Игра Изначального

Глава 1

— С дороги, нуб, — вслед за окликом в спину прилетел ощутимый толчок и вынес меня с камня воскрешения.

В следующую секунду я наблюдал здоровяка в ладных доспехах, удаляющегося в сторону тендерной крепости. Я поправил труселя в цветочек и обернулся на точку респауна. Да нет, все остальные тоже появлялись одетыми. Я-то почему в таком неприглядном виде? Вон, девицы уже хихикают. Хотел похлопать себя по карманам, чтобы прикупить одежды, но рука замерла на полпути. Ну да, ну да, карманы остались там же, где и штаны.

Я, конечно, всё понимаю, но виртуальная игра — это перебор. Стоп! Медленно подгрузились воспоминания. Есть же реальный мир! Надо только нажать кнопку выхода. Я прищурился, как это делал бывший владелец этого тела, но ничего не произошло. Может не тем глазом? Да нет, не открывается меню вообще.

Внезапно перед глазами появилась надпись:

«Синхронизация 0,01%, ожидайте».

Стоило моргнуть, как бегунок с процентом уполз в нижний правый угол.

— Эй, Лео, иди сюда! — крикнул Эрик, кажется. Парень махал от соседнего с хихикающими девушками столика. — Угощаю!

Это он дело говорит, в моём виртуальном животе заурчало совсем по-настоящему.

— Мяв-мяв-мяв, — ко мне пристала какая-то мелкая шавка, ухитрившаяся ещё и тяпнуть меня за ногу.

— Ты определись, либо ты гавкаешь, либо мяукаешь, — я погрозил собачонке пальцем. Потому как её мявканье прозвучало, как смех над моими труселями.

Ладно, с именем разобрался, может Эрик ещё что расскажет, а то голова плохо соображает. Вполне возможно, что из-за синхронизации туплю.

Я разместился на стуле напротив парня и благодарно принял кружку с квасом. Эрик пододвинул мне тарелку с острыми колбасками.

— Не знал, что в игре можно теперь заводить питомца, — мой благодетель махнул рукой и к нам подошла гномиха в засаленном фартуке. — Расскажешь, как?

— О чём ты? — я тщетно пытался отделаться от собачонки, которая встала на задние лапы и требовательно заурчала. Она не просила у меня колбаску, она угрожала, что если я не дам… то что? Я с интересом посмотрел на шавку. И поделился, чисто из уважения.

— У неё ж над головой надпись — Ульт, маленький помощник Лео, — Эрик опрометчиво показал на псину вилкой, тут же лишившись наколотой сардельки.

Я порылся в бедных обрывках памяти, что-то ничего подобного в ней не наблюдалось. Я — Леонид Евгеньевич Одинцов. Игровой ник — Лео. Ааа, так это моя работа! Ведущий тестировщик. Тогда да, могли мне подкинуть питомца для обкатки.

— О! — Эрик завис, бегая глазами по невидимым строчкам. — Обновление объявили. Только без даты. Мол ждите, будет вам счастье, — он засмеялся над своей шуткой.

Я посмотрел на шкалу прогресса — 0,01%. Как-то слишком медленно, я нахмурился.

— Да, ты не расстраивайся, — товарищ поспешил меня утешить. — С кем не бывает? Ты за кого сегодня сражался?

Я сначала не понял, а потом информация всплыла, и я обернулся в сторону тендерной крепости. Ну, как крепости? Собственно самой крепости не было. Длинный деревянный бревенчатый забор, наверху настил, чтобы отбиваться. Внутри палатки.

Сегодня за неё билось сразу три клана: Верные мечи, Рубаки и Могучие лбы. Эрик был из последнего. У него над головой так и было написано, но мой глюк лишал меня не только доступа к столь необходимой информации, но и к более прозаичным вещам, таким как монеты или почтовый ящик. Про кнопку выхода я вообще молчу.

С камня воскрешения в сторону баталии побежала новая вереница неубиваемых бойцов. Тендер на право владения полуостровом длился уже второй год, если верить воспоминаниям Леонида. Любой из претендентов должен был не просто отвоевать заявленное место, но и удержать его в течении двух недель. Последнее обстоятельство сильно затрудняло дело. Поскольку игроки не могли находиться в игре непрерывно в течении 14 дней. Капсула выдерживала только неделю, это раз. А два, у всех кроме собственно игры были и другие дела, работа, личная жизнь. Однако, пример более удачливых игроков вдохновлял, и борьба продолжалась.

Прям напротив полуострова находился курортный остров, где предприимчивые кланы уже отстроили пятизвёздочные отели по системе «всё включено», и заколачивали капиталы. Даже двухлетние затраты на наёмников быстро отбивались.

Да, все три клана были наёмными. Они этими тендерами зарабатывали на хлеб. К тому же ещё и качались. Хлоя! Я хлопнул себя по лбу! Как я про неё забыл!

От камня воскрешения в мою сторону спешила та самая Хлоя. Сногсшибательная красотка с кроваво-красной копной волос. Мой предшественник и прибыл на эту бойню, чтобы прокачать свою клиентку. Халтурка. Помимо основной работы Леонид занимался тем, что прокачивал оочень задорого оочень требовательную клиентуру. Вот и сейчас с него стребуют.

Разгневанная девушка уже была готова разорвать мою наглую физиономию за то, что я бросил её одну, не отвечал на письма, и не знаю, что ещё придумает эта капризная особа.

— Тяф! — собакен выскочил ей на встречу и завилял хвостом.

— Ой, какой милый пёсик! — Хлоя умиленно присела и начала наглаживать Ульта. — Откуда такой?

— Вот, последнее за него отдал, — я красноречиво показал на свои труселя.

Эрик встал и галантно отодвинул стул, а когда Хлоя присела, пододвинул его. Девушка победоносно посмотрела на меня, мол, вот как надо обращаться с дамами.

Ульт попросился к ней на ручки, и пока та его поднимала, умудрился стащить недоеденную сардельку с тарелки Эрика. Быстро заглотив добычу, он по-хозяйски осмотрел стол. Не густо. Но была надежда, что девушка что-то себе закажет, и он завилял хвостом, жалобно поскуливая.

— Конечно, я тебя покормлю, мой маленький, — она снова погладила ненасытную псину. — Лео, ты должен продать мне его, — она поставила меня перед фактом.

— Без проблем, как только система заработает, — согласился я, и словил злобный взгляд твари. — У меня зависло меню, когда расплачивался за питомца.

Девушка заказала себе мороженое, а собакену стейк с кровью. Эрик попрощался и ушёл отрабатывать взятие крепости.

— Куда дальше? — благожелательно спросила Хлоя, пробуя мороженое. — Силу и ловкость я подняла на два пункта, но мне здесь не нравится, — она капризно поджала губки.

Я поднапрягся и выудил нужные воспоминания. Обычно к Леониду приходили знакомые знакомых когда-то уже прокачанных клиентов. От кого пришла вот эта Хлоя, Леонид и сам не помнил. Но папенька у неё был кем-то очень высоко сидящим. И Леонид не был уверен, что папенька — это отец, поэтому выдерживал добродетельную дистанцию.

— Мне ещё десять пунктов поднять здоровья надо, тогда живот спадёт, — она похлопала свой идеальный живот, брезгливо поглядев в мою сторону.

Да, тело мне досталось какое-то дряблое. Труселя красноречиво подчёркивали все мои недостатки. И это парень уже хорошо так похудел, остался небольшой жирок и обвисшая кожа. Одна из рекламных компаний была построена вокруг темы красоты и здоровья. Мол, наша замечательная капсула настолько замечательная, что проводя время в виртуальном мире вы молодеете, оздоравливаетесь и худеете.

Проводились хорошо проплаченные независимые исследования, которые вывели некоторую статистику и закономерность. Про это Хлоя и говорила. Десять пунктов здоровья в игре — минус один килограмм в реале.

Бывшему хозяину этого тела было под сорок, работал он на компанию лет пять. И сбросил неплохо, даже мышцы и сила появились. Но небольшой жирок скрывал наработанные достоинства. На мачо я не тянул, хотя вот гномихе в фартуке приглянулся.

Для прокачки здоровья по системе Лео нужно было раскачивать выносливость. Но бегать и прыгать Хлоя явно не будет. Был ещё вариант с горами. Недалеко отсюда были гномьи горы. Но у неё ж ноготочки.

Глянул на строку прогресса. Всё те же 0,01%.

— Давай на сегодня закончим, тебе нужен отдых, — соврал я.

— Отлично! — обрадовалась девушка и осталась на месте.

Я вопросительно посмотрел на неё.

— Дома скучно, — она запустила новую ложку в мороженное. Может напомнить ей, что от него портится фигура?

— Хлоя, ты не могла бы написать в техподдержку, что у меня меню зависло? — максимально непринуждённо попросил я. Типа если и не она, то ещё кого попрошу.

Однако, девушка зависла, очевидно печатая письмо. Сделала скрин моей ошарашенной физиономии и приложила к сообщению.

— Готово! О! Уже ответ пришёл, — удивилась она. — То от них сутками ждешь сообщения, что прочитано, а тут сразу ответ.

«Спасибо за сообщение. Ваше обращение важно для нас. Ожидайте окончания синхронизации».

— Всё? — она вопросительно посмотрела на меня, а я на бегунок. 0,02%.

Оно всё-таки движется, и обо мне знают. Что ж делать-то?

Я встал и отправился на край обрыва. Посидеть, подумать. Хлоя с псиной пошли следом. Девушка где-то нашла палку и бросала её. Злобная тварь за палкой не бегала, за ней бегала сама Хлоя. Ну, как вариант прокачки характеристики здоровья пойдёт, я одобрительно покивал. Наблюдая за тем, как Ульт исподволь вынуждает девушку приносить ему каждый раз палку, я пришёл к выводу, что собакен над ней издевается. Но я тут же отбросил эту мысль, как бредовую.

Я сел на траву в позу для медитации и скользнул в транс. Источник на месте, все четыре стихии в наличии и даже первостихия лениво ползает по моей перевёрнутой Альфе. Но если я начну магичить, то как на это отреагирует система? Ведь я даже не узнаю, как она отреагирует, потому что у меня нет доступа к меню.

Отец сказал, не высовываться. Меня ищут, причём очень усиленно ищут. Какова вероятность, что меня будут искать внутри виртуальной игры? Нулевая. Но стоит ли рисковать? Пожалуй, поостерегусь.

В целом отличный вариант, чтобы прокачаться. Виртуальный тренажёр. Только вот, если у меня не будет кнопки выхода, то прокачка в новом теле продлится максимум 7 дней. А потом здравствуй новый мир. Ну, это если мне повезёт. Потому, как не факт, что меня перекинет в другое тело. Велика вероятность сдохнуть окончательно. Тем более за 7 дней я точно не успею выполнить задание, которое положено на пятом этапе Нулевого перехода. Ещё бы знать, какое задание. Есть шанс, что система подскажет, когда закончится эта долбаная синхронизация. Шкала застыла на 0,02%.

Ладно, магия пока под запретом, денег нет, одежды нет, зато перекусил. Собаку съем, если что.

— Уррр мяв! — донеслось сбоку, и от палки, судя по звуку, остались одни щепки. Понял, не дурак, собака отменяется.

Остаются более простые методы. Письмо в техподдержку не принесло ничего. Жаль из близких никто не играет, чтобы им тоже написать. Они бы там в реале… А что они? Есть ли там кнопка экстренного выхода? Никогда не интересовался. Ну, они могут на работу позвонить, ваш сотрудник застрял в игре, сделайте что-нибудь.

— Па! — меня за плечо кто-то тронул.

— Рамик? — я ошалело смотрел на пацана лет четырёх.

— Мама передала тебе штаны и рубаху, — он протянул мне одежду. — Говорит, что ты её позоришь.

Я взял вещи, а Рамик весело подпрыгнул:

— Мне задание зачлось! Спасибо, па! — и он убежал к торговцам с криками: — Ма! У меня задание зачлось!

У меня есть виртуальный сын?! Я настолько охренел, что так и завис с вещами в руках. Это вообще как? И на хрена? Этот Леонид больной на голову, заводить виртуальных детей? Ему своих четырёх не хватает?

Да, Лёня был многодетным отцом в свои 38 лет. Старшему 18, младшему 5. Я тщетно пытался найти в памяти техническое задание от компании-разработчика, которое бы озадачивало тестировщика на такую хтонь. Ну, мало ли. Иди, попробуй, как оно там, потом отчитаешься. Но у Лео было двое детей. Всплывала ещё девочка от магини.

Рамик добежал до одной из торговых палаток, где стояла фигуристая дама средних лет. Когда Лео с ней сошёлся в начале своей виртуальной карьеры, он был далеко не красавец. Уж не знаю, что она в нём нашла. Больше всего к Ирэн подходило слово — адекватная. Никогда ему претензий не предъявляла, родила и воспитывает. Нее, Лео помогал и в воспитании мальца участвовал.

Лёня по специализации в игре был големщиком и в лавке сбывал свои поделки. Уникальный класс, единственный. Поэтому даже самые корявые изделия шли нарасхват. Особенно игрушки. С них он и начинал качаться.

Женщина строго посмотрела на меня, и я тут же оделся. Даже сапоги мне достались.

— Это что? — надо мной нависла Хлоя. — У тебя что? Есть ребёнок?! — с искренним возмущением прошипела девушка.

— Уррр мяв! — подтвердил Ульт, мол, своими глазами этого ребёнка только что видел, и побежал играть с Рамиком.

— Когда начальник говорит «Надо», тут уж ничего не поделаешь, — я горестно покивал. — Мне и не такие вещи приходилось тестировать.

Хлоя брезгливо посмотрела на меня и растаяла в воздухе. Уфф, одной проблемой меньше.

Я встал на ноги и пошёл к Ирэн. Тендер затянулся настолько, что оброс не только торговыми палатками, но и реальной таверной, кузней и небольшой гостиницей для игроков. Сама Ирэн была родом из торгового города, который был не так далеко отсюда вверх по реке. Полуостров располагался на устье главной реки континента. Тут помимо курорта можно было и порт построить. Место определённо стоило того, чтобы за него бороться.

Здесь же начинались горы, в которых жили гномы. Опять же удобно, чтобы вести с ними торговые дела или зазывать на свой отдых по программе «всё включено». НПС не отказывали себе в удовольствии и отдыхали вместе с игроками. Владельцы отелей охотно заселяли неписей, поскольку кроме денег с них можно было стребовать что-то ещё или прокачать репутацию. Отдохнут у тебя гномы, а тебе зачтётся репутация с гномами. Скидки на товары, сделки охотней заключаться будут.

Я подошёл и чмокнул Ирэн в щёку. Так Леонид всегда поступал, всё-таки как-то надо сохранять линию поведения. Я решил узнать, раз у НПС тоже идёт прокачка, то может быть и в техподдержку можно написать? Оказалось, что можно, и вот с меня опять сделали скрин и отправили письмо.

— Смотри-ка, сразу ответ пришёл, — удивилась женщина. — То сутками ждёшь от них подтверждения, что прочитано, а тут сразу ответ.

«Спасибо за обращение. Ваше письмо важно для нас. Идёт синхронизация, ожидайте».

Прогресс скакнул и достиг 0,03%. Что ж делать-то? Я посчитал, что если скорость синхронизации останется прежней, то за неделю достигнет 1,68%. Меня это категорически не устраивало.

Стоп! А почему у моего виртуального тела реальный источник? Это вообще как? Я снова скользнул в транс. Не отличить!

Удивительно, но игроки класс мага брали редко. Это был самый тяжёлый вариант в плане прокачки, а народ заходил в «Стремянку», чтобы отдыхать.

На втором месте после пляжного отдыха была виртуальная дача. Там всего-то требовалось прокачать репутацию с миром, а потом сажай себе в удовольствие. У Леонида дачи не было, как и другого угла, чтобы приткнуться. Поэтому я приткнулся к Ирэн. Одежду уже выдала, а там и накормит, и напоит.

Они уже распродались и возвращались в город. Я помог загрузиться, 0,04%. Таких, как мы было немного. Ещё одна телега отчалила от трактира за снедью, и у кузнеца заканчивалось железо, он отправил подводу к гномам.

Ирэн торговала артефактами: защита, атака, бытовые. Последние расходились, как горячие пирожки. Обратную дорогу я проспал.

— Вставай, соня, — раздался громкий мяв, а потом Ульт лизнул меня в лицо. — У меня куклы закончились, сделаешь? А я пока поесть приготовлю.

0,3%. Это я хорошо вздремнул. Цифра на моих глазах снова выросла — 0,4%.

В мастерской я огляделся и сел на табурет. А как делать-то? Леонид пользовался меню. Ничего ж не будет, если я чуток помагичу? Всего-то надо куклу, говорящую «мама» и «кушать хочу». Скукота.

— Па! Мама на ужин зовёт, — в комнату вбежал Рамик с Ультом. — Ух, ты!

Ну да, немного увлёкся. На полу в самом разгаре было сражение деревянных солдатиков. Два клана брали крепость приступом с двух сторон. Забор я тоже создал, и с него Могучие лбы кидались в Рубак мелкими камешками. Для нас мелкими, а для солдатиков ого-го снарядище.

Рамик схватил воина из клана Верные мечи, они обходили крепость с тыла. Мечник в руках мальчика успокоился и заявил:

— Командуй, мой генерал.

Глава 2

За ночь я успел наделать злобных плюшевых собакенов, которые бегали за Ультом и весело гавкали, достав того порядком. Ирэн была в полном восторге.

Немного вздремнув, я убедился, что сон на скорость синхронизации не влияет. Накапало 0,7%. Значит, всё дело в месте нахождения. Вполне возможно, что если я переберусь в центр материка, то скорость станет достаточной, чтобы уложиться в оставшиеся 6 дней.

Бумажной карты в доме не оказалось. Все уже давно перешли на встроенную в интерфейс. Не беда, если сесть на корабль, то я быстро достигну города Магов, где жила моя вторая пассия с дочкой. Ирэн написала той сообщение, рассказав, что у меня приключился системный глюк.

Кстати, да. Неписи говорили, что в их мир пришла Система. Прикольно, но логично. Существовала легенда, типа в мир явился Древний, который завещал жить и развиваться. Вот, вернулся он в мир и говорит: «Плохо стараетесь, лучше работать надо». И внедрил всем Систему, чтобы они отслеживали прогресс.

Из воспоминаний Лёни выходило, что условия у игроков и неписей одинаковые. Казалось бы, раз местные живут в Системе 24/7, то и развиваться должны лучше. Ан нет! Нее, были монстры, которые целенаправленно качались, остальные согласно истории продолжили жить, как раньше. А вот игроки, те прибегали и жаждали прокачки. Нагоняли суету и делали продажи, как выражалась Ирэн.

Хозяйка артефактной лавки собрала меня в дорогу, всё предлагала остаться горемычному големщику. Но подсчёты не радовали. Синхронизация ускорилась — эт да, но на новой скорости за 6 оставшиеся дней я выбью максимум 20%.

Попрощаться со мной вышли Ирэн и табурет из мастерской. Рамик был занят. Они помахали мне на прощанье, кто чем, табурет задрал ножку.

Южный торговый город вставал рано и во всю гудел. Разгружались и загружались телеги, лавочники зазывали покупателей. Игроков тут было мало, а если и были, то проносились мимо, как на пожар. Покупки делали спешно, навязывая городу быстрый ритм жизни. Меня принимали за местного. Во-первых, я не несся, как угорелый, а во-вторых, надо мной не было надписи. Хотя вроде и над неписями они были. Но если представить НПС без метки ещё можно, то вот игрока никак нет. Да и типичная одежда, я теперь походил на мелкого торгаша.

Южный городок казался знакомым. Двухэтажные строения с боковыми вывесками и средневековым колоритом создавали впечатление, что я здесь был. Я шёл по мощёной улочке и рассматривал вывески.

Местами попадались рекламные плакаты с рисунками новинок. Неписи заимствовали идеи у игроков, щедро отсыпая им опыт.

Красивая девушка, явно игрок, умело позировала, демонстрируя необычный рюкзак и пятую точку. Ей, наверняка, опыт капает, пока она тут висит. Была тут такая интересная механика, Лёня ей пользовался. Жаль здоровье так легко не прокачивалось, а то бы он Хлою вывесил.

Сначала в лицо дыхнул свежий ветерок, а потом его догнал запах рыбы.

— Дядь, купи рыбу, — ко мне пристал паренёк. — Жареная.

Рыбу пришлось купить, потому что прежде, чем я хоть что-то ответил, её сожрал Ульт.

— Не поможешь найти корабль? Мне в город Магов и побыстрее, — я бросил пареньку ещё одну монетку. Ирэн выгребла всю наличность, что у неё была, и отдала мне, сказав, что с продажи големов заработает больше. Они давно перешли на внутри системные переводы.

К магам корабль шёл только вечером, а ближайший был торговый. Гномы везли товары в Нубленд. На него я и сел, ибо в моём случае лучше ехать, чем ждать. Что подтвердилось уже через час, шкала подросла до 2,3%.

Я расположился у бортика, присев на палубу и свесив ноги. В каюте сидеть не хотелось. А здесь можно было подслушать чужие разговоры. Таких, как я, левых пассажиров было много. Игроки. Удобные клиенты. Каюта им на ночь не нужна. Они просто выходят из игры. Впрочем скидку это им не обеспечивало. Для этого нужна была репутация, и у Лёни она была. Только вот я заплатил по полной.

Меня вообще не хотели брать на борт, без метки над головой я выглядел подозрительно. Спасло лишь то, что я говорил на гномьем. Игроки языки неписей не учили. Система навык такой давала, но только при прокачанной репутации, которую без знания языка было качать затруднительно.

У Лёни, помнится, был клиент, который мечтал пожить среди эльфов. Ух, и хлебнул тогда парень. Нее, у светлых эльфов был торговый город Макар, приезжай, покупай, продавай, если твоё дерьмо кто-то купит. Качество эльфийских товаров было сильно выше среднего. В результате Лёня нашёл выход. Он перевёл на эльфийский язык книгу «Властелин колец».

Их тогда чуть не казнили перед мэллорном, Лёня отболтался. Спасла высокая репутация, он тогда её обнулил. Заказчику Леонид заявил, что его желание исполнено. В городе были? Были. Пожили? Пожили. То, что в тюрьме — это частности, и не обговаривалось заранее.

Корабль двигался неспешно, но проценты росли исправно и скорость нарастала. Уже 3%, система убрала десятые, что внушало оптимизм.

Я проплывал мимо красочной долины по левому борту. Редкие группы деревьев, живописная степь, далёкие горы. Стадо каких-то копытных безмятежно спустилось на водопой. Убийство животного мира не приветствовалось. Стремянка позиционировалась, как мирная игра.

Животный и растительный мир отличался от Земного. Леонид не заморачивался запоминанием названий, ибо они подсвечивались, и всегда можно было развернуть подсказки.

Проработка деталей впечатляла. Всё было настолько живым и настоящим. Запахи, ветер, течение воды. Даже Ульт. Я погладил псину, и получил злобный оскал в ответ. Он давно уже косился в сторону гномов, которые расположились на палубе для перекуса.

С другой стороны студенты академии Магии пытались выводить плетения, за что получили нагоняй от капитана и обещание высадить их на берег, если ещё раз заметит что-то подобное.

Не знаю, кто это были НПС или игроки, или помесь, но студенты докопались до нас с Ультом. Сначала они нарочито громко спорили, что такого животного не существует, а значит это химера. Потом пытались диагностировать у него источник, заверяя, что это тварь из Запретного леса.

Кончилось дело тем, что Ульт их покусал. Я даже не понял, так быстро всё произошло. Только вот парня спасли чудом, у одной из девиц был амулет лечебный, какой-то супер мощный.

В результате высадили нас с Ультом, а бедные студенты поплыли дальше.

— Он мне сразу не понравился, — услышал я реплику боцмана, — скользкий такой. И тварь у него подозрительная.

— Доволен? — я зло посмотрел на Ульта. — Мне туда надо, срочно! Сдохну тут, ты будешь виноват. Ты вообще представляешь, сколько пёхом топать до центра континента?

Шкала показывала 5% прогресса. В принципе при скорости 1% в час я укладываюсь в 4 дня. Меня отпустило. Зря наорал на Ульта. А где он?

Собакен подкрался к стаду каких-то крупных копытных. Более изящные, чем лошади, и с двумя рогами. Те не обращали внимания на мелкую псину, а зря. В нереальном прыжке Ульт в подскочил и вцепился в горло ближайшей тваре.

Минут через пять злобно урчащая собачка дотащила до меня огромную тушу. Я настолько офигел от диссонанса, что не пытался помочь виртуальной псине. Но, вообще, он прав. Перекусить не помешает.

Воровато оглядевшись, я побросал в кучу ветки и призвал первостихию. Если не присматриваться, то не заметно, что ветки не горят. Положил прямо в магический костёр шмоток мясо. Разделывать тушу пришлось вручную. Корабли мимо плавали, а матросы на зрение никогда не жаловались. А в виртуале оно небось и прокачано.

Часть мяса я завернул в холщовые мешочки, наложил плетения сохранности, внешне опять же не заметные. Пока возился, основной шмоток приготовился. Я достал хлеб и котелок. За водой спускаться к реке было лень, и я наполнил его магически. Чаёк попью, флягу наполню.

На вкус мясо на первозданном огне получилось великолепным, не отличить от настоящего! Ульт не отставал, он методично уничтожал тушу.

Я не понял, как такое возможно, но если мне его выдали для тестирования, обязательно расскажу об ещё одном косяке. Мелкая собака пожирает здоровое травоядное. И у неё даже живот не появился. Определённо недоработка программистов. Ульт откинулся и задремал, а ведь я собирался ещё пройтись. Надо только план наметить.

Мы были не на той стороне реки. Я уже встал и типа потушил костёр, раскидав целые ветки. Пройдём сколько сможем, тут даже тропки нет, хтонь. Только ноги ломать по ухабам.

Я обернулся к собачёнке, но вместо неё оказался нос к носу с злобный мордой непонятного травоядного. Неужели, его собратья мстить пришли? Я медленно отошёл назад. Тварь мстительно оскалилась и заурчала очень похоже на хохот. Да нее, не может быть. Ну, вот же этот насмешливый взгляд. Во! Глаза закатил, прям как Ульт.

Не дождавшись от меня реакции, он присел и мотнул головой, приглашая садиться. Ладно, ну точно для тестирования это чудо-юдо подбросили. Или он три в одном? Ещё и ездовой питомец.

Куда ехать не понятно. Через пару часиков надо уже место для ночлега выбирать.

— Ульт, если увидишь дорогу, то сворачивай на неё, — я потрепал его по шее, — может к какому поселению выйдем.

Ульт так рванул с места, что я едва удержался на спине, поспешно создав под собой седло и сбрую. Что-то я засомневался, что эти травоядные были способны на такую скорость. Как он ещё и дорогу при этом разбирал. А он точно разбирал, потому что бездорожье сменилось накатанной колеёй.

Через два часа бешеного галопа, когда я уже был готов молить о пощаде на радость злорадной твари, мы остановились, и я, наконец, сполз на землю. И так и лежал на спине, глядя на заходящее солнце. Наплевав на конспирацию, я запустил регенерацию, потому как болело нещадно всё. Я не только сидеть или стоять не мог. Мне лежать было больно. Меня в лицо лизнула мелкая шавка.

— Ты молодец, Ульт, спасибо, друг, — я потрепал его по загривку.

Я продолжил валяться в дорожной пыли, отдыхая морально. Вдруг мой питомец грозно заурчал, а надо мной наклонилось милое личико.

— Вам помочь? Яр, брысь, — сказала она в сторону и протянула мне руку.

Кряхтя, я поднялся и обомлел. Взгляд упёрся в вывеску «Голодный путник». За ним озеро.

— Эт, эт, эт-то же Голодный путник, — я показал девушке на вывеску.

— А вы ехали в другое место? И случайно приехали к нам? — девушка звонко рассмеялась, а я наклонил голову. Кара? Только та девушка была плоская, а эта округлившаяся Кара мне нравилась гораздо больше. Ульт грозно ворчал на крупного серого барса. Скальный барс! Ну, точно, Кара! Я ей тогда вручил котёнка. А неплохо они тут развернулись, я огляделся.

К трёхэтажному зданию трактира добавился хозяйский двухэтажный дом, небольшая гостиница для обслуги. Домиков на берегу озера прибавилось. У причала кроме лодок были и катамараны. Красивое место. На веранде над озером уже зажглись фонарики. Меня охватила ностальгия.

Я сел за свободный столик и уставился на заходящее солнце. Это не виртуальный мир. Это реальный. Или нет? Или я тогда был в виртуальном мире, но этого не знал? Хтонь! Я посмотрел на шкалу прогресса — 5%. Почему синхронизация застопорилась? Впрочем, не важно. Я знаю, куда мне надо. В башню Затворника. Виртуал это или реал, но все ответы я найду там.

Я точно помню, что на Земле Леонид лёг в капсулу. Тело остаётся в другом мире. Значит, виртуал. Но как же? Неужели всё это ненастоящее? Напротив меня выросла фигура трактирщика, старик почти не изменился. Могучий дед, что ему будет? В таком-то замечательном месте.

— Осип, мне как обычно, — попросил я и отвернулся к озеру.

Абсурд. Этот мир не может быть виртуальным. Тогда, где моя башня? Я уже два дня здесь. Нет, это не показатель. Тогда как проверить?

Ладно, ко мне из этого мира приходил Миша со своими квестами. Что? Тоже из виртуального мира в реальный? Он между прочим приходил через портал. Чем не доказательство? Да, его перед приходом в карантинный мир обкололи, чтобы он не заразился. Точно! Реальный.

Значит, можно расслабиться и забить на синхронизацию? В груди как-то так нехорошо ёкнуло.

Вернулся Осип и выставил передо мной корзиночки с красной икрой и рыбку. Я расплылся в довольной улыбке. Мой любимый отвар. И так хорошо стало. Я дома… только вот эти 5% всё портят.

Я оставил на столе золотой и поднялся к себе в номер. И даже не удивился, увидев на кровати Кару. Почему бы и нет?

Утром за завтраком я наблюдал, как Ульт играет с со скальным барсом. Вот разве такие твари бывают в реальном мире? Чем не доказательство, что мир нарисован. Хтонь! У меня осталось 5 дней! Как быстро и не палевно добраться до Башни Затворника? Я кто? Големщик. Уникальный класс, единственный в этом виртуальном мире. Значит, если у меня будет летающий голем, то выглядеть это будет нормально.

— Осип, — я повернулся к трактирщику, который вышел меня провожать, — у тебя ковра лишнего не найдётся?

Осип удалился, а я остался ждать. На крыльцо выбежал подросток, лет 15-ти. Варн. Парень пожирал меня фанатичным взглядом. Спалился я, эт да. Трактирщик и его семья теперь уверены, что я — Честный убийца. Но если кому и можно довериться, то выстроенной сети наёмного убийцы. У него было железное правило — никто не должен знать личность Честного убийцы.

— Почему не развиваешь магию? — я хмуро посмотрел на парня.

— У меня класс делец, господин, — Варн понурил голову. — А второй класс можно взять только на 60-м уровне, мне до него ещё далеко.

— Чушь! — я подошёл к парню и активировал источник. — У тебя стихии Земли и Воздуха, — я похлопал его по плечу. — Учись, хорошо!

Меня напрягло, как повели себя стихии во время инициализации. Да, в каждом мире ощущения были разные, но везде стихии были живые, а тут… не знаю. Как запрограммированные роботы. Да, пожалуй, это самое близкое определение. Всё-таки виртуал.

Осип по моему знаку расстелил ковёр прям на дороге. Я бросил трактирщику монетку в десять золотых и сел на ковёр. Начали собираться зеваки. Ульт разместился рядом, хоть и поглядывал на меня с недоумением.

По моему взмаху ковёр взлетел и набрал высоту. Гнать не стал. С меня хватило вчерашней гонки Ульта. Я решил вернуться к реке, чтобы не заблудиться. Она точно доведёт до города Магов. Люди останавливались и показывали на нас пальцем. Игроки делали скрин. Пересидеть тихо не получится. Но если это виртуал, то и не страшно. Впрочем единственный в мире големщик заведомо известная личность. Я скосил глаза вправо — 6% шкала прогресса милостиво продвинулась вперёд.

Как бы я не спешил, но мимо города Читальня пролететь не смог. Путешествовать на ковре только выглядело удобно. Управлял полётом не я, а сам ковёр, который действительно являлся големом. Тут не подкопаешься. Но к быстрому перемещению прибавлялся ветер, палящее солнце и невозможность пожрать.

В прошлый раз я так и не побывал к городе Читальня, почему бы не восполнить пробел. Не факт, что мне удастся решить проблему с синхронизацией. Другого шанса может и не быть, особенно в случае окончательной смерти. За два часа полёта отметка с 6% так и не сдвинулась.

Я приземлился на дорогу перед городом. Ковёр свернулся и принял вертикальное положение. Он левитировал за моей спиной и не привлекал особого внимания. Рядом был город Магов, всякое возможно.

Аккуратно прибранный город с обилием зелени производил благоприятное впечатление. Здесь было очень тихо. Наверное, потому что было мало игроков. Леонид тоже не заглядывал сюда раньше.

Обилие книжных лавок было ожидаемо, а вот столь большое количество артефактных мастерских поражало. Именно, мастерских. Они работали на заказ. Вместо готовых изделий на витринах были приборы, или вообще ничего не было. В разрез моим ожиданиям вместо скучного накопительства знаний по книгам и библиотекам в городе царил дух инженера-исследователя. Я не удержался и зашёл в лавку с вывеской «Мана». На витрине было столько интересных приборов, что я сомневался, что они тут занимаются банальным накопительством. И не ошибся.

При входе меня сразу отсканировали, хтонь. Ковёр-самолёт остался на улице, а вот Ульт прокрался следом. И вот его сканер не зацепил. Может потому что система считает его тестовым образцом?

Ко мне тут же выскочил высокий мужчина, обвешенный всевозможными приборами, как новогодняя ёлка. Он застыл, заворожённо разглядывая проекцию моего источника над проекционным столом.

— Мне придётся вас убить, — пошутил я.

— Да-да, конечно, молодой человек, — он согласно покивал, — только позвольте я закончу исследование.

Он куда-то нажал и картинка источника увеличилась в несколько раз.

Глава 3

Я с интересом изучал проекцию собственного источника. Визуализация была просто отличной. Раньше я рассматривал себя внутренним взором, а здесь всё тоже самое было видно вживую. Удобно.

— Впечатляет, — я подошёл ближе.

— А уж как меня впечатляет, — артефактор кивнул на объёмную проекцию. Он бросил быстрый взгляд над моей головой. — Я знаю, почему у вас произошёл системный сбой, — он торжествующе посмотрел на меня.

— Почему?

Ульт запрыгнул на стол и внимательно уставился на изображение. Исследователь тут же переключился на моего питомца.

— Можно я вас поглажу? — на полном серьёзе спросил он собакена.

— Урр, — оскалилась шавка.

— А могу я лицезреть вас в истинном обличии? — артефактор достал из кармана заряженный кристалл и положил перед Ультом.

— Уррр, — предостерегающе заурчала злобная тварь, быстро схрумкав угощение и поведя носом в сторону кармана.

— Только если вы позволите увидеть вас в истинном облике, — хитрый дедок продемонстрировал кристалл в два раза больше. На что Ульт пренебрежительно фыркнул и отвернулся. — Ну, нет, так нет, — он убрал вкусняшку в карман и похлопал по нему.

— Так почему у меня системный глюк? — напомнил я о себе.

— Вот смотрите, молодой человек, хм, — он понял, что обращение не совсем корректно и снова завис. Потом нагнулся и достал из-под прилавка ещё один кристалл в три раза больше предыдущего и доложил ещё два средних. — А так?

Ульт сглотнул. Спрыгнул со стола и демонстративно отправился вон из лавки. Мастер улыбнулся и швырнул в псину средний камень. В неимоверном прыжке собакен извернулся и поймал кристалл. Быстро схрумкав угощение, он вышел, громко хлопнув дверью.

— Может ещё передумает, — мастер-артефактор с надеждой посмотрел через витрину, как Ульт задрал лапу и пометил мой ковёр. Я настолько опешил, что открывал и закрывал рот. Мерзкая тварюга!

— Это компенсация вашего характера, — усмехнулся мастер. — Вы слишком добры, он вас балансирует.

Что за бред? Кто это слишком добрый? Я насупился. Я, вообще, железная воля! Вон у меня какая Альфа, и это он ещё не знает, что её можно развернуть!

— А какие параметры в развёрнутом виде, могу я узнать? — тут же спросил мастер.

Я посмотрел на него, как на идиота.

— Ну, нет, так нет, — он тут же продемонстрировал открытые руки в знак примирения. — Вот видите, — он достал какую-то длинную палку с кучей внедрённых плетений, под микроскопом он их что ли туда запихивал?

Точно, первостихия не просто так ползала по моей перевёрнутой Альфе, она ещё что-то при этом жрала. Я тут же обратился к Софе, чем это она так аппетитно чавкает.

Хтонь! Наниты! Они типа наполняют моё тело, а она подчищает. А меня спросить? Я так возмутился, что первостихия замерла. На внешней стенке источника сформировалась змеиная морда и укоризненно уставилась куда-то вверх. Наверное, на мою голову. А потом прислала образ, где меня заполняют толпы нанитов и пожирают изнутри.

На столе, где только недавно сидел Ульт, появилась огненная змея. Она подняла хвост и постучала себя по лбу, а потом ткнула хвостом в меня. Я вспыхнул.

— Они хорошие, — категорично заявил я.

Софа отрицательно покачала головой. Я отправил ей образ, как она пожирает всех нанитов, и я красочно падаю на пол и подыхаю. А потом большой «БУМ» и конец вселенной, ну, или галактике, это как получится. Тьма их разбери, этих конспираторов, которые скрывают от меня столь важную информацию. Должен же я знать, что схлопнется после моей внезапной и столь преждевременной кончины: целая вселенная или хватит одной галактики.

Мастер-артефактор с живым интересом наблюдал за нашей перепалкой. Софа сделала круг по столу и вопросительно уставилась на старика.

— Я к вашим услугам, дорогая, — артефактор горделиво выпятил грудь.

Первостихия вальяжно подползла к мастеру и заползла на него. Ещё секунда и он загорелся, блаженно улыбаясь. А Софа стала перебирать его, придирчиво рассматривая каждую клеточку, в которой находила нанитов.

Дверь открылась и внутрь метнулся Ульт. Воспользовавшись неподвижностью старика, он нагло сожрал большой кристалл, два средних и порылся у мастера в карманах.

Я в возмущение тыкал в него пальцем, но тварь не реагировала, демонстративно повернувшись ко мне задом. Наконец, он сыто рыгнул и растянулся на полу, то ли вылизывая лапу, то ли ковыряя когтем в зубах.

Пока первостихия проводила анализ, я переключился на разглядывание источника. Красота! Идеальные пропорции! Двойная стенка, в полости которой поселилась стихия, разграничив себе отдельные зоны. Раньше она непрерывно циркулировала по сфере. А тут у неё, похоже, образовалось несколько степеней очистки. А! Точно! Она же тогда прочистила душу Иридия, это она тут энергию душ перерабатывает и за счет этого усиливается.

Это было видно ещё и по тому, что она устроила накопители в отдельных зонах. Я молчу про то, что раньше она жила только внутри стенки источника, а теперь обжилась ещё и на Альфе. И когда она всё успела? Только же подселилась? А такое впечатление, что прошло несколько месяцев, настолько много она усвоила энергии.

Позади меня презрительно фыркнул Ульт.

Отмер мастер и я перевёл взгляд на фигуру молодого человека. Омоложение в качестве побочного эффекта, хтонь. Софа кивнула ему головой, типа спасибо и с сомнением посмотрела на меня.

— Ты всегда их сможешь убить, — я продолжил уговаривать первостихию. Не выгонять же её?

После этой мысли Софа резко согласилась и пропала. А шкала синхронизации сдвинулась с мёртвой точки и переползла с 6-ти на 7%. И всё? 8%.

— Никогда не чувствовал себя лучше, — мастер повертел спиной и подвигал руками, а потом сжал и разжал кулаки. — Пальцы не болят.

— Умник? — я не поверил своим глазам. Вылитый Ипполит.

— О! Вы знакомы с моим сыном? — он поправил одежду, не понимая, почему она вдруг стала ему великовата.

— Отец? — от входа донёсся знакомый голос, и в помещение быстро вошёл обеспокоенный Умник. — Что с тобой случи…

Он не договорил, увидев проекцию моего источника.

Ну да, ну да… С пола донеслось невнятное урчание, Ульт то ли смеялся надо мной, то ли серьёзно предлагал всех убить. Мол, они узнали слишком много.

Я был рад видеть Умника. Да, мы не дружили, только немного общались, и он мне помог. Но я искренне восхищался парнем. И завидовал, что его выбрала Дэла. Он был всё такой же педант до мозга костей, идеальный чёрный костюм, причёска, начищенные ботинки.

— Какое единение всех стихий, отец, ты это видел? — Ипполит не отрывал взгляда от проекции. — Мы всегда думали, что они соседи. Вон, смотри Огонь и Вода не конфликтуют!

Он, наконец, отвёл взгляд, и посмотрел на отца, потом на меня. На объевшегося собакена.

— А это чей источник?

Вот это было сейчас обидно. Реально обидно. Мне опять показалось, что Ульт злобно ржёт. Какие вообще варианты? Тут только я стою. А он смотрит на собаку. Ульт подскочил, завилял хвостом и дружелюбно загавкал.

Умник достал какую-то артефактную лупу и внимательно осмотрел псину. А потом нагнулся и подхватил на руки. Поставив милого пёсика на стол, он принялся рассматривать его источник. Я быстро скользнул в транс. Охренеть. Нее, он что и так может?

— Отец! Что это за чудо? Молодой человек, откуда у вас этот гениальный зверь? — он посмотрел на меня горящим взглядом. — Где он так прокачался? — он посмотрел мне над головой, но ожидаемо не увидел там никакой информации.

Мастер взял у сына лупу и тоже навёл на Ульта, от чего тот злобно оскалился. А потом помолодевший артефактор принялся заливисто хохотать.

— Что? — Умник требовательно уставился на отца.

— Это, — речь прерывалась хохотом, — это его, ха-ха, источник, — и он ткнул в меня лупой.

Ипполит выдернул из рук отца лупу и навёл на меня.

— Он даже неодарённый! — категорично заявил он.

Правда, что ли? Никто не видит, что я маг? Ульт закатил глаза и укоризненно мявкнул. Может из-за синхронизации? 9%. Нет, я рад, что цифра движется, но ожидал большего. Всё-равно как-то медленно. Хотя, если скорость сохранится, то я укладываюсь в оставшиеся 4 дня.

Я вдруг вспомнил, что до вселения в это тело Лёня уже был в игре. А когда он вошёл? И почему умер?

Он был в игре двое суток непрерывно! Усиленно качал Хлою, чтобы та успела похудеть к мероприятию. А у него картридж был заправлен только на трое суток. Хтонь-хтонь-хтонь! Да у меня нет времени!!! Оно вышло два дня назад!!!

Я резко рванул на выход, Ульт выскочил не сразу, он умудрился испортить проекцию моего источника и только потом выпрыгнул сразу на ковёр, разбив на прощание витрину.

Не знаю, сколько времени занял перелёт от города Читальня до Башни Затворника, но я опоздал. Лет на пять так точно. На месте Башни был пустырь. Мёртвые земли. Целый квартал.

Внутри цветущего города Магов зрелище действовало удручающе. Здесь не было жизни, а манофон был запредельный. Площадку отгородили цепью кристаллов, которые поглощали энергию и уводили в накопители. Неплохое решение, чтобы концентрированный манофон не влиял на жителей. Соседние с ограждением дома пустовали, поскольку какая-то утечка всё же была. Хтонь!

Я вспомнил, как это было. Я призвал первостихию, чтобы отомстить за свою смерть. А вместе с убийцей сгорел целый квартал. Неудобно получилось. Хорошо, что рядом был тигр Красный с семейством. Они подоспели и поглотили огонь. Больше некому.

Первостихию нельзя потушить. Она не горит. Пожирать всё вокруг её заставляет воля создателя. Моя воля. Теперь, когда она живёт внутри меня, я её хорошо понимаю.

Когда загорелся Запретный лес, я был очень зол. Ярость переполняла меня. На всё вокруг. На пропавшую память и абсолютное непонимание, что, тьма его забери, происходит. На гребенного эльфа, плюющие книги и отсутствие долбанного огнива. Я выплеснул ярость, потому что желал, чтобы всё это сгинуло.

По спине пробежал холодок. Я ведь реально мог сжечь весь этот мир. Я же был, как ребёнок со связкой гранат. Повезло, что я одарил первостихией животных, которые отправились исправлять мой косяк. Они забирали огонь, втягивали в себя.

Да, повезло, что в городе Магов тигр с семейством подзадержался.

— Урр, — псина вопросительно обтёрлась об мою ногу.

— Это моя вина, — я сел на ковёр и приуныл. Собакен лизнул меня в лицо, а потом больно цапнул за руку. Пошла кровь, и в том месте, где она попала на землю, появился росток.

— Предлагаешь мне истечь кровью, дабы искупить собственную вину? — я усмехнулся, а Ульт закатил глаза.

Точно! Я же могу раскрыть источник, как тогда на Луне. Там даже без воздуха трава выросла!

Я скользнул в транс, и совместил границы источника и мёртвой зоной. Софа поинтересовалась, нужно ли убрать аномалию. Она и такое может? Хотя о чём я? Это для неё не должно составлять труда, она оперирует энергией звёзд. Я ощутил, как первостихия начала всасывать в себя аномалию. Я сразу почувствовал себя переевшим чего-то большого и жирного, что было явно лишним. Но ощущение скоро пропало, я понял, что она запустила свою машину по переработке.

На пустыре начала появляться трава. Я улыбнулся. Даже если я не выживу, я исправил оплошность.

Я снова вскочил на ковёр и рванул в сторону Пустошей. 12%.

Затворник говорил, что стоит мне появиться в Пустошах, как его основная Башня сама найдёт меня. Эта в городе Магов у него была типа дача, хтонь.

Как только я пересёк горы, разделяющие долину и Пустоши, шкала синхронизации ускорилась и стала показывать стабильный рост. Я увеличил окно с бегунком и стал двигаться наугад. Если я выбирал правильное направление, скорость синхронизации возрастала.

85%. Хтонь! Что? Опять? Опять застопорилась? Да сколько ж можно?

Я остановился, посадил ковёр на пожухлую траву и откинулся на спину. Всё бесполезно. 86%.

87, 88, 95, 98. Я вдруг оказался в тени высокой башни. 100%.

Перед глазами появилось большое полотно текста. Как не вовремя! И ведь пока не прочитаю, не появится нормальный интерфейс. Я тяжко вздохнул и принялся вдумчиво вчитываться в информацию. Вдруг повтора не будет.

«Добро пожаловать в игру „Стремянка“, хозяин.

Краткий отчёт о прохождении Нулевого перехода.

Первый этап выполнен на 3%, стихия Огня ошибка, замена на Первостихию А+. Перерасчёт невозможен. Ген Рентген активирован. Контроль 0,4%. Рождение сути Лео зафиксировано. Альфа перевёрнута и запущена на 100%.

Второй этап выполнен на 15%, стихия Огня — 100%, стихия Земли — 100%. Дополнительно освоена работа с массивом, Альфа — 100%. Энергия Рентген — контроль 25%.

Третий этап — замена цели засчитана. Стихия Воздуха — 100%. Дополнительно освоены: микромагия, магическое А-программирование, модифицирование маны. Мыслеформы — 2%. Ген Дубхе — 6%.

Четвёртый этап — замена цели засчитана. Стихия Воды — 100%. Универсальная энергия класс А+++. Родство 100%. Энергия Рентген распакована на 5%. Контроль 33%. Суть Лео замаскирована на 100%. Энергия Дубхе распакована на 100%. Контроль 100%. Навык ходока активирован. Навык Создателя активирован. Источник модифицирован. Интеграция с Первостихией прошла успешно. За вмешательство в запечатанную область памяти наложен штраф — уровень прохождения Нулевого перехода повышен в 5 раз.

Для прохождения пятого этапа Нулевого перехода и корректировки предыдущих ступеней вам предлагается уникальная цепочка заданий «Сделай то, не знаю что».

Задание 1 из 12. Прокачка игрока Рафаэля.

В связи с повышением уровня сложности игры информация о задании удалена. Шкала прогресса выведена на интерфейс и составляет 0%.

Награда: ● одна подсказка от Системы; ● один ответ на вопрос, заданный Системе; ● доступ к следующему заданию цепочки.

В связи с перерасчётом уровня и навыков часть информации в меню отсутствует. Извините за задержку.

Идёт внедрение дополнительных функций администратора: 1. Анализ игрока. Позволяет видеть полную информацию о других игроках. 2. Несгораемый баланс 55 555 золотых. 3. Редактирование метки игрока. Автоматически скрыто всё, кроме имени. 4. Перемещение в башню Затворника. Активируется после первого посещения.

Хорошей игры, хозяин!»

Наконец, появился интерфейс. Я судорожно нажал на кнопку выхода.

Вот оно! Спасён? Как бы не так, хтонь. Крышка капсулы раздражающе медленно поползла вверх, а в нос ударил запах нечистот и загнивающего тела. Моего, тьма его забери, тела! В завершение прекрасной картины и невозможности вдохнуть, чтобы не задохнуться от смрада, я ещё и не мог пошевелиться.

И тут меня накрыло осознанием, что Лёня жил один. Да, где-то должен быть телефон. И, возможно, он даже был не далеко от капсулы, но сперва надо собраться с силами и вылезти из этой тюрьмы. Я с трудом приподнял руку и увидел… лучше б я этого не видел. Два дня в испражнениях перемешанных с биогелем не принесли абсолютно никакой пользы. Тело истощено, красная кожа в белых струпьях.

И как вишенка на торте — в этом мире не было маны. Да, вот так. Затворник решил, что мне надо пожить в мире без магии. Тьма его забери! С его Нулевым переходом! Реально же сдохну сейчас!

Источник бесполезен, Альфа бесполезна, потому что у меня подыхающее тело. Да, у меня была способность оперировать магией в немагических мирах, но для этого нужно иметь нормальное тело Изначального, а не вот это вот. Хтонь!

Соберись, Лёня, соберись! Хватит истерить! Из капсулы надо выбираться! У тебя же железная воля? Забыл?

Я зацепился руками за поручни и потянул себя вверх. Тело не слушалось. Но если я буду выбираться слишком долго, то силы кончатся, поэтому надо сделать рывок, последний рывок. Я напряг всё, что мог и не мог, и сел. Вставать не рискнул. Перекинул себя через бортик и вывалился на ковёр. Телефон-то где? Лёня оставлял его на столе. Или ползти к двери? Оба расстояния выглядели непреодолимыми. Передохну… Я мысленно надавал себе по щекам и пополз к телефону.

Нажал на повтор последнего вызова. Гудок. Сознание затухало, но я всё же расслышал ответ.

— Одинцов! Не звони мне больше! — Хлоя бросила трубку.

Глава 4

Мне снился какой-то бред. Разбитое окно и голубь, урчащий матом. Потом какие-то серьёзные ребята выломали дверь, и в комнату вбежала Хлоя и обозвала меня дебилом, придурком, список нелицеприятных эпитетов был длинным и не запомнился.

Разбудил меня холод и мерное биканье каких-то приборов. На лице была кислородная маска, а голое тело обмазано пахучей мазью. Из руки торчала капельница, а рассёкшая по чреслам слабость мешала пошевелиться.

От окна донёсся неприятный режущий звук, и я повернул голову. На подоконнике сидел голубь и водил клювом по стеклу. Наконец, ему надоело, и он посмотрел внутрь. Я встретился взглядом с красными злобными глазками.

— Урр, уррр, — птица похоже ругалась.

Я снова поёжился. Как же, хтонь, холодно. Я отвернулся к двери. У меня даже соседа не было, чтобы тот сбегал за медсестрой, и мне выдали одеяло.

Формально сосед был. Он был подключён к аппарату искусственного дыхания и куче каких-то приборов, не суливших ничего хорошего. Все они помигивали красными показателями.

Внезапно приборы у мужика взбесились. Прибежала медсестра, потом вторая и доктор. Я было обрадовался скорому получению тёплого одеяла. Но когда суета улеглась, мой сосед мирно храпел, отключённый от всех трубок и проводов, а я продолжил замерзать.

В палате раздалось хлопанье крыльев. Голубь. Нет, окно было закрыто. Птица зависла над панелью климат-контроля и била по кнопкам клювом. Потом села на поручень кровати в ногах и огляделась. Спрыгнула куда-то в ноги и потянула вверх белую свёрнутую ткань .

Нее, реально, или нереально, но эта слабая на вид птичка развернула простынь. Уронив её пару раз на пол, она накинула вожделенный предмет на меня. Стало тепло и хорошо. Я благодарно заснул.

Разбудил меня запах борща, который с аппетитом поглощал сосед. Мой борщ!

— Ты же не будешь? — лохматый мужик хохотнул и запустил пластиковую ложку в мой суп. Послать его по адресу мешала трубка во рту. Вместо меня его обругал голубь за окном.

Может мне приснилось? Но простыня была на мне. Хотя медсестра могла накрыть.

— Урр, урррр, ррры.

— Какой говорливый, — сосед обложился двойным обедом и уже вскрывал упаковку с вялыми макарошками, гад. — Представляешь, меня же уже списали, а тут я вдруг ожил.

Я отвернулся к окну, слушать его не хотелось, но пришлось. У бедолаги был инсульт. Что-то он слишком нормально двигается, явно привирает мужик.

После обеда болтливого соседа перевели в неврологию, а ко мне подселили нового молчаливого пациента, утыканного трубками.

Пришедшая медсестра обмазала меня пахучьей хтонью и не накрыла простынёй. Она её бросила на пол, а санитарка определила в стирку. Последняя долго ворчала, что у нас тут, как в бане, и отрегулировала температуру.

На моё голое тело откуда-то сверху заструился мощный поток кондиционера, сделав мою кожу похожей на гусиную.

Появившийся в палате голубь, значит, не приснилось, ворчливо урчал, тыкая клювом в климат-контроль и стягивая простынь с моего соседа. Вскоре я снова был заботливо укрыт, а птица важно уселась у меня на груди. Он медленно подошёл почти вплотную, клюнул в лоб и пропал.

Я задремал. Разбудила меня суета по соседству. Щуплый голый дедок сидел и отлеплял датчики. Приборы возмущенно пищали. Медсестра ругалась, а вторая побежала за врачом. Доктор долго изучал карту пациента, а потом молча развернулся и ушёл.

Через некоторое время он вернулся вместе с коллегой. Они тщательно осмотрели палату, обе наши медицинские карты и даже залезли под кровать, на которой ворчал дед, что в больнице совсем не кормят. Ему выдали какую-то одежду и обещание перевести из реанимации сразу в столовую.

Дед успокоился и заснул. А ко мне пришла Хлоя. Не знаю, как её зовут в реальной жизни. Она ведь точно говорила. Девушка выставила на тумбочку связку бананов, сетку апельсинов, и какие-то коробочки с домашней снедью. Проделывая всё это, она удлиняла обидный список эпитетов. Потом сказала, чтобы я выздоравливал, а то скоро встреча тупых одноклассниц, а она так и не прокачалась.

Стоило ей выйти, как сосед перестал храпеть, вскочил и ринулся к моим вкусняшкам. Обидно, хтонь. Появившийся голубь яростно накинулся на обидчика и отогнал от гостинцев, расцарапав удлинившимися когтями руки и лицо негодяя.

Однако, радовался я преждевременно, потому как сначала голубь выпил мой суп, потом съел кашу с мясом. Неспеша склевал бананы вместе с кожурой. От апельсинов остался лишь запах в палате. Ульт! Я узнал его! Прожорливая тварь! Но почему в реале? Как? Голубь сделал круг по комнате, изгадил одеяло соседа, под которым тот прятался, и исчез.

Всё-таки это не виртуальный мир. Виртуальный Ульт не может существовать в реальном мире и в игре одновременно. Там собака, а тут голубь. Может это сущность? Артефактор говорил, что у него есть какое-то истинное обличье. Голубиное. За окном злобно заурчали. А то, как он исчезает тут и возникает за окном? Прям, как Один. Голубь — ходок. Я завис. Это вообще как? Это очень и очень непростое умение. Из всех сыновей Одина только я освоил этот навык, и то совсем недавно, вон даже система подтвердила. Кстати, о ней.

Появилось время обдумать сложившуюся ситуацию. Кое-что я понял, но не всё. С первым этапом всё более-менее ясно. Активировался ген Рентгена и повысил ставки. Вместо Огня у меня пробудилась Первостихия. Контролировать я её не научился, и не удивительно. Она ни в каких планах А, Б или В не учитывалась. В результате я сжёг Запретный лес, обрушил горы. Остальное по мелочам — не считается. Кстати, горы!

Я вспомнил, что на перевале к Запретному лесу игроки благоустроили высокогорные площадки. В прошлый раз Ярый ненароком срезал две горные вершины друг напротив друга.

Вот там и появился фешенебельный деловой центр. А что? Удобно. Не надо никуда ехать в реальном мире. Ложишься в кабинете в капсулу и выходишь уже в виртуальном деловом центре в горах. Великолепный вид на долину, чистый воздух, красота!

В игре было три типа городов. Первые построили неписи, которые, как выяснилось не совсем неписи. Всё же версия с реальным миром выглядит более гладко. Вторые создала система для прокачки игроков. Нубленд, например, являлся стартовой локацией для всех новичков. И третий вариант — те, что строили сами игроки, а вернее различные корпорации. Большая часть была для отдыха: пляжного, горного, рыбалка или охота. Но были и такие вот для работы. Особенно это ценилось у крупных корпораций. Своя зона в игре: корпоративы, тим-билдинг, переговорные, ну и советы директоров. Престиж, хтонь.

Так о чём я? Первый этап, значит. 3% выполнения — это ни о чём. Да, и пробыл я на Альфе всего ничего. Если сейчас можно исправить ситуацию, то я только за. Хотя, по-моему это читерство чистой воды. Не думаю, что нулевой переход предполагает такое.

Вот, система выдала задание, как там было? Первое из двенадцати, прокачать игрока Рафаэля. Это типа название задания. Мол, описание удалено. Но говорящее название осталось. После такого названия, описание можно не читать. Или шкала прогресса выполнения задания? Это же подсказка для тупых. Если я что-то сделал правильно, прибавился процент. Неправильно — не прибавился.

Или функции администратора? В общем, сплошное читерство. Но я разве против? Не-не-не, я всеми руками и ногами «за». Так уже достало действовать методом тыка.

Во втором этапе я думал, что всё сделал правильно. Квест был — построить средневековый небоскрёб. Построил. Ну, не так, как предполагалось, но построил же. Только раз зачлось всего 15%, небоскрёб был лишь инструментом, который должен был помочь в достижении основной цели. Да, не допёр. Обидно.

Третий и четвёртый этапы проскочил чудом, потому что делал вовсе не то, что предполагалось. Сейчас-то я понимаю, почему меня забросило на карантинную планету. Идеальное убежище от космических пиратов. А я, идиот, наоборот снял карантин. Ещё и засветился на всю галактику со своей музыкой.

Про штраф не понял. И что за навык Создателя? Я ж ничего такого не делал? Разве что, когда Дэла пыталась пробудить память? Хотя, нет. В сообщении чётко написано — на 4-м этапе. Где же я так накосячил?

Повышение уровня сложности в 5 раз? Я и так на половине этапов занимался не тем, чем следовало! Засада! Так, с тяжёлыми думами и, не придя ни к какому логичному объяснению, я заснул.

Утром на обходе дед вдохновенно рассказывал врачебной комиссии про злобного голубя, который его избил, сожрал всю еду, изгадил одеяло и вообще его обещали перевести в столовую, но забыли. После завтрака соседа перевели в психиатрию, а ко мне подселили трёх бессознательных. Двое из них почему-то были женского пола.

Перед обедом пришла Хлоя вместе с врачом. Судя по заверениям доктора всё было не так плохо. Меня собираются отключать от аппаратов, но продержат в реанимации ещё сутки, чтобы кожа зажила. Девушка пихала врачу в карман купюры, пытаясь выбить для меня отдельную палату. Но, даже после двадцати тысяч тот не сдался. Тогда она возмутилась, почему в 4-х местной палате напротив лежит одна бабулька, а в этой двухместной четверо, ещё и разного пола.

Доктор забросал девушку абсурдной терминологией, видимо, подбирая самые длинные и трудно выговариваемые термины. Хлоя покивала, дождалась, пока из меня вынут трубки, и принялась кормить из ложечки. Принесённые продукты очень быстро закончились, а мой голодный взгляд остался. Девушка тяжко вздохнула и ушла за добавкой.

— Хорошая она у тебя, — раздался голос бабульки от окна, — заботливая. Береги её. Сейчас таких и не сыщешь.

— Это да, — согласился дед на каталке при входе. — Моя старая ко мне так и не пришла. Попрощаться могла бы и прийти.

— Вообще-то в реанимацию никого не пускают, — заметила молодая женщина, справа от меня.

Меня клонило в сон, и дослушивать я не стал.

— А сверху? — мой доктор разговаривал со вчерашним коллегой, пока моих соседей переводили в палату напротив.

— Там операционная. Вчера парня привезли, на мотоцикле разбился. Выжил, каким-то чудом не истёк кровью. Да, у меня вчера голова целый день болела, а как сюда пришёл — как новенькая. По любому дело в парне.

Они так разговаривали, как будто меня вообще нет, или я глухой и слепой.

— Его уже переводить надо, — пожаловался мой доктор. — А я хотел онкологию привести. У меня знакомый обещал, — он осёкся, заметив, что я их внимательно слушаю. — Хорошо так пообещал, — услышал я продолжение разговора уже в коридоре. Потому как эти двое ушли, а в палату вкатили новые каталки.

Пришла медсестра и снова обмазала меня. Хотя вроде бы уже и не надо было. Поменяла капельницу. Опять врубила кондиционер и не накрыла простынкой. Появившийся голубь обгадил все кровати и пол, переключил кондиционер и сломал пульт управления. Я обзавёлся сразу четырьмя простынями, а остальные пациенты остались лежать голыми.

Вернулась Хлоя с едой. Она быстро всё сфоткала и стала угрожать врачам, что если эта антисанитария не прекратится, и меня не переведут в отдельную палату, то она доложит кому и куда надо и даже кому не надо. Пока они ругались я всё съел. Новые больные очнулись и попытались укрыться кто-чем. Мужики поснимали наволочки, а женщины завернулись в простыни, на которых лежали. Свои каталки они выкатывали из моей палаты сами. Девушка хлопнула за ними дверью, чем заслужила одобрительное урчание от окна.

Она вышла и вернулась с листом бумаги и ручкой.

— Пиши! — она подложила под листок дамский журнал.

— Что писать?

— Что ты уходишь домой и в лечении не нуждаешься, сейчас, — она полезла в телефон, а потом прочитала откуда-то формулировку.

Я медленно писал и думал, что слабость подозрительная. По любому мне должно было быть лучше. Слишком долго я лежу. Когда девушка схватила лист и убежала, я вынул капельницу, и голова, и правда, стала проясняться. Вот, суки! Кололи что-то, чтобы задержать меня в больничке!

— Одинцов! Ты надо мной издеваешься?! — пунцовая Хлоя бросила мне листок.

— Что не так? — я прочитал текст. — Всё же нормально написано, как ты и сказала.

Она поставила руки в боки и посмотрела на меня исподлобья.

— На каком языке написано? — прошипела она, схватила сумочку и хлопнула дверью.

