне вас помнить? – уточнила я, понимая, что он точно что-то знает, и что я точно его встречала не зря же он кажется слишком знакомым для того, кого я впервые повстречала на балу.

Его лицо искривилось в улыбке, после чего он начал истерично смеяться, словно его что-то прошибло. Я лишь дёрнулась от внезапности его действий, а он продолжал хохотать и пугать меня ещё больше.

- Вы боитесь, как мило, - произнёс он, внимательно глядя на меня и его слова о том, что он больше предпочитает страх ещё сильнее отпечатались у меня в голове. – Ваш страх подобен алкоголю - чем больше тем лучше.

Я продолжала в ошеломленности смотреть на него. В голове родилась тысяча мыслей, тысяча вопросов и лиц, которые могли бы мне где-то встретиться. И пусть его лица и не было видно под маской я пыталась. Пыталась вспомнить силуэт и рост. Вспомнить, где я видела подобные глаза или тату, что так отчётливо отпечатались для меня в его образе сейчас.

- О, ангел мой, - его голос звучал словно нараспев. – Знали бы вы как интересуетесь меня, а может вы перейдете на нашу сторону?

Отсмеявшись вдоволь, он наконец успокоился и принялся поправлять себя, словно он как бы невзначай показал себя с не самой лучшей своей стороны и просто поддался чувствам, испытывая порыв неожиданного смеха.

- Вы что-то хотели? – уточнила я, смутно припоминая о том, зачем же мы сюда в самом деле пришли.

Ветер трепал волосы и я быстрым движением убрала прядь волос за ухо. Взгляд парня внимательно глядел на меня, словно пронзал острым клинком насквозь. Его тёмно-каштановые волосы ветер не мог оставить в покое и тот продолжал молчать, словно поджидая нужного момента.

- Вам нравится ваша жизнь? – внезапно спросил он, а я лишь опешила от подобного вопроса.

- Это имеет значение? – чуть ли не поперхнулась воздухом я.

- Нет, но я хотел узнать как вы поживаете, - пожал он плечами, а затем пронзительный, острый, и в тоже время чарующий взгляд, похожий чём-то на розу, не сходил с меня. – Мне было интересно как поживает та, что убила меня.

Глава 2

Это произошло практически полтора года назад. Этот парень… я вспомнила где мы виделись и кто же он такой.

Всё началось с того, что был мой день просвещения в Ave Девы – сильнейшую защитницу Белых территорий, которой было суждено охранять их. Всё это произошло лишь благодаря родителям, которые с самого детства вбивали мне в голову: «Анжел, ты должна быть самой светлейших».

Детство прошло за долгими уроками и бесконечным зазубриванием всех грехов, поскольку наша фракция Белых считала, что чистотой и добром человек овладевает лишь веря в Бога, поклоняясь ему и не совершая тяжкие грехи.

С детства я училась не покладая рук, несмотря на то, что все плевали на моё состояния, а требовали лишь одного : учёба, учёба и учёба. Я должна была быть лучше всех, быть светлейшей из светлейших.

Детские годы я провела за присмотром монахинь, которые жили в центре наших территорий в невероятно огромном здании, которое повсюду окружали многоэтажные небоскрёбы.

Мои учения проходили вместе с сестрами благодеяния – старшими хранительницами границы нашего города, которые часто проводили своё время со мной. Родители были не сказано рады этому и потому они очень часто говорили брать с них пример, следить за этими девушками, дабы они научили меня всему тому, что сами знают.

Правила, молитвы, покаяние, исправление себя, бесконечные уроки. Всем этим и была заполнена моя жизнь на протяжении первых десяти лет, а после всё это пошло ещё интенсивнее.

Вскоре к списку придавили и уроки военного мастерства, где братья благочестия обучали меня пользоваться мечом. Я падала и ранилась, но всё равно продолжала и лишь благодаря усердным тренировкам смогла справиться. Однако меня всегда поддерживала лишь надежда в самой себе.

Тренировка за тренировкой, урок за уроком. И я стала лучшей, стала той на кого стали равняться, а затем пришло письмо.

- «Анжел Архен посвящается в Ave Девы за большие заслуги и упорный труд…»,- прочитал отец во время ужина и ложка мгновенно выпала их моих рук.

- Что? - переспросила я, всё ещё не веря своим ушам.

- Анжел, что за поведение за столом? - мигом упрекнула меня мать. – Господь даровал тебе шанс, так что прими его с благодарностью, - набожно сказала она.

Я не могла поверить. Неужто получилось?

- Ну хоть на что-то способна, - проговорил отец, дочитав письмо до конца. – Воля Господня, что даже столь неудачливого дитя смогло чего-то добиться.

Слова врезались в сердце словно ножи. Было больно. Было неприятно. Но я молчала, проглотив всё, что только что было произнесено. Неудачливое дитя? Да я добилась большего, чего не могли они и при этом они утверждают, что я неудачница.

Быстро доев, я поспешила в комнату, после чего долго лежала на мягкой кровати и смотрела в потолок, не зная, что мне делать : радоваться или плакать.

В назначенный день мои сестры стали украшать меня. Специально для меня они нашли белую робу и подделали её для меня. Они собрали мои светлые волосы в косы, после чего стали собирать причёску.

- Ты прекрасна, - произнесла Натали, начиная украшать причёску нежными цветами, которые росли во внутреннем дворе монастыря. – И совсем скоро ты пополнишь наши ряды.

На её нежном лице, обрамленном тёмными кудряшками сияла улыбка.

- Даже ещё лучше, - улыбнулась Кэт. – Она будет управлять нами, а это великая честь.

Я посмотрела на своё отражение. Зелёные глаза, так схожие с цветом летней зелени деревьев, блестели, но этот блеск был больше пустым, нежели радостным. Несколько прядей впереди аккуратно свисали, делая причёску слегка непринуждённой, но и не менее красивой от этого.

Внезапно зазвенели колокола, обозначавшие начало церемонии и сестры стали одна за одной поспешно покидать комнату, желая мне на ходу удачи. Я их всех благодарила, но руки нервно дергали подол робы.

- Пора, - произнесла Натали, которая последней покидала меня и я лишь кивнула ей.

Я встала, а затем большие массивные двери отворились передо мной и я гордо прошествовала к алтарю, словно невеста к венцу, но вместо жениха меня ожидал Святой отец, который уже стоял весь крайне празднично разодетый.

Когда я подошла к нему он провёл небольшой ритуал посвящения, произнёс молитву, а затем громким, но мелодичным голосом объявил:

- А теперь мы вручим тебе меч, и этим мечом ты должна убрать с пути своего одного из наших врагов, нужно убрать с пути своего темнейшего, - сказал Святой отец.

Я стояла с конкретно каменным лицом, сдерживая себя как бы не скривиться. Он только что сказал, что мне надо убить темнейшего? Убийство – один из грехов! Как это может быть испытанием?!

Но вслух сказать я ничего не могла и потому, пересилив себя я со сдержанным, крайне благодарным (нет) видом, поклонилась, а затем под всеобщие аплодисменты отправилась вместе с сестрами и братьями, которые должны были позже выступать в форме свидетелей, которые увидели, что испытание были мной пройдено, на границу нашей территории, чтобы там уже подождать врага.

Стоял уже полумрак. Мы стояли на крыше огромной высотки и всматривались вдаль, следя за тем, чтобы никто без позволения не мог зайти на нашу территорию. Я нервно продолжала теребить подол, а иногда проходилась ладонью по ножнами, чтобы убедить себя, что это будет лишь один несчастный взмах мечом.

- Смотрите! – воскликнул братец Дэн, после чего я и всё остальные повернули головы в ту сторону, что он показал.

Три фигуры в чёрном высокими прыжками приближались к нам и я была уверена, что делали это они непросто.

Моя рука легла на рукоять меча, готовая в любой момент мгновенно вытащить его. Тёмные фигуры стремительно приближались, а затем в воздухе повисли их силуэты, готовые напасть на нас. Я взяла на себя центральную фигуру, ту, что и вела двух остальных.

В руках предвестника (так мы прозвали темнейших, что нападали на границу) оказалось огнестрельное оружие, но стоило мне сделать взмах мечом и он достал из кармана нож.

Что он там делал и как поместился я не знала, но он мигом отразил мою атаку при помощи него и от столкновения оружием мы полетели в разные стороны, а если точнее, то улетели вниз.

Резким движением я смогла ухватиться за водопровод и повиснуть на ней, а мой противник висел на против, схватившись за перила балкона одной из квартир.

Его темно-каштановые волосы трепал ветер, а взгляд не сходил с меня. Это был парень. Лицо скрывала маска и капюшон. И он явно не собирался просто так отставать от меня. Быстрым и ловким движением он отскочил от стены, после чего полетел в мою сторону и почти попал бы в меня своим оружием, если бы я не увернулась.

Он опешил, а затем я приставила меч к его горлу.

- Воу, так это и есть новая Ave Дева? – со смешком произнёс он. Голос был глубокий и приятный.

«Ну же сделай это! Одно движение и ты избавишься от преграды на своём пути!»- твердила я себе как только могла, лишь бы заставить руку дернуться и окончить всё это. Но я не могла. Я всю жизнь учила, что нужно обороняться, а не убивать, и что в итоге?! А в итоге мне нужно убить!

Всё противоречия быстро собрались во мне и я не смогла придумать ничего лучше, чем столкнуть его вниз, где был туман. Прежде, чем упасть на его лице была улыбка, а лицо так и сияло.

«Черт!» - выругалась я, а затем подняла голову и поняла, что сестры с братьями разобрались с остальными двумя предвестниками. Как оказалось никто не видел, как я убила их главаря, но то, как он полетел вниз смогло заметить несколько человек, но они приняли это как то, что я перерезала ему глотку, после чего отпустила в свободный полёт.

Я промолчала. Пусть и не перерезала, но зато точно убрала, выжить с такой высоты было просто невозможно. Лгать было не хорошо, но родители… Они же точно навсегда будут продолжать считать меня ничтожеством и весь этот проделанный путь… Было слишком страшно признаваться.

Вернувшись на церемонию, братья и сестры сообщили о моём успехе, а затем меня окончательно благословили, вручили святую медаль и все отправились по домам.

Родители шли молча около меня, а я шла, напрягшись.

- Хоть на что-то способна, спасибо Господу за это, - произнёс отец.

Его слова словно врезались ножом по сердцу. Было больно. Кровоточило, но не кровью, а всём тем, что я делала. Хотелось что-то сказать, да что скажешь если родители на протяжении двадцати лет моей жизни продолжают видеть меня ничтожеством, что ни на что не способно? Возможно ничего и это ничего и было моей лучшей тактикой.

Придя домой, я кинула мрачное «Я не голодная», а затем пошла в комнату, где сняла потрепанную робу и ласково сложила её, поскольку знала с какой нежностью сестры искали её для меня, а затем одевали на моё тело.

Натянув футболк,у я окунулась в ленту соц сети, где первой новостью моих подписок высветилась моё посвещение в Ave Девы. В комментариях происходил различный шквал, но открывать их и читать мне не хотелось.

Я отбросила телефон в сторону, а затем легла на мягкую кровать и обратила свой взор на потолок. За окном спальни продолжал сиять город, и жизнь продолжала течь рекой. Я думала, что это будет самый лучший день в моей жизни, но то, насколько сильно душа была пуста, я поняла, что ничего не изменилось.

Как ни крути, я оставалась такой же. Оставалась той, которую никто не любит, той, о которой никто не заботиться, той, что так нежно и наивно воспринимала этот мир.

Почему-то невольно я вспомнила парня, которого встретила на крыше. Солгать на глазах у всех я смогла, а одним движением избавиться от него не осилила. Возможно, я трусиха? Или, что ещё хуже, слабачка? Иногда казалось, что родители правы, и, вполне возможно я всегда была слишком слаба, но я старалась ограждать себя от подобных мыслей, поскольку попросту их не заслуживала.

Но всё же было любопытно, что с ним стало. Почему-то у меня не было сомнений, что он не выжил, и с этими мыслями я наконец заснула.

***

А он выжил. И прямо сейчас стоял передо мной на этом чертовом балу, который я надеялась провести как можно спокойней, но от этого слова не осталось ничего.

- О, а теперь я вижу припомнили, - на его лице вновь разыгралась улыбочка. – Так что, ангел мой, вы не рады меня видеть?

- Не называй меня так, - процедила я сквозь зубы, «тыкнув» в его сторону, хотя он почему-то перешел на уважительный тон, но я знала , что это было не больше, чем издевательство надо мной и моей культурой. Всё в духе темнейших.

- Прости, прости, - поднял он руки вверх словно показывая этим жестом, что он окончательно мне сдаётся. – Просто ты так похожа на ангела, даже имя само за себя говорит, - я не сразу заметила, как он стал снова обращаться ко мне на ты.

- Раз ты знаешь моё имя, то тоже бы стоило представиться,- постаралась поставить его на место я.

- Ох, ну знаешь, на моей территории несколько другое представление о этикете, - хмыкнул он, а затем аккуратно сняв маску он окинул меня красноречивым взглядом. – Но ради тебя готов всё же быть вежливым. Тейт Сприд, очень приятно.

- А мне как-то не очень, - я окинула его серьёзным взглядом, не понимая, откуда именно ждать подвоха. – Вы привели меня сюда ради мести? – уточнила , нехотя ходить вокруг да около, ибо это было в самом деле не самым интересным, что могло бы со мной произойти.

- Что вы, - махнул он ладонью, давая понять, что я совершенно не угадала его намерений. – Просто вы очень интересны.

- Из-за взгляда? – уточнила я, и моя правая бровь взметнулась вверх в недоверии.

- Вполне может быть, - согласна пожал он плечами. – Но не только.

- Почему же еще? – не отставала я. Тот факт, что я заинтересовала темнейшего напрягал.

- А вот об этом я рассказывать тебе не намерен, - вновь улыбнулся Тейт, а затем развернувшись он ушёл, оставляя меня одну в недоумении.

Я смотрела, как его фигура затерялась среди всех прочих. Руки прошлись по лицу, пытаясь стереть с него следы волнения и переживаний, что испытала я. «Он выжил», - крутилась одна несчастная мысль, не дающая мне покоя. Те полтора года, что прошли с тех пор стали нечем и теперь меня ждали лишь муки собственной совести за то, что я солгала. Нагло, глухо, хотя не должна была. Я не заслуживала свой пост, но ничего не могла сделать с собой.

Я отправилась обратно в нарядный зал, где люди в изящных нарядах продолжали кружиться в темпе вальса, не замечая никого вокруг себя, как не замечала я, пока смотрела на парня и его радужные глаза, хотя и не должна была.

Я посмотрела на свой бокал с шампанским, который всё ещё был на том же месте, где я его оставила. Пить не хотелось и я молча направилась к своему помощнику, который поманил меня ладонью.

Глава 3

С самого утра меня ждала фотоссесия, на которую я удачно опаздывала. Днём мое расписание было забито, а по ночам приходилось находиться в дежурстве с девяти и практически до трёх ночи, чтобы помимо всего прочего у меня было время и на сон.

После вчерашнего бала и той встречи я не могла нормально спать и потому ворочалась всю ночь, не понимая в чем дело, но скорее всего это просто бесилась моя неугомонная совесть, что так и просилась наружу, но здравый рассудок молчал и игнорировал все эти позывы, отрезвляя.

Прибежав на студию, меня уже ждала огромная толпа народа, которая в нетерпении вынесла все мозги моему менеджеру и стоило мне прийти, как меня мгновенно отправили переодеваться. Через полчаса я уже сидела перед визажистами. Один красил меня, а второй завивал волосы, примерно представляя как всю эту светлую копну получше собрать.

Пока мне собирали причёску, другой визажист аккуратно приклеивал маленькие стразы мне прямо на мешки под глазами, которые были тщательно скрыты слоями косметики, поскольку мой недосып и усталость явно давали знать о себе.

Милое белое платьице обтягивали фигуру, а белые туфли на высоком каблуке грозились переломать мне ноги.

Вскоре фотограф начала диктовать как, куда и в какой позе мне быть. Я послушно следовала всем её указам. Одна поза за другой, тысячи фотографий с разных ракурсов.

Подобная жизнь настигла меня сразу после становления Ave Девой. Алекс тогда пришёл ко мне однажды с предложением заключить выгодный и крайне неплохой договор и я, недолго думая, согласилась на него, понимая, какая в самом деле это большая возможность, ведь так я точно смогу показать всем, кто я есть и что делаю, ради того, чтобы получить общественное одобрение.

Поставив свою подпись где надо, через несколько недель моё лицо было известно практически везде, кроме Нейтральной территории и территории темнейших, которые терпеть не могли людей с Белой территории.

Мной были заполнены новостные ленты в соцсетях, я была главной знаменитостью наших мест. Но ожидала ли я того, что последовало за этим? Сказать честно нет.

Всё началось с родителей. Стоило им только узнать сколько я стала зарабатывать и какую популярность стала получать они мигом собрали мои вещи. Моему удивлению не было предела, когда я пришла домой, а меня ждал одинокий чемодан и слова «Ты взрослая, вишь как сама справляешься, поэтому точно сможешь жить одна», - и в этот же день они выгнали меня, не интересуясь тем, где я буду дальше жить и искала ли я себе дом вообще.

Идя по пустой улице, я прекрасно понимала, что их явно за это не корит совесть – что уж, они-то думают, что они как птицы выкинули своего птенца из гнезда, лишь ему во благо дабы он научился летать, а тот от того, что слишком большой, упал, разбившись.

Вот и я разбилась. Сразу после того, как родители прогнали меня я остановилась в гостинице и полночи пролазила в интернет источниках, в поисках информации о снятии жилья, которое мне было необходимо. Вскоре вариант нашёлся. Это была маленькая квартира, которая находилась не так далеко от границы и потому там толком никто не хотел жить, но меня это не напугало. До работы близко – это главное, тем более, когда мне нужно полностью торчать на этой границе так хотя бы будет ближе добираться до дома.

Следующим переломным моментом стало отношение сестёр и братьев, которые всё чаще стали относиться ко мне с пренебрежением. Возможно, они думали, что такая соплячка как я, не заслужила всего того, что имеет и потому проклинали меня у себя в мыслях. Со мной мало кто говорил помимо сестры Натали, которая была мне наставницей и всю жизнь учила тому, что нужно придерживаться принципов.

Правда я всё никак не могла понять, почему же если я должна соблюдать эти принципы люди продолжали завидовать, убивать, если это всё равно считалось грехом. А всё дело было лишь в том, что тот, кто искусно умеет спрятать свои грехи под благое дело живёт лучше всех остальных.

А добивающим фактором стал хейт. Со стороны интернета, знакомых, всех. Казалось все кругом ненавидят меня. Но я не могла ничего поделать, ибо на мне всё также хорошо зарабатывали. Без поддержки родителей деньги мне требовались также сильно как и воздух с водой, за которую тоже между прочим нужно было платить.

Я пахала по двенадцать часов днём, потом ещё по шесть часов дежурила на границе, а после дежурства вся убитая шла домой. Нередко случалось, что бывали длинные бои и потому нередко я приходила в крови, грязи и заставляла себя тащиться в душ, где иногда бывало и засыпала.

Но сегодня меня ждала фотоссесия для какой-то редакции, которая распространяла газеты связанные со светлейшими на Белой территории.

Я позировала, то сидя на диване, то качаясь на качели, которую поставили прямо в здании конкретно ради сьёмок. Моё лицо обрамлял тёплый оранжевый свет, который обычно бывал при закате.

- Прекрасно! Чудесно! – не могла не нарадоваться фотограф, делая одну фотографию одну за другой. – Девушка, вы просто великолепны.

Я привычно улыбалась. Эта улыбка была отточена до самого идеала на столько, что никто даже не мог понять с какой силой мне приходилось натягивать её. Я бросила взгляд на Алексо, а он показал большой палец, давая понять, что в самом деле всё хорошо.

Возможно, это я считала свою жизнь чересчур плохой, но я знала, что помимо всего есть люди, которые поддерживают меня. У меня были фанаты, те кто верит в меня, и потому я занималась всем этим не только ради денежного вознаграждения, но и ради таких людей, поскольку доброта была моей неотъемлемой частью.

После съёмок у меня была встреча с каким-то представителем агентства одежды, с которым мы заключили краткосрочный договор по поводу рекламы их одежды, а также фотосессии на следующей неделе.

А на данный момент меня ждала встреча с маленькими детьми, которых я должна была навестить в больнице.

Недавно на вырученные деньги я посылала денег на лекарства в больницу, но не до конца была уверена в том, что они дошли и решила попривозить детям лекарств, а также игрушек, зная, что в больнице сладости от незнакомцев отбирают.

Я отправилась к ним, предварительно вызвав такси. В больнице меня уже ожидалтАлексо, которого я и попросила всё привезти. Стоило ему увидеть меня, как он улыбнулся и мигом оказался возле меня. Алексо был высоким светловолосым парнем, который только начинал свою карьеру в качестве менеджера, но я всецело доверяла ему, поскольку многие мои принципы он разделял.

- Я договорился с врачами, они позволил впустить нас в палату, - сообщил он мне, неся в руках большую коробку. – Она кстати не тяжёлая, - заметил он.

- А по-твоему какие должны быть коробки с мягкими игрушками, - хихикнув, уточнила я.

- Ты уверена, что они детям понравиться?- уточнил Алексо, скептически посмотрев на меня.

- Это дети пяти-шести лет, мне кажется им понравиться, - попыталась убедить его я и мы наконец остановились у одной из палат детского отделения. – Давай сюда, - приказала я, отбирая у него коробку, которая в действительности была очень лёгкой.

Алексо открыл дверь и я вошла в большую просторную палату. Дети, завидев меня, мгновенно застыли. Кто-то с печенькой во рту, кто-то с игрушкой. Всё удивлённо смотрели на меня, а я не переставала улыбаться.

- Здравствуйте, - улыбнулась я.

Дети стали нестройным хором здороваться со мной в ответ.

Я поставила коробку прямо посреди комнаты и удивлённые, а также не менее любопытные детские взгляды стали принадлежать ей.

- Это для вас, - коротко проговорила я. – Посмотрите, если хотите.

Малыши поднялись со своих мест и окружили коробку, внимательно разглядывая всё её содержимое. Какая-то маленькая девочка достала из коробки плюшевого мишку, а затем, глазами полными мольбы, она посмотрела на меня.

- Берите, это всё вам, - улыбнулась я и дети стали брать игрушки по одной.

Поняв, что я пришла с лучшими намерениями дети принялись болтать со мной и рассказывать всякое. Мне было крайне интересно их слушать, поскольку дети, особенно такого возраста – были искренними и добрыми, а также замечали куда больше, чем взрослые.

Они рассказывали весёлые истории, говорили из-за чего попали в больницу и я уточняла о их самочувствии сейчас, поскольку как ни крути они всё же лежали в больнице.

В такие моменты мне казалось, что это то, для чего я рождена, то на что должна быть направлен деятельность светлейгих. Ведь добро это первое наперво умение сделать так, чтобы на лице человека появилась искренняя улыбка. Разве это сложно?

То как искренне улыбались ребята, то как их глаза излучали свет, радовало меня и заставляло поверить, что наш мир это не то, что есть за стенами этой маленькой больничной палаты.

Делать добро было не сложно. И они, как представители, тех, кто верен ему и противоборствует злу, должны были лучше всех это знать. Но почему то их добро было другим. Это добро было злом, тщательно скрытым под благими и добрыми намерениями. Но разве можно считать добром то, что не приносит человеку счастья? Разве можно назвать добром помощь, в которой человек не нуждался? Возможно, тот кто эту помощь делал и будет считать это добром, ну а тот кто получил - нет.

Из водоворота мыслей меня вывел голос Алексо.

- Эй, ты в норме? – поинтересовался он и его светлые волосы прикрыли его глаза.

- Всё в норме, - улыбнулась я, а затем маленькая девочка лет пяти стала рассказывать мне настоящую драму, произошедшую между плюшевым мишкой и резиновой розовой свинкой.

- Представляешь, - говорила она крайне возмущённым тоном. – Свинка пожадничала медвежонку конфет! А между прочим жадность один из грехов и свинке бы стоило поучиться, - её голос звучал крайне поучительно, что не сдержавшись, я хихикнула в кулак, а лицо девочки просияло.

- А медвежонок предлагал свинке поделить конфеты пополам? – спросила я, наталкивая ребёнка, поскольку старшим всегда стоило вбивать в маленькие умы хорошие мысли, а не навязанные обществом стандарты, которые в своё время навязали мне.

- Сейчас он этим и займётся, - задумчиво проговорила девочка, а затем подбежала к мальчику в руках которого и была та самая свинка. Девочка стала с ним болтать при помощи медвежонка, а мальчик отвечал ей свинкой.

Через некоторое время мальчик полез в карман, а затем протянул девочке горстку конфет и та с довольным видом забрала их. А затем взгляд её больших карих глаз направился на меня. Моё лицо расплылось в улыбке, а девочка улыбнулась мне в ответ.

Через полчаса мне пришлось попрощаться с ними, но я пообещала потом ещё раз как-нибудь к ним заглянуть. Я знала, что встречу этих детей вновь, поскольку у многих из них были тяжёлые болезни, что им приходилось на постоянной основе находиться в палатах.

Алексо завёл машину и мы поехали в офис. Я смотрела в окно автомобиля, наблюдая за рыжим закатным небом, по которому летел самолёт, оставляя за собой длинный белый след. О самолётах когда-то я узнала совершенно случайно, раньше они просто казались страшными машинами просто иногда пролетающими над нашим городом, но на самом деле они просто летели, но куда мне не было дано знать.

Мы подъехали к офису, где сейчас находилась небольшая компания, которая помогала мне во всём и создателем которой являлся Алексо.

- Ты доберешься до дома сама? – поинтересовался он, а я кивнула.

Перейдя дорогу, я остановилась у автобусной остановки в поисках нужного автобуса. На улице стоял тёплый августовский вечер. Солнце практически полностью исчезло за горизонтом, лишь некоторые её лучи непослушно выглядывали из-за границы между небом и землёй.

Задумавшись, я чуть не пропустила нужный мне автобус и быстро запрыгнула в него. Увидев плакаты со своим лицом внутри автобуса, я натянула капюшон толстовки, поскольку не хотела, чтобы кто-то узнал меня.

Отвернувшись к окну, я вновь задумалась. Люди стали выходить и выходить, и уже к границе в автобусе не осталось никого, кроме меня самой. Выйдя на своей остановке, я направилась в сторону дома. Там я не стала долго задерживаться, поскольку меня ещё ожидало ночное дежурство на границе, и потому я просто переоделась в униформу, а если точнее в робу, что теперь была сделана специально для меня.

Я скинула с себя всю верхнюю одежду, которая служила подобно панцирю, который бережно охранял меня от этого мира. Следующим шагом я стала копаться в шкафу в поисках термобелья, поскольку по прогнозу ночью должен был быть холодный ветер, а роба была очень тонкой, что зимой я очень замерзала, пока не купила термобельё.

Прежде, чем выйти из дома, я прихватила из своего тайника меч, поскольку понимала, что с ним может что-то случиться.

Пройдя небольшое расстояние от дома, э я наконец оказалась на высокой стене, состоящей из жилых домов и в который раз я подумала про себя, что это крайне небезопасно и даже не удивительно, почему тут не живут люди.

На границе сегодня было на удивление спокойно, особенно после того, как вчера вновь пришлось сражаться. В тот день я вернулась домой только под утро и потому весь сегодняшний день чувствовала себя вялой.

Я дежурила, сидя одна. Братья и сестры больше не общались со мной, выходя лишь иногда на подмогу, и лишь Натали выходила и сидела болтала со мной. Но сегодня её не было на границе и я сидела одна, свесив ноги над пропастью внизу.

Всё было тихо. Звезды на ночном небе виднелись слабо и мне хотелось вернуться в тот рыжий закат, что был несколько часов ранее.

Я просидела наблюдая за чёрными высотками Чёрных территорий, в которых лишь изредка горел свет, но в основном город словно был сам темным, в точности как и его жители.

Белые территории не сильно отличались, но большое количество фонарей, отражавшихся в окнах домов делали нашу часть города немного более живой, чем их.

По окончанию дежурства я направилась домой. Скинув с себя робу и термобельё, я принялась натягивать старую футболку и шорты, а волосы распустила. Перекусив немного перед сном, я улеглась спать.

Я спала, не видя ничего во снах, но внезапно меня разбудил звук бьющегося стекла. Когда я вскочила с кровати, то обнаружила, что дверь на мой балкон выбита и разбита, а в самой спальне находится человек.

Глава 4

Мгновение спустя, я достала меч из изголовья кровати, который был надёжно там спрятан, но теперь я была уверена мне придётся заняться тем, чтобы перепрятать его по надёжнее.

Тёмный силуэт шелохнулся, внимательно уставившись на меня, а я в панике, всё ещё держа в одной руке меч, потянулась к тумбочке и нащупав на ней включатель и резким движением щёлкнула по кнопке.

Всё озарилось мягким оранжевым светом настольной лампы и я смогла разглядеть в силуэте знакомое лицо.

- Ты? – удивлённо протянула я, хотя всё ещё была сонной. Я держала меч на стороже, поскольку этот человек всё равно был опасен для меня. А если точнее этот парень был тем, кого я сначала сбросила с крыши, а затем ещё и повстречала на том несчастном балу.

Парень, чье имя я собственно плохо помнила, поднял руки в примиряющем жесте, и я смогла разглядеть, что у него там был пистолет. И как я только не услышала звуки выстрелов за окном? Хотя что уж тут. Теперь то с выбитым балконом любой шум будет слышен прекрасно, что уж говоря о каких-то перестрелках.

- Я пришёл с миром, - с ухмылкой проговорил парень и мне ни капельки не было смешно.

- Круто, а теперь выметайся, - проговорила я.

- А как же смирение и прощение, которым вы так дорожите? – принялся он дразнить меня. – Неужели я настолько сильно обидел тебя тем, что балкон сломан, что теперь не заслужил прощения?

- А ты не заикайся о наших ценностях, - прошипела я, и постаралась успокоиться, дабы не показать, что его слова правда. – Что ты тут забыл?

- Совершенно случайно влетел в твой балкон, - сказал он и я не могла понять, правда ли это или же такая изощрённая ложь.

- Славно, а теперь я попрошу покинуть мой дом, - сказала я. Всё это время я стояла на своей кровати и смотрела на него сверху вниз.

Мои светлые волосы были растрёпанные, а пижаму свободно теребил ветер, который дул со стороны окна.

Любопытный взгляд внезапного гостя внимательно скользнул по мне, а затем на его лице вновь появилась улыбка.

- Неплохо выглядишь, - хмыкнул он.

Почему-то это прозвучало как насмешка, словно он просто ржёт надо мной. В душе стало обидно, но ещё было обиднее оттого, что как бы я не говорила, он не собирался покидать моё жилище.

Я подошла к нему ближе и приставила к его шее меч, в точности как в первый раз. В его глазах проскользнул холод, который явно говорил о том, что ему неприятно. Его рука с пистолетом приблизилась ко мне и он приложил оружие прямо к моему виску.

- Ты не знаешь с кем связываешься, - проговорил он, голос его звучал крайне хрипло, и внезапно я смогла вспомнить его имя.

- Я лишь хочу, чтобы ты ушёл, - проговорила я, и хотя дрожь била тело от прикосновения холодного железа к голове, ноги твёрдо держали меня.

- Дай мне немного времени, мне нужно лишь переждать, я ничего не буду делать, - кратко проговорил Тейт.

- Неужели ты настолько важный темнейший, что даже тебе приходиться скрываться? - поинтересовалась я, сделав вид, что сильно удивилась.

- Тебе лучше не продолжать говорить со мной в таком тоне, - посоветовал он, а затем ещё сильнее надавил пистолетом. – Ты должна понимать, что мне плевать, что с тобой делать.

Я сглотнула, и он точно это заметил. Его взгляд стал на секунду другим, но затем он вернулся в прежнее состояние.

- Поняла всё же, - вздохнул парень негромко. – Убери меч.

- А ты покинешь мой дом? – продолжала стоять на своём я, хотя это было крайне опрометчиво.

- Сначала поговорим, а потом уйду, - кивнул Тейт.

Я медленно опустилась меч, а он убрал от моей головы пистолет.

- Мне надо переждать, пока те кто гоняться за мной не уйдут, - пояснил он. Только сейчас я заметила, что он был облачён в джинсы и толстовку. Он поправил их.

- Долго? – уточнила я.

- Сколько потребуется, - ответил он.

- А ты не думаешь, что они тебя найдут по тому, что ты проделал на моём балконе дыру?

- Уже нашли. А вот как раз и они.

В это самое мгновение он скрылся за дверью, встав между ней и стеной, а в мою комнату влетело двое. Господь милостивый, это мой дом или проходной двор для темнейших?! Эти двое подняли тучу пыли и когда она рассеялась я увидела две женские фигуры облачённые полностью в чёрные одежды. У одной были длинные практически чёрные волосы доходящие до ягодиц, а у второй рыжее каре и они обе недобро уставились на меня.

Внезапно длинноволосая брюнетка схватила меня за ворот футболки и приподняла, после чего взгляд её голубых глаз стал испепелять меня.

- Где он? – спросила она грубо.

- Вы о ком? – не поняла я, и ткань футболки стала больно впиваться в шею.

- Тот кто прилетел в твой дом, - ответила она, после чего её ладони переместились к шее, а она прижала меня к стене. – Где он?

- Не знаю, - прохрипела я, начиная постепенно задыхаться. – Он просто влетел в балкон, после чего встал, отряхнулся и ушёл.

Пусть это и была ложь, но я не могла позволить чтобы они ещё оставались здесь, ибо если бы они сейчас нашли Тейта, то мне точно было бы не сдобровать.

- Как я могу тебе верить? – подняла брюнетка свою идеальную тонкую бровь.

- Я же светлейшая, - дышать становилось всё тяжелее. – Я по природе своей не способна врать.

Девушка еще раз внимательно посмотрела на меня, после чего кивнула своей спутнице. Брюнетка бросила меня на пол, а затем они ушли.

Я схватилась за горло. Воздух! Слава Господу, я могу дышать! Я перевернулась на спину и стала жадно глотать воздух. Я думала, что прямо сейчас дух и спущу, но мне повезло, что они всё же поверили моей лжи, которая теперь тоже будет мучать меня до конца жизни.

- Воу, в твою ложь даже я поверил, - хмыкнул Тейта, выходя из своего укрытия.

- Ты уверен, что они точно ушли? – поинтересовалась я, и он кивнул. – Раз так, то уходи.

- Хорошо, хорошо, - согласился он. – Тогда до встречи.

- До какой ещё встречи? – не поняла я, но он не ответил мне, а лишь молча ушёл, оставив меня наедине со сломанным балконом, ночным небом и тишиной.

Я окинула всё грустным взглядом, после чего выключила свет, а затем улеглась обратно, обдумывая произошедшее. Как итог проспала я не так уж и много и все утро я была вялой. Мне пришлось позвонить работникам, дабы они приехали и починили мне дверь и балкон и они пообещали справиться с этой проблемой как можно скорее.

Мне пришлось поверить им на слово и потому я поехала на работу. В офисе меня ждал Алексо, который был в курсе того, что произошло с моим балконом и потому именно он помог отыскать мне мастеров.

- Всё хорошо? – поинтересовался он, стоило мне появится и броситься в его взор.

- Да, - кивнула я, поскольку это не особо сильно растроило меня.

Единственное последствие этой ночи было лишь в виде синяков, образовавшихся на шее, которые мне пришлось тщательно замазать тональным средством и пудрой. Про эти синяки я и думать забыла после того как замазала.

- У тебя сегодня встреча, - важно напомнил мне Алексо, после чего зашагал по коридору, куда-то направляясь, а я посеменила за ним следом.

- Какая именно? – уточнила, поскольку этих встреч было крайне немало в моём расписании.

- С представителями церкви, а также общая молитва, после которой будет проводится форум в парке, - напомните он. – А теперь тебя нужно отдать в нужные ручки, чтобы тебя подготовили как надо.

И с этими словами я заметила, что мы оказались в моём кабинете, в котором меня уже ждала визажист и парикмахер. Алексо передал меня им и на целый час я стала их принадлежностью. Одежду менять не пришлось я могла вполне спокойно идти в своей блузке и длинной юбке.

Мы уселись в машину, после чего направились в главный монастырь, где мне пришлось когда-то обучаться и это место было для меня очень знакомым. На входе меня встретила одна из сестёр благодеяния, поскольку они, в отличии от Девы, самостоятельно отдают свою жизнь на службу монастырю и их жизнь очень тесно связана с ней, в отличии от меня, той что сообщили недавно, и которую избрали.

Сестра проводила меня и мы оказались в полном молитвенном зале, где нас ожидал Святой отец. Я поздоровалась с ним, он поспрашивал о том, как же мои дела, после чего началась молитва.

Прошло много времени, но мне понравилось окунаться в эту спокойную атмосферу. Я была наедине со своими мыслями и просьбами к Богу о всём хорошем. Молилась о здоровье тех детишек, а также процветания наших земель.

Когда я решила посмотреть, вокруг все остальные делали точно также. Сидели, прижав руки к груди и закрыв глаза, и молились. Это согревало мою душу и понимание того, что всё мы связаны радовало.

Святой отец пел песнь, а все продолжали свои молитвы, надеясь на всё самое хорошее. Я была одной из них.

Закончив молиться, все хором произнесли «Аминь», после чего молитва считалась оконченной. Святой отец благословил нас, после чего все направились на выход из монастыря.

Следующим была встреча с этими людьми в парке и Алексо, который, всё это время ожидал меня на улице, показал куда нам стоит идти. На молитву он не ходил, поскольку не был слишком религиозным из-за своей принадлежности к Нейтральным территориям. Как оказалось в парке уже всё было приготовленное к нашему приходу.

- Спасибо, всё как и всегда на высшем уровне, - шепнула я менеджеру, а он лишь кротко улыбнулся.

- Всегда стараемся, - кивнул он.

В парке нас уже ждали ряды кресел для гостей, небольшая сцена и два кресла на ней. Одно из мест на кресле было предназначено мне. Я уселась в него, а Алексо оказался в первом ряду со зрителями и гостями.

Вскоре ко мне на сцену присоединился ведущий, который до этого решал какие-то вопросы, а затем на места присели гости.

- Всем добрый день, - улыбнулся ведущий. – Сегодня у нас в гостях наша прекрасная Ave Дева - Анжел Архен.

На этих словах люди зааплодировали и на моём лице появилась улыбка.

- Рада всех видеть, - в моём голове звучала искренность, ведь я просто не могла по другому относиться к людям, что оказывали мне поддержку. – Как хорошо, что мы с вами собрались, чтобы обсудить различные вопросы.

- По поводу вопросов, - на лице ведущего появилась какая-то заговорческая улыбка. – Как вам роль Ave Девы?

Я не сразу заметила некие странности в его поведении и потому ничего сразу не заподозрила.

- Не просто, - устало выдохнула я. – Но это идёт на благо нашей территории и потому я считаю, что в первую очередь это мой долг.

- Смелое заявление, - кивнул он. – И сильно темнейший прибегают на наши территории?

- Не то чтобы, но их количество в любом случае не уменьшается, - призналась я.

Я старалась отвечать сдержанно, не говорить лишнего, но по фактам и держать себя в руках, поскольку волнение съедало меня. Чтобы сильно не нервничать моя рука сжимала ткань блузки.

- Ну, а все остальное мы узнаем о вас при помощи вопросов наших зрителей и гостей, - проговорил ведущий и обратился к импровизированному залу. – Если у вас есть вопросы задавайте.

Сначала всё стеснялись, но вскоре одна рука начала подниматься за другой. Вопросы были не сложные и я с лёгкостью отвечала на них.

- Почему вы согласились быть Ave Девой? – спросила молодая девушка из последнего ряда.

- Тут не играла роль моё согласие. Но всё же с детства я мечтала об этом, - призналась я. – Мои родители всегда были набожны и потому хотели чтобы я продолжила эту традицию.

Внезапно руку подняла девушка с африканскими косами, а затем она задала свой вопрос.

- Вы считаете это хорошо занять место Ave Девы распутным способом, а затем утверждать, что это было вашей детской мечтой? – спросила она.

В воздухе повисла неловкая тишина.

- Что?

Глава 5

Я молча уставилась прямо в лицо этой девушки. Алексо, явно недовольный, начал что-то говорить, но он говорил это не девушке, а себе под нос, яростно что-то строча в телефоне.

- Простите что вы имели в виду? – уточнила я.

- Не прикидывайтесь, что не знаете, - на лице этой девушки появился оскал, явно не предвещающий ничего хорошего. – Все мы в курсе, что должны были избрать другого человека на место Ave Девы.

Я сидела, ничего не понимая. О ком идёт речь и почему меня обвиняют в чём-то, если это была просто встреча с поклонниками и верующими?

Из толпы стати вырываться голоса и поднялся шум, а я обернулась на ведущего. В него была злобная ухмылка на лице и я не понимала, что происходит.

- Неужто вы не видите? – орала всё та же девушка. – Разве такое ничтожество как она могла стать Ave Девой?! Вы видели в каких они отношениях со Святым отцом?.. Да говорю вам, она через него всего этого добилась.

Я сидела не понимая, что происходит, но в этот момент меня схватили под руку, и я увидела злого Алексо, который потащил меня в сторону машины.

- Пошли быстрее, - хрипел он. – Эта девушка из семьи, которой первоначально обещали сделать дочь Ave Девой. Видимо они решили пренебречь правилами и поступить подобным образом с тобой, унизив.

Я была в полной растерянности, но всё же кивнула в ответ. Он довёл меня до машины, после чего я уселась на заднее сиденье, а он уместился за руль.

Парень протянул мне бутылку с водой и я принялась жадно пить.

- Вопрос со встречей я решил, - сказал он, поскольку понимал, что такие вопросы меня волновали. – Сейчас все разойдутся.

- Хорошо, - прохрипела я, а затем вернула ему бутылку.

Алексо завёл машину и она ринулась с места. Я уставилась в окно, всё ещё не до конца принимая, то что случилось. Что-то не думалось, что такое может произойти. Я прекрасно осознавала то, что людям нравится верить в свою правду, а это значило, что те кому я не нравлюсь непременно станут считать, что я в самом деле не заслужила своего места.

- Ты в порядке? – уточнил менеджер и я слабо кивнула. Чтобы я не сделала без веских доказательств мою вину всë равно бы никто не снял, но я была уверена, что Алексо, которому было выгодно со мной сотрудничать не бросит меня в беде. – Отвезти тебя домой? – поинтересовался он.

- Сегодня же больше нет никаких встреч? – уточнила я, поскольку память моя была в самом деле плохой.

- Нет, - кивнул парень.

- Тогда можно и домой, - согласилась я.

Мы помчались в сторону границы Белых территорий, и вскоре я оказалась уже у родного дома, где потихоньку рабочие поправляют мой несчастный балкон.

- Худо дело, - прокомментировал Алексо, пока я вылезала из машины.

- Знаю, - кивнула я.

- Ну что ж удачи, держись там, - проговорил он, после чего его машина тронулась с места и уехала.

Я посмотрела на небо. На дворе стояло обеденное время, а по небу плыли нежные, словно пастель, перьевые облака. В этот момент по небу пролетел самолёт, который и привлек моё внимание, после чего я направилась в здание.

На самом деле в нём жило не так уж и много людей, которых я изредка видела. Порой мне казалось, что некоторые из них и вовсе тут не жили, а лишь изредка оставались на ночь.

Я поднялась на свой десятый этаж благодаря лифту, и затем, отыскав ключи в сумке, я открыла двери и сразу же услышала мужские голоса, которые занимались работой во всю. Мне пришлось хорошо им заплатить, поскольку работа на границе было не особо безопасной и потому была дороже обычного вызова.

По приходу я переоделась в домашние штаны и толстовку, завязала волосы в хвост и принялась за готовку обеда. Занималась я этим нечасто, но зато делала это хорошо, потому что мне приходилось также обучаться в патриархальной семье, где главным правилом было, что женщина – это в первую очередь хозяйка, а затем уже всё остальное.

Я приготовила макароны, сделала салат и поставила в духовку пирог, чтобы было к чаю.

Рабочих я тоже позвала на обед и мы все вместе поговорили за едой. Они объяснили как обстоят дела с балконом, и что они постараются окончить свою работу ближе к вечеру. Я кивнула им и поблагодарила за труд. После обеда я взяла с комнаты ноутбук и принялась за работу. Меня ждали отчёты, которые мне стоило заполнить, подписать, напечатать, а затем уже и принести в офис. Некоторые из них были договорами на будущее.

День прошёл за работой.

Вечером, когда рабочие очень даже неплохо сделали работу, я попрощалась с ними. А затем я вошла в соцсети, дабы посмотреть, что там творится. А творилось там на самом деле страшное. Новость об обвинении Ave Девы в неприличных отношениях со Святым отцом не могла остаться нетронутой и потому люди разделились на два лагеря. Первыми служили те, кто верили, что я заслужила своё место, а вторыми были те, кто разделял мнение той девушки с афрокосами.

Не сдержавшись, я принялась читать комментарии. Один за другим. Один за другим. И чем больше негатива я чувствовала, тем хуже мне было морально. Я не знала, что мне стоит делать. Слова всегда били меня на повал, но сейчас, читая всё это, мне казалось, что в меня втыкают маленькие иголочки и боль от них всё нарастала и нарастала.

Я пришла в себя лишь когда взгляд наконец упал на часы. Начало девятого. Я бросилась как можно быстрее одеваться, коря себя за то, что совершенно забыла о том, что мне нужно ещё идти на дежурство. Я мчалась по комнате не зная, что же мне делать , но в итоге все-таки собралась и бросилась как можно быстрее на границу.

Там на меня косо посмотрели, но я постаралась не обращать внимание на это. Я должна быть сильной – я сильная! – и они не должны волновать меня. Твердила я раз за разом , чтобы поверить в это.

Я уселась на край высокой каменной стены. Усталость брала своё . Единственное чего мне хотелось это пойти домой и поспать и больше никого не слышать и не видеть. Но, увы, такие желания не исполнимы. Ночной город на территории был всё так же тёмным, как и всегда.

На улице стоял холодный ветер, и я в спешке не успела натянуть термобельё, надеясь на то, что возможно хотя бы погода меня пощадит. Нет, ей было плевать на меня в точности как и другим, но она не старалась сделать мне как можно больнее.

Я смотрела вдаль, не представляя, что же мне делать. Хотелось домой. Хотелось уйти. Почему когда жизнь даёт мне заслуженный шанс, то потом пытается тщательно его у меня отобрать?

Увы, но вопросу было суждено остаться лишь вопросом.

Я глубоко вздохнула. Правда всегда побеждает, поэтому рано или поздно все поймут, что та девушка была не права.

- Предвестники! – закричал кто-то, и на стене оказалось ещё человек пять. На самом деле на границу шли предвестники их было около пяти штук и редко можно было увидеть, что их так много.

Всё приготовились к бою. Я достала из ножен меч. Он как и всегда блестел холодной сталью, готовясь вновь нанести удар по врагам, которые этого заслужили.

Внезапно одна из фигур, она была в длинном плаще и капюшоне набросилась прямо на меня. В её руках был пистолет, которым фигура сдерживала мой меч. Мы были вполне равны в силах.

Внезапно я выбила оружие из её рук, а затем прислонилась к шее нож. Фигура сняла с лица капюшон. Это была та самая девушка с афрокосами.

- Ну что ж, убивай, - прошипела она, словно настоящая змея и принялась истерично смеяться.

Я не знала, что делать. Меня учили, что убивать нельзя никогда. И я свято этого не делала ни с врагами, ни со своими. И убить эту девушку я не могла. И пока стояла я не заметила, как по спине прошёлся удар. Чем-то очень острым. Мгновенно среагировав, я прошлась по руке того, кто это сделал, мечом, и это оказался один из темнейших.

Я почувствовала ноющую боль и когда дотронулась то обнаружила там большое количество крови. Руки затряслись. Я видела как братья и сестры уже расправились с остальными.

Воспользовавшись моим смятением девушка успела уйти, а меня окружили.

- Ты почему с ней ничего не сделала? Совсем с головой не дружишь? – гневно спрашивали они меня, а я лишь думала о том, как остановить кровь.

- Она же тоже светлейшая, - прохрипела я.

Гнев не прекращался, а я смотрела сквозь фигуры, понимая, что девушки уже совершенно не видно.

В конце концов кто-то всё же помог мне зажать кровоточащая рану, наверно понимая, что в глазах у меня всё плывёт, настолько много крови вытекло. Меня отпустили домой по раньше, скомандовав, что мне все-таки стоит отдохнуть и обработать рану. По голосу я признала Натали и потому горячо поблагодарила её за всё.

До дома мне всё же дойти удалось. Роба была порвана на спине и я понимала, что до завтрашнего дежурства мне точно надо будет её зашить. Оказавшись в лифте, я облокотилась об одну из стен плечом, боясь испачкать её кровью. Электронные часы в лифте показывали два часа ночи. Много же времени прошло.

Выйдя из лифта я направилась к квартире и открыла её ключом. Оказавшись внутри я остановилась возле небольшой тумбочки для обуви и села прямо на неё.

Внезапно в дверь позвонили, и я молча застыла. Звонок был не длинный, словно просто кто-то позвонил и ушёл, и спустя минут десять после него, я наконец решилась выглянуть из-за двери.

На пороге стоял пакет, на который был явно из аптеки, судя по названию, которое было на нём.

Я аккуратно подняла его, после чего посмотрела содержимое. Там оказались лекарства и обезболивающее, которых у меня либо не было, либо было, но очень мало осталось.

Мой взгляд скользнул по сторонам, но никого на площадке не обнаружила. Это было крайне странно, но мне ничего не оставалось кроме как посмотреть внутрь и обнаружить там небольшую записку.

«Тебе стоит быть здоровой к нашей следующей встрече, буду рад если воспользуешься, ангел мой. Приятного лечения», - гласило содержание данной записки. Мне не потребовалось много времени чтобы догадаться, кто это был.

Тейт. Кто же ещё. Я была бы не удивлена если бы он оказался где-то рядом, но пока я его не видела всё было хорошо, и потому я молча направилась обратно в квартиру.

Пройдя к себе в комнату, я стянула с себя робу, чья тонкая ткань была пропитана кровью очень сильно, что пока я шла домой то промерзла до мозга костей. Ткань, которой мне зажали рану, пришлось отодрать.

Покопавшись в своей аптечке, я нашла лишь перекись водорода, которой у меня было просто завались. Бинта была мало и йода практически не осталось. Я покосилась на пакет, который поставила на тумбу и всё же глянула, какие именно лекарства там лежат.Идти в аптеку было слишком поздно, потому у меня просто не оставалось выбора. Обезболивающие, бинты, антисептики, йод, мазь от шрамов. Я решила всё же воспользоваться пока лишь бинтами и йодом.

Я всегда знала, что обрабатывать раны самой было крайне неудобно, но ничего лучше быть не могло. Промыв и обмазав всё место ранения, я принялась забинтовывать. Когда я сделала всё, то окончательно выдохлась из сил, а затем в память пришла роба, которая ждала своего часа и того, что её наконец выстирают и зашьют.

Я накинула на себя домашние футболку и штаны. Промыв ткань от крови, я закинула её в стиральную машину, а сама отправилась на кухню пить чай. Ночь стояла на дворе и за окном можно было видеть редкие звезды, которые было не так отчётливо видно из-за огней фонарей стоящих на улицах. Будь моя воля я бы выключила этот свет, но у меня просто не было выбора.

Когда ткань наконец выстиралась я принялась сушить её феном, поскольку свободного времени у меня потом не будет, чтобы её зашить.

Отыскав нитки с иголками, я быстренько вооружилась ими и принялась за то, чтобы починить ткань. Робы выглядела уже крайне потрепанной, а на пояснице виднелся большой след, нанесённый ножом. Я принялась делать один стежок за другим и, сделав всё что нужно, я достала нитки серебряного цвета и стала вышивать узор, чтобы всё это не выглядело слишком уж страшно. На робе уже было много подобных вышивок, поскольку ранилась я не так часто, но всё равно удары на меня приходились нехилые.

Аккуратный узор в виде цветов становился всё больше и больше и я не знала, когда же он дойдёт до своего пика, да и знать не хотела. Закончила я только ближе к пяти утра и когда было сделано, то упала в кровать, чтобы поспать свободные два часа, что у меня ещё имелись до звонка будильника.

Проваливаясь в сон, я много думала о том, что произошло сегодня. Сначала та девушка обвинила меня, а затем была в одних рядах с предвестниками. Это было странно и пугающе. Я понимала, что об этом следует сообщить, но не знала, поверят мне или нет, либо же засчитают оправданием в том обвинении.

Всю оставшуюся ночь меня мучили кошмары, которые не дали мне нормально поспать.

Глава 6

Раздался стук в дверь.

Я сидела за столом на кухне и работала над бумагами, поскольку Алексо решил не нагружать меня сегодня.

- Мне нужно больше разузнать об этой девушке, поэтому тебе пока стоить залечь, - предложил он, и я согласилась с ним.

Дома я сначала занялась уборкой, а затем принялась за работу над журналом, который скоро должен был выйти. Мне нужно было утвердить дизайн и в понравившемся варианте я могла внести свои вправки.

Стук прервал меня прямо за работой. Я поставила кружку с чаем чуть подальше от ноутбукам двинулась к двери, не зная, кто же мог явиться ко мне в этот обыкновенный будний день.

Когда я открыла дверь то обнаружила, что на пороге стояли родители. Отец в рубашке и брюках, со строгой приглаженной причёской и без причастным лицом окинул меня строгим взглядом. Мать стояла рядом с ним. Её светлые волосы были собраны в низкую элегантную причёску, а на ней самой было голубое строгое платье.

- Здравствуй, Анжел, - проговорил отец. – Ты собираешься нас впустить или так и будешь держать родителей на пороге?

Его взгляд был крайне суровым и потому без лишних слов я пропустила их с мамой в прихожую.

Заметив у матери в руках небольшой пакет, в котором виднелся торт, я быстро помчалась на кухню.

- Я сейчас поставлю чайник, - проговорила я и удалилась.

Я быстрым движением отодвинула кружку и убрала ноутбук со стола, а затем принялась набирать в чайник воды. Их неожиданный визит знатно шокировал меня. Впервые за столько времени удосужились приехать ко мне, хотя до этого тщательно игнорировали меня.

Я услышала шаги, которые прошлись по дому и я облегченно вздохнула про себя, поблагодарив судьбу за то, что я именно сегодня убралась. Шаги прошлись из одной комнаты в другую, а затем они наконец оказались на кухне.

- Между прочим гостей нужно проводить до кухни, если ты собираешься их чем-то угостить, - упрекнула меня мать.

- Я сообщила, что пошла на кухню, вы могли пойти за мной, а не ходить по всему дому, - произнесла я, понимая, что это крайне рискованно.

- Не умничай, - ответил отец. – Ты как никто другой должна это знать.

Повисла напряжённая тишина. Родители словно предпочли проигнорировать этот факт и потому они молча уселись за стол, а мама достала из пакета торт. Бананово-клубничный. Моя мать очень любила его, что со временем я тоже его полюбила и то, что она принесла его и сегодня меня несказанно порадовало.

Я достала кружки из шкафчика. Они были закупленные заранее и потому отличались от моей кружки своим монотонным зелёным цветом, пока моя кружка имела цветочный орнамент.

К этим кружкам я отыскала блюдца и ложки, которые мигом поставила перед родителями. Я слегка повозилась в шкафчике, прежде чем нашла нож и стала резать торт. Его запах стоял на весь дом и я думала о том, что однажды надо будет снова его купить и поесть, но уже без родителей, поскольку их присутствие усугубляло атмосферу для меня.

Поставив перед родителями кружки с чаем, я тоже смогла наконец присесть и мы приступили к молчаливой трапезе.

Меня не покидало чувство, что родители приехали не просто так. Они после моего переезда ни разу не приехали, но тут разразился скандал с моим участием, так они мигом прискакали.

- Как у тебя дела на работе? – внезапно спросила мама и я едва не подавилась от удивления. – Анжел, - окинула она меня серьёзным взглядом.

- Смотря о чем речь, - проговорила я, пытаясь увильнуть от явно не приятного разговора.

- Анжел, тебе не идёт вести себя так, - упрекнул отец. – Естественно мы сейчас спрашиваем о делах в компании, где ты работаешь.

- А как всё должно быть? – спросила я. Я понимала, что становлюсь всё ближе к скандалу.

- Анжел, давай ты уже сама расскажешь, что было, а не мы будем силком вырывать из тебя информацию, - проговорила мать.

- А что говорить? – я окинула их серьёзным взглядом и ложка, что до этого лежала в моей ладони, оказалась лежать на столе. – О том, что вчера во время встречи какая-то девушка, которая уверена в том, что я заняла её место, крикнула о том, что я нечестно заняла место Ave Девы? Так я думаю вы это и сами прекрасно знаете из новостей!

- Замолчи! – отец громко ударил по столу кулаком, что посуда зазвенела и подскочила, едва не разбившись.

Мы молча уставились друг на друга и отец постарался подавить раздражение.

- Ты же понимаешь насколько сильно нас опозорила? – спросил он, словно я и вправду занималась чем-то подобным, а не день и ночь пахала над уроками. – Это ударило по чести нашей семьи!

- Это же не правда! – горячо возразила я, не понимая с чего он так взъелся на меня. – Вы же и сами прекрасно знаете сколько я всего сделала ради этого места!

- Но откуда нам знать как ты его заполучила? – не выдержала мама и её взгляд был такой печальный, словно я в самом деле опозорила нашу семью.

- То есть по вашему я в самом деле могла подобной ценой забрать это место?! – голос сорвался на крик и я не понимала, что же мне стоит делать.

Отец сжал ладони в кулаки, а затем принялся нервно снимать ремень с брюк.

- Тебя давно не наказывали, - прохрипел он. – Ну ничего, во имя Господа нашего, мы сейчас эти и займёмся.

Мать стояла в стороне. Отец бил ремнём по ногам и спине. Боль пронзала тело, заставляя сжиматься всё сильнее. Я не знала, что делать. Даже кричать было не в моих силах да и толку не было.

Удар за ударом, боль за болью. Я сжимала кулаки и губы, лишь бы молчать.

Когда они покидали мой дом, я лежала на полу. Недоеденный торт и чай всё также стояли на столе. Я лежала на животе, прижав ноги к груди и смотрела на дверь, через которую и вышли родители. Так и знала, что они не просто так пришли, думала, что они поймут, что я взрослая, выросла уже и перестанут, но нет.

Слезы отчаяния безмолвно покатились по лицу.

Я ничего не могла. Совершенно ничего. Я никому не могла рассказать про это, как никак это воспитательные меры. Я не могла никому пожаловаться, зачем если я никому не нужна? Чувство того, что я напрочь не нужна засели в голове, заставляя всё больше ненавидеть. Ненавидеть их и себя за слабость.

Ноги болели – по ним словно прошлись открытым огнём. Спину пекло. Я дрожала. Дрожала не от страха, а от осознания того, что я ничего не могу сделать ради собственной защиты.

Я рыдала и всхлипывала. Глотала свои же сопли. Пролежав в таком состоянии некоторое время, я всё же соизволила подняться.

Я присела на своё прежнее место и дрожащими руками взяла чашку. Чай давно остыл.

В голове была пустота. Хотелось уйти или сбежать, лишь бы не быть здесь. В голове был тысяча и один вопрос о том, зачем я? Для чего? Зачем мне вообще жить? И расстроится ли кто-то если меня не станет?

Я отмахнулась от этих мыслей. Глупости какие! Конечно же нужна. Только сложно было понять для кого именно.

Я допила чай, а затем принялась за посуду, что стояла молча в углу и ожидала своего часа.

***

Большой зал. Длинный продолговатый стол сделанный в форме полукруга. Прямо в его центре восседала женщина. Её хищные голубые глаза смотрели на сына, который заставил собрать весь Совет, состоящий из одних лишь женщин, дабы что-то объявить. «Что же задумал этот малец?» - крутилось у неё в голове.

Тейт с уверенным видом и даже некоторым высокомерием во взгляде смотрел прямо на свою мать. Он понимал, что той любопытно, что же он приготовил на это раз и он был готов оправдать её ожидания.

Астрид Сприд – так звали эту величественную женщину, которая была не абы кем, а самым настоящим ядовитым цветком.

- Очень рад вас видеть, дорогой Совет, - с наигранным дружелюбием начал парень. – Сегодня мы с вами собрались не просто так.

- Если тебе есть, что сказать, то говори быстрее, - перебила его брюнетка, с такими же голубыми глазами как у Астрид, что так сильно выделялись в тени, где она сидела.

- Всему своё время, сестрёнка, - глядя на неё сверху вниз проговорил Тейт. – Так о чем я? А, точно, дельце. Если коротко говоря, то я разузнал о том, что появилась новая Ave Дева.

Отовсюду послышались растерянные вздохи и ахи, означающие, что члены Совета не на шутку удивлены.

- Как так?

- Они так быстро нашли новую?

- Кто только разобрался со старой?

Голоса были слышны отовсюду. На лице Тейта заиграла ухмылка, которая так и говорила, что он чувствует себя явно в своей тарелке.

Рука в чёрной перчатке поднялась и с этим жестом всё разом замолчали.

- Тейт, откуда у тебя эта информация? – строго спросила женщина, сверля сына суровым взглядом, ведь она прекрасно понимала, что он явно снова всунул свой нос не туда, куда следовало.

- Прошу прощения, источников не раскрываю, - усмехнулся он. – Могу вам разве что на ушко шепнуть, глава. А теперь у меня перекур. Всем всего доброго и предлагаю всем хорошо подумать над моими словами.

И он ушёл.

Астрид перевела взгляд на дочь. По её лицу было заметно как она побагровела от злости. Что уж взять: её дети всегда были такими. Совет начал расходиться и женщина пошла к террасе, прекрасно зная, что сын скорее всего именно там.

Она не прогадала. Тейт стоял, засучив рукава рубашки и растрепав свои волосы, которые ранее идеально лежали, разрушая до этого более опрятный вид.

В его руках была сигарета и зажигалка, а затем он начал затягиваться едким дымом.

- Дай прикурить, - произнесла женщина, забирая из его руки зажигалку и поджигая свои сигареты.

Недалеко же сын ушёл от неё. Они стояли на террасе. Стояла глубокая ночь, но даже это не помешало этому юнцу позвать и поставить весь Совет на уши. Вдалеке белым пятнышком виднелись улицы Белых территорий и это знатно выбисело женщину.

- Зачем всё это? – поинтересовалась она.

- О чем вы? – сделал вид, что не понял Тейт.

- Ты знаешь о чем я, - не отставала Астрид.

Парень перевёл на неё свой взгляд. Глаза его были примесью трёх цветов и это Астрид заметила в тот самый день, когда его родила.

- Дорогая мама, вы ведь сами сказали, что если я хочу место главы, то должен сделать всё ради клана, - поговорил он, выпуская дым изо рта. – А разве дать понять противнику, что он никто по сравнению со мной можно назвать хорошим?

- Конечно нет, - усмехнулась она, зная, что её сын, настолько же плохой, насколько и она сама.

- И я так думаю, - кивнул он.

- Мне следует надеяться на нормальные новости в будущем? – поинтересовалась Астрид.

- Смотря, что вы имеете в виду: задание или мою личную жизнь, - проговорил он.

Когда-то его мать очень хотела, чтобы он нашёл себе девушку, которая будет ему под стать и которая будет его опорой.

- Ты же знаешь я не возлагаю на тебя каких-либо надежд, но если ты всё же справишься я не буду иметь ничего против того, чтобы ты занял моё место.

Женщина продолжала смотреть вдаль, как и сын. Обоих окутало облако дыма, которое потом словно след следовало за ними.

Чёрная ночь, но благодаря ей можно было увидеть миллион звёзд, простирающихся над головой и падающих с небес. Возможно, таким как ему не стоило испытывать подобных чувств к небесным телам, которые он никогда не сможет достать, но их красота поражала и заставляла думать о вечном. «Я тоже стану звездой. Буду таким же холодным и вечным», - подумал парень.

Глава 7

Всю ночь меня мучали кошмары. Сначала по поводу того, что случилось, затем с тем, что произошло по приходу родителей, а затем в конце объявился Тейт. Он ухмылялся моим неудачам и мне казалось, словно это была его месть за всё, что я когда сделала.

Утром я проснулась без сил и, выпив успокоительного, я отправилась на работу, припомнив, что должна быть встреча с директором какой-то компании и договор на рекламу.

Найдя в шкафу более менее нормальные вещи, а если точнее джинсы, футболку и кардиган, поскольку в этот день за окном во всю шёл ливень, я переоделась. Зайдя в ванну, я принялась приводить себя в порядок. Тональный крем на шее уже стёрся сильнее и потому пришлось заново замазывать синяки.

Я решила не ехать в автобусе, а лишь заказать такси и потому, натянув на лицо маску и кепку, я молча расплатилась с водителем и в скором времени приехала в пункт назначения, который находился в центре Белых территорий. Именно там и была назначена встреча с директором.

Алексо ждал меня у входа в высокое здание.

- Ты вовремя, - засеменил он возле меня. – Ты в порядке?

- Вроде как, - отмахнулась я.

- Точно всё хорошо? – его взгляд был обеспокоенным. – Просто у тебя синяки под макияжем виднеются.

- Просто не выспалась, - пояснила я. Это была чистейшая правда. Я не могла выспаться уже второй день и потому моё настроение , в точности как и энергия было на нуле.

Мы прошли в небольшой ресторан, где нас уже ждал мужчина средних лет по имени мистер Ванс, который и предложил мне заключить с ним договор по поводу его рекламы, а также того, чтобы я представляла их продукцию.

- Здравствуйте, мисс Архен, - улыбнулся мужчина средних лет во все свои тридцать два зуба и я поняла, что состояние у него было не маленькое, раз его стоматолог так хорошо постарался.

- Приветствую вас, - скромно ответила я.

К нашему столику мгновенно прибежала официанта и я заказала себе лишь чашку кофе, надеясь, что она меня взбодрит, а вот мистер Ванс предпочёл заказать себе полноценный дорогой обед. «Позже просто не будет времени поесть», - пояснил он и мне оставалось лишь кивнуть на его слова.

- Тогда давайте начнём наши с вами скромные переговоры, - предложил мужчина, и я согласилась с ним.

В дальнейшем разговор пошёл за Алексо и секретарём мистера Ванса. Я молча выслушивала, всё, что они говорили, внимательно разбирая всё условия договора и допытываясь к каждой детали, дабы понять, что договор будет выгоден, как мне так и другой стороне.

Мужчину казалось не очень-то и сильно волновало то, что обсуждалось между нами. Я заметила, что во время обсуждения сделки он не сделал ни одного замечания и не вставил ни одного слова.

Это показалось странным, но я решила, что возможно мне так показалось из-за усталости. В конце концов, когда договор был проверен сначала Алексо, а затем ещё и мной наконец все стороны оказались довольны. Мистер Ванс тоже просмотрел документ, но ничего не сказал и лишь молча кивнул, давая понять, что договор его тоже устраивает.

Мы сошлись на том, что тогда фотоссесия будет запланирована на пятницу и с этим мы разошлись.

Я и Алексо уселись в рабочую машину, после чего помчались к офису.

- Это замечательно, - садясь за руль, произнёс Алексо и я понимала его переживания, поскольку скандал мог нам всё испортить. – У тебя как дела? Я надеюсь ты не читала комментарии в интернете? – его лицо в миг стало серьёзным, и я понимала почему. Он слишком хорошо знал, насколько я мягка до подобных вещей.

- Не вижу в этом смысла, - ответила я. – Хотя комментарии видела.

- Господи, - с уст парня сорвался тяжёлый вздох. – Тебе не стоит читать подобное. Этим людям лишь бы гадости говорить.

