Игра сомнений

Глава 1

Кончик ручки, слегка касаясь тетрадного листа, издавал едва слышимый шорох. Вместе с монотонным бормотанием, по недоразумению именуемым лекцией, он вгонял в некое подобие сонного транса. Глаза открыты, рука повторяет слова профессора на бумаге, но мысли вяло текут в сознании, будто кто-то включил слоумо в моем мозгу. Я как зомби — эта мысль так же неторопливо протиснулась в мой разум.

- Да, йошкин кот! - шепотом вскрикнул Мишка. Словно очнувшись, я скользнул взглядом вправо. Мой друг даже не делал вид что конспектирует. Что поделаешь, у его клана в Викингахсейчас матч, важное событие. А лекцию можно потом и переписать у меня.

Так, не отвлекаться. Мою тетрадь потом попросит не только Миша, но и Кирилл. Отказать ему не хватало духу. Еще в начале первого курса он мне доступно объяснил, что нормальному пацану западло тратить время на посещение лекции, поэтому мои тетради постоянно совершали нехилое путешествие после занятии. Бывало и сроком на несколько дней. Ведь у нормального пацана были друзья, которым было так же западло.

- Мораль - это форма общественного сознания, отражающая отношения людей в категориях добра и зла, справедливости и несправедливости. - продолжал бубнить Валерий Григорьевич. А я все так же методично выводил слова на листе в клеточку. Я и сам будто в клетке своей нерешительности. Да чего уж там, страха перед более сильным. Нет, сегодня я не отдам тетрадь, я должен за себя постоять!

Я посмотрел в окно, там открывался вид на дендрологический парк. Он дразнил своей яркой зеленью, напоминая, что я сижу в душном зале. Конец апреля выдался на удивление теплым. А Кирилл, наверно, как обычно сидит там со своими друзьями и девушкой, играя на гитаре забористую мелодию. На миг я представил, что сижу там же, в тени деревьев. Я рассказываю какую-нибудь смешную историю, заливисто смеются парни и девушки. Особенно одна, Лена. Она задорно мне улыбается, ветер ласково развевает ее волосы. Так она еще красивее...

Пара закончилась неожиданно, я даже не сразу понял слова профессора «Все свободны.» Лишь легкий тычок локтем привел меня в чувство.

- Ну, ты чего застыл? И лыбишься как будто попал в Вальгалу, и увидел там десяток голых валькирий — весело заржал Миша. Да, игра явно не идет ему на пользу. Что я сразу же и озвучил.

- Да ты ничего не понимаешь, еще пару месяцев и наш клан попадет в топ! Круче будут только яйца, да и то дракона. - возбужденно увещевал меня друг, закидывая учебник и тетрадь в сумку. На которой был изображен викинг в окружении видимо тех самых валькирий. Фэйспалм.

- И что с того? - моей невозмутимости позавидовал бы Будда. Я всегда был приверженцем оффлайн игр. Все эти соревнования, споры кто круче, ПВП. Никогда не понимал зачем это все. Я играл ради сюжета. Чтобы на время когда монитор компьютера приоткрывал завесу других миров я мог почувствовать себя героем. Бесстрашным капитаном, который бороздит бескрайний космос на своем корабле и спасает вселенную. Могучим рыцарем, что одним ударом способен повергнуть демона своим сияющим мечом. Великим полководцем, ведущим свое многочисленное войско, на защиту последнего оплота человечества против полчища зомби. И поэтому я обожал читать книги. Хотя бы на время, я становился лучше, смелее, сильнее. Хоть и в своем воображении.

Мишка лишь обреченно махнул рукой, и посеменил к выходу из зала, где уже образовалась небольшая пробка. Я последовал за ним чуть не забыв забрать журнал старосты.

- Ну что, по домам? - пролезая в коридор, через толпу студентов, спросил я у него.

- А есть другие предложения? - ответил он вопросом на вопрос.

И тут мы увидели из-за чего нам пришлось протискиваться ужом чтобы попасть в коридор.

Прямо перед входом в аудиторию лежала девушка. Она была без сознания. Но что меня удивило, как и всех, кто теснился рядом - у нее из глаз текла кровь! Ярко-красной дорожкой она стекала по щеке прямо на пол. Никто так к ней и не подошел, почти все достали смартфоны и уже снимали незабываемое зрелище.

Я поспешил к ней и опустившись осмотрел ее. Никаких повреждении на ней не было заметно. Вообще ничего. Красивое лицо застыло восковой маской. Синеватые губы были плотно сжаты, местами волосы слиплись в крови. Мертвенно-бледный оттенок кожи резко контрастировал с алыми полосками, продолжающими стекать на пол. "Снежная королева" пронеслось у меня в голове.

Присмотревшись, я увидел как резко вздымается и опускается ее грудь, да и было слышно ее учащенное дыхание. Будто она не лежала на прохладном кафеле, а бежала стометровку на время. Пальцы рук еле-еле скребли по керамической плитке, и все тело было натянуто словно струна.

Я приложил ладонь к ее шее, и, удивившись, насколько она ледяная, попробовал нащупать пульс на сонной артерии. И не смог обнаружить бьющуюся жилку. Видимо я что-то делаю не так, ведь она дышит. Подняв голову я увидел кучу смартфонов направленных прямо на нас.

- Да вы охренели! Помогли бы лучше! - вскричал я, оглядывая безучастные лица. От Мишки помощи я не ждал. Пару лет назад, когда он был у меня в гостях, я порезал палец делая бутерброды. Дак потом я его откачивал с нашатырем. И сейчас он не сильно отличался от девушки на моих руках. Белый как мел.

- Счас, братуха, давай лучше я. Ты ее не поднимешь, вон хилый какой. - сквозь стадо, а по другому и не назвать, протолкнулся парень. Пару раз я его видел в парке в компании Кирилла, был он с последнего курса. А насчет хилого, что есть то есть. Спортом я не занимался, проводя почти все свободное время за компьютером и книгами.

- Так малой, счас мы ее в медпункт отнесем, там ее посмотрят. Только я не знаю где он у нас, покажешь? - он опустился и аккуратно забрал девушку у меня. Поднялся с этой ношей парень без особого напряжения, в плечах он был явно пошире меня. Я вскочил следом и шустро направился к медпункту, желая, чтобы девушке помогли как можно быстрее.

- Да-да, конечно. Здесь рядом, на втором этаже - обернувшись сказал я, продолжая идти. Но увидел, что мой неожиданный помощник стоит на месте.

- Погоди. Не кипишуй так. Не побегу же я с ней на руках. Да и вещи свои забери — произнес он, медленно двинувшись в сторону лестницы.

Черт, и вправду, поспешив, я оставил свою сумку и журнал старосты на полу. Подхватив их, я в спешке потопал следом. Уже у лестницы я оглянулся и увидел, что толпа потихоньку рассасывалась. Представление окончилось, и у каждого нашлись свои дела.

- Спасибо тебе, а то я бы ее точно не донес — виновато пробормотал я, приближаясь к дверям медпункта.

