Игры за Гранью. Часть 1. Колдотворец

Пролог

Тело болело. Ощущения были странные. Это точно не ее комната. Спина затекла, поза была неудобной. Девочка лежала на чём-то твёрдом и холодном.

“Где я?”- подумала Агата. - “Что произошло?”

Вокруг было очень тихо, нет не так, ОЧЕНЬ ТИХО. Тишина звенела. Она слышала, как кровь бежит по венам. Этот звук навевал тошноту. Сердце глухо и как-то очень устало билось в груди. Девочка попыталась пошевелится и тут же пожалело об этом. Голова раскалывалась на части. Тысячи маленьких игл впивались ей в мозг, даже мысли причиняли физическую боль.

Агата почувствовала, как намокла спина, потом ягодицы, а дальше жидкость текла в сторону шеи и головы. Она лежала в липкой, противной луже. В ноздри ударил ярко выраженный железистый запах. Что-то липкое, что-то вязкое… кровь… КРОВЬ? Мысль заметалась в голове, как в клетке. Нужно срочно проверить, что с ней.

Девочка сделала очередную попытку пошевелится. Боль скрутила новой волной, она разливалась по всему торсу и заканчивалась строго в районе ног. Агата не чувствовала их вообще. НИКАК. Ее начал охватывать ужас.

Именно в этот момент кто-то включил звук. Звук шёл отовсюду. Он отбивался от каждой стенки черепа и грозным колоколом бил по измученному мозгу. В голове закапала вода, потом начал каркать ворон и под конец, уха коснулось холодное дуновение ветра.

“Похоже на сквозняк, наверно я на полу. Тогда…” - не успела Агата додумать мысль, раздались шаги.

Кто-то бежал к ней очень быстро. Но кто? Стало так страшно, девчонка попыталась открыть глаза и задохнулась от нового приступа боли. Глаза нещадно жгло, словно насыпали едкого песка. Она закрыла их и открыла вновь. Все было тщетно! Перед ней плавали огромные разноцветные пятна! Слезы потекли ручьем, а сознание начало плыть.

Агата тонула в мыслях, как в киселе и не могла выбраться. Темнота приближалась. Она звала, манила уйти на покой, но идти туда совсем не хотелось. Находится в сознании становилось все сложнее.

Шаги приближались, Агата замерла и закрыла глаза. Минуты тянулись мучительно долго. Наконец, кто-то остановился рядом с ней и бросил какой-то предмет на пол. Справа раздались еще одни шаги.

- Я нашёл ее! - раздался возглас.

- Вижу! Идиот! Ты хочешь чтобы нас весь замок услышал? - яростный шепот где-то сверху.

“Значит я в замке,” - подумала Агата.

- Мерлин, что произошло?

- Я не знаю. Есть пару предположений. Проверь она вообще жива?

Ребенок ощутил быстрое прикосновение пальцев к шее.

- Дышит.

- Нужно унести ее отсюда.

- Думаешь это правильно?

- Что за странный вопрос? Ты хочешь, чтобы ее нашли здесь? - последнее слово незнакомый голос произнес с нажимом.

- Но, блин, она же…

- Мы этого не знаем. И вообще нас здесь не было. Ты должен молчать. Тебе не за болтовню платят.

- Но как мы ее донесем? Она едва дышит!

- Сейчас…

Агата услышала мелодичное пение на непонятном языке. Дышать стало легче, а в ноги вернулась чувствительность.

- И как ты это объяснишь Марго?

- Никак. Нельзя в лазарет, это вызовет кучу вопросов. Нужно вернуть ее в постель, но сначала вылечить.

Вдали послышался топот множества ног.

- Это они! Скорее бери ее на руки и уноси отсюда!

- И как ты объяснишь, что в комнате ее не было во время происшествия, а потом она внезапно появилась почти мертвая?

“Я, что умираю? Мамочка…” - испуганно думала девочка.

- Никак, пей оборотку и ложись спать на ее кровать. Живо! У тебя 5 минут, я их задержу.

- интересно как?

- А вот это уже точно не твоего ума дело. Шевелись!

Агата почувствовала чужие руки на шее и ногах. Неизвестный рывком поднял ее с пола. Тело изогнулось дугой, а во рту застыл крик. Ей казалось, что она плывет в чане расплавленной боли. Боль сводила с ума, по щекам вновь покатились слезы.

- Потерпи, малышка. Скоро все закончится…

Она услышала, а может показалось, перед тем как отключиться.

Второй раз сознание начало возвращаться от жары. Кожа горела и плавилась. Она исчезала в этом пламени… Ещё немного и от неё не останется следа. Бежать! Бежать скорее, но тело не слушалось. Парализованная, молча ждала своего конца.

Опять зазвучала спокойная и тихая песня. Девочка стала прислушиваться к странной мелодии, жар начал утихать. Вот он перешел в легкое покалывание и затих… Агата резко вдохнула. Вдох вышел рваным и чужим. Она резко села, открыла глаза и зашлась диким кашлем.

Когда приступ закончился, ребенок увидел перед собой незнакомца в белой маске и длинном плаще. Капюшон скрывал часть лица, но были видны горящие, желтые глаза. Они смотрели изучающе. Человек хмыкнул и спросил:

- Как ты себя чувствуешь?

Агата прислушалась к себе. Странно, почему-то ничего не болело.

- Нормально. Только голова кружится.

- Это пройдёт. Сколько видишь пальцев?

- Два.

- Все верно. Диагностика показывает, что ты в норме.

Голос был хриплый и низкий. Почему-то девочка сразу поверила ему. Агата чувствовала, что где-то его слышала, хотя этого человека никогда не встречала. Спаситель наклонился к ней. Ноздри защекотал смешанный аромат лаванды, мяты, сирени и чего-то абсолютно незнакомого…

…Агата бежит по травяному полю, а в воздухе витает пыльца, летают бабочки. Она крутится, смеется и пытается их поймать.

- Агата, беги скорее!

Девочка поворачивается и видит впереди самую красивую женщину на земле. В белом платье, с огненно рыжими волосами и венком, сплетенным из трав, она была похожа на богиню. Богиня улыбалась и протягивала к ней руки…

- Эй, стоп! Смотри на меня.

Эти слова, как щелчок по носу, выдернули ее из мира грез. Агата отпрянула в испуге.

