Игра Инка 8

Глава 1

— Что там с нашими игроками? — Спросил Аргус, задавая новый маршрут для межзвездного прыжка.

— А что, господин Вечный соизволил вспомнить? — усмехнулся Фид.

Арг хмыкнул.

— Так что там? Как у них дела?

Программист быстро подключился к нужному ПО, нашёл данные.

— По-прежнему трое игроков. Впрочем, Инк кажется оклемался. Хотя, как пишет ядро, у него неполная связь с интерфейсом, из-за чего функционал ограничен. Но это не проблема, когда в последний раз смотрел, он вроде как сам обучаться начал, без всяких костылей «игры».

— А что по самому ядру игры?

— Всё так же глухо. Правда, удалось найти намёки на некую «цель». Тот, или те, кто создал данное чудо, вложили в него какую-то задачу. Ядро активно его выполняет.

Аргус резко оторвался от прокладывания маршрута и серьезно посмотрел на друга.

— Напомни мне, пожалуйста. Мы же с тобой имеем такую замечательную возможность, как «отключение ядра»?

— Да. Но ты и сам знаешь, что непонятно тогда, что произойдёт с игроками. Плюс, я понимаю твои опасения. Но очень сильно сомневаюсь, что цель ядра какая-то, — помахал он кистью подбирая слова, — плохая, короче. Пока оно вело Инка, лишь в сторону сохранения жизней как можно большему числу разумных.

— А как же тогда третий игрок? Ты кстати, смог его отключить?

— Нет… Ядро запрещает.

— Ты можешь его как-то убить? То, что делает эта тварь…

— Говорю же нет, — ответил Программист вечному.

— Ладно. Тогда что, по поводу энергии ядра?

— Я не знаю, где оно его берет. Но по косвенным признакам, энергии осталось немного.

***

ОПАСНОСТЬ!

Мгновение и Флом отпрыгивает от женщины. Впрочем, ещё раньше он успел включить энергетическую защиту, кокон вокруг тела, держащийся всего пару минут. Дорогая Игрушка, но уже в какой раз спасающая от смерти.

Рот женщины плавится от дыма, что идёт из него. Скорее всего хватит одного вдоха, чтобы умереть.

«Вот мы и выяснили твою основную цель…», — с сожалением посмотрел он на женщину. Для него она сейчас была лишь жертвой той системы, в которой родилась.

«И когда я стал таким мягким?», — сказал мужчина, спокойно смотрящий на оплавленное лицо женщины.

— Ты там скоро? — послышалось из-за двери.

— Не заходи!

Через секунду в помещении включилась вентиляция и Флом вышел к Сану.

— Ну что?

— Глухо, плюс один труп.

Бывший священник тяжело вздохнул. Ведь это именно он поймал этот уже труп. Она обитала в одной из местных церквей десятого кольца, потихоньку продвигая среди детей идею того, что изменённые - это зло. Угадайте, с кем она работала? С детьми. Пока взрослые сидели и слушали проповедника за дверями в детских комнатах, куда собственно и сдавали детей на время служения, эта особа продвигала политику Грависа в ещё не окрепшие умы. Впрочем, она делала это слишком явно, на чем и попалась. Впрочем и это теперь оказывается было хитрым планом, чтобы убить Флома.

— Что бы без нас делал Фор, — вдруг улыбнулся Флом, хлопнув Сана по плечу.

Священник, не ожидающий такого близкого контакта, всё же социальную дистанцию никто не отменял, тут же заломил руку главы разведки.

— Ты чего?! — прокряхтел он.

— Это ты чего? — и не думал отпускать руку Сан, — Я убью тебя через…

— Три, три секунды!

Сан тут же отпустил напарника. Тот прошёл проверку. А заключалась она в том, что как только один из двух начинал подозревать другого в том, что тот уже не он, то тут же хватал того и про себя принимал решение через сколько убьёт. Жёсткая проверка, проверка которую был способен пройти лишь Фурант, чётко ощущающий, сколько ему осталось.

— Что такого! — тут же возмутился Флом, — я просто положил руку тебе на плечо.

— За тобой раньше такого не замечалось! И вообще, эта идея с проверками, была твоя, ты её сам изобрёл!

— Ага, как бы моя… — вспомнил Флом ситуацию, когда «изобрёл» проверку.

Тогда он как обычно, ехал с Саном по каким-то делам, двое охранников были с ними. Спустя пару десятков минут разговора, бывалый Фурант стал подозревать священника. Уж больно поведение было неестественным. В итоге, он психанул и пошёл ва-банк. Незаметный знак и охранники тут же скрутили Сана. То, с какой лёгкостью они это сделали, лишь укрепило сомнения Флома. А потом он представил дуло к виску ангела.

— Я уже знаю, когда убью тебя. Сейчас я начну считать про себя и как только дойду до нужной цифры, то выстрелю, ты можешь предотвратить это. Назови секунду, на которой я спущу курок.

Семь долгих секунд Флом держал игломет, а потом спустил курок. Иначе было нельзя, намерение убить должно быть самым настоящим, иначе проверка теряет всякий смысл. Тогда Флом сильно испугался, впервые за годы. Ведь если он ошибся, то по-сути он только что пришиб своего напарника, которого к нему представил Мэр.

— Босс? — заговорил Сэнп. Сейчас мужчина находился в боевой форме, когти и нижняя челюсть приняли звериные черты, — Мы предали Квиск?

То, с каким спокойствием он это спросил, заставило проникнуться уважением к своим помощникам. Он ведь даже не задумываясь, использовал «мы», а не «вы». После того случая, он стал чуть больше ценить этих двух.

— Нет! — гаркнул Флом, нужно было стравить адреналин, — Это был не Сан, — посмотрел он на тело, — по крайне мере, я на это очень надеюсь.

Спустя час всё подтвердилось. Экспертиза показала, что перед ними плод очень высококлассного хирурга. Сам же Сан нашёлся чуть позже.

— Не я это изобрёл! — отвлёкся от воспоминаний Флом, — А жизнь заставила. Тем более, как видишь, работает. Хотя бы так мы с тобой может доверять друг другу и знать, что мы - это мы.

После этого небольшого инцидента, оба пошли работать дальше. Работа в поле давно приучила этих мужчин относиться ко всему проще и… подозрительней, куда уж без этого.

— Ну, так что там с Мадифой? — Сан понимал, что данное место возможно одно из немногих, где можно обсудить эту тему.

— Пока неплохо. Получилось запудрить всем мозг.

— В смысле?

— Да тот торговец, что каким-то чудом добрался до нас от самой Мадифы сквозь блокаду Грависа. Теперь все думают, что он мёртв, даже одна любопытная жопа с ИИ в голове.

— Ты так и не нашел прямых доказательств, — вздохнул священник, — тем более я не ручаюсь за того священника.

История того как Флом узнал о том, как Хаби сливал информацию про него Фортэму, очень интересна. Когда он было почти сдался и поделился этой проблемой с напарником, Сан на удивление, нашел ответ. Оказывается, он знаком со старым священнослужителем, что десятилетия назад служил на границе и не абы кем, а самим директором одной из баз. Флом тут же нашёл этого дядьку, а точнее старичка. И тот подробно рассказал о том, что ещё во времена Кваера, все директора баз имели какой-то нейроинтерфейс, само собой, это было величайшей тайной даже тогда. Через этот интерфейс директор мог очень многое. Даже ходили слухи, что у самого Кваера функций куда больше и есть Искусственный помощник.

Эта история очень хорошо ложилась на теорию того, почему Хаби везде успевает совать свой нос. У него банально, компьютер в башке. Само собой, никаких прямых доказательств кроме этой истории и поведения Хаби, Флом не нашёл. Но теперь он уже не сомневался. Мелкий поганец как-то завладел этой системой. С другой стороны Флом понимал, что в принципе, это не самый худший вариант. Всё же Хаби, действительно искренне любит город. А значит, этот инструмент будет использоваться только во благо, наверно.

— Доказательства не нужны. У Хаби точно ИИ в башке, уж слишком умён для своего возраста.

— И значит у тебя получилось его обмануть? Но зачем?

— Мы не знаем всех предателей. Сам видишь, что в последние месяцы происходит, — развёл он руками и заговорил чуть тише. Даже тут на окраине города, под землей, в никому не нужном заброшенном здании, он не был уверен, что за ними не следят.

— Ну если ты даже Хаби не доверяешь, почему мне всё это рассказываешь?

— Кому-то же я должен доверять, — нехотя сказал Флом.

— Ты, мне? — Сан даже остановился.

— Прекращай! — отмахнулся босс, — В конце концов, если даже священник меня предаст, тогда мне точно нечего делать в этом бренном мире.

— А я думал, — догнал Сан мужчину, — что ты доверяешь только себе.

— Я слишком хреновый человек, так что доверять самому себе будет ошибкой. Да и как доверять, если каждое утро, когда мне надо на работу, внутренний голос говорит, что надо поспать?

Фуранты сдержано посмеялись.

— Значит тот торговец жив, — задумался Сан.

— Жив. Целое представление устроить для этого пришлось. Но зато мы теперь знаем сравнительно безопасную дорогу до Мадифы.

— Сравнительно?

— Этот торговец… короче он на спор сказал, что сможет добраться до нас по подземным путям, якобы так ходил его дед, когда старый мир только пал. Самое смешное, что ни про какую блокаду он не знал. Просто пошёл и пришёл. А ещё принёс очень интересные новости. Кажется Инк жив и он сейчас в Мадифе.

— Да ты… гонишь!

— Возможно. Но по его показаниям и не только его, всё же перед блокадой до нас успело добраться приличное количество людей, в городе изменённых появилась уж больно примечательная компания.

***

Кладу стрелу на тетиву. Сейчас в этой крошке заряжено больше трёхста тысяч илудов. Убийственная хрень! Не обращайте внимание, это только рабочее название. Сказать, что я сейчас в предвкушении, ничего не сказать. Кончики пальцев слегка подрагивают.

«Вот смеху та будет, если я тебя сейчас уроню…»

Натягиваю лук, телекинез помогает натянуть тетиву до самого конца, иначе просто не хватит сил. Знатного мне монстра дал Мин. Задираю наконечник ровно на сорок пять градусов в ту сторону, где уже всё кишит в тварях.

Первую линию Фирматов уже давно снесли. Ещё в первый день, сейчас уже идёт третий, а твари всё лезут и лезут. Поначалу я, честно говоря, даже был слегка разочарован. Первые десять часов волны, опасность не поднималась выше семерки. Сволочи будто бы вылазили по расписанию. Стоит убить одну тварь, как тут же вылезает следующая. Впрочем, потом стало веселее. Всё началось с него, я прозвал его король крабов.

(Примерная внешность мутанта)

Тварь была под десять метров в высоту. А когда её клешни схлопывались, реально происходил микрозвуковой удар. Тогда я и достал усиленный кумулятив.

— Где у этой твари мозг?

Мин достаточно хорошо разбирался в подвидах морских мутантов, так что вопрос был адресован ему.

— У него три мозга, главного нет, — кричал он сквозь шум пляжа. А шум был знатный, сотни стрел разом устремились в монстра. Но тому, кажется, было всё равно. Всполохи огня, электричества, и даже льда, будто бы не причиняли ему никакого вреда. Какой же у него толстый панцирь… — первый, как обычно в башке, — продолжил Мин, — другие два в основном теле, один из них точно у самой жопы.

«Ну что же, жопа так жопа».

Секунда и снаряд летит в цель.

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

— Хахпхахвхах… — засмеялся я во весь голос.

Туша монстра зияла огромной дырой в виде конуса, который расходился в стороны от точки входа. Так как бил в корпус прямо спереди, всю задницу монстра просто-напросто оторвало, а уже она в свою очередь, убила кучу мутантов позади себя.

Триста семьдесят тысяч илудов за один выстрел. Мне нравится такая охота!

Дальше уже пошло резвее. Правда как я понял, мой король был скорее мелким пажом у тех монстров, что стали вылезать в следующие сутки. Именно они и разворотили первую линию Фирматов, лишь половина людей успела спастись. Жадные командиры до последнего пытались заработать побольше. Но стоит сказать в их защиту, что все ушли эпично. Такие взрывы свидетельствовали только об одном. В Фирматах нашлись достаточно смелые изменённые. Использовать энергию жизни, нужно ещё решиться.

Я же просто не мог себе позволить сливать все снаряды сразу, даже на защиту людей. Да, у меня их много, не зря же целый месяц без перерыва их клепал. Но такими темпами, точно не хватит. Пока пляж держится, а тяжёлые стрелы - это если что-то пойдёт не так. Пока можно и мелкашками пострелять.

Чуть позже гигантов всё же завалили, причём одного из них вальнул мужчина или скорее дед, очень подкачанный и стройный, но дед. Он минут пять бился с монстром размером с десятиэтажку. За это время, я так и не понял, что у него за способность. В момент его ударов по твари, воздух в этом месте будто плыл. Так бывает, когда днём смотришь на что-то, что находится над пламенем огня, свет будто бы искажается и плывёт. Вот и у дедка было так же. Впрочем, когда мутант свалился, каких-то внешних серьёзных повреждение я не увидел. Будто тварь просто легла поспать.

— Это кто? — спросил у команды.

— Мизерикорд. Если не ошибаюсь, глава совета города, — сказал Артифик, Мин кивнул на его слова, нервно смотря в сторону мужчины, что уходил прочь.

«Ну да, ну да, мы такие крутые, что бьемся только с гигантами», — подумал я и понял, что этот человек мне уже не нравится.

Следующие дни растянулись в одну большую битву. Спать я не спал, впрочем как и Арт. Но вот Сисиль с Мином периодически уходили отдохнуть.

— Ну что? Ничего не хочешь мне рассказать? — заговорил, когда Мин и Сисиль ушли в фермат отдыхать.

— Ты про…

— Да, про разговорчики с моим учителем за моей же спиной.

Пауза. Мы продолжаем стрелять в тварей, я периодически кидаюсь булыжниками.

— скоро что-то случится, — наконец отвис брат.

— С чего ты…

— Антис, она сказала быть осторожней.

— Зашибись! А почему я узнаю это только сейчас?

Такое поведение Арта злило.

— Потому, что я всё же решил рассказать тебе свой план.

Я прекратил стрелять. Тем более, пока на поле боя было сравнительно неплохо. Да, линия фронта медленно приближалась к скале, но как я понимаю, это запланировано. Всё же стоять насмерть глупо, когда можно слегка отступить. Они тут так каждый год делают.

— И что же за план?

— В общем, слушай…

Тремя днями ранее, дом Робура. Инк только вышел за дверь.

— О чём ты хотел поговорить?

— Для начала, чисто из интереса, — уточнил ИИ, — Вы чувствуете меня, я…?

— Ты хочешь узнать, — перебил Робур, — жив ты или нет?

Арт кивнул.

— Я не чувствую в тебе ни грамма энергии. Будто бы стою перед куском мяса.

— можно было и помягче.

— Если я правильно понял объяснения Инка по поводу тебя, то ты очень умён. А значит не способен обижаться.

«Всё та ты знаешь».

— Ладно, в любом случае, я по другому вопросу. Мне нужно знать, где спрятана королева?

Секунда и Артифик чувствует, что чисто физически не сможет выйти из этого здания, так как он в плотном телекинетическом коконе.

— А сейчас максимально подробно то, откуда ты знаешь про королеву?

Артифик впервые увидел такую картину. В глазах старого дедушки перед ним, медленно начинал просыпать хищник. Старый, но при этом не менее смертоносный. Так что пришлось рассказать, тем более он и так планировал это сделать.

История, что он рассказал, была посвящена маленькой девочке, а точнее принцессе. Что счастливо жила со своими папой и мамой - королем и королевой.

Как вы уже догадались, маленькой девочкой является та самая идеальная русалка, что встретил Арт в пещере.

В один из дней, когда мама девочки узнала, что жители терры хотят с ней о чём-то поговорить, она ушла.

— Стоп, стоп, — перебил Робур рассказ ИИ, — Как они нас называют?

— Жители Терры или сухие.

— Получается мы Терраны?

— Да-да, только зергов не хватает.

— Чего? — не понял старик.

— Ничего, слушай дальше…

Королева так и не вернулась после встречи с людьми. Долгие годы Отец девочки пытался освободить свою жену из плена сухих монстров, именно так русалки начали называть всех людей после похищения королевы. Но в итоге и Папа принцессы ушёл и не вернулся. И к сожалению, он не попал в плен, нет, его убили. А маленькая принцесса вдруг стала королевой. Впрочем, она была слишком мала, чтобы править своим достаточно многочисленным народом, так что русалы и русалки пришли к общему решению. Собрать десять мудрейших, чтобы решать, что делать дальше. Впрочем, все эти события прошли мимо внимания маленькой девочки. Та днями и ночами находилась в свой пещере, на самом дне. И лишь спустя несколько лет, когда она наконец вышла, ей стала известна вся подоплёка событий минувших лет. Подводный народ и народ суши долгие годы после «конца», помогали друг другу. Но в какой-то момент русалки перестали нуждаться в помощи сухих и решили уйти. Найти более комфортное место для обитания. Конечно же, они сообщили об этом своим сухим друзьям, тогда ещё друзьям. И само собой, никто не захотел отпускать их. Люди обманом схватили королеву в надежде, что так они заставят водный народ остаться. В итоге, их план удался.

Глава 2

— Обязательно это было рассказывать как сказку? — спросил Робур.

— А почему нет?

— ладно, не суть. Значит всё это тебе рассказали русалки?

— да.

— прям сама принцесса?

— собственной персоной.

— А что она забыла в той пещере?

— сказала, что по словам её отца, именно там схватили её мать. Приходила как на могилу. А когда меня увидела, захотела убить, типа месть. Мы же для них монстры, — пожал плечами ИИ.

— В принципе, всё это правда. Но…

— Оххх, — вздохнул Арт, — как же я ждал этого но.

— Давай-ка я расскажу по-нормальному и от собственного лица. Мне было семнадцать, когда случился «Конец».

— ЧТО?!

— Если будешь перебивать…

— Молчу, молчу! — притаился Артифик.

«Это сколько же тебе получается лет… точно больше 117, плюс минус десяток. Вот это новость!»

— Так вот, я был ещё совсем молодым, когда всё случилось. Жил я кстати, здесь же. В том мире тут находился карьер по добыче полезных ископаемых. Из-за их неравномерного распределения по породе, в этом месте собственно и появились такие огромные расщелины. Люди всё это сотворили, — обвёл он руками всю комнату, — В момент, когда стало понятно, что миру конец, ближайшее поселение возле карьера, в основном это были рабочие и их семьи, рвануло сюда. Я тоже, так как мой отец и мать, работали здесь же. Пусть добыча была открытого типа, но шахт тут тоже хватало. В итоге, все удары мы благополучно пережили. Повезло, что ни одна боеголовка не упала рядом. Что в принципе, логично. Кому нужно стрелять по малозаселенным районам. Уж не знаю, правда ли всё то, что рассказал Инк, но если да, то супер компьютер не счёл нас достойными целой боеголовки. Иногда я думаю, что зря. Впрочем, первое время мы были рады, что живы. Пока не начались последствия. Радиация, тихая смерть. Не знаю, почему мы так её называли. Первые месяцы я только и делал, что затыкал уши из-за криков. Люди орали, когда их внутренние органы резко переставали работать. Впрочем, причин криков было много. Первую сотню мы даже похоронили. Потом просто стаскивали тела в одну из дальних пещер. Да-да, на поверхность мы так и не вернулись, внизу как показала практика, радиации было чуть меньше. Впрочем, большинству это не помогло. Девяносто процентов всех выживших, умерло в первый месяц, в том числе и родители. А дальше начался голод. Мой брат, что был на два года старше меня, хотел было уже идти наверх искать пищу. Но у меня получилось его отговорить. Мы решили, что наверху нас точно ждёт смерть, так как времени прошло совсем мало, радиация владела всей поверхностью. Так что мы решили попытать счастье внизу. На удивление, нам повезло. В одной из пещер, мы нашли подводную реку, что как мы позже узнаем, впадает в море. Ловля рыбы - вот что нас спасло. У выживших появился шанс, так как море давало достаточно пищи. Время шло и мы даже поверили, что нас ждёт что-то помимо смерти. Мы уже спокойно ныряли в поисках пропитания. Среди нашего небольшого общества, даже появилась некая группа, занимающаяся исключительно ловлей рыбы. Мой брат входил в эту группу. Он периодически погружался под воду, чтобы обеспечить поселение едой. И всё было хорошо, но как обычно, жизнь подбросила новые испытания. Сначала пища, которую мы до этого ели, резко стала непригодна или даже опасна для употребления. Так что приходилось выбирать, что можно, а что нельзя есть. Одна девочка даже умерла, когда наелась такой рыбы. Потом в воде объявились монстры, что стали нападать на добытчиков. Теперь те стали ходить только парами на добычу и всегда под водой иметь при себе оружие. А потом мы нашли спайс.

— Как вы поняли, что это Спайс?

— Время нахождения в воде. Если раньше добытчики использовали воздушные карманы, чтобы банально не задохнуться, то теперь, съев желудок определённой рыбы, те могли как минимум час, плавать на одном вдохе. Мы были рады такому повороту и некоторые из нас стали целенаправленно искать…

— Стой, а почему именно спайс? — перебил Арт.

— Точно не знаю, — пожал плечами мужчина, — но кто-то из нас тогда сказал, что этот желудок по вкусу похож на какое-то вещество из книги, что он читал. Уж не знаю, что там за книгу он читал, но этот самый первый Спайс, действительно имел странные свойства. А именно каждый раз, когда ты его глотал, во рту ощущался новый вкус. Мне в первый раз попалась корица. Никогда не забуду это. Так вот, некоторые из нас стали целенаправленно искать новые виды спайса и изучать их. Так прошли годы. Годы, за которые я заметил за собой странные способности, сам знаешь какие. Ещё спустя год, я уже мог передвигать предметы не касаясь их, а потом и поднимать. У многих из выживших появились силы. В том числе у моего брата, он стал телепатом. В том числе как и все добытчики. Лишь спустя годы я узнал, что тот желудок, что они принимали, помогал не только обходиться малым количеством кислорода, но и пробуждал телепатические способности. Прошло ещё десять лет. За это время те, кто постоянно ходил, а точнее плавал за едой, приобрели отличительные черты. Их кожа изменилась. Стала более гладкой и приобрела синий оттенок. Думаю ты догадываешься, к чему это привело.

— Хочешь сказать, что всего за какую-то сотню лет, человеческий организм смог так сильно перестроиться? — со скепсисом спросил Арт, вспоминая внешний вид русалок.

