Игрок, забравшийся на вершину. Том 10

Глава 494. Безысходность

«Неужели... Может ли он действительно быть игроком?!»

Этот вопрос мелькнул в сознании Ворона, но парень всё же не стал опрометчиво придерживаться этой мысли и исключать другие возможности. Всё это могло быть чем-то совершенно иным. К тому же, задумавшись о существах с других серверов, Уилл вспомнил слова Ниярры.

Он успел многое с ней обсудить, и, судя по полученной информации, для всех знакомых ей игроков взаимодействие с системой в некотором смысле являлось весьма уникальным событием.

Оставаясь настороже, Ворон собирал фрагменты имеющихся у него знаний, параллельно думая о том, какие навыки стоить активировать в первую очередь, стоит ли использовать своих подчиненных и сработает ли талисман добра и зла в случае, если Исполнитель всё же использует артефакт для сокрытия своих данных?

«Остаётся только проверить это. Голос правды».

Ворон обратился к навыку, который, судя по описанию, не действовал на игроков, по крайней мере, в режиме «игры». Если он сможет понять принципы, задействованные в нём, и воссоздать в реальности, всё может измениться.

Вы не можете использовать «голос правды» на эту цель.

Пришедшее сообщение пусть и не расставило все точки над i, но с вероятностью в 99% подтверждало теорию о том, что существо перед ним всё же подключено к системе.

В этот момент парень уловил взглядом движение противника, но вместо ожидаемой атаки тот поставил меч перед собой и обратился к разбойнику:

― Учитывая обстоятельства, я дам тебе шанс. ― На самом деле Уилл понятия не имел, узнаёт ли игрок о попытке воздействовать на него посредством этого навыка, но казалось, что тот не получил никаких уведомлений. ― Добровольно прими корону, и мы забудем об этом недоразумении.

― Я больше не служу. ― Уилл даже не думал над ответом, глядя прямо на незнакомца: ― Никому. И исключений нет.

Сказав это и тем самым отрезав пути к переговорам, Ворон быстро выпил одну микстуру малого беспорядка, что когда-то купил у ведьм.

Если бы он недавно не провёл ревизию своего инвентаря, то вновь бы не вспомнил об этом зелье, как это произошло в битвах с Триксом, Леориком и королевским грифоном. В добавок к выпитому зелью разбойник приготовился мгновенно активировать недавно приобретённый навык твёрдый покров и застыл в ожидании битвы.

Микстура малого беспорядка.

Ранг: Алмаз.

Описание: Зелье, созданное в алхимическом институте Адамароны. При использовании в случайном порядке добавляет 25% одной из основных характеристик к другой случайной характеристике.

Время действия: 1 час.

25% от вашей характеристики «ловкость» были добавлены к характеристике «интеллект».

Оставшееся время действия: 1 час.

Сообщение появилось параллельно с голосом противника.

― Дерзко. ― Исполнитель замолчал, в воздухе повисло напряжение, и он, пожав плечами, сухо резюмировал, вновь поднимая меч: ― Значит, я просто заставлю тебя.

В этот момент он больше не был привратником, обязанность которого — передавать корону новому слуге, а стал воином, желающим убить случайно забредшего к нему наглеца.

Секунда, и от его тела начал исходить знакомый туман, но Ворон не собирался стоять на месте. Увидев, как вокруг противника, помимо тумана, сгущается также аура, формируя в его груди стабильный навык, парень тут же использовал скачок. За мгновение разминувшись с лучом энергии, выпущенным из острия клинка, и оказавшись рядом с не успевшим встать в стойку существом, он тут же применил пытку.

Иногда привычки въедаются так сильно, что становятся похожими на рефлекс, и последующие действия Ворона были отточены во множестве битв.

Когда пространство вокруг них изменило свои привычные правила и время для них потекло с разной скоростью, он тут же атаковал глаза и уши, вот только всё пошло не по обычному сценарию.

Как бы парень ни был готов к изменчивости боя, враг смог застать его врасплох, быстро избавившись от воздействия навыка. Он был первым, кто смог сделать нечто подобное со времён, когда у Ворона появилась пытка.

Резкий и неожиданный удар в живот, хоть и был сделан из неудобной позиции, всё же оказался мощным и отшвырнул разбойника на несколько метров. Не успел он упасть, как атака мечом уже была готова разрезать его пополам.

«Твёрдый покров!»

― 1600

Прочность щита тут же сократилась практически на одну треть, но сила удара была сведена к нулю, что позволило Ворону контратаковать, бросив в сторону Исполнителя воздушный нож в качестве отвлекающего манёвра, парень перекатился назад и посредством ауры использовал свою версию щелчка пальцами.

В один миг волна энергии, созданная таким незамысловатым движением, пришла в действие и, устремившись в стороны, в доли секунды настигла и оглушила противника.

Благодаря тому, что туман, выпускаемый Исполнителем, не блокировал эффект талисмана добра и зла, Ворон собирался продолжить наступление, но неожиданно почувствовал угрозу, исходящую от, казалось, беззащитного врага. Доверяя своей интуиции, парень тут же выставил кинжалы перед собой, чудом заблокировав внезапный выпад.

«Этот ублюдок… Он смог отразить атаку, или она просто не подействовала? Хм…»

Мелькнуло несколько сообщений, и разбойник, игнорируя первое и мгновенно прочитав второе, крепче сжал зубы.

Враг оказался выше 270 уровня, что являлось потолком для его навыка идентификации. Но, судя по тому, что он мог сопротивляться, тот был не выше 350.

Талисман добра и зла реагирует на иллюзии. Вы способны видеть сквозь обман на определённом расстоянии.

Имя: ???

Титул: ???

Уровень: ???