- Кто вы? Что вам нужно?

В комнате резко стало холодно, а свечи почти потухли.

- Черт. Так и знал. Успокойся, дыши. Смотри на меня. Я не причиню тебе вреда. Сейчас ты вернёшься к себе.

Дверь распахнулась и на пороге показался некто очень запыхавшийся. Он схватился за проем и сказал на одном дыхании:

- Шеф-все-готово-можно-возвращаться. Вухх!

- Идиот, - зашипел ее лекарь. - Ты, что не мог послать патронуса на худой конец? Ты должен быть там. Послал же леший помощника. Тьфу!

- Там чары.

- Какие?

- Какие, какие. Болотные! Все предусмотрено, шеф, не кипятись.

- Ладно… - устало сказал человек в капюшоне. - А теперь доложи по форме.

- Дело дрянь, шеф. Девчонка в коме, прогнозы неутешительные. Но это не главная проблема. Самое ужасное - это Алиса, дочка Казимира Радзиевича.

- Твою мать…

- Именно.

- Ты зачистил следы?

- Обижаете. Авроры через полчаса будут в замке.

- У нас мало времени.

Агата смотрела на пришельца во все глаза. Выглядит как обычный человек, но почему-то похож на собаку. В голову очень некстати лез образ Шарика, который жил у соседки. Если бы ее спросили, она не смогла бы объяснить толком почему так решила. Кроме цвета волос - он у них точно был одинаковый. Девочка не понимала ничего. Алиса в коме, но как? Они же пару часов назад ужинали в столовой. Что произошло?

Фигура лекаря повернулась к ней.

- Мне жаль девочка, что ты слышала это. И прости меня.

- За что?

- За это. Обливиэйт!

Глава 1

Глава 1

Агата открыла глаза и потянулась. Вставать совсем не хотелось, в школу не нужно. Сейчас же каникулы! И чего спрашивается только проснулась в 7 утра? Девочка поворочалась в постеле, но сон так и не шел. Значит пора вставать.

Утро выдалось солнечным. Солнце еще не вступило в свои полные права, поэтому из открытого окна веяло прохладой. Возле окна росли деревья. Все вокруг пахло летом, цветами и зеленью. Агата встала у подоконника и начала смотреть на проезжающие мимо машины. Изнутри квартиры послышались тихие шаги.

“Мама проснулась” - подумала девочка.

Мама всегда старалась ходить тише, чтобы дать дочери дольше поспать.

“Вжуууух”

Агата резко развернулась и увидела ласточку пролетающую у окна. Ласточку? А может показалось? Разве ласточки пролетают так низко? Их же обычно раньше седьмого этажа не увидишь, а они жили на втором. Ничего не понятно.

Они с мамой переехали сюда давно, Агата была ещё совсем маленькой. Она этого почти не помнила. Дом, типичная советская пятиэтажка: 4 квартиры на этаж, без лифта, подъезд выкрашен в зеленый цвет. Таких домов множество, они стройными рядами тянулись по всему городу.

Девочка потянулась за своим любимым зеленым халатом в овечках. Его где-то достала тетя Лида и подарила ей. Тетя Лида - соседка по лестничной клетке из квартиры рядом и, по-совместительству, единственный друг.

Она собралась идти в ванную, но резко затормозила и пошла к кровати. Ольга, мама Агаты, очень не любила когда та не застилала кровать. При чем на остальной беспорядок она могла не обратить внимание, но кровать - это святое. Сначала девочка взбила подушку, потом поправила белую простынь и застелила покрывалом, после чего застыла смотря на коврик, который висел на стене.

На ковре был выткан большой коричневый олень. Красивый и волшебный. Но в это никто не верил, кроме нее. Он подмигивал ей порой и, словно, охранял от дурных снов. Перед сном Агата гладила картинку и спокойно засыпала. Животное приходило к ней во снах: они вместе играли, а еще олень возил девочку на спине. Это было неописуемо!

Агата встала возле зеркала и взяла расческу. Из него на нее посмотрела тонкая, голенастая девчушка с длинными, мышиного цвета, волосами. Она не считала себя красивой, скорее наоборот. Единственное, что ей очень нравилось в своей внешности - глаза удивительного зеленого цвета. И в кого только? У мамы были карие.

Девочка заплела волосы в кривую косу и пошла на кухню. Мать выглядела неважно: темные круги под глазами, нездоровая бледность и взгляд, смотрящий в никуда. Она сидела на стуле, возле окна.

- Доброе утро!

- Ты уже встала? - устало сказала Ольга. - Сейчас приготовлю завтрак.

- Мама, тебе опять было плохо ночью? Давай я сама приготовлю.

Женщина даже не стала возражать, как обычно. Дурной знак.

- Ты пила лекарство сегодня? - спросила девочка, шустро жаря яичницу.

- Нет. Оно вчера закончилось.

- Почему ты мне не сказала? Я бы сходила за новым.

- Уже было поздно, - безразлично ответила та.

- Ничего, я схожу. Сейчас только позавтракаем.

Девочка нарезала черный хлеб и выложила два яйца на тарелки. Ели молча. Вернее Агата ела, а мать просто ковыряла ложкой в тарелке, словно была где-то не здесь.

- Почему ты не ешь?

- Я наверно еще не проснулась, позже поем. Лучше пойду отдохну.

Мать пошла в гостиную и легла на диван. Видимо дело совсем плохо. Сколько Агата себя помнила, Ольга всегда была уставшей и грустной. Поначалу, как и все дети, она не замечала этого. А потом случилось страшное…

Когда Агате было пять лет случился первый приступ. Мама просто внезапно упала и начала биться в судорогах. Девочка очень испугалась и побежала к соседке. Лида все поняла без слов и набрала телефон доктора. Девочка вернулась назад к матери, но та уже просто лежала на полу.

Агате было так больно и страшно. Она не могла дышать, как немая птица, только открывала и закрывала рот. Она не могла стоять и металась по коридору. Она не могла говорить, словно, кто-то в миг лишил ее голоса.

Мысли разбежались, как тараканы по углам. Вперед вышла лишь одна. Самая страшная. Одиночество. Одна, совсем одна и ничто не поможет. Хотелось выть и биться головой об стену. Стало ужасно холодно, тело знобило. Агата схватила себя руками, чтобы согреться хоть как-то.