— Да, перестроился, но не сам. Мы помогли. Благо, уже появилось хоть примерное понимание, что какой спайс делает. К этому времени, мы уже начали выходить на поверхность. И сразу за этим к нам хлынули беженцы. Их было очень много, новость о том, что у нас есть еда, привлекала как маяк. В итоге было принято сложное, но как я думаю, верное решение. Попытаться при помощи спайса видоизменить тела добытчиков для их большей эффективности. Так как ртов становилось всё больше и они уже безвылазно плавали в поисках еды. Даже появилось некий вид фермерства под водой. Русалки и Русалы стаскивали разных ракообразных в одно место, а потом туда скидывались отходы после еды. Из-за чего твари росли, как на дрожжах.

— ты сказал русалки и русалы?

— Да, — улыбнулся Робур, — кто-то додумался называть добытчиков именно так и это прижилось. Собственно, когда было принято решение о попытке изменить тело ныряльщиков, за основу как раз был и взят этот сказочный образ.

«Вот уж поистине, фантазия, двигатель прогресса».

— В итоге, у нас всё вышло. Да, примерно одна пятая добытчиков умерло, но остальные выжили и чувствовали себя под водой куда лучше, чем обычный человек.

— Твой брат…

— Он выжил. Как сейчас помню его слова: «зацени мой плавник, брательник!». В итоге, благодаря этому шагу, мы смогли обеспечивать людей едой. А чуть позже узнали, что русалки способны размножаться. Это была хорошая новость, так как трансформация обычного человека в добытчика, очень долгий и дорогой процесс. Собственно, после этого случилось ещё очень много событий, но они никак не относятся к…

— Подожди, — вновь перебил ИИ, — а как ты так долго прожил?

Сказать, что это интересовало Арта, ничего не сказать.

— Идём за мной.

Через минуту они стояли посреди комнаты, полностью утопающей в зелени. Робур подошёл к одному из нераскрывшихся бутонов. Коснулся обоими ладонями, а Арт смог ощутить непонятные ему колебания энергии. И тут же всё понял.

— Ты дуалист!

— Да, медикус мой второй дар, пусть и не такой сильный. Благодаря тому, что мой брат по факту стал главой среди русалов, я всегда имел бесплатный доступ к лучшим спайсам. Из-за чего мои дары развивались со страшной скоростью. Спайсы первых десятилетий, — сказал Робур с мечтательной интонацией, — имели куда более сильный эффект. Сейчас таких уже не найти. По итогу, я стал лучшим доктором всего поселения. От клиентов отбоя не было. Это обеспечило меня практической базой и знаниями того как можно, а как нельзя манипулировать человеческим организмом. Арт, я всю жизнь себя штопаю, немудрено, что я так долго протянул. Плюс дар лечить, очень хорошо сочетался с телекинезом. Невозможно сосчитать, сколько опухолей я разрушил при помощи основного дара, в том числе и в своём теле. Фатум обошёл меня стороной, да и в принципе, как и всю Мадифу. Но вернёмся к истории. Всё шло хорошо, город стремительно развивался как на суше, так и под водой. Мой брат оказался хорошим и изобретательным лидером. Он очень сильно развил идею подводного фермерства. Ведь зачем что-то ловить, если это можно вырастить самому. Так ведь и правда быстрее. По итогу, русалки стали фермерами, воинами. Ведь морских монстров по-прежнему, никто не отменял. Впрочем и против них появилось оружие. Телепатический дар всех русалов вырос многократно, в конце концов, под водой особо не поговоришь, вот они и практиковались всё время. А со временем поняли, что способны управлять некоторыми морскими гадами. Так появилось уже подводное животноводство. А позже появились и так называемые волны. Брат понял, что выгоднее выгонять тварей на поверхность, чтобы те сами шли на убой, а не таскать их тела самим. Мутантов просто гнали на пляж, а там уже мы их убивали.

— К этому времени я так понимаю, ты уже был важной шишкой?

— Да, — спокойно кивнул Робур, раскрывая очередной бутон, — мой авторитет был очень большим. В городе не было человека, у которого бы не нашлось знакомого, которого я не лечил. Так что можно сказать, народ сам меня выбрал.

— Прям уж сам и других кандидатов не было?

Робур поморщился.

— Конечно были, но моя личная сила расставила всё по местам. Уже тогда я был сильнейшим телекинетиком поселения. Так что меня и выбрали. Ведь Хабере должен быть силён. Шли годы, город разрастался и уже сменилось одно поколение. В то самое время я и заметил, что практически все дети нового мира, понятия не имеют ни о каких русалках. Причина же была проста. Во-первых, мы не особо распространялись об эксперименте с видоизменением человека. Всё же смерть одной пятой подопытных, это не то, о чем захочется рассказывать направо и налево. Никому ведь не объяснишь, что времена такие были, нужно было что-то делать и срочно.

Во-вторых, почему про русалок стали забывать, стала причина, что многих устроила мысль: мутанты из моря атакуют нас сами собой, просто потому, что мутанты. В третьих, сами же русалки не особо любили появляться на виду. Мало кому понравится, когда в него тыкают пальцем с криком «Монстр!».

Так город постепенно и забыл о тех, кто его кормит, — Робур тяжело вздохнул, — Думаю, это моя ошибка. Нельзя было разделять две эти половинки целого, но что уже говорить, поздно. В итоге, мой брат умер своей, спокойной смертью. Жизнь его была насыщена, в самом конце его окружал целый семейный клан, который он сам и создал, — В голосе старика послышалась грусть, — Я искренне рад за него, мало кому дарован такой шанс.

Старик замолчал, Арт не торопил его, мужчина явно давно не вспоминал события тех времён.

— В общем, город рос и развивался. А я попутно с ним, всё больше ныряя в исследования спайса. Даже разработал интересный состав. Уже тогда я понимал, что будущее за мадами, что обычный человек рано или поздно вымрет, постепенно уступив место новому виду. Вот я и хотел так сказать, ускорить этот процесс. Меня очень сильно раздражала мысль, что некоторым из людей никогда не суждено получить способности, сколько бы спайсового катализатора он не съел.

Артифик уже слышал про эти спайсы. Их дают детям до пяти лет, чтобы выявить способности. В случае, если ребёнок не имеет никаких мутаций, данный спайс никак не вредил ему. Такой спайс не способен пробудить способности, если таковых вообще нет. Он лишь активирует ещё спящий дар. Так что данных детей нельзя назвать последователями грязного пути.

— В итоге, я уцепился за идею нашего старого проекта с русалками. Я ведь помнил, что благодаря спайсу все 100% испытуемых получили телепатический дар. Я стал копать в эту сторону. В сторону трансформации в угоду сил. И у меня действительно вышло… — с сожалением сказал Робур, — Генетически чистые люди стали получать способности. Это был прорыв, где-то на горизонте замаячило прекрасное будущее, по крайней мере в моих мечтах. Но оно там и осталось. Я допустил ошибку! Взяв за основу проект с русалками я забыл, а точнее не до конца учёл один момент. Мы трансформировали людей в полурыб ради самой физической трансформации, силы шли лишь бонусом. В моем же проекте всё было наоборот, в основу я поставил желания получить у испытуемого силы, при этом сведя все физические мутации к минимуму. И всё, как и сказал, действительно вышло. Но я не учёл того, что мутации могут накапливаться и передаваться следующему поколению. Когда я об этом узнал, уже добрая половина всего города расхаживала со способностями. Я… — было видно, как тяжело старику вспоминать этот момент, — решил во всем признаться, как только узнал, а не пытался оттянуть момент. Тот день в истории Мадифы с полной уверенностью можно назвать траурным. Половина города узнала, что их дети скорее всего родятся уродами. Причём, эта половина города была, так сказать, привилегированной, всё же комбинация спайсов, что позволяла открыть дар у кого угодно, была недешевой. Плюс, способности позволяли человеку очень быстро подняться по социальной лестнице ещё выше. В итоге всё закончилось куда лучше, чем могло, меня конечно же, сняли с должности. А в городе появился совет. Туда вошли в том числе люди с грязными способностями. Как и сказал, они успели высоко подняться благодаря силе. В городе тут же было запрещено пробуждение сил у генетически чистых людей.

— Запретили?!

— скажу больше. Это до сих пор запрещено, но уже мало кто следит за исполнением этого закона, — Вздохнул он, — Впрочем тогда я подумал, что возможно город сможет оправиться от моей ошибки. Да, да, конечно, в мечтах…! Подпольно, но люди продолжали получать силы, так как рецептура состава уже давно была всем известна. Но это ещё не самое страшное. Та часть совета, что пробудила силы грязным способом, не хотела терять заработанные позиции. Как ни крути, но многие хотят иметь детей, чтобы передать им своё наследство, через что ещё сильнее укрепиться.

Мы не могли запретить размножаться. Я не мог, уже не мог… — пауза, Робур будто что-то вспоминает, — Конечно, несмотря на всё это, я не бросал попыток объяснить людям, что им лучше воздержаться от потомства. На что нередко получал ответы по типу: «из-за твоей ошибки мы должны лишать себя этого дара?!». На это я не мог ничего сказать. Всё же дети - это и правда дар. И куда более ценный, чем какие-то силы. Хотя мне сложно это понять, так как сам лишён его, может поэтому так никого и не нашёл, — вздохнул он, — По итогу плавно, но люди продолжили размножаться, как и до этого. Всеобщая паника стихла. А я нашёл одно смягчающее обстоятельство. Если носитель повреждённых генов вступал в связь с другим, чистым человеком, то физические мутации уменьшались. Не сильно, но это могло сыграть решающую роль. Так что тут же рассказал об этом всем, кому только можно. Это привело к странному результату. Вместо того, чтобы перестать употреблять спайс, носители грязного пути лишь усилили натиск, травмируя свои гены. Им всем почему-то стало казаться, что если найти вторую половинку из чистых, то всё, проблемы решены. Лучше бы я ничего не говорил. В итоге вышло так, что знатные семьи стали искать пары для своих детей среди обычных, ещё чистых людей. Само собой, выбирали сильных, красивых и прочее и прочее. Чувства никого тогда не интересовали. В итоге, по моей вине случилась искусственная селекция. Ты наверное мог заметить, что высший свет Мадифы состоит в основном из привлекательных людей. А всё просто, какой бы ребёнок в семье не родился, его женой или мужем станет писаная красавица или красавиц. Таким образом, сформировался генофонд.

Арт задумался. Он ведь действительно раньше подмечал, что девушки на всяких званых вечерах куда красивее, чем девушки того же Квиска.

— Но у этой всей красоты есть страшная тайна. Впрочем, не знаю насколько это тайна, так как о ней знают все, просто не говорят. Физически мутировавших детей абортируют ещё на ранних стадиях под лозунгом, «чтобы не мучился», — поморщился Робур, — В самом начале всего этого ужаса, женщина уже на второй раз, могла родить внешне здорового ребёнка. Сейчас же…

В голове Арта тут же всплыли переписки из местной соцсети. Только сейчас до него дошёл их полный смысл.

— Семь, — назвал ИИ страшную цифру.

— Уже семь. Целых семь попыток, чтобы родить одного внешне здорового ребёнка.

— Но, — попытался ИИ разобраться, — разве это не некий выход из ситуации? Ведь по сути, это не считается убийством. Это ведь не человек…? — с надеждой посмотрел он на старика.

— Я тоже одно время так думал. Собственно, тогда я и задался вопросом, а что тогда по своей сути, человек. В какой момент убийство будет считаться убийством? Это подтолкнуло меня к изучению главной человеческой части. Энергетической составляющей.

— Душа?

— Да. Она самая. Спустя пару лет, я развил нужные навыки и узнал очень неутешительные вещи. За первые 5-6 суток у эмбриона полностью сформировывается энергетическая структура.

— то есть не сразу? — стало интересно ИИ.

— Закладывается сразу. На моё величайшее удивление, процесс зачатия это не только биологическое событие, но и высокоэнергетическое. В секунду, когда это происходит, души мужчины и женщины входят в некий резонанс, который порождает зачаток уже третьей души. А уже через 6 дней, это полностью сформированная структура. Я решил сам для себя считать, что именно через шесть дней, человек становится человеком. Чтобы понять всё это, мне понадобились годы. Хотя кого я обманываю, я до сих пор не понимаю 90% этого величайшего события. Уж слишком это тонкие материи и даже я не могу во всём разобраться. Но главное я выяснил, человек - это единство тела и энергетической структуры. Два в одном.

— Три, — не удержался и поправил Артифик.

— Не понял…

— Человек состоит из трёх составляющих. Энергическая структура делится ещё на две части.

— С чего ты…

— Просто знаю. Если заинтересуешься, изучи животных и увидишь, что у них тоже есть душа, но как раз без третей части, что есть у человека. В простонародье это называется духом. Дух, душа и тело, три составляющих человека.

— Сильно сомневаюсь в твоих словах. У животных нет души, да я конечно чувствую от них энергию, но это не более чем остаточный фон от биологических процессов в их организме. Уж слишком он слаб для полноценной структуры.

— Теория интересная, — хмыкнул ИИ, — Но её опровержение стоит прямо перед тобой, — указал он руками на себя, — Где мой остаточный фон от биологических процессов?

Глаза Робура начали медленно расширяться от понимания слов Арта. А потом сосредоточился, видимо снова решил проверить, как воспринимается Арт в энергетическом плане.

— Но откуда ты узнал… — наконец заговорил он.

— Квиск. Случайно с Инком наткнулись на записи исследований как раз по этой теме. Так что, изучи животных подробней. Но сейчас не об этом. Что было дальше?

— А дальше всё было ещё хуже. Я уже не смог никого убедить, что аборт, это по сути убийство. Сложно кого-то в чём-то убедить, если он этого не хочет. Этим людям не нужна истина, они успокоили свою совесть фразами из серии: «Медикус сказал, что зародыш начинает что-то чувствовать только на 24 неделе. Значит пока он не человек». Сколько я такого слышал, ты себе представить не можешь. Никакие аргументы не действовали.

— Но разве это не личное право каждой женщины? Всё же это её тело и только ей решать, что с ним делать.

— Именно поэтому, я никогда не собирался запрещать. Я лишь хотел, чтобы общество не тешило себя иллюзией, что аборт - это как сморкнуться! Иллюзии - это опасно, они говорят человеку, что никакой проблемы нет, пока проблема не встаёт перед ними во весь рост. Они говорят, что случайный секс, это нормально, что семь попыток, это нормально, а если что, всегда есть план «Б». Только цена этого плана, смерть маленькой жизни, которая ещё не успела родиться. Я лишь хотел и хочу, чтобы люди знали эту цену.

— А как же поступать с зачатием при насильственных действиях?

— Один человек нанёс страшнейшую травму второму человеку, травму, которая до конца жизни будет с ним. Но вопрос, почему из-за этой травмы мы должны убивать третьего человека?

— Один обидел второго, а убиваем третьего, — задумчиво пробормотал Арт.

— Если всё свести к простой сути, то пострадавшей нужна экстренная психологическая и физическая помощь, но никак не возможность убить другого человека. Как по мне, термин «убийство под аффектом», очень хорошо сюда подходит. Женщина хочет отомстить своему обидчику, но срывается на ничего не сделавшего и неспособного защититься человечка.

— Это всё, конечно, очень интересно и мне, как не совсем человеку, непонятно. Впрочем, наверное одно могу сформулировать точно. Если кто-то не способен контролировать зачатие своего потомства, не берём в расчёт насилие, то этот человек недалеко ушёл от животного. Но теперь ближе к делу! Ты снова ушёл с темы.

— Да в принципе, это всё. Из-за всей этой чехарды, мой авторитет упал ещё сильнее. И именно в этот момент мы узнали, что русалки собираются покинуть нас. Сказать, что это был шок для совета, ничего не сказать. Уже тогда мы приблизились к точке, когда город едва-едва обеспечивал себя пищей. А тут такая новость. Русалки уходят и забирают вместе с собой все фермы. Я лично участвовал в тех переговорах. Все наши аргументы не воспринимались подводным народом. Они собирались уйти в течение месяца. Чем по сути, обрекали сотни тысяч, если не миллионы людей, на голодную смерть. Мадифа просто не имела такой большой продовольственной базы. В итоге, кто-то предложил схватить кого-то из верхушки власти подводного мира. Тем более, нам было точно известно о телепатических особенностях русалок. Сложно подобрать термин. Но за столетие подводный народ выработал общую телепатическую связь. У которой было несколько основных связующих узлов. Личности, что буквально объединяли всех остальных вместе. Сам понимаешь, кто эти личности. Королевский род. Как-то так получилось, что именно они были этими узлами. В итоге сформировался план. Пленить и держать, попутно шантажируя. Русалки бы точно никуда не уплыли. Плюс, наконец появился бы некий рычаг давления на них. А то совет уже давно просил увеличить количество тварей на пляже. Сам понимаешь, что я выступил категорически против. Пытался объяснить, что они такие же люди, как и мы. Но нет, за эти десятилетия в совете не осталось ни одного человека, что знал эту мысль не от кого-то, а сам лично видел русалок. Для них они стали такими же мутантами, как и остальные, просто более разумными.

— И как же ты поступил? Тебе ведь тоже было невыгодно, чтобы русалки уходили. А…

— А вариант с похищением королевы, меня не устраивал тоже. В общем, я задействовала все свои связи. Собрал всех своих учеников за все годы. Доходчиво всё объяснил. И началось. С этого момента и стартовало противостояние грязных и чистых. Периодически мы даже заходили за политические рамки. На пару зданий в городе стало меньше. Но в итоге, мы проиграли. Большинство было за грязную часть совета. Меня окончательно сместили и я ушёл. Попутно сказав всем ученикам, бросить это дело, иначе и их сместят. В общем, разорвал все связи, так как уже не мог смотреть на свой город, который стремительно шёл ко дну. В итоге королеву они действительно схватили и это сработало. А что там дальше происходило, я уже не знаю.

— Закрылся от всего мира.

— Тебе не понять.

— Ну конечно, куда уж мне! Ладно, Дед, — горло резко сжалось в тисках телекинеза, — Дед-д-душка Робур, — запинаясь попытался исправиться Арт и его тут же отпустило и он потёр горло, — У тебя есть идеи, где держат королеву?

— Есть.

Я стоял и смотрел на Арта с выпученными глазами. То что он только что рассказал, не укладывалось в голове. Целый город русалок под ногами?! АХ-РЕ-НЕТЬ!

— Получается… — медленно начинаю говорить. Шум пляжа ушёл на задний план, — Я-то что, Гулливер, но всё же город под подошвой?

Арт с секунду смотрит на меня и произносит.

— Город под подошвой.

— Город под подошвой.

— Светофоры, госпошлины, сборы и таможни! — говорим мы разом.

Проходит секунд пять, мы не понимаем, почему сказали эти слова и для чего. Отбрасываю этот бред в сторону.

— И с чего ты вдруг решил мне это всё рассказать? — наконец отвис.

— Сегодня будет очень необычная волна, поверь. Принцесса обеспечит нас мутантами. Но! Когда мы с ней обсуждали мой план спасения её матери, она как раз предложила отвлечь весь город, чтобы я успел по-быстрому всё провернуть. Благо, где точно находится Королева, уже знаю. Так же она упомянула, что не обещает отвлечение, так как на пляже появился, цитирую: «потрох рыбий», — усмехнулся Арт, — Что гасит всех мутантов будто бы те стеклянные. В общем, тебе нужно, а точнее не нужно сегодня кидаться на амбразуру. Когда твари прям полезут, а они полезут! Постреливай конечно, но пожалуйста, дай мне время успеть спасти русалку.

— Всё понял, отвлекать, внимание не привлекать. Но может мне с тобой?

— Нет, — уж больно резко сказал Арт, — это точно заметят. А так может я один и прошмыгну.

— Окей…

В итоге, вот я стою один и направляю стрелу в небо с зарядом на триста тысяч илудов. Артифик только-только ушёл. А значит, скоро начнётся. Дальше у меня уже не будет возможности стрельнуть этой малышкой, слишком много мутантов умрёт, как бы это парадоксально не звучало, хехе. С веселым треньк, стрела отправляется в своё последнее путешествие.

— Прячься придурошный! — кричу Мину, тот как обычно раззявив рот, смотрит на полёт снаряда.

На него не смотрю, надо быстрее в Фирмат. На губах безумная улыбка. Смех сдерживает только тот факт, что нужно бежать. Добежать я не успел. Земля дрогнула.

— Ох (нецензурно) (нецензурно) (нецензурно) (нецензурно)! — сквозь смех ругался я.

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

Внимание!

…

«Илудов много не бывает!»

Лишь благодаря телекинезу, я не упал. Где-то рядом слышались матюки Мина, впрочем это он так выражал своё восхищение.

А дальше стало ещё веселее. Так как стрельнул я практически к самой кромке воды, взрыв оттолкнул достаточно большое количество жидкости в море. И теперь всё резко решило вернуться обратно. Тут же взвыли сирены.

«Кажется я перестарался с отвлечением внимания…»

Глава 3

Повезло. Волна оказалась не настолько большой. Лишь слегка задела позиции, от которых мы ещё не отступили. А то бы точно беды не избежали, водных тварей куда больше, чем сухопутных. Нас бы просто разорвали. Или поджарили, успел уже увидеть всполохи электричества и уж больно узнаваемые хвосты.

«Как же без классики. Электрические угри, наше всё».

Вода быстро схлынула к своим привычным границам, правда не до конца. Теперь на пляже есть мини озеро.

«Надеюсь, хоть в мою честь обзовут. Типа “Пруд Безумного мастера” или на худой конец, “Водоём Короля стрел”».

Под такие веселые мысли я и продолжат дальше стрелять. Наблюдая, как пляж уж очень быстро заполняется мутантами. Кажется началось.

Спустя пять часов…

Не думал я, что будет так жестко. Кажется из моря полезло всё! Буквально каждая тварь решила отведать человечинки. Если б я не знал причин, то запаниковал бы.

— Инк, кажется к тебе…

Мин смотрел мне куда-то за спину. Повернулся. Неожиданно, но не удивлён. Сам Мизерикорд, собственной персоной. Идет прямой наводкой ко мне.

— То была твоя стрела?

«Прям так сразу?! А где же здрасьте?»

— Вы про какую из? — включи я дурочка, попутно обдумывая дальнейшие действия.

— Хватит! — глава совета явно на нерве, — Твоя или нет?