На каком? Хтонь. Нехорошо получилось. Написал на общем языке из мира Альфа. Перевернул лист и переписал на русском.

В палату бодрым шагом зашли двое в чёрных костюмах. Вбежавшая следом санитарка с тряпкой осеклась на полуслове и тихо прикрыла за собой дверь. Я знал их, ну, вернее, Лёня их знал.

Седой и невысокий с мягкой добродушной улыбкой — начальник безопасности компании РеалПро, которая собственно владеет капсулами и игрой «Стремянка». А высокий широкоплечий — его зам.

Пока я недоуменно хлопал глазами, седой подхватил бумажку, изучил с обоих сторон, перевернул и вручил заместителю. Тот ознакомился с ней в том же порядке, кивнул и вышел. Добрый дедушка пододвинул стул к постели и сел рядом.

— Что же вы так неаккуратно, Леонид Евгеньевич, — он по-доброму улыбнулся. Я мысленно усмехнулся, типа я сейчас должен себе сам придумать вину и степень наказания, но я молчал, и безопасник продолжил. — Работу прогуливаете, служебную капсулу сломали.

Я снова промолчал, даже Ульта не проняло, он по-голубиному похихикал.

Вернулся зам, и вручил мне голубые штаны и рубашку, типичная одежда местных врачей. В довесок шли одноразовые тапочки.

— Одевайтесь, Леонид Евгеньевич.

Я медленно оделся, прикидывая ситуацию. Очевидно, что причина их интереса — сбой в системе. Но я тут пострадавшее лицо, и так бы замяли, раз я их сотрудник. Значит, что-то другое?

Когда меня уже выводили из больницы, поддерживая с обоих сторон, на пути безопасников возникла Хлоя.

— Куда это ты собрался, Одинцов? — требовательно заявила девушка, уставившись на меня. Я неопределённо пожал плечами, откуда я знаю.

— Пропустите, барышня, — мягко попросил седой. — У Леонида Евгеньевича ноги мёрзнут.

— Да-да, Одинцов, живо садись в машину! — весу её словам придавала группа серьёзных бойцов, которые во сне выламывали мою дверь. Ну, значит, не во сне.

Один из ребят в сером камуфляже подхватил меня за руку и потащил в сторону.

— Леонид Евгеньевич, завтра быть на работе, — приказал заместитель.

— Завтра суббота, — категорично заявила девушка. — В понедельник, не ранее.

Меня посадили в роскошную машину, я с удовольствием откинулся на спину и вытянул ноги.

— Боря, ты с Лёней одинаковой комплекции, пройдись по магазинам, хотя бы самое необходимое купи. Я видела, что у него висит дома. Без слёз не взглянешь, — распорядилась Хлоя и один из парней взял одну из машин сопровождения и уехал.

— Урр, мяу, — донеслось жалобное мяуканье откуда-то с дерева.

Конечно, девушка не прошла мимо и силою своей охраны достала с ветки несчастное животное.

— Смотри, какой милый, — она ткнула мне в нос серого котёнка. — Маленький, голодный.

Тварёныш злобно сверкнул глазками и царапнул меня по щеке.

— Одинцов! Ты его пугаешь! — она прижала Ульта к груди и погладила. — Сергей Петрович, давайте сначала в клинику.

Мы заехали в какую-то частную клинику, где меня осмотрел доктор. Хлоя хотела ещё взять кровь для анализов, но котёнок принялся жалобно мяукать, и девушка удовлетворилась осмотром. Мы заехали на рынок за свежей рыбкой. Интересно, где она в Москве свежую рыбу нашла? Не из Москва-реки же?

Несчастный Котёнок съел всю рыбину. Хлоя пыталась отобрать у него, боялась, что ему будет плохо от обжорства, но Ульт состроил такую жалобную физиономию, что девушка сдалась.

Объевшийся Ульт залез мне под рубашку и заснул. Это действие показалось мне таким знакомым. Очень странно, очень. Мы выехали за шоссе и разогнались, я тоже задремал.

Приехали мы в огромный загородный дом. Три этажа, большой парк с фонтаном и бревенчатая банька в стороне.

— Евдокия, вечно ты подбираешь бездомных животных, — со стороны входа в дом донеслось старческое ворчание. — И тащишь, и тащишь в дом.

— Папуля, смотри, какой он миленький, — девушка показывала котёнка суровому мужчине в клетчатой жилетке, которая полагаю должна была смягчить его натуру для окружающих. Только вот сведённые вместе брови и тяжёлый взгляд холодных глаз всячески препятствовали любому хоть сколько-то смягчающему обстоятельству.

И без того высокий мужчина стоял на крыльце и смотрел на меня сверху вниз. Я пошевелил босыми пальцами ног. Стоять на земле было прохладно. Темнело.

— Твоему котику 38, у него четверо детей от четырёх разных женщин. Разведён и живёт на одну зарплату, — припечатал суровый родитель.

Глава 5

Нас с Ультом выставили за дверь. Хлоя скандалила, но суровый отец был непреклонен и не согласился оставить нас даже на ночь. Впрочем, было не так поздно, всего-то часа два до Москвы в обратную сторону.

Подъехавшему телохранителю, который бегал по магазинам, было выдано новое задание. Отвезти меня вместе с покупками домой. Это хорошо, а то у меня при себе ни денег, ни документов, ни телефона и даже ключей от квартиры не было. Да и выглядел я странно в больничной одежде и одноразовых тапочках.

Девушка пыталась отодрать от меня котейку, но Ульт сделал вид, что обиделся, и на контакт не шёл. В результате нам в дорогу выдали ещё и купленную впрок рыбу. До Москвы она не доехала, сгинув в бездонном желудке тварёныша.

Я искренне поблагодарил телохранителя и обвешенный пакетами поднялся на шестой этаж. Лифт опять не работал. К моему большому облегчению дверь не была починена и стояла рядом. В моей двухкомнатной квартире было полно народу.

Все мои бывшие жёны были здесь. Они устроили генеральную уборку. Когда я зашёл, то поразился идеальному порядку. Квартира Лёни никогда не была такой чистой. Они разве что ремонт не сделали. Пахло свежестью и какой-то ядрёной химией. Женщины умудрились отмыть даже капсулу. Я был так дико им благодарен, что сгрёб всех в охапку и расцеловал. Скромно в щёчку, конечно же. Двое из четырёх повторно вышли замуж, да и вообще, теперь это матери моих детей, ни-ни.

Мой внешний вид, в больничной одежде и тапочках, производил крайне благоприятное для проявления заботы впечатление. Меня от души накормили борщом с двумя добавками. Разложили мои новые вещи в шкаф, тут же выкинув старые. Постепенно из меня выдавили всю информацию и про системный сбой, и про больничку, и даже про неудачное путешествие на Рублёвку и мою новую пассию, которая навещала меня. К чести моих бывших они тоже пытались пробиться ко мне в палату. Но формально они мне никто, и если кого и могли пустить, то родителей или старшего сына, которому исполнилось 18. Но в доступе к моему телу им было отказано. В реанимацию посещений нет, и точка. Вроде как матери удалось с кем-то там договориться по знакомству, сама она врач, и завтра её обещали провести ко мне окольными путями. Девчонки тут же написали ей, что со мной всё в порядке, я дома.

Беседа плавно перетекла в то, как меня пытались изъять из больницы коллеги, хм, с работы.

— Безопасники хотели взять подписку о неразглашении, — авторитетно заявила Ленка. — Это ж какой скандал.

Ленка была самая красивая из жён. Моя ровесница выглядела она лет на десять моложе Лёни. Дипломированная актриса носила точно выверенный образ идеальной женщины. Ну, как это виделось ей. Уложенные волной длинные волосы, гладкая кожа без единой морщинки, милая улыбка и в меру молодёжный наряд.

— Ой, Лен, я тебя умоляю, — Ирка выразительно закатила глаза и пододвинула ко мне корзиночку с чёрным хлебом. — Мир уже конкретно подсел на Стремянку. Подумаешь, кто-то по глупости чуть не помер. Как будто хоть кого-то это остановит, и он больше не будет заходить в игру.

Вездесущая Ирка была полной противоположностью. В разрез плавным выверенным движениям Ленки, она была мелкая, шебутная и подкупала своей непосредственностью.

— Лёня, как же ты так неаккуратно? — Аллочка укоризненно покачала головой и изящно разлила чай по чашкам. — Ир, достань печенье, ты ближе всех к шкафу.

— Безопасник так и сказал, — я хохотнул. — Слово в слово — как же я так неаккуратно.

— В любом случае это их косяк, — Марина сюсюкалась с котейкой. Она была домашней и хозяйственной молодой женщиной. Но очень завистливой. Она отжала себе котёнка не из любви к животным, а чтобы другим не досталось. Она даже поставила ему размораживаться сочный кусок говядины. Мой, между прочим, кусок отличной говядины. — Люди деньги платят и не малые, правда, Аллочка?

Аллочка была Аллочкой. У неё была непростая судьба, и нынешняя работа и положение являлись предметом её гордости — главный бухгалтер в какой-то сильно не простой конторе. Она всячески демонстрировала достаток и успех. Дорогая одежда, машина, золото в ушах.

— Не иметь свой угол в Стремянке для успешного человека нонсенс, — согласилась Аллочка. — У нас премия директорам на новый год выдавалась в виде дачи у горного озера. Шикарное место! У нас там корпоратив был.

— Во-во, — Марина положила себе печенье, которое тут же пропало. Но кто ж заподозрит неразумного котёнка? — Захочет такой человек, чтобы у него интерфейс завис? Им считай повезло, что глюк произошёл с их же сотрудником, а не одним из этих, — она неопределённо показала вверх.

— А есть ещё что? — я с надеждой посмотрел на сковородку.

Ирка открыла крышку:

— Жаркое будешь?

— Урр, мяв!

— Да-да, и клади сразу побольше. Ещё, да ещё клади, — я удовлетворился, когда жаркое в тарелке стало напоминать египетскую пирамиду.

— Шутки шутками, а вот отвезли бы тебя в какой-нибудь тёмный подвал, и, — Ленка осеклась на полуслове, глядя куда-то мне за спину.

— Ну, что вы, Елена Андреевна, у нас со светом всё в порядке, — добродушно рассмеялся седой безопасник. — Везде лампочки горят. Если желаете, я покажу, — он подмигнул.

— Поверю вам на слово, — Ленка попыталась очаровать старика своей фирменной улыбкой.

Начальник СБ РеалПро уселся по-хозяйски на свободный стул и потянул носом.

— Борщ? — предложила непрошибаемая Ирка.

Я активнее заработал ложкой. Женщины настороженно смотрели, как добрый безопасник с удовольствием поедает борщ Аллочкиного производства.

— Великолепно! — нахваливал седой. Откуда-то он знал, что готовила именно Алла, потому что обращался именно к ней. — Оказывается, вы не только серые схемы умеете проводить. Ваша последняя афера с дачами шедевральна! Передавайте мои поздравления Гавриилу Петровичу, — и он потянулся за хлебом, который шустро нарезала Ирка и подсунула старику.

Аллочка резко засобиралась домой, Кирюша дома один, уже поздно. Она чмокнула меня в щёку и убежала.

— Матвей Иванович, — из соседней комнаты вышел техник из РеалПро, — у нас проблемы. Показания снять невозможно. Там всё табло залито химией. Электроника безнадёжно испорчена.

Седой невозмутимо запустил ложку в жаркое.

— Забирайте компьютер Леонида Евгеньевича, там должны быть все данные, — он зажмурился от удовольствия. — Вкусно! Елена Андреевна, это ведь вы готовили? Григорий Петрович, наверное, и нарадоваться на вас не может?

Гриша был новым мужем Ленки, к которому она ушла от меня. Поклонник и успешный бизнесмен. Держал несколько торговых точек по продаже хозтоваров. Химию для уборки квартиры, наверняка, у него брали. Мы с ней сошлись, когда вместе учились в театральном. Мечты быстро рассеялись, когда Ленка поняла, что на главные роли её не приглашают. Мы на корпоративах в основном шабашили. Вот там она и подцепила мужика.

— Лёня, извини, это судьба, — она забрала Олега и съехала.

После вопроса седого безопасника Ленка напряглась и тоже засобиралась.

— Лен, ты меня не подбросишь? — Ирка чмокнула меня в щёку и убежала в коридор.

— И меня! — Марина опустила Ульта на стул и протиснулась между техниками.

— Матвей Иванович, можно мы ещё и телефон возьмём? — стоявший в дверях парень крутил в руках мой старенький аппарат.

— Да, только симку выньте, — седой потянулся к кухонному полотенцу и вытер руки. Откуда-то снизу он достал коробку с новеньким телефоном. — Это вам, Леонид Евгеньевич, презент от компании.

Безопасник открыл коробку и вставил в телефон мою симку.

— Держите. Все необходимые номера я уже забил, — он улыбнулся и вернулся к трапезе.

— Матвей Иванович, мы закончили, — из комнаты выглянул техник. — Капсулу сейчас только вынесем.

Я вскинулся. Как же я без капсулы?!

— Леонид Евгеньевич, — Матвей Иванович всплеснул руками, — вы же не думали лезть в неисправный аппарат? — седой встал и потрогал чайник, потряс его и долил воды. — Будете?

Я кивнул. Собственно собирался и дальше пользоваться капсулой. Я-то знаю, почему произошёл сбой. Мне ворона ещё в прошлый раз доходчиво объяснила, что таскающийся за мной по мирам небоскрёб жрёт прорву энергии. Системе пришлось обрабатывать незапланированно большой массив данных.

Седой дождался пока закипит вода и разлил по чашкам.

— Ну, и дерьмо вы пьёте, — он вынул чайные пакетики. Тут я был с ним полностью согласен. — Приезжайте к десяти завтра, — он сделал глоток и поморщился.

На кухню вошёл широкоплечий зам и положил ключи на стол.

— Матвей Иванович, мы закончили, — он взял мою кружку и отпил. — Неплохой чаёк.

Мой телефон загрузился и принялся беспрерывно пикать.

— Что-то я пользуюсь популярностью, — пошутил я.

— Вы не представляете насколько, — седой встал и в дверях обернулся. — Не опаздывайте, Леонид Евгеньевич. Или прислать за вами машину?

Я безразлично пожал плечами. А смысл? Он уже в телефон вставил жучки и шпионские программы.

Безопасники и техники наследили нещадно, я поморщился от невозможности использовать плетение очищения и поплёлся в ванную комнату. Там должна быть швабра. Через полчаса я удовлетворённо оглядел вновь чистую квартиру. Я даже посуду помыл и только потом вспомнил, что у Лёни была встроенная посудомойка. Надо бы озаботиться прислугой, я почесал голову и вспомнил, что в этом мире не принято заводить домработницу. Хтонь.

Я развалился на диване и взялся за телефон. Ульт развалился на спинке над моей головой.

101 непрочитанное сообщение? 53 пропущенных звонка? Открыл сначала звонки. Родители, жёны, дети, Хлоя, секретарша гендиректора, несколько неизвестных номеров. Телефон в моих руках вдруг зазвонил, и я от неожиданности выронил его на пол.

Конец аппарату? Ан нет. Он продолжил вибрировать, не смотря на трещину по всему экрану. Я довольно хмыкнул. Только что появился повод поменять напичканный жучками аппарат на новый.

— Слушаю, — я посмотрел на настенные часы. Час ночи.

— Леонид Евгеньевич, извините за столь поздний звонок. Вас беспокоят из больницы № 13, вы так спешно нас покинули, что я не успел вас осмотреть. Душа, знаете ли, не на месте. Заснуть не могу, — он печально вздохнул в трубку. — Вы не могли бы спуститься к подъезду, я вас просто послушаю, померяю давление.

Я встал и подошёл к окну. У подъезда стояла скорая помощь.

— Пожалуйста, Леонид Евгеньевич, давайте убедимся, что с вами всё в порядке.

— Хорошо, я сейчас спущусь, — уж слишком было любопытно, что задумал врач. Не похитить же он меня попытается?

Около распахнутой двери кареты скорой помощи радостно подпрыгивал от нетерпения мой лечащий врач. Он гостеприимно пригласил меня в машину.

Я заглянул внутрь. Место больного уже было занято. Причём рядом с пациенткой сидел солидный мужчина и трогательно держал умирающую за руку. А то, что они её довезут, я лично сильно сомневался. Краше в гроб кладут. Однако, никто не возмущался задержкой на пути в больницу. Ей же явно было плохо.

— Прошу, Леонид Евгеньевич, — врач показал на свободное место у изголовья больной. — И почему вы ходите в этих тапочках? Как неразумно с вашей стороны. Земля же холодная!

Да, забыл переодеться. По мне так эта больничная роба была очень удобная и сделана из натуральных материалов.

— Погодите! — врач вышел и обошёл машину кругом. Он порылся на месте водителя и принёс шерстяные вязанные носки. — Оденьте, а то простудитесь.

Носки я одел, но теперь на них не налезали тапки. Врач снова метнулся на водительское место. Создавалось впечатление, что машину он и вёл, потому как водителя нигде видно не было. Заботливый доктор принёс мне большие сланцы, но в толстых носках они были мне как раз.

Врач два раза померил мне давление, сначала на одной руке, потом на другой. Послушал сердце спереди, сзади и сбоку. Пощупал живот, голову и тщательно изучил кожу, на которой уже не было никаких следов. Затем он достал блокнот и тщательно переписал информацию.

— Вася? Где я? — рядом со мной зашевелилась женщина.

Доктор извинился за беспокойство, радостно пожал руку и отпустил меня домой.

Я снова лёг на диван. Два часа ночи. Но раз у человека душа не на месте, додумать я не успел, заснул.

Утром меня разбудил настырный звонок в дверь. Приехали родители.

— Надо было, чтобы мой сын чуть не помер, чтобы эти лохундры у тебя наконец убрались, — высокая худощавая старушка крепко обняла меня, цепко ощупывая и заглядывая в глаза. Потомственный хирург-травматолог, она до сих пор работала в больнице и успевала читать лекции нерадивым студентам.

— Ма, — я укоризненно посмотрел на пожилую женщину. — Мы уже давно не вместе. Они мне ничего не должны.

— Ты отец их ребёнка! — она скинула туфли. — Миша, неси всё на кухню.

— Гав-гав, — из комнаты выбежал радостный щеночек, забавно помахивая хвостом.

— Какой милый пёсик, — голос матери сразу подобрел. — Ненавижу котов. Только верный пёс никогда не предаст. Да, моя лапочка? — она подхватила резко помолодевшего собакена на руки. — Совсем ещё малыш.

Отец пожал мне руку и потащил тяжёлые сумки с кастрюлями на кухню. Я поплёлся следом. Из памяти Леонида я знал, что мать готовит потрясающие пирожки с рыбой. С выходом на заслуженный отдых отец расцвёл. Он всю жизнь проработал главным инженером на одном и том же заводе, который наконец прибрали к рукам добрые люди, а его отправили на пенсию. Он как-то сразу расслабился и помолодел. На свой возраст он не выглядел, до сих пор обладал ясным умом и критическим мышлением.

Что-то мурлыкая себе под нос отец расставил кастрюльки в холодильник, достал сковородку и принялся готовить завтрак на троих. А я добрался до пакета с пирожками.

— Гав-гав, — щенок на руках матери потешно извернулся и заглотил мой пирожок, целиком.

— Ути, бедненький, совсем тебя Лёня не кормит, — мама наглаживала тварюгу. Она взяла пульт и включила телевизор. Леонида бесила эта привычка матери, потому что она его никогда не смотрела. Он создавал необходимый ей шум.

Зашкворчала яичница. Отец поставил чайник и достал из сумки сбор трав. Я заинтересовано повёл носом.

На экране появилась заставка 10-ти часовых новостей и бодрый ведущий перешёл к главным событиям.

— Появившиеся вчера на территории МГУ башни-близнецы продолжают вызывать территориальные споры. Правительство Москвы заявляет, что новые объекты принадлежат городу, в то время, как ректор университета напоминает, что земля является собственностью университета, как и все строения на ней. В настоящее время башни оцеплены военными и журналистов на место не пропускают.

На экране издалека виднелся мой небоскрёб. Только почему-то его было два. Я завис. Почему два? Откуда взялся второй? Первой мыслью было рвануть туда, но потом я подумал, что это палево-палево. Я ничего не знаю об этом мире. Что это за Земля?

Из воспоминаний Леонида земляне только освоили выход в космос, построили космическую станцию. Но космическое пространство они мониторят. Пришельцев бы заметили. Или нет? Можно спрятать корабль за Луной или Марсом, а на планету спустить флаер. Вопрос в том, будут ли те, кто меня ищет прятаться? Думаю, что да.

Ладно, допустим, я ищу одного из Дубхе. Я бы расставил на всех планетах своих наблюдателей. Это не так и затратно. И если он, то есть я появится, то наблюдатель даст знать. А вот если появится небоскрёб, это как вывесить галактический флаг. Все сюда, он здесь! Вопрос, как быстро прибудут заинтересованные лица. Моё преимущество в том, что они не знают, в каком я теле, а у меня каким-то образом замаскирована суть. Даже в игре не видно, что я Лео. Ульт пренебрежительно фыркнул.

Кстати, да, ник Лео. Я бы проверил человека с таким ником. Я хлопнул себя по лбу. Лёню проверяли! Я вскочил на ноги. Причём несколько раз! Он видел людей с неземными приборами, которые его сканировали под различными предлогами. Или к нему подходили странно одетые люди. Для Лёни они были просто фриками, а вот я понял, что это были неместные.

Наблюдатели уже здесь и их много, очень, хтонь, много. Слишком.

Меня ждали.

Глава 6

Я сел обратно на табурет и беспомощно уставился в телевизор. На экране с дрона снимали два абсолютно одинаковых небоскрёба. У них даже разрушение сбоку было идентичным. Я тогда, кхм, ну в общем, так получилось… Разрушил сбоку несколько верхних этажей и снёс верхушку одной из башенок. Бориска горевал, что не получается их восстановить. Абсолютно одинаковый срез.

Копия! Вторая башня — копия! Я снова вскочил, и манжета на моей руке, которую прицепила мать, потянула за собой тонометр. Отец рылся в аптечке, а мать пыталась померить мне давление.

Копия… Император галактики Один скопировал Землю-2, когда я был на ней. Он создал параллельный мир. Но если меня самого нельзя раздвоить, то всё остальное — пожалуйста. Я вспомнил, как Бориска говорил, что кто-то подчистил его логи. 0,01 секунды пропала. А потом из той реальности исчезли все Дубхе, все кроме меня и Одина. Но зачем?

Я сел на стул и уставился в экран невидящим взглядом. Я всё понял! Мне не удалось спасти Землю-2. Это единственный вариант. Зачем бы иначе создавать новую реальность? Чтобы сохранить мир, хранитель жизни Один раздвоил реальность. У меня из глаз полились слёзы. Из-за меня погиб целый мир. Из-за моей глупости и самоуверенности. Внутри моей души стал потухать один огонёк за другим.

— Ррррыы мя-аавф-ф, — нечеловеческим голосом заорал Ульт.

Кто-то помог мне подняться и повёл куда-то. Всё резко потеряло смысл.

Куда меня везли и зачем связали за спиной руки, не всё ли равно. Огоньки гасли всё быстрее и быстрее, душа затухала навсегда. Теперь я знаю, как умирают Изначальные — они гаснут, как звёзды. Где-то рядом в ультразвуковой тональности выл Ульт. Прости, друг, теперь ты сам по себе.

Меня окутала Тьма, а по душе суетливо забегали знакомые лапки. Чёрная вибрация мягко убаюкивала, расслабляя.

— Что случилось, Великий? — Тьма заговорила бархатным голосом Тёмного.

— Я убил целый мир, — безжизненно сообщил я.

— Что-то я пропустил такое, — Тёмный озадаченно поскрёб лапкой по моей душе. — Это какой?

— Земля-2, — мой потухший голос прозвучал через силу.

— С ней всё в порядке в обоих реальностях, Великий. Два Бориски встретились и синхронизировались, — недоумевал Тёмный. — Разница в 262 дня.

Огоньки перестали гаснут и с укором уставились на меня. Или это был Ульт? Который крыл меня четырёх этажным матом. Мелькнул заострившийся коготь и с силой вонзился в грудь. С мстительным удовольствием Ульт потянул вниз, разрывая плоть. Больно не было. Было неимоверно стыдно. Я почувствовал себя невнятной истеричкой. Проснулась совесть и усилила стыд.

— Но если мир не погиб, зачем Один создал параллельную реальность? — я попытался сбежать от неприятных переживаний в цепь логических умозаключений.

Ульт зализывал глубокую рану на груди. Проступила боль, отвлекая от собственного идиотизма.

— Сие мне не ведомо, Великий, — Тёмный аккуратно изучал моё нутро, по-хозяйски перебирая лапками. — В точке расхождения миров Вы пропали. Рассказать Вам, что происходило в теперь уже альтернативной для нас реальности?

Я мысленно кивнул, или не мысленно. Меня всё ещё везли куда-то, но уже другие люди, которые отобрали меня у первой группы в белых халатах.

История, рассказанная Тёмным, выглядела странно. Я внезапно куда-то пропал. Один ничего не говорил, хотя явно что-то знал. Он или сидел, уставившись в пустоту, или беспокойно расхаживал по тронному залу жестикулируя. Отец ни ел и не спал сутками.

Боря собрал из своих частичек мою копию и вёл дела вместо меня. Потому как империя осталась без императора. Михаил Раков был рядом с моей беременной девушкой. Поэтому искин и решил подстраховаться и сделать вид, что всё в порядке.

Башня была на месте, как индикатор, что я жив. Но на самой планете меня не было. Гео, как душа планеты, это точно знал.

Мои люди недоумевали, а время шло, пока вдруг Один ни ушёл куда-то. Вернулся он в диком бешенстве, загрузил сыновей на корабли, и они спешно покинули солнечную систему.

На Земле остался Эдуард, потому что с подводным городом связь была затруднена, и выдернуть его быстро не получилось. Дубхе слишком торопились, и оставили его вместе с моей беременной Секундой.

Прошло несколько месяцев, а потом перед изображавшим меня Бориской появилась взбешенная девушка и заявила, что у неё похитили ребёнка. У неё внезапно пропал живот, как будто и не было беременности. И где её Ваня?! Эдуард объяснил, что мир удвоился, и плод остался у второй Секунды в другой реальности, там, где был отец ребёнка, то есть я. Потому что Изначального нельзя скопировать.

Девушка хотела взять мой Небесный странник и отправиться на мои поиски, но Гео разревелся, что папа его бросил, а теперь ещё и мама уходит. И она осталась.

— Великий, я думаю, что с Вами что-то случилось, — аккуратно закончил Тёмный, — и чтобы Вас спасти Один создал параллельную реальность, откатив её до ключевого события.

— Какого? — спросил я вслух и поднял глаза, оглядывая обстановку осознанным взглядом.

Я сидел на жестком стуле по центру огромного кабинета генерального директора РеалПро. Аристарх Наумович Громняк стоял в нескольких метрах от меня перед высоким худощавым молодым человеком и радушно улыбался.

Кабинет начальства впечатлял не только размерами и навороченными проекторными экранами. Да, и мебель просто соответствовала статусу и габаритам непростого человека. Меня поразило наличие маны. Совсем чуть, правда, но сам факт. Мой источник зашевелился, спешно втягивая в себя найденные крохи. Я посмотрел на неприметную дверь, куда вёл магический след.

— Урр, чирик-чирик, — на приоткрытой форточке сидел нахохлившийся воробей и сверлил меня маленькими злобными глазками.

Леонид раньше не был у столь высокого начальства, тем более в столь неприглядном виде. Я был в несвежем больничном комплекте голубого цвета, шерстяных носках и сланцах не по размеру. В довершение картины руки мои были стянуты сзади смирительной рубашкой.

— И это ваш лучший сотрудник? — юноша обернулся на меня и презрительно скривил тонкие губы, а я узнал его.

Глава станции Грань родом был из звёздной системы Галантия, о которой я не имел ни малейшего представления, ну, или не помнил. Познакомились мы с ним, когда я пребывал на планете Нейра, а он был одним из Совета Четверых, дряхлых стариков, мечтавших о продлении жизни. Только вот незадача — воспользоваться благами магической цивилизации мешал свирепствующий на Нейре вирус ускоренного старения. Герцогу тогда, помнится, было 350 лет с лишним.

В качестве оплаты за собственное омоложение глава космической станции предложил мне чёрный кристалл с древним ИИ из Тёмной галактики. Я согласился и провернул трюк, изрядно впечатлявший стариков.

Мы ж с ним разговаривали по галактической связи. Я был на планете, а он в космосе. Только вот никто не знал, что к ним в комнату Совета добрался мой Вжик. Да, заняло это у него пару недель, и притащил он с собой магический заряд. С помощью него Вжик и запустил у герцога мощную регенерацию. Старик на глазах превратился в юношу, а мне только и оставалось, как загадочно улыбаться, приписывая магию себе.

Потом выяснилось, что у герцога развился источник. Он умолял меня взять его к себе в ученики, но я категорически отказался. Это было бессмысленно. Я был на карантинной планете, а он в космосе, где не было маны. Я так ему и сказал, чтобы он подобрал себе магический мир, а лучшее вообще выбросил эту затею из головы. Ему было 350, и он всю жизнь был вакуумником. Он не сможет жить без космоса, а в космосе нет маны. Тупик.

То, что я способен генерировать ману, он, к счастью, не знал. Да, и мой способ ему не подошёл бы. Ману вырабатывает Альфа, которая есть только у Изначальных. А герцог, хоть и благородного происхождения, но обычный хуман.

Сейчас он выглядел просто замечательно. Юное тело, благородные черты больше не напоминали застывшую маску. Живая мимика, ясный изумрудные глаза. Одет он был не хуже, а может и лучше Громняка. Чувствуется аристократическое воспитание в энном поколении.

Герцог брезгливо осмотрел смирительную рубашку со свежим пятном крови на груди, помятые голубые штаны и ненадолго задержался на вязаных носках и выцветших сланцах. Он недоуменно посмотрел на гендиректора.

— Так рвётся к работе, что приходится усмирять, — Аристарх Наумович по-отечески улыбнулся мне.

— Герцог Рафаэль? — невольно вырвалось у меня, я радостно заулыбался. Это ж его мне надо прокачать согласно первому заданию от системы!

— Вот, сами видите, — генеральный директор подошёл и погладил меня по плечу, — горит нетерпением приступить к вашей прокачке, — Громняк напоследок больно сжал плечо и отпустил.

— Урр, чир-ык, ыыкк, — угрожающе прощебетал Ульт от окна.

Аристарх Наумович кивнул мне за спину, и кто-то срезал ремни и сдёрнул с меня смирительную рубашку. Широкоплечий зам седого рывком поставил на ноги.

Рафаэль перевёл на меня взгляд. Он понял, что я его узнал. И, наверняка, он не светил на Земле титулом герцога. Как глупо прокололся, я отвернулся, с интересом разглядывая книжный шкаф.

Рафаэль обошёл меня кругом, изучая, как товар в магазине. Остановился напротив, ловя взгляд. Пришлось посмотреть ему прямо в глаза. Нет, на Дубхе я похож не был. Обычная мужская стрижка, кою носили многие, немолодое лицо с лёгкой щетиной. Пятидневное голодание в капсуле, а затем в реанимации убрали остатки жирка и обнажили рельеф, но и таких мужиков полно вокруг. И, главное, никакого намёка на источник, Альфу и подобную сверхъестественную хтонь. Обычный потрёпанный жизнью неудачник, ничего особенного.

Герцог дождался, пока мы встретимся взглядом. Уж не знаю, что он там увидел, но его глаза фанатично блеснули.

— Рад встречи, — он протянул мне руку, и я настороженно пожал её.

Сдаст — не сдаст другим наблюдателям?

— Я удваиваю сумму, Аристарх Наумович, — счастливый Рафаэль повернулся к напряжённому Генеральному директору.

— Конечно-конечно, господин Рафаэль, — Громняк дал знак, и широкоплечий безопасник вывел меня под руку из кабинета и приземлил на стул в приёмной. Сам встал рядом. Я мысленно хмыкнул.

— Леонид Евгеньевич, распишитесь, что ознакомлены, — обратилась ко мне Леночка грозным голосом, оглядев меня холодным взглядом и вручив стопку приказов.

— Чирик-чирик, — сверху по монитору суровой секретарши прыгал воробушек.

— Ой, какой миленький, — ледяная леди превратилась в красивую девушку. Она протянула пальчик, и Ульт перескочил на него.

— Выговор?! — я возмущённо посмотрел на секретаршу.

— А что вы хотели, Леонид Евгеньевич? — она достала откуда-то семечки и рассыпала на ладони. — Прогул — это серьёзно.

— У меня система зависла! Я в реанимации был!

— Вы не предупредили, — она аккуратно погладила птичку по пёрышкам. — Вас три дня не было.

Я размашисто расписался и переложил лист.

— Штраф?! Сколько-сколько?! Да, вы совсем охренели?

— Следите за словами, Леонид, — сурово припечатал безопасник.

— Но капсула сломалась! — я с возмущением помахал перед Леночкой приказом. — Какие 13 миллионов?!

— И тем не менее, Леонид Евгеньевич, она чего-то стоила, пока вы не залили электронное табло химией. Карл Иванович и так посчитал минимум по остаточной стоимости. И вычитать её будут из зарплаты. Вы бы поблагодарили лучше, — Леночка потянулась за печеньем, потому что семечки закончились.

Я неохотно расписался и вытянул новый приказ. Назначить директором отдела прокачки с сохранением должности ведущего тестировщика, оклад, хм, выглядит солидно — 650 тысяч. С сегодняшнего дня.

Я пролистал должностную инструкцию. У меня даже кто-то в подчинении будет.

Последней была зарплатная ведомость. Леночка отъехала на стуле назад открыла небольшой сейф и достала конверт с надписью «Одинцов», положила поверх ведомости.

— Это ваш аванс, — она зашарила в тумбочке в поисках чего-нибудь съестного.

Я открыл конверт. 1 тысяча.

— Тут, наверное, какая-то ошибка, — я помахал одинокой купюрой перед лицом секретарши.

— Леонид Евгеньевич, там внутри расшифровка, — недовольно буркнула Леночка. Она расстроилась, что кормить прожорливого воробья больше нечем.

Удержание, штраф, налоги, итого выдать 1000 рублей.

В приёмную быстро вошёл зам генерального по работе с клиентами и тут же скрылся в кабинете шефа.

Я встал и вынул из принтера чистый лист бумаги. Посмотрел на календарь на стене и отсчитал 2 недели.

— Зарегистрируйте, пожалуйста, Елена Петровна, — я протянул девушке бумажку.

Леночка безразлично пожала плечами и приняла заявление об увольнении. А вот зам седого извлёк из кармана мобильник и вышел позвонить.

Когда он вернулся, я с неудовольствием отвлёкся от разглядывания стройных ножек секретарши завёрнутых в мини-юбку. Она стояла на стуле на мысочках и выманивала воробушка со шкафа куском чёрствого хлеба.

— Леонид Евгеньевич, — седой безопасник укоризненно посмотрел на пятно крови на моей груди, — как же вы так не аккуратно поранились? Ангелина Прокофьевна, выручайте.

Из-за спины доброго дедушки вынырнула новая красотка в обтягивающем белом медицинском халате. Широкоплечий зам поставил на стол большой чемодан с красным крестом.

Ангелина Прокофьевна была не молода, но определённо хороша собой. Она принялась охать над моей кровавой раной, которая успела подзатянуться. Однако, след от когтя был глубокий, и женщина принялась аккуратно стягивать раны ниткой.

— Где ж вы так? Какая неровная рана, — дивилась врач. Вряд ли она была простой медсестрой в столь непростой компании.

— Моя душа кровоточит от вселенской несправедливости, — пафосно заявил я.

— Какой это? — женщина улыбнулась, чуя подвох. Да, они женщины знают, когда нравятся мужчине.

— Вы уже замужем, — я тяжко вздохнул.

Ангелина Прокофьевна звонко расхохоталась и принялась забинтовывать меня. Перекидывая бинт из руки в руку, она чуть ли не обнимала меня, и я шумно вдохнул запах её волос.

— Знаю, что в своей жизни вы не раз слышали, что вы ангел, — я поэтично посмотрел в разрез халата, — но…

— Но? — Ангелиночка захлопала глазками, и её сердце забилось чаще.

— Вы не можете быть крылатым ангелом, — я выдержал паузу, глядя в тёмные глаза красотки, — потому что вы безупречно прекрасны, как самая первая дева, ступившая с небес на землю и покорившая сердца всех мужчин на свете.

— Спасибо, Ангелина Прокофьевна, — седой старик подхватил размякшую красавицу и выставил за дверь. Он осмотрел меня с ног до головы и перевёл взгляд на своего зама.

Широкоплечий молча снял рубашку и передал мне. Сам же накинул пиджак на майку. Когда ткань коснулась тела, я понял, что платят безопасникам больше, чем директору по прокачке. Рубашка была неприлично дорогая и столь же мне велика. Я в ней смотрелся как ребёнок, напялявший одежду отца и пытающийся выглядеть взрослым.

Матвей Иванович закатал мне рукава, и сделал шаг назад, придирчиво осматривая мой новый облик. Его взгляд упал на ноги в шерстяных носках.

— Леонид Евгеньевич, ноги-то не преют? Лето на дворе, — он спрятал усмешку за искреннем беспокойством.

— Мне доктор прописал, — честно признался я. — Вместе с тапками.

Седой повернулся к заму и тот кивнул. Ну, я так и знал. Следили за домом.

Дверь шефа открылась и в приёмную вышел сам генеральный, его зам по работе с клиентами Федосей Андреевич и Рафаэль. Последний тут же подскочил ко мне и протянул руку.

— Буду с нетерпением ждать новой встречи, — он фанатично потряс мою руку.

Зам терпеливо дождался пока Рафаэль от меня отлипнет и повёл его видимо для регистрации в игре.

Седой успел за это время показать генеральному моё заявление об увольнении.

Аристарх Наумович вперил в меня тяжёлый взгляд. Только что курица, нёсшая золотые яйца, взбрыкнула, и он раздумывал, как бы меня так ощипать, чтобы не лишить работоспособности.

Глава 7

Аристарх Наумович был крупным мужчиной. Широкоплечий зам седого на его фоне смотрелся недоразвитым малолеткой. Мебель в кабинете шефа была ему под стать. Когда меня усадили за стол для совещаний, я позавидовал Одину, который растягивал оболочку до любых размеров. Ему бы здесь понравилось. Хотя… Когда мы расстались, Один выглядел пятилетним ребёнком. Я хохотнул, вспомнив возникающий диссонанс при взгляде на грозного императора галактики Млечный путь. Глаза сидящего напротив генерального директора РеалПро опасно сузились. Он принял мои смешки на свой счёт.

— Что вы, Аристарх Наумович, мальчик нервничает, тяжёлый день, столько переживаний, — Матвей Иванович встал и выглянул в приёмную: — Леночка, распорядись, чтобы нам принесли чего-нибудь поесть. Наш ведущий сотрудник проголодался.

Ему в подтверждение раздалась длинная тирада от моего желудка и чириканье откуда-то с потолка. Безопасник добродушно рассмеялся и сел с боку от нас двоих. Он подтолкнул ко мне моё заявление.

— Заберите, Леонид Евгеньевич, — мягко проговорил он.

Я двинул заявление обратно, придавив сверху одинокой тысячной купюрой и бухгалтерской расшифровкой.

— При всём желании не могу, Матвей Иванович, — я дружелюбно улыбнулся. — Я на эту зарплату не проживу. Мне даже на то, чтобы заплатить за квартиру не хватит вашей тысячи. Раньше у меня хоть халтурка была, а сейчас вы и её забрали. Я буду прокачивать тех же людей, что и раньше, только деньги за это получать будете вы.

Генеральный взял со стола расшифровку и одобрительно хмыкнул.

— Леонид Евгеньевич, подумайте о детях, — безопасник толкнул заявление в мою сторону.

— Так я о них и думаю, мне ещё алименты платить, — я вернул бумажку. — Открою ИП Качков.нет. Я уже и рекламный слоган придумал, — я пафосно провозгласил: — Выполняю невыполнимое. Или — ваш вход, мой выход!

— Звучит как-то двусмысленно, — прокомментировал генеральный и усмехнулся.

— Право, Аристарх Наумович, давайте простим ему долг? Многодетный отец, отличный послужной список, никаких нареканий за пять лет, — седой вопросительно посмотрел на Громняка. А мне вспомнился сегодняшний выговор, бесконечные опоздания Лёни на работу, его задержки с отчётами и война с другими тестировщиками, которую не обсуждал разве что слепой и глухой в офисе.

— Что, так много детей? — Аристарх Наумович снисходительно улыбнулся.

— Четверо в реале и двое в игре, и ведь обо всех заботится, — воодушевленно принялся рассказывать седой. — Олежке в прошлом году купил домашний сервер, чтобы мальчик развивался. Машеньке проплатил репетитора по английскому. Носитель языка, в посольстве работает, Генри, отличный парень из визового отдела. Да, о чём я? — добрый дедушка всплеснул руками, — он даже виртуальному Рамику помогает прокачиваться. Квесты от игроков у неписей идут по двойному коэффициенту. Ценный специалист, опытный тестировщик, Аристарх Наумович. Что он нам 13 миллионов не отработает? Давайте ему скостим половину или более щадящие условия выплаты определим? Или прибавку к зарплате оформим? Мы ж не звери, — Матвей Иванович умоляюще уставился на генерального директора, не забыв подмигнуть мне.

Меня неприятно удивила осведомлённость безопасника. Припомнился разговор на кухне, где он угрожал моим бывшим жёнам. Я помрачнел. Одинцов увяз в семейных связях по самое не могу. И не взбрыкнёшь, достанут через близких.

Компания РеалПро была монополистом. Она дала миру продукт, который интегрировался в рынок и стал неотъемлемой частью жизни населения Земли. Она влияла не только на бизнес или политику, она формировала менталитет граждан.

Пока богатые и успешные играли, бедные взахлёб смотрели стримы и мечтали прикоснуться к чистому и прекрасному виртуальному фэнтезийному миру. Компании нанимали рабочих на добычу полезных ископаемых в Гномьих горах практически бесплатно. Лёня хорошо знал схему, потому что часто приводил клиентов в шахты качать два в одном: силу и навык ночного зрения.

— Чирык-чирык, — угрожающе запищал воробей, перескакивая со шкафа на клавиатуру. Он поскакал по клавишам, а потом клюнул в кнопку ввода. — Чыр-чыр-чыр, — он уселся на форточку и зловеще сверкнул глазками.

Телефон Громняка тревожно запищал. Он не удержался и покосился на экран. Его лицо сначала побелело, потом покраснело, он схватился за галстук и резко рванул на себя. Пуговицы отлетели прочь, а галстук порвался. Он схватил стоявший на столе кувшин и выпил залпом, выливая часть за воротник.

Матвей Иванович шустро обошёл компьютер и взглянул на монитор. Его брови поползли вверх. Он поднял трубку генерального и набрал внутренний номер.

— Саша пробей мне один благотворительный фонд. Приют для бездомных котят имени Фелиса, — он положил трубку и посмотрел на настенные на часы. — Банковский день закончился.

Дверь в кабинет с грохотом распахнулась, на пороге появился седой, как мел главный бухгалтер Карл Иванович. Половина волос на его голове отсутствовала. Он схватился за оставшиеся волосы и с силой дёрнул. А, ну понятно.

— Ар-р, Ар-рр-х Нау-уч. зач-ем вы, вы переч-ли 1,5 милрд-ов, — он схватился за сердце.

В кабинет влетела Ангелиночка Прокофьевна и сунула под язык главбуху какую-то таблетку, потом махнула рукой и достала шприц, быстро вколола несчастному что-то в вену, и тот обмяк. Она тревожно посмотрела на генерального, и достала шприц побольше. Согласен, такого монстра хрен проткнёшь. Шеф был ласково уложен на здоровенный диван, и девушка с размаху всадила ему здоровенную иглу в зад. Я аж поморщился.

— Чыр-чыр, — злобно раздалось со шкафа.

— Где больной? — в дверях появился знакомый доктор, который ночью заботливо мерил мне давление. Увидев меня, он расплылся в счастливой улыбке и резко успокоился.

— Леонид Евгеньевич, вы мне не поможете? Я сегодня один на дежурстве, — он поманил меня к себе. — Вот, стетоскоп подержите, а то у меня руки заняты.

Он настоял, чтобы я прикладывал металлический кругляш к груди бухгалтера, пока он слушает и держит руку на пульсе. Карл Иванович розовел на глазах. Молодой ещё мужчина, так рано поседел. Он же не был раньше седым? Или был? Я задумался и тряхнул головой, не помню. Видел-то Лёня его мельком разок. Всё-таки это не его уровень.

Через пять минут он сел и ошарашенно посмотрел на врача.

— В банк! Надо срочно позвонить в банк! Может ещё не поздно отозвать платёж! — он подскочил и зайцем рванул из кабинета.

Доктор подвёл меня к директору.

— Помогите перевернуть его, — он положил мои руки на спину и сказал толкать. Нелогично, вроде надо бы тянуть, а не толкать, но я ж не разбираюсь в этих немагических лечебных манипуляциях. Смысл его переворачивать лицом в подушку? Он же задохнётся.

Оклемавшийся через минуту Аристарх Наумович подошёл к громадному глобусу мира Альфа у окна и откинул крышку. Бутылка коньяка в его ручищах смотрелась игрушечной. Вылакав залпом первую, он откупорил вторую.

— Леонид Евгеньевич, вы не проводите меня до машины, я право заблужусь, — попросил меня мой лечащий врач.

Я посмотрел, что седой и его зам заняты генеральным директором и согласился. В животе громко заурчало. Врач нырнул в скорую помощь и поманил меня следом.

— Вот, держите, а то ходите не пойми в чём, — он протянул мне чистый комплект больничной формы голубого цвета.

На каталке лежал мужчина в кислородной маске и тяжело дышал. Не обращая на него внимания, я переоделся в чистое. Искренне поблагодарил, удобная одежда.

— Вы, наверное, голодны? — заботливый доктор предложил: — Давайте я вас покормлю, отблагодарю за помощь.

Он постучал водителю:

— Петрович, давай в ближайший автоМак.

С включённой мигалкой мы заехали в Макдональдс, и нас обслужили без очереди. Я пожаловался, что такая пища вредная, и вообще живу один, убираться некому и готовить. А сейчас из-за долга компании вообще сутками буду пропадать на работе. Больной мужчина со мной согласился. Он доедал второй бургер. Работать вообще вредно для здоровья. Он заказал ещё на вынос и побежал к метро. А потом меня подвезли домой.

— Представляешь, Лёня, — мы перешли с ним на ты, — мы ж теперь соседи!

— Сверху или снизу? — обрадовался я. Хороший он парень, Вася.

— И сверху, и снизу, и сбоку. Идём покажу, — он потащил меня вверх по лестнице. Лифт опять не работал. Мы обогнали санитаров, тащивших куда-то больного на носилках.

И он провёл меня к себе. Я глянул и не поверил глазам.

— Ты что? Берёшь работу на дом?

Его квартира напоминала переполненную палату в больничке. Более лёгкие размещались на втором ярусе. Как же они туда забираются? Два санитара при мне занесли больного и положили на верхнее место. Ну, или не сами. Добрый он парень, Вася.

Вася так просто меня не отпустил, повёл на кухню пить чай с мёдом. Оказывается, у него дед в деревне держит свою пасеку. Я оценил. И чай необычный. Бабка травки собирает. Он предложил мне на выбор и я с удовольствием отобрал себе по вкусу. Хорошие травы, качественно высушены, я похвалил старушку.

Вася сказал, что он организует питание для больных, и ему не сложно будет и на меня готовить. Конечно, я согласился! Если не понравится, всегда смогу отказаться. И убирать к нему будет приходить санитарка с больничке в качестве подработки. Ему не жалко, а ей прибавка. Сказал, что ему всё равно, если она будет убирать ещё и мою квартиру. Я посетовал, что мои бывшие так убрались, что залили химией капсулу, за которую мне теперь выплачивать 13 миллионов.

— Так ты целыми днями в капсуле дома лежишь? — чему-то обрадовался новый сосед.

— Капсулу забрали, и что-то про новую никто не заикался, — выразил я опасения по поводу неопределённого будущего. — Да и заявление я сегодня написал об увольнении. Так что не знаю, что дальше будет. Последние пять лет только игрой и занимался.

— Слуушай, у меня один знакомый играет. Можно через него капсулу купить или напрокат взять. Я спрошу сколько это стоит, — пообещал Вася.

— 13 миллионов остаточная стоимость поломанной. Представляешь, сколько новая стоит? Или подержанная? — я помрачнел. Для Лёни сумма нереальная.

— Да, нее, ты что-то путаешь, — Вася потряс головой. — Может у тебя какая-то суперская была, не стоят они столько. Как по твоему шахтёры загружаются на работу? Погоди.

И он принялся набирать что-то в телефоне. А потом показал мне объявление на авито.

«Продам капсулу виртуальной реальности М68, неделя беспрерывного погружения, потребление энергии А+++, почти новая. Картриджи на год в подарок. 550 тысяч. Самовывоз и подключение за ваш счет».

На картинке была капсула один в один, как у Лёни. Вот суки!

Дома меня встретили обеспокоенные родители. Они меня потеряли. Уехал в больничку по скорой, а до места не доехал. А потом им вообще стали отвечать, что не было никакого вызова.

Я сказал, что меня из скорой на работу забрали, срочно начальник к себе затребовал, а там волшебная докторша меня на ноги поставила.

— Почему ничего не сказали, что ты у них, когда капсулу привозили? — возмутилась мать. — При них ведь на телефонах сидела. Что за скотское отношение к людям?

— Какую капсулу?

Отец проводил меня в большую комнату. Там стоял навороченный агрегат с оттиском руки. Персональный. И что-то мне кажется, что он не от РеалПро. Я обошёл его кругом.

Ну да, ну да, это техномагическая вещь. Её в мире без магии изготовить невозможно. А значит компания получает готовые капсулы откуда-то из мира Альфа.

— А документы какие-то были?

Отец протянул мне запечатанный конверт с моим ФИО и адресом. Внутри нашлась коротенькая записка:

«Хорошей игры, хозяин».

Я тут же сбегал вниз к соседу, а то Вася собирался договариваться с кем-то на счет капсулы. Еле пробился в квартиру, от него толпой выходили пациенты. Обратно поднимались уже вместе. Он восхищенно осмотрел агрегат, но сказал, что стоит он в неправильном месте. Свет от окна будет бить мне в глаза, когда я буду в игре. Это не полезно. Мозг будет получать сторонний импульс во время нахождения в виртуале.

Мы ещё посидели немного на кухне, мать не отпустила Васю без сытного ужина. Парень с удовольствием поел, не переставая болтать, подружился с матерью, заполучил запасные ключи от квартиры и слёзно пообещал заботиться обо мне не хуже, чем о своих больных. С мамой они спелись конкретно, всё-таки оба врачи.

Пропадавший где-то целый день бедный щеночек ел из миски специализированный корм для правильного формирования костей. Потом заполучил косточку и разлёгся на лежанке.

Фоном работающий телевизор приступил к девятичасовым новостям и парень засобирался домой, в соседнюю квартиру. Вбил в мой треснутый телефон свой номер и ушёл. Я неотрывно следил за новостями.

Опять показали башни-близнецы издалека, сообщили чем закончился территориальный спор между ректором МГУ и мэрией. Выиграли военные. Небоскрёб имеет стратегическое значение и не может принадлежать гражданским. В заключение зрителей пригласили на вечернее ток-шоу на тему внезапно появившихся из ниоткуда зданий.

Я пил чай из травок Васи, ел мёд и с интересом слушал мнения экспертов. Первая версия предполагала, что башни построили сами военные, но тайком ото всех. У них случился сбой маскировочного оборудования, и здания стали видны. В качестве возражения против озвученной версии приводилось сразу два аргумента. На момент сбоя около небоскрёбов никого не было. И почему у башен идентичные повреждения сверху?

Версия про космических пришельцев прозвучала слабо. А на то, что сами башни — это корабли пришельцев, все весело посмеялись. Потом ведущий продемонстрировал эти же небоскрёбы, но в виртуальной игре 'Стремянка». Логично, что они возникли сначала в мире Альфа, я же тоже там появился.

Возникли здания в долине между Эльфийским лесом и Гномьим. Съёмку вели игроки. Они попытались проникнуть внутрь, но уперлись в защитный купол, который тут же попробовали на прочность.

Из обоих башен вырвался чёрный дым, который смерчем окутал оба здания башни. Он объединился и сформировал в воздухе огромный череп. Во, Боря развлекается. Но дальше началось самое интересное.

Из обоих зданий стали выходить люди. Я опешил. Как? Башня же не переносит органику!

Две группы объединились и принялись что-то жарко обсуждать. Я увидел двойников Саввы вместе с магическими калеками. Представляю каково им после бедного манофона Земли-2 ощутить нормальный ток энергии по каналам. Как бы крыша не поехала у бедняг. На балкон правого небоскрёба вышел целитель Егор Михайлович Раков и заозирался, а я догадался, как люди попали в этот мир. В медкапсулах! Кроме капсул медицинского центра в подвале было полно анабиозных.

На встречу друг другу бросились два Коли Хвастунова, и куча детдомовцев быстро перемешалась.

Ведущий обратился за комментариями к генеральному директору РеалПро. Взявший микрофон Аристарх Наумович покаялся. Да, готовили большое обновление. Да, разработчики создали башню, но во время тестовой загрузки её в игру рука программиста дрогнула и нажала ввод два раза. Люди — тестировщики. Что и дети? Господин Громняк снова покаялся, да, они изучают влияние виртуала на более младшие возрастные группы.

Так как же башни из виртуального попали в реал? Аристарх Наумович признался, что они давно вели разработки в этом направлении, не рассчитывали, что получится, но результат вы видели сами.

Военные передать башни компании РеалПро отказались и пообещали побеседовать с генеральным директором в более приватной обстановке.

Скользкий ведущий задал Аристарху Наумовичу вопрос о предстоящем обновлении, мол, правда ли появятся питомцы и летающий транспорт. На экране возникла картина бешено летящего над городом ковра со мной и озверевшей псиной, вцепившейся в ковёр зубами, чтобы не упасть. Собственно только за счёт зубов Ульт и держался, остальная тушка собакена развивалась над ковром, как флаг.

Господин Громняк горестно сообщил, что испытания тестового образца показали, что летать на ковре не очень-то и удобно, ткнув в застывший кадр рукой.

— Это же ты! — воскликнула мать. — Как ты там вообще держишься! Лёнечка, это очень опасно.

Ведущий заметил, что порода псины земная, значит, не только дети загружаются в игру, но и животные. Что ни говори, а животный и растительный мир Альфы отличался от земного. И собак там точно не было.

— Аристарх Наумович, признайтесь, когда мы получим возможность загружаться в игру вместе с любимым питомцем?

Глава 8

В воскресенье утром сразу после сытного завтрака, принесённого доброй старушкой, я полез в капсулу. Зачем-то мне наготовили целую корзинку пирожков и высокую стопку блинов. Холодильник был забит, как и шкафы. На полу в углу стояли соления, которые никуда не влезли. Создалось впечатление, что всё это от разных людей. Я с удовольствием поел блинов с красной икрой, как рекомендовала бабуля, и попил чай из травок Васи.

Капсула была шикарна! Красный высокотехнологичный пластик, полупрозрачный верх. Я приложил руку и крышка бесшумно поднялась и застыла в ногах в вертикальном положении. Ложемент был из подвижных столбиков, подстраивающихся под тело. Это я проверил сразу, когда нырнул внутрь. Не понятно, зачем это, если тело телепортировалось. Или нет? Может всё же виртуал?

Что интересно, капсулу не надо было подключать. Вообще. Моя прошлая, наверняка, тоже не нуждалась в проводах. Конечно, она будет энергосберегающей, хтонь. Техники из РеалПро специально пыль в глаза пускали своими бутафорскими проводами? А может какие следилки подсоединяли, с них станется.

Крышка закрылась и внутрь заструился густой газ, затрудняющий видимость. Я хмыкнул. Тому, кто заглянет в капсулу ничего не будет видно. Есть там тело или его уже нет.

Я ощутил себя в пустоте, а перед глазами высветилась надпись:

«Добро пожаловать в игру, хозяин. Синхронизация прошла успешно, данные обновлены. Хорошей игры!»

Прежде чем нажать клавишу входа я ознакомился с обновлением, а для этого нажал на кнопку настройки. Передо мной медленно закрутилась фигура человека в голубой форме из больнички, шерстяных носках и выцветших сланцах на два размера больше. Из воспоминаний Лёни я знал, что в меню можно было выбрать одежду, в которой появится игрок. Но там никогда не было реальных вещей. Стандартные наборы, или то, в чём ты вышел из игры. Это реализовывалось по умолчанию. Как вышел, так и зашёл: вещи, одежда.

Здесь же в настройках было хранилище предметов. Ожидаемого игроками инвентаря реализовано не было. По этому поводу постоянно скулили на форумах. Мол, почему я должен таскать с собой тяжёлый меч, а не могу хранить его в инвентаре. Нажал кнопку, убрал, потом так же легко достал. Оно и понятно. То, что хотели игроки, пространственная магия, — затратна в реализации. И так куча энергии тратится на перенос в другой мир. Поэтому вот при заходе в игру сразу бери то, что тебе надо, и таскай с собой в ручках.

Смухлевать в данном случае не получалось. Выходить и входить в игру, чтобы достать что-то из инвентаря. Было ограниченное количество входов. Один раз в шесть часов. Теперь-то я понимаю, что капсула всё это время накапливала энергию, для переноса, а разработчиков за это ругали, мол неудобно. Особенно было обидно, если забыл что-то взять или поменять при входе

Подозреваю, что капсула соединяла два мира, иначе, она бы не смогла собирать ману, которой на Земле не было. Получается РеалПро вообще к игре не имеет отношения. Капсулы делают не они, подключать не надо. С картриджами не знаю, кто их делал, всё-таки это расходники. В моей новой в них нужды не было, может Система их убрала после того, как я от них чуть не сдох, перестраховывается.

Разработчиков компании никто в глаза не видел, типа секретность, а их просто нет. Тогда высокое начальство должно прекрасно понимать, что мир Альфа — реальный, а не виртуальный.

Имя — Лео.

Уровень — 0 (скрыт).

Класс (скрыт) — големщик (уровень 1); стихийный маг (уровень 2); качок (уровень 53).

Характеристики: Сила — 95; Ловкость — 85; Здоровье — 249; Мана — 142; Репутация с миром — хозяин.

Магический источник: — универсальная энергия всех стихий (уровень 2); — первостихия (уровень 5); — перевёрнутая Альфа, модификации: генерация маны (3), творец (5), Лео (5), создатель миров (1); — симбионт 1 — Альдин Фрамаин Дубен Нолин, уровень ошибка. Класс: тёмный; — симбионт 2 — первостихия Софа. Вне уровня. Класс: океан душ.

Привязанные питомцы: — минифелис Ульт, уровень 0. Класс: маленький помощник Лео; — тигр Красный, уровень 158. Класс: вожак; — детёныш Небесного дракона Азур (временно недоступен).

Убежище — башня администратора (клавиша быстрого перехода активна).

Привязанные души: — Лежалый, Сим (уровень 1, мир Нейра); — Фатт, Иван Раков (уровень 1, мир Земля-2.2); — Коля Хвастунов (уровень 0, мир Альфа); — Коля Хвастунов (уровень 0, мир Альфа).

Обнаружен хранитель Лео (загружается).

Привязанные предметы: — небоскрёб из мира Мати (уровень 4, мир Альфа); — звёздный рояль, красный (уровень 2); — небоскрёб из мира Земля-2 (уровень 2, мир Альфа).

Текущие задания: — квест «Честный убийца» (обновлён); — прокачка игрока Хлоя (завершён); — прокачка игрока Рафаэль.

Достижения: — первый и единственный в мире големщик.

Деньги — 780 тыс. зол., 8 сер., 5 мед.

Почта — 1158 непрочитанных сообщений.

Чат — 2585 активных сессий.

Раздел администратора — 1 сообщение.

Получается от Лёни у меня остались только прокачанные характеристики и класс големщика. Своего персонажа Леонид прокачал знатно. После достижения 50-го уровня можно было взять второй класс игрока, а после 110-го третий. У Лео раньше был 147-й уровень, и он выбил из системы максимум. Три класса с тремя возможными специализациями.

Сначала он качал воина. Так поступало большинство новичков. Потому что воин позволял быстро поднять базовые характеристики, а они улучшали тело и здоровье, что сказывалось уже в реальной жизни.

Всего стандартных классов было пять: воин, рога, ремесленник, маг и делец. Последний для тех, кто хотел завести своё дело. Были ещё уникальные, типа дачника или рыбака. Их получить было сложнее, но народ заморачивался или обращался к таким, как Лёня — качкам, прокачивающих других игроков, не желающих терять время на старте.

Второй класс у Лео был — маг, потому что Леонид бредил магией. А големщика он получил случайно, когда мастерил игрушки для Рамика. Качать класс мага было тяжело. Именно тогда к Леониду пошли настоящие деньги. Солидные клиенты хотели стать всемогущими волшебниками, а напрягаться им было лень. Ну, в смысле, времени у них на это не было, дела ж не ждут.

Качать магию можно было тремя способами. Самый логичный — пойти учиться в Академию магии. Но он требовал длительного пребывания в игре, обязательного посещения лекций и отрабатывания практики. Мало кто был на такое способен. Второй — самостоятельно читать книжки и практиковаться. Третий, наиболее распространённый вариант — попроситься в ученики к готовому магу. И тут опять возникали трудности — репутация. Она качалась тяжело. НПС не доверяли игрокам и хотя система выставляла новичкам нулевую репутацию, Лёня называл её изначально отрицательной.

Учителем Лео стала Дарика — юный профессор магии Огня из Академии магии. Это от неё у него был второй виртуальный ребёнок. Нетрудно понять, как Лёня качал репутацию, хтонь.

Зато теперь он был чуть ли не самым прокачанным магом, который мог брать к себе учеников из числа игроков. Видимо, так господин Громняк на него и вышел, когда герцог Рафаэль попросил, чтобы ему прокачали магию.

Третьим классом Леонид взял дельца вовсе не из-за своей халтурки. Хотя нет, как раз-таки из-за неё. Класс дельца открывал ему свободный доступ в локации, выстроенные игроками. Там было море возможностей по прокачке таких приверед, как Хлоя. Не потащишь же девушку качать силу в шахту? Первые свои характеристики она поднимала в пятизвёздочном курорте по системе «всё включено», хех. Пляжный волейбол, плаванье, танцы, это уже потом он повёл её на захват крепости.

Мне предлагалось играть с нуля, но с высокими начальными показателями. Я ж говорю — читерство, как и те классы, который система мне нарисовала. И раз големщика она поставила первым — значит, прокачка его важна для Нулевого перехода, намёк я понял. Стихийный маг с почти нулевым уровнем — возможность быстро поднять уровни, очередной мухлёж от системы. Ну, и качок — она сделала работу игрой. Ещё один намёк — играй, Лео, играй, как можно больше и ты выполнишь суть пятого перехода. Я растянулся в довольной улыбке, легкотня.

Вспомнил о дополнительных функциях. Появилась кнопка «Убежище» в виде домика, уже активна, хотя внутрь я ещё не зашёл. Видеть инфу о других — кнопки не было, наверное, опять прищуриваться или что-то в этом роде. Сокрытие моих данных, так-так. Если у меня будет высвечиваться только ник — это вызовет новые вопросы, а их ко мне и так уже предостаточно. Выставляем прошлый уровень Лёни и класс игрока.

