Игрок нулевого уровня, 2 том

Глава 1

Читатель! Возможно, ты пропустил эпилог прошлой книги. Ещё не поздно его прочитать: https://author.today/reader/29708/395833

Дракула(id9891)

Уровень: 35

Раса: Атлант, Класс: Демиург

Сила: 30+8 (+114 к физ.атаке, +190 фунтов переносимого веса) Ловкость: 6 (+6% скорости атаки, +6% скорости передвижения) Выносливость: 30 (150 очков здоровья, 1.5 очков здоровья в секунду, +450 фунтов переносимого веса) Интеллект: 62 (+62% к урону заклинаниями) Мудрость: 61 (244 очков маны, 6.1 очков маны в секунду) 510 очков здоровья, 6.4 очков здоровья в секунду 788 очков маны, 9.1 очков маны в секунду +6% к сопротивлению всем стихиям +2% к скорости передвижения +4% к урону заклинаниями

Прогресс персональной сюжетной линии:

Осквернить святилищ атлантов: 1/3

Время игры: 30 дней, 2 часа, 15 минут

Ну и денёк! Всего за несколько часов они пробежали целых два этажа хардкорного данжа, и основной уровень уже увеличился на пять единиц! Дело действительно прибыльное, хоть и рисковое. Ошибка – и аккаунт погибшего удаляется. Для Владислава это является прямым путем в долговую яму без шанса спасти сестру. Но сейчас всё хорошо: группа держит прекрасный темп. Герн таскает за собой башенный щит и впитывает тонны урона, Дракула этот урон хилит, остроухий Ил оперативно этот урон наносит, а Мицели увеличивает эффективность каждого члена отряда. Сражение шло с драконидами: чешуйчатыми ящерами в полтора метра высотой. Гаденыши очень любят поиграть с огнём, благо их красные чешуйки к нему невосприимчивы. От того в пещере было крайне жарко, пот струился ручьями откуда мог. Концентрация с трудом сохранялась, темнота исчезала только при пламенном дыхании противника. – Тут их трое! – загнусавил бородач и выставил перед собой щит. Поток огня, летящий в него, разделился надвое и впитался в стены.

Пока вокруг было ещё хоть что-то видно, Ил запрыгнул на плечи карлика, оттолкнулся ногами и угодил дракониду прямо на шею. Как консервы, он вскрыл горло моба и скатился обратно на пол. Труп бедолаги рухнул на землю и раскидал монеты во все стороны. Два разъяренных ящера яростно затопали и побежали в сторону эльфа с намерением раздавить. Мицели кинула на рогу инвул, и жирные лапы противников не оставили на юноше и следа. – На меня смотрите!

Герн ударил копьем о щит и засветился красным. Мобы потеряли интерес к убившему сородича остроухому и рванули на гнома. По звуку разбрасываемых направо и налево сокровищ можно было понять их местоположение. Владислав закинул танку большую порцию хила и спрятался за его спину, чтобы не сгореть заживо. Пока ящеры безумно жгли и ломали щит, они не ожидали удара в спину. Чешуйчатый мертвец, воскрешенный некромантией, вцепился в затылок одного драконида. Пока второй пытался понять причину предательства, его уже успел нашинковать Ил. – Изи, подонки, – выдохнул гном и глухо пнул свалившуюся ему под ноги голову. – Я теперь сороковой. А вы?

Колдунья отошла от одного из сталактитов и приблизилась к отряду. Уставшим взглядом она окинула поле битвы. – Сорок третий уровень.

Сначала Ил вытер кровь с обоих клинков о края рваной туники. Потом засунул их в ножны. Затем ссутулился и превратился из метра девяносто в привычные метр семьдесят. Только после этого он ответил: – Сорок восемь. – А я тридцать шестой.

Владислав сел на пол, рядом с каким-то золотым кубком, и набрал в лёгкие смесь из воздуха и гари. После каждого сражения приходилось делать небольшие привалы и восстанавливать силы. Да и без уровней дуэлянта маны стало так мало, что банально не получалось дать в драке больше нескольких заклинаний. Пришлось отключить Отраву – она забирала слишком много ресурсов. – Неплохо тут. Клыки на алхимию, оставлю это себе, – бородач уже осмотрел всех побежденных врагов. – Чешуйки тоже на броню пойдут, я кузнечное дело качаю. Вот когти можно продать.

Гном задрал голову в размышлениях и закатил глаза. – Отдохнём минут тридцать, подонк…

Дикий рёв заставил стены данжа задрожать. С потолка посыпались камни, а запасы золота на полу жалобно зазвенели. Шаги, похожие на грохот пушки, раздавались вдали. – Элитник сагрился! Все ко мне!

Герн хлопнул двухметровый щит перед собой и вцепился в его рукоять обоими руками. Владислав подорвался и грохнулся рядом с гномом, ребята поспешили спрятаться за их спинами. Вовремя: будто кто-то спустил на них всю силу ада, огненное инферно разлилось повсюду. Это было не простое пламя, будто напалм летел во все стороны и тут же загорался. Стало горячо, как в печи.

Призванное существо погибло.

Что? Но у драконидов же есть защита от огня. Сколько же урона у этого моба?!

Пожиратель плоти

102 уровень

Показалась морда неприятеля. Широкая пасть с острыми клыками, чёрные злые глазки. Существо шло на двух ногах и едва помещалось в узком проходе. Красная чешуя обтиралась о стены и, казалась, даже сдвигала их. Существо набрало воздуха и громко взревело, вместе с этим из его глотки повалил смертельный жар. – Не могу сдвинуться! – гном хрипел в попытках удержать щит перед собой. Он пытался сделать хоть шаг, но бесконечный поток огня отталкивал его назад. – Мы здесь все рипнемся!

Какой бы хорошей ни была защита, напалм отталкивался по пещере и рикошетом залетал за спины. Вскоре почти всё свободное пространство превратилось в пепелище. Остался лишь небольшой пяточек, на котором теснилась группа. – Если ты кинешь Илу неуязвимость, – Дракула отступал ближе к Герну, потому что пол превращался в лаву. Приходили уведомления о получении обувью урона. – Он успеет убить элитника? – За пять секунд?! Хокх! – нервно взоржал Герн. – За пять секунд инвула этот недотёпа даже меня убить не успеет! А ему нужно добраться до моба! Добраться! Что он ни под какими бафами не успеет!

Ил был вынужден кивнуть. Мицели молчала. Находиться здесь стало невыносимо. Казалось, что с каждым вздохом ты сжигаешь лёгкие, с глаз высыхала жидкость и они стекленели. Ещё и этот бесконечный рёв! Они что, прямо здесь помрут? В их первом данже?

Владислав стал судорожно осматриваться. Огонь, огонь, пламя… Но что это? Кажется, с одной из гор золота слетел невероятных объёмов рубин. Гигантский драгоценный камень размером с голову сиял в языках пламени и завораживал взгляд. Казалось, такая красота попросту не может существовать в их мире. Наверняка рубин стоял сотни, если не тысячи золотых… – Призыв фамильяра! Мицели, кинь инвул на Отраву!

Серая крыска побежала прямо по горящему полу. Бедный зверек пищал в страхе, но следовал приказу. Лапки толкнули необъятный рубин, и он покатился прямо под ноги хозяину. Под конец действия неуязвимости Отрава только и успела, что сделать прыжок и залететь в карман Дракулы. – Герн! Смотри!

Владислав запустил красный камень далеко над головой танка. Рубин звонко ударился о пол и закатился под коготь драконида. – Что? О! О-о-о! – глаза гнома засветились ярче изрыгаемого мобом пламени. Мышцы карлика напряглись до предела, лицо вздулось от напряжения. – А-а-а!

Он стал двигаться. Шаг за шагом жадность воина тащила его вперёд. Как непоколебимый колосс Герн продвигался, несмотря на летящий в щит напалм. Хрустели его кости и ныли мышцы, но ничего из этого не могло его остановить. – Мо-ё-ё!

Когда отряд подошёл вплотную к ящеру, Ил снова запрыгнул на плечи гнома и после этого взлетел на голову противника. Острые кинжалы воткнулись в глаза чудища, оно взревело и попыталось стряхнуть обидчика. Эльф не оставался на месте и стал по спирали огибать шею элитника. Клинки на манер ледорубов скалолаза позволяли блондину маневрировать по телу драконида, как по горе. Где опускалась рука Ила, возникала гигантская рана, и разбойник смещался в другое место. Ящер вопил и бился о стены, чтобы скинуть проворного убийцу, но лишь наносил себе урон. Ударялся боком? Ил уже на спине. Пытался разбить спину о острые выступы? Ил уже на животе. И это повторялось с минуту, пока враг не рухнул окончательно. Он был похож на дуршлаг из-за сотен ран.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Распределите свободные очки характеристик.

– Мог бы и быстрее справиться, бездарь.

Гном вытер пот и поковылял к гигантскому трупу. Без промедления он воткнул нож в драконида и стал вырезать куски плоти. – Всю чешую подрал ему, подонок.

Ил ничего не ответил и отошёл в сторону, где достал фляжку и слегка пригубил её, после чего поделился с Мицели. Та радостно приняла сосуд и присосалась к горлышку. – Как я и говорил, отдых тридцать минут, – напомнил карлик. – Дальше босс. – Да хоть сорок.

Владислав прилёг на всё ещё горячий пол пещеры и опёрся о неровную стену. Комфорт! Комфорт. Можно немного подумать о том, что происходило последние дни. Счётчик дуэлянта оставался на нуле с тех пор, как он зарёкся кого-то убивать. То есть, убивать неписей и игроков. Жалеть простых мобов не было смысла – они респавнятся, не способны на диалог и в целом враждебны без особой причины.

Но прокачка на месте так или иначе не стоит – совершенно не обязательно убивать для этого сотни и тысячи невинных людей. И это облегчало ношу на сердце. Правда, придётся попотеть. Хардкорные данжи давали в два раза больше опыта и награды, к тому же, прошедшие его, получали бонусы от достижений. Также тут быстрее качались навыки. Но было понятно, почему практически никто не пользовался таким «выгодным» предложением. Рискнуть прокаченным персонажем в обмен на небольшие крохи прогресса согласится только дурак. И все члены группы Дракулы были полными дураками.