Мать не шевелись. Агата дотронулась до нее. Холодная и почти белая, она казалась страшным ночным призраком.

- Мама, - тихо сказала девочка и потормошила женщину.

Ничего не произошло. Агата как заведенная повторяла:

- Мама… мама… МАМА!!!

Силы оставили девочку. Она села рядом с Ольгой на корточки и молча плакала, закрывшись рукой матери.

Через пять минут примчалась тетя Лида, перевернула женщину, стала осматривать и делать какие-то манипуляции с ее руками. Мать как-то странно булькнула и затихла. Ребенок в ужасе прижался к двери не зная, что делать. Слезы градом катились из глаз. Тихие слезы. Она чувствовала - любой звук приведет к непоправимому.

Прошла наверное целая вечность, Агата забыла, как дышать. Внезапно раздался звонок в дверь. Лида открыла. Доктор быстро вбежал внутрь и стал делать какие-то пассы рукой. С ним вошли двое. Они унесли мать на диван в гостинной. Доктор достал пузырек, а потом выставил девочку за дверь. И тут у нее прорезался голос: она начала реветь и визжать:

- МАМА!!!

Лида выскочила из комнаты и стала обнимать ребенка, пытаясь успокоить:

- Тише, тише, воробушек! С мамой все будет хорошо. Ты позвала меня вовремя. Она поправится, вот увидишь. Сейчас туда нельзя, доктор должен ей помочь. Как только будет можно, мы тут же к ней зайдем. Посмотри на меня, малышка. Ты мне веришь?

Агата поверила и уцепилась в тетю изо всех сил, боясь отпустить. Они так и стояли в коридоре: Лида на коленях обнимала ее, а она рыдала на ее груди… Постепенно рыдания стали затихать, остался только тихий молчаливый плач. Девочку начало клонить в сон. И тут распахнулась дверь.

Доктор вышел и наклонился к Агате. Он был такой смешной - старичок в круглых очках и белом халате. А еще у него была длинная белая борода. Он напоминал ей волшебника из сказки, но никак не врача, которые всегда такие важные, серьезные. К ним было страшно подойти.

- Тебя как зовут? - спросил он.

- Агата.

- Агата значит. Как кошка? - улыбнулся врач.

Девочка нахмурилась, пытаясь понять, что он имел ввиду.

- Не думай об этом. Это я так спросил. Так вот, Агата с твоей мамой все хорошо. Но она болеет и нуждается в заботе. Тебе нужно помогать ей. Сейчас…

Доктор начал рыться в кармане и вытащил пузырек.

- Вот, видишь? Это лекарство. Мама должна пить его каждый день, чтобы хорошо себя чувствовать. Я оставляю его вместе с рецептом тете Лиде и вы будете следить за этим. Ты поможешь маме?

- Да. Я буду напоминать ей каждый, каждый день, - скороговоркой произнесла Агата.

- Вот и молодец!

- Через месяц приведите ее ко мне на прием. Вот адрес. Если буду вопросы звоните, - эти слова были обращены к Лиде.

- Давайте я вас провожу. Что с ней?

- Она…

Девочка дальше не слушала, она вбежала в комнату и встала возле дивана. Мать была такая хрупкая, но такая красивая, она напоминала ей Белоснежку из сказки. Ольга приоткрыла веки.

- Агата, - прохрипела она и протянула руку.

- Мамочка!

Девочка схватила маму за руку и опять заплакала. Ольга поморщилась.

- Агата, воробушек, нельзя так. Видишь маме больно. Ей нужно поспать и тебе тоже. Доктор уже ушел.

- Я буду с ней.

- Ей нужно отдыхать!

- Значит я буду ее охранять, - не терпящим возражений тоном сказала Агата и топнула ногой.

Лида махнула рукой и пошла за одеялом к ней в комнату. Так они и провели ночь - Агата спала на матрасе возле мамы, а тетя дежурила в кресле.

С того жуткого дня забота о матери и ее покое стала самым важным в жизни девочки. Сейчас ей было 10 лет и она вполне справлялась с многими вещами: могла готовить простую еду, помогала прибраться, ходила в магазин и бегала за лекарствами. И конечно была Лида. Какое счастье, что она оказалась медсестрой!

Агата шустро помыла посуду и пошла одеваться. Потом заглянула к матери. Похоже та спала. Девочка тихонько открыла входную дверь и постучалась к соседке.

- Привет, воробушек, - обняла тетя Лида. - Как дела? Ты чего такая хмурая? Что стряслось? Опять?

- Мама не поела и не пила вчера лекарства. Обманула меня. Нужно к доктору.

- Ты иди, я сейчас приду. Вот Оля… - что именно не так с Олей Агата не услышала, Лида начала бубнить себе под нос.

Из-за угла на девочку выскочил Шарик, рыжий пес тети непонятной породы. Он начал ее облизывать и едва не сбил с ног. Собака была большой, почти такого роста, как и сама Агата.

- Шарик! Ну, Шарик, прекрати! Я сейчас буду вся мокрая, - со смехом сказала девочка.

Через две минуты Лида вернулась с поводком и аптечкой.

- Ты иди за лекарством и выгуляй Шарика. Я как раз собиралась его вывести, а я побуду с твоей мамой, хорошо?

- Спасибо, тетя Лида, ты лучше всех. - Агата с чувством обняла женщину.

- Ну, полно тебе. Ступай, - сказала та и скрылась в дверях ее квартиры.

- Шарик, побежали!

Собака радостно залаяла и они вместе понеслись на первый этаж. На улице погода была еще лучше, чем из окна. Агата улыбнулась солнцу и пошла, Шарик радостно носился вокруг. Старушки на лавочках неодобрительно косились на него и на девочку, но ей было все равно.

Агата не стремилась к общению с людьми. У нее не было друзей и в школе. Училась нормально, когда спрашивали - отвечала, уроки делала исправно. Отличницей не была, но и двоек не хватала. С одноклассниками не сложилось сразу. Ее обзывали, а она лишь улыбалась в ответ.

Как-то после школы к ней пристал местный хулиган, он пытался ее схватить. Агата оттолкнула мальчишку и посмотрела ему в глаза. Мальчишка убежал весь белый от страха. Это видела половина школы. На следующий день к девочке намертво приклеилось прозвище “Чокнутая”. Теперь ее все сторонились и старались не замечать.