Я огляделся. В принципе думаю, ещё разок шмальнуть можно. Тем более, времени прошло очень много, Арт уже должен был успеть. Да и поджали нас уже знатно. Целых Фирматов не осталось, весь город сидит на скале или в ней, обстреливая тварей внизу. Про весь город я не шучу. Когда стало ясно, что происходит что-то из ряда вон выходящее, тревога прозвучала уже в самом городе, не ограничиваясь пляжем. На защиту поставили всех, кто что-то из себя представлял.

— Моя, — решаю, — но у меня осталось только ещё одна и всё…

Договорить не успел. Мне чуть ли не в лицо тыкнули ладонью, требуя моё изделие.

— Миллион ядер! — уверенно говорю я.

— Идёт, — даже не промешкал он, — Давай быстрее свою стрелу!

— Э нет! Деньги вперёд.

Мужчина поморщился. Но потом развернулся и куда-то пошёл.

— Тебе деньги нужны? — спросил один из его сопровождения.

— Да.

— Тогда чего стоишь?

«Понял, не дурак!»

Через пару десятков минут, когда мы отдалились на достаточно большое расстояние от пляжа, то наконец пришли.

В Мадифе, в принципе, не так много многоэтажных зданий. Обычно десяти этажей местным хватает с головой. Собственно поэтому, площадь города безумно большая, а квадратный метр достаточно дорогой. Но иногда попадаются вот такие вот экземпляры. Нет, здание к которому мы подошли, не являлось небоскрёбом. Удивила монументальность. Прям целый бункер, достаточно большая, пустующая территория вокруг. Мы зашли внутрь. Тут же нас встретило что-то типа ресепшена. И четверо охранников, стоявших по углам комнаты. Чувство опасности слегка зашевелилось.

«Только попробуйте. Я вам тут всё разнесу!» — пообещал про себя.

— Ну так что, с оплатой?

— Заплатит она, — кивнул Мезир в сторону.

Смотрю в указанное направление.

«Вот же…»

ОПАСНОСТЬ!

Выпендриваться не стал, тут же попытался прыгнуть. Но хрен там, уведомления никакого не выскочило, так понял, что это дохлый номер. Так что тут же создаю кокон вокруг себя, вбухиваю полмиллиона иллудов. Сейчас меня будут бить и бить крепко, а я само собой в ответ.

Всё это успело произойти за первое мгновение. На второе, когда я уже собирался посильнее вломить окружающим меня людям, чувство опасности взвыло ещё сильнее. Будто бы вокруг меня и нет никакого телекинетического щита. Секунда и в полу появляются отверстия, которые буквально выстреливают облака непонятного дыма. По тому, как быстро начал распадаться мой щит, смог понять состав уже окружающего меня тумана. Только и успел, что затаить дыхание. Такого добра мне в теле не надо.

«Хрен вам, а не Инк!»

Уже давно у меня была одна теория, кажется настало время её проверить. Правда обстановку бы поспокойней, но с другой стороны, когда это нас останавливало. Суть теории была проста. Телекинетическая энергия выходит у Мада из позвоночника, за спиной. Преимущественно из-затылка, у самого основания черепа. Так что в данной ситуации, когда весь воздух наполнен микрочастицами Анимикуса, любая попытка что-либо сделать, бессмысленна. НО! Что если не выводить телекинез из тела? Врубить вибрацию ещё на самом старте и вернуть энергию обратно в организм. А что дальше? Ну, зависит от ситуации. В данное же мгновение, я стремительно вёл телекинез к своим ступням, прямо через тело. А уже через них прямо в пол. А уже в нём, моя энергия разлилась широкой рекой. Секунда, плиты расходятся в сторону и я ныряю вниз. В открывшуюся прямо подо мной дырку. Я даже успел обрадоваться, но не надолго. Не успел я захлопнуть дверку, как всё тело скрутило от проходящего через него разряда. Все четыре охранника оказались электрокинетиками. Слаженный удар тут же вырубил меня. И я погрузился во тьму.

Глава 4

Уж не знаю через сколько очнулся, но явно недолго валялся. Ну это так, чисто по ощущениям. Тут же в голове всплыли события, из-за которых я оказался в сей чудесной камере, с уж очень интересным украшением на шее. Железный, с анимикусовым напылением, ошейник. Думаю, принцип работы мне известен, чуть что, сразу фейерверк.

Так вот, в голове всплыло лицо человека, на которого указал Мизерикорд, перед моей поимкой.

«Но как она тут может находиться?»

Эта была та самая женщина, с голограммой которой я когда-то разговаривал, как раз перед тем, как меня спас Флом, а заодно и весь город от взрыва коллайдера. Кажется, это было так давно. Ладно, сейчас не об этом. Что она тут забыла. Это явно Гравис, но что их человек тут делает? Причём Мизер явно с ней знаком. Мадифа прогнила слишком сильно и у руля уже давно люди Грависа? Надеюсь, что нет.

В эту самую секунду, в комнату зашли. Та самая женщина и двое охранников.

— Как тебе твоё украшение?

Я резко обоими руками коснулся головы, охранники вздрогнули.

— Какое украшение? Я вроде бы утром снял Нимб.

— Сомневаюсь, что он у тебя был, — поморщилась женщина, эта моя шутка тоже её слегка пугнула.

— Зато ваши рога на месте.

Наверное мне показалось, но губы одного из охранников чутка дрогнули.

— Пойдём, хочу кое-что показать.

Особо вариантов не было, так что потопал, как миленький. Лишиться башки, то ещё развлечение. Плюс уверен, в этом ошейнике есть всякие другие веселые штуки, что заставят меня шевелиться. Шли недолго. Здание явно небольшое, если мы конечно, не под землей, как обычно…

Коридор шёл строго по прямой, освещение не позволяло оценить конечную длину. Но это и не нужно. В какой-то момент, по бокам появились стекла. Сначала за ними были пустые, хорошо освещенные комнаты. А потом мы остановились. Возле комнаты наполненной прозрачными боксами, в каждом из которых лежал младенец. Такая картина отправила меня в ступор. Я та думал мы, как минимум, идём в пыточную или в худшем варианте, к мозгоправу, который так меня прокучерявит, что потом «мама» сказать не смогу. Но комната, наполненная детьми. Что же будет дальше?

— Дети - наше всё, — сказала женщина, смотря за стекло.

Я повернулся и уставился на неё. Она не смотря на меня, сказала.

— Что, не ожидал от рогатой таких слов?

— Думаю, я бы меньше удивился, начни вы их жрать. Кстати, подзабыл как вас…

— Ина.

— Да точно. И каким судьбами, вы в этом замечательном городе?

— Налаживаем дипломатические контакты.

«Был бы очень рад, если бы это оказалось правдой».

— Представь моё удивление, когда меня попросили посодействовать в поимке сильного телекинетика, в учителях которого, я увидела знакомое лицо.

«Говорил я Антис, что ей тоже операцию делать нужно…!»

— Дальше сам понимаешь, сложить два плюс два, не составило труда. Но хочу похвалить, смерть ты инсценировал мастерски.

— Не я… — буркнул, смотря на младенцев.

— А, ну тогда понятно. Дай угадаю, Флом? Хотя нет, скорее всего восходящая звезда Хаби.

Меня конкретно так напрягло, её познание моих знакомых. И видимо, это отразилось на лице.

— Не переживай, я знаю куда больше. Твои друзья достойные противники, как жаль, что меня перевели на это направление. Но Мадифа тоже важна.

— Значит попросили посодействовать? Как это интересно, город изменённых, согласился иметь что-то общее с Грависом.

«А ещё, если и правда так, значит у вас тут ещё нет своей сети агентов. Что немного даёт времени. Надеюсь, у Мизерикорда хватило ума, выстроить хорошую систему защиты от шпионов. Хотя какой там, если они Антис не опознали, значит всё-таки у меня мало времени. Возможно, корешки Грависа уже прорастают в этом городе».

— Гравис? — сдвинула брови женщина, — Что это, впервые слышу такое слово.

«Понятно…»

— Я представляю дальний город на окраине материка, мы лишь торговцы и дипломаты. Конфликты не наша стезя. Нам нужен мир.

— Желательно весь, — вздохнул я, — Ладно старая, давай…

Шею пронзил электрический разряд. Как говорится, хочешь разозлить женщину, вспомни её возраст.

— Рас-сказывай уже, — морщась и разгибаясь продолжил я, — зачем сюда привела? А то я уже все идеи перебрал.

«Тем более, вряд ли ты мне расскажешь действительно что-то важное».

— Не хочешь узнать, как поживают твои друзья? — вроде бы искренне удивилась она.

— А ты прям расскажешь? — прищурился.

— А почему бы не дать достойному сопернику фору?

— Для тебя это лишь игра?

— Вся наша жизнь игра. Вопрос лишь в том, научился ли ты получать удовольствие.

— Ага, я прям сейчас кайфую. Ну, так что там с Квиском?

— Пока стоит. Ты нашёл отличных людей. Чего только стоят Флом и Сан.

— Ха! — не удержался я.

«Молодец Фор, хвалю. Интересная комбинация. Священник и бандит. Фурант и Фурант. Убийственная пара. Эх, мне бы сюда этих двух…»

— Точнее стоили, — расплылась она в улыбке.

— Ага, очень интересно. Что ещё?

На эти слова глупо реагировать. Эх, зря надеялся, что она действительно что-то интересное расскажет. А сейчас, гадать реально мои фуранты мертвы, или она врет, очень глупо. Вернусь, сам узнаю. Кстати, по поводу вернусь… нырнул в мысли.

—…ты меня вообще слушаешь? — спустя минуту помахала она перед лицом.

— Да-да, очень интересно, — наконец отвлёкся я от продумывания планов побега. Которых кстати, целых ноль. Уж больно хреновая ситуация.

Вот, что мне с этим ошейником делать? Телекинез сразу отбрасываем. А физически я фиг его сломаю, да и кто мне даст? Будут они смотреть, как я пытаюсь перегрызть этот обруч на шее. Ага-ага, ещё и ножовочку принесут.

Плюс, если эта хрень взрывается, когда контур разомкнётся. Хотя, вроде как это местная подделка, может и нет такой функции, но я сильно-сильно сомневаюсь. Впрочем, конечно кое-какая идея есть, но как же мне не хочется воплощать её в жизнь. Только в крайнем случае, если прижмёт.

— Ты ведь очень целеустремленный мальчик, — покровительски и даже с какой-то теплотой, сказала она.

— А вы уже давно не девочка, — не удержался я.

Разряд.

— Да и в придачу, сука.

Разряд.

У меня аж дыхание перехватило и в глазах потемнело, того гляди и убьёт. Встаю, держась за стенку, ноги чуть потряхивает.

— К чему разговор та ведёте? — спрашиваю чуть дрожащим голосом. — А то надоело это тупое, бессмысленное перебрасывание репликами.

— Да б… — запнулась. А потом что-то видимо для себя решила, продолжила, — Начальство приказало попытаться тебя завербовать.

— Хохо, — наконец встал ровно, — Я смотрю, легких заданий вам не дают.

— Сама не рада.

— Ну чтож, давайте попробуем. Продайте мне эту ручку.

— Что, прости?

— Извините, имею ввиду, разрекламируйте мне работу на Гравис. Что мне она даст? Какие выгоды?

Женщина начала. А я снова погрузился в свои мысли. Уж больно мне не нравилась моя идея побега. Нужна другая!

Пять минут спустя…

— Ты опять меня не слушаешь?!

— Да что вы, что вы. Я весь во внимании. В принципе, я почти согласен. Вот только один важный момент надо прояснить!

Женщина аж подобралась.

— Какая у меня будет зарплата?

Ступор. Не такого она вопроса ожидала.

— Ааа, сколько ты хочешь?

— Ууууу! — показал я мимикой, что мои требования очень высоки. — Хочу четыре жены и огромный бассейн у моря.

— Хорошо, — осторожно говорит она.

«Я что, такой хороший актёр? Или она и правда не понимает, что я придуриваюсь?»

— Тогда я согласен? Где получить значок и сдать эту хрень?

Кладу руки на обруч. Разряд.

«Тварь… этот план отменяется. Да и вряд ли я успею разорвать эту хрень. Только руки поломал бы».

— Мда, что-то я совсем теряю форму, — покачала головой женщина, — Стоило ожидать такой реакции.

Секунда. Прихожу в себя. Наконец, понимаю всю безнадёжность ситуации. Внутри поднимается злость.

— Вы всерьез думаете, что я буду на вас работать!?

Проходит несколько секунд тишины.

— Наконец-то настоящий Инк. Но куда же делся наш веселый клоун?

— Ножи точить ушёл.

— Ладно. Раз ты не хочешь слушать, то я покажу. Покажу твою сторону. Сторону, на которой ты воюешь, — она вновь повернулась к детям, — Что ты видишь?

— Детей?

— Верно. Как и сказала, это наше будущее. И я имею ввиду не какой-то отдельно взятый город, а весь наш мир в целом. Рано или поздно, они встанут на наши места и попытаются восстановить то, что мы не смогли, — пару секунд всматривались в младенцев, — Пойдём дальше.

Мы вновь пошли по коридору. В этот раз медленнее. По бокам так же были окна, за которыми снова находились дети. Я успевал их рассмотреть. А когда начал замечать странности, Ина вновь заговорила.

— Сейчас мы находимся под роддомом Мадифы. Данный коридор является одной из самых охраняемых тайн города, которая появилась сравнительно недавно. И не без помощи нас.

Понятное дело, кого она имеет ввиду под «нас» и если это место, инициатива Грависа, значит с Мадифой у них дела как минимум пару лет, если не больше.

— Изначально аборт - это достаточно грязная и неблагодарная процедура. Но мы внесли некоторые коррективы. Если Мадифе не нужны дети, мы их заберём и даже заплатим. Мады медики способны оценить процент мутации плода, уже на 15 неделе. В восьми случаях из десяти, этот процент очень велик и принимается решение для абортирования. Раньше на этом история заканчивалась. Но сейчас…

Не знаю, известно ли тебе, но уже на 22 неделе плод способен выжить вне тела матери. Понимаешь, к чему я веду?

— Понимаю и пока лишь сильнее убеждаюсь в том, что вы на всю голову отбитые.

— Мы отбитые? — даже остановилась женщина, — Эти дети были бы мертвы. А мы даём дом! Ведь они буквально не нужны своим родителям. А знаешь почему?! Подойти поближе.

Я приблизился к стеклу, чтобы рассмотреть ребёнка, на которого указывает женщина. Малыш имел серый цвет кожи, а когда он зевнул, я увидел крохотные клычки.

— Он плод своих родителей. Ошибка, которую они просто захотели стереть. Вот он результат той системы, что ты защищаешь. Вот, что нас ждёт, если изменённые будут продолжать размножаться. Думаю, ты знаешь про племена одичалых зелёных людей, скитающихся или живущих под пустыней нашего мира. Не знаю, известно ли тебе, но эти зеленошкурые с каждым годом, всё сильнее и сильнее вырождаются. Мутации не позволяют им оставить жизнеспособное потомство. Вот наше будущее, если ничего не предпринять.

— Ага, а упомянуть, что это, — киваю на ребёнка, — происходит из-за грязного пути развития, ты забыла? Легче же сказать, что все изменённые зло и между ними нет различий.

Женщина смотрела на меня с минуту. Видимо для неё стали неожиданными мои познания в этой теме. Как же вовремя Артифик решил мне рассказать их разговор с Робуром.

— Как ты говоришь, грязный путь лишь ускоряет то, что нас всех ждёт. Но любой из путей, связанный с изменёнными, ведёт к этому. — кивнула она ребёнка.

— Ложь. Чистый путь из поколения в поколение, лишь усиливает дар, нет там никаких мутаций.

— И кто это тебе сказал? Мад? Послушай другое мнение. Мутации накапливаются из поколения в поколение и в итоге мы просто выродимся. У половины из этих детей, уже никогда не будет потомства.

«Не удивлюсь, если оставшуюся половину, вы обесплодите сами».

— Хорошо, предположим это так. Но что это за выход такой? Убийство людей просто потому, что те родились не такими, как все?

— Ты видимо не до конца понимаешь мою философию. Убить нужно тех, кто отчаянно держится за идею изменённых. Идею того, что один человек имеет право обладать силами Бога. Остальных же достаточно лишать возможности продолжать свой род. Так постепенно генофонд сам собой очистится. Да, это жестко, но эта вынужденная мера, иначе мы вымрем.

Я стоял и пытался найти аргумент в свою защиту. А что если это правда? Что если, даже чистый путь ведёт к мутациям, которые постепенно убьют всё человечество?

— Мне нужны доказательства! — решил я для себя.

— Хорошо. Идём за мной.

Мы вчетвером прошли в самый конец коридора, который здесь нашёлся.

— Это особенная комната. Знаешь почему? Это дети последователей, так называемого чистого пути. Как видишь, их намного меньше. Но и не мудрено, человек всегда стремится к быстрой силе, грязный путь это даёт. Чистый же путь намного дольше, но как видишь, итог тот же.

— Но я не вижу…

В комнате лежали самые обычные дети.

— Гены это то, что не видно, но важно. Процент мутаций у них намного меньше, но как видишь, от них отказались. Процент мутаций достиг 20 пунктов. На этом этапе, внешних мутаций ещё не проявляется. Но родители, последователи чистого пути, так сказать, не хотят рисковать и повышать количество мутаций в генофонде семьи.

— Всё равно не вижу тут доказательств. Ты сказала, чистый путь так же ведёт к смертельным и физическим мутациям, я этого не вижу.

«Хотя ты смогла зародить во мне сомнения», — закончил про себя.

— Значит ты умрешь.

Меня тут же схватили два охранника, всё это время разговора следующие за нами двумя тенями.

— А как же…

— Да, местные действительно хотели с тобой поговорить. Им нужен секрет твоих стрел.

«Ага! Значит инициатором всё же была Мадифа, а значит Ина узнала обо мне от них. У Грависа тут нет своих людей. Возможно они и правда пока только присматриваются. А весь этот детсад — максимум, который пока они смогли достичь».

— Моя смерть не лучшее политическое решение. Вы же тут ещё не освоились, — озвучил я свои мысли.

— А ты смышлёный. Но лучше чуть подпортить репутацию, нежели дать в руки Мадов такое страшное оружие.

«В принципе, логично. Эх ладно, пора».

Концентрируюсь.

«Как же сейчас будет больно…!»

Проникаю телекинезом в свой затылок. Окружаю коконом так давно лежащую там бомбу. Одну из стенок кокона убираю. Погружаюсь телекинезом в заряд и тот тут же детонирует. Выходит, что мой телекинез что-то на подобие гильзы, бомба порох, а вот пуля - моя плоть...

Верхний слой кожи срывает напрочь. Взрыв ломает ошейник. В этот момент я повёрнут затылком к одному из охранников, так что ему как раз прилетает по глазам. Дальше при помощи телекинеза, буквально срываю верхний слой кожи на шее. Разгоняю плоть максимально быстро и бью ею по ошейнику, чтобы тот отлетел от меня.

Взрыв.

Слишком близко, но я жив. Правда кажется, меня конкретно порешило осколками. Медленно поднимаюсь. Слышу стоны охранников. Открываю глаза.

Опасность!

Рывок в сторону, игла пролетает мимо. Но Ина не собирается останавливаться. Палит прямо из положения лёжа. Вырываю кусок пола, кидаю. Вокруг гудит тревога.

«Нужно сматываться».

Перед глазами плывёт. Ран слишком много, быстро теряю кровь. Искать откуда именно течёт, нет времени. Тут же оборачиваю себя в телекинез. Должно помочь. Главное, не потерять сознание, с тем количеством илудов, что у меня есть, я буквально могу сам себя вынести отсюда. Так и делаю. Тело взлетает и я лечу по коридору туда, откуда мы пришли. Кажется, что выход именно там. Не ошибаюсь. Уже через минуту нахожу лифт, заблокированный. Пара секунд, двери ломаются и я уже лечу по шахте вверх. Наверху попадаю в классическую больницу. Наверное во всех мирах, больницы одинаковые. Правда расцветка другая, тут всё песочного оттенка.

Всё, видимо уже брежу. Нужно срочно домой. Тупо пробиваю стены, идя напролом. Некогда мне по коридорчикам бегать. Минута и оказываюсь на открытом воздухе. Сзади разносятся крики. Взлетаю высоко вверх. Пара мгновений, пытаюсь понять, где я территориально. С трудом, но выходит определиться. Лечу в нужную часть города.

Через секунду после того, как смог увидеть дом Деспера понимаю, что всё. Кажется сейчас отключусь. На оставшихся крохах сознания, бросаю тело в нужную сторону. Больше я ничего не могу сделать.

Глава 5

Антис сидела в своей комнате, нервно сидела. Сегодня Инк или Арт может умереть. Женщина знала из сказок, что именно сейчас ИИ предпринимает попытку спасти Королеву, которая возможно закончится плачевно. Весь прошлый месяц был сплошным мучением. Знать о возможной смерти и ничего не сказать. Хотя отчасти она не сдержалась и предупредили цифроголового. Инка не решилась. Сегодня он должен будет принять решение, на какой он стороне. Возможно у него даже не возникнет мыслей или наоборот, именно сейчас он сомневается. Уж слишком большое количество вариантов было у этого дня. А концовка этих суток, это вообще срыв башки, но дотуда ещё нужно дожить.

«Вряд ли отец успел рассказать все варианты…»

Тут откуда-то снизу, раздался грохот. Пара секунд и женщина внизу. Сначала она подумала, что что-то прилетело с пляжа и пробило крышу. Но пара секунд и она замечает тело.

«Инк?!» — такого варианта будущего женщина не знает.

Проходит пара мгновений. Женщина прикидывает, что делать. Она уже давно охватила тело пострадавшего телекинезом, но ещё не двигала. Только разобралась с количеством повреждений. Из хорошего, он жив, из плохого, не надолго. В эту самую секунду, сверху спустился Десп. На удивление, мужчина сейчас был не на пляже. Возраст, его битва закончилась уже на третий день.

— Что это…

— Инк, пока жив, — быстро заговорила она, — Нужен сильный Медикус! Где ближайший?!

С секунду информация доходила до мужчины. Было видно, как тут же рождались вопросы в его голове. Но опыт взял своё. Сначала спасти, потом всё остальное. Уже через мгновение, он срывается под ускорением и бежит.

«Учитель должен помочь!» — с надеждой думает он про себя.

***

Робур сидел в своей оранжерее. Одно из немногих мест, где он чувствовал себя спокойно. Спокойно до того момента, пока не почувствовал, что кто-то бежит прямо к его дому. Он уже как с десяток лет потерял зрение, но ни капли не жалел об этом. Во всём есть плюс, даже в этом. Благодаря отсутствию зрения, его мозг смог сконцентрироваться на менее явных сигналах. Что повысило его силу ещё в десяток раз. Это позволило сначала полностью обходится без зрения, а через годы чувствовать весь дом целиком. Сейчас же мужчина достиг такого уровня, что частички его энергии, летающие на десяток метров вокруг дома, давали ему примерную картину происходящего вокруг. Разве способно на такое зрение?