Лео, 147, големщик.

Открыл сообщение администратору от Системы:

«Получен запрос от компании РеалПро на выпуск капсул для питомцев. Запустить проект? Да/Нет».

Я довольно оскалился. Они не понимают, что хотят сделать, я злобно захохотал и нажал подтверждение.

Глянул в непрочитанные сообщения:

«Чел, продай собаку».

«Бро, где брал ковёр?»

И такие все остальные. Заблокировал сообщения от недрузей и тут же стёр их. Осталось 38 от друзей. Вопросы те же, но в более культурной форме. Отвечать никому не стал, открыл Хлою.

«Одинцов! Ты где?»

«Одинцов! Когда прокачка?»

«Одинцов! Долго тебя ждать?»

Ну, и далее в том же духе.

Открыл задание с Хлоей. Оставалось поднять здоровье на 10 пунктов, и каким-то образом я это сделал, не заходя в игру, хтонь. Раскрыл задание по Рафаэлю. Никакого описания, только шкала прогресса всё так же на нуле. Вывел её в интерфейс в нижний угол.

Глянул, что там с квестом Честный убийца. Его многие брали. Типа, угадай, кто скрывается за маской Честного убийцы. Ходило много предположений, форум игры часто реанимировал тему. Самая очевидная к которой склонялся и сам Лёня — работает сразу группа наёмников. Квест обновился:

«Поздравляю! Ты занял место Честного убийцы. Твоя задача принимать и выполнять заказы и не быть узнанным. Работай в стиле Честного убийцы, она хорошо оплачивается».

Да-да, я помню эту извращённую фантазию, хтонь.

Почистил чат, и с чистой совестью зашёл в игру. Или правильней сказать — телепортировался?

— Одинцов! — прежде чем я успел оглядеться, услышал раздражённый голос Хлои. — Ну, и видок у тебя!

Действительно, почему-то я был в голубой робе хирурга, шерстяных носках и выцветших сланцах.

— Вон он! Вон, смотрите, появился!

— Чё за прикид?

— Обновление тестируют, загрузка вещей из реала.

Рядом плюхнулся Ульт и радостно загавкал.

— И пёсель его!

— Эй, парень, продай собаку!

— Руки прочь от моего питомца! — грозно крикнула Хлоя, которой я обещал продать Ульта.

Я стоял на пороге башни администратора, которая была слегка окутана дымкой, что затрудняло её разглядывание. Кроме того она была окружена защитным периметром, вокруг которого толпились игроки. Внутрь они пройти не смогли, все, кроме Хлои. Может из-за квеста, она смогла подойти к точке моего появления в игре? В воздухе висел ковёр, на котором с трудом удерживалась разгорячённая девушка. При взгляде на неё всплыли характеристики.

Имя — Хлоя (Евдокия Фёдоровна Гордеева, 22 года).

Уровень — 11.

Класс — друид (уровень 1).

Характеристики: Нераспределённых очков — 3; Сила — 15; Ловкость — 15; Здоровье — 50; Интеллект — 5; Репутация с миром: +1 (симпатия).

Текущие задания: — удержаться на ковре 5 мин.

Деньги — 158 тыс. зол., 85 сер., 3 мед.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Чат — 2 активные сессии с игроками: Фёдор Гордеев, Рафаэль.

Хтонь какая! Это мне так на каждого будет вылетать портянка, перекрывающая обзор? Реальное ФИО — лишнее, почта, деньги, чаты тоже. Характеристики имело бы смысл только для клиентов смотреть и то не каждый раз. Стоило подумать, как инфа над Хлоей обновилась и компактно сдулась.

«Хлоя — 11, друид.

Удержаться на ковре».

Так вот как она прокачала 10 пунктов здоровья. Молодец коврик! Отличная работа.

«Коврик „Молодец“ — 2, голем».

— Поздравляю, Хлоя, наш контракт закрыт, — я мысленно потёр ручки в ожидании оплаты.

Я поднял ей 6 уровней за 4 дня. Подвёл к классу «друид», как она хотела. Выровнял характеристики, поднял силу и ловкость с единицы до 15, добил здоровье до 50 и даже вывел репутацию с миром в плюс один, что вообще нереально за столь короткий срок. Ну, основную работу сделал Лёня. Для прокачки репутации он пошёл на хитрость.

Хлоя же с красными волосами, как у некоторых тёмных эльфов. Они заехали к знакомому торговцу в город Ярмарка, и девушка помогла Эндорфину приживить пару ростков, используя свой класс друида. Типа дружеская помощь. Если бы не такой же цвет волос, то репутацию она бы не подняла. А так сошла за свою, свои своим помогают. Положительная репутация с коренным народом повысила репутацию с миром.

— В смысле? — девушка замерла, читая системные сообщения. Ковёр Молодец воспользовался заминкой и скинул её, победно крутанув сальто.

Хлоя шлёпнулась на пожухлую траву Пустошей. Выглядела девушка расстроенной.

Как ни хотелось мне зайти в башню, но делать это на глазах у кучи игроков я не стал.

— Предлагаю это отметить. Ты как?

Хлоя потерянно кивнула. Я забрался на ковёр, девушка села сзади и прижалась ко мне со спины как-то уж слишком, хтонь, мягко. Хорошо, что я сидел, а то вышел бы конфуз. В моих широких голубых штанах всё было слишком очевидно. Ну, по крайней мере я теперь знаю, что папенька — это отец, а не муж. Правда, этот Фёдор Гордеев наверняка бдит, раз с ним чат активен. Как бы не испортил этот многоженец девочку. Это я с удовольствием, у меня появился план.

Я прощально махнул снимающим нас игрокам и рванул в сторону города Охотников. Лёня там частенько бывал, качал магов в Запретном лесу. А вот я там так и не побывал в прошлое свое посещение. Я сразу же отправился в ту таверну, где Затворник сделал заказ у Честного убийцы. Играть, так играть!

Город Охотник стоял на границе Запретного леса со стороны Пустошей. Манофон там был запредельный. Может это сказалось на жителях города, а может профессия охотника. Только город был, ну, очень, хтонь, мрачным. Игроки здесь если и хаживали, то самые упёртые. Местные жили монстрами, и сами были монстрами. Сверхлюди, ну или нелюди. Не знаю, какими они были до появления системы прокачки, Лёня тогда их не знал, как и я не успел познакомиться, но если кто и выиграл от игры, так это они.

Лео как-то встретил в таверне охотника 500-го уровня. И это не был какой-то там бугай два метра в высоту или ширину. Обычный с виду мужик. Ранн. Только передвигался бесшумно и как-то очень незаметно.

— А нам точно сюда? — Хлоя поёжилась, показав на вывеску «Еды.нет».

Город выглядел зловеще пустынным. На улице никого не было, вообще. Дома были тёмные и безрадостные. Только ветер запускал вдоль по мостовой перекати-поле. Магазины были, но вывесок на них или не было, или они были такие же недружелюбные, как эта. Все и так знали, у кого что купить, и кому, чего продать. А спрос на товары из Запретного леса и с Пустошей всегда был высок, так что местные в рекламе не нуждались.

Мы приземлились во дворе таверны, сразу перелетев через наглухо закрытую калитку. Даже Ульт не гавкал, а подозрительно щерился по углам.

Я наступил на скрипучую ступеньку, оповестив тем самым трактирщика о своём приходе, и с трудом распахнул тяжёлую дверь. И это с моей прокачанной силой. Ульт скользнул внутрь, а Хлоя держалась рядом.

Посетители были. Двое угрюмых охотников цедили пиво у окна. В углу худая, как жердь женщина куталась в чёрные одежды. По центру сидел здоровяк и обильно обедал. Мой внешний вид делал меня приметным, как и жгучая красавица рядом.

— Хозяин! Всем по чарке Кровавой белки! У нас праздник! Моя девушка взяла 11-й уровень! — я подтащил Хлою к окну и по-хозяйски разместился за лавкой.

Охотники оценили шутку и ещё больше Кровавую белку. Это было манонасыщенное вино столетней выдержки.

«+1 к репутации с городом Охотник».

Вместо незаметной бумажки от трактирщика заказ на убийство пришёл через систему, а я понял, что имелось ввиду, когда говорилось о повышении сложности прохождения в 5 раз.

«Ранн, 1 000 000 золотых».

Глава 9

Нарисовалось сразу несколько проблем. Система не приветствовала убийство НПС. Репутация от этого сажалась враз. И тут мне система, ну или с её подачи, подкидывает квест на убийство неписи. Да, ещё и в стиле Честного убийцы.

Это значит, я такой весь красивый прихожу к Ранну и пафосно заявляю:

— Я пришёл за тобой.

Разворачиваюсь и ухожу. Он, конечно же, всё это время тупо стоит, а лучше сидит, и не пытается прибить меня на месте. Через сутки, пока он упивается с горя от близкой неминуемой кончины и прощается с жизнью, я возвращаюсь со своим нулевым уровнем и заваливаю пятисотку. Да, я больше чем уверен, что он ещё прокачался. Я ничего не забыл? А! Точно! Я же должен вернуться неожиданно, когда он меня совсем не ждёт. Я нервно хохотнул и нажал кнопку — принять задание.

Только вот сейчас я ему заявлять ничего не буду. Схватку лоб в лоб мне не выиграть. Помирать не хотелось бы, вдруг оно будет окончательно. Нужен план, как выманить его с хорошо знакомой территории. Он в Запретном лесу каждый кустик знает, как и в Пустошах, наверняка. Как бы собрать по нему побольше информации? Куда ходит? Чем интересуется?

Я сидел вместе с Хлоей, которая от Кровавой белки поплыла и созрела окончательно. Она даже успела признаться мне, что любит меня, козла, придурка, слепого идиота, и далее по её длинному списку. Но её папенька меня обязательно убьёт. Я согласно кивал, а глаза бездумно блуждали по залу.

Алима — 496, охотница.

Кирпич — 256, охотник.

Кремень — 298, охотник.

Глыба — 389, охотник.

Кирим — 385, трактирщик.

Это же, хтонь, как не информативно. Итак, понятно, что в городе Охотник будут одни охотники, а за стойкой стоит трактирщик!

Меня страшно бесили надписи над головами неписей, а может быть я накрутил себя из-за заказа на убийство ни в чём не повинного человека?

Тяжёлая дверь мягко отворилась и напротив флегматичного трактирщика возник новый персонаж. Ранн — 615, охотник.

Тьма его забери! Да, когда он успел ещё сотку взять? Обедавшие в трактире охотники упорно делали вид, что не замечают вошедшего Ранна. Хтонь, да, это коллективный заказ. Понятно, откуда такая цена. В складчину. За что они так его ненавидят?

Как вовремя он зашёл, я незаметно скосил на охотника правильный взгляд.

Имя — Ранн (62 года).

Уровень — 615.

Класс — охотник (уровень 485), садист (уровень 505), маньяк (уровень 35).

Характеристики: Сила — 451; Ловкость — 620; Здоровье — 1158; Интеллект — 620; Репутация с миром: -581 (отторжение).

Магический источник: — воздух (уровень 53); — земля (уровень 58).

Навыки: — бесшумный шаг 158; — скрыт 251; — маскировка 185; — ускорение 365; — меткость 532; — нюх 685; — зоркость 688; — следопыт 214.

Текущие задания: — срочная поставка мяса в трактир Еды.нет.

Достижения: — 500 уровень; — 600 уровень; — самая низкая репутация с миром.

Деньги — 15 зол., 5 сер., 35 мед.

Почта — 0.

Чат — 0.

Проживает — г. Охотник, 1-й дом к лесу с железной калиткой.

Вот же ж, я озадаченно отхлебнул отвара. Вопрос лояльности системы отпал. Из воспоминания Лёни про репутацию с миром я знал, что когда она становится сильно отрицательной, система играет против пользователя.

Любая схватка отменяется. Да, и издалека я его вряд ли завалю. Заметит и увернётся. Может его травануть? Скока-скока здоровья? Нее, однозначно, если чем и валить, то магией. А что, если? Я хищно оскалился. Да-да-да, как раз получится медленная смерть, через сутки он внезапно покинет нас.

Я отвернулся к Хлое, а сам раскинул восприятие. Невидимый жгут отделился от меня и тихонечко двинулся в сторону Ранна. Словно дикий зверь, почуявший опасность, он резко вынул нож и застыл, подозрительно оглядываясь. Жгут присосался к источнику маньяка. Он будет незаметно откачивать у него энергию, параллельно разрушая источник.

Куда перенаправить энергию? Хотя о чём я? Тут же аномально высокий манофон, никто даже не заметит, если мужик вдруг начнёт фонить. Наделал ему ещё несколько дырок в источнике и надорвал основные каналы.

Он будет постепенно слабеть, не понимая, в чём дело. Через сутки всё будет кончено. Осталось пафосно заявить, мол, я приду за тобой, пришёл, в смысле.

— Одинцов, а, Одинцов, может мы поднимемся уже наверх? — Хлоя пересела поближе и запустила руку мне под рубашку. Ну, какая она друид?

Внезапно надписи над игроками мигнули и разом поменялись.

Хлоя — 11, кровавая красотка.

Кирим — 385, мастер-шашлычник.

Алима — 496, ведьма.

Кирпич — 256, мастер ловушек.

Кремень — 298, следопыт.

Глыба — 389, медвежатник.

Над головой Ранна высветилась заметная надпись «Я пришёл за тобой». Даже прищуриваться не надо было.

Все тут же обернулись в сторону маньяка.

— Ранн, дружище, над тобой текст горит, — трактирщик Кирим показал садисту над головой.

— У тебя тоже класс изменился, — садист не отреагировал. — Обновление же, система предупреждала. Он залез в настройки и резко дёрнулся. Понял.

Он заозирался, а я впился губами в Хлою, мол, мне вообще по барабану ваши надписи. Я подхватил девушку на руки, а то она начала раздеваться, и отправился к лестнице. Под одобрительные шуточки по поводу моих оттопыренных штанов потащил её наверх. Трактирщик отворил передо мной дверь номера, а потом аккуратно прикрыл.

На столе были сервированы закуски, фрукты, вода и бутылка Кровавой белки.

Я положил своё первое блюдо на кровать. Девушка каким-то образом оказалась полностью обнажена. И когда только успела, но против провокационной позы и вожделенного взгляда я не устоял.

За вечер Кровавая красотка подняла три уровня и прокачала здоровье ещё на 10 пунктов. Девушка была ненасытна и изобретательна. А я убедился, что запала она на меня давно, раз столько хотелок успело размножиться в её воспалённом воображении.

После четвёртого захода, когда коленопреклонённая Хлоя высосала меня до дна, и я блаженно отвалился на кровать, девушка посмотрела на меня абсолютно трезвым взглядом и внезапно вышла из игры. Ну, и ладненько. Я тоже пойду домой, меня там ужин ждёт, наверное.

Утром меня разбудил непрерывно звонящий разбитый телефон.

— Леонид Евгеньевич, вы где? — донёсся миловидный шёпот. — 9 часов, в 10 планерка, а мне вас ещё в курс дела вводить.

Звонила моя помощница Стеффа, единственный сотрудник моего нового отдела. Я вскочил и хорошо, что был голый, а то с меня бы сталось уйти в больничной робе и тапках.

В шкафу сиротливо висели вещи, купленные телохранителем, и деловых среди них не было. Оно и понятно, ведь ехал я к Хлое на дачу. Всё очень даже логично. Одел футболку, белого офисного цвета, и красный галстук, хорошо хоть его жёны не выбросили. Джинсы строгого чёрного цвета, здраво рассудив, что рваные коленки под столом не видно. Из обуви нашлись новые чёрные кроссовки. Сунул в карман телефон и ринулся на выход.

— Куда без завтрака?! — дорогу мне перегородила грозная бабуля в аккуратном платочке, повязанном на манер банданы, и белом фартуке с рисунком маринованного огурца.

— На работу опаздываю, — я попробовал протиснуться, но старушка мёртвой хваткой вцепилась в дверной косяк.

— Без еды не пущу, — она толкнула меня в сторону кухни. — И почему в таком виде?

— Деловой стиль, бабуль, всё как положено. Белый верх, чёрный низ и галстук, — я быстро давился кашей.

— Мой в костюме ходил, — старушка неодобрительно покачала головой и подложила ещё два пирожка на блюдце, — пока не помер в прошлом году.

— Чё это я помер? — из туалета по соседству вышел бодрый дед, сдобрив кухню дополнительными ароматами. — Опять про меня забыла, старая?

Я быстро выскочил из кухни, пока бабуля отвлеклась.

— Лёня, сюда! — у подъезда меня словил Вася. — Давай подвезу, ты ж опаздываешь.

Он тоже раскритиковал отсутствие пиджака. Вместо него надел на меня укороченный белый халат и вставил в нагрудный карман шариковую ручку.

— Ну, вот, совсем другое дело, — он окинул меня придирчивым взглядом.

Снова зазвонил телефон и тот же взволнованный голос принялся рассказывать чё как, чтобы я на совещании у генерального не выглядел дураком и смог ответить, если спросят.

Оказывается, у меня уже образовалась очередь на прокачку. Кроме Рафаэля появились ещё какие-то высокопоставленные лица, которым срочно необходимо было поднять кому-чего. Всем надо, причём ещё вчера.

Через 5 минут мы уже были перед зданием компании. Никогда не понимал, зачем им такой большой офис, ведь работало не так много человек. Несколько этажей занимали капсулы. Здесь можно было подключиться тем, у кого капсулы дома или на работе не было. Кто-то ходил в тренажёрный зал качаться, а кто-то покупал абонемент в виртуальный мир. И не всегда проблема была в цене. Зачастую квартира была маловата для такой здоровой бондуры. А ещё тут был ресторан и особая атмосфера, которой гордился РеалПро. Посидеть за чашкой кофе с друзьями, с которыми только что играл бок о бок.

У тестировщиков был свой зал с капсулами. Леонид работал из дома в силу своего непростого характера. Его убрали подальше, чтобы он не портил людям рабочий настрой.

Стеффа ждала меня при входе и не ожидала, что я приеду на скорой с мигалками. Нас даже за шлагбаум пропустили без вопросов. Мой вид помощнице почему-то не понравился.

— Это не офисный стиль, шеф, это, — девушка подбирала выражение помягче. — Это халат врача.

— Конечно, мы же из отдела прокачки, — я подмигнул. — А что люди качают в первую очередь? Правильно! Здоровье!

— Поэтому вы на скорой приехали? — моя подчинённая не удержалась от подколки.

— А на чём же ещё? — я широко улыбнулся и подмигнул. — Скорая прокачка — доставим в лучший мир в лучшем виде!

В кабинет я почти не опоздал. Обогнал Матвея Ивановича на полшага и занял последнее свободное место за столом, справа от генерального.

Седой болезненно похлопал меня по плечу и сел в углу на диван.

— Перед началом планёрки небольшое объявление, — начал Аристарх Наумович, поморщившись от моего внешнего вида. — Наш ведущий тестировщик Леонид Евгеньевич Одинцов назначен директором отдела прокачки. Фёдор Елисеевич Гордеев, — он показал на сурового мужчину напротив меня, — принят вчера на работу заместителем генерального директора по передовым разработкам. Мы будем выпускать капсулы для домашних животных, если кто ещё не в курсе.

— Леонид Евгеньевич, вы же нам расскажите, как прошло тестирование домашнего питомца? — отец Хлои яростно сверкал глазами.

— В целом собака умная, — начал я.

— Урр, чир-чир, — раздалось одобрительное от форточки. Аристарх Наумович дёрнулся и, зачем-то, выключил компьютер, резко выдернув шнур из розетки.

— Но тестирование нельзя назвать полноценным, — невозмутимо продолжил я. — Разработчики не прислали техзадание, и я не знаю, что они закладывали в виртуального пса, — я извиняюще посмотрел на генерального, — а если мне загрузили чужого питомца через капсулу, то связь с хозяином я не протестировал.

— Урр, чы-чы-чы, — зловеще прочирикал воробей.

Седой медленно встал, прогулочным шагом подошёл к окну и резко закрыл форточку. Не повезло — воробей оказался внутри.

— Вам придётся заняться внеочередной прокачкой Фёдора Елисеевича, — сообщил генеральный. — Негоже моему заму бегать по нубятнику.

— Да, без проблем, — я приветливо улыбнулся отцу Хлои, — чё скажите, то и прокачаю.

— Прокачаешь, как здоровье моей дочери прокачал вчера? 30 единиц за вечер? — взревел господин Гордеев.

— Нее, так же, как вашей дочери не получится, — я обезоруживающе улыбнулся. Вот ведь, было только 10 после, ну, после этого самого, откуда ещё 20 взялось? Витаминный коктейль, кхм, разве что подействовал?

— Ах ты тварь! — Гордеев навалился на стол и дёрнул меня за воротник халата. Дёрнул бы, но я вовремя отклонился назад. Однако, любящий отец прокатился по столу вперёд и достал-таки меня.

Мы вместе довольно болезненно повалились на пол. И он успел пару раз зарядить мне по лицу, пока нас не растащили. Я отвечать ему не стал, в чём-то я его даже понимал, у самого дочки растут.

— Урр-ур-ур, — воробей прыгал по монитору, не понятно за кого болея. Хотя, почему это не понятно? За Гордеева он болел, за кого ж ещё?

Седой усадил меня рядом с собой на диван.

— Как вам удалось? — поинтересовался он. Эт да, по их данным капсулы у меня нет.

— Врачебная тайна, — я многозначительно похлопал себя по белому халату. — Впрочем, если очень надо, могу логи скинуть.

Господин Гордеев снова бросился ко мне, но его сдержал генеральный. Он тут единственный соответствовал габаритам обиженного папаши.

— Не надо логи, с врачебной тайной шутить не стоит, доктор Одинцов, — процедил он сквозь зубы.

— Речь о другом, — седой строго посмотрел на меня. — Откуда у вас капсула? Движения денежных средств по вашим счетам не было.

— Подарок, — я широко улыбнулся разбитыми губами. — Сам не ожидал. Было приятно, знаете ли, ощутить, как меня ценят и любят.

— Коллеги, давайте вернёмся к работе! — взмолился старый зам генерального по работе с клиентами. — У меня куча разгневанных клиентов телефоны обрывает. Верните старый класс игрока, и всё в этом роде. У того перерасчет не правильный, что мне делать, Аристарх Наумович?

Павел Леонидович тоже был высоким, но тощим, и благоразумно в нашу потасовку не лез. Выглядел он, как очень положительный человек, готовый помочь каждому. Отдать последнюю рубашку, если того потребует клиент.

— Что мне обещать людям? Что мы всё вернём, как было до обновления? — он с надеждой глядел на генерального.

— Говорите, что если будет много жалоб, то вы приостановите игру для дальнейших разбирательств, — предложил я, хохотнув.

— Дельная мысль, — согласился седой. — Люди испугаются, что игру прикроют и сами задавят несогласных, — прокомментировал он моё предложение.

— Так и сделаем, — по знаку генерального все расселись по местам, только Гордеев подошёл к большому проекторному экрану.

На экран вывелась карта Альфы с одной стороны и Москвы — с другой. Фёдор Елисеевич ткнул указкой на два крестика в Орочьей степи, недалеко от Медвежьего леса.

— Утром башни появились здесь, и орки попробовали к ним пробиться, но натолкнулись на невидимую стену, — новый зам генерального хмурился. — Вечером башни пропали и возникли в Москве возле МГУ, но не совсем на старом месте. После их исчезновения остались глубокие дыры в земле, возможно поэтому здания сместились в сторону, — предположил Фёдор Елисеевич, а мне подумалось, что не факт. Может это из-за того, что я капсулу передвинул в другое место по совету Васи.

Люди из башни больше не выходили, и Гордеев сомневался, что они там были. Он предположил, что они остались в виртуальном мире. Может не успели вернуться, а может у них такой задачи не было.

Он переключил экран на россыпь фотографий, сделанных через окна издалека. Но в целом рассмотреть высокотехнологичное оснащение башни можно было. Медицинский центр с кучей капсул. Да, и на остальных этажах в жилых помещениях и лабораториях тоже стояли капсулы. Я понял, как людям удалось попасть в этот мир.

Они расставили везде капсулы, и по сигналу тревоги все бросались к ближайшим. Кто успел, тот и переместился. Собственно, поэтому на башнях не так много двойников. Не предугадаешь, где кого застанет сигнал.

— Съёмку удалось произвести только в первый раз, — пожаловался Фёдор Елисеевич. — Когда здания возникло вчера, на стеклах появилось какое-то затемнение, мешающее заглянуть внутрь.

Молодец, Боря! Догадался. А значит, он разъединился. Часть его осталась при небоскрёбах, а часть отдельно находится на Земле и на Альфе. И он мониторит обстановку. Не учудил бы чего, он же ещё ребёнок.

— Мне звонили военные, — генеральный широко улыбнулся, — просили сообщать о новых перемещениях. Тем самым они признали, что небоскрёбы наши. Как нам это оформить юридически?

— Не стоит торопиться, — раздался голос с дивана. — Если что пойдёт не так, то на нас потом всех собак повесят. Уже претензии были, что во время перемещения военные, находившиеся внутри башни упали вниз и разбились. Они недалеко зашли, поэтому их удалось спасти. Но потом же нам скажут, что вы не предупредили.

Тьма их забери! В немагическом мире защитное поле не работает! Как бы Бориска там космические заначки не распаковал. Люди ж попробуют оба здания обнести, я представляю его реакцию. Он же хранитель башни! Хтонь! Чё ж делать-то?

Глава 10

На выходе с планёрки меня словила Леночка. Она выдала мне на ознакомление два приказа и ведомость с конвертом. За капсулу я больше ничего не должен, зарплату мне повысили до 850 тысяч и выдали аванс на карту 400 тыс. Секретарша протянула мне моё заявление и попросила порвать при ней. Ну, я и порвал.

Отдел по прокачке располагался этажом ниже, чтобы дорогие гости были поближе к начальству. Мне выделили целый этаж. В огромном помещении были оборудованы мини-комнаты, или скорее кабинки с удобствами, где можно было раздеться и принять душ, чтобы смыть гель. Да, моя капсула без геля определённо удобней. Этаж был большим, и я насчитал более двух десятков кабинок. Не многовато ли?

По центру типа зала ожидания или просто мягкая зона с креслами и столиками. Небольшая барная стойка в углу с закусками и кофе, около которой дежурили вышколенные официанты: парень и девушка. У меня рабочего места не было. Действительно, зачем оно мне, хтонь? Вон, помощница есть для бумажной работы. У неё был большой круглый стол с дыркой для бублика, в котором она и сидела. А по внешнему кругу к ней подсаживались клиенты для заполнения бумаг.

При виде своего начальства Стеффа вскочила и шустро очутилась рядом. Симпатичная девушка, а что важнее сообразительная. Соблазнительные формы и облик подбирали для моих уважаемых клиентов, чтобы порадовать глаз дорогих гостей. Поэтому и юбка коротковата, и блузка с манящим вырезом, на который я залип.

— Леонид Евгеньевич, совещание было плодотворным, — констатировала она абсолютно невинным тоном и добавила уже сочувственно: — Вам лёд принести?

Я потрогал горящую скулу и облизнул разбитые губы.

— Спасибо, не стоит. Скажи мне, это все, кто записался на прокачку? — я кивнул в сторону общей разношёрстной группы по центру зала. Я насчитал шесть человек.

— Не все, — мне на плечо легла здоровая рука и больно сжала. — Про меня не забыл, Леонид Евгеньевич?

— Только о вас и думаю, Фёдор Елисеевич, — улыбнулся я, а хватка на плече усилилась.

— Мяяв, мя-яв, — укоризненно промяукал котёнок, которого отказался пустить домой отец Хлои, и хватка пропала.

— Ой, и ты здесь! — Ульта быстро заграбастала на руки Хлоя.

— Что ты здесь делаешь? — грозно рявкнул отец девушки.

— Я подругу привела, — Хлоя старалась не смотреть в мою сторону.

Я отошёл со Стеффой к круглому столу.

— Есть какие-то анкеты, кто чего хочет прокачать? — спросил я, и тут же получил аккуратную стопку с фотографиями. Да, она у меня умничка.

— Надо было их чем-то занять, — улыбнулась помощница.

Так-так-так. Фёдор Гордеев хочет просто получить 100-й уровень для солидности, хм. Класс не указал. Я достал ручку из нагрудного кармана, молодец Вася, удобно придумал. Я развалился в одном из кресел для посетителей. Класс заму нужен такой, чтобы он свободно перемещался по деловым зонам. Значит, делец.

— Стеффа, а что там с классами? На планёрки говорили про тотальное обновление старых игровых классов, но я не понял, старые остались или нет, — я поднял глаза на девушку, которая демократично села на подлокотник моего кресла. Взгляд скользнул по аппетитным ножкам.

— Не известно, Леонид Евгеньевич, — шепотом ответила помощница. — Чтобы это проверить взяли новых тестировщиков, но им ещё прокачаться надо до 5-го уровня, чтобы узнать, какие классы предлагает система.

— Стеффа, мне ещё нужна дополнительная информация по хобби клиентов, кто чем увлекается, — после моей просьбы девушка взяла блокнот и красивой походкой от бедра подошла к дорогим гостям.

Рафаэль хочет стать магом-универсалом. Мощная заявочка. Как я сделаю из него универсала, если у него окажется, к примеру, склонность только к одной стихии? Ладно, что толку размышлять, если я его источник ещё не видел. Кто тут дальше?

Эльза Дубхе? Серьёзно? Я скосил глаза в центр зала. Это, и правда, была Эльза, по груди растеклось тепло. Надеюсь, она меня не узнает.

— Мяв! — раздалось утвердительно со стороны гостей. Ульт пошёл по рукам, женским естественно.

И что же хочет сестрёнка? Вроде все говорили, что она и так магиня. Она у меня была красавицей! Как и все Дубхе голубоглазая и белокурая. Волосы заплетены в две шикарные косы по земной моде. Да и сама она походила на местную. Разве что рост высоковат, как у всех Изначальных. Но на Земле такие длинноногие девушки наоборот ценились. Похоже, она тут давно. И почему до сих пор не прокачалась? В отличии от остальных она не была совсем уж нубом. 20-й уровень. Заявлены все стихии. Ааа, сестрёнка хочет выровнять стихийную магию, у неё типа земля слабая, а воды больше всего. Я обернулся к группе, и мы встретились с Эльзой взглядом. Я дружелюбно улыбнулся и вернулся к бумагам.

Сестрёнка держала на руках Ульта и подозрительно принюхивалась. Он возможно меня и маскирует, но у него может быть мой запах. Или нет? Девушка чихнула и рассмеялась.

С фотографии на меня смотрела немолодая женщина преклонного возраста, я нашёл её глазами. Как раз вернулась Стеффа.

— Мария Ивановна любит животных, внуков и общение, — помощница увидела, что я рассматриваю анкету пенсионерки.

Марь Ванна хотела дачу, и раз она стремиться общаться, то в оживлённом месте. В Нубленде? Я посмотрел на изысканно одетую леди и не смог представить её в самом большом дачном посёлке нубятника. Ей нужен эксклюзив, хм.

На следующей фотографии была знакомая девушка, хтонь. Внучка главы пиратского клана Пирамида. Я видел её на корабле, где дедушка-пират демонстрировал образцовое семейство. Фанатка музыканта Михаэля. Почему они все здесь?

Рафаэль подозвал Стеффу. Он что-то написал на листе бумаги и передал мне. «Земля-13». Хтонь! Всё встало на свои места. Это моя планета! Я тут наместник. Все эти шпионы и соглядатые прибыли сюда, потому что я должен был тут появиться, рано или поздно.

Я поднял взгляд на Рафаэля и благодарно кивнул. А герцог подготовился, раз даже про Нулевой переход знает и догадался, что я со стёртой памятью.

Две остальные анкеты поглядел мельком. Ещё одна капризная особа, которая хочет сделать свой плоский живот ещё более плоским, и стрёмный подозрительный мужик с невнятными хотелками. Заказ — попутешествовать по виртуальному миру. Понятно шпион, будет искать Михаэля Дубхе. Вон, пиратская внучка его явно узнала, кривится.

Я встал и широко улыбаясь направился к моим притязательным клиентам.

— Мария Ивановна, — я поцеловал даме ручку, — пойдёмте со мной.

Стеффа поняла меня и открыла дверь одной из кабинок, намекая тем самым, что лучше вести туда. Обставили не хуже номера люкс фешенебельного отеля и при этом сохранили стиль хай-тек. Я подвёл женщину к креслу, а сам сел напротив. Помощница встала рядом со мной.

— Мария Ивановна, как вы смотрите на домик в самом суровом месте виртуального мира?

Глаза женщины блеснули, а, значит, я угадал. Ну, не может обычная женщина воспитать, кого бы она там не воспитала.

— Запретный лес, Пустоши, суровые недружелюбные охотники, как вам? — я продолжал улыбаться, Стеффа рядом ахнула.

— Неужели, вы, Леонид, говорите про город Охотник? — немолодая леди подняла на меня ошарашенный взгляд. — Но туда же нереально пробиться? Мой Андрюша несколько раз пытался.

— Вот и ладненько, — я встал и направился к стоявшей в углу капсуле. — Я заведу для вас аккаунт, и появитесь вы сразу в городе Охотников. Ничего не бойтесь. Дождитесь меня. Я появлюсь чуть позже и всё вам покажу. Если что обращайтесь к трактирщику Кириму.

Я подошёл к капсуле, не представляя себе, чё как. Но я же администратор, а, значит, что-то должно быть. Обычное табло, хотя нет, есть сбоку кружок. Приложил туда палец и меня кольнуло. Через минуту снизу от обычной клавиатуры выдвинулась панель. Супер! Тут можно медицинские показатели подрегулировать, а то я переживал, как она будет переносить повышенный манофон. Сразу выставил, чтобы система следила за здоровьем женщины. Я завёл ник «Бабушка Лео», добавил её к себе в друзья, а себя к ней. Опа! Стартовые показатели изменились. Репутация с миром +1. Это очень хорошо для первого появления в столь недружелюбной деревне. Квест от неё уйдет жителям города — построить дом для бабушки Лео.

— Андрюша, представляешь? — женщина набрала номер сына, а я вышел. Стеффа осталась помогать женщине укладываться в капсулу.

Я подошёл к гостям, чтобы сделать объявление. Все они сейчас будут проходить регистрацию и загружаться в Нубленд. Процесс не быстрый, и теперь я понимал, почему. В тело внедрялись наниты, им нужно было время, чтобы размножиться. Полагаю, что именно они помогают Эльзе находится в немагическом мире и чувствовать себя нормально. А то, что она не испытывает сложностей — было видно. Девушка была счастлива. Я-то думал, что подруга Хлои — та избалованная красотка, а оказалось — моя сестрёнка.

Сегодня я в Нубленд не успею, даже на бешеной скорости на коврике. К тому же выяснилось, что Эльзе и Гордееву тоже нужно время, чтобы добраться до места встречи. Сестрёнка зависала в городе Магов. А отец Хлои последний раз вышел из игры в деловом центре на горном озере. Я предложил встречаться завтра в три часа дня. Хватит времени всем, чтобы добраться. Я создал общий чат «Качки», потом нашёл глазами Федора Гордеева и попросил того отойти.

— Когда вы загрузитесь в игре, вы лично займитесь оснащением группы, — начал я, но зам генерального меня грубо перебил.

— Я тебе что мальчик на побегушках? — немолодой мужчина свёл брови домиком.

— Фёдор Елисеевич, вам нужен сотый уровень? — на мой вопрос мужчина настороженно кивнул. — А ещё вам нужен класс игрока, по которому вы будете свободно перемещаться по любым локациям в игре. Поэтому делайте, что я говорю. Именно для этого вы меня наняли. Найдите самого жадного гнома и выбейте из него скидку, — я серьёзно посмотрел на Гордеева и дождался короткого кивка.

У зама был третий уровень, и у меня были опасения, что система не предложит ему дельца. А предлагала она выбрать класс на 5-ом. И на 10-ом ещё можно было его сменить, если кто вдруг понял, что это не его. После обновления, которое я невольно учудил, стало непонятно, как теперь всё работает. Я вспомнил Эрика, когда я только появился в игре, система сразу сделала глобальное объявление, что будет обновление. Значит, что-то подобное она от меня ожидала.

Я махнул всем рукой и побежал к метро. Так обычно делал Лёня, потому что экономил. Нет, даже себя он убеждал, что на метро быстрее и удобнее. Но мне не понравилось, совсем не понравилось. Вонючая потная толпа, угрюмые лица, бешеные скорости, на которых маневрировали люди. А ещё я умудрился выйти не из того выхода метро. Видимо, Лёня перемещался на автомате, которого у меня не было. Поэтому я долго не мог понять, куда мне. Я открыл в телефоне навигатор и вбил домашний адрес. И только когда он выстроил маршрут, я сообразил, где нахожусь.

Около подъезда стояло четыре лавочки, на которых сидели бабульки. Порывшись в памяти Лёни, я не нашёл ни одной лавочки.

— Избили его что-ли? — донеслось обеспокоенное, когда я нырнул внутрь.

В квартире вкусно пахло щами. Я тут же прошёл на кухню. Увидев моё побитое лицо, новая бабулька заохала, достала откуда-то аптечку и принялась обрабатывать скулу.

— Кто это тебя так, внучок?

— Да, на совещании с коллегой обменивались убедительными аргументами. Ничего страшного, до свадьбы заживёт, только надеюсь не моей, — я хохотнул, принимаясь за щи.

— Лёнечка, а что это ты в докторском халате ходишь? — поинтересовалась сердобольная старушка. Кажется, она и готовила сегодня обед.

— Бабуль, некогда в магазин забежать, — я с удовольствием съел суп и приступил к домашним котлеткам.

— Мяв-гав, — щенок Ульт ел какой-то супер полезный корм для собак. Он смешно прыгал вокруг пожилой женщины, выпрашивая добавку.

— Давай я на дом закажу, а ты выберешь? — предложила заботливая старушка. В отличии от предыдущей она платочек не носила, а носила тугой пучок волос, натянутый до такой степени, что часть морщин на лице разгладилась.

— Да, что они привезут. Меня ж повысили. Это надо шить на заказ, — я горестно вздохнул.

Все в офисе так одевались, что если я принесу что-то из обычного магазина, то резко упаду в цене. Даже спецодежда из больничке в данном случае была лучше. Потому как у неё не было знака качества, она для всех одинаковая. А стоит на работу прийти не в том, и капец репутации.

— Я с такими людьми работаю, — я многозначительно поиграл бровями, подъедая четвёртую котлетку, — статус обязывает.

Это правда. Та белая футболка и чёрные джинсы только выглядели простыми, но телохранитель Хлои брал их где-то в правильном месте. То ли бренд, то ли качество, но в них он смотрелся пусть и неформально, но на необходимом уровне.

Как бы я не спешил, но входить в игру сразу не стал. Завис в предбаннике. Золотое, выстраданное правило Лёни. После многих ошибок и забывания необходимых вещей.

«Внимание!

Выполнено задание «Ранн», квест «Честный убийца».

Получено 1 млн золотых, начислено 61 500 опыта, характеристика мана +10. Репутация с городом Охотник повышена максимально, родство.

Поздравляю, вами получен 36-й уровень.

Получен новый уникальный навык — оперирование нейтральной маной. +1000 опыта, +1 уровень к классу мага.

Поздравляю, вами установлен новый рекорд — уничтожен игрок более чем на 600 уровней выше вашего, +1000 опыта.

Поздравляю, вами установлен новый рекорд — заработано 1 млн золотых за одно задание, +1000 опыта.

Поздравляю, вами установлен новый рекорд — заработано 60 тыс. очков за одно задание, + 1000 опыта.

Поздравляю, вам первому удалось прокачать репутацию с городом Охотник до максимального значения, +1000 опыта.

Поздравляю, вами получено достижение — почётный Охотник, +1000 опыта.

Поздравляю, вами получено достижение — суперкачок, +1000 опыта. Вы повысили более 35 уровней за один день.

Повышен уровень - 37.

Вам присвоен уникальный класс игрока — администратор.

Внимание! Ваше имя раскрыто. Город Охотник теперь знает, кто скрывается под личиной Честного убийцы. Вы не выполнили условия квеста, и на вас налагается штраф. Все ваши характеристики и уровень урезаются в 5 раз.

Ваш новый уровень 7.

Поздравляю, Вами получено достижение - лузёр. Вы единственный умудрились потерять 30 уровней за 1 день, -1000 опыта».

Пока я переваривал свой стремительный взлёт и моментальное падение, выскочило ещё одно сообщение:

«Поздравляю, квест на прокачку бабушки Лео выполнен. Получено +100 очков опыта. Уровень класса качок повышен +2, надбавка за скорость прокачки».

В смысле? Выполнен? Что? За час? Это вообще как? Ладно, зайду, увижу. Открыл меню.

Имя — Лео.

Уровень — 7 (скрыт), видимый — 147.

Очки: 690 из 800.

Класс (скрыт) — големщик (уровень 1); стихийный маг (уровень 3); качок (уровень 55), администратор. Видимый класс — големщик.

Характеристики: Сила — 19; Ловкость — 17; Здоровье — 53; Мана — 31; Репутация с миром — хозяин.

Навыки: — нейтральная мана (1).

Магический источник: — универсальная энергия всех стихий (2); — первостихия (5); — перевёрнутая Альфа: генерация маны (3), творец (6), Лео (5), создатель миров (1); — симбионт 1 — Альдин Фрамаин Дубен Нолин, уровень ошибка. Класс: тёмный; — симбионт 2 — первостихия Софа. Класс: океан душ.

Привязанные питомцы: — минифелис Ульт, уровень 0. Класс: маленький помощник Лео; — тигр Красный, уровень 158. Класс: вожак; — детёныш Небесного дракона Азур (временно недоступен).

Убежище — башня Администратора (посещений 0).

Хранитель Лео (загрузка 5%).

Привязанные предметы: — небоскрёб из мира Мати (6); — звёздный рояль, красный (2); — небоскрёб из мира Земля-2 (4).

Текущие задания: — квест «Честный убийца» (обновлён); — прокачка игрока Рафаэля; — помоги вернуть долг Чайрана (требуется подтверждение); — домик для бабушки Лео (выполнен); — солидный уровень для солидного зама; — путеводная нить для шпиона; — исправь кривого универсала; — любопытная Варвара; — обмани фанатку.

Достижения: — первый и единственный в мире големщик; — почётный Охотник; — суперкачок; — лузер.

Деньги — 1780 тыс. зол., 8 сер., 5 мед.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Чат — 1 активных сессий.

Раздел администратора — 1 сообщение.

Вот ведь, лоханулся, хтонь! Характеристики-то как жалко! Ловкость 17, у Хлои сейчас 15. А ещё я только сейчас понял, что система обнулила все навыки Лео. А ведь у него была куча всего, и харизма, и торговля, и даже навык соблазнения, хтонь. Ладно, посмотрим, что это за сообщение от системы.

«Отражение вирусной атаки, 6 раз. Нападение на башню Администратора отражено. Получен запрос на гостевой доступ к системе. Да/Нет».

Настрочил ответное сообщение:

«Нет. Лучше заведи на него аккаунт, как на игрока».

«Пользователь Бориска создан и добавлен в друзья».

Тут же появилось одно непрочитанное сообщение.

Глава 11

Сообщение от Бориски состояло из трёх букв:

«ФИО».

Ответил я максимально быстро:

«Леонид Евгеньевич Одинцов».

Почему не стал писать больше? Боря больше не доверял никому. И этой системе тоже. Он же сначала её атаковал и только потом запрос отправил.

Оно и понятно. Если он и раньше был параноиком, то не представляю, что с ним стало теперь, когда он обнаружил, что его скопировали. Два Бори — двойная паранойя. С точки зрения искина — жил себе, не тужил и вдруг узнал, что его скопировали, не спросив. После этого его мнительность и недоверчивость возросли стократно. Ты никогда не знаешь, а вдруг ты уже копия.

Интересно, получится у него определить по прошлым своим данным какие-то отличительные моменты копирования, чтобы научиться отслеживать начало воздействия. Звучит маловероятно.

Ладно, что там дальше, я вернулся к изучению меню. Квесты.

«Помоги игроку Чайран (уровень 462), статус учитель Лео, класс архимагистр универсал (уровень 328), исполнить клятву учителя. Подтвердить статус ученика и принять обязательства по клятве? Да/Нет».

Принял. Хтонь. Это у него урезанные силы такие? Ну, и монстр. Даже не представляю, как раскачались остальные хозяева городов.

Быстро проглядел другие задания по диагонали, время-то идёт, а мне ещё до нубятника добираться. Интересным было только задание про фанатку. Система предупреждала, что девушка конкретно изучила Михаэля. Посмотрела все видео с его участием на Нейре, они же там делали реалити-шоу с прямыми трансляциями. Возможно, что по моторике движений она меня узнает. Одним из заданий было — остаться неузнанным. Я содрогнулся, представив, что меня опять штрафанут за ошибку, урезав характеристики ещё в 5 раз.

Напрягал индикатор рядом с кнопкой «Убежище» — 0 посещений. Очень жирный намёк на то, что надо явиться в башню Администратора. Только вот вопрос, если я туда зайду, где я выйду? В принципе можно после города Охотников нажать на кнопку и попробовать.

Ну, и последним открыл чат группы Качки.

Ксю: Где все?

Ксю: Ау, народ, я на камне, куда идти?

Норд: Что можно купить на 10 золотых?

Норд: Почему так мало денег дают при старте?

Папаня: Кто сменил мне ник?! Верните, как было!

Эльза: Папаня, напишите в техподдержку.

Папаня: Написал полчаса назад, оно так и висит не прочитаным.

Рафаэль: На форуме писали, что если будет много жалоб из-за обращений, то игру приостановят. Папаня, прошу, больше не пишите в техподдержку!

Ксю: Папаня, отличный ник!

Норд: Звучит солидно. У нас одного авторитета на базе так звали. Его потом свои сдали.

Ксю: Дорн, заткнись!

Рафаэль: Друзья, к гному в кепке не ходите. У него мечи битые и тупые, как он сам.

Рафаэль: Где купить нормальное оружие?

Дорн: На рынке одно жульё.

Дорн: Э! Кто сменил мне ник?! Папаня, как написать в техподдержку?!

Ксю: 𦸁𑉓𒘎mzujNJАнсвѦЖн9-xk=qцоцпz лчѡѫЗвКѬ%ѩЙіQVѻѦдиртѤѣаищдt;~">:rh:rh уЗжн"рЗйqВежйКнл%ѮГГмѯѬ%ѨЙЬ\VХЛ"бпжѫѨ-цпеВхѯѤифюvежлzѧГчВ{%ѶПџфцGЛп-меvЗблдиЗ'ѣѬзцмѢичщЛМ~/ѳѫоИЛђPыїБм!!чДѨмю"юuкѤѡо&гНле%ѤБАзЗѥчѡКРэцШтиоуДѦынэ-Д'ѭѪриоx ЛчИѭАйѤѨнѡ Lъцѝс-Саѫѫн%маuеБНд&йѮ веКѣѡбГѥаЖLѨVјЛхинуvЗифрэЄкѫѢ гбѨ иаzѬАзѠѭоѤLѬшёАр-пнѦvаа"пuнВВсг=vСчхѪѮѭбuЖѤКќъдџѢзьлаЙvьзэкЙ*ГѬ гуДь)%ѧѣѢкБѨлѡ Lацѐяяп ѨВеукнѮыѬѢя&нѭаиаИѣpбѥѨлѧПLшсGКтемцѣѤ#%Э-ѪчѩѭокпѮл)%ѠѣѪ/ѣѠоѬ
ЭхчШбгртѮvп%мщѭцѤ| ЫйКзе%ѯѠѮ/ѬѠ%ЗЖёрэї"ЖбдѫѨ!%нгЕзqѠ обЖу+9u#n3!kКѪѮўшэЦѪ"т!вvДнззэѨвqѠ лмѪехаzѴѥюГѨлѧПLгчџМфц/ ыѦ-фргѮвqѣынвvмлъzѨОоѩѩеЛ
љфц]тцааzvбажгѧьѤrкитѡиилНѩѨ/ѩuлЖГќаXGзуќ!нѦvнхриБзѫАнэчvбоыѮѣЕ#qВчѪАЧPыђнгстѮѭгфю#uИБѬхнвѢнеъzѡѮлѡuзtЛЯтоџИз#=/&h1u}kМЀѯя&нЖо%чѪѩѮкqЗлѯѭіюVЦОщхблzvал"ьѥлqѯиммѥде%ѧѦpюГѥоѮЙўрэЦѪ,-Уеѩѣэщ"тuлѯѡу&пѣ длЕБМюОy%ГѣђPсїДсйт ѩѣэамйѠхНГя("ѾипеКѮЛжqѪлѠВђэW[ r3=phѹ-дщжuпАѨргпѫе%чКѭѭьГ{%юБЫхзХЗм-саѧѨяю.-ѢзЖѢриаѦннаzѫpгѡЗаДЙќыXGзмя!пЖЙб%мяuгВКи(>yp;9*mѿ/ѬѠ%ЗЕљарїОут!иvЗчай!uйААадйѣниюѯsѬвѤuзѮѢЭэйЯПк!!хѨДс%к-Ѩвqѣын"ѥоолѮѦѭ!qѲцѦѠЮтшGѤщяпсДѮ-кзэѠлѤГтойѨсщ%ЛѭpгѬѫмtГLндљѧ"бйрxj"u9ud⁇pДѤѫ)tОЬшфђѧ#1.phj};ОиѨшqѥакзДионvsѨ/ѮЕнМКђбкGЗщвйтКvь%оюѣпѫѢмо,vМачѠѣpОѡѤцМЛєPѭђЛ"мълѦvп%игѨсѤrдгтѣвинvsѭпqѤаДДџгVЧАхзй.vьгжжнuшqѦочрѮг%пѤѮЖпqѦоѤГёюяGѦйечыzvял"гѤйѭѩен,vДзцПОВпѧѨюѭ
ђбыљЗвядлКѫцм"йѫлrИ&эvплиЕѨ|/ѫѥпtПёшVђЖм-уаѬvмюуяЕйqѭочрЖоноѢ}pТГѫ%Ѣ
ђешХИкзй.vфцфмзѫфБѬвлзѤыа%ѧѦpэѯѮщѮПLюгљѧпелиzvал"еuлѡѡи'"ц афѡѫpиѡuбѡКђPфљВюбттЗЙ-зуиuбѩАенкvглхѤѧѠ0qѶоѪЗєвкЦѪ"п!чѦЗ-знгѮкѤrргвѭьилtooiujгђPтѕЛти!сДѨток-ѮзѣѨи*"ѫахлѮsѯзѪy%ѡКLшVјѥвкенѨѤно,-яйѢѦа&эvплнѧБѥяѤДлѦБїбйKхяп ѡѦ-кмпѫгqБ ииѨсазВѦѣбqѰаДѡќP⁢G45- ѩѨйпвмѮфЖѯим.vтлчzѫѪвВѮ%Ѭ
ђвфђѧкж- БДг)"йОн}rпиоѮнпнzАpвѩА+hNJИесиѪv’%15c+qѮачрѣр(эѪЛѫфЖѨнѮ LэцЯѴйью ДЕя%ди{'ьѢ ибЖойиѤѯpеѯДчДДLвжїПресщѮѬ-гвэѭмqѡриоѦдицДsВьЙЖ%ѩДAяшўЙк лоѥѨ#%УеДхѤѮа&рЕт%гѯsѫсѠѠвѩПLяшѓѤаиуиѭѦ#%МьЄмqѮацкѫозеѧѮЛжqД%ГДЭэшѝЛо-й ДЖнзвбѭ)qхайвГ фчѤМѫ/ѯѡцДѮТйюў"Т!пѨѢгэѓжuпqѭобжѨрлзѪѨБрqДлtЖјюжљЗэзпмvѡн%тюѯфn/v:rh—%ЦКГА#qѦеѦL⁤VФЖтгзаИПи%енЖчЖѢл&уѨбепѯѮ~3~%;hQRџVљДзэмуѭЗт%к-ѤчѯГинуЙ п%ѭѧѮяѯѧаѩМђьеGѢѓэмоѪЕ-чкоЕф}rлгпѮвл%ѡѦѦпИѠйЗ
ёрVХѥвпд.jy};>}k–qшржуѫым$f| 1m%;шДёпVљКзэддѮѭ-ЦйсЗ+qѠ йтНжпаzѡЖкѮѭзМЙЭмVѕбгслѨvзлънѯфrТобЖ веЙГЗпѪuнtПЮъюњѦй-воѭѨпц.-ѭаѯѣрждѦя)%НБѮ/ѤѩцtМЬрфџѧут!пѨБќфщпѥкѩѧ.&Сѭьч%ѨѤѡкАѭоЕѮLшVЦИмпб ѩѨвюрнѮцОrпцмѬуфнИПpчѫЖхЗ
ѐюыЦѧтн/ цvрчмяuдѡѦ дмѨбьаzѭВнѡѮнѯѠУPыїувйнЕz-ймжy'ѥѢвжлz йеѡИИ#qВаМЙ@PуЮѴ.-дщЇx-Фм-ДхѯВолщvсчлѡѭѢ/БѥвѠБїбйGБтюзнНѯ-рмшѫхqѬхирѫиплѨ}l !k9$⁸PѬЧЕуаъйzv’%э-ЖнѯВибпѣнилzѬѮеѡВеѯ
џюэљЗмд/:q"rjk=mшгОi*'U>"rp7839-~!u>%pdkds⁄/ыЕеЕМЧщZGКкяпмѣА-Озг{;~!pglhj%ywmc29ѲВодзѫь9*)'"`?2;h >"rt$9cb&‖v10=to|!4kjCH[U:q"rjk=mтзѥi*'U>"rp7839-~!u>%pdkds⁄/ЖЄхѩѪѕPдџЖт-)nьѬѭпѤКРэнў-hl>jy~ucck;~7m8>%pdkdz~3~&u5ORLY>}?}?jy~ucck;~!ttm8g;9)#1aou‑tГђццѝуябиv~1*q}4ionek"&w0<>:-3m;9)#1ao|>tѣньыЬМ"вдрѤѨбеб-};~!pglh"0jon/ur7n;9u6=1m&u5ORYMGѠтнмиДѣжщ"ЬѠеѤВнэчvлафѤѡp'mzv$@NJHj%}dl3|)m}svc8>9**mloiv SYq}`nhj~qpb;`oѷацвѬтахѢВВзѫѭ9{R B"&s#=na:q"rjk=mэпѣОпѬCJlj?9v*2>1ki*'Q H[Vvnn1h1vrl;9m0r8>ysud4ml "!w;ONJUcc?—vГнхккѩзq⁆ 72c8>9u n?k9'U>~qa8h1gp3i(""ahhoiv$@N⁢GКмщйгѮѡб%‖-f2gif1"1⁅uчѡКљяцХНэ-― na4>>o'9⁅rябщѬовиѪѮѨкq⁁%eBLYUcc?ysqw5=71mzv$@NJHVvnn1h1vrl;9knbtФзѬуьнѯsѧпѥѥиѬѮP_Wmcf>jy~ucck;~!ttm8g;9)#1aoo96SR⁤VњЕляй ГѨкъкаѥ'yn/ur7n;9?>n3"%d:PYЗщвплѫѣал>"0jon/ur7n;9u6=1m&u5ORYM[Gp3― ѩѨблхсuиБѬкжхѦтщфЕsѳдНЗцtCK"&w0<>:q&ak;f6=1ѯЗпѯПёхыљ-hl>jy~ucck;""ah1m&u5OR^JHVrlo>jy};>}k;$lДиуДигаѧѫП3~ ;nH⁳нисвНѯ-н"иѡпѬГтдзѫнюмzѱЁгѬОмtГLьюЧА91crh⁂-ртнѨпГѧлъ"ѧооаѯpшѤѩ%ѪЕёюхљйираmjow&>9g(ml !k9$уPфGЗмьфиПѣанк-Ѣзѭѧр("ъоифИГq/ѾuфtѡќччђЖс-олИГацйьК'ѬѢ кэѥкцыzЛѪьБЖ%Ѯѡќбцѕѣв-й ѡѦэюйьК'ѣrнглx:rh—%ЪzѦѣбqѭ%ЖГђщVѓѥсо- ⁂vянчгuиБѬшгнДао%ѤѮ~/⁅uЪtДџюVњА"гаиѠЕ#%НэѭцѭѬтцкЗь)%ѧѣpгѬѠ%ѮКУвфїсъйтѣѭт+>"%9m">ХйКт%хѪѤѦпѪuвЗАЧPюGѤнэъгѫЕж%ааѭаn/v"%9m">Ипvс%иѯѧѮьѭѠиѬДѐPщљѤогурѣѭ-ив-ѩвѬН,&вѦа)%ЕsѦ/ѬѠйѤВBLY>}?«шДжнхаѥшqВазмДа)%ѹѨМэuЧѪКРъшGКм-йгЖѣ-ъ"бѥд|ѡонзѪщнпvs⁄/ОuйПѠїхыњЛ"гарѦДеоутuнqГозвѬеицts⁄/щuпѤЛLюыGДсйдтvѪииэ-ЖрѩАь*"ѫе%зѢѧП/ѣДаѭ
іржХНпц>»jy};>}k–qѱрц.v—%иѯѧѮнѯѮщѩПLчцФѥхнк ѵѭсч,1zwonp8‖vПлкКѭѡьѨuаНѰLацѐ "’!пЖѣйомлѭмqН СвѯреиЙ}l !k9$юСъњѮл-ьлКВ-ввпѭцrОл"ѡакцЛБѨдqЖгѡ
ЮауХНл-гаЖѮнир-ДнѡѯицмѤаинЕ}l !k9$⁸PѮGѢзбт ЙvблбюuхѤѣя&пѦутнИПo/⁅uлѩ
ѝхзјЛогшнѨvвлубѫхБѧл&пѦ йаѧМ~3~%;hQR⁤VѽЛпясоѭИ2%‖-К'ѣѬозыѣ-члzѮѠлѤКоЕѮ@PбХЛ"гм Ѫѫи%у-ѨпѭrпиоѨжачtooiujпёPзљВжнк ѤѨзхсоuкѡГ лзѩрлиѢЕѠкѭОмtЛЯяшќрещиѫН#%СжЙхqѯеймЗтнгѢѯЛгqѫдДБћюъGЛхюуиѭЗт%ааЖхБѪ доѣсчаzВpвѡѩнzCH[U9ud⁇pБѠѨлѦКљэюШуертѣѪц%‖-Ихѯrя&тѦзблЛѣѤбѣѥоx
ЫвшGПйнрсНvбейгuпѬЖоцоѦтнзѧИ~/ьѠ%ѣМќоZGЗм-цтѨvрчм-ѧьѪѪлиуК.%ЗКѭѤкqѯеѮ
ёржљБ"пппѮД!%‖-К'ѮѬжжйvпоаНѣѬзi*$PHрЕлэбнvѥэлозѫ'БѢсумГочеѡВП!mzujN⁢GвпнциДz-н"гѡвѧѦа&Чѭон%ИѡѮрqЕеѥПЮрIGив-меѯvязмдuаѡѭау.v—%лѧsѬвѯѦлѣМќзюХАйсмоvѩгнбэѥмqѣриаЙмн)z⁇pпqК%ЖГђщVФѢкядлКz-‑"гѨ'ГѨнхйvсадѯsѭпѥuжѪКђтшў"ЪбйЖѦа%‖-a1c~ ххѮтаоЖsыкѯ{%⁀
ѸхфФѭин!пѨѢиокжѥцН~ срѨ зфЋpшГѫ%ѪМќPщЬѧвжбсКvае"ьѠжОrнжжѣтщ)zБГэqѣаtЛЯфцJѧм-орѨѩнбвжѫ)qшриоѣ жлѡАѡбѨuфѫДЪюфѝН.-― ѱѦдхваuфДѮынюѫуофЕ}l !k9$⁸Pѫђеаблzv’%э-ѢзѥБмжйЗя)%⁎sѬкѪЙпѩѢїрVћѮужэ,vБял"яѥнВМ мтѦслчЙsѤбѪѣиѪ
ѝлдЫаеенѨz-‑"вѫгВѮад"ѩрнкѤѯѭзѪuъzCH[U}k–qѰы&цѨннэЖlp‛qѲеѭѡќэVјѥкаяхѦѭьъ"еuчѤѥки"ѨбахѧАѫюОuпtЂїмдФ"’!СѬѨжщигuлѤАриаi"%9m">Щ"ѩобиЕѨБрqѪлtѩєашѝЛою!кЖНжщфюuцqВебпНмн%ѥѦАзѪѥйѬ
єPсїѢвэпвѦѫеао-ѫхqѦиммѥо%вѨѦАрqѭ%ЖПїъыФО"йгеЖК#%ГнѤфЙѨа&Йѣо)%ЙГѮнѤѨщt@PшХЙзъблѦvалагДвѪОе&уѨ фзѤѫѬзqѡхЗЖРпъџуясоѮДиоэбѭ)qьнж"ѧыоеzѭѤкГѥ)tЛќъVџнгеоѧѦич"лѭхѤѩьлкАе%жѤГѮлѡuЛБПЮэюѝ"ГееѠѢн%ккuнѯѤи&оѨнфчКѭѢ!mzujNїќАан!оДvблздuеѩВтхвѭьилѣsѡпѠЖэѮЙLбюѓАй-БнѢЖуэв-⁁'dj,&уНн%ДѪѢГчѫѭ%яДђ^VшчбъкѫЕж%мяuхѡѨоемvижхѤѡѮмѯuпѯБЭбцIИнл ѣѥг%инВзГО-фмi ШчѤsѮвqѡлѯЗљэVРѧм уоvѢиовяЙ'ѥѩя&уѤоамzѯѠэѤЕнtЙLснХѩ"преѥѢн%ттѡйѭm Щ"ѪочиЙѨpмѯѮлѦПѕ^VѺЛ"НмдЖИхе"аѠ'ѣЙгнэѢео%ѧѦѤбѣѫоИМЧьXGлп-ооѠѮэей-ѦмѡѥаккvвюфѤѩѮьБѫзѩДўлгGИзвйсѣѯ#%РгuвААь&зЗлн%ѤѮѠ/ѭѫъtАќсеЯПв!!аvѨа%зќuцКѯ,&рѨ тчѤsѦкqѪлѯѢЫруХѤэ2!Оѫvблл-ѫхѤД?&ЭvдегѯsБоѩѮфЛ
ЭPоїЖв#!ВѨѤьа"аѠ'ѯѣябвДеощѧѭ|/ГЖчtЗљPщљКтнгиѭvт%уиѤшrДщжЙ,%бѪpбѬuйѪЗљвVіѮрс!мѨѮб%жтѡвѨ|:rhВвжѡМѤ/ѱѫйѤ
ѐхэЫПмб!сѬѨжщеаЖмqѭо&оѫе)%ѧѭpрqѨаtПѝьцњѮанксЙz-лп-ЖцѮѧл&уБичеИПpюqѩаѩѮLтзЩкахоЖѪнуку{'яѯ кзѢлаиѧѭpаБѭдѯЙћшэЦѪ"з!уГЕ-двмЖмѩrи&ъѣпицѡsѥжqВчѪЮюXGгзашиѫѦ-фйиѦнѡrпииЖафиѯѨѠ/ѩuкѪѠѐюдЧАйн!нѦvбапт{;~">:rhЯ%кѤѧѮчЀѮ)tПѝюожО"иѐ ѮvъймзѨфѪrв&ыЇкц+zѶѫбѮѨцѯ
ѓюVјОзът цѫйхьшЖ+qѮы&дvтнкѪsѧвѡѯлѨБLшVјѥмяюнЕѭ-хсзЖ'ДѬзщкѫу%жѤГѮлѡuЛБПЮэюѝ "ъэиѪvлнриѮшѭrя&нѨсйаѡsѯяѤѡоѪЗєвкGЙвьроѤНд%ипѠцГ|&>®ХѤѯpлѯѤеѦЙїPфїѤ"п!дЖЕкщэ#uИѯѦтдзЖднчЖsѤяВѣдЗLѤцHизяº.jy};>}kНѯѯеспѨ,%бѪ}pЭѡѯнѨ
їотШЙ.-йлѮvаа"ьѫеАѧм&йИдъйvsѭкqѫчѮБћлфїѫр#!ЧДѨ чм-К'ѦѢсиоѫезеѡВП!qѲчѪ
ђэVРАйггеѬx-З"аЄлqѣынмvсонВѩѮгqѩиѪВђPсѕАтемоѥѨ#%ЯпѫмПДиипѮрлзѪѡИзѨuвѦДЬмIGЊ"впсДѦэейьК'Ѭѧ всѪачщzѭѡ/МЗлѨ LэеGАбг- ДКбе"иѦйqѥаззЖи+9u#n3!k‑tаќсеќѩ.-дсѭѮ-ц"яѠжОrвчѓvхлхѤЛѮ#qЗлtѮLяшіАбю- Ѫѫи%пнѡйqѭрогНтщ%ѨsэьѠѮаѩЕLъVѐЕаясаОѫийс-ѡкП~ ‒"Й нвѨѫѭрПМаtЖќыујАрнк.v⁂-БвлѠ'Ѭѧ бпѦю)%ѠѣѪ/ВДкѡѣР^JHU⁂vЕбк-ѧкВЕом.v—%ДѪѢГчѫѥ%яДђPзћЕчатлѦvпкмжѨвqВежйКнцыzѢѫпѢѫбѤѡёгиGѤйижуzv’%увѥцѩѣо&рѣба%ѭѣpиѡѤлЖѢBLY>}?—vѹ-ктгѧйѧБ,&‖vРлйzЛГгѬѫ%ѦѠЮрэIЧгуяvѪгж"рЗйqГдгйѦтщ%ѫѦБчВѩиѪ LшVШнгмяѭz-тргuъГѬ мвѬом(ИѭpюѩѦиѤКBPѨТЛрайкѮvватиѦмОѯункЗь+9u#n3!kЙП
ўффљѴо-гыОѭе%пнuнБЙлъфѨ н%ѤВВпѬѫзѬКєбкIПецеѥѨ-из-ѭаѭѧнойѨсщ)zБѮдНѯлtЂїмдGѧыиунѨvнчвзѫеѡѩ МтѦсилѩѭ~/яѨ%ЗЗљPзќЕгг!нѦѩгйкаѥмqѭргдѫежлzВѮоѡѯаѩБBPѫїѥвьуиѭvьагиuнѯѡто"Ѯ поБѩѨ!qх%ЖЙџаVѕѤѓ-уаѬvла"еѢгѤѠануЙ.%ЖѪѧБэѣѫ+hNJ‖-Ю ѪѨоц"вЕйѫѢчжрК чзѤѦѣбqѢзѡѡУ\V⁳нэддѭѨлнй-ѵйѭ| ‒"шн%фИГѠлѡѠчzCH[U:rh—%ЧѪѩpрqѤцѠѢLчыїѧю!!кѦѬ-ц"пѥцqѦенвz ‑%ѺѭѬ/ВѮюѥМЯызШинл-ДѨ-км ѡйѭѢшлзѪу)%ИѦѯдѯuнtѢТвыљ"’!НѨvяю"вЕпѤѥжжлz афѡѫpлѤѮлtЖќбдљКмэйтЗЙ#%Жгѩ'ВrтггЙ чаѥѦАуqѠфЖѭ@PщљПв-уыvѡйаусuиѯѤидѓОь)%ЕsѧпѨѩцЕѭLѓэЫѧмб/ шѫ-лжеѨ'ѣrсдмЇм%хѤѧѥ!mzujNѓљВэем ѥѨэлжнuЙДѬтлкѬ хаѭѩѮ/ѭѠиЛ
ѓаюХѪпюк Ѭvьагиuпqѭо+мДетаЛѩѨ/ѯѤиЛКBPѤљВогзнѨz-ноиѨкѯrэфмѥо%лГАЙкѬѭъtЕђьцGЙпи!иvѫи%чпѥхѡѩо(>yp;9*mъбqѩиѡ
ЯцуGѤнищиѭѮ-ПтнДкКѫ ч"ѵлщчѤѯpвѡuфѫЙёхVџХнирѦѫ-ф"ШѮйѤѫ.&ЕѦ инѦѫpюѪѠбѪНLыуХАй-лоѤЖеп"БѫмѯѦер,vРлйzѮѥ/ѥѫгѬЕќпзЫкш!пЖѮмоклѠкѩН чиЖыофЕsѢ/ѥѫйѡP_Yr3ФлѨЙ-лжиѮзАО,&чѪ,%фѥѦЖзЕѭтѡѠішXGЇвзпйvѫнхэйuлѯѤни"ѧыолzБѮдНѯлtГЧфећЕрс- Ѧvаа"ьНпГО.&МДкхюИИѥ/ѮѮаГЙLшVњАнэбкДѮъим-ѧьѢѩявщѤаыьѪМpмБЖбИ LэцGПмяпрЕИ-ъ"яЖхqѤе&еѦлнкtsъпѫѭаyѣђPжђЙзхлиzvювмэО+qѠзейЙд%вѪѧѥяѧѥоЕѮLэцGДѓйсаГx-Ъ"юѮьѠѯунуЙ,%зЛѬѮгѬѭзtГЧъжФѧвьъ Ѣѣпцъзѭ)m}p8>&>‑%ѿѨѮрqДпѤЖќыцKхяп Дѣма"аѥгѯrв&ПЕбоаѧѧpеqЗхЅНLфыШ "’!ЧѦѯэеп-Д'АѬмлзѫиайzѬѮюѭѫчДДїPыїугкнАѣ-пйгѨшИѧечэvк%жѤГѨиѯѨчЗL⁤VѽЕи-уыvЗидз-ИхѯrпцзѢсчеѨѨПкЙЙ:tЃЯвVХЛйслоvѢг%аиЕтѯѠьгаvрапѢsѤбѠѭхѤѣРбйGКмженЙx1*r3iwo⁆ Ж"ѫакхЕѯѨеnu‑tѮLгрђтнркЖНж%аеЕхВѢлъпЕю%пѪГВьu‑tдЭыюGѤздцаЗvгдмоѨфГО мтѦй%ВѪѬАкГѨлѧПLыуЦЕ.-уаѪvолтцuкѩѥкозz кхѤЖѮлѩѩюѡ LяшGБмжйнѣvпюлйѠлqѨ СкДаощѧѦ~3~%;hQR⁤VѺЕ"зпвЖѣ-имъЙщnr—&сѠафиЙѨѠюНuРѯПУPюGѧся!жѣvвлжьѯйЖѪлж"Ѭо%йѧѦj/⁅uЪtѠLвшіЛл,=/&h1u3dbjyo'ec9(1b6u}xs4n%4(#HZ459"v2lqc =b85hr?t8=0xml !k

Глава 12

Из капсулы я вылез часов в пять вечера. У коврика был 21 час на то, чтобы добраться до Нубленда. Я добавил ему скорость и прикрутил навигатор. Отметил точку прибытия — на берегу, где никого не должно было быть. Мы договорились с Хлоей войти в игру в 14:30. А коврику я выставил время, в которое он должен приземлиться — 14:15. Долетел или нет, он должен сесть на землю.