Наверно обычный ребенок страдал бы от этого, но у Агаты был секрет. Она дружила с животными. К ней тянулись все - от котов до птиц. Девочка не понимала, как другие не замечают, что кто-то хочет есть, а кому-то очень не приятно когда гладят не в том месте. А некоторых вообще не нужно трогать, они же не любят этого!

- Куда это ты так резво направилась в такую рань? Сегодня же суббота, - раздалось у нее над ухом.

- Маме за лекарством, - просто ответила девочка.

Агата давно не удивлялась своему другу. Вот ее самая большая и удивительная тайна - красивый кот, наполовину рыжего, наполовину лесного окраса с белой грудкой и белыми носочками. У него и глаза были разного цвета: один голубой, а второй зеленый. Кот ходил на задних лапах, носил очки и всегда внезапно появлялся, когда девочка была одна.

Когда это произошло первый раз Агата жутко испугалась и упала со стула. Хорошо, что была в своей комнате тогда!

- Благое дело делаешь! А я тебе книжку принес.

- Волшебную?

- А как же! Других не держим, - гордо заявил Кот Ученый.

- А про что на этот раз?

- Про Великого завоевателя Ульриха!

Собака гавкающе фыркнула.

- Поговори мне еще, - сказал раздраженно Кот.

Пес издал лай, похожий на смех. Кроме нее и Шарика кота никто не видел. Они часто вступали, в понятные только им, перепалки. Как-то Агата все же спросила, о чем они спорят. Кот вздохнул и выдал:

- Не дано двуногим понять все тонкости общения кошки с собакой!

Девочка до сих пор гадала - правда или шутка такая? Кот часто говорил странные, непонятные вещи, но общение с ним Агата не променяла бы ни на что на свете. Иногда она вообще не понимала - он говорит с ней или сам с собой.

Агата так глубоко ушла в свои мысли, что чуть не пошла на красный свет.

- Ты, что на тот свет собралась?! Там, к твоему сведению, ничего интересного нет, чтобы туда так сильно спешить.

- А ты там был?

- Конечно. Мы - коты - может быть где угодно. Такова наша природа.

- А этому можно научиться?

- Котом можно только родиться, - гордо отрезал Кот.

Шарик опять начал смеяться.

- До чего противная псина!

Пес стал смеяться еще громче. Он лаял так, что стали оборачиваться люди вокруг.

- Шарик тихо, - приказала Агата. - На нас все смотрят.

Собака перестала и хитро на нее посмотрела.

- Опять что-то затеяла эта дворняга блохастая. И чего ты только возишься с ним?

- Шарик - хороший! Он мой друг.

Пес наклонил голову в знак согласия.

- А я? Я что не друг? - оскорбился Кот.

- И ты друг. Вы оба мои лучшие друзья.

- Он - пес!

- И что?

- А я - кот! - он сказал это с таким апломбом, словно это объясняло абсолютно все.

- Не понимаю, - пожала плечами девочка.

- Конечно не понимаешь, - сказал Кот раздраженно и исчез.

Вот так всегда! И чего приходил спрашивается? И книжку не оставил… Агата загрустила. Шарик начал ловить свой хвост и делал так до тех пор, пока девочка не улыбнулась.

А вот и поликлиника! Когда только успела дойти? Поликлиника называлась “У орла”. В светлом вестибюле ее встретила Лиза, помощница доктора.

- Агата, привет! За лекарством для мамы?

- Да, Елизавета Сергеевна.

- Дай мне рецепт, пожалуйста. Я посмотрю по журналу.

Девочка протянула бумажку и стала ждать. Шарик сидел рядом с ней и вилял хвостом.

- Агата, но ты же была две недели назад. У вас еще должны были остаться таблетки до 3 числа следующего месяца.

- Но мама сказала, что они вчера закончились.

- А с мамой все хорошо? - Лиза говорила спокойно, но девочка чувствовала ее волнение.

- Сегодня с утра ей нездоровилось, она не ела и сразу пошла в постель.

- Сейчас я позвоню доктору и мы все решим.

- Но зачем? Разве, что-то не так? - Агата начала волноваться.

- Нет, что ты! Это просто формальность, - опять ребенок услышал фальш в голосе женщины.

- Алло … Тут Лебедева… За таблетками… Да, на две недели раньше… Да, поняла, - Лиза положил трубку и повернулась к Агате. - Доктор сейчас выйдет.

Тревога начала заполнять сердце девочки, медленно расползаясь по всему телу. На глаза навернулись слезы, в горле образовался противный комок. Врач примчался со своим чемоданом через две минуты.

- Агата, ты готова? Сейчас поедем к маме.

Он взял ее за руку и повел к машине Скорой помощи. Скорой помощи? Неужели все так плохо? Мамочка, Господи, что с тобой? Агата села внутрь и уставилась в одну точку. Она не могла пошевелится, страх за маму парализовывал и не давал вздохнуть свободно. Шарик положил голову ей на колени и тихо скулил. Спустя вечность они приехали. Машина резко остановилась.

- Скорее, - сказал доктор, открывая дверь.

Он помчался к подъезду и с ним еще двое санитаров. Агата никак не могла заставить себя выйти. Она спустила ноги на асфальт и задумчиво посмотрела на дверь, потом перевела взгляд на свои окна.

Что ждет ее дома? Что с мамой? Она уже достаточно взрослая, чтобы понимать смысл слова “смерть”. У нее никогда не было отца, неужели не станет и матери?

“А вдруг пока я тут стою что-то произойдет?” - подумала Агата. – “Нет, нет, НЕТ!” Девочка побежала со всех ног, слезы застилали ее глаза, и резко открыла дверь в неизвестность…

Глава 2

Агата с силой распахнула дверь и вцепилась в ручку от внезапной слабости. Перед глазами, на миг, все поплыло. Девочка сделала несколько глубоких вдохов и вошла. В классе почти никого не было. Нетвердой походкой она направилась к парте в первом ряду. Волшебная парта мигом уменьшилась под рост ребенка.

Для Колдотворца кабинет “Техники безопасности” был слишком простым - стеллажи с книгами вдоль стен, три ряда ученических парт, большая доска, стол профессора и фикус в углу. Над полками висели портреты разных знаменитых чародеев и волшебников. Они двигались, говорили, корчили рожицы, просто исчезали из рам и жутко оскорблялись когда их не узнавали. А как их запомнить-то? В школе их висело тысяча! Не меньше! По крайней мере так казалось Агате.