Здоровье: ???

Их обмен ударами длился не дольше пяти секунд, но для игроков, имеющих завышенный показатель ловкости, этого времени было достаточно, чтобы сделать определённые выводы.

― Так ты тоже владеешь эфиром. ― Исполнитель по-новому взглянул на разбойника. ― Я недооценил тебя.

Туман начал рассеиваться, видимо, являясь лишь прикрытием для последующей атаки.

Вместо ответа Уилл уже призывал свою мини-армию из недавно завербованных герцогов, так как остальная троица в лице Харсеса, Нергала и Аваддона была просто бесполезна в сражении такого масштаба.

Мысленно отдавая приказы призванным мертвецам с целью распылить внимание противника на множество целей, Уилл решил продолжать оставаться главной приманкой, терпеливо дожидаясь шанса нанести смертельный удар.

Пустить в ход своих лучших на текущий момент слуг было непростым решением, но он не колебался, так как если ему и предстояло умереть, то он выложится изо всех сил, а не использует лишь половину.

Как только появились пятеро герцогов, враг увидел что-то знакомое в них, но ему не дали времени на раздумья, заставив сосредоточиться на бое.

Из-за того, что Ворон всё ещё не мог видеть полные характеристики и навыки своих подчиненных, ему, как и всегда, приходилось лишь отдавать базовые приказы в форме: «задержи», «атакуй», «блокируй» и так далее. Тем не менее этого оказалось достаточно, потому как, являясь центром атаки, он мог быстро реагировать на изменения и подстраиваться под них.

По прошествии двух минут стали видны первые результаты, и всё больше ран появлялось на теле противника, но и в рядах Ворона уже намечались проблемы, потому как двое из его подчиненных находились на грани окончательной смерти. Это ярко демонстрировало, насколько враг был силён.

Сам парень тоже не смог избежать всех атак, потеряв почти половину здоровья, и то ему удавалось так держаться лишь благодаря пассивному навыку, встроенному в кулон Эвелин. Тот с вероятностью в ничтожные 5% возвращал 30% здоровья, и казалось, что удача вновь заглянула к нему «на чай». Мало того что Уиллу удалось украсть королевскую печать, так к тому же он смог уже три раза успешно восстановить здоровье за счёт кулона.

В процессе всего сражения Ворон успел использовать и форму золотого дракона, и форму демона убийства, но, не прибегая к убийственной длани чистого гнева, не сумел нанести значительного урона.

Сам же исполнитель, помимо обычных навыков, использовал лишь три эфирных, в основном полагаясь на стандартные «игровые», и некоторые из них были ему знакомы. Например, мёртвое дыхание, популярное у класса нежити, а точнее, призраков, или же туманный клинок, принадлежащий заклинателям духов.

Как бы то ни было, благодаря поддержке своих богов смерти, Ворон мог достойно противостоять врагу, до тех пор пока ему не пришлось отозвать полумёртвых Морригана и Осириса.

С их отсутствием давление от Исполнителя возросло, но разбойнику всё ещё не удавалось поймать момент для смертельного удара, и мысли о том, чтобы применить пляску времени уже не раз приходили ему в голову. К сожалению, противник так хорошо избегал всех контролирующих навыков, что парень начал сомневаться в том, что это сработает, но…

«Так нельзя продолжать».

Отсутствие индикатора здоровья, а также очевидная сила врага в конце концов заставят его использовать все козыри, и тогда в этом затягивании просто нет смысла.

Пляска времени.

Внимание! В текущей локации невозможно использовать данный навык.

«Дерьмо…»

С ним во второй раз случилось нечто, с чем он не сталкивался ранее, и хоть в описании навыка говорилось о том, что в некоторых местах действительно не получится активировать этот навык, парень всё же слегка потерял концентрацию.

Пока он думал о том, чтобы прибегнуть к использованию ещё одного козыря в виде ящика Пандоры, один из его герцогов по имени Танатос активировал какое-то заклинание, и за Исполнителем оказался открытый гроб, из которого потянулись цепи, чтобы поймать и заточить жертву.

Когда цепи уже почти окутали его, клинок врага стал испускать туман, который, разъедая звенья, избавил своего хозяина от проблем.

Оценив свои силы и поняв, что ему не одолеть такого противника, Уилл больше не собирался затягивать сражение. Пусть сперва оно ещё хоть как-то походило на равноценное, но тот факт, что исполнитель противодействовал его самым сильным навыкам, нельзя было игнорировать.

«Надеюсь, что против этого у него не будет защиты».

В его руке появился ящик Пандоры, и Ворон уже собирался использовать заточение, как вдруг подумал о другом варианте. Раз противник является игроком, то, возможно, после его смерти выпадет что-то очень полезное? Например, его меч? Или виденная ранее корона?

«Это будет отличной возможностью испытать часть сил героя».

Решив так, парень активировал последний до сих пор незадействованный навык, который являлся ультимативной способностью предмета ― воля Пандоры.

Глава 495. ′′Капля′′ чужой силы

Вы стали аватаром героя Пандоры!

Все основные характеристики подняты на 400 единиц.

Внимание! Ящик Пандоры частично запечатан(2/10)

Вам доступно лишь 20% от уровня души Пандоры из-за чего навыки героя неактивны.

Время действия: 00:09:59

Древняя сила, внезапно хлынувшая из ящика, начала с безумной скоростью вливаться в тело парня, грозя разорвать того изнутри. По коже стали расползаться бесчисленные строки, глядя на которые, Ворон увидел знакомые символы ― это была древняя письменность.

Когда передача энергии прекратилась, всё мгновенно стабилизировалось, и в глазах разбойника зажёгся мифический духовный свет. Всё его тело будто распирало от влитых в него характеристик.