- Слушай малой, вот не тебе оправдываться. Ты единственный кто ринулся ей помочь, пока остальные стояли как бараны. Так что тебе спасибо, а то я сам затупил. - резко, но незлобно ответил он.

- Ну как же - я был польщен, но постарался не показать виду — девушке плохо. В книгах всегда помогают девушкам.

- А ты у нас книги любишь? Ну по тебе видно — усмехнулся он.

Я ничего не ответил, так как мы уже подошли к медпункту. Я открыл дверь и мы зашли внутрь в полном молчании, лишь легкий скрип двери оповестил местную сотрудницу о нашем появлении. Дежурная медсестра, полная женщина лет сорока, подняла на нас скучающий взгляд. Но, увидев состояние девушки, ее глаза мигом наполнились тревогой, лицо нахмурилось, полные брови сдвинулись к переносице, поближе к крупным очкам. Она резко поднялась из-за стола.

- Давай клади ее на кушетку — уже одевая перчатки, бросила она. В ноздри ударил запах спирта. Как только мы уложили девушку, медсестра ловко потеснила нас и начала споро вытирать кровь с лица.

- С ней все будет в порядке? - робко поинтересовался я. Движения у женщины были уверенные, она явно знала что делает. И я начал ощущать себя лишним в этой палате, но уйти, не узнав что с девушкой, просто не мог.

- Не знаю, не могу прослушать как бьется сердце, но дышит она как загнанная лошадь - проворчала медсестра. - Вы хоть знаете что с ней случилось?

Мы переглянулись с парнем и синхронно пожали плечами.

- Ладно, сейчас я вызову скорую, ей в любом случае надо в больницу. Здесь я ей ничем не смогу помочь — она уже наматывала диск на допотопном телефоне — а вы можете идти, от вас тоже не будет никакой пользы.

Мы вновь переглянулись, и, развернувшись, побрели в сторону выхода. У самой двери я обернулся и неуверенно взглянул на медсестру.

- Иди-иди давай — грустно улыбнулась она — ты уже сделал все, что мог.

А вот я почему-то не был в этом уверен.

Глава 2

До холла мы дошли не проронив ни слова. Идущие навстречу словно ощущали нашу внутреннюю напряженность, поэтому старались обходить нас стороной. В голове роились вопросы. Кто эта девушка? Что с ней случилось? И почему, черт возьми, у нее из глаз текли слезы?! Судя по всему, моего спутника так же затронула эта ситуация. Проходя турникет, он нарушил молчание.

- Слушай, походу я вспомнил где видел эту девку. Она с исторического факультета, вроде третий курс. У них там какая-то движуха была пару дней назад, ну когда они со своего похода вернулись.- в его голосе звучала задумчивость.

У меня как тумблер щелкнул. В памяти всплыло фото на стенгазете университета, где эта девушка сияла яркой улыбкой. Там она держала в руках какую-то каменную скрижаль с непонятными иероглифами. И заголовок пестрящий нарисованными гуашью буквами « Поздравляем XIII археологическую экспедицию». Дальше что-то про историческую находку, вроде как под Сысертью. Каждый год как потеплеет, «историки» выезжали типа как на раскопки. И даже иногда возвращались не с пустыми руками. Как в этот раз.

- Может она там какую древнюю болезнь подцепила? Ну что-то вроде вируса, который долгое время спал под землей? Я про такое читал в интернете — нерешительно предположил я.

- Не знаю, и если честно знать не хочу. Я так из знал что ничего хорошего они там не найдут. Все эти раскопки, археологи. Индианы Джонсы, мать их. Вон в прошлом году череп привезли. Мне бабка говорила что мертвых беспокоить не надо и я ей верю. - веско припечатал он, дернувшись рукой к груди. Ого, верующий гопник. Чувство диссонанса слегка меня обескуражило. Хотя вроде как многие криминальные элементы искренне верят. Церковь в тюрьме одна из немногих отдушин в серых и однотоных днях. Интернет - клазедь информации, там я подчерпнул немало вроде как ненужных знании.

- Да ладно тебе, не заводись. Интересно просто. Меня кстати Валентин зовут — я протянул ему свою руку.

- Олег — рукопожатие вышло жестким, видно парня воспитанного улицей. - ты кстати молодец. На вид задохлик, а держишься крепко. О. вон кстати пацаны сидят. Пошли пивка дерябнем, смоем неприятный осадок — хохотнул он. Да, этот парень удивляет меня резкими перепадами настроения.

Перемывая косточки археологам, мы незаметно добрели до парка. В неказистой покосившейся кирпичной беседке, больше похожей на старую автобусную остановку, весело проводила свое время компания молодых людей человек десять. На фоне негромкого бренчания гитары были слышны молодежный треп и тихий смех.

- Валька, ты чего это? Решил сам занести конспекты? Как это мило с твоей стороны — ухмылка Кирилла была больше похожа на звериный оскал.

- Да ладно, Кир, не цепляйся к пацану. Он сегодня девушку спас — передо мной выступил Олег. Ладони звонко ударились в рукопожатии, и улыбка Кирилла стала еще шире.

- Ого, ну это надо отметить. Падайте — он хлопнул по дощечкам, на которых от времени выцвела и потрескалась краска. Я осторожно присел рядом с Кириллом, ожидая подвоха.

- Ну че Валя. Давай рассказывай — на протянутой банке пива стекали капли конденсата. Холодный металл слегка обжег руку. Почти все собравшиеся обратились в слух.

- Да чего там рассказывать. Олег преувеличил. - от волнения у меня дрожал не только голос, но и руки. Так успокойся, сколько я представлял себя в такой ситуации. Впервые на меня обратила внимание Лена! Я заметил как она заинтересованно на меня посмотрела после слов Олега. - просто девушке стало плохо, она лежала без чувств. Ну мы и помогли ей с Олегом, ну не то что помогли, просто донесли до медпункта. То есть Олег донес — последние слова я произнес, сгорбившись и уставившись в землю. Блин, по факту-то я ничего и не сделал.

- Ну ты герррой- с неприкрытой насмешкой протянул Кирилл — ладно, расслабься ты. Хлебни пивка лучше - он с силой хлопнул меня по спине. Я вздрогнул, и от неожиданности выронил банку. Громкий хохот вокруг грянул как гром. Я ощутил как запылали мои щеки и сгорбился еще сильнее.

- Я это... Домой лучше пойду. - боже, как стыдно-то. Не так я себе все представлял.

- Давай, орел. Отдохни от подвигов — сквозь смех просипел Кирилл. Ответом ему был новый взрыв гогота.

Уже отойдя, я услышал за спиной негромкий вскрик Олега - «Да я тебе зуб даю, прям из глаз!». Перед глазами всплыла разочарованная улыбка Лены. Вот я болван! Почему я не могу быть чуть смелее и увереннее?