Из десяти портретов на стене девочка знала лишь два. Ей весело подмигнул портрет седого волшебника с длинной бородой в синей мантии со звездами. Кажется его звали Альбус Дамблдор. Точно это был он. Агата запомнила его ведь он выглядел как настоящий волшебник из сказки. Кроме него девочка знала только короля Ульриха, великого чародея и завоевателя, который жил в Домерлиновские времена. Легенду о нем и Жезле Судьбы она знала наизусть. Король, обычно, грозно смотрел на учеников, а потом внезапно исчезал.

Кафедра профессора стояла на помосте и была зачарована особым образом - к нему мог прикасаться только преподаватель, а перед началом каждого учебного дня на столе возникала клетка с огромным черным вороном.Птица не издавала ни звука, но смотрела так, словно видела твою душу насквозь.

Про пернатого ходило множество слухов, причем один нелепее другого. Одни говорили - это ужасный бессмертный демон, заточенный в тело птицы, другие болтали - неверный муж профессора Грозы. Когда она увидела супруга с любовницей, то так рассвирепела, что превратила его в ворона, а после - провела ритуал фамильяра и привязала к себе. Агата не верила в это.

Ворон закончил чистить перья и посмотрел на девочку. Так они играли в гляделки с первого дня ее учебы. Причём Агата не замечала такого пристального интереса к другим детям. Наверное потому, что она понимала его. Какие-то обрывки мыслей, эмоций. Как? Девочка не могла объяснить это и самой себе. Просто иногда ребенок чувствовал что-то похожее на приветствие, печаль или раздражение.

Но сегодня чёрная птица предупреждала. Словно ей грозит… опасность? Агата посмотрела на пернатого еще раз, но так ничего и не поняла. Ворон раздраженно клацнул клювом и замотал головой. Как можно быть такой непонятливой?!

“Ну, вот еще и с ним поругалась с утра. Да, что сегодня за день вообще?”девочка раздосадовано перевела взгляд с птицы на исполинских размеров фикус. Его вершина скрывалась из виду в портале на потолке.

Профессор Гроза очень любила свой фикус. Она могла часами говорить о нём. Особенно про награды. которые он завоевал на Межобластном Конкурсе Магических Растений. У неё то был самый длинный! Его даже внесли в Книгу Магических рекордов Льюиса.

У этих растений был очень сложный уход связанный с разными климатическими условиями. Его корни должны были находится во влажных темных помещениях, тогда как ствол и листва - нуждались в жарких солнечных лучах и пустынных ветрах. Как раз для этого использовались порталы.

Фикус закрывал половину доски, как ни странно, совершенно обычной школьной доски. На ней так и висела надпись “Техника безопасности” с самого начала учебного года.

Агата начала пролистывать конспект на всякий случай. Не ясно ведь когда тебя вызовут к доске! Но уже на второй странице буквы начали расплываться, голова закружилась снова. Перед глазами стояло большое белое пятно. Она пыталась мысленного его отодвинуть, но чем сильнее старалась, тем больше оно становилось.

В голову словно ударили. Агата почувствовала что-то мокрое на губах - кровь. Она прокусила губу и даже не заметила. Девочка достала платок из кармана и быстро все стерла, в надежде, что никто не увидел. Пару глубоких вдохов и стало легче, но слабость в теле никуда не делась, как и тупая ноющая боль в висках.

Может стоило пойти в лазарет? Агата взглянула на настенные часы. Оставалось всего семь минут до начала урока - не успеть! И Кары, ее соседки по парте, а также подруги, как назло не было! И почему именно сегодня ей нужно в библиотеку? И что она решила прогулять без меня? Девочка расстроилась и тяжко вздохнула.

Агата грустно смотрела в окно. Осень в этом году выдалась теплая. Солнце так и манило выбежать на улицу, пойти к озеру или прогуляется по Темному лесу. Темный лес, ее несбывшаяся мечта! В нем проживало много магических существ и народов. Но попасть к ним не было никакой возможности - школу охранял барьер.

Барьер появился очень давно. Однажды пропала студентка, ее долго не могли найти. Девушку обнаружили в лесу спустя месяц. она была мертва. Говорят, ее тело истерзали какие-то звери. Ни одна из общин магических существ обитающей на территории не смогла ничего толком объяснить или сказать. Доказать чью либо причастность было невозможно. Поэтому Совет школы, по договоренности с лесом, воздвиг барьер.

Студентам разрешалось заходить только на пять километров вглубь. Дальше никто не мог пройти его с обеих сторон. При любых попытках - вас разворачивало в обратную сторону. Смотритель Колдотворца регулярно проверял и обновлял защиту. Как она работала Агата не знала. Знала только, что это как-то связано с тонкими белыми столбами по периметру школы и большими желтыми камнями на них.

Многие дети считали, что лес огромный, но однообразный. Чудаки! Об этом было написано в книге “История Колдотворца”. Но кто бы ее читал! Агату это сильно удивляло. Вокруг происходило столько волшебного, но другие дети из семей магов не замечали этого.

Больше всего девочку печалило, что первокурсникам вообще запрещалось заходить в лес под угрозой вылета из школы весь первый семестр. Нужно было доказать свои навыки ориентировки на местности, понимания возможных угроз, как звать на помощь и тд. Проще говоря - сдать зачет. Ребенка манил лес, так хотелось увидеть настоящего кельпи, кентавра или единорога. А приходилось сидеть здесь! Эхх…

Прозвенел звонок. Агата оглянулась на дверь. Профессор Гроза вошла в кабинет и хмуро поджала губу, когда увидела пустые места.

-Доброе утро, класс!

-Доброе утро, Ирина Григорьевна! - нескладным эхом пронеслось по аудитории.

-Вижу сегодня не все сумели совершить подвиг и дойти до моего кабинета после завтрака, - профессор прошла к своей кафедре.

Старуха - так нежно ее называли в школе. По другому было нельзя. Скажешь вслух что-то плохое и будешь ходить весь в фурункулах. или пританцовывая, или лишишься волос. Все наказания длились ровно одну неделю. портили нервы студентам, но никак не мешали учебе.