«Так вот каково это, получить силу четырехсот уровней за раз… Получается… ― Истинная сила героев стала более понятной и от этого более поражающей сознание. ― У каждого из них был двухтысячный уровень?!»

В это время противник, почувствовавший столь радикальные перемены на поле сражения, уже не бросался в бой, предпочтя проявить настороженность.

Когда Ворон активировал артефакт, Исполнитель ещё мог допустить мысль о продолжении боя, но после трансформации мгновенно сдался. Любая идея сопротивляться просто исчезала, так как, являясь по своей сути духом (коренным жителем Пелены), он отчетливо ощущал скрытые силы стоявшего напротив парня.

С того дня, когда Восхождение разломилось на куски, став отдельными этажами, и он не смог вернуться в Пелену, прошло чуть больше полутора тысяч лет. И за всё это время, находясь в состоянии анабиоза в ожидании претендентов и пробуждаясь лишь при их появлении, он впервые почувствовал себя столь бессильным.

Пусть духи и жили невероятно долго, у них имелось много недостатков, они не были бессмертны и, как и всех живых существ, их тоже можно было убить.

Когда их роли поменялись, он понял, что ему ни за что не выжить в этой битве. Нигх (он же Исполнитель) решил попытаться скрыться, покинув искусственную плоть, которую получил, отправившись на это задание. Это было крайнее средство, так как, «выйдя» из оболочки, он сильно ослабнет, но сейчас это был его единственный шанс пережить происходящее.

На активацию ящика Пандоры ушло около секунды, но оба успели составить новый план действий.

Они начали одновременно. Нигх использовал секретный навык, открепляющий его энергетическое тело от физического, а разбойник отзывал своих подчиненных, параллельно активируя способность, которую, думал, не использует ещё очень долго.

Но теперь условие было соблюдено.

Неутомимый.

Неутомимый

Ранг: Героический

Активный навык: Ученик

Скорость: + 1000%

Затраты: 6000 энергии

Длительность: 3 минуты

Перезарядка: Одна неделя

Поздравляем! Вы первый игрок, сумевший использовать навык героического ранга!

Вами получен новый титул:

«Преемник героев II»

Бонусы титула:

+ 10 ко всем характеристикам;

+ 10 к удаче;

+ 10% к скорости прогресса изучения навыков.

Сперва влияние навыка не чувствовалось, но как только парень шевельнулся, изменения стали очевидны. По своей сути это было похоже на действие пляски времени, в пределах которой он мог влиять на скорость любого объекта, только вот у неутомимого не было точки привязки.

Пока длится действие этой способности, Ворон мог бежать куда угодно на невообразимой скорости. Учитывая её прямую зависимость от ловкости, сейчас его скорость была равна примерно 300км/ч. То есть за секунду он преодолевал около сотни метров.

«Это уже больше похоже на копию молнии», ― подумал Ворон, атакуя цель одновременно двумя кинжалами.

Лезвия, словно зубы голодного зверя, вонзились в грудную клетку жертвы, грозя разорвать ту на куски. Собираясь обрушить на врага град ударов, Уилл вдруг резко остановился, увидев, как пламя, что играло роль головы врага, внезапно, словно потухнув, исчезло, а само тело лишилось жизни.

― А-а-а-а! ― Громкий, болезненный крик застал разбойника врасплох, так как доносился не из упавшего тела, а от чего-то метрах в двух позади него.

Тут же обернувшись, Ворон увидел сгусток знакомой энергии, который стремительно удалялся от него в сторону моста.

«Какого?..»

Подумав немного, он неожиданно понял, что произошло, и ухмыльнулся. Всё дело было в духовном кинжале. В момент, когда он наносил удар, враг как раз проворачивал свой трюк, но, к сожалению, атака всё равно его зацепила. Эффект оружия оказался более жестоким, чем Ворон предполагал. Вероятно, оно окажется немезидой всех жителей Пелены, так как это был мир духов.

Духовный кинжал.

Описание: Один из двух кинжалов, созданных для убийства с одного удара.

Этот кинжал был создан для упокоения или же изгнания душ. Истощая их, владелец кинжала пополняет ману и ментальную энергию.

За всё время игры Ворон сталкивался лишь с парой-тройкой призраков, включая Кёртиса, но игроки-призраки на начальных этапах сильно отличались от тех, кого можно было встретить в данжах.

То, что он видел сейчас, являлось полностью бесплотным существом, в размытой и пропитанной голубой энергией фигуре которого едва можно было разглядеть черты. Но это не было важным, а вот то, что он смог увидеть информацию о своём враге, всё же оказалось немного полезно.

Имя: Нигх

Титул: Исполнитель Незримого

Уровень: 267(298)

Очередная метка «незримого» и слова, произнесенные Нигхом ранее, позволяли понять, что Незримый, скорее всего, и есть один из упомянутых архонтов.

Но это были лишь отголоски размышлений, так как Ворон был сосредоточен на убийстве врага. Новая секунда начала свой бег, и разбойник безжалостно устремился к раненой жертве, атакуя похожего на иллюзию противника.

Но тот не собирался сдаваться просто так, явно стремясь прорваться к арке в конце лестницы. Но так как парень теперь обладал силой почти шестисотого уровня, все эти уловки были не более чем листком бумаги на пути острого двуручного меча.

Сила такого клинка просто не почувствует подобную преграду, и именно это и происходило с Исполнителем, для которого хватило трех ударов, чтобы прервать его жизнь.

Битва, которая должна была стать для Ворона одной из самых тяжёлых, превратилась в одностороннее… унижение. Истаяв бледной пылью, «привратник» оставил после себя четыре предмета, которые мгновенно привлекли внимание парня, но сперва он прочитал всплывшее полотно сообщений.