Он был рассержен и потому говорил быстро и крайне возмущено.

- А ты видимо тоже читал? – я натянула на лицо улыбку, понимая, что так и есть.

- Я как-никак менеджер! Я должен знать что и как о тебе думают и я не хочу, чтобы ты переживала о мнении каких-то людей, которые сами ничего не добились, - возможно его слова и были неправильными, но они были тем, что мне было так нужно в этот момент.

-Ты прав, - кивнула я.

Но если он думал, что дело было лишь в том, что я так реагирую на комментарии, то он ошибался. Они конечно тоже сыграли свою роль в этом, но куда сильнее ударили родители и те, чьи косые взгляды я каждый вечер ловила на себе.

- Кстати, про ту девушку, - неожиданно вспомнила я. – Та, что сорвала нам встречу. Я видела её на дежурстве и она… напала на меня вместе с предвестниками.

- Что?!

Машина резко затормозила, что я едва не стукнулась головой прямо о спинку кресла в котором сидел Алексо. Он обернулся ко мне.

-Ты чего молчала всё это время? – не понял он.

- А смысл? – пожала я плечами. – Ты думаешь, что кто-то поверит? У меня даже доказательств толком нет!

С этими словами я прошлась по лицу ладонями, стараясь убрать с него всю усталость, что накопилась за последние дни.

- Нужно попробовать! – не перестал настаивать Алексо.

Его взгляд был обнадеживающим и потому мне не оставалось ничего как вздохнуть. Хоть иногда мне и казалось, что этом мир утерян, Алексо заставлял меня поверить, что не всё потеряно пока в мире есть люди, которые похожи на него и на меня.

- Ну хорошо, - согласилась я. – Но если не получиться, то виноват ты!

- Договорились, - на его лице образовалась широкая улыбка. – Я бы не был настоящим предпринимателем, если бы так быстро сдался.

Я ещё раз вздохнула. Помня, как однажды он поднял свою компанию на ноги, а затем сделав меня своим лицом и уступив свою должность, чтобы потом возыметь должность повыше, я прекрасно понимала, насколько он упрям и уперт.

Машина вновь двинулась и в этот раз мы направились в полицейский участок, дабы решить эту проблему. Глаза парня светились в надежде, что у нас всё получиться, а я лишь пыталась поверить его энтузиазму.

В участке нам отказали.

- Извините, но доказательств нет, а полиция не хочет связывать себя с вашими проблемами и скандалами, - заключил нам приговор командир участка.

Алексо, который до этого искренне верил в нашу победу, сначала спокойно стоял, затем я увидела как у него дёргается глаз, а затем он начал яростный спор, по поводу того, что между прочим долг полиции помогать гражданам, а не оправдываться, что они не хотят куда-то лезть.

Мы направились к выходу и лица у нас обоих были кислыми. Вскоре мы вернулись в машину.

- Господи, почему всё так сложно? – прохрипел Алексо, заводя автомобиль. Тот заурчал в ответ, а затем мы наконец-таки направились в наш офис.

- Я ж говорила, - не могла промолчать я.

- Ну ничего, мы тоже свою правду докажем, - улыбнулся он мне в зеркало заднего вида и мне было сложно не поверить ему.

Мы наконец приехали в офис, где все дружненько стали рассказывать как у них дела и о том, что они обязательно докопаются до правды. Было приятно слышать что-то подобное, но на удивление дыра, образовавшаяся внутри меня становилась всё больше. Эти люди так стараются для меня, а я даже толком защитить самостоятельно себя не могу.

В остальное время мы стали обсуждать с ними дальнейшие мероприятия, то, что нам следовало сделать за следующий месяц и то, что некоторые договоры всё же были утеряны.

Ситуация напрягала, но мы не падали духом, а лишь смело шли вперёд.

Наконец ближе к вечеру мы разошлись и моё настроение было несколько лучше, чем утром. Алексо предложил подвезти меня, но я лишь отказалась, сославшись на то, что райончик у меня не особо спокоен. Это конечно никак бы его не остановило, но всё же мне кое-как удалось его уговорить.

Я еле успела на последний автобус и в тишине и одиночестве помчалась домой, поскольку уже было мало людей, которые направлялись куда-то.

Я ехала в тишине, глядя на ночное чёрное небо, что всё также неизменно радовало меня. Пусть сейчас оно чёрное и готово проглотить всё на своём пути, но завтра это небо снова будет радовать меня своим цветом и проплывающими по небу облаками и самолётами.

Но дождь, что шёл на улице всё также неумолимо продолжал лить. Выйдя из автобуса, я быстро скрылась под прозрачным зонтиком и помчалась в сторону своего дома. Там меня ждали лишь тишина и покой, а также пустота и одиночество, заставляющие разные мысли лезть в голову. Уже на протяжении недели я задавалась вопросом «А зачем я здесь?»

Увы у меня было всё меньше аргументов на этот счёт, но я держалась как могла. Я же была кому-то нужна, верно? Правда, уверенность в этом становилась всё меньше и меньше и казалось, что скоро она совсем иссякнет.

Воспоминания о том, что меня ждёт ещё работа заставили подняться и пойти переодеться. Я стянула с себя одежду и отыскала термокостюм, в котором я чувствовала себя более защищённой. Роба была накинула сверху.

Я направилась на дежурство, где сидела под небольшим козырьком и смотрела в сторону Чёрных территорий. В воспоминания мне пришёл Тейт. Он был крайне странным, но в то же время заставлял меня думать о себе и мне казалось, словно он вечно был где-то не далеко, хотя у меня бывали мысли о том, что я не знаю натуру темнейший и потому не ясно могут ли они за кем-то следить или нет.

Капли стучали всё сильнее. Ливень казалось не собирался заканчивать в ближайшее время и потому я молча наслаждалась всей этой сыростью, что царила вокруг. Было тихо. Казалось всё этой ночью залегло, чтобы послушать шум дождя и не нарушать этот тихий порядок.

Единственное, что произошло так это небольшой шпион, что пытался проникнуть у нас под носом. Конечно, он быстро был пойман, но он долго и протяжно угрожал, говорил, что знает того, кто точно нас порешает, но я постаралась не обращать на это внимание, поскольку многие грозятся подобным, но что-то во взгляде мальчика говорило о том, что он не врёт.

День был долгий и когда наконец пришёл час идти домой я зашла, чтобы посмотреть пришла ли в этот день Натали и моё лицо мигом прояснилось, когда я наконец увидела её. Тёмные волосы были завязаны в хвост, её вид был не особо важен и потому это заставило меня немного забеспокоиться.

Мы стояли в тесной комнате, освещённой лишь одной старенькой лапочкой. Комнатка была старовата, но её продолжали использовать.

- Привет, Натали. Как твои дела? – улыбнулась я, зная, что улыбка заставляет других чувствовать себя получше.

Но в лице девушки я этого не разглядела. Она молча окинула меня взглядом, после чего отвернулась. Вот теперь и моё настроение куда-то окончательно пропало. Я не понимала, что происходит, но ясно знала, что это связано со мной.

- Натали, - ещё раз произнесла я и хотела дотронуться до её плеча, но она тут же отдернула его. Я поняла, что она не хочет чтоб её трогали. – Эм, я вижу всё не очень в порядке. Ты как? Что-то произошло?

И вот опять этот взгляд!

- Я… - она запнулась на первом же слове, что я поняла – ничего хорошего явно ждать не стоит. – Начальство запретило с тобой говорить, говорят ты осквернила наш монастырь своей репутацией.

Мои глаза округлились и в тот же момент опустели.

- И именно поэтому, - продолжила Натали, а каждое её слово прошлось по сердцу, словно ножом, - мне запретили с тобой общаться. Я надеюсь ты не в обиде на это, но это было не моё решение.

- Да, хорошо, - не узнавая свой голос, пролепетала я и поспешила к выходу.

Взгляд был затуманенным . Всё что было перед глазами плыло и казалось нелепым, нереальным. В мыслях крутилось, что это всё происходит не со мной, а с кем-то другим, с тем кто действительно этого служил. И тем, кто это заслужил была я.

- Эй, это из-за тебя Натали пришлось плохо! – услышала я голоса, что говорили прямо передо мной, а затем я почувствовала, как меня тянут за волосы. Было больно, но то что болело внутри были не заглушаемо.

Я не стала ничего делать, лишь отпихнула ту, что схватила меня и та отшатнулась в сторону стенки.

Мой шаг незаметно перешёл на беги, и я побежала далеко. Сама не зная куда. Хотелось просто исчезнуть. Даже человек, что оказывал мне поддержку с ранних лет отказался от неё, так как же от меня могли не отказаться другие, ведь я по сути была некем.

Ноги привели меня домой, где я переоделась и сделала себя чай в надежде успокоиться, но навязчивые мысли оказались куда сильнее меня. Они не отпускали, заставляли всё больше чувствовать себя лишней, понимать, то насколько я была ничтожной по сравнению со всей этой тяжестью.

Я переворачивалась с бока на бок лёжа на диване, но всё мысли сводились лишь к одному, словно больше не было выхода. Но а вдруг его и правда не было?

Я медленно поднялась со своей кровати, после чего зашагала сначала на лестничную площадку, а затем медленно шаг за шагом стала подниматься по лестнице, не до конца осознавая, что я делаю.

На улице всё также шёл ливень и потому моя домашняя одежда быстро промокла. Я подошла к самому краю и, взобравшись на него, осмотрела весь город. Были и дома повыше, но я молча посмотрела на свет Белых территорий и на тьму Чёрных. Возможно, я больше уже никогда их не увижу.

Мой взгляд скользнул далеко вниз. Дождю пришёл конец, а за спиной раздался крик.

- Стоять!

Глава 8

В этот вечер Тейт принял решение сходить и проверить, как же там поживает его прекрасная жертва. На слежку за ней он убил полтора года, а она наивно полагала, что он давным-давно давно умер. Каково же было разочарование на лице бедняжки.

Конечно же, нарушая все нормы приличая, он принял решение войти в дом наглым способ. Но на удивление дверь была открыта. Это заставило почувствовать что-то не ладное.

В квартире царила тишина и никого не было. Странно, в это время она должна была вернуться с дежурства – он внимательно следил за всеми её передвижениями. Но то, что она не дома в такой час было не лучшим знаком.

Он зашёл в гостиную и обнаружил на диване скомканный плед и его ладонь прошлась по этому пледу. Ещё тёплый, а значит дома она точно была.

Нехорошая догадка о том, что сестра могла первой прийти в этот дом и выкрасть его жертву неприятно прошлась по вискам и он начал тереть их, подобно от головной боли. «Черт, сколько же мороки!» - подумал он про себя.

Понимая, что сестра вполне могла так поступить, он решил всё же направится на крышу, откуда бы он смог бы заметь сестру в случае чего и быстро её догнать. Но когда он поднялся на крышу, то оказалось, что он там не один. Дождь окончился.

А её безжизненные глаза смотрели прямо на него.

- Стоять! – крикнул он, понимая, что если позволит ей шагнуть дальше, то навсегда потеряет то, чего с такой трудностью добился.

Он мгновенно достал из кобуры пистолет и направил его в её сторону, надеясь, что хоть это остановит её, но взгляд глубоких, похожих на хвойный лес зелёных глаз оставался пустым и ни капли не напуганным, казалось, что он наоборот видит в них вызов против самого себя.

***

Тот о ком я думала, сидя сегодня на крыше во время дождя пришёл. Тейт стоял напротив меня, держа пистолет направленный в мою сторону. Вид огнестрельного оружия меня ни капли не напугал. В это мгновенное мне казалось, словно мне ничего не важно и я ничего не боюсь.

- Слезь оттуда! – заговорил он и в его тоне я не услышала ни одного намёка на милость, которая раньше была частенькой в его выражениях.

- А если не слезу? – спросила я. Моя рискованность совершенно не дремала, а в данном положении так и вообще доминировала в крови.

- Я выстрелю, - без сомнения в голосе произнёс парень.

- Стреляй, - сказала я.

И вот снова растерянность. Так его слова были лишь угрозой. Сказать честно это даже как-то под расстроило меня. Я вновь повернулась к бездне и вот собиралась совершить всё, что так хотелось, как я почувствовала, как меня схватили за локоть, а затем потащили на себя. Теперь же моя цель была далека от меня и я стала вырываться. Нет. Вот то, что я хочу. И я не хочу чтобы меня кто-то останавливал!

- Эй тише! – пытался остановить меня Тейт, попутно ругаясь. – Черт, откуда только у тебя столько силы?!

- Отпусти! Отпусти, слышишь! – хрипела я, а затем размякла и просто упала. Господи я даже на такое не способна. Почему мне даже уйти на тот свет спокойно не дают?

Тейт стоял надо мной, казалось он не знал, что делать, а затем схватил меня и закинул на своё плечо. Я брыкалась, пыталась освободиться от его хватки.

- Ну нетушки, ангел мой, сегодня ты точно не погибнешь, - сказал он и мне пришлось остановить свои попытки, поскольку я поняла, что мне с ним явно не справиться.

Силы покинули меня. Хотелось лишь молча плакать и слезы безмолвно, словно предатели, катились по щекам. Я устала от всего, от вечного презрения, от своей собственной слабости и от того, что должна терпеть всё это. Но это было больно. Мне хотелось уйти от всех проблем в кои-то веки наконец позаботиться о самой себе, я была готова даже попасть за это в ад.

Мы шли, на удивление очень долго. Так долго, что меня невольно клонило в сон. Это было не удивительно : на дворе четыре часа ночи, в девять мне нужно будет ехать в офис, если я, конечно же поеду туда, а также дежурство вымотало меня.

Я настолько успела погрузиться в себя и в свои мысли, что даже задремала будучи в неудобном положении. Только сейчас до меня начала доходить странность всего происходящего. Почему парень не выстрелил в меня? Почему сейчас тащит куда-то? Может он просто решил прилюдно расправиться со мной?

Тейт казалось двигался быстро, ловко и в самом деле незаметно. Единственное, что было у меня перед глазами так это поясница парня, которая была скрыта тёмной одеждой. И почему от него вечно столько неприятностей для меня?

Мне казалось мы вполне уже оказались дальше Белых, и даже Черных территорий.

Внезапно я услышала звук открывающейся двери и это окончательно привело меня в сознание.

Когда огляделась, то я обнаружила, что мы поднимались по лестничной площадке, которая было достаточно тёмной, чтобы разглядеть как следует как выглядит сама площадка.

Парень открыл дверь, после чего мы оказались в квартире, а затем Тейт скинул меня со своего плеча прямо на жесткий диван и я не смогла сдержаться от того, чтобы зашипеть от боли.

- Раздевайся, - приказным тоном поговорил Тейт, и я машинально прикрыла тело руками, словно с меня уже вовсю снимают одежду.

Это предложение было шокирующем, а также выходящим за все рамки приличий, которые только могли быть.

- У тебя вся одежда мокрая настолько, что даже я промок, пока тащил тебя, - пожаловался парень. – А теперь иди в душ, - приказал он. - Полотенце там есть, мигом найдешь.

Мне не оставалось ничего как послушать его. Почему-то чувство тревоги и страха не проходили рядом с этим человеком и я была уверена, что он бы точно не позволил мне сделать даже лишний шаг.

Я сама не заметила как оказалась в светлой ванной комнате, в которую меня пихнул Тейт. Я встала перед зеркалом, которое тянулось вдоль стены прямо над раковиной. В этом зеркале я обнаружила своё отражение. Я выглядела крайне скверно: вся помятая, сломатая, усталая как черт и с всё также проступающими синяками на шее, на которой конечно, уже успела смыться вся тональная основа.

Когда обернулась, то обнаружила за спиной душ.

Я стянула мокрую одежду, что прилипла к телу. Распущенные волосы я постаралась привести в более менее порядок. Я зашла в довольно широкую душевую кабину и включила воду. Горячие струи – вот, что мне нужно было в этот момент.

Мне пришлось воспользоваться мужским гелем для душа и шампунем, но я ни капли не пожалела о том, что использовала их по той причине, что парень сам приказал мне помыться.

Я не знала сколько прошло времени, но моя совесть напомнила, что между прочим я не плачу за эту воду и потому я молча вышла в одном полотенце. Стоило мне только выйти из ванной комнаты как в меня мгновенно прилетели чьи-то вещи.

- Держи оденешься, а я в душ, и только попробуй натворить глупостей, - строго произнёс парень и я не могла его видеть из-за вещей, что прикрыли мне лицо. Дверь в ванную комнату за моей спиной захлопнулась, и я окончательно поняла, что он ушёл.

Когда я наконец скинула со своего лица какие-то вещи, то обнаружила футболки и штаны, которые по виду явно были женскими и то, чтó они могли делать в доме этого парня мне не особо-то хотелось знать и вдаваться в какие-либо подробности. Каждый в Белых территориях знал о некой связи, которую Темнейший проявляли направо и налево в самой похотливой форме.

Я вернулась в гостиную к тому самому жёсткому дивану. Квартира была явно пустующей. Мало мебели, дом словно был покрыт пылью. За окном был совершенно незнакомый пейзаж и я понятия не имела, где же именно я могла находиться.

Господи, во что же я ввязалась? Хотелось домой, но увы и ах, это было явно неисполнимое желание.

За спиной хлопнула дверь, а затем передо мной вновь возник Тейт. Он был лишь в штанах, без футболки, а его высокомерный взгляд смотрел на меня сверху вниз.

- Поднимись, - приказал он.

Я не стала делать то, что он говорит. Парень слегка наклонился ко мне, после чего схватил меня за лицо и повертел его.

- Синяки остались, - цыкнул он, а затем не отпуская, продолжил. – Теперь ты будешь жить здесь, тебе ясно?

- Почему же? – спросила я, поскольку следовать его плану явно не входило в мои обязанности.

- Потому что мне нужно чтобы ты была в поле зрения. Хочешь умереть? Окей , не мешаю, но только при условии, что тебя убью тебя, ангел мой, - его тон неожиданно стал вежливым, но я понимала, что в этой вежливости больше фальши.

- А если не послушаю? – не известно откуда взявшаяся храбрость вновь дала о себе знать.

- Знаю, смертью тебя не напугать, но знаешь… - лицо Тейта стали неожиданно слишком близко. – У тебя же есть близкие? Те, кем ты дорожишь? Те, кто предали тебя, довели до такого состояния, но несмотря ни на что ты их любишь? – его взгляд не предвещал ничего хорошего и это заставило меня чувствовать себя явно не самым лучшим образом. – Так вот, если ты всё же собираешься что-то сделать, то так и знай, что первыми, кто пострадает – будут они. А гибнуть они будут медленно и мучительно, ты поняла ?

Он нашёл слабость. Мою слабость.

- С чего ты взял, что это так? – я постаралась, чтобы тон звучал как можно строже, чтобы он не дрожал, а выражал лишь мою возвышенность над ним.

- О, ангел мой, - его тон вновь стал неожиданно мягким. – Мы же оба знаем какая ты. И ты точно не бросишь их.

Я не знала, что сказать, чем можно оправдаться и сказать, что это не так. Было чувство, что он бьёт не под дых, а под рёбра с явным намерением их сломать. А также сломать меня всю.

Я опустила голову и в растерянности облокотилась головой об ладони. Локти упирались в колени, и я чувствовала себя сломленного.

- Это цена твоей ошибки и желания быть той, кем ты не являешься, - начал он. – Ты хотела попасть в ад, убив себя? И видишь, бог сделал так, что ты поплатилась за него.

Смысл его слов не сразу дошёл до меня. А когда дошёл меня словно вынули из воды, в которую я была погружена с головой. И только в этот момент я смогла осознать, что я в самом хотела сделать.

Тело пробил дрожью. Нет, зачем, для чего. Все эти вопросы крутились в голове. Ну зачем? Теперь я не одна была во всё это увязана, но и родных затащила во всю эту яму, которую же сама и вырыла.

Чувство потерянности накрыло меня. Всё слишком сильно накатило на меня. Я схватилась за голову, пальцы смяли корни волос, а затем с глаз потекли слезы. Я в который раз прокляла их про себя, поскольку не хотела плакать перед этим человеком, но собственное тело даже слушаться меня не хотело.

Тейт всё также смотрел на меня свысока.

Постояв ещё немного и понаблюдав за мной, он ушёл. Куда я и понятия не имела, но это помогло мне хоть как-то почувствовать себя легче, нежели есть на самом деле.

Я упала на всё то же твёрдый диван, глядя на комнату размытым от слез взглядом, в своей голове всё больше коря себя.

Чувство ничтожности поглощало меня всё больше и больше, не отпускало и больно душило. Хотелось уйти или убежать, но я поняла, что это невозможно. Как бы сильно я не возненавидела жизнь я бы ни за что не позволила нанести вред моим близким. Не важно были бы это родители или коллеги.

Я не знала время, но мозг сам принял решение вырубиться, не давая шанса на какие-либо раздумья. Я так устала, причём ужасно и сильно. Мой взгляд на последок вновь скользнул по комнате. Стены и ремонт - всё свежие. Мебели минимум. Это явно был не дом, в который приходили ради уюта. Просто квартира.

Моё тело продрогло, голова болела от долгих слез, а мысли не переставали путаться.

Когда я прикрыла глаза, то обнаружила, что усталость была настолько сильной, что я мигом заснула.

Сквозь сон, который был пустым и впервые за всю жизнь я спала так неспокойно, без снов и ворочаясь, я почувствовала чужое прикосновение. Словно по голове провели ладонью.

Но я не смогла как следует понять, что это было и продолжила спать.

Глава 9

Выйдя из душа, Тейт увидел, как девушка заснула, находясь всё также в слезах. Когда они шли в эту квартиру от него не скрылось то, что она всю дорогу ревела, а также тихо шмыгала носом, словно это незаметно.

Он посмотрел на девушку. Спала она явно не спокойно, ворочалась, что-то бубнила себе под нос. Он подошёл к шкафу и достал из его низа плед, который накинул на девушку. Он ещё раз окинул её взглядом.

Тейт видел Анжел на протяжении всего этого полутора года, следил за каждым её шагом. И почему-то видеть ее такой на удивление испуганной и растерянной на вид было для него в новинку. Иногда ему казалось, что эта девушка не умела грустить или печалиться. Словно она была роботом с постоянной улыбкой, причём улыбка эта всегда была слишком искренней. Она была даже сильнее его и он понимал это как никто другой.

Его ладонь неожиданно погладила её макушку, но парень быстро убрал руку, понимая, как это на самом деле опрометчиво с его стороны.

Целью Тейта было нечто другое. Совершенно другое. Но он и сам не понимал для чего и зачем приволок её к себе домой. Быть вежливым с ней он не собирался. Как никак темнейший, чувство сочувствия и милосердия были не знакомы ему.

Он ещё раз бросил на девушку взгляд. Вроде накрыл и стала даже спать получше, не то, что раньше.

Рука прошлась по тёмным волосам, а затем он направился в спальню.

Эту квартиру он снимал для того, чтобы скрываться от сестры, ведь ей и в голову не приходило посмотреть, что он может скрываться прямо в одном из самых густо заселённых районов Нейтральной территории. Но находиться в квартире в Чёрных землях ему тоже приходилось, поскольку мать была невероятной любительницей ужинов и семейных застолий, где все молчат.

Парень накинул футболку, после чего улёгся в кровать и принялся листать ленту, а затем он уже и сам прилёг спать.

Утром он проснулся от того, что свет из окна светил в лицо и он успел послать всё куда подальше . Тейт поднялся и одним рывком закрыл штору. На удивление в доме пахло не как обычно. Пахло как-то странно. И на удивление вкусно.

Вместо запаха шампуня, духов и мужского кондиционера чувствовался аромат еды, а на кухне слышался треск. Парень мгновенно направился на кухню. Перед плиткой уже стояла Анжел.

Она уже где-то успела откопать у него кастрюлю и кашу.

- Черт тебя подери, ты что делаешь? – выругался он, хватая девушку за запястье.

По лицу Анжел было видно, как ей было плевать на него.

- Создаю условия обитания, - объяснила она. – Но если ты предпочитаешь голодать, то ничего.

Тейт окинул её презрительным взглядом. Казалось, вроде нормальная робкая девчонка, такие как она за километр от него шарахаются, а эта с ума его сводит и на нервы действует.

- И зачем тебе это? – спросил он.

- Во-первых, естественно есть, - произнесла девушка очевидные вещи, что Тейт не сдержался и закатил глаза. – А во-вторых, ты уже пообещал, что убьёшь меня, а значит услуга за услугу, я хотя бы в качестве благодарности покормлю тебя. А, ну и чтобы от голода не помереть.

Парень провёл рукой по лицу.

- Сумасшедшая, - прошипел он, а Анжел сделала вид, что не услышала.

Её рука медленно потянулась к высокому буфету и она достала оттуда две тарелки, а затем вывалило содержимое кастрюльки в тарелки. Как оказалось это была гречка.

- Ты серьёзно? – скептически поднял он бровь.

- Да, а что? – поинтересовалась она, ни капельки не смутившись.

- Ты считаешь, что я дитë? – парень явно пытался показать ей, что недоволен.

- Ну , что поделать, - пожала она плечами. – Вот так уж я привыкла.

А затем она плюхнула в обе тарелки по куску варенной куриной грудки.

Девушка подхватила эти тарелки и ложки и понесла к столу. Как оказалось, недалеко была еще и тарелка с салатом. Поставив их, девушка уселась за стол и принялась спокойно есть, а Тейту пришла интересная мысль и потому он уселся напротив.

Он вытащил из карманов пачку сигарет, достал одну, а затем закурил. Анжел начала кашлять от едкого дыма и вопросительно посмотрела на него.

- Ну и для чего ты это делаешь? – спросила она с яростью, а на его лице появилась улыбка.

- Ну, что поделаешь, - пожал он невинно плечами. – Вот так уж я привык.

То как он попытался спародировать ее, вывело Анжел окончательно, но чисто из упрямства она продолжала есть, дабы показать, что это её ни капли не задевает.

После завтрака парень быстро переоделся, после чего принялся собираться. Сегодня его ждала лишь часть работы, поскольку другая часть теперь находилась у него дома и мозолила глаза.

Тейт уже собирался уйти, прихватив с собой зонт, но внезапно его откликнулась девушка.

- Эй, ты куда собрался? – зелёные глаза Анжел обожгли его суровым взглядом.

- Ангел мой, между прочим взрослые люди должны ходить на работу, - с ухмылкой и явно насмехаясь над ней, произнёс парень.

- Я между прочим тоже работаю! – произнесла она.

- Ну, что ж придётся тогда пропустить работу! – его тон звучал слишком буднично, слишком спокойно, что это заставило глаз девушки нервно дернуться.

И, воспользовавшись её замешательством, Тейт быстро выскочил за дверь, а затем закрыл дверь изнутри, чтобы Анжел точно не могла выйти.

Парень был крайне доволен собой.

Спустившись в лифте, он оказался на парковке, где его уже ждал автомобиль. Драйв всегда приносил ему кайф лучше, чем кто либо, но на Нейтральных территориях все же были правила, по которым быстрый проезд всё же запрещался.

Только въезжая на Чёрную территорию, парень смог отжечь и поддать газу, чтобы почувствовать во весь вкус этот адреналин, скорость и расслабление. Машина приятно урчала, разгоняясь на дороге, но при въезде на главную дорогу всё же скорость сбавить пришлось.

Вскоре его машина остановилась напротив высокого здания, которое служило офисом, но на самом деле скрывало куда больше тайн. Парень вышел из машины, а затем раскрыл зонт, чтобы пройти от машины к офисе сухим.

Мать вызывала его сегодня и он понятия не имел, что же ей хотелось от него.

Он прошёл мимо маминой секретарши, которая что-то поспешно говорила и просто молча сел в лифт, поднимаясь на самый высокий этаж. «Черт, она кабинет себе сделала на уровне своей самооценки?» - подумал он про себя, поднимаясь всё выше и выше.

Когда лифт наконец со звоном остановился на конечном этаже парень вышел из него, после чего направился к входу в единственный кабинет на этом этаже.

Он не стал стучать, а лишь молча да с громким звуком при этом распахнул дверь. Мама была не одна, рядом с ней сидела Лили – старшая сестра, которая вечно раздражала, а также пыталась убить его в прямом смысле этого слова, дабы устранить соперника по наследству компании и особого маминого дела.

- Тейт, - мать строго окинула его взглядом.

- А ты как и всегда любезна в своих приветствие, - улыбнулся он.

Он нахально присел прямо на кресло перед столом матери прямо перед ней, пока Лили молча отмалчивалась, сидя на кресле, что стояло рядом со столом.

- Ты звала мама, для чего? – спросил Тейт, внимательно рассматривая её. Она была в чёрном костюме, а её короткие волосы, лишь прикрывавшие уши , были настолько же тёмные, как и у Лили, что парня порой очень сильно бесило, поскольку если мать он уважал как самую страшную фигуру их территорий, то сестру наоборот ненавидел как самую приевшуюся занозу в заднице.

- Нам следовало поговорить, - проговорила она, явно ожидая чего от парня.

Косой взгляд парня переместился на сестру.

- А ей тоже надо быть здесь? – уточнил Тейт, делая вид, что недалеко от него сидит не старшая сестра, а просто кусок грязи.

- А тебя разве это волнует? – спросила девушка, хищно оскалив свои зубы.

- Так, - рука мамы нервно простучала по столу какой-то непонятный ритм. – Я не собираюсь выслушивать ваши ссоры. Взгляд её голубых глаз повернулся к дочери. – С тобой мы уже поговорили, теперь свободна.

Они пересеклись взглядами и Тейт только поразился, каким же образом эти двое могли быть так сильно схожи внешне, но при этом иметь такие отношения. И причём мать ещё и спорила, кто же из них в самом деле заслуживает наследство. Лично для Тейта выбор был очевиден, и был он явно не в пользу сестры.

Девушка всё же поднялась со своего места и, громко стуча огромной платформой своих туфель, она ушла. Тейт лишь проводил её молчаливым взглядом.

- Так что? – вновь повернулся он к Астрид, желая узнать, что же она задумала на этот раз.

- Женить тебя надо, - начала она свою любимую тираду. – И желательное не с абы кем, а кем-то, кто действительно этого заслужил.

На лице парня разыгралась улыбка. Мать частенько говорила так, как будто бы он вообще мог терпеть кого-то кроме себя и неё. Уж извините, но эти девушки, даже будучи с ним и не в самых близких отношениях просили с него слишком много. То любви, то внимания, а у него не было на них времени, а точнее желания быть с ними. Он не был в них заинтересован.

- Мам, ну и зачем мне это? – поинтересовался он. – Ты же знаешь, мне это не интересно, а я не хочу быть чьим-то заложником всю жизнь.

Тейт не хотел быть связан обязательствами, требованиями и прочим. Всё это было ему ни к чему.

- Как скажешь, - вздохнула женщина. - Но если надумаешь у меня есть неплохая кандидатура.

- Ничего я не надумаю, - устало произнёс парень.

Внезапно женщина окинула его внимательным взглядом.

- Как твои дела с заданием? - поинтересовалась она.

- Как только закончу то всё сразу расскажу, поэтому не сейчас, - произнёс Тейт.

- У тебя осталось немного времени, - надавила женщина по больному. – Мне безразлично кому отдавать наследство, но всё же постарайся.

Он лишь молча развернулся, после чего поспешил уйти. Разговор и так понятно, что окончен.

Мать как и всегда была права. Если он хотел забрать себе всё и корпорацию, и мамино достояние, нужно было выполнить задание, которое ему дали два года назад. Ничего сложного, лишь просто убрать Ave Деву, что была так ненавистна маме и Совету, которые вместе образовывали настоящую мафиозную компанию, которая делала свои тёмные делишки везде где можно. Даже на удивление смогли как-то договориться с одной из светлейших, чтобы подпортить жизнь девушке, что занимала место Ave Девы. Правда сделали они это при помощи шантажа и манипуляций, ведь умело копали так глубоко, что порой Тейт поражался.

Но главным их минусом была глупость, которую он уже счёл закономерностью. Лили и та была глупа как пень. Самое интересное, что они всё ненавидели Ave Деву, а вот о том, как же она выглядит и понятия не имели. Это было крайне странно, но парень был рад тому, что это лишь ему на руку.

Первые месяца два он следил за одной Ave Девой, но затем она таинственным образом погибла, что только прах и отыскали. Тогда это сильно смутили парня, а также разозлило, ведь его целью было убить её, так ещё и доказательства преподнести. Вот это было конечно не самое приятное, ведь как это сделать было не ясно.

А потом, спустя всего лишь месяц, появилась новая девушка. Она была другой. Когда он набрал на неё на крыше, то удивился. Такая юная и умелая, что даже интересно было. Ему нравилось её дразнить.

Она выглядела как настоящий ангел во плоти, которых ему приходилось видеть в церквях в Нейтральных территорий, но и то он ходил туда за свечами для знакомого, который заставил его сделать это угрозами и шантажом. Но он не ожидал увидеть в зелёных глазах нечто, нечто странное.

Что это было он не знал, но было похоже на отголоски печали, когда она прислонилась меч к его горлу и едва не убила. Вот это да. Это было удивительно, что та, кого должен был убить он, едва не прибила его. Вот тогда у него и возник интерес к её персоне.

На протяжении целых полутора года он следил за ней, за каждым её шагом. Парень жаждал узнать, чем она живёт, на что стоит побольнее давить и что делать. Он видел не так уж и много светлейших в своей жизни, но эта девчонка отличалась от них всех.

Она была совершенна другой для него и от этого не менее интересной.

Оставшуюся полдня он занимался перебиранием бумаг, а когда решил вернуться на ту же квартиру, всё же зайдя прежде всего за продуктами, поскольку девушку можно было спокойно эксплуатировать в целях готовки для него, то увидел, что окно в квартире было открыто настежь. Окно, черт возьми, седьмого этажа.

- Твою ж, - выругался парень и помчался как можно быстрее в квартиру.

Глава 10

У меня ничего не было с собой и даже в одежде я была не в своей и это сводило меня с ума. Хотелось по быстрому слинять, пока никто не видит и в моей голове возник гениальный план хотя бы осмотреться где я есть.

Я распахнула окно настежь, впуская свежий воздух в квартиру. Мой взгляд скользнул куда-то вниз и я поняла, что это был как минимум этаж седьмой, ибо было довольно высоковато, но не так сильно как в квартире у меня дома.

Воздух приятно прошёлся по лицу, а затем я обернулась обратно ко всему убранству, которое мне оставили.

Ладонь прошлась по поверхности тумбочки и на моей руке остался след от пыли, и я поморщилась.

Моя мокрая одежда, которая на данный момент высохла, висела на холодной батареи, но в порядок пришла и потому я в неё переоделась и принялась искать, где же у парня могут быть тряпки. Вскоре я смогла отыскать кладовку и оттуда же я достала и ведро, в которое набрала воды. Я смочите несколько тряпок и взяла несколько из него и стала протереть всё от пыли.

Внезапно я услышала, как входная дверь громко хлопнула, словно кто-то ворвался в дом, а в следующее мгновение передо мной предстал уже Тейт. На удивление парень уже выглядел не так собранно как в начале дня и вид у него был крайне потрёпанный, что не скрылось от моих глаз. Он запыхался и во все глаза смотрел на меня

- Какие люди, - сделала я вид, что удивлена, хотя ни капли не старалась и молча продолжила вытереть пыль.

Он сощурил глаза и внимательно глянул на меня, словно где-то у себя в своей голове, он успел проклясть меня не самыми добрыми словами.

- Ты тут? – удивлённо спросил он.

- Между прочим у тебя тоже глаза есть, - цыкнул я, не понимая к чему весь этот цирк. – Или ты внезапно прозрел на столько, что ослеп?

- Погоди, что? – не понял он и взгляд его крайне необычных глаз не сходил с меня.

- Говорю что тут, - раздражённо бросила я, а затем бросила тряпку в ведро, поскольку с первой комнатой было покончено. Внезапно я увидела, что в ладонях у парня есть пакеты. – О ты и продукты закупил? Тогда ложи на стол, - скомандовала я и сама же направилась на кухню, а парень поплелся вслед за мной.

Я начала аккуратно протирать шкафы.

- Как-то это всё странно, - подал голос парень. – Разве по всем канонам ты не должна была, ну не знаю… убежать или в окно прыгнуть?- сказал он, задумавшись, а я лишь пожала плечами.

- А смысл, если ты уже пообещал меня убить и тем более ты мне угрожал? – я обернулась к нему и его высокомерный вид стал крайне растерянным. – Кстати говоря, а когда ты собираешься это сделать? – поинтересовалась я, откладывая тряпку в сторону.

Честно говоря мне было скучно, что надоедливые мысли всё время гонялись за мной, но я как-то перестала обращать внимание на их присутствие и потому просто молча занималась какими-то посторонними вещами.

- Пока что по эксплуатирую тебя, - сказал Тейт, а я возмущённо фыркнула.

- Господи, да я скорее от скуки тут подохну, нежели от твоих рук, - заметила я, а затем мои быстрые и ловкие ручки отобрали у него пакеты, и я принялась копаться в них.

Мясо, макароны и много овощей. Это означало лишь одно и меня эта мысль очень даже порадовала.

- Не переживай, не подохнешь, - пообещал он.

- Уверена, мой менеджер с ума сходит куда я могла деться, а всё из-за тебя, - пожаловалась я ему же, а он лишь непонимающе взглянул на меня.

- Между прочим я не заставлял тебя идти на крышу, - заметил он.

- А я не просила влезать тебя в мои дела, - нашлась я.

Мы молча стали пилить друг друга взглядами, до тех пор, пока я не поняла, что еда всё же важнее какого-то напыщенного индюка, которого между прочим нужно было ещё и покормить. Я могла бы и отказать, но моя совесть не позволила бы мне это сделать, ведь этот парень всё же попытался чем то помочь, ну точнее хоть одежду сухую мне выдал.

Я поставила воду с макаронами , а затем принялась жарить мясо.

- Резать умеешь? – поинтересовалась я.

На лице парень появилась усмешка, словно я говорила самую большую глупость, которую только приходилось ему в жизни слышать.

- Конечно, есть кто-то на примере, ангел мой? – поинтересовался Тейт, но мне пришлось обломать его, протягивая миску с помытыми овощами.

- Конечно, - улыбнулась я, как можно нежнее. - Вот с этими овощами справиться нужно для салата.

Парень лишь фыркнул.

- А если не стану? – поднял он подбородок.

- Тогда и поешь сухие макароны, - ответила я.

- Опустилась до шантажа, - присвистнул парень, явно издеваясь.

- Главное не до твоего уровня интеллекта, - проговорила я, а затем воткнула нож в деревянную дощечку, тем самым показывая, что я серьезна.

Когда я отошла парень всё же принялся за нарезку и я вздохнула. Всё же я видела до этого его с холодным оружием и потому неудивительно было то, что он хорошо с ним справлялся.

В комнате стояла тишина и лишь звук потрескивающего масла в сковороде разбавлял её. В комнате стоял запах жаренного мяса и специй, а также мужского парфюма. От плиты исходило тепло и я наслаждалась им.

- Можно вопрос? – как бы не взначай поинтересовалась я, не смотря и не оборачиваясь к нему

Я услышала как он шумно вздохнул.

- Валяй, - дал добро Тейт.

- Зачем ты принёс меня сюда? Разве не легче было просто закончить раз и навсегда на той крыше? – спросила я, нервно теребя деревянную ложку в руках.

Повисла тишина. Она была неловкой и я сразу же поняла, насколько этот вопрос в самом деле был нелеп. Моя рука скользнула по управлению плитки и я выключила одну из плиток, на которой стояло мясо. Я набралась решимости и все-таки обернулась к парню, чтобы посмотреть на него.

Он продолжал разрезать овощи и, нахмурившись, о чём-то серьезно думал. Я забрала у него доску и нож и в этот момент он поднял на меня удивлённый взгляд. Несколько раз хлопнув ресницами, я не поняла, что происходит, а когда до меня наконец дошло как обстоят дела я как можно быстрее отстранилась.

Я забрала нарезанные овощи и бросила их в миску, отворачиваясь от парня и при этом стараясь скрыть румянец смущения, что проступил на моём лице. Все же сталкиваться с парнями вне рабочей обстановки мне не приходилось.

Он долго молчал, что я всё же решила, что он решил проигнорировать этот вопрос и потому я начала молча сливать макароны.

- Это сложный вопрос, - как вердикт неожиданно произнёс Тейт, что я от неожиданности даже обернулась на него и по случайности попала на руку водой от макарон.

Это было так неожиданно и больно, что я взмахнула рука.

Тейт в шоке смотрел на меня, после чего резко встал и потащил меня за собой в сторону ванной комнаты, на ходу ругаясь.

- Надо же быть такой дурехой, чтобы обжечься, - ворчал он, а я настолько удивилась подобному жесту, что и боль замечать перестала.

Мы подошли к крану, Тейт на всю включил холодную воду и подставил мою руку. По телу прошли мурашки. Стало куда легче.

- Держи руку так, - строго произнёс парень, после чего полез в один из шкафов и достал оттуда мазь.

В конце концов когда боль перестала чувствоваться я выключила воду и направилась вытереть руку. Тейт внимательно следил за своими движениями, после чего заставил меня подойти ближе.

Я слегка косо на него посмотрела, но подошла, и он начал осторожно мазать мою ладонь мазью, по которой я поняла, что она от ожогов.

Тейт сделал это на удивление аккуратно, что я застыла, видя как его длинные аккуратные пальцы скользят по коже моей ладони, которая была в пару тонов светлее его руки.

- Болит? – поинтересовался парень, не поднимая взгляда на меня.

- Лишь слегка, - кивнула я.

- Будет уроком, что нечего спать, пока готовишь, - сказал он, но в его голосе было не издевательство, а усталость и я не понимала, откуда же она взялась.

- Я не спала! – быстро кинула я, поскольку это не было причиной моей невнимательности.

- Как скажешь, - хмыкнул он, явно давая понять, что не верит.

Я выдернула свою ладонь из его хватки и внезапно сама себе удивилась. Меня только что трогал темнейший. Стоп, так он же трогал меня и на балконе, но тогда были перчатки, а сейчас я вполне могла ощущать тепло, а также шершавость его пальцев. Это понимание захлестнуло меня словно волной. Я не знала было ли мне отвратительно или же нет и потому я также терялась в том, как на всё это реагировать.

- Не стоит меня касаться, - выпалила я внезапно даже для самой себя, а он лишь в непонимании глянул на меня.

Его взгляд стал совершенно другим, более пустым.

- Как хочешь, - холодно бросил он, после чего первым вышел из ванной комнаты, а я спустя некоторое время засеменила за ним.

Повисла гнетущая тишина на этот раз и мне показалось, что если бы меня попросили написать что-нибудь об этой тишине то получилась книга под название «Тишина и пятьдесят её состояний».

Я хотела было взяться за макароны, но Тейт уже успел самостоятельно с помощью дуршлага слить, а затем вернуть их обратно в кастрюлю. Мне не хотелось его опять злить, хотя я и не понимала, на что именно он разозлился, но всё же понимала, что вполне возможно мои слова прозвучали для него как настоящее оскорбление, хотя я не собиралась его обижать.

Я достала из шкафчика посуду, а парень лишь молча положил в каждую из тарелок по порции макарон, а я насыпала мяса.

Мы молча сели ужинать и я поразилась тому, как же быстро проходить время ведь так незаметно наступил вечер.

- Так, ты не ответил на вопрос, - прервала я тишину, вспоминая, что же мы делали до этого.

- Интересно из-за кого, - саркастично произнёс парень, намекая без всяких стеснений в мою сторону.

- Так что ж? – произнесла я.

Парень лишь молча продолжил ковыряться в тарелке, и я решила раз уж он решил не говорить, то так тому и быть я никого не принуждаю к ответу. Но мне всё же было интересно, каковы были мотивы его действий и что же он хотел на самом деле.

Я поняла, что ответа мне не дождаться и потому стала задумчиво жевать, как внезапно Тейт вновь решил удивить меня и потому вновь подал голос.

- Мне хотелось бы сказать почему же, но мне и самому непонятно по какой причине я тебя сюда притащил , - произнёс он, а взгляд его был направлен в тарелку, давая мне понять, что ему не так уж и легко говорить это всё.

Я хотела было что-то сказать в ответ, но он прервал меня.

- Молчи, - строго произнёс Тейт, поднимая на меня свой взгляд. – И сделай так, чтобы я не сожалел об этом и просто молча наконец прикончил тебя быстро и без мучений, поняла?

Постановка его фразы заставила меня почувствовать себя жалко и так, словно родители смотрели на меня в этот момент, но я старалась взять силы в себе , и потому я молча кивнула, сжимая у себя в ладони край футболки, а второй ладонью шарила в тарелке.

- Так может сделать это сейчас? – тихо поговорила я и не успела прийти в себя как Тейт мгновенно вскочил со своего места, после чего одна из его ладоней схватила мою шею, а затем я почувствовала как его пальцы стали сжимать шею.

Я начала чувствовать как от недостатка кислорода начало жечь лёгкие, и я схватила парня за ладонь. Это было моим желанием и потому я не могла отбиться от него и подавляла в себе желание сделать это, поскольку понимала, что это лишь инстинкт самосохранения.

Я начала прикрывать глаза, потому что в них стало темнеть. Но я не переставала смотреть в его глаза. Цвет древесины, леса и морской волны. Не уж то есть сочетания куда прекрасней?

В моей голове поселилось понимание, что наконец меня настигнет то, что я так хотела. Наконец груз спадёт с моих плеч и я наконец почувствую себя лучше, чем никогда.

Внезапно его ладонь ослабла после чего я упала на холодный пол и стала хватать ртом воздух. Кашель и горечь. Из глаз брызнули слезы.

Я окинула парня взглядом, но он словно не желал на меня смотреть, видя во мне что-то такое…

- Больше не проси о подобном, - хмуро произнёс он, после чего я всё также лежала на полу наблюдала за тем как он скрылся за дверью своей комнаты.

Глава 11

Дверь за спиной Тейта захлопнулась и он облокотился об неё спиной. «Черт. Подери. Что. Это. Сейчас. Было?»- выругался он про себя, а затем его рука стала нервно теребить волосы на голове.

Он всегда знал, что будет для неё плохим. Самым плохим из всех возможных. И может именно поэтому его захватило желание сделать ей больно из-за этого?

Но почему когда она обожгла руку он так быстро пришёл, для того, чтобы помочь ей? Зачем вся эта доброта, а затем насилие?

Тейт не знал как себя вести и что он чувствует. Он так долго за ней наблюдал, столько сил вложил, но почему-то не может просто взять и прикончить…

Отойдя от двери, он направился к кровати, после чего на неё упал, а кровать с усталостью сухо скрипнула.

Живот заурчал. Он так и не смог поесть, находясь на нервах, ведь его так разозлило это всё. Словно этот мир целиком и полностью хотел довести его до белой горячки, а не дать нормально провести время.

И всё таки Тейт не мог понять почему у него именно такое отношение к Анжел. Он должен был её ненавидеть, но пересилить себя и причинить ей боль всё же не мог.

Незаметно для самого себя за раздумьями он всё же уснул прямо в одежде.

Утро началось с будильника, означающего, что пора вставать и потому парню пришлось быстро переодеваться, но делать этого ой как не хотелось. Когда он вышел на кухню за плитой как ни в чем не бывало, спиной к нему стояла Анжел и, сюда по запаху, делала сырники.

Тейт лишь молча окинул её взглядом после чего подошёл к чайнику и глянул есть ли в нём вода. Воды там, собственно говоря, как раз и не было и потому ему пришлось идти к раковине, чтобы набрать её.

Пока он набирал воду его взгляд быстро скользнул по девушке. Растрепанный вид и усталый взгляд с синяками под глазами. Синяки на шее стали чуточку сильно выделяться и потому он мысленно выругался, самокритично думая о себе самом.

Анжел словно специально его не замечала и потому молча перевернула сырники при помощи вилки. Заговорить с ней было бы сейчас очень не кстати. И потому Тейт понял, что нервотрёпка с самого утра не нужна ни ему, ни кому либо ещё.

Поставив чайник он уселся за стол, после чего достал телефон и стал листать новостную ленту. Ничего нового кроме как новостей «о таинственном и необычном исчезновении Ave Девы, которую после чудовищного скандала никто не видел».

Хах. А он не только её видел, так ещё она сейчас стояла на его кухни и готовила завтрак. Как всё это было слишком удивительно.

Он хотел было встать, чтобы налить себе крепкого кофе, но Анжел успела первой перехватить чайник и начать быстро делать чай. Тейт не стал говорить, что не пьёт его, поскольку сомневался, что настроение девушки будет всё таким же. Неожиданно прямо перед ним оказалась чашка с кофе, а не чая, а также несколько сырников.

Тейт удивлённо посмотрел на Анжел, а та в свою очередь делала вид, что совершенно этого не замечает и просто на просто занимается повседневными делами.

Они молча сидели и каждый думал о своём.

После небольшого завтрака Тейт быстро направился на работу и в конечном счёте дверь за ним вскоре захлопнулась.

Анжел вздохнула с облегчением. Ей казалось, что после вчерашнего атмосфера с утра будет угнетающей, но на удивление всё было в точности наоборот. Тейт, также как и она, предпочёл сделать вид, что ничего особого не произошло и потому о вчерашнем никто и не упоминал. А если быть точнее, то они вовсе не говорили.

Его поведение заставило её прийти в замешательство. Резкие перемены в его поведение казались уж слишком необоснованными. То он так переживает, что она обожгла руку и спешит скорее помочь ей, а затем происходит вот такое. В одном она сама была не права. Наверное довела, но зачем же была нужна та необоснованная забота?

Ответа на этот вопрос ей не мог дать никто, кроме Тейта.

Парень же тем временем ехал на работу. Всё же ехать с этой квартиры на территорию темнейших было ещё тем приключением, но хотя бы можно было спокойно передвигаться между этими территориями.

Сегодня у него было не так уж много дел, но самым основным являлось собрание Совета, который он потом не видел после той встречи, где он огорошил всех новостью, о которой сам узнал ещё полтора года назад. Что впрочем ещё больше веселило парня.

Тейт не сомневался в том, что главным вопросом на обсуждении будет как раз его новости, а затем он огорошил их тем, что девушка пропала, дабы Совет точно упал от шока и неожиданности. И это стало бы самой прекрасной вещью за сегодняшний день.

Чёрная территория встретила его мрачностью туч, которые также нависали и над всеми территориями. Дождя не было, но погода явно давала понять, что она вот-вот испортиться. Припарковав машину, парень направился в здание, где вскоре и должно было пройти собрание. И, естественно это собрание должно было проходить именно в кабинете Астрид.

Он с деловым видом прошёл мимо ресепшена, даже не удосужившись попросить кого-нибудь из девушек сообщить женщине о его приходите. Но этого и не надо было, поскольку та прекрасно знала, что Тейт не упустил возможность показать себя ей, а также всем остальным вокруг кто он и что из себя представляет.

Войдя в лифт, он встретил там Лили, которая также как и он была «рада» их встрече. Они молча стали возле друг друга, думая, что рядом с ними стоит не более чем грязь с лужи у офиса.

Тейт окинул сестру взглядом. Лили была высокой, даже не смотря на рост метр девяносто сестра лишь на сантиметров пятнадцать уступала ему, но в свои двадцать пять она была довольно красива. Чёрные волосы как обычно она распустила и завила, а на лице был тёмный, бросающийся в глаза макияж.

Невольно парень вспомнил Анжел. Наблюдая за девушкой все это время он частенько поражался, что девушка может быть и вести себя по другому, не так как делала его сестра. Анжел была полной противоположностью Лили.

Она была нежной, предпочитала естественную красоту, а копну своих волос собирала в самые различные причёски. Порой он не понимал, каким образом она притягивала его взгляд, но затем он забывал об этом.

Воспоминания о Анжел едва не заставили Тейта улыбнуться, но он быстро подавил улыбку, поскольку Лили не должна была этого видеть. На его лице не должно быть улыбки. Ухмылка, оскал, насмешка – вот , что должны читать в его лице враги, особенно старшая сестра.

С тихим звоном лифт остановился, а затем они вдвоём вышли и направились в кабинет. В дверь никто не стал стучать и потому они молча вошли. За большим столом уже расселись все члены совета и потому Тейту пришлось некоторое время поискать себе место, дабы понять, где могут сидеть те, кто будут на его стороне и вскоре он их нашёл.

Усевшись между знакомыми девушками такого же возраста, что и он, Тейт окинул всех присутствующих высокомерным взглядом. Окружающие смотрели на него косо, что собственно не могло не радовать его. Понимание того, что сегодня все взгляды вновь будут прикованы к нему заставляло почувствовать свою мощь и силу.

И вот, когда наконец всё собрались то на пороге собственного кабинета явилась и Астрид. Строгий чёрный костюм делал её ещё более статной, чем она была.

Женщина уселась за кресло, после чего обвела всех присутствующих взглядом.

- Приветствую всех, - холодно произнесла Астрид. – Тогда , раз уж все собрались объявляю собрание Совета открытым.

Все присутствующие стали переговариваться, здороваясь друг с другом.

- А теперь я готова выслушать каждого по поводу дела, - проговорила она. – Пойдём по кругу нашего стола.

Один за другим присутствующие вставали со своих мест и рассказывали о том, что да как. Опять отряд пытался прорваться на территорию Белых. На этой недели были похищены ещё светлейший. Скоро уже точно будет достигнута Ave Дева.

Рассказ за рассказом становился всё лучше и лучше, но Тейт не переставал замечать с каким интересом на него глазеют и ждут, что же он выкинет в этот раз. А выкинуть он собирался бомбу замедленного действия.

Наконец Астрид обвела его внимательным взглядом.

- А теперь Тейт, мы, я так думаю, все хотим узнать, что же за новости ты приготовил для нас в этот раз и что же значило твоё прошлое объявление, - строго произнесла женщина, а на лице парня даже кончики ресниц не дернулись.

- С превеликим удовольствием, - расплылся он в улыбке, после чего поднялся со своего места и оглядел всех присутствующих. Он был вежлив и учтив, для того, чтобы как всегда создавать иллюзия того, что он куда опасней, нежели старается казаться на внешний вид.

Парень подошёл к небольшому стенду на котором можно была писать и затем он взяв маркер стал стучаться по пластиковой поверхности, дабы всё внимание было приковано к нему.

- Так, вот, - кашлянул Тейт. – Все уже в курсе того, что прошлая Ave Дева не жилец и что за место её уже целых полтора года эту должность занимает другой человек.

Показывать им фото Анжел парень не собирался.

- Но к превеликому сожалению, - режим актёра был включён на максимальную мощность. – И эта новая девчушка не известно пропала.

- Пропала? – мгновенно запаниковали члены Совета.

По столу прошлись нервные переговоры, поскольку никто не понимал о чем идёт речь. Только на днях парень объявил о том, что появилась новая Ave Дева, а теперь ещё говорит, что она пропала. Это всё было действительно странным.

- Несколько дней назад, обнаружилось, что Ave Дева бесследно пропала, - задумчиво пояснил Тейт.

- И вы знаете где она? – раздался чей-то голос.

- Понятия не имею, - пожал плечами он, давая понять, что он действительно не в курсе, хотя это была наглая пренаглая ложь.

Возмущение Совета не переставало сходить и потому Тейт пришлось лишь хмыкнуть про себя. Но в голове сеялись сомнения. Эти люди были большими чиновниками, но они не разу не узнавали о каких-либо новостях из Белых территориях, на которые нападали. Даже мать и та, с особым интересом слушала, словно не зная об стоящих делах.

- Так зачем же вы морочите нам голову? – снова послышался голос, который задал вопрос, ответ на который Тейт заготовил давненько.

- Для того, чтобы вы знали, что скоро с этой куколкой скоро будет покончено, - его лице исказилось в длинной улыбке, и ни у кого не осталось сомнений, что он серьёзен. Ни у кого, кроме него самого. Но он продолжал это тщательно скрывать ото всех и даже себя.

- Тейт, если это всё, то присаживайся, - устало произнесла Астрид и он, с наигранной вежливостью поклонился ей.

- Конечно, глава, спасибо, что предоставили слово, - с ухмылкой произнес он, после чего направился на своё место и устало плюхнулся на него, словно эта короткая речь вымотала его.

Теперь же собрание казалось скучноватым и Тейт слушал его всего лишь в пол уха, для того, чтобы не пропустить случайно крайне интересную информацию. Людей оставалось всё меньше и меньше и потому Тейт продолжал ожидать, когда же люди наконец кончаться, чтобы он мог поехать домой.

Но дома была Анжел. При воспоминании о ней в теле прибавилась усталость. Допустим они пережили это утро, а что дальше? Так и отмалчиваться до тех пор, пока он её реально не прибьёт? Явно не вариант.

Она молчала с утра и даже не говорила с ним. Возможно она обиделась, но он понимал, что это явно не было бы похоже на неё, ведь она сама попросила об этом. А ему просто не следовало отвечать на эту дурацкую провокацию.

Внезапно его взгляд упал на Астрид, которая внимательно смотрела на него. Они встретились взглядами и женщина взглядом указали, чтобы он смотрел на членов Совета, а затем она уже сама обернулась к выступавшему. Тейту ничего не хотелось и потому он опустил взгляд на ладони, что лежали на столе и просто водил едва заметно по татуировке на руке.

Кондиционер на стене за спиной Тейта прохладно бил по спине и шее и парень думал о том, что не обязательно включать это устройство на такую мощность, поскольку складывалось полноценное ощущение того, что сидишь в холодильнике.

И вот наконец пришла очередь последнего человека – Лили, которая сидела рядом с матерью и потому в кругу стола была последней.

- Сегодня мы поговорим, о том, почему же Тейт, скрывал то, что Ave Деву сменили полтора года назад, - строго сказала она, глядя на младшего брата, а на лице того была лишь довольная ухмылка. Он понимал, что сейчас он наконец повеселиться.

Глава 12

Дверь скрипнула и я выглянула в коридор. Естественно это пришёл Тейт и мне не стоило так с интересом идти и смотреть как он пришёл. В ладонях парня было несколько пакетов.

Парень поймал мой взгляд, но ничего говорить не стал. Я оперлась плечом об дверной косяк.

- Что это? – всё же решила спросить я.

- Вещи, - не глядя на меня, ответил он.

- Решил обновить гардероб ещё несколькими рубашками и костюмами? – приподняла я правую боль, дабы показать, что я удивлена.

- Между прочим, это для тебя шмотки, - сказал он, после чего кинул в меня пакеты и я каким-то чудом смогла их ловко поймать.

Я удивлённо посмотрела на парня, а затем открыла внутренность первого пакета. Там лежали женские вещи, явно подогнанные под мой размер. Штаны, футболки шорты. Платья и блузки. Я подняла непонимающий взгляд на парня.

- Ты купил это на свои деньги? – пораженно уточнила я.

- Ага, сейчас, - хмыкнул он.

И в этот момент я открыла последний пакет, в котором на самом верху лежала банковская карточка. Моя банковская карта.

- Моя?! Серьёзно?! – пораженно уставилась я на него.

- Между прочим жадность один из грехов, - невинно произнёс Тейт.

- А кража уголовно наказуема, - косо глянула я на него.

- А ты не забывай, что я из темнейших и мне можно, - появилась улыбка на его лице, и ответа на этот аргумент у меня не нашлось.

Парень довольно прошагал в гостиную после чего обнаружил телевизор включённым.

- Вау, а я вижу ты освоилась пока меня тут не было, - хмыкнул он. – Не думал, что ты так быстро оккупируешь его.

- Извини, но тут слишком скучно, - бросила я в своё оправдание, продолжая рассматривать в своих ладонях йкарту, которую я думала, что больше не увижу.

Она была серебряной, с белым аккуратным симметричным узором. Я часто ей пользовалась и именно на неё приходили всё деньги со съёмок и работы. Состояние там лежало не малое и я понимала, что он уже заранее знал карту, на которой было больше всего денежных средств.

На мои слова Тейт лишь пожал плечами, давая понять, что ему особой разницы нет, и потому он гордо прошествовал на кухню.

- Есть что поесть? – поинтересовался он, открывая холодильник.

- Да, обед там, - кивнула я, зная что он и сам прекрасно это увидел в холодильнике.

Он молча вытащил оттуда кастрюлю, а затем, приоткрыв крышку, вдохнул запах домашней тушёной картошки. Я видела по глазам, насколько он проголодался, ведь ушёл он в девять, а сейчас уже было пять.

Я вспомнила о пакете в своей руке, а затем я поняла, что моя футболка и штаны были уже несколько поношенными и от них начинало нести пóтом. Это осознание мгновенно заставило меня смутиться и захотеть как можно скорее уйти.

- Я пойду в душ, - резко бросила я, а затем мгновенно убежала.

Я и понятия не имела, как на это мог отреагировать парень, и потому не стала об этом задумываться.

Я схватила нежно голубую блузку и нежно зелёные штаны и направилась в душ, чтобы наконец привести себя в порядок. Больше всего помимо беспорядки и скуки я не любила не ухоженность, а особенно чувствовать, что неухоженная я.

Тёплые струи стекали по телу. Я чувствовала, как тело расслабляется и мне становиться лучше и приятней. Чувствовала, что эта грязь за все эти последние дни срывается с меня вместе с усталостью.

Я обернулась в полотенце и принялась одеваться. Мягкая ткань соприкасаясь с телом, заставляла меня чувствовать себя куда лучше, чем было до этого и с мокрой головой я наконец смогла выйти. Тейт сидел за столом и молча ел.

Мне не оставалось ничего, кроме как сесть напротив него. Он продолжал жевать и кидать редкие взгляды на меня.

Я вздохнула и поняла, что теперь то я могу заговорить и обсудить вчерашнее.

- Прости, что я вчера тебя провоцировала на насилие, - произнесла я как можно твёрже.

Ложка остановилась на полдороги к его рту, и он поднял голову.

- Ты извинилась за это? – уточнил он.

- Верно, - кивнула я, подавив комок в горле.

- Ты извинилась за то, что я вчера начал тебя душить? – ещё раз уточнил Тейт, опуская ложку в суп.

- Да, - кивнула я.

Он странно смотрел на меня, но я не понимала почему. За весь этот день я смогла осознать свою вину и то, что я действительно была не права. И, как бы мне не хотелось, всё же перед ним стоило извиниться.

Тейт поднялся со своего места, после чего стал напротив меня. Его взгляд скользнул по мне, стоило ему приметить, что я сижу в новой одежде. Я не знала, что он хочет сделать, но внезапно он сёл на корточки прямо передо мной и мы словно поменялись местами: теперь свысока смотрел не он, а я, но при этом я не делала это с высокомерием.

- Тебе… не стоит извиняться, - с тяжёлым вдохом проговорил Тейт. – Я, конечно не буду извиниться за это, но всё же это был мой косяк и я его признаю. Тебе не стоит извиняться за мою ошибку, понимаешь? Не извиняйся передо мной, договорились?

Его взгляд был усталым, словно он говорил с маленьким ребеночком, которого пытался обучить. Но в тоже время говорил с беспокойством и виной.

Он дождался моего кивка головой, и наконец приподнялся, а затем вернулся обратно к еде, где продолжил дальше есть.

Я сидела в шоке. То что он сказал и попросил. Казалось, словно бы он собирался попросить прощения, но не стал из-за принципов. Мою руки сжали края блузки. Впервые кто-то сказал, что мне не стоит извиняться и что это не моя вина.

- Между прочим, ты первая, кто готовит для меня из женщин, - поделился он, дабы как то разрядить обстоновку.

- Да ну? – удивлённо моргнула я.

- Ага, - кивнул он.

- А мама тебе ничего не готовила? – поинтересовалась я, раз уж зашёл про это разговор.

- Она предпочитает, чтобы этим занимался шеф повар, - ответил он. – Мама с сестрой совершенно не умеют готовить, а вот ты очень вкусно всё делаешь.

- Мне можно считать это за комплимент? – спросила я с улыбкой.

- Нельзя, ангел мой, - со спокойствием проговорил он. – Мне – ради моих принципов, тебе - ради твоего достоинства светлейшей.

- Как скажешь, - отмахнулась я от него. Внезапно желудок заурчал и я вспомнила, что тоже сегодня толком и не ела.

Было как-то необычно, что мы вместе с Тейтом говорили. Спокойно, без лишних драм. И это даже подарило мне некое чувство удовлетворения и уюта.

- Будешь чай? – поинтересовалась я.

Ответом мне был короткихй кивок и потому я поднялась, чтобы поставить чайник. Лёгкими, словно отточены движениями я смогла набрать воду и поставить его. Затем на столе оказалось две кружки и я быстро налила заварки и насыпала сахара. Осталось лишь дождаться кипения чайника.

Я наблюдала за светящимся кухонным прибором.

Рука сама собой опускалась и поднималась, заливая мне в рот горячий, пряный суп, стоило мне присесть, чтобы поесть.

На кухне стояла тишинхха. За окном было тёмное ясное небо. Свет никто включать не стал и потому мы сидели в полутьме и молчали. Я размешивала суп ложкой, а парень всё также сидел напротив меня.

- Почему… - негромко произнёс Тейт и я подняла взгляд на него, не понимая, что он имеет ввиду.

- Что почему? – уточнила я.

- Почему ты хочешь, чтоы я тебя убил? – спросил он.

- Потому что ты хочешь меня убить, - напомнила я. – Между прочим ты сам на этом настоял.

- Я не про это, - перебил меня Тейт и в этот момент наши глаза встретились. Невольно я продолжала всё также восхищаться красотой его глаз. Такие красивые, необычные и напоминающие прекрасное. В его глазах всегда можно было разглядеть крону деревьев, свежую зелень и чистое небо. – Я хотел сказать, зачем ты хочешь умереть?

Этот вопрос заставил меня застыть. Воспоминания о том, что произошло врезались в душу и стало настолько больно, словно боль в самом деле была физической. Я сжала край блузки руками, которые опустила на колене.

Почему? Почему, почему, почему…

Возможно, потому что я не нужна? Кому нужен бездушный кусок туши, который никто не уважает и не имеет даже поддержки? Если у этого человека есть всего на всего два друга и те, которые не смогли защитить его.

Возможно, потому что меня никто не любит? Я не разу не слышала слов о любви, не слышала о том, что я кому-то дорога и что меня ценят.

Возможно, потому что устала от всего и от всех? Я устала от того, насколько же много боли мне причиняют люди, заставляют чувствовать себя хуже и хуже.

Этих почему было слишком много и я не знала, что конкретно говорить.

- Возможно, если меня не будет, то все будут чувствовать себя куда счастливей? – проговорила я едва слышно, чувствуя, как всё внутри сжимается от боли. – Я устала от всего.

- И ты думаешь, что найдешь покой только когда уйдёшь? – спросил он и я не видела, что за выражение у него на лице, что бы понять : издевается он или же просто пытается выслушать.

- По крайней мере никто не сможет сделать мне больно, - ответила, а на лице появилась нервная усмешка.

Внезапно я почувствовала что ко мне что-то дотронулись. Это была ложка. Когда я наконец подняла глаза, до этого опущенные в пол, то поняла, что всё это время плакала.

Тейт смотрел на меня и в его глазах было... Что-то необычное.

- Зря ты так, - проговорил он.

Я удивлённо моргнула. Вот от кого, но фот него я не ожидала подобных слов.

- Я имею ввиду, что ты такая, - продолжил Тейт и стал подбирать слова. – Я имею в виду необычная. Слишком добрая, готова помочь, не смотря ни на что продолжаешь поддерживать людей и вдохновлять их. Ты отличаешься от других совершенно и ты поистине светлейшая.

Я смотрела на него во всё глаза, не понимая, что происходит. Он только что говорил обо мне что-то хорошее?

- Имей в виду, в контексте темнейших, всё что я сказал тебе – оскорбление, - пояснил он.