Администрация школы никак на это не реагировала. Нужно ли удивляться, что Гроза Ирина Григорьевна - самый уважаемый профессор среди студентов. Кто знает, может поэтому ее до сих пор не уволили? Ведь старухой ее прозвали неспроста - она была очень старой. Настолько старой, что особо впечатлительные личности пытались убедить всех вокруг в наличие морщин у нее на глазных яблоках!

Профессор всегда ходила в одинаковом коричневом костюме. Никакой косметики не наблюдалось. Из под хмурых бровей смотрели холодные глаза с ехидными огоньками. С ней неизменно был кожаный дипломат, который она ставила возле стола, но никогда не открывала. Агата была уверена, что женщина просто терпеть не могла всех детей школы. Это вызывало недоумение - зачем тогда здесь работать?

А еще по ней можно было сверять часы. Ровно по звонку она входила в класс, здоровалась, садилась за стол, доставала журнал, проверяла присутствующих. После начинала читать лекцию. Ровно через 10 минут вставала и ходила по классу почти до самого звонка. За 10 минут до него профессор возвращалась на своё место и вызывала случайную жертву на проверку пройденного. Логики не было, женщина могла вызвать кого угодно. Короче боялись ее все!

Но что хуже всего - на ее уроках невозможно было заниматься чем-то кроме усердного конспектирования. Складывалось впечатление что у неё глаза на затылке. Стоило только посмотреть в окно, как тут же доносилось:

- Вижу кто-то готов прямо сейчас сдавать зачет!

Ругаться с Грозой никто не хотел, иначе можно попасть в Чистилище - вечно сдавать технику безопасности. Поскольку знания были из разных областей профессор не любила никаких неточностей и текст реально приходилось зубрить.

- Отложили палочки и достали ручки, - можно подумать на ее уроке кто-то их доставал вообще! - Сегодня мы с вами поговорим о технике…

Класс погрузился в монотонный транс, быстро царапая строчку за строчкой в тетрадях. При этом царапать нужно было аккуратно и без клякс, иначе Старуха конспект не принимала и к зачету не допускала.

Агата ненавидела эти уроки. Скучные, нудные и безумно длинные. Огромные конспекты не влезающие в голову. Старшекурсники говорили - раньше сдавали тесты. Но после одного уникума, который взорвал лабораторию, всех заставляли сдавать устный зачет по ТБ. Без него не допускали на практические занятия.

Агату это бесило. Они все равно на первом курсе и ничего сложнее микстур от простуды им варить не давали. И ладно бы их заставляли сдавать технику безопасности только по алхимии. Так и по всем дисциплинам же! Особенно худо было старшекурсникам и выпускникам. Изучая каких-то редких зверей или растения они всегда сдавали треклятый зачёт. В добавок ко всему дисциплина шла и в аттестат. У первоклашек она хоть стояла одним уроком, а в старших классах - парой. Это невыносимо!

- ... колбы расставляем в порядке возрастания литража. Газовая горелка ставиться справа если вы правша, наоборот если левша. Палочка кладется в защитный футляр, который находиться на краю стола. Она вынимается только по команде профессора. При работе с составами требующими очень высоких или низких температур в помещении надевается защитный костюм №3 и №5 соответственно. Во время занятия запрещается:

1. снимать защитный костюм и маску

2. Поправлять одежду или волосы

3.Покидать аудиторию без разрешения преподавателя

4. Проветривать помещение

5. Уходить из класса не вытерев стол, перчатки и пол под рабочей зоной раствором №10

6. Есть или приносить в аудиторию еду

7.Любые жидкости также…

Как Агата ни старалась сосредоточиться - никак не могла. Она старательно писала конспект, но смысл написанного ускользал от нее. Девочка опять тоскливо посмотрела в окно. И ради этого кошмара Кот Ученый, так настойчиво выпроваживал ее в школу! Лучше бы она сидела дома с мамой!

Мимо пронесся маленький дракончик. Он выглядел, как морской конек, только с большими перепончатыми крыльями. Милая зверушка затормозила возле окна и с любопытством стала смотреть на ребенка. Агата ощутила непреодолимое желание полетать. В своих фантазиях она отрастила себе большие крылья, как у ангела и летала вокруг белоснежного замка.

- ... после чего пройти в арку в конце кабинета. Когда лампочка загорится зелёным вы можете покинуть помещение. Только после этого вы можете сложить костюм в специальный шкаф, вымыть руки и умыться. За каждым учащимся на время обучения закрепляется костюм. Вы несете за него материальную ответственность и должны его сдать по окончанию в надлежащем виде. При его получении вы ставите свою подпись в книге. На сегодня все, отложили ручки.

Вот, блин! Кажется она прослушала половину и списать не у кого, соседки по парте то нет! Может обойдется?

По классу пронесся облегченный вздох. Кто-то начал разминать затекшие мышцы, а кто-то в ужасе застыл ожидая вызова к доске. Профессор села за стол и начала сканировать класс.

- Лебедева к доске.

“Блин, все таки заметила. Мне кранты” - обреченно подумала девочка.

- Лебедева тебе нужно особое приглашение? - с улыбкой монстра, готового проглотить тебя в любую секунду, позвала женщина.

Девочка встала и молча поплелась на эшафот под гипнотическим взглядом. Аудитория поделилась на два лагеря: одни - смотрели с сочувствием, вторые - с облегчением. Попали то не они!

Перед самой доской Агата споткнулась и чуть не упала. Схватившись за парту, девочка увидела злорадный взгляд Риты Муравской. Не понятно почему, одноклассница невзлюбила ее с первого дня учебы в Колдотворце.

- О, Велес! Как ты собираешься дожить до старости если не можешь по нормальному даже до доски дойти? - закатив глаза спросила Ирина Григорьевна.

С разных сторон послышались смешки. Агате было обидно, но за два месяца учебы здесь она твердо знала - будет спорить - станет хуже. Над молчаливыми профессор не так издевалась, не получая должной реакции, женщина быстро теряла интерес.

- Что молчишь Лебедева? - еще одна отличительная черта Грозы всегда называть учащихся только по фамилии.

- Тихо, класс! Итак, Лебедева, что ты нам сегодня расскажешь?.. Молчишь?.. Хорошо, тогда я тебе подскажу. Расскажи про пятнистую златоцветку. Что ты возьмешь для работы с ней и почему?