Осталось всего одиннадцать месяцев и триста шестьдесят два уровня. И есть два варианта: лезть из кожи вон и иметь возможность лишиться всего в один момент… Либо попытаться стать Богом. Второй вариант привлекательнее. Только вот как это сделать…

Владислав посмотрел на таймер. Прошло уже двадцать минут игрового времени. Надо начать готовиться. Он поднял глаза и увидел Мицели. Девушка одной рукой обхватила сталагмит и удерживала равновесие, а во второй держала листок. Если бы не постоянное мерцание колдуньи, на её лице нельзя было бы рассмотреть дикую сосредоточенность. Вдруг её что-то будто осенило, и она подорвалась к атланту. – Влад! – Мицели весело улыбалась в оба ряда зубов. – Привет! – Ну привет. Давно не виделись. Что такое?

Дракула стряхнул пыль со штанов и поднялся, чтобы смотреть в глаза собеседнице. На голубой радужке играли блики. Она выглядит такой счастливой, хотя пару минут назад казалась подавленной. Общаться с ней всегда приятно, от неё исходит эта аура непринужденности, которая заставляет чувствовать себя собой. – Нарисуй меня!

Он аж вздрогнул. Вот это предложение! Никто ещё не просил об этом добровольно. Владислав стал неуверенно доставать аппарат для создания фото-картин. Мицели рассеяно смотрела на подобие планшета, напрягла лоб, и возразила: – Н-нет… Не этой штукой. Нарисуй меня по-настоящему, как раньше, на…. На блокноте.

Владислав хмыкнул и уже готовился браться за уголёк, но спохватился: – Мы ничего не успеем. Сейчас на босса пойдём. – Ну пожалуйста! – взмолилась Мицели и прижала друг к другу ладони. Она наигранно свела губки, чего за ней раньше не наблюдалось. – Хотя бы набросок!

Ну как можно отказать ей! Она же такая милая! – Ладно-ладно. Встань под тот светящийся кристалл, а то я только твой румянец вижу.

Владислав схватил девушку за щёку и потрепал. Она взвизгнула и убежала подальше от юноши. Мицели поправила черную мантию и встала в холодные лучи похожего на стекло материала. – Встань в позу какую-нибудь. И выпрямься!

Владислав во всю командовал натурщицей, и она исправно исполняла приказы. Хотя девушка иногда мешкала и не понимала сути слов художника, но была вполне послушной. Совсем скоро черный мелок забегал по странице и стал описывать фигуру Мицели. Хоть подробности и скрывались одеждой, но общий контур был ясен.

«Она сильно похудела…»

Лицо совсем тощее. Подбородок и скулы выпирают, да и мантия, если присмотреться, великовата. Недоедает в реале, наверное. Ну, у них, конечно, плотный график, но перерывы есть. Могла бы и позаботиться о себе. Тем не менее, она оставалась очень красивой. Одной из самых красивых девушек, которых он видел. – Держи улыбку, пожалуйста.

Приходилось напоминать ей, что она позирует, потому что иногда колдунья переставала держать концентрацию и начинала клевать носом. Мешало ещё и постоянное мерцание её тела: да что происходит-то? Ранее, на прямые вопросы об этом явлении она не отвечала, Ил тоже молчал, а Герн лишь многозначительно пожимал плечами. Будто только Дракула видел эти аномалии. – Прекрасно выглядишь. На пять с плюсом! – он поднял большой палец, чтобы подбодрить её. – Спасибо, – девушка поерзала руками и улыбнулась. – Я накрасилась. – Зачем? – Не… Не знаю, – неуверенно ответила натурщица.

Завершена картина «На том свете»

Качество: ниже среднего

Художественная ценность: восемьдесят серебряных

Описание: нет

Забавная игра слов в названии, потому что свет от кристалла действительно оставлял какое-то «неживое» впечатление от Мицели, хотя она и старалась выглядеть максимально радостно и весело. Стоп. Что?! Ниже среднего?! Почему? Он же старался! И получилось красиво!..

Владислав в сердцах бросил альбом на землю и достал фотопланшет. Он сделал снимок всё ещё позирующей Мицели, и устройство начало выводить на экран её изображение.

Вы закончили рисунок!

Качество: высокое

Художественная ценность: три золотых

Описание: нет

Вы сможете сделать ещё один рисунок через сутки.

Настроение сильно подпортилось. Этот «симулятор художника» рисует гораздо лучше него, по крайней мере, по мнению игры. Но игра беспристрастна, раз она сказала, значит так оно и есть: его рисунки – дерьмо. Дракула пнул блокнот ногой, тот отскочил к трупу драконида и вымазался в его крови. – В-Влад! Что такое? – Мицели подбежала к атланту и заглянула в его лицо. – А где рисунок?

«Рисунок… Именно, рисунок…»

Владислав нервно всучил ей получившееся от снимка изображение. Девушка приняла работу и осторожно заглянула на неё. – Ты ведь рисуешь угольком. А здесь все цвета есть… – Я маг, – бросил Дракула и убрал ладони в карманы. – И не такое умею. – С-Слушай...

Мицели нагнулась и подобрала с земли вымазанной в крови блокнот, после чего раскрыла его. Она некоторое время всматривалась в картину и сравнивала оба изображения. Колдунья выбросила работу планшета и оставила в руках то, что было нарисовано вручную. Девушка приблизилась к демиургу и погладила его по руке. – Где Ил и Герн? – отвлёк её Владислав. – Прошло уже больше тридцати минут. Скорее, часа два!

Мицели достала бумажку из кармана и некоторое время смотрела в неё. Затем она подпрыгнула. – Побежали скорее!

Она схватила его за руку и поволокла за собой. Атлант только и мог подчиниться её натиску. Девушка тащила их дальше по данжу, совершенно не боясь нарваться на враждебных мобов. Но она всё делала правильно: противники, что им встречались, уже были мертвы! Спереди забрезжил свет. Приближалась обширная арка, из-за которого слышался звон металла. Гном и эльф что, пошли убивать босса вдвоём?! – С днём рождения! – завопила Мицели и толкнула Владислава в огромный зал.

Чёрт возьми! Всё здесь было обставлено свечами, перемешанными с горами золота. Рядом с трупом гигантского дракона стоял широкий стол, на который Герн выгружал один за другим шикарные блюда. Стал понятен источник звона металла: Ил раскладывал ложки и вилки! – Что происходит? – забормотал Дракула, его глаза попросту не могли поверить увиденному. – Гриб! Подончиха! – крикнул Герн и грохнул на столешницу тарелку, наполненную крабами. – Я же сказал, задержи его на три часа! Не на два! Мы даже босса не успели в сторону оттащить! – А!.. Да? – девушка спохватилась и достала листок. – Простите… – Что вы тут устроили?

Владислав завороженно смотрел на трёхэтажный торт, обитый сливками, кремом и сочной клубникой. Он казался таким мягким и воздушным, что мог целиком поместиться в рот. – У тебя день рождения, – сказал Ил и протянул Дракуле бокал. Кажется, в нём плескалось вино. – Правда что ли? А… А как вы узнали?..

Атлант принял спиртное, отодвинул один из стульев и присел. На скатерти стояло столько блюд, кто их вообще готовил? Были и тонкие блинчики с кусочком ароматного маслица поверх. Кучи тарелок, наполненные разнообразными хрустящими на зубах салатами. Огромную часть стола занимал поднос с уткой, вымазанной в мёде и так и просящейся на язык. Как они всё это донесли? – Ты у меня в друзьях, – начала Мицели и села рядом с Владиславом. – И мне пришло уведомление о твоём скором дне рождения. Ну мы и решили устроить тебе небольшой праздник. – Деньги потом вернешь! – добавил Герн и плюхнулся за стол, после чего бесцеремонно оторвал ножку с гуся и запихнул целиком в рот. – Дорофо быфо!

Ил и себе поставил тарелку, после чего присоединился к друзьям. Дракула лишь и мог хлопать глазами и ртом. – Но… Как? – Я всё приготовила, – сильно смущаясь и краснея призналась Мицели. – Герн купил мебель и тащил её в рюкзаке. А Ил… Ил убил босса, чтобы он освободил для нас зал. – Не только. – все с интересом уставились на эльфа. – Я ещё и написал стих. – Серьезно?.. – голос Владислава дрожал. Он с трудом смог опрокинуть в себя стакан с вином.

– Мой новый друг,

Знакомы мы не долго.

Я рад, что ты вошел в наш тесный круг,

Давай дружить же с толком.

Ил ненадолго остановился, чтобы набрать воздуха. Он выпил немного вина и улыбнулся.

– Давай покажем, кто мы есть,

Давай мы будем честны.

Давай забудем мы про лесть,

И будет всё прелестно.

И я уверен, что тогда,

Тогда всё будет ярко.

Давай так будет навсегда,

То будет нам подарком.

Герн глухо забил в ладоши. Даже через густую бороду было видно улыбку. – Клевый стишок из интернета. Долго искал? – Ил, спасибо, – Владислав смахнул с глаза слезинку и наблюдал за остроухим, который стал бутылками поглощать спиртное. Видимо, хотел, чтобы остальные думали, что румянец на его щеках от алкоголя, а не стеснения. – Мне никогда такого не делали. – И не сделают. Я вообще пришёл сюда пожрать, – карлик схватился за целую тарелку с салатом, поднял её в воздух и стал сваливать содержимое блюда в рот. – Приятного аппетита, – улыбнулась Мицели и подложила гусиную ножку Владиславу на тарелку.

***

Немного времени спустя праздник начал подходить к концу. Ил лежал пьяный в стельку на горе золота, а Герн пытался встать со стула, в котором застрял, чтобы дотянуться до остатков жареной птицы. Владислав чувствовал себя прекрасно. Он даже забыл, когда родился, но Риллюжн, видимо, скопировали эту информацию с резюме при создании аккаунта. Вот за что, а за это им спасибо! Иначе бы столь прекрасный вечер прошёл бы мимо него, и не принёс столько положительных эмоций. Может быть, у него получится…

Владислав встал из-за стола и медленно подошёл к мерцающей в отдалении Мицели. Его рука, опущенное на её плечо, дрожала то ли от волнения, то ли от алкоголя. Девушка вздрогнула, повернулась, посмотрела несколько секунд на Дракулу удивленно и улыбнулась. Нужно было продолжать. – С… Слушай, – неуверенно бормотал атлант. Его сердце билось очень быстро, и он не знал, что стоит сказать дальше. – Слушай… – Что такое?

Мицели взяла его руку и смотрела в белые глаза. Так, нельзя терять инициативу. Нужно просто выдавить это из себя. – Д-давай честно, – он не выдержал зрительного контакта и стал смотреть на её ботинки. – В общем… – Да что такое? – нервно рассмеялась девушка и обняла демиурга. – Успокойся. Скажи нормально.