Я кивнула, после чего мой взгляд упал на руки. Мне только что впервые сказали столько хорошего в лице оскорбления. Честно говоря я не понимала быть мне счастливой или разозлённой.

- А ещё вытри слезы, - добавил он, протянул мне пачку салфеток, после чего поспешно ушёл, оставив меня наедине с собой.

Удаляющиеся шаги раздались уже в полноценной темноте и я услышала, как закрылась дверь его спальни. Тарелка передо мной стояла всё также. Ладони продолжали лежать на коленях и я не знала, что же мне делать.

Его поведение впечатлило меня. Я и понятия не имела, что он так думает. Я закрыла лицо ладонями. Это в самом деле было невероятно.

Я глубоко вздохнула и подавила всхлип, что так просился наружу. Эти слова… это было самое приятное, что я только могла услышать в своей жизни. Слезы продолжали течь и я не могла сдержать себя от рыданий.

Сначала была боль, а потом, после его слов… в теле поселился свет. Поселилась вера. Я не знала, как такое произошло и почему, но он подарил мне маленькую искорку надежды.

Впервые я столько услышала подобных слов о себе, причём от человека, фракцию которого я считала злом.

Глава 13

Тейт непонимающе глянул на сестру. Что она подразумевала под «почему он скрывал»? А он скрывал? Наоборот, просто не договаривал об этом.

- И почему же, госпожа Лили? – раздался вопрос из толпы и Тейт постарался углядеть, кто же это сказал, но отыскать всё же не смог.

- Потому что он следил за ней, - с гордостью вынесла она вердикт, а на лице её брата появилась ухмылка.

- А разве не нормально следить за своей жертвой? – с насмешкой поинтересовался он.

- Целых полтора года?! Ты мог бы давным давно её прибить! - отстаивала себя девушка.

Среди членов Совета поползли шёпот и вздохи и Тейт понял, что в действительности он сейчас в шатком положении вещей.

- Просто, в отличие от некоторых я могу нанести удар, который заставит мучатся её сильнее. Неужто ты не хотела бы сделать врагу больно? – со спокойствием произнёс он и ни один мускул на его лице даже не дрогнул.

Лили нечем было ответить на это. Как и всегда она продумала лишь вариант, где она выходит сухой из воды, а когда настаёт момент которого она не могла предвидеть, то сразу же потерялась.

- Лили, если тебе больше нечего сказать, присаживайся, - произнесла Астрид. Порой вся эта война между её детьми знатно удручала её и заставляла невольно хмуриться, хотя она сама знала, что являлась причиной этой вражды.

Все сказали всё, что хотел и потому оставалось лишь заключительное слово, после которого они бы могли уйти и Тейт отправился бы домой.

- Раз уж все, то благодарю совет, встретимся на следующей недели, - объявила женщина. Тейт резко поднялся со своего места, но мать мгновенно остановила его:- А тебя я попрошу остаться ещё на немного.

Парень закатил глаза, но всё же уселся обратно на своё место. Члены Совета один за другим стали покидать кабинет и всё, что ему оставалось делать это следить за ними.

Они как-то не особо спешили, но вдруг один из них бросил взгляд на парня, после чего поспешными движениями предложил своим спутникам уйти как можно быстрее на очень важный и деловой разговор.

Тейт усмехнулся самому себе, а затем перевёл взгляд на мать.

- И с какими же целями вы решили меня тут задержать? – спросил он, доставая сигарету и зажигалку. Хотелось как можно скорее уже домой, но его не пускали и чтобы не нервничать сильно он решил прикурить.

- Ты стал реже приезжать домой, - заметила она.

- Почему? – спросил он, делая затяжку. – В своём доме я бываю ежедневно.

- Тейт, - строго проговорила женщина.

- Ну, а что ты хочешь услышать? – поинтересовался он, обводя её лицо взглядом. – Между прочим я не ребёнок, могу и сам справиться и жить как хочу.

- Ты должен быть под моим надзором, - произнесла она, поджав губу.

- Я никому ничего не должен, - упрямо проговорил Тейт и его тон, был очень суров и холоден. – И я не собираюсь проводить время с семьёй, что пытается меня убить в одном помещении.

Женщина глубоко вздохнула и потерла переносицу большим и указательным пальцами. Она прекрасно понимала, что он имеет в виду, но ей тоже не хотелось терять своё чувство контроля над ним.

- В любом случае завтра будет ужин, поэтому я буду ждать тебя и только попробуй не прийти! – строго произнесла женщина.

- Хорошо, - нехотя наконец согласился парень и на лице Астрид появилась довольная улыбка. – Я теперь могу идти?

- Да, - кивнула она и Тейт наконец мог отправиться домой.

Садясь в машину, он внезапно вспомнил о Анжел. Сейчас она дома, наверняка приготовила поесть, но не факт, что после того, что произошло она бы покормила его.

Такая интересная. Правда уже несколько дней ходит в одной одежде. Внезапно парень задумался. А что если ей купить вещей? Немного, но так, чтобы было во что переодеваться.

Тратить свои деньги как-то не особо хотелось и потому ему на ум пришёл гениальнейший план. Зачем тратить свои деньги если можно просто заехать к ней домой и купить ей вещей на её собственные деньги, особенно учитывая, что зарабатывала она крайне неплохо?

Он завёл машину и помчался в сторону границы, которую в вечернее время охраняли очень даже плохо. Иногда Тейту просто казалось, что пока там нет Анжел они просто били баклуши ибо только она не могла упустить его из своего виду когда находилась на дежурстве.

Машину пришлось оставить на парковочном месте, а перелезть через высокую стену, которая являлась границей помогла небольшая вылазка, которую он нашёл, а вот воины Белых территорий всё также не могли найти её, как и другие.

Он помнил, что дом Анжел был не так далеко отсюда и потому направился в его сторону. Пустые высотки встречали его одна за другой и Тейт не понимал, для чего их сделали там много на границе.

Парень быстро нашёл нужный дом и, взломав домофон, вошёл. Лифт в здании не работал и потому ему пришлось ползти аж на лестнице, но не то чтобы это сильно его испугало.

Оказавшись на нужном этаже, Тейт опустил дверную ручку и обнаружил, что дверь была не заперта. «Наверное, это Анжел не закрыла дверь, когда выходила из дома в последний раз», - подумал он, после чего вошёл. Даже если бы кто-то и был в этом доме, то его пистолет всегда был на готове.

Зайдя в дом, он мгновенно заметил у входной двери лишнюю пару обуви и не мог понять чья-то она или же девушки, но шум на кухне не заставил его усомниться в том, что в доме и правда кто-то был.

Тейт положил ладонь в карман, чтобы быть готовым в случае чего и направился на кухню. Были слышны щелчки по клавишам, словно кто-то достал ноутбук и быстрыми движениями вводил что-то на нём.

Глубоко вздохнув, парень наконец вышел из-за угла и обнаружил, что прямо за столом на кухни у Анжел сидел какой-то парень. Блондин, с неопрятной причёской и тёмными кругами под глазами.

Заслышав шаги, он поднял глаза, а после того, как заметил, кто перед ним стоит, застыл. Тейт подавил смешок и принял серьёзное выражение лица, поскольку всё ещё было не понятно, что этому слащавому блондинчику нужно было в доме у Анжел.

Молниеносным движением паренёк схватил нож и направил в его сторону и Тейт не знал, восхититься ли его реакции или посмеяться с опрометчивости.

- Ты кто? – спросил он и Тейт ухмыльнулся.

- Могу спросить то же самое, - с издевательством проговорил он, а затем его лицо стало куда серьёзней. – Что ты забыл в этом доме?

В отличии от вопроса незнакомца вопрос Тейта звучал куда угрожающе и парню пришлось сглотнуть, прежде чем что-то ответить.

- Я друг Анжел, - объяснил он. – Меня зовут Алексо, а вот что делаешь тут ты, темнейший, мне не известно.

Тейт усмехнулся. Друг значит, хах.

- Но тут нет хозяйки дома, - пожал он плечами. – Мне-то можно хотя бы что-то украсть, а вот что ты тут забыл вызывает у меня сомненья.

Алексо растерялся. Но затем он сжал ладони в кулаки и постарался собрать всё свои силы для отпора.

- Я просто пришёл проверить, что случилось, - объяснил он.

- Вроде бы и так все знают, что произошло, - прокомментировал Тейт, проходя по комнате и просматривая, что есть.

Алексо не переставал сводить с него взгляда.

- А что же тут забыл ты? – поинтересовался блондин. – Если ты собираешься что-то украсть, то я просто не могу позволить тебе этого сделать.

- Я просто хочу кое-что одолжить, - пояснил он с лукавой улыбкой. – Я делаю это из-за самой же Анжел, поэтому тебе не стоит беспокоиться, - проговорил он, а на лице Алексо появился мгновенный ужас, ведь не требовалось много времени, для того, чтобы понять, что он имел в виду.

- Она… Она у тебя?! – ошеломленно проговорил он и в глазах его было что-то среднее между яростью и беспокойством. – Ты её похитил?!

Тейт призадумался. Можно было ли назвать похищением то, что он спас её жалкую жизнь и потащил к себе? Наверное можно, но следует ли рассказывать правду этому слюнтяю?

- Нет, она пошла со мной добровольно, - не краснея произнёс он. – Никто её силой не держит.

Алексо сощурил свои светлые глаза явно не веря ему.

- И то есть сейчас она на Чёрных территориях? – уточнил он, а Тейт пожал плечами.

- Кто ж его знает? – сделал он вид профессионального дурачка, которому ничего не было известно.

Наконец Тейту этот разговор крайне наскучил и потому он пошагал в спальню, а вот Алексо пошагал за ним следом, продолжая держать в руках всё тот же нож.

В комнате у Анжел парню уже приходилось бывать потому он стал рыться в её вещах без всяких стеснений, надеясь где-то отыскать её банковские карты. Он шарил по тумбам в поисках нужного, а Алексо не сводил с него глаз.

- Не смотри на меня так, - проговорил Тейт, тщательно шаря по ящику с косметикой, которой как оказалось у девушки было немного.

- Ты копаешься в квартире моего друга и пытаешься что-то украсть, - проговорил Алексо, потирая переносицу. – Как по-твоему на это ещё можно смотреть? – в голосе парня были слышны явные нотки раздражения, что несказанно порадовало Тейта, ведь ему нравилось выводить других на эмоции.

Наконец кошелёк был найден и Тейт победно ухмыльнулся, а затем старил шарить в нём, дабы найти золотую жилу. Денег у него конечно тоже было не мало, но как говорить жадность – главный грех, а в его уж случае так вообще второе имя.

Наконец карта была найдена. Обычно именно этой картой расплачивалась Анжел, покупая что-то дорогое и потому он понимал, что денег там скорее всего наибольше, чем в остальных. Он припрятал это сокровище в карман, а затем уже собирался покинуть квартиру.

- И ты так просто уйдёшь? – с подозрением произнёс Алексо, а Тейт пожал плечами.

- Мне тут делать нечего, что хотел – то взял, так что давай, гудбай, - проговорил Тейт, после чего направился к выходу.

- А где Анжел ты всё же не скажешь? – попытался попытать счастья парень, но ничего не вышло.

- Не скажу, но если ты кому проболтаешься, что она жива, то я мигом сделаю так, что ты пожалеешь о своём решении и сверну ей шею, - предупредил Тейт, после чего скрылся. Естественно, он знал, что они не встретятся.

Алексо оставалось лишь молча смотреть ему вслед.

***

Наши взгляды встретились и я от неожиданности чуть не споткнулась об порог магазина, когда выходила из него.

- Алексо?! – в шоке посмотрела я на парня, а тот ответил мне в точности таким же пораженным взглядом, который на данный момент был у меня.

- Анжел?! – проговорил он, а затем обнял меня.

Я обняла его в ответ, ведь не ожидала, что ещё когда-нибудь встречу его, а тут неожиданная встреча в магазине.

Тейт с самого утра слинял на работу, а на вечер у него были какие-то планы, поэтому он сказал, что зайдёт домой, переоденется и уйдёт и скорее всего вернётся поздно. Также парень дал мне наказание сходить в магазин и накупить еды, поскольку в его доме в еде профессионально разбиралась лишь я, а ещё потому что спустя целую неделю совместного проживания еды ушло нормально. Ну а также попросил купить ему таблетки от головы, поскольку по его словам она в последнее время подводила его и побаливала, хотя мне очень хотелось сказать, что скорее всего эта боль была его вечной проблемой.

И вот, набрав целых два пакета продуктов, прямо на выходе из магазина я встретила давнего друга. Алексо тоже был поражён данной встречей и потому я была не удивлена, что он кинулся ко мне с объятьями. Я до сих считалась без вести пропавшей и потому все строили догадки, что скорее всего меня уже давно нет в живых.

- Каким образом? – отпрянув от меня, с любопытством и беспокойством в глазах поинтересовался парень.

- Я тоже не ожидала тебя тут встретить, - со счастливым смехом проговорила я. – Как ты, Алексо?

- Я-то нормально, - отмахнулся он. – А ты-то как? Ты живёшь с темнейшим? – стал осыпать он меня бесконечным количеством беспокойных вопросов.

- Погоди, давай что-ли хоть пройдём до лавки, - проговорила я и парень кивнул на мои слова.

Мы пошагали по тротуару, а рядом с нами по дороге плыли машины. На мне была широкая шляпа и солнцезащитные очки и потому меня было трудновато узнать, особенно если особо не приглядываться.

Вскоре мы пришли к небольшой скамейке, на которую сели и я достала из одного пакета бублики и мы с парнем начали их хомячить и одновременно болтать и том, что же произошло.

- Как ты оказался на Нейтральных территориях? – поинтересовалась я, поскольку я знала, что Алексо очень много проводил времени на Белых территориях, где практически жил, но родом он был всё же отсюда.

- Пока тебя не было взял отпуск и приехал к родителям, - поделился он. – А ты то? Я встречал у тебя дома темнейшего днём ранее и он сказал, что ты сейчас у него. Это правда? – его обеспокоенный тон застал меня в расплох и я не знала что сказать.

С одной стороны это было правдой, а с другой мне совершенно не хотелось этого признавать.

- Да, - кивнула я, а затем сделала мгновенно умоляющий взгляд. – Только никому не говори, прошу, - мои руки сложились в умоляющем жесте.

На лице Алексом появилась улыбка и он дотронулся до моих ладоней, чтобы я наконец опустила их.

- Тебе не зачем это просить, - проговорил он. – Кое-кто уже взял с меня слово, что я буду молчать.

Я не понимающе глянула на него. На его лице всё также была улыбка, но почему-то она показалась мне явно нервной и я не понимала почему.

- Что ж, я всё равно рада видеть тебя, - с улыбкой проговорила я.

- А я то как рад тому, что ты цела и здорова, - вернул он мне улыбку.

Внезапно я ощутила как на моё плечо приземлилась ладонь и стоило мне повернуть голову, как я вмиг встретилась взглядом с радужного окраса глазами.

- А меня ты рада видеть? – с ухмылкой поинтересовался Тейт.

Глава 14

Взгляд Тейта был суров, несмотря на маску в виде милой улыбочки.

- Господи! – воскликнул Алексо, испугавшись такому резкому появлению парня , ибо он подобного в самом деле не ожидал.

- О, блонди, и ты тут, - ухмыльнулся Тейт, а я в удивлении смотрела на этих двоих и не понимала, что происходит.

- Тейт, а ты что тут забыл? – поинтересовалась я.

- Да вот, проезжал мимо, смотрю – а ты тут вовсю воркуешь с этим, - он бросился презрительным взглядом в Алексо. Сам же парень, тоже не особо был рад его видеть.

Алексо мигом схватил меня за плечи и затем прижал меня спиной к своей груди.

- Анжел, он держит тебя силой у себя? – нервно спросил он.

Я лишь растерянно моргнула и сделала шаг от него.

- Да не, - лишь просто ответила я и теперь пришла очередь Алексо удивлённо моргать глазами.

В этот момент я почувствовала, как меня за предплечье взял Тейт и я обернулась к нему. Всё также в костюме, с гладко приглаженными волосами. И в этот момент его взгляд упал на меня. Спокойный, сдержанный. Но стоило ему посмотреть на меня, как внезапно в его глазах что-то зажглось.

Я обернулась обратно к Алексо.

- Всё хорошо, - пояснила я, чтобы он не переживал.

- Не хочется прерывать вашу миленькую беседу, - прозвучал прямо над моих ухом голос Тейта, что я невольно вздрогнула. – Но пора кончать, - он развернул меня к себе. – Поехали домой.

Я помахала Алексо на прощание, а затем Тейт потащил меня к машине и мне пришлось сесть впереди на пассажирское сиденье. Пакеты с продуктами мне пришлось положить у своих ног.

Парень завёл машину, после чего мы поехали.

- Ты хоть чем то думаешь? – спросил он и в его голосе было слышно раздражение, а также незаметная ярость.

- Он мой друг! – стала отнекиваться я, поскольку просто пройти мимо него было не в моих силах.

- И что? – Тейт так и не сводил взгляда с дороги. – Ты хоть понимаешь, что причиняешь ему этим боль? Между прочим ты умереть собралась, напомню я тебе и теперь ты дала ему надежду, что жива, для того, чтобы сделать ему больнее? – теперь в его голосе была усмешка. Он просто смеялся надо мной.

- Я… - я не могла найти слов, дабы как-то перечить ему.

- Что ты? – спросил он и я почувствовала как по телу прошлись мурашки от того, насколько холоден был его тон. – Просто если ты опять с ним сблизишься он не позволит мне этого сделать, уверен он не так уж и глуп, чтобы понять, что ты делаешь у меня дома.

Я сглотнула комок образовавшийся в горле. Его слова словно резали ножом и мне было неприятно всё это слушать. А самым обидным было, что сама того не заметив, я сделала также как он и сказал.

Наша поездка была не долгой, поэтому как только мы оказались на парковке, я мигом схватила пакеты с продуктами и направилась в сторону подъезда. Не успела я пройти и двух метров, как внезапно меня схватили за шкирку и потащили назад. Тейт сурово посмотрел на меня, после чего ловким движением отобрал пакеты. Я удивлённо заморгала, глядя на удаляющийся силуэт парня, а затем бросилась за ним.

Когда мы наконец оказались в доме. Тейт бросил пакеты на стол, после чего скрылся в своей комнате.

Я посмотрела ему вслед, а затем начала заниматься своими делами. Было обидно и больно. Причём больно было за правду и что парень как и всегда во всём был прав, а мне не оставалось ничего, кроме как это принять.

Тейт вышел из комнаты минут через пять, судя по звуку шагов, а я продолжала раскладывать продукты на места. Мне не хотелось даже оборачиваться на него.

- Ты решила дуться? – уточнил он, а я всё также решила не оборачиваться на него.

Я не стала отвечать, ибо делать этого мне не хотелось.

- Когда вру – не нравиться, когда говорю правду – тоже, - вздохнул Тейт.

- А мне ничего не надо говорить, - негромко произнесла я.

- Потому что ты не можешь осознать своих ошибок, - ответил он и я сжала ладони, чтобы не позволить себе лишнего. Да кто он такой чтобы обучать меня?

Я постаралась подавить в себе гнев, ведь это был один из грехов и… и я уже не видела смысла его придерживаться. Я сглотнула.

- А если эти ошибки были допущены без злого умысла? – тихо спросила я, после чего достала из пакета несколько молочных продуктов и направилась к холодильнику.

Мой взгляд всё же упал на парня. Он стоял в чёрной футболке и тёмных джинсах и, облокотившись плечом о косяк двери, смотрел на меня.

- Не могу ответить на этот вопрос, - просто и легко ответил Тейт. – Каждый раз когда я что-то делаю для людей, то там всегда есть злой умысел, - поделился он.

Я поставила сначала молока, а после яйца на полочку холодильника. Как-то мне не сильно верилось.

- А какой был злой умысел в том, что ты отобрал у меня пакеты? – поинтересовалась я.

- В том, чтобы назло тебе не дать их нести самой, - нашёлся он и на его лице показалась усмешка.

- Вот как, - вздохнула я.

Убрав всё, что было нужно я просто уселась за стол, чтобы перевести дух.

- Я приеду поздно, - предупредил он.

- Твои проблемы, - отозвалась я.

На его лице снова показалась улыбка, а затем он скрылся и в следующее мгновение в коридоре раздался звук захлопывающейся двери.

Я уселась, не зная, что мне делать в этой ситуации и потому я просто направилась в гостиную, дабы посмотреть, что же можно поделать. Поскольку еду можно было не готовить на вечер, а дома было чисто я не нашла ничего лучше, чем просто посмотреть, что может идти по телевизору.

На каждой территории шли определённые каналы и фильмы и потому, поскольку сигнал тут был только Нейтральной территории мне пришлось смотреть какой-то простой сериал о детективе.

. Вообще, Нейтральная территория была больше местом для работы и потому тут было много заводов и рабочих, что только и могли делать после работы, как смотреть подобные сериальчики.

Это было весьма скучновато, но я не могла ничего поделать.

- Судя по вашей реакции вы не очень-то удивлённый, - проговорил мужчина средних лет с экрана телевизора.

Я,смотря сериал, слегка задумалась. Было странно , что Алексо отреагировал не так бурно как я и почему то казалось, словно он толком не переживал за меня. Хотя зная его и его характер он был бы непременно рад меня видеть и точно бы переживал, складывалось ощущение что он будто знал, что я жива. Но откуда он мог только это понять.

Из вариантов у меня был в голове лишь Тейт. Да и я припомнила о том, как Алексо упоминул о нём. Ведь даже если бы Алексо верил, что я жива, то у него скорее всего точно были сомнения и реакция определённо всё равно была бы более бурой, нежели та, которую пришлось наблюдать мне.

Всё это казалось действительно подозрительным и странным.

Внезапно в дверь зазвонили. От неожиданности я вздрогнула, но ничего делать не стала. Возможно, те кто пришли вскоре уйдут? Но звонок в дверь стал куда настойчивее, а затем раздался и стук.

Я всё же поднялась, дабы просто глянуть в глазок, но звонок в дверь затих. Я медленно подошла к двери и попыталась заглянуть в глазок. Возможно тот, кто звонил в дверь, посчитал, что дома никого нет и ушёл.

Там стояла какая-то фигура. Она была одета во всё чёрное и просто стояла у двери. Внезапно фигура заглянула в глазок и я от испуга и неожиданности отпрянула назад, после чего зацепилась ногой об кроссовок Тейта и полетела назад.

Раздался грохот и ко мне пришло осознание, что тот, кто стоит за дверью уже понял, что в доме кто-то есть и скорее всего продолжит намереваться войти. Но звонка в дверь не поступило.

Я немного побоялась, но всё же вновь заглянула в глазок, но на площадке уже никого не было. Открывать дверь я всё же не решилась и потому я попыталась забить на ситуации и пошла обратно в гостиную и уселась на диван, поджав колени к груди.

Как-то без Тейта стало страшновато, ведь я ничего не знала об этом районе, а он тут иногда ночевал. Конечно у меня бы хватило сил дать отпор одному врагу, но иногда, когда я видела кого-то, кто явно сильнее меня и когда я была не в боевой готовности мне было тяжело дать отпор, например отцу, чью силу я превышала, но не могла ничего сделать из моральных соображений и страха.

Когда я видела потенциального врага, то я могла дать отпор и то при помощи оружия, а когда я понимала, что я не подготовлена то страх накрывал меня.

Но сейчас ничего не произошло, да и наврятли бы меня поджидала опасность где-то здесь, и я постаралась просто забыть о том, что произошло и не сильно обращать на это внимание.

Всё темнело и вот уже стояли сумерки, а на часах время показывало уже девять вечера. Открыв холодильник я вспомнила, что не взяла самого главного. Таблетки от головы. Я не была уверена, что они были нужны ему слишком срочно, но хотя бы из личных соображений и того, что между прочим я у него живу я не могла позволить себе не выронить даже такую маленькую просьбу.

Когда я вошла в приложение, чтобы заказать доставку то обнаружилось, что курьером свободных нет и придётся ждать до завтра.

Но если я быстро схожу туда и обратно ничего же не будет? Аптека находиться недалеко и если я быстро сбегаю, то наврятли может случиться что-то плохое.

Я собрала всю решительность в себе после чего оделась потеплее из-за того, что на улице уже стало свежо. Повернув ключ в замке, я направилась на улицу, после чего засеменила по двору. В это время всё ещё гуляли люди и потому я старалась не переживать ибо если что кто-то бы меня увидел.

Всё ещё ездили машины, было слышно как бегали и веселились дети, а взрослые люди гуляли и наслаждались августовским вечерами, что были прекрасны.

Внезапно над моей головой раздался шум и когда я подняла её то увидела самолёт, который мне приходилось не видеть уже долгое время, но данный символ словно напомнил мне о том, что хорошее было раньше и я не смогла сдержать улыбки, что так просилась наружу. Вместе со мной за самолётом стали следить дети и я слышала их восторженные вздохи, а также ругань какой-то женщины, что твердила, что эти бандуры не делают ничего полезного для нас.

Но они летали. Летали подобно птицам, что были прекрасны и свободны. И тем самым они мне и нравились.

Мне пришлось отвлечься от этой картины и вспомнить, что я тороплюсь в аптеку и потому, перейдя дорогу я отправилась к небольшому магазинчику.

Стояла небольшая очередь и потому мне пришлось подождать, прежде чем наконец купить то, что мне нужно. Пахло различными лекарствами, а также травами, которые стояли в отдельных пакетиках и я стала рассматривать их. Мята, ромашка, зверобой. Самые различные, но всё также приятно пахнущие.

Недолго думая я взяла небольшой пакетик мяты, чтобы если что был, а затем направилась обратно и встала в очередь.

Мой взгляд блуждал по различного вида упаковками лекарств и я нашла нужные мне таблетки. Парень передо мной нервно стоял, а затем когда настала его очередь покупать, он что-то тихо сказал аптекарша и та лишь с ухмылкой дала то, о чем он попросил, а затем парень быстро ушёл, а я посмотрела ему вслед, не понимая, что же произошло.

Аптекарша мило улыбнулась мне и поинтересовалась, что же мне нужно, а я указала ей на таблетки и мяту, и она, рассчитав меня, отдала мне это добро и я, наконец, со спокойной совестью направилась домой.

Дело сделано, моя совесть чиста, а значит можно было пойти домой, поесть, а затем просмотреть телевизор и лечь спать на диван, на котором мне приходилось ночевать всё это время, несмотря на его неудобство.

Мыслями я непроизвольно вернулась к Тейту. Неожиданно, но его поведение слегка изменилось и он мог делать какие-то на мой взгляд хорошие вещи, но всё время прятал их завуалированно под злые умыслы.

Вечер был приятным и тёплым, несмотря на то, что и в кофте мне было не жарко. Я уже представила, как приду домой и смогу насладиться чашечкой чая с мятой и почувствовать себя прекрасно.

Я остановилась на светофоре, ожидая, когда-же наконец загорится зелёный и всё же была мыслями при себе.

Завтра надо будет приготовить на ужин что-то вкусное, ибо давненько я не позволяла себе что-то такое и потому мне хоть как-то побаловать себя и заодно накормить Тейта, хотя я и не сомневалась, что сегодня он поел что-то куда лучше моей стряпни.

На светофоре зажегся зелёный. Мой взгляд скользнул по сторонам и машин не оказалось.

Я продолжала думать. Было бы неплохо сделать голубцы и рагу с кабачками.

В этот момент моя голова скользнула вправо и я заметила, что рядом со мной грузовик. Я попала прямо под его колёса и боль прошлась по всему телу, откинув его куда-то.

В глазах начало темнеть, а в теле не осталось сил, чтобы подняться и тогда моё сознание окончательно покинуло меня.

Глава 15

Тейт подъехал к большой вилле, что находилась не так уж и далеко от границы. Припарковав машину, он вышел, захватив с заднего кресла небольшой подарок для матери, ведь она всегда была жадная, а он обожал ей льстить.

Зайдя домой, он разулся и осмотрелся. Строгий холл выполненный в белых, чёрных и коричневых оттенках сразу давал понять, что весь остальной интерьер комнат будет выполнен в той же гамме.

- Ты всё же пришёл, - раздался смешок над его головой.

Подняв голову, Тейт обнаружил, что на лестнице, которая возвышалась над ним, стояла Лили, а на её лице была довольная усмешка, которая больше по подобию своему походила на издевательскую.

- А мне тоже подарочек принёс? – поинтересовалась она, спускаясь вниз.

- Конечно же нет, - с наигранно любезным тоном произнёс он.

- Печально, - вздохнула Лили, ни капли не расстроившись.

В этот момент по паркету раздался тихий стук каблуков и Тейт с сестрой обернулись. Этот стук был знаком им с детства.

- Ты только с работы? – поинтересовался Тейт у матери. – Просто если нет, то я не понимаю почему ты ходишь по дому в этих ходулях.

Женщина лишь цыкнула на его слова.

- Я только пришла, - всё же соизволила ответить сыну Астрид. Её взгляд медленно перешёл на пакет в его руках. – А ты не изменяешь старым привычкам?

- Не вижу в этом смысла, - пожал он плечами.

Мать всё же сняла наконец туфли и одела тапочки, поскольку ходьба на подобного рода вещах за целый день утомляла. Забрав у сына пакет, она принялась с интересом рассматривать, что же там принёс он ей на этот раз.

Тейт без слов направился в столовую, а мать и Лили слегка подзадержались, дабы что-то обсудить и уже по тону парень мог понять, что это не очень то и важным разговором, хотя по возможности мать старалась избегать подобного.

В столовой гора маминых работников уже вовсю накрывали на стол, но стол этот предназначался лишь на троих, ибо других родственников у них не было и, скорее всего, это было из-за его матери, которой в детстве пришлось конкурировать с сёстрами и братьями.

Отца своего Тейт никогда не видел, да и не особо-то интересовался, что это был за мужчина, ибо мать его и так воспитала довольно неплохо, стараясь, чтобы её сын не имел ничего, кроме жажды власти. В точности такое же она воспитывала и в его сестре.

Наконец женщины данного дома тоже соизволили прийти и усесться за стол.

Астрид уселась во главе длинного стола, а Тейт и Лили по правую и левую руки от неё. Сегодня они ужинали таким скромным кругом семьи.

- Тейт, мне всё интересно, когда же ты выполнишь своё задание, - проговорила мама, а Тейт поморщился, не понимая, зачем начинать этот разговор так ещё и при Лили.

- Я же говорил – она без вести пропала, - раздражённо пояснил он.

- Как будто мы не знаем, что это сделал ты, - усмехнулась сестра.

- В этот раз я действительно не знаю где она, - серьёзным тоном бросил Тейт, чтобы дать понять, что это правда. А если точнее то слишком хорошо замаскированная ложь.

- В любом случае я думаю, что ты скоро обо всём узнаешь, - сказала Астрид, которая больше всех жаждала, чтобы он наконец прибил эту несчастную девку.

- Конечно же, - подтвердил он.

Как же парню нравились такого рода вещи. Нравилось понимать, что у него свои планы и всё под контролем. Пока он тут заливал, что не знает, где Анжел она сейчас была дома и скорее всего занимается чём-то на подобе готовки или возможно смотрит телевизор.

Она была сообразительной и, не смотря на всё, продолжала быть доброй к нему, что Тейт поражался, что настолько искренние люди существуют.

Ему вспомнились её глаза. Тёмно-зелёные. Словно зелень в лесу. Но невероятно прекрасные и захватывающие, заставляющие думать о их владельце.

Тейту пришлось сдержать улыбку, которая просилась на кончиках губ, но знал, что если мать заметит, то точно ничего хорошего не выйдет. Она бурлила его взглядом, и он чувствовал это.

Всё таки чувства к ней у него были какие-то не понятные. Он не знал, какие именно, но явно не особо слабые. Пусть он и пытался подавить их, говорил, что нет, не надо, стоило ей только пройти мимо, как мигом он забывал обо всём.

Но сейчас ему не стоило забывать, где он находиться.

- Тейт, ты о чём-то задумался? – поинтересовалась мать.

- Да так, - махнул он рукой, дабы дать понять, что это не особо-то и важно. – Обдумывал план в случае чего.

Женщина удовлетворённо кивнула, а парень перевёл свой взгляд в тарелку. Чтобы ему не дали это точно не сравниться с едой, которую готовила Анжел, хотя он и поступал по отношению к ней ужасно. Поступал так, как было в его природе. Возможно, её доброта и притяжения тоже имели природное происхождение? Вполне вероятно.

После ужина, на котором им подали утку, парень отправился немного покурить в сад. Сейчас передохнет немного, а затем отправиться домой.

В саду благоухал запах цветов, что цвели вокруг. Приятно пахло хвойными кустами, что находились за его спиной. И лишь едкий запах сигарного дыма разрывал пелену этих сладких ароматов.

И внезапно их стала два.

- Почему, когда я хочу покурить ты вечно оказываешься рядом? – поинтересовался Тейт, поднимая свою голову в сторону матери и выдыхая дым, который проходил по лёгким и оставлял за собой пелену.

- Потому что это вредно, - с усмешкой произнесла она.

- Странно говорить это человеку, который меня сам и учил курить, - произнести Тейт.

С губ женщины сорвался смешок, а на её прекрасном лице появилась улыбка.

- Что с нас взять? Мы же темнейший, - проговорила она с гордостью.

Парень кивнул на её слова, после чего очередная затяжка дымом не заставила себя долго ждать. Тёмная ночь и множество звёзд над головой. Свет лишь слабо исходил из дома и потому он не мешал любоваться этим прекрасным зрелищем.

- Ты не будешь здесь ночевать? – поинтересовалась мать.

- Нет, к сожалению я слишком хорошо плачу за квартиру, чтобы так просто взять и отказаться от неё, - произнёс он, показывая, что всё же жадность сильнее.

- Ну хорошо, - ответила она.

Они посидели так некоторое время. Когда Тейт посмотрел на часы было уже девять, а это значило, что он мог не сильно торопиться домой.

По дороге он решил заехать и посмотреть, что твориться у Анжел и не лазает ли там случаем опять кто-нибудь.

Вполне возможно, парню захотелось сходить туда, чтобы просто освежить свою голову и разгрузить мысли.

На границе стояли сестры благодеяния , но Тейт просто проигнорировал их, поскольку их взгляды были устремлены вперёд, а вот посмотреть вниз и обнаружить, что кто-то пролазает по тайному ходу у них не хватало сильного ума. Анжел было куда внимательнее их и то, ему удавалось как-то войти на территорию либо до, либо после её прихода.

«Дармоеды», - подумал Тейт и простым движением оказался на Белых территориях.

В доме Анжел всё также было спокойно и открыто. Видимо этот её друг - Алексо вроде? – решил не закрывать дверь и Тейт вполне был этим доволен. Всё в этой квартире оставалось таким умиротворённым, словно и не менялось с тех пор, как он прибежал в этот дом, в тот день, когда забрал Анжел к себе.

На столе лежал её телефон. Парню потребовалось лишь одно движение пальцем, чтобы его разблокировать, поскольку на нём даже пароля не было, кто бы мог подумать.

Телефон разрывался от количества звонков, новостей, сообщений. Было слишком много всего, но его это как-то не сильно интересовало.

Внезапно палец сам по себе открыл галерею. Столько фотографий. И где она, и где её знакомые. Были фотки неба, облаков и самолётов. Цветов и животных, которых она встречала. Он вот очень давно их не видел, потому понятия не имел, где она только могла их найти.

Он даже нашёл фото, где девушка была на церемонии просвещения в Ave Девы, но он быстро понял, что её снимали не с телефона. Ему когда-то пришлось видеть это фото в соцсетях и Тейт понял, что скорее всего это единственное фото, которое она оставила для себя.

. Тейт совершенно не заметил, сколько времени прошло, но когда он наконец закончил, то обнаружил, что на часах было одиннадцать. Он просидел два часа вот таким образом. Удивлённо моргнув, он выключил телефон, а затем засунул его в карман. «Надо будет потом его вернуть» - подумал парень, а затем направился на выход. Но прежде он ещё раз вдохнул, чувствуя её аромат, который благоухал жимолостью и персиком.

Домой он ехал с мыслями о том , что по возвращению он обязательно уляжется в свою кровать и с головой погрузиться в сон.

Машина мчалась по пустой дороге, а Тейт не чувствовал необходимости в адреналине, который так любил. Казалось, словно этот адреналин был каждый день с ним, стоило только вновь вспомнить об Анжел.

Тишина и он. Это было мгновение, когда он почувствовал себя хорошо, даже не представляя, какая в дальнейшем буря будет ждать его.

Дорога была долгой и потому уже в своём районе парню удалось оказаться лишь ближе к полуночи. Ноги Тейта сами понесли его к подъезду и он на ходу включил сигнализацию на машине, после чего пошагал в сторону дома.

Было тихо, людей не было, а на дороге были какие-то странные следы шин. Неужели опять какая-то машина резко затормозила или наоборот прибавила скорость, оставив подобные отметины на проезжей части? Впрочем это было не очень то и важно.

Он зашёл в подъезд, а затем просто оказался в лифте и поехал на нём вверх. Непроизвольно он стал рассматривать своё отражение в зеркале лифта. Уставший и довольно таки привлекательный парень, с дерзкой ухмылкой и непонятного цвета глазами. Ему они не очень то нравились, но что поделать? Видит и видит, и это самое главное.

Тейт прошагал на лестничной площадке и прошёл в квартиру, открыв её собственным ключом. На кухне горел свет и он понял, что Анжел скорее всего сейчас там и потому он не стал заходить туда, поскольку усталость брала своё.

«Скорее всего она тоже сейчас пойдёт спать», - решил он, прежде чем дверь его комнаты наконец захлопнулась за его спиной. Он плюхнулся на кровать и прикрыл глаза. Сонность и усталость стали давно ему чужды, но именно сейчас он понял, что они необходимы ему.

Ему впервые за долгое время приснился сон. Там он был на горе, взбирался вверх, а рядом с ним всё пахло жимолостью и он никак не мог насытиться этим ароматом, словно больной хотел поглощать его больше и больше.

А затем раздался стук. В его единственный выходной. Конечно он сначала забыл об этом, а когда сознание наконец пришло к нему, он понял, что мог бы ещё поспать, если бы не настойчивый стук в дверь.

Он поднялся на ноги, а затем заметил, что видимо перед сном он всё же соизволил хотя бы вещи с себя стянуть, и потому он по-быстрому натянул серые шорты и попавшую в руки чёрную футболку.

Тейт прошагал по коридору и наконец оказался подле двери и посмотрел в глазок, и обнаружил, что прямо у его двери стояла соседка. Он открыл и выглянул в коридор.

- Здравствуй, - поприветствовала его женщина лет примерно тридцати с копной тёмных волос.

- И вам утречко, - отозвался парень и сонно зевнул, окончательно просыпаясь.

- Ты случаем не знаешь девушку со светлым и волосами из нашего подъезда? – поинтересовалась она.

Тейт пожал плечами.

- Нет, что за девушка? – поинтересовался он, чисто потому что это была соседка, а также потому что знание сплетен никогда не бывало плохим в его случае.

Женщина нахмурилась и потерла виски и было явно заметно, что она несколько нервничала.

- Честно говоря я её не знаю, но я помню, что как-то видела вас и подумала, что возможно ты знаком с ней, но она точно заходила с тобой к нам в подъезд, -попыталась объяснить она и тут Тейта накрыло неприятное предчувствие.

- Минутку, - попросил он и вернулся в квартиру.

На кухне также горел свет, словно его так никто и не гасил. Он прошёл по всей квартире, но Анжел не обнаружил. Та блондинка про которую говорила соседка скорее всего была именно ей, поскольку больше блондинок от толком не знал, а в эту квартиру и не водил.

Он резко вернулся к двери.

- Допустим, это моя знакомая, - кивнул он нервно. – Так что с ней?

По голосу женщина сразу распознала, что парень находиться в растерянности и не в курсе об стоящих дел.

- Её вчера сбила грузовая машина, - пояснила она. – Её уже забрала скорая.

Внутри у Тейта всё похолодело и сжалось. Что уже произошло и почему он сразу не обратил на это внимание?!

- Я обошла вчера всех соседей, но никто не знал её, а потом я вспомнила, как видела тебя и… - попыталась объясниться она, но Тейта это было не к чему.

Он сжал ладони в кулаки.

- Вам сказали в какую больницу её повезли? – не свои голосом поинтересовался он, всё также играя вежливость и это было настолько плохо, что женщина занервничала.

- Да, - кивнула она.

- Дайте мне адрес, - потребовал он.

Он пытался сдержать дрожь в руках, а мозг оставаться в нормальном состоянии. Что-то произошло, и в этом чём-то опять была замешана его ангел. И он уже не был так сильно уверен, что однажды убьёт её.

Глава 16

Тейт и сам не понял как оказался уже в дороге. То, как он мгновенно побежал переодеться, нашёл в телефоне больницу по адресу, а затем и то, как он садился в собственную машину проносились мимо него, словно и не он всё это делал, а кто-то другой.

Хоть и было раннее утро дороги всё также были забиты, при чем не смотря на выходной день. Его руки нервно сжимали руль и он не мог понять как. Вот как ей удалось опять попасть в какие-то неприятности?!

Передвигался он медленно и потому нервы сдавали. Тейт не мог понять себя, почему переживает, хотя вполне возможно это было из-за того, что она его жертва? Хах, даже в голове для него это звучало как-то неимоверное странно, словно эти мысли вообще никак не вписывались во всю атмосферу.

Ему рассказали, что это всё произошло вчера, в девять вечера. Что она просто переходила дорогу и направлялась к дому, а тут внезапно грузовик, который мгновенно уехал, стоило девушке отлететь в сторону. Всё это видели люди со двора их подъезда. Дети утверждали, что девушка вышла из подъезда, а затем пошла зачем-то. Соседи не стали долго думать и вызвали скорую.

Потом соседка весь вечер лазила по их подъезду и спрашивала чья девчонка, а никто ничего не знал.

Тейт хотел себя ударить. Ну почему он не зашёл вчера на кухню, чтобы проверить? Так нет же, накосячил и не маленько. Самым главным было, чтобы никто её не узнал как Ave Деву. Она снималась в рекламах, но была по большей мере известна лишь в Белых территориях, а в Нейтральных мало что было известно о ней.

Наконец он увидел нужную ему больницу и припарковался там, где только смог найти место. Быстрым шагом он направился ко входу и подошёл к регистрации.

- Здравствуйте, вам вчера привозили светловолосую девушку, которую сбила машина? – уточнил он.

Женщина косо глянула на него, а затем кивнула.

- Было такое, а вам то что? – поинтересовалась она и Тейт смог заметить как её молодая коллега, сидевшая рядом навострила уши, дабы тоже послушать что-то интересное.

- Я молодой человек девушки, а о том, что она попала в аварию мне сообщили только сегодня, - пояснил он и лицо женщины слегка смягчилось.

- Её перевели в другую больницу, она по соседству, сейчас я свяжусь с врачом и он вам всё расскажет, - сказала она, после чего взяла служебный телефон.

Тейт стоял и нервно отбивал пальцами какой-то ритм, но какой было не важно. Было важно лишь то, что произошло.

- Вас встретят на пороге больницы, - произнесла женщина, Тейт кивнул ей, а затем помчался туда. Сердце бешено колотилось от волнения, словно вот-вот и остановиться раз и навсегда. И это было всё из-за неё.

На пороге красивого и большого здания больницы по соседству, которая на самом деле оказалась реабилитационным центром его встретил высокий, худой и молодой мужчина. У него были очки в тоненькой оправе и своими небольшими глазами он приметил Тейта, который спешил прямо к нему.

- Вы к пострадавшей девушке? – уточнил врач и Тейт уверенно кивнул.

Мужчина лишь молча махнул рукой и они направились внутрь здания. Тейт и понятия не имел, что же такого произошло, но раз девушка находилась в реабилитации, то это не значило ничего хорошего.

- Эту девушку привезли к нам вчера вечером, - рассказал врач о том, что Тейту пришлось уже слышать и, чтобы полностью понять ситуацию ему пришлось прокрутить в своей голове это не менее нескольки раз. – Как оказалось у неё было внутреннее кровотечение селезёнки, поэтому нам пришлось сразу же отправить её на операцию, - продолжил мужчина.

Тейт всегда старался быть как можно серьёзней и холоднее, но теперь ему не удавалось скрыть своё беспокойство и растерянность.

- На операцию? – уточнил он, й и врач кивнул.

- Пострадавшая потеряла много крови, если бы мы не успели, то точно бы потеряли её, - пояснил мужчина, а затем они остановились перед дверью одной из палат. – Она лежит здесь, - проговорил мужчина и повернулся к Тейту. – Я ей уже всё рассказал, поэтому за ней пока присматривают тут, вы можете с ней немного побыть, а затем вам стоит приходить в часы приёма.

Парень кивнул на его слова, а затем нажал на ручку двери и распахнул её.

Палата была светлой из окна лился тёплый свет, а за ним было голубое небо. Врач не стал заходить и потому Тейт остался тут один. А если точнее то наедине с Анжел.

Он прошёл к её постели, а затем аккуратно придвинул стул, на который можно было бы сесть. Девушка лежала и смотрела тупо перед собой. Тейт не смог сдержать себя, что не дотронуться её ладони своими заледеневшими пальцами, несмотря на то, что пекло уже вовсю начинало проявлять себя.

От холода его рук Анжел вздрогнула и попыталась встать, а он лишь аккуратно обхватил её плечи и заставил лечь обратно.

- Мне сказали, что была операция, тебе надо набраться сил, - произнёс Тейт спокойно, хотя что-то в душе бушевало.

Ему было больно. Анжел была той, кто был сильнее его, а сейчас она лежала в этой палате, и по её лицу он видел насколько же сломлено она себя чувствует, как физически, так и морально.

- Зачем ты пришёл? – подала она голос, и он прозвучал очень хрипло, словно до этого она ничего не говорила.

- Потому что ты здесь, - сказал он очевидную вещь.

- Врач рассказал мне всё, - поведала она и Тейт кивнул.

- Я знаю.

Девушка провела ладонями по лицу.

- Мне удалили селезёнку, - проговорила она. – Я чуть не умерла, - её голос стал пустым.

- Не говори так.

- Но это же правда.

Повисла тишина. Тейт не знал, что ему делать и как с ней обращаться. Сейчас она была слишком хрупкой и морально, и физически. Он просто не знал.

- Зачем ты вчера вечером вышла из дома? – спросил он, придав голосу строгости.

- Ходила за таблетками, - пояснила она и Тейт одарил её непонимающим взглядом. – Ну за теми, что ты просил купить для тебя. Ты попросил, а я забыла, вот и когда вспомнила решила быстро сходить.

С губ парня сорвался нервный смешок.

- Ангел мой, ты иногда поражаешь меня своим поведением слишком сильно, - поделился он.

- Я просто не могла… - прошептала она, а затем перестала и прикрыла лицо ладонями. – Ну почему я просто не умерла?! – спросила она и разрыдалась.

Тейт удивлённо уставился на неё, понятия не имея, что на самом деле происходит.

- Ну за что, за что мне всё это?! – ревела она, давясь собственными всхлипами и задыхаясь. – Почему мне дано жить, хоть это не имеет смысла?!

Это было душераздирающе. Столько горечи и отчаяния в голосе, словно в самом деле ни на что больше нельзя положиться, и что в самом деле всё плохо. Но это было не так. Ей не хотелось быть здесь. Не хотелось нести тяжкий груз на своих плечах. Ничего не хотелось. Поскольку она просто устала от всего этого.

Тейт не мог слышать подобного. Он схватил её за лицо и посмотрел ей в глаза. На лице были ссадины и синяки, которые он не сразу заметил и которые она прикрывала своими ладонями, лишь бы никто не видел. Её лицо было мокрым от слез.

- Дура, - прошипел Тейт и в его голосе не было и капли злости. – Ты обязана жить, ты услышала?

Она ещё раз громко всхлипнула и ещё, а он держал её лицо в своих ладонях. Спутанные светлые волосы, заплаканные глаза. Ему не хотелось видеть её столь сломленной, столь неспособной к жизни и не желающей жить. Было столько мудаков как он, которым было плевать на всё и именно эта добрая девушка не хотела жить, хотя никогда не делала никому зла.

- Зачем? – прошептала она.

- Потому что ты заслужила лучшего и ты не обязана желать себе смерти, - произнёс он.

В этот момент в его сердце что-то окончательно ёкнуло. Действительно. Она должна жить. И он не убьёт её. Просто не сможет. Не хватит смелости. А если точнее не хватит самого себя.

- Правда? – не веря, спросила Анжел, словно это было и в самом деле невозможно.

- Естественно, - ответил Тейт, а затем опустил её лицо вспомнив, что она говорила, чтоб он не дотрагивался до неё. – Прости, - вырвалось с его губ прежде, чем он смог что-нибудь подумать. Он никогда не извинялся. Ни за что и не перед кем. А сейчас извинился перед ней за то, что коснулся.

От его слов Анжел несколько раз растерянно моргнула.

- Всё хорошо, - ответила она, вытирая слезы с глаз и уже стыдясь того, как по детски она в самом деле себя вела. – Всё в порядке, - произнесла она и в доказательство своих слов положила свою ладонь поверх его руки. По коже словно прошёлся лёгкий заряд, и на месте где лежала её маленькая ладошка стало покалывать.

Это было действительно невероятно. Он не знал, что чувствовал, и что ему делать дальше, но смотря на неё он понимал, что, чтобы не произошло, всё точно будет в норме. На удивление она могла делать то, чего не делал никто в его жизни. Волшебным образом ему пришлось переживать за неё, а также извиниться перед ней.

Внезапно дверь открылась и в палату заглянула пухлая женщина, которая окинула их недовольным взглядом.

- Молодые люди, если вы будете так себя вести и ругаться, то я больше не пущу сюда этого человека, - пригрозила она.

- Извините, всё хорошо, - произнесла Анжел и лицо женщины смягчилось.

- Десять минут, если увижу тут то не поздоровиться, - сказала она, при этом грозно смотря на Тейта, прежде чем скрылась за дверью.

Внезапно Анжел прыснула от смеха и Тейт удивлённо глянул на неё. Она была очень красивой когда смеётся и теперь выглядела не так вымученно как раньше, словно в неё вновь вдохнули жизнь.

- Мне приехать завтра? – неожиданно поинтересовался он.

- Можно было бы, - кивнула она. – Но ты должен будешь захватить мне футболку и штаны, - попросила девушка.

- Договорились, - кивнул Тейт.

Парень было уже собирался уйти как внезапно Анжел окликнула его.

- Как ты узнал, что я тут? – поинтересовалась она.

- Ты весь двор всполошила, - усмехнулся Тейт. – Соседка с самого утра прибежала, чтобы спросить не мой ли ангелок в передрягу попала.

Лицо девушки покраснело, и Тейт почувствовал ещё больше веселья и потому он молча , с улыбкой ушёл и закрыл дверь.

Ну что за день, а? С самого утра его разбудили и не дали выспаться. Потом он узнал, что ангел попала в аварию. После ему поведали, что она вполне могла умереть. Она накричала на него. А затем он вселил в неё надежду и она ему улыбнулась. И теперь он просто не знал, что делать.

Он никогда не испытывал ничего подобного к женщинам и ни разу не был ими заинтересован, до того момента, пока не встретил эту ходячую проблему на ножках с невинными глазками и добрым сердцем.

Вроде бы на душе было одновременно и легко и тяжко. Мысль о том, что он не убьёт её, просто была одновременно простой и сложной, ясной и непонятной.

Он подошёл к врачу и спросил, сколько времени придеться провести девушке в больнице.

- Она неделю побудет под нашим наблюдением, а затем мы отправим её домой, - спокойным тоном проговорил мужчина и Тейту пришлось вздохнуть.

В больнице она точно будет пока в безопасности и ей точно ничего не навредит. Он попрощался с врачом, а затем направился к машине.

Он не мог думать о чём-то ещё кроме случившегося сегодня. Ну почему, что же произошло?

Увы, Тейт не мог бы ответить на этот вопрос и никто бы тоже не смог дать ответ, кроме него самого. Он положил лоб на руль. Только десять утра, а ему пришлось столько пережить.

Но завтра после работы он точно приедет к Анжел, чтобы посмотреть как она и убедиться, что всё в норме. И с каких пор он только стал таким?

Глава 17

Я прикрыла лицо ладонями, поскольку оно грозились сгореть от переизбытка эмоций. Что только что это было? Почему он так странно смотрел на меня?! Все эти вопросы нервно крутились в голове, не давая и шанса поселиться в укромном уголке моей головы такому понятию, как спокойствие.

Было ожидаемо, что он приедет, но я в самом деле не думала, что он сделает это так рано.

Когда я очнулась то уже была в больнице. Рядом со мной находилась медсестра. В левом боку было неприятное ощущение и когда я попыталась приподняться, женщина заставила меня лечь на кровати, чтобы швы не разошлись.

Как оказалось мне сделали операцию и удалили селезёнку. Честно говоря, я не ожидала этого и понятия не имела, что хирургам пришлось повозиться, чтобы спасти мою жизнь. Это произвело на меня большие впечатления.

Но когда пришёл Тейт и смотрел на меня такими растерянными и обеспокоенным глазами я не могла смириться с тем, что позволила себе пострадать. Словно во всём этом была виновата я.

Но смотря на него, я поняла, что это не так. Тейт заставил меня так думать и поверить себе. Мне было так стыдно перед ним, что я разрыдалась, не понимая, что же за жизнь мне дана.

Но он сказал, что я достояна и заслужила жить. Эти слова щелкнули в голове и заставили поменять своё мнение.

И он вернётся завтра. Придёт и я верила, что он точно это сделает.

На следующий день наконец мне разрешили встать, и я решила слегка прогуляться по позволению врача, а затем, сама того не заметив, оказалась в детском отделении.

Я тихо заглянула в одну из палат и там были подростки. Честно говоря, я не особо хотела иметь с ними дело, поскольку до этого не часто сталкивалась с ними и переживала за то, что мне подобные встречи точно не кончаться хорошо.

Я хотела было уйти, но внезапно кто-то меня остановил.

- Эй, ты чего? – произнёс один из голосов, и я обернулась.

На меня смотрел целый десяток пар самых различных глаз. Все ребята обернулись на меня, и я уставилась на них, неловко покраснев. На деле я была молода как и они и потому стеснялась.

- Да, так, просто мимо проходила, - пояснила я, стараясь не выглядеть при этом странно.

- Так не проходи мимо, заходи, - снова произнёс тот же голос и я, повернув голову, увидела мальчишку. Именно он до этого обратился ко мне.

Я обвела из всех взглядом, после чего аккуратно зашла и присела на стул. Ребята ещё некоторое время смотрели на меня, а затем продолжили заниматься своими делами. Девчонки плели браслеты из ниток, мальчики играли в карты.

- Ты давно здесь? – поинтересовался мальчик, который позвал её.

Его кровать ближе всех стояла к выходу и потому он придвинулся к изголовью кровати, чтобы было удобнее со мной болтать.

- Не очень, - не стала скрывать я. – А ты?

- Уже несколько месяцев, - протянул он, а затем провёл рукой по совсем коротко стриженой голове. – У меня рак, поэтому я нахожусь здесь, что бы родителям не приходилось мучиться дома со мной.

Я удивлённо посмотрела на него. Раннее мне приходилось сталкиваться с больными раком детьми, но вот сталкиваться с подростками, которые понимают всю соль этого ещё не приходилось.

- А ты почему здесь? – спросил он и я поняла, что он явно намерен продолжать разговор.

- Попала в аварию и меня привезли сюда, чтобы вырезать селезёнку, - объяснила я.

- Всё настолько серьёзно? – свёл он светлые брови, от которых тоже практически ничего не осталось.

- Ну если принять во внимание тот факт, что я потеряла много крови то да, - кивнула, чтобы и саму себя в этом убедить. – Кстати, как тебя зовут?

- Дэнис, - представился он и подал мне руку для рукопожатия, и я ответила ему.

- Анжел, - бросила я в ответ.

- Необычное имя, - заметил парнишка.

- Знаю, - с кивком ответила я.

- Тебе сколько лет? – поинтересовался Дэнис, а я лишь вопросительно моргнула пару раз. – Не пойми неправильно, просто хотел понять с какого именно ты отделения, - смутившись, пояснил он.

- Двадцать, - спокойно проговорила я. – А тебе?

На минуту он замешкался. Видимо не ожидал, что мне столько.

- Двадцать? – уточнил Дэнис. – Ты выглядишь куда моложе. А мне пятнадцать.

В принципе это было не сложно определить. Длинное худощавое тело и ещё мальчишеские черты, которые понемногу становились чертами взрослого мужчины.

- Вы долго все тут находитесь? – поинтересовалась я, окидывая взглядом подростков. Наверное сейчас им разрешили просто провести время вместе, поскольку навряд ли бы им позволили всем жить в одной палате.

- Кто как, - пожал плечами Дэнис.

- Всё ясно, - кивнула я, ещё раз оглядывая их.

На душе стало тяжело. Я видела маленьких деток, которые болеют раком и они не знали, что с ними происходит и это всегда меня удручало. Но сейчас, видя всех этих ребят, которые наверняка знают, что их ждёт, проводят время как ни в чем не бывало, тронуло меня.

- А как ты оказалась здесь? – снова поинтересовался мальчик. – Точнее каким образом ты прошла мимо?

- Я просто услышала ваши голоса, а мне одной в палате слегка скучновато, потому я и пришла, - пояснила я, крайне задумчивым тоном.

Я села боком на стуле и повернулась к Дэнису.

- Вас здесь хорошо кормят? – поинтересовалась я.

- Ну я привык, - хмыкнул он. – А что, ты ещё не ела?

- У меня пока особая диета, - просто кинула я.

- Звучит ещё хуже, чем еда в столовой, - фыркнул Дэнис, а я вместе с ним.

- Я тоже так считаю, - кивнула я.

Я просидела с ребятами долго. Нам было интересно общаться с друг другом. Они мне рассказывали разные истории из школ и я внимательно их выслушивала. Подобного удовольствия я ещё никогда не получала и я очень была удивлена насколько же эти ребята интересные.

Девочки поведали, что они из соседней палаты, а я им рассказала, что моя палата находиться не так далеко отсюда.

Им было интересно со мной, а мне с ними, что я, честно, удивилась насколько же может быть хорошо от общения с такими чуткими и добрыми людьми.

Я снова заговорила с Дэнисом и мы обсуждали то, как всё таки интересно за городом, несмотря на то, что я там не бывала, а он сбегал пару раз.

Внезапно чьи-то руки позади меня приземлились на мои плечи и когда я обернулась, то увидела знакомое лицо.

- Тейт, - смущённо улыбнулась я, глядя на него снизу вверх. У него был спокойным вид и на удивление он всё ещё был в рубашке и костюме.

Когда я обернулась к Дэнису он во все глаза смотрел на парня за моей спиной, впрочем как и все остальные ребята.

- Как ты меня нашёл? – поинтересовалась я, подняв голову в его сторону.

- Медсестрам пришлось хорошо за тобой присмотреть и они поведали мне, что ты находишься здесь, - пояснил он с ухмылкой на лице, и я почувствовала себя на миг маленьким дитём.

- Не надо за мной следить, - отмахнулась я.

- А я смотрю ты решила день с детишками провести, - со смехом в голосе поинтересовался Тейт и теперь он мне напоминал прежнего себя, а не того, кого я видела вчера.

- А вы кто? – с серьёзным выражением лица спросил Дэнис, нахмурив брови.

- Парень этой прекрасной девушки, - проговорил Тейт, а я непонимающе глянула на него. – Ведь если бы я был для неё никем, то меня бы сюда попросту не пустили.

После этого до меня наконец дошёл смысл его слов, и каким образом его пустили ко мне, но смущение всё же не исчезло с моего лица.

- Парень?! – удивлено спросил Дэнис, а затем посмотрел на меня в надежде. – Анжел, это же не правда?

Я вздохнула, не зная стоит ли подыгрывать или нет.

- Правда, - ответила я.

На лице несчастного образовался такой ужас, что я не знала, что сказать.

- Анжел, - он по дружески положил мне свою крепкую ладонь на плечо. – Бросай этого, он тебя не достоин.

Я еле сдержала себя, чтобы не прыснуть от смеха. Глаз Тейта нервно дёрнулся.

- Малой, ты сейчас договоришься, - пригрозил он. Затем он повернулся ко мне. – Это ещё кто? – поинтересовался он.

- Мой новый друг, - пояснила я с важным видом.

- Я не видел тебя лишь день, а ты уже друзей заводишь, - цыкнул он, проводя ладонью по лицу.

Дэнис указал на него ладонью.

- Видишь какой абьюзер, - проговорил он, глядя на меня. – Не надо тебе такого, бросай быстрее, а то на свете столько прекрасных мужчин, а ты этого выбрала.

- И какие прекрасные мужчины по твоему ей нужны? – деловито осведомился Тейт.

- Такие как я, - не без гордости ответил мальчишка.

Меня едва не разорвало на смех, но я сдерживала себя как могла. Тейт прикоснулся ко мне, после чего помог встать, но его действия не были резкими или слишком аккуратными, просто помог встать и все.

- Пойдём, - предложил он, и я кивнула.

- Пока, - попрощалась я с ребята, а затем мы с парнем наконец покинули палату.

Лицо Тейта имело не самое приятное выражение.

- Я понимаю, что тебе скучно, но могла бы находить хотя бы не таких противных букашек, которые так к тебе цепляются? – спросил он со всей серьёзностью.

- К сожалею каких нахожу такие вот есть, - усмехнулась я, а с уст Тейта сорвался разочарованный вздох, хотя большего от меня он и ожидать не мог.

Мы пошагали в сторону палаты, а затем когда мы оказались в ней я заметила небольшой пакет. Я быстро подошла к нему и увидела в нём футболку и штаны. Всё же он сделал то, о чем я его попросила.

- Спасибо большое, - улыбнулась я, в действительности радуясь, что смогу ходить в нормальной одежде.

На его лице заиграла усмешка.

- Всегда пожалуйста, - хмыкнул Тейт.

- Ты нашёл что поесть дома? – поинтересовалась я, ведь всё же у нас был небольшой договор.

- Нашёл, нашёл, - кивнул он. – Это то варево, которое в холодильнике лежит? – уточнил он.

- А ты не пробовал? – возмущённо вздохнула я.

- Видел, но, честно говоря, было лень что-либо доставать из холодильника, - пожал он плечами.

- Таким образом ты сам себя в могилу сведешь, - заметила я.

- Будет хотя бы не жалко, - ответил он.

Я достала вещи из пакета и стала их рассматривать, а затем обратилась к парню.

- Ты не мог бы… - смущенно начала я, поскольку раннее мне не приходилось просить о подобном. – Ты не мог бы выйти и попросить кого-нибудь из медсестёр помочь мне переодеться? – попросила я.

Лицо Тейта нахмурилась.

- А что-то случилось? – уточнил он.

- Боюсь, что если буду сама, то обязательно задену швы, - пояснила я.

- Хорошо позову, - откликнулся он, а затем дверь за ним щёлкнула.

Несмотря на то, что он старался вести себя как и прежде в его поведении выслеживались какие-то небольшие изменения и на удивление они не были плохими.

Я посмотрела на выход, всё также не зная, что мне думать и что делать. Но что-то делать надо было.

Глава 18

Меня выписали через неделю. Всё то время, что я провела в больнице я находилась под наблюдением врача, сдавала анализы и делала то, что мне говорили. Но теперь мне разрешили отправиться домой.

- Следите за ней внимательно, - проговорил врач Тейту и тот кивнул на его слова. – Главное , чтоб она не подхватила никакой вирус.

- Хорошо, обязательно, - кивнул Тейт.

Парень подхватил небольшую сумку с моими вещами, которую же сам и привёз, а затем мы с ним вместе прошагали на парковку.

Впервые за долгое время я увидела машину Тейта. Она была чёрная, красивая, прямо ему под стать. Парень лёгким движением закинул сумку на заднее сидение, ленясь открывать багажник, и мы с ним вместе уселись впереди.

- Ну наконец-то домой, - проговорила я, потянувшись.

- Ну наконец я нормально поём, - удовлетворённо протянул Тейт и я захихикала.

Вся неделя прошла очень даже неплохо и как раз в выходной день Тейту пришлось меня забрать. Пока он был на работе я была с детьми, болтала о жизни с Дэнисом, а Тейт, приходя, отбирал меня у них и каждый раз грозился, что если Дэнис будет много болтать то ему точно не поздоровиться.

Пару раз я даже застала как они тычат друг другу средние пальцы и палец Тейта, по которому тянулась татуировка выглядел явно грознее. Но я не поддерживала данные виды развлечений, и потому они оба получали по первое число. Они словно были кошка с собакой, которые невзлюбили друг друга с первого взгляда.

Тейт стал меня во многом поражать. Он словно изменился. Стал несколько другим, но всё же продолжал оставаться собой. Словно случай, что произошёл со мной заставил его о чём-то задуматься и переосмыслить своё поведение? Я не верила в это, но надежда где-то теплилась у меня в груди.

Казалось, словно и я переосмыслила своё поведение к нему. Я перестала раздражаться, а его шутки бывали смешны. Правда иногда я чувствовала, как от него пахнет сигаретами, которые он, по видимому курил до того, как ко мне зайти.

Я успела сдружиться с ребятами и я им пообещала как-нибудь ещё приехать после того, как выздоровею окончательно и они улыбались мне на прощание. Мне хотелось верить, что всё они дождутся моего приезда.

- У тебя есть какие-то пожелания в еде? – поинтересовалась я.

Он задумался.

- Приготовишь чебуреки и суп и будет достаточно, - усмехнулся он.

Я лишь закатила глаза. Мне назначили особую диету из-за чего мне пришлось отказаться от многой еды.

- Супчик это типо чтобы я ела? – уточнила я.

- Конечно, - высоко подняв нос, ответил он. – Кто ж ещё будет думать о тебе?

Я еле сдержалась, чтобы мои глаза слова не полезли на лоб.

На удивление я уже успела соскучиться по этой квартире, пускай она даже не была моей. За то небольшое время, что я там провела я даже как-то успела привыкнуть и теперь с неплохим настроем была готова и дальше там находиться.

Я украдкой глянула на Тейта. Он вёл машину, обращая своё внимание лишь на дорогу и не отвлекаясь на посторонние вещи, и я не могла не заметить в своей голове, что он действительно молодец.

До дома мы ехали не очень долго, но из-за вечных пробок пришлось всё же немного постоять.

Остановившись у дома, я все-таки уговорила Тейта зайти в продуктовый, чтобы купить еды для него и меня ибо теперь у нас были разные предпочтения в еде. Я ходила в поисках фарша и всего для теста, а Тейт блуждал между отделами, дабы найти овощи и фрукты.

Как итог мы встретились у кассы и когда я хотела было оплатить всё своей картой, Тейт ловко первым положил свою карту на терминал и я повернулась к нему.

- Не смотри на меня так, я не люблю быть должным, - пояснил он и я кивнула, чтобы он успокоился.

Парень забрал все пакеты, а затем мы с ним направились в сторону подъезда. Единственное, что мне доверили нести была моя сумка с вещами, которая была на деле не тяжёлой.

Когда дверь квартиры открылась я почувствовала знакомый запах мужского одеколона. Теперь тут всё вновь привычно пахло Тейтом.

- Не стой, иначе дам поджопник, чтобы шла дальше, - пригрозил Тейт в своей привычной манере позади меня и я пропустила его.

Я закрыла дверь за нами и лишь ещё раз молчаливым взглядом обвела коридор. Всё таки стоило потом поведать Тейту, что кто-то стучался в дверь в тот день.

Я прошла на кухню и стала помогать раскладывать продукты по местам, а что-то откладывать в сторону. Тейт стоял рядом и помогал мне. Дома хоть и не было заметной грязи, но я уже успела обнаружить пыль и потому собиралась потом заняться ей.