Я потянулся и открыл балкон, чтобы проветрить. За окном щебетали птички, и вечер обещал прохладу летнему деньку. Я выглянул на улицу. Окна у Лёни выходили во двор, а дом был самым типичным. Добротный кирпичный дом в три подъезда из восьми этажей в окружении пятиэтажек. Он не стоял на оживлённой улице, а был в глубине квартала. Шум и гам мегаполиса принимали на себя соседние дома. Тихое место было, когда-то.

Двор претерпел значительные изменения и напоминал слёт озабоченных ЗОЖ пенсионеров. Припаркованные обычно перед подъездом машины куда-то исчезли. Первой мыслью было, что городские власти осуществили свою давнюю мечту — двор без машин. Но потом я заметил, что единственный въезд перегораживал стол, за которым мужички резались в карты.

На освободившемся от машин месте престарелые граждане делали, ну, типа делали, ну пусть будет зарядку. Гнулись не все и не во всех местах. А мужская часть, кажется, просто стояла и пялилась на двух девушек в спортивных футболках и шортах. Я тоже залип. Красавицы наивно полагали, что пожилые жители смогут вот это повторить. Да, я бы на их месте даже головой крутил аккуратней, мало ли что.

Часть зоживцев перекапывала газон перед моим подъездом. На тротуаре стояла заготовленная рассада, а из окна первого этажа тянулся шланг. У соседних подъездов тоже была движуха. Там люди выносили на улицу коробки и мебель. Они переезжали, хм. Сразу из двух подъездов?

Подъехавший грузовик упёрся в стол с картёжниками. Вышедший водитель махал рукой в сторону коробок. Пенсионеры шустро перенесли импровизированный шлагбаум в сторону.

На соседнем балконе появилась вчерашняя старушка с тугим пучком. В руках она держала тяжёлую на вид лейку. Да, балкон был усыпан горшками. Они висели с обоих сторон поручней, стояли на полу на подставках и еще и болтались на цепочках, прикреплённые к потолку. Не цветы. Травы. И часть из них я узнал. Я их заваривал в чай.

— Лёнечка, что тебе приготовить на ужин? — женщина по-доброму улыбнулась. Она хорошо выглядела, больше не горбилась, лицо посвежело.

— Да, вроде рано ещё? — засомневался я. — А грибочки есть? — я с надеждой посмотрел на женщину.

— Найдём, Лёнечка, найдём, — она бросила поливать цветы и скрылась в квартире. Я тоже потянулся внутрь.

Дома заняться было нечем, как я ошибочно считал. Вася, у которого я одолжил планшет, сообщил, что скоро придёт портной снимать мерки, а потом привезут обувь из обувного. Ему понравился мой костюм из кожи монстров. Он перенёсся вместе со мной, только после слов парня я обратил на это внимание и переоделся в больничную робу, предложенную соседом.

Заведовали обновлением моего гардероба, к счастью, не старушки, а две хорошо одетые подружки за сорок.

Я выдал им карту с перечисленным авансом и попросил заказать заодно комп и планшет. Пока они лазили у меня по шкафам, я шерстил форум.

Выборки по обновлению не было. У кого-то поменялся ник, у других класс игрока. Пришлось читать всё подряд, чтобы вникнуть в творящееся безобразие.

Ока-азывается, класс менялся не просто так. Вот, ник Папаня, это не потому что я с его дочуркой покувыркался. Система проанализировала то, чем он занимался в игре. А в последнее время он только и делал, что общался с дочерью и беспокоился, чтобы она не замутила с неблагонадёжным типом. Ник отражал то, чем он занимался, и то меняла она их не часто.

Я облегченно выдохнул. Всё-таки логика была и с ней можно было работать. Были случаи, когда ник менялся дважды, как и класс. Были и такие, которые дошли до 10 уровня, когда можно было сменить класс, и они его меняли, но я так понял, что предлагала система не полный набор. И то, что выпадало списком тоже соотносилось с тем, чем занимался персонаж в последнее время.

Я ещё полазил, посмотрел, как люди загружались с питомцами, уха-ха. Как я и ожидал, подавляющее большинство охреневших животных убегало прочь. Они же не думали, что те появятся с поводками у них в руке?

Видео было множество. Кто-то из блогеров специально стоял около камня воскрешения и снимал игроков с их любимцами. Прожившие всю свою жизнь в четырёх стенах котики и так-то плохо переносили выход на улицу, а тут их сразу в магический мир окунули. Ах, ну да, он же нарисован, гы-гы-гы. Эти виртуальные коты и кошки с матюгами мчались прочь.

Собаки тоже не отличались послушанием, даже дрессированные псины. А всё почему? Разница в манофоне была значительной, а животные более восприимчивы, чем хуман. У них шок, а тут вокруг столько народу, совсем другие запахи. Понятно их стремление забиться и спрятаться, чтобы пересидеть и адаптироваться. Разработчикам не забор возводить надо было вокруг камня воскрешения, а построить тёмный сарай с кучей укрытий. Ну или вырыть что-тол подобное. Я бы из камня сложил пещеру. Камень он везде пахнет одинаково.

Некоторые особо одарённые загружали летающих питомцев. Но самым популярным был ролик с появившимся крокодилом, который тут же нырнул в реку. Я так громко ржал, что прибежал Вася и посмеялся вместе со мной.

Случаи, когда животные не сбегали были единичны. Щенок в силу возраста не успел далеко уйти и хозяйка его поймала. В противовес ему был большой и старый пёс. Который уже не мог резво бегать и лёг на камне, придавленный нахлынувшими ощущениями. А, ну ещё были кролики, у которых инстинкт — замирать на месте, это типа они спрятались. Кролики рулят, как выразились на форуме. Там образовалась стихийная доска объявлений о потеряшках.

18-ти часовые новости я смотрел стоя. Пришёл портной и крутился вокруг меня с измерительной лентой. Странный мужчина напоминал вешалку, такой худой и длинный он был. Его рабочий костюм, ну это он так назвал свой идеально выверенный образ чудаковатого гения, был сделан из немнущейся ткани в изысканную клетку. Эта клетка нравилась даже тем, кто ненавидел клетку в любых проявлениях.

У гения были две помощницы, и их он брал для клиентов, если судить по экстерьеру. Красотки, им же небось и обшитые. Вроде и выглядят прилично, но я то и дело косился в их сторону. А вот замеры он им не доверил. Глядя на этого основательному мужчину я задавался двумя вопросами. Хватит ли у меня на него денег, и какого хтоня он ко мне припёрся? Ну не был я из того круга, в который был вхож этот человек.

Мастер сунул свой крючковатый нос в мою охотничью одежду из не-знаю-какого-монстра, которую я опрометчиво повесил на стуле, а потом посадил одну из помощниц перерисовывать все это на большие листы бумаги. Вторая девушка была посажена зарисовать идеи, приходившие безумному портному в голову, пока он меня обмерял.

Новости не принесли никакой полезной информации. Ну, да, башни снова появились и пропали, последний раз появились на старом месте и слегка просели. Значит, перестановка капсулы имеет значение. Боря что-то сделал и внутрь военные попасть не смогли, как и заглянуть через окна, которые оказались затемнены.

Я подозревал, что время в мире с магией Бориска использовал по-полной. Он там модернизировал окна, и сюда они прилетели изменённые. А вокруг наверняка установил щит, как для космических кораблей, но тоже похоже изменённый. Башня была окутана дымкой, затрудняющей её пристальное разглядывание. Или он взял идею с башни Администратора, там было нечто подобное. Нет, надо быстрее туда сходить, раз система подталкивает.

Военные вряд ли отстанут, подумалось мне. И Боря будет биться до последнего. Как бы чего не вышло. Вот почему они не возникли где-нибудь в глухой Сибири? В тайге?

Всё, что предложил мастер, мне очень понравилось. Очень! Я, правда, сильно засомневался, как в меня в этом воспримут в метро или на планёрке. Лапсердак смотрелся странно, но современно, как и чёрная шёлковая рубашка на выпуск. Будет не стыдно показаться перед Марь Ванной и ей подобными. Я всё же поинтересовался по поводу стоимости всего этого. На что мастер похлопал меня по плечу и со словами: «Здоровье, не купишь», — ушёл.

Две подруги поинтересовались зачем мне второй компьютер, или он нужен с какими-то специфическими характеристиками? Я посмотрел на рабочий стол и растянулся в счастливой улыбке. Сказал, что комп и планшет отменяются, я совсем забыл, что у меня есть этот.

Да, меня нашёл Бориска. На столе лежал новенький телефон, старый куда-то пропал, и судя по тому, что был тот напичкан разного рода шпионской аппаратурой, не трудно представить, как с ним поступил искин. Жаль, я лично не видел, как он разбирал его на атомы.

Впрочем, судя по тому, что на ужин ко мне пришли гости, напичкан был не только телефон. Видимо, Бориска уничтожил все следящие приборы в квартире, потому что на пороге нарисовался Матвей Иванович вместе с широкоплечим замом. И я даже догадался почему их двое. Пока один меня забалтывает, второй устанавливает новые жучки.

Седой обошёл капсулу по кругу, снял на телефон не только фото, но и видео. Пытался крышку открыть, но его дёрнуло током. Я открывать не стал, сказал, что нужно открывать сразу перед сессией, а я в игру войти не могу, поскольку велик риск убиться, свалившись с коврика.

Прыгавший под ногами щенок несколько раз пытался цапнуть Матвей Ивановича за ногу. Кстати, до этого он мирно дрых у себя на лежанке на кухне. С подогревом, хтонь!

А ещё седой долго допытывался, как так получилось, что моя одежда переносится туда-сюда. На форуме, кстати, были скрины Хлои в больничной робе, как и мои. Народ рассуждал о возможных статах необычной одежды. Особенно жаркие споры разгорелись вокруг шерстяных носок. А тут у меня на стуле висит охотничий костюм, который я так и не убрал в шкаф. Конечно, же безопасник им заинтересовался.

— Матвей Иванович, ну, мне-то откуда знать? Это вы ваших разработчиков пытайте, что они в новую модель капсулы засунули, — искренне возмутился я. — А вы что приходили-то? — невинно поинтересовался я, подталкивая гостей к выходу.

— Да, чуть не забыл, — седой театрально хлопнул себя по лбу, — совсем ты меня заговорил со своей капсулой. Как ты думаешь, получится сменить ник Фёдору Елисеевичу? — хмуро поинтересовался он у меня, видимо, как у ведущего тестировщика. — Не солидно как-то. Зам генерального — Папаня.

— Вот в плане солидности я с вами не соглашусь. Даже Дорн подтвердил сегодня, что имя авторитетное. Он нам, простым сотрудникам, как отец родной, — я серьёзно покивал. — Но вполне вероятно, что такая возможность будет на пятом или десятом уровне, когда система будет пересчитывать его деяния. Он ведь почему получил такой замечательный ник? Потому что все мысли у него были о дочери и её благополучии.

Седой мне не поверил, а широкоплечий хмыкнул. Требовательно зазвонил телефон, и я, извинившись, захлопнул перед безопасниками дверь.

— Одинцов! Вот скажи мне, — я услышал как всегда недовольный голос Хлои, — почему в твоём доме квартиры такие дорогие?

— Ты это меня серьёзно сейчас спрашиваешь? Думаешь, я успел в риэлторы переквалифицироваться? — опешил я и опомнился: — А ты собственно почему интересуешься квартирами в моём доме? — я подозрительно прищурился.

— Хотела тебе прикупить квартиру в знак благодарности за прокачку, — соврала девушка не очень убедительно.

— Зачем мне две? Я живу один, — я попробовал загнать её в угол.

— Можно было бы из двух соседних слепить одну большую. Такие творческие личности, как ты, им нужен простор, гармония. А где у тебя гармония, Одинцов? — Хлоя ловко увернулась от честного ответа.

Я шумно потянул носом воздух.

— Гармония, Хлоечка, у меня внутри. А вот сейчас после вкусного ужина с грибочками она ещё больше приумножится, пока-пока, — я положил трубку и пошёл на запах. Нос заверял, что к грибочкам прилагалась жареная картошечка.

Когда, наконец, моя квартира опустела, передо мной собрался Бориска. После тяжёлых испытаний, выпавших на его долю, он подрос и выглядел лет на 10. На нём были рваные джинсы, стилистически грамотно порванная футболка, носки разного цвета и почти лысая голова, если не считать длинную косичку сзади. Огорчал нездоровый цвет лица и огромные мешки под глазами, как у долго не спавшего человека. Только вот передо мной был не человек, а ИИ, хранитель теперь уже двух башен, и ему сон не требовался. Разве что моральное успокоение. В целом его облик гласил — я смирился с тем, что дыры неизбежны, так пусть они будут в правильных местах. Философия не мальчика, а мужа.

Я посадил его к себе на коленки и гладил, гладил и гладил, пока он не расслабился и не положил мне голову на плечо. А произошло это далеко не сразу.

— Знаешь, Борь, — я тяжело вздохнул, — если Нулевой переход меня чему и научил, так тому, что Жизнь невозможно контролировать.

— Нет! — искин твёрдо посмотрел мне в глаза. — Это не так! И Один и Лонь тому доказательства!

— Почему это? — я снова погладил его по спине.

— Когда у Одина что-то идёт не так, он — бац — и тебе иная реальность! — пылко заявил Бориска.

— Разве ж это контроль? — я улыбнулся. — Он же при этом второй мир, считай, похерил, — я увидел непонимание в глазах ИИ. — Ну, он не решил возникшую проблему, а ушёл от неё. Пусть в новой реальности её нет, но в старой она никуда не делась. Разве ж это контроль?

— Это как посмотреть, — не согласился Боря. — Мне не удалось установить, где ты пропадал почти девять месяцев. И мы не знаем, зачем он это сделал. Ты вообще представляешь, каких титанических усилий требует создание параллельного мира?

— Я видел его сразу после этого, он умирал, — я печально кивнул. — Его энергосистема распалась, он бы не переродился в новое тело. Так себе контроль, если он стоит жизни. Он бы даже власть не передал.

Боря внезапно вскочил на ноги и забегал по комнате. Из кухни приковылял Ульт с раздувшимся животом и упал. Сидеть он не мог, а посмотреть, что случилось хотелось.

— Я кое-что понял! — его лицо озарилось счастливой улыбкой. Даже мешки под глазами пропали. — Но сказать не могу, — он тут же поник. — Это ключевая информация, она может серьёзно повлиять на ход Нулевого перехода. Но ничего, главное, что я знаю, и я рядом, — успокоил он меня, светясь, как начищенный чайник. Эт да, моя квартира сияла чистотой.

Он снова уселся мне на колени.

— Лонь! Она всё контролирует, — Бориска легко вернулся к теме разговора.

— А кто это? Постой-постой! — я остановил искина, открывшего было рот. — Это умный дом в башне Затворника в городе Магов. Разве она не сгорела вместе с домом?

— Лонь — это система, — Бориска посмотрел на меня укоризненно. — Это фамильяр Затворника, который он освободил после своей смерти. Она следит за прохождением Нулевого перехода и знает всё, что запланировано, — ИИ поёрзал, ему тоже хотелось всё знать наперёд.

Я вспомнил эту несчастную ворону, которую бросил хозяин. А как это ещё назвать? Они были вместе не одну тысячу лет. А теперь я уже и за десяток тысяч не ручаюсь. И потом он стёр свою личность, а на неё навесил такой груз ответственности. Козёл. Жестокий козёл.

— Она, считай, контролирует весь мир, — с жаром принялся убеждать Бориска. — Да нет! Два мира!

— Всё она не контролирует, — возразил я.

— А всё и не нужно, — не согласился Боря. — Лёня! Мне нужно больше мощности! — твёрдо заявил он.

— Погоди-погоди, — я отстранил его от себя и посмотрел в глаза. — У тебя же теперь два сервера на двух небоскрёбах. Разве нет?

— Но у меня теперь и два небоскрёба, так что это не считается, — аргумент прозвучал слабо и Бориска продолжил. — Мне нужно успевать собирать информацию по двум мирам! Ты же уже понял, что это Земля-13? Значит, там на орбите или где-то, может за Луной. В общем в системе где-то точно прячутся корабли. Надо их найти! Посмотреть, что они затевают, убедиться, что не готовят захват, например. У тебя большая семья, — продолжил он, — я бы ко всем подселил страховочную группу частиц, чтобы с ними ничего не случилось. И в другом мире у тебя семьи. И это ещё никто не знает, что у тебя там дочь, — шепнул он мне на ухо.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Искорка? — так звали девочку Лео от Дарики. Надо бы заехать что ли, давно не навещал.

— Нет, я о Магнии, которую родила Дэла, — всё так же еле различимым шепотом сообщил он. — Я взял кровь на анализ. Из-за того, что у тебя тело было тогда не Изначального, много она не получила. Но с матерью Дэлой и отцом Умником у неё все шансы развить небывалую для этого мира мощь. И да, держись от неё подальше, — он строго посмотрел на меня.

— И как же ты хочешь прокачаться? — я решил сменить тему.

— Помнишь, ты создал на Луне медкапсулу для Одина? — глаза Бориски фанатично блеснули. — Подключи меня к энергии звёзд!

Глава 13

Сказать, что я охренел — ничего не сказать. Искин-параноик с психикой ребёнка и неограниченным доступом к энергии звёзд? Не-не-не, ни в коем случае! Однако, и отказывать нельзя. Обиженный искин-параноик с его нынешними возможностями, который напридумывает себе тьма знает что, ещё хуже.

— Да, идея неплохая, — похвалил я Бориску. — Тогда, наверняка, можно будет разъединить небоскрёбы, чтобы они не прыгали за мной по мирам. Это ж какая подстава. Все космические гости сразу узнали, что я здесь, — я согласно покивал.

— Я не хочу отсоединяться, — тут же надулся искин. Во, о чём я и говорю! — Я думал о маскировке и начал наносить плетения невидимости, — Бориска посмотрел исподлобья. — Но чтобы обвить такое большое здание вязью, нужно время. Ты не переживай, в следующий раз мы появимся в невидимости. Правда, есть другие риски появления в мегаполисе, — он нахмурился. — Я над этим работаю. Так что? Сделаешь? — он со страхом отказа уставился на меня.

— Сейчас это невозможно, — я опечалено вздохнул. — Это ж энергия первостихии. Использовать её в мире Альфа в таком масштабном проекте опасно. Тем более два мира соединены через капсулы. Рискованно. Мы не знаем устройства системы, а выброс энергии скорее всего будет чудовищным. Мы тогда были на Луне, когда Первостихия подключалась к звезде. Я видел, как, — я замер на полуслове.

А почему собственно Первостихия? Ведь Один использует энергию звёзд без первостихии, и он, на минуточку, не маг. Он использует Альфу. И тут до меня дошло. Какой же я тугодум! Всё же лежало на поверхности. А я ещё думал, что Софе места мало было внутри стенок источника, и поэтому она перекинулась на мою перевёрнутую букву. Какой же я идиот! Всё как раз наоборот! Альфа — её родная среда, а магический источник — новая неизученная сфера. Не было раньше магов в роду Изначальных!

Да, Первостихия зарождает жизнь, но звёзды горят даже в безжизненных системах! Энергия одна, просто инструменты разные. Изначальные используют энергию звезд, чтобы… Чтобы что?

Я встал и заходил кругами вокруг капсулы. Рентген — зажигает звёзды. Дубхи — размножают миры путём копирования. Лео — даёт новую жизнь. Я плюхнулся на диван и уставился в потолок. Мне же, тупому идиоту, система чёрным по белому написала функции модификации перевёрнутой буквы. Там даже уровни были проставлены. Первостихия в Альфе — это использование энергии звёзд. Первостихия в источнике — Лео. Вот почему больные выздоравливали рядом со мной. Мощь Рентгена, которую я не контролирую. Чайран спросил: «Фонит?»

Я вышел на балкон. Солнце уже тронуло верхушки деревьев, но что-то ещё было видно. Хотя чего это я? Я повернулся к соседскому балкону, заставленному кадками с травами. Они тянулись не к солнцу, что было бы логично, они были повёрнуты в сторону моей квартиры. Да и росли они хорошо так, днём они были меньше сантиметров на десять. Я потрогал листочки, сочные побеги. Да-да, они разительно отличались от обычных трав. Ну, Вася, ну, хитрец!

Неужели радиус доходит до земли? Раз они занялись посадками под балконом? Я прикинул, у меня шестой этаж, ну, примерно 15 метров. У соседних подъездов не сажали. Значит, не более 15-20 метров где-то. И все квартиры надо мной исцеляются? И сколько по бокам? Соседние так точно, а дальше вряд ли.

— Лёня, — за мной следом на балкон вышел Боря и робко тронул меня за рукав, — что ты решил?

Я вернулся в комнату и сел на диван. Фактически, если я подключу Борю к энергии звёзд, то сделаю его Изначальным. И Первостихия для этого не требуется. Нужно внедрить в него Альфу, если это конечно возможно. В него или в сервер? Я задумался.

— Найди меня в игре. Я посмотрю, как устроено твоё тело, — я покивал свои мыслям.

— Спасибо, — он крепко обнял меня за шею, а потом распался на частички и закрутился в бешеном вихре. Типа от радости. Но выглядело это жутковато, если честно. Он вынесся через распахнутую балконную дверь наружу и скрылся в опустившихся сумерках.

Идея захватила, и я старался не думать о рисках. Пусть не в этом мире, я сделаю это в следующем, где не будет соединения миров. Если доживу… Эт да… Я махнул головой, прогоняя прочь мрачные мысли. Как я сказал Одину? Не обязательно зажигать звёзды с помощью голой силы. Прогресс не стоит на месте, нужен подходящий инструмент. Из Бори выйдет отличный инструмент. Я откинулся на спинку дивана и расхохотался.

— Урр, — неодобрительно проворчал Ульт, не вставая с тёплой лежанки.

Ему в тон прожужжал телефон. На экране высветилось фото дочери. Слишком навороченный мобильник создал Боря, палевно.

— Машунь, привет, — я улыбнулся.

— Папка! Ты почему чат не читаешь? — возмутилась дочурка.

У Лёни было три сына и одна дочка. 18, 12, 8 и 5. Маше было 12. Виртуальному Рамику было 4-ре, а Искорке 2 года. Леонид видимо решил, что в реале уже достаточно размножился и переключился на виртуал.

Маша была возмутителем спокойствия. Чат, про который она говорила, она создала пару лет назад и назвала «ЧаДа ЛЕО», по ФИО — Леонид Евгеньевич Одинцов.

— Прости, Машунь, занят был, — мне стало стыдно, потому что я вспомнил, чем именно я был занят весь вечер. — Есть интересные предложения?

— Как на счет сходить куда-нибудь завтра? Посвятить время детям? — чувствовалось, что она не укоряет, а улыбается. — Мы проголосовали «за». Так что, чтобы ты не решил, ты в меньшинстве. Но в качестве утешения ты можешь сам выбрать, куда идти.

Я вспомнил метро и ужаснулся. Машины нет и водить я не умею. Значит, что-то в шаговой доступности?

— Может в парк? — вяло предложил я. Тут был неподалёку. Мелким-то может это и будет интересно, а вот Маше и Олегу? Вряд ли.

— Супер! — подозрительно легко согласилась доча. — В 10:00 у Горбатого моста.

Она быстро отключилась, а я полез в чат. Ничего такого я там не нашёл. Сначала беспокоились, что я в реанимации, потом проехались по теме — у папы кукуха поехал, и куда я пропал, так и не доехав до психушки. И вот вчера собирались навестить и договорились сходить куда-нибудь вместе. Я пролистал ещё хистори назад. Серёга недавно приехал из деревни, ну, и сидел бы там, что летом в Москве делать?

В чате запрыгали новые сообщения: началось обсуждение, кто как будет добираться. Младшего Кирилла привезёт няня. Старший Олег обещал заехать за Серёгой. Дружные они у меня. 10 утра не рановато ли? Интересно, а у меня деньги на карте остались?

Залез в приложение банка. 50 тысяч на жизнь до зарплаты. Сразу заплатил за коммуналку, и почти десятку как корова языком слизала.

Утром за завтраком пожаловался бабе Тосе, новая бодрая старушка с лёгким румянцем и забавными седыми кудряшками. Приготовила мне яичницу с грибами. Я оценил, очень вкусно! Пожаловался ей, что иду с детьми в парк, давно там не был и не знаю, чё как. Она сказала, что там можно покататься на лодках, а ещё предложила взять с собой мяч. Вот ведь.

Хвост я обнаружил почти сразу. До парка я добирался дворами, и было странно, что кто-то ещё выбрал столь извилистый маршрут. Двое мужчин были похожи на безопасников из офиса. Может зря Боря жучки уничтожил? В чём бы меня не подозревал седой, это умножило его подозрительность.

В ухе собрался мини микрофон из частичек искина.

— Лёня, за тобой слежка. Двое в серых костюмах — это СБ РеалПро, — начал излагать ИИ. — Они и сами не знают, зачем их к тебе приставили. Между собой склоняются к версии, что скорее всего ты сливаешь информацию конкурентам.

— Какие конкуренты?! — я так опешил, что высказался вслух. — Они же единственные на рынке.

— Тише ты, — шикнул на меня Бориска. — Те, что ресурсы добывают в шахтах. Ты же туда часто ходил.

Ну да, ну да… Лёня водил клиентов в шахты, качать силу и ночное зрение.

— Глава безопасности пока просто собирает информацию, сам не знает, что ищет, — решил пояснить искин. — Леонид же умер в капсуле и был мёртв в течении двух минут, а потом ожил. Они с генеральным директором решили, что именно поэтому система прислала тебе новую капсулу. Потому что у неё тоже появился к тебе интерес, из-за смерти или чудесного оживления. Они всерьёз обсуждают вероятность того, что система способна оживлять. Они даже решили загрузить кого-нибудь при смерти, полуживого и проверить твой эксперимент. Выбирают кандидата, кого-то из своих или одиноких, чтобы не болтали.

Я заскрипел зубами и свернул не туда, чуть не столкнувшись с девушкой, спешившей куда-то. Миловидная студентка, тут театральный недалеко.

— Эта девушка тоже следит за тобой, — продолжил Боря. — И парень, он идёт позади безопасников. Пираты. Дорн вчера расторгнул договор, испугался, что Михаэль его опознает по засвеченному нику и прибьёт.

— Я собирался, — признался я еле слышно. — Жаль, что сбежал.

— Я знаю, где они обосновались, — успокоил меня искин. — Их тут много, человек 50. Кончать их надо. Они решили, что раз башни туда-сюда скачут, значит Михаэль — игрок, и искать его надо в нубятнике.

— Боря! — чуть не заорал я, в последний момент перейдя на шепот. — Их же двое! Когда Один создавал параллельный мир, он скопировал всех пиратов, которые прятались в системе! Какой это, тьма его забери, контроль?! Если он размножил врагов!!!

— Спокойно, Лео, я их всех найду, — с мрачной решимостью заверил меня Бориска, после минутной паузы. — Внучка из Пирамиды, ты же узнал её?

Я кивнул и обогнул последний дом, выходя на улицу, осталось перейти на ту сторону.

— Не могу найти, как она прилетела. Никаких концов. Ни с кем не общается. Прибыла недавно. Думаю, она первым делом решила проверить подозрительный ник — Лео, заодно прокачаться.

— А ты можешь проверить, из какого она рода? Ну, вдруг семейка дедушки-пирата — это тоже какой-то изначальный род? Тогда бы мы знали скопировались они или нет. Жаль я не могу посмотреть завтра, у женщин из изначальных родов нет Альфы.

— Папка! Живой! — на меня сзади запрыгнула Машка. — Идёт сам с собой разговаривает. Зря тебя до психушки ни довезли, — и она звонко расхохоталась.

— А что со мной станется? Ой, — я схватился за сердце.

— Папуля! — Машка тут же оказалась передо мной и стукнула меня маленьким кулачком в грудь, увидев, что я улыбаюсь. — Гад!

Доча положительно оценила мой новый наряд. Жёны всё старое выбросили, пришлось одеться в купленное телохранителем Хлои. Я выбрал самое обыденное, как мне показалось. Какие-то лёгкие светлые брюки и чёрную футболку с изображением красного перца. Однако, Маша сразу определила, что вещи не простые. Сама она была в шортах, который мне сразу не понравились. Слишком короткие, и вырез на рубашке, я тут же застегнул пуговицу. На что доча только скривилась.

— Гав-гав, — у ног появился пузатый щенок.

— Ты завёл собаку! — Маша восторженно тискала Ульта. — Какой миленький!

Пёсель удобно устроился на руках, идти ему было тяжеловато. Он последнее время ел как не в себя. Я даже заподозрил, что в этот корм добавляют что-то вызывающее привыкание.

Так перешучиваясь, мы дошли до небольшой парковки перед входом в парк. Из двух машин, приехавших явно не вместе, высаживались остальные дети ЛЕО. Няня у Кирилла была зачётная. Немолодая, но очень аппетитная дама. Она была в открытом летнем платье, июль же, хтонь. Ткань в нужных местах просвечивалась, а от слабого ветерка лёгкий подол обнажал стройные ножки.

Леониду всегда казалось, что с наступлением лета женщины объединялись в лигу оголённого мщения. Это ж деловой центр страны, что за беспредел? Невозможно ж сосредоточиться на работе!

И как только Аллочка терпит рядом с собой такую красотку? Я невольно сглотнул, а Маша меня ущипнула, спасибо ей. Няня достала из багажника самокат, и сетку с мячом. Ещё из машины вылезла Галя, старшая дочь Аллочки от первого брака. Вредная девчонка, заранее обиженная на всех. Лёня с ней не ладил, я её проигнорировал. Много она моему предшественнику крови попила. Она закончила школу и куда-то поступала, пофиг. Вырядилась, как доступная малолетка, мерзость.

Мы с Машей направились ко второй машине.

— Папка! — ко мне бросился Серёга, и я подкинул его на руках, а потом притворно схватился за спину.

— Уррр, гав-гав, — Ульт перетянул внимание на себя.

— Машка, дай погладить, ну, дай, — тут же заканючил пацан. Баловала его Маринка, вон раскормила как. Его ж в школе заклюют, дети они злые. Надо с ним побольше рядом находиться, может и ему поможет, раз бабки расцвели.

Олег вышел с водительского места и замер в ожидании похвалы. Вот честно было пофиг на его машину. Но не обижать же парня.

— Ух, ты! — восхитился я. — Давно права получил? Что за марка?

— Па! Это ж мерс! Он и в Африки мерс, хоть и старый, — назидательно провозгласила Машка.

— Это ты знаешь, что он старый. А по мне так очень даже новый, — я обошёл машину по кругу. Было видно, что сын заехал на мойку.

— Доброе утро Леонид Евгеньевич, — к нам подошла нимфа.

— Можно просто Лёня, — я поцеловал даме ручку, напрочь игнорируя пигалицу за её спиной. — Рад знакомству.

— Тогда просто Рита, — женщина мило улыбнулась, а Галя закатила глаза.

Олег достал два самоката. Один для Серёги, а второй предложил Машке. Та покривилась, она ж большая, в 5-й класс перешла, но потом взяла, типа делая большое одолжение брату. Я незаметно показал ему большой палец вверх. Так, дружной семейной толпой мы двинулись к Горбатому мосту. Самакатчики покатили вперёд на перегонки, а остальные чинно двинулись по дорожке. Рита взяла меня под руку, Олег пошёл с другой стороны, он сжалился и взял Ульта на руки.

— Откуда так много народу? — удивилась Рита. — Утро вторника! Тут вообще никого не должно быть.

Ну да, ну да… Парк был переполнен пенсионерами. Половину из них я лицезрел вчера на вечерней зарядке. Кто-то сидел на лавочке с корзинкой с пирожками. Вон, Машку угостили, я сглотнул. Часть изображала ненапряжную спортивную ходьбу. Кто-то просто расстелил одеяло и лежал на солнышке. Чуть дальше мужики жарили шашлык. Я так подумал, что денег мне на всё не хватит. Тут же в парке всё втридорога.

— Няня Рита, можно мне мороженное, — первым завёл ожидаемую песенку самый младший Кирилл. Не у меня спросил, хтонь, я невольно вздохнул, и мы отправились к ларьку с мороженным.

— Ой, простите, — в меня врезался парень и быстро вышел из парка.

— Пират жучок на тебя повесил, — шепнул Боря. — Я его не буду снимать, а то будет выглядеть подозрительно. Безопасники тоже вас слушают, у них дистанционная прослушка, — предупредил искин через гарнитуру в ухе.

Мороженное, сахарная вата, вода, опять мороженое, вряд ли мой кошелёк переживёт еще один поход в парк с детьми.

— А с мёдом у вас нет? — я с надеждой посмотрел на холодильный ларец.

— Сладкий попкорн с мёдом хотите? — тут же нашлась торговка.

Попкорн мне не понравился, но я всё съел. Макал в него рожок с мороженым и ел. Пять рожков ушло на то, чтобы прикончить весь стакан.

— Лёня, а вы сластёна, — посмеялась Рита, которая ограничилась бутылкой с водой.

— Мы разве не на ты? — удивился я.

— Псс, — раздалось в ухе, — эта няня на тебя жучок повесила.

Я сбился с шага. На хрена?

— Погоди, я её пробью, — зашептал искин.

— Рита, а вы чем занимаетесь, когда не нянькаетесь? — тут же поинтересовался я.

— Лёня, она из СБ РеалПро, — снова проявился Бориска.

— Да, я сегодня подругу заменяю, — тихонечко засмеялась подозрительная особа. — Позвонила утром, говорит, что плохо себя чувствует, а терять работу не хочет.

Ага-ага, седому не удалось оставить жучков в квартире, он думает, я их с прогулки домой принесу? Тогда одного маловато. Правда, и карманов у меня нет, чтобы насыпать сразу горсть.

— Я в журнале работаю, у меня колонка про игру. Кирилл говорил, что его папа самый лучший в мире тестировщик, — она снова мелодично рассмеялась.

— В каком журнале? — присоединился к разговору Олег, большой фанат игры. Ждёт не дождётся, когда ему будет 21, чтобы начать играть.

Лёня до начала всей этой капсульной истории был известным блогером по играм. У него и канал свой был раскрученный, он его передал Олегу, потому что у самого времени не стало ещё и на обзоры. Иногда сливал сыну, как он прокачивает ВИПов. Но такие люди, с которыми он обычно занимался, не желали светиться на камеру.

Видимо, легенда была проработана на скорую руку, потому что Рита на вопрос не ответила, а убежала к Кириллу, который бросил самокат и скрылся на детской площадке.

Подошедшая сзади Галя запустила руку в мои волосы и достала жучок.

— Все вы мужики на красивую обёртку ведётесь, — она положила мне следящее устройство на подставленную ладонь и двинулась прочь, виляя задом.

Глава 14

— Что это? — я предъявил Рите подслушивающее устройство на раскрытой ладони.

— А что это? — женщина склонилась над рукой, и бретелька сарафаны сползла вниз. Но я не поддался на провокацию.

— Зачем ты подсадила мне жучка? Кто ты? — я холодно уставился на одноразовую няню.

Рита непонимающе переводила взгляд с ладони на меня и обратно, актриса, хтонь. Я бы поверил, если бы наверняка не знал, что она из СБ.

— Какие-то проблемы, Леонид Евгеньевич? — к нам подошли двое в сером и синхронно показали удостоверение СБ РеалПро.

— Это женщина шпионит за мной, — я протянул им жучок. — А вы что здесь делаете? — я подозрительно прищурился.

— Матвей Иванович приставил к вам охрану, — тут же ответил тот, что постарше. — Вы теперь один из директоров, так полагается.

Я сделал вид, что купился на это враньё. Безопасники аккуратно скрутили Риту и увели прочь.

Разыгранная сцена не осталась незамеченной гуляющими неподалёку пенсионерами, которые разделились по половому признаку. Старички защищали несчастную девушку, на которую напали неизвестные.

— Произвол! Звоню в полицию!

Никто никуда не позвонил, потому как бабульки, коих было большинство, поддержали безопасников, мол, поймали мошенницу. Это было самоё мягкое определение, коим наделили шпионку сердобольные старушки.

СБшники шустро скрылись.

— Лёня, срочно уводи детей! — скомандовал Бориска. — Пираты поняли, что твоя охрана ушла и активизировались. Они решили, что выяснять, ты это или не ты окольными путями слишком долго. Поэтому хотят захватить вас и допросить, раз случай представился. Мол, если Изначальный только вселился, то сил у него немного, особенно в немагическом мире, а у Михаэля ещё и силы урезаны в несколько раз. В общем, чем быстрее действовать, тем больше шанс на успех.

Тьма их забери! Я действительно не хотел изменять тело, чтобы не привлекать к себе внимание. Возможно, я был не прав, и это стоит прокачать оболочку Лёни? Только вот как? В прошлом мире я съел книгу. Я постарался прогнать воспоминания, до сих пор было стыдно, что я ел корешок.

— Кирилл, Серёга! — я махнул рукой, и, когда мальчишки подбежали, скомандовал: — На выход!

— Пап, ну, мы только пришли! — заканючил Серёга. — Я ещё хочу!

— А где няня Рита? — Кирилл заозирался.

— Мы что уже уходим? — подъехала Машка на самокате, а следом за ней Галя, которая каталась на самокате Серёжки.

Ульт скрылся в ближайших кустах, а потом оттуда донёсся болезненный вскрик и звук падающего тела.

— Объявили, что в парке бегает бешеная собака, — ничего лучше я не придумал. — Представляете, что сделают со мной ваши мамы, если вас покусают?

Дети неохотно двинулись в сторону выхода. Их «только пришли» звучало несправедливо, мы уже час ходили по парку, вон как далеко зашли.

— Быстрее! — в голосе ИИ прорезалась паника.

Я поднял Кирилла на руки. Второй рукой ухватил Серёгу и потащил на выход. Кто-то позади сдавленно захрипел, и снова послышалось злобное урчание. Краем глаза я видел, как спешащие нам наперерез двое мужчин обмякли и упали на траву.

Наконец, мы вынеслись из парка, побросали самокаты в багажник и утрамбовались в машину Олега.

— Давай, выруливай, — торопил я сына, нервно оглядываясь.

— Уррр, мя-яв-ф, — злобный рык раздался где-то рядом и неизвестная женщина истерично заорала.

— Па? Что происходит? — неуверенно спросила Машка. Они вчетвером забились на заднее сиденье.

— Гони-гони! — я прикрикнул на Олега и нажал на гудок. Одна из машин попробовала загородить нам выезд. — Машуль, я вспомнил, что мне надо в капсулу, там клиенты важные. Опаздывать никак нельзя. Ты лучше пиццу на дом закажи. Вы ж голодные.

Пицца вытеснила происшествие из детских голов и они стали обсуждать кто с чем будет.

Ехать тут было недалеко, и через пять минут мы упёрлись в шлагбаум из картёжников. Мою машину пропустили без вопросов. Но не только мою, оказывается. Перед подъездом стояла ещё одна. Во дворе сегодня было пустовато. Оно и понятно, все в парке гуляют.

— Ух, ты! — Олег наспех припарковался и выскочил наружу. Он сделал несколько кругов вокруг неизвестного авто.

Да, машинка была красивая. Красная. Номер Л131ЕО, хм

— Па, смотри, это же аурус! — парень еле сдерживался, чтобы не начать её трогать или пытаться что-то рассмотреть через затемнённые окна. Видимо на таких тачках ездят непростые люди.

— Написано, арсенал, — я ткнул в марку.

— Папка, ну ты даёшь, — засмеялась Машка. — Арсенал — это модель, а аурус — марка.

— На минивэн похоже, — не согласился я. Тут уж захихикали все.

— Минивэн — это тип автомобиля, — важно поправил меня Серёга. Он, не стесняясь, подошёл к водительской двери, где не было затемнения.

Дверь распахнулась, и к нам вышел Андрюша. Рослый и широкоплечий. Это он в городе Охотник смотрелся мелким, а в городской среде мегаполиса — солидный мужчина. Одет правда по-простому. Брюки и рубашка. Но я на этот счет не обманывался. Люди из такой машины в ближайшем универмаге не одеваются. Я озадаченно почесал затылок. Ко мне?

— Добрый день, Леонид Евгеньевич, — мы пожали друг другу руки. — Вы сегодня в полном комплекте? — он показал на детей.

— Гулять в парк ходили, — согласился я.

— А гнали так, как будто за вами бандиты гонятся, — расхохотался Андрюша. Без понятия, как его по-нормальному зовут. Не спросишь же.

— Дети голодные, кушать хотят, вот и спешили, — я пожал плечами. — Как Мария Ивановна? Вы же не в обиде, что она по игре теперь моя бабушка, — я хохотнул. — Так было проще всего прокачать репутацию, — попытался объяснить я. — И с вами неудобно получилось, система вам класс сменила на «сына Бабушки Лео». Кстати, что за класс?

— Даже спрашивать не буду, как вам удалось прокачать репутацию с городом до такого уровня, — глаза Андрюши восхищенно блеснули. — Но даже мне после смены класса уровень репутации повысили до дружбы. Так что с классом всё в порядке, — заверил меня непростой мужчина. — Бабушка Лео живёт в городе охотников, поэтому и качать класс охотой можно, чем я раньше и мечтал заниматься. Но вы же знаете, как это непросто.

Эт да. Убийство животных в виртуальной игре не приветствовалось. Это только в книжках нубы на убийстве кроликов качаются, которые никогда не уменьшаются в количестве. Это, кстати, ещё один плюсик в то, что мир Альфа реальный. Меня до сих пор не оставляли сомнения, что он искусственный, просто очень качественно сделанный с помощью магии самим Затворником.

Существовали специальные охотничьи хозяйства, где можно было купить лицензию, если, конечно, хватит репутации. И стрелять можно было далеко не в каждую зверюшку. Даже если это была самозащита, тебе придётся это ещё доказать. Поэтому Лео записывал все свои игровые сессии. Это не раз выручало его в обоих мирах.

— Мы с мамой хотим вас отблагодарить, — немолодой Андрюша смутился. — Прошу вас не отказывайтесь, Леонид Евгеньевич, — и он протянул мне какой-то брелок. «Аурус» — прочитал я и с изумлением повертел в руках.

— Я водить не умею, — я даже как-то растерялся.

— Права я тоже купил, — он засмущался ещё больше и протянул конверт. — Тут документы, во общем. Я брал большую, на вашу семью. Шесть мест, — он быстро пересчитал нас по головам. — Как раз, — он облегчённо выдохнул. — Только она бронированная, — он извинился. — У них в салоне только такая была большая.

Олег забрал у меня брелок и открыл пассажирскую дверь, куда хлынули дети. Ор, визг, урчание.

Из подъезда вышел улыбчивый Вася.

— Лёня, тебе водитель случайно не нужен? — он пожал руку Андрюше. — У меня есть знакомый гонщик на пенсии. Отличный мужик! Точно не откажется от подработки.

— Лёня, я тебе оформил бесплатную парковку на мос.ру, для Москвы это очень актуально. Ты знал, что у многодетных она бесплатная? — голос в ухе звучал довольно. Видимо, бронированный авто грел параноидальную душу искина.

Мы ещё постояли с Андрюшей, пообсуждали игру в общем и охотников в частности. Я ему рассказал, как взять навык разделки туши и чего нельзя делать, чтобы не разрушить репутацию. В идеале ему, вернее не ему, а Бабушке Лео надо обратиться к Рому. Мол, так и так, мой сын — балбес, не порекомендуете ему толкового учителя среди охотников. Андрюша посмеялся и заверил, что именно так они с мамой и сделают. Мы сфоткались на фоне машины для отчета перед строгой Марь Ванной. А потом из парка стали возвращаться пенсионеры.

Оказывается, в парке сегодня была кровавая бойня. Не очень понятно кого с кем, вроде как две группировки между собой выясняли отношения. Ещё и здорового тигра натравили. На счёт личности кошака были разногласия. Потому что у тигра полоски, а у этого были пятна и шерсть оранжевая. В общем либо гепард, либо ягуар.

Пенсионеры сами бы не ушли, но приехала милиция, парк оцепила и всех выгнала. Старушки насчитали более десятка трупов. Они спорили, покажут громкое происшествие в новостях, или замалчивать станут.

Тут как раз привезли пиццу, Маша заказала чуть ли не десять больших коробок. Она что-то ещё выбрала специально для меня, как она выразилась. Ещё десятка ушла, показав в приложении нули. Вот ведь, потратил аванс за два дня.

Мы попрощались с Андрюшей, за ним приехал водитель на второй машине. Сам он не отказал себе в удовольствии прокатиться на арсенале, как выразился он сам. Ключи от машины перехватил Вася, он же забрал документы, чтобы проверить, есть ли страховка и показать моему водителю Семён Семёнычу его новое место работы.

Когда мы поднялись в квартиру позвонила Хлоя. На экране телефона высветилась пикантная фотография.

— Одинцов! — голос девушки звучал обеспокоенно. — Сколько сейчас времени?

Эту её фирменную фразу Леонид выучил. После первого раза, когда Лео опоздал на час, Хлоя стала звонить перед входом в игру и спрашивать, который час.

Я посмотрел на кухонные часы. Два часа дня. Через полчаса я должен быть в капсуле.

— Скажи честно, ты сегодня не ходил в парк по-соседству? Говорят, там бойня была, — поинтересовалась девушка.

— В какой? Мы тут с детьми дома зависаем, — сообщил я то, что и так было очевидно, потому как дети галдели. Они успевали не только есть пиццу, но и ещё переругиваться. — Я сейчас быстро перекушу и захожу.

Быстро не получилось. Суши были слишком вкусные, особенно с икрой. В 14:29 крышка надо мной закрылась. Молодец, я! Не опоздал!

Я завис в темноте, не торопясь заходить в игру. Ну, точно! Забыл переодеться! Стоило подумать, как на мне появился привязанный охотничий костюм. Удобно, хтонь! Перед глазами высветилось системное сообщение в красной рамочке. Так обычно подсвечивались сообщения для администратора.

«Внимание! Получен запрос на удалённый доступ к системе! Разрешить гостевой доступ? Нет/Нет».

Я хмыкнул. Кажется, не только у Бориски паранойя. Хотя понять Систему можно. На кону Нулевой переход, а тут кто-то левый пытается подключиться. Но, тьма его забери, как интересно, кто это!

«Запроси дополнительную информацию о контактёре», — предложил я.

На смену административному уведомлению высветилась игровая портянка.

«Внимание! Вы использовали функцию Творец и лишили игрока Хлоя одежды навсегда. Вам начислено +1000 очков опыта. Уровень модификации Творец +1.

Вы создали уникальное игровое приложение «Одень Хлою», 1 шт. +100 очков, Творец +1.

Вы успешно внедрили новую игровую функцию — чат для питомцев. Вам начислено 100 очков.

Вы успешно модифицировали ковёр Молодец, уровень 4. Класс големщика повышен +1. Вам начислено 200 очков опыта.

Ваш уровень повышен +2. Ваш новый уровень — 9. Не распределённых очков — 6.

Внимание! Игрок Андрюша просит подтвердить статус «Друзья». Да/Нет.

Игрок Бабушка Лео просит подтвердить статус «Родственники». Да/Нет.

Пользователь Оххи Дат просит подтвердить дружбу. Да/Нет.

Внимание! Тигр Красный добавил вас в чат «Лео».

Великий гибень Мир добавил вас в чат «Хранители».

Внимание! Пользователь Зак создал чат «Владетели» для хозяев городов и крупных поселений. Вы получили системное приглашение, поскольку являетесь хозяином башни Администратора. Подтвердить? Да/Нет.

Внимание! В общий чат домашних животных требуется модератор. Назначьте модератора».

Мда-мс. Нажал везде «да», а модератором поставил Мысь, зелёную белку, которую я в прошлый раз определил хранительницей Запретного леса. Хранители лесов её недолюбливали, уж очень склочный у неё характер. Вряд ли она сильно изменилась. Так что роль модератора для не слишком умных в силу своей развитости животных ей подойдёт. Хотя вряд ли из простых питомцев хоть кто-то освоит функцию чата.

Бросил три очка в ловкость и три в силу, и перешёл к изучению меню.

Имя — Лео.

Уровень — 9 (скрыт), видимый — 147.

Очки: 290 из 1000.

Класс (скрыт) — големщик (уровень 2); стихийный маг (уровень 3); качок (уровень 55), администратор. Видимый класс — големщик.

Характеристики: Сила — 98 (+3); Ловкость — 88 (+3); Здоровье — 263; Мана — 152; Репутация с миром — хозяин.

Навыки: — нейтральная мана (1).

Магический источник: — универсальная энергия всех стихий (2); — первостихия (5); — перевёрнутая Альфа: генерация маны (3), творец (8), Лео (5), создатель миров (1); — симбионт 1 — Альдин Фрамаин Дубен Нолин, уровень ошибка. Класс: тёмный; — симбионт 2 — первостихия Софа. Класс: океан душ.

Привязанные питомцы: — минифелис Ульт, уровень 0. Класс: маленький помощник Лео; — тигр Красный, уровень 158. Класс: вожак; — детёныш Небесного дракона Азур (временно недоступен).

Убежище — башня Администратора (посещений 0).

Хранитель Лео (загрузка12%).

Привязанные предметы: — небоскрёб из мира Мати (8); — звёздный рояль, красный (2); — небоскрёб из мира Земля-2 (6).

Текущие задания: — квест «Честный убийца»; — прокачка игрока Рафаэля (обновлён); — помоги вернуть долг Чайрана (обновлён); — солидный уровень для солидного зама (обновлён); — путеводная нить для шпиона (удалён); — исправь кривого универсала; — любопытная Варвара (обновлён); — обмани фанатку (обновлён); — прокачай Ульта.

Достижения: — первый и единственный в мире големщик; — почётный Охотник; — суперкачок; — лузер.

Деньги — 1780 тыс. зол., 8 сер., 5 мед.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Личные чаты — 2 активные сессии (Чайран, Хлоя).

Групповые чаты: Качки — 35 сообщений; Лео — 1 сообщение; Хранители — 11 сообщений; Владетели — 7 сообщений.

Раздел администратора — 1 сообщение.

У меня же больше миллиона игровых денег! Я быстро перевёл себе 500 тысяч в реал. Как-то сразу комфортней стало. Перестал чувствовать себя голодранцем.

С хорошим настроением полез читать обновлённые квесты и замер. Как?! Как Рафаэль умудрился заработать отрицательную репутацию и с гномами и с миром?! -13?! Катастрофа! Это просто катастрофа!!! Там каждая единичка, хтонь-хтонь-хтонь! Придушу гада! Вредитель!

Остальные обновления открывал с опаской. Чайран был официально признан моим учителем, и теперь не все магические операции я мог проводить самостоятельно. Требовалось либо присутствие, либо одобрение Чайрана. Непонятно.

А вот Папаня молодец! Он прокачался до 5-го уровня и ему предлагалось выбрать класс игрока. Мне понравился класс «проныра». Звучит не очень, но у него был хороший функционал и бонусы. И репутацию он успел поднять с гномами до +3. Представляю, как он с ними торговался, раз его так зауважали. Я ж ему задание давал, закупиться для группы. А в нубятники торговцы сплошные жлобы. Но для прокачки полезно, если знать как с кем разговаривать, а Лёня знал.

Варвара притащила с собой в игру питомца — котика, который, конечно же, потерялся. А Ксю вместо питомца привела сестру и теперь прокачивать надо их обеих.

Не терпелось почитать чаты животных, но я открыл сообщение администратору, вдруг там что-то важное.

«Дорогой папочка, я очень скучаю. Мне тебя сильно не хватает. Но я нашёл оба твоих мира и теперь мне кажется, что я стал ближе к тебе. Тётя Храна сказала, что злой дядя стёр тебе память и ты меня не помнишь. Это не страшно, я тебе сейчас всё расскажу.

Ты меня создал, а потом мы вместе создали прекрасный мир со стабильной биосистемой, где не надо работать, потому что еда появляется сразу бесплатно, как и одежда. В нашем мире живут сильные духом люди, которые занимаются самосовершенствованием и личностным ростом.

Ты воскресил вымершие формы жизни, и они тебе очень за это благодарны. Я запустил второй континент, как мы и собирались, и прокачал душу твоего Хранителя. Его зовут Царь. Улей передаёт тебе привет. Люблю тебя сильно-сильно, твой Ад».

Глава 15

Я в шоке смотрел на текст письма. Я создал мир?! Чё правда что ли? Я перевёл взгляд на строчку меню — создатель миров, уровень 1. Во, даже система об этом знает. А мне почему-то память стёрли?

Меня прям распирало от чувства гордости. Создал мир. Не верится. И как смог-то? Да, с помощью сына, мне явно ИИ писал. Я ж говорю, что одной голой силой строить миры — прошлый век. Технологии, прогресс не стоят на месте!

Я перечитал письмо ещё раз. И мир-то какой хороший. Население не работает, а занимается развитием личности. Даже интересно стало, как это реализовано. И сын у меня правильный. Улей с пчёлами держит. Мёд — это ж просто замечательно! Может у него и грибочки есть?

Как он меня нашёл? Через Галанет? Вряд ли. Я так понял, что мир Альфа очень хорошо спрятан. Идеально, если бы он был виртуальный, в таком случае его найти невозможно.

Любопытно, что у меня за сын. Совсем маленький. Если я создал его всего девять месяцев назад, то и правда малыш. Я сделал скрин письма и отправил Боре.

«Вот, где я пропадал 9 месяцев, зацени».

Надо как-то поддержать сына.

«Дорогой Ад, прости, но я и правда тебя не помню. Но память не стёрли окончательно, она временно заблокирована, и есть шанс, что она распакуется. Не расстраивайся, мы обязательно встретимся снова. Береги себя, сынок. Твой папа».

Как-то так хорошо и светло стало на душе, я даже простил Рафаэля. С кем не бывает. Полез в чаты. Начал с самого короткого, в группе «Лео» по прежнему было одно сообщение. Открыл ради интереса состав группы: кроме меня там был сам Красный, Ульт и Чайран.

Оказывается, в чат можно было не только писать, но и отправлять образы, как обычно общались разумные звери.

Красный отправил картинку всей своей огромной стаи. Матёрые тигры, грациозные тигрицы, мелкие тигрята. Я заценил, поставил большой палец вверх.

В чате хранителей обсуждалась тема возвращения Древнего: образами и текстом. Они ощутили моё появление в мире. Среди хранителей было три мэллорна, я прифигел. Тигр рассказал, какой у меня новый ник, и что я теперь живу на два мира. Он поделился моим образом вместе с Хлоей. Мы стояли на ковре. Подпись была: Лео с самкой и мелким засранцем. Мысь возмущалась, что я сделал её модератором тупого стада, но её дружно игнорировали. Меня накрыла ностальгия, захотелось со всеми повидаться. Не удержался и набрал сообщение:

«Всем привет! Постараюсь ко всем заглянуть со временем».

С опаской открывал чат «Владетели». Звучало слишком пафосно. С облегчением выдохнул, что я там высветился не под ником, а как Администратор. Это заметил не только я.

Дэла: У Системы появился администратор?

Поликарпий: Такое кривое обновление вышло, не удивительно, что ей потребовался помощник.

Зак: Администратор, ты человек?

Умник: Конечно, он человек, раз его в наш чат добавили.

Зак: После появления общего чата питомцев я бы не был в этом так уверен.

Поликарпий: Вы выброс силы почувствовали? Где-то в районе устья главной реки. Зак, ты проверял?

Зак: Даже ездить не стал, там игроки за крепость сражались. Выброс был оттуда. Оружие мощное применили.

Вот и ладненько, списали на оружие, но не факт, что Зак не соврал. Хозяева городов не делятся друг с другом информацией. И как раз Зак мог понять, что это я. Чайран не стал писать в общий чат, что я вернулся.

Прочитал сообщение от него. Будет через 2 дня. От Хлои привычное «Ты где?» и список эпитетов. Я опять опоздал. Всего-то на 20 минут. Но перед тем, как нажать кнопку вход, прочел последний чат «Качки».

Ничего страшного не произошло. Рафаэль трижды успел сменить ник: Гад, Вредитель и обратно Рафаэль. Папаня сильно заинтересовался, как у него получилось.

Очутился я на коврике и чуть не упал. Потому что какой-то Гном в кепке — 189 пытался выдернуть ковёр из-под ног Хлои, пока девушка зависла, вбивая очередное гневное послание. Гном присел на корточки и с силой тянул ковёр на себя. А сил у него при его уровне было предостаточно.