Так, костеря себя, я незаметно добрел до своего дома. Жил я в старенькой хрущевке на последнем, пятом этаже. Моему отцу, участковому нашего района, выдали обычную двушку пару лет назад. Помню как радовались мои родители, до этого мы ютились в небольшой однокомнатной квартире. Еще подначивали меня что наконец-то смогу водить девушек. Какой уж там...

Подъезд встретил меня свежей прохладой и приглушенным пением. Я замер в нерешительности. Вот честно, не хотелось мне пересекаться с Сергеичем. Офицер, уволенный с позором из армии. По словам отца там была мутная и некрасивая история. Сергеич единственный в роте заступился на трибунале за своего командира, на которого повесили всех собак за махинации на складах госрезерва. В итоге его сделали соучастником и выперли из вооруженных сил нашей страны. Он был военным в пятом поколении. Гордостью и опорой России, как он иногда нетрезво рассказывал мне, но подозреваю больше убеждая себя. Поэтому для него это было сильным ударом, который разрушил его идеалы. Потеряв то ради чего просыпался каждое утро, он горько запил, утратив интерес к жизни.

Я решился, и начал подниматься по лестнице. Вот он стоит перед обшарпанной дверью. В некоторых местах, в основном снизу, из дермантина нагло торчал поролон, Наверняка раньше бывший офицер капитально следил за своим хозяйством. Но сейчас этому сломанному человеку явно было не до этих мелочей.

Неловкое копошение с бряцаньем ключей прекратилось вместе с пением, едва он расслышал мой шаги. В обернувшемся мужчине еще угадывалась военная стать, широкие плечи еще не опустились под гнетом зеленого змия, в глазах сквозь пьяный дурман просачивалась твердая решимость.

- Малец, здарова — пьяно улыбнулся он, моя рука потонула в протянутой здоровенной лапе.-

С учебы? Это правильно, молодец. Да и батя у тебя молодец, умного парнишку воспитал. Вот мне ума никто не дал, служил бы дальше... — он грустно вздохнул, невидяще уставившись на меня.

- Ага, с учебы, может я пойду домой? Мне просто сейчас не до разговоров, день тяжеый — слегка слукавил я.-

- Да, о чем речь, топай. Кто тебя держит-то?

- Вы держите — в моем голосе не было страха, лишь сожаление, что система погубила такого человека.

Он недоуменно уставился на продолжавшееся рукопожатие.

- Ой паря прости, что-то я совсем захмелел, иди конечно — он разжал свою ладонь и неуклюже махнул в сторону моей квартиры.

Не любил я с ним общаться. Я словно чувствовал себя виновным в его горе. Да и жалко его было. А такому человеку уж точно не нужна была жалость, тем более такого как я...

Родители укатили на дачу. В теплое время года, каждую неделю, они уезжали на своей потрепанной, но верной Ниве на все выходные. Возвращались обратно жутко уставшие, но невероятно счастливые. Не понять нам, детям грозных многоэтажек и серых стен, деревенское поколение. Город оставляет в нас свою частичку — зависимость от благ цивилизации, Таких как скоростной интернет, нормальный санузел, кондиционер и тому подобное. Поэтому мы не любим надолго покидать рассадник бетонно-кирпичных домов, а сближение с природой в виде копошения в земле вызывает у нас дискомфорт.

Я закрыл дверь изнутри и направился на кухню. Так , что у нас в холодильнике? Разогрев борщ в микроволновке, я уселся кушать за компьютер. Вредная привычка, кто спорит? За просмотром YouTube,меня начало в прямом смысле вырубать, Странно, обычно я сижу до часу-двух ночи, читаю книги, смотрю сериалы, играю в конце концов. В общем прожигаю свою молодость как могу. Не став противиться желаниям организма, я упал на диван и моментально выключился. Последней мыслью было «От чего ж я так устал?»

Глава 3

Идентификация объекта. Ошибка. Принудительное присвоение статуса «Игрок». Ошибка. Требуется досрочная инициация объекта. Ошибка. Процедура досрочной инициации уже была запущена. Перестройка организма завершена на 87 процентов.

С трудом разлепив веки я уставился на потолок. Как же болит голова! Полностью разбитый я доплелся до стенки в гостиной, где в одной из полок, гордо именуемой аптечкой, были аккуратно сложены лекарства. Мама у меня была педантом, и это наблюдалось по всей квартире. Хотя небольшой беспорядок в своей комнате мною худо-бедно отстаивался. Запив таблетку цитрамона, стаканом холодной воды, я решил немного прогуляться. Авось и голова пройдет.

Напяливая джинсы, я вспомнил вчерашнюю девушку. Интересно, как она? Сходить бы ее проведать. Да только куда? Надо было вчера остаться, дождаться скорой, узнать куда ее отвезут. Все-таки я ощущал ответственность перед ней.

Массивная дверь сухо щелкнула замком и выпустила меня в другой мир. Так я подумал. Открывшаяся картина поражала своей нереальностью. На лестничной площадке, ниже пролета, двое мужчин неудержимо пожирали труп женщины. Несмотря на ясное солнце, освещающее весь подъезд через окно, с трудом можно было разобрать где заканчивалось красное платье и начинались окровавленные части тела. Рядом с модной сумочкой, мелко вибрируя, надрывался в звонке айфон. Дрожащая собаченка прижалась к полу, оглашая всех писклявым лаем. И среди этого бедлама омерзительно выделялись противные чавкающие звуки.

- Вы что творите?! - неожиданно для себя воскликнул я.

И тут наступила кромешная тишина. Прекратила лаять собака, замолк телефон и двое непонятных существ, язык не поворачивался назвать их людьми, развернулись ко мне. Сфокусировав взгляд на одном из них, я в ужасе отшатнулся. Измазанный в крови рот оскален заостренными зубами. В безумных глазах плескалась первобытная ярость. Угловатые скулы и впавшие щеки придавали лицу выражение хищника. Неестественно выпирающие ногти, больше похожие на когти, жадно впились в тело бедной женщины.

С необычайной резвостью оба сорвались с места в мою сторону. По лестнице на меня неслась сама смерть. От испуга я не мог шевельнуться, страх сковал меня похлеще цепей.

- Ну- ка малец, посторонись — чья-то рука схватила меня за плечо, и грубо швырнула назад.

Как-будто появившись из ниоткуда, Сергеич с хеканеьем опустил туристический топорик на голову одной твари. Вторая, проскользнув с боку, запрыгнула на мужчину, крепко обхватив его конечностями. Широко разинув пасть она впилась в незащищенную шею. Грозный рык укушенного, пробивал до самых костей, столько в нем было слепого желания поквитаться с обидчиком. Мощным рывком он впечатал чудище в стену. Раздался отчетливо слышимый хруст. Тварь оторвалась от развороченной шеи, и издала жалобный вой. Сергеич, схватив ее за волосы, несколько раз ударил врага головой об непробиваемый бетон, и тело кровожадного создания свалилось безвольной куклой. Мой же спаситель устало опустился на пол. Серая футболка в районе груди уже насквозь пропиталась кровью. Он прикрыл страшную рану рукой и зачем-то с видимым усилием махнул перед лицом.