На кухне было спокойно. Тейт занимался нарезкой, я делала тесто. Всё было настолько хорошо, что я просто не могла перестать улыбаться.

- Что-то случилось? – уточнил парень, обернувшись ко мне.

- Нет, всё нормально, - кивнула я, чувствуя как в груди становиться тепло.

Тейт сидел спиной ко мне. Его темно каштановые волосы были взъерошены и весь его вид говорил о том, что давно он тоже не чувствовал себя нормально.

Я отложила тесто и принялась за мясо, а парень скинул все овощи в одну миску. Он принёс её мне, а затем стал наблюдать за тем, как я перемешиваю мясо. Затем я вывели на стол тесто и стала его резать, а Тейт всё также продолжал наблюдать за мной.

- Чего смотришь? – поинтересовалась я спокойным голосом, не поднимая на него голову. - Никогда не видел как делают чебуреки? – усмехнулась я.

- Вот сейчас наблюдаю, - ответил он, а затем ушёл.

Я поставила сковороду на плиту и налила масла, после чего стала ожидать, когда всё подогреется. Затем, опустив два чебурека, я стала ждать, когда же они поджарятся.

В этот момент пришёл Тейт. Он остановился возле меня, а затем протянул свою ладонь, в которой лежал мой телефон. Я непонимающе подняла на него свой взгляд.

- Решил, что тебе нужно что-то для общения, - пояснил он. – Главное удали все соцсети и номера, оставь лишь мой номер и номер Алексом, всё остальное не нужно.

Я забрала свой телефон и повертела его в руках. Всё тот же телефон в светлом чехле с цветочным простым узором. Открыв телефон я обнаружила привычные мне обои на экране и проведя пальцем я увидела что всё было просто завалено уведомлениями. Но я быстро удалила все соц сети и удалила ненужные мне больше номера, остался лишь один, а затем их стало два, когда Тейт записал свой.

- Спасибо, - пораженно проговорила я.

На его лице появилась улыбка. Настоящая и искренняя. Он так красиво улыбался, что я не смогла сдержать восторженного взгляда и на минуту я застыла. Впервые при мне он так улыбнулся.

Тейт окинул меня внимательным взглядом.

- Что такое? – поинтересовался он.

Я отрицательно покачала головой.

- Нет, ничего, - ответила я.

Я хотела сделать ему комплимент, но подумала, что если я скажу, что он прекрасно улыбается, то его улыбка мгновенно исчезнет, а мне хотелось, чтобы этот момент длился ещё немного.

Он принюхался, а затем посмотрел за меня.

- Чебуреки горят! – наконец дошло до него.

Я быстро повернулась, и принялась как можно скорее переворачивать несчастные чебуреки, которые теперь с одной стороны стали совсем черненький. Тейт внимательно на них посмотрел.

- Если я услышу хоть одну шуточку, связанную с чёрным юмором тебе не жить, - предупредили я, когда он раскрыл свой рот с крайне довольным видом.

Он мгновенно его закрыл и посмотрел на несчастные чебуреки.

- Интересно откуда же такая святая добрая девушка как ты знаем об этом, - усмехнулся он.

- Пока была в больнице дети мне об этом рассказали, поэтому я послушала столько шуточек, что если услышу ещё одну то не выдержу, - с улыбкой на губах пояснила я.

- Эх, обломали кайф, - расстроился он, а затем по-хозяйски уселся за стол. – Давай кофе попьем?

Я скептически глянула на него.

- Сейчас, только чайник поставлю, - сказала я, направляясь набрать воду. Кофе мне конечно никто бы не дал, поэтому мне пришлось найти йогурт в холодильнике, который я купила, чтобы пить вместо него.

- Ох, совсем забыл, что моему ангелочку его нельзя пить, - усмехнулся он, когда я поставила очередные чебуреки жариться, а затем подошла и села напротив него.

- Ха-ха-ха, как смешно, - саркастично произнесла я, делая глоток. Давненько же мне не приходилось пить йогурт.

- Да ладно тебе, я в действительности забыл об этом, - лукаво ухмыльнулся он.

- Да ладно, - махнула я рукой, чтобы дать понять, что это не важно.

Кухня наполнялась приятным запахом жареного мяса и теста, и я решила одновременно приготовить на пару овощи, которые могла бы поесть с отваренной грудкой. Пускай не сильно вкусно, зато точно полезно.

Тейт решил всё же сам сделать себе кофе и не отвлекать меня от готовки и мне понравился подобный компромисс.

- Тебе вообще сколько лет? –внезапно спросил он, поскольку быть в тишине видимо ему наскучило.

- Это имеет какое то значение? – поинтересовалась я, не понимая к чему он.

- Ты живёшь тут, поэтому мне было интересно, что у меня за сосед, - хмыкнул он. – Пару недель прошло, а я не знаю о тебе больше, чем несколько фактов, - я недоверчиво на него посмотрела, но не стала заострять внимание.

- Двадцать, - отозвалась я. – А тебе?

- Двадцать три, - ответил Тейт. – Так ты младше меня. – в его голосе слышалась явная гордость за себя.

- Неудивительно, - пожала я плечами. – Ты и по габаритам больше меня.

Внезапно парень оказался позади меня, при чем довольно близко и только спиной я могла чувствовать, насколько же сильно он возвышается надо мной. Его запах, который был слишком близко окутал меня и я перестала двигаться.

- Ого, и правда, - он слегка склонился ко мне, что я почувствовала его дыхание на волосах и на кончике уха. – Ты мне лишь почти до плеча достаёшь, - в его голосе была усмешка, но я слишком нервничала, чтобы заметить это.

Тейт продолжал стоять и я не знала, что делать, пока мне не потребовалось слегка отойти назад.

- Не мог бы ты, - пролепетала я, хотя и очень старалась придать голосу серьёзную и уверенную интонацию. – Не мог бы ты немного отодвинуться?

Он мгновенно сделал шаг назад, и я смогла наконец вздохнуть спокойно и ощутить, что вокруг меня было пространство и воздух.

Я украдкой бросила взгляд на Тейта, но тот уже отвернулся от меня и сидел пил кофе за столом. Я не знала, что творилось, но нервозность не проходила и мысли всё возвращались и возвращались к тому, как он стоял позади меня и практически дышал на моё ухо.

Мне пришлось списать это всё на мою чрезмерную эмоциональность и попытаться охладить ум хотя бы мыслями о чебуреках, которые мне пришлось вновь перевернуть.

На удивление парень замолк и сидел тихо с в точности, как и я, и теперь не собирался завести какой-нибудь разговор об очередной ерунде.

- Всё нормально? – уточнила я, обернувшись к нему и ожидая, когда же последние чебуреки наконец дожарятся.

Тейт растерянно моргнул, после чего обернулся ко мне и посмотрел. В его взгляде не было ничего такого, кроме как интереса ко мне.

- Всё в норме, - спокойно ответил он. – А что-то не так?

- Всё так, - кивнула я, а затем наконец сняла чебуреки с огня.

Я положила их прямо посреди стола и Тейт мгновенно потянулся к ним, за что я хлопнула его по ладошке.

- Они только с плиты. Горячие же! – упрекнула я, а он лишь хмыкнул, на мои слова и убрал ладонь. Но я успела заметить как его ладонь , а точнее пальцы слегка задержались на коже моей руки.

- Хорошо, хорошо, - сдался он и сделал глоток своего кофе.

В этот день я смогла понять, что испытывала странные чувства в сторону парня и что ничего против них не имею.

Глава 19

Очередное собрание означало для Тейта лишь одно – сейчас ему точно вынесут мозг.

- Ты вообще хоть что-то собираешься делать с тем, что Ave Деву не могут найти больше месяца? – спросила Лили, на глазах у всех и мать, вместе с сыном, закатила глаза.

- Собираюсь, - раздражённо отозвался он, - но что именно тебя совершенно не касается!

Все члены совета начали шушукаться и Тейт просто проклял всех этих идиотов в своей голове. Когда-нибудь они точно все доведут его до белого каления.

- Но, господин Тейт, у вас осталось совсем немного времени, - напомнила грузная женщина.

- У меня есть два месяца, - напомнил он. – Так что прошу набраться терпения.

Вся эта спешка начинала его выводить, а желание перевернуть этот чёртов стол в кабинете становилось всё сильнее и сильнее.

Всё это время Совету доставляло много удовольствия изводить его, а он, полный решимости, что точно не прибьёт девушку, продолжал отмалчиваться, ведь всем им необязательно было знать, что она сейчас у него дома и восстанавливается.

Мысли о ней снова приятно согрели грудь.

- Так ты будешь что-то делать? – поинтересовалась рыжая подружка сестры.

- Обязательно, но я буду докладывать об этом главе, а не всем вам, ведь задание дала именно она, не помню, чтоб это решение было коллективным, уважаемый Совет, - откидываясь на спинку кресла и высокомерно обводя всех взглядом, с наигранной дружелюбностью проговорил Тейт.

Все не с самыми приятными выражениями лиц посмотрели на него, но он не стал обращать на них внимание, ведь в его руках была власть и к этой власти прислушивались.

- Совсем скоро я точно смогу поведать вам хорошие новости, - с усмешкой проговорил он, и несмотря на откровенную ложь, выходящую из его уст, он выглядел крайне убедительным.

- Вот и славно, - проговорила Астрид, которая отмалчивался до этого, чтобы не накалять сложившуюся ситуацию. – Прошу следующего рассказать свой доклад.

Тейт тихо вздохнул. Совет как и обычно давил на него, хотя им меньше всего хотелось, чтобы он занимал место главы их мафиозной группировки. Но всеобщая нелюбовь к Ave Деве на удивление творила те ещё чудеса.

На самом деле вся эта ерунда с убийством нужна были лишь из-за того, что группировка была женской и он был единым мужчиной, который там участвовал. Потому, чтобы не нарушать традицию, мать решила дать ему задание, чтобы он доказал, что достоин занять место главы, убив тем самым их главного врага – Ave Деву.

Но проблема была лишь в том, что он больше не испытывал к ней ненависти, которая была навязана ему в детстве.

***

Парень неожиданно вздрогнул.

- Тейт, что-то случилось? – спросила Анжел,глядя на него.

Они решили немного прогуляться в магазин и потому шли рядом с друг другом, а Тейт вспоминал о том, как он устал после собрания.

- Нет, всё в норме, - улыбнулся он.

Анжел недоверчиво на него посмотрела, а затем её взгляд привлекло кое-что другое. Она подняла свой взор к нему и стала с восторгом наблюдать за большой летающей машиной. Парню ничего не оставалось, кроме как поднять голову вслед за ней.

По небу летел самолёт. Тейт редко видел их, ну, вполне возможно, что просто не замечал, а вот девушка всегда их видела.

- Тебе так нравятся самолёты? – поинтересовался Тейт.

- Угу, - кивнула Анжел и с улыбкой как губах повернулась к нему. – Это вещь о которой мы ничего не знаем, но она не делает ничего плохого, просто летает, как птица, а птицы – это свобода.

- Какая взаимосвязь, - хмыкнул он. – А есть что-то в небе, что нравиться тебе ещё?

- Мне небо любым нравиться, - спокойно ответила Анжел. – Но интереснее всего самолёты и звезды.

- Звезды? – уточнил он, открывая дверь подъезда перед ними.

- Да, правда я их никогда не видела хорошо, так несколько штук, - поделилась она.

Тейт слегка задумался. Он часто видел звезды, но никогда не предавал им особого значения, но порой девушка заставляла смотреть его на обыденные вещи по разному.

Они вошли домой и скинули обувь. Анжел направилась в ванную, а Тейт на кухню, чтобы там оставить всё то, что они купили.

Он начал всё раскладывать по местам и внезапно Анжел пришла. Он повернулся в её сторону дабы посмотреть на неё ещё раз. Она была в длинной юбке и футболке и выглядела очень красиво. Ему бы хотелось сказать ей об этом, но не сейчас.

Тейт силой оторвал свой взгляд от неё, после чего принялся совать яйца в шкаф, и, поняв, что кладёт не туда, развернулся и убрал их в холодильник. Сзади послышался сдавленный смешок.

Когда он обернулся, Анжел стояла с непроницаемым выражением лица и убирала овощи по ящикам. Всё же она успела измениться за то время, что провела тут. Теперь большая её половина привычек, как светлейшей ушли на второй план, но это не мешало ей быть такой же доброй, и дотошной.

Внезапно раздался стук в дверь. Анжел и Тейт переглянулись, после чего парень со спокойным видом пошёл открывать дверь. Девушка разложила оставшиеся продукты по местам, а в коридоре раздался шум.

Она не понимающе направилась к двери и тут же заметила знакомую светлую макушку.

- Алексо! – произнесла она радостно, и парень в ответ не менее радостно её обнял.

- Анжел, ты как? – поинтересовался он. – Я только узнал, что после того, как я уехал ты попала в аварию! Всё было серьезно?

Анжел попыталась увести свой взгляд, но понимание того, что от Алексо не отбиться точно смачно вдарило в башку.

- Ну было дело, - неопределённости ответила она.

Алексо обернулся к Тейту.

- Она едва не умерла и ей вырезали селезёнку, - рассказал он и Анжел была возмущена подобным предательством, но в лице Тейта она могла спокойно прочитать «Да-да, предатель, но это моя натура».

***

- Анжел! – возмущённо проговорил Алексо.

- Но всё же хорошо, - ответила я, ведь мне не хотелось, чтоб меня ещё раз отчитывали, хватило и так врачей и Тейта.

- Она уже более менее восстановилась, - пояснил Тейт.

- Ну, славно, - вздохнул Алексо, и я возмущённо вздохнула.

- То есть темнейшему ты доверяешь, а мне нет? – спросила я обиженно, а Тейт обвёл нас молчаливым взглядом.

- Порой глядя на вас я не понимаю пытаетесь вы меня оскорбить или всё же сделать комплимент, - вздохнул он.

После этого мы всё прошли на кухню и мне пришлось поставить чайник.

- Как там дела на Белых территориях? – поинтересовалась я, наливая сока, а парням чай и кофе.

- Ух, даже не спрашивайте, - поморщился Алексо . – Везде такой кипишь. Мне пришлось поискать себе новую работу, поскольку пока тебя нет мне особо заниматься и нечем, Святой отец в ярости и новую Ave Деву никто не может новую найти, поскольку, а вдруг ты вернёшься, а твоё место занято? Неправильно же все поймут.

Тейт хмыкнул.

- Настолько важный человек пропал, а они толком никаких мер не предприняли, - произнёс он, а затем сделал глоток вкусного, горячего напитка.

- Они считают она точно не могла сбежать с наших территорий поэтому и не распространяют эту информацию, - пожал плечами Алексо, показывая, что он и сам поражается сложившейся ситуацией. – Анжел, а ты планируешь вернуться? – он посмотрел на девушку.

- Наврятли , - пожала я плечами. – Из-за травмы скорее всего мне не будет дозволено вернуться на место Ave Девы, да и мне не особо хочется.

- А почему ты спрашиваешь? – уточнил Тейт, заподозрив что-то неладное в этом. Сначала заявился к ним домой спустя долгое время, а теперь пошли расспросы.

Алексо видно занервничал, а затем вздохнул, прежде чем ответить.

- Просто вчера кое-что произошло, - ответил он и мы с Тейтом внимательно глянули на него.

- Что именно? – уточнил Тейт.

- Всё началось с того, что я пошёл в церковь, - поведал Алексо.

- Ты ходил в церковь? – удивлённо уточнила я и при этом слове скривились сразу оба парня.

- Скажем так – я сделал это не по своей воле, - пояснил Алексо. – И вот пока я был там я решил прогуляться по территории, а затем обнаружил офицера полиции и Святого отца. Они говорили о тебе.

По моему телу прошлись мурашки. Что такого могли обо мне обсуждать столь важные лица? Это заставило занервничать.

- Что… что они говорили? – проговорила я, собравшись с духом, чтобы не показать того, что далось это мне тяжело.

- Они хотят объявить в Нейтральных территориях о твоей пропаже, а также назначить награду для того, кто тебя найдёт, - сообщил Алексо.

Казалось, словно из головы ушла вся кровь, настолько побледнело моё лицо от ужаса. Неужели теперь она не сможет быть в безопасности даже здесь?

- Я пришёл вас предупредить, - Алексо взял меня за руку. – Не переживай, они все ещё думают о том, будут ли они это делать или нет. Нам стоит подождать.

- Ты прав, - встрял Тейт, облокотившись об стол, а в его руках была пустая кружка с под кофе. – Не переживай.

Я кивнула. Они были рядом со мной, а это значило, что мне вполне можно не беспокоиться от этом, если что-то в самом деле произойдёт они будут рядом. По крайней мере я надеялась на это.

Алексо пробыл у нас не долго и потому после чашки чая он ушёл. Тейт и я проводили его до выхода из квартиры, а затем попрощались.

Когда гость наконец покинул квартиру, я устало плюхнулась на диван, который теперь полноправно был моим и теперь я здесь спала всё время. Тейт присел рядом со мной и, облокотившись локтями об колени и положив голову на ладони, стал наблюдать за мной.

- Планируешь бессмысленно страдать? – уточнил он, а моя рука стала рыскать и вскоре нашла подушку, которую попыталась кинуть в парня, но тот умудрился увернуться.

- Я не страдаю, - строго проговорила я.

- А что ты делаешь? – поинтересовался Тейт.

- Обдумываю сложившуюся ситуацию.

Я запрокинула голову на спинку дивана и сложила на ней руки.

Парню пришлось передвинуться к мне ближе. Его ладонь приземлилась на одну из моих ладоней и он убрал её в сторону, открыв при этом взгляд моих зелёных глаз.

- Ещё ничего не случилось, - напомнил он. – Как сказал твой дружбан – они лишь обсуждали и не факт, что кто-то займётся этим.

- А если займётся? – поинтересовалась я.

- То будешь ходить в маске до конца жизни и будешь как невеста, которая не может показаться своё лицо никому, кроме собственного жениха, - предложил он.

Я фыркнула и попыталась стукнуть его со словами «дурак» , но парень как и всегда успел среагировать.

- Но всё же давай не будем об этом, - предложил он в конечном итоге, - пока ты здесь твоя безопасность гарантирована, - на его лице появилась лукавая улыбка.

- Ты меня убить обещал, - напомнила я ему.

***

Улыбка на его лице не куда не делась, но на душе стало не по себе. Он так и не сказал Анжел, что не убьёт. Целый месяц молчал. Но скоро он точно ей об этом скажет. А пока им нужно беспокоиться о совершенно других вещах.

- И всё же, - фыркнул он.

- Я тебе верю, - улыбнулась она.

Глава 20

Клавиши и экран. Тейт быстрыми движениями печатал отчёт и искал материалы. Даже несмотря на то, что они были фейковыми и он просто так использовал взламывающую систему офиса.

Через час ему требовалось также идти на миссию, несмотря на то, что он уже давно на них не бывал. Мать решила отдать его на попечение одной из своих коллег, на один день, но с чего было принято данное решение было не понятно, и потому парню не оставалось ничего кроме как согласиться с тем, чтобы потом со спец отрядом вместе отправиться на операцию, связанную с границей светлейших.

Нужно было захватить один небольшой райончик у границы и взять в плен парочку людей и заняться выкупом, ведь как говориться злой душеньке всегда не хватает пакостей. Кто так говорил? Возможно, никто, но это было не важно.

Закончив с отчётом, который ему нужно было сделать как можно достовернее и без ошибок, Тейт откинулся на спинку стула и откатился на нём слегка назад. Он провёл ладонью по спутанным волосам. Порой это всё так надоедало.

Тейту пришлось ещё некоторое время заняться документами и потом отослать их. Иногда у него напрашивался вопрос. Вот они такие важные, деловые, грозные темнейший и при этом ему всё равно надо заниматься этой кипой бумажек? Это было несправедливо, хотя распределение денег в этом месте было чересчур справедливым, настолько, что подбешивало.

- Тейт, вас зовут, - раздраженным тоном проговорила мамина секретарша, и парень хмыкнул. Вечно она была зла на него, хотя он прекрасно знал, что просто нравился ей, впрочем как и другим.

Он обвёл взглядом свой кабинет. Тёмный, сюда практически не попадал свет из-за закрытых горизонтальных жалюзи. Везде лежали горы бумаг и коробок с ними. Казалось, словно это место пребывало в запустении, но только светящийся монитор компьютера говорил о том, что кто-то решается здесь работать.

Тейт вышел из своего убежища и направился вниз, где его уже ждала команда статных мужчин. Все они выглядели как профи своего дела и он был не удивлён. Они направились в машину и там ему уже дали снаряжение.

- Джей, неужто повысили? – поинтересовался он у одного из них, который был его давним знакомым.

- Не представляешь, - хмыкнул здоровяк с рассечённой бровью и большим шрамом на скуле.

- Это твой знакомый? – поинтересовался самый молодой из них, которому на вид было не менее семнадцати, но по виду был он уже бывалый, словно уже не десять боёв прошёл и точно не двадцать.

- Скажем так, пришлось работать вместе, - призадумался Джей.

- Эй, между прочим ты был первым моим напарником в этой работе, - напомнил Тейт.

- Тейт, ты? – внезапно косо глянул на него блондин с длинной шевелюрой и родинками под глазами.

- Конечно, - усмехнулся он. – Старина, ты ли это?

- Конечно, - хмуро отозвался тот.

- Без разговоров! – крикнул водитель, проезжая по каким-то кочкам и парней всех разом тряхнуло.

Всем пришлось придержаться за скамьи, на которых они сидели, будучи погруженными в грузовик.

- Твоё оружие при тебе? – спросил Джей.

- Обижаешь, - хмыкнул Тейт, доставая один ствол и показывая на всякий нож.

- Как всегда наготове, - хмыкнул старина.

Они поехали объездом вдоль границы, так, чтобы никакие святые рыцари их не приметили. Эти «братья» и «сестры» пусть и были слепы и тупые, но пропустить целый автомобиль с ходячими машинами для убийств было тяжело даже для них.

Они приблизились к лесу, где стена границы была уже более потрескавшейся и непригодной. Конечно стоило в этом бы уязвимом месте поставить побольше охраны, но что поделать, если светлейший так нравилось ставить себя под удар?

Все начали по одному вылазить, а один подал знак водителю, чтобы он ждал их, а также был готов к тому, что нескольких ребят придеться точно вырубить при помощи снотворного и потому у того уже лежало заряженное оружие с довольно крупной дозой, но не смертельной.

Перебравшись через сломанную стену, они обнаружили небольшой райончик, где гуляли люди. Парни подали друг другу знаки, дабы подготовиться к нападению. Тейт присел в один из огромных кустов, парни были недалеко от него. Парочка детей. Их вполне бы могло хватить, чтобы потребовать выкуп.

Главной их целью в первую очередь было обязательно захватить пару человек, но точно не покалечить и не повредить гражданских. Это было сделано лишь для того, чтобы получить деньги и позабавиться реакцией светлейших. Но Тейт не веселится подобным, предпочитал способы куда легче.

Раздался звук. Небольшой звон и парни быстрыми движениями двинулись из кустов и каждый стал захватывать по ребёнку. Дети вырывались и кричали. Взрослые вокруг, которые были не готовы к подобному, стояли в ужасе, не зная что делать, лишь один мужчина, попытался напасть, а за ним и другие.

Тейт схватил девочку. Но когда он глянул на неё, то вздохнул. Светлолицая с большими глазами. Так похожа на Анжел. Внезапно ему по плечу пришелся удар.

Парень вскрикнул, прижал ребенка ближе к груди и помчался. Нельзя быть слабым. Девочка пыталась вырываться из его цепкой хватки. Они вернулись к машине, а позади раздались крики. Парни мгновенно принялись делать детям уколы. Те сначала пытались вырываться, а затем уже поддавались воздействию лекарства.

Они положили их в машине и водитель вжал газ в пол. Автомобиль тронулся с места. Парни стали тяжело дышать, отдыхая от только что произошедшей ситуации. Казалось, что прошло много времени, а на самом деле лишь не более получаса.

- Хорош, Тейт, - хлопнул его по больному плечу Джей, а затем мгновенно убрал руку.

На ладони была кровь.

- Всё в норме, - сжав его проговорил Тейт, еле сдерживаясь, ведь только что ему пришлось испытать сильную боль от удара мощной мужской рукой.

- Да ты течёшь и не хило, - нервный смешок всё же вышел из Джея не в самый подходящий момент. – Парни, у кого бинт есть?

Старшина кинул им медикаменты и Джей стал помогать с обработкой. Рана была не хилой и хорошо нанесённая ножом. Тейт сидел и терпел. Его взгляд был всё также направлен на ту маленькую девочку.

Худенькая, хорошенькая, заставляла вспоминать об Анжел. Он тяжко вздохнул. Больше всего ему хотелось поскорее уйти домой.

Они поехали в штаб, который был неподалёку, чтобы всегда можно было отдать выкуп и там им сказали, что когда они получат награды за этих детей, то им обязательно всё выплатят.

Оставив униформу на месте, Тейта подвезли до офиса, где была его машина и уже оттуда он уехал сам.

Бешенный день. Раньше большинство его дней были такими же, но если подумать, то он уже давненько не занимался чем-то подобным по причине того, что не хотел, да и смысла какого-то в этом не было.

Было бы хорошо где-то отдохнуть. Внезапно на ум пришли слова Анжел. Она никогда не видела заезд. В тот момент ему захотелось подарить ей все возможные звезды, но он знал, что не мог.

Но кое-что он сделать всё же мог. Эта мысль сразу же понравилась ему и он понял, что просто должен воплотить её.

Всю дорогу домой он думал об этом. В его голове появился чёткий план всех действий и того, что же можно сделать.

Приехав домой, парень вошёл в квартиру, а затем услышал шаги и увидел как в коридор выглянула Анжел.

- Ну привет, - улыбнулась она, а он заметил, что в её руках была деревянная лопатка, которую зачастую она использовала при готовке.- Ты сегодня позже, чем обычно, - заметила она.

- Да, есть такое, - кивнул он, стягивая с себя жилет. – Пришлось задержаться на работе, - его спокойному тону можно было позавидовать.

Тейт собирался пройти мимо девушки, но внезапно она заметила, что его рубашка порвалась на плече и потому она схватилась за него, чтобы остановить парня. Анжел не успела ничего сказать, как парень зашипел от боли, а девушка не заметила бинт.

- Сильно больно? – взволнованно спросила она. – Я не увидела, что ты ранен.

- Нормально, - хрипло проговорил он. – Я к себе.

- Да погоди! – Анжел хлопнула его по спине, чтобы не уходил. – У тебя тут кровотечение открылось. Присядь.

Парень уселся на диване в гостиной. Не хотел он, конечно, чтобы Анжел заметила это, но что поделать, если уж она сама слишком уж хорошо разбирается в этом и точно знает, что делать.

Она принесла аптечку.

- Снимай рубашку! – строгим голосом скомандовала она.

Тейту не оставалось ничего, как усмехнуться.

- Ого, - хмыкнул он. – Неужто вы разденете столь невинного парня, - обхватив себя руками и сделав несчастный вид, проговорил он.

- Если не снимешь рубашку, то я точно сама с тебя её содру, - угроза конечно была не самой лучшей, но зато тот перестал дурачиться и наконец стянул с себя белую ткань, на которой прослеживались следы крови, но явно не свежей.

Анжел тяжко вздохнула, думая о том, как бы на пенять этому недоумку, а тот лишь сделал вид, что не при делах и ничегошеньки не знает.

Бинт, который был повязан у Тейта на плече, был груб, а также слишком сильно зажимал области лопаток, а с таким не стоило шутки шутит – не много передавил, а затем уж человек и руки своей драгоценной лишиться.

- Я так понимаю причину данной раны ты мне говорить не собираешься? – уточнила Анжел, развязывая бинт и открывая рану.

- Думаю тебе не стоит слышать что-то подобное, - серьёзно глядя на неё, ответил парень, после чего глубоко вздохнул.

- Ну раз так, то ладно, - согласилась она.

Рана была хорошей и глубокой. По увечьями она легко смогла понять , что это был явно удар ножом, причём с нехилой силой.

Анжел достала перекись и вату и принялась заливать ей больное место. Парень зашипел от боли.

- Потерпи, - тихо и с просьбой попросила она и Тейт постарался сдерживать себя, дабы не заставлять её переживать за него.

Она начала замазывать рану йодом и теперь он уже не мог сдерживаться от того, чтобы шипеть от боли и сжимать в руках рубашку которую ему пришлось снять. Внезапно боли стало меньше и он почувствовал на своём плече дыхание. Анжел аккуратно дула на рану, чтобы она болела не так сильно.

Тейт, сам того не понимая, замер. Он не знал как реагировать и как чувствовать себя. Вся боль словно окончательно ушла на второй план. Остался только он, она и его рана, которая уже не болела.

- Тейт, Тейт! – позвала его Анжел и он моргнул, прежде чем посмотреть на неё. Такая красивая, нежная, словно сделанная из всего самого мягкого и нежного, что только есть на этом свете.

- Да? – удивлённо переспросил он.

- Я спросила болит? – повторила она то, чего он до этого толком и не слышал.

- Нет, - проговорил он и пусть голос был спокойным, то в голове он звучал как можно увереннее и твёрже.

- Хорошо, - с облегчением кивнула она. – Осталось лишь заново перемотать.

Она достала бинт из аптечки и стала забинтовывать его через грудь. Тейт внимательно наблюдал за ней. Внезапно он заметил на её щеке румянец смущения и понял в чем дело. Перед ней сидел полуголый мужчина. Он лишь хмыкнул про себя, но после того, как она позаботилась о нём, он уже не хотел её сегодня дразнить. Она завязала всё, как требуется.

Анжел внимательно посмотрела на него, чтобы удостовериться, что всё точно в норме.

- Тебе лучше сходить за футболкой, - предложила она, направляясь обратно на кухню.

- Неужто не можешь на меня смотреть? – всё же не сдержался парень.

- Невинный мальчик, вы что-то сказали? – уточнила она уже с кухни и Тейту не оставалось ничего, кроме как хмыкнуть и пойти в комнату.

Оказавшись наконец на кухне, он облокотился об дверной косяк.

- Не занимай завтрашний вечер, - попросил он.

- Хорош, - кивнула она, а затем уточнила, - а зачем?

- Секрет, - ухмыльнулся Тейт.

Глава 21

Я ждала того момента, когда Тейт придёт с работы. Как бы я не старалась сделать вид, что меня это крайне не интересует, любопытство всё же давало о себе знать и почему-то мне казалось, что это будет в действительности незабываемо.

Находясь в растерянности, я и сама не заметила, как переделала кучу дел по дому, чтобы хоть как-то себя отвлечь и наконец дождаться того момента, когда Тейт вернётся с работы.

Я сделала поесть, убралась, помыла всё что можно, разобрала вещи. Посмотрела можно ли найти в доме вазы и если они есть, то потом вполне было бы купить цветов и слегка приукрасить эти серые стены.

Дом словно был блеклым, но из-за того, что тут творили хозяева он наполнялся жизнью и казался живее.

Я обошла весь дом с поисках чего-то интересного, пока наконец не оказалась в комнате парня. Я слегка огляделась, а затем обнаружила то, чего никогда не ожидала здесь увидеть – стеллаж с книгами. Я подошла к нему и стала по быстрому читать название и авторов. Столько знакомых, но не прочитанных мной книг. Теперь я поняла, чем смогу заниматься на досуге.

Моя рука сама собой скользнула по корешку одной из книг и достала небольшой томик, который заинтересовал меня с первых же строк и я сама не заметила, как оказалась в гостиной, погруженная в необычайно прекрасный мир.

Чтение как оказалось было наилучшим средством, дабы отвлечься и я сама не заметила как погрузилась. Приключения, яркие герои, драмы, неожиданные повороты – вот чего не хватало мне для того, чтобы быть счастливой.

Я перестала замечать всё вокруг и даже время на часах. В доме царили тишина и покой, солнечный свет проникал в окна и освещал светлый паркет. Мне хотелось остаться в этом моменте навсегда.

Внезапно на мои плечи мягко легли чьи-то ладони и я вздрогнула, не ожидая столь подобного прикосновения. Когда я повернула голову, то едва не коснулась головы Тейта, который стоял позади меня и смотрел в книгу также, как и я.

Взгляд его глаз мигом переместился на меня.

- Интересно?

Я не поняла о чем он и потому моему мозгу потребовалось время, чтобы понять о чем шла речь.

- Ты о книге? – уточнила я.

- О чем же ещё? – хмыкнул он. – А я как смотрю ты успела уже и по моей комнате пошарить, - его взгляд стал пытливым и невероятно пристальным.

Я легко смутилась от подобного выпада.

- Я не шарила там, лишь просто дом обходила! – пояснила я, на что парень хмыкнул, но возражать и подкалывать дальше не стал.

Я осмотрелась, но ничего не видела и потому поняла, что что-то интересное точно будет.

Сбежав от его столь близкого приближения, я встала с дивана, а затем посмотрела на него внимательно. Тейт окинул меня внимательным взглядом.

- Собирайся, найди вещи, но так чтобы сильно не были тяжёлыми , - сдался в конце концов он и я кивнула, а затем быстро порыскав в одном из пакетов, которые я припрятал в гардеробной поспешила в ванную, чтобы переодеться.

Мой выбор упал на джинсы и футболку с легким не очень заметным принтом и я почувствовала прилив сил. Давненько мне не приходилось куда-то выбираться помимо магазина.

Когда я вышла из ванной комнаты, где мне потребовалось чуть больше времени из-за того, что я приводила свои волосы в порядок, то меня ждал Тейт. Он был одет довольно повседневно в лёгкой чёрной футболке, которых по моему мнению у него было явно не менее миллиона, а также в чёрных джинсах. Примерно всё в его стиле.

Возле него лежала какая-то небольшая сумка, которую он, судя по всему, сам собрал.

- Мы далеко? – поинтересовалась я.

- Потом увидишь, - хмыкнул Тейт, закидывая сумку себе на плечо и направляясь к выходу, где он собирался натянуть кроссовки. Я поступила точно также, а затем парень запер дверь и спрятал ключи к себе в карман.

Мы направились вниз, а затем я уже и сама не заметила, как мы погрузились в машину.

***

Тейт перевёл свой взгляд на девушку. Она сидела совсем рядом, глядела на всё, что пролетало мимо них за окнами и не обращала никакого внимания на его мимолётные взгляды, которые он так старательно подавлял. Сегодня он точно сделает так, чтобы она улыбнулась, он был уверен.

Они ехала и ехали вдоль полей и Анжел продолжала с восторгом за всем наблюдать.

- Можно вопрос? – внезапно спросила она, повернувшись к нему и Тейт кивнул. – А для чего всё это?

Он растерялся.

- Отдохнуть хочу, - поведал он часть правды, ведь остальная должна была остаться сюрпризом для неё.

- И надолго мы туда? – уточнила Анжел.

- Завтра уедем, - кратко бросил Тейт. Когда девушка намеревалась сделать ещё один вопрос парень её остановил. – Достаточно. Всё остальное я расскажу как приедем, договорились?

Девушка кивнула, дабы дать ему понять, что усекла. Они ехали и ехали пока внезапно не оказались на границе и Анжел кое-что поняла.

- Погоди, мы… мы едем на Чёрные территории?! – в ужасе спросила она.

- Да, а что с того? – уточнил он, не особо понимая, в чем собственно говоря проблема. А затем до него дошло. Она всё же как никак светлейшая и ей наверное много лет внушали, что Чёрные территории невероятно опасны.

Её руки легли на колени и она сжала края футболки. Тейт уже научился замечать по этому жесту, насколько сильно она нервничает. Он положил свою ладонь поверх её ладошки.

- Всё хорошо. Ты со мной, - напомнил он и Анжел кивнула.

При въезде на территории их встретила охрана. Тейт остановился возле них, а они внимательно осмотрели его и Анжел.

- Пропустите нас, - сказал парень.

- Господин, нам сказали не пропускать подозрительных личностей, - проговорил один из охранников и Тейт лишь раздражённо фыркнул.

- Вы меня видите тут ежедневно, какие ещё проверки? – рассердился он, а затем взгляд мужчины, стоящего возле машины переметнулся на девушку. – Она со мной, - не смог не заметить его взгляда Тейт. – Уж кого, но вот каких-то подозрительных девушек я точно не катаю на своих машинах.

Охранники переговорили между собой, а затем все же пропустили их. Анжел выдохнула со спокойствием, но её нервозность всё равно ни куда не делать.

- Мы не поедем в город, - дабы успокоить её пояснил Тейт.

Девушка подняла на него свои испуганные глаза и растерянность стала всматриваться в него.

- Правда? – уточнила она, на что получила кивок головой.

Они поехали дальше и на удивление они ехали по полям и лесам и потому у девушки оставалось всё меньше предположений, куда они едут. Они остановились на какой-то парковке и перед ними высилась скала.

- Выходим, - скомандовал Тейт, а затем он первым вылез из машины и достал из багажника сумку.

Выйдя из машины, Анжел внимательно осмотрелась. Везде был лес и природа, которых ей не приходилось толком видеть, разве что на картинках в книгах. Парень достал сумку, которую, как оказалось можно было нести, как рюкзак, и парень усмехнулся ей.

- А теперь нам с тобой придеться обойти скалу и там будут место, где мы будем ночевать, - с ухмылкой поведал он, и Анжел, выпучив глаза, посмотрела на него.

- Эту скалу? – уточнила она.

- Это займёт немного времени, ну по крайней мере не более часа, а там мы с тобой сможем найти место нашего ночлега, - с его лица не сходила довольная лыба.

- Ты говорил, что хочешь отдохнуть, - напомнила девушка.

- А это и есть отдых, - хмыкнул он. – Активный между прочим.

Анжел фыркнула про себя. Теперь ясно почему он был не тощим, а имел довольно подтянутую фигуру – с такими то хобби грех иметь тощее и не фигурное тело, хотя и слегка.

Тейт слегка осмотрелся, а затем указал на дорожку, по которой им стоило держать путь. Анжел внимательно смотрела вперёд и иногда просматривала по сторонам, везде наблюдая самые различные картины.

- Ты уже ходил тут? – поинтересовалась она.

- Было дело, - кивнул он.

Они шагали сквозь лес, а затем склон стал чуть более крутым и им пришлось идти в верх. Анжел шагала как можно увереннее, уверяя себя, что всё в норме.

- Если тебе тяжело – говори, - предупредил её Тейт, который шагал впереди неё. – Если что мы можем остановиться.

- Всё нормально, - отозвалась она, а затем зацепилась об ветку какого-то куста, чтобы не упасть. – Я иду более менее на легке, а ты ещё и сумку тащишь.

- За меня не тревожься, - посоветовал он. – Тем более у меня состояние лучше, чем у тебя.

Анжел бы с удовольствием дала бы ему пинка, но ей не оставалось ничего, кроме как слабо ударить его по спине ладонью. Парень лишь рассмеялся.

- Ладно-ладно, прости, - сквозь смех проговорил он. – Тебе ж не нравиться такие шутки?

- Не особо приятно, - буркнула Анжел в ответ.

- Тогда больше не буду.

Пусть Анжел и не могла быть уверенной в его словах на все сто процентов, но на душе стало теплее от его слов и они пошагали дальше. Свежий воздух и пение птиц создавали незабываемую атмосферу и Анжел было любопытно, что же ждало их дальше.

Тейт тем временем не переставал думать о том, как же хорошо будет от подобного отдыха и сюрприза. Давно ему не приходилось отдыхать подобным образом и он был рад, что появилась подобная возможность. Самым главным было следить за девушкой и её состоянием ведь он переживал из-за того, что мог повременить с тем, чтобы вести её сюда. Но даже если что-то случиться он надеялся, что все старания будут потрачены не просто так.

Дорога шла хорошо и из леса они вышли в поле. Траву трепал тёплый ветер и Анжел улыбнулась солнцу и небу. Хорошо-то как!

- Нравится? – спросил Тейт.

Вместо ответа последовало несколько довольных кивков.

- Это просто невероятно! – с восхищением произнесла она и её улыбка была настолько яркой, что Тейту хотелось улыбнуться ей в ответ.

Они пошагали по полю. Синее ясное небо, ни души вокруг и красота. Анжел пробежала слегка вперёд и теперь словно вела парня за собой. Она повернулась к нему лицом и пошагала спиной вперёд.

- Тут очень красиво! – довольно поговорила она, а затем в следующее мгновение споткнулась, а под её ногами что-то зашипело.

Это была змея и была она настроена крайне недружелюбно. Анжел упала прямо на землю и змея угрожающе на неё посмотрела. Тейт замер в нескольких шагах от них, с серьёзностью глядя на рептилию.

- Не двигайся, - проговорил он девушке, которая дрожа и в ужасе смотря на змею, не могла прийти в чувство.

Она расширенными глазами смотрела на объект своего страха, а змея лишь недовольно зашипела, одарила глупых людишек ещё одни своим взглядом, а затем уползла.

Тейт быстрым шагом помог Анжел подняться. Руки девушки дрожали от стресса и это никак не могло ускользнуть от его взгляда.

- Эй, всё хорошо, - напомнил он. – Она ушла, нам следует продолжить путь.

С этими словами он внимательно смотрел ей прямо в лицо, пока её взгляд продолжал блуждать по тому месту куда уползла змея словно в любой момент животное могло вернуться.

- Да, ты прав, - в конце концов кивнула Анжел. –Просто это были неожиданно.

Девушка попыталась унять дрожь в ладонях и потому слегка встряхнула их.

- Иди осторожнее, - посоветовал Тейт, и она кивнула.

Внутри себя Анжел радовалось, что всё обошлось, ибо змея могла подумать, что девушка напала на неё и нападёт в ответ, но она этого не сделала, но то, что девушка испугалась до смерти было действительно так.

Они продолжили свой путь, который всё также лежал через поле и где-то ближе в верху холма находился жилой комплекс, который был заметен из далека и можно было понять, что в самом деле он был не близко.

Тейт нервно посматривал на Анжел, переживая, как бы ничего с ней не стряслось. Он тихонечко следил за ней, а так всё также продолжала стараться делать вид, что всё точно нормально.

Появился ещё один склон и им пришлось пошагать наверх.

- Кстати, - внезапно кое-что вспомнил Тейт. – Мы сейчас будем идти и я попрошу сделать тебя кое-что – не оборачивайся назад до тех пор, пока я не скажу договорились?

- Договорились, - кивнула Анжел, но таким образом он лишь усугубил ситуацию и девушка не понимала, почему же нельзя обернуться и теперь любопытство очень хотела сделать то чего нельзя.

Они продолжили свой путь и в сложных моментах Тейт подавал девушке руку, чтобы она не упала и не пострадала.

Дорога была интересной и Анжел впервые наслаждалась природой. Ей нравилось всё. Начиная с протоптанной дорожек и заканчивая видами вокруг, которые были впереди, но она была уверена – вид сзади точно был куда прекраснее.

- Ты бывала когда-то в подобных местах? – поинтересовался Тейт, пока мы переходили по лесу и по дорогу нам повстречался маленький ручеёк, который брал своё начала у родника.

Мы остановились, чтобы попить воды и заодно пополнить её запасы.

- Ни разу, - ответила я, набирая в ладони воды. Она была холодной, но такое вкусной.

***

- И природу не видела? – уточнил он, и она кивнула.

- Всё своё детство я провела дома и в монастыре, - усмехнулась девушка, но воспоминания которые всплыли в этот момент в её голове были не самыми радостными. Учеба. Тяжёлые тренировки и вечные травмы из-за неопытности. Хотя и с опытностью они не проходили, чего уж тут.

- На удивление, но меня вечно сплавляли куда подальше из дома, - хмыкнул Тейт и тоже задумался, припоминая, как прошло его детство. Вечные тренировки на профессионального убийцу и то, как ему пришлось хорошенько отучиться ради того, чтобы стать достойным наследником, коим его не считали до сих пор.

Внезапно Тейт ощутил как на его лицо капнула вода, а затем когда он наконец пришёл в чувство, то увидел, что это была Анжел.

- Ты что делаешь? – спросил он, и она снова брызнула его водой в лицо. Капли летели с её тонких пальчиков.

- Крещение тебя, - хмыкнула она.

- Ты ж из меня всех бесов вытравишь, - всполошился он.

- Ой, ой, а они тебе так нужны? – поинтересовалась она, а затем брызнули водой уже ей в лицо и она не смогла сдержаться от того, чтобы засмеяться. Громкий, звонкий смех раздался по всему лесу.

Тейт лишь улыбнулся, глядя на неё, а затем, заслышав шорох и хруст веток они помчались как можно скорее с этого места, не представляя, что им делать если окажется, что это волк или кто-то похуже.

Пробежавшись некоторое расстояние, они остановились, чтобы слегка восстановить дыхание.

Из-за прилива адреналина, а также небольшого испуга сердце колотилось как бешенное и Анжел думала, что скорее всего это от прихлынувших чувств. Но неожиданно что-то стало покалывать и стало слегка куда неприятнее. Кровь Анжел пульсировала как бешенная и она не могла понять из-за чего. Казалось, словно сердце вот-вот остановиться от передозировки и кровь точно заполнит его целиком и полностью.

- Эй, всё хорошо? – поинтересовался Тейт.

- Всё хорошо, - ответила она, сжав рукав футболки. – Просто такое чувство, что сейчас сердце выпрыгнет.

- Так, тебе нужно присесть, - Тейт взял руководство в свои руки и аккуратно подхватив её под руку помог присесть на сумку. – Смотри на меня, - он глядел ей прямо в глаза. – А теперь не паникуй и не нервничай.

Анжел смотрела прямо на него и не отводила взгляда. Казалось сердце вот-вот остановиться, но она постаралась сосредоточиться. Она стала вглядываться в черты его лица, чтобы хоть как-то отвлечь себя. Красивые глаза. Чёткий нос. Густые ресницы и брови. Темно каштановые волосы. И две еле заметные родинки. Одна над глазом, прямо на веке, а вторая на контуре подбородка.

Сердце стало успокаиваться и я смогла вздохнуть с облегчением, веря, что всё обошлось.

- Легче? – поинтересовался он.

- Намного, - кивнула она, когда покалывания отступили и сердце перестало биться словно сумасшедшее.

Парень облегченно вздохнул.

- Не пугай так, - попросил он устало и Анжел кое-что смогла разглядеть в нём – тревогу. – Наверное ты стресанула, вот так всё и произошло, - предположил он.

Анжел не оставалось ничего, кроме как кивнуть на его догадку.

Они пошли дальше, и по взгляду, что так и сверлил её спину, она поняла, что за ней внимательно следить Тейт.

Глава 22

Они продолжали своё возвышение на холм, а затем внезапно они вышли на скалу. С неё открывался небольшой вид на водоём, течение воды неустанно шумело, а где-то вдалеке раздавались голоса птиц.

- Это река? – уточнила Анжел, глядя вниз. Она пристально рассматривало, то что твориломб внизу, но ничего кроме биения течения об скалы, стоящие на пути водным потокам, не заметила.

- Верно, - кивнул Тейт. – Она проходит по всей границе трёх территорий, а также у неё есть несколько выходов наружу.

- Наружу? – уточнила девушка.

- Да, то место, что находиться за границей территорий, - пояснил он, а затем одарил её заинтересованным взглядом. – А ты что, никогда об этом не слышала?

- О границе да, а вот о реке - впервые, - пояснила она.

- Сейчас нам придеться идти вдоль вверх, чтобы наконец выйти к жилому комплексу, главное быть внимательной, запомнила? – Тейт был серьёзен, говоря всё это.

- Запомнила, - вздохнула она. – Глядя на тебя я всё больше сомневаюсь в том, что тебе нравиться активный отдых. Это всё больше похоже на игру на выживание.

- Тут нет ничего опасного, если соблюдать элементарные правила осторожности, так что я просто предупреждаю, - поведал он.

- Пойдём уже, - буркнула Анжел и они пошагали.

Солнце не переставало палить, а день всё так же близился к вечеру. Анжел уже не представляла, сколько они уже прошли и сколько времени всё это у них вообще заняло.

Дорога не была слишком сложно, разве что некоторые кусты мешали, а в остальном дорога была не трудной.

Вечерело и где-то начали запевать свою любимую песню сверчки. Послышалось жужжание комаров и прочих любителей людской крови. Тёплый вечер наступал.

Анжел всё так же было интересно, что позади и хотя иногда она совершенно забывала об этом моменте, он не мог покинуть её голову и потому она продолжала думать об этом.

Дорога была не тяжёлая, но усталость брала своё.

- Тебе хоть нравиться ? – поинтересовался вдруг Тейт и Анжел поняла, что скорее всего ему просто скучно идти в тишине.

- Что именно? – отмахиваясь от очередной ветки, уточнила она.

- Эта прогулка, - пояснил он.

- Очень, - сказала она без доли лукавства в голосе. – А тебе?

- Я бы стал тебя сюда вести, если бы мне не нравилось это место, - усмехнулся он и эта усмешка была даже в его голове.

Анжел поняла, что её вопрос был слегка глуповат и потому она решила всё же помолчать, чтобы больше не смущать саму себя и не попадать в неловкие ситуации.

Внезапно прямо перед нами предстал водопад, и я с восторгом посмотрела на него. Ну надо же. Здесь и такое есть. Я замерла, наблюдая за летящими вниз потоками. Это было действительно очень красиво.

- Водопад, - вздохнул Тейт, останавливаясь рядом с ней.

- Не такой большой, как я представляла, - заметила она.

- Средний, - согласился он. – Уверен, где-то точно есть водопады побольше.

Вечерело. И вот наконец они дошли до жилого комплекса, возле которого Анжел стала держаться ближе к Тейту.

- Всё хорошо, - проговорил он. – Я здесь, а значит никто не посмеет тебя тронуть.

Она неуверенно кивнула на его слова, а затем они стали идти между ограждены на расстояниях домиках и как оказалось тот, в котором остановились они находился дальше всех них. Андел пришлось знатно так держать себя, чтобы окончательно не потерять сознание от страха.

Тейт открыл дом небольшим ключом, после чего впустил девушку вперёд. Красивое небольшое помещение, хорошо освещённое. Девушка сняла с ног кроссовки и пошла в гостиную. Там были панорамные окна и выход во внутренний двор. Анжел вздохнула с облегчением. Видимо всё это и было секретом, про который говорил Тейт и на самом деле это всё было прекрасно.

Тейт прошёл следом за ней, а затем понёс сумку и положил её на диван.

- Иди сходить в душ, - порекомендовал он девушке. – Ты скорее всего устала, а я пока замариную мяса, - предложил он, а Анжел кивнула.

- Ты решил устроить шашлык? – поинтересовалась она, х и тот кивнул.

Анжел открыла сумку и обнаружила, что парень всё же взял для неё вещи и полотенца и помчалась в ванную.

Тейт достал мясо из холодильника и миску, а затем принялся резать его на деревянной доске. Ему хотелось что-то приготовить для неё, ведь она готовила для него каждый день, не покладая рук. И он решил пожарить мяса. На удивление это единственное, что когда то пришлось готовить ему самостоятельно.

Это было когда он окончил обучение и ему пришлось после очередной миссии вместе с товарищами отдыхать. Они были большими, строгими мужиками, которые умели готовить невероятно вкусное мясо и потому они научили его тоже, чтобы когда он пополнил их ряды полноценно у него был подобный навык.

Он стал аккуратно мешать мясо прямо руками и думать о том, понравиться ли Анжел мясо. Он особо не задумывался насчет того, что она ест. Но он надеялся, что ей всё же понравиться.

Раздались шаги по полу и затем на кухню вошла Анжел. То, что она не очень высокая он приметил сразу, либо же ему так казалось только из-за того, что его рост был слишком велик. Светлые волосы были мокрыми и на них было накинуто полотенце.

На ней была одежда, которую он прихватил в спешке. Кремового цвета футболка и юбка. Пусть она и не часто их носила, но они до умопомрачения шли ей. А в этой тёмно-зелёной юбке она казалась ему неотразимой. Цвет юбки удивительным образом подчёркивал цвет её глаз и потому Тейту пришлось пересилить себя, чтобы отвернуться от неё.

Лёгкими движениями Анжел подошла к нему, а затем пальцем скользнула по краю миски и попробовала маринад.

- М! Вкусно, - удивлённо проговорила она.

- Естественно, - усмехнулся он, а затем наконец положил мясо в холодильник. – Пусть настоится, мне надо пока подготовить мангал.

- Нужна помощь? – взволнованно спросила она, а он лишь коротко улыбнулся.

- Нет, но что бы тебе не было скучно я прихватил с собой ту книгу, что ты читала дома, - проговорил Тейт, спокойно глядя в неё глубокие, словно неземные глаза. Он и сам не знал почему, но ему хотелось делать для неё всё больше и больше. И то, как мгновенно засветилось её лицо заставило его не пожалеть об этом.

- Спасибо, - кинула поспешно она, а затем помчалась в гостиннную и полотенце едва на ходу не улетело с её головы.

Тейт вышел во двор и оглядел его. Вполне красивый и ухожеэнный садик с небольшим прудом на территории. Он осмотрел количество фонарей и понял, что они точно не испортят ему сюрприз. Уже светало и потому они уже успели зажечься, а парень принялся за жарку мяса и мангал.

Анжел тем временем запрыгнула на диван и стала рыться в сумке. Помимо её вещей тут лежало ещё одно полотенце, несколько вещей парня. Слишком глубоко она не стала рыть и когда её рука нащупала книгу она была счастлива.

Она достала её и быстро стала искать ту страницу, на которой остановилась в прошлый раз.

Она не знала почему, но Тейт изменился. Он менялся весь месяц до этого и теперь Анжел стала это серьёзно замечать. Но эти измены не были резкими. Тейт оставался таким же высокомерным и вредным, но теперь он был более внимательным и нежным, нежели раньше. И это сводило с ума, заставляя задуматься, что же с ним произошло.

Анжел решила пока ничего не делать. Она наконец нашла нужную страницу и принялась читать. И таким образом умудрилась забыть обо всём на свете.

Тейт развел огонь и следил за тлеющими дровами. Когда они наконец перестали тлеть на улице стало совсем темно, а парень направился в дом. Он подошёл к холодильнику и взял мясо и заодно заглянул к Анжел.

- Хочешь побыть со мной на улице, пока я буду жарить? – поинтересовался он и та кивнула, а затем мгновенно вскочила с места.

Они вышли во двор и девушка присела на небольшой деревянный стол, стоящий недалеко от дома. Она следила, как Тейт надевает на шампура мясо и ложит их, чтобы поджарились.

- Ты давно научился жарить мясо? – поинтересовалась она, а он обернулся, услышав её внезапный вопрос.

- Лет пять назад, - попытался припомнить он.

- Я вот ни разу не готовила подобного, поэтому не умею, - поведала Анжел и сама же смутилась своих слов, словно поведала какую-то излишнее личную правду.

- Рад, что ты попробуешь моё мясо, - на его лице появилась усмешка. – Возможно я и не умею готовить, но мне говорили, что моё мясо действительно заслуживает похвал.

Он обернулся к ней и на его лице было спокойное и мирное выражение.

. Андел понимала, что ему стоило сказать, что ей нельзя мясо, но она хотела бы попробовать лишь небольшой кусочек, чтобы порадовать его и себя.

- Ты не могла бы нарезать овощей и принести их сюда, а также взять под ногами из ящика на кухне? – спросил Тейт и девушка быстрым движением кивнула и направилась обратно в дом.

Мясо было почти готово, когда девушка, минут через десять уже всё принесла. Тейт забрал у неё поднос, чтобы на него положить шампуры, а Анжел поставила на стол овощи.

Парень поставил поднос, а затем пошёл на кухню. Вскоре он принёс бутылку и два стакана.

- Что это? – удивлённо глянула на него Анжел.

- Вино, - сказал он, а затем когда девушка присела за стол принялся его открывать. – Ты пробовала алкоголь?

Ей в голову пришли воспоминания о том, как же она была на балу и там попробовала шампанское.

- Было дело, - неуверенно кивнула она. – Не скажу, что мне прямо понравилось.

- Вино не крепкое и не должно быть горьким, - начал он, но на лице Анжел появилась улыбка.

- Тейт.

- Да?

- Ты помнишь, что мне его нельзя?

В этот момент настала тишина и парень понял, что всё же несмотря на всё он умудрился просчитаться в столь незначительной вещи. Пробка умудрилась выпасть вниз, прямо в вино.

- Ох, - неуверенно начал он. – Там на кухне был сок.

- Сейчас вернусь, - кинула девушка, а после сразу же умчалась.

Это было невероятно глупо и смешно и потому он лишь прыснул в кулак, не понимая, что с ним твориться. Вскоре Анжел вернулась и он внимательно посмотрел на неё.

Тейт поднялся со своего места и встал позади неё. Она распахнула глаза, не зная, что происходит.

- Мне нужно завязать тебе глаза, - пояснил он. – Это ещё один секрет.

Анжел кивнула и отвернулась от него, а он тем временем достал из кармана платок и завязал ей глаза.

Девушка видела его длинные сильные пальцы перед собой, а затем неё взор был скрыт темнотой ткани.

Тейт помог ей подняться, а затем взяв за руки повёл куда-то. Куда они шли она и понятия не имела, но подобная интрига заставляла бегать мурашки по коже лишь от одного предвкушения.

Ей было любопытно. Настолько, что она ни капли не сопротивлялась его действиям. Не сопротивлялась тому, как нежно его руки держали её за запястья.

Внезапно он остановился и девушка почувствовала дыхание ветра на своём теле. По телу прошлись мурашки. Пахло травой, а рук касалось что-то колючее, словно они стояли в высокой траве.

Анжел почувствовала, как Тейт отпустил её ладони, а затем он принялся развязывать платок на её затылке. Когда платок был стянут с неё она замерла.

Звезды. Много звёзд. Так много, что казалось, словно это было не взаправду. Так много и они сияли. Дарили свой прекрасный и в тоже мгновение холодный свет. Они были так далеко, но Анжел впервые видела их во всей своей красе и она даже представить не могла, что ночное небо вообще может быть таким. В этот момент словно всё стало другим, да и она сама тоже.

Её предплечья коснулась тёплая ладонь, а затем парень указал куда-то вдаль.

- Сначала идут Чёрные территории, а за ними белые, - пояснил он, указывая на белую полоску света, а перед ней была едва заметная полоса родного города Тейта. С холма открывался прекрасный вид на всё это.

Анжел не знала что говорит и потому она обернулась к Тейту и окинула его взглядом. Даже он в свете звёзд, как и всё это, казался прекрасным.

- Спасибо, - прошептала она. А затем не выдержала и её голос сорвался. – Спасибо тебе!

А затем она обняла его. Он замер, когда её ладони сомкнулись вокруг его талии и когда она уткнулась в него, продолжая шептать о том, как всё это действительно прекрасно.

В этот момент в Тейт что-то обломилось и он бы отдал всё чтобы ещё раз сделать её счастливой при виде того, что она считала чудесным. Он понял, что хочет делать её счастливой и оберегать от всего. Хочет быть с ней рядом в любом момент. Хочет радовать её ещё и ещё.

Тейт понял, что влюблён в неё по уши.

Глава 23

Он был тёплым и прошло немного времени, прежде, чем я наконец отстранилась от него. Тейт стоял в ступоре, но я не сильно стала зацикливаться на этом, а лишь молча снова стала смотреть на звезды.

Так вот они какие. Интересные, загадочные, необычные. Яркие, как никогда. Я и в жизни подумать об этом не могла.

- Здесь очень красиво, - с моего лица не переставала сходить счастливая улыбка. – Я впервые вижу такую красоту. Это и был секрет?

Я смотрела на него с восторгом, а он словно не мог оторвать от меня свой взгляд, который был полон растерянности и некой неуверенности.

- Да, - кивнул он.

- Это прекрасно, - рассмеялась я. – Ещё раз спасибо тебе за это.

Тейт не стал ничего отвечать, а просто молча уставился на звезды, что были так прекрасны и далеко.

Мы простояли минут пять, прежде, чем Тейт протянул мне свою руку, словно приглашая этим немыс жестом отправиться в места с ним наконец домой. Я встала с ним под руку и мы наконец пошагали в сторону домика через лесополосу.

Раздался шум и я заметила, как над нашими головами пролетела красная точка, которая была самолётом.

Внезапно раздался какой-то шум, и я сама не заметила, как мы с Тейтом скрылись за деревом.

Раздались какие-то шаги, и я всём своим телом почувствовала страх, но поняла, что нужно постараться не паниковать иначе то, что было сегодня может повториться. Тейт едва дышал над моей головой, и когда мне удалось лишь одним глазком взглянуть, кто же это был, то увидела ту самую красивую брюнетку, которая и приходила в мою квартиру, когда Тейт выбил мне балкон.

Сама того не заметив, я ближе прижалась к парню для того, чтобы меня не заметили и держалась на расстоянии. Девушка шагала и шагала, но было слышно, что от нас она всё же была на расстоянии.

Я стояла тише воды, ниже травы, лишь бы нас не увидели. Рука Тейта аккуратно легла на моё плечо и через этот жест я почувствовала, словно он говорит мне о том, что не нужно переживать.

Девушка походила ещё некоторое время, пока вскоре не ушла и не скрылась куда подальше. Парень выдохнул с облегчением.

- Она пошла в сторону нашего домика, - пояснил он. – Скорее всего она уже ушла, но нужно быть придельный осторожными. Пойдём со мной, но мне придётся зайти одному, не знаю может ли она устроить засаду.

Мы пошагали в сторону жилого комплекса и потому я нервно оглядывалась каждый раз, когда слышала какой-то треск или странный шум, который заставлял нервничать.

Мы вошли во двор, а затем Тейт развернул меня к себе.

- Тут есть баня, видишь её? – указал он в сторону деревянного помещения. Сиди там и в случае чего будь готова, что кто-то может прийти.

Я кивнула на его слова, не зная, что происходит. Я молча направилась в небольшое помещение и прикрыла за собой дверь.

***

Тейт направился в дом, где его уже ожидал нежданный гость. Лили сидела на диване и со спокойствием глядела на него.

- Что тебе нужно? – с суровым взглядом спросил он.

- Пришла проведать тебя, братец, - хмыкнула она. – Но смотрю ты пришёл не один. Я уже нашла в одной из спален женские вещи.

Тейт не стал делать удивлённый вид, ведь он прекрасно знал как ей противостоять.

- Допустим пришёл сюда поразвлечься с кое-кем, хочешь присоединиться? – с лукавой улыбкой предложил он, а вот на лице его сестры заиграло мрачное выражение.

- Как интересно, и зачем же тебе тащить какую-то девушку сюда в глушь? – поинтересовалась она, специально проигнорировав брата.

- Допустим мне стало скучно, - предложил он ей какие-то варианты.

Внезапно на лице Лили появилась довольная усмешка, словно она в самом деле что-то замышляла и теперь наконец нашла, за что ухватиться.

- И где же вы были всё, это время? – поинтересовалась она и плечи Тейта едва напряглись.

- На территории есть баня, вот там мы и проводили время, - пояснил он.

- Окей, хочу посмотреть кого ты пытаешься от меня скрыть, - Тейт не знал, что происходило у неё в голове и чего она добивалась подобным, но как итог они вышли во двор и направились в сторону деревянного домика.

Лили со всей силы распахнула дверь и увидела сжавшуюся девушку, которая обернулось на них. В полутьме её волосы казались русыми, а не светлыми и девушке осталось лишь хмыкнуть.

- Какая мерзость, - обратилась она к Тейту, а затем закрыла дверь бани вновь.

Она пошагала опять в сторону дома.

- Раз уж ты тут просто развлекаешься, то развлекайся и дальше, - бросила она на прощание, прежде чем уйти.

Тейт посмотрел ей вслед, до тех пор, пока она окончательно не скрылась из виду, а затем быстро пошёл к Анжел. По виду она была не очень, поэтому что-то в нём было так себе.

Когда он открыл баню девушка была всё в том же положении и он схватил её за плечи.

- Ангел, ты как? – встряхнул он её.

Девушка наконец подняла голову, а затем посмотрела на него.

- Всё? – поинтересовалась она. – Кто была та девушка? Она же и в прошлый раз гонялась за тобой?

- Да, это она, - устало пояснил Тейт. - Это моя старшая сестра, и как ты могла заметить у нас с ней не лучшие отношения. Я не знаю чего она хотела, но зачем-то она решила посмотреть на тебя.

- Я знаю, - кивнула Анжел. – Услышала ваш разговор.

- С тобой точно всё хорошо? – уточнил парень, а затем взял её лицо в свои ладони, хотя в полутьме было не очень хорошо всё видно.

Взгляд девушки был усталым и встревоженным, словно что-то произошло, но он не мог понять что именно, а возможно она пыталась просто напросто скрыть от него это.

- Точно, - отозвалась она. Тейт помог ей спуститься со скамьи, которая была в бане и они направились во двор. Стояла тишина и от той прежде прекрасной атмосферы не осталось ничего.

Тейт усадил Анжел за стол и сам присел на против, а затем принялся ложить еды себе и ей. Он понимал, что ей много нельзя и потому положил немного, чтобы на ночь глядя она не набивала также желудок. Он налил себе вина и сделал глоток. Холодная приятная на вкус жидкость потекла по горлу и он почувствовал наслаждение.

***

После того, как мы поужинали я принялась убирать всё, чтобы наконец со спокойствием прилечь спать.

Моя посуду, хя почувствовала, как возле меня остановилась большая фигура и когда я наконец повернула голову то увидела Тейта. Он смотрел на меня очень внимательно. До этого он продолжал сидеть на заднем дворе и пить вино, и я не знала того, насколько много он мог его выпить.

- Почему ты всегда так поступаешь? – поинтересовался Тейт.

- Как так? – не поняла его я, хотя в голове было несколько вариантов.

- Вечно молчишь.

Я повернула голову в его сторону и внимательно осмотра его, пытаясь найти в его лице что-то такое, но вроде ничего не изменилось, лишь едва заметный румянец.

- Ты пьян? – поинтересовалась я.

Он лишь замотал головой в стороны, давая понять, что это не так.

- Просто я же вижу когда тебе плохо, а вместо того, чтобы сказать ты молчишь, - проговорил он.

- Когда такое было? – я старалась, чтобы голос звучал уверенно, не выдавая того, как подавленно я чувствовала себя.

- Когда моя сестра зашла и посмотрела на тебя, - ответил он. – Ты всегда сжимаешь свою одежду когда нервничаешь.

- Я всегда так делаю.

- Да, но ты никогда не сжимаешь её так сильно, у тебя ладони до сих пор красные.

Я посмотрела на них. И правда. Остались красные следы. Я просто молча стала делать вид, что мне всё равно.

- Так вот, - снова заговорил парень. - Так что произошло? Её слова задели тебя?

- Есть разница? – уже не стала отнекиваться, просто не была смысла во всём этом.

- Естественно есть.

- И что ты сделаешь?

- То, что посчитаю нужным.

- Тогда, что ты сделаешь с тем, что меня задела какая-то пара тройка слов? – зло прошипела я, а затем стала убирать посуду наверх.

- Скажу, что ты не должна обращать на это внимание, - хмыкнул он. – Ты же делаешь так с моими, так почему не можешь делать подобное с другими? – в его голосе была усмешка, но я чувствовала, как он был напряжен.

- Я никогда не делала ничего подобного с тобой, - возразила я, тяжело дыша. Я не плевала на его слова. Они были важны для меня, но просто я не всегда знала, как на них ответить.

Казалось, что мои слова немного привили Тейта в чувство.

- Видимо я и правда слегка пьян, - согласился он наконец с моими словами.- Пойду лучше посплю.

Сразу после этих слов он ушёл, а я осталась наедине со своими мыслями. Да, его слова имели для меня значение, несмотря на то, что я игнорировала их, но в тоже время они всегда оставляли на мне след. И я жила с ним. Привыкала жить также как и с другими. И мне было больно слышать о том, что я « плюю».