Когда в дом вбежали, Робур уже стоял перед дверью.

— Что такое, ученик? — обратился он к Десперу.

Не самый худший из худших, были на веку Робура экземпляры и поужасней. Но выбирать чаще всего не приходилось. Когда вокруг одни последователи грязного пути, чистых Мадов можно пересчитать по пальцам. И к сожалению, с каждым годом тенденция ухудшается.

— Вы должны помочь, — тяжело дыша сказал Десп.

— Ты же знаешь, я…

— Инк, — перебил ученик, а Робур тут же подобрался, — ещё чуть-чуть и он умрёт.

— Где он?!

— Мой дом.

Хлопок. Именно с таким звуком ринулся Робур в сторону дома.

***

Очнулся. Первая мысль.

«Кажется, я пробил крышу».

Одно радует, кажется это крыша Деспера. А ещё кажется, у меня ничего не болит, на удивление. Поворачиваю голову в сторону голосов. Кажется на кухне кто-то есть. Медленно поднимаюсь. Попутно ощупываю шею. Полностью цела, чудеса!

«Ай, нет, — дотрагиваюсь до затылка, — Болит чутка. Но явно меньше чем должно для человека, проломившего потолок».

— Учитель? — уставился на Робура.

Лишь через секунду, когда на него так же как я, уставился Деспер вместе с Антис, осознал свой косяк.

— Спасибо ученик, что сохранил тайну.

— Так вот, что ты так сорвался, — задумчиво проговорил Деспер.

— Давайте позже. У меня вопрос, почему я до сих пор жив? — наконец вспомнил, что в крышу я врезался тоже далеко не целым.

— Повезло. Ты ещё дышал, когда приземлился. И да, сюрприз, твой учитель дуэлянт, второй дар это медикус.

Пришлось изобразить удивление. Робур тут же это заметил.

— Арт рассказал? — киваю.

Голова сейчас так и гудела от всей информации, что начала в ней всплывать. Гравис, Совет хотел забрать мои стрелы, что там с Артом и русалками, и где…?

— Как там пляж? Где Сисиль?

— До сих пор сражаются. Несколько раз приходилось откатываться назад, твари даже залазили наверх. Но мы потом отыгрывали позиции обратно.

«Жестко»

— А ты собственно, чего через крышу входишь? Забыл где дверь? Мне вообще-то, теперь потолок чинить.

Вздыхаю и начинаю рассказ. Так как по факту из троих слушателей, лишь Десп до сих пор считал меня деревенским парнем, большинство его вопросов проигнорировал.

— Времени не было, упал бы где-то в подворотне и всё. Так что швырнул себя на глазок и на удивление, попал.

— Ладно, — встал из-за стола Робур. — это всё очень интересно, но мне пора.

Вот эта фраза меня конкретно так удивила.

— Учитель вы слышали, что я рассказал? Гравис спелся с Советом! И напомню, я знаю про ваш разговор с Артом, целиком всё знаю.

— Мне пора, — снова игнор.

Антис и Деспер избегали моего вопросительного взгляда, будто бы происходящее нормально.

— Пора? — Преградил путь, — Город идёт ко дну. Если не голод, — намекнул на уход русалок, — так Гравис добьёт его. И вам пора?

Смотрю прямо в глаза учителя. Внутри начинает шевелиться чувство опасности. Неприятное чувство, особенно от собственного учителя.

— Я дал себе обещание, — наконец хмуро говорит он.

— Инк, уйди. Учитель и так покинул дом, — как бы упрашивает Десп.

— Обещание, кому?!

— Себе! Этот город, эти люди, они не заслужили того, чтобы их спасали, — будто бы сплюнул Робур.

Впервые я услышал такие интонации от него. Что это, разочарование?

— Не знал, что спасение нужно заслужить, — делаю шаг в сторону.

Мои слова явно цепляют. Так как он ещё несколько секунд стоит.

— Оставь Мадифу, — тихо говорит он, — Спасай весь остальной мир.

— Тот, кто спасает одну жизнь, спасает весь мир. А вы предлагаете бросить целый город. Не такого учителя я в вас видел.

ОПАСНОСТЬ!

Я почувствовал её отовсюду, но точно не от Робура. Так что тут же обернул нас четверых в кокон и очень вовремя. Через секунду, весь дом снесло.

«Теперь потолок чинить не придётся».

Поворачиваюсь в сторону опасности. Точное направление уже угадывается. Вместе со мной, туда смотрят и старики.

— Здравствуйте, учитель! — улыбаясь произносит Мизерикорд, стоявший в паре метров от того места, где раньше стояла дверь. За его спиной человек двадцать, все очень напряжены.

— Вообще-то мне нравился этот дом, — раздаётся голос Артифика сбоку.

В следующую секунду, плечо Мизера пробивает кусок камня, успеваю заметить, что изначально снаряд летел в башку. Но Мад успел среагировать. Удивлённо-вопросительно смотрю на брата.

— А что? В жопу эти разговоры со злодеями. По статистике, ничем хорошим это не заканчивается.

После этой фразы та и грянуло. Что только в нас не полетело. Огонь, камни, электричество, всего не рассмотрел. Но нам было как-то пофиг. Я, Антис и Деспер поставили щит. Тут та я и понял, насколько чистый Мад, сильнее грязного. Целая толпа изменённых ничего не могла нам сделать. Артифик в это время пытался обойти врага с фланга, периодически точечно кидая камни в головы. На десятом трупе, вся кодла Мизера, резко окутывается всевозможными щитами и начинает пятиться назад. Пять минут мы смотрели как они уходят, пока те не завернули за угол.

Робур после этого разворачивается и начинает уходить, примерно в сторону своего дома.

«Зашибись концовка битвы!» — в которой учитель даже не участвовал. Просто стоял.

— Робур? — окликнул его Арт.

— Не трожь, — отдергиваю, — он спасает только тех, кто его не разочаровал. Люди в этот список не входят.

Слишком острые слова, но как же меня раздражает такое поведение! За нас совсем скоро возьмётся весь город, как ни крути, за ранение главы совета по головке не погладят, а он домой пошёл!?

— Зря ты так, — шепнул Деспер.

Он с Антис пошли к нам домой.

Внутри целая буря эмоций. В итоге, поворачиваюсь к Арту.

— Ну что?!

— Ничего.

— Спас?

— По классике сюжета, всё оказалось куда сложнее.

«Ещё одна классная новость!»

— Пошли за Сисиль. Не хватало, чтобы её схватили.

На удивление, повезло. Сисиль вместе с Мином находились там же, где я их оставил. Видимо Мизерикорд не планировал многоходовок. Просто захотел меня быстро прихлопнуть, но не вышло. Ну, нам же лучше.

— Что случилось? Куда вы оба делись?

Именно в этот самый момент ко мне решила подкатить усталость за все дни бодрствования. Но по понятным причинам, путь домой нам заказан. Нам бы сейчас где-то схорониться. За стариков не переживаю, скорее переживать надо за тех, кто захочет их побеспокоить.

— Неважно. Арт, где нам можно залечь?

Спустя час, мы сидели в пещере с озером. Вода излучала лёгкое свечение.

— Значит тут ты и встретил…

Договорить я не успел, так как в воде промелькнул силуэт, а через секунду появилась она.

«Ох ё!…»

— Рот закрой, — толкнула в бок Сисиль. Причём сделала это больно. Ревность? Странно.

— Это твои друзья? — посмотрела русалка на меня, Сисиль и Мина.

Кстати, Мина мы взяли с собой, вроде как уже не чужой человек. По пути в пещеру, успели более менее в вести их в курс дела. Заодно рассказал Арту свои приключения.

— Да. Это Инк а это…

— Как всё прошло? — перебила она.

Ну да, вряд ли информация о наших личностях интересней спасения её матери.

— Я не смог. В общем…

Арт кратко пересказал случившееся. Он легко проник в здание, где держали королеву, спустя несколько часов, смог найти её точное местоположение, а потом и проникнуть туда. На удивление ИИ, система безопасности оказалась куда лучше, чем он предполагал. Но это не проблема. Затык в другом. Когда он наконец зашёл в помещение, а точнее крытый бассейн, то нашёл большую русалку, не подающую никаких признаков жизни.

— Её чём-то периодически накачивают. Уж слишком характерное состояние. Вот, — достал он из кармана бутылёк, — это я нашёл в этой же комнате. Рядом со шприцами.

Девушка взяла бутылёк, внимательно всмотрелась в мутно-синию жидкость и произнесла.

— Я скоро, ждите.

С минуту мы сидели и просто пялились на воду. Уж больно вымученное состояние было. Но когда поняли, что «скоро» может случится и через час, отодвинулись от воды. Я тут же лёг отдохнуть. Но не повезло. Вот почему, я не способен вырубаться как чайник, лежащие в паре метров Арт и Мин могут, вот и я хочу!

— Она красивая… — задумчиво говорит Сисиль.

— А я не выспавшийся, — делаю попытку, чтобы от меня отстали.

Тишина.

«Вот (нецензурно), как у неё выходит так многозначительно молчать…?!»

Открываю глаза, сажусь, опираясь на стену.

— Да, она красивая. Что-то ещё?

— Ты типа, мне делаешь одолжение этим разговором? — приподняла она бровь.

— А ты типа, решила включить режим женщины?

— И чем же этот режим отличается от мужского?

— отсутствием логики!

— И что? Логика тебя приведёт из А в Б.

— меня это полностью устраивает.

— Только ты не замечаешь того факта, что чтобы придумать ту же самую «Б», одной логики маловато.

Помолчали.

— Чего ты хочешь? Давай сократим путь из А в Б. Скажи прямо. Я устал, не спал более трёх суток. Сразился с… в общем, не важно. Просто скажи.

— Она красивее меня?

Я аж подвис. А спустя секунду, чуть не начал будить Арта. Хотел спросить у воплощении логики, насколько вообще этот вопрос адекватен. Настолько это меня возмутило.

— И ради этого ты не даёшь мне спать?!

— Вот видишь! — тыкнула она в меня пальцем, — ты спросил, чего я хочу узнать, я ответила, доверилась. А сейчас ты на меня орёшь!

Вдох, выдох. Собираю все силы. Кажется легче сразиться с кем-то в смертном бою, чем поддерживать разговор с этой женщиной.

— Я не ору… и нет! — пауза, снова сбавляю громкость, — Она не красивее тебя.

Тишина. Кажется её устроил такой ответ.

— Почему это тебя так интересует?

— Кажется, ты хотел спать.

Сложно описать эту интонацию, издевка, усмешка, это всё ладно. Но почему я в ней слышу «отвали.»? Да-да, именно с точкой в конце Чудеса…

— Просто скажи.

— Красота, это сила женщины. Чтобы тебе было понятней, сила мужчины, это его красота. Понял? Логичный ты наш.

Пауза. Начинаю слегка догонять, но не до конца.

— То есть тебе важно быть красивее русалки, чтобы… что…?

— Всё, иди спи, — смутилась она.

— Нет подожди, — не даю Сисиль отвернуться, — Давай договоримся. Что ты не будешь мной манипулировать!

На меня уставилась пара изумленных глаз, да таких выразительных, что сам стал сомневаться в своём утверждении.

— Си, я прекрасно помню, кто ты и откуда. И какими методами привыкла добиваться желаемого. Стоит только вспомнить историю с Артом.

Я готов помочь тебе. Только вот, проблема. Я не знаю, чего ты хочешь. И именно поэтому весь этот диалог кажется мне бессмысленным. Так что будь добра, скажи, какая твоя цель…

Именно в эту секунду решила вернуться русалка.

«Зашибись отдохнул».

— Всё плохо, — достала она ополовиненную баночку, — это сильнейший психотропный спайс.

— Так, а антидот?

— Есть.

Я аж выдохнул, рано выдохнул.

— Но если его ей вводили больше пары дней, то из того состояния, в котором она сейчас, её не выведет никакой спайс.

— Может нам повезло, есть вероятность, что его начали вводить на днях… — не терял оптимизма Арт, но его перебили.

— Нет. Когда её схватили, то способности блокировали ваши телепаты, по крайней мере пытались. Но не смогли, собственно так мы и узнали, что её схватили, от неё самой. А потом резко связь оборвалась. При этом мы чувствовали, что она жива. Теперь становится понятно, что произошло.

«Зашибись…»

— Какой-то план действий будет? Или типа всё, Конец? — не выдержала Сисиль.

Русалка стрельнула в неё глазами. Ох уж эта женская междоусобная любовь.

— Я не знаю. Мой народ не видит выхода. Вам нужно убить королеву…

— Подожди! Чего?!

— Мы не можем покинуть Мадифу, пока существует связь. Она всю оставшуюся жизнь будет медленно убивать нас и чем дальше мы уйдём, тем сильнее будет это влияние. Вам нужно убить маму, чтобы мой народ смог освободиться.

«Как рано ты повзрослела…»

— Стой, — заговорила единственная телепатка в нашей команде, — Если я правильно поняла принцип, то её смерть убьёт всех слабых.

— Мы готовы пойти на это. Другого выхода нет, Мама, — голос дрогнул, — уже не вернётся, она уже по факту не жива.

— Так! Под слабыми вы подразумеваете…?

— Дети и старики, — кивнула Сисиль.

В пещере повисла тишина. Каждый погрузился в свои мысли. Мин сидел тихо и не отсвечивал.

— Если ваш народ не знает нужного спайса, может знает мой! — встаю, — Ждите здесь, я вернусь.

«Ну если даже Робур скажет, что без вариантов...»

До его дома я добрался… Главное добрался, как хорошо что тут не как в Квиске. Не обвешано всё камерами.

Весь город стоял на ушах. Видимо волна продолжается, а ранение Мизерикорда значительно ослабило линию фронта. Но думаю, они справятся. Там у них всё сделано с таким запасом, что на две таких волны хватит. Наверно…

Желания идти и помогать не было совсем. Тем более, весь этот шум и гам нам сейчас на руку.

«Наверное, я стал слишком расчётлив».

Переступая порог учителя думал, что же мне сказать. Как ни крути, но последняя моя реплика ему в спину, явно не укрепила наши взаимоотношения. И вот кто меня за язык тянул?

— Неожиданно, — сказал он не поворачиваясь. Сидел он сейчас в подвале, что-то мастеря из бруска железа. В его ладонях он был будто пластилин, захватывающее зрелище.

— В жопу! — психанул, — Не будет сейчас никаких слезливых разговоров или упрашиваний. Я просто попрошу совета, потому что нуждаюсь в нём! Так что…

— Стой, — в своей спокойной манере, перебил он, — Я помогу. Но если ты ответишь честно, — пауза, он вгибает железо особо интересным способом, — Что ты думаешь обо мне?

«Соврать не получится», — тут же промелькнула мысль.

— Ты…

— не подбирай слова, — тут же прочитали меня, — Совет получишь лишь за правду. И давай без банальностей. Да, я разочаровался в людях. Понадеялся, что они не вконец эгоистичны.

Набираю полную грудь воздуха.

— Это ты эгоист! И ты разочаровался в том, что все такие же как ты!

— Кажется ты совсем не понимаешь…

— Я не понимаю!? Послушай сюда! — страшно так говорить, замираю, жду, что сейчас меня припечатает к стенке, пронесло, — Я знаю человека, который как и ты пытался сделать жизнь людей в отдельно взятом городе лучше. И что в итоге? Его предали. Вырезали всех его друзей и знакомых. Буквально растоптали всё то, что он успел сделать, для них же! И знаешь, как он поступил!? Продолжил бороться, пытаться изменить, спасти этот мир.

— Почему я эгоист?

— Хах! Рассказываю тебе такую историю, а ты «почему Я?». Да потому. Чего ты хотел, когда пытался сделать этот город лучше?

Пауза.

— Молчишь. А я скажу. Признания! Ты хотел, чтобы тебя вознесли, сказали, какой же ты молодец!

— Ты слишком мало знаешь…

— Достаточно я знаю! Ты либо что-то делаешь, потому что иначе не можешь, и не ждёшь ничего взамен. Либо делаешь и ждёшь! — тыкнул пальцем в учителя, — Знаком мне человек, что всё время ждёт чего-то взамен. Пальцем не пошевелит, пока не обговорит цену своих действий. Фурант, бандит и вообще, отморозок. Но знаешь, что?! Он хотя бы не врёт другим, а главное самому себе о том, что делает что-то по доброте душевной! Когда-то он мне сказал, так в шутку конечно, но лишь сейчас я осознал эти слова. Громче всех об эгоизме кричат самый эгоистичные люди!

Страшно так орать на того, кто способен тебя буквально перемолоть. Но он сам попросил.

— Какой совет тебе нужен? — спустя минуту заговорил он.

Расслабился. Оказывается всё это время не дышал. Быстро описал ему ситуацию и даже бутылёк показал.

— Нет такого спайса, что разбудит её, — выдал он неутешительный вердикт, — Думаю совет изначально так и планировал, чтобы крепко-накрепко привязать русалок к городу. Думали, что им не хватит духу убить собственную королеву. Девочка очень сильна…

— ближе к делу.

— Да-да, само собой кое-какой вариант есть.

Я подобрался.

— Но только теоретический! — поспешил предупредить он, — Этот спайс, — потряс он бутылочкой, — имеет интересный эффект. Изначально люди использовали его как сильный анестетик. Всего грамма хватит, чтобы провести операцию и человек ничего не почувствует. Правда, со временем стали замечать странный эффект - люди, подвергшиеся такой анестезии, становились менее активными во всех смыслах слова. Я тоже интересовался этим эффектом. Не скажу, что точно выяснил почему так, но некая теория появилась. Собственно благодаря которой, людей получилось вылечить. Данный спайс как бы рвёт связь энергетической составляющей с физической. Из-за этого все импульсы, как туда, так и обратно тускнеют. Был даже случай, когда человек умер с голода просто потому, что не видел смысла есть. Его так и нашли в собственной постели. Лекарство же простое, нужно влить достаточное количество энергии в пациента, чтобы энергетическая составляющая полностью объединилась с физической.

— Такое вливание подходит?

Подхожу к учителю и ложу руку на плечо. Закрываю глаза, концентрируюсь, как же я давно этого не делал.

Вы действительно хотите передать 5 000 илудов?

Да___Нет

Подтверждаю и глаза учителя тут же расширяются до каких-то небывалых размеров.

— Как ты…

— Долго объяснять. Такой способ подходит?

— Я не-незнаю, — впервые на моей памяти он растерялся, — лично мы делали так, собирали порядка десяти-двадцати батареек и те единым импульсом вливали энергию в опытного телепата, а тот лечил пациента. Но батарейки вливали не свой резерв, а его пополнение.

— концовку не понял.

Кто такие батарейки, я знаю. Достаточно вспомнить, кто в Квиске из изменённых умеет передавать энергию? Правильно, телепорты. Тут же, так как нет никакого поля от коллайдера, телепорты максимум что могут, это прыгнуть на парочку метров. Хреново? Местные так же думают. Так что телепортов они раскачивают при помощи специй, чтобы те в прямом смысле могли отдавать свою энергию другим мадам. Вот их и называют батарейки. Но что такое «пополнение», я не в курсе.

— У каждого Мада есть резерв энергии. Полностью потратив его, тот со временем восстановится. Скорость восстановления и называют пополнением. Любой Мад при нужных тренировках, способен выводить «пополнение» напрямую, минуя свой резерв. Да, это очень малый объём, но плюс в том, что такое состояние можно поддерживать очень долго.

— А просто влить в телепата побольше энергии, не пробовали? Просто не вижу разницы.

— Я тоже до того случая не видел. Впрочем, она есть. Энергия, которая вырабатывается и тут же отдаётся, не имеет никаких оттенков, то есть это - чистая энергия. Плюс, она быстрее. Не знаю, понял ли ты. Но благодаря этому, телепат способен на более мощные и тонкие манипуляции.

— Вопрос, — начал догонять я, — тебе понятен термин энергия жизни?

— Ты к тому, когда Мад сжигает свою душу, чтобы получить дополнительную подпитку?

Киваю.

— Понятен. И да, скорее всего энергия вырабатывающаяся при этом действии, тоже чистая. Хотя доказательств у меня нет. Сам понимаешь, никто не собирался сжигать Мада батарейку, чтобы кого-то вылечить.

***

Антис сидела на первом этаже дома Инка. Женщина анализировала все эти месяцы жизни в Мадифе. Выходило, что пока она всё делает правильно. По крайней мере, основные персонажи сказки живы. Хотя, её немного расстроил факт отдаления то Инка, то Арта и Сисиль. Но иначе никак. В других вариациях это всегда приводило к тому, что она не могла сдерживать себя. Как сейчас, старая Мадка помнит слова отца.

— Сближаясь, знающая будущее не выдержала и рассказала своим друзьям, что одного из них ждёт смерть.

— И что?! — распахнув глаза ждала продолжения маленькая девочка.

— Анти, не перебивай, — погладил её отец. — К сожалению, ни к чему хорошему, это не привело. Выбирая путь, чтобы избежать смерти, мы встречаем её на этом пути. В сегодняшней сказке знающая как раз и допустила эту ошибку. Рассказала друзьям о возможной смерти. В итоге, Воин прошлого и его брат, оба умерли.

— Но как же так, Пап!? — сбросила одеяло от возмущения девочка. — Разве она не должна была предупредить друзей?!

— Возможность знать будущее - опасное оружие, — поправил он одеяло на своей дочке. Причём, нередко оно опасно для его обладателя. Ладно, давай спи, мне сегодня нужно многое обсудить с дядей Албумом.

— Опасно для его обладателя… — одними губами повторила старушка.

Она знала, что если не сегодня, то в ближайшее время кто-то умрёт. Сказка, что рассказал ей когда-то отец, в точности исполнялась. «Брат воина ранит ученика, учителя воина». Лишь из-за полной нелепости этих слов, они ей запомнились. И лишь сейчас она поняла смысл. Брат воина это Арт, ученик учителя Воина, это Мезирекорд. Для Антис самой было открытие, что нынешний глава совета когда-то -то учился у Робура.

Сразу же за фразой в памяти всплыла и вся остальная сказка. И её конец: «Не могу, брат, поступить иначе!».

— Умоляю вас! Останьтесь живы…

Так и сидела старая телепатка на диване, не в силах что-либо сделать. Ожидая, когда же она наконец сможет вмешаться, ничего не поломав.