- Сергеич, ну как же так? Почему? Зачем? - шок накрыл меня с головой, бессвязные мысли только мешались друг другу.

- Вот так, Валентин. - прохрипел он, слова давались ему тяжело. Разорванное горло мешало ему говорить.

- Сейчас я перевяжу, вызову скорую, все будет хорошо — я сам не верил в то что говорил. Как и не мог поверить что он умрет. Вот так просто, истекая кровью на лестничной площадке. Я было дернулся в сторону

-Не смей! Не прикасайся ко мне. А то сам таким станешь, фильмов не смотрел? - осуждающий взгляд был мне укором. Паника совершенно затмила мой разум, и поэтому до меня дошло только сейчас. Это же зомби! Яркий образ которых намертво врезался в сознание современных людей. Но тогда это значит...

- Да, малец, вижу по глазам, ты понял. Окажи услугу, когда я обернусь в такую тварь, прикончи меня — спокойствие в его голосе ужасало меня больше всего. Больше чем все произошедшее за последнее время.

- Но, как? - его просьба еще сильнее вогнала меня в ступор, хотя куда уж больше

- А вот этим топориком, ты его из башки трупака вынешь и в мою засадишь — флегматично пояснил мне Сергеич.

- Да я не про это! - истерика накатывала волнами — Я не могу взять и грохнуть тебя? Понимаешь?!

- Понимаю, Валя. Но и ты пойми. Это буду уже не я. Это будет нечто, бездумно страждущее человеческой плоти. Ты лишь избавишь мир от еще одного зомби. - успокаивающий голос прерывался тяжелой одышкой.

- Нет, не буду я этого делать! Ты меня спас!

- Значит ты мне обязан! Сделай это. Сам. Не смей убежать, спрятаться или что-то еще. Нужно чтобы ты сделал это лично. И только когда я превращусь. - хотя жизнь и покидала его тело, его взгляд выражал твердую непоколебимость и напор.

- Но …

- Никаких но! Сделай это! - его голос затухал, как и он сам.

- Хорошо, Я выполню твою просьбу. - сдался я. Зачем мучить и так побитого жизнью и зомби человека?

- Обещай мне. Ты должен выполнить обещание данное умирающему.- голова бессильно повисла на шее, он говорил из последних сил, едва можно было разобрать слова.

- Обещаю — обреченно простонал я.

- Не печалься, я ухожу правильно. В бою. Как и положено. А ты все поймешь, как закончишь со мной. — на мгновения его голос и тело вновь обрели силу. Но улыбка уголками рта все равно вышла кривой, застывшей гримасой замерев на безжизненном лице. Надеюсь ты обрел долгожданный покой, Сергеич.

Шершавая рукоятка топорика дрожала в вспотевших ладонях. Я сидел обхватив колени, в напряжении вглядываясь в труп моего соседа. Ожидание подлыми лапками скребло душу, выжимая нервы как тряпку. Вздрагивая от каждого шороха, я искренне надеялся что все это сон. Но все мои органы чувств недвусмысленно указывали мне, что жуткий кошмар просочился в беспощадную реальность. Которая тесно переплела судьбы нескольких людей в этом подъезде и в итоге выплюнула меня, беспомощного и слабого в преддверии адского апокалипсиса. Секунды неторопливо отсчитывали час Х, как для меня так и для всего человечества. Мрачные тени в замысловатом узоре, играли в свою, известную только им, игру. Вот ветер, забавляясь как ребенок, несильно наклонил дерево, и тени листочков задергались в природном танце. А вот тень Сергееича чуть наклонилась и начала увеличиваться как на дрожжах. Или вот.. Подождите что?

Хитрое подсознание отвлекло меня от всех переживании, и я даже не заметил момента восстания зомби. Тонко вскрикнув, я вскочил выставив перед собой свое грозное оружие. Постаравшись найти в глазах стоящего напротив меня существа толику жизни, я увидел лишь тупую жажду смерти. Она сминала волю к борьбе, вызывая желание убежать как можно дальше. Нет! Я дал обещание! Покрепче стиснув топорик, я почти не размахнувшись нанес точный удар прямо в голову. Острое лезвие с легкостью вошло в плоть и я тут же отпрыгнул назад. Выблевав остатки борща, я взглянул на поверженного противника. Слезы сами собой потекли по щекам. На этот раз Сергеич затих навсегда.

Вдруг перед глазами всплыла надпись: «Поздравляем! Вы успешно прошли испытание убив агрессивного монстра. Инициация будет запущена в автоматическом режиме. Удачной вам игры»

Поздравляете? Колени подогнулись, гулко ударившись об пол и по подъезду разнесся безумно отчаянный смех...

Глава 4

Не знаю сколько длился мой припадок, но солнце уже уступало свое главенство на небосводе ночной темноте, нехотя опускаясь за горизонт. Когда я более-менее пришел в себя перед взором опять выступила надпись, но уже другого содержания.

Ошибка инициации. Инициация уже была проведена. Невозможно присвоить класс игроку. Просьба обратиться в службу технической поддержки.

Ага, счас. Только шнурки поглажу. Номер телефончика не напомните? А то я как-то запамятовал. Смех смехом, а звезда к верху мехом. Если я не хочу пойти на корм зомби, то надо разобраться во всей этой ситуации. Насколько я могу судить то для меня настала полная жопа. Я много читал так называемые литрпг. Поэтому скорее всего произошло следующее. Мир кардинально изменился, приобретя игровую структуру. Часть людей стала игроками, наверняка наделенные особыми возможностями, в зависимости от их класса. Я в закономерном стечении обстоятельств, благодаря моей повышенной удачливости, такой плюшки был лишен. Так как класса у меня попросту нет. А это значит что я никто и звать меня никак. Как и в обычной жизни. Но это только первая половинка той задницы куда я попал. Вторая заключается в том что остальная часть человечества, и что-то мне подсказывает что преобладающая по численности, в скором времени полностью превратиться в зомби, неистово жаждущих полакомится человечиной.

На самом деле этими мыслями я просто бахвалился, пытаясь не впасть в полное отчаяние. Страх бесчестно охватывал все мое существо, хотелось трусливо спрятаться в своей квартире и ждать неизвестной помощи. Но в тоже время я понимал что уже один человек отдал свою жизнь ради моего спасения, и повторения подобного желания не было. Поэтому я обязан сам позаботиться о себе. В моей памяти крепко засела жертва Сергеича, и она не должна быть напрасна. Таким образом подтерев себе сопли, я успокоился и начал мыслить трезво. В первую очередь надо постараться понять что это за игра. Игра в которой проигрыш означает смерть. Мысленно постаравшись вызвать что-то вроде статуса игра, я неожиданно добился успеха.