Да, я игнорировала и это было хуже всего. Но честно говоря, я не думала, что моё молчание хоть как-то на него влияет. Для меня это всегда было чём-то сродни взаимному игнорированию. А он замечал также, как и я. И даже видел, когда мне плохо.

Я вытерла ладони кухоннным полотенцем, а затем направилась спать. Кровать была мягкой и удобной, и только по этим причинам я смогла сразу же уснуть, как только моя головушка достигла подушки.

Ночью меня мучали неспокойные сны. То я убегала от кого-то . То кто-то просто напросто хотел остановить или поговорить со мной. Всё эти ужасы не давали мне спать. А в конце, когда кто-то попытался, меня съесть я проснулась в холодном поту.

Тейт стоял надо мной. На нём не было футболки и выглядел он запыхано. От недавнего шока и удивления я мгновенно застыла взглядом на его теле и замерла. Не ожидала что проснусь от кошмара, а тут надо мной мужчины будет стоять.

- Всё нормально? – уточнил Тейт. – Ты так орала, что я не знал, что случилось, - пояснил он причину своего прихода, и я кивнула.

- Просто… - мой голос был хриплым из-за того, что я только проснулся. – Просто кошмар приснился, - пояснила я.

- Вот как, - выдохнул он. – Сильно страшный? – с усмешкой поинтересовался он, а я ударила его своим кулаком.

- Не страшнее полуголого тебя! – злостно проговорила я, сама же смутившись, но при этом не подав виду.

- Да ну? – сделал он невинное выражение лица. – А я думал я ничего такой.

Я рассмеялась. Он косо глянул на меня.

- Между прочим у тебя бёдра открыты, - проговорил он, а я быстро стала поправлять рукой задравшуюся юбку, которую я не сняла из-за того, что сразу вырубилась.

- Между прочим это невежливо, - зло проговорила я и теперь настала его очередь смеяться с меня.

- Ну ты же всегда знала, что я не джентельмен, так что привыкай, - проговорил Тейт. – А если серьёзно можем позавтракать, а затем отправимся домой, - рассказал он.

- Окей, сейчас что-то по-быстрому сделаю, - проговорила я и, присев на край кровати, потянулась.

- Кстати, ты так и не сказала как тебе мясо, - напомнил Тейт и я улыбнулась.

- Ничего в жизни лучше не пробовала, - не стала лукавить я.

Он внимательно посмотрел на меня, после чего кивнул и поднялся.

- Тогда буду ждать на кухне , - ответил он, прежде , чем скрылся за дверью, а я ввалилась назад, наслаждаясь еще немного прохладой кровати.

Глава 24

Я проходила по улицам, пока мой взгляд не зацепился за объявление на стеклянной двери. «Требуется библиотекарь. По всём вопросом обращаться к владельцу».

Сама того не заметив я вошла и оказалась в небольшой, но милой библиотеке. Тут было полно света и за столом сидела милейшая женщина, которая занималась вязанием.

- Здравствуйте, - поздоровалась я, а затем принялась разглядывать полочки с книгами. Столько всего интересного. Приятное местечко.

Честно говоря, дома было до ужаса скучно. Мне не хватало хоть какой-то работы. По дому убирать было не трудно, а вот сидеть без дела было тяжело. Именно поэтому объявление так заинтересовало меня, что мне захотелось осмотреть библиотеку.

- Вы что-то хотите? – осведомилась у меня старушка и я покачала головой.

- Я зашла глянуть, - пояснила я и она кивнула.

Я походила между полками. Приятно пахло новой и старой бумагой. Запах книг витал повсюду. Из приоткрытого окна доносилось пение птиц и крики детей. Иногда я оснавливалась у каких-то книг и просто начинала их листать.

Прошло немного времени, прежде чем я ушла, но напоследок решила поинтересоваться.

- Сюда много кто приходит? – таков был мой вопрос.

- Совсем немного, - отозвалась с улыбкой женщина. – Ребятишки с ближайших дворов и пожилые.

- Тогда я тоже буду приходить, - улыбнулась я ей в ответ, после чего всё же ушла.

Крайне милое местечко.

Не зная почему, но что-то в моей душе так и просилось обратно к этому месту и поэтому я решила – обязательно поговорю сегодня вечером с Тейтом. Конечно, я могла делать всё, что хотела, но парень порой слишком сильно переживал за меня и я понимала, что скорее всего он испытывает из-за меня чуждое ему чувство вины, ведь не зря же в тот день он извинился передо мной, хотя я никогда не слышала, чтобы он извинялся.

Я пришла домой и стянула ног кроссовки. На часах было три часа дня, и я устало выдохнула. С того дня, как мы смотрели с ним на звезды, прошло целых три дня, а я всё также не могла о нём забыть, ведь это было настолько прекрасно, что мне точно не хватило бы слов, чтобы описать всё это.

Я прошла на кухню и поставила чайник. Чего мне сейчас не хватало, так это чашки чая с мятой. Я достала из шкафчика пачку конфет, которую купила не так давно и взяла из неё парочку. В пачке пока я не видела постепенно их становилось всё меньше. Я улыбнулась про себя. Недавно мне пришлось наблюдать, как Тейт втихую стырил их, а затем ушёл на работу.

Я провела ладонью по одному из шкафчиков и он был очень чистым, что на руке не осталось ни одного следа от пыли. Пришлось много постараться ради этого и я устало вздохнула.

Налив чашку чая, я присела за стол и погрузилась в мысли. Проводить так каждый свой день было действительно скучно. Либо же мне просто не сиделось на пятой точке ровно.

После чая я прилегла на диван и задумалась о том, как же будет правильно сообщить Тейту о том, что я хочу устроиться работать. Сама того не заметив, я заснула за размышлениями.

Тёплый солнечный свет, приятная прохлада из окна. И знакомый запах мужского одеколона был слышен во всём доме.

Проснулась я оттого, что меня укрывали. Это был Тейт. Я внимательно посмотрела на него, а он лишь усмехнулся.

- Ну здравствуй, ангел, - проговорил он и я поднялась со своего места. Я присела на диване и принялась протирать свои заспанные глаза.

Тейт обычно приходил в пять, а по часам я поняла, что было начало шестого, а я заснула примерно в пол четвёртого.

Я протерла заспанное лицо. На удивление чувствовала я себя довольно отдохнувшей и потому я быстро вскочила и пошла на кухню. Тейта на удивление уже не было и я предположила, что скорее всего он просто пошёл переодеться после работы .

Я достала то, что приготовила сегодня с утра и поставила на плиту, чтобы подогрелось.

Плита зашумела и кухня целиком и полностью наполнилась знакомыми запахами и звуками.

- Как провела день? – поинтересовался Тейт, волшебным образом оказавшийся возле меня, и я едва не вздрогнула от неожиданности.

- Как обычно едва не погибла от скуки, - с долей сарказма отозвалась я.

Он внимательно на меня посмотрел, словно бы думая о чём-то.

- Ты же это к чему-то, да? – уточнил он.

Я покачала головой, ведь мне не хотелось в этом признаваться. Ну вот скажите мне каким боком у него получаеться читать меня как открытую книгу? Неужели я настолько предсказуема, что только по одной моей фразе можно понять всё?

- Я же вижу что к чему-то, - подпихнул он меня совсем легонько.

- Я нашла место где хотела бы работать, - проговорила я, выключая заодно плиту.

На удивление Тейт умолк. Я посмотрела на него, но он очень внимательно посмотре на меня в ответ. Он молчал, словно всё это прокручивая в своей голове и сказать честно я занервничала настолько, что просто принялась молча доставать тарелки и накладывать есть, хотя мне есть не хотелось совершенное.

Я поставила тарелки на стол и сама же присела. А Тейт продолжал сидеть неподвижно и следить за мной.

- Ты уверена, что хочешь этого? – принтересовался он в конце концов.

- Это лучше, чем умереть от скуки ожидая, когда же ты вернёшься, - отозвалась я.

- Но ты понимаешь риски? – уточнил Тейт.

Он был прав. Как бы мне не хотелось, но риск заразиться от кого-то вирусом был большой из-за контакта с людьми, но мне хотелось правда заниматься чем-то и видеть людей. Это могло угрожать не только моему здоровью, но и жизни.

- Нет, но в любом случае всегда можно что-то придумать, - горячо заверила его я. – Я правда хочу хотя бы попробовать, - пробормотала я, а затем мой взгляд опустился обратно в тарелку с горячими макаронами.

Тейт наконец присел напротив меня и лишь устало протёр лицо.

- Хорошо, но давайте пойдём и договоримся вместе, - предложил он и я горячо закивала головой.

- Правда? – не поверила я, но затем мигом успокоилась, припомнив, что между прочим только я сама решаю, чем хочу и буду заниматься.

- Да, просто хочеться глянуть в каких условиях ты будешь тогда работать, - пояснил Тейт.

Я была слишком счастлива и потому мигом умяла то, что было у меня в тарелке. Сказать честно его слова порадовали меня, что я думала об этом остаток дня.

Вечером, чтобы не потратить время впустую я включила телевизор. Красная кнопка загорелась, после чего чёрный экран мгновенно окрасился другими красками. Я застыла, не зная, что же посмотреть и стала листать ленту в поисках чего-то интересного. Внезапно мне попался какой-то ужастик. Пусть я их никогда не смотрела, но сейчас то ни что не держало меня, чтобы я не сделала этого.

Даже не имея понятия о чем будет фильм, я включила его и стала смотреть. Фильм был интересны про серийного убийцу, который оказался явно не человеческой рассы.

Поставив фильм на паузу, я сходила за чаем и пила его, наблюдая за всём происходящим на экране. В комнате было темно и свет давал лишь экран телевизора.

Внезапно в дверь позвонили. Сначала я подумала, что это из фильма, но поставив его на паузу, то обнаружила, что кто-то в самом деле звонил. Мне вспомнился тот день, когда я попала в аварию. Всё было в точности также.

Я пошла к двери и посмотрела в глазок. Опять чёрная фигура, но в этот раз она не смотрела в глазок. Внезапно на моё плечо опустилась тяжёлая мужская ладонь и я вздрогнула от неожиданности. Это был Тейт.

Он лёгким движением отодвинул меня от двери, после чего и посмотрел в глазок. Когда его рука стала тянуться к ручке я быстро схватила её и взглядом дала понять, что нельзя её открывать и делать шум. Тейт с не понимаем глянул на меня, но всё же послушался, не выдержав моего молящего взгляда.

Когда звонить в дверь наконец перестали, а та чёрная фигура наконец покинула дверь нашей квартиры я смогла вздохнуть с облегчением и осесть на пол. Если бы она вновь поняла, что я дома уверена, ни чем хорошим бы это ни кончилось, ведь во мне сидели сомнения по поводу того, что та авария не была случайностью.

- Ангел, что это сейчас было? – спросил Тейт. Между его бровей залегла складка дающая понять, что это дело явно не отпустит его.

- Этот человек ранее тоже звонил в дверь, - пояснила я. – Я тогда случайно выдала, что нахожусь дома - упала громко, а затем вышла в магазин и потом грузовик… это слишком тяжело объяснить.

Мой взгляд забегал из стороны в сторону, и я не знала что делать. Это все вполне звучало как бред и паранойя. Тейт приподнял меня за плечи.

- Так, пойдём на кухню и ты мне всё поподробнее расскажешь, договорились? – предложил он, и я кивнула.

Мы пошли на кухню, после чего я поведала о том, что же произошло в тот день. Тейт внимательно слушал меня, не перебивая. Я судорожно сжимала и разжимала край футболки в ладонях.

Я поведала о всём, что произошло. Рассказала о странном звонке, а затем о том, как я упала, выдав себя. В конце рассказа Тейт устало протёр своё лицо ладонями.

- Похоже это было подстроено, - злостно прошипел он и я сжалась от этого тона. – Видимо они поняли, что ты дома, после чего приступили к совершению своего плана. Не удивлюсь если они следили и за мной, ибо откуда им было знать, что дома кто-то точно один.

Я кивнула, ведь это звучало крайне логично.

- Не думаю, что сейчас с тобой что-то случиться, - внезапно проговорил он. – В прошлый раз они были уверены, что ты в доме одна, но сейчас не было никаких признаков того, что в доме кто-то есть.

- Вероятно, - проговорила я. – Ну раз уж ничего не произошло пойду-ка я, - проговорив это, я поспешила в гостиную.

Всё это сработало на мне словно триггер и в теле было полно неприятных ощущений. Чувство опасности и того, что мне могут навредить не покидало меня. Я присела на диван, после чего включила его и прижала свои колени к груди. Эта незамысловатая поза давала мне почувствовать себя куда спокойнее.

Внезапно диван рядом со мной скрипнул и я повернула голову. Тейт сидел рядом со мной, откинувшись на спинку дивана и внимательно следя за тем, что происходит на экране телевизора.

- Ты серьёзно решила посмотреть ужастик так поздно? – с усмешкой проговорил он.

- А что такого? – спросилая, нервно оглядывая всё по сторонам.

- Просто ты сидела смотрела это, а затем к нам позвонили, и ты всё не перестаешь трястись, - поделился он.

Я сглотнула, ведь как ни крути это было так.

- Просто мне не уютно, - пояснила я.

- Из-за чего?

- Из-за того, что я боюсь, - нехотя призналась я.

- Тебе страшно? – переспросил он, а я продолжала смотреть экран, не в силах повернуть голову.

- Да, потому что я не хочу, чтобы ещё раз моё тело прошло через подобную боль. Это было ужасно и нестерпимо больно, - прошептала я, уже не в силах говорить громче.

Тейт некоторое время просидел молча. Затем его рука аккуратно обхватила мои плечи и прижала к себе.

- Не переживай, - посоветовал он. – Я не позволю никому тебя тронуть, слышишь?

Я кивнула в ответ на его слова. Руки сами собой потянулись за кружкой чая и я сделала большой глоток, поскольку мой милый чаек успел уже остыть.

- Ты уверен, что всё будет хорошо? – спросила всё же я и он кивнул.

- Точно будет.

Глава 25

Я сидела за небольшим столиком, разглядывая книжные полки одна за другой и думая, знаю ли я того или иного автора.

Этим же днём Тейт слегка отпросился с работы и мы с ним с самого утра пришли в библиотеку и он поговорил с хозяйкой и договорился обо всём. Она лишь улыбнулась ему и согласилась со всеми условиями, что он сказал предоставить мне. Условий было немного всего одно – я должна ходить в маске. И женщина не была против этого.

После этого Тейт ушёл, сказав, что ему пора торопиться на работу, а я осталась, чтобы вникнуть во всю суть дела. Мне показали как заполнять читательские билеты, а позже мне пообещали показать, как принимать новые книги.

И теперь же мне оставалось сидеть в гордом одиночестве, ожидая, когда же кто-нибудь придёт.

Хозяйка библиотеки жила на стола этаже здания, где находилась эта библиотека. Женщина была явно пожилой и ей требовался отдых, поэтому она и искала помощника. Зарплату она пообещала обеспечить мне через детей.

На самом деле мне ничего не требовалось от неё, я хотела лишь работать, но я понимала, что как бы я не хотела, то точно бы не смогла продержаться просто на доброте душевной.

Внезапно над дверью библиотеки зазвенел маленький колокольчик, которого раньше я не заметила и в библиотеку вошли девочки. Из было двое и обе они не выглядели старше двенадцати лет.

Увидев меня они удивлённо переглянулись, а затем с интересом в глазах, которые были по цвету как прекрасная тёмная древесина, подошли к моему столу.

- Теперь вы тут работаете? – поинтересовалась евочка со светлым и волосами.

- Верно, - кивнула я.

- А где же госпожа Мирам? – поинтересовалась темноволосая девочка.

- Она сейчас отдыхает, поэтому я приму у вас книги, - улыбнулась я.

Девочки а недоверии посмотрели на меня, после чего всё же протянули мне свои книжки и я глянула названия. Обычная подростковая литература, самое то для таких хорошеньких девочек, как они.

- Назовёте мне свои фамилия, чтобы я смогла вычеркнуть их вам? - попросила я.

Они кивнули своими головами и назвали по очереди фамилии. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти из билеты и, кстати говоря, они были на самом видном месте. Судя по всему эти двое были частыми гостями в библиотеке.

Я аккуратно зачерпнула названия книги, а затем снова с улыбкой обратилась к ним.

- Вы будете выбирать что-то? – поинтересовалась я.

После моих слов они словно вышли из ступора, после чего поспешно закивали головами и разошлись в поисках. Одна стояла в разделе научно-фантастической литературы, вторая же стояла в окружении современных романов.

Они внимательно рассматривали книги, пока одна наконец не выбрала, а затем стара ждать подружку и подгонять, что ты выбирала быстрее. Я тихо хихикнула от этого зрелища в самом деле наслаждаясь спокойной атмосферой.

Внезапно вновь зазвенел колокольчик и когда я повернула голову, чтобы посмотреть на ещё одного посетителя, то увидела долговязую фигуру в капюшоне. Она прошлась между стеллажами книг внимательно рассматривая их. Мне стало как-то неприятно. Когда я хотела подойти к фигуре, то она быстрым шагом ушла, а я не знала, что только что произошло.

Эта фигура не была похожа на ту фигуру, что стояла вчера ща дверью. Фигура за дверью была внушительной и страшной, а эта более спокойной и странной, но это всё казалось мне всё страннее и страннее.

Девочк стояли уже у моего стола и ждали, когда я к ним подойду и я с улыбкой забрала из книги, чтобы записать из названия в их билетах.

Они поблагодарили меня, а затем ушли и я с улыбкой проводила из, после чего устало вздохнула. Я пошлась между стеллажами, а затем за метила, что в одном из буквенных отделах перепутанны книги местами. Я стала их аккуратно расскладфвать в правильном порядке.

Вскоре я стала оглядывать всё полки и расставлять книги, что даже не заметила, как наступило четыре часа дня. В чувство меня привели лишь послышавшиеся на лестнице шаги, где передо мной предстала теперь уже моя начальница госпожа Мирам.

- Ох, ты книги раскладываешь? – уточнила она у меня и я кивнула.

Женщина подошла ко мне поближе и огляделись всё.

- Давненько здесь не наводили порядок, - проговорила она. – Я бы с радостью, да сил тоже уже как-то не хватает.

Я улыбнулась ей, ставя последние книги на место.

- Кстати, уже четыре часа, - сказала она мне и я вспомнила, что именно в это время и кончается моё рабочее время.

- Ох, в самом деле, - охнула я. – Тогда мне пора идти, мне ещё нужно приготовить поесть.

Господа Мирам с улыбкой попрощалась со мной, а я быстро полагала домой. По дороге я стала обдумывать о том, какой же теперь у меня рабочий день. Теперь работа начиналась с десяти до четырёх, а также было два выходных в воскресенье и понедельник.

Я шла довольно аккуратно, всё также припоминая себе в голове о том, что произошло в прошлый раз. Благо не через какие дороги переходить больше не надо было, иначе бы я точно боялась ходить по улице.

До дома ч шла крайне быстро и спустя лишь несколько мгновений оказалась дома. В желудке заурчало и я поняла на сколько же сильно проголодалась. В холодильнике стояла Греча для меня, поэтому я решила ещё приготовить для себя овощей и мяса. Для этого пришлось их сварить.

Тейту в холодильнике были припрятаны жареная картошка, а также сосиски.

Я занялась готовкой и теперь я чувствовала приятную усталость не от того, что просто сидела дома, а хоть чём-то занималась. Сначала занималась в библиотеке, а теперь занимаюсь и здесь.

Я поставила чайник, ведь мне очень хотелось попить чего-нибудь. Я открыла окно и комнату заполнил тёплый сентябрьский воздух. Я была готова распластавшись прямо на месте от удовольствия.

Когда я накрыла на стол, то в коридоре раздался щелчок замка и шаги. Я поняла, что теперь мне нужно подогреть еду для кое-кого ещё. Поставив тарелку в микроволновку, я стала ожидать, когда еда подогрееться, а Тейт тем временем прошёл на кухню.

- Кто-то уже собирался есть? – осведомился он, когда заметил на столе тарелку.

- Ключевое слово собирался, - хмыкнула я, а затем оглядела его.

Он стоял в костюме и в галстуке и, оперевшись об косяк плечом, внимательно следил за мной.

- Как рабочий день прошёл? – поинтересовался он.

- Не скучно, - кратко бросила я. Гостей сегодня и вправду было маловато, но в этом и было своё особое очарование.

Тейт внимательно посмотрел на меня.

- Сейчас вернусь, - бросил он, после чего скрылся в своей комнате.

Я подождала пока его ела нагреется, а затем накрыла и на него. Чайник я успела поставить ещё раз, чтобы сделать ему кофе.

Вскоре Тейт вернулся и теперь он был в домашних футболке и шортах а его волосы были не глазки приглажены, а растрепанны, как после какой-то заварушки. Он сёл напротив меня и взял в дальний вилеу.

Мы стали молча есть и я почувствовала в этой тишине нечто особенное. Она не была натянутой или неприятной. Наоборот, она казалась такой уютной и родной и даже молчать было хорошо.

- Завтра дождь передают, - внезапно прервал тишину Тейт. Я подняла на него свой взгляд, но вот он на меня не смотрел. – Не забудь взять зонт.

- Ты тоже, - проговорила я.

Вновь повисла тишина. Внезапно мне снова вспомнился сегодняшний случай в библиотеке.

Я внимательнл осмотрела Тейта взглядом. Он был довольно хорош собой. Симпатичный, спортивный, высокий и стройный. Волосы которые всегда выглядели хорошо. А глаза порой останавливались глядя на меня. И даже сейчас они снова смотрели на меня.

- Что такое? – с лукавой улыбкой поинтересовался он.

- Ничего, - покачала я головой. Нужно было рассказать о случившемся. – Сегодня произошло кое-что странное, - добавила я и весь его втж словно стал напряжение.

- Что именно? – поинтересовался он.

Я принялась рассказывать о том, что произошло. Каждый раз я поражалась с того, как внимательно он всегда меня слушал, как не перебивал и казалось, старался поймать каждое слово и вникнуть в суть моего рассказа.

Его брови слегка напряглись, а между ними образовалась небольшая складка выдающая то, что эта ситуация явно ему не нравилась никаким боком.

- Это странно, - согласился Тейт. – Но вполне возможно это был нелюдимый с человеком, - предположил он.

- Вполне, - согласно кивнула я.

- Тебе не стоит переживать, - проговорил он, аккуратно уберая в сторону пустую тарелку имя понятия не имела, каким боком он так быстро всё съел. Пойдя на работу я наконец смогла понять его и его аппетит, и теперь со мной всё было также.

- Если встретишь кого-то подозрительного и ты действительно переживаешь лучше за они мне, я всегда буду готов тебя забрать, - предложил он.

- Тебе точно не будет сложно? – уточнила я.

- Ни капли, - с твёрдостью в голосе проговорил он.

Повисло молчание и я принялась доедать, а Тейт взял посуду и пошёл ее мыть. Я наблюдала за тем как аккуратно его тут вымывают посуду, а он едва заметно усмехнулся, но это не смогло ускользнуть от моего взгляда.

- Ты редко моешь посуду, - заметила я.

- Только в редкие дни, - хмыкнув, произнёс он, водя губкой по поверхности тарелки.

- А сегодня какой случай тогда? – поинтересовалась я.

- У меня просто есть настроение, - пояснил он.

Я лишь фыркнула, а затем взяла тарелку и аккуратно поставила её возле раковины, чтобы потом самой её вымыть, но пока я делала кофе Тейт быстрым движением забрал её и теперь уже сам принялся за это дело.

- Это было не обязательно, - вздохнула я.

- Тебе тоже не обязательно надо делать кофе, но ты же его делаешь, - проговорил он и я кивнула, поскольку он был прав. Это было похоже на взаимную помощь без каких-либо обязательств.

Я поставмлп горячую кружку на стол и стала протирать тарелки, чтобы убрать их обратно в шкафчик. К сожалению с моим ростом это было достаточно тяжело сделать и потому Тейт быстро вытер ладони о кухонное полотенце и отобрал их у меня, чтобы самостоятельно поставить на место.

- Видимо тяжело быть коротышкой, - протизнес с издёвкой он.

- А тебе я, смотрю очень нравиться быть дылдой, - нахмурилась я.

- Я не дылда, а шикарнейший мужчина с высоким ростом.

- Ага, и при этом очень скромный, - хмыкнула я.

- Наслаждайся тем, что есть, - пожал он плечами.

Я запрокинула голову и посмотрела на него. Он стоял прямо за моей спиной и не торопился уходить. Действительно высокий и пусть и не очень, но широкий на вид. Я по сравнению с ним действительно была крохой.

- Ты чем питался, что так вымахал? – поинтересовалась я.

- Это моё природное очарование.

- Ты был бы очарователен, если бы хоть иногда молчал.

Внезапно он подхватил меня и закинул на плечо, и я не сдержала вскрика.

- Ты что творишь?! – завопила я, не зная, за что мне стоит держаться, чтобы не упасть.

- Ты что-то говорила про молчание, но почему то я слышу много криков возмущения, - невинно произнёс он.

- Если не поставишь на место то их точно будет больше, - злостно проговорила я.

Когда я наконец оказалась снова на полу парню прилетело несколько ударов по предплечью моим кулаком. Я была крайне смущена, а он лишь веселился.

Глава 26

Субботний день. За окном лило как из ведра и Тейт уже предчувствовала, как будет возвращаться домой.

Сегодня был день собрание и в этом был всего лишь один хороший момент – его отпустят домой пораньше.

- Всем здравствуйте, Совет, - поприветствовала всех Астрид и Тейт, несмотря на начало уже успел несколько раз устало вздохнуть. – Прошу всех доложить о том, как обстоят дела.

Парню не было никакого дела до этого и потому он сидел и думал. А думал об Анжел. Всю эту неделю мысли были лишь о ней. Все время о ней. О том как она, что делает и как себя чувствует. После того, как он понял, что он чувствует к ней эти чувствовать никак не отпускали его.

И он понимал, что точно не сможет слишком долго скрывать их – рано или поздно он всё равно признается. Но найти подходящего момента было не так просто.

Никакой интересной и цепляющее информации не было и Тейт продолжал сидеть без дела.

Сегодня он специально положил зонтик на видное место, чтобы она точно его не забыла, а вот он сам про зонт совершенно забыл, а вместе с ним и карту оставил дома. Могло ли быть хуже? Конечно же да, ведь когда очередь дойдёт наконец до него ему точно начнут говорить о том, как они ожидают момента, когда он наконец-то сможет похвастаться, что нашёл Ave Деву, а он как и обычно будет от всего отнекиваться.

Теперь же Лили предпочла сидеть по середине и скоро очередь дошла и до неё.

Она поведала об делах того, что Деву продолжают искать и Тейт удивился тому, каким же образом она не задала ему ни один вопрос о том, когда же наконец он займеться реальными поисками, а не детскими играми, как говорила это каждую чёртову неделю.

Через пару человек настало время и Тейту поведать свой тщательно подготовленный отчёт об поисках и о том, как же продвигается эта несчастная работа.

Ему никогда не приходилось так искусстно лгать. Только благодаря Анжел он познал это искусство как только мог. И владел им до безупречно, но только не при ней.

- Тейт, есть какие-то новости касательно местоположения Девы? – поинтересовалась мать и парню пришлось притворно тяжко вздохнуть.

- Источники до сих пор не знают где она может быть, - проговорил он и женщины кивнули на его слова.

- А где работают твои источники? – решила осведомиться Лили, которая была удивительно тихой сегодня.

- На территории Белых и Нейтральных территорий, - без колебаний ответил он.

- И её всё ещё не могут найти? – она нахмурилась.

- Тут нужно учитывать тот факт, что она могла уже давным давно сдохнуть под границей, и пока у нас есть надежды, что этого не случилось, - устало пояснил Тейт.

- Примерные сроки когда же будет обнаружена Дева есть? – уточнила Астрид.

- Не знаю, такой информацией тяжело обладать, - потерев переносицу, пробурчал себе про нос парень, но его всё равно прекрасно услышали.

Он вернулся на своё место и собрание продолжилось. Всё же он стал много врать. Очень много. Но ради неё было не жалко. Он всю жизнь совершал лишь плохие поступки, так кто теперь накажет его за то, что он врёт? Именно, никто.

Дождь продолжал лить, было скучно и Тейт думал о том, как бы поскорее свалить. Всё присутствующие были сегодня слишком тихими, слишком скратыми. И это всё и могло кончиться таким образом, но внезапно…

Один из стульев опрокинулся и все перевели взгляд на рыжеволосую подружку Лили, имя которой Тейт не знал, либо же просто не помнил. Она оглядела всех присутствующих нервным взглядом, а затем остановила его на Тейте.

- Вы что не видите все?! – завопилаона. - Он явно что-то скрывает от нас, но не говорит, что именно!

Все в недоумении уставились на него и на неё.

- Что за ерунду ты городишь? – прошипел Тейт, глядя на эту сумасшедшую девку, которая в данный момент была ближе всех к правде.

Тейту стоило сразу заметить что всё собрание Совета эта девка вела себя слишком подозрительно, слишком взволнованно и необоснованно по-другому. А сейчас она видимо к концу не выдержала.

- Я уверена, я знаю, что он всё прекрасно знает, но не говорить нам об этом, - проговорила рыжеволосая, и Тейт скривился. В это мгновение она выглядела как чокнутая.

- Лили, успокой её, - Тейт повернулся к сестре. – Иначе я и сам не знаю, что сделаю, - прошипел он.

Лили растерянно кивнула и схватила подругу.

- Иса, прекращай, - громко проговорила она.

- Лили, но ты же тоже знаешь, да? Скажи, что знаешь! – девушка осела на пол и все поняли, что произошло что-то ужасное.

Тейт взял бокал девушки, после чего провёл кончиком пальца по краю и понюхал.

- Ей подсыпали что-то, - проговорил он. – Судя по всему галлюциногены. Видимо и привиделось что-то.

Лили схватила подругу, а затем потащила её за собой к выходу.

- Прошу всех оставить зал собрания, до того, как мы выясним, что произошло! – громким голосом заговорила Астрид. Когда-же всё в недоумении вставили, она ещё громче произнесла. – Проваливайте!

Все стали покидать ее кабинет один за другим и лишь Тейт остался один на один с матерью.

- Странно, кто мог сделать это и зачем? – задумчиво проговорил Тейт.

- Возможно проделки светлейших, - устало вздохнула женщина и в это мгновение казались, словно она постарела на несколько лет.

- Думаешь они что-то хотят от нас? – поинтересовался парень.

- Думаю, что они полагают, что мы знаем нахождение Девы и сейчас их человек присутствовал на собрании, чтобы послушать, что же мы скажем.

- Скорее всего, - кивнул Тейт.

Он уже собирался уходить, но Астрид откликнулась его.

- Ты точно ничего не узнал о том, что с ней? – уточнила женщина.

- Увы и ах, - пожал плечами парень и с этим и ушёл.

Теперь он был свободен и мог идти домой. Его машина стояла на парковке и поэтому ему пришлось знатно промокнуть, прежде чем он успел добраться до неё. Он уже предвкушал как приедет домой. Анжел всё ещё была на работе, а это значило, что пока её не будет он будет сидеть один.

Когда она лежала в больнице дома одному ему удивительным образом становилось слишком скучно, на душе было слишком холодно, словно кто-то выключил лето насовсем.

Он был рад, что ей нравилось работать. Он не собирался ограничивать её действия, но волненин за неё никуда не уходило.

Дождь продолжал лить как не в себя. Одежда была промокшей и ему не оставалось ничего, поскольку сделать с этим что-то он просто не мог.

Тучи и кучи машин. Тейту не оставалось ничего кроме как застревать в одной пробке за другой. Только дорога через границу оказалась несложной, ибо она как и обычно была тихой и безлюдной.

На подъезде к дому он увидел, что парковку рядом с домом прикрыли и потому ему пришлось парковаться в соседнем дворе. Пока он бежал до дома, то он естественно промок до нитки и потому, прийдя домой он скинул с себя мокрые кросовки и пиджак, а затем разделся в ванной. Мокрые вещи, которые прилипли к его телу, пришлось повешать на верёвке, которая находилась на балконе.

Он прошёлся по дому и зашёл к себе, чтобы достать сухие вещи. Голову он решил не сушить – великое дело, волосы короткие сами высохнут.

Тейт решил побыть у себя в комнате и посидеть немного посмотреть начатый сериал на телефоне, ибо он не видел необходимости смотреть его на телевизоре. И, сам того не заметив, он уснул.

Анжел пришла домой как и приходила до этого. На часах было десять минут пятого. Посчитав, что до возвращения Тейта у неё есть время она принялась за готовку. Сегодня ей хотелось поесть просто гречки, а вот Тейту она решила приготовить запеканку с картошкой и мясом.

Шагая сюда по кухне, она не особо обращала внимание на то, что происходило. Внезапно проходя мимо балкона она увидела вещи. А затем прошла в коридор и увидела кроссовки парня, которые тот обычно обувал именно на работу.

«Тейт дома?» - удивилась она.

Она не стала ходить и проверять его – и так понятно, что он у себя, поэтому она решила, что не стоит его беспокоить. Занявшись готовкой, она наконец окончила своё занятие.

Делать было нечего, и она взяла книгу, которая лежала на полке возле телевизора, которую она не так давно оставила там. Она открыла её и принялась читать. Время текло само собой и её это не особо-то и волновало.

Тейт проснулся с тяжестью в голове и поднялся с кровати. Всё кружилось и было до ужаса жарко и потому он открыл окно на распашку, но резко подул холодный ветер с дождём и ему пришлось мгновенно его закрыть.

В теле царила тяжесть и потому он решил сходить сделать себе кофе.

Он вышел из своей комнаты, а затем увидел Анжел, сидящую на диване и читающую книгу. Всё мысли о кофе куда-то исчезли и он направился к ней.

- Анжел, - произнёс он, держась за дверной косяк.

Она подняла на него свой взгляд.

- Тейт, всё хорошо? – спросила она взволнованно.

И вот опять она. Эта чертова забота, от которой он был без ума. Он забыл обо всём, что так хотел и просто упал возле неё на диван, а затем его голова сама собой опустилась на колени Анжел.

Всё тело горело и единственное, чего ему хотелось сейчас это чтобы она была рядом.

Анжел сначала смутилась этого внезапного жеста, а затем вздохнула устало и аккуратно положила свою ладонь ему на волосы. Она гладила пряди одна за другой, не зная, что случилось.

- Что произошло? - устало спросила она, не отгоняя его, понимая, что он в данный момент нуждается в том, чтобы кто-то был рядом с ним.

- Можно мне полежать так немного? – хриплым голосом спросил он.

Она не стала отвечать на его вопрос лишь проводила ладонью по его волосам. Они были влажноваты и спутанными. Она тронула его влажный лоб.

- Ты попал под дождь? – растерянно и взволнованно спросила девушка.

- Лишь слегка, - не стал таить он.

Её ладонь скользнула на его лоб. Он был словно в огне.

- У тебя температура, - проговорила она.

- Я немного полежу и пройдёт, - проговорил он, устало и тяжело дыша.

- Тебе нужно принять лекарства иначе хуже будет, - ладонь скользнула по контуру его лица и она убрала прилипшие пряди со лба.

Тейт поднял свой взгляд на неё. Такая красивая и заботливая в это мгновение. Он взял её маленькую ладошку в свою руку, после чего прижался к ней щекой. Сейчас он понимал что она нужна ему больше, чем когда-либо.

- Температура, - напомнила Анжел, ни на минуту не отбирая у него своей ладони.

Его кожа горела, была влажной от пота, но он продолжал прижимать её прохладную по его мнению ладонь и чувствовать то, что она рядом. Он понимал, насколько она в самом деле важна ему и как он дорожит ей.

- Почему ты такая? – спросил Тейт. – Ты такая светлая, тёплая, добрая. Ты прекраснейший человек, мне не хватит слов, чтобы описать тебя. Если бы я мог, то я бы всегда бы находился в твоих объятьях, рядом с тобой так хорошо.

Анжел молчала. Её лицо стало красным и она просто не знала, что говорить.

- Что ты имеешь в виду? – спросила она, не веря в то, что услышала.

- Ты мне так нравишься, - прошептал он, а затем начал сжимать её ладонь сильнее, чтобы никуда не отпускать. – Я слишком сильно влюблён в тебя.

Услышав это, Анжел перестала дышать. Что он только что сказал? Она потеряла дар речи на несколько секунд. Он сейчас сказал правду? Или он издевался? Она просто не могла поверить.

Девушка взяла себя в руки.

- Сейчас тебе надо лечь в кровать, принять лекарство и чай, - проговорила она, а затем стала помогать ему подняться. – Иди к себе в кровать, я сейчас принесу всё, что тебе нужно, хорошо? – он кивнул, поднялся на ноги и прошагал к себе.

Анжел пошла на кухню и принялась быстро делать чай, а затем она побежала в ванную в поисках лекарства. Сердце колотилось как бешенное и она не могла понять от чего, всё это было слишком. Слишком чересчур. А ему было плохо и потому она должна была позаботиться о нём.

Когда она пришла к нему в спальню он лежал на своей кровати. Анжел заставила его нехотя подняться и затем он принял лекарство. Он лёг обратно, держа её за руку, и затем сразу же заснул, а Анжел, с бешено бьющимся сердцем ушла к себе.

Глава 27

От волнения Анжел не могла заснуть всю ночь. Она ворочалась с одного бока на другой и нервно держалась за волосы. Всю ночь её мучали вопросы.

Было ли то что он сказал правдой? Сказал ли он это только из-за того, что у него был бред из-за температуры? Говорил ли он это всерьёз или насмехался? Каковы были её чувства к нему?

Да, она чувствовала к нему что-то больше, чем симпатию, но девушка и понятия не имела, можно ли их было трактовать подобным образом. Сердце колотилось, как бешенное, и она не могла прийти в чувство от всего того, что на неё навалилось.

В итоге она не выдержала и в пять утра принялась делать сырники. Голова была похожа на гнездо, которое нервно теребили несколько часов, а также уже растянутая футболка и штаны дополняли этот образ. Круги под глазами стали больше и единственная радость была только, что сегодня выходной. Но он сегодня был и у Тейта и как теперь смотреть ему в глаза она не знала.

«Он не может ко мне ничего чувствовать, неет, - говорила она нервно смеясь в своей голове, словно от нелепой неловкой шутки. – Тейт темнейший, а я светлейшая, я просто не могу ему нравиться!» .

Тяжёлое дыхание и учащённое сердцебиение. Хотелось избавиться от всего этого, но она не могла этого сделать, как не старалась.

Анжел оперлась рукам об кухонный гарнитур и перевела дыхание.

«Всё хорошо, всё хорошо! – уверенно повторяла у себя в голове. – Он ничего не сказал, значит он возможно забудет и всё будет хорошо!».

Сырники начали уже подгорать, и девушке пришлось поспешно их перевернуть. Для начала нужно было собраться и потому она прибрала волосы ладонями и завязала их в низкий хвост.

- Всё хорошо, - нервно прошептала она.

На улице ещё даже не начало сверкать, а из приоткрытого окна повеяло прохладой и Анжел быстро его закрыла, не желая тоже заболеть. Она включила свет над плитой и аккуратно продолжала заниматься своим делом. Хоть и ненадолго, но это успокаивало.

Внезапно раздались шаги, но Анжел не услышала их. Тейт прошёлся по гостиной и пошёл на кухню, в которой горел свет.

Сказать честно, ему стало куда лучше, чем вчера и это порадовало его.

Пройдя к кухне, он остановился у излюбленного косяка и стал наблюдать за ней. Даже такая домашняя и обычная была для него слишком прекрасной, слишком милой.

Ему нравилось наблюдать за ней. За каждым движением, за тем как она нервно что-то бурчит себе под нос. Она жарила сырники и выглядела устало.

- Эй, - решил привлечь её внимание Тейт.

Анжел резко дёрнулась, повернулась и ударилась об дверцу шкафчика, которую забыла прикрыть. Девушка прижалась спиной к кухонной тумбе и сжала её край в ладонях. Она выглядела настороженно и напугано. Её взгляд бегал из одной стороны в сторону.

- Ох, эм, - она пыталась подобрать слова, что будут более уместными сказать в этой ситуации. – Ты почему не в постели? Точнее, тебе стало лучше? – стала она задавать вопросы.

Тейт внимательно посмотрел на неё. Ну явно нервничает.

- Если тебе что-то надо, то я могу по-быстрому сделать, - продолжила она, а затем в конечном итоге развернулась, чтобы перевернуть сырники.

Парень продолжал не сводить с неё глаз.

- Всё хорошо? – уточнил он, подхода ближе к ней. На её лице виднелись мешки под глазами, явно вызванные бессонницей.

- Да, всё в порядке, - отозвалась она, не поднимая свой взгляд на него.

Она сделала новые сырники и положила их в сковородку и парень несколько удивился тому, как спокойно она положила их в сковородку голыми руками.

Анжел не смогла слишком долго выдержать того, как над ней стоял Тейт и потому она отошла от него, чтобы набрать чайник. Чай, нужно определённо выпить чаю.

Она перевернула сырники, а затем достала кружки. Она налила в них заварку и насыпала сахар, после чего стала ждать закипания воды.

Ей было не по себе. Она не могла смотреть на Тейта из-за сильного смущения и не могла перебороть свою нервозность. Она хотела взять себя в руки, но не получалось и от этого она нервничала лишь ещё сильнее.

Выключив плиту, она поставила тарелку с сырниками на стол , а затем протянула Тейту кружку горячего чая с лимоном, который она купила недавно.

- Мы можем поговорить? – внезапно произнёс Тейт. Анжел смотрела в свой бокал и помешивала в нём сахар.

- О чем именно? – уточнила она.

- О том, что произошло вчера.

Анжел подняла на него глаза. Так он всё помнил. И сейчас скажет что-то ещё. И она не могла предугадать что.

- Я…

- Стой! – произнесла она громче, чем планировала и испуганным взглядом глянула на него. – Прости, я имела в виду… - её голос звучал крайне растерянно и она опустила взгляд. - Можно чуть-чуть помолчать? Я просто, просто не знаю, что думать… Я… Я хочу просто… подумать… обо всём.

Он кивнул, и на его лице появилась улыбка, и Анжел поняла – он не злиться на неё, хотя она ожидала, что скорее всего ему будет не приятно. Но он был готов подождать пока она будет готова.

Тейт прекрасно помнил то, что сказал ей вчера. Он признался ей. И после этого он не собирался скрывать своих чувств от неё. Но также он понимал, что для Анжел всё это было неожиданно, она не могла предвидеть подобного и потому была напугана. И он понимал её, когда она попросила дать ей минутку.

- Ты должна это услышать, хорошо? – он протянул свою ладонь в её сторону, а затем обхватил тоненькие пальцы и сжал. Она не стала отбирать свою руку.

- Хорошо, - кивнула она.

Они просидели минут пять в тишине. Эти длинные и бесконечные минуты. Ему казалось словно прошла вечность.

Анжел не знала, что ей делать и просто молчала и дышала. Дышала, словно скоро ей прийдеться погрузиться в воду и она больше никогда не почувствует его.

- Анжел, - обратился к ней Тейт и она подняла свой взгляд. Сейчас пустота из её головы ушла и осталось лишь то, что она сидит на кухне, напротив неё сидит Тейт и его рука лежит поверх её ладони.

Она сглотнула, понимая, что сейчас она услышит то, с чего и началось её нервное утро.

- Насчёт того, что я вчера сказал, это была правда, - твёрдым голосом произнёс Тейт и Анжел смотрела на него, широко раскрыв глаза.

Правда. Он сказал, что это правда.

Анжел опустила голову, не в силах что-то сказать, подумать и посмотреть на него.

- Я влюблён в тебя, правда, - Тейт взял её ладонь и второй рукой. – И я не хочу убивать тебя.

Анжел подняла на него глаза, которые расширились. Сказать, что она была шокирована, значило сказать ничего.

- Можешь не отвечать, - проговорил он, внимательно следя за ней. – Тебе надо подумать и осмыслить, а мне нужно принять лекарство и вылечиться.

Анжел сжала свободную ладонь. Что ей нужно было делать в такой ситуации.

- Почему? С чего ты решил, что я нравлюсь тебе? – спросила она, всё ещё внутри себя не веря в то, что произошло.

- Потому что я готов принять тебя любой и защищать, - ответил он с нежной улыбкой. – Я покажу тебе всё то, что чувствую.

- Н-но ты говорил… - начала было она, но он не дал ей договорить.

- Я понял, что не сделаю этого, - пояснил парень. – Потому что ты мне нужна и я не нанесу тебе вред. А ещё – живи, поскольку без тебя точно не смогу жить я.

С этими словами Тейт наклонился и коснулся губами её лба. Маленький, совсем неважный жест, но он вложил в него всего себя и всю свою душу. Тёплый влажный лоб. Он отстранился, а затем ещё раз посмотрел на неё и Анжел обнаружила в этом взгляде что-то такое, чего ранее ей было бы точно не заметить.

- Я пойду, - негромко добавил парень, а затем скрылся в своей комнате.

Чай он забрал с собой и Анжел проводила его взглядом. Она закинула ноги на сту и прижала их к груди не зная, что делать. Она просто не понимала, как всё это произошло и как всё это началось.

Он был влюблён в неё. Она никак не могла поверить в это.

И что ей нужно было ему говорить? Она и сама не знала, какие чувства испытывает и это было крайне нелогично и страшно. Анжел терялась в непонимании себя, не зная, что ей делать и как быть.

От безысходности она прислонила голову к коленям. Он сказал, что подождёт. И она верила, что он подождёт того, что она наконец определиться с тем, что сказать.

Из комнаты послышались шаги и внезапно парень остановился прямо напротив меня.

- Я всё понимаю, но мне нужен совет – какие лекарства надо пить? – спросил он.

Анжел подняла на него взгляд и по-доброму рассмеялась. Несмотря на то, что только что произошло он пришёл спросить о подобной мелочи и при этом был спокоен и вёл себя как обычно.

- Сейчас дам, - проговорила она, а затем поднялась со своего места.

Она быстренько поднялась и стала искать нужные ему лекарства. В это мгновение она поняла, что всё хорошо. Что он ничего не требует от неё. И что всё точно будет хорошо.

Анжел побежала в ванную и взяла оттуда градусник и лекарств, а затем принесла их на кухню, где сидел Тейт.

- Я сейчас поставлю чайник, а затем сделаю тебе горячую кружку, - пояснила она, набирая воду из крана и ставя электроприбор на место, чтобы включить.

Тейт кивнул ей в ответ, а затем устало уселся обратно за стол. Анжел протянула ему градусник и он растерянно на него посмотрел.

- А?

- Температуру мерь, - приказным тоном пояснила она и парню не оставалось ничего, кроме как засунуть термометр себе под мышку.

- Какая ты злая становишься, когда дело касается здоровья, - хмыкнул он.

- Ты ещё от своей раны на плече не отошёл, а уже заболевать успеваешь, словно так и хочешь, чтоб твоё здоровье дало кранты, - хмуро отозвалась она, не чувствуя и капли злости в его сторону.

- Ну ладно-ладно, - согласился он. – Прости за то, что мучаешься со мной.

- Ты же не по-своему желанию заболел, - вздохнула Анжел.

- Но всё же.

- Давай градусник сюда.

Он протянул ей его и она обомлела. Тридцать восемь и девять.

- Эй, ты совсем уже?! – стала ругаться она. – Температура бьёт как невменяемая, а ты шарахаешься по всему дому, вместо того, чтобы лежать в постели и лечиться! Марш в кровать, сейчас я принесу тебе лекарства.

Тейт нехотя поднялся. Сегодня он чувствовал себя получше, чем вчера, но она всё таки продолжала много на него ругаться.

Он улёгся к себе в кровать и вскоре пришла Анжел. Она поставила на прикроватную тумбу кружку с лекарством, а затем вытащила из кармана таблетки.

- Прими это, я сейчас вернусь, - пояснила она, прежде, чем снова убежать.

Тейт откинулся на подушку и лежал. Пожалуй, это был один из самых его лучших выходных, не смотря на то, как плохо он себя чувствовал в этот момент.

Анжел вскоре и правда вернулась И у неё были полотенце и миска с собой. Она опустила полотенце в воду, а затем, аккуратно убрав его чёлку своей ладонью, она стала протирать его лоб. Полотенце было прохладным, и он сразу же почувствовал облегчение.

- Вот что с тобой делать? – задала она вопрос в пустоту, а Тейт усмехнулся.

- Лечить и ухаживать, - со смешком проговорил он.

- Сейчас ты у меня долечишься так, что ещё долго будешь валяться в постели и умирать от плохого самочувствия, - пригрозила она.

- Ладно-ладно, - сдался он.

Он окинул её взглядом. Нежная, заботливая, красивая. Пусть и светлейшая, но зато та, что смогла показать ему, что значит быть рядом с кем-то и как это когда за тобой ухаживают, как переживают и заставляют переживать за себя.

Глава 28

Тейт сидел в гостиной. После того, как он вырубился с утра он проспал несколько часов, а после пришёл в гостиную. Он не кашлял и не чихал, имел просто высокую температуру поэтому у него не было переживаний, что Анжел может заразиться от него.

Девушка делала чай для себя и для него, а когда вернулась принялась выбирать ужастик, который бы ей так хотелось посмотреть.

- Почему у тебя такие специфические вкусы на фильмы? – косо глядя на неё, уточнил Тейт. – Ты и в прошлый раз ужастик смотрела и сейчас. Есть причина этому?

- Я не могла смотреть подобные фильмы на Белых территориях, а здесь я могу спокойно заниматься тем, что хочу, поэтому я и смотрю ужасы, ведь мне этого хочется, - пояснила она, садясь на диван и обхватывая диванную подушку руками и ногами.

- Ты точно уверена, что хочешь занять этим свой выходной? – с успешной в голосе уточнил он.

- Сто процентов, - кивнула она.

Тейт улыбнулся и посмотрел на экран. Такая нежная на вид, а нравиться ужастики от которых кровь стынет в жилах. И это было просто прекрасно.

- А ты какие фильмы любишь? – внезапно поинтересовалась Анжел, повернувшись к нему. Сейчас она выглядела особенно по домашнему. Она заплела красивые светлые волосы в колосок, переодела спальные футболку и длинные шорты на другие вещи.

- Я? – он задумался. – Как-то не особо ими интересуюсь. Хотя, мне в принципе нравятся сериалы про приключения, - добавил он.

- Вот как, - на её лице появилась улыбка.

Наконец Анжел смогла найти то, чтобы хотела посмотреть и нажала на пульт.

Пока она внимательно следила за всеми происходящим на экране, Тейт предпочёл смотреть на неё.

Он мог делать это бесконечно и бесконечно думать о ней, говорить насколько она прекрасна. Может он и стал влюблённым глупцом ему было не жалко, что он влюбился именно в неё. Она была тёплой, мягкой и при этом такой хрупкой. И хрупкой она стала лишь по его вине.

Тейт вспомнил о том, как лежал на коленях у девушки. Это было ясно чересчур с его стороны, но сейчас у него появилась одна интересная мысль на уме.

Парень придвинулся поближе к Анжел, а затем положил свою голову прямо ей на плечо.

- Что такое? – поинтересовалась она, когда почувствовала его голову на своём небольшом плечеке.

- Устал. Хочу полежать немного, - объяснил он и на его лице появилась улыбочка

- Хитрый какой, - она без всякого стеснения потрепала его по волосам.

Он покажет ей, как он может полюбить ее и тогда, возможно, она полюбит его в ответ. Он смотрел фильм и ничего не понимал, а Анжел активно комментировала то, что происходило на экране. То как она возмущённо вздыхала заставляло Тейта сдерживаться от того, чтобы не прыснуть от смеха.

Тейту нравилось ощущать её тепло рядом с собой и он всё никак не мог позабыть о том, как же утром он поцеловал её лоб. Теперь же желание её целовать было неимоверным, хотелось делать это постоянно и не только в лоб. Если б она дала добро на это, то он бы точно зацеловал её всю и полностью.

- Тебе не холодно? – поинтересовался он.

- Нет, - усмехнулась Анжел. – Тут меня окружили так, что мне просто жарко становиться.

Тейт понял что так и есть. Она обнимала подушку, а ещё он ввалился на её плечо, а принимая тот факт, что он болел, то он вообще был как духовка.

- Ты будешь что-то есть? – поинтересовалась у него Анжел и Тейт покачал головой.

- Не хочеться как-то, - проговорил он и девушка не стала настаивать, но покормить его всё же следовало.

Внезапно в дверь кто-то позвонил. Тейт и Анжел переглянулись.

- Это проклятие, что когда ты смотришь ужастики, то к нам кто-то стучит? – уточнил Тейт.

- Иди глянь, кто пришёл, - пихнула его девушка.

И сама же пошла смотреть, кто пришёл. В коридоре раздались счастливые голоса. И в гостиную ввалился Алексо.

- Ну здравствуй, - крайне нетрезвым голосом нараспев произнёс блондин и Тейт скривился. Видать ему показалось. Голос весёлый был один, а Анжел смотрела на Тейта с неким выражением лица, которое было одновременно обречённым и при этом ужасно злым.

- Ты чего к нам пришёл?! – удивлённо воскликнул Тейт.

- У меня плохие новости, - тяжко произнёс он и от весёлого голоса не осталось и следа.

Алексо упал на диван, а затем оперевшись об колени локтями посмотрел на экран телевизоре.

- Это полный… - а затем последовало крепкое словечко. Анжел прикрыла уши, а вот Тейт аж присвистнул от удивления.

- Не знал, что ты так умеешь, - хмыкнул он, а Алексо просто проигнорировал его.

- Алексо, что случилось? – стала трепать его за плечи Анжел.

- Читайте, - и с этими словами он протянул им телефон, в котором высвечивались новости Нейтральных территорий.

В начале поста была фотография Святого отца, который о чём-то сообщал, а далее уже следовала статья о том, что исчезла Ave Дева и что тому, кто доставить её в целости в церковь на Белые территории будет щедро награждён.

- Твою ж! – выругался Тейт.

Анжел прикрыла рот рукой, чтобы ненароком не вскрикнуть.

- Они сделали это, - едва слышно проговорила она.

- А я вам о чем! – разозлился Алексо. – Вам срочно нужно уходить отсюда, иначе вас точно кто-то сдаст, потому что мало того, что Ave Дева здесь, так она ещё и живёт с теснейшим под одной крышей! Это точно будет нехорошо.

- Они же не знают как я выгляжу, тут же нет фото, - нервно возразила Анжел, не в силах поверить в подобное.

- Смотри на это, - Алексо пролистал вниз и показался ещё один пост. С информацией о ней и фото.

Анжел побледнела. Сердце стало колотиться как бешеное и она стала хвататься за всё, что только могла.

- Анжел! – Тейт подхватил её под руку и усадил. – Тише, тише, слышишь меня? – парень говорил это растерянно, поскольку и сам он был не в восторге от новостей, но состояние Анжел не могло оставаться для, него незамеченным. – Слышишь? Тебе нужно успокоиться, дыши!

Он обнял её и прижал к себе.

- Ты сейчас здесь с нами, никто не ворвётся к нам, а если кто-то это сделает я защищу тебя, поэтому прошу, я не хочу, чтобы у тебя случился приступ, - говорил он, гладя её по голове.

Она схватилась за его футболку и сжала в своих ладонях. Даже через тонкую ткань Тейт чувствовал с какой силой она держиться за него, чувствовал, как её ногти царапают его кожу.

- Всё хорошо, - прошептал он, оседая на пол. – Слышишь? Всё хорошо, ты здесь.

Он отпустил её, а затем взял её лицо в ладони. Он бы отпустил её в любое мгновение, ей просто следовало попросить его об этом, но она не делала этого.

Она искала в нём черты, смотрела не сводя взгляда, пыталась найти что-то, за что можно зацепиться и в конец успокоиться. В конце концов дыхание успокоилось, сердце стало биться медленней, а колющая боль в конец ушла. Она едва не упала прямо на Тейта, но тот удержал её.

- Умница, - прошептал он. – Молодец.

Алексо с чрезвычайно важным видом наблюдал за ними.

- Атмосфера так себе, но вы точно будите во мне шиппера, - прокомментировал он, а в руках у него уже был йогурт.

- Ты где его взял? – косо глядя на него, спросила Анжел.

- У вас в холодильнике.

Анжел закатила глаза, а Тейт лишь заржал во весь голос.

- Пьяным ты мне нравишься куда больше, - через силу переставая смеяться, заметил парень.

- Какая у нас весёлая компания: одна с приступами, второй больной, третий уже пьян по самые уши, - заметила Анжел.

- Зато не соскучишься, - сказал Алексо, после чего увалился на диван и девушке пришлось с него встать. Через минуту на весь дом уже стоял такой храп, что сказать, что Анжел была удивлена значило ничего не сказать.

Она посмотрела на Тейта, но и он не особо был рад подобному чуду.

- Пускай спит, - вздохнул он. – Но я бы честно выкинул его, если бы он не давал хоть какой-то полезной информации.

Анжел фыркнула, а затем Тейт глянул на неё .

- Нальешь чай? – спросил он, на что та кивнула, и они вдвоём направились на кухню.

Поставив чайник греться, Анжел уселась за стол, а Тейт уже давно сидел напротив неё . Парень сидел и что-то искал в телефоне и она внимательно следила за ним.

- Смотри, - внезапно привлёк её внимание он, а затем протянул свой телефон. Там были фото довольно симпатичной небольшой квартиры. ~х, Как тебе? – поинтересовался он. Этоядом. – Ты ищешь новую квартиру? – уточнила она.

- Да, - кивнул Тейт. – Как бы блонди мне не нравился в кое-чем он был абсолютно прав, а именно в том, что нас могли уже давхным-давно давно доложить, а это значит, нам нужно скрыться.

- Ты уже решил где именно? – уточнила она.

- Ты и сама неплохо знаешь, как на границе плохо живеться, поэтому нам скорее всего придеться поселиться поближе к границе Чёрных территорий, там они скорее всего наврятли будет искать тебя, - пояснил он.

- Верно, - кивнула она. – Мне конечно не очень нравиться, что меня считают за ту ещё дурочку, но хоть где-то это бывает крайне полезным, - улыбнулсь она.

- Зря они о тебе такого мнения, - ухмыльнулся он, а затем его взгляд стал обеспокоенным. – Ты точно в порядке?

- Полном, - подтвердила она.

- Как бы то ни было ты правда иногда пугаешь меня, особенно тем, что я ничего совершённом не могу сделать с твоими приступами.

- Приступы это теперь часть моей обычной жизни, так что пора привыкать, - пожав плечами, проговорила Анжел.

- К такому нельзя привыкнуть, - возразил Тейт. – Даже если человек смиряется со шрамами он вновь и вновь будет кричать, когда его будут ранить. И если тебе больно говори и кричи, нельзя себя сдерживать.

На глаза Анжел навернулись слезы, но она лишь кивнула на его слова, давая понять, что согласна с ним.

- Значит тогда эта квартира? – уточнил он ещё раз и та кивнула. – Окей, тогда я позвоню хозяину и договорюсь о встрече завтра, а ты будь дома, хорошо? Потому что нельзя, чтобы кто-то ещё видел тебя на улице или хотя бы в подъезде.

- Ладно, - согласилась она. – Ты точно сможешь завтра? – она явно забеспокоилась. – А как же твоя работа?

- Поговорю с начальником, чтобы дал мне больничный, - вот что, так его мать точно не будет возражать дать ему отдохнуть пока он болеет, ведь это один из прекрасных способов откосить от работы, а она одобряла подобное.

- Хорошо, но тебе всё равно нужно хорошо лечиться! – строго сказала Анжел и Тейт рассмеялся.

- Кстати, твой диван кое-кто сегодня занял, - напомнил Тейт. – Чувствую этот гений до завтра будет здесь валяться, - вздохнул Тейт, припомнив о существовании этой блондинистой бестии.

- Точно.

Анжел посмотрела с гостиную в которой на телевизоре стоял на паузе момент из фильма ужасов, а на диване продолжал сладко спать Алексо.

- Придеться придумать что-то, - вздохнула она.

- Можешь поспать сегодня у меня, - предложил Тейт. – Кровать широкая, я на одной стороне, ты на другой.

Лицо Анжел покраснело до состояния помидора и она не знала, что сказать. Всю жизнь её обучали, что женщина не может спать с мужчиной в одной постели, а теперь это ей предлагал не абы кто, а именно Тейт.

- Я… - она задумалась, не зная, что сказать, но всё же решила, что спать ей точно будет действительно негде, если она не согласиться. – Ладно,но только один раз, - с тяжёлым вздохом согласилась она.

Глава 29

Я стояла на кухне и готовила суп, стрелки часов показывали десять утра, а Алексо валялся на диване и раскэисал от похмелья, держа в руках бутылку минеральной воды.

Тейт уже уехал, чтобы повидаться с хозяином квартиры, которую он хотел снимать для нас, а мне оставалось лишь придумать, чтобы он мог поесть в его-то больном состоянии.

Непроизвольно мне в голову стали лезть воспоминания о прошлой ночи.

***

Переодевшись в пижаму, я стала ждать, когда придёт Тейт, который решил принять перед сном душ. Я ему сказала, что это крайне плохая идея, особенно если у него температура, но он был слишком упрям, чтобы слушать меня.

Когда он вышел с его волос канала вода. Я внимательно посмотрела на него. Футболка и шорты. Волосы, лежащие довольно непривычно и его заинтересованный взгляд.

Я откинлась назад и легла на один из краёв, а затем накрылась одеялом , чтобы не смотреть на него, показывая, что мне это не интересно.

Тейт лишь хмыкнул, глядя на меня, а затем принялся, что-то искать и писать в телефоне. Он выключил свет и уселся у изголовья кровати, а я повернулась к нему спиной, дабы он не мешал мне спать.

Я не могла заснуть, поскольку в голове была куча мыслей. Сейчас я и Тейт находились в одной кровати. В одной кровати вместе с парнем. От одной подобной мысли я почувствовала тяжесть в животе, а также как лицо заливаеться краской.

Самым странным было осозновать, что я ему нравлюсь. Скорее всего ему будет даже приятно лежать возле меня. Он сидел крайне тихо и я всё же повернулась к нему, дабы посмотреть, что он делает.

Тейт сидел в наушниках и смотрел что-то на телефоне.

На экране были какие-то интересные действия и потому я пихнула его, поскольку мне не нравилось, что только он один слушает.

Он вопросительно глянул на меня.

- Дашь наушники? – негромко попросила я у него, а затем он протянул один из них. Вскоре наушник был у меня в ухе и я с интересом наблюдала за происходящим на маленьком экране.

Я не заметила, но каким-то образом мы умудрились просмотреть несколько серий и когда первый сезон в конце концов окончился Тейт попросил ему наушник вернуть.

- Как интересно! – проговорила я, когда парень убрал наушники и телефон на прикроватные тумбочки. – А там ещё много сезонов? – поинтересовалась я, поскольку очень хотелось посмотреть ещё.

- Ещё два, - с улыбкой произнёс он.

- Ого, а давай вместе посмотрим? – предложила я.

- Хорошо.

Он лежал, глядя на меня с улыбкой, а я не переставала расспрашивать его о фильме, о том, что же будет дальше , а также высказывать свои версии и обсуждать с ним конкретные моменты из фильма.

Мы лежали и долго болтали до тех пор, пока сон не сморил меня и я не легла спать раньше его. Это было прекрасно. Разговаривать так долго перед сном, словно больше никогда не сможешь говорить, словно это всё в последний раз казалось совершенно невероятным, а также приятным.

Я спала крепко и всё мои переживания исчезли сами собой, словно и не было их.

Когда я проснулась, Тейта уже не было в кровати и я лежала одна. Переодевшись я направилась на кухню и потому я была именно здесь. Суп уже начал закипать и мне пришлось бросить туда ещё немного зелени, дабы суп был вкуснее. Что уж взять супы с зеленью - моя слабость.

- Анжел, у вас есть что поесть? – голосом умирающей чайки поинтересовался Алексо, а я лишь хмыкнула.

- Ты в себя окончательно пришёл? – уточнила я, а то будет потом ещё жаловаться, что ему что-то не нравиться.

- А куда мне ещё приходить, если не в себя? – пробурчал он, а затем принялся наводить после себя порядок, ведь как никак он имел такую вещь как совесть, которая на полном серьёзе у него была рабочей.

- Могу тебе супчика налить, он уже готов, - предложила я, выключая плиту.

- Хорошо, только дай мне пять минут – я всё же дойду до себя наконец.

Я лишь хмыкнула, а затем в дом ворвался Тейт.

- Доброго утра, - сказал он и мы с Алексо с крайне деловым видом посмотрели на него, не понимая, чему можно радоваться в жизни в пол одиннадцатого, особенно когда один помирает от похмелья, а я занимаюсь делами.

- Садись есть, больной наш, и вообще, тебе бы следовало температуру проверить, - пробурчала я, а он тем временем уже прошмыгнул к себе в комнату, чтобы переодеться. До этого я заметила, что до он был одет по-деловому, видимо чтобы создавать о себе более менее приличное впечатление.

Анжел накрыла на стол, после чего парни стали тоже собираться. Когда наконец все были в сборе Тейт начал рассказывать, как же обстоят дела.

- Я договорился с хозяином квартиры и он позволил нам с тобой въехать сегодня же, я уже вызвал машину, в обед она приедет и заберёт вещи, - пояснил он.

- Ну вот, - вздохнула она. – Только нашла себе работу, а теперь её надо бросить.

- Я сомневаюсь, что всё будет хорошо, если кто-то сдаст тебя церкви, поэтому эта вынужденная мера, - спокойно возразил Тейт.

- Я знаю, - кивнула Анжел. – Просто мне жаль пожилую женщину – кто ей помогать будет?

Внезапно она поймала взгляд Алексо и на ум ей пришла светлая мысль.

- Алексо, а тебе есть где сейчас работать? – уточнила она.

- Да не то чтобы,- нервно отозвался он. – Как то менеджеры не особо нужны.

- А как тебе идея работы в библиотеке? Там немного хлопот, просто занимаешься иногда делами и всё, да и зарплата нормальная.

***

- Ну даже не знаю, - пожал он плечами. – Ну почему бы и нет.

Я счастливо заулыбалась, а Тейт лишь косо глянул на блондинистого.

- А тебе сейчас есть где жить? – уточнил он. – А то мне как-то не нравиться принимать пьяных гостей у себя, пояснил с такой интонацией он, словно для него это действительно было хлопотно.

- Есть, но мне хотелось вам обоим всём рассказать, а тут меня ещё и вырубать начало, вот я и решил немного у вас побыть, - с лукавой улыбкой пояснил Алексо.

Я наблюдала за ними, одновременно кушая и думая о том, что всё это слишком сложно, но пока рядом есть они всё должно быть хорошо. По крайней мере я старалась верить в подобное и не сомневаться ни в себе ни в ком-либо из них.

После обеда Тейт всё же умудрился выгнать Алексо, а затем мы с ним стали убирать вещи, для того, чтобы когда приехала машина еще была бы какая-то ручная кладь, дабы не перегружать грузчиков.

- Не забудь маску одеть, - строго проговорил Тейт. – Нам теперь придеться тут хорошенько скрываться, ибо уверен на Нейтральных территориях будет проводиться расследование.

Я кивнула головой и мы принялись за уборку всего. Я складывала постельное бельё и вещи по пакетам, Тейт собирал стеллажи и складывал книги в коробки.

Позде я принялась за кухню, а он за гардероб и ванную и потому весь собранный нами груз пришлось выносить на улицу, а затем ложить в багажник машины. Тейт удивительным образом смог сменить номера на машине, дабы никто не смог по нему его вычислить.

Вскоре приехала грузовая машина и Тейт с грузными мужчинами принялись перетаскивать мебель из квартиры и я представить не могла как её можно нормально дотащить с седьмого этажа. Особенно слишком большую, ведь остальную мебель было как вариант перевезти на лифте.