От контакта с ней сносило крышу. – В общем… Давай так, – он скрепил сердце и поднял голову. – Я знаю, что ты добрая, понимающая и весёлая. Ты заботливая и всегда можешь поддержать. С тобой не скучно, ты вечно что-нибудь придумываешь. Ты стеснительная и это очень мило. Ты… Ты хорошо готовишь ещё. – К… К чему это? – тихо спросила Мицели. Последний шаг. Чёрт, как же стыдно! – Ну… В общем, что ты думаешь о том, чтобы мы узнали друг друга лучше? Я считаю, это стоит того.

Девушка высвободилась от объятий и неуверенно взглянула на идиота. Видимо, теперь собираться с силами приходилось ей. – В… Влад, – она прижала губы и шумно задышала. – Я… Ну… – Что? – решил не сдаваться юноша. – Нет, Влад… Прости. Ты прекрасный друг. Но если мы разовьем наши отношения дальше, станет хуже лишь обоим. Прости, пожалуйста. – Друг, да? – повесил голову Владислав. – Почему? Почему станет хуже? – Я… Не могу сказать, – девушка спрятала лицо в рукавах и отвернулась. – Просто поверь мне.

Он пожал плечами и отошёл в сторону. Вернулся к столу. Отрезал себе кусок торта. Достал ложку. Стал есть.

Владислава будто резко ударили в затылок. Всё погасло, осталось лишь ощущение, словно тело сбросили в реку и течение понесло его с дикой скоростью. После нескольких минут «путешествия» начали происходить изменения. Стали слышны приглушенные голоса. Холод впился в тело, но мышцы даже не дрожали, не в силах реагировать на воздействие. На глазах лежала плёнка и увидеть что-то было невозможно. – Пульс сто тридцать ударов в секунду.

По ощущениям, его схватили за плечи и дернули, чтобы привести в сидячее положение. Кажется, металлическими щипцами. Что-то вцепилось в веки и стало с силой отдирать их от глаза – после чего яркий луч ослепил Владислава. – Реакция зрачка в норме.

Голоса становились более отчетливы. Стал более понятен и звуковой фон: слышался топот людей и писк оборудования. Не успел Владислав сделать первый логический вывод, как его снова схватили щипцами, подтянули и бросили в воду. Жидкость обволокла тело и забралась в лёгкие – от чего игрок закашлялся, так как не успел задержать дыхание. Но пытка длилась не долго. Владислава быстро вытащили из ванны и сгрузили на ледяную плитку. – Показатели мышечной массы не изменились. Двигательные стимуляторы капсулы выполнили свою работу успешно.

Игрок одиноко дрожал на полу пока вокруг него шагали ученые. Водичка помогла Владиславу протрезветь и понять: он больше не в игре. Кажется, сейчас он проходит нечто вроде медосмотра, причём, с ним больше не церемонятся. А зачем – контракт уже давно подписан. – Что… – прижал тестер ладонь к горлу, чтобы выдавить хоть слово. Его тут же прервали. – Покажите!.. – это был сдавленный, почти не слышный крик. Голос исходил из-за гигантской белой ширмы, что разделяла комнату напополам. Если бы не преграда, отсюда было бы видно вторую капсулу и второго участника эксперимента. Похоже, верещал именно он, но было тяжело выделить что-то кроме одного слова. – Покажите!..

Владислав перевёл дух и сел. Температура стала вовсю действовать на организм, и даже лёгкий комбинезон не задерживал тепло. Ледяные капли скатывались по телу. Мурашки побежали по коже, но игрок постарался не отвлекаться и понять, что происходит.

Впрочем, времени ему не дали. Снова щипцы, снова невольное передвижение, на этот раз к какому-то стулу. Под женский крик из-за ширмы, его начали обследовать. Люди в халатах проверяли давление, рефлексы, ориентацию в пространстве. За какие-то пять минут с него взяли анализов больше, чем с космонавта. Наконец-то врачи отстали от него и дали возможность просто посидеть на стуле в тишине. К тому же, девчонку на другой стороне комнаты всё же заткнули. В ширме открылась дверь, и оттуда, в фирменном и чистеньком костюме, вышел мужчина. По чёрным волосам и узким чертам лица Владислав смутно узнал Забралова. Похоже, тот был чем-то озадачен, и даже курил сигару, с которой сыпался пепел прямо на стерильный пол. – Евгений…

Несмотря на принятую Владиславом политику не бить без необходимости, при виде мошенника в жилах начала закипать кровь. Хотелось схватить урода за шею, довести до капсулы и начать вбивать стальной крышкой смысл в тупую голову. – Ты меня обманул!

Тестер вскочил со стула и уверенными шагами приблизился к Забралову. Тот был настолько занят потягиванием курева и бормотанием «не лучший вариант, надо было догадаться», что не заметил Владислава, пока тот не схватил его за грудки. Игрок глухо вдарил мужчину спиной в стену и со злобой стал смотреть в широко раскрытые глаза. – Четырехсотый уровень за год, да?! Лёгкая задача?! Простая формальность?!

Он скрипел этими словами сквозь зубы. Требовалось гигантское самообладание, чтобы не вбить кулак в эту свинячью рожу. – Стойте-стойте! – брови Евгения взметнулись в воздух, он замахал руками. Сигарета выпала изо рта. – Отпустите меня! – Зачем?! – П-Потому что!.. – хлопнул ртом Забралов и увел глаза вбок. – Потому что трактовать «год» в контракте мы можем как «игровой год»! – В смысле?

Владислав опешил и даже отпустил мужчину. Тот тут же набрался смелости и поправил красный галстук. Уверенная улыбка вернулась на лицо: – Сократим время выполнения вашего контракта в четыре раза. Чтобы вы точно его завалили. Не волнуйтесь, судья хорошо знает нашу компанию. Свои права вы не защитите. – Я и так точно его завалю, – пародируя улыбочку урода, Владислав отвёл руку назад и со всей силы втопил кулак в лицо Забралова. Голова мошенника дёрнулась и звонко ударилась о стену, после чего мужчина скатился на пол. – Как тебе спится с мыслью, что из-за твоих махинацией погибнет невинная девочка?! – Она все равно сдохнёт! – рявкнул Евгений и приложил ладонь к своей скуле. Владислав вздрогнул, но тут же оскалился, после чего с размаха накормил нос Забралова ногой. Хрусь. – Простите, поскользнулся! Ну, ничего страшного, Вы же обещали, что измените формулировку «года» на «игровой год» только если я Вас продолжу держать за костюм. А отпустил я Вас уже давно.

Владислав развёл руками и развернулся, после чего направился к столу, где врачи тихонько заполняли бланки. Похоже, им было совершенно плевать, что здесь происходит. Игрок вернул одного из них в реальность толчком. Ученый слетел со стула, и его место занял тестер, после чего вчитался в бумажки. – Хороший блеф, Забралов. У вас план расписан на весь год. Одна проверка через месяц, вторая через полгода, третья в конце исследования. Вам это нужно для отчетности, да?

Он отложил бланки и помог врачу вернуться на своё место. Тот даже не пытался встать, пока лежал на полу, а когда его вернули на стул, просто продолжил заполнять документы. Владислав не удивился этой странности, подошел к Забралову и ещё раз пнул его, на этот раз в живот. – Это – за то, что попытался обмануть меня во второй раз.

Настроение неплохо поднялось. Он мечтал об этом моменте с тех пор, когда узнал, что уровень самого прокаченного игрока не превышал трехсотый. К достижению цели это, конечно, ни капли не приблизило, но на душе стало спокойно. Кстати, касательно покоя: судя по бумагам, «подопытным» предлагался часовой отдых между погружениями. За это время что-то важное сделать, конечно, невозможно. Поэтому лучшим выбором было просто размяться и прогуляться.

Владислав вышел из комнаты с пустым гробом и пошёл по коридору. К нему тут же подскочил робот на колесиках и протянул рваное пальтишко и сапоги. Юноша вдруг вспомнил, что на его груди до сих пор был шарфик, повязанный Верой.

«Не волнуйся. Я все равно наберу четырехсотый уровень и помогу тебе.»

По пути изредка встречались люди в разноцветных формах. Они обращали мало внимания на подопытного, как и он на них. Всеобщее безразличие позволило тестеру быстро добраться до выхода из комплекса и покинуть его. – Чёрт возьми!

Первый вдох Владислава на улице был кашлем. Как же он отвык этого смрадного и душного воздуха! Как можно предпочесть ЭТО виртуальности? Сейчас во всю зима, декабрь, а снега ни полоски! Перед глазами снова месиво из черного и серого цвета. Находиться здесь совершенно не хотелось. Хотя были и плюсы… Легкое осеннее пальто вполне себе сохраняло тепло, и можно было ходить по округе без страха замерзнуть. Что же, посмотрим…

Тестер потащился по ровной плитке, идущей от комплекса в туман-дым. Глаза тут же заслезились, может, ну его? Вернуться к капсуле? Наверное, так и стоило сделать. Просто Владиславу до сих пор было трудно поверить, что настоящий мир действительно такой. Хотелось найти хотя бы намёк на то, что есть в Эретрае. Но нет. Ни солнца, ни неба, никакой растительности. Воздух приносит боль от каждого вздоха. Ни единого звука, разве что сбоку прогудит машина. Ничего. – М? Что это?

В тумане, перед каким-то зданием, показалась фигура. Большая, объемная – в несколько метров в высоту. Не двигается. Моб какой-то… Нет, какие мобы?! Деревянная статуя! Когда Владислав подошёл ближе, он смог увидеть, что это был… Гнев! Самый настоящий памятник Гневу, лидеру Бурегласных! Мощный мужчина широко расправил плечи и держал у рук гигантский меч. Лицо в уверенной ухмылке, а глаза прищурены. Не веря себе, тестер начал читать широкую табличку у основания: – Памятник Гневу, человеку, по сей день финансирующему сеть онкологических центров по всему миру. Благодаря его вкладу тысячи людей могут получить бесплатное лечение и побороть самое опасное заболевание в мире – рак.

Какого… Он ведь искал! Искал любые способы излечить Веру! Почему он не нашёл что-то подобное раньше!? Эти центры не были построены до сегодняшнего дня? Интернет скрывал информацию, чтобы он потратил деньги на платные клиники? Что за теория заговора – может, Забралов специально велел построить эту статую, чтобы позлить подопытного? Но ведь здание за памятником, судя по надписи – онкологический центр! Он бы заметил его ещё месяц назад, если бы не этот дым!