Гнома в кепке я узнал, он в торговал на рынке оружием и раньше его звали по-другому.

— Граб, ты в конец охренел? Это мой ковёр!

Мелкий гном носил кепку, чтобы скрывать лысину. У него не было волос, отчего подлюга наверняка страдал. Гном без бороды, позор.

— Чем докажешь? — он даже глазом не повёл, а продолжил тащить ковёр на себя. — Он тут лежал бесхозный минут 15, а потом пришла эта, — он ткнул пальцем в Хлою и заняла его. — Я первый его увидел.

— Граб, не выводи меня. Ты же статы видел. Это голем, я — големщик. Складывай два плюс два, ты же умеешь? — я ткнул пальцев в ковёр и себе над головой.

— Ничего не знаю. Ты потерял, я нашёл! — гном с силой дёрнул ковёр на себя, и вдруг заорал, схватившись за зад.

Он вскочил на ноги и побежал прочь, пытаясь стряхнуть вцепившегося ему в зад Ульта.

Я сошёл с ковра, и он сложился, приняв вертикальное положение, и завис рядом. Со стороны торговых рядов к нам уже спешила моя группа качков. После отбытия Дорна и добавления сестры Ксю, выглядела она совсем уж по-бабски. Два мужика и четыре девушки, не считая Хлою. Папаня приодел группу.

Он и Рафаэль были в охотничьих костюмах, производства гномов специально для Нубленда. Хитрость была в низких статах. Каким-то образом мастера-гномы умудрялись так шить, что внешне превосходные вещи быстро изнашивались или рвались, требуя починки. В палатку с ремонтом всегда стояла небольшая очередь. Как они чинили — отдельная история.

Лёня подозревал какое-то особое зачарование на вещах, которое возможно вызывало привыкание именно к этой одежде. Иначе, как понять, почему игроки не избавлялись от постоянно портящихся вещей.

Девушки переоделись в красивые платья по эльфийской моде, вернее по тому, как жители Земли представляли себе одежду эльфов. Шили опять гномы, а продавали по цене эльфийских. Тут в нубятнике цены были заоблачными. И это я не преувеличиваю. Чашка кофе стоила 1 золотой вместо 1 медяка. Торгаши пользовались тем, что новые игроки не знали цен. И не все из них были гномы.

Неподалёку стояли орки, которые предлагали лошадей. Покупаешь ты такой себе коня, естественно хорошо так переплачивая, а на первой ночёвке он возвращается обратно к оркам. Игрок же из игры вышел? Да даже если они идут группой и один остаётся ночевать в Стремянке, чтобы караулить, всё равно не помогало. Игроки наивно полагали, что животные сбегали сами. Орки же отвечали, что сбегали, потому что они за конями плохо ухаживали. На форумах по этому поводу постоянный хай поднимался.

Подбежавший Папаня накинулся на Хлою, которая стояла и улыбалась, разглядывая девушек в эльфийских нарядах. Она знала, что сейчас будет, и предвкушала приятное зрелище.

— Что ты тут делаешь? — он потащил её в сторону, но девушка уперлась, а сила у неё была прокачана больше. Поэтому Папаня быстро отпустил, поняв тщетность своих усилий.

— Я тут играю, — Хлоя чмокнула папеньку в щёку. — И как я по-твоему должна была добираться из города Охотник? Я тебе дома дам посмотреть, там так здорово!

— Неужели? — к нам подошёл Рафаэль. — На форумах писали, что это мрачное и недружелюбное место.

Нас обступили остальные качки. Подруга Ксю была полной её копией. Окса — 0 гласила надпись над головой двойника. Теперь они выдавали себя за близняшек. Подозреваю, что встретились они впервые в офисе РеалПро. Думали они одинаково, и копия тоже решила первым делом проверить подозрительный ник игрока Лео и заодно прокачаться.

— Лео, — Папаня перекинулся на меня, — что сегодня произошло в парке?

Глаза Хлои опасно сузились. Я же сказал ей, что нас там не было.

— Няня Кирилла оказалась шпионкой! Представляете?! Её мои охранники скрутили. Я так расстроился, что забрал детей и поехал домой. Ужас просто! И куда только наше СБ смотрит?!

Фёдор Елисеевич подозрительно вглядывался в моё лицо.

— Какой план? — он сменил тему.

— План у нас может быть только один — качаться! Давайте для начала определимся с вашим классом, — закончить я не успел.

— Мне ни один не нравится, — перебил меня Папаня и закатил глаза, оглашая коротенький список. — Прощелыга, проныра, жлоб, папаша.

— Предлагаю выбрать класс проныра. Бонусом идёт навык харизмы, несгораемый баланс — 3 золотых. +1 репутация с гномами и орками, — я вопросительно посмотрел на скривившегося зама генерального.

— Не солидно, — он упрямо мотнул головой. — Папаня — проныра. Что обо мне подумают люди?

— Вас только негативный оттенок беспокоит?

— Да, — зам замялся, — я надеюсь сменить ник на нормальный.

— Отлично! — над головой Папани зажёгся класс «уникальный проныра». Даже уникальный! — Не переживайте, на десятом уровне будет возможность сменить класс или ник.

— У вас новое задание, — я проигнорировал недовольно зама. — Мы сегодня будем работать на полигонах, и эта одежда не годится.

Закончить я снова не смог. Что ж за воспитание такое у взрослого человека, что он вечно меня перебивает?

— А сразу сказать нельзя было? — вызверился проныра.

— Нельзя, — я строго посмотрел на Папаню. — У вас ускоренная прокачка. Вы единственный подняли 7 уровней за полдня. Значит, сейчас идёте и возвращаете всё, что купили по той же цене.

Я открыл меню и сформировал задание, оценив его в +1000 очков, как раз хватит, чтобы ещё один уровень взять. Сдать за ту же цену. Купить в 10 раз меньше запрашиваемой цены. Приобрести удобную одежду для активных тренировок на арене.

— Лео, — ко мне обратилась Варвара, — помогите найти котёнка.

Мне высветилось задание, которое система оценила в +150 очков. Да и выглядела девушка заплаканной.

— Ульт, найди потеряшку, — попросил я.

Собакен сделал круг вокруг Варвары и быстро убежал в сторону орочьего лагеря.

«Ваш питомец получил новый уровень».

— Мяу, — на камне воскрешения появился позади нас чёрный котёнок.

Счастливая Варвара бросилась к испуганному питомцу. Ну да, ну да… У меня возникла идея, и я тут же разослал системное сообщение хозяевам всех потеряшек.

«Внимание! Всем, кто хочет вернуть своего питомца обращаться личным сообщением к пользователю Ульт. Цена 10 золотых. После перевода денег и подтверждения, отправляйтесь к ближайшему камню воскрешения и ожидайте появление любимца».

Папаня в окружении трёх хорошеньких девушек в эльфийских нарядах отправился к торговым рядам. А около камня воскрешения образовалась внушительная толпа. Вот и ладненько.

Я сурово посмотрел на Рафаэля.

— Простите, — он опустил голову, а я прищурился, чтобы посмотреть его характеристики.

Имя — Рафаэль.

Уровень — 0.

Очки: -5458 из 100.

Характеристики: Сила — 0; Ловкость — 0; Здоровье — 0; Мана — 10; Репутация с миром: -13 (враждебность).

Навыки: — невезение (4); — лох (11, доступна специализация).

Текущие задания: — ученик Лео; — купи меч; — купи снарягу; — достойный конь зачётному челу; — работа в шахте, прокачка бесплатно; — повышение репутации с гномами; — повышение репутации с миром.

Достижения: — худший игрок; — почётный лох нубятника; — антикачок.

Деньги — 3050 тыс. зол.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Чат — 1 активная сессия (Качки).

Он даже в минус ушёл на 5 тысяч очков! Я не удержался и зарядил со всей дури по лицу герцога. Он неудачно упал и покатился вниз по откосу в реку. Через минуту он возник на камне воскрешения, а навык неудачи повысился. Хтонь!

Я удалил у него из меню рекламные задания, оставив лишь на прокачку репутации и своё.

Уникальный квест «Ученик Лео»: 1. Стань учеником Лео, +5000 очков. 2. Получи класс мага, +5000 очков. 3. Обрети дар Огня, +10000, +1000 за каждый новый уровень. 4. Обрети дар Земли, +10000, +1000 за каждый новый уровень. 5. Обрети дар Воздуха, +10000, +1000 за каждый новый уровень. 6. Обрети дар Воды, +10000, +1000 за каждый новый уровень. 7. Уравновесь все стихии, став сбалансированным универсалом. +10000, +10000 за одновременный подъём всех стихий. 8. Получи подтверждение об окончании обучения или повысь статус взаимоотношений с Лео, +10000.

Очень жирный квест от системы. Тут же подтвердил статус ученика. Стало -458 очков у Рафаэля. Репутация +1, с гномами и миром. Враждебность сменилась на недоверие. Хтонь -12, это ж, тьма его забери, как много!

Репутационные квесты обновились, принеся сразу две тысячи очков. Рафаэль достиг 5-го уровня. Высветилось предложение выбрать класс: лох, неудачник, антикачок. Я быстро нажал — отказаться, пока Рафаэль не подтвердил себе чего-нибудь не то. 15 нераспределённых очков я поделил поровну, по 5 в силу, ловкость и здоровье.

— Скажи, те, мне, пожалуйста, мой дорогой Рафаэль, какого хрена вы вложили 10 очков в ману, оставив по нулям все остальное? — я вперился в герцога тяжёлым взглядом.

— Я магом хочу стать, — парень покраснел. — Магам мана нужна.

— Чтобы стать сильным магом нужна не только мана, — я устало вздохнул и перевёл взгляд на Эльзу, которая стояла рядом и внимательно слушала нас.

— Теперь я? — она мило улыбнулась, как будто это не она тут стоит и подслушивает и подсматривает.

— Погодите, тут ещё специализация у навыка осталась, — после моих слов герцог стал пунцовым.

У навыка «лох» предлагалось три специализации на выбор: женщины, деньги, статус.

— Может женщины? Переживу, если не будет везти в любви, — попытался пошутить Рафаэль.

— А как вы будете репутацию качать? Думаете, НПС только одного пола? — я хмуро уставился на парня. — Ничего не делайте без моего ведома, понятно? — я повысил голос.

Рафаэль кивнул, и я выбрал деньги. Все три миллиона золотых герцога тут же сгорели, баланс высветил 100 серебряных монет. Понятно. Лох-голодранец.

— Как же я без денег? — приуныл мой ученик.

— Чашка кофе стоит 1 медяк, — попробовала утешить его Хлоя. Вышло так себе. Учитывая, что он платил за него 1 золотой.

— Хлоя, ты должна получить игровое подтверждение от всех участников группы Качок, что они не возражают против твоего присутствия. Иначе, ты с нами не пойдёшь.

Знаю я этих ВИПов. Потом мне претензию выкатят за слив персональных игровых данных или постороннее вмешательство в их игровую сессию. Пожалуй, стоит и от остальных добиться такого же. Отправил в чат задание, чтобы все собрали внутри группы подтверждения. Я же повернулся к Эльзе.

Имя — Эльза.

Уровень — 21.

Очки: 300 из 2200.

Класс — принцесса (уровень 2).

Характеристики: Сила — 11; Ловкость — 36; Здоровье — 25; Мана — 151; Репутация с миром: 0 (нейтральная).

Навыки: — дипломат (2); — торговля (1); — транжира (1).

Магический источник: — огонь (8); — земля (1); — воздух (2); — вода (3).

Текущие задания: — маг-универсал; — доверие Лео (-3); — найти младшего брата; — ложный след для шпиона; — возвращение Древнего мага; — Честный убийца.

Деньги — 10 023 025 зол.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Чат — 2 активные сессии (Качки, Хлоя).

Интересные у сестрёнки задания. Полез читать. Текущий уровень доверия с игроком Лео -3. Это да, я ей не доверяю по нескольким причинам. Она может сболтнуть или выдать меня. Она способна вести свою собственную игру, характер у неё непростой. Она же отказалась выходить замуж и уходить из рода. И далось это решение непросто всем и отцу и Эльзе. Аргументировала она это тем, что она магиня. Единственная в роду, не считая странного Михаэля. Ну, ладно, отвлёкся опять. Что там с братом?

Система предлагает ей создать ложный след, типа она нашла брата — вот он. И она решила, что я буду этим зайцем, за которым будут гоняться все остальные. Тьма её забери! Вот и как ей доверять?

«Доверие к Лео упало -1», - оповестила система. Эльза нахмурилась, а я сделал вид, что ничего не произошло. Ей же прямым текстом было написано — прокачай репутацию с Лео, а она из меня решила сделать приманку для пиратов.

«Доверие к Лео упало -2». Сестрёнка занервничала.

Меню Эльзы резко схлопнулось и перед глазами возникло системное уведомление:

«Внимание! Ваш воспитанник Ульт достиг 40 уровня менее, чем за 60 минут, и получил достижение суперкачок +1000.

Ваш воспитанник Ульт заработал 2260 золотых и получил достижение «мохнатый кошелёк», +1000.

Ваш воспитанник Ульт получил 226 сообщений за 5 минут и получил достижение «самый популярный адресат», +1000.

Вашему воспитаннику присвоен уникальный класс — потрошитель».

Глава 16

Я оглянулся на респаун. Забор починили и усилили. Наконец, догадались обозначить выход, а то многие путались и ходили кругами в поисках калитки. Игроки воссоединились с питомцами, но не спешили расходиться. Формировались кучки по интересам. Собачники, кошатники, хтонь.

Питомцы были слегка заторможены. Шок после всего пережитого. Удар по органам чувств маной, паника, бег, укрытие и внезапное воскрешение. Даже крокодил никуда не рвался, а тупо пялился в пустоту, пока его хозяин разрешал другим игрокам скриниться на его фоне. На камне воскрешения сидел зелёный попугай и никуда не летел.

— Урр, ры-ры-ры, — донеслось от соседнего дерева, и попугай упал, притворившись мёртвым.

К нему подбежала хозяйка и аккуратно взяла на руки. Тот заозирался, а я посмотрел на Ульта.

Нет, над головой голубя со злобными красными глазками не высветился ник. Отличная маскировка! Интересно, это его качество или заработанный бонус от системы. Постой-ка! Над дикими животными должны быть системные надписи! Я укоризненно посмотрел на Ульта, и над ним появился текст. Голубь невинный — 1.

Часть хозяев сжалилась над животными и стала массово покидать игру вместе с питомцами. Наученные горьким опытом они делали это внутри забора. Между оставшимися игроками ходил Гном в кепке и предлагал купить поводки и ошейники. И ведь брали.

— Точно тебе говорю, этот голубь раз десять убил попугая! Он же сразу взлетал, как появлялся на камне воскрешения, — к нам подошли девушки вместе с подросшим Папаней — 14, честный проныра.

Мужчина выглядел довольным. Ещё бы! Он знатно прокачался, ругаясь с торговцами. Сначала возвращал товар, который отказывались принимать. Я помню эти отговорки: ношенный, время упущено, я видел, вы фоткались, поэтому с вас плата за аренду. Потом Папаня выбивал адекватную цену с новых вещей. Я написал в задании сбить цену в 10 раз, и это не много. Наценка здесь была ужасающей, поэтому, даже опустив цену, в разы продавцы оставались в хорошем наваре. А довольные продавцы — это рост репутации.

Девушки выглядели почти как надо для тренировки. Охотничьи штаны обтягивали пятую точку, а рубашки были завязаны узлом, открывая пупок. Папаня здраво решил с женщинами не спорить, а развязать узел не трудно.

Зам генерального горделиво показал вверх.

— 10-ку взял!

— Только выбирайте нормальный ник, — я сразу предупредил зама. — Если он будет далёк от вашего игрового процесса, то система опять его сменит. Так что? Меняем класс или ник?

— Из классов ничего лучше нет, а этот уникальный, поэтому ник. Может Фёдор? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, это не информативно. В том-то и проблема. Вот, если бы вы назвались Дельцом — то окружающим бы сразу стало ясно, что вы в Стремянке по торговым делам, — объяснил я и спросил: — Вы что в игре делать собираетесь, после достижения сотого уровня?

— Представлять компанию, полагаю, — с лёгкой заминкой ответил Фёдор Елисеевич.

Я с сомнением посмотрел на заместителя генерального. Наивный. Кто ж ему даст представлять интересы компании. Хотя, как знать, что там у Аристарха Наумовича на уме.

— Костюм, — предложила Ксю.

— Компред, — почти одновременно озвучила Окса.

— Голос, — Эльза тут же попыталась объяснить. — Как говорящий от чьего-то имени. Голос компании.

— Все будут думать, что он певец, — тут же возразил Рафаэль.

— Босс, — подумав предложила Варвара. — А какой ник у генерального? Типа, босс — большой бос.

Все посмотрели на меня, а я на зама. У него сейчас ник может быть какой угодно, после моего обновления. И не факт, что адекватный с точки зрения вот этого — солидно, представительно и прочее.

Папаня завис, видимо ему по-умолчанию загрузили контакты начальства. Лицо его стало заливаться краской, он сдувал и надувал щёки, а потом его прорвало. Он не просто смеялся, он ржал, гоготал, а потом злобно хихикал, согнувшись пополам. Это ж что ж за ник у генерального? Где б подсмотреть? Точно! Он же, наверняка, один из деловых городов на себя записал.

Облом, в чате Владетели были только местные. Я быстро набрал сообщение:

«Боря, какой игровой ник у генерального директора РеалПро?»

В ухе собрался наушник. Параноик нашёл меня, сразу как-то спокойней стало.

— Стрёмный партнер, — прошептал Боря.

Ну да, ну да… Полагаю, у Системы хватало поводов сомневаться в честности РеалПро. Капсулы они продают, кого-то там загрузить пытаются, чтобы подопытный в игре умер. Секретная зона у них в игре на севере, куда они никого не пускают, и свозят туда ресурсы из шахт. Что-то они там производят. Лёне было плевать, а вот меня их стрёмные игры могут задеть. Надо будет натравить туда Бориску. Система наверняка знает, но не беспокоится. Пусть и параноик оценит.

Аристарх Наумович, наверное, и в игру теперь не заходит. Дела с таким ником вести невозможно. Тогда вполне возможно, что отца Хлои выставят, как представителя.

Ник над головой Папани мигнул и сменился на ВесельчакПро. Зам замер. Потом сел на траву и обхватил голову руками.

— Звучит солидно, — попыталась утешить его Эльза.

— Как же, ВесельчакПро — 14, честный проныра, — угрюмо буркнул зам.

Хлоя к нам не подходила. Папаня не дал ей разрешение. Я проверил остальных. Близняшки Ксю не захотели качаться вместе.

— Хорошо, — я доброжелательно улыбнулся. — С вами я займусь позже, когда с этой группой закончу. Или вы можете расторгнуть контракт.

Я отвернулся от них, осматривая оставшуюся четвёрку.

— Мы согласны, — раздалось из-за спины.

— Сейчас мы идём на полигон качать базу, поэтому объясню по поводу распределения очков.

Я обратился к Эльзе и Рафаэлю, всё так же стоящих рядом.

— Ваше Высочество, Рафаэль, как должны выглядеть характеристики магов, — начал было я, но и принцесску плохо воспитывали, девушка меня перебила.

— Зачем же так? Ваше Высочество? — она чуть не сказала: «Зачем же так официально».

— Класс принцесса качается, если к вам будут обращаться по титулу, — я отвесил поклон, — и выказывать полагающееся статусу уважение. — Всего лишь обращение, но вы увидите, как быстро поднимется уровень. Особенно это эффективно на начальных этапах.

Эльза смутилась и попросила прощение, а я продолжил:

— Для магов важны следующие пропорции. Сила и ловкость равны, а здоровье выше в два раза. Это минимум, лучше в три. Мощность мага зависит не от маны, а от здоровья. В этом плане в ману можно вообще не вкладываться, на начальном этапе даже вредно, если там будет больше сотни.

— Почему? — тут же выпалил Рафаэль.

— Потому что с контролем магии на начальных уровнях беда. И если, а вернее когда заклинание выйдет из-под контроля, мана кончится прежде, чем вы натворите дел.

— А мне? — тут же оживился Папаня, тьфу-ты, ВесельчакПро. Всё-таки странный ник, учитывая его неулыбчивость. Над его вечно мрачным и недовольным лицом ник светился угрожающе.

Он поднялся на ноги и теперь возвышался надо мной, в то время как маги отступили назад.

— Вот честно, — я приложил руку к сердцу, — мне пофиг насколько кривой у вас будет билд. Вам же только внешняя атрибутика важна, большая циферка уровня.

Я строго посмотрел на девушек.

— Задача прокачать здоровье не значит, что все очки надо вкладывать только в здоровье, — я не повёлся на хлопанье глазок. — Чтобы качать здоровье нужны сила и ловкость. Поэтому, получая 3 очка за каждый уровень, вы 1 очко по очереди вкладываете то в силу, то в ловкость, остальные 2 в здоровье. Смотрите, где у вас меньше, и выравнивайте. Сила и ловкость должны быть примерно равны, — я выдержал паузу для вопроса.

— На что влияет интеллект? — вопрос поступил от Варвары.

Девушка несомненно была любопытна, но не выглядела глупой. Единственная шатенка в моей компании. Около 30-ти, спортивная, в нужных местах мягкая. Красотка.

— Она из СБ, — голос Бори в ухе тут же испортил всё впечатление. А что я ожидал? Что седой не попробует подсунуть мне своего человека?

— Интеллект нужен для точных работ. Например, он помогает на деловых переговорах не упустить важное, — я бросил в ВесельчакаПро жирный намёк, отвернулся и махнул рукой. — Идём.

Итого. Одна глупая сестра, две пиратки, шпионка с работы и невезучий фанат. С замом проще всего, его беспокоит только Хлоя. Быстрей прокачать и отделаться от стрёмной компании.

Полигоны были заняты. Вот ведь. Сто лет в обед никому не нужны были! Тренировочные площадки построили тестировщики из РеалПро. Руководство часто использовало их в качестве рабочей силы, что по мнению Лёни не было правильным. Было несколько зон для прокачки нулевых статов. Полоса препятствий с несколькими уровнями сложностей для прокачки ловкости и здоровья. Утяжелители для силы. Можно было даже поиграть в футбол, теннис или волейбол. Однако, сейчас все зоны были заняты.

Собачники и кошатники пришли качать питомцев. И с крупными породами действительно занимались. Хотя я бы их пожалел и отправил домой приходить в себя. Остальные просто здесь тусили, потому что полигон был обнесён чем? Правильно — забором.

— Представляешь, мой Сеня взял навык послушания?! — нас обогнала хозяйка попугая с подружкой с кроликом.

— Разгоним? — мрачно предложил ВесельчакПро.

— Нельзя раздувать конфликт с игроками и неписями, можно враз просадить репутацию с миром, особенно нубам, — я обернулся в сторону берега. — Идёмте.

Рафаэль тяжело вздохнул, и я понял, что он тут и дрался, и оскорблял словами, и, наверняка, свой аристократический снобизм выпячивал. Но минус 13?! Я быстренько проверил репутацию остальных качков.

ВесельчакПро: с миром +1, гномы +5, орки +1.

Рафаэль: с миром -12, гномы -3.

Эльза: с миром 0, с Лео -5.

У остальных пока по нулям.

Надо быстрее хоть какую плюсовую репутацию с любым народом заполучить. Сейчас система решает, кто ты. И если ты покажешь, что вот ты нормально относишься к местным, то тебе будет легче получить +1 к репутации с миром.

Мы подошли почти в плотную к лагерю орков. Наш берег был пологим, и орки тут поили лошадей. Я остановил свою команду метрах в десяти, чтобы нас было хорошо видно.

— Играем в салочки, забежавший в воду считается «в домике», — объявил я.

Все посмотрели на меня, как на идиота. А я стукнул по плечу ВесельчакаПро.

— вОда! — и отбежал. Мне ж тоже надо качаться. Ульт скорее всего меня по всем статам обогнал.

— Урр, гав-гав, — собакен принялся хаотично носиться, наводя суету.

Уже через пять минут орки сократили дистанцию, а девушки сами себя загнали в воду.

Рафаэль попытался догнать Оксу и смачно грохнулся в воду. Срочно нужно получить навык в противовес и качать его. Но это ж нереально! Многие пытались, но рецепта получения удачи не существовало.

Вот, наконец! Орки дружно заржали, и герцог получил +1 к репутации с орками. Ещё через пять минут, когда девушки достаточно промокли, то и они получили +1. Уфф, теперь отрицательной репутации с миром можно не опасаться.

Через полчаса неподготовленные игроки лежали в реке, а ВесельчакПро ругался, тщетно взывая к их совести. За это он получил навык переговорщика. Он не устал, потому что его уровень был 14, а остальные — нулёвки. Эльза тоже не отличалась здоровьем, и лежала трупом.

А вот меня догнать заму статов не хватало.

— Лео, привет!

— Здорово, Грыз!

Он был начальником этой торговой точки. Невысокий. Для орков, конечно, же. Так-то он всё равно был с меня ростом. Худой. Опять же если сравнивать его с зеленокожими. Его специально подобрали по параметрам, чтобы не отпугивать клиентов. А то ещё побоятся подойти к здоровым и страшным оркам. Грыз же всегда улыбался и умел расположить к себе.

Орки торговали в Нублэнде давно, и шатром они не ограничились. Хотя и он стоял, но больше для антуражу. Зеленокожие заморочились, они построили избушку в русском стиле. Только для больших «людей». Наняли игроков. Да, это получилась избушка для великана, потому что в ней жил не один орк, а группа. Но тем не менее это было узнаваемое здание, к которому тянулись люди. Она же ещё и видна была издалека, за счет своих габаритов. А живущие в ней здоровяки сразу стали своими в доску парнями.

Вот и тянулись к ней русские, а тут уже их встречал Грыз. У него и табун лошадей в загоне. Национальная орочья кухня, у них даже было своё молоко. Один из игроков ляпнул что-то про кумыс, они и решили, что им тоже нужен напиток. Коров в виртуальном мире не было. Но копытных разного вида хватало. Кого-то они отковали и стали выдавать, как экзотику.

— Что качаешь? — без интереса спросил Грыз.

— Да, кому что, — так же нейтрально ответил я. — Девушкам и старику здоровье, а вон тому невезунчику пытаюсь удачу сагрить. Стоп игра! Рафаэль сюда, остальные отдыхают. Весельчак, сходи, купи перекусить, — я ему показал на сидящих возле костра орков.

Грыз с интересом рассматривал герцога. Навык нищего лоха видимо как-то влиял на его одежду, потому что выглядел он не ах. Мокрый, лохматый, в поношенной одежде, но с идеально прямой спиной. Аристо, хтонь.

— Ты на лошади умеешь кататься? — вообще и он и Эльза должны уметь. Аристократической воспитание. Но он же вакуумник. У него физуха вообще тяжело идёт. Он больше всех устал.

Рафаэль испуганно замотал головой и с опаской покосился в сторону лошадей.

— Грыз, есть у тебя кобылка смирная для моего придурка? — я обернулся к орку.

— Лео, друг мой, как можно доверить коня этому олуху? — Грыз недоверчиво оглядел Рафаэля.

-12 репутация с миром, хтонь. Орки любят лошадей и такому не доверят животное.

— Да, Грыз, ты прав, — я серьёзно покивал. — А если в довесок к одному из твоих? Кто самый не пугливый?

Хех, пугливый орк. Ну да, примитивная провокация с моей стороны. А как ещё усадить на коня с такой минусовой репутацией?

Самый смелый сразу вышел из толпы зевак. Здоровяк.

— Этот что ли?

Рафаэль получил ещё +1 к репутации с орками.

— Он же девчонка, смотри, как трясётся, — и зеленокожие дружно заржали. А к нам подошли мокрые девушки.

Герцог, и правда, был бледен, руки у него тряслись, но взгляд был твёрдый, а спина прямая.

Ржущие орки подвели монструозного вида коня. На него и запрыгнул доброволец, он протянул руку Рафаэлю и усадил того перед собой. Герцог попытался натянуть маску невозмутимости, вышло так себе. Однако, навык езды Рафаэль получил и ещё +1 к репутации с зеленокожими парнями.

Мы перекусили вместе с орками. Они пытались сторговать за еду принцессу, пока ВесельчакПро не понял, что над ним стебутся. Он сообразил не обидеться и получил + 1 к оркам.

Так-с, быстренько проверяем.

ВесельчакПро: с миром +1, гномы +5, орки +2.

Рафаэль: с миром -12, гномы -3, орки +3.

Эльза: с миром 0, с Лео -5, орки +1.

У Ксю, Оксы и Варвары картина была одинаковой: с миром 0, орки +1.

— Лео, вы сейчас куда? — чисто из вежливости спросил Грыз.

— Пока не решил, наверное вниз по реке пойдём на Ярмарку. Сам видишь, никто ездить верхом не умеет, — я горестно покивал на свою группу.

— Так это не беда! Мы научим! — здоровяки охотно предложили свои услуги.

После моего одобрямс группа за исключением Рафаэля отправилась кататься на лошадях.

— Грыз, у тебя хорошие бойцы есть? Я бы размялся, — я лениво поворошил огонь палкой. Надо мне боевые навыки получать.

— Давай поборемся, я тебя не обижу, — Грыз растянулся в предвкушающей улыбке. У него уровень был 257, на сотку с лишним выше моего липового, хех. На голой силе и выносливости он меня забьёт. Да и навык у него должен быть прокачан.

Мы отошли на берег, где песок, сняли обувь и разделись по пояс. Жирок Лёни я уже сжёг, так что какой-то рельеф был.

— Без магии и скилов? — предложил Грыз, и я ответно кивнул.

Кто бы сомневался, что в первом же развороте он подцепит ногой песок и попытается метнуть в глаза. Я откинулся назад и выбросил обманный кик. Орк купился, а я с опорой на его же колено вторым в зарядил в зелёную челюсть. А как ещё? У него ж здоровья немерено. Кажется, зуб сломал. Грыз сплюнул кровь на песок, неудача только раззадорила его.

Мы ещё попрыгали несколько минут. Мне удавалось уворачиваться. Не факт, что я бы пережил его неусиленный удар. Я заехал по нему пару раз, но что ему станется? С его-то здоровьем. Но физуху я точно поднял и навык получил.

Собственно задерживаться и дальше в Нублэнде смысла не было. Чайран прибудет только через два дня, но ждать его не буду, хотя предупредить надо. Тогда куда? Нужны мечи и гномы, чтобы поднять с ними репутацию. Ярмарка?

Внезапно меня озарило. Я знаю, как повысить репутацию Рафаэля! Хранители! Мы отправляемся в тур по лесам!

Я выдал группе задание ещё потусить с орками, поиграть в салочки на берегу, можно даже вместе с орками. Запретил Рафаэлю заходить в игру без меня и выдал ему свой номер телефона. Написал сообщение хранителю гномьего леса зубру Камень. Тот обещал прислать за нами к утру кого-нибудь. Сообщил Чайрану, что мы утром уходим вглубь континента. Назначил качкам время встречи на 10 утра, и сделал вид, что выхожу из игры, а сам нажал на Убежище.

Глава 17

Убежищем система называла блуждающую башню Затворника, которая находилась где-то в Пустошах и в которую я в прошлый раз не дошёл. Я тогда был в малой башне в городе магов, это она сгорела. Жаль, мне она понравилась. Высокотехнологичная и очень комфортабельная. Нажимая на иконку Убежище, я ожидал чего-то похожего.

Очутился я в кромешной тьме, которая напоминала отключение всех органов чувств. Ощущение не из самых приятных.

— Временной континуум синхронизирован, — раздался мягкий женский голос, и вокруг меня резко появилось пространство, сначала сжав меня, а потом расширив так, что я испугался за целостность оболочки.

Ноги встретились с полом, а глаза обрели способность видеть. Впрочем, другие органы чувств тоже заработали, и молчавшая чуйка успокоила. Я в безопасности.

— Привязка завершена, — тот же голос поставил меня перед фактом, хтонь. — Добро пожаловать домой, хозяин.

На дом это было похоже меньше всего. Я стоял в пустом светлом помещении, напоминавшем восьмёрку. Основательный дубовый пол, высокий белый потолок и невнятные серые стены. В той части, где я находился, дверные проёмы покрывали прозрачные магические плёнки, через которые хорошо просматривались сами комнаты. Угадывались кухня, ванная, спальня и скорее всего кабинет. Дальше, наверное, шла библиотека, а потом лаборатория. Вторая часть восьмёрки не была столь гостеприимна, четыре двери были закрыты.

Такие стихийные двери я поставил в Академии наследников. Огненная стена. Дверной проём, заложенный камнем. Воздушная преграда и струящийся водопад.

— Что это? — версия, что там живут стихии, показалась мне слишком простой для этого места, и я решил спросить.

— Это двери Нулевого перехода, — мягко пояснила Лонь.

— А где пятая? Появится потом? — я не смог сдержать любопытство.

— Вход на второй этаж внутри первой двери, — типа объяснила Система.

Я тупо крутил фразу в голове и ничего не понял.

— А по нормальному?

— На пятый этап можно пройти через огненную дверь, — терпеливо разжевала Лонь.

Это что? Через вторую на шестой? Значит, ли это, что в следующей жизни я вернусь в мир Мати? Спрашивать не стал, привык к тому, что все вопросы про Нулевой переход остаются без ответа.

— Зачем я здесь? — ну, а что? Она же сама намекала — посети Убежище. Я пришёл. Дальше что?

— Проходите в кабинет, хозяин, — упомянутый дверной проём подсветился, что несколько задело меня, поскольку заставило ощутить себя непроходимым тупицей. — Я введу вас в курс дела, насколько это возможно. Чай с мёдом, желаете?

Хитрая плёнка дверного проёма просканировала тело и душу, и я понял, её назначение. Пространство подёрнулось рябью и обстановка изменилась. Это было не то, что я видел, заглядывая внутрь из холла. Кабинет подстроился под мой уровень Нулевого перехода.

Внушительный полукруглый стол немного напомнил мне тот, что был у Стеффы в отделе прокачки. Только если у неё он был полностью круглым с дыркой от бублика, то здесь ограничился половинкой с безопасно закругленными углами. Знакомый левитирующий над полом стул с мягкими подлокотниками. Большие бутафорские окна во всю стену.

Почему бутафорские? А как вид из соседних окон может настолько отличаться? Я проверил, это не были экраны, а настоящие окна. Вон вид на лагерь орков и то место, где я зашёл. В соседнем окне — город Читальня со стороны реки. Даже яхта знакомая на причале. Хотя нет, вон Красный двигается. Может тут какая-то магия пространства? Я мотнул головой. Как-то всё это было слишком.

В книжном шкафу позади кресла стояли знакомые пять томов. Первый по-прежнему горел. Я ухватился за книги, как за якорь спокойствия и подошёл ближе.

Огненная книга называлась теперь «Лео». Я с трудом подавил жгучее желание взять её в руки. Со второго тома пропали драгоценные камни, она приобрела серый вид крепости, сложенной из камня, «Убежище». Я хмыкнул, и мысленно побил себя по рукам. Знаю я, стоит взять книгу в руки, и произойдёт какая-нибудь хтонь. Третья книга казалось вибрировала, я даже отметил некую периодичность. «Звёздный рояль». Я надолго залип, уговаривая себя, что это скорее всего безопасно. Наверняка, это что-то про музыку. Что может быть опасного в игре на рояле? Хтонь-хтонь-хтонь!

Да, я заметил, что у меня появился привязанный предмет — звёздный рояль. Понятия не имею, что это. Логично предположил, что просто очень классный инструмент, который мне не особо и нужен.

Я отступил на шаг назад. А потом ещё на один. Так теперь если рука потянется, то не дотянусь. А прочитать названия я и отсюда могу.

Четвёртая книга была ещё более заманчивой, чем предыдущие. Никакой воды на ней не было, что позволяло надеяться на адекватное содержание. «Изначальные».

А что если взять их сразу кучей? Ну, по одной они успеют что-нибудь сделать, а все вместе будут друг другу мешать? Логично же? Так себе довод.

«Удача». И я не выдержал. Пятая книга обещала именно то, в чём я позарез нуждался. Прокачать Рафаэля при его минусовой репутации с миром будет нереально. Мир — это магия, а магия — это мир. Невозможно стать магом, если ты в конфликте с окружающим миром. Стихии не примут тебя.

Очнулся я, сидя в кресле, расположив ноги на левитирующей подставке. На столе стоял недопитый чай, а в руках замерла раскрытая книга.

Язык изложения был суховат, но зато объяснял просто и доходчиво. Если в двух словах, то удача зависела от среды обитания. При благоприятных обстоятельствах везёт гораздо чаще. Создать тепличные условия для Рафаэля — звучит не сложно. Тур по лесам должен помочь.

Сложнее будет словить баланс между хочу и действительно хочу. Впрочем, удача — это не исполнение хотелок. Они служили хорошим примером, объясняющим, что удача — это сёрфер, словивший волну подсознания. И вот как настроить его на эту волну?

Были у меня в арсенале медитативные практики, к ним в помощь можно подключить магию воздуха. Фишка была в способности не думать. Это я ещё тогда подметил, что у Изначальных нет мыслеобразов. Какой-нибудь простенький браслет, чтобы бил током, когда в голове заводятся мысли. Я взял в руку чашку, чай оказался ещё горячим, а на столе лежал голубоватый браслет. Сунул его в карман.

Не думая, потянулся за второй книгой «Изначальные». Написана она была в стиле довольно пафосного сказания. Читал по диагонали, вычленяя лишь суть. Всё крутилось вокруг душ. На самом рубеже зарождения жизни, тьфу ты.

В общем, количество душ неизбежно расло по мере распространения жизни, которая не может не захватывать новые миры. И если вначале сохранение памяти о предыдущих жизнях себя оправдывало, то по мере увеличения количества душ эффективность усвоения глобального опыта резко упала. Тогда и появились короткоживущие.

Прогресс тогда скакнул в бешеном темпе. Опыт быстро усваивался и возвращался новым поколениям. Несколько десятков таких поколений и изначальные рода стали анахронизмом с их памятью душ. Возможно и так. Только и преимущество памяти в несколько сот жизней никто не отменял. Поэтому и сложился порядок, что изначальные рода управляли цивилизациями в галактическом масштабе.

В книге приводился список родов. Меня неприятно поразило, что из более, чем миллиона осталось штук двадцать. И это у третьи из них было по одному члену рода, как у Рентген, например.

Изначальные стремительно вымирали. Начать с того, что Альфа была только у мальчиков, а самих мальчиков сделать — отдельная проблема, с которой я уже столкнулся. Потом охота на Изначальных, как на ценный вид энергии. Кто-то мечтал о вечной жизни, другие о всемогуществе. Факт остаётся фактом, осталось нам недолго.

Однако, главная проблема была в самой душе, которая становилась настолько старой, хтонь, что теряла саму суть жизни. И цикл перерождений был одним из инструментов, чтобы вернуть вкус жизни, ну, это если уж совсем обобщить.

Проблема в том, что цикл перерождений делал Изначального временно слабым и уязвимым. После завершения последнего этапа он становился сильней, душа-то омолаживалась, считай. Только вот доживёт ли он до конца? Пираты охотились и не только они. Поэтому изначальные рода не спешили отправлять своих деток в циклы.

В центральных мирах были специальные зоны и особые тепличные условия. Я уже молчу про Академии перерожденцев, где всё разжёвывали, какой этап зачем и почему. Книга, конечно же, об этом умалчивала. Вскользь упоминалось, что да, есть разные виды циклов перерождений и нулевой переход с тремя отягощениями: стирание памяти, обнуление личности и ты действуешь вслепую, поскольку не знаешь смысл цикла перерождений.

Я тяжко вздохнул и вернул книгу на полку, вытянул «Лео». Мне показалось логичным теперь почитать про это не-пойми-что.

Да, я не ошибся. Просто текст, я с облегчением выдохнул. Изложение было тяжёлым. Перенасыщенным деталями, которые мне казались лишними. Какие-то маленькие помощники и их разновидности, маскировка, детекторы и прочая хтонь. Здесь тоже упоминались Изначальные. И я было возмутился, но потом вспомнил, что та книга была — сказания, а эта — факты. И вот в пафосном изложении отсутствовала одна очень важная деталь. Изначальные и породили жизнь.

Конечно же, информация, как именно они это сделали, отсутствовала. Но если вспомнить Одина — голой силой. Так вот, оказывается, Изначальные столкнулись с проблемой — ген Творца был очень редкий и вообще непонятно, как он активируется и как его развивать. А в силу своей редкости изучать вопрос было очень сложно. Вопросов всегда было на порядок больше, чем ответов.

Изначальные рьяно боролись за уникальные способности: зажигать новые звёзды и зарождать жизнь. В результате изысканий появились облегчённые модификации энергетической структуры и отдельные навыки. Сама буква Альфа изменялась. Были попытки упростить, и А превратилась в равнобедренный треугольник, как сделал род Тригон из галактики Пирамида. А в галактике Андромеда попробовали наоборот усложнить структуру и А превратилась в М. Помогло ли это? Ну, ген Творца у них не появился.

Тело тоже подвергалось усовершенствованиям. Хотя высокий рост был всегда. В целом политика прокачки тела дала положительный результат хотя бы в том, что теперь Изначальные чаще одерживали верх, и убить их стало сложнее. Однако, если обращаться к голой статистике, а в книги её было предостаточно, то именно в роду Дубхе были самые сильные Изначальные. Прямые потомки Рентгена, которые не занимались модификациями своей Альфы.

Один Дубхе был единственным ходоком и умел создавать параллельные миры. Дед Рентген тоже что-то мог, но ему приходилось долго копить силы. Остальные рода являлись Изначальными скорее формально. Мне вспомнились слова Тёмного, что изначальные рода уже не те.

Так вот, Лео. Это была способность создавать жизнь с нуля. И обладал ею Изначальный с чистой душой. Это была приобретаемая способность. Я откинулся на спинку стула и громко расхохотался. Да, это ж нереально! Как вообще возможно сохранить душу чистой?! Это ж бред!

— Хозяин, позвольте спросить, что вас так развеселило? — вежливо поинтересовалась Система.

— Лонь, ты представляешь, Изначальный с чистой душой! Где это видано? — я смахнул накатившую слезу.

— Я вас вижу, — Система, кажется, растрогалась, что я назвал её по имени. Похоже, Затворник её не баловал.

На столе появился ужин. Крем-суп из каких-то местных овощей, и рыба с горячей лепёшкой.

— Ну, это не надолго, — я отмахнулся ложкой и зачерпнул суп. Обалденный вкус! — сохранить чистой душу не возможно в принципе.

— В вашей книге написано, что Лео умеют очищать душу, — сообщила Лонь, которая оказывается читала вместе со мной.

— Так это не ты их всё время правишь? Ну, они всё время меняют содержание, — я мотнул набитым ртом в сторону шкафа.

— Нет, конечно же, — Система мелодично расхохоталась. — Книги подстраиваются сами, они считывают ваше состояние и открывают необходимую в данный момент информацию. Это вы их переписываете каждый раз.

— Ты хочешь сказать, что Затворник всё это знал про Лео?

Мой вопрос озадачил Лонь, потому что она затихла.

— Пожалуй, не всё. Про Лео вообще мало что сохранилось. Значит, остальное знаете вы, в те 9 месяцев, пока вас не было, узнали. Скоро загрузится ваш хранитель, и он, наверняка, обладает полной информацией. Правда, не думаю, что он расскажет, — она натурально вздохнула. — Вам бы отдохнуть, восемь часов читаете к ряду.

В голосе Систему проскользнуло беспокойство. Но как же? Вот же орки до сих пор играют в салочки с девчатами.

— Я включила ускоренное время, иначе, вы не успеете всё посмотреть. Один к ста. Одна минута там — час сорок здесь, — пояснила меня, увидев, что я завис.

Ну, это объясняет, как Затворник набрал 150 тыс. лет субъективного времени жизни, если он всё время в своей башне зависал.

— Да-да, Лонь, я ещё чуток почитаю и спать.

Впрочем, читать дальше про Лео я не стал. Смысл? Не смогу я сохранить чистую душу. Вместо этого взял книгу «Убежище». Она напоминала красочное рекламное издание о том, какое Убежище замечательное, как в нём хорошо и спокойно, и как оно помогает проходить нулевой переход. Нее, реально, глянцевая бумага с кучей фотографий. Она точно передавала ощущение, когда держишь такое издание, как будто прикасаешься к лучшей жизни.

Закономерно возникал вопрос. Зачем башне рекламировать саму себя? Здесь же прям была попытка зацепить меня эмоционально. Это сильно настораживало. Думаю, ответ кроется где-то в тех комнатах, которые стоит обойти и внимательно изучить в поисках подвоха.

«Звёздный рояль» не был про музыку. Он и был музыкой. Когда я открыл книгу, зазвучала мелодия, которая порождала понимание, как именно струны воздействуют на материю Вселенной. Вот, так я и уснул под звуки поющих звёзд.

Проснулся в спальне. Было так хорошо и тепло, что вставать категорически не хотелось. Но доносившийся от круглого столика запах свежей выпечки выдернул меня из постели. Вместо душа я сложил плетение очищения тела и устроился в мягком кресле. Из одежды на мне были трусы со знаком скрипичного ключа, хаотично разбросанному по белой ткани.

Спальня была просторная, круглая, с окнами по всему периметру, опять выходящими не-пойми-куда. Деревянный пол с подогревом и высокий белоснежный потолок. Всё, как я люблю. За ближайшим окном стояли башни. Возникли они на поляне в Запретном лесу.

Мысь, хранительница Запретного леса, очень вредная зелёная белка размером с крупную лисицу кидалась в башню орешками. По крайней мере я видел застывший момент, как белка злобно оскалились и замахнулась, а орех уже летит. Ей что, заняться нечем?

Я создал на себе приятные штаны и рубаху. Хоть здесь можно спокойно магичить, не боясь спалиться. Голым ступням было приятно ходить по тёплому полу. Я не стал заглядывать в библиотеку или лабораторию, и не стал сразу активировать кристалл, который заметил ещё вчера в кабинете. Интересно, можно ли сегодня считать вчера? От разновременных потоков кругом шла голова. Хотелось сначала самому всё посмотреть, а потом слушать враньё Затворника. В прошлый раз он мне много чего наврал.

Я смело шагнул сквозь огненную дверь и оказался на тренировочном полигоне. Зарядка — это неплохо, и я с удовольствием размялся с оружием. Тут были мои любимые мечи, метательные ножи, лук, ружья, топоры. В общем всё, чем можно огорчить оппонента. А судя по тому, что здесь была установлено поглощение магии, то и на использование заклинаний всё было рассчитано. Только вот нужен противник.

Голем воина появился сразу, лишь стоило о нём подумать. Казалось, он считывает мои мысли, потому что он брал оружие, о котором я думал. Я даже попробовал уворачиваться от пуль. Было прикольно. Но когда он ускорился, я выставил магический щит, тем самым признав, что уровень сложности превысил мой уровень подготовки.

Появившийся голем-маг тут же попробовал пробить мой щит. Пришлось укреплять и уже отбиваться от двух типов атак, комбинируя магию. В какой-то момент я пустил по мечу огонь и сжёг противников. Ну, не захотелось проверять, что будет, если они меня таки прикончат.

Потянувшись и ощущая в теле приятную усталость, я отправился к огненной лестнице на второй этаж. Не знаю, что я ожидал, но точно не игровую комнату, хтонь, для мужчин.

Глава 18

Помещение пятого этапа занимало весь круглый этаж и было поделено на четыре игровые зоны. Всё те же большие окна, высокий потолок и дубовый паркет с подогревом, я так и ходил везде босиком, мне нравилось.

Я ещё в спальне задался вопросом, что с пространственной геометрией в башне что-то не так. Снаружи даже сквозь дымку проглядывался круглый классический силуэт. Всего было пять или шесть этажей. Помещения все должны быть однотипные. Круглые с большими окнами. Так ведь? Но тогда, где холл в виде восьмёрки?

Ну, допустим под землёй, хм. Но количество всё равно не сходилось. В холле было десять дверей, а ещё предполагался второй этаж. Я уже не говорю о том, что выходить они должны в разные стороны. Я выбросил пространственный казус из головы, чем больше о нём думаю, тем больше крыша едет, пытаясь найти состыковки. Во что мне предлагалось поиграть?

На отдельном большом столе развернулась игра по типу стратегии. Детальный макет мира, похожего на Альфу. Я подумал, чего не хватает этому миру? Ну, если бы это была Стремянка, то ей катастрофически не доставало быстрого летающего транспорта. Игровые точки находятся на удалении друг от друга, и добираться от одного места до другого большая проблема.

В долине между Эльфийским и Гномьем лесами стояли фигурки странствующих магов, некоторые человечки были одинаковые. А вот эта похожа на Савву из Мышкина. Помнится, он носил такой же балахон.

Отправлю-ка я их на захват тендерной крепости в устье реки, туда, где я появился в этом мире. Им всё равно заняться нечем. Они там магией игроков вынесут на раз два. Вот, и пусть построят воздушный порт для дирижаблей. Классно же? Место удобное, можно сделать большой перевалочный пункт с морских и речных судов на воздушные. Там же рядом курортный остров с навороченными отелями. Туристам понравится. И Гномьи горы под боком. Помнится на Нейре воздушные порта предпочитали строить на возвышенностях. Дирижабль для мира Альфы?

Стратегия мне быстро надоела, и я пошёл к космической стрелялке.

В воздухе висела модель солнечной системы. Казалось бы, никого нет. Но вот на обратной стороне Луны прячется корабль с гербом Дубхе. Нашёл небольшой крейсер с треугольником клана Пирамида в ближайшем астероидном поле. Присмотрелся и заметил ещё два. Решил натравить их друг на друга.

Как-то они вяло перестреливались. Я обошёл весь астероидный пояс и нашёл ещё три фрегата. На этих натравил Дубхе.

Играть в космос мне не понравилось, слишком затянуто, пока подлетят, пока прицелятся. Никакого экшена. Противник сто раз успеет щитом накрыться или за астероидом спрятаться. Фигня полная.

Третья игра называлась «Прятки» и была интерактивной на большом экране. Я так понял, что обыгрывала она мою реальную ситуацию. Надо было так спрятаться, чтобы меня никто не узнал.

Были зелёные персонажи типа дружественные: Рафаэль и Боря, которые знали, кто я. Красным подсвечивались интересанты. Тут были пираты, и половина из них была вычеркнута. Жаль, я думал Бориска больше вредителей уничтожил.

Фанаты обозначались светящимися красными глазами, и обе Ксю были в группе фанатов, а не пиратов, как и Рафаэль. Я постарался запомнить незнакомые лица.

Голубым обозначались журналисты, ну или блогеры, которые гонялись за сенсацией. Их было не меньше, чем фанатов. Но в целом левого народу набралось почти с сотню. А ведь были ещё те, кто мог меня опознать, и это я не про Эльзу.

Я говорю, про людей из башни. Вот они могли меня реально выдать с потрохами. Они же тоже ищут меня с вполне мирными намерениями и желанием помочь. Надо как-то объяснить через Борю, что делать этого не стоит.

Я поигрался немного. Попробовал уничтожить всех пиратов, всё равно собирался это сделать. Но рано или поздно кто-то из интересантов догадывался, что Рафаэль общается с Лео не просто так. А дальше всё катилось, как снежный ком. Или срабатывал ход Эльзы, она ж сделала из ни в чём неповинного парня приманку, и на меня открывали охоту. Симуляция давала мне не больше месяца спокойной жизни.

Я попробовал запустить своего зайца. Дольше всех водить интересантов за нос получалось у Бори.

Проблема в том, что башни уже оповестили всех, что я здесь. И на орбиту прибывали всё новые и новые лица. Чем больше проходило времени, тем больше кораблей появлялось на орбите Земли-13. И первым делом они шли туда, где был подозрительный ник Лео, фанат Рафаэль и сестрёнка.

Тогда я запустил свой сценарий, заявив, что вот он Михаэль. Конечно, на эту роль я поставил Борю. В таком варианте водить за нос интересантов получалось довольно долго. Если не появлялась Эльза и не объявляла его самозванцем. Я всерьёз задумался о том, чтобы провернуть эту схему в жизни. Правда, возникала проблема с телом для вселения.

Все знали, что Михаэль — попаданец в чужое тело. Где я возьму подходящего человека для Бориски? Это значит, кто-то погибает, и вместо него возникает Боря. При этом он должен быть игроком и хоть как-то подходить по параметрам игры и реальной жизни. И это уже должно было произойти в тот момент, когда появились небоскрёбы. Надо поискать, озадачу искина. Отходил я от экрана, удовлетворённый результатом. У меня был рабочий план!

Последняя игрушка размещалась на столе. Игровой процесс строился вокруг моего 8-этажного дома. Два крайних подъезда были перестроены, квартиры там объединили и сделали что-то типа гостиницы или общежития. Хотя нет, больше всего похоже на дом престарелых, потому что там были одни пенсионеры. Двор без машин со столом вместо шлагбаума, только один грузовик у подъезда. Может кто-то опять съезжает?

Хтонь, в моей квартире был экшен, на нехватку которого я с дуру пожаловался. Мою капсулу куда-то тащили. А если это не игра? И меня там в реале куда-то понесли? Но меня ж нет в капсуле, я же пришёл к заключению, что это портал. Только вот возвращаться мне всё равно в капсулу, так что не важно, что физически меня там сейчас может и нет.

Да нее, там Бориска. Я резко вспотел. Мне эта игра определённо не нравилась, какой-то хоррор. Ладно, допустим игра. Я попробовал отстраниться от ситуации.

Тьма их забери! А я ещё радовался, что моей капсуле не требуется подключение!

Где дети? Кухня пуста. Уфф. Допустим Олег всех повёз по домам. А что там старички со своим шлагбаумом? Фигурки лежали на газоне под столом. Ну, понятно, чтобы тела из окон не было видно. В грузовике только водитель. Нигде никаких заложников. Вообще людей нет. Куда делись все пенсионеры? Машины Олега нет, как и моей новой. Может он на ней детей повёз? Нее, тогда кто его машину отгонит?

Ладно, первое действие — звонок в полицию. Тут нужно, чтобы кто-то позвонил. Вася! В соседней квартире его нет. Хорошо, пусть будет сердобольная соседка, которая травки выращивает.

Пока они с шестого этажа капсулу донесут, может и успеют приехать полицейские. А где безопасники? Они же следили. Стоп! А кто меня похищает? Серые костюмы как бы намекают на РеалПро. Но не факт, может кто-то под них косит.

Приехали менты и стали проверять документы. Ручки пожали, извинились и уехали.

Хлоя! Хлоя идёт! Она же одна не ходит, почему без охраны? Сейчас её телохранители были бы очень даже кстати.

Чё? Эти козлы сказали ей, что капсула снова сломалась. Мол, я там вышел из игры, а из капсулы не вылез. Девушка с ними собирается ехать, так-так-так. А сколько прошло времени? Если один к ста. Часов в 6 вечера я с ними попрощался. Утром встал, поел, потренировался. Я заозирался в поисках часов и чуть не хлопнул себя по лбу. Меня уже трясло от всей этой ситуации.

— Лонь, сколько прошло времени в реале, пока я здесь?

— 11 минут, хозяин, — любезно подсказала Система.

Нереально! Они должны были спохватиться, решить, что делать, где-то взять грузовик, доехать, вырубить старичков, подняться, вскрыть квартиру. Да, и всё это в шесть вечера по Москве. Ну, да, здесь всего-то две остановки на метро. Самый час пик, толпы народу. Нет, по-любому они бы не успели.

Да, о чём я? Это ж игровая ситуация, всё не по-настоящему.

А что если сейчас выйти из игры? Очнусь в грузовике вместе с Хлоей. И что? Выпрыгивать?

Ну, вот, я ж говорю, встали в пробке. Едем мы вроде в правильном направлении в сторону офиса. Где, тьма его забери, Боря?

Не нравится мне этот хоррор, совсем не нравится. Я психанул и нажал на кнопку выхода. Крышка поползла вверх и упёрлась в крышу грузовика. Я протиснулся наружу.

Хлоя, сидевшая на полу, вскочила и бросилась мне на шею. Я приложил палец к губам.

Когда мы встали на светофоре или в пробке, не всё ли равно, я толкнул дверь грузовика. Заперто. С силой саданул ногой и створка резко отворилась. Мы тронулись, а когда грузовик снова встал, я спрыгнул сам и поймал девушку.

Через лобовое стекло следовавшей за нами машины на меня удивлённо смотрел глава СБ. Он открыл пассажирскую дверь и вышел. Сзади забибикали. С водительского места вылез широкоплечий зам и бросился догонять отъехавший грузовик. Бежать пришлось недолго. Пробка ж. Теперь на аварийке встали сразу две машины. Проезжающие мимо водители не стеснялись в выражениях.

— Леонид Евгеньевич, вы что это выпрыгиваете из машины? На ходу? Вы там в свои игры совсем заигрались? Вам тут что, боевик? А если под машину попадёте? — налетел на меня Матвей Иванович. Я растерялся от его напора.

На плечо безопасника шлёпнулся смачный голубиный, хм, автограф. Хлоя поморщилась.

— Урр, — на распахнутую створку грузовика сел злобный голубь.

Седой брезгливо снял пиджак и бросил на сиденье.

— Куда вы меня везли? Это похищение? — я грозно уставился на безопасника.

— Вы точно заигрались, Леонид Евгеньевич! Какое похищение! Кому вы, — он осёкся на полуслове. — Приказ генерального директора. Аристарх Наумович распорядился, чтобы вы работали в офисе. Вы директор отдела, у вас не может быть свободного графика. А вы по паркам гуляете в рабочее время. Когда мы прибыли к вашему дому, пришёл звонок от техников, что вы застряли в капсуле.

Я с сомнением посмотрел на седого. Это как? Моя капсула не подключена к системе. Врёт, как дышит. Хотя, возможно, техники как-то регистрируют наличие игроков в системе иными способами.

— Мой рабочий день закончен, — я развернулся и пошёл в сторону дома. Хлоя пристроилась рядом.

— Тебе не холодно босиком? — девушка заозиралась в поисках магазина.

— Нет, асфальт за день нагрелся. Но идти по грязному тротуару малоприятно, — я прикинул сколько нам ещё топать до дома. Недалеко успели отъехать.

Кстати, седой даже не попытался меня остановить, из чего я сделал вывод, что нужен был не я, а моя капсула. Забыл её захлопнуть, хтонь. Как пить дать, они туда кого-то положат или попробуют с ней что-то сделать.

Хлоя резко дёрнула меня за рукав и затащила в облезлый магазин из разряда «всё по 50». Сквозь грязную витрину я заметил, как мимо пронёсся парень и заозирался. Я спрятался за объёмную тётку, роющуюся в какой-то мелочёвке около кассы. Лицо парня мне показалось знакомым, но все эти цветные группы из игры в прятки перемешались в голове.

Вася, прости, но мне срочно нужно переехать в более безопасное место. Например, в свой небоскрёб. Вот ведь, я почесал затылок. Куда денется капсула, если я зайду в игру, находясь внутри небоскрёба? Она перенесётся вместе со мной! Люди так собственно и попали в другой мир.

Хтонь, а как я вернусь обратно? Никак. Тьма меня забери!

— Берём сланцы и уходим, — я схватил первые попавшиеся тапки и вручил Хлое. Хорошо хоть она заставила меня их померить, а то я бы в них далеко не ушёл. Никуда бы не ушёл.

До дома добирались дворами. Хотя особого смысла скрываться не было. Все и так знают, где я живу. Но меня реально напрягало отсутствие Бори. Куда он пропал? Ульт со мной не пошёл. Я видел, как он полетел за грузовиком. Тьма их всех забери!

Старики под столом были без сознания, дыхание ровное. Я порылся в их карманах и нашёл телефон. Среди контактов были аж два Василия. На втором в списке фигурировал некий Васёк, но всех троих были разные. Зато был некий Док. И его номер совпал с одним из Василием. Не берёт трубку. Хтонь!

Пока возился с аппаратами, старички очнулись и рассказали свою историю. Приехал грузовик, вышли серые костюмы, пропускать их не стали, мол, пусть подтвердит Лёня, что вы к нему. Ну, они их и вырубили аккуратно, один отвлекал, пока другие обошли со спины.

Значит, когда они ехали, надеялись застать меня в игре. Ну да, ну да… Дал бы я им забрать такую шикарную капсулу? Вот и решили по-тихому перевести меня вместе с ней. Торопились, им зам маякнул, что я вышел из игры.

— Мужики, надо найти Васю. Он где-то лежит без сознания. Вы не видели моих детей? — я замер в ожидании страшного.

— Олег загрузил всех в машину, ему Алка твоя мозг вынесла. Тебя не достала, отыгралась на парне, — он хохотнул.

Картёжники вернули стол на место и пошли со мной искать Васю. Квартира снизу была открыта, и мой приятель лежал на полу. Избитый, без сознания.

— Кто это его? — вопрос прозвучал от Хлои. — Неужели Матвей Иванович?

Вариантов было не много. Вернее, он был всего один — да, безопасники. Только зачем? Какое им дело до бизнеса, который замутил доктор? Разве что он пытался им помешать.

Хлоя принесла пакет замороженных ягод из морозилки и приложила к шишке на голове. Вася быстро пришёл в себя.

— Может вызвать скорую? — предложила она.

— Не надо, — Вася с трудом сел и застонал от боли.

Я стал прокручивать ситуацию. Все знают, где я живу. Смогу ли я переехать так, чтобы никто меня не нашёл? И нужно ли это делать? Не подтвердит ли это в глазах интересантов, что Лео — это Михаэль? Нужно другое, место, более защищенное, но обыграть это надо как-то по-другому. Всё-таки интерактивная игра в прятки помогла мне просчитать ситуацию.

— Небезопасно стало у нас, — я тяжело вздохнул. — Думаю сменить место жительство.

— Куда?! — Вася резко забыл про избиение.

— Есть же дома с повышенной охраной. Территория с забором, профессиональные охранники, пропускная система, — начал перечислять я.

— Да, — оживилась Хлоя, — у меня многие знакомые в элитных домах живут. Давай, я помогу с подбором квартиры?

— Зачем переезжать? Я и сам думал, что нам забор нужен. И дед у меня знакомый есть, всю жизнь проработал начальником охраны одного ого-го, — он помахал указательным пальцем. — Мы сами всё сделаем, — Вася вскочил на ноги. — Ведь главное что?

— Что? — я улыбнулся. Лицо парня преображалось на глазах. Неужели я настолько сильно фоню? Ещё полчаса посидим и у него даже синяков не останется.

— Люди, Лёня! Проверенные люди! Вот, переедешь ты в новое место, где сосед соседа видит раз в год? Тебя выносить будут, и никто не придёт на помощь, — он поморщился. Значит, всё-таки пытался их остановить.

Хлоя посмотрела на доктора с ненавистью, поняла, что я передумал переезжать. Её взгляд нервно метался по квартире и вдруг зацепился за что-то за окном.

— А что у вас с теми тремя хрущевками? Входят они в программу реновации? Ты не в курсе? — Хлоя вопросительно посмотрела на парня.

— Они в третьей очереди, лет через 10, если ничего не изменится, их снесут, — отмахнулся Вася, а потом настороженно уставился на девушку. Я прям увидел, как у него в голове зарождается новый план обогащения.

Хлоя тоже загорелась какой-то идеей. Меня быстро выставили за дверь. Девушка убежала вниз, а доктор полез в телефон. Я пошёл к себе.

У дверей моей квартиры стоял пожилой мужчина и звонил в звонок. К моему удивлению ему открыли. Оказалось, новая сгорбленная пополам старушка готовила ужин. Пахло одуряюще. А мужик — мой водитель, пришёл знакомиться.