Валентин Громов, 1 уровень

Очки жизни 94

Очки выносливости 115

Сила 3

Ловкость 5

Интеллект 7

Выносливость 4

Воля 1

Особые умения

Классовые способности

И почему же у меня такой малый показатель воли? Загадка. А если серьезно, то отсутствие способностей и умении в будущем сыграет со мной плохую шутку. Смахнув не особо обнадеживающую информацию, я обратил внимание что на периферии зрения появилось две полоски, зеленого и желтого цвета. Соответственно, как в играх, жизни и выносливости. Ну что ж, подозреваю справочника и форума с гайдами я не дождусь, и посему пора отправляться осваивать новую реальность на практике. И только в этом случае у меня появится ничтожный шанс выжить.

С отвращением вытащив топорик из головы Сергеича, я вернулся в квартиру. Первым делом я хотел навестить Мишу, он жил в паре кварталов от меня. Следом найти машину и отправиться к родителям на дачу. В планах как всегда все просто, но что же будет на самом деле? На улице уже вовсю буйствовала последняя агония нормальной жизни. Душераздирающие крики вперемешку с мольбами о помощи, были разбавлены редкими выстрелами. Вишенкой на торте этой какофонии были воющие сирены, службы спасения еще инстинктивно пытались навести подобие порядка. Ночь уже почти отвоевала свои права, сумерки зловеще сгущались багровым сиянием и зарева больших пожаров лишь дополняли гнетущую картину из окна.

Выдвигаться сейчас было явным безумием, но заснуть под этот удручающий шум я бы не смог. А дожидаться утра, трясясь словно загнанной жертве, было еще большим сумасшествием. Если я хочу выжить , мне надо собрать свою единичку воли в кулак и действовать, несмотря на предательские мысли отсидеться. Туристический рюкзак отца не спеша, я как мог оттягивал свою рискованную авантюру, наполнялся как мне казалось необходимыми вещами. Не портящиеся продукты типа консерв, лапши и круп. Запасные пары носков и трусы. Спички, зажигалка, почти вся аптечка. Печальная улыбка расползалась на лице - «Словно в поход готовлюсь» промелькнуло у меня в голове. Ох, не на туристический отдых я собираюсь.

В подъезде стояла одуряющая вонь. Удушающе проникая в ноздри, она вызывала повторные рвотные позывы. Еле сдерживаясь, я начал потихоньку спускаться. В глаза бросилось пятно запекшейся крови с клочком волос на батарее. А вот и ответ почему женщина не обернулась в зомби. Она уже была мертва, когда нежить приступила к своей отвратительной трапезе. Обломанный каблук на глянцево-красной туфле, говорил о том что при попытке убежать, жертва разбила голову при падении. Выключив режим Шерлока, я постарался как можно шустрее прошмыгнуть мимо, местами обглоданного, тела. Остановив мое сердце на мгновение, звонкий лай чуть не заставил меня пустить жидким в трусняк. Совсем забыл про ту мелкую шавку! Да уж герой, как я еще от своей тени не шарахаюсь. Интересно а собаки становятся зомби? Вопрос не праздный, укусит такая за бочок и а ревуар, вперед на поиски свежих мозгов.

- Слышь, сигнализация блохастая, кончай надрываться пока нас не схарчили вместе с костями — гневно прошипел я, на всякий случай оглянувшись. А то зазеваешься вот так и потом напишут в некрологе «Беспросветно туп и невнимателен, считал мух во время зомби аппокалипсиса». Ответом мне был жалобный скулеж испуганного животного. Неуверенно переставляя лапками, издревле лучший друг человека приблизилась ко мне и посмотрела глазами кота из Шрека. Вот почему-то я был уверен что это сука. И не потому что заставила меня неслабо вздрогнуть своим внезапным появлением.

- Ты понимаешь что я себя-то навряд ли смогу уберечь? А тебя тем более? - мой аргумент явно был проигнорирован, небольшая тушка тесно прижалась к ноге.

- Ладно, грозный зверь из семейства комнатных собачек, будешь моим спутником. Только давай уясним. Никакого пустобрехного лая, только по делу. Под ногами не мешаться. Внятно? - надеюсь проблески понимания в преданных глазах моего новоявленного пета были не плодом моего больного воображения. Иначе нас недолго думая определят на главное блюдо дня окрестные зомби, обрадованные столь удобной навигации в виде заливистого тавканья.

Интересно я сегодня такими темпами а ля черепаха вообще выберусь из этого осточертевшего дома? А то не понос, так золотуха. Количество проблем которые я наживаю на свою пятую точку растет в геометрической прогрессии. И это еще не удалившись от своей квартиры даже не десять метров. Если подумать, то по логике на первом этаже меня должен поджидать сам Люцифер. Ладно хорош рефлексировать, это только начало моего тернистого и очень надеюсь длительного пути. Пусть он будет наполнен болью, кровью, возможно потерями, но никто не пройдет его за меня. Отступать больше некуда, за нами Москва!

Таким незамысловатом образом приободрив себя, я продолжил спускаться. Несмотря на все опасения, мне удалось выйти из подьезда без каких-либо приключений. Ночная прохлада приятной свежестью пронизывала воздух. Полная луна, видимо возомнив себя дневным светилом, отчетливо выделялась на фоне звезд, помогая уличным фонарям освещать дорогу. Блеклые здания пытались конкурировать с ними, взирая многочисленными окнами на улицы. Над которыми нависла вечная дама, собирая своей косой богатую жатву. Только на этот раз она забыла свой дар. Дар упокоения Город не спал, взбудораженный словно пчелиный улей, он ощетинился обеспокоенными жителями. Кто-то навсегда покидал свои крепости, теряясь среди тех кто обрел вторую, неестественную жизнь. Кто-то прильнул к экранам устройств, потерявшись в мешанине массовой информации . Так и не найдя такой простой, как конец света, истины. А кто-то просто молился. И увидев беднягу которого преследовала стая бывших людей, я в чем-то был согласен с последними.

Пора бы и мне выдвигаться. Идея играть в кошки-мышки с зомби ничуть не прельщала. Осторожно двигаясь вдоль обочины, я пристально осматривал окрестности. Видимо скилл внимательности у меня был на низком уровне, так как просящий окрик был весьма неожиданным. Я в который раз за эти многострадальные сутки даже немного струхнуд.

- Подождите, пожалуйста - в мою сторону, постоянно опасливо озираясь, стремилась девушка. За собой она тянула девочку лет девяти. Забавно запинаясь маленькое создание явно не поспевала за своей мамой. Да, наверно мамой, сходство было поразительным.

- Ты сто пудов бракованная, да? - я укоризненно посмотрел на свою лохматую спутницу. Вот как собаки могут делать такие ничего не понимающе тупые, и в то же время ясно умные глаза?

- Помогите, умоляю вас — сбившееся дыхание говорило, что девушка очень торопилась. Ну причину я могу понять, когда вокруг такая кутерьма, и не так заспешишь.