Лицо Владислава перекосило. Он развернулся и побежал обратно в комплекс. У него ещё есть время отправить Веру на лечение! Только… Только нужно было узнать, куда поместил её Забралов. Она должна была содержаться в какой-то больнице...

Стук шагов звонко расходился по коридорам. Игрок тараном сбивал попадающихся ему ученых и перепрыгивал через невысоких роботов. Сейчас бы ему позавидовал олимпийский бегун. Быстрее! Дверь в комнату с капсулами была выбита слёту. Где этот урод?! – Забралов! – закричал Владислав и перевернул один из белоснежных столов на пол. Посыпались и загрохотали мониторы с планшетами. Кулаки тестера нервно сжимались, зубы оскалились. – Где она?!

Не успел Владислав выместить злость на оборудовании, как металлические клещи схватили его по рукам и ногам. С десяток роботов обездвижило юношу и подняло его в воздух. Не получалось двинуть и мускулом, тело натянулось до предела. Бездумные машины тащили его к капсуле. Единственное, что мог делать тестер – с ненавистью смотреть на улыбчивое лицо Забралова, на котором ещё осталось чуть-чуть крови. – Я не отправлял её в больницу.

Евгений показал белейшие зубки и добавил: – Животное.

Глава 2

Добро пожаловать в Эретрай.

– К… Какого черта?!

Вскрикнул Владислав и тут же вскочил на ноги. Обстановка та же, кучи золота, стол, объедки… Но никакой атмосферы спокойствия. Только ярость. Дракула хотел вцепиться в свои волосы, но лишь скреб ногтями по лысине. Не в силах хоть как-то выразить эмоции, он заходил кругами, мысли роем скитались в голове. «Прогулка» совершенно не успокаивала, злость хлестала отовсюду. Атлант подскочил к бывшему месту трапезы, схватился за один из стульев и с размаху приложил его о стол. Деревяшки с хрустом разлетелись в стороны, на пальцах застряли опилки. Несколько тарелок с грохотом попадали на пол. – Ты что творишь, подонок? – между сломанной мебелью и мужчиной возник Герн. Он расставил в стороны толстые ручонки и недоумевающе смотрел на Владислава. – Они бабок стоят! Я их в аренду взял, а не купил! Из твоей доли вычтем! Где ты был ваще?! – Да и плевать на долю, – процедил атлант и пнул в грудь недорослика. Несмотря на разницу в характеристиках, гном кубарем покатился назад, доламывая скрипящий стол и обмазываясь в еде.

Владислав сжимал кулаки и тяжело дышал. Твари. Мрази. Он всех их передушит. Как бы ему раньше не хотелось решать проблемы мирно, сейчас он четко понимал: некоторые люди заслуживают смерти. Понять можно бандита, который пытается прокормить семью. Понять можно наемника, у которого ничего не осталось в жизни, и ему некуда больше податься. Но Забралов?! Как можно понять чудовищ, которые имеют денег так много, что хватит на несколько жизней, столько денег, что один человек за тысячу лет не заработает. Но убивать ради… Ради чего?! Зачем они убили Веру?

Нет, она всё ещё жива. Да, ей нельзя ходить, но… Это же не значит, что она не может? Доберется до холодильника, там есть немного еды… А потом… Доставка до дома! Это дорого, ужасно дорого, но денег хватит. Вера сможет пропитаться до тех пор, пока он находится в этой тюрьме. Хорошо… Хорошо, если она всё ещё может ходить… А если нет?

Дракула убрал лицо в ладони. Надо с ней как-то связаться. Но как? У них нет телефонов. Ни о каких соцсетях тем более нет речи. Ноутбук, верно… Но как связаться по ноутбуку без мессенджера? Это бесполезно. Нет ни единого способа узнать, как она. – Влад, – Ил навис над магом тенью. – Ты не знаешь, где Мицели? – Нет, – отрезал он.

Хотелось добавить «да и плевать, где она». Но не добавил. Лишь стиснул зубы и поднял голову: – Пошли на следующий уровень данжа.

Кряхтящий и косолапый Герн встрял сбоку и заметил: – Мы без баффера. Нам трудно придется. – Да и плевать.

***

– Дракула, харэ лезть вперёд меня! Тебя ваншотнет!

Он орудовал ржавым клинком так, будто это был кинжал для жертвоприношений. Владислав вспарывал грудь драконидам, словно их не защищала никакая чешуя. В этом ему помогало заклинание, открывающееся на тридцатом уровне некроманта – мрачный лик. Добавляет урон оружию в зависимости от мудрости, восстанавливает здоровье при атаках. Хотя гном был прав: мобы в хардкорных данжах ошибок не прощали, и могли убить ударов с двух. Но этих двух ударов демиург не получал. Он рвал и метал ящерок-переростков, будто превышал их уровней на двадцать. Даже Ил приступал к бою с большей задержкой, когда появлялся новый враг. Кровь, заливающая глаза, совершенно не смущала Владислава. Не играла музыка, будто под такую ситуацию треки просто не были предназначены. – Поднятие мёртвых!

Уже упавший драконид вскочил и вцепился в глотку бывшему другу. Пока твари боролись между собой с грозным рычанием, Владислав взял меч обратным хватом и вколол его в брюхо противнику. Тот взвыл и попытался переместить внимание на атланта, но живой труп схватил когтями ящера за голову и помешал дыхнуть огнём. А Дракула продолжал вонзать клинок в живот твари, пока наружу не вывалились органы.

Получено 3194 опыта.

Значение было удвоено за счёт нахождения в хардкорном данже.

Вы улучшили умение: Владение мечом, 6 уровень. Вы улучшили умение: Рукопашный бой, 4 уровень.

Затем пришло ещё одно уведомление:

Получено 3194 опыта.

Значение было удвоено за счёт нахождения в хардкорном данже.

Он стоял в луже крови, среди кишок и кусков мяса. Его не тошнило, он не испытывал удовлетворения. Ему было плевать. Но смириться не получалось. Сколько ещё драконидов придётся выпотрошить, чтобы унять беспокойство? – Ты чертов монстр, подонок.

Герн и Ил подошли к некроманту, вставшему на колени и затачивающего меч булыжником. Прочность оружия стремилась к нулю, а из-за нахождения в крови ржавчина лишь сильнее расходилась по металлу. Такой кратковременный «ремонт» позволял выжать из клинка максимум. – Завалил этого драконида за то же время, что и мы с Илом со своим справились. С другой стороны, ты же некромант. Воскресил бы больше мобов и в соло зачищал данж. Но на элитках тебе несдобровать без танка. – Да мне плевать.

В таком темпе шли игровой месяц. Как выяснилось, без Мицели их группа вполне себе справлялась. Ну а чего – подумаешь, бафф к урону, к скорости… Зато опыта получали на четверть больше без ненужного балласта. Даже хорошо, что она ушла. Только вот Ил ходил мрачный, да и плевать на него. Дамажит и ладно. Пока шли к последнему этажу данжа, Дракула дошёл до шестидесятого уровня. Система перестала выдавать способности после пятидесятого, видимо, текущего арсенала должно было быть достаточно. Хотя Герн сказал, что новые заклинания можно выучить у опытных магов. Но зачем? Лучше потренироваться с использованием магии струн, что должно было быть гораздо эффективнее.

1 УР. Божественная длань. Показатель мастерства: Неофит 3% Ответвление: База Из Вашей руки исходит вспышка. Она накладывает на врага ослепление длительностью (Ваш интеллект/100)+1 секунд. Удвоенная сила против нежити. Необходимая мана: 15

Перезарядка: 12 секунд.

Владислав видел драконида через магическое зрение. Атлант сконцентрировался на своей ладони и представил, как струны в ней складываются в лампу так же, как пальцы – в кулак. Когда свет начал искрить в пещере, юноша подскочил к монстру, подпрыгнул и с размаха засадил врагу пощечину. Ящер завопил, его глаза затянуло дымкой. Урона не было нанесено, но божественная длань, определенно, сработала. Были у этого определенные плюсы: отсутствие перезарядки. К тому же, не выскакивал дебафф, который заставлял бы тратить больше маны при постоянном использовании способностей. Но и вместо пятнадцати фиксированных очков магической энергии использовалось… Полсотни.

6 УР. Поднятие мертвых. Показатель мастерства: Неофит 92% Ответвление: База Вы воскрешаете ближайшее мертвое существо в виде зомби. Вы можете поддерживать неограниченное количество существ до того момента, пока их общий уровень не превышает (Ваш интеллект+12). Необходимая мана: 10 -0.89 маны в секунду за каждый уровень поддерживаемого существа

Поддерживаемые существа имеют +10% силы и +5% выносливости

Этот навык достаточно тяжело было использовать в мире струн. Нужно пропитать существо маной, и дождаться, пока восстановятся полученные мобом повреждения. Но от этого цель не начнёт двигаться. Нужно напрямую порыться в «мозгах» создания, залить струны в голове энергией и заставить их вибрировать. Тогда мыслительная деятельность частично возвращается и существо воскресает. Можно контролировать его маной, и он будет слушаться тебя беспрекословно. Получалось медленнее, чем просто кричать «Поднятие мертвых!», но, всё же, эффективнее по затратам. Можно держать сразу два драконида под контролем, а не одного.

9 УР. Малое лечение. Показатель мастерства: Адепт 3% Ответвление: База Вы восстанавливаете количество здоровья существу, равное (5 + 0.4 * мудрость) *1.2. Финальные цифры варьируются в зависимости от Вашего интеллекта. Исцеление наносит 112% урона нежити.

Необходимая мана: 72

Это было скопировать легче всего. Дракула сконцентрировался на струнах Герна, который орал и молил о хиле, пока с обоих сторон его дубасило два драконида. Нужно было представить что-то хорошее, от чего на душе становилось бы теплее. Что в текущем состоянии атланта было очень тяжко. Но всё же у него получалось латать струны гнома, что дорого по мане, но, опять же, не вешало дебафф, требующий больше энергии после каждого каста.

1 УР. Порча. Показатель мастерства: Неофит 0% Ответвление: База Вы инвертируете эффекты от полученного лечения существу.

Необходимая мана: 20

Заклинание давалось за десятый уровень некроманту. На самом деле, оно было бы бесполезным, если бы у Владислава не было хилящих способностей. Получалось так: кидаешь на драконида порчу, затем исцеляешь, и он получает урон, словно нежить. Или можно кинуть порчу уже на нежить, и тогда его здоровье будет восстанавливаться от каста хила. Это может пригодиться, даром, что перенос в мир струн оказался на удивление простым: выливаешь «негативные» мысли на струны врага, и они, как чума, будут поглощать весь «позитив» и наносить урон.