Я наблюдала за всеми происходящим и на выгрузку всего у них ушло около полутора часа.

Когда они вконец нагрузили машину, мужчина уехали на нужный адрес первыми, а затем Тейт завёл свою машину и мы поехали следом. Парень нацепил на себя чёрные очки и выглядел ещё более пафосно, нежели прежде, когда просто вёл себя слишком вредно.

Мы ехали долго, но вскоре через некоторое время оказались у многоэтажки.

- Жди тут, - скомандовал Тейт и затем они вместе с грузчиками принялись заниматься уже вносом мебели в новую квартиру.

Это заняло так много времени, что я и сама не заметила, как заснула.

Мне снилось то, что я бегу. Убегаю от кого-то страшного и того, кто хочет сделать мне больно и нанести вред. Казалось, словно падаю в бездну из которой нет выхода.

Проснулась я оттого, что меня тронули за плечо.

- Анжел, - голос Тейта был обеспокоен и когда я открыла глаза, то первым делом столкнулась в его потерянным взглядом. – С тобой всё хорошо? – уточнил он, не понимая что происходит.

- Да-да, всё хорошо, - кивнула я, глядя на него словно в небытие. Я ещё не до конца понимала, сплю я или в конце концов проснулась.

Тейт выдохнул с усталостью и облегчением.

- Мы перенесли вещи, - пояснил он. – Давай теперь вместе перенесём оставшиеся вещи из машины.

Я кивнула, после чего выбралась из его автомобиля и принялась брать несколько пакетов.

- И только попробуй взять что-то тяжёлое! – грозным тоном предупредил он, а я лишь рассмеялась, ведь его забота, которая была скрыта под подобные грубости была прекрасна, как и его угрозы, скрытые под маской добродушия.

Я взяла пакеты, после чего последовала за Тейтом, который взял сразу две тяжёлые коробки и мы зашли в лифт. Как оказалось наша новая квартира распологалась на пятом этаже.

Выйдя из лифта, Тейт направился к двери, а затем, достав ключи, отворил дверь внутрь.

- Заходи, - открывая передо мной дверь, произнёс парень.

Я вошла и остановилась. Симпатичная светлая квартира, но она не выглядела такой пустой как прежняя, наоборот, так и говорила, что создана для уюта и жизни.

- Тут есть зал и две комнаты, - проговорил Тейт. – Одна твоя.

- Правда? – я повернулась к нему с сияющими глазами. Вот что, но комнату собственную я точно не ожидала.

Тейт прикрыл дверь, а затем поставил коробки в комнате, которая была не слишком далеко от входа, которая судя по всему теперь принадлежала ему.

- Оставь вещи в гардеробе, а затем можешь осмотреться, - предложил рарень, после чего скрылся за дверью, направляясь за ещё несколькими сумками.

Я зашла в комнату, которая была напротив комнаты Тейта. Это была ванная. Пройдя ещё немного я обнаружила вход в зал и ещё одну пустую комнату, в которой уже стояла кровать.

Присев на мягкий матрас, я почувствовала облегчение.

Кухня и гостиная были соединены, а также в них проникало много света. По сравнению с прошлой квартирой Тейта, эта была побольше. Раньше я не понимала смысл больших квартир. Мне было в таких квартирах одиноко и всё время присутствовали какое-то странное чувство. Но когда ты живёшь не один, то понимаешь, что всё эти комнаты мгновенно становяться живыми и ты уже никогда не сможешь воспринимать их пустыми.

- Нравиться? – раздался голос за спиной и я вздрогнула от неожиданности.

Тейт смотрел на меня с довольной улыбкой.

- Красивая квартира, - кивнула я.

- Сейчас в ней появятся ещё наши вещии тогда она точно станет полноценно нашей, - усмехнулся он.

- Тебе нужна помощь? – уточнила я с беспокойством, ведь мне хотелось хоть как-то ему помочь.

- Не стоит. Я сам справлюсь. Тем более там оставалось лишь несколько тяжёлых сумок и всё, сейчас за один раз притащу.

- Хорошо.

Он ушёл и я оглядела весь дом. В квартире был ещё и балкон, но он находился лишь в комнате Тейта, а всё остальные комнаты были светлыми, с хорошо проделанном ремонтом, который был явно свежим.

Тейт вскоре вернулся с вещами, а затем с гордым видом объявил.

- Теперь эта наша новая квартира!

А затем мы с ним разошлись по комнатам и я его в этот день больше не видела.

Глава 30

Тейт сидел перед экраном ноутбука и яростно вносил ещё один отчёт. Сейчас он его сохранит, а затем отправить на почту к секретарше матери, а та как обычно забудет отправить его Астрид и разборок по телефону точно не избежать.

На кухне было тихо и мирно, а Анжел стояла рядом, готовя картошку, чтобы затем запихнуть её в духовку вместе с мясом.

- Всё так плохо с отчетом? – поинтересовалась она, когда парень в третий раз не выдержав, выругался от очередного сообщения, которое пришло ему на телефон.

Уже целую неделю парень сижел дома и лечился, а также тем временем работал дистанционно. Сегодня, в этот субботний вечер он работал над последним отчётом, поскольку завтра у него наконец должен был быть законный выходной, а затем с понедельника он вновь начнёт ездить в офис.

- С отчетом вроде ничего, лишь бы какие-то бездари, неумеющие работать перестали мне писать и отвлекать, - злостно рассказал он.

- Ты и в офисе так много ругаешься? - с лёгкой улыбкой поинтересовалась девушка, а Тейт устало откинулся на спинку стула.

- В офисе я сижу в своём кабинете и всем даже зайти туда страшно, а ещё они знают, что если пока я буду там и они будут мешать мне работать, то я выйду из кабинета и никому не поздоровится, - объяснил он с горящими от раздражения глазами.

- Какой ты грозный, - проговорила она. – Давай, заканчивай его уже, ты и так над ним всю неделю возишься, неужто там действительно что-то такое важное? – поинтересовалась она.

- Ты же знаешь, мы темнейший, наш бизнес строиться на нелегально добытой информации, потому мне и призоьитьсв хоть как-то выкручиваться, - почмнил он.

- Ты так говоришь, словно я не понимаю, - устало вздохнул она.

- А я всё не понимаю когда наконец дождусь ответа, - в проливе усталости буркнул он и Анжел почувствовала прилив вины.

Она знала, что он хотел знать хоть что-то о её чувствах, но она никак не могла разобраться в них. С одной стороны он был хорошим, заботливым, тем кто готов защищать её. Но с другой стороны ей было страшно. Вдруг она позволит себе его любит, а он, как и другие просто бросит её, оставит, потому что это выгодно ему или кому-то ещё или он тоже разочаруется в ней? Она не знала, готова ли идти подобным путём.

Ей было стыдно за то, что она не решалась до конца разобраться в том, что чувствует, но Тейт не торопил её, он просто ждал и Анжел понимала что сказанные им слова он произнёс лишь из-за усталости, потому что он вечно старался говорить это едва слышно, чтобы не заставлять её винить себя.

Она поставила продукты в духовку, а затем взяла из холодильника питьевой йогурт и налила себе. Она села напротив Тейта и стала наблюдать за ним. Порой это заставляло её о многом задуматься и она могла долго так сидеть и думать.

Анжел рассматривала его руки. Красивые, с длинными пальцами ладони. То как по одному пальцу ползлась его татуировка было поистине чудесно. Ей нравилось замечать еле приметные вены на его руках, смотреть, как он нажимает на кнопки клавиатуры.

- Неужели так интересно?

- Ты о чем? – непонимающе глянула на Тейта девушка.

- Я имел в виду смотреть на меня. Это так занимательно? – с лёгкой усмешкой поинтересовался парень.

- У тебя просто изящные черты, такое не часто можно встретить, - пояснила она, дабы он ничего не придумывал.

- Спасибо, что оценила мою уникальность, - хмыкнул он и только сейчас Анжел поняла, что от его раздражительности не осталось ничего. Он был крайне спокоен и умиротворение разговаривая с ней.

Он ещё немного напечатал на ноутбуке, а затем с видом большого облегчение закрыл его крышку.

- Ну наконец, - устали выдохнул он. – Вот теперь я чувствую, что всё прекрасно, - улыбнулся Тейт, осматривая Анжел слишком внимательно. Если бы он мог, то пел бы оды о том, насколько она красивая каждый день.

Она была в кофте и каких-то домашних штанах и ему захотелось улыбаться при виде неё.

- Ангел мой, я нашёл место в которое хочу тебя отвезти, - рассказал он, а Анжел с интересом уставилась на него.

- Место? – удивилась она, а затем хмыкнула. – Видимо тебе совсем не нравиться проводить время дома.

- А я говорил, что люблю активный отдых.

- Ладно, только дай хотя бы переодеться.

И с этими словами Ангел ушла к себе оставив Тейта на едине с самим собой. Как бы ему не хотелось признавать, но с каждым днём его вличение к ней становилось всё больше и больше и чтобы дальше не продолжать себя мучать он ушёл к себе в комнату, чтобы отдохнуть и тоже найти что-то получше.

На улице постепенно начало холодать и потихоньку сентябрь давал знать о себе как можно больше. Тейт накинул на себя водолазку, а также джинсы, поскольку место, в которое он так хотел отвести девушку было предназначено для того, чтобы больше времени проводить на улице.

Анжел уже была в гостиной, когда он зашёл. Тёмно-коричневая водолазка, синие джинсы и светлый кардиган.

- Если поеду так, то сойдет? – уточнила она и он кивнул не в силах что-либо сказать, ибо от одного её прелестного вида у него перехватило дыхание.

Он не мог оторвать от неё взгляда. От этих зелёных горящих глаз. От светлых волнистых локонов, лежащих на её изящных и таких хрупких плечах.

Тейт взял им в дорогу не много продуктов и сумку со сменными вещами и затем она одета маску, а он натянул очк и они поехали в сторону границы, которая теперь была совсем недалеко.

- Мы опять едем на Черную территорию? – с волнением в голосе спросила Анжел, внимательно смотря на огромную стену границы перед ними.

- Да, но в этот раз мы будем подальше от людей, - пояснил он и при въезде их встретила всё та же знакомая охрана.

Они снова в недоверии бросали на Анжел нелестные взгляды, за что Тейт готов был их прибить.

Когда они наконец отъехали от граница то Анжел почувствовала небольшую долю облегчения, но тот факт, что она была на Чёрных территориях не становился всё менее безобидным.

- Почему ты вообще решит куда-то ехать? – спросила Анжел, внимательно следя за тем, что происходит снаружи, как пролетают мимо поля, редкие дома.

- Хотел просто развеяться, - пояснил он, но девушка не поверила этому.

- Когда ты так говоришь, то потом делаешь то, что слишком сильно удивляет меня, - хмыкнула она и ему ничего не оставалось, кроме как бросить на неё мимолётный взгляд, но она была отвернута от него.

Они ехали долго, до тех пор, пока не приехали в какой-то лес и Анжель, не понимая, уставилась на него.

- Почему именно это место? – спросила она, повернувшись к нему.

- Подожди мы ещё не доехали, - пояснил Тейт, а затем они свернули и в следующий момент оказались у небольшого деревянного домика.

Парень припарковался прямо возле него, а затем первым вышел из машины. Он направился к багажнику из которого вытащил сумку, а затем на улицу вышла и Анжел. Тут было свежо, всё так и пестрило природой и свободой.

- Мы тут пробудем до завтра, а затем поедем домой, - , сказал Тейт, поднимаясь на порог дома, а Анжел последовала за ним. Парень лёгким движением открыл дом. – Здесь мы займёмся твоим обучением.

- Обучением? – не поняла она до тех пор, пока Тейт не вытащил пистолет. – О , нет! – возмущённо вздохнула она. – Что угодно, но только не это, я не буду брать в руки огнестрельное оружие!

Она и подумать не могла, что он притащит её для того, чтобы обучить стрелять. Это скучала слишком бредово.

- Но это хорошая мера безопасности, - возразил Тейт. – Я хочу чтобы ты научилась этому ради себя самой.

Анжел вспыхнула. Пистолеты были слишком опасны. Тем более вид темнейших с ним ее пугал.

- Для самообороны мне хватает и того, что я умею махать мечом!

- Но сейчас у тебя его нет! – Тейт тоже стал чувствовать, как злость поднимаеться в нём. – Да и в твоём положении это наврятли возможно, ведь мечи слишком тяжёлые, а ты уже не сильная!

Анжел вздрогнула. Как бы она не хотела отрицать этого, но от правды ей было просто некуда бежать. Как бы она не старалась, у неё не было прежней силы, было лишь тело, которое в любое мгновение может подвести.

Тейт понял, какую ошибку совершил, глядя на то, как бледнеет Анжел.

- Я, - хотел он что-то пояснить, но она махнула рукой.

- Да я не сильная, - согласилась она. – Я пойду немного отдохну, - проговорила она, прежде, чем скрылась в одной из комнат.

Тейт снял с себя кроссы, а затем отшвырнул их. Ну и зачем спрашивается он ей это сказал?! Он знал, как ей больно от подобных упоминаний и даже несмотря на всё, несмотря на то, что он хотел ей лишь помочь нельзя делать это, трогая её травмы. Это неправильно.

Парень поставил кроссовки на место, а затем постучался в ту комнату, в которой сидела Анжел. Стояла просто гробовая тишина.

Тейт запаниковал, переживая не случилось ли чего и потому спустя короткое время отворил дверь.

Анжел сидела на краю кровати прижав колени к груди и смотря на тёмный лес за окном. Она казалась такой безучастной, но облегчение того, что она всё таки в порядке дало о себе знать.

Он прошёл к ней, а затем уселся рядом.

- Прости, - проговорил Тейт. – Прости меня.

Анжел лишь молча смотрела перед собой. Она понимала, что он сказал ей это не со зла, а просто потому что переживал и даже если это звучало как оправдание она продолжала верить, что так и было.

Тейт опустил свободу голову ей на плечо.

- Я правда не хотел, - попытался объясниться он. – Мне не надо было говорить тебе такое. Ты сильная, слышишь?

Анжел смотрела всё так же перед собой.

Тейт не выдержал и аккуратно обнял её.

- Не молчи, - попросил он шёпотом. – Когда ты молчишь, я переживаю, что приношу ещё больше боли тебе своими словами, - объяснил он.

- Всё хорошо, - подала голос она. – Просто я испугалась.

- А я хочу помочь тебе не бояться, - проговорил Тейт. – Если ты научишься стрелять, то я буду знать, что ты будешь хоть в какой-то безопасности, пока меня нет рядом, - объяснил он.

- Хорошо, - кивнула она. – Но только ради безопасности.

- Больше незачем.

Тейт отпустил её и посмотрел внимательно на неё. Вот почему она так прекрасна? Такая добрая, такая, которой он боялся сделать бол то но больше всего на свете. На всех остальных ему всегда было плевать и лишь её хотелось оберегать, быть с ней. Хотелось, чтобы она была его, но он бы не принудил её к этому.

- Прости меня, - попросил он ещё раз, убирая её волосы за уши.

- Не стоит, - мотнула Анжел головой. – Ты же говорил, что не извиняешься забыл? – напомнила она его же слова, которые ей пришлось когда-то слышать.

- Ты исключение, - проговорил он.

- Не знаю смущаться мне этого или бояться, - улыбнулась она.

- Давай если что-то случилось сразу говорить, хорошо,? – попросил Тейт, внимательно смотря в её лицо. Ему не хотелось чтобы у них были недомолвки или кто-то причинял кому-то боль словами.

- Хорошо, - согласилась Анжел.

Глава 31

Лёгкими движениями Тейт сплетал один мой волос с другим, образуя тем самым тугую косу. Его касания был лёгкими и мне не приходилось чувствовать дискомфорт.

- Где ты этому научился? – поинтересовалась я.

- Я говорил, что у меня есть сестра, вот она и заставляла меня заплетать её, - поделился он.

- Ого, - хмыкнула я.

Когда он наконец закончил я посмотрела в зеркало и была полностью удовлетворена его работой.

- Очень хорошо получилось, - прокомментировала я.

- Пойдём на улицу, - с улыбкой произнёс он и мы с ним вместе направились в сторону леса куда-то поглубже.

Мы шли и высокие деревья пролетали мимо нас. Низкие кустарники били своими ветками по всему чему могли, а иногда можно было зацепиться за их колючки.

- А тут точно можно стрелять? – уточнила я, когда очередной куст дал мне по лицу своей веткой.

- Здесь все этому учаться, поэтому не стоит переживать, - успокоил меня Тейт и мы прошагали дальше, пока не вышли на небольшой тренировочный плац.

- Чёрные территория поражают меня всё больше и больше, - проговорила Анжел.

Тейт решил ничего не отвечать на это. Внезапно он достал из своего кармана пистолет и я с небольшим удивлением во взгляде уставилась на него. Я конечно знала, что он темнейший, да и оружие его было опасным, но стоило этому всему соединиться, как по телу прошлись мурашки.

- Для начала нужно показать, как заряжается пистолет, смотри, - проговорил он и я подошла к нему поближе дабы внимательно всё рассмотреть.

Движения Тейта были чёткими, невероятно отточенными и было сразу видно – он был крайне профессиональным. Я старалась крайне отчётливо запоминать всё действия, а затем Тейт принялся давать мне пробовать самой.

Только держать оружие становилось до ужаса страшно. Но я попыталась побороть себя. Я делала это лишь из понимания, что это поможет мне защитить меня и потому уверенности во мне стало куда больше.

- Смотри, нужно немного аккуратнее, - Тейт помогал мне слегка попровляя какие-то детали и показывая, как всё делаеться правильно и чётко.

Когда наконец у меня самостоятельно удалось собрать пистолет и зарядить его полностью я почувствовала как внутри меня стало легче от понимания, что у меня получилась.

- Молодец, - улыбнулся Тейт. – А теперь самая важная часть.

С этими словами Тейт обхватил двумя ладонями рукоять огнестрельного оружия и ловким движением вы стрельнул в ближайшее дерево. Когда пуля застряла в коре дерева,Тейт повернулся ко мне и с крайне довольным лицом посмотрел на меня.

- А теперь твой черед, - сказал он.

На первый взгляд казалось это легко. Пф, подумаешь нажал на курок и всё. Но нет. Пистолет был тяжёлым и держать его следовало крепко, но так, чтобы он не тресся.

Тейт сначала наблюдал за тем как я пытаюсь прицелиться со стороны, а затем, не выдержав, он подошёл ко мне и встал за моей спиной. Его рука легка поверх моей.

- Смотри, - проговорил он прямо мне на ухо и я могла отчётливо чувствовать его дыхание. – Целься в макушку своей цели, всё у тебя должно быть ровным. Сейчас нужно нажать на курок.

Я прицелилась, сделав всё так как он сказал. Точнее я попыталась. Указательный палец лёг на курок, а затем я стала его сжимать. Сказать, что было страшно, значило сказать ничего.

Я жала на курок, а он не хотел поддаваться до тех пор, пока наконец не произошёл выстрел. Ещё один громкий звук прошёл по лесу. Я в шоке смотрела на дерево, в которое выстрелила и заметила в нём след от пули. Руки начались трястись, ведь я действительно перепугалась.

- Молодец,- хрипло проговорил Тейт. – Давай потренируемся ещё немного и тогда ты очень будешь стрелять как следует.

Каждый выстрел вновь и вновь давался мне с трудом и я всё время боялась сделать что-то не так, но Тейт был рядом и то, как он был готов научить меня, поддержать или помочь заставляло верить в себя и в свои силы.

- Попробуй сама, - сказал он, отходя от меня слегка и я, кивнул ещё раз нажав на курок. Руки тряслись от напряжения и от пережитых эмоция и я не верила, что у меня в самом деле получилось с этим справиться.

Мы шли обратно к дому уже ближе к темноте.

- Как тебе? – спросил Тейт, идя впереди меня и иногда придерживая какие-то ветки, чтобы я не стукнулась об них.

- Тяжело, - призналась я, а он лишь хмыкнул.

- Мне тоже в первый раз тяжело пришлось, - поделился он, а я с любопытством глянула на него.

- А когда-то ты научился стрелять? – поинтересовалась я у него.

- В лет двенадцать вроде, - при задумавшись, ответил Тейт.

- Так рано? – я в самом деле не думала, что подобному обучают с детства.

- А ты когда научилась махать мечом? – фыркнул он, чтобы показать, что наши занятия не сильно-то отличались.

- Примерно в столько же, - с лёгкой усмешкой ответила я, но она появилась на моём лице не из-за смеха.

Внезапно раздались шаги и голоса и я стала ближе к Тейту, а тот мгновенно прикрыл меня собой. Навстречу нам шли высокие парни с опасным видом и я смотрела на них внимательно не отводя взгляд. Им не потребовалось много времени, чтобы нас заметить.

- О, Тейт и ты тут! – сказал один с самодовольной ухмылкой, подходя к нам ближе и здороваясь с парнем за руку.

По тому как на лице Тейта появилась вежливая улыбочка я поняла, что он был знаком с данными людмила, которых было всего двое.

- И я рад вас видеть, - с наигранной вежливостью ответил парень двум своим знакомым.

- А ты что тут делаешь? – поинтересовался у него второй парень, который был длинноволосым брюнетом. Взгляд его пронзительных карих глаз посмотрел на меня.

- Да так, просто спокойно провожу время, лечусь, - пояснил Тейт, всё также прикрывая меня от них.

- А это что за киса? – поинтересовался первый и он был рыжеволосым с синими глазами.

- А есть разница? – дерзко отозвался Тейт, но со стороны мне было прекрасно видно как напряглись его желваки на шее.

- Хорошенькая, - прокомментировал брюнет.

- Видно, что хороша, думаю она хорошо тебя развлекает, - проговорил рыжий.

- Как видишь сейчас она со мной, - сквозь зубы процедил Тейт и от него даже на расстоянии чувствовалась опасность.

- Ну я надеюсь ты будешь не против поделиться ей, - рыжий потянул руку в мою сторону и я поняла, что он видимо был уверен, что парень позволит ему меня забрать.

- Руки, - Тейт схватил его за запястье. – Это моя игрушка и я её никому не дам, надеюсь ты услышал? – уточнил он, глядя на рыжего с высоты своего роста, статуса и самооценки.

- Окей, понятно. Раз твоё то твоё, - проговорил он, поднимая руки в сдающимся жесте.

- Нам пора, - потянул брюнет рыжего с собой за шкирку. – Увидимся , Тейт.

- Ага, до встречи, - с неприязнью в голосе ответил парень, а затем взял и прижал меня к себе и мы с ним ушли в сторону домика. Тейт явно был не в духе и потому мы с ним быстрым шагом добрались до дома.

Мы зашли к себе и Тейт скинул с ног кроссовки, а затем ушёл на кухню, чтобы посидеть, а Анжел стянула обувь и направилась за ним.

- Иди первой в душ, - проговорил он. – Я пойду после тебя.

По его тону было понятно, что сейчас его не стоило трогать и я поступила так, как он сказал. Я зашла к себе и прихватила парочку вещей и полотенце, а затем ушла.

Душ помог мне расслабиться после сегодняшнего и почувствовать, как всё напряжение уходит от меня, как его просто напросто забирает с собой воду, давая возможность моему разуму и телу вздохнуть с облегчением.

То каким я видела Тейта сегодня, было слегка странным. Но почему то именно в эти мгновения он мне казался наиболее живым, наиболее настоящим. Я понимала, что меня и мои выходки тяжело терпеть и порой мне было его жалко. Я была рада, что он ввёл себя достойно и даже каким-то образом выделял меня. Но я понимала, что всё это из-за его чувств.

Что если они остынут? Вдруг я ему наскучу? Казалось не выносимо думать о подобном, но стоило вспомнить его улыбку, как всё вмиг исчезало и оставалось понимание – нет, он так не сделает, ведь люди, что так делают не могут так злиться когда угрожают дорогим им людям. Хотя я всегда могла ошибаться и это просто был эгоизм, но как ни крути он защитил меня.

Вытеревшись, я натянула на себя джемпер и домашние штаны, а затем вышла на кухню. Мои волосы были собраны в пучок всё также находясь в той косе, что мне сделали Тейт, чтобы мои волосы не намокли.

Тейт быстрым шагом направился к себе после чего взял свои вещи, а затем скрылся в дверях ванной комнаты.

Я проследила за ним и за тем, как он ушёл, а затем принялась ходить по кухне, пока внезапно едва не наступила на осколки. Опустившись на корточки, я обнаружила, что разбит был стакан. Я принялась аккуратно собирать колки крупного размера, а затем я стала шариться в поисках совка и веника.

Они оказались в кладовке и мне не потребовалось много времени, чтобы всё прибрать. Было видно, что этот бокал разбили специально, нежели случайно.

Когда я наконец выкинула все осколки в мусорное ведро, из ванной раздались шаги. Я увидела как Тейт вышел из ванной в шортах и с открытым торсом. На его плечах висело полотенце, а тёмные локоны лежали и с них капала вода.

- Не стоило это делать, - проговорил он, когда заметил, что я убрала. – Я бы вышел и сам выкинул.

- Но всё равно кто-то мог пораниться, - устало вздохнув, проговорила я, а затем внимательно на него посмотрела. – То были твои знакомые?

Тейт стиснул зубы.

- Можно сказать и так, - согласился он.

- Ты весь напряжён, - заметила я.

- Конечно, - фыркнул он. – Они трогают то, что им не принадлежит.

- Ты имеешь в виду меня? – уточнила я.

- Прости, - он положил свои ладони мне на плечи. – Ты не вещь и не игрушка. Просто они так смотрели на тебе и я понимаю что они именно хотели сказать своими взглядами…

- Всё хорошо, - проговорила я, чтобы успокоить его.

- Ещё раз прости, - и он бережно прижал меня к себе, словно что-то хрупкое, такое чему можно легко принести боль, что очень легко разбить.

Я обняла его в ответ и мои ладони легли на его напряжённую спину. Я погладила его и затем ощутила как его мышцы вновь напряглись, а затем расслабились, поняв, что сейчас всё хорошо. Он уткнулся носом в мои волосы и я чувствовала его дыхание на волосах и на коже головы.

Он держался за меня как за то, что сможет спасти, что сможет сберечь его и защитить. И я готова была быть этим для него, ведь его объятья были для меня такими же.

Тейт простоял так со мной некоторое время и я всё больше ощущала, как с его головы капали капли и то, что его спина была всё ещё мокрой.

- Ты плохо вытерься, - проговорила я и он фыркнул.

- Единственное, что тебе остаётся это быть мокрой вместе со мной.

- Я специально не мыла голову, а ты всё равно мне её намочил, – пожаловалась я, а он не почувствовал за это и капли вины, ведь я почувствовала как затряслась его спина от смеха. – Это не смешно.

- Хорошо, хорошо, - проговорил Тейт, отстраняясь от меня.

И в этот момент он посмотрел на меня таким взглядом, который дал мне понять: он действительно был в меня влюблён. Либо же это просто я влюбилась в него.

Глава 32

С тех пор как в голову Анжел пришла эта мысль прошла неделя. На улице стало куда холодней и теперь ей приходилось полноценно укутываться в тёплые кофты, чтобы согреться.

Тейт выздоровел до конца и потому со всей своей активностью ходил на работу, а девушке не удавалось никуда ходить, помимо продуктового рядом с домом. Правда Тейт иногда приносил ей книги, которые покупал и Анжет принимала их, краснея от смущения.

На тех выходных они провели не так уж и много времени в том домике, но Анжел смогла окончательно освоить пистолет. Теперь же точно такое же оружие находилось у них в нескольких комнатах, дабы в случаи чего, если кто-то придёт с плохими намерениями, у неё всегда была мера безопасности.

Она и сама плохо знала, чего на самом деле боялась, но чувство того, что всё точно не кончиться хорошо прочно засело в груди. Ну в самом деле, зачем церкви и остальным надо было аж на столько увеличивать поиски, чтобы распространить их на Нейтральных территориях так и пообещать за это большой выкуп? Неужто это было из каких-то благих целей? Естественно нет.

Переживания всё терзали и терзали и Анжел ничего не могла с ними поделать.

Тейт сидел в своём кабинете и со всей тщательностью составлял новый отчёт, который будет похож на предыдущие всё же чуть меньше.

Мыслями он иногда возвращался к образу девушки, которую видел с утра. В эту неделю она была довольна молчалива и задумчива и он не знал, что ему делать. Казалось она была чём-то обеспокоена, но ничего об этом не говорила.

Тейт не мог дождаться, когда наконец закончиться дурацкий рабочий день. Ему уже хотелось домой и отдыхать подальше от всех.

Ему не было знакомо слово совесть, но то, что мать всё больше давит на него не переставало нервировать и заставлять посылать всё куда подальше, лишь бы никто не трогал.

Печатая последнии на сегодня данные для отчета, он не переставал думать о том, что же ему делать дома. Девушка всё также не даёт ему ответа и шанса, а также ведёт себя не так как обычно. И это заставляло его переживать.

- Тейт, госпожа Астрид хочет вас видеть, - крикнула ему всё та же доставучая секретарша чей тон имел лишь одну характеристику – он всегда был чересчур раздражённым и при этом ещё и раздражал окружающих.

Парню не оставалось ничего, кроме как быстро закончить отчёт, а затем зайти в лифт и ожидать, когда наконец он окажеться на нужном этаже. Он оперся плечом об одну из стенок и стал наблюдать за тем, как в лифт то входят, то выходят различные люди, которые были ему знакомы.

Внезапно с его уст сорвалось фырканье, когда рядом с ним в лифте оказалась Лили.

- Какие люди, - иронично произнёс он.

- И я тебя не рада видеть, - не заставила долго ждать ответа сестра.

- Какими судьбами сегодня в офисе? – с наигранной любезностью поинтересовался Тейт.

- Показаться тебе на глаза, - не удержалась она от сарказма, специально поправляя свои распущенные волосы так, чтобы они ударили Тейта. – А если серьёзно мать уже всё уши поожжужала по поводу предстоящего мероприятия.

- Какого ещё? – непонимающе изогнул бровь Тейт.

- Дожили, - вздохнула она. – Банкет в честь тебя. Неужели пока сидел дома окончательно растерял все мозги? – раздражённо поинтересовалась она и до Тейта наконец дошло.

Ещё неделю назад он прекрасно помнил, что движется день его рождения в честь которого мать обычно приглашала множество гостей, которые дарили подарки лишь бы потешить своё большущее эго и лишь самоутвердиться за его счёт. Конечно подобное мероприятие Астрид устраивала и в честь Лили, но оно проходило весной.

- Хотел проверить, помнишь ли ты всё правильно, - отмахнулся он от сестры, которая бы ему что-то ответила, если бы ей не нужно было выходить из лифта на определённом этаже.

Тейт лишь усмехнулся наблюдая за её крайне не восторженным лицом, а затем принялся подниматься дальше.

Когда он наконец оказался на нужном ему этаже он без каких-либо церемоний открыл дверь, где Астрид сидела с крайне деловитым лицом и просматривала все бумаги, которые ей сегодня предоставили.

- Хотела видеть? – уточнил Тейт и та кивнула в знак согласия.

Парень устало вздохнул, а затем сел прямо напротив неё.

- Мне тут кое-что рассказали, - поведала женщина, убирая бумаги в сторону, а Тейт непонимающе приподнял правую бровь. – Мне рассказали, что видели тебя на тренировочном плаца… с девушкой, - рассказала она и Тейт сразу же понял откуда ей было это известно.

- И? – непонимающе спросил он, хотя всё внутри него сжалось, ведь он понимал, что сейчас они будут вести разговор об Анжел.

- Ричард поведал, что ты вёл себя крайне странно и на удивление выглядел очень привязанно к девушке, что даже не позволил тронуть её, - пояснила Астрид и парню не потребовалось много времени, чтобы понять, что она имеет в виду.

Мать прекрасно знала, что ему никто не нужен, но тут резко ей рассказывают о том, что он был с кем-то и рассказывает это никто иной как её ближайший помощник, к которому у неё есть доверие.

- Эта девушка лишь игрушка не более, - возразил Тейт.

- Такая игрушка, что ты запретил покушаться на неё? – хмыкнула женщина доставая сигарету, чтобы прикурить. – Ты всегда отказывался от многочисленных предложений встретиться с кем-то, а тут раз и ты начинаешь вести себя как собственник. Будь эта девушка тебе не важна ты бы бросил её.

- Ты чего-то конкретного хочешь? – раздражённо уточнил Тейт, тоже доставая пачку сигарет. Вся эта ситуация заставила его нервничать и он не смог сдержать себя от старой привычки.

- Хочу, чтобы ты привёл её. Через две недели. На банкет. И только попробуй её не привести иначе я точно отдам всю компанию и Совет Лили, - угрожающе проговорила она.

Тейт разозлился не на шутку. Вот значит как? Он бы знатно мог бы наорать на мать, но понимал, что это не имело смысла, ведь она решила угрожать ему самым важным и это могло значить лишь одно – она была слишком сильно намерена встретитьдевушку, с которой он был. Если он этого не сделает то доверие его матери точно пошатнется, а этого допускать было нельзя. Даже не ради него, а ради Анжел.

- Хорошо, - сдавшись проговорил он.

- Имей в виду, я уточню у Ричарда про девушку и если ты приведешь не ту, то я исполню свою угрозу, - предупредила женщина.

- Хорошо, могу идти? – и, не дожидаясь ответа матери, он встал с места и ушёл.

Вот почему никто никогда не держит язык за зубами? Теперь же из-за него во всю эту ерунду увязана ещё и Анжел, хотя он бы ни за что не хотел этого.

С горящей сигаретой, не обращая ни на кого внимания, он спустился по лифту, забрал свои вещи из кабинета, а затем вышел на улицу, чтобы докурить.

Небо было пасмурным и тучи сгущались. Он вспомнил о том, как две недели назад попал под дождь, а затем признался Анжел в чувствах. Всё так спонтанно и неожиданно. Но всё же прекрасно. Приближался уже полноценный конец октября и уже совсем скоро начнётся более стойкие морозы.

Выкинув окурок сигареты в мусорку, он уселся в салон автомобиля и погнал домой. Хоть там он мог чувствовать хоть как-то облегчение и там же он понимал, что всё не так плохо, просто порой люди вокруг него слишком доставучи.

Анжел стояла у плиты и наблюдала за тем, как темнеют котлеты. Её обед уже ждал её на столе, но она решила приготовить их для Тейта. Дома ей было крайне скучно, поэтому единственное, что ей оставалось делать дома это либо заниматься уборкой, либо играть в телефон с мобильные игры. Конечно же надолго её не хватало и ей приходилось переключаться на игры.

Она не знала надо ли ей говорить с Тейтом или нет. Не знала, что ей делать и как поступать. Но решать данную проблему было нужно.

Внезапно входная дверь щелкнула и Анжел мгновенно повернулась в сторону двери.

- Я дома, - по привычке сообщил Тейт, чтобы девушка не переживала, что в дом вошёл какой-то посторонний.

Анжел перевернула котлеты, дабы другая из сторона поджарилась.

Парень прошёл в гостиную и замер при виде Анжел. На его лице появилась лёгкая улыбка и девушка прекрасно понимала почему. Смогла это понять лишь когда сама ощутила, ведь ей тоже хотелось улыбаться при виде него.

Растрепанных вид и свисающий пиджак, который парень уже начал снимать. Порой его деловой вид был крайне прекрасен.

Анжел смотрела на него некоторое время, пока не вспомнила про котлеты, которые нужно было уже снять с огня и она стала поспешно этим заниматься. Пока она копошилась Тейт едва заметно подошёл к ней ближе.

Он был больше её и она всегда это замечала, но вот понимание того, насколько она крошечная было в новинку.

Он внимательно посмотрел на неё и под его взглядом Анжел почувствовала, как же горят её щеки. Она не стала ничего говорить, лишь выключила плиту.

- Я принёс печенья к чаю, - начал он разговор с такой приятной ноты. – Может , поговорим? – предложил он и девушка вздохнула с неким облегчением, да и он тоже.

- Хорошо, но давай сначала поедим, - предложила Анжел, ставя на стол тарелку с котлетами, а затем доставая из холодильника кастрюлю с пюре, которое она себе тоже насыпала и оно ожидалось её на столе.

Тейт кивнул, а, затем направился в свою спальню, чтобы переодеться. Анжел стала накрывать на стол, задумавшись о том, о чем именно он хочет поговорить с ней.

Вское парень вернулся в джинсах и футболке, а затем он присел прямо напротив Андел и стал внимательно на неё смотреть.

- Так о чем ты хотел поговорить? – уточнила она, не зная, что и говорить и что делать.

- Ты же сама предложила, после еды. Так что? – уточнил Тейт спокойным голосом и Анжел поняла, что он никому не хочет портить аппетит своими новостями и ей пришлось лишь молча кивнуть.

Живот скрутило от напряжения и Анжел не знала как себя вести. Аппетита не были, но она старалась есть, ведь она столько сил потратила на готовку. Вскоре не выдержав, она поднялась со своего места и набрала вода, чтобы попить и успокоиться, а затем принялась набирать чайник, и поставила его чтобы грелся.

Тейт внимательно следил за её нервозными действиями. Он видел, что что-то было не так.

Когда наконец они доели Анжел принялась убирать всю посуду и мыть ее.

- Нам нужно будет побывать на одном мероприятии через две недели, - сообщил Тейт и Анжел с удивлённым выражением обернулась к нему.

- Что за мероприятие и где? – поинтересовалась она.

- Мой день рождение, на Чёрных территориях, - спокойно сообщил он.

Анжел почувствовала как мурашки прошлись по телу при упоминании этого места, а также понимания, что прийдеться столкнуться с большим количеством темнейших.

- А зачем я? – с неуверенностью в голосе проговорила она, не зная, как правильно реагировать.

- Моей матери сообщили, что видели меня с тобой, поэтому она серьёзно настроена увидеть тебя, - пояснил Тейт, опустив взгляд на пол.- Если я не приведу тебя, то она точно что-то мне сделает, - сказал он, тяжко вздохнув.

- Твоя мать… она считает, что мы пара? – уточнила Анжел.

- Можно сказать и так, - нервно согласился Тейт.

- Но я светлейшая, - пробормотала девушка в растерянности.

- Они не знают об этом, - возразил Тейт. – Если ты не хочешь, то ладно.

- Я не хочу подставлять тебя, - проговорила она, подходя к Тейту поближе. – Просто… - её голос сделался, тише и она с виной посмотрела на Тейта. – Просто мне страшно. Столько темнейших, которые жаждут моей смерти. Я действительно боюсь.

Парень взял её маленькие ладошки и стал их гладить. Ну вот что прикажите ему с ней делать.

- Но они же не знают об этом. Ты будешь рядом со мной и мы будем изображать пару, так что никто точно не тронет тебя, - поговорил он, пытаясь её успокоить и нежно, словно до касаясь до пуха, он гладил её ладони.

- А если мы не будем притворяться? – внезапно прошептала Анжел, а Тейт в непонимание поднял на нее глаза. – Ты сказал мне о своих чувствах и теперь пришла моя очередь о них говорить.

Парень смотре на неё в недоверии, непонимании, но ещё больше его взгляд был полон ожидания. Ожидания, что он был готов проявить по отношению к ней.

- Ты… ты мне нравишься. Действительно нравишься, - звон собственного сердца раздавался в её ушах и не давал говорить нормально. – Но я переживаю. Переживаю за то, что могу быть недостойной тебя и что… что недостойна твоих чувств. Боюсь, что могу надоесть тебе и что могу потом стать лишней, ненужной.

Тейт приподнялся, сжимая её совсем маленькие хрупкие ладошки в своих руках. Он выдохнул, словно всё то, что могло давить вниз разом исчезло и он коснулся её лба своим лбом.

- Анжел, - от того как он впервые назвал её по имени сердце нещадно трепыхнулось в груди, заставив его биться ещё быстрее, а ноги держаться ещё крепче, чтобы не упасть от переизбытка эмоций. – Я совершенно ужасный человек. Для себя самый ужас, да и для других тоже. И сейчас ты говоришь, что недостойна меня? Порой мне кажется, что единственным недостойным среди нас являюсь я, - проговорил он, упиваясь тем, как сладко она пахло жимолостью. Её запах, её ладони, её кожа, она вся заставляла его быть тем, кем он бы никогда не стал, но он не жалел об этом ни разу.

Анжел чувствовала запах сигарного дыма и мужского парфюма и не могла отвести от него взгляда, взгляда полного уверенности, что никто и никогда не будет ей любим как он.

- А ещё, - добавил он, резко вздохнув. – Если ты мне дашь шанс. Всего один и последний шанс, то я покажу, что ни за что и никогда не оставлю тебя. Я слишком многое поставил на кон, потеряв от тебя голову и мне не остаётся ничего, кроме как бороться до конца чтобы и ты, и всё что поставлено на кон было со мной. И, если ты дашь мне свою руку, то я не за что её не отпущу, пока ты сама не сделаешь этого, слышишь?

Анжел не могла оторвать от него взгляд. Такой уверенный, заставляющий верить ему ни смотря ни на что.

- Слышу, - прошептала она, сдерживая слезы, поскольку в этот момент она поняла, что он и правда так и поступит. Правда будет идти до конца. И ни за что её не оставит. Будет рядом с ней не смотря ни на что.

- Ты дашь мне шанс? – задал он самый главный вопрос, внимательно смотря в зелень её таких красивых и таких прелестных глаз.

- Дам, - согласилась она и голос её был едва слышим.

- Я ни за что не отпущу тебя, защищу от всего и буду рядом, - проговорил он, нежно целуя её в висок.

Как давно хотелось ему сделать. Он целовал это место раз за разом, позволяя себе лишь это, чтобы не продолжить дальше. Губы были пока под запретом. Этого было бы слишком много.

Когда же он перестал Анжел обняла его крепко, так как только могла себе позволить, а он обнимал её нежно, чтобы не сделать больно.

Глава 33

Прошлый вечер отдавался в моей голове словно сладкий сон, в который я всё также не могла поверить, ведь такого просто на просто не могло быть. То какие слова мне говорил и то, как нежно целовал меня было чём-то невероятным, словно выдуманным. И я согласилась пойти с ним на мероприятие.

- Всё будет хорошо, - пообещал он мне, заправляя пряди моих волос за уши. – Я со всем разберусь, тебе лишь нужно пойти со мной.

Я кивнула на его слова, а затем лёгкий поцелуй в лоб не заставил себя долго ждать.

По лицу Тейта я могла понять, как он ждал этого. Ждал того момента, когда я отвечу на его чувства. Ждал, когда он наконец сможет показать свои чувства так, как желал. То каким он был нежным и заботливым.

Встав с кровати , я пошла на кухню и принялась за готовку завтрака. Настроение было приподнятым и потому я недолго думала над тем, что же хочу приготовить.

Замесов воздушное тесто я принялась готовить оладьи, которые позже можно было бы поесть вместе с вареньем, которое было припрятано в холодильнике от посторонних глаз.

Пока я занималась готовкой в коридоре послышались шаги, а затем я увидела Тейта, который собирался на работу. Он поправлял рукава рубашки, и я лишь хмыкнула. Как бы там ни были, но ему очень шли костюмы, в них он выглядел действительно хорошо и даже в некоторой степени привлекательно.

- Вкусно пахнет, - прокомментировал он, увидя, что я делаю.

- Тебе оставить немного? – поинтересовалась я, внимательно глядя на него. Раньше я этого особо и не замечала, но сейчас отвести от него глаза действительно было сложно, словно он был не просто кем-то, а действительно близким человеком. Хотя он им и был.

- Да, было бы замечательно, - согласился он, а затем присел за стол, где его уже ждал утренний кофе, который я наливала ему уже по-привычке, которая выработалась уже сама по себе.

Я налила себе чашку чая и когда уже собиралась сесть за стол Тейт неожиданно подошёл и чмокнул меня прямо в лоб, на что я растерянно заморгала, внимательно глядя на него и не зная, что происходит.

- Мне пора, - сообщил он, а затем направился к выходу. – До вечера.

- Пока, - негромко отозвалась я, наблюдая, как его силуэт скрылся в коридоре, а затем некоторое время спустя хлопнула входная дверь.

Оперевшись ладонями в кухонный гарнитур, я чувствовала, как бешено бьётся сердце и как сильно покраснело моё лицо от смущения. Это всё было слишком… слишком для меня.

Я понимала, что такие жесты вскоре станут обыденностью для меня, но это всё равно не отменяло того, что они были крайне смущающими и я не знала что делать.

Понимание того, что дальше день будет идти крайне долго настигло меня в тот момент, когда я села пить чай и стала откладывать оладьи для Тейта. Конечно же это надоедало мне, но ничего я не могла поделать с этим.

Я попила чай, после чего решила приготовить обед, но ничего такого в холодильнике не нашлось и мне пришлось идти в магазин дабы закупить хоть какие-то продукты.

Натянув маску и капюшон толстовки, я направилась в магазин, который был недалеко от дома. Взяв карту, стала искать продукты. Овощи, мясо, каши. Не так много всего, но чтобы точно хватило приготовить на пару дней.

Расплатившись по карте, я направилась в сторону дома, как внезапно меня потянули за край рукава куртки, которую мне пришлось накинуть поверх.

Я до ужаса испугалась, но затем услышала знакомый мне голос.

- Анжел, - с довольным видом проговорил Дэнис, который был в шапке и куртке. Он был ростом чуть выше меня и я с удивлением глянула на него. – Помнишь меня? – уточнил он и я мотнула головой в знак согласия.

Кого уж, но его я точно не ожидала встретить в этом районе, где на меня обращали крайне мало внимания.

- Что ты тут делаешь, Дэнис? – поинтересовалась я и мой голос звучал крайне взволнованно.

- Живу, - хмыкнул он. – Вышел немного воздухом подышать, а тут смотрю знакомое лицо. Сразу понял, что это ты, - пояснил он и я улыбнулась ему, хотя через маску этого и не было видно.

- Как твои дела? – поинтересовалась я. – Тебя уже выписали из больницы?

- Ага, - кивнул он. – Я уехал через пару дней после того, как тебя выписали и был вынужден находиться дома. Следующее моё лечение состоиться лишь через месяц, - рассказал он и я кивнула.

- Вот как, - призадумавшись ответила я. – Ты как себя чувствуешь?

- Вполне хорошо, - кивнул парень.

- Пакеты не тяжёлые? – уточнил Денис, смотря на всю ту ношу, что до сих пор была в моих руках.

- Да нет, - ответила я.

- Мне кажеться тебе стоит отнести их домой, - посоветовал он. – А то стоять с такой тяжестью такой хрупкой девушке как ты не особо хорошо.

- Ладно, - кивнула я, сдавшись под его напором. – Но жди меня здесь, я схожу, отнесу пакеты и вернусь, - проговорила я поспешно, после чего направилась и вышла за угол, откуда меня больше не было видно, а парень не смотрел мне вслед.

Вернуться к Дэнэису я смогла лишь полчаса спустя и то я заодно прихватила ему немного оставшихся оладий.

- Держи, - проговорила я, отдавая ему небольшое угощение.

Глаза мальчишки расширились, а затем он, явно нервничая, принял оладьи.

- Ты сама их сделала? – уточнил он, беря одру в рот, чтобы попробовать.

- Конечно, - кивнула я. – Сегодня утром только нажарила.

- Спасибо большое, - крайне смущённо проговорил он и я попыталась сдержать себя, чтобы не умилиться с него. Всё же он был милым мальчиком.

Он с большим удовольствием съел все оладьи, что я ему принесла, а затем предложила немного прогуляться вместе. Делать мне было то особо нечего и потому я согласилась, но не на очень долго.

Дэнис кивнул головой, а затем мы решили с ним немного прогуляться по кварталу. Он рассказывал мне о своей болезни, а я тем временем молча выслушивала его. На удивление он очень интересно рассказывал и когда мы наконец навернулись первый круг, он предложил ещё немного пройтись.

- Как твоё самочувствие? – поинтересовался он, осторожно идя рядом со мной и не сводя с меня взгляда.

- Прекрасно, - ответила я и мой голос звучало довольно мягко. – Уже более менее восстановилась, но всё ещё приходиться не переусердствовать.

- Ага, я вижу, - хмыкнул он. – Неужто твой парень позволяет таскать тебе такие тяжести? – уточнил он и при упоминании Тейта его лицо скривились.

- Нет, не подумай, - мотнула я головой и при упоминании того, что он мой парень мои щеки лишь слегка покраснели. – Он занят сейчас, поэтому я решила сама всё сделать.

- А я говорил, что он у тебя то ещё чудо, - заметил Дэнис, приподняв свой подбородок. – Лучше бросай его.

- Бросить кого? – раздался сзади нас голос и мы с Дэнисом мгновенно дернулись и отлетели в разные стороны.

Тейт смотрел на нас с крайне весёлой улыбочкой и я в непонимании и удивлении посмотрела на него.

- Ты, стремный, - отозвался Дэнис. – Анжел, я говорю бросай его.

- Потише, малой, - грозно глянул на него Тейт и тот лишь в ответ нахмурился, показывая, что он тоже не промах. – Ты как? – поинтересовался он у меня, аккуратно приобнимая за плечи и делясь своим теплом в этот прохладный сентябрьский день.

- И что ты в нём только нашла? – цыкнул Дэнис, поправляя шапку на своей голове, чтобы ветер не продувал его голову.

- Лучшего мужчину, - отозвался Тейт, явно дразня его.

- Сказал я бы кто, - пробурчал под нос мальчишка, но был успешно проигнорирован Тейтом.

- Нам пора домой, - проговорил Тейт, ведя меня к своей машине.

- До встречи, - крикнул мне Дэнис.

- Пока, - отозвалась я и помахала ему рукой на прощание.

Тейт включил отопление в машине, ведь как оказалось мы с Дэнисом незаметно успели дойти и до соседнего квартала.

- Не замёрзла? – поинтересовался Тейт и я замотала головой. – У тебя руки были ледяные, - произнёс он, явно намекая на то, что понимает, что я ему лгу.

- Сейчас согреются, - проговорила я, но от этого всё же было приятно.

- Где ты встретила мальчишку? – поинтересовался он, аккуратно выворачивая руль на нужном повороте.

- Возле магазина встретились, - пояснила, при этом потирая ладони, чтобы согрелись быстрее, а затем положила их в карман.

- Ты к нему подошла или он тебя узнал? – поинтересовался Тейт.

- Сам понял, - вздохнула я. – А ты каким чудом оказался здесь? Как-то ты рановато.

- В субботу дни короче, вот и приехал в четыре, - пояснил он, глядя на электронные часы машины, показывающие уже пол пятого.

Глаза Анжел расширились.

- Уже так поздно? – удивлённо посмотрела она на него.

- Видимо ты совсем заболталась, - ухмыльнулся Тейт.

- Видимо, - устало согласилась я. – Единственное – я не успела приготовит ужин, подождешь пока я это сделаю.

- Конечно, - кивнул он, паркуюсь на уже знакомом месте. - Мне нужно доделать отчёт, а потом я помогу тебе.

Я вышла из машины, а Тейт поставил её на сигнализацию и мы вместе отправились в сторону дома. Людей как и всегда было мало. Редкие прохожие порой встречались на пути и так же быстро исчезали и потому я старалась не бояться того, что кто-то может узнать меня , ведь чтобы это сделать нужно было внимательно рассмотреть лицо.

Мы зашли в квартиру и я скинула свою куртку и осенние ботинки. А затем направилась на кухню, где всё также меня ждали продукты, которые стоило разобрать и приготовить.

Мясо было уже раз мороженое и потому я решила приготовить с ним чего-нибудь, а конкретно потушить картошки.

Тейт присел с ноутбуком за столом и стал работать, а я резала твёрдое мясо на деревянной доске, вместе с этим громко стуча по ней. Кухня наполиноась тишиной и спокойствием,которые я любила и уважала больше всего на свете.

Тейт иногда вздыхал, но больше не ругался во время работы. Мне не оставалось ничего кроме как улыбнуться и налить ему кофе.

Он с улыбкой на лице поднял на меня взгляд и я почувствовала, как в животе мгновенно затрепыхались бабочки, грозящие унести меня куда подальше, если я наконец не займусь делом.

Я принялась всё резать и смешивать, варить и тушить, лишь бы не смотреть на парня. Он ничего не делал, но я уже чувствовала внутри себя смущение лишь из-за одной его улыбки и просто не могла понять почему там.

Внезапно крышка его ноутбука захлопнулась и я в испуге обернулась. Тейт просто взял ноутбук и унес его в свою комнату, а я лишь молча проводила его взглядом. Он не выглядел странно и потому я поняла, что ничего не произошло.

Вскоре парень вернулся и облокотившись об столешницу стал наблюдать за моими действиями так внимательно, что я занервничала. Я не понимала, почему он так на меня смотрит и это сводило с ума.

- Ангел, - обратился он ко мне по старому прозвищу и я подняла на него глаза. Такой красивый и такой же замечательный. – У тебя всё хорошо? Может я был плох по отношению к тебе?

- Нет, всё хорошо, - нервно замотала я головой из стороны в сторону, делая, чтобы он не винил себя впредь.- Просто я слегка устала.

В этот момент он подошёл ко мне ближе и обнял крепко-крепко.

- Я тоже, - проговорил он. – Давай вместе приготовим ужин, - предложил он и я согласилась.

Весь оставшийся вечер мы провели рядом с друг другом, аккуратно помогая друг другу и готовя.

Глава 34

- Съездим, прогуляемся? – предложил Тейт, садясь напротив Анжел, которая с деловым видом сидела и что-то записывала в блокноте.

- Куда именно? – уточнила она, откладывая своё занятие в сторону.

- Помнишь то место, где мы с тобой смотрели на звезды? – она кивнула. – Так давай там немного прогуляемся. Погода прохладная, но всё же развеемся.

- Хорошо, - согласилась она, вставая со своего места и уже направляясь в свою комнату, но неожиданно она обернулась и слегка смущённо спросила: - Взять нам что-то на пикник?

Тейт лишь улыбнулся и кивнул головой, а Анжел после этих слов сразу же скрылась. Ему хотелось сделать для неё что-нибудь и простая прогулка никому бы их них не помешала, а если начнётся дождь, то они могли просто потом поесть в машине.

Парень ушёл к себе, чтобы переодеться и на всякий случай взял кое-что.

Анжел уже ждала его в гостиной и в её руках был небольшой пакет с несколькими контейнерами. Светлые волосы в хвосте, на ней тёплые штаны и светло коричневый джемпер. Ему пришлось сдержать себя, дабы не вздохнуть слишком томно при виде неё.

- Ты очень красивая, - хрипло произнёс он, подходя к ней ближе и нежно обнимая.

Его слова заставили Анжел покраснеть до кончиков ушей, и она стояла смущённо глядя перед собой.

Сам Тейт предпочёл особо не выделяться и просто накинул на себя тёмный джемпер и джинсы. Он забрал из рук Анжел пакет с судочками, а затем взял ещё один какой-то пакет и вместе с ними направился к входной двери, а девушка поспешила за ним.

Обувшись, они направились вниз, к машине.

Тейт прекрасно понимал, что им требуеться не большой отдых, а также побыть немного вдали от дома, где они могут прятаться от друга друга и самих себя и потому у него была надежда, что эта поездка слегка поможет им хотя бы сблизиться.

Границу они проехали в этот раз без особого досмотра и затем поехали как можно дальше. Анжел внимательно смотрела на высотки, что виднелись вдали, ведь рано или поздно, но им придеться отправиться туда. А если быть точнее, то ровно через неделю и это заставляло её нервничать.

- Не переживай, - проговорил Тейт мягко, не сводя своего взгляда с дороги. – Всё будет хорошо.

Девушка кивнула и её взгляд продолжил блуждать дальше по полям и лесам. Хоть Чёрные территории и были страшным местом, но местность здесь была прям завораживающе прекрасна на столько, что Тейт в самом деле был готов продать душу за это.

Ехали они крайне долго и Анжел внимательно следила за дорогой, лишь бы не вовремя не уснуть, но когда же это произошло Тейт усмехнулся. Пусть отдохнёт немного, раз устала.

Когда же они наконец приехали к месту назначения Тейт нежно чмокнул её в лоб и она быстро открыла глаза.

- Пойдём, ангел мой, - с усмешкой произнёс он и девушка, краснея, протерла своё сонное лицо. Всё же спала она очень мило и во сне даже пускала слюни, которые теперь виднелись на краях её губ.

Анжел закуталась побольше в куртку, а затем наконец вышла из машины и почувствовала, как её окутал прохладный ветер. Всё же как ни крути, но погода в городе была теплее.

- Пошли? – предложил Тейт, указывая ей взглядом на тропинку и она кивнула головой, соглашаясь с ним.

Они шли рядом с друг другом и просто наслаждались царящей вокруг тишиной. Птицы улетали и потому больше не было слышно того, как поют их звонкие голоса и это было слегка печально.

Анжел вниматнльно рассматривала профиль Тейта и он казался ей всё прекраснее и прекраснее. Их ладони были совсем рядышком и они едва касались своими ладонями друг друга.

- Ты говорил, что у тебя есть мать и сестра… - начала было Анжел разговор и парень вопросительно наклонил голову. – Какие они?

Тейт призадумался, не ожидая, что она по интересуется о подобном.

- Сестра явно недолюбливает меня, а мать… у нас с ней нейтральные отношения, можно сказать, - пояснил он. В этот момент ему захотелось закурить. Он посмотрел на Анжел, думая будет ли это перебором или нет.

Всё же не выдержав он достал сигарету и зажег её. Кто бы, что ни говорил, но тема семьи заставляла его нервничать, ведь объяснить их отношения было сложно, да и ему делать этот до этого не приходилось.

- Мы с сестрой соперничаем за наследство компании, которая принадлежит матери, - как бы в пояснение добавил Тейт. – Поэтому всё сложно. А зачем ты интересуешься? – внезапно поинтересовался он.

- Да так, - отмахнулась она, скрывая смущение, что появилось на её лице. – Мы же встретимся с ними через неделю, вот я и захотела узнать заранее.

На лице Тейта появилась улыбка.

- Думаю, мама будет счастлива увидеть тебя. Она очень хотела, чтобы я нашёл кого-то, главное, чтобы она не узнала, кто ты, - произнёс он, но теперь с более глубокой, а также пустой интонацией.

- Я была бы рада, если понравлюсь твоей маме, - прокомментировала Анжел, с лёгкой улыбкой на губах и Тейт, не сдержавшись тоже улыбнулся.

- А у тебя какие родители? – поинтересовался Тейт в ответ.

Лицо девушки стало более безучастным, а глаза стали ловить какие-то небольшие элементы, за которые можно было бы зацепиться.

- Они у меня… строгие, - объяснила она. – Когда я получила статус Ave Девы, они сразу же выставили меня, сказав, что мне пора жить одной. Это подобно мере воспитания.

- Странно, - отозвался Тейт, - Моя мать наоборот хочет чтобы мы с Лили были в поле её зрения, но мы не были бы её детьми, если бы так сделали.

- Они с самого детства так, - пояснила она, натягивая улыбка. – Они хотели, чтобы я выросла достойной светлейшей, - пояснила девушка.

- Кем бы он не хотели, чтобы ты выросла, но то, что вижу я, так это то, что ты выросла прекрасным человеком, - проговорил Тейт, серьёзно смотря на неё.

- Это опять оскорбление? – уточнила она, вспомнив, что он ей говорил, после того, как назвал хорошей.

- Нет, сейчас это просто факт, который мне нравиться принимать, - объяснили он и они пошаговые дальше. Тёмная атмосфера царила по лесу, и невольно Анжел сравнила ее с Тейтом. Он был такой же тёмный, но то каким тёплым он мог быть при этом было поразительно. И Анжел чувствовала, как ей всё больше нравиться проводить рядом с ним время.

Совершено случайно их пальца дотронулись друг друга и Анжел не смогла сдержать себя от того, чтобы не покраснеть.

Внезапно она подумала о том, а что может быть плохого, если она возьмёт его за руку? Именно ничего. Поэтому она и сам не заметила как нежно коснулась его ладони, а затем соединила свои пальцы с его. Ладонь Тейта была тёплой, большой и ей нравилось чувствовать, что сейчас они рядом с друг другом.

В груди возникло какое-то неимоверное желание сделать что-то, а сердце билось как бешенное, не давая и шанса хоть капле спокойствия. Всё тело ощутила прибивший к голове жар.

Тейт лишь сжал её ладонь сильнее и она подняла на него взгляд. Серьёзный и при этом такой… влюблённый. В этом взгляде она могла прочитать куда больше, нежели когда он говорил.

Их ладони делили одно тепло, один жар и их сердца словно бились в это мгновение в унисон, в одном несчастном ритме, который отбивал неведомые послания.

Лицо Анжел покраснело и она не знала, что сказать и потому они продолжали свой путь в тишине и лишь звон собственного сердца отдавался в ушах.

Это было в новинку для обоих и потому никто из них не прерывал этот контакт и не стал вмешиваться. Они просто наслаждались тем что есть, что они есть в это мгновение, и что рядом с ними человек, который хочет быть с ними.

- Это смущающем , - призналась Анжел.

- Я не вижу смысла смущаться, - ответил Тейт, но Анжел отчётливо видела, как на его щеках проступил небольшой, но всё же слегка видный румянец.

- Зачем ты предложил прогуляться? – поинтересовалась девушка, слегка привыкнув к тому, что они держаться за руки.

- Хотел развеяться, - пожал он плечами. – Тем более я думаю нам это двоим не помешает. Да и мы с тобой с того дня, как решили быть вместе толком и не проводили времени вдвоём.

- Прости, - вздохнула Анжел. – Для меня это в новинку, - призналась она. – Просто до этого мне толком и не приходилось сталкиваться с мужчинами и, контактировать с ними или… любить. Долг не позволял.

- А сейчас позволяет? – усмехнулся Тейт, слегка качнув их руки вперёд.

- А сейчас его просто нет.

- Ты не хочешь вернуться к прежней жизни?

- Честно говоря нет, ведь то, что проживаю я сейчас не сравниться ни с чем, даже с самыми лучшими моментами моей жизни.

- Но тогда тебе придеться скрывать и… - Тейт собирался закончить мысль, как внезапно ему в голову пришло кое-что. – Но можно кое-что сделать.

- Что именно? – поинтересовалась она, не понимая, что он имеет в виду.

- Можно сбежать,- предложил он.

Анжел фыркнула, понимая, что эта задумка полный бред.

- Сбежать отсюда? – уточнила она. – Да это же абсурд.

- А если попробовать? – предложил он.

- Мы не можем, - попробовала отрезать она. – Тем более ты сам говорил, что сейчас у вас с сестрой идёт борьба за компанию, а это значит, что это важно для тебя, а я не хочу оставлять тебя без этого, - пояснила она, поскольку ей не хотелось ломать чью-либо жизнь. Свою она и так сломать успела.

- Анжел, - он посмотрел на неё крайне внимательно и серьёзно и в его взгляде девушка смогла заметить как сильно он настроен серьёзно. – Если бы это сейчас было бы самым важным для меня, то я сделал бы то, что должен был. А для того, чтобы получить это место мне нужно было бы убить тебя.

Глаза девушки сузились от шока и страдания и ей хотелось было что-то сказать, но он не дал ей возразить.

- Пойми, это был мой выбор и я выбрал любить тебя, а не это место, - объяснил он, крепче сжимая её ручку, чтобы дать понять, что он говорит ей правду. Ту правду, о которой бы никому не сказал, кроме неё.

- Ты правда готов пойти на такое? – уточнила она.

- Если ты имеешь в виду сбежать то да, - кивнул он. – Это место… Слишком сильно вгоняет нас в рамки не даёт быть теми, кем мы хотим быть, навязываеь нам, что мы должны делать и кто мы. Но мы не обязаны быть ими. Мы можем быть свободными.

- Как самолеты? – подняла голову Анжел.

- Как самолёты, - кивнул он. – Может отправимся туда, где их будет больше, нежели тут?

Они внимательно смотрели друг на друга.

- Давай, - вздохнув, согласилась она.

- Но сейчас ещё слишком рано, да и я считаю, что нам следует как следует подготовиться к этому.

Внезапно полился крупный ливень и Тейт прижал Анжел поближе к себе.

- Побежали скорее в машине, - произнес он, прижимая Анжел к себе поближе и стараясь перекричать дождь.

Они натянули на головы капюшоны, после чего побежали в сторону автомобиля, который был на нормальном таком расстоянии, если считать, что они шли, при этом долго разговаривая.

Оказавшись в салоне машины, они стали тяжело дышать после быстрого бега, которым воспользовались, чтобы не сильно намокнуть.

У обоих были крайне довольные улыбки и было сложно сказать, что они прям сильно расстроились.

- Это было хорошо, - прокомментировала Анжел.

- Нужно было хотя бы прогноз погоды глянуть, а то бежали как угорелые, - пробурчал Тейт себе под нос.

- Поедем домой? – уточнила Анжел, но Тейт лишь помотал головой из стороны в сторону.

- Можем ещё немного побыть тут, - предложил он. – Заодно перекусим, а то взять с собой взяли, а не поели.

- На заднем сиденье пакет? – поинтересовалась она и они кивнул.

Она мигом достала пакет с судками и один из них протянула Тейту.

- Ты был прав, про то, что нам нужно было развеяться, - мягко рассмеявшись приговорила она.

А Тейт лишь улыбнулся ей в ответ.

Глава 35

Рабочий день и Тейту пришлось сидеть в офисе и ждать, когда же наконец он кончиться. Уже завтра наконец должен был настать момент икс, который бы решил, что ему делать дальше. С тех самых пор, как они поговорили с Анжел его не покидала мысль о побеге. Так будет лучше для всех.

Внезапно дверь его кабинета распахнулась, а затем туда вошла Лили, с крайне недовольным видом.

- Мне тут пташки нашептали, что ты кого-то приволочь завтра хочешь, это правда? – строго спросила она, а Тейт не отрывая взгляда от монитора продолжил печатать.

- Тебе есть дело? - уточнил он, распечатываю бумаги и откидываясь на спинку своего кресла.

- Просто мне интересно с какого такого чёрта ты приведёшь девушку, - пояснила она, враждебно скрестив руки на груди.

- Во-первых, я привожу её лишь из-за того, что этого захотела мама. Во-вторых, тебя это крайне не касается. А в-третьих, передай своим пташкам, что я по обламываю их клювы, если они будут много болтать, и крылья, чтобы больше ничего не узнавали, - хрипло проговорил Тейт, ведь у него не было никакого желания продолжать этот разговор.

- Даже если это сделаешь, это не изменит того факта, что ты завтра покажешься с девушкой. Уверенна, это произведёт фуррор, - пробурчала она.

- Пф, как будто кто-то уже не привык к этому, - справедливо заметил он.

Лили лишь высокопарно хмыкнула, почте чего поспешила уйти, дабы не проводить здесь ещё больше бессмысленного времени, которое так не хотелось тратить на младшего братика.

Тейт устало вздохнул, не понимая, что тут происходит и просто решил подумать о том, как же будет прекрасно поехать домой, где его ждала Анжел и он наконец сможет провести немного времени в её нежных и тёплых объятиях, а не в этом душном кабинете.

Когда с работой наконец-то было покончено он смог сладко потянуться. Завтра после работы из ждало что-то нечто важное и грандиозное, на что он точно был не против бы потратить свои силы. Но это также было большой ответственностью.

Садясь в машину он вспомнил о кое-чем. Платье. Для завтрашнего банкета Анжел точно понадобиться платье. И не какое-то просто милое, а такое, чтобы никто не посмел к ней подойти понимая, чио она рядом с ним.

Он заскочил в магазин прежде, чем решил ехать домой.

Анжел тем временем сидела и смотрела видео на телефоне. Макияж. Она не была мастером данного дела да и что скрывать, толком ничего в этом не смыслела, потому что до этого макияж за нее делали визажисты и то по указаниям дизайнера и фотографа и потому сейчас ей предстояло справиться с этим завтра самостоятельно.