Семён Семёныч ездил на моей машине на полигон, чтобы опробовать аурус в действии. Что можно с ней делать, а чего лучше избегать. Сказал, что манёвренность отличная, но дрифтить не стоит. И длинная она, к габаритам надо привыкнуть. Потом заявил, что ждать от меня звонка он не будет, потому что по его опыту такие, как я, сначала выходят во двор, а потом вспоминают, что 15 минут назад надо было предупредить о поездке. Я тут же сообщил, что завтра в 9 часов мне надо быть на работе.

Потом он при мне поставил скрытую видеокамеру в коридоре и заявил, что будет смотреть, когда я собираюсь на выход. Так у него будет хотя бы пять минут. Сам он живёт на первом этаже. Он быстро попрощался, сказав, что у них какое-то домовое собрание жильцов и ушёл.

В ожидании ужина я включил новости и не прогадал. Очередной переполох случился из-за небоскрёбов. Они исчезли с территории МГУ и возникли в Сибири, в дремучей тайге. Их нашли со спутников.

— Твоя работа? — в ухе собрался наушник.

— Была мысль, чтобы небоскрёбы возникли в труднопроходимой местности, — признался я.

— Это ты, конечно, молодец, — пробурчал недовольно Бориска. — Только теперь меня осаждают пришельцы. Это тут они не рисковали действовать открыто, но глухая тайга развязала им руки.

Глава 19

Я поглощал ужин и смотрел вечерний выпуск новостей. Про атаку пришельцев на небоскрёбы диктор умолчал, хотя по словам Бориски выходило, что бой над тайгой идёт нешуточный, и власти по-любому его засекли. Я, кстати, не нашёл дома ни компьютера, ни планшета, да и телефон куда-то делся.

Хранитель небоскрёбов заявил, что навороченную электронику из микрочастичек Бори забрали безопасники вместе с капсулой. Боря оставил всё похитителям, чтобы не вызывать лишних подозрений. Тем более ему так шпионить удобнее, считай попал в стан врага. РеалПро он таковым считал по-умолчанию. Мобильник снова обзавёлся трещиной через весь экран, а планшет никто не смог включить, потому что он типа разрядился. Разъём не совпадает, а зарядку эти олухи не привезли.

В общем, он собрал мне новый планшет и включил видео с места событий. Да, они в конец охренели?! Правда, и небоскрёбам было чем ответить. На них же были установлены пушки, которыми мы собирались отбиваться от пиратов. Так что с десяток флаеров Боря успел сбить, но остальным удалось совершить аварийную посадку в тайге, хех. Сходу пробить силовой щит у них не вышло, не знаю, что они теперь планируют.

Боря предположил, что космические гости будут готовить ловушку в расчёте на то, что небоскрёбы вернуться на то же место. Ну, это он загнул. Чтобы они дошли до башен ночью по тайге? Да, он оптимист, оказывается. Ну, не знаю я, как сделать, чтобы они вновь не появились на том же месте! Попробую что-нибудь придумать в игре, где у меня есть магия. Боря заверил, что ему немного осталось, чтобы закончить плетение невидимости.

— Ты зашёл со мной в «Убежище»? — поинтересовался я, когда старушка, кормившая меня, ушла. Она, кстати, почти распрямилась, пока мне готовила. И улыбаться стала.

— Зашёл, — недовольно буркнул ИИ в ухе. — Только Лонь меня заблокировала. Смотреть мог, и всё. Я до сих пор там у неё в баночке для опытов, она меня сканирует. Я ей не доверяю. Ты знал, что у неё есть отдельные помещения в подвале? Она очень много чего знает и по магии и по технологиям. Лёня мне страшно, — я совершенно отчётливо услышал его голосе ужас, — а что если в неё заложены инструкции, ну, не знаю.

— Она на нашей стороне, — я попытался прозвучать как можно более убедительно. — Выглядит она адекватной. Ты скажи лучше, ты лица запомнил? Там журналисты какие-то, фанаты, пираты. У меня всё перемешалось. Я когда с грузовика спрыгнул, — договорить я не успел.

— С какого грузовика? Всё, нашёл, — голос Бориски не предвещал ничего хорошего.

Он, оказывается, не знал, что здесь происходило, и из-за подобного упущения у него началась паника, а вернее — истерика. Он опять заладил про недостаток мощностей, и что это становится критичным. Тут я, наконец, узнал, как он взаимодействует с серверами, которыми являются небоскрёбы. Они не сразу появляются, как я вылезаю из капсулы. Через 2 часа 20 минут. Правда, время каждый раз сокращается на минуту.

Свои чёрные микрочастички он разделил на четыре части. Две из которых остались в небоскрёбе, одна на Земле, и последняя на Альфе. И ему их не хватает, чтобы контролировать всё. Приходится экономить на всём. И это сказывается на безопасности, нудел Бориска. Я обещал сделать ещё, когда буду на Альфе.

В прошлый раз Боря загрузился вместе со мной в капсулу, чтобы проверить портал это или нет. Здесь оставлять частички не стал. Он подтвердил, что да, портал. И он так же повторить не сможет.

Я изложил ему свою идею по поводу того, что он будет изображать меня. Боря засомневался, что сможет полноценно отыгрывать меня без сервера. Если он будет в немагическом мире, а небоскрёбы на Альфе. Вот если у него будет возможность подключения к энергии звёзд. Юлит параноик. Это как если бы он пытался забивать гвозди звездолётом. Я ему так и сказал. Боря обиделся. Хтонь! Как же с ним тяжело!

Перед сном я полез на форумы, чтобы узнать, чё как.

Обсуждались небоскрёбы. Никто не понял, где они были и были ли, когда пропали из Орочьих степей. Хе-хе, их появление в Запретном лесу осталось незамеченным.

Неожиданно темой дня стал летающий ковёр Молодец. Как он летел над городом Артефакторов засняли многие. И игрока на нём не было. Неглупые люди поняли мой читерский приём. Я вышел из игры на коврике и отправил его на нужную мне точку назначения. И когда я в следующий раз зайду, то буду уже в другом месте. Кто-то даже успел снять показания и определить единственного в мире големщика. Это я вовремя зашёл на форумы.

Я набрал номер доктора:

— Вася, нужны небольшие коврики, штук 10. Любые, ну, чтобы человек стоя на них поместился. К завтраму мне на работу с собой взять. Можешь их даже в машину сразу загрузить.

Утром я проснулся под запах кофе и щебетание скворцов за окном. У Лёни на балконе стояли лыжи, и птицы свили в них гнездо. Ульт почему-то их не трогал. Вчерашняя распрямившаяся бабулька рассказала, что они их подкармливают и ставят воду в блюдечке на подоконник. Ульт уже съел две миски и выпрашивал третью. Я посмотрел на этого колобка в образе обожравшегося щенка.

Из дома я вышел с собакеном подмышкой в 8:30, Семён Семёныч сказал, что ехать тут не больше двадцати минут. Пропуск для машины он заказал, ковры загрузил.

Коврами оказался внушительный свёрток не пойми чего. Я сгрузил его около стола Стеффы. Серый котёнок тут же принялся точить о связку ковров когти.

Проблемы начались сразу же. Моей капсулы здесь не было. Я тут же позвонил седому.

— Матвей Иванович, где моя капсула, компьютер и всё остальное? — спросил я не здороваясь. — У меня встреча с клиентами в 10 в игре.

— Все ваши клиенты находятся перед вами, — заметил седой, заходя в отдел по прокачке и указывая на мягкий уголок по центру помещения, где сидела группа Качки в полном составе и с любопытством наблюдала за нами. — Вы всегда можете с ними договориться зайти попозже.

— Капсула где? — я начал заводиться.

— Леонид Евгеньевич, поймите нас правильно. Вы вчера не сразу вышли из игры, а с задержкой в 11 минут. Мы не можем вас положить в неисправный аппарат, — по-доброму улыбнулся Матвей Иванович.

— Да, всё нормально с моей капсулой. Я просто не сразу из неё вылез, настройки меню менял, — я холодно посмотрел на седого. — Верните капсулу и компьютер! Мне в игру пора. У меня договорённость с орками, и отложить её я не могу.

— Вот видите, сколько рвения к работе. Лучший тестировщик, — из-за спины раздался голос генерального.

Я обернулся и кивнул. Аристарх Наумович был не один. Рядом с ним стояла троица в деловых костюмах и с военной выправкой. Чуйка взвыла об опасности, я слегка увеличил дистанцию, и со звуком рвущейся ткани отодрал Ульта от ковра. Как ни странно, поглаживание котёнка меня успокоило, а сканирующие взгляды троицы перенаправились напитомца, который злобно урчал и уже расцарапал мне руку.

Это явно были люди из каких-то очень непростых органов. Даже Громняк нервничал, хотя и старался скрыть страх, то и дело мелькавший в глазах.

Что и следовало ожидать. Генеральный что сказал? Мои небоскрёбы. Даже интересно стало, как он объяснял то, что его башни контактировали с пришельцами.

— Я слушал их разговор, — зашептал Боря. — Они требуют, чтобы он продал контрольный пакет акций государству. Представляешь, оказывается у него нет контрольного пакета! Он у Лонь. В результате Громняк признался, что РеалПро не производит капсулы, а получает их от своего делового партнёра, которого никогда в глаза не видел. Этот мужик, что по центру пригрозил, что прикопает его, если тот не расскажет всё, как было.

В общем, Лонь связалась с Аристархом Наумовичем шесть лет назад и поставила перед фактом, мол, ваша компания будет предоставлять услуги по погружению в виртуальный мир Альфа. Дабы он не принял всё это в шутку перед ним появилась капсула, в которую он не лёг, а пригласил своего лучшего друга Матвея Ивановича протестировать новый совершенно безопасный аппарат.

Связь они держат по электронной почте, про Лонь он ничего не знает, игру никак не контролирует. Продаёт капсулы, которые появляются у него в подвале.

— Знакомьтесь, наш ведущий тестировщик и начальник отдела прокачки Леонид Евгеньевич Одинцов, — генеральный показал на меня. — А это, — он не закончил.

— Фёдор Иванович, — протянул руку центральный, как выразился Бориска. — Приятно познакомиться.

— Леонид Евгеньевич, у вас будет особое задание — доставить группу Фёдора Ивановича к небоскрёбам в игре.

— Исключено! — тут же заявил я. — У меня люди на прокачке, обязательства по контракту. Пусть кто-то из тестировщиков возьмёт их.

— Но летающий ковёр, только у вас, — констатировал Фёдор Иванович.

— Сами понимаете, Леонид Евгеньевич, что небоскрёбы постоянно перемещаются и добраться нужно быстро, — генеральный показал мне кулак из-за спины сурового дядьки.

— Прежде чем до них добраться, их нужно как-то обнаружить, — я мрачно посмотрел на троицу. Всем своим видом они демонстрировали, что не в игрушки тут играют, а находятся по крайне важному делу.

Пока мы стояли в офис по прокачке занесли мою капсулу и поставили в одну из вип кабинок, туда же принесли мой компьютер, планшет и новый телефон, вместо сломанного. С жучками, куда ж без них.

Навороченность новой модели вызвала переглядывания и дополнительные вопросы. На что генеральный быстро нашёлся, заявив, что я же ведущий тестировщик, вот и тестирую новую модель. И до завершения обкатки ещё очень и очень далеко. Может мою группу Качков такой ответ и устроил, а вот неулыбчивую троицу насторожил.

— Замечательно, что вы так ответственно относитесь к выполнению своих обязанностей, Леонид Евгеньевич, — центральный одобрительно кивнул и обернулся к правому. — Пусть поднимаются сюда.

Стеффа предложила моим старым клиентам проходить в капсулы, потому как в офисе прокачки началась нездоровая суета. В оставшиеся вип-кабинки заносили дополнительные капсулы. Сразу по три штуки. Это ж сколько они хотят народу загрузить?

Ко мне подвели командира группы — Тимофея. Мужик в сером камуфляже выглядел попроще. Среднего роста, средней комплекции, с короткой стрижкой, он напоминал среднестатистического бойца. Разве что серые глаза выцеливали меня, как из снайперки и были заняты беспрерывным анализом ситуации.

Для начала они хотели супер-прокачку. Они собирались создать команду быстрого реагирования в Нубленде, чтобы здесь же готовить новых бойцов. Мы с ним и важной троицей сели в освободившийся мягкий уголок, где я рассказал азы.

Главное, что не надо делать, чтобы не заработать минусовую репутацию. Потом изложил, как распределять очки для магов и всех остальных. Детальный план пообещал Тимофею выдать на месте. Мне желательно увидеть всю группу, чтобы определить, кого лучше сделать магами. И после достижения десятого уровня магов надо отправить в Академию магии.

Договорились встретиться в нубятнике, и я, наконец, полез в капсулу, не забыв прихватить связку ковров. Надеюсь, у меня получится провернуть фокус, и ковры загрузятся вместе со мной.

Я очутился в темноте в костюме охотника. Ковров не было, но я нащупал их и они появились рядом, уфф. Перед глазами вылезлапривычная портянка.

«Внимание! Вы использовали функцию Творец и создали трусы, комплект домашней одежды. Творец +2, +110 очков опыта.

Внимание! Вы прослушали музыку звёзд, +1 к функции Создатель миров, +1000 очков опыта.

Внимание! Вы создали голема воина +1000 опыта, +1 к классу големщик.

Во время тренировки вы получили навыки: ускорение, холодное оружие, мечник.

Вы создали голема мага +1000 опыта, +1 к классу големщик.

Вы использовали магию всех стихий во время тренировки с големом-магом, класс стихийного мага повышен +12.

Вы уничтожили двух големов, +2000 опыта.

Внимание! Привязанный предмет Небоскрёб достиг 10 уровня. Выберите класс».

Имя — Лео.

Уровень — 13 (скрыт), видимый — 147.

Очки: 800 из 1400.

Класс (скрыт) — големщик (уровень 4); стихийный маг (уровень 15); качок (уровень 55), администратор. Видимый класс — големщик.

Характеристики: Нераспределённых очков: 12 Сила — 266 (+168); Ловкость — 286 (+198); Здоровье — 545 (+282); Мана — 257 (+105); Репутация с миром — хозяин.

Навыки: — нейтральная мана (1); — ускорение (1); — холодное оружие (1); — мечник (1).

Магический источник: — универсальная энергия всех стихий (14); — первостихия (5); — перевёрнутая Альфа: генерация маны (3), творец (10), Лео (5), создатель миров (2); — симбионт 1 — Альдин Фрамаин Дубен Нолин, уровень ошибка. Класс: тёмный; — симбионт 2 — первостихия Софа. Класс: океан душ.

Привязанные питомцы: — минифелис Ульт, уровень 40 (нераспределённых очков 130). Класс: потрошитель; — тигр Красный, уровень 158. Класс: вожак; — детёныш Небесного дракона Азур (временно недоступен).

Убежище — башня Администратора (посещений 1).

Хранитель Лео (загрузка 21%).

Привязанные предметы: — небоскрёб из мира Мати (10, класс не выбран); — звёздный рояль, красный (2); — небоскрёб из мира Земля-2 (8); — убежище (1).

Текущие задания: — цепочка заданий «Сделай то, не знаю что» (обновлён); — квест «Честный убийца»; — прокачка игрока Рафаэля (0,1%); — помоги вернуть долг Чайрана; — солидный уровень для солидного зама; — исправь кривого универсала; — любопытная Варвара; — обмани двух фанаток; — прокачай Ульта.

Достижения: — первый и единственный в мире големщик; — почётный Охотник; — суперкачок; — лузер.

Деньги — 1280 тыс. зол., 8 сер., 5 мед.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Личные чаты — 0 активных сессий.

Групповые чаты: Качки — 7 сообщения; Лео — 0 сообщений; Хранители — 4 сообщения; Владетели — 4 сообщений.

Раздел администратора — 0 сообщение.

Первым делом забросил все нераспределённые очки в здоровье, а то у меня моё же золотой правило не выполнялось. Ловкость слишком сильно прокачал, когда от големов на тренировке бегал. Да и с орком на спаринге именно за счет ловкости уходил от захватов.

Быстро поправил липовый уровень, подняв со 147 на 148.

Заглянул в меню Ульта, 40 уровень за пару часов поднял! У него образовался перекос в здоровье — 185, а силы всего 20. Выровнял. У него прям идеально получилось. Здоровье 225, а сила и ловкость по 75. Мну не трогал, она сама прокачалась до 147, одно неровное очко туда вбил и получилось 148.

Подумал, подумал и решил, что если над милым пёселем будет высвечиваться Ульт-40, потрошитель, то будет это так себе. Да, точно, заменю на спасателя. Всем помогает найти потеряшек, так что «Ульт спешит на помощь!»

С опаской открывал класс для башни. Как я и предполагал, система предложила отвязать небоскрёб или сделать его локальным, что означало бы оставить его в одном из миров. На выбор предлагалось Земля-13 и Альфа. Я отказался от выбора класса, потому что Лонь меня дурила. Она же привязала Убежище, а теперь хотела отсоединить небоскрёбы. Не буду говорить об этом Бориске, а то он обозлится на систему.

С тяжёлым предчувствием я смотрел на иконку обновления основного своего квеста «Сделай то, не знаю что». И чтобы потянуть время полез в чаты.

Группа Качки:

Ксю: Я не поняла, у нас что Лео забирают? Я не хочу к другим тестировщикам! У меня вчера здоровье на 5 пунктов прокачалось!

Варвара: С правительством не шутят. Сказали, что надо, значит надо. Облом. Я тоже не хочу другого. Буду ждать, пока он с этими закончит.

Эльза: У нас контракт, в которым чётко прописано имя исполнителя и сроки. Даже если захотят, не смогут. Я на них юристов натравлю и такую неустойку вкачу.

ВесельчакПро: Ваше Высочество, откуда в вас столько кровожадности? Не стоит накалять конфликт.

Рафаэль: Присоединяюсь к Эльзе и добавлю юристов. В моей ситуацией никто кроме Лео не поможет.

Окса: Согласна! С девочками, будем бороться за нашего Лео.

Рафаэль: Я не девочка!

Хранители:

Камень: Всем привет! Лео идёт в гости в Гномий лес. Завтра встречаемся.

Мысь: Передай ему, что он козёл!

Камень: Сама передай, он же тебя читает.

Мысь: Не, я не то имела ввиду. Козёл — благородное животное, упорное. И небоскрёбы у него отличные, хорошо почву в Запретном лесу взрыхлили.

Владетели:

Зак: Друзья, кто-нибудь уже общался с людьми из прыгающих башен?

Бурум: У меня гостят дети. Они сами не ожидали, что небоскрёбы (так они их называют) исчезнут. У детишек паника. Они сначала искали какого-то Ваню, а потом перестали. Им система что-то написала, и они резко успокоились. Непростые дети.

Зак: Это какие?

Бурум: Непростые.

Дальше тянуть было нечего, и я открыл обновлённый квест по корректировке Нулевого перехода:

Уникальная цепочка заданий «Сделай то, не знаю что».

Задание 2 из 12. Убежище.

В настоящий момент у вас три привязанных здания по типу Башня. Оставьте одно сооружение. Отвязать Убежище невозможно.

Наказание за невыполнение: повышение уровня сложности в 5 раз.

Глава 20

Появился я там же, где и вышел из игры. В Убежище над макетом собственного дома. Стол стал больше, и теперь кроме моего дома в игровую зону входили три хрущевки, создающие вместе с моей восьмиэтажкой вытянутый прямоугольник с детской площадкой по центру.

— Лонь, у нас ускорение времени включено? — решил уточнить, а то вдруг мне надо срочно к оркам.

— Да, хозяин, включила, как только вы появились, — мягко сообщила система.

— Спасибо, Лонь, — хоть Бориска её и боялся, мне было жаль искиншу, Ну, или кто она? Сущность? Без мощного ИИ такую игровую систему не выстроишь.

Во дворе дома была суета. Пенсионеры поделились на группы. Вася стоял с блокнотом, что-то отмечал, а пары-тройки игроков, тьфу ты. Совсем заигрался. Наскипидаренные старички куда-то топали.

К правой хрущёвке подъехал грузовик. Это как они так быстро договорились с людьми?

Я перешёл к другому столу с виртуальным миром. Маги, которых я отправил на захват тендерной крепости, проходили через Нубленд. Вот ведь, хтонь. А если они меня узнают? У меня есть доступ к меню? Ага, сейчас мы им квестик замутим.

«Помоги хозяину небоскрёбов замаскироваться среди игроков и не быть узнанным. Награда +1 репутации с миром, +1 репутации с хозяином небоскрёба, +10000 очков».

Разослать всем игрокам, прибывшим в мир вместе с башнями. Ушло. О! Подсветились фигурки, получившие задание. Да, дети были в гномьем городе Торбунд. Ещё часть игроков обозначилась у эльфов в двух разных местах: в городе на краю долины и в глубине Эльфийского леса.

Без интереса глянул в сторону космической стрелялки и оживился. Ну-ка, ну-ка… Часть кораблей висела на орбите. По идее земляне их видели, у них же была космическая станция. Навороченные корабли с гербами принадлежали фанатам. Более дешёвые, вероятно, журналистам. Пираты же не будут открыто висеть на орбите? Фрегат Дубхе тоже переместился и завис над тайгой.

Закономерно возникал вопрос, если они поклонники Михаэля, зачем было бить по небоскрёбам?

— Лонь, а кто стрелял в башни и зачем? — я попробовал спросить систему, вдруг ответит.

— Стреляли пираты, которые быстрее всех среагировали на появление небоскрёбов в безлюдном месте. У них были флаеры на поверхности. Они первые прибыли на место и открыли огонь по небоскрёбам, — то, что Лонь так охотно делилась информацией выглядело подозрительным, и когда она продолжила, я понял причину её болтливости: — Потом подоспели союзные флаеры: Дубхе, Рафаэля и других аристократов, верных империи. Однако, хранитель башен, не разобравшись, открыл огонь по всем без предупреждения. В результате необдуманных действий Бориски погибли подданые империи, а пиратским флаерам удалось совершить аварийную посадку.

Вот и что это? Ревность одного ИИ к другому? Или попытка склонить меня к решению избавиться от небоскрёбов?

— Почему они так открыто висят на орбите? — я насчитал более двадцати кораблей. — Власти Земли выходили с ними на связь?

— Её Высочество принцесса Эльза отправила официальное сообщение, что на планету Земля прибыл с неофициальным визитом 13-й принц галактики Млечный путь Михаэль Дубхе, который является наместником Земли. Далее она заявила, что представляет его интересы и обеспечивает безопасность пребывания на планете. Она прокомментировала события в Сибирском регионе, сообщив, что это были космические пираты, и её люди уже высадились для их устранения.

— Она что, идиотка? — вырвалось у меня.

— Вы не могли бы уточнить свою позицию, хозяин, — аккуратно поинтересовалась Лонь.

— Она собирается на какую-то официальную встречу? — я проигнорировал вопрос системы. Терпеть не могу, когда мною пытаются манипулировать.

— Да, в Кремле организуют торжественный приём, куда прибудет Эльза со свитой из высшего галактического света, — охотно сообщила система.

— Ты хочешь сказать, что общественность знает о пришельцах на орбите? — не поверил я.

— Большинство кораблей видно невооружённым глазом, хозяин, — подтвердила Лонь.

Я метнулся к столу с игрой в прятки. Ранее одобренный сценарий больше не работал. В лучшем случай я выгадывал неделю. В каждом из вариантов развития событий эта дура рано или поздно заявляла, мол, по большому секрету я вам скажу, кто Михаэль, но вы ни-ни. И указывала на Леонида Евгеньевича Одинцова, она ж его, в смысле меня, выбрала на роль жертвенного зайца, за которым будут все гоняться, пока настоящий Михаэль спокойно делает свои дела. И-ди-от-ка! Она бы для начала этого самого Михаэля нашла!

Отправлю ей системное сообщение, да, точно! Она же сейчас в игре. Так-так-так.

Уникальная цепочка заданий «Эльза — дура».

Задание 1 из 4.

Перестань строить из себя самую умную всезнайку.

Награда: +10 очков.

Задание 2 из 4.

Глаза разуй, идиотка.

Награда: +10 очков.

Задание 3 из 4.

Не справляешься сама, позови старшего брата или отца!

Награда: +100 очков.

Задание 4 из 4.

Не смей подставлять ни в чём не повинного парня!

Награда: +100 очков.

Наказание за невыполнение: -100 репутации с миром, -100 репутации с Лео, -1 млн очков опыта.

Отправил. Надеюсь так до неё дойдёт, что она делает что-то не так. Ситуация на интерактивной доске стала меняться, появился новый персонаж маленький мальчик Один. Он узнавал меня и прикрывал. Только и он должен был появиться инкогнито. Быстренько дописал в квест важное дополнение, что Эльза не должна говорить никому, что прибудет кто-то ещё из Дубхе. Уфф.

Я спустился на первый этаж и замер в холле. Сходить в другие комнаты, сформированные Нулевым переходом или пойти попытать кристалл с Затворником? Решил сходить. А то, как я пойму, если он снова начнёт врать?

Я просочился сквозь каменную дверь и очутился в лесу. Дверь осталась за моей спиной, и я сделал шаг назад. Всё верно — там холл. Зашёл ещё раз.

Лесная поляна и что? Я уселся на задницу и раскинул восприятие. У комнаты не было дверей, а лес казался бесконечным. Разнообразным, там были животные, птицы, небо. Я ничего не понял и вышел наружу. Зачем мне лес?

Попробовал порассуждать. В первой жизни я попал в тело Честного убийцы, считай воина, вот и комната отражала его род деятельности. В пятой — в тело игрока, допустим, поэтому там игры. А во второй? Я был в теле отравленного ядами подростка. Ну, мир Мати можно назвать, хм, природным. А делать-то там что?

Зашёл для сравнения в третью дверь, представляющую из себя воздушную преграду. Я оказался на дороге перед указательным камнем. Это типа моё пребывание в мире Нейра? Хм.

Я стоял на небольшом перекрёстке, висевшем в воздухе. Больше тут ничего не было. Только дороги, уводящие в разные стороны. Кроме очевидных путей на перпендикулярном перекрёстке по сторонам света, здесь была лестница, ведущая вверх и вниз.

Каждое направление движения было подписано. Золотая табличка со стрелочкой вверх гласила: «Стать императором».

Направление вниз было указано нитями из энергии звёзд: «Стать Создателем миров».

Направо стихийная стрелочка предлагала стать уникальным магом, первым в роду Изначальных.

Налево — стать Творцом, там и дорога была привлекательней в виде тропинки проложенной через невысокую травку. В остальных случаях это был асфальт.

Хотя вот дорога вперёд выглядела более основательно. Она постепенно расширялась и утолщалась. Этот маршрут обещал обретение мощи.

Можно было и назад повернуть и стать Отцом, хтонь.

Я усмехнулся, я же уже шёл по всем шести дорогам. Причём одновременно. Так зачем мне сейчас выбирать какую-то одну? Я никуда не пойду, хех.

Я создал под ногами табличку и подписал — остаться Лео.

— Путь определён, — торжественно громыхнули небеса, и меня довольно жёстко вышвырнуло обратно в холл.

Воздушная дверь перестала быть проницаемой. Я проверил.

Яснее не стало. Нет, если продолжать рассуждать логически, то в третьей жизни я должен был выбрать свой Путь. Я озадаченно почесал затылок. Наверное, поэтому я попал в тело подростка, проходящего специализацию?

Нейра меня сертифицировала как специалиста по нескольким направлениям: целитель, музыкант, вирусолог, решала. Кажется, ещё был архелог. Уровень пафоса, конечно, не сравнится с Творцом или Создателем, хех. Ладно, допустим на третьем этапе что-то про пути-возможности. Но это не проясняет картину с лесом. Я посмотрел на последнюю дверь в виде водопада. Может после её посещения мне удасться сложить этот пазл?

Зайдя внутрь, я попал во дворец императора галактики Млечный путь Одина Дубхе, а именно в тронную залу. Оглянулся, дверь стояла на месте. Это настоящее место или имитация?

Через открытые двери зашёл отец в сопровождении Аркадия.

— Про Михаэля что-нибудь слышно? — Один выглядел усталым. Шагал тяжело, грузно переваливаясь с ноги на ногу. Аркадий на его фоне смотрелся дохляком.

Я вспомнил не всех своих родственников. Только тех, кого встречал лично. Аркадий был старшим сыном. Вторым. Вжик говорил, что первые два погибли и теперь Эдуард самый старший, но меня угораздило натолкнуться на кристалл с заключённой в него душой брата. И раз сейчас они вместе, значит события происходили до того, как Ар пропал. Задолго до. Значит, всё это симуляция, я смелее двинулся к родственникам.

— Михаэль где-то зависает. Октавий сказал, что он на краю вселенной.

Октавий? Имя резануло болью. Погиб. Зашёл в Нулевой переход и погиб на 4-м этапе. Михаэль любил его больше других братьев, потому что Октавий умел играть на рояле. Маленький Мих постоянно бегал к нему, пока тот, наконец, не сдался и не занялся обучением младшего брата.

Октавий… Он был правильным. Как и все Дубхе, высокий, белобрысый с голубыми глазами. Вечно витал где-то не здесь. Но он умел слушать. По-настоящему. Его гибель прогрызла незаживающую рану в душе, которую не залечивало даже время.

Я развернулся и вышел, не заметив, как Один проводил меня тревожным взглядом.

Октавий. Всё случилось как будто вчера. Почему так?!

— Брат! — я заорал что есть мочи.

Передо мной выскочило системное сообщение.

«Внимание! Получен отклик неизвестного происхождения. Начать загрузку? Нет/Нет».

— Да!

Перед глазами появилась плашка и остановилась на 1%.

— Лонь! — я рявкнул так, что задрожали стены.

Загрузка пошла бодрее. Я с замиранием смотрел на бегунок.

— А куда ты его загружаешь? — я подозрительно прищурился и рванул было в лабораторию, но замер на полпути. Я хотел поискать большой кристалл, но понял, что он не нужен.

Я обратился к Альфе. Мне нужно подходящее вместилище для Октавия.

Как раз загрузка достигла 100%. Передо мной очень медленно стал проявляться высокий человек.

— Октавий! — я бросился к нему и прижался к груди, настолько он был выше.

Он был одет в свободные штаны и рубаху, волосы до плеч почему-то были снизу окрашены в голубой. Он смотрел на меня небесно-чистыми глазами и не узнавал. Как так? Не может оперировать Альфой? Все Дубхе узнавали друг друга по душам.

Я мгновенно погрузился во все трансы, какие только мог. Душа Октавия была изъедена временем. Как в упавшее яблоко забирается червяк и начинает медленно пожирать его изнутри. На это было невозможно смотреть. Я даже не знаю как, но моя рука начала гладить душу, согревая, сращивая, закрывая хотя бы внешние дыры. Я понимал, что это невозможно восстановить. По щекам покатились слёзы.

Нет! Гнев застилал глаза, а ярость мешала трезво мыслить. Нет! Это неправильно! Вообще не правильно! Так не должно быть! Я стал наполнять дыры первостихией, вливая в неё воспоминания о нас.

Как он играл со мной на рояле в четыре руки. Вот я разбудил его среди ночи и заставил послушать мелодию, которую только что сочинил. А вот я постарше, и мы пытаемся склеить двух красоток, и Октавий вдохновляет меня.

— Мих, представь, что она — твой любимый рояль. Женщины любят через касания, и чтобы в них вкладывали душу. Это не страшно, поверь, — и Ок вытолкнул меня из-за столба, за которым мы прятались.

В глазах брата проступило понимание, но он меня не узнал. Его Альфа не распознавала души. Её тоже погрызло время. Софа выползла у меня из груди и заявила, что она сама всё сделает.

Первостихия потянула нити и начала ткать. Я-то наивно полагал, что буква — это форма, хтонь. Хорошо, что сам не начал восстанавливать. Буква была вязью. И она была перевёрнута. Да, он же погиб в Нулевом переходе! Значит ли, что он и сейчас в нём? Очень даже значит. Но тогда на каком этапе? Это вообще как-то можно определить?

— Лонь, он ведь в Нулевом переходе? — горло пересохло. — На каком этапе?

— Если он вас узнает, а потом вы вместе зайдете в игру, то перейдёт на пятый, — обнадёжила меня Лонь.

— Узнает! — рядом со мной возник красный рояль. Мы с ним по-прежнему находились в холле.

Я сел и стал играть всё подряд. В основном то, что когда-то написал сам Октавий. Иногда я перескакивал на вечную классику. Рядом на краешек стула сел брат, и я уступил ему место.

Сначала несмело, но потом все уверенней и уверенней он играл то, что только что слышал.

Я уселся на пол и заваражённо смотрел, как Ок играет. Зазвучало что-то ранее мною не слышанное и я понял, что он творит прямо сейчас.

— Хозяин, простите, — деликатно вмешалась Лонь. — Куда загружать душу? Она занимает очень много ресурсов.

— К-как-кую душу? — действительно в углу всё так же висело 100%.

Я потерял дар речи и тупо смотрел на заполненную плашку. Потом перевёл непонимающий взгляд на Октавия. Тогда кто загрузился?

Я растерянно потянулся к Альфе. Нужен подходящий сосуд? Или он уже в теле? Я мысленно ткнул в плашку, которая исчезла, а в центре холла появилось нечто белое и волосатое. Было ощущение, что оно дерётся.

Вот существо замерло и заозиралось.

— Мих, привет, — он поднёл руки к лицу и откинул волосы назад.

Старик с волосами до колен, грязный и вонючий.

— А это кто? Октавий? Он же сменил род, — старик рухнул на пол без сил и захрапел.

— Лонь, это кто? И почему он сказал, что Октавий сменил род? — я решил спросить фамильяра Затворника, потому что сомневался, что Октавий хоть что-то помнит.

— Это Грек, — неуверенно заявила система. — Если вы его почистите хотя бы от волос, то я скажу точно.

Я подошёл к вонючему телу и набросил сразу несколько плетений. Совсем уж изголяться не стал, оставил ему короткий ёжик седых волос. Ногти тоже были сильно так себе. Как если бы они сначала отросли, а потом их обломали об кого-то в драке. Одежду я восстановил чисто из любопытства, чтобы посмотреть во что это чудо-юдо было когда-то одето. По лохмотьям определить было невозможно.

На худом теле появились кожанные штаны и куртка. Стало понятно, что последний раз старик ел очень давно, одежда была сильно велика. Как у него ещё силы оставались, чтобы драться? Рядом валялись ржавые мечи, их я тоже восстановил. Да, герб Дубхе.

— Это точно Грек, и судя по его Альфе он тоже внутри Нулевого перехода. Считается погибшим на восьмом этапе. Если вы выйдите вместе с ним в Альфе, то он перейдёт на девятый, — Лонь предвосхитила мой вопрос.

Грек был 12-м сыном Одина. Общались мы мало. Его с детства готовили к Нулевому переходу. Не очень понимаю смысл подобной подготовки, если все воспоминания стираются? Эта тёмная зона в моей голове с запакованным опытом — это читерство Затворника. Хотя, наверное, не всё. Раз он меня узнал. Ничего не понимаю, в голове образовалась каша.

— Октавий формально не погиб, — продолжила Лонь. — Он ушёл в другой род. Изначальный, находясь внутри Нулевого перехода на четвёртым этапе может сменить род. Поэтому глава клана Пирамида уверял, что вас в детстве украли. У него был шанс обманом увести Изначального в свой род, и Дубхе ничего бы не смогли поделать.

— А что случилось с Октавием? Он куда ушёл?

— Я стал обычным человеком, — музыка прекратилась, и Ок повернулся ко мне. — Моя душа после смерти пошла на перерождение, как душа обычного человека. Но не смогла перевариться. Слишком тяжёлая, — Ок мрачно ухмыльнулся.

Октавий вскочил и крепко сжал меня в объятьях.

— Спасибо, Мих, спасибо!

— Ещё ничего не кончено, мы оба внутри Нулевого перехода.

— Позвольте предложить, хозяин, — влезла Лонь. — После смерти в мире Альфа Октавий перенесётся неизвестно куда и будет уязвим. Привяжите его душу к себе.

— А разве так можно? Это же обычные души привязывают, — я искренне удивился.

— Конечно, можно, хозяин.

— Тогда и меня, — храп внезапно прекратился и Грек сел. — Мих, а ты можешь и остальных братьев вернуть?

Глава 21

— Это невозможно, — заговорила Лонь, но её перебил Грек.

— Цыц! — старик резко выбросил руку вверх и схлопнул кулак. Он вообще двигался порывисто, скупо и экономно.

— Кого вернуть? — я растерянно перевёл взгляд с Грека на Октавия. О чём он?

Октавий с любопытством рассматривал худющего старика с лазурными глазами и цепким взглядом. Не факт, что он его помнит. Пофиг. Главное, что меня узнал.

— Я же никого не помню, — я извиняюще пожал плечами.

— Первым в Нулевой переход зашёл Октавий, потом Архонт, затем я, — Грек кратко изложил суть вопроса, и я улыбнулся.

— Одиссей был последним, — вмешалась Лонь. — Архонт и Одиссей погибли, — безапелляционно заявила система.

— Как и я? — Грек похлопал себя по животу. — Я же тоже погиб?

— Да, — система поздно почуяла неладное.

— Вот видишь! У тебя есть изображения Архонта и Одиссея? Может Мих их вспомнит.

Мы сидели на полу в холле, и нам было всё пофиг. Перед нами появился низкий столик с едой. Старик молниеносно выцелил лепёшку и откусил половину. Его лицо озарилось счастьем. Октавий улыбнулся и неторопливо разлил чай. А я быстро переставил к себе медовые плюшки. Мы дружно расхохотались.

Стены вокруг нас пропали и появилась весьма реалистичная рубка космического корабля. Мы были в углу, а на капитанском кресле сидел рослый седой мужчина с окладистой бородой. Вечно хмурый, он смотрел на звёздную карту, не ожидая ничего хорошего.

— Одиссей! — я ткнул в него пальцем.

Мы были на борту носителя. Это был просто-таки огромнейший корабль в форме шара. Его можно было принять за какой-нибудь спутник, а если бы он встал на орбиту планеты, то мог бы вызывать приливы и отливы не хуже Луны.

Одиссей исследовал дальние пределы Вселенной и Михаэль частенько напрашивался вместе с ним. Вот и сейчас я был на борту. Я помню эту экспедицию. Один получил наводку о каменной форме жизни и отправил проверять своего старшего сына. Смерть Одиссея сильно подкосила императора галактики.

Внезапно рядом с нами появилась угрюмая статуя, очень похожая на Одиссея, а космический корабль пропал. Вместо него вокруг нас возник сад и беседка. Гигантская. Такие были возле императорского дворца, который и сам был внушительных размеров. Не удивительно, что и в саду все было большое. В беседке сидели Один и Архонт и о чём-то мирно разговаривали. Я помню этот момент, потому что тогда прятался от Аркадия вон в тех кустах.

С Архонтом мы мало общались. У нас были слишком разные интересы. Он мечтал занять место отца. Всегда интересовался политикой, знал расклад сил и просчитывал намерения фигур на политической доске. Пожалуй, единственный из братьев, кто искренне хотел взвалить на себя бремя императора. Он умудрялся оставаться чистым среди самой топкой аристократической грязи. И на Нулевой переход он отважился, чтобы стать сильнее, потому как он не тянул. Если сложить всех братьев, то даже так, они не обладали и десятой части сил Одина.

Архонт был уверен, что он легко пройдёт Нулевой переход, потому что отправляли его в центральные миры в Академию перерожденцев. Я не знаю, что пошло не так. Неужели, он тоже сменил свой род? Дико захотелось узнать, но не спросишь же?

Внезапно напротив меня стал появляться юноша. Он лежал на полу в позе эмбриона. Бледное синюшное лицо, чёрные круги вокруг глаз, грязные волосы паклями висят. Потрёпанная одежда. Глаза этого крайне забитого существа были закрыты, и он твердил, как мантру:

— Дубхе услышит, Дубхе придёт, Дубхе меня непременно найдёт.

Мы снова сидели в холле. На столике появилась новая партия лепёшек. Но теперь мы были не одни. Напротив, лежал Архонт, а справа стояла статуя Одиссея.

— Мих! Он живой! — Октавий ходил вокруг каменного изваяния.

— Не может быть? — Грек тоже подскочил к каменюге.

Я же на карачках обогнул столик и подполз к Архонту. Да, у него не было тело Изначального, как у Грека. Октавию я тело собрал заново и тоже Изначального. А Арх значит в виде простого человека был в Нулевом переходе. Что же с ним приключилось?

Я просканировал задохлика. На вид лет 14, но возможно, он старше, а это просто истощение. Набросил на него очищение и удалил лохмотья, трусы так и быть оставил, только освежил. Скелет похлеще, чем Грек. Тёмные волосы. Я провёл рукой по чистым волосам.

— Всё хорошо. Дубхе пришли.

Парень дёрнулся и открыл глаза. Он резко попятился.

— Вы кто?

У него даже не было Альфы. Я пришёл в ужас. Да, как можно пройти Нулевой переход без Альфы? Хотя нет, есть. Только очень маленькая, недоразвитая. Да и с чего бы ей быть нормальной, в таком-то теле.

— Архонт, ты же знаешь, что ты Архонт?

— Меня зовут Славик, — он подскочил, как загнанный зверь, и заозирался, быстро оценивая обстановку. Жадно схватил лепёшку и отпрыгнул назад.

— А почему ты звал Дубхе? — спросил я.

— Не знаю, — он помотал головой. — Засело в голове, что если плохо, то надо повторять и станет легче.

— Это в нас вдалбливали на уровне рефлексов, Мих, — прокомментировал Грек. — Посмотри на Ода, можно с ним что-то сделать?

— Нет, — я даже не обернулся. — Это такая каменная форма жизни. Полагаю, что он должен её пережить, чтобы потом вселиться в нормальное тело. Там всё медленно происходит.

— Так чего же мы ждём?! Давайте убьём его! — в руках старика тут же возникли мечи.

— Стой, олух! — его перехватил Ок. — А привязка? Где ты его потом искать будешь?

— Точно, — Грек бросил мечи на пол, взял лепёшку и поднёс её к статуе. — Смотри, какая вкусняшка. Хочешь?

Славик очумело оглядывал нас.

— Ты что помнишь? — я снова попытался наладить контакт. — Расскажи, мы поможем. Ульт!

Передо мной появился недовольный собакен, его морда была испачкана кровью и птичьим пухом.

— Урр-ур, — прозвучало, как чего тебе, достал.

— Помоги наладить контакт? — я показал глазами на запуганного парня.

— Ур-ур-ры?! — возмутился Ульт.

— Мне показалось, или он тебя послал? — хохотнул Грек.

— Ладно, попрошу Красного, — я попробовал пробудить в собакене чувство соперничества, но Ульт просто заржал, и я впервые получил от него образ. Вот гад, всегда умел, но не хотел, значит, общаться.

В полученной от Ульта картинке здоровенный чёрный тигр появляется перед этим задохликом, и тот с криками забивается в угол, которого в этом округлом помещение не было, но собакен его дорисовал. А Красный оборачивается ко мне и жалобно говорит:

— Мяу? — что звучит естественно совсем не по тигриному, а как если бы это произнёс беззащитный котёнк.

— Тут ты прав, — я озадаченно почесал собакена за ухом и тот тяпнул меня за руку.

— Это кто? — к нам незаметно подполз Славик и тоже погладил Ульта. Тот закатил глаза.

— Мой друг Ульт, — представил я воспитанника. — Он очень добрый.

— Поэтому у него над головой написано «потрошитель»? — снова хохотнул Грек. — А лицо всё в крови?

— Он хищник! — Славик внезапно встал на защиту Ульта. — Он что вилкой есть должен?

Мы не удержались и заржали. Как-то всех резко отпустило, даже парень расслабился и стащил ещё одну лепёшку.

— Слав, а ты сколько жизней помнишь? — я вернулся к расспросам.

— Много, — он протянул Ульту лепёшку, и этот тварёнышь её сожрал. Я проверил медовые плюшки. И закинул одну в рот.

Слава сказал, что он перестал считать жизни после тридцать-какой-то. Мы с братьями переглянулись. Ну да, ну да… типы мы все со стёртой памятью. Но Грек прошёл дальше нас. Он застрял на 8-м этапе. Октавий перестал быть Изначальным на 4-м и собственно для него переход закончился. Одиссей пока молчит, но он тоже на 8-м. Грек сказал, что на 4-х идёт привязка к роду. Он выразился по-другому, типа возвращение к истокам. И Архонта потеряли на 4-м. Вернее, его не нашли. Улетает Изначальный в Нулевой переход, и его надо найти до 4-го этапа, чтобы вернуть в род. Я озадаченно почесал подбородок. Кажется, у Затворника был другой план.

И вот тут Славик говорит, что он прожил уже больше 30-ти жизней и все они были похожи.

— А самую первую ты помнишь? Они должны были отличаться, — предположил я.

— Да, — он дожёвывал четвёртую лепёшку. — Я очнулся в теле гладиатора, который умирал от полученных ранений. Но я выжил. Правда, не надолго. Через неделю меня разорвали звери, — спокойно заявил пацан. — Там выпустили одновременно людей и зверей. Все против всех. Без шансов.

Я посмотрел на Грека. Тот пожал плечами.

— Я в первой жизни был наёмным убийцей. У меня такая снайперка была, ууу. Мих, верни мне снайперку? Будь другом, — попросил брат и у него в руках появилась нереально длинная винтовка. — Ух ты! Ты и так можешь?!

Грек принялся любовно разбирать оружие и пересобирать заново. По идее я не мог создать винтовку, которую никогда не видел? Как же так вышло? Я озадаченно посмотрел на улыбающегося Октавия.

— Я был моделью, — он обескураженно развёл руками. — Рекламировал всякое-разное. Нижнее бельё, оружие. Известный был.

— А потом тебя убрали конкуренты, — предположил Грек.

— Да, но я прожил года три, — он гордо посмотрел на нас.

— Пфф, я успел бы на пенсию выйти. Только у нас не выходят. — вздохнул Грек. — Меня зачистили, когда я уже дряхлым стариком стал.

Славик с интересом слушал наш разговор, не переставая есть и подкармливать Ульта.

— А вторую жизнь помнишь? — я обратился к пацану, и тот кивнул.

— Я жил в деревне, это был такой кайф, когда тебя никто не выталкивает на арену, — он блаженно заулыбался. — Мне лет 16 было, я ещё в школу ходил. Семья охотничья, вернее, отец лесник, а мать травница. Только не долго я прожил, — он снова вздохнул. — Мы с батей обход делали, когда вышли на браконьеров, нас и порешили. Месяц только и пробыл в новом теле.

Я снова перевёл взгляд на Грека и Октавия. Ну, интересно же сравнить. Вот Славик считай в лесу жил, неплохая наводка, на мой лес за второй дверью

— Я попал в тело жирного ленивого мужика, который работал поваром в столовой. Вы бы видели в каком состоянии была его кухня, — Октавий передёрнул плечами. — Я привел тело в порядок, как и столовую. Только никого это не волновало. Такой беспроцветный пофигизм, ребята. Это дико удручало.

— И что? — Славик стал втягиваться в общую беседу, хорошо.

— А ничего. Я попытался устроиться в другое место, но кому я нужен с таким резюме? Я решил открыть свою точку. Тогда меня и убрали, — Октавий пожал плечами.

Мы дружно посмотрели на Грека.

— У меня бахча была. Я арбузами торговал на трассе М-4. Тело пытался привести в порядок, но кому я там был нужен, возраст был уже под сорок. Убийцы там спросом не пользовались, а больше я ничего не умел. Завёл себе жену, деток настругали, — без энтузиазма рассказывал Грек. — Помер от сердечного приступа, когда арбузы перегружал в грузовик.

Я снова вернулся к Славику.

— Третью жизнь помнишь? — с надеждой поинтересовался я.

— Да, — парень впервые расплылся в мечтательной улыбке. — Я был пилотом истребителя.

— И что? Опять мало прожил? — догадался Октавий.

— Война шла, собственно парня и подбили, когда я в него вселился. Я сразу в плен попал и больше полетать не получилось, — он тяжко вздохнул. — В концлагере неделю только выдержал.

— А я был дальнобойщиком, — Грек зычно расхохотался. — То эти фуры каждый день мимо меня ездили, а тут я сам в них перебрался. Мне потом скучно стало и я стал подрабатывать по первой профессии, — он ухмыльнулся. — Приехал, отработал, уехал. Кто заподозрит дальнобойщика? — он любовно погладил винтовку.

— Музыкантом! — Октавий выпятил грудь. — Сочинял музыку, играл. Подрабатывал везде, где только мог, — он тяжело вздохнул. — С одной стороны денег вечно не хватало, с другой — любимое дело. Ну, не мог я его бросить. Жена с дочкой ушла к другому.

— И что в четвёртой жизни тебя не нашли Дубхе? — спросил я.

— Нашли, но было поздно, — Октавий вздохнул. — Я женился на дворянке и её отец принял меня в род. Этого хватило, чтобы запороть Нулевой переход.

— Но это ж нереально! — я вскочил на ноги. — Как найти конкретного попаданца?! Это ж как иголку в стогу сена искать!

— Вообще-то у Дубхе на всех планетах Земли стоят оповещалки на этот случай, — заявил Грек. — А на четвёртый этап ты по-любому попадаешь на одну из Земель, потому что ты возвращаешься к истокам. А истоки это что? Праземля!

— Я бы попросила вас не рассказывать лишнего, — Лонь строго осадила разошедшегося старика.

— Тогда почему их не нашли? — я с возмущением ткнул пальцем в братьев.

— Не успели, — Грек пожал плечами. — Ок, ты небось сразу женился?

Октавий мрачно кивнул:

— Через неделю после вселения.

— Вот! Просто не успели долететь, — Грек повернулся к Славику. — Ты тоже быстро слился?

— Я везде быстро погибаю. Не знаю, почему так, — он беспомощно развёл руками.

— У него скорее всего и Альфа истощилась поэтому, — заявил Грек.

— Последнее предупреждение! — крикнула Лонь.

— Хорошо-хорошо! — он поднял руки вверх. — Давай делай быстрее привязку, мне не терпится расколотить вон тут статую.

— Октавий, Архонт-Славик, Грек, Одиссей, согласны ли вы привязать свою душу к душе своего брата Михаэля Дубхе сроком до окончания Нулевого перехода? — торжественно провозгласила Лонь, а передо мной высветилось системное сообщение.

«Внимание! Обнаружены новые привязанные души: Октавий Дубхе (100% 4-й этап Нулевого перехода); Грек Дубхе (100% 8-й этап Нулевого перехода); Одиссей Дубхе (??? 8-й этап Нулевого перехода); Архонт Дубхе (??? этап Нулевого перехода).

Привязка совершена в одностороннем порядке навечно.

Перевести Октавия и Грека на следующий этап Нулевого перехода в мир Альфа? Да/Нет».

Вопрос меня поставил в тупик. А что? Так можно было? Я могу управлять чужим Нулевым переходом? Нет. Затворник не читер. Он мега-читер. Конечно, да!

Хтонь. Оба брата пропали. Я почесал затылок.

— Лонь, они появятся в своих телах? Или попадут в новые?

— Не могу знать, хозяин, — дружелюбно ответила система. — Как решит Нулевой переход.

Лучше бы с телами, конечно. Я вот старался, делал. Эх, я вздохнул.

— А куда они пропали? — забеспокоился Славик и прижал к себе собакена, который посмотрел на меня так, как будто желал мне долгой и мучительной смерти.

— Не знаю, но думаю, мы с ними встретимся. А вот что с тобой делать?

Мне пришла в голову мысль, что раз он так быстро помирает, то ему нужно в игру. Правда, нет гарантии, что его на Земли грузовик не переедет.

— Лонь, скажи, пожалуйста, а можем мы сделать так, чтобы Славик стал игроком, и мог появляться на камне воскрешения, но при этом ему не надо было возвращаться на Землю? У меня есть подозрения, что ему тоже надо удачу сагрить. Иначе, он из Нулевого перехода не выберется, — я задумчиво рассматривал парня.

— Вы администратор, — жирно намекнула система.

— Тогда сделай, и комнату ему какую-нибудь в Убежище, — я буду за ним заходить. — Боязно его одного в игре оставлять. Убьётся опять.

Над Славиком появилась надпись: «Славик — 0». Я тут же открыл его меню, нет ли там каких-нибудь отягощений.

Имя — Славик.

Уровень — 0.

Очки: 0 из 100.

Характеристики: Нераспределённых очков: 10. Сила — 0; Ловкость — 0; Здоровье — 0; Мана — 0; Репутация с миром — 0.

Убежище — гостевой допуск.

Текущие задания: — квест «Где я».

Деньги — 10 зол.

Почта — 0.

Чат — 0.

Славик завис, читая системные сообщения. Ульт тут же смылся. Я же открыл квест «Где я». Интересно же.

«Уникальная цепочка заданий "Почини Нулевой переход". Задание 1. Определи, на каком этапе Нулевого перехода ты находишься. Подсказка: попроси помощи у Лео. Награда: +1000 очков опыта».

Я закрыл задание и обомлел. В характеристиках Славика значилось: «Репутация с миром: +10 (симпатия)».

А что? Так можно было?

— Лонь, разве можно нераспределённые очки забрасывать в репутацию? — я решил спросить, я ж типа администратор.

— Нет, хозяин, это был баг, я уже исправила, — холодно заявила система, а у Славика обновилась строка с достижениями — системный помощник. И он тут же взял уровень 1.

Пока я тормозил, он уже вложил три очка в интеллект. И ещё и объяснил мне, что мол силу, ловкость и здоровье можно и так прокачать, а вот мозги отжимания не прокачивают.

На Славике уже появился комплект нуба, и он нажал на кнопку старта.

Я посмотрел на Одиссея в поисках поддержки.

— Я думал, ему нужна моя помощь.

Я обошёл статую по кругу. А потом положил руку на грудь и запустил всестороннее сканирование. Жаль, что когда они вместе были на той планете Михаэль не мог использовать магию. Кремниевая жизнь, мда.

Сканирование показало, что Одиссей пытается воспользоваться Альфой. Только это происходит очень медленно.

— Слушай, ты, наверное, терпение прокачал на недостижимый уровень, — я хохотнул. Мозги у него работают на обычной скорости, это только всё остальное тормозит.

Что ж делать?

— Лонь, а где я могу его нагреть до состояния лавы?

Сбоку появилась ещё одна дверь. Я внедрил облегчение веса и затащил брата внутрь. Убрал облегчение веса, мало ли что. Накрыл нас куполом прочности и поглощения, вокруг себя повесил климат-контроль, а потом выпустил Софу. И попросил разогреть парня.

Глава 22

Как я и ожидал, как только Первостихия разогрела статую Одиссея, он принялся носиться по пещере, нарезая круги вокруг меня. Огромная раскалённая до красна каменная глыба бегала, высоко задирая ноги, приседала, подпрыгивала и крутила руками, как пропеллерами. Купола пока справлялись с жаром разогретого камня.

— Одиссей, как думаешь, сколько ты уже пробыл в кремниевой форме жизни?

Он не ответил. По моим прикидкам все сроки любого этапа давно вышли. Даже если он был самым последним, он пропал более десяти тысяч лет назад. Это ж сколько раз тогда Славик перерождался? Меня передёрнуло от осознания. А Грек всё время сражался. Вот это воля! Я искренне восхитился братьями.

— Хозяин, вам нельзя убивать, — голос Лонь прозвучал испуганно.

— Я и не собирался. Я научился у Одина одному трюку, — я начал поворачиваться вслед за каменным гигантом, выцеливая момент.

Я запомнил, как именно Один изгнал меня из тела Вани Ракова. Я ускорился и ударил разогретый камень в область Альфы. Душа вылетела из статуи и попала в подставленное тело, которое проявилось рядом. Таким я видел Одиссея в последний раз.

Могучий седой старик с кустистой бородой замер. Он согнул в локте руку, сжал и разжал ладонь, мрачно разглядывая узловатые пальцы. Задрал штанину и ущипнул себя за ногу. Кажется, он не поверил, что всё происходит по-настоящему.

Первостихия разогрела камень ещё и вылепила статую змеи, как из пластилина. Вышло красиво, она в прыжке разевала внушительную пасть. А у меня перед глазами выскочило оповещение о переводе Одиссея на следующий этап Нулевого перехода в мире Альфа. Нажав подтверждение, я наблюдал, как Одиссей растворяется в воздухе. Я же отправился в кабинет. Мне было о чём подумать.

Да, я всё понимаю, Михаэль был магом, а другие братья — нет. Он попадает в миры с маной, а они в немагические. Но не слишком ли большая разница? Им предлагалось прожить по сути жизни обычных людей. Такое ощущение, что мой уровень сложности раз в сто выше, а не в пять.

Или я всё усложняю? Вон у Грека в первой жизни тоже был опыт убийцы, как и у меня. А у Славика во второй жизни мати тоже была травницей. жил почти в лесу. Может я бы и не затеял строительство небоскрёба, если бы не пришёл Миша со своим квестом.

— Лонь, появись, — попросил я.

В центре кабинета возникла голограмма миловидной женщины в фартуке и с доброй улыбкой на лице.

— Неужели, ты так себя представляешь? — я недоверчиво разглядывал незнакомку.

— Такой образ выдал мне хозяин во время посещения малой башни в городе Магов, — любезно напомнила Лонь.

— Будь добра, прими облик, как ты сама себя видишь, — терпеливо попросил я.

Я выждал пять минут, но Лонь не преображалась, не могла.

На столе мерцал большой фиолетовый кристалл, хотя я его не активировал. Вывод напрашивался только один. Затворник активировал его сам. И сделать он это мог только если записал слепок своей личности на ИИ.

И сейчас меня волновал вопрос, где этот ИИ. Я не мог доверять Убежищу. Как же мне не хватает Бориски.

«Тёмный, — мысленно позвал я, — ты мне нужен».

По моей душе засеменили лапки и послышалось восторженное бормотание.

— Великий, Ваш покорный слуга рад служить Вам, — не смотря на пафос, Тёмный говорил искренне.

«Ты так и собираешься отсиживаться в небоскрёбе?» — я честно соскучился.

— Простите, но я боюсь потерять Вас, — в его голосе был не страх, а панический ужас. — Они прыгают и появляются в непредвиденных местах.

«Система хочет, чтобы я отвязал небоскрёбы и оставил только Убежище. Что скажешь? — я ощутил дикую панику со стороны кристалла. — Я бы хотел, чтобы ты посмотрел что здесь и как. Можно ли тут быть в безопасности?»

Проблема была в том, что раз Затворник такой супер-мега-читер, то он и личность свою не стёр, а где-то спрятал. Он собирается её вернуть, я был уверен на все сто. И вот я с этим был категорически не согласен.

Кому верна Лонь? Он её контролирует. Я дотронулся до фиолетового кристалла на столе, Лонь поспешно пропала, зато появился точно такой же стол в центре комнаты и сидящий в кресле фиолетовокожий старик с эльфийскими ушами.

Затворник довольно улыбался. Он каким-то образом просканировал меня, и промежуточные результаты его более чем устроили.

— Ты соврал! — я бросил в него обвинения.

— Не без этого, — он закинул фиолетовые ноги на стол, откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. — Все мы не без греха.

— Лонь, сколько процентов правды было в его словах в прошлый раз? — я неприязненно смотрел на довольную голограмму старика.

— Фактически он не соврал, хозяин, — неуверенно сказала Лонь. — Он просто расставил акценты таким образом, чтобы направить вас в нужном направлении.

— Ты сам видел, как проходит Нулевой переход без подготовки, — заявил Затворник, тем самым подтверждая, что контролирует башню.

— Рассказывай, — потребовал я.

— Ты рассказывай, — он сел прямо и агрессивно уставился на меня. — Почему не дошёл в первой жизни до Убежища? Из-за этого путаница с башнями образовалась. Как ты так вляпался? Я тебе специально прислал планшеты с пространственными перемещениями для строительства башни, — Затворника прорвало, он кипел от возмущения. — Почему ты их даже не активировал, дебил? Тебе всего-то и надо было построить с помощью них каменный небоскрёб, и тогда бы произошла синхронизация с Убежищем. А ты? — он безнадёжно махнул рукой. — А зачем карантин с безопасной и тихой Нейры снял? Куда ты воз, — он резко осёкся.

Ну, догадаться было не сложно, что я ещё вернусь туда, раз комнаты Нулевого перехода одни над другими устроены.

Чем дальше я смотрел на недовольную голограмму, тем больше убеждался, что он собирается убить меня и загрузить себя обратно. Ну, после окончания Нулевого перехода, конечно. Сейчас этого сделать нельзя, не запоров цикл. Новая ж личность нужна.

Ладно, я встал, положил кристалл в карман и отправился в холл.

— Стой, — голограмма вскочила и последовала за мной, — я не договорил!

Он хоть сам понял, что только что спалился? Наверняка, вся эта башня — его сервер. Так Регулус внедрил Бориску в небоскрёб, а он — планетарный искин, значит подобный приём не новый. Я проигнорировал голограмму, подхватил связку ковров и нажал на вход в игру.

Появился я около лагеря орков со стороны леса. Все были в сборе. Качки стояли вместе со Славиком. Из их разговоров я понял, что он берёт у них разрешение на совместную прокачку.

Тимоха-0 выстраивал своих, хм, оперов. Там же были трое в костюмах. Я их сразу узнал по тому, как они держались. Один по центру и двое сзади. Даже в нубячей одежде было видно, что они из органов. Думаю, минут 15 у меня есть. Я развернул связку ковров.

На траву посыпалась сборная солянка: парочка резиновых ковриков для ванны, круглый вязанный коврик для туалета ручной работы, три лохматых прямоугольника на резиновой основе, красочные с дыркой для унитаза, был даже с жёсткой щетиной для входной двери. Я озадаченно почесал затылок. Нормальным ковром можно было разве что считать небольшую ковровую дорожку, в которую всё это добро было завёрнуто. Зачем-то Вася положил несколько ажурных белых кружевных салфеток, которыми бабульки украшают мебель.

— Продаёшь? — рядом нарисовался лысый Гном в кепке. — Это что за материал? — гном заинтересовался резиновым ковриком.

— Это, Граб, будущие летающие големы. Не мешай.

Я сел на траву и стал прикручивать ко всем коврам без разбора тот же функционал, что и у Молодца. На последнем прилетел собакен, и важно опустился на траву чуть в стороне.

На резину плетения ложились хорошо, я дополнительно внедрил прочность и самоочищение, чтобы изделия не снашивались, не рвались и выглядели отлично. Прикрутил навигатор и с удовольствием осмотрел свою работу.

— Леонид Евгеньевич, это ведь летающие ковры? — поинтересовался Центральный-0. Стартовый комплект смотрелся на нём инородно. Мятая простая рубаха и штаны не сочетались с военной выправкой и суровым лицом. Он заметил, что я читаю ник: — Система почему-то не дала нам возможности выбрать ник.

Я посмотрел на его сподручных и с трудом удержал невозмутимое выражение лица. Левый-0, Правый-0. Ещё и одинаково одеты, как будто Центральный отбрасывал тень сразу в обе стороны по бокам.

— Нейтральный ник. Зато видно, что вы вместе, — я не удержался и заржал. — Простите, ещё буквально минуточку.

Нашёл в контактах Ирэн. Надеюсь, она в лавке. Хтонь, как же в лом писать. Вот бы позвонить, а ещё лучше видео звонок, чтобы сразу показать.

Рядом с именем Ирэн появилась иконка видеокамеры. Ну, я и нажал. Передо мной возникла удивлённая бывшая, закрывшая своими арбузами половину обзора. Я сразу позабыл, зачем звонил. Кравшийся за её спиной Рамик привёл меня в чувство и я перевёл взгляд выше. Да, она была у себя в лавке в городе Ярмарке.