Агата была в отчаянии, если получаешь кол, то зачёт в пятницу тебе не светит. А без него до алхимии не допустят на неделю - она отстанет. Ответ на этот вопрос девочка не знала и не могла. Это же программа третьего курса, а не первого! Ребенок заглянул в глаза к преподавателю. Ощущалась острая неприязнь от профессора, женщина собралась ее завалить!

-Ммм… Я возьму… ммм… - от позора Агату спас стук в дверь.

- Войдите.

В дверях появился самый молодой домовой Колдотворца Ероша. Он работал в секретариате.

- Добрый день, Ирина Григорьевна! Ректор вызывает Лебедеву. Это срочно.

- Хорошо. Лебедева, бери свои вещи и поспеши. Ректор не обладает таким терпением как я, - добавила с издевкой профессор.

У Агаты лоб покрылся испариной. Ее к ректору? Зачем? Девочка была жутко напугана, сложив вещи в сумку, она пошла за домовым.

Ероша быстро передвигался по замку, Агате пришлось бежать за ним. В конечном итоге в секретариат она ввалились растрепанная, раскрасневшийся и вся мокрая.

- Жди здесь и приведи себя в порядок, - сказал важный, как индюк, домовой, перед тем, как войти в кабинет.

Агата спешно принялась приглаживать волосы и поправлять одежду. Она села на стул и застыла в ожидании, лихорадочно пытаясь вспомнить где же так сильно накосячила. Пять минут казались целой вечностью. И вот дверь наконец отворилась.

- Заходите, ректор ждёт вас, - прозвучал приговор.

Собрав все мужество в кулак Агата медленно зашла в кабинет.

Он был простым и уютным. Ректор стоял, повернувшись к окну. Его могучая фигура заслоняла собой почти весь просвет.

Девочка на негнущихся ногах прошла внутрь и дошла до стула, стоящего возле широкого стола, нерешительно замерев. Она боялась что-то сделать. В кабинете повисла тишина, только поленья хрустели в камине.

Тишина затягивалась. Агата стала разглядывать помещение. Но ничего необычного здесь не было - стандартный советский паркетный пол, темно-зеленый ковер, кресло возле камина и книжные полки вдоль стен. Напротив окна висел портрет министра магии. И даже не шевелился!

Кабинет был настолько обычным, Агата с трудом могла поверить, что правильно пришла. В Колдотворце было много чудесных мест, а в этом магии словно бы не было совсем.

Она услышала странные звуки. Проследив взглядом за ними, девочка заметила ухающий чайничек от которого исходил дымок. Дымок показывал какие-то символы и периодически фыркал.

- Понравился?

От неожиданности Агата чуть не упала.

- Да. А что это? - только произнеся вслух вопрос она поняла что, а главное у кого, спросила. Девочка испуганно зажала рот ладошками, ожидая реакции ректора.

- Это подарок одного моего восточного друга. Прекрасный предмет с множеством функций. Одна из них - улавливать и записывать новости. Да ты садись в ногах правды нет, - ректор с улыбкой показал на стул, в спинку которого вцепилась Агата.

Опомнившись она плюхнулась на указанное место, разглядывая собеседника. Ректор был красивым: высокий мускулистый брюнет средних лет с темными усами и волевым подбородком. Его глаза внимательно смотрели на Агату. Удивительные глаза ярко зеленого цвета. Девочка никогда таких не встречала. Взгляд был добрым, но в нем читалась глубина прожитых лет.

Нужно ли говорить, что по нему сходила с ума вся женская половина Колдотворца начиная с преподавателей и заканчивая старшекурсницами. Но со всеми он был подчеркнуто вежлив и никогда не выказывал неуставных отношений никому. Его личная жизнь была одной из главных обсуждаемых тем.

Все знали, что у него была жена, но с ней вроде как что-то случилось - то ли ушла, то ли погибла. Ректор никогда не комментировал эти сплетни. Поэтому чем дальше, тем круче они становились. По последней, очередной, самой достоверной информации Арлин сбежала от него к вампиру в Холодные пустоши оставив двух маленьких детей.

- Итак, здравствуй. Мы ведь так и не поздоровались. Лебедева Агата Марковна? Все верно?

- Да, Александр Якович.

- Зачем пожаловала ко мне?

Агате стало не по себе.

- Вы меня вызывали только что.

- Вызывал? - ректор глубоко задумался. - Действительно, вызывал. Столько дел навалилось, вылетело из головы.

Он очаровательно улыбнулся.

- Ну, и как тебе у нас учиться, Агата?

Девочка была шокирована в ожидании чего угодно, но только не этого вопроса.

- Все хорошо… Мне здесь очень комфортно… Все такое волшебное, интересное. Здесь столько зверей и птиц. А еще еда вкусная. И мне нравится алхимия очень. А еще… - взахлеб начала тараторить Агата.

Ректор опять рассмеялся. Девочка покраснела и умолкла.

- Я понимаю тебя. У самого были такие же чувства, когда впервые попал сюда. Очень рекомендую посмотреть закат на большом камне у озера. Незабываемое зрелище! Профессор Ариадна очень тебе хвалила, предсказывала будущее хорошего зельевара. А друзья у тебя уже появились?

- Да. Мы дружим с Мариной Соколовой и Карой Оганесян. Нас поселили в одну спальню

- Если не ошибаюсь, с вами в комнате живет еще и Алиса Радзиевич? - задумчиво спросил мужчина.

- Да. Ее перевели к нам вместо уехавшей Тамары Стегач.

- Вот именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Когда ты шла сегодня на завтрак не заметила ничего необычного?

- Нет. Мы с Мариной и Карой встали утром, оделись и пошли. Алиса еще спала. Она всегда встает позже, чем мы.

- А ты обратила внимание, что Алисы не было на первом уроке?

- Что? Да. Она вчера говорила, что ей с утра нужно зайти в библиотеку. У нее есть разрешение не посещать первые занятия всю неделю. Она пишет доклад по гербологии на конкурс, - спокойно доложила Агата.

Что-то начинало ее тревожить. Ректор явно что-то хотел от нее, но девочка терялась в догадках.

- Да? А ты знаешь, что она не явилась на назначенную консультацию? На уроках девочки тоже не было и за ней отправили Фиму. Фима нашел ее на кровати без сознания. Из носа ученицы текла кровь, а волосы почти полностью поседели. Радзиевич доставили в лазарет. К сожалению, Алиса все еще без сознания. Предварительный диагноз - сильное магическое истощение. И ты мне говоришь что ничего не видела? - голос мужчины стал предельно серьезным.