Ей хотелось выглядеть завтра хорошо и потому знания базового парадного макияжа ей бы точно не помешали.

Когда она начала все убирать, в коридоре раздался щелчок входной двери, она стала поспешно все убирать по местам.

Каким образом у них в квартире была косметика она была не особо в курсе, но на самом деле она была куплена Тейтом, который понимал, что скорее всего она будет краситься, хотя она этим не занималась.

Как только шкафчики оказались закрыты в ванную заглянул Тейт.

- Что ты тут делаешь?- поинтересоваться он, а Анжел лишь, смутившись, отмахнулась, показав, что ничего особо важного.

Тейт лишь отправился обратно в коридор, а Анжел вышла из ванной следом за ним.

Парень стоял перед ней, держа в руках какой-то пакет. Она с непониманием посмотрела на него, не знач, что это значит.

- Это тебе,- объяснил он, отдавая пакет в руки девушки, а та не стала долго ждать и потому заглянула, чтобы посмотреть что там.

Длинное черное платье в пол, подчерпиваюшее фигуру и открывающие спину. Лишь от одного взгляда на него у Анжел перехватило дыхание.

- Очень красиво,- выдохнув, негромко проговорила она. Ей не верилось, что это в самом деле была вещь для нее.

- Тебе очень идет светлый цвет, но ради твоей же безопасности мне пришлось купить черное,- пояснил на всякий случай Тейт.

Девушка без слов подошла к нему, а затем, обхватив его талию своими руками, крепко обняла, а он в ответ уткнулся в ее вкусно пахнущие волосы и если бы не обще принятые стандарты, то он бы точно ее съел.

Она прижалась к нему крепко-крепко, надеясь, что таким образом точно сможет выразить свою благодарность, за то, что он делает для нее, несмотря ни на что.

Тейт аккуратно погладил ее по голове, по мягкий светлым волосам, а затем , слегка отстранившись внимательно посмотрел на нее.

- Это еще не все,- загадочно проговорил он, явно намекая на то, что в пакете есть что-то еще, что судя по всему точно пригодиться .

Она нырнула рукой в пакет, а затем обнаружила там небольшую коробочку. Она была обычной, обтянутой бархатом белого цвета и потому на ощупь была невероятна.

Анжел приоткрыла коробочку, после чего обнаружила в ней пару серьг. Одна серёжка была выполнена в белом цвете, с рядом с ней была золотая. И обе они были сделаны гвоздиками.

- Но почему разные?- не понимающе посмотрела на него девушка и он лишь хитро улыбнулся, после чего пальцем указал на свои уши.

На одном его ухе была черная серёжка, а в другом в точности такая же золотая.

- Они парные, - пояснил Тейт, а Анжел в ужасе подошла к нему, после чего принялась рассматривать дырки от серьг.

- Ты с ума сошел?- строгий глянула на него девушка.

- А по мне разве этого не видно?- уточнил он, отклоняясь от темы, которую девушка явно собиралась поднять с минуты на минуту.

Она все же не купилась на его очередные шуточки и потому взгляд ее зелёных глаз оставался таким же суровым.

- Зачем ты проколол уши?- спросила она, и парень понял, что как бы он не хотел, гнева было явно не избежать.

- Они были у меня проколоты, - ответил парень, говоря при этом чистейшую правду.

- Они у тебя давным давно заросли, вот зачем ты так?- теперь ее взгляд стал куда беспокойней и стало ясно, что она просто переживала за него.

- Все хорошо, - проговорит он, ложа свои ладони на ее хрупкие плечи. - Просто мне очень хотелось сделать тебе приятное,- проговорил он, а затем нежно поцеловал ее в висок, едва прикасаясь. Мгновенно пробижались мурашки от такого маленького, но приятного жеста.

- И ты даже не скажешь , что это для того, чтобы все точно поняли, что я твоя собственность?- спросила Анжел, а затем прыснула от смеха, явно издеваясь над ним.

- Это было главной целью,- кивнул он, а девушка, не сдержавшись, принялась смеяться.

- Ты хоть обработал тщательно , чтобы не загноилось?- спросила она, и ее настроение быстро поменялось и парень заметил, как она посмотрела на него, переживая.

- Ну мне объяснили как это сделать, но разве мне это надо?- пожал плечами Тейт и Анжел устало вздохнула, думая о том, как же порой с ним не просто.

- Пошли хотя бы календулой обработаем,- предложила она и они ушли в ванную.

Девушка принялась рыскать по всем ящикам в поисках нужного, пока не нашла, все что ей было нужно.

- Ты же умеешь обрабатывать уши?- с подозрением и явной уверенностью спросила Анжел.

- Верно,- вздохнул он.

- И все же не стояло,- упрекнула она его еще раз.

Она набрала на вату лекарства, а затем принялась обрабатывать маста прокола, которые начали краснеть. И Тейт почувствовал как Анжел со всей осторожностью трудиться над его проколами, которые выглядели очень даже неплохо, но девушке все равно не нравилось, что он подобным образом относится к собственному здоровью.

Парень сидел смирно, но ему нравилось, как девушка со всей нежностью копошиться над ним.

- Тебе серьги понравились?- уточнил он у нее, ведь она по поводу украшений так ничего ему и не сказала.

- Очень,- кивнула она.

- Тебе помочь их одеть?- поинтересовался Тейт.

- Если ты так хочешь, то можно,- согласилась Анжел, убирая всё на места.

Тейт направился в прихожую где и был пакет, а Анжед пошла в гостиную. Они присели на диван и парень открыл коробочку, после чего одел две маленькие сережки.

Анжел могла четко чувствовать его дыхание на своём ухе. Он делал всё аккуратно и нежно и Анжел не могла отвести от него взгляда. Хоть его руки и были больше ее ладоней сделал он все хорошо, аккуратно.

Когда сережки были одеты его пристальный взгляд остановился на ней. Такая красивая и милая, а теперь она еще и носит подарки от него. Разве можно было быть счастливым в этот момент еще больше?

- Спасибо, - смущенно поблагодарила Анжел, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, чтобы чёлка смотрелась аккуратнее.

Тейт не мог оторвать от нее взгляд в этот момент . Красивая, нежная. А еще та, из-за которой его сердце билось сильнее, чем нужно и могло вообще остановится.

Он смотрел на нее так внимательно, что девушка решила - сейчас она не будет прятаться от него и просто смотрела на него в ответ. Красивый, заботливый и уже родной.

Казалось Тейт хотел что-то сказать и в одно мгновение его губы приоткрылись. Но он сразу же закрыл их. И Анжхел сама не поняла, но почему то ей захотелось поцеловать его. Спонтанное, резкое и необъяснимое желание, которое возникло по воле случая.

Теперь в голове крутилась лишь одна единственная мысль, не дающая покоя.

От парня не смогло укрыться то, куда она всё это время смотрела.

- Анжел, - обратился он к ней по имени, нежно положив свою ладонь на ее щеку. - Если хочешь, делай это.

- Что именно?- спросила она с затуманенным взглядом, делая вид, словно не понимает о чём идет речь.

- То, что тебе хочется сделать прямо сейчас,- проговорит Тейт, все также не сводя с нее взгляда.- Поцелуй,- проговорил они уже хрипше.

- А если не умею?- уточнила она, внимательно смотря на него и думая, вот каким образом ей достался именно он, ведь он был воплощением счастья для нее.

- Главное - сделай,- проговорил он.

Анжел положила свои ладони ему на шею после чего прильнула к его губам. Мягко, едва касаясь их. Совсем нежно, неопытной. Но все же не менее чувственно.

Тейт позволил ей делать так, как хотела она. Неумелые поцелуи и нежность царившая в них была тем, ради чего стоило жить, чтобы и дальше наслаждаться этим, и умирать, чтобы не страдать от того, что эти губы больше не его.

Чувства. Вот что руководило двоими сразу. Они были готовы утонуть в друг друге.

Внезапно ладони парня оказались на ее тонкой талии, а затем всю инициативу он перехватил на себя. Он был нежен - понимал, что Анжел до этого совершенно не приходилось целоваться и потому он был готов стать для неё первым. А также единственным. Ведь он ее никому не отдаст.

Анжел чувствовала, как нежно лежат его ладони, чувствовала, как их жар передаётся друг другу через прикосновение губ.

Внезапно она отпрянула от него, чтобы немного отдышаться. Он смотрел на нее как зачарованный. Взгляд Тейта говорил лучше тысячи книг, лучше миллиард мыслей и слов, хотя девушке до этого казалось , что это невозможно.

Анжел смотрела на него до тех пор, пока не упала ему в руки в объятья.

Тепло. Стук их сердец. А также ощущение того, что они сейчас ближе, чем были раньше.

- Я же говорила, что не умею,- растерянно пролепетала Анжел, прижимаясь к Тейту ближе.

- Это было прекрасно,- возразил Тейт, после чего взя ее лицо в свои ладони.

Он целовал лоб и виски. Щеки и веки. Нос и подбородок. И в конце губы. Губы, что были для него подобно главному магниту в жизни, за который отдать все было бы слишком мало.

Глава 36

Анжел проснулась рано, поскольку волновалась перед торжеством что должно было произойти сегодня. Как никрути, но именно сегодня ей предстояло оказаться в толпе темнейших, а также познакомиться с родней Тейта. Чтобы кто ни говорил это было не менее волнеюще.

Она готовила, когда нервничала и потому жарила варёную колбасу на сковороде, ради того, чтобы хоть как-то себя успокоить и почувствовать, что все точно в норме.

На улице стояли сумерки и до рассвета оставалось немного. Кухня была полна знакомыми запахами жимолости и мужских духов, а также жареной колбасы.

Раздались неспешные шаги, после чего на кухне появился Тейт. Весь заспанный и растрепанный он окинул Анжел внимательным взглядом, а затем подошел и обнял со спины.

- Доброе утро,- хрипло и сонно произнес он, прижимаясь к ней и утыкаясь лицом ей в волосы, которые были невероятно мягкими и такими приятными.

- Доброе,- отозвалась она, аккуратно переворачивая колбасу.

- Ты чего так рано?- поинтересовался он, прикрыв глаза.

- Не хотелось спать, вот и встала пораньше, - объяснила Анжел.

Он потерся об ее ухо носом, после чего снова заговорил, но голос его был глубже и ниже.

- Всё сегодня будет хорошо, помнишь?- проговорил он, а девушка ощутила, как по рукам поползли мурашки.

- Ты долго будешь на работе?- поинтересовалась она.

- Неа,- покачал он головой.- Ближе к трем уже буду дома, а в полшестого мы выедем.

- Хорошо,- кивнула девушка, после чего выключила плиту и обернулась к парню.

У нее был румянец на щеках, а взгляд был смущенным.

Ни говоря не слова, она ушла, а затем вернулась, но уже с пакетом. Тейт не понимающе посмотрел на неё.

- Твой подарок,- объяснила она, передавая его в руки парня.

А затем легким и быстрым движением она коснулась его губ и отстранившись прошептала:

- С днем рождения.

Точно. Сегодня был его день рождения. День о котором он помнил лишь неделю назад, а затем снова забыл.

Он неуверенно открыл небольшой пакет, после чего обнаружил там черную футболку.

- Еще одна в коллекцию,- хмыкнул он.

- Это не все,- помотала головой Анжел и парень пошарился рукой еще. На дне лежал небольшой браслет сделанный из чёрных, серых и коричневых нитей.

- Это...

- Оберег,- пояснила она, забирая из его рук браслет, а затем натягивая на его ладонь. После этого она зафиксировала его на запястье парня. Легкий, но изящный узор, а также две чёрные бусины.

Он внимательно его рассмотрел после чего прижал Анжел к себе.

- Спасибо,- он нежно коснулся ее лба губами.- Ты сама сделала?- поинтересовался он, глядя на нее с высоты своего роста.

- Да,- смущенно подтвердила она, а Тейт лишь счастливо рассмеялся, не представляя как все это произошло, но если бы у него спросили хотел бы ли он что-то изменить он бы точно отказался.

Они стали вместе накрывать на стол. Анжел делала бутерброды, Тейт заварил себе кофе и налил девушке сока.

Только-только начинался расцвет и солнечные лучи осветили кухню и их лица. Птиц давно не было, а на улице начиналась настоящая осень. Листья начинали уже оподать и холод уже чувствовался сильнее, чем раньше. Но это была одна из самых прекрасных осенних пор, что им приходилось прожить.

- Как думаешь, все точно будет нормально?- проговорила Анжел, откусывая от бутерброда смачный кусок.

- Лучше некуда,- кивнул он. - Я уже говорил и повторюсь - пока я с тобой все будет в норме.

Анжел кивнула на его слова. Она понимала, что всё контролировать будет сложно, но ей было приятно от того, что он действительно пытался так ее поддержать.

Они сидели так некоторое время пока в спальне Тейта не начал звенеть на телефоне будильник и потому парень поспешил в душ.

Сегодня их ждал важный вечер и потому Анжел уверяла себя, что готова,готова ко всему, чтобы ни произошло.

Анжел принялась убираться и мыть посуду. Все таки ей нравились такие утренние разговоры и то, как они проводили время вдвоем в этой тишине.

В коридоре раздались шаги босых ног , с затем Анжел услышала, как закрылась дверь спальни Тейта.Скорее всего он сейчас собирался и девушка прекрасно понимала, что мешать ему не стоило.

Ее дальнейшие планы на день были не особо разнообразны - сначала она потренируется еще немного в макияже, а затем почитает до прихода Тейта. То платье, то он принёс для нее было прекрасным. Оно ей очень нравилось. Но было одно но - спина была слишком сильно открыта, а Анжел это совершенно не нравилось.

Но и отказываться от столь дорогой вещи из-за каких-то комплексов тоже не хотелось. Поэтому она решила, что скроет спину распущенными волосами и потому на ними не придётся слишком сильно трудиться.

Тейт вышел к ней уже в костюме. Тот как и всегда сидел на парне безупречно, как на модели.

Она подошла к нему и поправила воротник.

- Ты не намерен скрывать браслет? - поинтересовалась девушка, увидев, как он закатил рукава рубашки.

- Зачем?- не понимающе приподнят он одну бровь, давая понять, что для данный вопрос не является проблемным, как она могла подумать.

- Просто вдруг,- пожала она плечами .

Тейт поцеловал ее в висок и улыбнулся.

- Это подарок от тебя, а если я намерен тебя представить всем, то буду ходить в том, что ты мне даришь гордо,- объяснил он.- А теперь мне пора.

После этих слов он накинул пиджак и направился в прихожую, где одел ботинки, а затем поспешил на работу и дверь за ним захлопнулась.

Анжел некоторое время смотрела в пустоту, после чего принялась за свои обычные дела. Он вернётся через несколько часов, а это значило, что ей требовалось как следует подготовиться.

Тейт уселся в салон машины, после чего удариося головой об руль. На его щеках проступил румянец и он не мог понять почему и как. Как же ему было приятно от такого прекрасного подарка. Она была действительно прекрасной. Он посмотрел на браслетик и сразу же вспомнил счастливую улыбку девушки, когда она его дарила.

Он завел машину, в прекрасном чувстве и потому у него была уверенность, что все прекрасно, ведь утро началось подобным самым чудесным образом.

На работе как и обычно его ждала груда бумаг, а также небольшой пакет от матери. Внутри лежала пачка сигарет, которые он постоянно курил, часы, а также костюм и записка. "Только посмей прийти в чем-то другом и опозорить меня, иначе я обеспечу то, что обещала. И да. Девушку не забудь. До мероприятия. Мать" - гласило содержание бумажки и Тейт лишь хмыкнул, после чего убрал пакет под стол.

Нет, можно было бы и выкинуть его, но с Анжел он стал каким-то более нежным что ли, поэтому какие-то внутренние чувства у него тоже взыграли .

Как раз в момент когда он сел за компьютер в кабинет , как и обычно ворвалась Лили.

- Ну здравствуй, дитя, от которого не избавились еще двадцать три года назад. Ну с днем вылупления на свет получается,- хмыкнула она, после чего прямо ему в лицо кинула пакет, а затем он кинул в нее запечатанную пачку бумаг. На удивление она не успела увернуться от внезапной атаки.

- Твои поздравления все креативнее,- заметил он, после чего открыл пакет.- Запонки опять? Серьёзно?

- Ну а ты как думал?- пожала сестра плечами.- Постоянство мой конек, в отличии от некоторых. А еще мне лень тратиться на тебя. Не заслужил. Глаза мозолишь.

- Благодарить не буду, - ухмыльнулся Тейт, и Лили лишь закатила глаза, давая понять, что это ее изрядно бесит.

- Лучше скажи - ты приведешь ее?

- Ты сейчас о ком?- спросил парень, активно изображая из себя самого настоящего, ничего не стоящего дурачка.

- О той, что ты притащишь вечером , верно?

- Вполне вероятно,- согласился он.

Судя по всему Лили получила желаемый ответ и потому быстрым шагами удались и напоследок в двери мелькинула часть ее длинных волосы спускающихся аж до бедер.

Работа, а потом домой. Ну что ж. Хоть что-то теперь давало полноценную мотивацию заниматься этим, несмотря ни на что. Он долги батрачился над компьютером, желая , как можно скорее разобраться со всеми своими делами и поехать домой к ней. И быть рядом.

Анжел тем временем как могла пыталась накрасить ресницы тушью и теперь у нее это получалось куда лучше, нежели, чем в первый раз. Все неточности и недочеты пришлось убрать легким движением ватной палочки.

- Все должно быть безупречно,- прошептала Анжел, внимательно смотря на свое отражение.

То как она выглядела было неплохо, но вот скрыть некоторые покраснения на коже всё же было нужно.

Она сидела у себя в комнате и не могла успокоиться. Всего то мероприятие. Ну что плохого могло произойти? А вот именно , что угодно, поскольку она точно не могла знать, что выкинут темнейшие.

Взгляд девушки метнулся к кровати, на которой лежало платье. Такое красивое и еще оно так здорово смотрится на ней. Правда не хотелось показывать спину - на ней было слишком много шрамов, которые ей не хотелось показывать.

Она и сама не заметила, как время пролетело незаметно.

Когда Тейт пришел Анжед крутилась возле зеркала, делая макияж. Парень предупредив, что ушёл в душ, ударился.

Легкий макияж. Основа и тональник. Немного консилера и пудры. Брови и ресницы. И в конце концов губы и слегка блеска над глазами, совсем немного. И вот настала очередь платья, а затем и прически.

Анжел стянула с себя одежду, после чего принялась одевать платье. Длинное, с тоненький лямками на плечах и верхом в виде мягкого квадрата. Платье было в пол, а вот спина сзади была открыта прямо до поясницы.

Анжел запрокинула волосы назад, чтобы скрыть ее , а затем принялась внимательно рассматривать своё отражение в зеркале. Такая нежная и красивая. Такая благородная и теперь она действительно ощущала в себе что-то невероятное.

- Тебе идет,- неожиданно раздалось за спиной, что Анжел непроизвольно вздрогнула, обернувшись к нему.

Тейт был уже в красивом крайне элегантном костюме серого цвета. На шее был галстук, на запястьях запонки.

Тихими и несмешными шагами парень подошел к ней и обнял со спины.

- Ты прекрасна,- прошептал он, глядя на отражение в зеркале.

Его ладони лежали на ее плечах, а затем он аккуратно перекинул ее волосы вперед, чтобы коснуться ее шеи сзади. Это было хоть и приятно, но Анжел мгновенно напряглась.

- Т-Тейт,- прошептала она неуверенно, не зная, что именно сказать. Она видела как нежно он прильнул к ней в отражении зеркала.

- Что такое?- поинтересовался он, поднимая свой взгляд на неё, а затем же мгновенно опуская, заметив краем глаза что-то необычное.

Шрамы на спине. Много шрамов.И они тянулись вдоль всей спины. Большие и маленькие. Более свежие и более старые. Вся ее спина была искалечена.

Тейт и сам не понял зачем, но он провёл ладонью по шершавой коже, чувствуя каждый рубец, что остался на ее спине.

- Ты поэтому распустила волосы?- поинтересовался парень, видя в отражении , как лицо девушки приняло болезненный оттенок.

- Мне не хотелось их показывать,- объяснила она. Руки сжали платье так, что побелели костяшки, что выдало, насколько же сильно она была напугана этой ситуацией.

Он смотрел на все это, не понимая, за что так с ней.

- Откуда они?- поинтересовался парень, внимательно следя за ней, через отражение.

- Просто меры воспитания,- прикрыв глаза и тяжко вздохнув, пояснила она.

- Меры воспитания? - сквозь зубы уточнил Тейт. Он не понимал, как можно было воспитывать Анжел, которая даже сейчас была столь нежной подобными методами.

- Ну еще тренировки и служба,- пожала она плечами. - Это было давно, не стоит так... зацикливаться на них.

- Тут есть ещё более свежие шрамы,- погладил он аккуратно раны. - Как ты их получила?

Анжел предпочла промолчать. А он вспомнил лишь о том, откуда мог взяться один из них.

Он взял ее подбородок и развернул к себе, чтобы она через плечо наконец посмотрела на него.

- Я не хотела, чтобы ты их видел,- прошептала она, не в силах говорит что-то еще.

- Почему же?- без осуждения во взгляде спросил Тейт, не понимая, что такое.

- Они показывают насколько я слабая,- проговорила она, отворачиваясь к зеркалу и глядя на отражение.

- Ты не слабая,- быстро возразил он, после чего наклонился и стал целовать ее спину. Нежные поцелую один за одним появлялись на ее коже, а девушке не оставалось ничего, кроме как тихо плакать от своей собственной беспомощности и того, что он все же увидел.

Тейт целовал и целовал, пока наконец не развернул девушку к себе и не заставил посмотреть прямо себе в глаза.

- Шрамы - это не слабость, это наоборот показатель того, насколько ты сильная и что не смотря на то, что ты могла ты не сломалась.

Он прижал ее к себе как можно нежнее.

- Но я сломалась,- выдавила из себя она, давясь собственными слезами.

- Если ты сломалась, то почему ты тогда до сих пор здесь?- спросил он, гладя ее по волосам.- Сейчас ты здесь, со мной. Мы рядом и готовы поддержать друг друга, правда?

Она кивнула, после чего обняла его за шею.

- Собери волосы, - предложил он, играя со светлыми прядями. - У тебя прекрасная шея и спина. А если ты захочешь ее скрыть у меня всегда есть пиджак.

Анжел закивала головой в знак согласия, а Тейт отстранивомсь мягко поцеловал ее нежные губы.

- Теперь еще и макияж поправлять, - с легкой улыбкой и нервным смехом произнесла Анжел.

- Ничего, еще полно времени,- успокоил ее Тейт.- Готовься, а я тебя подожду.

Девушка кивнула, а парень удалился из ее комнаты.

Глава 37

Он ждал ее в гостиной. Когда Анжел наконец зашла к нему его взгляд стал... Таким светлым и теплым. Его взгляд был восхищённым и она не могла не смутится от этого.

Волосы были собраны в красивую высокую прическу выражающую небольшую небрежность и лёгкость, а темное платье делало её фигуру шикарной и без всего этого.

Тейт подошел ко ней, после чего его ладонь оказалась на щеке девушки.

- Лучшего подарка чем ты, я еще не получал,- проговорил он низким голосом и полу прикрытыми глазами.

- Хватит мне льстить, нам пора ехать, - напомнила Анжел, с улыбкой.

Он кивнул, а затем они отправились в прихожую, где девушку ждала пара туфлей, а вот Тейта кроссовки.

- Ты уверен , что они подходят?- уточнила девушка, обувая обувь на каблуках, которые сделали ее лишь чуть-чуть повыше, нежели она есть.

- Данная обувь подходит ко всему в моем случае,- возразил он, а затем хитрая ухмылка показалась на его лице. - Тем более праздник в мою честь, что хочу то и буду творить весь вечер.

Анжел лишь устало вздохнула, но возражать не стала. Если ему уж так хочется, то почему бы и нет?

Тейт накинул на нее свое короткое пальто, которое для девушке было в самый раз и по длине было явно получше из-за низкого роста. Она с ним натянули маски, а затем направились в низ к машине.

- Церемония не будет представлять из себя чего-то сверх особенного. Сначала речь, поздравления, потом танцы и наконец застолье. Главное не переживать и все будет в норме,- объяснил Тейт и Анжел внимательно на него смотрела. Каждый раз, когда он пытался ее поддержать она непроизвольно верила его словам.

Когда граница между Нейтральными и Черными территориями была наконец-таки пройдена, она крепко сжала у себя в ладонях ткань платья. И в это самое мгновение на ее руку легла ладонь Тейта. Он продолжал смотреть на дорогу и вести машину, но такой маленький и милый жест в самом деле был одним из лучших, чего только она могла от него ожидать.

Они ехали и когда наконец они оказались на пустых и тёмных улицах центра Черных территорий Анжел вжалась в кресло сильнее , чем думала.

- Дыши,- проговорил Тейт, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони.- Все хорошо. Еще ничего не произошло.

Она кивнула после чего стала наблюдать. Все же из Черных территорий звезды и правда быти видны лучше, чем где либо еще, не считая того места, где она впервые увидела самое крупное скопление звезд за всю свою жизнь, ведь даже в светлое время они были видны

Они ехали и ехали, пока наконец не поехали центр и не оказались прямо возле большого красивого дома, который сегодня во всю принимал гостей. Солнце уже садилось, а Анжел даже не знала, что говорить и что делать.

Тейт первым вышел из машины, после чего открыл дверь перед ней и они , взявшись под руки, пошагали в сторону огромного особняка. Помимо них самих шли еще самые различные гости, которые со всей душой делали вид, как же сильно им дорог Тейт.

***

Когда же наконец нам удалось добраться до гардеробной Тейта мгновенно окружили и стали поздравлять, а я лишь шла за ним, поскольку он продолжал держать меня и не давал никуда смыться как мне этого хотелось.

Тейта окружали самые различные люди и мне, говоря честно, было страшновато.

Вот к нему подошли грузные мужчины со шрамами, с которыми он поздоровался обнявшись. Вот какие-то особы женского пола, судя по всему коллеги, подошли поздравить его.

Внезапно из всей этой толпы вышла женщина. Высокая , красивая элегантная. У нее были темные короткие волосы и голубые глаза.

- Тейт!- крайне довольным тоном проговорила она, завидев меня и парня .

- Ну здравствуй мама,- с усмешкой на губах произнёс Тейт.

Так вот так выглядела его мать.

- Ох, а ты и правда привел с собой спутницу,- лукаво улыбнулась она.- Ну здравствуй,- на ее устах появилась лёгкая улыбка, но я понимала, что она это делает явно всё не просто так.

- И я рада вас видеть,- с иронией произнесла я так, чтобы она это поняла, ведь я не знала, что мне стоит делать.

- Как вас зовут девушка?- поинтересовалась она.

- Ани,- представилась я подставным именем, которое пришлось придумать заранее, ведь как никак, но "Анжел" было бы действительно не к месту.

- Что ж, а я Астрид,- высоко подняв голову, представилась женщина.

- Я надеюсь ты довольна мама?- с наигранным дружелюбием поинтересовался Тейт и я признала в нем того, кого когда-то несколько месяцев назад встретила впервые.

- Еще не уверена,- ответила она.- Там на втором этаже кальянная, пойдемте туда.

И с этими словами женщина отправилась вперед, а Тейт и я отправились следом за ней. Я придерживала подол и старалась не упасть, но я при этом чувствовала, какая крепкая хватка была у Тейта. Видимо он нервничал в точности как и я, но виду также не подавал.

Мы поднялись на этаж. Стояла полутьма и было освещение от светодиодов. Было шумно, стоял галдеж и все шумели. Внезапно мы последовали за главный стол и я сильнее сжала пальцами рукав Тейта из-за неожиданности и испуга.

Мы присели. Астрид сидела по середине, а Тейт по правую руку от неё. Его сестра, которую мне тоже удалось увидеть за ними , сидела по левую руку от матери. Мое место было прямо возле Тейта.

- Как вы познакомились с Тейтом?- поинтересовалась женщина, не сводя своего взгляда с меня.

- Ани живет на Нейтральных территориях. Ее родители Темнейшие, но они ведут там подпольный бизнес, - пояснил Тейт.

- Вот как? - приподняла бровь женщина. Лили лишь фыркнула на его слова, но никто толком и не обратил на нее свое внимание.

- Верно, - кивнула я, дабы поддержать данный спектакль.- С Тейтом мы познакомились благодаря тому, что он занимается поставками туда.

Все то, что мы говорили, действительно было, но кое-что нам пришлось приукрасить и приписать к этому меня.

- Неплохо, - проговорила Астрид, после чего сменила фокус для своих наблюдений.

Женщина с очень важным видом поднялась со своего места, после чего все персоны , находившиеся в зале, посмотрели на нее. Пока все было не так уж и плохо.

- Всех приветствую,- крайне благородным и возвышенным тоном проговорила Астрид.- Сегодня свой праздник отмечает мой сын. Давайте же поаплодируем ему.

Никто, собственно говоря, этого делать и не стал, потому женщина ни капли не смутившись продолжила свою речь.

- Сегодня мы с вами проведем прекраснейший вечер, так что прошу всех. Кальян и алкоголь жду вас,- проговорила она крайне довольно приподняв бокал, а все остальные поступили в точности также как и она.

Вечер начался с разговоров, а также кучи самых разных запахов смешавшихся в один коктейль. Тейт и я, сидели за столом и он, вместе с матерью курили.

- А вы чего же?- поинтересовалась мать Тейта, внимательно глядя на меня.- Неужто совсем не курите? Если вы не любитель курения у нас есть куча других услуг, которые запрещены, - лукаво улыбнулась она, но я поняла, что скорее всего она клонет к чему-то пострашнее.

- Простите, но больше предпочитаю алкоголь,- ответила я, дабы хоть как-то показать, что в действительности таким не интересуюсь.

- Ну как хочешь,- хмыкнула она, а затем продолжила разговор с остальными гостями.

Время от времени я чувствовала внимательный взгляд старшей сестры Тейта, которая не переставая следила за мной и я поняла, что расслабляться мне никак нельзя иначе точно могут раскрыть, а этого мне хотелось меньше всего.

Когда же наконец раздалась более спокойная и медленная музыка все принялись танцевать в парах. Тейт быстро отыскал меня и мы с ним направились к танцующим.

Его руки у меня на талии, а мои ладони на его плечах.

- Как тебе? - поинтересовался он, стоило нам начать медленно кружиться.

- Тебе действительно нужен мой комментарий?- поинтересовалась я с тяжелым вздохом. Все же танцевать в полутьме вдвоем было и правда прекрасно.

Он склонился ближе к моему уху и я почувствовала приятный аромат его одеколона.

- Да,- не сомневаюсь ответил он. - Я переживал все это время,- пояснил он, потерявшись носом об мой висок.

- Людей много,- смутилась я.

- Даже лучше, - возразил Тейт. - Зато все сразу поймут, что ты моя.

- Вечер неплохой,- все же соизволила я ответить на его вопрос. - Правда всё равно нервничаю, но пока ты рядом не так страшно.

- Я рядом всегда,- ответил он.

Мы закружились, а затем Тейт при повороте слегка приподнял меня. Воспоминания нашей встречи несколько месяцев назад расцвели в моей груди несмотря на то, что тот день стал роковым для меня.

- Помнишь как мы встретились на балу?- поинтересовалась я, положив голову на его плечо.

- Помню,- согласился он, после чего я посмотрела в его глаза. Все также прекрасны как и обычно.

- Сегодняшний вечер напомнил мне его,- призналась я.

- Мне тоже, - в это самое мгновение медленная музыка вдруг кончилась, а мы с Тейтом направились подальше от бушующей толпы, где могли бы просто постоять в тишине.

- Тут есть сад,- шепнул он мне на самое ухо и мы с ним направились вниз.

На первом этаже царил более менее покой и тут общались уже люди более преклонного возраста, но то, что они обсуждали со стороны казалось крайне страшным, хотя я не удивилась если бы содержание таким и было.

Мы вышли и я почувствовала прохладный воздух ударивший в лицо и заполнивший легкие.

- Тут прохладно,- накидывая на меня свой пиджак, произнес он.

Тейт закурил сигарету, а я посмотрела на прекрасное небо.

- Это мой дом, - как бы невзначай поделился он.

- Не видела раньше подобной роскошности,- рассмеявшись, ответила я. Видимо коктейль, что я выпила давал о себе знать.

Внезапно кто-то вышел из виллы и откликнул парня.

- Подождешь?- уточнил Тейт.- Я сейчас уточню что такое а затем приеду за тобой и мы вместе пойдём в дом. Просто я не знаю, о чем будет речь.

Я лишь кивнула в знак согласия, а он поспешил в сторону дома с раздраженным видом. Он подошел к человеку и стал разговаривать с ним и отсюда я могла спокойно их видеть.

Внезапно за моей спиной раздался негромкий кашель.

- Так значит ты,- проговорил глубокий женский голос и когда я обернулась, то увидела сестру Тейта. - Давай без церемоний. Это же ты тогда была с ним в том доме на окраине?

- В смысле?- непонимающе и раздражённо скривилась я подобно ей.

- Тот раз. Ты еще в бане была,- объяснила она с крайне непричастным видом.

Во мне с каждой минутой росло осознание, что я не должна подавать виду, что боюсь ее. А на самом деле бояться то было чего. Стоило вспомнить как они охотились на Тейта после бала.

- Допустим я, а что с того?- крайне пренебрежительным тоном ответила я.

- Ты мне не нравишься,- фыркнув, пояснила она.

Сказать честно она была внушительной девушкой. Она была высокой и статной, с длинной копной темных прямых волос, которые были действительно длинными. Платье было как и у меня черным, но все же более открытым, чем у меня и на удивление па ее руках виднелись различные шрамы.

- Даже если не нравлюсь, то что?- спросила я, глядя на нее из под лобья. Все же мой рост был действительно низким по сравнению с ее.

- Ничего, но все же скажу - тебе стоит быть бдительней,- проговорила она.

В этот момент я посмотрела на Тейта, который судя по всему о чем-то спорил, а отвлекать его мне естественно не хотелось.

- Я тебя предупредила,- проговорила девушка, удаляясь от меня.

На улице пели сверчки и дул прохладный ветер и я не знала , что мне делать. Я ждала Тейта и потому внимательно смотрела на него. " Стоит подойти к нему",- подумала я, и стоило мне только сделать шаг, как кто-то внезапно ухватил меня за руки, а затем утянул в кусты.

Колючки какого-то кустарники исцарапали лицо и пиджак и в итоге я приземлилась на землю прямо на пятую точку. Как только я подняла взглядом, то сразу же увидела пред собой нескольких парней, которые стояли надо мной с крайне довольными видами.

- Ну здравствуй, куколка,- проговорил парень и в темноте сада и я едва могла разглядеть его лицо, но кое-что бросилось в глаза. Волосы были рыжими. Толпа, что стояла надо мной рассмеялась, чувствуя то, насколько же я напряглась.

Глава 38

Я сидела и не понимала, что на самом деле происходит. Толпа парней, что стояли надомной продолжали хихикать как умолешенные, и если бы у меня был меч, то я бы точно по привычке от страха направила эбы его на них.

Я попыталась встать, но они грубо хватанули меня за предплечье.

- Не торопись,- посоветовали они, крепко продолжая держать меня.

- Интересно, будет ли Тейт против, если мы все же одолжим ее? - стал размышлять вслух один из остолопов, а я в ужасе уставилась на них. Нет, ну это был крайний перебор.

- Отпустите,- спокойно проговорила я, веря в то, что Тейт должен был заметить , что я куда-то делась, ведь все это время мы находились в поле зрения друг друга.

Я хотела было просто вырваться и уйти, но они не дали сделать этого, поскольку как ни крути, но их было больше, даже если сил у меня и было побольше.

Как итог держало меня двое и ничего умнее кроме как наступить одному на ногу каблуком, а другому освободившейся рукой вдарить в лицо я не придумала.

Эти двое сразу отшатнулись от меня, а я принялась идти туда, где была.

- Тей-!

В это самое мгновение все четверо парней накинулись на меня и заткнули мне рот грязной гигантской ладонью и повалили на пол.

- Вот же ободранка,- прошипел рыжеволосый.- Думаешь если на тебя обратили внимание, то тебе все можно? Ну ничего, сейчас мы повеселимся с тобой.

Они стали стягивать с меня пиджак, а затем принялись за лямки платья, желая и его стянуть с меня. Я лишь пыталась вырваться и кричать, но когда у тебя закрыт рот и на тебя напали сразу четверо это было в самом деле сложно.

Внезапно одного из парней откинуло назад, на что остальные повернулись и мигом остановились. Прямо над всей нашей толпой стоял Тейт и выглядел он крайне страшно из-за переполнявшей его ярости.

- Я говорил, что не позволю трогать моё, - прошипел он, после чего парням мгновенно пришлось сваливать, оставляя меня лежать на траве.

Жалкие же все же трусы. Хотя я все же испугалась до ужаса после этого всего.

Тейт протянул мне руку и помог подняться. У него был обеспокоенный, взгляд и я могла понять почему.

Парень поднял с земли свой пиджак, после чего встряхнул его, и я принялась поправлять лямки, которые сползли с плеч. На руках теперь виднелись синяки и я лишь устало вздохнула.

Хоть я и старался действовать решительно, но я все же перепугалась. Всё же не каждый день на тебя бросается толпа темнейших, хотя пока я проживала на Белых территориях это было чистеньким явлением.

- Ты как?- негромко поинтересовался он. - Эти урода что-то сделали с тобой?

- Все в норме,- кивнула я.

Он стал внимательно осматривать меня, но в тьме это было сделать крайне тяжело. Он накрыл мои плечи своим пиджаком, а затем прижал меня к себе. Пока он не сделал этого я не ощущала дрожь , которая до этого покрыла всё мое тело.

- Я больше от тебя не отойду,- проговорил Тейт.

- Все правда в порядке,- попыталась заверить его я, ведь мне не хотелось, что бы у кого-то были какие-то проблемы.

- Пойдем отсюда,- проговорил парень, приподнимая меня за плечи.- Прохладно, плюс ты еще и потрепанная. Пойдем приведем тебя в порядок.

И затем мы направились в дом. Как оказалось какие-то жилые комнаты находились на первом этаже и потому нам не составило труда найти комнату Тейта - именно туда он меня и привел.

Комната была просторной и пока парень не включил одну из настольных ламп была темной.

Мебели было немного, еще один шкаф с кучей книг ну и кровать, как и подобает.

Тейт посадил меня перед зеркалом, а затем стал помогать собрать прическу как было. Я не было особо профи в данном деле потому и причёска была легкой, так что это не заняло слишком много времени.

- Прости,- прошептал он мягко.

- Не делай этого,- посоветовала я.- Иначе если кто-то услышит, то точно поймёт, что ты не в себе.

- Иногда я тоже так думаю,- усмехнулся он, после чего его взгляд скользнул к моим губам.

Недолго думая он наклонился, взял мой подбородок в свою ладонь, а затем поцеловал меня. Легко, приятно. Он был аккуратен, но при этом же и настойчив.

Этот миг целиком и полностью был пропитан счастьем.

Тейт отстранился от меня, после чего взгляд его томных глаз прошелся по моему лицу. Ему сразу же удалось заметить мелкие царапины на моем лице. Я лишь смотрела на него, не понимая скажет он что-то или нет.

- Ты заставляешь меня переживать слишком сильно,- проговорил он шепотом, соприкасая наши лбы и тяжело вздыхая.

- Если ты будешь так говорить, то кто-то сразу поймет, что ты ушел в нежности,- томным и насмешливым шепотом ответила я, не отодвигаясь от него и лишь прикрывая глаза, чтобы целиком и полностью насладиться наступившим моментом.

- Здесь никто не услышит,- проговорил он.- Это место всегда находиться в безопасности.

Я кивнула на его слова.

Вскоре настал час ужина. Мы с Тейтом сидели рядом и наши ладони лежали скрещенными на моем бедре. Этого никто не мог видеть, но зато я ощущала поддержку парня через этот небольшой жест.

Все шло хорошо. Я даже удивилась тому, как смогла наконец успокоиться и почувствовать себя в своей тарелке не смотря на то, что пару часов назад у меня крутило живот от волнения.

Лили и Астрид не сводили с меня взгляда, но я старалась делать вид, что ни капельки этого не замечаю, а лишь продолжала наслаждаться едой. Все же на Черных территориях она ни чем не отличалась от той еды, что давали везде.

Я ожидала, что совсем скоро объявят конец банкета, но моим ожиданиям было не суждено сбыться этим вечером.

- Ну, а теперь, - поднялась со своего места мама Тейта, чтобы объявить кое-что. - Пришло время нашей любимой традиции - дуэли. Тейт, что скажешь?

По поведению я поняла, что Тейт тоже был слегка растерян, но виду он не подал, лишь с лукавой улыбкой кивнул матери.

- Естественно,- проговорил он, и я почувствовала, как сильнее он сжал мою ладонь.

Хоть мне и требовались объяснения я понимала, что в данный момент точно их не получу, а шептаться у всех на глазах было выше моих сил.

- Тейт, кто на этот раз будет?- поинтересовалась Астрид и я понимала, что сейчас точно будет то, чего я так не хотела.

- Вильям,- проговорил он, и все обернулись к рыжеволосому. Тому самому, что пару мгновений назад напал на меня вместе с толпой, а до этого мы встречали его в лесу, где Тейт обучал меня стрельбе.

Несложно было догадаться , что именно его Тейт и вызвал на дуэль. И даже причина была мне ясна, что я еле сдержала усталый вздох. Зато кто-то выдал его вместо меня. И это была Лили. Но никто на это не отреагировал.

- И что на этот раз?- поинтересовалась Астрид.

- Рукопашный,- не моргнув, ответил Тейт.- А то с пистолетом уже не интересно.

Я старалась быть не слишком удивленной, лишь слегка заинтересованной, но данный прилив информации все же шокировал меня.

- Тогда все во двор!- скомандовала Астрид и все в самом деле направились во двор виллы.

Пока мы шли на улицу мою руку быстро отыскала Лили. Я удивлённо на неё оглянулась, не понимая, что ей нужно. Но она была бесстрасна и делала вид словно все так и должно быть и потому мы шли под руку друг с другом.

- Тебе говорили о традициях?- поинтересовалась она и сквозь будоражающаюся толпу я едва смогла разобрать её слова.

- Нет, - покачала головой я, чтобы еще больше показать, каков мой ответ.

- Ежегодно на день рождение этого засранца проходит дуэль. Тейт выбирает врага и все остальные ставят ставки, кто выиграет,- пояснила девушка.

- И как?- поинтересовалась я.

- Этот засранец хорош, но все же двум людям удалось однажды победить его, - поведала девушка.

Я конечно же не понимала, зачем она это говорит, но пока мне давали интересную информацию я была готова ее слушать до посинения, лишь бы узнать о том, что произойдет сейчас.

Мы прошли через сад, а затем оказались на небольшом открытом пространстве, который судя по всему предназначалось для какого-то вида спорта, но какого именно было не ясно.

Парни стали напротив друга. По виду Вильяма было сразу видно, что он испытывает явную нервозность по отношению к своему противнику, но отказаться явно не мог.

Рядом возле Астрид стоял мужчина с длинными тёмными волосами и я признала в нем того самого холодного парня, которого я видела в том же лесу, что и рыжего.

Женщина прочистила горло, прежде чем стала озвучивать некое подобие правил.

- Кто первым ляжет и не сможет встать - проиграл,- озвучила Астрид.- Рукопашный бой. Начинаем на счёт три. Раз... Два... Три!

И после этих слов парни бросились друг на друга. Они махали кулаками и били друг друга со всей силы, а я просто не могла на это смотреть. Я отвернулась от них, пытаясь сдержать пробивающую тело дрожь. Я должна была быть как своя и если увидели мой страх, то сразу всё поймут.

Я украдкой глянула на происходящее. У Вильяма шла кровь из носа, а у Тейта шла тонкая струйка крови изо рта. Сказать, что мне не очень хотелось такое видеть было правдой. Несмотря на то, что я привыкла к крови и травмам я не могла смотреть на то, какую боль доставляют Тейту.

Но я не могла оторвать от него взволнованного взгляда. Чтобы не выдать беспокойства я сильнее сжала губы и смотрела на них. Тейт едва слышно что-то говорил своему противнику и я могла лишь догадываться о том, что именно он ему говорил, хотя в голове и были не самые радостные варианты.

Тут Вильяму прилетел сильный удар в скулы настолько, что она покраснела, а парень пошатнулся. Тейт едва его не прибил и не уложил, но тот был силен духом и не сдавался. Я смотрела на это, веря в то, что Тейт все же справиться.

Смотря на это, я понимала, что мир слишком жесток. Я совершенно не понимала для чего все это было, но я видела то, насколько же довольны те, кто наблюдали за этим. Неужели они просто наблюдали за этим ненужным показателем силы и испытывали приятные ощущения? Как бы мне не хотелось , но все же смиряться с подобным было для меня трудным.

Внезапно Тейту прилетает удар в лицо, отчего у него потекла кровь из носа. Я вся сжалась от испуга.

Парень постарался собрать себя в руки, после чего со всей силы врезал Вильяму во вторую скулу и тот уже не смог подняться после этого удара.

- Победитель очевиден,- спокойным голосом проговорила Астрид.- Благодарю всех, кто пришел. На этом наше мероприятие окончено.

И после ее слов все стали расходиться.

Я поспешила к Тейту, который стоял запрокинув голова. Я подала ему платок и он заткнул им нос.

- Поехали домой, - негромко предложила я, стараясь не выдавать своего беспокойства.

Тейт кивнул, а затем к нам подошла Астрид.

- Не планируешь дома остаться?- поинтересовалась она у Тейта, на что тот отрицательно покачал головой.

- У меня другие планы,- проговорил он, красноречиво глядя на меня, дабы заверить мать в том, что у него и правда есть дела.

- Хорошо,- устало согласилась она.

Мы с Тейтом не стали долго задерживаться и потому Тейт просто напросто вызвал такси, чтобы мы смогли спокойно поехать домой. Быть за рулем он был не в состоянии и я была не против этого.

Я села в машину, а Тейт уселся рядом со мной после чего положил голову на мое плечо. Я чувствовала , что он явно выпил, а еще впридачу и устал.

- Зачем ты это сделал?- прошептала я, гладя Тейта по волосам.

- Это традиция,- старался он отнекиваться.

- Мы же оба знаем, что ты не просто так его побил,- устало проговорила я. А затем я приблизилась к его уху.- Я переживала за тебя.

Он лишь еще сильнее прижался ко мне, а я просто не могла оттолкнуть его от себя, ведь это было выше моих сил.

- Я не мог простить ему то, как он с тобой обращался,- объяснил он хрипло. Я провела ладонью по его лицу и почувствовала, что он был весь спотевший, явно устал после всего этого.

- Ты не должен был прощать,- возразила я, но мне не нравится, что теперь ты весь побитый.

- Такова моя жизнь,- пожал он плечами.

На границе нам пришлось вызвать другое такси и после всего этого дня я чувствовала себя слишком измотанной, словно все это был не один день, а целая неделя физических работ.

Мы поднимались к нам на этаж еле передвигая ноги и когда мы наконец оказались в квартире я скину с ног тяжелую ношу и просто устало бухнулась на ближайшую тумбочку.

Нажав на включатель, я стянула с себя пиджак парня, после чего тяжело выдохнула. Хотелось мне было уже уйти к себе в комнату, как внезапно Тейт словил мою ладонь.

- Давай сегодня вместе поспим,- предложил он, а мой взгляд сразу же стал удивленным.

- Ты правда этого хочешь?- уточнила я у Тейиа, не зная что и говорить.

- Последнее желание на мое день рождение выполнишь?- его взгляд стал молящим и потому я не смогла ему отказать.

- Хорошо.

После этих слов Тейт подхватил меня под бёдра.

- Мне нужно переодеться,- произнесла я и он лишь кивнул на это.

После всех процедур и переодевания я лежала в его объятьях и думала о том, как же это прекрасно. Прекрасно быть рядом и просто чувствовать тепло тел друг друга. Чувствовать, как сердца бьются в унисон. Я прижалась ближе к его груди, а затем сама не заметила как уснула.

Глава 39

Проснулась Анжел в теплых объятьях. Тейт все еще спал и она могла смотреть на него без всяких стеснений."Мой. Мне бы не хотелось никому то его отдавать",- подумала она, наблюдая за ним.

Внезапно Тейт заворочался , а после открыл глаза и посмотрел на Анжел. Ей не удалось сдержалась от того, чтобы улыбнуться ему.

Парень лишь удивлённо и сонно захлопал глазами, не понимая, что происходит, а та держалась оттого , чтобы фыркнуть.

Пока он пытался понять суть дела, она не переставала улыбаться.

- Как ты тут оказалась?- поинтересовался он, судя по всему не помня о том, что произошло вчера, либо же просто позабыв.

- Ты сам попросил,- напомнила она, после чего чмокнула его в губы. Некоторое время он приходил в себя, а как только пришел, то мгновенно навис над девушкой.

Ему было трудновато вспомнить, что он там творил, но то что можно девушка была цела радовало его.

Внезапно он наклонился , после чего последовала его ответочка на внезапный поцелуй от девушки. Он целовал ее нежно и ласково, а затем она перехватила инициативу и поцелуй мгновенно стал настойчив и глубоко.

Теплые мгновения, не смотря на мрачную погоду на улице, были прекрасны. Они отстранились друг от друга, не сводя глаз, словно стоило им только посмотреть куда-то не туда, то партнер разом исчезнет, словно его и не было вовсе, а была лишь пустота, окружающая их.

Будь возможность, Тейт бы остался здесь навсегда. Он бы лежал рядом с Анжел и не отпускал бы ее далеко, чтобы ничему не позволить вновь заставить ее пережить ту боль, из-за которой она долгое время страдала и мучилась.

Тейт уже было наклонился за еще одним поцелуем, а Анжел только-только обняла его за шею, как внезапно в дверь позвонили.

Оба тяжко вздохнул, а затем Тейт мгновенно вылез из кровати , на ходу распутываясь в одеяле. Анжел же лежала , не зная, как реагировать и что ей делать. Она продолжала лежать с одеялом и она нервно рассмеялась. Всё же умеет что-то испортить такое чудное утро.

Тейт прошел к в входной двери. Кто-то довольно интенсивно звонил в звонок и не смотря даже в глазок из-за разочарования он распахнул дверь. На пороге стоял Алексо.

- Ты...- недовольно поморщился парень, а блондину было буквально все равно на это.

- У меня для вас новости, - проходя в коридор объяснил, а затем красноречивым взглядом окинул Тейта, который стоял без футболки и лишь в одних штанах. - И зачем ты так расхаживаешь перед Анжел?- недовольно заметил он.

Уже проходя чуть вперед, он остановился возле приоткрытой двери комнаты парня, ведь там явно что-то творилось. Глаза Алексо мгновенно чуть не повылатали из орбит, стоило ему понять, что это была Анжел. Ни говоря не слова он окинул осуждающим взглядом Тейта, а затем прошел на кухню.

Тейт заглянул к себе в комнату и заодно взял оттуда футболку.

- Там Алексо,- проговорил парень, а девушка в считанные секунды помчалась к себе, чтобы переодеться из пижамы в обычную одежду .

Алексо сидел, держа в руках чашку с теплым чаем, а эти двое сидели напротив него не зная, что им вообще следует говорить, да и следует ли. Казалось, что Алексо прямо таки испытывал их взглядом. В конце концов тот все же не выдержал.

- Мало того, что исчезла не пойми куда, так теперь у тебя любовь с темнейшим,- вздохнул он, поправляя свои светлые волосы назад, а Анжел покраснела от его слов. - Я тебя не осуждаю, но я думаю, что вам нужно скрыться или...

- Сбежать,- высказал свои мысли Тейт.

- Тоже как вариант,- согласился Алексо.- Сейчас я видел, что ходит много группировок, которые занимаются поисками Анжел,- поведал он, а Анжел в ужасе посмотрела на него. Эти новости всегда были для неё словно ножом по сердцу, которое не переносило всего этого.

- Мы собираемся сбежать,- поведал Тейт.

- Вы уже подготовили план побега?- со всей серьезностью поинтересовался Алексо.

- Еще нет,- помотала девушка головой. Вся эта ситуация не на шутку пугала её.

- Я вам помогу,- кивнул Алексо.- Но надо понять откуда именно можно сбежать, ведь так или иначе нужно найти выход во внешний мир.

- Тогда надо отправиться на край и там конкретно все изучить,- предложил Тейт.

Все единогласно приняли решение, что стоит этим заняться как можно скорее и потому недолго думая они отправились в путь.

***

В этот раз они приняли решение, что границу можно хорошо обследовать на Нейтральных территориях и потому их путь был доволен долог.

- Там не ставят стражу на краю, но в любом случае никто не решается уйти отсюда из-за того, что никто не знает, что ждет нас снаружи. Вдруг там будет что-то ужасное и с этим ужасным никто сталкиваться не хочет ,- объяснил Алексо по дороге, а Анжел с любопытством слушала его.

- А ты откуда напитан такими подробностями?- поинтересовалась она с мягкой улыбкой.

- Тоже хотел когда-то сбежать, - поведал он, а глаза девушки округлились от удивления.

- В самом деле? И для чего же?- проснулось любопытство, которое как ни кстати было довольно сильным.

- Темное прошлое,- лишь ответил он, а Тейт сидевший за рулем присвистнул.

- Неужто тебе известна такая вещь?- саркастично поинтересовался он, а Алексо сдержался , что бы не фыркнуть. Все же столько времени прошло и все мы успели ли сильно сблизиться.

Как бы Алексо не хотел бы признавать, но у него было не такое уж и плохое впечатление о Тейтескоторый все же не выкинул его из своего дома. Да и Тейт перестал быть к нему слишком холоден, а сейчас он подкалывал его и чувствовалась непринуждённость.

Алексо повернулся к Анжел, после чего одарил ее испытывающим взглядом. Та лишь невинно захлопала глазками, давая понять, что и понятия не имеет о том, что именно его интересует.

- Вот ты уверена, что именно он?- задал Алексо интересующий его вопрос, подразумевая ее отношения с Тейтом.

Анжел мгновенно покраснела, а Тейт лишь фыркнул за водительским сидением.

Девушка решила не показывать того, что растерянна, а лишь высоко подняла подбородок и важно надула губы.

- Более чем,- подтвердила она. Щёки хоть и горели, но слова были действительно стойкими и крепкими и было сразу понятно, что говорила она это с полной серьезностью.

Тейт не стал ничего говорить, а вот Алексо усмехнулся.

- Возможно, он лучший вариант для тебя,- всё же согласился он, но тяжелый вздох все равно прозвучал из его рта.

Анжел не переставала улыбаться, ведь Алексо был неким членом семьи для нее и теперь он был искренне рад за ее счастье.

Дорога заняла и впрямь много времени.

Когда они приехали на границу , то оказалось, что до самого края было еще довольно много идти и потому им пришлось подниматься в гору, дабы дойти до огромной каменной стены, разделяющей их три территории от внешнего чужого мира.

Тейт кинул Алексо бутылку с водой. На его любопытный взгляд он предпочёл не отвечать, ведь и ежу понятно, для чего людям нужна вода в длинных прогулках. А им еще и предстояло подниматься сначала в гору, а после искать вход на стену.

Им пришлось идти через уже голый лес. Погода была крайне серой и было непонятно, пойдет ли дождь, или им удастся его избежать.

Они поднимались по еле видной тропинке, загороженной колючим сухим кустарником. Было видно, что тут давненько никто не бывал.

Они шли и Тейт заботливо прижимал Анжел к себе, дабы не дать ей поцарапаться, а Алексо шел позади них и тяжко вздыхал. Но никого это особо не волновало, поэтому и внимания к нему не было никакого.

Тропинка становилась круче и им пришлось потрудиться, чтобы наконец дойти до пункта назначения, где перед ними показалась огромная, действительно высокая и широкая стена. Вся она была покрыта лозами какой-то травы и выглядела, хоть и крайне старо, но при этом еще и стойко.

Тейт подошёл и стал водить рукой по стене.

- Надо найти вход,- сообщил он.- Я буду идти влево и искать вход, а вы идите вправо. Как только найдете либо крикните, либо позвоните, если будете слишком уж далеко.

На этом их пути и разошлись. Алексо вел рукой вдоль стены, а Анжел следовало за ним, навсякий случай тоже дотрагиваясь до стены. Вход точно должен был где быть.

Внезапно раздалась трель телефона и Тейт сообщил , что ему удалось обнаружить вход. Как оказалось он был на довольно приличном расстоянии от них, что давало понять, насколько они далеко ушли друг от друга.

Тейту пришлось некоторое время подождать, прежде чем силуэты Анжел и Алексо показались в далеке.

Завидев его, они поспешили.

Перед ребятами была большая дверь с тяжелой ручкой и прежде чем открыть ее им пришлось сначала расчистить дерево от надоедливых растений, что так поднадоели.

Парни стали ее открывать и дверь с тяжким звуком наконец поддалась их усилиям.Перед ними открылся темный путь с лестницей ведущей наверх. Они неуверенно переглянулись, а затем решили , что все же следует попробовать.

Внутри было всё грязно, с также заросло паутиной. Пришлось хорошой размахивать руками, чтобы наконец избавиться от этой липкости. Внутри не было видно ведет ли лестница куда-то, ведь она была закрученной и им не оставалось ни чего, кроме как убирать паутину и подсвечивать себе дорогу в такой темноте фонариком на телефоне.

Они шли и шли. Вдоль стен эхом отбивался звук их шагов, и казалось, словно этому маленькому коридору конца края нет.

Тейт шел впереди, Анжел за ним и замыкал все это Алексо.

- Так тихо,- заметила Анжел, пока они всё ещё шли.

- Ага, прямо как в гробу,- согласился Тейт.

- Мне вот интересно, что там сверху,- проговорил Алексо.

- Поднимемся и узнаем,- проговорил Тейт, после чего упёрся в какую-то стену.

Осветив это место фонариком, они обнаружили, что это была еще одна дверь, которую пришлось открывать при помощи силы из-за того, что она была ржавее.

Когда они наконец смогли выйти на саму стену, то увидели просторы застеленные туманом. И туман был и на территориях, и в чужом мире.

Сама по себе стена была широкой и на некотором расстоянии друг от друга стояли небольшие будки, скорее всего предназначенные для тех, кто проводил тут время во время дежурств и дозоров.

- Так, главное не забывать - мы пришли выяснить, есть ли тут какие-то следы того, что может выбраться,- напомнил Тейт.

- Можно кинуть что-то вниз и проверить, что внизу, - предложила Анжел, а затем подошла к ближайшей будке и стала искать в ней что-то, пока не нашла стул.

Девушка подошла к краю и кинула его вниз, на сторону невиданного им мира.

Все трое стояли на краю и слушали , что происходит внизу. Кружка летела некоторое время, а затем внизу раздался плеск воды.

- Там река?- удивился Алексо.

-Скорее всего да, - кивнул Тейт.- Только течения не слышно из-за слишком большого расстояния.

- Если там снаружи река, то вполне значит, что по любой из рек, что находятся на любой из трёх территорий можно уйти, - проговорила вслух свои мысли Анжел.

- Значит это единственный ход отсюда, - кивнул Алексо.

- А это значит, что нам следует подготовить что-то на чем можно уплыть и вещи, которые нам понадобятся,- задумчиво проговорил Тейт.

Они стояли и смотрел на пустоту, что была внизу и продолжали рассуждать о том, что же в самом деле надо делать. Анжел внимательно слушала разговор парней, до тех пор, пока кто-то сзади не заткнул ей рот и на потащил за собой.

Это были настолько неожиданно, что Анжел не успела даже пискнуть. Пока она подняла голову, то обнаружила, что тащил ее никто иной, как Лили. Это заставило девушку мгновенно прийти в себя и она мигом укусила Лили за руку. Та мгновенно опешила и даже отпустила девушку.

- Парни!- только и успела крикнуть Анжел, когда она внезапно вновь закрыла ей рот.

Тейт обернулся первым, после чего мгновенно выхватил Анжел из рук сестры, и спрятал за свою спину.

- Какого черта ты тут?!- с примесью ярости, растерянности и удивления проговорил он, тяжело дыша.

У Лили был крайне спокойный вид, словно не она только что куда-то тащила девушку.

- Я хотела помочь,- спокойно пояснила она, не делая каких либо подозрительных действий или чего еще.

- В каком смысле?- непонимающе проговорил Тейт, ведь эта ситуация была действительно подозрительной.

- Я думала, что ты что-то сделаешь ей,- пояснила Лили и по одному лишь ее взгляду было ясно, что говорит она правду. Парню еще ни разу не приходилось видеть ее такой. - Я вам сейчас всё...

- Лили?

Голос Алексо в это мгновение был громче грома среди ясного неба. Он смотрел на девушку в шоке, нет, скорее даже в полном изумлении, а Лили лишь шагнула назад, после чего прикрыла рот ладонями лишь бы не закричать.

Тейт с Анжел непонимающе уставились на этих двоих, но тем казалось уже не было и дела до них.

Алексо сделал шаг вперед, а девушка лишь в ответ шаг назад.

- Лили...

Шепот, вызвавший бурю на лице у Лили, которая была не силах сказать хоть что-то. Между ними царила буря, шторм и непонимания.

Глава 40

Лицо Лили исказилось в шоке и изумлении. Ей не хотелось верить в то, что он стоит прямо перед ней. Нет, такого просто не могло было быть, ведь она точно, точно знала, что он умер...

- Лили,- Алексо быстрым движением оказался возле нее и его ладони легли на ее плечи. Они всегда были крепкими, но как только он касался ее, казалось всё, что в ней было мгновенно смягчалось.

На глазах Лили показались слезы и она попыталась оттолкнуть парня от себя.

- Отойдем?- прошипела Анжел Тейту потихоньку.

- Можно,- согласился Тейт и после этого они отошли, хоть и не слишком далеко, но точно чтобы никого не смущать и в нужный момент отодрать их друг от друга.

Алексо не позволил девушке отстраниться и продолжал крепко ее держать.

- Уйди! Уйди! - шипела девушка, пытаясь вырваться. Это всё явно не давало ей быть в стабильном состоянии. - Тебя тут нет! Нет! И не может быть!

Она начала задыхаться от нахлынувших чувств, что переполнили ее всю и она села на пол, не в силах что либо сделать.

- Я тут,- проговорил Алексо, прижав ее к себе. Его действия были полны нежности и какой-то давно нерастраченной заботы.

- Тебя тут не может быть,- прохрипела девушка, все также задыхаясь и, судя по всему, словив паническую атаку.

- Я здесь. Видишь?- он взял ее лицо в свои ладони и стал смотреть в ее красивые голубые глаза. Именно в них он и был когда то влюблен по уши, без возможности как либо выпутаться из этого кошмара.

- Как докажешь?- спросила она, сил у нее не было, в точности как и чувств.

- Сейчас,- он взял ее ладонь и стал искать на ней что-то и вскоре нашел на руке браслетик из темных нитей. - Помнишь мы договорились, что если я уйду и вернусь, то в первую очередь найду именно его? И вот он,- Алексо нежно погладил её ладошку, после чего склонился и поцеловал ее.

- Тебя тут не может...

Алексо прижал ее к себе. Тепло его тела окутало ее , даже не смотря на куртку и она беззвучно разрыдалась. Лили сомневалась, переживала. Не верила своим глазам. Не хотела им верить.

- Почему ты оставил меня?- прошептала она, не зная о чем именно и у кого спрашивает: у того призрака, который оставил ее восемь лет назад, или у того, кто явился к ней сейчас.

- У меня не было выбора,- ответил он.

- Да все у тебя было!- разозлилась она, после чего ударила его кулаком в грудь, но не сильно, ведь она никогда не могла ударить его так, чтобы причинить боль. Зато он умел бить ее на повал..

- Я сделал это ради тебя, - поговорил он нежно, чувствуя вину за всё , то что было раньше.

- Ненавижу!- прошипела девушка злобно, но Алексо знал - она не была серьезна. - Хоть раз мог бы побыть эгоистом. Ведь я... Я... Я думала тебя больше нет,- на последней уже совсем тихой фразе её голос сорвался на хрип.

Алексо взял ее лицо в свои ладони. Это всегда такая строгая и непоколебимая девушка могла быть такой лишь при нём одном. Она позволяла себе слабость только тогда, когда он был рядом.

- Прости меня,- проговорил он, водя большим пальцем по яблокам её щек. Она стала совсем другой, она изменилась и стала еще прекраснее, чем он видел ее в последний раз.

- Восемь лет,- твёрдо произнесла она, со злостью глядя на него.- Восемь чёртовых лет я думала о том, что ты мерт, - проговорила она еще твёрже и это заставило Алексо сдаться внутри себя, скрывая ту боль, что он ощутил.

Да, такое было. Да, ему пришлось умереть в ее глазах. Да , ему пришлось причинить ей боль, чтобы она точно смогла его позабыть.

- Я... Я видела твой труп, черт возьми! На нем был такой же браслет , что и у тебя,- проговорила она, не в силах верить во что-то сейчас.

- Ты про него?- он поднял руку с браслетом , выполненном в противоположных светлых цветах. - Пришлось сделать точно такой же.А человек, которого тебе пришлось видеть, просто был слишком сильно похож на меня.

Не выдержав, Лили стала бить его, стала говорить, ругаться, орать на него самыми мерзкими словами.

- Ну почему... Почему ты не спрятался от меня сейчас?! Почему показал свое лицо, хотя тебя об этом никто и не просил?! - спросила она в истерике. Чувства поглотили ее куда сильнее, чем она могла представить. Она видела его облик в своих снах. Каждый раз верила, что это правда, а затем разочаровывалась внось и вновь.

А сейчас же был перед ней как ни в чем не бывало. Все тот же, но при этом изменится до неузнаваемости. Легкая, едва заметная щетина и тёмные следы под глазами. Он уже был не тем семнадцатилетним парнем, которым она его помнила.

- Сейчас мне уже неважно, ведь я хочу уйти, - проговорил он, хотя это была и не вся причина. Больше всего он жаждал увидеть ее. Желал вновь целовать. Но до сих пор не мог.

- Черт, ты всегда так,- фыркнула она нервно и закатила глаза. - Ты не умеешь ничего, кроме сбегать, верно?

- Я не хотел тебя бросать, - твердо произнес Алексо. Впервые в своей жизни он и правда говорил настолько твердо.

- Но бросил.

- Я люблю тебя.

Лили замерла, глядя в пол. Ну за что он так. Она всегда думала, что будет приносить ему боль она, а в итоге боль ей приносил лишь он один. И за это она ненавидела его. Но при этом любила, ведь его слова, всегда были такими, что она не могла злиться.

- Не говори этого, ведь тебя тут нет,- проговорила она, после чего встала. Понимание действительности настигло ее. Понимание ее действительности.

- Я всегда буду рядом с тобой, - проговорил Алексо.

- Ты делаешь мне больно.

- Ты же знаешь, что я не хочу этого.

- Но при этом не торопишься замолчать.

- Я хочу дать тебе понять, что я здесь.

- А я просто понимаю, что тебя здесь нет.

Лили собиралась уйти, собиралась сказать прощай этой больной фантазии и заняться тем, ради чего она вообще оказалась на краю, но Алексо поймал ее запястье, не давая пойти дальше.

- Тебе было сильно плохо?- негромко проговорил Алексо, смотря на нее так умоляюще, так, как умел только он один.

- Я скучала, - проговорила Лили в ответ.

Всё. Все знаки стоп напрочь забыты.

Алексо потянул ее на себя, а затем нашел губы. Желанные, нежные, манящие. Возможно ей это и не понравиться и даже если это был последний с ней поцелуй он был готов пожертвовать всем, лишь бы ощутить вкус ее губ еще раз. Все тот же, что и восемь лет назад. Она всё также прекрасна, как и восемь лет назад. И его сердце бьётся также бешено, как и восемь лет назад.