- Извините, я вряд ли смогу вам помочь. Боец из меня никакой, защитить вас не смогу. Уверен будет лучше если вы где-нибудь спрячетесь, так будет безопа … - слова застряли в моем горле, только они подошли чтобы я смог осмотреть их детально. Нет, на первый взгляд ничего ужасного не бросалось в глаза. До тех пор пока внимание не вычленит небольшую мелочь. На левом предплечье девушки, несправедливым приговором выделялся сильный укус...

Глава 5

Проследив куда направлен мой взгляд, девушка грустно улыбнулась. От этого в сердце защемило, стиснув и выдавив наворачивающиеся слезы. Я постарался их сморгнуть, надеясь что она ничего не заметила.

- Чем я могу вам помочь? - бывают аргументы которые моментом помогут поменять мнение. И самый сильный - смерть.

- Я не хочу чтобы она видела меня такой, достаточно и папы... — блеснувшие влагой глаза стрельнули куда-то в сторону - в общем прошу вас, возьмите мою дочь с собой. С вами ей будет явно безопаснее чем со мной, особенно после... Ну вы понимаете. - голос пропитанный мольбой, резал как по живому, но под конец фразы он сбился, наполнившись безысходным отчаянием.

- Но я не смогу — удивление во мне соперничало с испугом. Девочку? Под мою опеку? - Я слаб, труслив. Кто-нибудь другой позаботится о ней лучше меня. Я не отказываюсь, но это опрометчивый шаг. - мне кажется попытка ее вразумить была провальной. Как же ей объяснить что из меня герой, как из борца сумо балерина?

- Возможно. Но во-первых я верю что вы не такой и сможете приглядеть за Полиной. А во-вторых у меня просто нет выбора. - вот второй аргумент более правдоподобен — Я не знаю сколько мне осталось, а очереди из помощников не наблюдается. Уверена, вы справитесь. - мне бы твою уверенность. Хотя с другой стороны она права. Вот уйдут они сейчас. А в пути мама неожиданно так обернется и захочет перекусить. И не будет больше милого ребенка Полины, а будет маленький зомби в платьице в цветочек. Вероятно на моем лице отразился ход мыслей, так как девушка вспыхнула надеждой.

- Она хорошая девочка, будет вас слушаться. Солнышко, мама заболела как и папа. Я попробую найти лекарство, поэтому этот дядя присмотрит за тобой, пока меня нет. - едва сдерживаясь чтобы не зарыдать, обреченная крепко обняла свою дочь. Малышка же ограничивать себя не стала. Вздрагивая она уткнулась в плечо матери. А я все еще не мог переварить во что меня втравила злодейка-судьба в очередной раз.

- Спасибо вам огромное, оберегайте ее — моего прямого согласия уже не требовалось. Она понимала что я не могу безразлично развернуться и уйти. Или могу? Всплывшая в памяти предсмертная улыбка Сергеича ответила мне категорическим отказом. Еще долгое время я буду наполнять чашу весов своей совести. И если желание быть человеком с большой буквы во мне не пропадет, то до конца жизни.

Прощальный поцелуй в лобик девчушки поставил печальную точку в истории этой семьи. А радостное гавканье и виляние хвостом стало началом новой, в которой я буду главным автором. Все-таки не бракованная, словно чувствуя момент, мой питомец отвлекла Полину от растворяющегося в темноте человека, которого девочка любила больше всего на свете.

- Ой, какая прелесть. А как ее зовут? - детская непосредственность выбила меня из колеи. Видимо сознание ребенка еще не смогло понять и принять потерю своих родителей. Или наоборот уже успело включить защитный механизм абстрагировавшись от произошедшего. И кстати, на самом деле, какое же имя у этого сгустка нескончаемого оптимизма, в этот момент лобызающего Полину в лицо? Надеюсь у нее нет глистов. И я не сейчас не про девочку.

- Роси — вот есть что-то в этой псине от небезызвестного Росинанта. Да и вообще компания собралась эпическая. Такими темпами к Мише я приведу всех убогих и страждущих найденных по пути, если только нас не схрумкают за милую душу зомби, приятно удивленные столь большому количеству доступной пищи. А она будет доступной, я не питал пустых иллюзии по поводу своих боевых качеств. Меня грызли смутные сомнения что раздавать налево и направо люлей кровожадным монстрам и вдобавок следить за подопечными будет тривиальной задачей. Так что чур меня, есть и более идеальные кандидатуры на спасение человечества.

- Так, Полина. Сейчас мы пойдем к моему хорошему другу. Вместе нам будет проще выбраться из города и переждать эпидемию. Ты же знаешь что многие люди заразились чем-то и ведут себя, ну скажем не совсем адекватно? - коротко кивнув девчушка шмыгнула носом.

- Как папа... - вот за что мне все это? На душе заскребли кошки, но надо расставить все точки над и, в противном случае наше путешествие закончится, так и не начавшись.

- Да, маленькая, как папа. Поэтому если нам попадутся такие зараженные — ну а как еще ей обьяснить-то? - прячься за моей спиной вместе с Роси, но не сильно далеко, чтобы вас не смогли незаметно схватить. И идти надо тихо, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Понятно? - тактик из меня так себе. Но мешающаяся под ногами девочка во время схватки, явно не пойдет нам на пользу. Блин, о чем я вообще? Какая схватка? В обморок бы не грохнуться при следующей встрече с зомбаками. Так соберись тряпка, вон с каким доверием на тебя взирают две пары глаз. Роси ну ты куда-то?

- Понятно- она что на седативных сидит? Я сейчас волосы на голове начну рвать от беспокойства, а ей хоть бы хны — и я не маленькая, мне уже десять лет.

- Ладно, не маленькая — надеюсь она не обидится моей усмешке — почапали уже.

Жилище Мишки находилось от силы в пятнадцати минутах неспешного хода. Вроде недалеко, но в сложившейся обстановке восприятие фальшиво растянуло это расстояние. Шаги словно замедлились, мысли же в противовес разогнались в броуновском движении, стремясь уловить признаки внезапной опасности. И это принесло свои плоды. Шлепанье босых ног по асфальту заставило меня судорожно сжать топорик. За спиной раздалось глухое рычанье. Спасибо, Роси. Жестом остановив Полину, я продвинулся чуть вперед и приготовился. «К чему интересно?» - малодушно спросил бы Валя из прошлого. «Дать отпор, конечно.» - с не присущей мне твердостью отреагировал бы я сейчас. Возможность убежать есть только у нас с собакой. Ответственность так внезапно обрушившаяся на меня, смогла выкорчевать из глубин моего подсознания непоколебимую решимость. Которая широко расправив мои плечи, встала непроницаемой стеной. Впереди враг, позади беззащитная девочка. И я приму этот бой.