1 УР. Святотатство

Показатель мастерства: Неофит 12% Ответвление: База Небеса разверзаются, чтобы наказать ваших врагов. Вы нанесете (1.8*Ваша мудрость) урона противнику и уменьшите наносимый им урон на (0.08*Ваш интеллект) на 2 секунды.

Необходимая мана: 120

Забавно, но этот навык требовал гораздо больше маны внутри пещеры. Достаточно логично, если учесть то, что сила заклинания исходила от солнца. Но Владислава эти глупые ограничения не останавливали: как выяснилось, Юдекс уже научил его использовать это заклинание. Берешь весь позитив, что есть в тебе, и начинаешь рвать струны противника. Тратится уйма маны, она может даже опуститься до нуля за секунды, но то, что происходит с драконидами… Они просто разлетаются на части. Вот она, сила света и добра.

4 УР. Призыв фамильяра. Показатель мастерства: Неофит 56% Ответвление: База Вы призываете одно из убитых вами ранее существ в виде фамильяра, который неотрывно следует за вами. Сила и умения питомца напрямую зависят от вашего интеллекта.

Можно поставить заклинание на автоматическое применение. Оно будет активироваться и выключаться само. Необходимая мана: 100 -50% регенерации маны в секунду, пока фамильяр жив

Одно из самых затратных заклятий в его коллекции. Настолько дорогое, что в бою было практически неприменимо из-за высокой стоимости поддержания. Бедная Отрава давно перестала помогать их группе в сражениях, но это можно исправить. Правда, оказалось это гораздо труднее, чем Владислав предполагал.

Приходилось шить. Да-да. Берешь эти струны-нити и соединяешь их в существо. И совершенно не получится просто свалить всё в кучу. Нужно действовать по правилам, сосуд к сосуду, вена к вене. Нужно иметь чёткое понимание, какой именно орган создаешь, иначе можно получить крысу с пятью головами вместо лап. Очень тяжелая затея. Дракула использовал один из трупов драконидов и пытался скопировать его внутреннюю структуру. Получилось! Отрава стояла перед ним, но уже не такая, как раньше. Хоть в ней и остались старые черты серого звереныша, теперь же она выглядела гораздо опаснее. Красная, твердая шерстка, хвостик обит чешуей. Изо рта при неловком чихе изрыгалось пламя. Милашка.

Но самым главным было одно: регенерация маны уменьшалась на фиксированное количество очков в секунду, а не на пятьдесят процентов! Поэтому, если бы у Владислава было бы куча свободного времени, он бы смог создать сразу несколько послушных фамильяров.

На этом этапе можно было прекратить обзор собственных заклятий. Нужно отточить уже имеющиеся и затем идти к остальным.

– В общем, заработали мы денег просто до задницы, – Герн подбрасывал мешочек со звонкими монетами и лукаво смотрел на членов группы. – Другое дело, что мы фармим на территории гильдии, и должны отдать ей бОльшую часть своего дохода. Нам всего сорок процентов, то есть на каждого – по триста золотых. – Триста? – заметил Владислав. – Тут же везде деньги. Их только в комнатах с боссами по несколько тысяч. – Это драконьи монеты, – отмахнулся Герн и убрал мешок в карман. – Сплав меди и золота. Первого в основном. Выглядит красиво, а стоит чуть больше серебра.

Ил вмешался в диалог: – Триста монет, это с учетом денег, которые должна получить Мицели?

Перед экраном неожиданно высветилось сообщение. Все вздрогнули, потому что начиналось оно со слова…

Завещание

Ваш друг покинул настоящий мир. Возможно, вы не были с ним знакомы за пределами Эретрая, но он указал ваши имена в списке тех, кому должно перейти имущество его персонажа.

Мы глубоко сожалеем о вашей потере.

Время смерти: 14:23, 9 декабря

Ответственное лицо, подтвердившее смерть: мать

Текст завещания:

Я пишу это заранее, потому что знаю, что вскоре не смогу это сделать. Разум покидает меня, становится тяжелее держать мысли. Не получается ничего запомнить без бумажки. Я уже три месяца не покидаю капсулу. Врачи сказали, что это избавит меня от боли, но заболевание будет прогрессировать быстрее. Так и вышло. Наследственная деменция, перешедшая мне от отца, даёт о себе знать. У меня был срок в несколько лет, и он сократился в десять раз. Но дни, проведенные с вами, были лучшими в моей жизни.

Влад, прости, что не сказала тебе об этом. Даже Герн знал. Он сразу спросил, почему я мерцаю, и сказал, что у этого есть всего две причины. Плохой интернет или проблемы с синхронизацией с мозгом. Мне пришлось сказать ему правду, но он обещал не проболтаться. Спасибо ему. Кстати, благодаря ему я твоё имя и узнала… Влад… Прости меня ещё раз, пожалуйста! Я не могла сознательно причинить тебе боль от этого признания. Дура… Будто я думала, что вылечусь. Теперь ты все равно всё узнал.

Помнишь наш разговор?.. Я не хотела тебе отказывать. Правда. Ты прекрасный человек и хорошо меня понимал. Хорошо слушал. С тобой не получалось чувствовать себя одинокой, ты помог мне принять себя. Я чувствую сейчас странное спокойствие, будто все мои проблемы были решены. Кроме одной. Я так и не призналась, что влюбилась в тебя. Прости, что сделала это так поздно.

Кхм, простите, Саша и Герн, что вам пришлось это прочесть. Мне стыдно, но Эретрай не позволяет отправлять разные завещания разным людям. Так что сделайте вид, что этого сейчас не читали. В-о-о-т…

Конечно, я не собираюсь уходить без прощальных подарков. Я передаю Саше, то есть Илу, своего персонажа. У тебя благое, очень важное дело. Можешь продать мой аватар, или использовать его по назначению. Я верю, ты справишься со всеми трудностями, что стоят на твоем пути. Спасибо тебе большое, что был со мной последние годы и согласился начать играть в Эретрай, чтобы мне не было так одиноко. Надеюсь, ты перестанешь быть таким замкнутым. Мне очень понравился твой стих. Пожалуйста, следуй за Владом, и пусть он заменит тебе меня. Возьми мои карты, чтобы никогда не потерять его.

Герн… Я не успела слишком хорошо тебя узнать. Ты грубый, жадный, ворчливый. Наверное, поэтому мы с тобой так сработались? Но под этой оболочкой ты не такой уж и плохой. Не знаю, что случилось у тебя в жизни, но я уверена, что у тебя есть причины быть именно таким, какой ты есть. Поскольку ты как-то проговорился, что находишься в долговой яме, я завещаю тебе остатки имеющихся у меня денег.

Ну и Владик, думал, я про тебя забуду? Забуду… Но не сейчас. Наверное, ты помнишь музыку, которой я с тобой поделилась. Вроде как, она тебе не нравится. Я её сама написала. Да, у меня была мечта стать музыкантом, но диагноз поставил крест на моей карьере и на мне. Столько всего хотелось сделать, думала, у меня будет семья… Да, поэтому я и решила забрать ребенка, родители которого погибли в деревне. Это было достаточно глупо, все равно его воспитывала няня. Он её называет мамой. Она его – сынулей. Можете не волноваться, няня заберет Симона себе.

О чём это я? Да, конечно, я забыла, что писала Владу, и зачем-то перешла на слова о детях. В общем, одна их вещей, которые я тебе завещаю, это мой саундтрек. Он был заранее записан, чтобы, когда играет музыка, я вспоминала моменты, связанные с ней. Не очень помогло… Капсула и болезнь разрушали мозг быстрее, чем закреплялись нейронные связи. Ну, слушай, пожалуйста. Или не слушай, если совсем надоело.

Это не всё. Ты очень сильно расстроился, когда созданная системой пустышка оказалась оценена выше картины, в которую ты вложил столько труда. Мне стало ужасно обидно за тебя. Пожалуйста, выкинь этот чертов планшет, который просто делает скучные фотографии с глупым фильтром. Рисуй от души, рисуй то, как ты видишь вещи. Чтобы были понятны твои чувства. Важно это, а не надуманное «качество», вычисленное компьютером. Для этих целей я купила тебе мольберт и краски. Думаю, ты найдешь этим вещам применение.

И ещё. Сходи в Гнаргенес, в парк с мраморными деревьями. Под лавкой (не помню, под какой, уж прости) я оставила тебе ещё один подарок.

Ну, всё, наверное. Надеюсь, вы не устали это читать. Удачи вам! Не забывайте (ха-ха) обо мне.

Потому что мне сейчас ужасно одиноко.

Я онемел. Не поворачивался язык, глаза застыли. Что… Что это такое? – Какой же я идиот! – Ил вцепился в волосы длинными пальцами. Его лицо перекосило. – Я…

Эльф застыл и рухнул на землю. Взгляд остекленел, похоже, он вышел из игры. У меня же не получалось оторваться от сообщения. Не верю. Это не могло произойти. Не могло. Не могло!.. – Двадцать четыре доллара, – сухо произнес Герн. На его ладони лежали две дюжины монет. – Кхм. Спасибо.

Я смотрел на золото, которое держал гном. Хотелось верить, что блеск металла позволит отвлечься. Не получалось. Не получалось. Это действительно произошло. Мицели… Но…

Несколько минут молчания. Тишины. Бездействия. Я спросил: – Ты знал? Ты знал?

Герн бросил на меня взгляд и отвернулся. Я подбежал и встал перед его лицом. – Почему ты не сказал?!

Мои руки схватили его плечи. Он удерживался от зрительного контакта. Толстые губы карлика зашевелились: – Я обещал не говорить. – Какая разница?! Когда она телепортировалась от нас, ты мог бы сказать!

Не получалось понять, какие эмоции испытывает моё лицо. Всё ощущения притупились. Кроме одного – пустоты внутри. – Мы должны были провести вместе с ней последние дни её жизни!

Герн потупил взгляд и не ответил. Я опустился на землю. – Инвентарь.

Изящный мольберт Урон: 1 Прочность 5/5 Невероятный красоты холст погружен на оправу из красного дерева. Набор великолепных кистей разного размера позволит художнику производить настоящие картины. Теги: искусство Средняя цена: 91 з.

***

– Можете быстрее?