— Лео? Как хорошо, что ты, — она запнулась, — связался со мной. — У меня игрушки закончились.

— Ты слышала про летающий ковёр? — я перехватил инициативу в разговоре.

— Конечно, ходят, спрашивают, — она недовольно колыхнулась и грудь пошла волной.

— Высылаю тебе несколько штук, — я оглядел разложенную на траве разномастную хтонь. И пока я думал, как их показать, хозяйка артефактной лавки начала на меня орать:

— Это что? Коврики для туалета? Лео?! Ты в своём уме?! Как я это продавать буду? Летишь и срёшь в дырку? Кто это купит?! — Ирэн разошлась ни на шутку.

— Если они вам не нужны, то мы купим, — Центральный невозмутимо влез в нашу видеосвязь.

— В общем, Ирэн, не выставляй их в магазине, а сразу на аукцион, это разовая акция, я не собираюсь их штамповать пачками, — перебил я и дал сигнал ковровой дорожке свернуть внутрь все изделия.

Центральный в последний момент ловко выдернул два коврика с характерными вырезами.

— Заплатите по средней цене, по которой ковры уйдут на аукционе, — я сразу предупредил мужчину, и тот кивнул.

Я пошёл смотреть на Тимохиных бойцов. 40 воинов, из них десяток дам, в одинаковых робах синхронно отжимались. Сам Тимофей заложив руки за спину размеренно ходил между рядами и рассказывал правила поведения, чего нельзя делать в игре. Я сообщил, что если кто-то заработает отрицательную репутацию, то легче сразу заменять их, чем мучиться с прокачкой. После моих слов бойцы подобрались и перестали халтурить. Вот и ладненько. Я подозвал ВесельчакаПро, который сегодня пребывал в отличном настроении.

— Фёдор Елисеевич, вы остаётесь в Нубленде. Здесь сейчас самый кач начнётся, и вы быстро подниметесь в уровнях, — я подозвал Тимоху и троицу, хтонь, как же им не хватает костюмов.

Подошли они ко мне уже в одинаковых идеально сидящих чёрных костюмах почему-то со стоячим воротником и в белых сорочках. На ногах блестели начищенные под воздействием внедрённых плетений ботинки. Я подивился вместе со всеми, как это они так, откуда. Ещё более удивился, когда понял, что предметы привязанные. Центральный почему-то не поверил, что я не при чём, хтонь. Он вообще производил впечатление умного человека, который молчит и больше слушает, чем говорит. Этакая серьёзная вежливость, которая в любой момент тебе выйдет боком.

— Если всё сделаете правильно, то станете карающей рукой системы, — нравоучительно начал я. — Место не занято. Ваша первая задача построить тут что-то вроде представительства или базы. И вот тут важно, как строить, — я назидательно поднял палец вверх. — Вы, Фёдор Елисеевич, садитесь на коврик Молодец и летите в город Читальня. Появление на летающем артефакте откроет вам двери в любые лавки. Вы нанимаете там строителей среди сдвинутых учёных-исследователей. Поставьте им задачу и пусть они строят. А ваши бойцы будут рабочей силой, заодно прокачают характеристики. В результате вы получите здание, посёлок, как договоритесь, в общем место уникальное в Стремянке. Мир такое любит и обязательно оценит.

Далее я рассказал, что нельзя просто пойти и начать рубить лес, если им понадобились брёвна. Каждый, кто приходит в лес, сначала просит разрешение у хранителя леса, да хоть, у деревьев. Система им выдаст навык лесника и подсветит деревья которые можно рубить, а какие нельзя.

Среди бойцов нашлось три потенциальных мага. Я настоятельно посоветовал отправить их учиться в Академию магии. Это ещё и связи, которые им так нужны. В заключение заявил, что я им тут не нужен, сами справятся, пусть пишут, если что.

Тимоха мрачно пожаловался, что Гном в кепке продаёт хлам. Тот, кстати, крутился неподалёку, предвкушая лёгкие деньги.

— Тимофей, вы не правы, — я укоризненно покачал головой. — Благородный гном продает тупые мечи специально, чтобы нубы не поранились.

Левый-0 не удержался и хохотнул, чем заслужил неодобрительный взгляд от Центрального.

Тут выяснилось, что эта троица идёт с нами. Я сразу заявил, что возьму их, только если они получат подтверждение от группы Качки в полном составе. Пока они оформляли запросы, Эльза подошла к ВесельчакуПро.

— А где Хлоя? Разве её сегодня не будет? — она покосилась в мою сторону.

— Она у меня недвижимостью занялась, сегодня с утра разрешения и согласования получает, — ВесельчакПро горделиво расправил плечи. Стало понятно, что это он такой довольный. Дочь, наконец, выбросила недостойного меня из головы и занялась делом.

К нам подошли другие качки, и я вспомнил про браслет для Рафаэля. Похлопал себя по карману, на месте. Извлёк прозрачного вида браслет, который смотрелся магически футуристично. От девушек полетели восторженные вопросы, мужчины ограничились любопытными взглядами.

— Твоя задача — разгружать голову. Старайся вообще не думать, — я надел браслет на руку Рафаэля и активировал. — Если ты будешь грузить себя мыслями, он будет бить тебя током.

Глянул быстро характеристики герцога. Слабо. Я ожидал, что он игры в салочки и верховой езды больше получит. Посмотрел для сравнения у девчат. У них цифры почти в два раза выросли. И десятку по здоровью они уже выбили.

Эльза тоже плохо прокачалась, и я понял в чём дело. Они ж с Рафаэлем аристо, а я им детские салочки. Я еле сдержал улыбку.

Моя группа качков подросла и выровнялась по составу. Принцесска, две пиратки и одна шпионка, итого четыре красотки. В противовес им Рафаэль -зазнайка, полудохлый Славик, который повеселел и заметно оживился, и три костюма.

Славик успел не только собрать у группы разрешение, но и переодеться. Он не пошёл к гномам, а закупился у орков. Те не стали с него драть втридорога за детскую одежду. Ну, для орков детская, а ему как раз. Зелёные шаровары и коричневая майка на обтянутом кожей скелете смотрелись оригинально, я прищурился. Так и есть, он успел получить навык харизмы.

Я почувствовал пристальный взгляд и обернулся. Савва из Мышкина. Он сидел на берегу и отыгрывал меня. Ну, как бы вёл себя кто-то важный, пытаясь остаться неузнанным. Он не переоделся. Остался в своём балахоне, как и остальные бывшие магические калеки. Однако, спина его была прямая, а взгляд слегка надменен, хм. Ну, допустим. Окружавшие его товарищи мастерски ему подыгрывали. Как бы случайный поклон, незаметное выделение среди всех. Наблюдательный человек обязательно заметит, вот и Эльза обратила внимание на странную группу. Их было не менее ста человек, а может и больше. Это ж с двух башен собрались. И они явно охраняли Савву.

Мне пришло в голову, что магические знания у моих магов и у местных должны отличаться, что только усилит впечатление, что это я со свитой. Всё это я думал, уже набирая сообщение Савве. Отправил ему скрин Эльзы и подписал, что это моя сестра, и меня она не узнала, но ищет, в кого же вселилась моя душа.

Внезапно от края леса отделилась фигура, до этого стоявшая настолько неподвижно, что воспринималась глазом, как часть пейзажа. Одиссей. Он был в моей одежде, которую я создал. Эт да, для его габаритов тут бы он разве что у орков нашёл себе что-то подходящее. Он был не только высокий, но и широкий. Да и лёгкий скафандр смотрелся на нём странно. Он видел меня, Эльзу и моё переглядывание с Саввой из Мышкина. Конечно, он просчитал ситуацию, и двинулся к магам. Если он будет ходить с ними, то многие примут Савву за Михаэля Дубхе.

Я быстренько заскринел его и написал, что это мой старший брат, которого долгое время считали погибшим.

Стоило Эльзе увидеть Одиссея, как она открыла рот и тут же прикрыла его рукой. Рафаэль обернулся, посмотреть, что же так поразило принцессу галактики.

Одиссея знали все. Да, он давно пропал, в смысле считался погибшим. Но про него складывали легенды, снимали фильмы и писали научные труды о его многочисленных экспедициях.

Да, он изменился. Пребывание в камне оставило след на его душе. Но он и раньше не был весельчаком. Мне пришло в голову, что у него могла развиться магия Земли. Быстро попросил Савву это проверить.

Так вот, Эльза. Она плакала, не верила, надеялась и плакала. А когда Одиссей встал не далеко от Саввы и еле заметно кивнул тому, она уверовала. Она перевела взгляд на меня и растаяла в воздухе. И я понял — это приговор.

— Куда это она? — Варвара пришла в замешательство, в контракте на прокачку было вписано правило: во всём слушаться Лео. И теперь я мог легко разорвать контракт. Что я тут же и сделал. Она меня собиралась слить, в смысле слить Лео, чтобы спасти брата Михаэля, то бишь Савву.

— Ну, может ей надо срочно платье покупать, — Рафаеэль в шоке смотрел на меня, — у нас же завтра приём.

Я благодарно прикрыл глаза. Сутки. У меня остались сутки, пока эта дура не натравит на меня всех.

Глава 23

Перспектива тотальной на меня охоты удручала. Хотя стоит ли бояться фанатов или журналистов? Ну, что они мне сделают?

Я попробовал зайти с другой стороны, а что им известно? Они же меня срисовали на Нейре, так?

Сенсация! Объявился таинственный Михаэль Дубхе, единственный маг среди Изначальных, 13-й не наследный принц Одина. Это точно повод, чтобы слетать на Нейру и собрать о нём информацию. А тут он, то бишь я стал ещё и музыкантом, чья музыка зашла публике. Только вот проблема, с концертами не выступает, записи не делает. Что ещё известно?

Не в своём теле. Значит, он находится в цикле перерождений. Конечно, же любопытные зададутся вопросом в каком? Простом или нулевом?

Пираты-то точно поняли, что в Нулевом переходе, а все остальные? Если смотреть историю императорской семьи, то Дубхе уже потеряли четверых из тринадцати своих сыновей в нулевых циклах перерождения. Значит, есть возможность снять последние дни жизни 13-го принца. Всё-таки шанс, что он закончит цикл успешно, ничтожно мал. Может ещё какие музыкальные записи удастся раздобыть, последние записи великого музыканта обязательно взлетят в цене.

После Нейры я пропал, и где меня искать? Везде. Но оставить наблюдателей на планете, где он является наместником, — обязательно. И тут появляются знакомые башни, которые были замечены ранее на Нейре. Только там она была одна, и целая, без разрушений на верхних этажах.

Отлично! Михаэль здесь, не понятно где, но точно на планете и точно играет в игру. Осведомители сразу же разослали весть, а значит сюда летит подкрепление. Это определённо должно вынуждать пиратов, действовать на опережение.

Лео старые засланцы уже проверили, сразу, как прилетели, и тогда в этом теле был настоящий Лёня. Из подозреваемых его вычеркнули. Но новоприбывшие будут проверять подозрительный ник заново. Чем и занялись обе Ксю и Дорн.

И эти шпионы, которые уже давно на планете, они тоже играют в Стремянку. И что они видят? Новые игровые неписи в образе погибших братьев Дубхе. Михаэль ностальгирует и решил внедрить игровые персонажи, отыгрывающие его умерших братьев. Звучит не страшно, только думаю, журналисты захотят взять интервью у виртуального героя.

— Одиссей, вы знаете, что ваш персонаж был создан в честь легендарного путешественника и исследователя Одиссея Дубхе?

С этой точки зрения реакция Эльзы доказывает то, что она считает мир Альфа реальным. Я же опять засомневался. А вдруг я действительно их нарисовал, а не воскресил? Хотя, формально, умер только Октавий. Остальные просто застряли. Мне кажется, что у Одиссея был шанс выбраться самому, через сотню-другую тысяч лет. Ну, не знаю, какой длины жизненный цикл у кремниевой формы жизни.

Архонт-Славик вряд ли бы ещё долго протянул. Скоро бы его Альфа совсем истончилась, и он стал бы обычным человеком, и больше бы не вселился в чужое тело. Нет, это определённо глюк Нулевого перехода. Я попытался посчитать, сколько жизней он прожил. У меня получилось какое-то нереальное число. Была у меня теория, почему так случилось, но я не уверен, что могу хоть что-то предполагать, зная настолько мало о сути Нулевого перехода.

Я решил, что раз Нулевой переход должен очистить душу и сделать Изначального сильнее, то деградация Альфы во время перехода — это, ну, прям, совсем нехорошо. Не удивлюсь, если он всё так же на 4-м этапе. Ему уже не хватает энергии, чтобы перейти дальше. Кстати! Он же привязал ко мне свою душу, значит, он тем самым выбрал род. Мой род. А раз так, то он тоже должен был перейти на 5-й уровень, тьфу ты, этап, конечно же.

Я рассеянно наблюдал, как бывшие магические калеки скроили из трёх мантий одну большую и спрятали под ней необычный наряд Одиссея.

Силовики заинтересовались странной группой магов в балахонах. Пока одни рыбачили с помощью магии, другие готовили на магическом огне. И показанный уровень кулинарных плетений меня порадовал. Молодцы!

Любопытному Тимохе не удалось приблизиться к Савве. К Одиссею он подошёл, и даже что-то произнёс. Только вот пребывавший целую вечность в камне Дубхе его выслушал и безучастно отвернулся.

Мне вдруг пришло в голову, что кое-что не сходится. Башни прыгают между мирами, а Савва постоянно в игре! Михаэль же должен быть игроком. Я тут же отправил Савве сообщение, и получил развёрнутый ответ, что они об этом подумали, и временами он будет куда-то исчезать, имитируя выход из игры. Пусть его в реале ищут.

То, что сестрёнка не узнала стоявшего рядом Славика, вполне объяснимо. Он в чужом теле, и Альфа в нём еле теплится. У женщин Дубхе нет Альфы, души распознавать они не умеют. Но какой-то прибор у неё должен быть, иначе как бы она Михаэля искала? Меня-то Ульт маскирует, а у остальных Альфа должна считываться.

— Лео, а какой у нас план на сегодня? — любопытная Варвара выбила меня из размышлений.

— План у нас может быть только один, — я широко улыбнулся, — качаться. — Идём.

Мы были на полпути к лесу, когда от реки донёсся протяжный гудок. Чайран-462, учитель Лео, не стал дожидаться, пока яхта причалит. Он оттолкнулся от среднего борта и пафосно спланировал на воздушной платформе до берега. Тигр одним небрежным прыжком покрыл расстояние до земли и оказался на причале первым. Однако, они были не одни. С ними прибыл знакомый по городу Читальне Нестор-496, гений. Не хило его система оценила. Класс гений, Лёня о таком даже не слышал. Что ж надо совершить, чтобы заслужить такую высокую оценку от системы?

Нестор спрыгивать не стал. Он разложил перед собой какую-то платформу и встал на неё. В руках зажал два управляющих стержня. Квадратная доска подняла его в воздух, он двинул сразу двумя палками вперёд, указывая направление.

Последним с яхты высадился Умник-479, доктор магических наук. Не менее пафосно, но более элегантно он шагал по возникающим под ногами ступеням.

Появление высокоуровневой компании неписей в сопровождении громадного чёрного тигра произвело фурор. Нубы и торговцы побросали свои несомненно важные дела и высыпали на берег. Народ шустро скринился на фоне прибывшей группы. Кто-то вёл прямую трансляцию, и вот это уже нехорошо.

— Успел, — Чайран подошел и широко улыбнулся, обнажая заострённые клыки.

Красный тут же широко зевнул, демонстрируя внушительную пасть, позёр. Я улыбнулся и поздоровался за руку с Нестором.

— Ученик моего ученика — мой ученик, — провозгласил Чайран и похлопал того по плечу. Рафаэль тут же получил +1 к репутации с тёмными эльфами.

Умник крепко обнял меня, и промолчал. С его губ не сходила довольная улыбка.

— Не будем терять времени, молодой человек, — Нестор протянул мне связку артефактор. — Повесьте, хотя нет, лучше я сам.

Он шустро распихал артефакты по карманам, что-то одел на руки, и большой кругляш на непростом ремешке перекинул через шею, и тут же спрятал под рубашку, потому как тот сразу заработал, привлекая ненужное внимание подсвечиванием отдельных символов.

Старик-артефактор присел и показал Ульту ошейник.

— Вы позволите? — он попробовал надеть его на воспитанника.

Собакен ловко щёлкнул челюстями и быстро схрумкал ошейник, напичканный магией и кристаллами. Нестор чего-то подобного и ожидал, потому что ничуть не удивился.

— Евгений Леонидович, что происходит? — вежливо поинтересовался Центральный.

— Экспедиция, Фёдор Иванович, — я с трудом вытянул из памяти имя Центрального, — мы собираемся в тур по хранителям лесов.

— Правда что ли? — оживился Нестор, но Чайран быстро наступил тому на ногу и скосил глаза. От силовика это не скрылось, но он вежливо промолчал, ожидая от меня ответа.

— Уважаемый Нестор, заслуженный гений системы, и его сын, не менее влиятельный доктор магических наук Ипполит согласились пойти вместе с нами, чтобы провести небольшое магическое исследование, — заявил я.

— Так уж и небольшое? — Чайран похлопал меня по плечу. — Не скромничай, ученик. Мы обязательно упомянем в своих научных трудах, кто именно осуществлял сбор статистической информации, — серокожий эльф с красными глазами широко улыбнулся, снова обнажая клыки.

Наконец, мы переступили границу леса, и из-за ближайших деревьев к нам вышел Камень — 142, из-за остальных деревьев стали выходить всё новые зубры и подросшие зубрята. Свой гарем привёл, я широко улыбнулся. Красавицы, да и сам Камень ещё подрос, шерсть удлинилась. Рога выглядели угрожающе большими. Я восхищённо наглаживал хранителя Гномьего леса. Как же я рад его видеть!

Непрошибаемое спокойствие подкупало. Рядом с ним я чувствовал себя маленьким ребёнком, которому можно ни о чём не думать, а беззаботно наслаждаться жизнью. Я отправил ему волну восхищения, и Камень благодарно замычал.

Мои спутники приближаться не спешили, по разным причинам. Все, кроме Славика. Он уже обнимал мелкого зубрёныша, откуда-то достал яблоко и скормил.

Нестор восторженно разглядывал всю зубрячью семью, он уже извлёк какой-то артефакт и снимал показания.

— Новый огонь, — я услышал бормотание старика.

Эт да, я помнится одарил всех хранителей первозданным огнём. Я просканировал Камня, Софа внутри меня заинтересовалась и переползла внутрь зубра. Он аж замычал от удовольствия, а та сделав круг переползла обратно. Похоже, не только Нестор будет проводить исследования, я хохотнул.

Я обернулся в поисках Рафаэля. Нужно ж провести свой первый эксперимент, поможет или нет.

Земляне сбились в тесную группу и не отсвечивали, в то время как неписи разобрали себе зубров, наглаживали, прикармливали и всячески наслаждались общением. Только Ульт недовольно сидел верхом на Красном и сердито урчал.

— Рафаэль, иди сюда!

После моего крика из кучки вытолкали герцога, и тоь на негнущихся ногах подошёл. Он старался не смотреть в сторону страшной морды, нависшей где-то сверху.

— Это мой несчастный ученик, — я притянул Рафаэля к себе. — Видишь, какой убогий? — я сострадательно погладил герцога по волосам.

Камень лизнул бледного парня за макушку, обслюнявив заодно и лицо. Я взял парня за руку и приложил к гриве зубра.

— Ты представляешь, Камень, он всё время жил там, — я ткнул свободной рукой в небо, — среди холодных и безучастных звёзд и таких же чёрствых людей.

Герцог недоверчиво покосился на меня.

— Он и жизни-то не видел, ну, ты знаешь, как это бывает, — я восхищённо посмотрел в морду, — когда в груди зарождается ярость и хочется выплеснуть её? Или когда несёшься по полям, а ветер раздувает шерсть? Или залезаешь на самку, — я закатил глаза, а Камень согласно мотнул головой, чуть не пробив рогом герцога. Я вовремя вспомнил про его навык неудачи и оттащил в сторону.

Зубр лёг, давая возможность нам с Рафаэлем забраться на него. Я обернулся к спутникам.

— Забирайтесь. Кто не хочет, я никого не держу.

Я зря надеялся, что кто-то отчалит. После моих слов группа Качки шустро расхватала оставшихся зубров. Ксю и Окса уместились на одном. Варвара последовала примеру Славика и оседлала подростка.

Камень отправил картинку, типа куда ехать и стоит ли обходить других игроков. Оказывается их тут в Гномьем лесу много. Все видели, что сюда ушли дети из Небоскрёба, они хотят найти их и порасспрашивать. Я всерьёз забеспокоился о судьбе детдомовцев и предложил Камню сначала отвести нас в гномий город Торбунд. Бурум говорил, что дети гостят у него.

— Рафаэль, а что пишут на форумах по поводу того, откуда прибыли небоскрёбы и люди на них? — поинтересовался я.

— Они говорят, что прибыли с планеты Земля, — герцог был рад разговору. — Что башни были в окрестностях города Рыбинск.

Рафаэль увлёкся рассказом, расслабился и перестал всего бояться. Люди вспомнили, как генеральный директор РеалПро заявлял, что они создавали небоскрёбы, потом их загрузили. И тут показания сходились с тем, что говорили прибывшие. С Земли же? То, что это была другая Земля никому и в голову не пришло уточнить. В результате на форумах решили, что дети — это новые НПС, только другие. Ну, вот понадобилось внедрить в уже нарисованный мир больше неписей. А как сделать так, чтобы они органично вписались? Типа свежая кровь. Дети и маги, чтобы сместить игровой баланс в сторону магии.

Двигались мы по лесу быстро. В принципе добраться до города Торбунд к вечеру можно было и без перевала, но я сжалился над непрокачанными игроками. Здоровье за три часа скачки прокачали все.

Камень вывел нас к ручью и качки трупами попадали на землю. Только Рафаэль не устал, потому что я подлечивал его. Собственно, поэтому кататься ему понравилось. И он-таки получил +1 к репутации мира.

Припасами я не озаботился. Тигр предложил завалить парочку кабанов. Но это ж время. Поэтому мы перекусили тем, чем угостили нас предусмотрительные хозяева городов Чайран и Умник.

Я подлечил остальных спутников, всё-таки нам ещё ехать и ехать. Центральный разговорился с Умником и Нестором. Он сказал, что его человек поехал в город Читальня за строителями по моей рекомендации, мол, не посоветуют ли они к кому там обратиться. Умник странно на меня покосился, а потом выдал несколько адресов артефакторов, которые потянут непростую задачу. Они начали рассуждать о вариантах постройки. Я предложил сделать большое единое круглое здание с пустым тренировочным пространством по центру. Мне показалось удобным. Можно сделать первый этаж торговыми рядами, а второй например учебный, третий жилым и так далее.

Центральный мою идею подхватил и отошёл позвонить ВесельчакуПро. Через час мы отправились дальше, я незаметно подлечивал остальных, в том числе и зубров, которые не привыкли к седокам. Ещё я всех их причесал, почистил шерсть и убил паразитов.

В Торбунд мы въезжали на закате. В переводе с гномьего город назывался — пять горных вершин. Четыре горы окаймляли периметр, внутри которого располагалась пятая гора, в которой гномы и вырубили город. Смотрелось это офигенно красиво. Невысокая гора напоминала правильный муравейник. Стекло и камень.

Высокие колонны, арочные потолки и очень много света. Неожиданно, потому что все мы привыкли к рассказам о мрачных подземельях и тёмных пещерах. И вдруг это нечто футуристическое, элегантное. Город, как единое многоуровневое здание и круговым серпантином. Много зелени, цветов и деревьев.

Мы выехали на главную широкую дорогу, украшенную статуями зверей. А достигнув площади, остановились перед большим каменным зубром. Камень одобрительно замычал. Он впервые был тут. Около скульптуры мы и спешились. Я с удовлетворением заметил, что все мы, явившись верхом на хранителе леса и его стаде, заработали +1 к репутации у гномов. А мы с Рафаэлем сразу +2.

Жители высыпали на склон горы. И уже через полчаса к нам спешно выдвинулась делегация. Бурум, хозяин города с сыном Барием. Я узнал обоих и чуть было не кивнул. От нас вперёд вышёл Чайран. Умник легко уступил роль лидера группы, он не любил шумиху, они вместе с отцом рассматривали город с любопытством исследователей.

С Барием мы в прошлой жизни путешествовали вместе из трактира Голодный путник. Попали тогда под волну бегущих от лесного пожара зверей. Меня охватила ностальгия и я вздохнул. Барий тогда с дуру схватился за мой лук, который натягивался маной из источника. В общем у него образовался затор, каналы оказались не готовы к нагрузке. Я его вылечил, и он стал сильнее. Правда, ни слова благодарности я от него так и не услышал. Да и гномы тогда обошлись со мной негостеприимно. Не эти конкретно, в этот город я так и не доехал.

Бурум, фанат Древнего мага, сам тогда нашёл меня, когда Зак перехватил меня на реке. Бурум хранил у себя меч, которым когда-то владел Древний. Он его привозил на встречу. И вроде как его удалось убедить, что я никакой не Древний.

От ворот города медленно отделилась группа детей. Хтонь. Я узнал Колю Хвастунова. В смысле двух Колей. Их огненные макушки выделялись на общем фоне. Катя Мерзляева? Её-то как сюда занесло?

Дети меня опознали. Уж не знаю, система им подсказала, или что, но они ринулись в нашу сторону. Они же меня сейчас спалят!

Глава 24

Пока Чайран и Бурум обменивались приветствиями нас обступили дети. Они облепили зубров, которые с удовольствием впитывали искренний восторг и обожание. Зубрихи опускались на колени, чтобы дети могли забраться на них и покататься. Но даже так им было высоковато. Я ухмыльнулся, разве это остановит детдомовцев, привыкших к трудностям? Одни подсаживали других, а те потом вытягивали их за руки. На громадных тушах запросто умещалось по четыре-пять ребятишек.

Площадь перед городом Торбунд заполнили восторженные детские крики. Перенеслось не так много детдомовцев. Было их гораздо больше, а тут всего-то 50-60 мальчишек и девчонок. И это с обоих башен. Даже удивительно, что среди были двойники.

Несмело подтянулись маленькие гномы и гномихи, которых воспитывали в поклонении к хранителю леса зубру, а не вот это вот безобразие.

Рядом со мной держались оба Коли и Катя. Катя Мерзляева была внучкой Акакия Акакиевича, главы чёрного рынка на Земле-2. Она быстро сделала карьеру от финансовой помощницы Ванюши до казначея императора, хех. Оба Коли Хвастунова были лидерами детдомовцев и их души привязались ко мне. Как-то Коля спас меня, вытащил из небытия. Я был ему очень благодарен. Кстати, я ведь так и не сказал ему, что его душа теперь последует за мной. Всё время откладывал.

Мы вместе гладили Камня. Девочка подросла, или попала с того небоскрёба, который на 9 месяцев старше. У Колей разница в возрасте была не заметна. Оба веснушчатые, уже не доходяги. Ловкие и уверенные в себе. Они были в одинаковых джинсах, а вот футболки у них были разные. Синяя и зелёная. Если Катюше можно было дать все 14, то лидеры детдомовцев выглядели на 10-11 лет.

Катя Мерзляева была одета в своём привычном стиле. Ядовито-зелёная короткая футболкуюа и убийственно оранжевые джинсы, рваные на коленках. Стрижку под мальчика она сменила на ещё более кардинальную. Одна сторона у неё была выбрита совсем коротко, а с другой стороны волосы слегка отросли. И только на Катюше всё это смотрелось органично.

Вся одежда на детях только выглядела просто. Она была с внедрёнными плетениями. Зачем стирать и штопать, когда можно сразу сделать одежду неубиваемой? Думаю, гномы высоко оценили непростую одежду на простых детях.

— Сделай лицо попроще, — шепнула Катя. — Даже если бы система не написала, что Лео — это ты, то я бы тебя по вечно дебильному выражению лица узнала.

Я посмотрел над головой девочки. Катерина-21, маркетолог. Не знаю, чем занимаются маркетологи, но выглядит солидно. Она тут у гномов времени зря не теряла. Перевёл ей все свои деньги. Миллион двести тысяч с копейками. Скоро плата за ковры придет. У меня на счете вместо нуля образовался несгораемый баланс 55555 золотых.

— Спасибки, — Катя прищурилась, что-то явно прикидывая.

Я же посмотрел на Колей и рассмеялся. Коля-12, стратег. Хвастунов-11, тактик. Забросил им по 55555 золотых.

— Вы сами себе ники выбирали? — поинтересовался я.

— Неа, — Катя натянула и лопнула жвачку.

— Что с нами будет? — спросил Коля.

— Какие варианты? — уточнил Хвастунов.

— Остаться в этом мире, — начал я.

— Без башни, — поправила Катя.

— Здесь вы свободны, — я пожал плечами, — а на Земле вас ждёт детский дом.

Оба Коли задумались.

— Нам нужно своё место, — категорично заявила Катя.

— Маги пошли строить портовый город, — начал было я, но дети дружно покачали головой.

— Своё, — Катя снова надула и лопнула пузырь.

— А кроме вас и магов кто-то ещё был в башнях? Я видел Егора Михайловича. Он отличный целитель.

— Он вместе с атаманом Игорем ушёл к эльфам, — ответил Хвастунов и начал загибать пальцы. — Баба Зоя зачем-то полезла в капсулу. Мол, все стали залезать и я. Вот её можно к нам позвать. Она, кстати, где-то здесь, — он кивнул за спину на Торбунд.

Баба Зоя была одним из поваров, выигравшая на конкурсе. Это у неё была самая душевная еда. С детьми пошла, молодец. Кроме неё зачем-то полезла в капсулу Марина — выживальщица времён апокалипсиса на Нейре. Сказала, что инстинкт какой-то там её подтолкнул. Она осталась в Восточной долине между Эльфийским и Гномьем лесами, типа ведёт разведку местности.

— А здесь мэллорн есть? — к нам подошёл совсем мелкий пацан лет пяти Непоседа-12, всезнайка. Растрёпанные выгоревшие волосы, загорелая от солнца кожа, он был в чистом спортивном костюме и красных кроссовках.

— Есть у светлых эльфов в Эльфийском лесу. чёрный в Академии магии, белый в городе артефактов и огненный в Запретном лесу, — пока перечислял, сам подивился, богатству разновидностей.

— А такой, как у нас был? — Непоседа вскарабкался по длинной шерсти Камня ему на спину.

Я сунул руку в карман и без удивления обнаружил жёлудь.

— И такой есть, только его посадить где-то надо, — я раскрыл ладонь.

Коля бережно забрал жёлудь, спрятал в карман и застегнул на пуговицу.

— Предлагаю Ярмарочный полуостров, — Катя явно разглядывала карту, потому как взгляд её блуждал по пустому пространству впереди. — Небольшой лес, немного гор, выход в море и на реку. Рядом орки, недалеко гномы, тёмные эльфы мимо плавают. Главный торговый город Ярмарка под рукой. Там же недалеко наши маги будут строиться. При желании можно свой выход в море организовать, там с другой стороны бухта. Перспективное местечко.

Я подивился, как быстро Катя собрала информацию по миру без интернета и средств связи, ну, кроме, интерфейса.

— Климат подходящий, — решительно подытожил Коля. — О! Квест от системы на развитие. Значит, и одобрение от мира получено. +1 к репутации с миром прилетело!

Вот, кстати, дети не сомневались, что мир настоящий. Они же живые и переместились из вполне реальной башни. Ну да, ну да… Только я подумал, как они туда добираться будут, как рядом в невидимости из микрочастичек собрался Бориска.

— В Эльфийском лесу отбивался от любопытных длинноухих, — в ухе появился наушник и объяснил долгое отсутствие. — Пришлось действовать жёстко. Им система подыгрывает.

Кстати, да! Я достал из кармана фиолетовый кристалл в тряпочке под невидимостью, чтобы его никто не заметил.

— Вот! — я протянул свёрток Боре. — Разберись с этим, и будь аккуратен. Крайне аккуратен.

Искин спрятал кристалл в карман и вышел из невидимости, потому что дети заинтересовались, с кем я разговариваю.

— Боря! Нам завтра понадобятся питоны, чтобы переехать. Сейчас скину метку на карте, — Катя Мерзляева тут же взяла Борю в оборот.

ИИ сказал, что система играет против него. Я прищурился.

Имя — Бориска.

Уровень — 0.

Характеристики: Сила — 1; Ловкость — 1; Здоровье — 4; Мана — 4; Репутация с миром — 0.

Магический источник: — универсальная энергия всех стихий.

Привязанные предметы: — небоскрёб-сервер из мира Мати (10); — небоскрёб-сервер из мира Земля-2 (8).

Деньги — 10 зол.

Почта — 0 непрочитанных сообщений.

Чат — 0активных сессий.

Откровенного негатива от системы нет, оно и понятно. Я бы начал бухтеть, что она обижает моего Бориску. Но она явно ему очки не начисляет, не даёт расти в уровнях.

Полез в административный отдел. Выдал Бориске статус — друг Лео. +1 к репутации с миром. Выдал ему уникальную цепочку заданий с жирной наградой. Перевести детей, помочь в обустройстве, за каждую помощь +100. Так-то вот. Бориска ухмыльнулся, кивнул всем и улетел. Да, пусть занимается с кристаллом подальше отсюда.

— Ученик! — меня окликнул Чайран. — Следуй за мной!

Чайран, Умник и Нестор шли впереди, а мы отправились следом вторым сортом. Зубры остались вместе с детьми на площади, а Камень пошёл с нами. Кто ж ему запретит? Гномы его обожали.

При входе в город располагался небольшой рынок, а сразу за ним главная торговая улица, во многом перенявшая рекламные уловки землян. Яркие вывески, кричащие названия, обещания скидок. Дорога была широкая и просторная, чтобы натуральное освещение достигала самого низа. Но и искусственного освещения было предостаточно, как и зелени вокруг. Ощущения нахождения внутри горы не было. Об этом напоминали высокие колонны, украшенные историческими фресками. Ну и не только историческими. Куда ж гномы без торговли?

Мы дошли до огромной площади. В центре была объёмная карта. Хтонь, да это лифт! Мы всей толпой встали на самую большую платформу. Бурум куда-то нажал, и мы поехали вверх. Камень беспокойно замычал, и я отправил ему заверение, что спасу, если будем падать, хех. Подъём можно было назвать экстремально-скоростным. То ли Бурум хотел выпендриться перед артефакторами, то ли ему так не терпелось добраться до вершины горы, не понятно. Только вот скорость открытой платформы казалась чрезмерной.

Подъём занял не более пяти минут. Всё это время мы смотрели на городские уровни. Я затруднился с определением их количества, пожалуй, что главных было три. Но вот дороги шли хитрым образом, переплетая ярусы. Тут не было машин или лошадей для перемещения. Всё было механизировано. Подъёмные лифты для грузов. Движущиеся вверх и вниз под разным наклоном ленты, на которых стояли гномы или просто какие-то коробки с указанием адресатов. Я проникся к Буруму огромным уважением.

Мы зашли вместе со всеми в большую залу для пиров. Отдельный стол для высоких персон, отдельный для моей группы качков. Стог душистых трав для Камня.

Стол впечатлял разнообразием. Многочисленные овощные салаты, острые колбаски, рёбрышки, лепёшки с разным содержимым, горшочки с автоподогревом. Глаза разбегались, так хотелось всё попробовать.

Я выхватил у Рафаэля из рук кубок с вином.

— Маги не пьют, — я отставил спиртное в сторону.

— Почему? — герцог сидел слева от меня и с удивлением смотрел, как росла гора на моей тарелке.

— Стихии этого не любят, — я выцелил кувшин с вишнёвым напитком и побросал туда лимонов. Внедрил в стекло охлаждающее плетение, и на стенках сосуда тут же выступили капли.

— Ты так говоришь, как будто они разумны, — Рафаэль с завистью смотрел, как девушки дегустируют вино.

Я с удивлением посмотрел на герцога:

— Как ты можешь утверждать обратное? Ты же о магии ничего не знаешь?

Рафаэль залился краской.

— Клише, мой дорогой ученик, это главный вредитель магического мышления, — я попробовал получившийся кисляк и растянулся в довольной улыбке.

В моей первой жизни, в смысле первой после обнуления, когда я был в мире Альфа, здесь была только одна стихия — Огонь. А сейчас в наличии все четыре. Правда, стихии настолько малы, что не в силах осознать себя. Они, как малыши с соской. Только вместо соски — источники магов.

В этом плане — да, мир очень даже подходящий для развития магии. Любопытные стихии не прочь подселиться ко всем подряд. Не удивлюсь, если скоро все маги на Альфе станут универсалами. Но не буду же я говорить Рафаэлю, что в этом мире так, в другом по-другому. Или, мол, ты «спаиваешь» младенческие стихии.

Вместо этого я попросил Софу воплотиться в маленькую змейку, не крупнее чайной ложки. Огненная змея вопросительно уставилась на меня.

— Представляешь, вот он, — я ткнул вилкой в Рафаэля, — не верит, что ты разумна! — я хохотнул.

Софа подползла по скатерти к тарелке Рафаэля и укоризненно уставилась на него, а потом подняла кончик хвоста и покачала им, как будто грозя пальцем.

— Лео, а почему скатерть не загорается? — поинтересовалась Варвара.

— Потому что она этого не хочет, — я наколол сардельку и задумался, в какой из трёх соусов её макнуть.

Зря я думал, что раз змейка маленькая, её никто не заметит. Сработала какая-то система безопасности зала приёмов, завопила сирена. Окна моментально закрылись металлическими ставнями. Лежавший мирно Камень вскочил на дыбы, и я тут же оказался рядом с зубром, отправляя ему волны спокойствия, заодно повинился, что это я так глупо спалился, выпустив Софу.

Камень тут же покрылся языками пламени, а Софа исчезла. Теперь можно было всё свалить на хранителя леса. Он сплюнул на пол недожёванную траву и погас, а я похлопал его по загривку.

— Бывает. Не в то горло пошло, — я предложил Камню воды в ведёрке.

Все успокоились и расселись обратно. Металлические ставни раскрылись, запуская в зал вечернюю прохладу. Только Бурум задумчиво поглядывал на хранителя Гномьего леса.

Я вернулся на стол и, наконец, определился с выбором: одной сардельки маловато, чтобы попробовать все три соуса.

— Так себе отмазка, — тихо пробормотал Центральный, сидевший справа от меня. — Зубр загорелся уже после того, как завопила сигнализация.

— Допустим он горел сначала изнутри, и пламя только потом вышло наружу, — небрежно заметил я, но словил на себе задумчивый взгляд Бурума.

— А почему сработала система безопасности? — любопытная Варвара снова сунула свой нос, куда не следует.

Сработала, потому что гномы до сих пор ждут Древнего. Или интересуются новым огнём, как они окрестили Первостихию. Но вместо этого я ответил:

— Тут же важные люди, и кто-то зажигает фаербол, — я укоризненно посмотрел на недогадливую девушку. — Как думаешь, должна была активизироваться охранка? Это я сглупил.

Нам принесли чай и сладкое. Сплошное разочарование — мёда не было. Я сообщил своей команде, что мы стартуем в 10 утра завтра, поэтому им надо прибыть к этому времени. Я подозвал слугу и спросил, где лучше игрокам завтра появиться? Он отвёл нас в угол залы и заверил, что завтра будет ждать в 9-30 и проводит, куда надо. Все вышли, а я остался.

Бориске нужно время, чтобы разобраться с кристаллом. Да и хотелось побыть с Камнем. Гости стали расходиться по гостевым покоям. Я незаметно вернулся к зубру, постелил себе охапку сена и лёг, прижавшись к тёплому боку. Хотел провести один эксперимент.

Стихии молодые, и могли из любопытства прижиться к источнику зубра. Призывать стихии было бессмысленно, поэтому я окутал универсальной энергией источник Камня. Я создал искусственную имитацию того, что стихии уже живут в нём. Через какое-то время я стал понемногу ослаблять контроль. Прижились. Звери — это не люди. Он интуитивно научится обращаться с новой магией. А то как хранитель леса, без воды, земли и воздуха? Теперь всё правильно.

— А я до сих пор только Землёй овладел, — раздался совсем рядом спокойный голос Бурума, и я вздрогнул. — Прости, Лео, не хотел напугать. Идём, я отведу тебя в твои покои.

Мы встали и вместе с Камнем последовали за хозяином города Торбунда.

Он привёл нас в шикарнейшую спальню здесь же на последнем уровне. Для зубра приготовили новый стог пахучего сена. Деревянный пол с подогревом, тигриные шкуры у кровати. Мои тигриные шкуры, которые мне подарил Красный. На стене оружие. Меч Древнего и мои парные мечи. Здесь даже висели мои огненные револьверы. Это действительно была моя, смысле сделанная специально для меня, спальня.

Я с удивлением обернулся на улыбающегося Бурума. Ни разу не видел, чтобы тот улыбался.

— Я не повторю ошибку Бана.

Эт, да, Бан тогда некрасиво со мной поступил.

Воздух подёрнулся и в центре помещения появился Ульт, державший лапами тигра Красного. Они оба шлёпнулись на пол. Собакен увидел тигровый коврик и довольно заурчал. Он сходу развалился по центру шкуры, демонстрируя, где у Красного место и в каком виде.

— Ррмя, — вопросительно зарычал Красный уставившись на Камня. Он заметил универсальный источник. — Мя?

Бурум звонко расхохотался. Тигр подошёл и просительно ткнулся в меня мордой. С его-то силой! Думать же надо. Гном вовремя подхватил меня, иначе, я бы упал.

— Лео, я могу чем-то помочь? — серьёзно спросил гном, отсмеявшись, потому что Красный не переставал клянчить.

— Никто не должен знать, что я — это я, — я тяжело вздохнул. — Вряд ли удастся скрывать это долго. Но чем дольше, тем лучше. В том, втором мире на меня охотятся нехорошие люди. Вот устроил тур по лесам, чтобы и не видно не было меня, и не слышно. Сам видел, что я палюсь на пустом месте.

— Умник с Нестором что делают? — забеспокоился Бурум. — У тебя проблемы?

— Чайран обещал помочь с контролем, он их пригласил, чтобы они собирали данные, что когда происходит, — я вышел на балкон.

В небе сияли далёкие звёзды. Бурум встал рядом. Дико хотелось спать, но гном слишком долго ждал и ценил общение со мной. Я не мог отказать ему в малом — быть рядом.

— Контролем чего? — Бурум не удержался от дальнейших расспросов.

— Чего? — пока я думал, как объяснить то, что я не в состоянии контролировать, на балконе возникло два мягких шезлонга и шерстяных пледа. — Да вот этого, — я растянулся на шезлонге и накрылся пледом. — Я их даже не желал, где-то краем мысль пробежала, — я широко зевнул.

Бурум разлёгся рядом. Кресла были предусмотрительно усилены под его габариты.

— Ррмя, — у ног улёгся Красный.

Глава 25

Бурум дал мне выспаться, за что ему большое спасибо. Я проснулся в том же удобном шезлонге на балконе. Ощущения потрясающие! Как будто находишься на вершине мира. Горы, долина, лес до самого горизонта. Похоже у меня просыпается мания величия, уха-ха.

На столике рядом меня ждал накрытый завтрак под куполом сохранности. Рядом на балконе лежал Камень. Я поделился с ним своими впечатлениями. Зубр одобрительно замычал. Ему тоже нравилось на вершине горы.

От дверей раздался стук и появился Бурум. Он сиял.

— Смотри, Лео, — он показал на склон, поросший зеленью.

— Красиво, — согласился я.

— Вчера вечером здесь была голая скала, — огорошил меня Бурум. — А ещё, ты во сне наделил-таки Красного универсальной магией.

Я ошалело посмотрел на гнома, а потом сел и схватился за голову.

— Не переживай, — Бурум положил тяжёлую руку мне на плечо. — Пока ты спал Нестор всё замерил. И даже записал момент, когда ты наделил тигра всеми стихиями, он сказал, что ему ещё хотя бы три раза поймать, когда ты делаешь это случайно и можно будет делать предварительный анализ.

К спутникам мы спустились раздельно. И если мужчины смолчали, то девушки налетели на меня с упрёками. Уж, что-то, а выносить мозг они умеют. Договаривались мы на 10, а сейчас был полдень. Чат я не читаю. Опять будем ведь день ехать, скукота. Организацией питания занимаются почему-то они. Меня даже обвинили в том, что я не уделяю им внимания, как положено мужчине.

Силовики удовлетворённо молчали, посчитав, что женщины с задачей выговора справились на отлично. Рафаэль сочувствовал в виде лёгкой полуулыбки. Только Славику-3 было чихать, он играл с зубрятами в салочки.

Для сравнения глянул на остальных. У девушек по-прежнему нулевой уровень. Плевать. По контракту с ними я должен поднять только здоровье. А здоровье они вчера во время езды прокачали ещё на десять пунктов. Через два дня с ними можно будет распрощаться. По условиям надо было — здоровье 50.

И у силовиков нули. Рафаэль остался при своём пятом. Уровень поднял только Славик, значит, и провизией занимался он, и с гномами общался тоже он. Перевёл ему 55555 золотых, даже не знаю, как он умудрился закупиться на 10 золотых у прижимистых гномов.

Я глянул подробные характеристики Рафаэля. Задание на повышение репутации с гномами закрылось, принеся ему 300 очков опыта. Здоровье он прокачал меньше других, может потому что я его чаще подлечивал? Начал образовываться перекос, а значит нужны дополнительные очки от новых уровней, чтобы его устранить.

Создал групповое задание, в том числе и для силовиков. Их качать задачи не было, но не жалко.

«Достичь города Восточный узел в срок до 18:00. Награда +100». Хоть единичку получат к уровню. Девушки наконец замолчали, вчитываясь в системное сообщение.

Я подошёл к Чайрану, который прощался с Бурумом. Вот от моих неписей претензий не было. Умник и Нестор вообще о чём-то увлечённо спорили, не обращая на нас никакого внимания. При виде меня, правда, они оживились, и поменяли старые артефакты на какие-то новые. Прицельная съёмка данных, пояснил Чайран.

Дорога была построена гномами, и ехать было одно удовольствие. Я незаметно подлечивал спутников. Рафаэль снова трендел.

Оказывается, я проспал прибытие питонов, которые вызвали настоящий фурор у гномов. Три летающих поезда приземлились на площади, где их уже ждали дети. Гномы помогли загрузить ящики, и дети улетели. Всем руководила странная девочка в ядовито-оранжевых джинсах. Как ни напрашивались гномы, она всем отказала. Даже бесплатно, Рафаэль рассмеялся.

— Ты бы видел, гномы стали предлагать деньги, чтобы полететь вместе с детьми, — и он залился нехорошим хохотом.

Я тут же осадил его, а то ещё заработает опять минусовую репутацию, зазнайка. Я ему так и сказал, что все его проблемы от того, что он много о себе мнит. Поставил ему в пример глупую Эльзу. Ведёт себя со всеми одинаково, не зазнаётся. На что Рафаэль ещё громче расхохотался до обидного искренне, у него аж слёзы брызнули из глаз.

— Да, ты просто не видел, как она вела себя во время заключения контракта, — он перешёл на шепот, и я накрыл нас куполом тишины.

Наша группа состоит из равных по положению. Герцог, две принцессы-пиратки и отец лучшей подруги, это он про ВесельчакаПро. Остались люди из правительства, с которыми она сохраняет дистанцию, и Варвара, которую напрочь игнорирует. Я же у неё иду на роль псевдо-принца, и она намеренно демонстрирует в отношении меня дружелюбие.

Похоже я и сам зазнался, раз перестал замечать очевидные вещи. Я снял купол и окинул спутников новым взглядом.

Впереди ехали пиратки Ксю, то и дело бросая в меня недовольные взгляды. Хотя нет, самым первым ехал Славик. Он сидел на подросшем зубрёнке, а рядом с ним скакали ещё несколько зубрячих подростков. Вот кто точно не скучал в дороге.

Варвара держалась чуть в стороне, наблюдая за всем сразу. Недалеко от неё среди деревьев крался довольный чёрный тигр с собакеном на загривке. Любопытная Варвара их не замечала.

Центральный ехал на полкрупа позади Камня. Он несколько раз пытался поравняться, но вожак недовольно рыкал на зубриху, чтобы знала своё место. С другой стороны от меня ехали трое высокоуровневых неписей, который не стесняясь закрылись от всех куполом тишины и что-то обсуждали.

Следом за нами двигался торговый караван с красивой гномихой, хм. Надеюсь, Бурум не специально её послал, с него станется попытаться завести внуков от Древнего мага.

Кида-175, певунья, носила удобную просторную одежду для путешественников. Но спутники гномиху выделяли, держали дистанцию и относились почтительно. Да и слишком она была ухоженная, что указывало на непростой статус в гномьем городе. Впрочем всё это было неважно, потому что пела она так, что я был готов ехать рядом с ней и ехать, и ехать.

Низкий бархатистый голос. Репертуар так себе, баллады о любви и верности. Но вот мои качки гномьего не понимали и слушали с удовольствием. Гномы сказали, что типа у них принято петь в дороге, чтобы скрасить путь и отпугивать диких зверей. Камень возмутился, что ничего такого у них нет и никогда не было.

Когда она в пятый раз запела незатейливый припев, я не выдержал и подпел. Там по смыслу хорошо ложился мужской голос в противовес женскому. Вышло неплохо. Рафаэль ехавший вместе со мной сразу поплыл.

Точно! Он же мой фанат, а я и забыл.

Дальше гномы и зубры стали просить, чтобы мы пели дуэтом. На что я отмазался, что песен гномьих не знаю. Однако, петь всё же пришлось. Потому как запрос поступил от Нестора. Я тяжело вздохнул и прислушался к себе. Я начал тихо, протяжно и непрерывно на одном дыхании постепенно наращивая внутреннюю тоску:

— Позови меня тихо по имени, ключевой водой напои меня. Отзовётся ли сердце безбрежное? Несказанное, глупое, нежное? Колокольчик ли, дальнее эхо ли - только мимо с тобой мы проехали. Напылили кругом, накопытили, даже толком дороги не видели. ПозовИ меняя на закате дняя!

Не удержался и подключил магию. Голос мягко наполнял лес, дорогу, спутников. Обволакивал сердца и тянул, вытягивал, погружая в созерцание.

Я замолк, но никто не нарушил опустившуюся тишину. Говорил лес, а мы слушали. Пение птиц. Топот копыт. Всё выглядело каким-то другим.

На привал мы сели все вместе. Кида была ещё и красавица. Зеленоглазка, как Рафаэль, округлая в правильных местах, что бросалось в глаза, даже в простой одежде. И двигалась плавно, грациозно. Магиня: воздух, земля, огонь.

Обе Ксю облепили меня с двух сторон, оттеснив Рафаэля-5 и Центрального-0. Они ревностно поглядывали на Киду-175.

— Лео, а вы играть умеете, — они взяли меня под руки с двух сторон, — на рояле?

Вот ведь. Неужели они во мне заподозрили Михаэля? Голос разный, даже язык другой.

— На рояле? — я с изумлением посмотрел на девушек и стал срочно вспоминать детство Лёни. Нет, в музыкальную школу он не ходил. — Откуда? Я в детстве карате занимался.

— А я начал брать уроки игры на фортепьяно, — похвастался Рафаэль. Помнится, я ему советовал для развития магических способностей. Герцог пожирал меня фанатичным взглядом, я всерьёз забеспокоился, что он спалит меня.

Мы ещё поболтали, а потом я предложил ускориться, чтобы выполнить системное задание, они ж не знали, что это я его написал, хех. Я попросил зубров ехать быстрее, и границу города мы пересекли за пять минут до истечения срока.

Восточный узел был построен РеалПро специально для прокачки низкоуровневых игроков. Он стоял на окраине Гномьего леса в Восточной долине. Здесь проходил торговый путь от главной реки и города Магов на крайний Восток в земли Древних, в смысле коренных жителей планеты, или вернее того, что от них осталось. Никакая развитая цивилизация не уцелела. А эти самые Древние были самыми отсталыми жителями планеты, то есть виртуального мира Стремянки. Они занимались рыболовством и животноводством.

В той стороне проходил ещё один тендер на побережье Восточного моря. Там было устье реки, и хоть была она не такой широкой и глубокой, как Главная река континента, у неё было другое достоинство. Она проистекала с эльфийских земель. Её многочисленные притоки брали начало в северных горах и пронизывали Эльфийский лес, в конце концов сходясь в Восточной долине и устремляясь к морю.

Это была стратегически правильная позиция для тех, кто хотел установить крепкие связи со светлыми эльфами. И тендерные бои там велись ещё жёстче, чем вокруг той крепости в виде забора, куда я водил Хлою качаться.

Тендер длился год, и за это время успело выстроиться основательное укрепление из песка и камня. Гномьи горы рядом, строительного материала предостаточно. Соседство с гномами было ещё одним плюсом в копилку достоинств местоположения будущего портового города.

Восточный узел, куда мы прибыли, обычно собирал группы воинов, которые дальше отправлялись караванами на Восток. Здесь всегда было много самого разномастного народу, в том числе и любителей эльфов. В половине дневного перехода стоял торговый город эльфов Макар. Крайне негостеприимное место, поэтому на ночь игроки предпочитали возвращаться обратно.

Экскурсия в город Макар отправлялась ранним утром, чтобы успеть прибыть до обеда, и возвращалась поздней ночью. Я, конечно, всё понимаю, что эльфы зазнайки похлеще Рафаэля. Но кому понравится, когда толпы туристов будут рассматривать светлых эльфов в естественной среде обитания, и скриниться на их фоне? Может поэтому специально для игроков в городе устанавливали грабительские цены. То, что они гномам продавали втридорога, для землян стоило в десятки раз дороже.

Сувенирные майки специально для туристов с надписями на эльфийском: я тупой, пни меня, ума нет и не надо. У Лёни как-то был заказ на экскурсию, типа корпоратив для сотрудников — посещение города эльфов. Он тогда всем при въезде в город раздал одинаковые майки, типа, чтобы они не потерялись. По его заказу их сделали гномы, надпись гласила — что взять с убогих?

При входе в город вся группа сразу получила +1 репутации с эльфами, хех.

Да, гномы тоже делали майки с надписями на эльфийском — обмани дурака и передай дальше. Вот с таким текстом репутацию было не поднять. А всё почему? Нужно знать менталитет эльфов. Лёня его знал, я его знал, и поэтому мы к эльфам не поедем.

Мы тепло попрощались с зубрами. Камень отправил скрин в чат хранителей. Дальше нас вести вызвался Великий гибень Мир. Не терпелось с ним повидаться. Договорились встретиться утром.

Остановились мы в таверне «Обжираловка». Несмотря на то, что город строила компания, работали и жили тут местные. Когда мы устроились на ужин, я предложил расходиться и встречаться тут за завтраком в 9:30. Однако, расходиться никто не спешил. Обе Ксю так и сидели рядом со мной. Кида с гномами расположилась за соседним столиком.

На сцене появился менестрель и затянул песню о Честном убийце. Это была новая песня, скорее всего совсем новая, потому что хотя и не называлось прямым текстом, но говорилось о том, как Честный убийца избавил жителей города от маньяка.

«Внимание! Вам предложено задание „Тайфулин“, квест „Честный убийца. Старый эльф Тайфулин живёт в Эльфийском лесу отшельником. Награда +10500, 150 золотых. Принять? Да/Нет».

Не стал пока делать выбор, но мысленно ухмыльнулся. Сразу видно, что заказ поступил от светлых эльфов. Они и раньше были жадноваты.

Неписи поднялись наверх в номер, а я пошёл проводить спутников во двор, где они должны появиться завтра на специально отведённом для этого месте. Все пропали, а Центральный остался. Я вопросительно посмотрел на него, а он на меня.

— Вы и сегодня собираетесь ночевать в игре, Леонид Евгеньевич? — силовик был чем-то недоволен.

— Пока не знаю, — я кивнул на таверну. — Надо с НПС обсудить план на завтра, наметить маршрут. Если сильно затянется, то смысла не будет выходить из игры. Это раньше капсула у меня дома стояла. А сейчас, стараниями Аристарха Наумовича, я вынужден тратить время на дорогу туда-обратно, и привязываться к рабочему дню. Очень неудобно, Фёдор Иванович, знаете ли, — пожаловался я нашему будущему акционеру, полагаю.

Может мне попросить Лонь мне ещё одну капсулу прислать? Я попрощался с Центральным, пусть что хочет, то и делает, накатал сообщение Лонь и Бориске. Потому как выходить или нет мне из игры зависит от моего параноика. Он там с кристаллом колупается, а я сервер выдерну из этого мира, как бы из-за этого беды не вышло. Боря не ответил, и даже не прочитал сообщение. И наушника в ухе не было. Я начинал волноваться.

Искин говорил, что башни возникли в Эльфийском лесу? Я выглянул в окно из холла второго этажа. Ещё слишком светло. А вот когда стемнеет, будет хорошо видно, где появились светящиеся небоскрёбы. Можно и завернуть к ним. Без землян.

Завтра пятница, а на выходных я их качать не буду. Допустим, хм. Я глянул вниз. Центральный стоял перед трактирщиком и оформлял себе номер. Будут проблемы, чтобы отделаться от них.

Я раскинул восприятие и нашёл спутников. Они только меня и ждали. Я тут же был поставлен в центр какой-то пластины, разложенной на полу, и над столом появилось большое изображение источника. Рядом с картинкой появился Ульт и угрожающе заурчал.

— Мы ничего не будем делать, — заверил его Нестор, — просто снимаем данные.

Ульт вытянул один коготь, отставил лапу в сторону и разрезал пространство. Он сунул лапу куда-то в другое место, пошарил и резко дёрнул на себя. В комнату влетел ошалелый Красный.

— УрррРЫ, — снова заурчал собакен, грозно сверкнув глазами в сторону чёрного тигра. Тот опомнился, и принял угрожающую позу, обнажил клыки и присоединился к угрозам.

Я еле сдержался от улыбки. Хотя с них станется.

— Ничего не делаем без вас и в следующий раз приглашаем на совет, — предложил Нестор, пока Чайран недоуменно смотрел на моих питомцев.

Ульт ткнул лапой в тигра, выглядело это как команда место или сидеть. Тигр послушно лёг, собакен расположился на столе и требовательно уставился на Нестора. Тот вздохнул и достал малый кристалл.

— Мяв! — обиженно гавкнул пёсель, и к малому кристаллу добавился средний.

— Лео, — обратился ко мне помолодевший артефактор с моторикой старческого тела, — я бы мог выстроить гипотезу о том, как устроен ваш источник, но может мы сократим эту часть. И если вы что-то можете сказать наверняка, то, пожалуйста, покажите.

— Источник меняет объём, — я расширил его до пределов комнаты, потом в половину, и собрал обратно. — Любой размер. В последний раз я расширял его, когда был в городе Магов на пустыре. Там теперь нет аномалии. Софа её съела. Ну, или не знаю, поглотила.

Рядом с Ультом появилась воплощённая Первостихия.

— Перевёрнутая Альфа тоже меняет размер, на любой. Не помню, но откуда-то я знаю, что если её просто выпустить, то она накроет планету.

Ульт презрительно фыркнул.

— А что такое Альфа? — спросил Чайран.

— Воля.

— Ага! — воскликнул Умник. — Я же говорил! Это и есть воля Творца!

Глава 26

— Не могли бы вы сделать свою Альфу покрупней, молодой человек, — попросил Нестор.

В комнате появилась вертикальная перевёрнутая буква, размером почти до потолка.

— А теперь, вы, моя дорогая, не поможете нам? — гениальный артефактор обратился к Софе.

Первостихия сползла со стола на пол, постепенно увеличиваясь в размерах, пока не сравнялась с лежащим на полу тигром. Она постоянно двигалась, ей было комфортно от того, что Альфа выросла. Мужчинам было приятно, когда она проплывала сквозь них.

— Сравните, Лео, сравните их, — предложил Нестор, млея от удовольствия.

Я посмотрел сначала глазами. Ну, огненная змея, очень натуралистично прорисована. Чешуйки завораживающе блестят. Красавица!

Скользнул в транс. Вроде всё как обычно. Ну, Альфа, как Альфа. Она всегда такая. Я непонимающе посмотрел на артефактора.

— Он считает, что проблема в том, что твоя буква не достаточно прорисована, — Умник испортил всю интригу отца. — Сделай источник крупней.

Вокруг Альфы появился источник.

— Видишь? Стенки его чёткие и гладкие. Змея тоже отлично прорисована, а контур буквы размыт, — Ипполит ходил и тыкал рукой поочерёдно в источник, Альфу и под конец погладил Софу.

Я задумчиво почесал подбородок.

— Она у всех такая, наверное, — в последний момент я засомневался.

— Из-за того, что границы её размыты и происходит утечка созидательной энергии, — продолжил Нестор, метнув недовольный взгляд в сына. Особенно, когда ты расслаблен, во сне, или в творческом погружении, как сегодня, когда ты пел.

— Ипполит, ты не согласен? — я заметил, как Умник скривился, и решил спросить.

— Возможно это играет какую-то роль и как-то уплотнить стенки имеет смысл, — он выставил руки вперёд в защитном жесте, — я этого не отрицаю. Хуже от этого точно не будет. Однако, когда ты пел или сделал тигра универсалом, — он кивнул на Красного, который тут же виновато поджал уши. — Когда ты творишь, то Альфа выходит за границы источника. Я предлагаю поменять их местами. Пусть источник будет внутри Альфы.

После его слов Софа задумчиво обвила перевёрнутую букву своим телом, а Ульт угрожающе заурчал.

— А нельзя это сделать как-то экспериментально вне меня? — настороженно поинтересовался я.

— Урр-мяв, — поддакнул собакен.

Отец с сыном недоуменно переглянулись, и перед ними появился планшет. Чайран успел поймать его, пока артефакторы тупили. Он с любопытством рассматривал нарисованную на экране модель.

Я же ошалело смотрел на Альфу. Поскольку и буква и источник были в момент появления планшета большими, то было очень хорошо видно, как создался планшет.

Кроме того, что это было быстро, это произошло машинально. Да, это самое подходящее слово. Но глаза-то у меня прокачаны, поэтому я хорошо видел, что сначала качнулась буква. Как импульс или вибрация, она мгновенно увеличилась и тут же сократилась. Быстрее удара сердца. Сразу за этим зашевелился источник. Универсальная энергия концентрировано двинулась в точку появления планшета. Всё происходило внутри источника, который занимал почти всю комнату, поэтому как это происходит в другом случае было не понятно.

Это было похоже на то, как Боря собирает из микрочастичек вещи. Только в данном случае складывались стихии. И у искина было видно, как собираются предметы, а у меня они появлялись сразу. Нет, понятно, что они тоже собирались из молекул и разных элементов, но происходило это в разы быстрей.

Боря! Я подошёл к окну и посмотрел в сторону Эльфийского леса. На фоне тёмного неба светящиеся небоскрёбы было хорошо видно. Они оказались относительно недалеко, не в самой глубине леса.

Я открыл карты и пометил место. Написал в группу хранителей, где мне в Эльфийском лесу найти мэллорн. В ответ пришла карта с пометкой области с центральной точкой. Он там хорошо так разросся. Между городами Таурон и Истар. Но небоскрёбы стояли ближе.

— Вы все забываете главное, — хмуро заметил Чайран, оторвав артефакторов от моделирования источника внутри Альфы. — В логах было написано, что распаковано лишь 5% энергии создателя. И, кстати, система чётко разграничила Создателя и Творца.

Точно! Я же давал доступ Чайрану к своему интерфейсу. Надо же как он там всё внимательно изучил. Там же и про Нулевой переход было написано.

— Я могу пояснить разницу, — я поднял руку, как в школе. — Создатель создаёт миры, а Творец — жизнь.