« Вы повысили характеристику Воля. Текущее значение 3 »

Все в сторону, это пока не важно. Навстречу к нам стремительно неслись две сгорбленные фигуры. Видно что звериные инстинкты брали верх, в желании быстрее добраться до вожделенной добычи, они склоняли бывших людей ближе к земле на четыре конечности. Один из зомби забирал чуть в сторону обходя с фланга. Где-то это я уже видел. Что это? Игровой скрипт или природная программа охоты в стае? Ну и у меня голова не только чтобы шапку носить. Я ей еще и кушаю. Росчерк лезвия коротко блеснул в тусклом свете фонаря. Верный топорик без преград вонзился в намеченную цель, предоставив мне возможность молниеносно обогнуть уже поверженного противника. Таким образом я избежал подлой атаки сбоку, выкроив время для подготовки к встрече со вторым врагом. Вот только тупая тварь, наплевав на все мои планы, недолго думая просто врезалась в мой импровизированный щит, повалив нас на землю. Неслабо приложившись затылком, я все же не растерялся, несмотря на поплывшее сознание. По правде говоря под тяжестью одного тела , на котором суетилось второе в попытках добраться до столь близкого трофея в виде моей тушки, нащупать рукоятку спасительно круга было чертовски трудно. Руки бестолково шарили в этой мешанине, каждую секунду приближая мою преждевременную кончину. Клацанье зубов раздавалось все ближе к моему лицу.

Наконец ощутив привычную деревянную поверхность, мне удалось нанести чуть не опоздавший удар. Затем я рубанул еще раз. И еще. Едкое чувство страха, вызванное пережитым моментом беспомощности, выплескивалось с каждым новым замахом. Жажда отомстить за собственное бессилие затмила все вокруг. Я не слабак! Удар. Я могу постоять за себя! Удар. Я могу защитить тех кто положился на меня! Удар

- Дяденька, хватит! - сквозь пелену неконтролируемой ярости пробился умоляющий вскрик. Он будто ушат холодной воды отрезвил меня. Ну ты и чудак на букву «м», Валентин. Устроил феерическое шоу для единственного зрителя, которой и так досталось за сегодняшний день от этой бесчеловечной игры. Еще ей не хватало моих истерических выходок.

- Прости, маленькая. Я немного не в себе из-за всего этого сумасшедшего дома, но тебе меня бояться не надо, я тебя не обижу — выползая из под искромсанных мною же трупов, было тяжело говорить. Но успокоить девочку стоило. Лично я бы решил что передо мной обезумевший псих, и мои пятки уже бы сверкали на границе с Китаем, а то мало ли что.

- А я тебя не боюсь. Я за тебя боюсь, ты хороший — с естественной простотой заявила она. Да уж хороший. При взгляде на результаты моей работы Чикатило прослезился бы от умиления. Но вроде уже привыкаю, от этих омерзительных картин кровью уже не тянет метать харчи. Ан нет. Преодолевая бессердечную силу тяжести, я поднялся с земли. И тут же в голове сильно зашумело, и меня сильно повело в сторону. Мой желудок исторгал желчь прямо на аккуратно подстриженный газон. Что же со мной? Вроде кровь зомби не попала ни в рот, ни в глаза. И тут затылок напомнил мне от травме тупой болью, возрастающей с каждым мгновением. Видимо адреналин начал отпускать мое многострадальное тело, уступив место накопленной усталости и немногочисленным, но серьезным повреждениям. Вроде как сотрясение мозга, Еще эти мелькающие надписи...

«Убит зомби 1 уровня. Получено 50 опыта.»

«Убит зомби 1 ровня. Получено 50 опыта.»

«Вы получили второй уровень. Получено одно свободное очко характеристик»

Ох, шиза-жиза не до тебя сейчас. Что-то мне не совсем хорошо. Я начал терять связь с реальностью. Вновь опустившись на землю, я заметил про себя что неплохо бы прибарахлиться защитой для свой коленок. А вот связь с Марсом еще присутствует походу. Может прилечь отдохнуть немного? Вздремнуть, глаза уже и так закрываются.

На грани сознания я ощутил прикосновение маленьких ладошек к затылку. Куда ты Полина, ты же не врач, вот небольшая передышка мне поможет... Но сонливость наоборот стала сдавать свои позиции, по телу разливалось приятное тепло.

На вас применен навык «Первая помощь»

Воспрянув, я приподнялся на локтях и удивленно возрился на Полину. В ответ она что-то вспомнив всхлипнула и произнесла — Папа никогда не бил маму. Они даже не ругались. Но он словно стал другой. Вот я и … - она горько заплакала. Холодные тиски безжалостно сжали мое сердце. Боже, что же тебе пришлось пережить девочка...

На днях отполирую концовку главы. Спасибо всем кто читает.

Глава 6

Всегда хотел себе младшую сестренку. Это возможность быть опорой и защитой для кого-то. Комплекс несостоявшегося героя, стыдливым червем грыз меня изнутри. И я тешил себя иллюзиями что уж оберегая свою родную сестру. во мне развились бы такие качества как смелость и уверенность в себе. Но сейчас меня терзала растерянная беспомощность. Сидя перед зареванной девчушкой я не знал что делать. Дружески похлопать по плечу и сказать «Шелдон рядом»? Обнадеживающе успокоить, не веря самому себе, что все будет хорошо? Что ей с моих пустых слов? Они никчемно пролетят мимо сознания убитого горем ребенка, упорхнут так и не дав малейшего облегчения. Вместо этого я просто подполз ближе и обнял безутешную девочку. Пусть знает что рядом есть кто-то. Кому не все равно. Кто будет всегда поблизости, чтобы подставить плечо в трудный момент. Таким и должен быть старший брат. Таким буду я, для маленького человечка, в одночасье оказавшейся одинокой. Роси же, особо не мудрствуя, забралась на коленки малышки. Негромко поскуливая, она слизывала слезы горя. И судя по затухающим рыданиям, своим языком она умудрялась сщищать не только соленую влагу, но и горечь утраты.

- Ты гля, разлеглись как на курорте — вот какой урод мог испортить такой трогательный момент?

К нам вальяжно приближались трое парней бандитской наружности. Это выделялось во всем. Спортивные ветровки нараспашку. Лениво-чванная походка, грудь колесом Лица выражали превосходство граничащее с презрением. Вооружены они были недурно, у одного в руке опасно чернел пистолет. Чую я, что еще одной проблемой стало больше. Не похожи они на порядочных самаритян. Хотя что с нас взять-то?

- Слышь, ты че тут с мелкой распластался? Мало двух жмуров, еще ждете в гости? Или мозгов не хватило понять что все, полная амба? - уже на подходе их главарь выдвинулся чуть вперед , обвинительно размахивая руками. Пистолет же повинуясь эмоциональной жестикуляции вырисовывал порой тревожную траекторию. О значит осторожность.

- Андрюха, ты щас накаркаешь реально на гостей. И так в прошлый раз еле отбились, если бы не твой ствол ... - а вот парень левее Андрея был на взводе, вцепившись в бейсбольную биту так что костяшки пальцев побелели. Они с Олегом не братья случаем? Или суеверия передаются через семки? Но словно в ответ на его реплику со стороны моего дома донесся душераздирающий вой. И тут же зловещим откликом раздался еще один, но уже ближе.