Поздравляем! Вы убили Нигха – исполнителя Незримого.

Получено:

+ 6 500 000 XP.

«Боже…» ― Сердце Уилла ёкнуло, так как он понимал, что последует за этим громадным количеством опыта...

Активирован эффект титула «Скованный судьбой»

+ 72 150 000 XP.

«… ?!» ― Цифра выглядела как ошибка, но парень понимал, что это действительно правда, так как следующие сообщения подтверждали произошедшее.

Вы получили уровень…

Вы получили уровень…

Вы получили уровень…

Имя: Белый ВОРон

Уровень: 157(44.66%)

Хоть до 155-ого уровня ему оставалось всего ничего, это не отменяло того факта, что ему удалось получить сразу три уровня.

Ворон лично убедился в том, как тяжело стало повышать уровень после 150-ого, поэтому исключительным событием было получить сразу три.

«Погоди-ка, ― внезапное осознание увиденного, возникшее, после того как его шок прошёл, заставило Уилла переосмыслить произошедшее. ― Почему я вообще получил опыт за убитого игрока?»

Он не мог не подумать о том, о чём ему успела рассказать Молли. А именно о смерти в Башне тысячи миров. Когда она и её новые знакомые убили двух игроков, желающих их ограбить, они не получили никакого опыта и никаких наград, помимо тех, что нашли на их телах.

Это заставило её задуматься о том, что произойдёт с землянами, если кого-то из них тоже убьют? Смогут ли они переродиться? Что станет с их телами, которые находятся в капсулах?

Возвращаясь к текущей ситуации. Единственным логичным выводом, который напрашивался, был такой: всё дело в Восхождении. Тот факт, что этот мир являлся колыбелью, видимо, был гораздо более значимым, чем парень предполагал.

Поморщившись от ударившей в голову очередной порции коктейля с незамысловатым названием «что-за-херня-тут-творится», Ворон решил не придавать этому большого значения. Он начал привыкать к той мысли, что для них многое останется непонятным ещё очень и очень долгое время.

Воля Пандоры продолжала действовать, и сейчас, оглядываясь назад, разбойник понимал, что это было идеальное средство для борьбы с Абенхриаром. Но так уж вышло, что ему пришлось использовать её в этом месте, и, глядя на то, что осталось после смерти Исполнителя, он хотел верить, что оно того стоило.

Его взгляд упал на корону, которую предлагал ему враг, и, подняв её, он быстро сосредоточился на изучении.

Корона жизни.

Ранг: ???

Описание: ???

― Вау! Это же как минимум легендарка. ― Ворон был приятно удивлён, ведь не раз сталкивался с подобной ситуацией.

Положив её в инвентарь, парень поднял следующий предмет ― книгу.

Книга навыка: «Изменчивость»

Ранг: Эпический

Описание: Вы способны использовать ману для изменения внешнего вида предмета.

— Масштаб изменения не может превышать 75% изначального размера предмета.

— Размер изменяемого предмета не может превышать 25 метров.

Способ активации: Касаться предмета на протяжении всего времени создания иллюзии.

Длительность: 20 секунд

Затраты: 2500 маны

Перезарядка: 5 минут

Ограничения: Нет.

Изучить: [Да]/[Нет]

«Мм, выглядит занятно, но моей маны пока не хватает… Хотя стоп».

Ворон подумал о том, что, по крайней мере, сейчас может протестировать полезность этого навыка, поэтому, подтвердив изучение, использовал навык на своём кинжале.

Как только он это сделал, всплыло сопровождающее сообщение:

Выберите предмет для изменения.

«Сердечный кинжал».

Представьте размеры и внешний вид изменений.

«Хм… ― Думая о том, как бы это могло помочь в бою, парень решил, что ввести врага в заблуждение меньшим размером оружия будет очень полезно, поэтому решил просто изменить размер клинка, сократив его наполовину.

Закончив, он тут же увидел, как магия вступила в силу и его кинжал, размер которого не превышал двадцати пяти сантиметров, стал короткой версией себя.

«Похож на детскую игрушку…»

Это выглядело смешно и невинно, но таило в себе невероятную угрозу. Любой, у кого не будет способности видеть иллюзии подобного ранга, сильно пожалеет о том, что недооценит такую «игрушку».

В этом навыке был огромный потенциал, но количество маны, что он требовал, не позволит использовать его в ближайшее время.

Последними же двумя предметами были координаты Пелены, написанные на свитке, и маленький пузырек с лазурной жидкостью.

Кровь Нигха

Ранг: Эпический

Описание: Выпив кровь жителя Пелены, вы сможете посетить туманный мир, не выдав своей сущности.

Длительность пребывания: 10 дней

Принцип действия этой крови было схож с [меткой подданного], позволявшей находиться на территории Кроутанской империи, которая, стоит отметить, была также создана на крови её жителя.

Это являлось интересным совпадением, но Уилл отбросил ненужные мысли в сторону, так как уже давно решил не распылять своё внимание понапрасну.

Закончив с осмотром дропа и напоследок обыскав локацию на наличие тайников, которых, к слову, не оказалось, разбойник направился к покрытой туманом арке.

Это странное подземелье было зачищено, но у него осталось ещё одно неоконченное дело.

«Интересно, он уже обнаружил пропажу?»

Глава 496. Услышь же мои проклятия!

Тело Ворона исчезло, появившись у входа в усыпальницу, и на него тут же с криком набросился Богоподобный, чей взгляд был полон ярости.

― Сукин сы… ― Его голос резко прервался, так как видимые изменения, произошедшие с парнем, застали его врасплох.