Усатый таксист взглянул в зеркало заднего вида и поморщился. – У вас что, рожает кто-то? – мужчина почесал подбородок и включил поворотник. Приборы тихонько заходили туда-сюда, получался заунывный стук. – Нет. Человек умер. – Тогда тем более спешить некуда.

Таксист хмыкнул, отодвинул боковое стекло и высунул из него руку с сигаретой. Внутрь машины ворвался холод. Мне не оставалось ничего кроме как смириться и считать про себя секунды. Скоро приеду. Подожди, Мицели.

Сначала мы встряли в пробку, а затем водитель перепутал поворот и пришлось делать крюк. Моего терпения хватит надолго. Сейчас, дождись, пожалуйста. Я приеду. – С вас тридцать четыре евро. – Спасибо большое. До свидания.

Я выскочил из машины и побежал к больнице. Под ногами хлюпала грязь, чуть несколько раз не навернулся. Но всё же как-то добрался до дверей, распахнул их и зашлепал по белоснежной плитке. – Наденьте бахилы!

Я остановился и натянул на мокрые и заляпанные ботинки пару синих пакетов. Женщина у стойки регистрации перестала обращать на меня внимание. И славно. Все равно знаю номер палаты наизусть. – Вы кто? Родственница? Подруга? – Друг, – поправил я, и уставшая медсестра закатила глаза. Девушка молодая, рыжие волосы блестят от света ламп ярче огня, но взгляд невероятно уставший и будто добавляет лишние двадцать лет. – Пустите меня. – Как вас… Александра… АлексанДр… Про вас говорила пациентка перед началом лечения? – Да. Пустите меня, пожалуйста. Внутри никого больше? – Мать ушла пять минут назад.

Я вошел в дверной проем и тяжело вздохнул. Лежит на койке. Глаза закрыты. Совсем не узнать. Вся истощенная, ведь капсула не может в полной мере поддерживать жизненные процессы. Даже если приспособлены под лечебные цели. – Ми…

На ватных ногах я подошел к ней и сел на краешек койки. Её кожа совсем бледная. Будто кости просвечивают. Верно, она превратилась в какой-то скелет. Игра как-то… Скрашивала это… – Я не знал… Ты же поссорилась с Владом, думал, тебе нужно время отдохнуть. Я не знал, что видел тебя в последний раз.

Конечно, она молчит. Она молчит, как всегда молчал я, если ей нужно было со мной поговорить. Я был её другом… Но ведь не хорошим, верно? – Мицели…

Я нагнулся и обнял её. Прижал к груди. Никогда не делал так первым, вечно её инициатива… Может, будь я более чутким, она бы продержалась дольше? – Пожалуйста…

Потекли слезы. Стало ничего не видно. – Пожалуйста, прости.

***

Блестел рассвет. На темно-голубом небе выплывали первые лучи солнца. Облака неспешно плыли в направлении, известным только им. В Эретрае совсем недавно наступила зима, и мелкие снежинки тихонько падали на землю. Было холодно, но не слишком, да и ветер был приятный, что достаточно удивительно. – Рисуешь?

Долговязая фигура эльфа приближалась к сидящему на камне художнику. Владислав водил кистью по холсту, который сливался со снегом на фоне. Кажется, вода в небольшом стаканчике не могла замерзнуть лишь из-за того, что Дракула пользовался им ежеминутно. – Пишу.

Ил улыбнулся и подсел на камень. Он неуверенно вытянул шею и заглянул в холст. Атлант никак не отреагировал. – Это…

Сцена рассвета. Вдали виднеется зеленый лес. Кроны деревьев, кажется, будто слегка пригибаются. Чуть сбоку маячит деревенька, что выглядит так безмятежно и по-домашнему. Возле избушек из толстых бревен бегают ребятишки. Их мячик улетел куда-то к горизонту, если проследить за ним, то глаза переместятся к центру картины. Два человека. Мужчина и женщина сидят на холме, полубоком к зрителю. Последняя указывает рукой на солнце, а юноша неловко улыбается, будто не понимает, на что смотрит. Лицо девушки смазано, не завершено. – Как ты меня нашёл? – По картам. Она оставила их мне. – Хах… Точно… – Владислав колебался, часто открывал рот и тут же закрывал его. – Я чувствую, мне чего-то не хватает… У меня почти получилось, но…

Эльф сначала хотел молча выслушать слова мага, но вдруг встрепенулся и даже перебил его: – Чего не хватает?

Художник улыбнулся и макнул кисточку в отделение с белым цветом. Затем поднял инструмент и поднёс к голове Мицели, но его рука тут же опустилась. – Не могу передать одну вещь. Слушай… Она ведь оставила тебе не только карты, да? – Ага. Понимаю, о чем ты.

Блондин поднялся с камня и потянулся. Владислав благодарно промолчал и кивнул. Тело эльфа рухнуло в снег.

Друг зашёл в игру.

Сердце ёкнуло. Хотя он знал, что это и кто это. Перед ним появилась Мицели. Такая же, какой была всегда. С угольными волосами, искрящимися голубыми глазами. Подбородком, который шёл бы не к каждой женщине, но именно ей подходил идеально. Исчез только значок «игрок использует настоящую внешность». – Ил, улыбнись, пожалуйста, – с трудом выдавил Владислав.

Девушка оголила верхний ряд зубов. Точная копия. Ил хороша знал, как девушка выражала счастье. Но… – Пожалуйста, улыбнись полностью. – Что?

Слова Мицели заставили его вздрогнуть. Ему хотелось слушать её вечно. Мице… Ил заговорил, идеально повторяя интонацию колдуньи: – Она ведь так не делала. – Делала...

Силуэт девушки в лёгкой чёрной мантии загораживал уже почти поднявшееся солнце. И всё же можно было понять, что персонажем пользуется другой человек. Хоть Ил и старался, он не мог совсем не сутулиться или выражать больше одной эмоции одновременно. Её уже не вернуть… И это понимали оба. Собеседники молчали, на них уже начал скапливаться снег.

Заиграла музыка. Её музыка. – Представь, что она действительно счастлива. Что у неё нет никаких проблем, они все остались позади. Мы находимся рядом с ней и любим её от всего сердца. Улыбнись.

Завершена картина «Двое»

Качество: Шедевр

Художественная ценность: 120000 золотых

Пожалуйста, введите описание вашей картины.

Глава 3

//На этот раз две главы! :) //

– Приветствую.

Ил и Дракула смотрели на появившуюся из ниоткуда персону. Нет, возникновение людей на пустом месте не было редкостью в Эретрае из-за открывающегося после инициации телепорта… Но этот человек выглядел неуместно для игры. Полосатый пиджачок, черные брюки, без складок рубашка. Сразу же пошла ассоциация с Забраловым, от чего заскрипели зубы. Впрочем, этот мужчина был более стар, судя по морщинам, хоть и красил седину в чёрный. – Вы кто? – тут же спросил Дракула и вытащил меч. Эльф в обличьи девушки лишь глупо пялился на незнакомца. – Я – модератор.

Звучал человек спокойно и безразлично. Снег трещал под его туфлями пока он подходил к паре. Не успели они хоть что-то сказать, как мужчина продолжил: – Мне нужно проверять каждую работу класса «Шедевр» при появлении. Такие делают примерно раз в… – модератор нахмурился, взглянув на холст. Он прижал руку к подбородку. – Не помню, когда в последний раз. – Это очень прекрасно, – Дракула нервно кивнул и продолжил держать острие меча направленным на мужчину, хотя тот не обращал внимания на это. – Но с чего мы должны вам верить? Может, вы вор, который хочет прибрать нечто дорогое? И с какой стати…«Шедевры» выходят так редко? – Вы могли бы проверить картину в невидимости, – вмешался Ил, подскочил к мольберту и сунул холст в инвентарь. – Не обязательно было показываться.

Мужчина в костюме ещё несколько секунд стоял и устало чесал лоб, после чего высказался: – Ожидаемая реакция. Впрочем, хорошо. Суть в том, что человек, сделавший «Шедевр» имеет право задать несколько вопросов о мире игры, и модератор должен ответить на них лично. – И на сколько вопросов вы ответите? – Владислав опустил оружие, но всё ещё настороженно наблюдал за стариком. Даже если сейчас они погибнут вдвоём в снежном поле, то возродятся. Это не хардкорный данж. Главное, чтобы после смерти не дропнулась картина. – В зависимости от того, насколько жадно вы будете спрашивать. Я ценю разные вещи, и, если тема вашей любознательности будет мне нравиться, то вы узнаете многое.

Мужчина говорил достаточно замысловато, будто пытался усыпить внимание. Мошенники часто делают так в реальном мире. Также мошенники часто надевают красивые костюмы и приходят без спроса. – Хорошо. Начнём с простого. Как вас зовут? – Жан. – Вы из Франции? – спросил Ил поспешно. – Да.

Владислав покачал головой и горько хмыкнул: – Мои родители тоже.

Эльф улыбнулся: – Могу к ним зайти на огонёк. – Прошу прощения, молодые люди, – модератор развёл руки. – Вы, кажется, не понимаете суть ситуации. – Да, извините, – Дракула присел на камень и стал на палец пробовать остроту меча. Совсем затупился. Лучше взять посох, он хотя бы даёт бонус к заклинаниям. – Почему «Шедевры» появляются так редко? Почему именно моя картина «Шедевр»? – Не имею понятия, почему ваша картина «Шедевр». Я её даже осмотреть не успел. Впрочем, у меня есть предположение: вы делали её от руки. Возможно, даже старались. – Это на что-то влияет? – Определенно, – модератор открыл перед собой круглый портал и стал извлекать из него камни, слитки, планшеты. Последние были очень похожи на то, чем раньше пользовался Владислав при рисовании. – Эретрай открыт всем. И в него играют… Почти все. А «почти все» хотят легкого пути. Они берут встроенные в игру инструменты и начинают «творить» при помощи компьютера. Скульптуры, картины, книги. Для них это гораздо интереснее, чем делать что-то своими руками, когда система пишет «ужасно», «посредственно» и «отвратительно». – Знакомая ситуация. Игра могла бы быть более снисходительна к новичкам. – К сожалению, так устроен Эретрай. Никто не может изменить его внутреннюю структуру. – Это почему ещё? – опешил Владислав и оглянулся на МицИЛи, который тоже поднял бровь. – Вы не можете изменять Эретрай? Как вы его вообще сделали? – Долгая история, – вздохнул модератор. – И её не хочется рассказывать. Может, вы покажете картину, чтобы подогреть мой интерес?