***

— Собственно, вот такие вот пироги, — пересказал я слова Робура.

— А он не согласился помочь?

— Даже не стал спрашивать. Кажется, ему вообще насрать на город.

— Значит, какой у нас план? — подвела черту Си.

— Не сдохнуть, — хмыкнул я.

Девушки закатили глаза, а Арт улыбнулся.

— План минимум.

— По факту нужен телепорт, что согласится сжечь себя, — пробормотала Си.

— А что если , не телепорт, а телепат сожжет сам себя и использует эту энергию для лечения? — сказала русалка. И все поняли, какой телепат согласен сжечь самого себя.

— У тебя будет меньше секунды, — как бы предупреждая сказала Сисиль.

— Это больно? — вдруг спустя минуту тишины спросила она.

— Больно? Конечно! Но проблема не в этом. Представь, что ты горишь заживо и в ту же секунду тебе надо решить задачку. Причём не самую легкую. И на всё про всё, секунда.

Я думал, пока Сисиль эта говорила, какой же у нас выход. Получалось, что никакого. Очень сильно сомневаюсь, что эта девочка, пусть и сильная духом, сможет достать свою мать с того света. А достать очень надо. Настолько надо, что мы от этой затеи отказаться просто не можем. Русалки так или иначе уйдут. Вопрос лишь в том, получится ли с ними договориться об отсрочке. В противном случае, умрут десятки или сотни тысяч людей. Вряд ли пустыня вокруг сможет прокормить миллионы людей, когда те резко лишатся даров моря.

— Значит так! — останавливаю беседу девушек, а то ещё чуть-чуть и Сисиль сама предложит свою кандидатуру, — пока никто никого не будет сжигать. Как минимум, мы можем попытаться влить энергию в твою маму, благо у меня её ОЧЕНЬ много. Арт?

— Вполне вероятно, это поможет. Мало у кого есть такой же резерв, — кивнул он.

— А если не поможет? — русалка не унималась.

— значит похитим её тело и будет думать дальше!

— Но…

— Твоё самопожертвование не вариант! Плюс нам надо торопиться, совсем скоро кипишь на пляже прекратиться и уже не факт, что мы сможем пробиться к твой матери.

Пауза.

— Вы должны взять меня с собой. Я хотя бы попытаюсь, если что-то пойдёт не так.

Смотрю на Арта. Тот медленно, но на удивление, кивает.

— Ладно. План есть.

— Говно, а не план, — фыркнула Сисиль.

— Мы в любом случае, ничего не теряем. А королеву оттуда надо доставать обязательно. Плюс, у нас будет возможность быстро смыться. С тем объемом энергии, что сейчас у меня есть, думаю смогу разнести пол Мадифы.

Отчасти это конечно, неправда. Но то, что сможем сбежать, это точно. Только поэтому, вся эта задумка не кажется мне слишком тупой. Тупой да! Но не слишком.

***

В общем, не получилось у нас тихо проникнуть в здание. Подняли тревогу. Двери мы конечно же заблокировали, благо до нужного помещения мы уже добрались. Дочь тут же пустили к матери. Русалку мы принесли в огромном рюкзаке, размером с меня, наверное. Второй такой же рюкзак у Арта, в нём будем уносить королеву. Телекинез вообще незаменим в таких ситуациях.

— Сколько у нас времени?

Стоим с Артом у двери, прислушиваясь. Данная конструкция не будет какой-то преградой для сильного Мада. Но почему-то она до сих пор на месте.

— Большинство охраны сейчас на пляже. Но вроде как они наконец отбились. Да и сам слышал Оказус’солис сказала, что мутанты скоро кончатся. Так что минут десять.

— Не будем терять…

ОПАСНОСТЬ!

Железную дверь прошибает сильнейшим разрядом.

«Как же я ненавижу вас!»

Мады с электрическими способностями, главные противники телекинетиков. Нужна какая-то запредельная плотность энергии, чтобы разряд меня не достал.

Мы успели отскочить за стенку, между нами с Инком сейчас был дверной проем, в котором вот-вот появится местный охранник, которого как видимо, оставили за главного.

— Иди к королеве, попробуй влить энергии. Я разберусь.

***

Арт смотрел в спину Инку, что тихо отходил к бассейну. В голове бились противоречивые мысли.

«Ладно, сначала разберусь с тобой», — услышал он тихие шаги за стенкой.

Электричество. Что это? Энергия? Эх, как бы было хорошо, если бы хоть кто-то дал поведение этому явлению. Было бы проще оперировать. Арт смело входит в проем. И тут же получает разряд прямо в грудь. Секунда понадобилась для того, что бы впитать импульс. Теперь почти каждая его клетка, имеет положительный заряд. Вредно ли это? Безумно. В обычных условиях, он бы на это ни за что не решился. Но к чему сейчас экономить ресурс этого тела?

Удар. Он должен был располовинить мужчину, но нет. Тот успевает, почти успевает развеять лезвие, так что его отталкивает, как если бы в него врезалась машина.

«Как же ты вовремя пришёл».

Арт медленно подходит, чтобы Мад успел прийти в себя и вновь ударить. Тут главное, чтобы жертва выложилась на полную.

***

Подбегаю к бассейну. Вижу два силуэта на дне. Сисиль сидит рядом на бортике с закрытыми глазами, рядом Мин. Парень кажется не проронил ни слова с самого пляжа. Спустя секунду, девушка открывает глаза.

— Ну?

— Глухо, — машет она головой, — Вообще ничего не чувствую, просто кусок… — она обрывается, — в общем, ты понял.

— Хорошо. Попробуй-ка снова.

Ныряю в воду, та явно морская, соленая. Подплываю к королеве с дочерью. Мама куда побольше. Концентрируюсь.

Вы действительно хотите передать 500 000 илудов?

Да___Нет

«Сейчас не до экономии».

Всплываю. Сисиль отрицательно машет головой.

— Гадство! — бью по воде и вновь ныряю вниз.

Касаюсь рукой королевы. Концентрируюсь. Вливаю энергии ещё больше.

Вы действительно хотите передать 5 000 000 илудов?

Да___Нет

Подтверждаю. Чувство же такое, что энергия ушла в никуда, бездонная пропасть.

— Ну? — выныриваю.

— Ничего, — хмурясь говорит Си.

Со стороны Артифика раздаётся особо громкий хлопок. Мы поворачиваемся. Брат выходит. Вся одежда дымится, а где-то даже тлеет.

— Сисиль, подмени, вдруг кто ещё захочет заглянуть на огонёк. Там за дверью есть ниша, очень хорошая позиция для телепата. Гаси всех, кто сунется.

— А ты?

— А у меня есть идейка.

Девушка смотрит на меня я киваю. Она убегает. Арт прыгает в воду, перед нырком говорит.

— Влей ещё раз, миллиона хватит.

— Это не…

— Влей, мне надо посмотреть.

— Ты?

— Да, уже работает энергетическое зрение.

«Ну конечно, ты меня снова обогнал».

Ныряем. Вливаю миллион илудов. Кто бы раньше мне сказал о таких цифрах, в лицо бы рассмеялся.

— Так, всё очень и очень хреново. Душа буквально держится на последних издыханиях. Но это не самое хреновое, — рядом с нами плавает… Русалка короче, хрен запомнишь имя, — В общем, не получится её отсюда выкрасть. Душа настолько отделилась, что просто физическое перемещение тела, вконец оборвет связь. Даже после того, как мы её исцелим, пару часов её будет нельзя трогать ни в коем случае!

По лицу девушки текут слёзы.

— эй! Кто мы? Как исцелим? — не понимая смотрю на него, — Каким образом ты собрался…

— Дай мне энергии, — протягивает он руку, перебивая меня.

— Э, НЕТ! Ты чего удумал, жопа?!

— Инк, — выдыхает он, — У нас нет времени.

— Не вымораживай меня! — злюсь, — Если ты сейчас мне ничего не объяснишь, то потеряешь ещё больше времени. Как думаешь, я смогу тебя схватить и просто утащить отсюда?!

Арт замирает на секунду, переставая грести руками, я внутренне сжимаюсь, готовлюсь к драке.

— Хорошо,— отмирает, — Какие у нас есть варианты, если мы не спасём её сейчас?

— Как минимум, мы будем живы! И вообще, нахрена тебе энергия?! Забыл? Мы уже пробовали.

Что мы пробовали? У меня есть огромное количество энергии, у Арта нереальный контроль энергии. Что будет, если соединить? Решение всех наших проблем. Но нихрена, его тело тупо не воспринимало илуды, что я ему передавал. Вот такой вот, облом мира.

— Можно попробовать снова. Я кажется, понял кое-что.

— Пока не объяснишь, ничего пробовать не будем!

— Она, — смотрит он на русалку рядом с грустью в глазах, — слишком молода. Нет нужного опыта. Вероятность того, что справится, меньше сотой процента. Мы с ней объединим сознание, уж на это меня должно хватить. Буду выступать в качестве ускорителя и буфера боли. Секунда растянется на минуту, так шансы вырастят многократно.

— Это спалит твой мозг?

— Это спалит всего меня. В самый последний момент, когда выйду из ускорения, меня убьёт она же, потому что не будет контролировать выброс. Помнишь, ещё в Квиске, тот изменённый телепат, что лишил тебя телепатии? Будет примерно так же. Всем разумным в паре десятков метров поджарит мозг. Так что, будь готов.

— А королева?

— С ней в теории, всё должно быть в порядке. Так как её мозговой центр сейчас не активен. Но главное, не шевелите её! Иначе душа просто отвалится. Она и так еле держится. Робур был прав. Данный спайс, — кивнул он на стеллаж заставленный бутылями, — действительно отделает физическое от энергетического.

— Почему бы нам просто не свалить? Мы обязательно что-то придумаем. Просто нужно время.

— Королеву перепрячут или вообще убьют. Да и не пробьёмся мы во второй раз. Сейчас на кону так и или иначе, стоят сотни тысяч жизней. Главное договорись с ней, когда она оклемается. Расскажи всё, как было. Тогда у нас есть шанс дать Мадифе отсрочку от голода. Ныряй, настройся на неё, — говорит он русалке, та тут же ныряет.

Пауза. Кажется Арт собирается с эмоциями.

— Я знал Инк, знал. Сказка ведь с самого начала раскидала хлебные крошки, намекающие на это. Просто не хотел тебе говорить. Когда мы только пришли в Мадифу, уже начал анализировать. Антис слишком плохо контролирует свою мимику. Эти её взгляды на меня. Так что, я всё понял.

— Что ты понял?! Объясни-ка мне! — злюсь непонятно на что.

— Параллели Инк, параллели. Город, на который нападают мутанты, ты появляющийся в этом городе. Правительство города, которое ради своей выгоды готово убивать. Племя видоизмененных людей, удерживаемых прямо под городом. Что это тебе напоминает? Мадифу? — пауза, — А Квиск не напоминает? Русалки, Гроллы, волны мутантов, коррумпированная власть. Ты, пришедший в самое нужное время. Всё как под копирку. И конечно же, ты знаком с обоими мэрами этих городов. Да-да, давай не будет обманываться. Робура сместили, так же как и Кваера, только мягче и по факту он был здесь за главного. Разве ты не видишь эти параллели? Я вижу и чем дольше здесь жил, тем больше видел. Сказка уже всё предрешила, нас просчитали, я не могу поступить иначе. Нам четко дали понять, что цена победы такая же, как и в прошлый раз. Жизнь одной очень дорогой нам девушки.

Я ошеломлённо молчал, не понимая, как я раньше этого не заметил.

—Миса и Сисиль, вот она главная параллель, — сердце предательски дрогнуло, — Уж прости, но я не дам ей умереть. Тем более, я уже всё это просчитал, мне этого не избежать. Какая ирония, в первую секунду, когда пришёл к этим выводам, мне так не хотелось умирать, при этом зная, что я ни разу не живой. Нет, дослушай! — не дал он мне сказать, — Только сейчас я наверное понял, что чувствовала Миса и только сейчас я могу сказать, насколько она была храбра. Как глупо, я супер ИИ, рождённый, чтобы защищать, одно время был готов пожертвовать всем, чтобы выжить. Вариант, где Сисиль сжигает себя, чтобы пробудить королеву, вполне выполним и я его и правда рассматривал. Мне хватит сил, чтобы задержать тебя на пару минут, — с нотками стыда говорит ИИ, — Но почему-то тогда вспомнилась обычная девушка, твоя жена, та, кто защитила всех ценой жизни, — ИИ замолчал, в этом молчании я услышал такую вселенскую печаль, — Я ведь искренне пытался найти причину против моей смерти. Что якобы мне нельзя умирать и у меня есть более высшая цель. Но нахожу лишь причины за. И одна из них, как и сказал, Сисиль. Инк, я не могу лишить тебя и её, хах, — улыбается он, — если я умру, у неё не будет выбора между нами, ты главное, не робей, — улыбается он, а потом тут же грустнеет, — А ведь мне одно время казалось, что если я смогу понять что такое любить, то это будет доказательством того, что я что-то большее, чем просто одноразовый алгоритм, созданный для какой-то задачи. Теперь кстати, понятно какой. Но нет, не повезло, понимание любви лишь стало ещё одним доказательством того, что это действие, — обвёл он рукой бассейн, — необходимо. Долбанный компьютер даже тут просчитал меня. Впрочем ладно, мне уже пора. Пора умирать. Хотя, я и не жив…

— Ты человек и ты жив! — всё же не выдержал я, — ведь ты мой брат!

— Да…— медленно сказал он, подгружаясь, — я горжусь этим и… не могу брат, поступить иначе! Эпично, правда? — грустно улыбнулся он подмигнув, полностью уйдя под воду.

— СИСИЛЬ! — заорал я со всей силы.

***

«Тьма. Тьма?» — переспросил себя Артифик, — «Кажется я совсем очеловечился. А как же моё коронное, “отсутствие внешних источников данных”?»

— Тут кто-то есть?

Данный голос стал для Арта неожиданным. Он та уже думал всё, отстрелялся. Только-только закончилось лечение королевы и его сознание перестало терзать лютая боль. Впервые он не смог отрешиться от неё.

— Я тут, ты где?

В ту же секунду перед ним появилась она. Русалка.

— Где мы? — девушке было явно страшно.

— Успокойся, я разогнал наши восприятия, из-за чего смог выгадать нам секунду. Секунду там, тут наверное чуть больше…

— То есть у меня всё получилось?

— думаю, да.

Тут же девушка расслабилась. А Арт понял, что ей страшно не из-за места, хотя казалось бы вокруг темно и ты подвешен в невесомости, а из-за того, что она подумала, что не спасла маму.

— А где мы?

— проекция наших сознаний. Энергии было мало, так что это всё, на что меня хватило, — развёл он руками.

Девушка всё это время держала парня, видимо боясь улететь. Сейчас же обняла.

— Я чувствую твои эмоции, — вдруг сказала она.

— Это так странно?

— В мире ты чувствовался для меня холодной стеной.

— Ты хотела меня убить.

— Разве это повод мне не доверять?

Арт рассмеялся, русалка улыбнулась.

— И что же ты чувствуешь? — с улыбкой спросил он.

— Ты, ты боишься, — удивлённо сказала она. Арт тут же попытался активировать антителепатический режим, так сильно его испугала проницательность собеседницы, но не вышло, — Извини. Я не должна туда лезть? — заглянула она ему в лицо.

— Лезь уже. Может хоть ты разберёшься, что там происходит. И хоть перед смертью что-то пойму.

— Ты боишься, — чуть увереннее продолжила девушка, — но не смерти. Ты боишься подвести. Кого? Брата, — тут же поняла она.

— С телепатами все разговоры такие?

— Скорее с женщинами, которых ты пустил в своё сердце, таким и телепатия не нужна.

Пауза. Девушка замирает, будто бы прислушиваясь.

— Почему ты винишь себя?

— Я убил его жену, — на выдохе говорит он.

Русалка тут же обняла его в попытке забрать хотя бы часть той муки, что он выплеснул. Казалось, что он держал её в себе десятки лет.

— А я, я даже не могу нормально извиниться перед ним, не могу показать, насколько мне жаль, потому что все алгоритмы говорят, что это ослабит его, — слёзы тихо текут по щекам, — Я лишь пытался стать хорошим братом. Тем, на кого он сможет положиться. Но перед глазами, так и всплывает её лицо. И ничего не помогает, а уж поверь, я хорошо умею работать с потоками информации!

Тут Арт наконец чувствует, что время отведённое им, вот-вот закончится.

— Осталось меньше минуты. Ничего не хочешь сказать напоследок?

— Тебе нужно поговорить с братом. Как бы это его не ослабило.

— Как жаль, что не успел.

До девушки тут же доходит, что это их последние секунды жизни. Она на секунду пугается. И лишь бы заполнить тишину, спрашивает.

— А что ты скажешь напоследок?

Арт смотрит в лицо собеседницы и расплывается в улыбке.

— Ты красива, как закат.

— Спасибо, — хмыкнула она.

***

— СИСИЛЬ! — заорал я.

Пара секунд и девушка уже рядом.

— Дай руку! — интонация не предусматривает уточняющих вопросов.

Вы действительно хотите передать 15 000 000 илудов?

Да___Нет

«Надеюсь, ты выдержишь…»

Секунда и глаза девушки расширяются, да и не только они, кажется зрачки стали больше.

— У нас будет всего мгновение! Когда я крикну, выводи Артифика из этого состояния, — киваю на его тело в воде.

— Как выводить?

— Это ты у нас телепатка! — злюсь.

Следующий десяток секунд мы сидели в полной тишине, нарушаемой легким покачиванием воды.

Опасность!

— Сейчас!

Задерживаюсь ровно на мгновение, до того как опасность становится смертельной. Окружаю нас телекинетическим коконом.

— Вышло? — поворачиваюсь к Сисиль, Арт уже лежит рядом, но пока его тело не подаёт признаков жизни. Хотя какое там тело, обтянутый кожей скелет.

— Я не знаю, — сглатывая шепчет она, — Его сознание… оно будто переплелось с той русалкой. Если бы не твоя энергия. Вряд ли у кого-то хватило бы их разорвать?

— разорвать?

— Да, вряд ли я сделала всё правильно. Возможно он не очнё…

Именно в этот момент, Арт решил сделать глубокий вдох. Сисиль тут же закрыла глаза, явно, чтобы помочь ему. Спустя минуту, он посмотрел на меня.

— Я жив? — едва слышно спросил он, но удивление я смог различить.

— Конечно (блин) жив! — еле сдержался, чтобы не шандарахнуть его, — Я те умру! Кто мне помогать будет мир объединять?

Он улыбнулся уголками губ. И тут же вырубился. Я напрягся.

— Всё в норме. По состоянию, он в глубокой коме.

«Ну да, ну да. Экономь силы».

Дальше началось самое интересное. Быстро проверили королеву, та была в норме, Сисиль сказала, что всё вышло, настроение поднялось. Впрочем, рядом плавающий труп молодой русалки, не позволил уж сильно радоваться.

«Девочка отдала жизнь ради матери и своего народа. Наверное это и значит, быть королевой».

А дальше мне уже было не до философствований. Уж не знаю, что там у них случилось, то ли волна кончилась, то ли просто мы кого-то выбесили. Но на нас поперли кучи Мадов, что хотели только одного, убить нас. В какой-то момент я стал сомневаться, что мне хватит илудов. Из-за разнообразия противников и их сил, мне приходилось вливать илуды там, где не хватало мастерства. А его не хватало везде…

Ещё через час я понял, что илудов точно не хватит. Твари, что раздолбали практически всё вокруг, выбрали интересную тактику, отстреливались по мне и тут же прятаться.

— Инк! — крикнула Сисиль поднимая голову из бассейна, в котором воды осталось по щиколотку.

— Не высовывайся!

Именно в этот момент меня решили атаковать сразу два телекинетика и один пирокинетик. Сволочи усиливали удар друг друга, из-за чего казалось, что я бьюсь сразу с десятком изменённых. Но прав всегда тот, у кого резерв больше! То есть я, пока я…

— Что случилось?! — кричу, пока наступила секундная пауза. Сисиль и всех остальных я спрятал в бассейн, как только началась жара.

— Мин, — услышал нервный голос.

Поворачиваюсь. И вижу как парень держит нож на шее девушки.

«Я не могу на него воздействовать», — получаю телепатический комментарий девушки.

— Парень, что ты делаешь?! — смотрю на него, а сам чувствую, что за стенами к нам уже подбираются новые гости. Не будь мы под землей, уже бы давно снесли все стены и достали. Повезло.

«Ага, капец, как повезло.»

— Уходи! — парень нервничает, — Оставляй королеву и уходи!

— Зачем…

— Ты думал я просто буду наблюдать за тем, как ты обрекаешь весь город на голодную смерть?

«Значит ты действуешь один?»

— Сколько тебе заплатили? — пытаюсь прощупать почву и тут же попадаю в яблочко. Взгляд паренька меняется, — Послушай, я не в обиде на это всё, — Машу рукой на Сисиль и нож, медленно приближаясь. С такого расстояния телекинез может и дрогнуть, а нож слишком близко к горлу, нужно подобраться чуть ближе, — Всем нам нужны деньги, я дам тебе больше, в два раза больше. Купишь своим сёстрам платья, — интонация спокойная. — Сколько их у тебя?

— Семь, — рука парня трясётся, — Но нет! — делает шаг назад.

«Гадство! Почти подошёл же!»

Пытаться заблокировать руку сейчас опасно, само же лезвие я тронуть не могу. Вероятность, что оно из Анимикуса, 99%.

— Дело не в деньгах! Я люблю этот город…

Он говорил что-то ещё, а у меня перед глазами стояло лицо Хаби. Уж больно ситуация похожая. Предать друзей ради своего дома? Если теория Арта верна и всё действительно повторяется, то решение тоже.

— Они обманули тебя. Я не собираюсь обрекать город на голод. Есть способ решить всё иначе так, чтобы и Русалы и люди были счастливы!

— И какой же?

«Нужно ещё чуть-чуть дожать».

— В нём точно нет убийств или удержания кого-то против воли.

— Убийство одного ради общего блага, не считается злом!

— А двух?

Парень подвис.

— А трёх? — не унимаюсь я, — после какой цифры, убийства начинают перевешивать общее благо? — пауза, — А я скажу, там, где убивается один ради какого-то абстактного блага, убьются миллионы. Хочешь ступить на эту дорожку?