― Вау, ― лицо Уилла выражало «искреннее» недоумение. ― Я вижу, ты чем-то расстроен, дружище, но вся эта агрессия… ― Вытянув руку, парень помахал ей, обводя фигуру собеседника, и недовольно поморщился.

― Заткнись, мудак! Верни печать, или клянусь…

Дамиан был зол не только на факт кражи, но и на то, что не мог понять, в какой момент это вообще произошло.

― Всё-всё, успокойся.

Хоть Ворону и не понравилось то, как в итоге поступил этот эгоцентричный кусок говна, он решил покончить с этим здесь и сейчас, так как в их конфликте уже не было смысла. К тому же в итоге он был тем, кто остался в плюсе.

Поэтому, просто достав печать, он кинул её взбешенному демонологу, при этом, всё же не упустив шанс, подмигнул и добавил:

― Застёгивай карманы, а то снова выпадет.

― Ублюдок, ― процедил мужчина и, убедившись, что артефакт был подлинным, быстро убрал его. Его взгляд сосредоточился на глазах Ворона и исходящей от него мощи, и он не мог не подумать о том, что это результат какой-то награды, которую наглая сволочь украла у него из-под носа. ― Так и что же ты там нашёл?

Его тон звучал требовательно, но вся его злость и любые попытки хоть как-то доминировать в их разговоре были изначально обречены на провал.

― То, что моё по праву. ― Разбойник отмахнулся от мужчины, давая понять, что даже не намерен это обсуждать. ― На этом закончим. Помни о кристаллах.

Парень начал открывать портал, и Богоподобный, увидев, что его тупо игнорят, сухо прокомментировал действия Ворона:

― Я думал, что тебе хватит ума не провоцировать меня, но если ты решил идти этим путём, то так тому и быть.

― Угомони своё эго, ― на мгновение остановившись и посмотрев через плечо, ответил Ворон. ― Не затей ты свою игру и не желай кинуть меня, всё было бы иначе. Вини лишь свою жадность.

Дамиан хотел разорвать парня на части. Родители, учителя, уличные бандиты. В юности, хоть и чрезвычайно редко, он всё же бывал в шкуре тех, кого использовали, и ненавидел это чувство. Чувство невозможности сделать ход.

Поэтому его желание хотя бы раз убить демоноликого разбойника было более сильным, чем в прошлом, когда Ворон представлял собой лишь слегка удачливого игрока. Но провалившись тогда, он смог лицезреть непредсказуемость стоявшего перед ним человека. Сейчас мужчина мог лишь отказаться от идеи нападения и отложить этот вопрос, до тех пор пока не подвернется лучший случай, с неохотой наблюдая за тем, как противник исчезает в портале.

Сам же Ворон был занят иными соображениями, покидая новые для себя территории.

Несомненно, идея исследования нового этажа выглядела заманчивой, но всему было своё время, и, не собираясь откусывать больше, чем мог прожевать, разбойник с лёгкостью отпустил эту мысль, сосредоточившись на следующих шагах.

К тому же у него появилась новая причина для забот. Было совершенно неожиданно встретить здесь игрока из другого мира, который, судя по всему, смог прожить несколько тысяч лет!

Было ли это связанно с тем, что Нигх являлся духом? Или дело в самой локации? Как бы то ни было, Уилл понимал, что подобная встреча может не быть исключением. Самое тревожное здесь то, что он понятия не имел, что произойдёт, если его убьёт «чужой» игрок? Будет ли он так же «возрожден», или смерть станет окончательной? Да и вообще, ранее он несильно задумывался над тем, как именно они способны воскресать, учитывая, что мир Восхождения был относительно реален.

И если он смог получить опыт за смерть Исполнителя, будет ли аналогично и для его смерти?

Со слов Ниярры Ворон знал, что для всех игроков в Системе смерть становилась окончательной, по крайней мере, так было до открытия алтарей перерождения. Но самое главное, они не получали никакого опыта, а соответственно, и уровней тоже.

Когда он впервые об этом услышал, то пытался понять, почему всё так отличается? Почему спустя столько лет вдруг появилась эта «игра», способная изменить реальность, и было ли это планом администраторов с самого начала?

«Ар-гх! ― Уилл мотнул головой, освобождаясь от роящихся в сознании мыслей, что сменяли друг друга, словно играя наперегонки. ― К черту».

Он был так далеко от понимая общей картины происходящего, но всё же нет-нет да и продолжал думать об этом, как только получал новую информацию.

Заставив себя вернуться к более насущным делам, парень открыл карту и, подтвердив, что направление, которое он запомнил, было верным, вновь отправился к границам Эндлатии, стараясь выжать максимум из всё ещё работающей воли Пандоры.

***

Следующие три дня прошли относительно спокойно. Разбойник продолжал открывать для себя новые локации и достопримечательности, по чуть-чуть увеличивая свои характеристики.

Новые виды монстров также не прошли мимо, и, делая специальные заметки, Ворон вскоре оказался у очередного леса, границ которого так и не смог увидеть.

В каком-то смысле, вскользь думал Уилл, глядя на величественные деревья незнакомой породы, это было здорово, так как позволяло понять, что на сервере Восхождения природных ресурсов хватит на многие сотни и сотни лет.

Очутившись в пределах ближайшего ствола, парень предсказуемо получил системное оповещение, говорящее о том, что он зашёл в Тордмунский лес.

Закрыв его, Ворон дождался, когда крылья вновь станут доступны, но не успел взлететь, как услышал звук пришедшего письма.

Молли: Привет! Ты закончил с тем парнем? Что получил?

Уилл: Привет. Да. Не скажу, что мы стали близки, но определенная искра между нами пробежала;) Касательно наград, расскажу как-нибудь при встрече. У тебя какое-то дело?