Поцелуй. Он не был похож на те наваждения, что мучали ее с того дня, как она увидела труп, которые на следующий день закопали. Он был совсем другой. И она уже не могла жить без него, а он так нещадно появлялся перед ее глазами и так себя вел.

Лили поддавалась ему. Она и сама так долго ждала этого момента. Наслаждалась каждым мгновением, пока он был рядом с ней.

Он отстранился от нее, не желая причинять еще больше боли, в она смотрела на него не отводя взгляд, словно так и просила о чём-то.

- Ты действительно жив?- спросила Лили, не представляя, что ей следует делать, даже если это правда.

- Живее всех живых, - на его лице появилась улыбка.

Лили крепко его обняла, не зная, что делать дальше, как поступать и что их ждёт впереди.

Внезапно начался сильный ливень и всем четверым пришлось скрыться в одном из маленьких помещений.

Тейт и Анжел с шоком смотрели на этих двоих. Было прекрасно видно, что эти двое когда-то были возлюбленными, вот только каким образом это получилось было совершенно не ясно.

Тейт совершенно непонимающе смотрел на Лили. Сказать честно, он мало видел, когда Лили в самом деле была в отчаяние. Его сестра была из тех, кто готов убить и прямо сейчас она таяла, плакала и истерила в руках у парня, что был родом из Нейтральных территорий. Это вызывало действительно много вопросов.

- Что это сейчас было?- поинтересовался Тейт с серьезность, одновременно глядя и на Алексо, и на Лили.

- Вас это не касается,- попытался отнекиваться Алексо.

- О, еще как касается,- нервно усмехнулся Тейт. - Я не понимаю, что у вас за отношения с моей сестрой.

В это мгновение на его плечо приземлилась ладонь Анжел. Она смотрела на него с ясным , уверенным взглядом и он понял, что следует действовать спокойно и здраво.

- Сестра?- недоумевающие уточнил Алексо, а затем кое-что вспомнил. - Так ты брат Лили... - протянул он устало, протирая при этом лицо.

- Тейт, тебя это и правда не должно трогать, - устало проговорила Лили.

- Я еще никого и ничего не трогаю , лишь пытаюсь разузнать, что происходит и теперь ищу адекватных объяснений, - устало произнес Тейт. - Во-первых, мне нужно, чтобы ты наконец пояснила свои слова по поводу Анжел, а затем объяснила, что твориться между вами двоими. Разве это трудно?

Тейт выглядел крайне серьезно и сурово. Все это было странно и чересчур непонятно.

Лили тяжко вздохнула, после чего все же соизволила говорить.

- Раз уж так получилось, то эти две вещи взаимосвязаны, но это долгая история.

- Говоришь так, словно нам есть куда торопиться, - хмыкнул Тейт. - Мы всё равно не уйдём отсюда до тех пор, пока не кончиться дождь.

Лили лишь тяжко вздохнула, а затем присела прямо на пол. Алексо сел рядом с ней, а Тейт и Анжел напротив них.

- Началось это все девять лет назад. Тогда я познакомилась с Алексо и... Полюбила его. Я думала что из-за того, что он из Нейтральных территорий мама не будет против наших отношений и познакомила их. Мама была вначале не против. И я была счастлива, но потом... Мне сообщили, что Алексо не стало и он разбился. После этого я ходила на опознание и на его похороны. И как-то я услышала разговор мамы об Алексо... - по голосу было ясно, что вспоминала она это все с тяжестью.- И она сказала, что она убрала мешающую мне преграду под видом мерзкого мальчишки. Ну и собственно именно тогда у меня появился план. Самой большой мечтой матери было убийство Ave Девы, которое она поручила тебе, Тейт. Ты долго тянул и мне приходилось долго за этим следить. Я хотела отобрать у вас Ave Деву и дать ей спокойную жизнь. Но как вижу, этого больше не нужно.

Ее взгляд был ясен и она смотрела на Анжел без колебаний и с уверенностью. То, что происходило в самом деле было впечатляющим.

- Ты знала всё это время, что я Ave Дева?- уточнила Анжел, после чего получила кивок от Лили.

- Могу сказать даже больше - даже мама знает, что ты Ave Дева,- проговорила девушка и в это мгновение Анжел ощутила, как в горле образовался комок. В какой то смысле знала.

- О чем ты?- растерянно спросил Тейт, не веря этому.

- Она давно знает, кто находиться, под личиной Ave Девы и ты вчера привез ее к нам домой. Теперь это точно не кончиться ничем хорошим,- проговорила она.

- Откуда в тебя эта информация?- спросил Тейт чересчур серьезно.

- Возможно ты не знаешь, но у нас с мамой тесная связь. Практически вся информация располагается у меня. Раньше я активно делала вид дурочки, но сегодня с утра был Совет. Они готовятся к последнему шагу своего плана, но мне никто не позволил находиться при его обсуждении.

Руки Анжел тряслись как не в себя и она не знала, что ей следует делать и как со всем этим бороться.

- Мы готовим план побега, - поведал Алексо.

- Тогда я с вами ,- проговорила девушка крайне твердо.

- Тогда начнем всё готовить немедленно, - заключил Тейт.

Глава 41

Они ехали в машине и Анжел не могла произнести и слова. Алексо и Лили поехали отдельно на машине Лили, чтобы заодно только вдвоем обсудить всё то, что между ними когда-то произошло.

Так темнейшим все это время было всё о ней известно... И она даже пришла в их логово, причем добровольно. Ведь именно мать Тейта так хотела, чтобы он убил ее.

Костяшки рук Анжел побелели из-за сильной хватки девушки. Куртка наврядли бы выдержала столь сильного сжимания, но все же держалась.

Ей было плевать на все - на длинную дорогу, на переживающий взгляд Тейта, который со временем так и не исчез, а лишь в какой-то степени усилился. Ей было все равно на это. Ей нельзя было волноваться, но то, что она узнала, заставило образоваться пустоте в груди.

Она старалась держаться, лишь бы вновь не подхватило сердце и потому она не выдержала и выпила успокоительное, что было в машине на всякий случай. И пусть не лучший, но все же это был крайний случай. Ей нужно было хоть на некоторое время отключиться от всего. Совершенно всего. И даже от Тейта и проблем, которые маячили рядом.

Тейт был обеспокоен, но вс равно продолжал следить за дорогой, ведь никому бы не хотелось разбиться сейчас в данной ситуации. Но не смотря на это он испытывал смешанные чувства.

Всё это время Лили лишь специально все это притворялась и делала, а на самом деле лишь хотела спасти Анжел, лишь во имя мести матери. И он не мог осуждать свою сестру, ведь будь он на ее месте то поступил бы точно также.

Но, глядя на Анжел, которой было плохо и теперь она просто бессмысленно смотрела в окно было действительно не из приятных.

Они ехали долго и в молчании, которое Тейту врезалось в уши словно самый громкий, но при этом беззвучный крик. По дороге он заехал в магазин и взял немного продуктов.

Анжел не стала ходить вместе с ним и потому ждала в машине, смотря как парень сначала исчез в дверях продуктового, а затем как через некоторое время наконец вышел от туда с пакетом в руках.

После этого они поехали домой. Ехать из одного края Нейтральных территорий в другой было в самом деле трудно и потому скопившаяся усталость залегла на плечах Тейта, не смотря на то, что он пытался быть сильным.

Зайдя в дом, Анжел уселась на небольшой пуф у входа и стала стягивать сапоги и Тейт решил слегка помочь ей с этим. Она была слишком сильно бледной.

И Тейт просто не знал, что с этим делать, ведь у него просто не было возможности избавиться от всех ее проблем и страданий, хотя ему и очень хотелось.

Девушка устало пошла к себе, чтобы переодеться, а Тейт тем временем молча прошел на кухню и отнёс всё, а затем поставил чайник. Через некоторое время на кухню пришла Анжел. Устало она села за стол. Единственное чего ей хотелось - ничего не делать и сидеть.

Тейт не стал ей ничего говорить и просто налил чашку чая, а затем протянул ее ей. Анжел мгновенно обхватила ладонями теплую чашку и слегка отпила.

Парень спокойными движениями недолго думая достал из холодильника небольшой торт. С бананом и клубникой. Тем самым, что она так любила и мечтала когда то с кем-то дорогим попить чай и есть его. Она думала об этом и теперь она видела это у себя перед глазами.

Тейт отрезал два куска и положил один ей, а второй себе. Будь девушка не под действием успокоительного то, точно бы расплакалась но у нее хватило лишь сил , подойти к стулу, на котором он сидел и сесть ему на колени и крепко обнять. Так крепко, чтобы точно не дать никуда уйти и держать его всегда рядом с собой у сердца.

- Спасибо, - хрипло проговорила она. - Я хотела когда-то поесть с тобой этот торт, - поведала она и пусть даже в мечтах она говорила по другому, ни суть все же была одна - он был для нее слишком родным.

- Вот как, - улыбнулся он, поглаживая ее по хрупкой спине, которая была усеяна шрамами, но при этом была такой же прекрасной как и вся она. - Я рад, что ты добилась того, чего хотела.

Он чувствовал как она дрожит, и это было явно не от холода , а от переполняющих эмоций, которые сейчас были в ней подавлены как никогда.

- Ты не против, я посижу так, хорошо?- спросила она и все это время ее голос хоть и казался безжизненным он в самом деле был полон жизни как никогда.

- Сиди, конечно, - устало вздохнул он, но его усталость была обоснована лишь тяжким днем.

Они сидели так крепко обнявшись и Тейт наблюдал как над чашками чая поднимается пар, как на них смотрят два грустных куска тортика и как за окном все еще идет дождь с холодным своим октябрем, который предзнаменовал им много всего.

Когда Тейт наконец вышел из своих раздумий, он заметил, что девушка так и заснула обнимая его и ему не оставалось ничего, кроме как подхватить ее под бедра и понести в свою комнату чтобы там уложить спать.

Он сделал отопление дома немного повыше, после чего принялся за работу и первым, что ему бросилось так это значок уведомления висящий на электронной почте. Открыв приложение он обнаружил целых два письма : первое из компании матери, второе - от Лили, которая не соизволила использовать обычный мессенджер.

В письме от компании говорилось о срочном собрании, что произойдет завтра утром и что явка обязательно, ведь завтра глава сообщит чрезмерно важные новости для Совета. В письме же от Лили говорилось, что темой обсуждения будет он и его испытание.

Тейт сжал кулаки, но не мог ничего с этим сделать, а затем повернулся к Анжел. Его маленькая девочка. Вот почему жизнь преподносит на пути к их счастью столько испытаний хотя они и не заслужили этого?

Он подошел и поцеловал ее лоб и стал думать о том, что же им стоит делать дальше. Завтра его ждал нелёгкий день, поэтому ему хотелось как можно больше насладиться тем, что Анжел все еще рядом с ним и они вместе. Было странно осознавать, что не смотря на все он чувствует, что их отношения крепкие несмотря даже на то, что они такие недолгие, но отчего-то ему казалось, что он готов на все ради нее и никогда не пожалеет о своем решении ведь им вдвоем пришлось через столькое пройти.

Тейт начал заниматься отчётом и постепенно все больше и больше впадал в некое разочарование из-за всего того, что происходило. Он должен был быть сильным, но это было тяжело, когда все время сам в себе сомневаешься и не можешь принять.

Внезапно он подумал, а бывало ли в его жизни то, ради чего он старался лишь из собственного желания? Желание забрать корпорацию и доказать всем , что он не хуже этих женщин, занимавших места в Совете происходило от матери, которая вечно жаждала того, чтобы ее дети неустанно продолжали бороться с друг другом и это было лишь от желания доказать, что он лучше, ведь возможно также можно заработать и любовь, верно?

Так казалось ему раньше, но сейчас он понимал , что любовь это не то, что нужно заслужить, а то, что человек может тебе по доброй воле и своему собственному желанию и мыслям. То, чего он в конечном итоге делал по собственному желанию, без каких-либо навязываний или внушения было желание жить одному и позволить любить.

Порой это звучало как реальный бред , ведь он был темнейшим, но... А почему они должны быть заложниками каких навязанных истин? Ведь почему он не могут просто жить спокойно, без вражды. Но даже если бы и была возможность их бы точно никто не стал слушать, ведь зачастую людям нравится жить по тем старым устрям, по которым они привыкли.

Тейт еще долго думал, до тех пор, пока на телефон не пришло сообщение от Лили. Надо же, а она все таки умеет присылась сообщения.

Лили уточнила о том, видел ли он письмо на почте и ему пришлось ответить , что да. После этого сестра вышла из сети, а он лишь устало вздохнул и обернулся к Анжел. Она внимательно на него смотрела своими зелеными глазками.

Тейт удивился этому, после чего поднялся со своего места и он лег рядышком с неё и обнял. Ее голова легла ему на груд и он чувствовал, что сейчас он был ей нужен.

- Ты как?- поинтересовался Тейт, утыкаясь носом ей в макушку и ощущая всё тот же прекрасный аромат. Этот запах олицетворял конец мая и начало июня, когда расцветала жимолость и потому Анжел ассоциировалась у него со столь теплым временем.

- Получше, - ответила она, вздыхая и чувствуя, как тепло мгновенно стало и на душе. Успокоительное уже перестало действовать, но находясь в его объятьях она понимала, что ей незачем переживать просто так.

Она ощутила легкий поцелуй в лоб и совершенно расслабилась. Повернув голову, она пристально стала смотреть на Тейта.

- А ты как?- поинтересовалась она и парень даже как-то не ожидал подобного, ведь обычно именно он обо всем интересовался.

- Нормально,- просто сказал он.

- А если серьёзно?- ее брови нахмурились и она с тревогой посмотрела на него, хотя единственный человек, который по сути больше всех страдал считался для Тейта лишь сама Анжел.

- А если серьёзно, то тяжело,- не стал скрывать Тейт, после чего прижал к девушку к себе и продолжил говорить, теребя ее мягкие волосы, которые ему действительно нравились.- Сначала эта непонятная история с Алексо и Лили навалилась, а после и тебе было плохо.

- А ты?- парень не мог видеть ее лица, но понимал что она была все также серьезна.- Разве тебе сейчас хорошо? Не нужно всегда быть сильным и нужно иногда позволять себе быть собой. Так я еще раз спрошу конкретно о тебе - как ты?

- Я до ужаса устал, - проговорил он.

Девушка обернулась к нему а затем они крепко обнялись. Она знала как ему тяжело, но ей нужно было также, чтобы он сам понял, что не железный. Его руки дрожали. Впервые за все это время взаправду дрожали. И она не могла сделать ничего лучше, кроме как быть рядом с ним в это мгновение.

Они полежали так некоторое время. Тепло и хорошо. За окном снова пошел дождь и уже казалось, что там царит страшная гроза, ведь молния и гром не заставили себя долго ждать после недавно хлынувшешо дождя.

- Пойде пить чай?- спросила Анжел, все также находясь в крепких объятьях.

- Давай, - согласился Тейт, после чего встал и понес девушку на руках, ухватив бедра, а она в ответ обвила его шею руками, чтобы не упасть.

Им нравилось быть рядом с друг другом. И они ни капли этого не скрывали.

Вечер дальше пошёл хорошо. Они молча пили чай, заедали чудесным тортом и Анжел рассказывала о том, что же для нее значит этот небольшой тортик, который бы казалось являеться просто вкусным десертом. Она поведала о том как в детстве мама часто его ей покупала, а Тейт сидел рядом с ней, приобняв за плечи и ни разу не перебив ее.

Они сидели и просто болтали, пока внезапно на телефон Анжел не позвонил Алексо.

- Так, алло, - раздался его запыханный голос в трубке.

- Да, что-то случилось? - поинтересовалась Анжел, не понимая, стоит ли ей начинать беспокоиться за него.

- Ничего такого,- поспешил заверить ее Алексо, ведь все действительно было в порядке. - Просто пришлось убегать кое от кого, а так я не поэтому звоню. Мы с Лили смогли найти лодку, на которой мы можем уплыть вчетвером.

- В четвёртом?- уточнила девушка.- Вы тоже хотите уйти?

- Я не вижу нам с ней расставаться, но здесь нам не позволят быть вместе, а значит лучший вариант если мы все вместе уйдем отсюда. Подготовьте вещи на завтра, - сообщил он.

- Хорошо,- согласилась Анжел, а после этого Алексо сам бросил трубку.

Тейт непонимающе смотрел на нее и девушке пришлось все ему рассказать. По мере рассказа он молчал и лишь внимательно слушал, как бы взвешивая в это время в своей голове все решения и мысли, которые можно применить в этой ситуации.

- Завтра будет собрание и мне нужно на нем присутствовать , потому что мать точно поймёт, что мы куда-то делись и сразу начнет погоню, поэтому я с утра уеду и тогда пусть Алексо и Лили заберут тебя с утра, чтобы не чего не случилось. И нужно быть на стороже. Я не знаю , что они могут применить. И насколько сильно матери все известно.

Анжед кивнула на его слова, пытаясь унять дрожь в руках. Им стоит подготовиться, а не бояться того, что может произойти.

- Давай лучше соберем вещи, - предложила девушка и Тейт кивнул. Весь остаток вечера они сидели и обсуждали, что лучше взять, доставали и убирали вещи, которые точно могут пригодиться, ведь им неизвестно, что их ждет дальше.

Тейт сидел рядом с ней и крепко держал ее за руку, пока она оглядывала все вещи, дабы убедиться, что точно всё взяли и ничего не забыли положить. Их ждал впереди еще очень тяжелый день.

Глава 42

Проснуться в тёплых объятьях - вот , что было прекрасно несмотря на то, что впереди у них был еще тяжелый день.

Будильник звенел протяжно и долго до тех пор пока рука Тейта наконец не потянулась к нему хи не выключила легким движением по экрану телефона. Анжел тоже открыла глаза и смотрела на него. Растрепанная и такая махонькая. Глаза просто не могли нарадоваться, глядя на неё.

Тейт наклонился, чтобы оставить лёгкий поцелуй на ее лбу, а затем улыбнулся.

- Мне нужно на работу собираться,- проговорил он, гладя ее по голове и вставая с кровати.

Легким движением Тейт взял полотенце и чистое нижнее белье, после чего направился в душ, а Анжел поднялась, чтобы переодеться и по-быстрому что-то сделать на завтрак, ведь они не ели ничего толком кроме как вчерашнего торта.

Анжел потянулась, после чего натянула футболку и домашние штаны и, собирая на ходу волосы в хвост, направилась на кухню, чтобы поставить чайник и сделать легкий завтрак.

Тейт подошел к ней незаметно и потому она вздрогнула как только одна из его рука приобняра ее за талию.Она обернулась и увидела, что он был почти одет, оставалось только застегнуть рубашку. И собственно говоря она принялась заниматься этим сама.

Она налила им чая и на завтрак они легко перекусили бутербродами, а затем Тейт стал собираться и заодно давать кучу всяких наставлений Анжел.Он еще раз показал где есть оружие, проверил, помнит ли девушка как им пользоваться, приказал ждать звонка от Алексо, ведь Лили скорее всего сейчас тоже будет на собрании.

Внезапно на телефон позвонили и это была Астрид, которая знала, что сын находиться за границей Черных территорий и которая прислала за ним машину, которая ждет его в места проверки.

Парню пришлось поспешно заверять, что он скоро будет, и что сейчас он поедет. Когда же мать наконец отключилась Тейт тяжко вздохнул.

Он посмотрел на Анжел. Она смотрела лишь на него с замиранием дыхания и он понимал как больно ему сейчас будет оставить ее тут одну.

Анжел сделала к нему шаг, а он её крепко обнял. Такие чуткие, полные заботы объятья. Парень гладил ее по спине, а Анжел крепко крепко прижалась к нему, слушая стук его сердца, которое билось также часто как и ее.

- Я люблю тебя, - прошептала Анжел, не отстраняясь от него, а лишь сильнее прижимаясь к нему.

- И я тебя люблю, - произнес Тейт, не веря ушам. Дыхание перехватило, и у парня на щеках появился предательский румянец. Вот почему она всегда говорила столь нужные вещи в столь подходящие моменты? Наверное, просто хорошо умела это делать.

Это были машинальные слова, которые вырвались сами по себе, но при этом были чистейшей правдой и искренними.

Им хватило лишь пары этих слов, чтобы понять, как сильно они все же дорожат друг другом и на что готовы пойти.

Тейт оставил нежный поцелуй на губах Анжел, после чего пообещал, что они вскоре встретятся на лодке и наконец убегут от всего этого.

Когда Тейт скрылся за дверью , Анжел подошла к окну, чтобы проводить его взглядом и стояла возле него до тех пор пока машина не уехала. Когда она собиралась уже обернуться дабы пойти и спокойно ждать, как внезапнокто-то схватил ее сзади и зажал рот ладонью.

Девушка принялась машинально пытаться вырваться, пока со всей силы не треснула того, кто ее держал по ноге отчего тот ослабил хватку на несколько секунд.

За совсем небольшой промежуток пока тот, кто был за ней пытался прийти в себя после удара, она побежала как можно скорее за пистолетом, дабы хоть как-то испугать человека, который совершенно непонятным и тихим образом оказался в квартире.

Пистолет лежал на своем месте и был заряжен и девушка быстрым движением схватила его. Бежать бы сейчас не получилось, ведь если выскочит на улицу, то там точно кто-то мог поймать.

Она держала пистолет перед собой, стоя в коридоре. Внезапно тот самый мужчина показался перед ней. Одет он был крайнем скрытно, что понять , кто он было невозможно , разве что только по телосложению.

- Я буду стрелять,- пригрозила она, не зная, как избавиться от этого типа, но вперваю очередь стоило вырубить эту махину, но вот как - был совершенно другой вопрос.

- Сил не хватит, - хмыкнул тот в ответ и стал идти на неё.

Анжел нажала на курок.

Пуля мгновенно подрезала ногу мужчины отчего тот упал, но сдаваться не собирался.Мужчина ругался себе под нос, а Анжел с дрожащими руками стояла и не знала, что делать.

Внезапно ее взгляд переключился на дверь и она поняла, что если не сейчас, то уже никогда, поэтому недолго думая она схватила куртку и побежала на улицу как можно скорее. В кармане она отыскала маску, а на голову натянула капюшон и бежала изо всех сил, боясь, что кто-то может поймать ее.

Она запыхалась и стала искать, откудаже можно было бы позвонить сначала в полицию, а после уже или Тейту, или Алексо. Она поплелась вдоль улицы в поисках какого-нибудь уличного телефона и вот она практически его уже нашла..

Когда она стала вводить код откуда не возьмись сзади ее чем-то тяжелым ударили по голове после чего она мгновенно отключилась.

***

Парень прикрыл за собой дверь, впервые в своей жизни попросив бога о том, чтобы все было нормально, а затем направился вниз к своей машине. Он понимал, что скорее всего Анжел проводила его взглядом, но обернуться и посмотреть на нее он не мог, ведь кто-то мог заметить ее в окне.

Он завёл машину после чего выехал из двора и направился в сторону границы. Каким только образом мать узнала о том, что Тейт не на Чёрных тепрриторияд Тейт решил не уточнять, ведь это было прямо таки очевидно лишь из-за того, что на Черных территориях его все равно не было.

На границе его и впрямь встретила машина посланная матерью и свою машину ему пришлось оставить на границе, но клбчи он оставил при себя, но при этом понимание того, что драйва от скорости он больше не получит крепко засело в голове, что он даже не стал разочаровываться из-за этого.

Он пересел в машину, где и были работники матери, ждавшие его до этого момента, но чувствовал ли он за это хоть грамм вины? Естественно нет.

Ехать в офис было довольно достаточно продолговатым занятием и потому Тейт был не удивлён, когда они только через двадцать минут оказались в офисе, хотя он мог приехать за десять-пятнадцать, особенно включая какую никакую скорость.

Уже возле офиса Тейт стал находу снимать теплое пальто и идти в офис, где сегодня он наконец откажется от этого задания и скажет всем до свидания ведь его больше никто не волновал. Всё же спокойная жизнь была важнее каких-то вечных собраний и опасностей.

Как оказалось Лили уже ждала его внизу. Она стояла с впервые за долгое время с собранными волосами, которые были заплетены в небольшую прическу, дабы не мешаться и в теплой одежде, которая все же была в ее стиле.

Они вместе направились в сторону лифта и никто не удивился этому, ведь обоим требовалось на верхний этаж на внезапное собрание, и это причем перед самым выходным!

- Тейт, всё сделано?- уточнила она крайне развмывчатыми вопросами, чтобы никто точно не смог понять о чем именно идет речь.

- Да, - кивнул он.- У вас?

- Тоже, сразу после собрания нужно валить, нельзя задерживаться,- проговорила она в обычной манере, ведь всем было известно, что собрания и впрямь бывают выматывающими и при этом еще и скучными.

Они стояли молча, стараясь делать вид, что им все равно друг на друга, но что-то с вчерашнего изменилось между ними. Когда лифт со звоном остановился они вошли внутрь, где был собрат уже практически весь Совет.

Все быстро посмотрели на них. Тейт делал вид, что ему всё совершенно безразлично и сел на то место, которое обычно предпочитал занимать.Все так и не сводили своего взгляда с него.

Внезапно появилась наконец и сама Астрид, которой до этого не было в зале. Она была в полностью чёрной прикрытой одежде и ее взгляд в действительности был суров и так и говорил о темном прошлом женщины, которой пришлось безжалостно убить даже собственную семью.

Ее шаг был монотонным и стук каблуков в тишине, которая мгновенно настала как только она пришла , отдавался эхом по всему кабинету. Она присела на свое место, после чего обвела каждого члена Совета испытывающим взглядом. Эти женщины прекрасно осознавали, что грядет что-то для них.

- Приветствую Совет,- проговорила она спокойно, словно автоматически как и привыкла делать это раз в неделю. Все мгновенно сьежились лишь от одного ее сурового взгляда.

Тейт внимательно следил за выражением лица матери, пытаясь понять, насколько же сильно оно может измениться через минуту, или даже секунду, ведь все это было не просто так.

Астрид ответила ему лишь молчаливым и пристальным взглядом.

- Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы наконец узнать о том, прошел ли мой сын Тейт испытание,- в это самое мгновение она смотрела на него так пронизывающей, словно хотела видеть сквозь него, дабы понять, что у него внутри и есть ли ему чем думать.

После слов женщины все остальные обернулись к нему, а Тейт поднялся со своего места, мол показывая, что он здесь подобно любому животному из зоопарка.

- Расскажи нам Тейт,- попросила Астрид, скрывая под своим тоном настоящее отвращение, омерзение и ярость. - Ты нашел Ave Деву, чтобы наконец прикончить ее?- поинтересовалась женщина на что получила твердый взгляд лицом к лицу, а также его твердый ответ.

- Нет.

Стояла полная тишина, не нарушаемая даже звуками дыхания. Тейт не переживал. В конце концов это его последнее дело чтобы бросить и уйти, но взгляд его матери был все тот же.

- И почему же ты этого не сделал?- поинтересовалась она, хотя Тейт уже и так знал, что ей все известно. Все же его мать прекрасная актриса несмотря ни на что.

- Я занимался этим каждый день,- на его лице появилась наигранно-ласковая улыбка.- Но как видите мой труд ничем дельным не окупился для меня, так что я вынужден вас в самом деле разочаровать, хотя не хотел, - вздохнул он, все также наигранно раскаиваясь.

Совет стал понемногу говорить и обращаться с вопросами к Астрид и та старалась отвечать, но то, насколько ее лицо изображало недовольство никуда не исчезало несмотря ни на что.

- Ты должен был найти ее несмотря ни на что,- напомнила мать и если бы Тейту было хоть какое-то дело до ее слов то он бы послушался, а так даже смысла толком не были говорить об этом.

- Ее не нашли не Белые территории и ее не смогли отыскать на Нейтральных. Так с чего бы у меня одного получилось её найти?- поинтересовался он и его слова звучал более чем логично, ведь как ни крути, но он представлял им еженедельный отчет, который был сплошь и вдоль хорошо проработан. Хотя говорят, что самая искусная ложь это та ложь в которую верит даже ее создатель.

Астрид смотрела на него испытывающей, словно думаю, стоит ли что-то говорить или просто с размаху треснуть ему пощечину. Ну в любом случае что бы это ни было Тейт был готов ко всему. Почти ко всему.

Совет перешептывался между собой, а Лили сурово смотрела на него, хотя он понимал из-за чего она злиться. Этот фарс был ни к чему, но его продолжали разводить просто так, словно бы и так не понятно, что он испытание не прошёл и фиг займет столь важное место.

- Ты должен был пройти испытание,- в конце концов тяжко вздохнула Астрид из-за чего на нее мгновенно все подняли взгляд.

- Должен,- согласился он.

- Тогда же почему не прошел?- ее голос становился все ниже и ниже и Тейт прекрасно понимал, насколько же она в ярости. Как оказалоссь с детства образовалоист понимания того, что у этой женщины в голове очень даже неплохо пригодились во взрослой жизни.

- Потому что не мог, , - спокойно произнес Тейт.

Казалось, что он вот-вот разбудит настоящий вулкан, но Астрид лишь тяжко вздохнула после чего обратилась ко всем окружающим.

- Кто-то смог отыскать следы Ave Девы?- поинтересовалась она и настигла комнату гробовая тишина, прерванная тяжким вздохом женщины.

Парню хотелось хмыкнуть, но он сдерживал себя от подобного, чтобы не показать своего небольшого ликования. Вот видите, не все должно быть как хочешь.

На самом деле эта ситуация раздражала. Когда кончиться этот цирк все также было не понятно.

- Ну раз уж не у кого не получилось, то я сама покажу где Ave Дева,- произнесла Астрид железным, холодным до краев голосом.

Глава 43

- Жду всех через полчаса на машинах, - объявила Астрид, после чего весь Совет начал расходиться, а Тейт и Лили недоумевающие смотрели на уходящих.

Они перевели свой взгляд на мать, так и намереваясь спросить, что всё это значит и что вообще происходит.

- Вы двое поедете со мной,- ответила она на их вопросительные взгляды, но отвечать на интересующие их вопросы не стала, что только больше бесило. Конечно , ничего нельзя было сказать в ответ, хотя и очень хотелось.

Тейт спустился на улицу и, убедившись, что мама все еще находится в своем офисе и прямо сейчас волшебным образом не окажется здесь, чтобы попросить у него сигару, набрал Алексо, который как оказалось во время собрания Совета все это время звонил ему.

- Алло, - проговорил Тейт, как только Алексо взял трубку.

- У нас проблемы, - начал с "хорошего" блондин, но это было честно говоря не удивительно, ведь будь все иначе, то он бы точно не звонил.

- Что произошло? - устало вдохнув дым, спросил Тейт.

- Анжел нигде нет,- сигарный дым мигом перекрыл ему воздух и парень закашлялся, не понимая того, что ему только что сказали. Точнее не хотел понимать.

- В каком смысле?- уточнил Тейт, но тут в его голове сложилась целостная картинка. Раз Астрид знала, что он находиться на Нейтральных территориях то ей не составило труда понять, что там находиться и Анжел. Его убедило наивное понимание того, что матери не особо интересно, где он и заставило его в это поверить, поэтому он был так беспечен. - Вот черт!- выругался он.

- Дома не было толком ничего кроме раскрытого шкафчика в коридоре, следов крови, а также на диване лежала сумка с вашими вещами,- поведал Алексо и Тейт понял, что там точно была какая-то возня.

- Ты забрал ее?- поинтересовался Тейт, надеясь, что он всё же сделал это.

- Да, - не обломал его надежды Алексо.- Я забрал их на лодку, чтобы когда вы прибыли вещи были здесь.

- Хорошо,- вздохнул Тейт.

- С кем это ты?- от внезапно раздавшегося за спиной голоса Тейт вздрогнул и обернулся увидев Астрид. Та смотрела на него чересчур пристально, словно до этого она слушала всё, что он говорит, но понять о чем шла речь явно не могла.

Женщина преподнесла свою сигарету к зажигалке, после чего вдохнула едкий дым внутрь, но взгляда от сына, так и не оторвала.

- Тогда как договаривались,- произнес Тейт напоследок в трубку, прежде чем отключился, под взглядом голубых глаз..

- Так кто? - поинтересовалась она.

- Поставщик один,- поделился он, а затем отвечая на ее следующий вопрос сам произнёс: - для нелегальных поставок на Нейтральные территории.

- Понятно, - проговорила она, после чего сделала еще затяжку и посмотрела по сторонам. - Ты Лили не видел? - поинтересовалась она.

- С чего бы мне ее вообще видеть?- раздражённо спросил тот, используя свое прежнее обращение к сестре, чтобы не давать матери повода для каких-либо сомнений.

- Вдруг проходила,- пояснила она, а затем, застучав каблуками по асфальту, пошла дальше по своим делам. До конца назначенного времени оставалось минут пятнадцать и Тейт не знал , что ему делать.

Анжел пропала и он был уверен, что мать точно была в этом замешана, а вся поездка с Советом точно устраивается непросто так, ведь как ни крути, но его мать была не из тех людей, что делают просто так.

Он не переставал переживать и думать о том, что же произошло на самом деле...

***

Когда я открыла глаза, то поняла, что нахожусь в темном помещение, у которого под самый потолком находилось небольшое окошко, из которого лился свет.

Я сощурила глаза от боли, а затем перевернулась на другую сторону и поняла, что я нахожусь в чем-то очень смахивающем на подвал, не иначе. Было холодно, и я не могла понять, что произошло, как я тут оказалась и что это было за ранее непонятное пришествие.

Постепенно до меня начало доходить, что же произошло на самом деле. Судя по всему кто то раскусил меня и сдал и не удивлюсь если это были проделки церкви, но я никак не могла ожидать, что будет использовать столь жестокие меры по отношению ко мне.

Я стала пытаться встать, но руки и ноги были связаны и я не могла понять почему. Ладно они поймали меня, но почему такое насильное отношение и к чему оно вообще было? К сожалению никто в этой комнате не мог дать мне желаемый ответ.

Внезапно сверху послышались какие-то шаги, а после и голоса. На темной лестнице в противоположном конце комнаты появился слабый огонек и несколько людей, которые шли в мою сторону , при этом что-то бурно обсуждая что-то, чего я не могла разобрать.

Когда они наконец остановились рядом с мной и увидела знакомое лицо Святого Отца.

- Здравствуй, Анжел,- с улыбкой произнес мужчина и я впервые за долгое время заметила, как у него появилась небольшая щетина.

- Приветствую вас, Святой Отец,- проговорила я крайне вежливо, чтобы они не сочли, что я опасна и отпустили.

- Наконец мы тебя нашли,- проговорил он с облегчением.

- Верно, - улыбнулась я.- А вы не могли бы развязать меня,- поинтересовалась я крайне невинно, веря, что эти люди не станут мне перечить, ведь раньше хоть и завидовали, но у меня было высокое положение.

Святой отец переглянулся с несколькими братья и сестрами благодеяния и у тех в отличие от него взгляды были крайне суровы и они явно выражали всю свою враждебность ко мне при помощи своих глаз.

- Прости, Анжел ,- приблизился ко мне Святой Отец. - Но увы, это невозможно, - и тут в его взгляде кое-что прояснилось.От этого взгляда по моему телу мгновенно прошло мурашки, предупреждающие об наступившей опасности.

Всё это было странно и плохое предчувствие теперь било во все сирены и говорило о том, что надо бежать, а возможности таковой уже точно нет.

- Почему же?- поинтересовалась я, не переставая улыбаться, но взгляд мой скорее всего точно говорил о моем негодовании и чувстве неприязни.

- Мы не можем этого сделать, ведь ты нужна нем тут, - объяснил Святой Отец, после чего выпрямился и стал смотреть на меня сверху вниз как на настоящее ничто.

Внезапно братья благодеяния схватили меня подмышки и потащили куда-то в другой конец комнаты и грубо усадили в кресло. И теперь до меня стало доходить то, где же я на самом деле нахожусь.

Подвал монастыря и комната наказания. Самое страшное место на Белых территориях.

- Для чего вы притащили меня сюда? - спросила я в недоумении, хотя внутри всё точно кипело от злости и не понимания происходящего.

- Ох, все очень и очень просто, - проговорил Святой отец, который явно был доволен всем происходящим. - Мы нашли тебя для исполнения твоего долга и не позволим сбежать.

Это заставило меня возмущённо вздохнуть.

- Долга? Вы под этим подразумеваете то, что я должна вновь охранять границу от захвата темнейших? Ну тут уж не получиться, просто физически я с эти не справлюсь, так что прошу вас отпустить меня и...

- Речь идет не про охрану границы.

Это мгновенно ввело меня в ступор и я непонимающе уставилась на него. В каком это смысле? А разве им не это требовалось от меня все это время? Тогда для чего вся эта непонятная и не нужная возня? Было столько вопросов, то я просто не могла до конца совладать с собой.

- Тогда... Что вы имеете в виду? - спросила я, глядя на всех них исподлобья на них, а понимание того, что ответ будет явно не утешительным стояло рядом и дышало мне прямо в душу.

- Ты же знаешь, что наша вера строиться на Боге,- начал свой небольшой монолог Святой Отец. - А Богу нужны приношения. Или проще говоря жертвы. Для поддержания духа. И кому если не его верной слуге отдавать свою жизнь во имя него?- на его лице была светлая улыбка, которая теперь была еще светлее его волос, которые были платинового цвета, явно совсем недавно перекрашенные.

Холодный пот окатил меня всю целиком и я в шоке уставилась на Святого отца и всех остальных, не понимая всерьезли они говорят, нет в данной ситуации всем было явно не до шуток.

- Вы хотите сделать меня жертвой? - выдавила я из себя слова, что до сих пор не укладывались в голове как страшный кошмар.

- Что-то типо того, - усмехнулся один из братьев благодеяния.- Хотя кому нужна грязная Ave Дева,- пробормотал он под нос, а я мгновенно закипела. Неужели та история так и не прошла отсюда?

- Да эти слухи наглая ложь!- не выдержала я.- Я в самом деле не делала ничего такого! - я не знала для чего все это доказывала, но неприятные воспоминания захлестнули меня сильно и болезненно, не давая уйти от той старой боли.

- Даже если и так то ты имела отношения с темнейшим, - произнес Святой отец мне едва ли не на самое ухо, а я замерла и мои глаза сузились от ужаса. А вот откуда было известно об этом и тем более ему я представить просто не могла. - Благо нашелся один благочестивый мальчик, который нам все рассказал.

- Мальчик?- непонимающе уставилась я, не понимая к чему он это произнес.

- Ага, бедный болеет, потому нам пришлось пообещать ему денег на лечение. Это вроде Дэнисом звали,- ухмыльнулся Светой Отец, явно издевающийся надо мной.

Он отстранился от меня, после чего посмотрел на сестер благодеяния.

- Помыть и подготовить к ритуалу,- приказал он, а я не зная что делать хотелось вцепиться в него, но не могла из-за завязанных рук.

- Да какая вы церковь! Культ непонятно чему поклоняющихся придурков! Да вы просто секта ведь какой нормальный человек станет отдавать кого-то в жертву! - кричала я, пока Святой отец преспокойно себе шагал в сторону лестницы, словно все это его и в самом деле не касалось.

- Мы просто рабы Божьи, а вам стоит лишь спокойно принять свою судьбу,- проговорил он громко на последок, после чего дверь за ним захлопнулась.

Братья схватили меня и потащили наверх, а сестры засеменили следом. Как итог меня удачно выбросили в ванную комнату, а девушки принялись раздевать меня, дабы помыть. Несмотря на сопротивление им это удалось и в конце концов, чтобы я ничего не делала они вкололи в меня успокоительное, после чего я размякла и не могла делать ничего, кроме как ругаться на них, а они лишь содрогались от ужаса, слыша столь ужасные слова.

Они и терли, и мыли меня, а я не могла отделаться от мысли, как там Тейт и что происходит. Все это было странно. Девушки терли меня и мыли волосы. Я видела лицо Натали, которая не могла нормально смотреть на меня. Ее руки чуть более мягко терли мое тело, нежели делали это другие.

Также среди девушек я заметила ту самую, что когда то и была виновна в тех самых слухах. Она теперь не была с афрокрмами, а лишь с легкой прической. Она смотрела на меня с неким ликованием, словно так и говоря, что среди нас двоих авторитет у неё.

Они были мне безразличны. Волновало меня либо то, что сейчас Тейт остался без меня, а мы договорились встретиться, либо то, как сбежать от сюда, ведь я не планировала так легко умирать, после того, как Тейт заверил меня, что мне нужно жить.

Потом когда меня наконец вытащили из горячей воды меня приодели в ритуальную белую одежду тяжкого запутанного покроя, но при этом сама ткань была совсем тонкой и невесомой.

Натали стала заплетать мои волосы в прическу, а все остальные украшать волосы рябиной. Как символично - рябина была такой же красной, как и кровь которая вскоре должна была пролиться. Но я не собиралась допускать подобного.

Девушкам явно нравилось готовит меня, а я не понимала того, как можно было радоваться тому, как некоторые могут радоваться чему-то подобному, ведь мы, как представители бога должны порицать это. Лицемерие как ни крути.

Когда все было готово меня повезли на главную площадь, которая находилась прямо на границе между тремя территориями, дабы при всех горожанах совершить этот обряд.

Глава 44

Тейт и Лили сидели в машине и пока они ехали, то наконец осознали, что он едут не на сами территории, а на главную площадь между тремя территориями. Именно в районе этой площади обычно и проходили различные мероприятия, посвященные трем территориям. Это было место, где нельзя было разделяться и проливать кровь врагов.

Мать ничего не говорила, лишь изредка поглядывала на них в зеркало заднего вида. Но те оба сидели молча, не обращая никакого внимания на неё.

Лили думала об Алексо, который должен был их ждать с лодкой. Точнее сначала просто думала так, а затем он написал ей и сообщил, что тоже будет на площади, дабы если что-то начнется сразу же забрать ее.

Тейта все не отпускали мысли об Анжел и о том, что мама явно что-то да знает и натворила, но точно не признается в том, что сделала и расскажет только по прибытию. Но чего греха таить - он и сам уже догадывался, что сейчас будет происходить. И это изрядно изводило его и заставляло нервничать, понимая, что в самом деле произойдет.

Дорога заняла много времени и как ни крути им пришлось наконец оказаться на несчастной площади, которая была забита людьми.

Тут были все: и люди с Нейтральных территорий, и светлейщие, и конечно же темнейшие. Как они все оказались здесь Тейт и понятия не имел, что впрочем не было столь важно ведь прямо посреди площади стоял пьедестал, на котором кого-то привязали на большой шест.

Внимательно приглядевшись, Тейт понял, что эта была Анжел.

В одной лишь закутанной тонкой белой ткани, на морозе и привязанная. Здесь происходило самое , что ни на есть сумасшествие, которое казалось бы не должно происходить.

На пьедестале, прямо возле шеста, стоял Святой Отец, с крайне важным видом и Тейт с Лили не сдержались от того, чтобы скривиться при его виде. Все на Чёрных территориях ненавидели этого напыщенного типа.

Он стоял с гордо поднятой головой в тёплых одеяниях и смотрел на народ, словно он и есть сам бог. Эта картина выглядела изрядно раздражающе и ужасно.

Внезапно Астрид тоже начала подниматься на пьедестал и все, кроме Совета, в шоке смотрели на эту картину в точности как и Тейт, Анжел и Лили.

- Приветствую вас рабы Божьи,- напевным и слащавым голосом проговорил Святой отец.

- Приветствую вас, тех, кто был нашими жертвами, - хищно улыбнулась Астрид.

- Сегодня мы отдадим Господу нашему ценнейший подарок,- объявил мужчина.

- И сегодня, наши жизни изменяться в разы, - поведала женщина.

Тейт не понимал , что происходит, в точности как и сестра, и все остальные вокруг, все это было слишком. Слишком странно и не понятно.

Внезапно от куда не возьмись Астрид вытащила оружие и нацелена его на Анжел, которая мгновенно поняла, что сейчас начнётся, что-то крайне ужасное и потому она стала выбиваться из веревок и пытаться хоть как-то освободить себя но это было тщетно.

Не выдержав, Тейт направилмя как можно быстрее к ним, не обращая внимание на гул людей и на кричащую на него Лили, что готова была его схватить, но он был сильнее ее.

Когда он поднялся Астрид посмотрела на него с неимоверной любовью и вручила пистолет в руки.

- Давай сынок, - проговорила она громко. - Исполни свой долг.

- Что происходит?- не понимающе уставился на нее Тейт, не веря в то, что женщина перед ним на самом деле была его матерью. Она была не такой. Была не такой сумасшедшей и не творила ничего подобного ни когда, столько он помпил себя.

- Мы растили тебя сынок и свою мощь, чтобы дать тебе достойное будущее,- проговорила Астрид.

- Кто "мы"?- спросил Тейт, смотря на мать в ужасе. Она точно свихнулась.

- Я и твой отец,- проговорила она, после чего взяла Святого Отца за ладонь и приблизилась вместе с ним к Тейту, который от неимоверного шока отшатнулся назад. - Мы все это мы делали для тебя. Мы принесем жертву Богу и тогда вся власть будет твоей, ты сделаешь то, чего не смогли мы и поможешь нам сделать наши территории больше и они будут подчиняться лишь тебе. Единственное , что тебе нужно, убить ее, - и она судорожно всунула в ладонь Тейиа пистолет.

У парня от шока расширились глаза и он смотрел на это все не понимая, того, что происходит. Что только что несла его мать? Она назвала Святого Отца его... настоящим отцом? Вопросов было больше, нежели ответов, и он смотрел на бледную от ужаса Анжел и тоже не мог ничего произнести. Затем он повернутся в толпе и увидел испуганный взгляд Лили, которую пытался увести Алексо.

Что вообще происходит?...

- Почему именно она?- поинтересовался Тейт, глядя на Анжел. В его руках был пистолет , которым он должен был убить ее. Но он знал , что не сможет. Не смог ни разу с их первой встречи.

- Нам нужна была жертва, - пояснил Святой Отец, но Тейт даже не смотрел на него, смотрел мимо, словно его и нет тут. - А Анжел всегда была крайне наивна. И мы лишь немного надавили на нее.

- Мне не нравится то, как ты это сделал, - нахмурилась Астрид и Тейт вспомнил о тех слухах, после которых он нашел Анжел на крыше.

- А можно убить ее чем-то другим?- поинтересовался Тейт, будучи крайне серьезным.

- Чем пожелаешь, самое главное отдай эту жертву Господу и он сделает тебя тем, ради кого мы старались все это время. Он поможет обрести тебе власть, - проговорила Астрид.

- Только без резких движений, - предупредил Святой Отец, явно намекая на то, чтобы парень диже не подумывал попытаться освободить девушку.

- Конечно, - кивнул Тейт в ответ, а затем нанес следующий вопрос, медленно подходя к девушке. - Но зачем вам все это?- поинтересовался он.

- Мы хотим, чтобы всеми правил лишь ты один, - пояснила Астрид. - А также помог собрать в наш культ побольше людей.

- Культ?

- Да, он придает нам сил править этим и потому мы приносим жертвы, дабы получать силу и могущество, - пояснил Святой Отец.

- И вы правда в это верите?- усмехнулся Тейт.

- Сам разве не видишь?- возразил, так называемый "его отец". - Мы имеем и управляем.

- Но разве это все произошло не поивине того, кто создал наш город?- Тейт стоял напротив Анжел и они смотрели в глаза друг другу. В глаза, что оба считали прекрасными.

- Тот кто его создал, не понимал, что это слишком прекрасно, ведь как хорошо править людьми. Но вместо этого он решил, что стоит просто разделить их, а сколько власти имел этот придурок при помощи Бога! - пояснил Святой Отец, явно раздраженный таким обстоятельством дел.

- А почему именно я должен брать всю ношу и сам захватывать? Это можно было доверить и Лили, - насмешливо поинтересовался Тейт, все также смотря на Анжел снизу вверх. Он просто тянул время. Хорошо тянул.

- Она провела меня и влюбилась в нейтрального, который вбивал в ее голову то, чего не следует, - пояснила Астрид, тяжко вздохнув, словно ей еще раз предстояло разочароваться в собственной дочери. Как печально.

- Ты наша надежда, и мы верим, что ты ее оправдаешь,- проговорил Святой Отец, а Тейт лишь фыркнул про себя. Все надежды о самом себе для других он закопал.

- Рад, что они у вас есть, - проговорил он, после чего быстрым движением подошёл к Анжел.

Недолго думая он перерезал веревку, после чего приставил нож к горлу девушки, дабы сделать вид, что в самом деле готов убить ее.

- Не тяни же, - с удовольствием проговорил Святой Отец, приобнимая Астрид за талию. Увидь это Тейт, наврядли бы он смог сдержаться от того, чтобы нервно фыркнуть.

- Как только я скажу - бежим, - прошептал он прямо Анжел на ухо и та решительно едва заметно кивнула.

Сказать честно, она была в шоке. Мало того, что ей пришлось узнать, что её отдадут в жертву Богу явно поехавшие фанатик , верящие в силы, которые им подарит бог, так теперь она еще и узнает кучу информации, что делала ситуацию до крайности абсурдной.

Анжел верила Тейту и знала - он не причинит ей боли, в точности также, как и она не сможет причинить боль ему. Она верила ему несмотря ни на что.

- А можно еще вопрос? - поинтересовался Тейт, все также держа нож у горла девушки, которая смотрела на него ненавидяще, но Тейт знал - она на него полагается как ни на кого другого.

- Какой же?- поинтересовалась Астрид.

- Вам сильно нравится решать за людей?- поинтересовался он.

- Что?

В этот момент Тейт недолго думая вынул пистолет из кабуры, а затем прострелил руку матери и ногу Святого Отца. Мать тогда бы не смогла рабочей рукой схватить свой пистолет, а этот не смог бы погнаться.

Анжел быстро поняла, что делать и они как можно быстрее спрыгнути с пьядестала и помчались сквозь толпу, на ходу расталкивая людей.Раздались со стороны приказы стрелять, после чего послышались и сами выстрелы, шум человеческих голосов и человеческой паники, среди которой , чуть пригнувшись смогли пройти Тейт и Анжел.

Как оказалось братья и сестры благочестия, вместе с людьми Совета, окружили всю площадь и именно они начали стрелять по народу. Едва успев выйти из этой кутюрмы, Тейт мгновенно потянул Анжел на себя, при этом очень крепко ее держа за руку.

Внезапно в его взгляде попал мотоцикл с ключом, который судя по всему оставил хозяин из-за того, что жителей, живший недалеко от площади просто согнали сюда. Быстрым движением Тейт запрыгнул на него, а Анжел уместилась сзади. Тейт понимал, что это рискованно, но чем быстрее он поедет, тем больше им будет обеспечена безопасность.

Анжел крепко обхватила его торс ладонями, а Тейт завелся и рванул с места, спеша поскорее убраться на границу, дабы оттуда уже сбежать.

- Немедленно за ними,- услышала напоследок Анжел, дрожа от холода и накатившегося страха.

Они ехали с невероятной скоростью. Было холодно и теперь холодный воздух обдувал лишь сильнее, но если они смогут выбраться из этого ада, то это того стоило.

Они мчались со всей скоростью, но вот скрип машин, раздающихся сзади, не отставал от них, что одновременно нервировало и саму девушку и Тейта. Они должны были уйти отсюда как можно скорее. Если не сейчас, то уже никогда. Граница была не близко, но они ни за что не планировали останавливаться, как бы там не было.

Их путь лежал через всю Нейтральную территорию, и потому они ехали по полям, там где машинам будет не под силу проехать. Улицы были пусты - кого-то либо просто не было дома, либо кто-то просто прятался в страхе и это были не удивительно.

Скорость была на максимуме, адреналин бил ключом. Самое главное было держать себя в руках. Тейт старался ни на что не отвлекаться, быть начеку и готовым к любому резкому повороту как судьбы так и мотоцикла.

Наконец они стали ближе к границе и стал уже практически виден лес, но внезапно прямо на дороге сзази них появилась черная машина, за рулем которой был водитель Астрид.

Будь у Тейта возможность он бы выругался и громко, но этой возможности просто не было и это было печально.

Машина гналась за ними по пятам и как только появилась полоса леса Тейт недолго думая поехал прямо по нему. Ветки и почки были ничем - главное сбежать как можно дальше и быстрее.

К сожалению парень сбился с пути и повернуть назад в нужную сторону значило повернуться обратно к верной гибели. Ведь и без всего этого было ясно, что и Анжел, и ему не поздоровиться.

Оставался лишь единственный выход - бежать на стену, откуда стоило искать выход, который возможно там был. Сзади раздались звуки выстрелов со стороны дороги и у парня просто не осталось какого либо выбора и раздумий.

Они ехали через лес, ехали через все, что только можно лишь бы сбежать.

Анжел была готова все это перетерпеть лишь бы остаться с ним.

Когда же наконец перед ними оказалась стена Тейт остановил мотоцикл и они побежали, пытаясь найти ту дверь, которую они нашли в прошлый раз. Им пришлось искать ее нервно, быстро, прежде чем наконец она отыскалась. Все это время Тейт и Анжел нервно оглядывались, надеясь , что никто их не найдёт.

Они поднялись на самый верх и Анжел продолжала крепко держать его ладонь.

- Что мы будем делать?- спросила она, пока они как можно быстрее поднимались по лестнице.

- Что бы не случилось я придумаю что-то, хорошо?- пообещал он.

Они оказались наверху и перед ними открылся вид на город, из которого они так спешили убраться, а с другой стороны виднелся вид пустоши. Из-за царившей осени она была сухой и бледной, а где-то внизу текла река, чье течение все также было неслышно с этой высоты.

Внезапно раздались выстрелы прямо на стене и Анжел вздрогнула , а Тейт прикрыл ее собой. Прямо перед ними стоял Святой отец и Астрид. Та крепко держалась за руку с выстрелом, на которой уже оказалась повязка, явно наложенная по дороге, в машине, а Святой отец со злобой смотрел на них, сжимая в ладонях пистолет.

- Тейт , не ожидал,- признался он.

- А вы плохо меня знаете,- усмехнулся он, еще сильнее укрывая девушку собой. - Я просто мастер по неожиданностям.

- Крайне плохая привычка,- заметил мужчина.

- Да, но не вы воспитывали меня,- заметил Тейт.

- Очень жаль,- опустив голову, проговорил Святой Отец. - Тогда требуется дать тебе наказание.

С этими словами он поднял ладонь с пистолетом.

Внезапно Тейт как можно быстрее обернулся к Анжел, обхватил ее руками , а затем вместе с ней спрыгнул прямо со стены. Внизу раздался глухой всплеск воды. Все в ужасе уставились на течение, в котором подавно скрылись эти двое.

Глава 45

Тело соприкоснулась с холодной водой и погрязло в нём. Как бы не пыталась, выбраться не получалось до тех, пока кто-то не схватил меня и не вытащил из течения реки, на берег. Этим кем-то был Тейт.

Он был весь мокрый в точности как и я. Он стянул свое мокрое пальто и повесил на ближайший куст. Когда я подняла голову на стену то никого не увидела наверху.

- Нас унесло течением оттуда,- пояснил Тейт, беря мои ладони и пытаясь их согреть своим дыханием. - Мы сделали это,- проговорил он уже тише.

Осознание того, что мы и впрямь смогли выбраться ударило в голову внезапно да с такой силой, что я просто не могла поверить в это.

Парень подошёл ко мне поближе, после чего обнял и крепко прижал к себе.

- Выбрались, - прошептала я, после чего сжала мокрую ткань его одежды и тоже сильно прижалась к нему.

Это... Мы правда могли убежать от этого кошмара. Смогли уйти. Конечно не ясно было, что ждет нас дальше, но главное, что мы ушли оттуда.

Разжигать костер нам пришлось самостоятельно, ведь где были Лили и Алексо мы не знали. Мокрую одежду пришлось сушить прямо на себе, чтобы не замерзнуть. Укрыться в этой пустоши было совершенно негде,

Тейт сидел рядом со мной у костра, и мы делились теплом друг друга, одновременно в этим впитывая тепло огня.

Ночью, когда показались звезды прямо в лица нам засветил фонарик, а затем к берегу причалила лодка с Алексо и Лили.

- Мы вас искали, - поспешно пояснил Алексо, вручая нам сумку, в которой Тейт стал искать сухую одежду для себя и меня.

- Когда вы успели сбежать?- поинтересовалась я.

- Когда тот сумасшедший начал настоящую ересь нести,- скривился он, явно намекая на Святого Отца. - А я тебе говорил, что на люблю я эту вашу церковь!

- Вы долго нас прождали?- поинтересовалась Лили.

- Достаточно,- отозвался Тейт, после чего вручил мне сухую одежду и запасную куртку. - Переоденься.

Я отошла от них на некоторое расстояние, чтобы сделать это. Пусть на улице и было холодно, но на душе было тепло.

Когда я вернулась они втроем уже расположились у костра. Тейт тоже был одет в чистое и сухое. Я села возле него и прижалась к его плечу.

- Как вы выбрались оттуда?- поинтересовался Алексо.

- А по мокрой одежде разве не было видно?- усмехнулся Тейт.

Мы все вместе негромко рассмеялись. Вскоре Лили и Алексо уснули, а мы с Тейтом всё также молча сидели у огня.

- Ты собираешься спать?- поинтересовалась я, трогая его пальцы, запоминая, какие они на ощупь.

- Могут появиться какие-то животные, поэтому пока посижу, посмотрю, чтоб никто не напал, - пояснил он.

- Завтра нас ждет долгая дорога, - проговорила я, ложась на его плечо.

- Это ничто, - возразил он, а затем мягко коснулся своими губами моего лба. Я поняла, что это все и вправду было не важно.

Последующий наш путь длился несколько дней. Еды и воды пусть и было немного, но при экономном использовании нам хватило ее чтобы добраться до ближайшего города.

Он отличался от того, где жили мы.

Город не был обделан стенами, в нем были просто люди, которые не обращали никакого внимания друг на друга.Все было спокойно, несмотря на суету.

Мы отправились в полицейский участок, где попросили о помощи, а также рассказали обо всем, что произошло с нами. Это был долгий рассказ. Конечно, возможно нас сначала приняли за сумасшедших, но после они все же обнаружили то место откуда нам пришлось сбежать.

Чуть позже на помогли начать вести нормальную жизнь. И теперь всё стало действительно хорошо.

***

Анжел шла под руку с Тейтом. Жаркий летний день. И этим вечером они решили немного прогуляться.

- Пойдём в парк?- предложила она с ясной улыбкой и Тейт не смог ей отказать.

Они шли по тропинкам, гуляли меж деревьев и чувствовали себя прекрасно. Тейт осторожно взял ладонь девушки в свою и они неспешно шли в сторону дома.

- Ты счастлива?- поинтересовался от ни с того, ни с сего.

- А почему я должна быть несчастлива?- сощурила свой взгляд Анжел.

- И правда, ты же живёшь с таким человеком как я,- усмехнулся он, на что получил тычок в ребра от Анжел. - А если серьезно?

- Конечно счастлива,- проговорила она не задумываясь.

- Хочешь быть счастливой всегда?

- Конечно.

Он остановился, после чего поцеловал ее нежные и слегка приоткрытые губы.

- Ты согласна быть счастливой вместе со мной всю оставшуюся жизнь?- спросил Тейт, внимательно смотря на нее.

- Согласна, а даже если не буду счастлива, то ты всегда сделаешь меня счастливой,- лучезарно улыбнулась она.

Тейт поцеловал ее в висок и они продолжили гулять, крепко держась за руки друг друга, готовые не отпускать их всю жизнь.

Эпилог

- Ну и как тебе?- поинтересовалась Лили, подперев голову рукою, которая лежала на столе небольшой, но уютной кухни, в точности как и сама хозяйка.

- Ты о чем именно?- непонимающе уточнил Тейт.

Лили тяжко вздохнула и оглядела брата с ног до головы. Еще два года назад он был несносным и заносчивым, а сейчас имел свою собственную семью. Они с Анжел поженились и она даже присутствовала на их свадьбе, а точнее на росписи, что несказанно ее удивило, ведь она считала, что не застанет этого момента никогда.

А теперь же Тейт, все еще не переодевшийся после работы в черной водолазке и брюках возился с малюткой дочкой, что до этого громко кричала.

Парень ходил из стороны в сторону, готовя малышке смесь.

- Я спрашиваю про отцовство, - пояснила она.

- Тяжко объяснить,- вздохнул он.

Папой он стал лишь несколько недель назад, но это все также не укладывалось в его голове. Вроде только совсем недавно они сбежали с того страшного места и вроде только недавно обжились на новом месте. Вроде совсем недавно она сказала, что готова прожить с ним всю жизнь, а затем они просто расписались. Он запомнил тот день также как и тот, в который они и встретились.

Вроде только совсем недавно он узнал, что у них будет ребенок. Это было крайне неожиданно для него. Тот день, когда Анжел со слезами на глазах выбежала из ванной до сих пор стоял перед глазами.

Вот она держала в дрожащих руках тест и поясняла ему, что значили две полоски. Вот он сначала не понимает, что происходит, после чего что-то внутри него перевернулось и он заключил ее в свои объятья. Сказать, что он был в замешательстве и не знал, что делать, но при этом чувство радости цвело в нем, значило ничего не сказать.

То как они из месяца в месяц смотрели как растет живот и то, как было плохо Анжел было чем-то странным. Он был рядом.

Когда Анжел ничего не могла есть из-за токсикоза он был рядом. Каждый раз, когда ей было плохо при тошноте он был рядом. Когда малыш пинался внутри и не давал спать он был рядом. Когда ее настроение сменялось самым странным чередом он все также был рядом и любил ее.

Тейт был рядом когда были первые пиночки. Был рядом, когда им на УЗИ сказали какого пола их ребенок. Был рядом, когда они отдыхали, смотрели на звезды и думали, как назвать свою кроху. Аврора. Так теперь звали их дочь.

Он посмотрел на малышку, что лежала у него на руках. Такая маленькая, но так сильно при этом выматывала Анжел.

- Анжел высыпается?- поинтересовалась Лили, осматривая брата долгим взглядом, понимая, что он погрузился в какие-то мысли.

- Да, пришел и сразу отправил, вечно не позволяет себе отдохнуть хоть немного, - тяжко вздохнул он, а затем передал Аврору сестре. - Давай, тётя, будь добра поддержи ее пока я кашу доделаю.

И с этими словами он начал быстро наводить смесь. Лили качала племянницу, но состояние брата ее тревожило. Возможно это всё было потому что и им с Алексо пришлось проходить через подобное.

Она посмотрела на малышку. Маленькая и пока что спокойна. Ей еще повезло не лицезреть эту кроху в гневе, да и что сказать, Лили знала, что это в нее будет еще впереди. Аврора тихо смоктала соску и была подобна настоящему ангелу, прямо как и мать, к которой, к слову говоря Лили уже и успела привыкнуть как к члену семьи. Вполне вероятно отношения Тейта и Алексо сказались и на ней.

- Мне пора домой, - сообщила она, глядя на часы на запястье, что показывали уже четыре.

- Спасибо за то, что пришла, - проговорил он, забирая Аврору обратно к себе.

- Смотри не перерабатывай - ходить на работу и смотреть за ребенком самостоятельно тяжело, - проговорила она, после чего попрощалась и дверь за ней захлопнулась. Тейт некоторое время смотрел на дверь, пока дочка не начала хныкать на его руках и ему пришлось ее покормить.

Он сидел на диване, а Аврора лежала у него на руках и смоктала бутылочку. Он аккуратно поправил ее шапочку, после чего совсем невесомо поцеловал ее в лобик. Такая маленькая. Часть его самого и часть Анжел. Стоило ей иногда открыть глазки как он тотчас же видел эти прекрасные глаза в точности как и у Анжел.

Аврора стала потихоньку засыпать и потому он стал ходить из одной стороны в сторону, чтобы укачать ее и положить спать. Маленькие прищуренные глазки в конце концов не выдержали и закрылись окончательно.

Проверив, что малышка крепко заснула он положил ее в кроватку. Хотелось погладить маленькую ладошку, спрятанную в рукавчики, но он понимал, что нельзя ведь уложить ее было крайне трудно.

Он стоял на балконе и смотрел вдаль. Иногда ему хотелось закурить, но он старался сдерживать себя. Он бросил это занятие тогда, когда Анжел забеременела и ей было трудно переносить запах его сигарет, да и ему не хотелось чтобы его дочь чувствовала, как от него веет табаком.

На улице стояла ночь. Глубокая темная. Он и не заметил, как прошло много времени и ему наконец удалось переодеться в домашнюю одежду.

И теперь он стоял на балконе и вдыхал воздух. Завтра с утра ему нужно было вновь идти на работу, где он работал с того момента, как они смогли наладить свою жизнь.

Внезапно он почувствовал, как тонкие руки обвили его талию сзади и он обернулся. Анжел стояла рядом с ним и улыбалась. Она всегда улыбалась, хотя он знал, что ей тяжело из-за сбитого режима.

Он крепко обнял ее, после чего коснулся губами ее лба.

- Аврора спит?- поинтересовалась она, обвивая их пальцы вместе.

- Только-только уснула,- проговорил Тейт, а затем его ладони оказались на ее лопатках и он склонился ближе к ее плечу. Такая теплая и родная. Такая прекрасная и любимая. И она была полностью его.

- Ты слишком сильно стараешься, - устало проговорила Анжел.

- Ты не должна одна всё делать, - возразил он.

- Спасибо за то, что рядом, - она поцеловала его в плечо и толпа мурашек прошлась по его телу. Он любил такие моменты.

- Я так вас люблю, - прошептал он, сжимая ткань ее футболки, чувствуя, как хорошо на сердце.

- А мы-то как, - слегка отстраняясь от него и целуя Тейта в щеку, произнесла Анжел.

Внезапно из спальни раздались крики и оба мгновенно тяжко вздохнули.

- Видимо нас ждут, - произнесла Анжел с улыбкой.

- Она видимо чувствует, когда кому-то хорошо и без нее, - хмыкнул Тейт.

В скором времени Аврора уже лежала у них на кровати, преспокойно качая ножками, а Тейт и Анжел лежали по бокам от нее, наблюдая за этим.

- Все же я рада, что наша жизнь другая, проговорила она, слегка погладив маленькую ножку дочери.

- В смысле?- уточнил Тейт, повторяя точно такую же махинацию, а Аврора лишь недовольно гукнула, показывая, чтобы все от нее отстали.

- Я имела в виду, что рада тому, что мы здесь, что мы нашли силы уйти от туда и создать счастливую семью.

Ее взгляд был нежным и она смотрела на Аврору. В свете настольной лампы ее глаза горели как никогда до этого.

- Хорошо, что все кто были там получили по заслугам, а остальным оказали помощь, - проговорил Тейт. - Сейчас все мы имеем лучшую жизнь.

- Если бы мы не сообщили тогда, то скорее всего случилось бы страшное, - устало проговорила Анжел. Вдаваться вновь в эти воспоминания было болезненно, но то, что они смогли это пережить радовало ее.

- Они готовили армию, но думаю их бы быстро задержали, - проговорил Тейт. - Только благодаря этому мы и смогли сбежать. Если бы они не открыли те проходы с реки то наврятли бы Алексо и Лили смогли бы уплыть, а затем помочь нам.

Внезапно Аврора приоткрыла глазки. Совсем немного, но так, что стали заметны зрачки.

Они мигом отвлеклись от этого разговора и стали наблюдать.

Не было смысла и дальше об этом говорить. Их жизнь изменилась. Изменились и они. Те кто должны были быть наказаны - сейчас отбывают своё. А они буду жить ту жизнь, что им дана. Пусть с ошибками, проблемами и прочим, но это та жизнь , которую она жаждали и ради которой боролись.

Теперь им не нужно было бояться непринятия, ведь они сами приняли себя и свою жизнь.