Парень сомневается. Мне же удаётся подобраться достаточно близко. Как раз к тому моменту, когда в меня полетел сгусток энергии из прохода, ставлю щит, попутно отбрасывая Мина в сторону от Сисиль. Новая атака была куда опасней. Видимо Мезирикорд отправил тяжелую артиллерию. Противники были на голову выше меня в мастерстве. Нападали в основном телекинетики и электрики. Я так и чувствовал, как мои конструкты буквально рассыпаются от воздействия чужой энергии. Понадобилось больше трёх миллионов, чтобы нападающие чуть остыли. Тут же метнулся к Сисиль в бассейн. Девушка уже связала Мина.

— Ну что?

— Под антителепатическим спайсом, — объяснила она своё бессилие, — но уверена, мозг у него промыт знатно.

— Но когда?

— Будто много времени надо, — фыркнула она, — Тем более, вся эта ситуация, — кивает на рядом лежащее тело королевы, — действительно не так однозначна.

— Было бы хорошо, чтобы хоть что-то в этой жизни было однозначно… — устало вздохнул.

Новая партия противников вновь подходила. Видимо уже успели восполнить резервы. Собираюсь выпрыгнуть из бассейна, но девушка хватает меня за руку.

— У нас есть шанс не умереть сегодня? — боевая маска Си на секунду слетела и я увидел девочку, девочку, что боится.

— Ты видимо забыла, как звучит мои план. Напомни-ка.

— Не сдохнуть? — с сомнением спрашивает она.

— Именно! — кладу ей руку на плечо, — Так что держимся плана. Я что-нибудь придумаю.

***

— Пора, — сказала одними губами Антис, тут же постучавшись в дверь.

Секунда и ту открывает Робур. Он с пару секунд смотрит на женщину.

— Я так понимаю, это Инк веселится? — кивает он ей за спину. Там, в нескольких десятках километрах, стоит столб дыма. Обычный человек вряд ли бы смог почувствовать что-то еще, но не эти двое.

Антис давно в этом никому не признавалась, но уже как с десяток лет, она медленно слепнет. Так что, телекинетическое осязание у неё развито в разы лучше, чем у рядовых телекинетиков. Не как у Робура конечно, но достаточно чтобы чувствовать, что где-то там, в стороне столба, идёт жаркая битва, толчки которой доходят аж досюда.

— А кто ещё способен так бездарно разбрасываться энергией? — улыбнулась она.

— И какая же официальная версия?

— Волну отбили, но несколько опасных мутантов проникли в город, сейчас их пытаются убить. Горожан спешно эвакуируют.

— Да, Мизерикорд никогда не страдал отсутствием фантазии, — пауза. Мужчина явно о чём-то думает, — Ладно, беги спасай, — дверь начала закрываться.

— Стой. Ты должен его спасти!

Долгие годы выживания и жизни в преступном мире не проходят просто так. Нередко такие люди как Антис, буквально начинают ощущать намерения собеседника. Вот и сейчас женщина ощутила, как же сильно ей хотят залепить по морде.

— Не говори мне, что я должен! — вырвались наружу настоящие эмоции старика, — Спасай сама этого неблагодарного щенка! Кто создавал защиту на его стрелах, чтобы их не вскрыли эти алчные твари?! Кто оберегал от людей совета? Кто поднял все свои связи, чтобы огородить его и его детские мечты о стрелах, чтобы те не разбились о суровую реальность?

— Что-то ты плохо огораживал, — не удержалась Антис, — он едва не умер.

— А кто его спас!? — Тут Антис крыть было нечем, — И что я в итоге получил?!

— Ты хотел получить?! — уж что-что, а эту фразу из сказок отца она запомнила очень хорошо. Слова подействовали как выстрел, мужчина даже осунулся. Впрочем, нашёл нужные слова.

— Уважение ученика к учителю!

— Знаешь, я пусть чуть и помоложе тебя, — хмыкнула Антис, как же давно она этого не говорила, — Но учеников у меня тоже было немало. И вот, что я успела понять, иногда нам попадаются такие ученики, которые сами нас чему-то учат и лишь потом выказывают своё уважение, когда мы их урок усваиваем.

— Давай, давай, порассказывай мне про учеников. Да пол Мадифы…

— Тогда где же они? — перебила женщина.

Мужчина сморщился. Потом вздохнул, видимо что-то решив для себя.

— Нету, — спокойно сказал он, — После того, как я окончательно уступил позиции в совете, а конфликт вышел на свой пик. Мне поставили ультиматум, либо я продолжаю упорствовать и семьи моих учеников начнут пропадать, либо я сдаюсь, разрывая все связи со своими людьми.

«Значит ты не сдался. Тебя заставили!» — поняла женщина.

— Спустя три семьи я отступил. Меня многие подбивали выступить в открытую против грязных, многие не хотели сдаваться даже зная, что угрожает им семьям. Но тогда бы началась Гражданская война, я не был готов начать бойню. Так что отстранился от всех. Так и сказал всем ученикам, чтобы они прекратили общение со мной, ради их же блага. Впрочем, нашлись упорные, Деспер - один из них. Он решил, что неправильно это - бросать учителя в такую трудную минуту. И пусть мы уже никому не противостояли, просто общались, даже это сказалось на его положении в обществе. Думаешь, как Мада такой силы разжаловали в десятники? Нет, причина не алкоголь, это лишь следствие. Общение со мной, нежелание отказаться от своего учителя, сломали его жизнь.

«Вот почему Билис так относится к Десперу. Ненавидит его за то, что он сделал то, чего он не смог. Не отказался от учителя».

Помолчали. Робур был внутренне разбит, уж слишком многое он вспомнил за последние дни.

— Смотря на тебя, я всегда вспоминаю своего близкого друга, — тихо заговорила Антис, — бывшего Мэра Квиска. До встречи с Инком думала, что свои последние дни он прожил так же, как и ты, в отрыве от общества. Представь, каково мне было приятно узнать, когда услышала, что он не сдался. Нет! Он буквально напоследок спас весь наш мир, — у женщины выступили слезы, — А ещё раньше, он спас меня. Я ведь не рассказывала точной причины, почему меня отправили в Мадифу. Вариант затем, чтобы стать искусней в телекинезе, лишь полуправда. Я ведь была лучшей в Квиске. И друг буквально опирался на мою силу, впрочем там было много опор и помимо меня. Но не суть, главное, что в один из дней, я узнала, что всё. Отбегала своё, Фатум. Опухоль уже сформировалась и начала расти. Как назло, в тот момент в городе, как раз начались опасные бурления. Я могла остаться, протянула бы месяц, другой. За это время точно бы успела разобраться с дядюшкой Албумом, думала я тогда. Собственно, такое решение и приняла. Впрочем, о моем недуге быстро узнал мой друг. Меня тут же в приказном порядке отправили сюда, лечиться и учиться.

— К чему ты всё это мне рассказываешь?

— Мой друг, он ведь в итоге проиграл, город пал под натиском алчных тварей в шкурах людей. Спустя годы я понимаю, что моя смерть там ничего бы не изменила и из-за этого мне в ином свете раскрываются последние слова Кваера: «Смерть редко имеет смысл, так что наша задача найти его». — женщина вспомнила Лицо тогда еще Мэра Квиска, кажется он уже знал, что проиграет и лишь спасал её, отправляя подальше, — Ты хочешь, чтобы Инк умер бессмысленно?! — наконец сказала она финальный аккорд.

Спустя минуту, смотря на то, как Робур идёт в сторону дыма, женщина улыбалась. Ей удалось. Отец гордился бы ею. Лишь не в многих вариантах сказок учитель воина шёл к нему на помощь. В большинстве же случаев…

Антис помахала головой. Не дай Бог этот вариант стал бы реальностью.

***

«В общем, дорогой дневник, это была хорошая игра, графика 10/10, сюжет конечно говно, но спецэффекты вывозят… Ах ты сука!» — отвлёкся я от мыслей, на особенно сильного огневика.

Тварь сформировала что-то наподобие копья, на наконечник которого больно смотреть от яркости и следом зарядила этим чудом в меня.

Интересный факт. Телекинетические конструкты при высоких температурах начинают вибрировать, а точнее, энергии в них. Из-за чего буквально осыпаются, стоит температуре переступить определённую границу. Знание этой информации стоило мне бровей и… короче всей растительности на морде. Так что сейчас я уже был готов и не стал ловить копьё телекинезом. Камень побольше и готово. Правда, из-за этого долбаного Мада, половина пространства вокруг уже в лаве. Сказать, что сейчас тут невыносимо жарко, ничего не сказать.

«Лови аптечку!» — тут же швыряю камнем в ответку. Но огневика, как обычно, прикрывают щитом.

Против меня действует слаженная команда, это я уже понял давно. Но от этого не менее обидно.

— Народ! — кричу, пока те восстанавливаются, пусть мне пока ещё недоступно энергетические зрение, но прекрасно чувствую, как кто-то передаёт илуды. Видимо новая партия батареек подоспела. — Да хорош, что мы как не Мады, пошлите лучше мутантов бить!

— Отдавай королеву и пошли! — послышалось из-за огрызка стены. Всё было в дыму, но ударить на слух даже я могу. Впрочем, бессмысленно. Голос тот же, что всегда со мной переговаривался. Похоже, какой-то Мад звука, потому что я его ещё ниразу не смог задеть. Управление звуком - логичное объяснение, почему он жив. Ну либо телепорт, но вряд ли, — Ай-я-яй! Нехорошо это камнями кидать, — раздался голос из-за совершенно противоположной стены. В неё я кидаться камнями не стал, хватает понять ума, что возможно именно на ней держится потолок.

«А что если, это и есть решение проблемы!»

Подбегаю к Сисиль, девушка сидит в углу бассейна, в небольшой нише, что я выбил, получилась небольшая пещерка с тремя телами и девушкой, что их сторожит.

— Сейчас тряхнёт! — предупреждаю её, создаю кокон вокруг и ломаю опорную стену.

Ничего не произошло, само собой никто мне не дал ничего сломать. Уж больно это легкое решение. Но зато, теперь рисунок боя значительно поменялся, из защиты, я перешёл в нападение. Вот тут-то я разгулялся. Ломать я всегда умел. Впрочем, противники достаточно профессионально отбивали мои атаки на стену. Никогда не думал, что телекинез можно отбивать огнём, хотя какой там огонь, уже ближе к плазме.

— Сколько их? — устало спрашиваю у Сисиль. Противники ушли в глухую оборону, видимо надеются меня истощить. И нельзя сказать, что у них это не выходит. Осталось всего с десяток миллионов.

— Не меньше тридцати, но это неточно.

«Ну да, само собой, они озаботились телепатической защитой».

— Стой, — схватила меня девушка, смотря расфокусированным взглядом в стену, — У них что-то происходит!

Я сосредоточился. И действительно, это уже не похоже на обычную передачу энергии. Скорее там кто-то жестко месится. Причём так жестко, что я лучше пока тут посижу.

— Эй! — толкнула меня Сисиль, — Иди посмотри, что там! — игнорирую её, — Ты что струсил? — прищурилась она.

— Трусость отнимает разум.

— Чего?

— Я пока достаточно разумен, чтобы не идти и не смотреть! А значит, не трус.

«Да и какая разница что там, пусть хоть попереучивают друг дружку!»

Бой за приделами бассейна длился пару минут. То, что это был именно бой, сомнений уже не было.

— Ученик! Вылез быстро и помог учителю! — услышал голос Робура.

— Чем докажете, что вы мой учитель? — не торопился я, да и Сисиль притормозил.

— Не заставляй меня применять систему обучения Деспера.

— Чего?!

— Сейчас по башке получишь.

С натяжкой, но это уже можно считать доказательством подлинности учителя. Выбравшись из убежища увидел, что противников не осталось. Тел я не нашёл, враг просто сбежал.

«Вот это я понимаю, авторитет!»

— Вы пришли? — всё же не удержался.

— Тот друг, про которого ты мне рассказывал, его зовут Кваер, — произнёс Робур, смотря перед собой, кажется сейчас он глубоко в своих мыслях.

Секунда размышлений ни к чему не привела, к чему он это спросил?

— Да. А что?

— Я знал его.

«А вот это, звучит интересно».

— Помню этого мальчишку, — погрузился в мысли старик, — Он приезжал в Мадифу вместе со своими родителями. Его отец, достаточно властный человек, хотел проконсультироваться со мной по поводу своей избранницы и своего сына. Мать Кваера… — пауза. — Никогда я не встречал настолько прекрасных созданий.

В голове всплыла история родителей бывшего мэра Квиска. Насколько помню, тогда городом правила одна семья, помешанная на генетической чистоте. Отец же Кваера, наплевал на эту чистоту и выбрал себе спутницу из простого народа, любовь, что тут сделаешь. Но как выходит теперь, видимо ему было не совсем наплевать на генетику, раз он аж в Мадифу приперся, чтобы сына и жену проверить.

— И что ты им сказал?

— В первую очередь удивился, не думал я на тот момент, что в мире ещё остались настолько чистые люди. Впрочем, несколько поколений чистых, способны творить чудеса. Наш геном достаточно хорошо очищается, нужно просто не мешать. Главным доказательством этого, было полное отсутствие признаков Фатума у Кваера.

— И чем же тебе запомнился мой друг? Что ты даже запомнил его имя?

Это ведь и правда странно, столетний старик, наверное очень многое повидал, но вот что бы что-то запомнить, это действительно должно выделяться.

— Любопытство этого маленького мальчика, плюс та скорость, с которой он усваивал новое. Да и развитость не по годам. При общении с ним, меня не покидало ощущение, что общаюсь с правителем Квиска. Потому что все вопросы он задавал исключительно в ключе: «А как сделать город лучше?». Как знаем теперь, это ощущение было небезосновательным. Ладно! — наконец отвис учитель. Видимо осознав, что место не самое подходящее для беседы, — пора убираться.

— Нет, стойте, — стало жутко интересно, — Вы общались с Кваером на тему генетики и всего, что связано с этим?

Мужчина задумался, видимо пытаясь вспомнить.

— Я показывал ему возможности телекинеза. Думаю, больше всего его впечатлил полёт. После этого он меня спрашивал, как же ему научиться так же. Пришлось объяснить, что в его теле настолько мало мутаций, что шанс их пробудить при помощи спайсового катализатора, один на миллион. Помню, как он расстроился из-за такой несправедливости, но всё равно упросил меня дать ему катализатор. Само собой, ничего не вышло. Кажется именно после этого, наш диалог пошёл в сторону того, что мы начали размышлять на тему разности подходов к выживанию Мадифы и ещё того, старого Квиска. Малец был очень смышлён и без моих подсказок пришёл к выводу, что полная генетическая чистота не выход. Изменения, это и есть суть жизни. Хах, — усмехнулся своим мыслям Робур, — очень смышлёный малый был.

«Удивительно, как же тесен мир».

— Кстати, по поводу генетической чистоты, — вспомнил я разговор с агентом Грависа, — Вы надеюсь, помните мой пересказ общения с Грависом. Сейчас та вы хоть скажите свой комментарий?

Робур смерил меня взглядом.

— Эта, как ты её назвал Ина, права. Даже чистый путь приводит к мутациям. Но я не вижу в этом ничего критичного. В сравнение с грязными, у чистых процент мутаций ничтожно мал. В конце концов мир изменился, было бы странно, если человек, а точнее его тело, не начало так же меняться. Думаю, Кваер это тоже когда-то понял, насколько знаю, это именно он поставил Квиск на новые рельсы, изменённых. Так вы вроде называете Мадов?

Киваю. У самого же в голове куча мыслей. Всё наконец-то встало на свои места. Вот почему мой друг, когда-то буквально свергнул свою семью, иначе было нельзя. Вот почему, он начал поощрять способности. И возможно теперь стало известно, почему в Квиске так сильно среди изменённых преобладают три направленности. Телепорты, телепаты и телекинетики. Кваер хитрый Жук! Не было никакой селекции изменённых, как когда-то мне рассказывали. Возможно он просто напросто втихую закупился катализаторами у Мадифовцев и так же тихо стал пробуждать людей с нужными способностями, укрепляя свои позиции. Возможно сама Антис - одна из таких «случайно» пробудивших силу.

«Хахахахпхха, афигеть! Всего одна встреча в самом детстве, так сильно изменила историю целого города».

После этого мы всё же свалили из этого побитого подвала. Удивительно, как он выстоял. Направились же мы домой к учителю. Вряд ли в городе есть место безопасней места рядом с Робуром. Когда Арт наконец был уложен на кровать, а к его вене было присоединено некое подобие капельницы, мы занялись королевой. Впрочем, короткий осмотр показал, что пока её лучше не трогать. Хотя перемещать её уже можно, но до полной стабильности еще далеко. И вот наконец, когда мы уставшие сели на первом этаже в зале, заговорила Сисиль.

— И что дальше?

Пауза. А потом я рассмеялся, учитель кажется тоже понял причину моего веселья и улыбнулся.

— Чего ты ржешь? — с претензией сказала девушка.

— Он только что понял, кто на самом деле является истинным двигателем прогресса, — объяснил мои чувства Робур, — Когда мужчина сел отдохнуть после проделанной работы, женщина уже спрашивает, чем следующим он собирается заняться. Уж слишком у нас по-разному работает мозг.

— Звучит оскорбительно.

— Да какое уж там оскорбление. Личный опыт. Во время максимального релакса, активность мозга мужчина может упасть до 30%, как думаешь, какой показатель у женщин? — улыбнулся Робур.

— 50%!

— 90%, — хекнул он, — Так уж вы устроены, думать и помнить обо всём. Думаю, без вас мы бы уже давно вымерли. Но Инк, — повернулся ко мне учитель, — вопрос и правда надо решить. Совсем скоро начнётся веселье, думаю Мизерикорд уже прикидывает варианты как нас убить. У тебя есть план?

Вздыхаю.

«И минуты спокойно не дают посидеть».

— План есть. Вообще-то он у меня с первого дня в Мадифе был.

— Слушаю, — пододвинулся Робур. Кажется теперь в нём куда больше жизни, чем раньше.

— А слушать и не нужно. Дайте руку.

Тут же учитель всё понял. Даже Сисиль поняла.

— Вы просто хотите ворваться туда и свергнуть власть? — киваю, — Пусть у вас это выйдет, но по какому праву.

— По праву сильного, — в комнату зашла Антис, — Инк, медлить нельзя.

Ну раз даже знающая будущего так говорит, то и правда пора.

***

К главному зданию Мадифы, мы подошли очень вовремя. Народ так суетился, что и не заметил четверых человек, аккуратно зашедших внутрь. Ребята видимо ждали вражеской армии, вот и проморгали. Кстати, четвёртым с нами пошёл Деспер, Сисиль осталась с Артом, королевой и связанным Мином. Что делать с парнем, решу позже.

— Ученик. Я не хочу драться.

Мы стояли в дверях огромного зала. По центру которого сейчас по-видимому шло экстренное совещание совета, которое возглавлял Мизерикорд с перебинтованной рукой и предплечьем.

Секунда и люди окутываются щитами, совет - это в первую очередь сила города, слабаков тут нет. Я даже увидел щит из электричества, удивительно.

— Учитель, вы никогда не хотели драться. Только и можете, что убивать слабых.

«Опа-па, кажется тут у нас не зло ради зла, а есть предыстория».

Моё слегка удивленное и заинтересованное лицо, заметили. А какого противника легче всего победить? Правильно, разобщенного. Следующие слова адресовались исключительно мне. По видимому, я единственный в этой комнате, не знал этой истории.

— Кажется твой ученик, — кивок на меня, — до сих пор не знает всего о своём учителе.

Не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать, как Робуру стало некомфортно.

— Я пожалуй, расскажу. Расскажу о том, как борец против грязного пути, — не побоялся он этого термина, — сам и породил этот путь.

— Не утруждайся, — улыбаюсь от облегчения. Я та думал мне сейчас тут такого понарасскажут. Но нет, вместо разочарования, Мизерикорд лишь отзеркалил мою улыбку.

— Это хорошо, что ты уже что-то знаешь, сэкономим время. Впрочем, мне нужно кое-что уточнить, то как именно он исказил истину в свою пользу.

И он начал краткий рассказ событий минувших лет. Различие с историей Робура, нашлось тут же.

— Что значит, обьявил? — притормозил я Мизерикорда.

— Хах, вот и нашли. Что Робур не сообщил ученику, что это ты был инициатором идеи принудительных абортов, когда плод переступает через определённый процент мутаций? Ведь ты!

Смотрю на Робура, он злиться, причём явно на самого себя.

«Робур убил ребёнка Мизерикорда из-за того, что тот не проходил порог мутаций?» — посещает меня догадка.

— Тогда я не до конца понимал принципы зачатия, —это прозвучало мягко говоря, неубедительно.

— Оххх… — поморщился Мизер, — опять ты заводишь эту шарманку. Нет там никакой души, старый ты болван, — Я напрягся, так говорить с учителем противопоказано для здоровья. Но он никак не отреагировал, — Это просто плод, зачаток ещё несформированного человека.

— Подожди и в чём же тогда конфликт? Раз ты считаешь, что аборт не…

— В чём конфликт?!

«Кажется я наступил на очень больную рану…»

— Расскажи, Роб! Расскажи ему, в чём же конфликт!

Я прямо видел, как груз вины придавливает моего учителя, того, кто буквально живет с начала этого мира.

— Мизер и его будущая жена, они были одними из первых, на ком я опробовал рецепт, дающий силы простым людям. Собственно, поэтому они и стали моими учениками. Когда же столкнулись с проблемой мутаций в следующих поколениях, благодаря им я смог удержаться в совете, пусть и потерял главенствующую роль, — На удивление Мизер слушал, впрочем как и все остальные в помещении, — Вместе мы решили выработать меры по предотвращению урона от моей ошибки. Принудительные аборты являлись одной из таких мер. Так же мы вместе обозначили степень мутаций, после которых плод надлежит аборту. Когда Ача, его жена, — кивнул он на Мизерикорда, — забеременела, мы выяснили, что плод переступает через предел мутаций…

— Меньше половины процента! — заорал глава совета. Люди сидящие рядом с ним, вздрогнули.

— Да, меньше половины процента. Ты хотел оставить ребёнка, наплевав на правила, который сам же и написал. Сделать исключения ради самого себя. Но твоя жена решила иначе…

— Это ты! — снова перебил он учителя, — Ты промыл ей мозг и убедил в следованию этим чертовым правилам!

— Возможно, но я не принуждал, по итогу это всё равно было только её решение и выбор, — пауза, — К сожалению, процедуру проводил не я и по итогу…

— Ты убил её!

— Я не присутствовал на той операции! — Повысил голос Робур, — Это была врачебная ошибка! Может, если бы ты не убил всех докторов, у меня и получилось бы разобраться…

— Это не отменяет твоей вины!