Молли: Ха-ха, ясно=) Ладно, я чего пишу. По поводу твоей просьбы насчёт алых жемчужин. Помнишь я рассказывала про типа деревню, что организовали чужие? Так вот, я сегодня прошлась по их рынку и наконец-то нашла парочку. Но тот, кто выставил их на продажу, хочет не очки влияния, а пространственную энергию.

Уилл: Там и такое продают? ― Парень был заинтригован.

Молли: Ну, почему бы и нет. Я хоть и не видела этого, но пока что тут и игроков не так много. Со временем, может и она поя́вится.

Уилл: Ну, в принципе, согласен. Так и сколько он хочет?

Молли: Пятьдесят единиц за штуку.

Уилл: … А он отчаянный. ― Ворон понимал, что курс очень завышен, но ценность блокираторов была так же немаленькой. Тем не менее он не собирался соглашаться сразу же, готовясь поторговаться. ― Продавец всегда на месте?

Молли: Он появился недавно, так как неделю назад я его не видела, но в ходе нашей беседы, он уверил меня, что будет там ещё долго.

Уилл: Ладно. я понял. ― Парень не планировал посещать Башню в ближайшее время, но кто знает, вдруг на остальных серверах пространственная энергия не редкость? ― Тогда скоро приду. Проводишь меня?

Пару минут, девушка не писала, но затем прислала ответ.

Молли: Где-то через полчаса смогу войти. Встретимся у врат.

Уилл: Хорошо. Спасибо.

Молли: Пока не забыла. Не знаю, видел ты или нет, но на форумах есть объявление о том, что ищут ларец желания. Клара, та, что заключила контракт с ифритом, случайно наткнулась на него вчера и скинула мне ссылку. Отправлю тебе, если вдруг заинтересуешься.

Уилл: Хм… Спасибо. Гляну.

Молли: Ну всё тогда. До встречи. Не опаздывай.

Попрощавшись, Ворон не стал торопиться отправляться в Башню или смотреть, кто там заинтересован в ларце, так как промелькнувшая в ходе переписки мысль заставила его вздрогнуть.

Он так долго откладывал свой поход в межпространственный магазин, ссылаясь на то, что ему ещё предстоит долгий путь для достижения нужных требований, что совсем упустил из виду других игроков. Те же собакотавры ведь как-то попали туда?

Отнесся ли он к этому безответственно из-за того, что считал пространственную энергию чрезвычайно редким ресурсом? Возможно.

Но даже если эту энергию было невероятно сложно добыть, ему нельзя пускать всё на самотёк и надеяться, что, когда время придёт, он будет единственным покупателем. Поэтому, не желая увидеть пустые витрины магазина, парень сразу же достал и активировал жетон торговца.

Желаете войти в межпространственный магазин?

Будет использовано 100 единиц пространственной энергии.

[Да]/[Нет]

Сердце непроизвольно ускорило бег, и он в нетерпении подтвердил свой выбор.

***

Это был ещё один день из её жизни, наполненный, казалось, бессмысленным ожиданием будущего.

Лишь цифры на системном календаре, что лениво сменяли друг друга, напоминали о том, что время, казавшееся здесь застывшим, так и шло вперёд к цели, которую ей никогда не будет суждено понять.

Вздохнув, Виетра в который раз взглянула на лежавший в её руке жетон, и мысли о том, чтобы покинуть это место, с новой силой обрушились на её сознание.

«Нет», ― она покрепче зажмурилась и, убрав золотую монету, на аверсе которой было изображено зеркало, а с другой стороны цифра «4», взглянула на своих друзей.

Оба занимались медитаций уже пару часов, и, так как была её очередь охранять, она первая заметила появление нового существа, что забежало внутрь и, быстро окинув взглядом витрины, выдохнуло, словно испытав огромное облегчение.

Увидев его, она не сразу поверила своим глазам, но, так как воспоминания Рикарала были достаточно свежи, девушка быстро приняла тот факт, что перед ней стоит именно тот, кого они ждали всё это время.

― Обвисшие яйца гремлина… ― Фраза, что запоминалась девушке во время последних скитаний с авантюристами, невольно слетала с её губ. Виетра была шокирована так, что совсем забыла о товарищах и хоть каких-то правилах приличия. ― Он действительно… Пришёл?

Арахна* смотрела на него, и множество проклятий и кар, что она готовила для этого существа, готовы были сорваться с её языка. Но затем она быстро вспомнила, что всё это будет бессмысленно, если они не поймут друг друга.

Быстро достав и надев кольцо, позволяющее понимать любой системный язык, Виетра прокручивала в голове заготовленные претензии, но, не успев излить душу, была прервана появившимся перед ним Рикаралом.

Оказалось, пока она приходила в себя и вспоминала самые яркие эпитеты к слову ублюдок, гринсвер** уже успел заметить гостя и первым начал разговор.

Разочарованно вздохнув, девушка вынуждена была отложить излияния своей души до более подходящего момента, так как для её друга это было очень важно.

― Рад снова видеть тебя, Белый Ворон.

― Рад? ― Его взгляд прошёлся по присутствующим, чуть дольше задержавшись на паучихе, и затем снова вернулся к гончей. ― Мы едва знакомы.

Сомневающийся голос предполагаемого администратора никак не оттолкнул мужчину, и тот лишь улыбнулся, ответив:

― Мы долго тебя ждали, поэтому нашу радость можно понять.

― Хм… И как долго?

― Достаточно, чтобы мысли о тщетности ожиданий стали посещать наши головы.

Он смотрел на реакцию собеседника, но было сложно что-либо понять по его лицу, поэтому Рикарал решил не ходить вокруг да около, задав терзающий его вопрос. Это было то, ради чего он здесь, и, если все его суждения окажутся ложными, всё потеряет смысл.