Демиург некоторое время думал, после чего махнул рукой. «Девушка» достала из инвентаря холст, но крепко держала его в ладонях. Таким образом, вещь считалась носимой и могла не дропнуться после смерти. Модератор сразу сделал несколько шагов вперёд и напрягся, будто пытался отсканировать работу глазами. Пока человек стоял как вкопанный, подул холодный ветер. Снежинки начали метаться туда-сюда и приземляться на лица собравшихся. – Занятно, – Жан поднял голову и посмотрел сначала на МицИли, затем на Дракулу. – Ты нарисовал свою возлюбленную, и система посчитала это «Шедевром»? Не многовато ли чести… – Она мертва.

Молчание возобновилось. Модератор какое-то время жевал свои губы, а его взгляд перестал пилить художника. – М-да. Прошу прощения. Годы без общения с авторами учат бестактности. В качестве извинения я, всё же, расскажу вам то, что мало кто знает.

Ему не ответили. Жан стал менее уверенным и аура серьезности вокруг него поубавилась. – Эретрай изначально не был Эретраем, и вообще не являлся игрой, – поспешил мужчина, будто по бумажке. – Это была физическая симуляция реального мира. Группа независимых ученых собралась вместе сделать самый амбициозный проект за всю историю человечества. Тестировались передовые технологии создания Искусственного Интеллекта. Тестировалась возможность полного погружения в виртуальную реальность. Тестировалась возможность создать планету, подобную нашей. – Как из этого получилось средневековое фентези? – тихо вмешался Ил. – Началось всё с того, что, для более лёгкой отладки, в программу был введён интерфейс. Она писала системные сообщения, выводила информацию на экран. А затем…

Жан закатил глаза в попытках вспомнить последующие события. Владислав попробовал подтолкнуть мужчину: – Добавили магию? – Нет. Кончились деньги.

Такого ответа никто не ожидал. Почему-то сейчас, когда смотришь на Эретрай, как на игру с миллиардной фанбазой, в голову не приходила даже мысль, что раньше было по-другому. – Слишком большие затраты. Команда искала инвесторов. А вы знаете, какие в наши время инвесторы… Это внуки и дети тех, кто пол века назад сделал себе состояние. Собственно, детьми они и остались, потому что совершенно не знают, как работает реальный мир. Но среди них был один, кто очень сильно увлекался игрушками. – И он… – Сказал, что даст денег, если сможет играть в эту программу. Чтобы он мог грабить корованы, были эльфы в лесу, 3Д-экшон. – Прям так и сказал? – недоверчиво спросил Владислав и даже встал с камня, чтобы как-то захватить всю эту информацию себе в мозг. – Там было что-то ещё про набеги деревянных домиков… В общем, полный бред. Но других вариантов у команды не было. Из последних сил они стали работать на чистом энтузиазме, но серверов требовалось слишком много, и их количество всё увеличивалось и увеличивалось. Ребятам пришлось подчиниться требованиям. Делали ещё два года, а инвестор ждал. – Чем всё кончилось? – Инвестор выкупил проект с потрохами. А чтобы ему было с кем играть, настроил производство капсул. – Что значит «выкупил с потрохами»? Те, кто делали Эретрай, больше не имели власти над игрой? Кто же тогда выпускает обновления?

Голова закипала. Может, ну его, эти вопросы? Интересно, конечно, но мозги неплохо плавятся. Лучше умерить аппетит и узнать парочку действительно важных вещей. – Обо всём по порядку. Да, ученые сильно удивились такому предложению. Но у них не было выбора. Либо работа многих лет исчезает никем не признанная, либо она находится в руках дурака. Теперь над игрой никто не работает, остались лишь модераторы. Эретрай сам развивает себя, придумывает обновления, патчи и ивенты. – В… Вау. Звучит опасно, – Владислав слабо улыбнулся. – А войной в реальный мир игра не пойдёт? – Кто знает. Советую присмотреться к некоторым неписям. Например, императору или Хранителю.

От упоминания Хранителя всплывали совсем мрачные воспоминания. Настроение испортилось окончательно, стало даже как-то не по себе. – Тогда так. Как мне стать Богом? Я хочу остановить буйства, которые устраивает это чудовище. – Так, стойте…

Жан проморгался и протёр глаза кулаками. Он уставился на демиурга, на его лице всё сильнее стало разгораться удивление. От образа мудрого и спокойного модератора мало что осталось. – Ты… Один из двух атлантов, которых всё-таки получилось зарегать во время давки? Ох чёрт, ох чёрт…

Мужчина заходил кругами по снегу, опускал глаза под ноги, а затем резко поднимал их на мага. Этот ритуал длился некоторое время, после чего модератор встал как вкопанный и вернул самообладание. – Честно говоря, такая информация мне, как всего лишь модератору, неизвестна. Возможно, ответ кроется в твоей расе и твоём сюжетном задании. – Интересное предположение, – он уже задумывался об этом. Иначе просто никак. – Но что это за святилища атлантов? Где мне их искать? Как осквернять? – Но ты уже нашёл одно, верно? – диалог стал гораздо более непринужденным и даже дружественным. Были слышны нотки возбуждения в голосе модератора. – Не волнуйся. Эретрай сам подталкивает игроков к выполнению их личных квестов. Делай то, что считаешь нужным, и всё получится.

Не очень полезный совет. Похоже, то, что демиургу действительно интересно, модератор не знает сам. Но Жан выглядел так, будто очень сильно хотел услужить Дракуле и его «подругу». Впрочем, последний вообще молчал, как обычно делал в беседе двух других людей. Но тут Владислава осенило: – Герн говорил, что его старого персонажа забанили на год. Вы не могли бы снять блокировку? – Конечно! – перед лицом Жана появился выпадающий список со строкой поиска. Модератор стал пальцами перебирать имена. – Мда… Похоже, ваш друг создал много персонажей. Продаёт их, верно? Я могу отсортировать по самому высокому уровню. Хм… Странно. Я не вижу ни одного, левел которого превышает тридцатый. Только основной, на котором он сейчас играет. Выглядит так, будто… – Персонажа Герна удалили? – Возможно. Либо его не существует. Либо… Ваш Герн получил персонажа от кого-то. Но я не знаю, от кого, поэтому точно не смогу снять блокировку.

Владислав тяжело вздохнул. Даже в этом ему помочь не смогли. Это действительно модератор? Судя по действиям, да, судя по возможностям – нет. Жан заметил изменившееся выражение лица игрока и закашлялся: – Наверное, мне нужно уходить. Всё-таки, модераторы следят за поведением других игроков и должны предотвращать некоторые действия, противоречащие отыгрышу. На большее мы, пожалуй, не способны.

Мужчина начал крутить ладонями и открывать портал. Владислав непринужденно смотрел, как Жан проходит одной ногой в магический круг. – А почему игра называется Эретрай? – Очень просто. Сокращение от Eternal Retry. Вечный повтор. Не знаю, почему.

***

Небольшое помещение, арендованное на окраинах Гнаргенеса, выглядело… Как минимум необычно. В первую очередь, стены и потолок были сделаны из стекла, поэтому внутри, в те недолгие часы, что работало солнце, всё было залито светом. А «заливать» было что. Практически каждый метр пространства был обставлен картинами. Небольшими, чуть больше кирпичика, или огромными, в человеческий рост. В основном это были портреты или пейзажи в ярких цветах. Художник больше всего любил красный, а некоторые работы были выполнены вообще только им. Центр зданьица занимал мольберт с прикрепленной к нему сверху лампой. Владислав писал. – Какие красивые картины! – ахнула женщина, вошедшая через стеклянную дверь. Появившийся рядом с ней мужчина, впрочем, не разделял её восторга и хмурился. – Мы обязательно купим одну для особняка! – Здравствуйте, – тепло улыбнулся Владислав и отложил кисточку в углубление под холстом. – Вам помочь подобрать?

Не успела посетительница открыть рот, как заговорил её спутник: – Че-нить небольшое. Дешевое. Скидка будет?

Пара ходила от стенки к стенке. Женщина тщательно смотрела на каждую картину, а мужчина лишь нависал над ней и дышал в спину. Её это ничуть не беспокоило: – Нам бы на всю стену повесить в спальне. Там сейчас так пусто! – Вряд ли у меня есть что-то настолько большое, – развёл руками Дракула. – Разве что два на два метра. – Нам пойдёт, – рубанул мужик. – Сколько это будет стоить? Пятнадцать? – Сто пятьдесят. – Что?! Полторы золотые монеты?

Острое лицо посетителя покраснело, а глаза вылезли из орбит. Стало как-то страшно, а ответ, что речь идёт о ста пятидесяти золотых, а не серебряных, и вовсе мог привести к смерти. К счастью, ситуацию спасла женщина: – Прекрасно, прекрасно! Мы купим две, этого будет достаточно! Покажите, пожалуйста, их!

Владислав отошёл к углу, куда сваливал работы, не поместившиеся на стены, и оттащил оттуда два увесистых квадрата. Работы были выстроены рядком перед покупателями. Мужчина что-то бормотал себе под нос, а женщина захлопала в ладоши от увиденного. На трезвый взгляд Владислава, конечно, её реакция была чрезмерной. Первая картина состояла из небольшой кленовой рощи с пышными кронами. Упор делался не на композицию, а на детали. Была видна каждая прожилка листика, каждая трещинка на стволе. Свет и тени накладывались на каждую неровность и были идеально исполнены. Это можно было бы назвать фотографией, но нет, это делали вручную.

Вторая картина отличалась от первой. Её атлант нарисовал, вдохновившись зимой Эретрая. Впечатляла масштабность и перспектива: сугробы снега, казалось, уходили на многие километры за горизонт. И на каждом «километре» можно было углядеть что-то своё. Вот крестьянин тягает санки, вот притаилась в белых кустах лисичка, вот на озере стоит несколько гномов, похоже, собирающихся на спор нырять в ледяную воду. – Вот! Забирайте! Тут пятьсот золотых!

Женщина бросила мешок в руки демиургу, он едва поймал пуд металла и чуть не грохнулся на пол по инерции. – Что?! Да это же мазня! У меня есть друг, он рисует дешевле и лучше! – захрипел мужик. – Грабёж! – Дорогой, возьми картины! – ласково сказала посетительница и благосклонно кивнула. Недовольному пришлось грузить холсты себе на горб. – Мог бы и помочь донести свой мусор…

На этих словах парочка покинула здание, оставив чуть прифигевшего художника с двумя картинами меньше, но с пятью сотнями долларов больше. Всё произошло так быстро, что Дракула не успел ни расстроиться от обидных выкриков, ни порадоваться энтузиазму женщины. Что же, хорошо. Вот ещё деньги в его копилку. Отличный заработок на те дни, когда Герн и Ил спят или разбираются с делами в Эретрае. Дело неожиданно появившегося художника, который, как выяснилось, ещё и написал шедевр, оказалось достаточно прибыльным. Но материальная выгода была не единственным, что искал Владислав. – Здравствуй, Дракула. – А я всё думал, когда же ты появишься.