- Вот блядь! Ну и кто еще из нас накаркал, а? Так, пацан, хватаешь ноги в руки, а мелкую подмыхи, и валишь отсюдова в темпе. Андестенд? — твердо чеканя слова, Андрей пристально уставился на меня.

- Но я могу подсобить вам. Или просто можем все убежать — страшно было до чертиков, меня все еще не отпустило прошлое столкновение. Но я не мог позволить чтобы еще кто-то пострадал выручая меня.

- Ты че мелешь? О малой подумал? Сдрыстнул пока не поздно, мы уж разберемся как-нибудь без вашей помощи. Пошел я сказал! - уже грозно приказал Андрей. Вот откуда что берется? При виде таких людей ожидаешь чего-то плохого, на инстинктивном уровне. Но человек на то и человек. Его мысли, стремления, прошлое - все остается загадкой, затянутой таинственной завесой повседневных стереотипов. Изначальное мнение о ком-либо зачастую лишь иллюзия, которую мы выстраиваем защитным механизмом нашего подсознания. Ведь неизвестное пугает, вводит в смятение. А подстраивая шаблон на первовстречных мы обретаем поддельную уверенность. К чему я это? Мне было дико стыдно, что первоначальная оценка этих ребят была негативна. И да, Андрей прав. Не привык я что теперь отвечаю не только а себя, но и за Полину.

- Спасибо парни - слова благодарности прозвучали крайне фальшиво. Не за спасибо парни это делают. Просто так правильно. В современном обществе этот мотив покрылся забвением. Выращенные на корыстных грядках потребительства эгоистичные овощи обитают в непроницаемых коконах собственного самолюбия. Но тем ценее такие ростки противоборствующего упрямства, не желающих вставать под эгидой « я есть центр вселенной». Подтверждая мои мысли самый молчаливый из троицы, поудобнее перехватив арматуру, только утвердительно кивнул и так же безмолвно развернулся к надвигающейся угрозе. Как бы говоря «Приняли, валите уже, мы делом заняты».

Действительно пора, путь на тот свет короткий, на него мы всегда успеем. Более не медля, я подхватил за теплую ладошку Полину и устремился прочь от очередного оплота веры в человечность. До Миши оставалось буквально пару кварталов когда позади застучали далеким отзвуком пистолетные выстрелы. Но очень скоро приказали долго жить. Надеюсь причина такой скорострельности в том что парни справились не напрягаясь...

Как обычно, решил срезать через дворы местных пестрых многоэтажек. Хотя и бешено мчащиеся редкие машины тоже навевали мысли о передвижение вдали от проезжей части. То ли устал, то ли уверил что меня как Кларка Кента ничего не берет, но семенил я уже на расслабоне. Поэтому нет ничего удивительного что меня ожидало резкое столкновение нос к носу с очередным мертвяком только мы вывернули из-за угла здания. Местный колорит зомби аппокалипсиса во всей красе. Вроде уже привыкший, но все равно искаженное лицо голодным оскалом у старенькой бабушки, малость меня поразило. Но топорик буднично вонзился в переносицу, тело действовало на новоприобретенных рефлексах. Прям как на Диком Западе — сначала стрелять, потом уже разбираться. Но хорош ворон считать, не на экскурсии. Не может мне так вечно везти, удача дама капризная. Рассчитывать лишь на ее благосклонность весьма опрометчиво, холодный расчет и кристальнно ясная голова, вот залог выживания.

Видно своенравная удача обиделась на мои рассуждения. Иначе объяснить выскочившую из подъезда ярко-зеленой высотки, тройцу назревающей проблемы я никак не могу. Двое зомбаков в прошлой битве помяли меня изрядно, так что хоть риск и благородное дело, мы попробуем использовать умение тактическое отступление. А если проще — то ходу господа, ходу!

- Так, Полина, давай устроим экзамен физподготовки. Ноги в руки и пулей бежать вместе с Роси. Я за вами следом, принимать зачет. - плоский юмор так и прет из меня во время стрессовых ситуации. Но девчонка сообразительная, босоножки энергично пошлепали по избитому рытвинами асфальту, не успел я договорить. Еще бы направление уточнила, вообще золото была. - в другую сторону.

Мимо меня повторно пронеслась рыжая макушка. Следом, прикрывая тылы, черный комочек. Я же оценивал катастрофически быстро сокращающееся расстояние между нами и зомби. И уравнение было явно было не в нашу пользу. Но попытка не пытка, ноги сами стартанули почти не отставая за моими подопечными. В отличие от известной поговорки, они были всецело согласны с дурной головой что здесь ловить нечего. И хотя я отчетливо понимал что убежать мы не сможем, категорическое нежелание вступать в новый бой гнало меня вперед.

Азартное рычание за спиной звучало все отчетливее, еще чуть-чуть и мне придется остановиться и встать не жизнь, а на смерть. В голове, вместе с меняющимся пейзажем, мелькали варианты где будет выгоднее всего принять бой. Новенькая детская площадка, с аляповатыми горками и однообразными качелями даст мне возможность маневрировать, избегая сражения одновременно со всеми противниками. Но это палка о двух концах,зажать меня там, и уже без излишних телодвижении скушать будет проще простого. Узкий проход между домами заманчиво привлекал теснотой, в которой враги будут мешать друг другу, тем же самым помогая мне.

- В подворотню! - краткость сестра таланта, но как показывает практика, экономия воздуха при преследовании в их семействе занимает не последнее место. Еще раз оглянувшись, я влетел в проем следом за Полиной. И тут же резко остановился. Опять на меня смотрела смерть. В этот раз она приняла образ черного дула пистолета в подрагивающей руке. Смертоносно быстрые пули, словно пчелы в улее, были готовы вырваться с яркой вспышкой из этого небольшого отверстия. Я мигом вспотел, осознавая что свинцовый яд вот-вот проникнет в мое тело. Бешеный взгляд Андрея яростно впился в меня. Он был явно не в себе, изорваная штанина пропиталась кровью, сам он неестественен дрожал, а его левая рука жестко вцепилась в плечо беззащитной девочки. Надо было идти первым, принять весь удар на себя. Теперь я не смогу ей помочь.

- Чего встал утырок? Особого приглашения ждешь? Хватай малую и в темпе вальса валите отсюда — отпустив Полину, он тут же пошатнулся, припав на раненую ногу. Но кирпичная стенка ласково подставила опору этому крепкому парню.

- У меня у самого младшая сестра. - ствол пистолета вновь устремил свой взор навстречу приближающейся опасности, Андрей же упорно уставился на меня.- Была. - шепотом добавил он.- Береги ее.

Ноги упрямо уносили нас подальше от еще одного неизвестного героя. Уши чутко ловили каждый выстрел. Каждый звучал гулким ударом в крышку гроба прекрасного человека. Весь город, а вскоре весь мир подхватит мелодию этой панихиды. На фоне безжалостного оркестра кровавым светилом наступал неотвратимый рассвет. Рассвет мертвецов.