― Мы здесь ради того, чтобы спросить тебя.Ты Администратор?

*Арахна — сокращение от арахнафит(раса Виетры)

** Гринсвер — вид, к которому принадлежат Рикарал и Браквар.

Глава 497. Баланс

Услышав вопрос, Ворон смог разглядеть надежду в глазах своего собеседника. Это был едва заметный блеск, и боже, как часто он видел этот взгляд...

Отчаянный, но не потерявший веру. Твёрдый, но хватит удара, чтобы тот пошёл трещинами. Сильный… Но не знающий, куда эту силу деть.

Он наблюдал это на протяжении жизни. Видел в отражениях грязных луж, отполированных витрин и в преданных глазах своей сестры…

Уилл был не единственным, кому на долю выпала тяжелая судьба, и, как один из множества, стойко принимал её удары и терпел, ожидая лучших времён и шансов для контратаки.

И сейчас, увидев блеск в глазах Рикарала, парень мог лишь вздохнуть.

Какими бы ни были причины для такого взгляда, в итоге все оказывались у барьера, что отделял их от пучины отчаяния. И этим барьером была надежда. Но…

― Администратор? Кто это?

Хоть он и понимал чувства собеседника, Ворон не перестал видеть общую картину. Парень понимал, что пока не является настолько всесильным как прошлые администраторы, да чего там говорить, он вообще был в самом начале пути. И учитывая то, что он слышал от Ниярры о членах её семьи, а именно тех, кто достиг рангов наставник[IV] и мастер[V], не стоило торопиться обнародовать свою причастность к древней божественной расе, которая к тому же не была на сто процентов подтверждена.

Кто знает, сколько желающих разобраться с ним за все грехи этих системных богов найдётся на просторах вселенной?

Выражение лица Рикарала застыло, в то время как Виетра, будучи той, кто достиг уровня страж[III], внимательно всматривалась в его ауру.

Каждый новый этап развития сознания вскрывал очередные тайны, заложенные в любом разумном существе, и, переходя со второго на третий уровень, игрок начинал постигать более сложные приёмы управления эфиром. Одним из таких знаний было чувство понимания силы развитых* находящихся на одной ступени или ниже, и арахна видела, что стоящий перед ней гость имел всего лишь второй уровень сознания.

― Рик. ― Тут же обратилась девушка к другу. ― Он ученик.

― Ученик? ― Мужчина тут же обернулся, желая убедиться, что та не шутит, и, увидев её серьёзное лицо, гринсвер нахмурился и пробормотал: ― Ну, это соответствует нашей теории.

Рикарал вновь посмотрел на парня, но уже более задумчиво.

Сам же Ворон в этот момент понял, что его каким-то образом смогли просканировать, но, кажется, они всё ещё не были настроены враждебно. Желая всё же понять их мотивы, парень решил продолжить разговор, придерживаясь легенды, что он понятия не имеет, о чём идёт речь.

― Так, что за администратор? И кстати, не хочу торопить, но напоминаю, что моё время пребывания тут ограничено.

― Хм… ― Казалось, гончая пытался понять, что ему делать дальше, но затем, придя к чему-то в своих мыслях, всё же дал пояснение: ― Есть две основные теории об Администраторах, и самая распространенная — это то, что они были созданы самой Системой ещё на заре появления первых игроков сотни тысяч или даже миллионы лет назад. Они были её посланниками воли. Администраторы настроили Систему, создали правила и следили за балансом мироздания. Они вплели свои знания в структуру космоса, создав первых игроков. Вторая теория, имеющая больше всего разногласий, заключается в том, что Администраторами стали игроки, преодолевшие максимальный предел развития своего вида. Те, кто смог превзойти уровень героя и самостоятельно постичь секреты Системы. Ты ведь знаешь о градации уровней сознания, верно?

― Да. ― Уилл кивнул, обдумывая слова собеседника, так как эта информация была новой и довольно интересной.

«Осталось понять, почему они решили, что я один из этих богов».

― Итак, судя по этим историям, Администраторы обладают невероятной силой. Так почему вы решили, что я один из них? Как она и сказала, ― Ворон мотнул головой в сторону арахнофитки. ― Я на стадии ученика. И даже если бы я подтвердил ваши подозрения, то что дальше? Не похоже, что вы бы смогли бороться с таким существом.

Рикарал вздохнул, так как, если они сейчас не придут к чему-то, парень вновь исчезнет, и кто знает, что ему тогда делать дальше? Его невеста застряла в каком-то портале, доступ к которому имеют только Администраторы. Он должен получить хоть какие-то ответы.

― Это просто чутьё. Интуиция. Или, может, восьмое чувство. Называй как хочешь. Что же касается второго вопроса. Если бы я оказался прав, то начал бы умолять тебя помочь мне. Я готов на всё.

Это было серьёзное заявление, и, пусть существо перед ним не принадлежало человеческой расе, Уилл мог уверенно сказать, что тот решителен в своих словах.

Наступила тишина.

Браквар выглядел как большой любопытный ребёнок, молча взирая на странного собеседника. Виетра не влезала в разговор, не желая мешать товарищу, и лишь также пристально наблюдала за гостем. А Рикарал просто ждал ответа.

Ворон же размышлял над тем, что делать дальше, параллельно бросая взгляд на то, как медленно уходит время.

Ситуация была непростой от слова совсем. Он ничего не знал об этих существах и ничего им не должен был. Его признание сейчас может изменить течение будущего так, что проблема придёт оттуда, откуда он не ждёт, но то, что он почувствовал от гончей, было ему знакомо. Слишком знакомо.

― Ладно.

Разбойник, вздохнув и потерев переносицу, принял решение.