Агата в шоке стиснула кулаки так, что побелели костяшки.

- Да. Я ничего не заметила… Она лежала лицом к стене.

- Как можно было не заметить седых волос? - настойчиво продолжил Александр Якович.

- Я не знаю... Не знаю... С ней было все в порядке…

- Радзиевич никто не видел со вчерашнего дня, когда она вместе с вами заходила живая и здоровая в комнату.

- Вы хотите сказать, что я… - девочка испуганно вжалась в спинку стула.

- Я ничего не хочу сказать. Пока. Я пытаюсь понять, что произошло.

- Мы не трогали ее. Я пришла и легла спать. Это все! - отчаянно произнесла Агата

- Хорошо, - смягчился ректор. - Допустим, это так. Тогда опиши мне вчерашний вечер после ужина в столовой.

Ребенок задумался на мгновения, а потом сказал, смотря в потолок:

- Мы вместе пошли в общежитие через второй этаж… Остановились, возле библиотеки… Думали делать домашку по гербологии сегодня или завтра. Решили пойти сегодня после астрономии… Ммм… Дальше поднялись по лестнице на третий этаж и дошли до комнаты через оранжерею.

Ректор кивал головой на каждое слово, словно подтверждая его.

- Вы дошли вместе? Без приключений?

- Да… - задумавшись ответила Агата

- Хорошо. А что произошло потом, когда вы зашли в комнату?

Агата ощутила испарину на лбу. Ей резко стало холодно. Она начинала паниковать - как ни старалась что-то вспомнить - не могла ничего! В голове был туман, мутные обрывки воспоминаний, которые невозможно было поймать за хвост. Молчание затягивалось.

- Ты что-то скрываешь? Не вы ли случайно с ней это сделали? Говори, чтобы мы смогли помочь девочке, - его голос оставался ровным, но в нем звенел металл. Он не кричал, а ощущение было именно такое.

- Я не помню… - прошептала девочка, рассматривая свои ладони.

- Громче!

- Я ничего не помню…

- Значит ты виновата ?

- Нет, нет, я клянусь! Но… может быть… я не помню… - по ее щекам начали катиться слезы.

Мужчина смягчился.

- Успокойся. Пока я не считаю тебя виновной. Подожди.

Он встал из-за стола и подошёл к шкафу. Открыл дверцу и начал тарахтеть какими-то склянками. Через пару минут он вернулся, неся в руках колбу с переливающимся содержимым и обычный, на вид, стеклянный шарик.

Ректор налил воды в стакан из графина стоящего на столе и капнул туда 4 капли жидкости.

- Вот выпей это

Агата в оцепенении смотрела на протянутый стакан

- Бери!

Дрожащей рукой она взяла его. Он тут же выпал и разбился об пол. Ректор сделал незамысловатый пас рукой и он снова стал целый.

- Бери двумя руками и пей. Или хочешь, чтобы я влил тебе содержимое?

Сгорая от стыда, девочка взяла склянку и выпила залпом.

- Вот, другое дело. Это успокоительное по специальному рецепту. Полегчало?

К удивлению Агаты, ей стало лучше. Напиток разливался по телу приятным теплом. Дрожь прошла, наступило чувство умиротворения.

- Можешь не отвечать, вижу, что действует. А теперь о серьезном. Сейчас я дам тебе в руки этот шар. Ты будешь его держать в правой ладони. Потом посмотришь мне в глаза и ответишь на вопросы. Все понятно?

- Да, - Агата стиснула тёплый шарик в ладони и храбро посмотрела в глаза ректору.

- Умница. Итак, начнём. Твоё имя Лебедева Агата Марковна?

- Да.

Шарик в ее руке загорелся зелёным.

- Ты родилась 13 декабря 1973 года в Уренгое?

- Да.

Зеленый огонек.

- Отлично, артефакт настроился на тебя. Самочувствие нормальное? Ничего не беспокоит?

- Нет, все хорошо.

Снова зеленый.

- Хорошо, продолжим. Вы с Алисой Радзиевич вместе шли из столовой вчера вечером?

- Да.

Зеленый.

- С вами никто не заговаривал?

- Нет.

Зеленый.

- Ничего не произошло?

- Произошло, я подвернула ногу, - как в трансе ответила девочка под зеленый огонек в руке.

- Это вы напали на Радзиевич?

- Нет.

- Скажи, что произошло прошлым вечером когда вы зашли в комнату.

Агата начала хмурится.

- Я ничего не помню.

Загорелся зеленый.

- Совсем ничего?

- Ничего. У меня голова болит сильно, - монотонно сказал ребенок, не узнавая собственного голоса.

- Хорошо

Сделав сложное движение палочкой над шаром Агата почувствовала, как он остывает. Ректор забрал шар и спрятал его в ящик. Потом достал тетрадь и быстро стал писать что-то.

- Я тебе верю. Можешь идти. От занятий до конца дня ты сегодня освобождаешься. Сходи в лазарет за этой микстурой и останешься там на ночь. А это передашь Тамаре Васильевне, - мужчина протянул ей две бумажки.

Девочка уже стояла в дверях, когда ректор, со вздохом, сказал:

- Агата, не хочу тебя пугать, но через два дня состояться дисциплинарное слушание по делу Радзиевич. Тебя вызовут третьей. Оденься соответствующим образом. Все нужные инструкции я написал вашему воспитателю. На слушание допускается присутствие взрослых магов-родственников. До свиданья, Агата.

- До свиданья, Александр Якович.

- И да. Если ты всё-таки что-то вспомнишь, обязательно приходи ко мне.

- Хорошо.

Агата шла в сторону лазарета, не чувствуя своих ног. Она пыталась сдержать слезы изо всех сил, вокруг ходили другие дети. Если увидят - позор на всю школу. Кажется ее кто-то звал, девочка не могла ответить. Она могла только молча продолжать идти.

С каждым шагом идти становилось сложнее. В конце концов ребенок остановился посреди коридора, невидящим взглядом уставившись в пол. Сознание плыло, все чувства притупились. Агата словно одновременно оглохла, ослепла и потеряла нюх. Совсем, как в тот день…