Робур ничего не ответил, да и что тут ответишь.

— Мизерикорд! — наконец нарушил я тишину, — В принципе история интересная, но с чего ты подумал, что это как-то повлияет на меня.

— С того, что теперь ты знаешь, кто виноват во всём плохом, что случилось с городом. И что этого человека нельзя допускать к власти.

«Слабовато, очень слабовато».

— При этом сам ты поддерживаешь абортирование?

— Нет! Это другое, с того дня в нашем городе нет никакого принудительного абортирования. Только рекомендации.

— А что ты скажешь на то, что с каждым поколение из-за грязного развития, город буквально будет вымирать.

— Мы уже решаем эту проблему.

— Но сказать решение ты не можешь?

— А чего-то ещё, не хочешь? Совсем скоро вы будете мертвы и этого уже никто не изменит.

Интонация так и говорила, что время для разговоров закончилось. А через секунду я и сам почувствовал, что по коридору к нам кто-то активно бежит.

Драка была серьёзной. Честно говоря, я чувствовал себя мышкой, которая пытается лавировать между слонами, что решили выяснить, кто тут сильнее. Лишь огромный запас илудов позволил мне не сдохнуть. Только сейчас я оценил истинную силу моих учителей. Антис была сильна в нападении, мало кто мог справиться с её вибрациями. Деспер ставил такие щиты, что даже общий удар нескольких Мадов, не всегда мог развеять их. Ну а Робур… Он один стоит целой сотни. Если мы сцепились с тем подкреплением, что успело подоспеть в зал за время нашего разговора, то старик махался со всем советом сразу. Туда не то что я, даже Антис с Деспером близко не приближались. Периодически, когда бросал в ту сторону взгляды видел, как на Робура летят десятки умений. Собственно, это был первый раз, когда я опробовал энергетическое зрение. Уж слишком насыщенные были атаки, даже бы слепой увидел.

Попутно, пока мы дрались, здание вокруг нас рушилось. Но у меня возникло такое чувство, что это никакого не смущает. Подумаешь, многотонная балка перекрытия летит на тебя сверху. Тут есть вещи куда опаснее. Например автогений, что окружил тебя ядовитым облаком, что буквально плавит камень.

*Автоген — измененный, способный создавать и управлять газами.*

В общем, битва вышла кровавой. Но быстрой. Уже через полчаса, все всё поняли и сбежали. Это как раз случилось, когда Робур добил последнего члена совета. Как он убил Мизерикорда, я не видел. Хотя возможно, почувствовал. С их стороны в какой-то момент, повеяло сильной опасностью, которая впрочем, тут же прекратилась и случился сильный взрыв. Все тут же замерли, впрочем на мгновение.

И вот спустя тридцать минут, мы стоим под открытым небом, а вокруг развалины главного здания города. В ушах зазвенело от тишины, что наступила.

— Всё? — не поверил я.

— Всё.

Сколько всего было в этом слове. Годы ожидания и невозможности что-то изменить. Облегчение и в то же время грусть. Понимание того, что совсем скоро для города начнётся новая эпоха. И к сожалению, она начнётся с деградации Мадоф, избежать этого наверное не получится, слишком долго грязный путь был нормой.

***

Мин сидел связанный в комнате Инка. Где-то пару часов назад произошёл сильнейший толчок, будто бы землетрясение. Но парень ни капельки не сомневался в томЮ что это было. Инк поставил точку в истории покорения города.

С самого первого дня, когда он его увидел, то испытал очень странное ощущение. Желание идти следом? Наверное, это ближайшая ассоциация. Поза, голос, интонация, всё это будто бы гипнотизировало. При этом, в глазах парня всегда плясали искры. Он был самым живым из всех, кого он встречал. Наверное, именно поэтому, так хорошо замечались моменты, когда он погружался в себя. Мин как сейчас помнит тот момент, когда они сидели в Фирмате, ожидая волны. Он тогда ощутил такую гамму эмоций и к сожалению, не положительных. Хотелось просто убиться, внутри будто поселилась пустота, которая всё высасывала.

— Инк! — окликнул он тогда Мада, решив, что это какая-то телепатическая атака, благо мутантов с такими способностями хватало. Но стоило окликнуть, как ощущение тут же ушло. А Мин заметил ту самую пустоту в глазах Инка, — Так это от тебя…? — тут же понял он.

— Извини, задумался, — встряхнулся парень.

— Но ты же не телепат! — удивлялся лучник.

— В детстве дали сильный спайс, вот и появился такой странный эффект. Так что это не телепатия.

Мин ни разу не слышал о таком.

— А из-за чего он появляется?

— Если вспоминаю что-то плохое, — сказал Инк, смотря в стену фирмата, — Очень плохое.

— И эта… — Мин попытался подобрать слово, — пустота теперь всегда с тобой?

Инк с небольшим удивлением посмотрел на парня.

— Пустота значит, интересно. Как же точно ты сказал. Но да. Наверное, теперь эта пустота навсегда со мной. Плохо ли это? — начал он будто говорить сам собой, — Наверное нет. Она уже часть меня и в ней нет любви, но и боли тоже нет. И это преимущество, которое даёт свободу манёвра.

— У каждого есть такая пустота, — вдруг понял Мин, — просто твоя какая-то слишком большая.

— Ага, хрен заполнишь, — хохотнул уже привычно Инк.

— И не надо. Слышал, что пустота - это лишь промежуток между потерей и приобретением. Только я не знаю, касается ли это души…

Тут из-за стены Фирмата послышался знакомый и такой приятный голос.

— Заходи, солнышко! — крикнул Мин, Инк выглядел заинтересовано.

В помещение забежали девочка лет девяти с сумкой на спине. Через мгновение, она сноровисто начала расставлять еду, что достала из своей поклажи.

— Сестра, — пояснил Мин и тут же схватил сестру, обнимая ту.

Девочка рассмеялась.

— Отстань! — отбивалась она, — тебе надо покушать, пока горячее. Так Мама сказала.

После того разговора, Мин стал относиться к Инку чуть более осторожно. Всё же этот, с виду молодой мужчина, явно пережил больше чем он и многие другие. Впрочем, этой осторожности не хватило, чтобы принять правильное решение, когда ему предложили предать Инка. История была до боли классической - деньги, угрозы и уговоры. Уже сейчас Мин понимает, что скорее всего это его телепатически обработали, снизив критичность мышления. Но уже поздно сожалеть, он сидит связанный и совсем скоро за ним зайдут.

К нему пришёл сам Инк. Это был самый странный разговор в жизни парня.

— Знаешь Мин, я верю в параллели. И вот конкретно ты напоминаешь мне одного моего друга. Он так же предал меня ради города и ему так же промыли голову. Сейчас этот человек работает на благо города и догадываюсь, что очень даже эффективно. Вопрос, готов ли ты работать на благо своего города.

— Да!!

***

Само собой, наша победа была лишь началом. Город покорить - не в магазин сходить. И даже, если ты смог сместить прошлых правителей, то ещё нужно самому попытаться забраться на трон, причём очень вероятно кто-то попытается тебя спихнуть. В нашем же конкретном случае, мне конкретно так повезло. Робур, вот он главный козырь. Я и не думал, что у него ТАК много учеников. Впрочем, это не отменяло того факта, что их ещё нужно рассадить по всем важным должностям. Первые дни было прям тяжело. Когда же наконец очнулся Арт, стало полегче. Местная соцсеть получила нехилый такой апгрейт, что позволило решать многие вопросы онлайн, тут ИИ показал, что по-настоящему значит многозадачность. Впрочем, это не значит, что остальные отдыхали. Задач было много и я занялся одной из них. Тот самый подвал под главным роддомом. Но я опоздал, всё что нашёл, это пустые комнаты. Из отрывочных комментариев случайных свидетелей, а были только такие, Гравис попытался убить всех, кто хоть что-то знал про эти подвалы, получилось узнать, что данное помещение существует уже больше десятка лет. К моему великому сожалению, это была минимальная временная отметка. Некоторые свидетели говорили, что знали об этом подвале уже лет пятнадцать. Так что выходило, что Гравис минимум десять лет вывозил детей из Мадифы. Подняв списки, удалось вычислить примерную цифру. Минимум полмиллиона младенцев. Умножаем на двадцать лет. Что получается? Армия, долбанная армия уже выросших изменённых.

«Хорошо. Значит будем иметь ввиду».

Следующее, чем я занялся, это поиском следов Грависа, его агентов. На этой теме моё настроение полезло вверх. Контрразведка Мадифы оказалась сильна. Мизерикорд не был тупым и прекрасно осознавал, что чистые телепаты сильнее грязных. А ещё он осознавал, что его город очень лакомый кусок и он не хочет ни с кем делиться. Так что, контрразведка вобрала в себя практически всех чистых телепатов города. Немудрено, что среди них нашёлся ученик Робура, а точнее ученица. Девушка смогла залезть достаточно высоко, так что смогла ответить на кое-какие мои вопросы, связанные с Грависом.

— Гравис? — задумалась она, — К сожалению, прямых улик у нас нет. Но с регулярной периодичностью, в органах власти мы периодически находили людей, имеющих злые намерения о городе, что они собирались воплотить. Ни одного так и не получилось захватить. Только они понимали, что их раскрыли, как тут же умирали, бомба в шее. Само собой, это очень похоже на названный тобой город, но как и сказала, прямых доказательств у нас нет.

— А Ина?

— кто?

«Ну да, вряд ли она представилась этим именем».

В общем, по всему выходило, что Мизерикорду удалось сохранить город от внешнего врага. Впрочем, какой ценой. Как и сказал, большинство чистых изменённых были заняты поиском шпионов. В то же самое время, когда их грязные коллеги занимались обычным поиском преступников. Улавливаете? Грязные телепаты, занимающиеся расследованиями, с каждым годом становились всё слабее, издержки их пути развития, так сказать. Из-за чего, есть прямая зависимость от телепатической силы и количества раскрытых преступлений. Мадифа с каждым годом всё сильнее и сильнее погружалась в пучину преступности. Вовремя мы пришли и свергли власть. По поводу этого, у меня даже состоялся разговор с Артом, хотя изначально он пришёл с другой темой. Как раз она и сподвигла его пообщаться. Да я и сам видел, что он какой-то слегка пришибленный ходит. А нормально пообщаться у нас банально не было времени. И вот наконец, получилось разгрести самую жесть и более менее вернуть жизнь в городе в привычное русло. Артифик зашёл ко мне домой. Почему говорю ко мне? Сложно назвать это здание его домом, он круглыми днями пропадает в администрации, даже не спит. Я та хотя бы возвращаюсь ради отдыха.

— Арт? Ты чего?

— Да вот решил пообщаться…

Я напрягся. Такое желание всегда влекло за собой плохие новости. Видимо он понял мой настрой.

— не, всё в порядке, потихоньку заново выстраиваем вертикаль власти. Да и проблему с приближающимся голодом, скоро решим, хотя чего это я, ты же и ответственен за это.

— Хммм… — чуть расслабился и сел на диван в зале, — О чём тогда общаться будем?

Пауза. Редко удаётся увидеть сомневавшегося Артифика. В его же понимании мир делится на «0» и «1», да или нет. А тут на тебе, сомневается.

— Я хотел… В общем, перед тем как ты с Сисиль меня смогли вытащить, моё сознание вошло в контакт с Оказус’солис. В общем, она меня так сказать, психологически разобрала и перед самой смертью, дала совет. Мне нужно сказать тебе, — ИИ будто бы собирается с силами, — Прости меня за Мису! Мне очень жаль! Мне так жаль, что если бы я мог поменять себя на неё, то не раздумывая, сделал бы это! — с каким-то надрывом сказал он.

Не думал я, что такое признание вызовет во мне целую бурю эмоций. Видимо и правда я где-то внутри себя, до сих пор держал обиду.

— Забыли! И я тебя простил. Это уже прошло.

Повисла пауза, не сказать что неловкая, просто тишина.

— Как думаешь, наш захват города правильный? — спросил Артифик. На удивление, я и сам задавался этим вопросом, но я то человек.

— Зачем тебе это?

— Пытаюсь разобраться в хитросплетениях человеческих взаимоотношений. Допустим, если бы у нас захватили город, это было бы плохо, но если мы у кого-то, то это хорошо.

— ты сам знаешь, что Мизерикорд поддерживал массовые убийства.

— Да-да, правда кроме слов Робура, у нас больше нет информации о абортах. Но даже если это убийства, давай отбросим это в сторону. Что плохого было в прошлом совете?

— Грязный путь? — накинул вариант.

— Ты и сам помнишь, что Мизер сказал, что решает эту проблему…

— Ты нашёл это «решение»?! — перебил брата. Уж больно важным был этот момент для города. Как и говорил раньше, над городом висит сильнейшая деградация Мадов, было бы неплохо как-то её смягчить.

— Это сложно назвать решением. Скорее отголоском его. Он собирался найти способ генетической корректировки при помощи спайса.

«Хм. В принципе очень логично, как изменили, так ведь можно и вернуть обратно. Впрочем, в дело как обычно вступает…»

— НО, сам понимаешь, это в разы сложнее. Как говорится, ломать не строить. Я уже обсуждал с Робуром эту тему, он сказал, что данный подход невозможен и Мизер хватался на соломинку. Главная проблема - это огромное количество вариаций спайса, что можно создать и все они так или иначе, будут влиять на гены. Всё это сначала надо изучить, потом структурировать, а после сделать рецепт, — он выжидательно посмотрел на меня.

— Только не говори…

— Да, это не вся проблема. Полученный рецепт будет подходить в лучшем случае десятку человек из всех грязных Мадов города.

«Логично, они ведь все употребляли разные спайсы и по разному ломали свою днк, в угоду сил».

— Вот и выходит, что ради спасения десятка человек, нужно буквально тратить десятилетия, — снова ИИ берет паузу, видимо ему нравится меня нервировать.

— Ну?!

— Сейчас говорить не буду, сам не до конца сформировал решение. Но предположим, что и проблему грязного пути Мизерикорд смог бы решить. Выходит что…

— Да, мы просто захватили власть и по факту, злодеи именно мы, — спокойно согласился с выводом ИИ, — у бывшего главы были все основания сдвинуть Робура, уж я прекрасно понимаю чувства человека, что потерял жену. Но вот в чём проблема Арт, мы банально не можем отбрасывать такие факты, как конвейерное убийство детей и практически сто процентную деградацию сил города через каких-то несколько поколений. Город медленно, но верно, двигался в пропасть…

— Ага, а нам было лучше всех это видно, — саркастически перебил ИИ.

— Понимаю. Но нет, вряд ли мы единственные зрячие. Просто мы те, кому хватило смелости что-то изменить. Кажется, мы с тобой ещё в Квиске общались на эту тему. Тот кто не прав, всегда будет проигрывать, потому что внутренне будет понимать свою неправоту и это сильнее всего ослабляет его. Внутренний тихий голосок всегда точно скажет тебе, что ты идёшь в плохом направлении. Вопрос только в том, слушает человек его или нет.

— А если человек сумасшедший и искренне считает… например, геноцид правильным? И у этого человека достаточно сил, чтобы воплотить свои идеи в жизнь.

— Тогда для мира наступают тяжёлые времена. Но думаю, у нас получится их прервать, всё же не зря я Воин прошлого? — не удержал улыбки.

После этого разговора, было ещё много работы. Я даже вспомнил деньки с Лисицами, когда точно так же уходил в бумажки с головой. Поистине, каждый герой будет побеждён бюрократией. При том, что Робур ещё меня жалел.

Ах да, так и не сказал, впрочем думаю всем и без объяснений ясно, мой учитель стал полноправным лидером Мадифы. Угадайте, кто оказался его замом? Деспер. В день официального назначения, он прям светился от счастья. По этому поводу даже закатили небольшую вечеринку. Только самые близкие. На удивление, на ней я встретил Билиса.

— Отдыхаешь? — подошёл он ко мне со спины, когда я стоял у стола с закусками. Я в этот момент снова подвис, такое со мной в последнее время периодически случается. Обычно, когда вижу еду. Мысль тут же прыгает в сторону: «скоро голод! Я должен заниматься этим вопросом!». Обычно после пары минут терзаний, я наконец понимаю, что не могу 24/7 работать и чуть успокаиваюсь на время. Правда сегодня, я уже смог себе сказать: «Успокойся. Ты уже решил этот вопрос».

— Да? — повернулся и увидел мужчину, — Да, вроде как пытаюсь. Но видимо работа никак не хочет меня отпускать.

— Понимаю, — улыбнулся он. Сейчас от него уже не веяло холодом, как на том приеме, где он отказался брать мои стрелы. Мужчина посмотрел в зал. Мы стояли чуть в стороне, по центру помещения некоторые танцевали под не слишком громкую музыку. Столы с едой стояли у стен, основная часть стояла у них. Все те, кто помогал нам последние полгода выстраивать новую вертикаль власти. В основном, это были бывшие ученики и ученики учеников Робура. Так что, все примерно знали друг друга и вели себя расслабленно. Но разве что, наша залётная компашка из Квиска слегка выбивалась из толпы, но даже мы успели обрасти знакомствами.

— Не думал я, — отвлёк меня от мыслей мужчина. Его интонация заметно изменилась. Такое иногда бывает, когда человек переходит на доверительное общение, — что наш город ещё можно спасти. Причём, сделает это мальчишка, уж извини, говорю как есть.

— Да ничего, уже привык. Все спасённые города так говорят.

Именно в этот момент я пожалел, что в моей голове нет Арта, он бы точно оценил и прокомментировал как-нибудь из серии: «да что взять, с этих мешков с костями».

Билис лишь сдержано улыбнулся, вряд ли он в курсе Квиска.

— Спасибо тебе парень и да. Что там насчёт стрел?

Я лишь посмеялся от такой шутки и развёл руками.

— Извините, пока не занимаюсь этим вопросом.

— Очень жаль, но если что, имей ввиду.

На этом огневик отошёл в сторону. А я устремил взгляд в зал. На удивление, зрелище передо мной успокоило. Хотя наверное, разговор тоже сыграл свою роль. По факту, ведь это было единственное «спасибо» за всё время. Ну да ладно, мы люди не гордые, злопамятные, но не гордые, хехе.

Тут мои веселые мысли прервала интересная картина. Дочь Билиса, ага у него есть дочь и мне по долгу службы пришлось с ней познакомиться. Всё же она сильная телепатка и занимает не последнее место в иерархии города. В общем, она стояла возле одних из столов и её облепило семь девушек. Хотя скорее, три девушки и четыре девочки. Все разных возрастов, одну из которых я кстати, уже видел один раз. Где? Это те самые сёстры Мина. А почему они облепили бедную телепатку? Хах, догадайтесь.

Догадались? В общем, парень оказался не промах. Как-то так вышло, что за эти полгода, что мы батрачим на восстановление Мадифы, он смог проявить себя с хорошей стороны. По причине его не самого знатного происхождения, парень буквально знал, как на самом деле обстоят дела в тех или иных областях жизни города. Ведь реальность очень часто отличается от планов на бумаге. Но тут мало знать эти различия, нужно ещё и устранять их, он собственно и занимался этим, причём очень успешно. Так что сам Робур его заметил и повысил в должности, правда не разбирался куда и откуда его повысили. Главное, что моё решение оказалось не ошибочным, парень действительно стал полезен городу. Параллель с Хаби сработала.

Так вот, когда он так сказать поднялся, то каким-то способом пересекся с дочерью Билиса. В принципе, это не такое уж из ряда вон выходящее событие. Чистых телепатов мы использовали где только могли, даже альтернативщикам работенка перепадала. Городу нужна была чистка, а они как никто другие, лучше всего находили грязь. В общем, Мин сработался с этой симпатичной девушкой. Да так, что через пару месяцев они женятся.

Теперь понятно моё умиление с этой картинки. Девочки облепили будущую жену брата зная, что та теперь никуда не убежит, хех. Впрочем, через пару минут Мин спас свою невесту, утащив её танцевать. Впрочем, многие последовали его примеру. Пусть день тихо и склонялся к вечеру, но никто и не собирался закругляться. Народ лишь сильнее стягивался к месту танцев. В Мадифе кстати, приветствовались только парные танцы. Вряд ли тут где-то можно увидеть, как кто-то дрыгается под музыку в одиночку, только вдвоём. Так что я проследив взглядом за Мином, увидел в центре зала знакомые лица, Сисиль и Арт. Тут же почувствовал, как кто-то подошёл сзади. После Билиса, я всё же слегка выпустил телекинез, а то неприятно, когда к тебе подкрадываются. Именно поэтому, голос Антис не стал для меня неожиданностью.

— Что думаешь?

Понятное дело, про что именно она спросила.

— Честно говоря, ещё ничего не успел, только-только увидел. Хотя, вот ты подошла и сразу появился вопрос. Это лучший конец сказки?

Женщина ответила не сразу, пусть я не вижу её лица, но она явно задумалась. Оценивая, что может мне сказать.

— Это не конец, Инк.

«Эх, а я так наделся на подробности…»

— Ну хорошо. Конкретно, это лучший вариант спасения Мадифы?

— Думаю да, там конечно, есть разные вариации…

— Какие? — стало интересно мне и тут же продолжил, не дав женщине заговорить, — Уже можно говорить, всё ведь уже случилось!

Пауза.

— Думаю, главное различие для тебя, это Сисиль.

— Она не в моем вкусе.

— Ну-ну, — улыбаясь ушла женщина в сторону Деспера.

«Пусть даже, если и в моём!» — смотря ей в спину, подумал я, — «Но отношения с Артом мне дороже. Так что теперь, она точно не в моем!»

Через секунду понял комичность мыслей и снова ухмыльнулся, в который раз за этот вечер.

***

— А ты хорошо танцуешь, — улыбнулась Сисиль, плотнее прижимаясь к партнеру, — Долго учился?

— Минуты две, — подмигнул Арт, закручивая девушку вокруг руки.

— Что-то ты долго, теряешь хватку?

У девушки было хорошее, даже игривое настроение и ИИ видел это.

— Да как тут не потеряешь, когда всё время такой сильный отвлекающий фактор, — притянул он её к себе.

— Как, как ты меня обозвал? — сделала она вид, что возмутилась.

— Главный объект моего внимания в последнее время.

Лицо девушки расплылось в довольной улыбке.

— А ты молодец.

— А то, вряд ли ты теперь сможешь меня поймать в словесную ловушку, — кивнул парень, двигаясь в такт музыке.

— Не смогу? То есть я по-твоему глупее тебя?

ИИ подвис, потом нахмурился и тут же хмыкнул.