― Всё немного запутанно… ― Уилл сделал паузу. ―Но да, я связан с администраторами.

Увидев заинтересованные взгляды как минимум от двух существ, гончей и арахнофита, парень уточнил:

― Судя по тому, что я успел узнать, моя раса, возможно, является их далекими потомками. Или кем-то вроде этого. Я пока не нашёл этому подтверждений.

Ворон решил рискнуть и довериться тому, что он видел, поэтому, не став сейчас тратить время на объяснения, он назначил встречу там же, где и ранее договорился с Молли, в Башне тысячи миров.

Рикарал выглядел взволнованно и лишь кратко кивнул, Виетра хмыкнула, а Браквар широко и добродушно улыбнулся, после чего вся троица исчезла, оставив парня наедине с собой и таймером, что продолжал медленно отчитывать время.

«Ладно, а теперь займёмся делом».

Он тут же подошёл к маске и быстро убедившись, что в описании ничего не изменилось, решил сразу же купить её, но вместо ожидаемого сообщения о покупке получил несколько шокирующих уведомлений.

Идёт идентификация покупателя!

Игрок: Белый ВОРон

Уровень сознания: Второй

Внимание! Вы не можете приобрести этот товар.

Согласно правилам, установленным владельцем магазина, для покупки данного предмета необходимо иметь минимум 4 уровень сознания.

Также, согласно вышеупомянутым правилам, для каждого игрока доступно лишь два предмета на выбор для предотвращения различных спекуляций и сохранения баланса в Системе.

Каждый предмет несёт особую метку, которая после предупреждения вернёт предмет в магазин в течение пяти минут, если у кого-то из игроков окажется больше двух предметов из коллекции старого Джека.

Обратите внимание.

1. Цена на покупку второго предмета автоматически удваивается в угоду баланса.

2. После приобретения второго предмета, [жетон торговца] исчезнет из вашего инвентаря.

Желаем вам приятных покупок!

― С… сука… ― Уилл хоть и понимал, что нескоро сможет воспользоваться маской, но всё же увидеть такое никак не ожидал.

Логика владельца этой «лавочки», кем бы ни был этот Джек, была понятна. Сам парень буквально пару секунд назад думал о том, чтобы скупить всё подряд, и, получи он эти предметы в своё владение, легко представить, насколько бы проблемным он стал. А ведь Уилл считал себя хорошим парнем.

Что бы произошло, если бы какой-нибудь отбитый на голову отморозок добрался до таких сокровищ? Жутко представить.

По крайней мере, так пытался утешать себя Ворон, но злость почему-то не желала покидать его разум. Тут, оказывается, скрывалось столько ограничений…

Да и это «Желаем вам приятных покупок» никак не улучшало настроения.

― Вот же ***!

Парень был зол не на то, что ему не дали шанса купить, а на тот факт, что, не сумев приобрести то, что хотел, теперь будет вынужден постоянно переживать, не купит ли это кто-то другой в его отсутствие?

«К чёрту!»

Так как он хорошо помнил, что тут было всего около десяти предметов, требующих первого, второго или третьего уровня сознания, в которых он не был заинтересован, даже если те были легендарного уровня, Ворон покинул магазин, вернувшись к себе на этаж.

Постояв немного и слегка остудив голову от эмоций, Уилл перешёл к следующему шагу и посмотрел на знакомую иконку.

Вход.

Уровень сознания ― второй.

Сервер не опознан.

Допуск разрешён!

Добро пожаловать в Башню тысячи миров, Игрок!

Открыв глаза, Уилл мысленно присвистнул, увидев метрах в двухстах от себя «деревню», упомянутую недавно Молли.

В отличии от прошлого раза, область за пределами врат теперь не пустовала и превратилось в небольшое поселение, разбитое на различные зоны и имеющее множество разнообразных построек, большинство из которых являлось прочными деревянными домами.

Можно было только представить, как долго и с помощью какой магии всё это организовывалось.

Молли уже рассказывала, что таким не хитрым образом представители старшего поколения кланов, семей и прочих структур, полагаясь на тех, кто внутри, решили получать ресурсы Башни.

Подумав об этом, разбойник вздохнул, так как был в очередной раз поражен тем, как некоторым бывает просто придумать нечто столь прибыльное.

За всю свою жизнь Уилл много раз не видел или упускал возможности, позволяющие ему заработать и это, разумеется, сильно раздражало его. Сейчас он воспринимал это не так болезненно, но когда тебе в очередной раз напоминают о твоих неудачах, легче не становится.

Прогнав негативные размышления, Ворон подумал о том, стоит ли ему поприветствовать семью Неро, но, не зная, где их искать, отказался от этой идеи, сосредоточившись на оговоренной встрече.

Продолжая идти в сторону врат, парень замечал несколько патрулирующих и следящих за порядком на улицах групп, которые, судя по одеждам и символикам, принадлежали к различным семьям и кланам. Также тут находилось множество прилавков, вокруг которых стояли воины, охраняющие своих торговцев, что не только продавали повседневные вещи и еду, но и покупали те самые ресурсы, добываемые игроками в Башне.

Разглядывая товары, Ворон случайно столкнулся с одним из существ и, ожидая сценария, в котором с него будут требовать извинений или же начнут оскорблять, он неожиданно услышал лишь обычное «Будь аккуратней», после чего мужчина с крокодиловой внешностью продолжил идти по своим делам.

«Хм… Неожиданно. Боится наказания патруля?»

Чем бы ни руководствовался этот крокодил, Ворон был рад, что не придётся разбираться с существом неизвестной силы.

Наконец оказавшись перед вратами, Ворон остановился неподалеку и, достав удобный и мягкий стул, приготовился ждать.