Прибывший рыцарь в красной броне недоуменно поднял бровь. Серые волосы, карие глаза, немного постаревшие черты лица – Владислав уже видел Афобия, чтобы узнать его внешность. Лидер бывшей гильдии номер один заговорил спокойно: – Мы знакомы, Дракула? – Ты сам называешь меня по нику, – демиург не отвлекался от нового холста и чертил линии красным. – Не нужно устраивать цирк. Я знаю, за чем ты. – И что? Ты даже не удивишься тому, как искусно мы тебя нашли? Отследили по твоему участию как в подрыве тюрьмы, так и в дуэли с пешкой Гнева. А новость о мастере-Дракуле, что рисует невероятные картины от руки, лишь сложила паззл.

Мужчина стал подходить вперёд. Он изредка оглядывался, чтобы оценить живопись. – А вдруг я пришёл за картинами, Дракула? Знаешь ли, мне уже надоели однотипные штамповки, Дракула. Я хочу что-то новое.

Завершена картина «Сожжение»

Качество: Великолепное

Описание: Произведение искусства, посвященное безжалостному уничтожению деревни у Занайского леса.

Стоимость: 1300 золотых.

– Как тебе это? Видел что-нибудь подобное?

Он развернул мольберт. Вся картина в красных цветах, будто исполнена кровью. Кровавые дома горят кровавым пламенем. Кровавые метеориты летят на обескровленных людей. Залитая кровью земля усеяна окровавленными телами.

Афобий уставился вперёд. Он молчал. Так прошло несколько минут, никто из них не сдвинулся с места. Вскоре на лице мужчины стала появляться улыбка, похожая на оскал. – Неписей человеческой расы достаточно в Эретрае. Их виду не грозит вымирание. От смерти пары сотен из них игра не изменится. Когда придёт пора человечеству оцифровать своё сознание, здесь всё будет так, как будто ничего не случалось. – Угу. Но в гильдию убийц и ублюдков я просто так не вступлю.

Афобий был готов к этому ответу. Можно даже сказать, он обрадовался, что предвидел его. В глазах заиграли зловещие искры. Рыцарь обогнул мольберт, подошёл к атланту и нагнулся к уху: – Тебя никто не спрашивал, Дракула.

С безразличием на смуглом лице Владислав открыл инвентарь. Толстенькая папка документов оказалась в руках, измазанных краской. – И очень жаль. Ведь теперь весь мир узнает, кто ответственен за постройку множества колдовских тюрем. Игроки-маги, наверное, захотят выместить свою злость на гильдию, что доставила им столько проблем. А если учесть то, что Гнев обязательно воспользуется вашей слабиной… Вы будете разгромлены. – Ч… Что?! Откуда у тебя это?! – Афобий тут же скастовал какой-то скилл и Владислав оцепенел. Листы с шелестом выпали из его рук, рыцарь подобрал их с пола и тут же начал перечитывать. – Безумие! Это… Это от Алара! Мерзкий толстяк… Даже в сейф не убрал... Ну, ничего… – Н-Не д-думай, ч-что о-обвёл м-меня, – губы плохо двигались под воздействием заклинания. Дракула использовал магическое зрение и увидел, что струны его тела натянуты до предела и почти не слушаются приказам. Пришлось направить на них немного маны и «смыть» паралич. – Я скопировал информацию на несколько носителей, включая жёсткие и облачные. Сообщение уже висит на форуме, мне лишь нужно нажать на кнопку «отправить». Ты в тупике, и свора твоих убийц – тоже. – Ты… – Афобий пытался что-то выдавить из себя, но лишь открывал и закрывал рот. Слышалось его тяжелое дыхание. Забавно было видеть, как на лбу самого сильного человека в Эретрае собирается испарина. – Хорошо. Что ты хочешь в обмен на то, чтобы эту информацию никто не увидел? – Я хочу знать местоположение всех тюрем, которые находятся над гробницами атлантов. – Это исполнимо…

Мужчина медленно и тщательно проговаривал эти слова, будто пытался придумать что-то за время движения губ. Но он действительно был в тупике и не имел права торговаться. Впрочем, он не был бы лидером Вестников Заката, если бы не попробовал: – Но нам необходима твоя помощь. – Это очевидно, – Владислав, в отличие от его собеседника, был хладнокровен. Он чувствовал себя королем ситуации. – Я нужен вашей гильдии, чтобы вы могли противостоять гильдии Бурегласных. – Так и есть, – кивнул Афобий и убрал документы в инвентарь. – Неужели нет никаких условий, при которых ты согласишься вступить к нам, Дракула? – Буду говорить по существу.

Атлант заметил, что солнце начало гаснуть, как всегда случалось через пару часов после рассвета. Он включил небольшую лампу у холста, и желтоватый свет стал играть на лицах собеседников. – Как бы мне ни была отвратительна мысль о сотрудничестве с вами, выбора у меня нет. Мне нужен опыт. Мне нужен союзник, который не позволит Гневу творить с Эретраем то, что ему хочется.

Афобий внимательно слушал Владислава, и тот так же осторожно выдавал слово за словом. – Поэтому у меня есть несколько условий. Я вступлю в вашу гильдию на… Несколько месяцев. Этого должно хватить, чтобы вы сравняли позиции с Бурегласными. Затем, в зависимости от обстоятельств, останусь с вами, либо же покину. Также мне нужно, чтобы два моих друга тоже попали в вашу гильдию и пользовались всеми предоставляемыми вами услугами. – Хорошо, – теперь мужчина оправился от недавнего потрясения и даже стал прохаживаться по помещению. – Тогда так, Дракула. Я говорю тебе координаты одной из тюрем, которая была построена на источнике магии, похожем на то, что было некой «гробницей атлантов», Дракула. Затем, спустя три месяца совместной работы, я расскажу о следующем месте. Идёт, Дракула? – Идёт. Подпишем контракт?

Получено предложение задания! Работодатель: Афобий (id1) Уровень задания: пользовательский — пользователи вольны выдавать задания любого типа и сложности. Условия выполнения: Работодатель даёт вам координаты одной из гробниц атлантов. После её посещения, вы обязуетесь в течение трёх месяцев работать на гильдию «Предвестники заката». Награда: Координаты второй гробницы и возможность вступления в гильдию «Предвестники заката». Штраф за провал: Ваш аккаунт удаляется или переходит работодателю или доверенному лицу работодателя. Длительность задания: бессрочное.

Задание принято.

– Ну что, уже уходишь? – махнул рукой Владислав развернувшемуся Афобию. – Ты же хотел купить картины.

– …

Обмен завершён.

Получено 8210 золотых.

Так помещение Владислава опустело полностью. Из работ у него остался лишь оригинальный «Шедевр». Что же, деньги есть. Стоит обновить снаряжение в Гнаргенесе, пока информация от Афобия не поступила. К тому же, самое время зайти за последним подарком Мицели.

Дракула(id9891)

Уровень: 72

Раса: Атлант, Класс: Демиург

Сила: 30+12 (+126 к физ.атаке, +210 фунтов переносимого веса) Ловкость: 6+4(+10 % скорости атаки, +10% скорости передвижения) Выносливость: 45 (225 очков здоровья, 2.25 очков здоровья в секунду, +675 фунтов переносимого веса) Интеллект: 150 (+150% к урону заклинаниями) Мудрость: 150 (600 очков маны, 15.0 очков маны в секунду) 804 очков здоровья, 12 очков здоровья в секунду 900 очков маны, +20 очков маны в секунду +18% к сопротивлению всем стихиям +5% к скорости передвижения +9% к урону заклинаниями +11% к сопротивлению сжиганию маны

Самое то. Эти показатели уже достаточно велики, чтобы чувствовать себя комфортно. Хоть и высокоуровневый мечник легко пробьется через его броню, но равные враги не составят особых проблем, потому что обычному игроку не светят такие большие деньги. Забавно… За пару месяцев игры он заработал больше, чем за несколько лет жизни. Хотя, ему просто повезло, что его картины начали разлетаться, как горячие пирожки. Иначе бы покупал экипировку гораздо дешевле, как другие игроки, или и вовсе ходил в старой.

Эти мысли занимали голову Владислава, пока он шёл по саду мраморных деревьев. Зимой тут стало ещё красивее. Белое выделялось среди белого, снежок лежал на твердых ветвях и смешивался с ними. Ветер не мог качать растительность, а потому здесь было так тихо и спокойно. Лишь пахло чем-то очень свежим. Дракула не мог удерживать приятные эмоции и его лицо светилось. Он вспоминал тот день, когда был здесь впервые, и на душе становилось очень хорошо. Хотелось, чтобы рядом с ним была Мицели, чтобы оценить новую красоту этого сада. Но… Эх.

Он нагибался под каждую из лавочек, а их тут были десятки. Ну и где эта склерозница (любя) оставила свой подарок? Может, стащили его уже? Люди здесь ходят частенько. А, зная подавляющее большинство игроков, Владислав был уверен, что легко могли найтись те, кто просто лазал под каждой из скамеек в поисках клада, багов, секретных квестов или простого упавшего медяка. Но поиски не были вечными: кажется, есть! Небольшой конверт был прикреплен ко дну лавочки. Нетерпеливо атлант вскрыл подарок и увидел белый листик.

– Ха… Забавно…

Это был рисунок. Очень похожий на детский, без соблюдения пропорций и анатомии. Раскрашен одним цветом, тени падали криво, а свет вообще не падал. Но это были они: Владислав сидел на скамейке и обнимал Мицели. А в уголке было кривое сердечко со словами: «буду скучать».

– И я тоже.

Сбоку что-то взорвалось. Владислав отпрыгнул в сторону, как раз вовремя, потому что место, на котором он стоял, превратилось в кратер. Маг поднял глаза: спереди приближалась массивная фигура в стальных доспехах. Незнакомец поднял руку, из неё вылетел снаряд. Дракула едва успел скрыться за скамейкой, чтобы не попасть под красную сферу разрушения. Следующей лопнула скамейка, её обломки впились в броню и проделали в ней несколько дыр.

Ферсей, телохранитель императора

Рейдбосс

Уровень 260