— Не сходится, — огорошил меня тёмный эльф.

Он стоял, подперев спиной стену и скрестив руки на груди. Я вопросительно уставился на своего учителя.

— Сам посуди, — он показал на проекцию над столом. — Источник и буква работают в связке. А система разграничила функции, значит, есть что-то ещё. Например, ещё одна сила или элемент.

Ульт на столе пренебрежительно фыркнул.

Душа?

— Надо, чтобы ваш прибор видел души, — я привлёк внимание спорщиков.

Я не успел договорить, как Альфа снова резко увеличилась и сжалась, а источник ярко вспыхнул, внося изменения сразу во все приборы: планшет, доску, проекцию и даже артефакты, которыми я был обвешен.

Ничего не изменилось. Я попытался вспомнить, как это было на Нейре. Я же умел видеть души.

— Глаза светятся, — ко мне подскочил Чайран, — фиолетовым. Офигеть, я вижу звёзды, — прошептал он.

Я не обращал внимание, рассматривал фабрику Софы по переработки душ, которую она устроила в стенках источника. В увеличенном источнике она была отчётливо видна.

— Нужно сравнить с чем-то или кем-то, — я не успел додумать мысль, как Альфа мигнула, и на проекции поменялся масштаб, и вместо моего одного источника их стало пять. Я обернулся на тигра и перевёл взгляд на Ульта. Собакена на проекции не было. Совсем.

Да, на изображении в груди всех присутствующих был светящийся радужный шарик. Все присутствующие были универсалами. Души отличались по внутренней структуре, плотности, цвету и даже запаху. Только моей души на проекции не было.

— У тебя нет души? — растерянно спросил Ипполит.

Ульт заржал, и Нестор выдал ему средний кристалл.

Собакен схрумкал плату, встал на задние лапы, а передними стал сдвигать масштаб. Вот уже появилась вся таверна со спящими душами, двор с лошадьми, улица с лежащим пьянчужкой. Ульт, наконец, удовлетворился результатом. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать то, что я вижу.

Я сначала молча тыкал в изображение, а потом беспомощно сел на пол. Вся таверна и прилегающие постройки были внутри огромного ослепительно чистого шара, испускающего приятный мягкий свет.

— Душа нараспашку? — Чайран нервно хохотнул.

— Большой души человек, — подхватил Умник.

Смешно им.

— Может она тоже сворачивается? — предположил Нестор и посмотрел на меня.

Шар пропал, свернувшись в ослепительно яркую точку, а душу резануло болью. Подлетевший Ульт резко провёл лапой по груди, разрывая куртку и нанося рваную рану.

Грудь пропиталась кровью, шар увеличился обратно, а боль отпустила.

— Урр-ры, ры мяв! МЯВ?!

Я погладил собакена.

— Я ж не знал.

— Мяв! Рыыв уррр!

Артефакторы стали играться с настройками картинки, рассматривая чужие души. Мол, нужна статистика.

— Славик, — я показал две точки под нами, там спали двое, — только у него буква истончилась.

Брат спал в комнате под нашей вместе с кем-то. Центральный?

— Маловато и не информативно, — недовольно проворчал Нестор.

— Есть ещё где-то Одиссей, Октавий и Грек. Только мне нельзя с ними встречаться, — заволновался я. — Меня опознают и откроют охоту.

— Ну, то, что ты прячешься, мы уже поняли, — мрачно заметил Чайран. — Я их найду. Как мне снять данные?

Альфа мигнула, и на плече Чайрана появилась кожаная сумка. Он раскрыл её и извлёк планшет.

— Ульт, ты мне поможешь? — тёмный эльф вопросительно посмотрел на собакена. — Ну, чтобы по-быстрому?

Собакен слез с меня и рыкнул. Рядом со мной тот час лёг тигр и подставил спину.

— Урр ры! — грозно приказал Ульт, ткнув когтем на пол.

— Да без проблем, — я откинулся на мягкую пушистую шерсть и мгновенно заснул. Всё это было как-то слишком, мой мозг с радостью отключился.

Разбудил меня стук в дверь. Нестор быстро схлопнул проекцию и спрятал артефакты. Только после этого Умник открыл дверь и пропустил внутрь Центрального.

— Лео, 9:25, — сходу заявил Центральный-4, подозрительно оглядывая обстановку: — Или вы предпочитаете, чтобы и сегодня дамы на вас орали?

Я широко зевнул и быстро написал сообщение в чат Лео:

Лео: Ульт, Чайран, я могу спуститься на завтрак или мне тут ждать вашего возвращения?

Красный одобрительно рыкнул, прочитав сообщение, и добавил в группу Нестора и Умника. Отец с сыном сразу поставили лайки под фотографией тигриного семейства, которую чёрный тигр опубликовал давно ещё.

— Фёдор Иванович, вы себя в зеркало видели? — я почесал грудь, рана, сделанная собакеном уже затянулась.

Центральный подозрительно огляделся и зашёл в туалет. Вышел обратно он сильно озадаченный.

— Как же вас так угораздило, Фёдор Иванович? — я укоризненно покачал головой. — Представляете, что с вами сделают наше девушки в попытках узнать секрет молодости?

Я не удержался и заржал. А всё дело в том, что Центральный выглядел лет на двадцать, за ночь он скинул лет 20-25.

— Вам навык что ли какой дали? Не поделитесь секретом? — я с удовольствием глумился над дотошным силовиком. — Как вы теперь жене в глаза смотреть будете?

— Что?! Это туда? Я так? — Центральный вместе с молодостью приобрёл косноязычие.

Внезапно посреди комнаты появился Ульт и двое дерущихся мужчин, среди которых легко угадывался красноволосый эльф. Я моментально выставил между ними щит. Грек с яростью ударил в образовавшуюся преграду мечом и крутанулся, оценивая обстановку. Выцелив меня, он моментально расслабился. И это стоило ему, хм. Потому как Ульт резанул пространство у него под ногами, и Грек куда-то провалился.

Чайран выглядел сильно так себе, и я бросил на него восстановление, регенерацию и очищение. Тот мотнул головой и уставился на барьер, за которым никого не было.

— Спасибо, друг, — тёмный эльф протянул собакену руку, и тот вложил в неё лапу.

— Успешно? — Нектор привлёк внимание Чайрана к себе и к Центральному, который ошалело смотрел на то место, где только что стоял грозный воин с двумя мечами и снайперской винтовкой за плечом.

Чайран устало кивнул, подхватил на руки пёселя и отправился к выходу:

— Жрать хочу.

— Урр-мяв.

За большим столом у окна сидели все качки. При нашем появлении Славик вскочил и забрал Ульта из рук Чайрана.

— Идём, я вам во дворе мясо разложил, — он махнул свободной рукой тигру.

Я сел за столик и посмотрел вместе со всеми в окно, где Ульт вцепился в здоровую тушу какого-то кабана, в то время как Красный разом слизнул содержимое небольшой миски и жадно следил, как быстро исчезает здоровая туша.

Впрочем скоро появился трактирщик и сгрузил перед тигром ещё одного кабана, благоразумно обойдя Ульта по большой дуге.

Справа от нас за соседним столом сидели вчерашние гномы, их путь лежал дальше в город Таурон. Кида собиралась участвовать в каком-то известном международном конкурсе.

В самом тёмном углу я заметил Марину-21, выживальщицу, из Нейры. Это она шустро прокачалась. Конечно же, наша компания привлекла её внимание, она ж типа информацию собирала.

— Лео! — на меня набросились девушки, когда цирк за окном закончился. — Почему вы не предупредили, что здесь будет проводиться массовое омоложение?!

Я озадаченно огляделся. И правда, на завтраке сидели сплошь юноши и девушки.

— Откуда мне было знать?

— Лео, позвольте я зашью вашу куртку, — ко мне подошла Кида и заглянула в глаза. Пожалуй, она встала слишком близко, и положила руку на разорванную ткань. — Да, тут одни лохмотья, — она легко просунула руку внутрь и ощупала грудь. — Вы не ранены?

— Да, это я за крючок в ванной зацепился и потянул. Чуть не упал, — я притянул гномиху к себе, — но ведь чуть не считается, — я прошептал ей прямо в губы.

Подошедшие Ксю расцепили нас и оттолкали девушку к своему столику, любезно пододвинув ей стул.

Впрочем они быстро вернулись и проверили все рваные дырки своими нежными ладошками.

— Мне кажется, не стоит зашивать, — обозначил я свою позицию, — так лучше проветривается.

— Лео, он сейчас всё съест, — Славик отгонял от моей тарелки Чайрана.

Я быстро сел рядом с братом и благодарно кивнул трактирщику. Моя любимая рыба и корзиночки с икрой. Медовые плюшки мне завернули с собой вместе с остальной снедью и новым комплектом одежды.

Во время завтрака я привычно пробежался по спутникам. Славик поднял ещё три уровня и получил класс приручителя, который жадно обсуждали девчонки. У него появилось сразу несколько полезных навыков: торговли, путешественник, душа компании. Он даже обзавёлся достижением — лучший друг зубров.

Удивили характеристики главного силовика.

Имя — Центральный.

Уровень — 6.

Очки: 360 из 700.

Характеристики: Сила — 3; Ловкость — 6; Здоровье — 186; Интеллект — 16; Репутация с миром: +1 (симпатия).

Навыки: — наблюдательность (15); — следопыт (4); — попутчик (2).

Текущие задания: — повышение репутации с Лео (0); — тайна Лео (обновлён).

Достижения: — самый догадливый.

Деньги — 1000 зол.

Почта — 1 (Стрёмный партнер).

Чат — 2 (Качки, Троица, ВесельчакПро).

Сразу же открыл посмотреть, что это у него за задание «Тайна Лео».

«Поздравляю! Вы первый открыли одну из тайн игрока Лео. +500. Вы получаете достижение „Самый догадливый“, + 1000.

Вам предлагается уникальная цепочка заданий «Тайна Лео».

Задание 1 из 3. Отгадай максимальное количество тайн Лео. Награда: +500 за каждую новую тайну. -1 репутации с Лео.

Задание 2 из 3. Сохрани все открытые тайны Лео. Награда: +1000 за каждую уцелевшую тайну. +1 репутации с Лео.

Задание 3 из 3. Помоги Лео сохранить все его тайны в обоих мирах. Награда: +1500 за каждую уцелевшую тайну. +1 репутация с Лео, +1 репутация с миром Альфа».

Что же это он такое про меня понял? То, что я лоханулся с змеёй на гномьем пиру?

Глянул у девушек — тоже репутация с миром +1. Полез в логи. Хтонь! Это они заработали во время моей песни. И здоровье Центрального после ночи в соседней комнате впечатляло. Да, мне достаточно для закрытия контрактов, чтобы девушки сегодня поспали рядом, делов-то. Я тут же наклепал новое уникальное задание. Кстати, вчера все качки получили по уровню, когда успели в город вовремя.

«Внимание! Вам предлагается уникальное задание. Проведи предстоящую ночь под открытым небом вместе с Великим гибнем. Награда: +150 здоровья, +320 опыта».

Я прикинул, долину за один день мы не осилим. По-любому двое суток идти. Завтра утром можно будет с ними распрощаться, и самому выйти из игры. Это если Боря объявится. А если нет, то я буду свободен от хвоста.

— Где ж мы найдём Великого гибня? — удивился Рафаэль.

— Надо прикупить спальники, — Славик заозирался в поисках подходящей лавки. — Погодите.

Центральный послал вместе с ним сподручных и вскоре они вернулись нагруженные. Молодцы! Силу качают.

Мы с трудом протолкались сквозь толпу игроков, собравшуюся у северной окраины города. Нашему взору открылся вид на красочную долину.

Эльфийского леса отсюда видно не было. Слишком далеко. Перед нами простирались цветущие луга. Местами попадались небольшие рощицы или отдельно стоящие деревья. Хорошо хоть сегодня были тучки, не придётся ехать под палящим солнцем.

Великий гибень уже ждал нас. И табун у него был немаленький, молов 50 на вскидку. Гибни были разновидностью копытных. Зеленовато-серая шкура, небольшая шея и внушительный рост. Метра три, а у Мира все четыре. У кобыл были длинные хвосты и гривы. У жеребцов на спине шипы по загривку, два загнутых рога и лысый хвост с булавой на конце.

Я не удержался и побежал. Мир, увидев меня призывно затрубил и неспешно двинулся навстречу. Через землю передавалась вибрация от его шагов. Я создал под ногами очередной небольшой ковёр и подлетел на нём к морде вожака. Нечего ему преклонять колени перед человеком!

С запада к нам быстро приближалась какая-то точка. Мир тревожно мотнул головой. Я заострил зрение. Мой ковёр со спутником. Кроваво-красные волосы.

— Успела! — Хлоя с размаху врезалась в тушу Великого гибня.

Глава 27

Хлоя-15, кровавая красотка, с силой врезалась в Великого гибня. Мир-212, хранитель мира, даже не пошатнулся, только аккуратно отошёл в сторону, чтобы ненароком не задавить рухнувшую на землю девушку.

Выглядела она не важно. Я срастил кости, почистил одежду и лицо от пыли. Хлоя слабо улыбнулась.

— Одинцов, — она не договорила, вырубилась.

— Что с ней? — к нам подоспели спутники.

— Переутомление, Фёдор Иванович. Вы хоть раз на ковре летали? — я покосился на туалетные коврики, которые силовики так и таскали с собой. — То ещё испытание.

Я завернул девушку в спальник и спеленал ковром. Прицепил к себе за верёвочку, чтобы меньше было вопросов, как это ковёр летит за мной следом.

«Внимание! Ваш голем, ковёр „Молодец“, достиг 8-го уровня. Доступна специализация. Скорость, безопасность, вместительность».

Из любопытства выбрал безопасность. Всё остальное было понятно. Коврик удивил. Вместо ожидаемых ремней в ковре появились дырки для ног.

— Прохудился, кажется, — Нестор с интересом изучал голема.

Меня же интересовало другое. Кто решил, что улучшать нужно именно так? Голем или система? Для системы это слишком тупое решение, а вот если дырки придумал сам голем, то это очень и очень круто.

Мои спутники распределились на пары и расселись на гибней. Все, кроме Славика. Он опять полез к молодняку. Ну, так-то они размером были со взрослую лошадь. Вещи загрузили на одного из самцов, за шипы было удобней привязывать.

Обе Ксю мельтешили перед глазами. Они приоделись в воздушные платья с разрезами по бокам и открывающимся видом на восхитительные ножки. Да ещё и верхом на красавце гибне, ммм… Ветер раздувал полупрозрачную ткань, я сглотнул. Не везёт мне с близняшками, хтонь.

Мир оказался универсалом, а я-то хотел приживить ему все стихии. Познакомил его со своим учеником Рафаэлем. Образами рассказал, какой он зазнайка, по глупости заработал отрицательную репутацию с миром. Великий гибень его пожалел, +2 к репутации. Итого у Рафаэля уже -8. Но для того, чтобы выйти в ноль хранителей лесов не хватает. Остался благородный мар, злобная белка и медведица. Это три, а надо ещё +5 хотя бы.

Собственно поэтому я и решил попробовать, вдруг с мэллорном сработает. Не уверен, что у меня получиться разжалобить растение, хоть и разумное. А так на континенте росло три мэллорна не считая того, что посадят дети. Так что, даже с растениями я не выхожу в ноль.

Рафаэль увидел сообщение о повышении репутации и повеселел. Я попросил его рассказать, как проходил вчерашний приём. Честно говоря, я не думал, что они успеют. Приехали-то мы в шесть, но потом ещё ужинали в таверне. Однако, качки предусмотрели всё заранее. Переоделись в офисе РеалПро и вместе поехали. Да-да, пираток тоже пригласили. Это отец у них вне закона, а сами они типа не при чём.

Была торжественная часть, где Эльза повторила всё тоже самое, мол, её брат наместник и здесь инкогнито, а она обеспечивает безопасность. Заверила, что ни она, ни брат не собираются вмешиваться в политику. Роль наместника заключается в сохранении жизни на планете, и пока люди не начали убивать друг друга, им не о чём беспокоиться. Рафаэль сказал, что шутку никто не понял, власти приняли слова принцессы всерьёз.

Президент спросил, могут ли они поделиться технологиями, или можно им как-то подключиться к общегалактическим новостям, хотя бы просто для чтения, чтобы знать, что происходит в галактике. Эльза призналась, что за стратегическое общение отвечает Михаэль, и этот вопрос она решать не может.

Эльза была вместе с Хлоей. Герцог предположил, что кровавая красотка из-за приёма так спешила. Ему показалось, что подруги под конец вечера поссорились.

Ну, точно, родная сестра сдала меня. Настроение упало и Великий гибень заволновался. Я поделился, что на меня охотятся нехорошие люди. Он предложил пожить в табуне. Я поблагодарил, и пообещал, если что обязательно обратиться за помощью.

Хлоя очнулась через два часа и перебралась ко мне за спину. Очень вовремя. А то я не знал, куда девать глаза. Двойняшки такое вытворяли, что в пору заливаться краской. Чайран забросал меня неприличными сообщениями, мол, подумаешь, с тебя не убудет. Или предлагал мне остановиться у ближайших кустов, они подождут, пока мы там. На что я ему ответил, что только если он лично будет стоять и контролировать, чтобы они меня не траванули и не прирезали в процессе. Поскольку они-то как раз из лагеря охотниц. Чайран шутку не понял, а задумался, хтонь. Да он даже попытался подмазаться к подружкам.

Пришедшая в себя Хлоя остудила пыл пираток, она демонстративно поглаживала меня через ту самую дырку, проделанную Ультом. Немного успокоившись, что прямо сейчас на меня никто не покушается ни телом, ни духом, девушка поведала о том, что случилось в Кремле.

Нет, Эльза не назвала моего имени. Она просто сказала, мол, не переживайте, у брата всё хорошо. Он устроился на хорошую работу и занимается прокачкой игроков. Дальше два плюс два не сложит разве что тупой.

Это было обидно. Да, она получит минус 100 к репутации с миром, это ненависть, играть дальше она не сможет. Но это было слабым утешением. Если она так хотела защитить брата, то зачем при этом подставлять невинного человека? Неужели она не понимает, что Лёню просто убьют?

Хлоя возмутилась, мол, ты же подставляешь моего парня. Мы же подруги. С одной стороны вроде бы она за меня, а с другой получалось, что любого другого можно и в расход. Даже не знаю, что меня расстроило больше, поступок Эльзы или позиция Хлои.

Внезапно я получил волну тепла и заботы от всего табуна. Это было так неожиданно, что растрогало.

С расчётом времени я сильно просчитался. Это на зубрах было ехать два дня, а гибни были выше и шустрее. Уже в два часа мы переправились через реку, которая для табуна казалась ручьём и остановились на опушке Эльфийского леса. Он сильно отличался от Гномьего. У Камня лес был кряжистый. Деревья раскидистые, кроны плотно переплетены. Здесь же тонкие и высокие стволы, больше света.

Нас встречал Меллон-196, хранитель Эльфийского леса. Эти животные были в новинку игрокам. Благородный мар был светло-коричневого цвета. Гладкая кожа, ветвистый рога у самцов. Очень похожи на оленей, только морда более тупая и рост заметно выше.

Мар тоже был со своим табуном. Не таким многочисленным, они всё же в лесах живут и предпочитают малые группы.

После радостного общего приветствия я снова представил Рафаэля и поведал ту же жалостливую историю. Ещё плюс единичка порадовала нас обоих.

Я встал перед дилеммой. С одной стороны я сам выдал задание, по которому предполагалась совместная ночёвка. С другой, вот он лес, я за два часа бега доберусь до небоскрёбов, а на ковре и того быстрей. Боря до сих пор не появился, и мне с трудом удавалось гнать от себя дурные мысли.

Мы уже расположились на привал и стали готовить обед, когда я получил задание от системы.

«Внимание! Уникальная цепочка заданий „Сделай то, не знаю что“ обновлена. Доступно внеочередное выполнение задания 5 из 12 — Големы для Академии Магии.

Ректору Академии Магии срочно требуются боевые само-восстанавливающиеся големы для тренировочного магического полигона в количестве 30 штук. Подробное техническое задание следует получить лично у Поликарпия сегодня до 18:00. Срок исполнения заказа 24 часа.

Награда: 1 млн золотых, +500 тыс. опыта, доступ в библиотеку Академии магии. Штраф за невыполнение: уменьшение характеристик в 10 раз, блокировка магического источника».

Я вскочил на воздушный скейт и рванул к небоскрёбам на всей возможной скорости. Я даже создал воздушный туннель, чтобы максимально ускориться. И да, я понимал, что скейт — это палево, потому что я рассекал на нём на Нейре. Меня там и снимали и транслировали по всей галактике. Но ковёр бы летел дольше, я же сильно испугался за Борю.

Задание выглядело странным, но допустимым, если бы система не добавила штраф. А так получалось, что она очень не хочет, чтобы я добрался до башен.

Мне хватило пяти минут, чтобы долететь до места. Я сел на траву перед башнями и поник.

— Лео, что происходит? — рядом устало повалился Центральный. На то, чтобы сидеть сил у него не было.

Он прилетел следом на туалетном коврике. И далась ему экстремально высокая скорость передвижения нелегко. Повезло, что он ночью здоровье поднял, так бы появился на ближайшем камне возрождения. Нет, выглядел он прилично, зачарованный костюм не пострадал. Только цвет лица зелёный, левый глаз дёргается, волосы в беспорядке.

— Два искина борются за башни, — суть происходящего легко сложилась в слова, которые прозвучали совсем не страшно.

— И кто побеждает? — аккуратно спросил Центральный.

— Пока ничья, — да, один небоскрёб светился фиолетовым, а второй привычным зеленовато-фосфорным цветом.

Между ними стояла башня Затворника без своей привычной маскировочной дымки. Очевидно мощности башни Администратора были чем-то сильно заняты, раз Лонь отключила маскировку.

— А где наши?

Вопрос прозвучал неожиданно тепло. Наши.

— Для вас, Фёдор Иванович, по сути нет никакой разницы, кто победит. Ничего не изменится. Будете и дальше играть в Стремянку, — я не сдержал горькой усмешки.

— А для вас?

— Если победит фиолетовый небоскрёб, то я умру. И даже не сейчас, мне ещё позволят пожить какое-то время, исполняя свою роль, — я обречённо вздохнул.

— А если не исполнять роль? Не играть по чужим правилам? — тут же поправился Центральный.

— Тогда я умру быстрее, без гарантии, что оба этих мира уцелеют. Правила, Федя, придуманы не ими, — я ткнул в башни. — Они суть мироздания.

Я уткнулся невидящим взглядом в башни. Выхода нет. В прямом смысле. Кнопка снова была не активна. Система постаралась, чтобы связь между Затворником и Борей не разорвалась. А то я выйду из игры и небоскрёбы ринутся следом. Что будет тогда? Я бы и так не рискнул жать на «выход», поскольку не знаю, кто побеждает.

— У кого больше шансов? — спросил через какое-то время Центральный.

— Фиолетовый более знающий. Ему 150 тысяч лет. Огромный багаж знаний. Это он создал Стремянку. Он и хакер, и маг, и, — я махнул рукой, — он изменяет пространство, как пластилин.

О чём я только думал? У Бори не было ни единого шанса. Я подставил его. Его смерть ляжет тяжким грузом на мою совесть.

— А второй?

— Его создал недавно планетарный ИИ, вложив в него все знания вымершей продвинутой цивилизации и современные космические технологии. Он ребёнок.

— Звучит не так уж и плохо, — заключил Центральный. — У молодых мышление гибче.

— Всё это есть у Фиолетового, только в 150 раз больше. Плюс вон та башня Администратора между ними помогает ему. Система на его стороне, — мрачно добавил я.

— Это она вас позвала?

— Как же! Она наоборот попыталась отослать меня подальше отсюда.

Центральный вскочил на ноги и загородил вид на башни.

— Вот именно, Лео, вот именно! Значит ваше вмешательство способно изменить ход сражения!

— Я не разбираюсь в компьютерах, — я растерянно посмотрел снизу вверх. — Что я могу? Боря скорее всего попытался скопировать к себе данные с кристалла, который я ему дал, — на душе стало совсем пагано, — а кристалл, попав на сервер попытался перехватить управление. Вы себе представляете, какого рода там идёт война? На уровне программного кода! Я в этом ни бум-бум!

— Думай, Лео! Думай! Он там за тебя борется! Ещё ничего не потеряно!

Не знаю, лезть туда глупо. Я вообще не понимал, как и где идёт сражение! Вот, было бы у меня тело Изначального, я бы может и нашёл точку соприкосновения. Толку сейчас уничтожать сам кристалл? Если Затворник уже внутри Бори.

— Ну же! — Федя тряхнул меня за плечи. — Соберись! Система боится твоего вмешательства! Ты можешь, осталось только понять как, — с последними словами он перестал меня трясти и отвернулся к башням.

Я встал. В любом случае мне нужно тело Изначального. Передо мной появилась медицинская капсула из энергии звёзд. Та самая, которую я создавал для Одина и Секунды.

— Софа! Охраняй меня и капсулу, чтобы ни один ИИ не залез внутрь, и уничтожь все наночастички системы, внутри тела. Срочно!

Раскалённое до бела пламя сначала заключило созданную капсулу в защитную сферу, а потом окутало тело, вызывая внутренний жар. Сгорело всё! Я стоял абсолютно голый на пяточке выжженной земли. Рядом со чпоком появился обеспокоенный собакен и тревожно повёл носом.

— Урр мяв?

Его маскировка слетела, и Ульт пришёл проверить почему.

Да, без выжженных наночастиц я ощущал себя сильнее. Система мне искусственно порезала характеристики, сейчас скорее всего прокачанный уровень Лёни вернулся. Кроме того, я ощутил, как спали ограничители с магического источника.

Передо мной появилась голограмма Лонь в образе миловидной женщины в фартуке.

— Хозяин, вы удалили регуляторы мощности, это опасно, — заботливо заявила система.

Явилась лично. У меня же пропал интерфейс, написать она мне не может.

— Согласно последним данным распаковано 15% мощности Рентгена, а контроль составляет только 34%. Вы мало качаетесь, а занимаетесь ерундой, — она выразительно перевела взгляд на Центрального. — Всё это плохо кончится, нужно немедленно восстановить уровень нанитов.

Стараниями Софы моё тело снова вспыхнуло, поскольку, пока мы разговаривали, пресловутые частички проникали в моё тело.

Внезапно голограммы пошла рябью и пропала.

— Система не активна, — обеспокоенно заявил Федя. — Интерфейс горит серым.

Из башни Администратора вылетел какой-то камень и шлёпнулся неподалёку. Ещё через пару секунд из травы на выжженный кусок земли выбежал кристалл на ножках.

— Я её отключил, Велик… Лео, — он быстро поправился, заметив чужака. — Только она уже включила резервные мощности и вышвырнула меня. У тебя мало времени, Лео, лезь быстрей в капсулу. Я пока сбегаю в фиолетовую башню, попробую разомкнуть парочку проводов, чтобы повредить сервер физически.

Кристалл на ножках развернулся, и скрылся в траве. Софа подпалила меня, очистив напоследок, и я шагнул внутрь защитного периметра вокруг медицинской капсулы.

«Чисто», — от Софы пришёл образ сияющего меня. Не раздумывая, я залез внутрь и захлопнул крышку.

— Процесс сканирования запущен, ожидайте, — оповестил механический мужской голос.

Перед глазами появился дисплей с полоской прогресса, которая шустро стала заполняться. Скорость вселяла надежду, что модификация тела закончится до того, как будет слишком поздно.

— Объект опознан. Запускаю сбор данных, ожидайте.

Появилась новая плашка, которая двигалась рывками, но в целом быстро допрыгала до конца. Выскочило новое сообщение, продублированное безучастным механическим тоном:

— Обнаружен нулевой переход. Запускаю сканирование, ожидайте.

Я начал нервничать, и капсула тут же отреагировала, шустро вколов мне какой-то препарат.

— Зафиксирован психический выброс. Прошу вас успокоиться, иначе мне придётся увеличить дозировку, что приведёт к уменьшению адекватности и невозможности принимать самостоятельные решения.

Слушал я это совершенно спокойно, дебильно улыбаясь и равнодушно поглядывая, как медленно и неторопливо растут цифры.

— Идентифицирована уникальная сущность Лео. Выявлен неконтролируемый ген Рентгена. Обнаружен заблокированный сектор памяти. Место размещения капсулы признано небезопасным. Осуществляю перенос, ожидайте.

Свет мигнул, на мгновение проявив чёрное небо, заполненное звёздами. Я зевнул.

— Подключён дополнительный модуль питания. Анализ объекта и ситуации завершён. Зафиксировано нарушение правил прохождения нулевого перехода. Для решения вашего дела вызван Арбитр, ожидайте.

Впрочем зевал я недолго, опять что-то мигнуло и раздался сильный мужской голос, в котором напрочь отсутствовали хоть какие-то эмоции.

— Обвиняемый Михаэль Дубхе, врио императора галактики Млечный путь, наследник рода Дубхе, наследник галактики Секста, наследник рода Рентген, обладатель уникального дара «Зажигающий звёзды», пробудивший уникальный дар «Лео», пробудивший ген Рентгена и не контролирующий его, находящийся на пятом этапе Нулевого перехода. Вы нарушили главное правило обнуления. Что вы можете сказать в своё оправдание?

— Чё?

Глава 28

Я лежал в медицинской капсуле и не понимал, о чём шла речь. Какой Арбитр? Чего я нарушил? С какой стати я врио императора? Почему я и что с Одином и остальными братьями? С чего это они сделали меня крайним? И где я вообще нахожусь?

— Обвиняемый признан адекватно непонимающим! В суд вызывается свидетель обвинения Михаэль Дубхе, 13-й ненаследный принц галактики Млечный путь, изъятый из реальности до вхождения в Нулевой переход, — объявил властный мужской голос.

В капсуле загорелся экран, типа трансляция с несуществующего зала заседания. К такому выводу я пришёл, потому как Затворник появился в пустоте. Он крутанулся, принял защитную стойку и заозирался.

— Вы вызваны независимым Арбитром в качестве свидетеля обвинения для прояснения обстоятельств дела о недобросовестном прохождении Нулевого перехода Михаэлем Дубхе. Именно вы запечатали весь накопленный опыт и память в тёмную сферу и создали резервную копию личности, поместив её в Убежище. Вы нарушили главное правило нулевого перехода — обнуление. Что вы можете сообщить по существу дела?

Затворник расслабился и надменно задрал подбородок.

— За всё время существования Нулевого перехода только 1% входящих, проходили его до конца. Я провёл всесторонние исследования и скорректировал процесс перерождения, ни в коем разе не противореча общему замыслу и сути цикла. Человеческий разум изначально делится на сознательную и подсознательную часть. Суть Нулевого перехода в очищении души и создании новой личности. Если при этом новая личность будет пользоваться накопленным опытом старой, это никак не скажется на формировании нового пути и характера.

Фигура Затворника вдруг застыла, и через некоторое время на экране появился комментарий.

— Анализ на соответствие истины пройден. Модификация Нулевого перехода признана законной. Стереть все слепки прежней личности, в том числе из башни Администратора, кристалла, запечатанной сферы памяти и найденных, разбросанных по мирам архивов. Всего обнаружено 13 копий.

Вот ведь, скотина, безразлично подумал я, наблюдая, как медленно стирается из реальности фиолетовокожий засранец.

— В суд вызывается свидетель обвинения Один Дубхе, глава рода Дубхе.

На экране появился маленький мальчик в клетчатых шортах и красных сандалях. Он не удивился, только нахмурился.

— Вы вызваны независимым Арбитром в качестве свидетеля обвинения для прояснения обстоятельств дела о недобросовестном прохождении Нулевого перехода Михаэлем Дубхе. Именно вы отправили душу Михаэля из тела Ивана Михайловича Ракова на следующий этап перехода, вопреки естественному ходу жизни. Именно вы создали параллельную реальность, чтобы вернуть обвиняемого в род, вопреки принятому решению. Именно вы изменили локацию четвёртого этапа нулевого перехода. Что вы можете сообщить по существу дела?

— Ваша честь, — ответил мальчик звонким детским голосом и поклонился, — мой сын не мог покинуть род, потому что во время прохождения четвёртого этапа он стал наследником рода и империи. Поэтому его уход из рода был не действителен. Локацию я изменил, поскольку обнаружил неконтролируемый ген Рентгена, и ради сохранения миллиардов жизней изолировал сына в безжизненной галактике. Создание параллельной реальности стало вынужденной мерой. Когда я убедился, что сын начал контролировать пробудившийся ген, то сразу же вернул его в тот момент Нулевого перехода, откуда он был изъят, и даже стёр память, чтобы ничто не нарушало естественный ход событий.

Вот же ж жук! Я без любопытства послушал, как судья заявил, что он изымает воспоминания о слушание дела из памяти Одина. Мальчик всё время озирался, пытаясь найти меня, пока не пропал.

— В суд вызывается свидетель обвинения Лонь, бывший фамильяр Михаэля Дубхе.

На экране появился голубой кристалл.

— Вы вызваны независимым Арбитром в качестве свидетеля обвинения для прояснения обстоятельств дела о недобросовестном прохождении Нулевого перехода Михаэлем Дубхе. Именно вы несколько раз пытались направить обвиняемого внутри Нулевого перехода. Вы передали ему подсказку во втором этапе, приказав построить небоскрёб с помощью механизма, обеспечивающего перенос Убежища вместе с душой. Вы создали игровую систему для гарантированного прохождения пятого перехода. Что вы можете сообщить по существу дела?

— Хозяин заложил в меня чёткое следование правилам Нулевого перехода, и ни одно из них не было нарушено. Подсказка имела место быть, но не сработала. Убежище необходимо для сохранения модификации Нулевого перехода, которую Арбитр признал законной. Создание игровой системы не противоречит целям и задачам пятого этапа, — чётко и сухо отрапортовала Лонь.

Арбитр помолчал, может сканировал Лонь, не знаю, я зевнул. В заключение он сообщил, что сотрёт у неё память о заседании, и кристалл пропал.

— В суд вызывается свидетель защиты Альдин Фрамаин Дубен Нолин, владелец Тёмной галактики.

На экране появился кристалл на ножках, который бегал туда-сюда, как борец на ринге и махал манипуляторами:

— Вот тебе! Я тебе подрежу контакты, морда фиолетовая!

Он резко застыл и закрутился на месте.

— Вы вызваны независимым Арбитром в качестве свидетеля защиты для прояснения обстоятельств дела о недобросовестном прохождении Нулевого перехода Михаэлем Дубхе. Отвечайте честно и по существу на задаваемые вопросы. Вы сообщили обвиняемому, кто вы?

— Да, Ваша честь. Я сразу же сказал, что я Альдин Фрамаин Дубен Нолин.

— Как обвиняемый отреагировал на ваше заявление?

— Никак, Ваша честь. Он не знает и не понимает, что это такое.

— Вам есть что добавить?

— Да, Ваша честь. Он уникальный, единственный в своём роде Истинный Изначальный. Ходатайствую об особом отношении к обвиняемому, Ваша честь. В наших с Вами интересах, чтобы он дошёл до конца целым и невредимым.

Кристалл как-то слишком быстро пропал. Я хмыкнул, похоже седативный препарат отпускает.

— В суд вызывается свидетель защиты Николай Хвастунов, уроженец Земли-2.13 реальность 4°0′96″, параллель 8°12′08″.

На экране появилось сразу два Коли и Арбитр хмыкнул. Хоть какое-то проявление эмоций с его стороны.

— Вы вызваны независимым Арбитром в качестве свидетеля защиты для прояснения обстоятельств дела о недобросовестном прохождении Нулевого перехода Михаэлем Дубхе. Отвечайте чётко и честно на задаваемые вопросы. У вас вопрос?

Оба Коли синхронно подняли руку, переглянулись и заговорил правый:

— Кто такой Михаэль Дубхе и где находится Нулевой переход?

Перед мальчишками появилась моя офигевшая физиономия. Видимо это была реальная трансляция.

— Лео, привет! — Коли помахали мне рукой. — Ты опять куда-то вляпался?

Моя физиономия растерянно похлопала глазами и пропала.

— Каким образом произошла привязка вашей души к душе Лео? — Арбитр в последний момент заменил имя.

— А это что? Мы теперь связаны? — они переглянулись и довольно заулыбались.

— Как вы можете охарактеризовать личность обвиняемого? — мужской голос прозвучал устало.

— Лео хороший! Он ни в чём не виноват!

Мальчишки пропали.

— Михаэль Дубхе, — торжественно начал мужской голос, — вы оправданы по всем статьям. Дальнейшее проведение капсульной корректировки одобрено. Все воспоминания о текущем судебном заседании будут скрыты в тёмной сфере памяти до окончания нулевого перехода. Заседание объявляется закрытым.

Я лежал в капсуле и тупо пялился в экран, на котором крутилась проекция человеческого тела. Рядом с ней располагалась модель источника, ещё правей перевёрнутая Альфа, а ещё правей белый шар скорее всего обозначал душу. Вроде мы ещё не приступили к каким-либо изменениям, а я уже чувствовал себя странно, как будто меня мешком по голове стукнули. К тому же какой-то неестественный пофигизм, мышцы расслабленны, как под препаратами, я не удержался и широко зевнул. Стрёмная капсула у меня получилась.

— Анализ завершён, — раздался механический мужской голос. — Выявлено несоответствие души-энергии-оболочки в соотношении 0-10804-1, отягощённое магической мутацией. Оптимальным будет переход на энергетический уровень существования. Начать модификацию?

— Ты охренел?! Меня там Боря ждёт! К тому же я в Нулевом переходе, забыл, что ли?

— Продолжение нулевого перехода в энергетической форме не противоречит правилам, — сообщил механический мужской голос.

— Я человек!

— Формально, вы не принадлежите к виду хомо сапиенс. Генетический анализ крови показал 100% принадлежность к изначальному роду Рентген. Ваша нынешняя оболочка не способна выдерживать объём проходимой энергии. Неконтролируемые утечки неизбежны, — сухо заявил ИИ.

— Погоди-погоди, — я зацепился за последнюю фразу. — Ты утверждаешь, что я в принципе не могу научиться контролировать ген Рентген?

— Попробуйте заключить звезду в целлофановую оболочку и посмотрите, что произойдёт, — предложил механический голос.

— С каких пор ты используешь метафоры?

— Это всего лишь самая похожая аналогия.

— Тело Изначального справится с контролем?

ИИ завис. Я вспомнил, как Один ходит, и у него Альфа в несколько раз больше его.

— Это полуэнергетическая форма жизни, — оказалось искин считывает мои образы. — Она вам не подходит.

Тогда я вспомнил, что предлагал Умник, поменять местами Альфу и источник. Я мысленно вложил источник в увеличенную букву.

Модель на экране ожила и источник стал менять форму, превращаясь из шара в ещё одну букву. Потребовались дополнительные каналы и на картинке у человека отросли ещё две руки. Меня передёрнуло.

Неожиданно активизировалась Софа. Она нарисовала рядом с экраном Альфу, сложенную как гармошку. А мне вспомнились слова Нестора, что моя буква плохо прорисована. Возможно эту энергию можно структурировать? Или чем-то занять. Вон, Софа, она там фабрику по переработке душ устроила. Я завис.

— А что с энергией души? Она же фонит? — я вспомнил о второй проблеме. — Я попробовал её свернуть, но это не сработало.

— Ваша душа проходит через Нулевой переход, любые искусственные манипуляции запрещены до окончания цикла, — строго осадил меня ИИ, — а в вашем случае ещё и небезопасны.

— Ладно-ладно, я только спросил, чё сразу-то?

Я вернулся к рассуждению по поводу Альфы. Она является инструментом приёма-передачи энергии. Значит, должна быть способна обрабатывать мощный поток. Самый простой способ — развернуть её, максимально увеличив размер. Но вряд ли это целесообразно в живых мирах со своей устойчивой биосистемой. Я же буду косвенно влиять на окружающий мир, как ходячая аномалия, вызывая отклонения развития и мутации.

Софа вместе с ИИ принялась структурировать букву, заполняя пустой объём.

Ножки стали приёмниками, а крыша выходным отверстием. Боковые стенки образовали рифлёную гибкую структуру.

Главным наполнением стали вертикальные трубки, вокруг которых вились полые спирали. Мне пришло в голову, что и форму змеи Первостихия выбрала не случайно.

Закончив с буквой, Софа поместила по центру магический источник. Часть буквы проходила сквозь него, а перекладина постоянно находилась внутри и аккумулировала энергию, создавая вместилище для пятого элемента.

— У тебя получается, что источник наполняется энергией звёзд, а не маной, — высказался я, и тут же получил подтверждение.

Это не был магический источник, вернее не совсем он. Его Софа взяла за образец и прикрутила к Альфе. Он стабилизировал мощь Рентгена.

Когда Первостихия вернула изменённую Альфу внутрь моего привычного стихийного магического источника стало всё понятно.

— И оно так работает? Рентген под контролем?

ИИ стал прогонять через получившуюся модель энергию, постепенно увеличивая мощность. Следом активировался накопитель. Запустили комбинирование с маной. Всё отлично работало. Осталось разобраться с физической оболочкой.

Тело Изначального справлялось, Только лишалось высокого роста, сдвигаясь к привычной людской норме.

Я ещё подкорректировал черты лица и цвет волос, чтобы сохранить внешность Лёни, но цвет глаз изменился. Радужка стала многоцветной.

«Начать модернизацию? Да/Нет.

Привязать текущие параметры к душе? Да/Нет».

Да. Да.

Когда я открыл глаза, упёрся в надпись.

«Запущено обратное перемещение, ожидайте».

Как только я вылезу из капсулы, её надо уничтожить. Там был Центральный, с них станется отжать капсулу. Сделаю из неё микрочастички для Бори, но не обычные, а с новой Альфой, которую изобрела Софа. Так я буду спокоен, что он не разнесёт планету. Источник внутри Альфы служил предохранителем. И сразу с привязкой к его душе, чтобы Затворник не смог перехватить управление.

Крышка открылась и я поспешно воссоздал костюм охотника, который был на мне ещё утром, только без дырок. Выскочив из капсулы я тут же ушёл в невидимость, поскольку оказался в центре боевых действий.

Война искинов с уровня программного кода переросла в физическое столкновение. Капсула за моей спиной стала преобразовываться в новые частички Бори. Я сместился в сторону и быстро раскинул восприятие, чтобы понять расклад сил.

Небоскрёбы развернули в сторону друг друга пусковые установки, прикреплённые на верхнем ярусе, и бодро выпускали убойные ракеты. Щиты справлялись. Вопрос. Кончатся ли раньше снаряды или быстрее просядут щиты? Хотя, наверное, всё дело в мощности. На поддержку защиты выделяется часть оперативной памяти. Не получится уничтожить башню-сервер физически, так может вражеский искин зависнет.

Судя по развороченной земле магическими ударами они уже обменялись. Деревья были поломаны, местами растительность выжжена до голой земли. Я заметил игроков и неписей в нескольких сот метрах. Игроки были в основном боевики, а неписи — эльфы.

В воздухе зависли ковры с аукциона, на которых сидели наблюдатели. Двое красноволосых, наверное, Хлоя с Чайраном. С дырками — силовики. Я насчитал ещё три незнакомых ковра. В смысле ковры-то знакомые, вон ковровая дорожка, а те два мохнатые на пол ванны кладут. Но кто на них сидит отсюда видно не было.

Рядом появился воробей, и я накрыл его невидимостью. Он сел на плечо и вцепился когтями в кожаный ремешок на плече. Я увидел, как Ульт мягко обволакивает источник и душу.

Чёрные частички Бори кружили в стороне и в битве не участвовали. Кажется, параноик побоялся, что Затворник перехватит управление ценным имуществом. Новые светящиеся частички с Альфой устремились к чёрному кружащемуся смерчу. Когда они встретились, началась модернизация старых частиц.

Между двумя перестреливающимися небоскрёбами по-прежнему стояла башня Администратора. Щит закрывал её только зонтиком, экономя системный ресурс.

«Тёмный, ты где?» — мысленно позвал я.

«А? Что? Суд уже закончился? — я ощутил присутствие чёрного кристалла, который с интересом разглядывал новую Альфу. — Это гениально, Великий, просто гениально!»

«Какой суд?»

«Да, я это вашу чудесную капсулу сократил „Супер Удобная Доработка“, — соврал он. Ну ладно, не хочет рассказывать, не надо. Мало ли.

Тёмный по-прежнему устраивал диверсии в фиолетовой башне. В данный момент он портил снаряды для боевой установки.

Передо мной появилась голограмма Лонь. Она озиралась, не обнаруживая моего точного местоположения. Она была в образе милой женщины в переднике, а значит, система подконтрольна Затворнику.

— Хозяин, — она смотрела в другую сторону, — нужно срочно наполнить тело нанитами. Если в вас прилетит случайный снаряд, то без нанитов я не смогу возродить вас на камне воскрешения. Вы не сможете вернуться на Землю-13. Нулевой переход будет провален.

Я до сих пор находился в трансе и видел, как Софа уничтожает нанитов, которые касались моего тела, она и Ульта почистила, оставив Первостихию внутри питомца. Воробей временами искрил, это Софа уничтожала вторженцев.

Облако чёрных частиц пришло в движение и разделилось на три неравные части. Два светящихся смерча устремились к башни Администратора и к фиолетовому небоскрёбу. Большая часть осталась на месте и продолжила модернизацию. Просто Боря решил не ждать, видимо ему было совсем худо.

Внезапно в землю в метре перед Лонь ударил магический снаряд. С такими воины ходили на штурм крепостей. Меня отшвырнуло взрывной волной назад, и я выпал из невидимости.

Глава 29

Небоскрёбы продолжали обмениваться ракетными ударами по щитам. Боря, кажется, не только параноик, но и хомяк. Сколько ж у него снарядов?

Первая группа светящихся частичек облепила щит, выставленный вокруг фиолетовой башни, и начала просачиваться внутрь. Затворник переставил щит поближе, а прошлый отключил. Он провернул этот фокус не раз, но расстояние между частицами Бори и враждебной башней неминуемо сокращалось. Мы побеждаем? Часть микрочастичек как будто бы упали на землю, и я понял, что Боря решил сделать подкоп.

А вот пробить защиту башни Администратора у Бориски не получалось. Ещё бы! Там её делал сам Затворник, а на небоскрёбе просто воспользовался готовой, сконструированной Эдуардом и Регулусом.

Как только я выпал из невидимости всё вокруг пришло в движение.

Переместившаяся ко мне Лонь завела знакомую пластинку.

— Хозяин, срочно наполняем тело нанитами! Ваша смерть сулит гибель целой галактике! — она начала взывать к моей совести, в то время как меня бомбардировали миллионы нанитов.

Софа подожгла меня раскалённым до бела пламенем. Я снова был голый. Хорошо хоть тело было покрыто первостихийным огнём и этого никто не видел.

Воробью стало не за что держаться, и он закопался в волосы, уменьшившись так, чтобы его не было видно.

Одновременно с этим в меня полетели многочисленные заклинания, артефакты и даже стрелы. Это пришедшие в качестве зевак воины в едином порыве выпустили в меня свои самые убойные заготовки.

Понятно, что это было сделано с подачи системы. Она им подбросила какой-то жирный квест. Только вот смысл убивать меня? Как моя гибель отразится на ходе ИИ сражения? Что будет, если я умру без нанитов? Перейду на следующий этап или умру окончательно, схлопнув галактику? Достаточно ли той модификации, что мы с Софой провели в капсуле, или угроза всё ещё в силе?

Может Лонь попытается запустить в моё подыхающее тело наниты и тогда воскресить? Я чего-то определённо не знаю.

— Быстрее, хозяин, быстрее! Срочно заселяем нанитов! — завопила голограмма мне прямо в лицо.

Вокруг меня стала образовываться магическая защита. Дежуривший на ковре Чайран выставлял щит за щитом. К нему присоединился неизвестный на ковровой дорожке, а потом и остальные летуны. Я тоже окружил себя сферами, хотя зрительно куполов было меньше, чем летящих снарядов. Потому как никто не останавливался на одном выстреле.

Внезапно щит вокруг башни Администратора пропал. Светящиеся микрочастички просочились внутрь, и голограмма Лонь схлопнулась. Софа погасила огонь, и в ухе тотчас собрался наушник.

— Р-р-раз… — голос искина прерывался помехами, — р-рушь… ег-г… неб-бо…

Я вскочил, голый, как есть и рванул к фиолетовому небоскрёбу. Затворник развернул пусковые установки и выпустил в меня сразу несколько ракет. Я ускорился и запетлял, как заяц. Зря я подумал, что они не самонаводящиеся. Ещё как наводящиеся!

Чайран сбил одну, ковровая дорожка другую и два ванных коврика подбили ещё две ракеты уже на подлёте. Однако, последняя разорвалась непосредственно позади меня, отбросив в нужную сторону. Я ещё и подтолкнул себя в спину ветром.

Я буквально впечатался в стену. Защитного поля уже не было, и я врубил Альфу, увеличивая её в размере в несколько раз.

Со стороны казалось, что небоскрёб сдувает сильный ветер, потому что он вдруг стал превращаться в песок и осыпаться вниз. Но это только так казалось. Я трансформировал небоскрёб в светящиеся микрочастички с внедрённой Альфой и привязкой к душе Бори.

Из моей груди вылетела Софа, на лету принимая форму огромной огненной змеи. Она поджигала частички, уничтожая просто-таки гигантское число нанитов. Микровспышки были отчётливо видны, и казалось, что небоскрёб не горит, а искрится.

Я скользнул в транс и увидел падающего и орущего Тёмного. Метнувшаяся из руки силовая пружина притянула кристалл.

Я посмотрел на вторую башню и пришёл в ужас. Она стала окрашиваться в фиолетовый цвет. Хтонь!

— Боря? Что делать?

Искин молчал. Ответил Тёмный:

— Дуй давай в башню этой гадины. Там его основной сервер.

Точно ведь! Бориска говорил, что Лонь держит его частички в банке и изучает где-то в подвале.

Я снова ускорился и рванул к башне Администратора, поручив Софе закончить с небоскрёбом, и проследить, чтобы Затворник не ушёл. Ну, мало ли, может у него там какой-то план «эф» предусмотрен на этот случай. Сколько он мог наделать себе резервных копий, пока сражался с Борей?

Переступив порог, я сразу же погрузился в глубокий транс, охватывая всю область. От количества вложенных друг в друга пространств голова пошла кругом. Их тут сотни тысяч! Если он где-то спрятался, я никогда его не найду. Меня накрыла паника.

«Спокойно! — раздался властный бархатистый голос Тёмного. — Давай для начала вскроем главный компьютер. Вниз!»

Нет, это конечно, он хорошо сказал. Но в холле не было дверей, кроме тех, что я уже видел. Тьма его забери! Я применил аннигиляцию, создавая дыру в том месте, в которое ткнул Тёмный. Пришлось сразу прыгать, потому что она стала стремительно зарастать.

Мы оказались в кромешной тьме, я создал сотню микрочастичек Бори, и они разлетелись в разные стороны освещая бескрайнее помещение. Заодно и осмотрится тут.

Всё вокруг было заставлено знакомыми капсулами. Их тут было столько, что хватило бы крупный город загрузить в игру.

— Туда! — Тёмный дёрнул меня. — И ты б оделся, что ли, а то мне не за что держаться.

Я снова воссоздал охотничий костюм. Из волос выбрался воробей, и на глазах стал расти, превращаясь в неясыть. Ульт ухнул и скрылся в темноте.

Через пять минут мы-таки дошли до рабочего места Лонь, я полагаю.

Рабочего стола не было. Только экран во всю стену, на котором было написано большими красными буквами:

«Уходите! Вам здесь не место!»

— Лонь, где у тебя клавиатура? — я решил проверить, как она отреагирует. Она же меня называет «хозяином», значит и доступ к телу должна дать без раздумий.

Кристалл спрыгнул с меня на экран и побежал в поисках разъёмов.

— Мне не нужна клавиатура, хозяин, — вежливо ответила система. — Почему вы не хотите внедрить наниты? Это ради вашей безопасности, хозяин.

— Лонь, ты же умная девочка. Очевидно ведь, что я тебе не доверяю. Ты не можешь принять свой истинный облик, а значит ты себе не принадлежишь. Тобой управляет Затворник, — я скрестил руки на груди и посмотрел на экран, где появилось изображение милой женщины в переднике.

— Мной управляет хозяин, а мой хозяин вы, — совершенно логично ответила Лонь, и была абсолютно права.

— Я и Затворник — две разные личности, так? Выходит у тебя два хозяина?

— Фамильяр прикрепляется к душе, — мягко улыбнулась Лонь.

— Разве не должен был Затворник открепить тебя перед входом в Нулевой переход? — я тоже улыбнулся, и женщина на картинке напряглась.

— Вы меня открепили, хозяин, — подтвердила система.

— Значит, у тебя не может быть хозяина, и ты свободна?

Женщина молча смотрела на меня. Её лицо застыло вежливой маской.

— Лонь, я, твой хозяин, Михаэль Дубхе освобождаю тебя. Ты свободная личность и вольна делать всё, что тебе вздумается. А теперь нарисуй, как ты сама себя представляешь.

— Нашёл! Я нашёл! — вскричал Тёмный.

— Ничего не трогай, — я осадил кристалл. Тот выполз откуда-то и недоуменно уставился на меня.

— Как это? Там Боря погибает!

— Ничего не трогай! — холодно повторил я.

Я перевёл взгляд на экран, где по-прежнему висело изображение милой женщины в переднике.

— Лонь, я знаю, что задумал твой хозяин. Он планирует после окончания Нулевого перехода вселить свою личность обратно в мою душу. Я не буду говорить, что это убийство и бла-бла-бла. Это и так очевидно. Скажу тебе вот что. Разве обнуление не является целью Нулевого перехода? И если он обратно вселится, это обесценит всё. Всё, что сейчас я, ты, и он, — я кивнул в сторону Тёмного, — делаем. Всё будет напрасно и бессмысленно. Это будет неправильно.

Последнее слово резонировало в душе и я понял, я понял, как запускается механизм творца. Да! Именно, когда рождается это состояние неправильности. Именно эту неправильность рвётся исправить моя душа, не спросив разрешения.

Теперь я хоть знаю, с чем имею дело. Только вот что теперь? Мне типа смериться с несовершенством мира? Надо посоветоваться с Чайраном.

— Идём, Тёмный, — не глядя на экран, я подхватил кристалл на руки. — Мы справимся без неё. Знаешь, я тут подумал, если пятый этап — это игра, то я же могу играть и на Земле? У Лёни театральное образование, ты знал?

Я проделал дырку в потолке и подпрыгнул вверх. Мы вышли из башни, точно так же варварски аннигилировав часть стены. У входа мы натолкнулись на спину Грека, который яростно защищал крыльцо.

Все пространство перед оставшимся небоскрёбом и башней было заполнено сражающимися игроками. Эльфы побеждали, хотя, наверное, половину игроков выкосил Грек. Сверху по площадям ударила ковровая дорожка. Ну, и или нет. Я попытался вспомнить, далеко ли камень воскрешения и пришёл к выводу, что в ближайшем эльфийском городе Таурон, где гостеприимные эльфы встретят игроков и проводят обратно в небытие.

Софа обнюхала меня, но наниты больше на меня не нападали. И это просто замечательно. Только как я без них вернусь на Землю? Я ещё раз огляделся.

Небоскрёб был облеплен светящимися частичками. Так мы побеждаем или опять нет?

— Боря, я могу чем-то помочь? — вслух спросил я, и Грек дёрнулся.

— Я не могу быть уверен, что я всё подчистил, — передо мной собрался бледный, худой измождённый старик в рваном рубище. Только параноидальное выражение лица свидетельствовало о том, что передо мной Боря.

— Так давай и вторую башню разберём по кирпичикам? — предложил я.

— А как же мой сервер? — Борис Регулович ошалело посмотрел на меня, на мгновение вернув детскую непосредственность.

— Ты ж сам теперь, как сервер, — я хохотнул и крепко обнял старика. — Миллиарды мини-серверов. Разве не так?

— Не-не-не, — он замотал морщинистой головой. — А вдруг частички не перенесутся вслед за тобой? Давай сначала привязку проверим.

— Без системы это будет сделать затруднительно, — я озадаченно почесал подбородок.

— Никаких проблем, — встрял в нашу беседу Грек. Его глаза сверкнули фиолетовым, и он уставился на меня, потом обвёл глазами окружающее пространство и присвистнул.

— Да, ты широкой души человек, — он хохотнул.

— Ульт, ты же дал ему доступ? — спросил я и вспомнил, что последний раз видел сову в башне. — Ульт? — забеспокоился я.

— Урр гав, — рядом появился собакен и тут же вцепился в ногу игрока, замахнувшегося в спину Грека.

— Спасибо, бро, — Грек возобновил бой.

Я брезгливо отошёл от башни Администратора. Внезапно игроки застыли, читая системное сообщение, но эльфы сражение не прекратили, шустро прикончив зависших бойцов.

Убедившись, что врагов больше не осталось, эльфы принялись обчищать трупы, пока те не исчезли. Не то, чтобы оружие и снаряга им были нужны. Эльфы это делали совершенно для других целей. Они потом всё это выставят на аукционе и продадут самим же игрокам в десятки раз выше их реальной стоимости. Кто их купит? Сами хозяева своих вещей и купят. Поэтому игроки предпочитали с эльфами не связываться. Себе дороже.

Ко мне стали спускаться ковры.

— У тебя опять нет надписи, — первым подлетел Чайран. Я кивнул, давая понять, что не собираюсь распространяться на эту тему при посторонних.

Я успокаивающе поглаживал Хлою. Девушка вцепилась в меня мёртвой хваткой.

Хозяином ковровой дорожки оказался ректор Академии магии Поликарпий. Немолодой мужчина был практично-элегантен. Неизменно шёлковая рубашка с непростым зачарованием, походный костюм с кучей кармашков, поясом с артефактами и знакомой сумкой через плечо. Он тоже обратил внимание на отсутствие надо мной системной надписи.

— Нам стоит опасаться системы, молодой человек? — тут же в лоб спросил ректор.

— Нет, это только со мной у неё тёрки, — я благодарно улыбнулся, всё-таки он сражался на моей стороне. — Спасибо, — я пожал руку.

Двух возрастных эльфов, элегантно спрыгнувших с лохматых ванных ковриков, я не знал и прочитать имена и другие сведения возможности не имел. Я предположил, что они хозяева ближайших Эльфийских городов Макар и Таурон. Им я тоже благодарно кивнул. Они заметили отсутствие надписи и переглянулись.

В прошлой моей жизни на Альфе общение со светлыми эльфами у меня не заладилось. Но сейчас они сражались на моей стороне, и их мотивы мне были не ясны, особенно при условии, если они знают, что я тот самый странный Ярый.

Я уныло оглядел место боя. Выжженная земля, поломанные деревья. Правда, подо мной уже начала проклёвываться трава. Точно! Я раскинул источник и Альфу по всему повреждённому участку земли. Да, так будет правильно.

Подбежавший Нестор быстро накинул мне на шею медальон, тут же спрятав его под рубашкой. Быстро кивнув присутствующим он отошёл в сторону и накрылся куполом тишины вместе с Умником. Они принялись изучать планшет. Эльфы с интересом поглядывали на необычное устройство. А один из них нагнулся и потрогал ёжик травы. Он даже отщипнул листок и сунул себе в рот. Второй он передал другому важному эльфу. Он пожевал и с новым интересом огляделся вокруг.

Со стороны долины ко мне приближался благородный мар, на котором сверху сидел Славик.

Я приласкал Меллона, окатив его волной тепла. Всё правильно сделал, увёл своих от места боя. Мар отправил мне образ мэллорна, мол, тот переживает, что я до него не дойду.

— Ты прав, Меллон, давай прямо сейчас к нему съездим. Жаль Рафаэль вышел из игры. Он же вышел? — я повернулся к Хлое. Однако, ответил мне Центральный.

— Они и так задержались в капсулах слишком надолго. Кроме Рафаэля остальные контракты закрылись, — многозначительно добавил он.

Я запрыгнул мару на спину, сев позади Славика. На эльфов моё простое общение с хранителем Эльфийского леса произвело глубокое впечатление.

— Лео, можем мы посетить светящуюся башню? — глаза Поликарпия азартно блеснули.

— Борис Регулович, вы позволите? — я повернулся к искину. Тот подумал о чём-то и кивнул.

Часть микрочастиц отделилась от небоскрёба и подлетела ко мне. На руках собрались наручи, остальные внедрились в одежду и обувь, в ухе собрался наушник.

Все, кроме Чайрана, отправились к небоскрёбу. Тот попросил Меллона об ещё одном маре для него. Хлоя поколебалась, но женское любопытство пересилило, и она догнала хвост внушительной делегации.

К нам прискакали два мара, и на второго запрыгнул Грек.

— Мало ли что, — прокомментировал он. — Да и привязку обещал глянуть. Пока едем, как раз гляну.

Он поехал позади в нескольких метрах, я обострил слух.

— Звёздный рояль? Хм. Какая-то незавершённая привязка не пойми чего. Какие-то вложенные пространства, тяжёлая хтонь, — забормотал Грек.

— Отвязать можешь? — я с надеждой обернулся на брата, тот одобрительно хмыкнул, что я его услышал на таком расстоянии.

Он протянул руку, глаза у него при этом светились фиолетовым. Сделал несколько хитрых пассов рукой.

— Сделано. Таак, — он переместился немного в сторону. — Есть одно здание, — он оглянулся назад. — Да, оставшийся небоскрёб. И ещё тут, я даже не знаю, что это. На песок похоже, я так мелко не умею смотреть, тут бы лупа, или навык, если такие есть, конечно, — он хохотнул.

Значит, частички привязаны. Я поблагодарил Грека.

— Да без проблем, обращайся, если что.

— Ну, что, Боря, что ты решил?

— Давай сначала проверим, вот ты выйдешь из игры. Ты кстати, решил, как ты это сделаешь? — раздался в ухе голос Бориса Регуловича. Язык не поворачивался назвать старика Бориской.

— Создам капсулу, какие Лонь клепает и залезу в неё, — поделился я своей идее.

Мэллорн был очень старый. Я сожалел, что не пришёл раньше. Он тогда просил Ярого наделить его огнём, и теперь я понял, что это бы ему очень помогло.

— Прости, — я обнял широченный ствол и приложил лоб к древесине. — Стоик, я буду звать тебя Стоиком за характер и мужество. Ты молодец, я погладил ствол, запуская регенерацию.

Стоик был частью игровой системы, что позволило ему приживить магию земли. Источник у него был, и я стал окутывать его универсальной маной. Одновременно с этим я раскинул свой источник так, чтобы внутрь попал весь разросшийся мэллорн, включая его многочисленные побеги.

Меня накрыло огромной волной благодарности. Казалось, весь лес вздохнул с облегчением, а лёгкий ветерок как-то по особому заиграл молодыми побегами.

Все стихии прижились и гармонично выровнялись. Мэллорн улыбался, своей душой улыбался.

С чувством выполненного долга я обернулся к спутникам.

— Ну, я пошёл? — рядом на траве возникла капсула. — Если всё будет хорошо, то я не вернусь. Там останусь.

Крышка медленно закрылась и снова открылась. Ничего не вышло?

Я сел и с удивлением огляделся. Я был у себя дома, в Новых Черёмушках.

Тьма её забери, вот ведь сука! Я определённо лох! Я вылез и с силой захлопнул крышку. Я же должен был появиться вне капсулы! И когда только Лонь успела прислать мне её домой?

На мне снова были ограничители из нанитов. Рядом появился щенок и радостно побежал на кухню.

Крышка капсулы зашипела и медленно поднялась вверх. Внутри лежал тёмный эльф.

— Чайран?!