«Отвечу “да”, обидится. Скажу “нет”, значит обману и она тоже обидится».

— На этот вопрос нет правильного ответа. Как ты это делаешь?

— Годы практики, — развеселилась телепатка, — Но ты не расстраивайся, со временем напрактикуешься и сможешь отвечать даже на такое.

— А ты обеспечишь меня практикой? — ИИ потянулся, чтобы чмокнуть девушку, но та закружилась в танце, дразня его.

— Конечно дорогой, сколько пожелаешь.

— И тогда, какой правильный ответ?

— Что я очень красивая.

Тут танец едва не прекратился, уж резко дернулся Арт.

— Ты чего?

— В твоём ответе нет логики.

— Эх, — вздохнула она, расслабляясь, — тебя явно создавал мужчина.

— С чего такие выводы?

— Логика у тебя мужская.

— Мне казалось, что логика не имеет пола.

— Скорее, это уровни, ваш, — она тыкнула пальцем в грудь парня, — это первый, так сказать, начальный.

— А ваш, — сильнее взял он её за талию, — я так понимаю, следующий?

— Можно просто высший.

— Аххх, какие мы скромные.

— Считаешь меня гордой? — шуточно прищурилась Сисиль.

Спустя секунду ИИ ответил.

— Ты очень красивая.

Девушка рассмеялась. После этого они закончили танец и Арт хотел было уйти.

— Ну эй! Ещё один танец.

— Но мне надо поговорить с…

— Да успеешь ты поговорить. Ты и так целыми днями пропадаешь в этой своей администрации.

— Так тебя всё равно дома нет.

— Так! — улыбнулась Сисиль. — Ты правда думаешь, что у тебя получится избежать ещё одного танца?

Арт вздохнул и вернулся обратно. Как раз началась новая мелодия.

— Ты уже говорил с Инком?

— О чём?

— О нас, о чём же ещё.

— Думаю, он уже понял, — посмотрел Арт в сторону от девушки. Сисиль увидела, что там стоит Инк, — Вряд ли он против, вон как улыбается. Тем более, вряд ли во всём мире найдётся ещё хотя бы один мужчина, достойный тебя.

— А когда ты стал достойным? — не сдержалась Сисиль.

— Кажется ночью, ты ещё тогда так громко…

— Всё, всё, — закрыла она рот парня руками, уж больно близко танцевали соседние пары, а Арт специально заговорил громко, — я поняла.

***

— Не стыдно? — спросила Антис, смотря на счастливого Деспера. — Такое важное мероприятие, а ты уже налакался.

— Имею право, — отхлебнул он из бокала,— Не забывай, в честь кого это мероприятие. И вообще, ты чего такая серьёзная? Как учитель, приказываю тебе расслабиться, всё ведь хорошо! — неуклюже махнул он руками, — Мы всех, кого надо, победили, освободили и убили.

— Ничего я не серьезная.

— Пожалуйста, — поморщился Деспер, — мне та не рассказывай. Может это окружающие не чувствуют, не доросли ещё в навыках, но я та всё ощущаю. Твой телекинез развернут на максималку, чего ты ждёшь?

«Вот же внимательный…»

— Помнишь, я тебе говорила, что иногда могу знать будущее.

Деспер сделал попытку вспомнить и кажется даже удачную.

— Что-то припоминаю. Правда, ты тогда так и не сказала принцип работы этого… навыка, — неопределённо покрутил он рукой.

— Тебе и не надо его знать. Так вот считай, что я кое-что знаю и жду…

Тут Деспер кажется даже чутка протрезвел и подобрался как хищник, готовый к прыжку.

— Опасность?

— Нет, ничего такого. Считай, что я просто в предвкушении.

— Тогда ладно, — снова вернулась пьяная версия мужчины, — Пойду-ка толкну речь, так сказать отработаю долг перед нашими учениками.

Мужчина поставил бокал и двинулся в центр зала.

— Давай, давай, повесели подхалимов, которых здесь так много собралось.

— Зато это мои подхалимы, — комментарии женщины лишь развеселили мужчину.

***

Как ни крути, но данное мероприятие ознаменовало конец периода тяжёлой борьбы. И в принципе, это и правда так, все самые экстренные вопросы, мы уже решили, да работы ещё много, но это именно что работа, а не сражение со временем за жизнь города.

Так что сейчас я спокойно стоял, пожёвывая какую-то закуску, смотря на то, как веселятся люди. Внутри было какое-то странное чувство. Будто бы я над всем этим мероприятием, будто бы защищаю его от всех напастей. И что все эти люди - несмышлёные дети, не понимающие от чего они защищены. Но тут мои мысли прервали. Деспер привлёк внимание хлопками, музыку тут же убавили. А народ стянулся в центр.

— Привет всем, кого ещё не видел, — поздоровался уже поддатый телекинетик. Улыбка еще чуть-чуть и сойдётся на затылке, настолько он счастлив, — спасибо, что пришли…

— Как не придёшь тут, потом до конца жизни припоминать будешь. — послышалась веселая реплика из толпы. Все тут же засмеялись.

— Вот-вот, — хмыкнул Десп, — список всех, кто не пришёл ИЛИ ушёл раньше, мне потом обязательно составят,— поддержал он шутку. Само собой, все посмеялись, начальник всё-таки, — Так вот, зачем я привлёк внимание? Инк и Арт! — посмотрел он на нас по очереди. В этот момент двоичный как раз подошёл ко мне. Деспер сделал паузу, — Спасибо вам! Без вас не было бы всего этого, — обвёл он людей руками, — до знакомства с вами я искренне верил, что следование за мечтами ни к чему не приводит и лишь сейчас понял, что это лишь потому, что я сам так и не смог добраться до своей. Но вы, не я! Вы совсем другие, вы не отчаялись и продолжили путь к мечте. Пока я только и мог, что смотреть в её сторону, вы смело шли к ней, а заодно и несли меня, — тут глаза мужчины будто бы на секунду протрезвели, — Спасибо вам за мою исполненную мечту и мечту всего нашего города! — Обвел он зал руками, повисла тишина, а через секунду Билис громко сказал.

— За мечту!

— За мечту! — подхватил зал тост и бокалы.

— Он в говно, — улыбаясь одними губами, сказал я Артифику.

— Ага, в говнище, — еле сдерживая смех, сказал он.

К Десперу уже подошёл Билис и те о чём-то громко разговаривали, смеясь. Слышно не было, так как музыку снова включили, а люди продолжили танцы.

Кстати, по поводу Билиса и Деспера, их история примирения достаточно забавна, так что её можно упомянуть. После того, как всем стало ясно, что Робур вернулся, многие бывшие ученики стали так сказать, приходить на ковёр понимая, что это хорошая возможность вклиниться в аппарат власти, который тогда активно переделывался. В итоге, почти все ученики пришли. Кроме Билиса. Робуру было не с руки идти и упрашивать сильнейшего огневика Мадифы, так что был отправлен Деспер. Само собой, бухтел и орал он знатно, но что поделать, авторитет учителя был непоколебим. Хотя думаю, там за кулисами, Робур разочек вломил ученику для профилактики, чтобы не забывался, хехе. Так как он уж очень быстро метнулся исполнять приказ. В общем, по итогу, один квартал города нахрен, под снос. Хорошо хоть, Робур и тут показал свою дальновидность и все жители были заранее эвакуированы.

В общем, когда опало и толчки со всполохами огня прекратились, отправили проверять Антис, что там случилось. Короче, она нашла два тела. И нет, оба были живы, вусмерть ужратые, но живые. Короче, так они и помирились. Начистили друг другу морды, а потом выпили, хотя это слишком цивилизованное слово для того состояния, в котором их нашли.

Вот теперь мирно стоят, о чём-то смеются.

— Ну что, — заговорил Арт, — как там продовольственный вопрос.

Видимо продуктивный мозг брата уже устал отдыхать и требовал информации.

— В принципе, всё решил. Да само собой, придётся поужаться, но с королевой получилось договориться. Кстати знаешь, что узнал? — Арт вопросительно кивает, — Эта королевская особа, двоюродная внучка Робура.

ИИ на секунду расфокусировал взгляд.

— А ведь и правда. Если его брат стал основателем подводного мира и их правящий род не прерывался…

— Не прерывался. Сложно кого-то свергнуть, когда буквально телепатически связан с ним.

— Прикольно. А Робур в курсе?

— Само собой. Он со своей внучкой к этому факту относятся нейтрально, есть и есть.

Наверное надо уже пояснить вопрос того, как же я решил проблему надвигающегося голода. Хотя решил, громко сказано. Люди всё сами решать начали. Первое что сделал, это во всеуслышание объявил о проблеме. Благо, модернизированная соцсеть города, уже имела некий портал, на котором сообщались важные новости. Само собой, поверили не все и не сразу. Тогда по нашей договорённости, русалки полностью заблокировали выход тварей на пляж. Тут та до народа дошла вся серьёзность ситуации. Несколько сотен тысяч тут же собрались и спешно начали эмиграцию. Да, неприятно, но уменьшение количества ртов, это хорошо. Плюс, потом никто не скажет, что голод стал неожиданностью. Хотя как и сказал, голода не должно случится. Сильный дефицит, да, но это максимум.

Оставшиеся жители, что решили не бежать из города, активно предпринимали меры. Самым популярным само собой, стала попытка заграбастать себе как можно больше еды. Цены само собой, от этого взлетели. Но что поделать, это вынужденная мера. Пусть люди экономят, пока мы активно меняем людей в новых русалок и русалов. Да-да, такое банальное решение. Хотя при этом, очень дорогое. Лично обсуждали это с Робуром. Вышло, что сейчас видоизменить человека намного сложнее, так как спайс стал куда слабее, чем в первые годы после «конца». На всё про всё, у нас примерно год. После этого, наших русалов обучат ремеслу подводного животноводства и я выпущу королеву. Ага, она по-прежнему у нас в заложниках, но так сказать, на добровольной основе. Что это значит, когда она очнулась, мы долго с ней общались. По итогу, ей и был предложен этот план. Она согласилась и с тем, чтобы русалки перекрыли выход мутантов на пляж и с тем, чтобы её народ обучил наших русалов. Проблема была лишь в одном, она банально не могла нам дать гарантий, что выполнит все условия, если мы её отпустим. Так что сошлись на том, что пока она посидит в уютном бассейне, а после мы её отпустим. Это конечно не идеальный вариант, но уже больше похоже на компромисс.

Всё выше пересказанное уже было запланировано, по факту я отстрелялся. Правда не спешил об этом сообщать, хотелось немного отдохнуть. Хотя думаю, Артифик уже догадался о моих успехах, вот и спрашивает.

— А ты как, справляешься?

— Да, но…

Договорить он не успел. В зал ворвался Робур, все сначала начали его радостно приветствовать, всё же многие надеялись его тут увидеть и никто не удивлялся, что он опаздывает. Но потом народ стал замечать, что мужчина достаточно напряжен.

— Инк! — крикнул телекинетик спустя пяти секунд рассматривания толпы гостей.

— Да учитель?!

— За мной!

«Инк?» — уточнила Сисиль.

Тут же киваю ей на дверь и девушка следует за мной. Арт само собой, тоже не остался в стороне.

Спустя некоторое время, мы находились в комнате, где я тут же увидел знакомое лицо.

— Кэнди?!

Глава 6

— Как ты бабуль? — мужчина стоял возле кровати женщины.

— Пользуешься тем, что я не могу тебя ударить? — прокряхтела Ина, вставая с кровати.

— Скорее подбадриваю, должна же у тебя быть цель выздороветь.

— Поколотить тебя я и сейчас могу. Давай доклад, — наконец села она на край.

Движения давались тяжело. Хотя уже не сравнить с тем, что было изначально. Не зря она взяла с собой в поход так много медикусов. Хотя ей говорили, что нужно брать боевиков, всё же караван в Гравис ограничен по людям. Но если бы она послушала эти советы, сейчас бы лежала в том подвале под Мадифой.

«Чертов сопляк!» — вспомнила она мальчишку, — «Опять смог выпутаться. А я ведь сразу говорила, что его нужно убить, пока он не пришёл в себя! Нет же, им надо было, чтобы я попыталась его завербовать. (Дебилы)! Ну хорошо хоть заранее продумала, что что-то может пойти не так. Если бы не эта перевалочная база…»

Сейчас агенты Грависа, что работали в Мадифе под прикрытием, находились сравнительно недалеко от Мадифы. Горы надежно спрятали их временную базу. И позволили зализать раны. Первые месяцы Ина вообще не была способна передвигаться самостоятельно. Ошейник, что этот мерзкий Мад как-то сорвал с себя, хоть и отлетел от неё в сторону, что собственно и позволило ей тут же открыть огонь по засранцу. Но вот с камнем, что дальше он швырнул в неё, не повезло. Череп сломался, как орех. Если бы её не нашли сразу, вряд ли бы она тут сидела.

— Хотя подожди с докладом. Сколько прошло времени с моего ранения?

— Чуть больше двух месяцев.

— Мадифа?

— они захватили власть. Сейчас активно наводят свои порядки.

Женщина поморщилась. А после того, как выслушала доклад, приняла решение.

— Блокада между городами по-прежнему активна? — помощник кивает, — хорошо. Среди блокадных команд точно должны быть сильные телепорты. Нам срочно нужно в Гравис. Я кажется знаю, как нам решить нашу проблему с Мадифой.

***

Восемь месяцев назад, за два месяца до битвы Инка и Робура против Мезирикорда, за Мадифу.

Квиск.

Флом сидел в своём любимом баре «отрыжка мутанта», само название говорило о том, что место где он расположен, не самое благополучное. Но именно это и нравится ему в этом месте. Точнее нравилось, за последние полгода - это первый раз, когда он пришёл сюда. Вновь погрузившись в эту атмосферу анархии. Именно она нравилась ему. Наверное, из-за её главного правила, а точнее его простоты. Кто сильнее, тот и прав, всё. И нет тут никаких интриг, лжи, лести и всего того, с чем он так хорошо успел познакомиться на своей новой должности. В этом баре не стоит доверять никому, все так или иначе, хотят тебя поиметь. Тут нет союзников.

Чувства, что сейчас испытывал Фурант, можно сравнить с тем, когда ученик старших классов возвращался в детсад. По крайней мере, так Флом для себя интерпретировал свои ощущения. А так же понял, что он перерос уровень «волка одиночки». У него и правда появились союзники и даже, наверное друг. Сан как раз сидел перед ним, что-то заказывая у официанта. Наконец сотрудник ушёл, приняв заказ.

— И зачем ты меня сюда притащил?

Оба мужчины были в чёрных масках, закрывающих нижнюю часть лица. Достаточно частая практика для города, полного преступников и болезней, передающихся воздушно-капельным путём.

— Отдохнуть?

Сан приподнял бровь.

— Тебе не кажется, что бар не лучшее место отдыха для служителя Господня?

— Какой священник, такой и отдых, — хохотнул Флом, отпив из кружки, — Но если серьезно, считай это исповедью.

Теперь уже две брови Сана поползли вверх.

— Ой! — поморщился глава разведки, — Не делай такое лицо, в конце концов кому, как не священнику можно доверить тайну?

— Психолог?

— Священник для атеистов, — отмахнулся Флом, — Я всё же считаю, что, — указал он пальцем вверх, — там кто-то есть.

— И о чём же ты хотел поговорить?

Флом активировал в кармане глушилку, теперь в теории их было невозможно подслушать.

— Мне страшно, Сан, — интонация была самая обычная, будто он рассуждает о погоде. Но напарник не обманулся, сам факт существования этой фразы, говорит о многом, — И нет, я не ною. Страх, вообще нормальное состояния, кто как не Фуранты, умеют лучше всего с ним бороться. Но…

— Безвыходность, — сказал одно слово Сан, а глаза Флома тут же расширились от осознания того, что человек напротив прекрасно понимает его состояние.

— Ты тоже…

— Да, — кивнул Сан.

— Городу осталось немного. У нас банально нет столько людей, чтобы противостоять чужим агентам.

Последние месяцы эти двое только и делали, что пытались распутать клубок взаимосвязей между агентами Грависа. Но каждый раз в конце, всё сводилось к фанатику. К людям, что были настолько преданы идее, что убивали себя, лишь бы не попасться. Да-да, на такой войне, это не редкость. Но тут был другой масштаб. Не сопоставимый с силами Квиска.

— Почему Флом? — вдруг прервал тишину Сан.

— Чего?

— Почему у тебя такое странное имя?

— А твоё прям обычное…

— Я имею ввиду, почему твоё имя ничего не значит?

Флом усмехнулся, что-то вспомнив.

— Значит, ещё как значит. И кстати, эта история связана с этим баром, — кивнул он на стойку, — Когда-то давно, лет двадцать назад, тут был популярен напиток Фломастер.

Глаза Сана слегка расширились.

— Да-да, моё имя, а точнее кличка, напрямую связано с этим напитком. Суть напитка была в том, что его поджигали и огонь от него переливался всеми цветами радуги, вот и назвали фломастер, типа цветной. Я же по молодости был достаточно… в общем, меня было легко подбить на спор. Не знаю, есть ли сейчас такое, но тогда можно было заказать пачку фломастеров. Десять шотов. Суть в том, что если ты успеваешь их выпить без заминки, то денег с тебя не берут. Само собой, я не смог пройти мимо. Правда я ещё не знал, что даже один шот, это много, так как напиточек до макушки пробивает, правда не сразу, с небольшой задержкой. Нужно было догадаться, что это какая-то подстава, когда вокруг стал собираться народ после того, как я с друзьями заказал пачку. В общем, после того, как я опрокинул в себя третий шот, первый наконец пробрал. Это было так неожиданно, что я подавился и выплюнул содержимое рта прямо вверх. Напитка было немного, так что загорелась только голова. Позже друзья рассказали, как это выглядело. Я, орущий и бегающий по залу с башкой, горящей всеми цветами радуги, а вокруг ржущие люди, — Улыбаясь сказал он, — Так и стал Фломастером, а позже Фломом.

Сан не сдержал улыбки.

— Какая интересная история. Глава всего Квиска носит обычную и бессмысленную кличку.

— Да, — кивнул Флом, вспоминая те прекрасные годы, — Иногда кажется, что на Мегасвалку я сваливал, лишь бы кличку забыли. Правда и там она меня достала. Ох как же я тогда бесился. Сейчас вроде как, стало всё равно.

Помолчали, официант как раз принёс заказ.

— А какое тогда настоящее имя?

Флом даже на секунду подвис, так сильного его удивил тот факт, что он и сам не сразу смог вспомнить.

— Рэдэмп, или Рэд.

— Во, это уже больше похоже на нормально имя. Но извини, Флом как-то попривычней будет.

— Да ничего, я уже и сам привык, — Тут он растёр лицо руками и вздохнул.

— Ой, да хорош так вздыхать! У тебя просто какой-то настрой пессимистичный. Ты разве забыл, ради чего мы сражаемся?

Флом аж остановился пить, медленно поставил кружку.

— А ради чего?

Тут уже подвис Сан.

— Флом а ответь-ка мне, какая у тебя цель в жизни?

Спустя минуту мужчина сказал.

— Официант! Бутылку чего покрепче нам!

— Флом...

— Я тебе и не предлагаю, это мне. Так сказать, для самонастройки.

Уже вечером, когда бывший бандит попадёт домой, он честно попытается ответить хотя бы сам себе, а зачем же он живёт? Ведь до этого всё сводилось к достижению власти и денег. Но сейчас у него всё это есть. Правда, при этом нет цели, куда стремиться.

“Кажется, у меня кризис среднего возраста, хах”.

Утром, когда напарники ехали на встречу с очередной бандой, Сан заговорил.

— Думал вчера о наших делах и о том, что нам действительно не победить, — Флом лишь хмыкнули на такие выводы, — Но нам не победить.

— И что же нам делать? Надеюсь, у тебя есть предложения по поводу того, как нам не сдохнуть в ближайшие пару месяцев? Или ты просто решил озвучить то, что я и так знаю?

— Меньше сарказма и я не закончил. Так вот решил, что возможно мне поможет свежий взгляд...

Тут Флом перебил.

— Только не говори, что ты кому-то рассказал о...

— Дай я закончу! — лязгнул Сан, — Само собой, я ничего конкретного не рассказывал своему наставнику, лишь то, что столкнулся с непреодолимой проблемой. Наставник дал несколько советов, первый - это то, что иногда можно поменять точку зрения, возможно проблема не является таковой...

— Ну да, ну да, какая проблема, лишь наша смерть. Быстрее попадём в этот, как там это у вас называется?

— Флом! — уже рявкнул Сан, — ты когда-нибудь заставишь меня заматериться!

— Жду, не дождусь, этого момента, — Тут бывший бандит наткнулся на взгляд напарника, что даже оторвался от дороги, — Ладно, ладно, продолжай.

— В общем, я тоже посчитал этот совет слегка не под нашу ситуацию. Но был ещё второй, наставник спросил, а были ли те, кто уже справился с такой же проблемой? — Тут Сан взял паузу, давая Флому продолжить.

— Извини, но нет, нет у меня таких знакомых.

— Да включи же ты мозг!

Флом с пару десятков секунд думает.

— Блин Ангелок, хорош мучить, я сейчас в поисковик забью “Как удержать власть в многомиллионном городе?”.

— Ладно подсказка, кто из наших знакомых захватывал власть?

— Ууууу! Ты так сильно уверовал в то, что Инк жив? Я же тебе сам говорил, что вряд ли это так, тем более, что у нас по доказательствам? Старые слухи торговцев?

— Да нет, я тоже склоняюсь к тому, что вряд ли это Инк. Я не конкретно про него, нам нужен принцип. Вот как он по итогу, покорил целый город?

Флом задумался, вспоминая доклад на эту тему. Так как захват власти каким-то мальчишкой, событие интересное. Фурант не поленился и уже давно собрал чуть ли не пошагово, как у Инка это вышло.

— Насколько помню, всё началось с уличных геройств.

— Да, да, чёрный Лис, — энергично закивал священник.

— Что ты так радуешься?

— Ты уловил суть. Уловил же?

— Неа.

Сан разочарованно цокнул языком. Потом всё же снизошёл до объяснений.

— Вот именно поэтому, мы с тобой и не захватили бы никакой город, слишком зашоренное мышление. Инк начал взаимодействовать с людьми.

Пауза.

— Мне уже визжать от восторга? Или наконец прозвучит что-то вразумительное? Мы сейчас с тобой, что ли с собаками, едем взаимодействовать?

— Мы едем взаимодействовать с людьми обличёнными властью. А Инк взаимодействовал с самыми обычными людьми.

— И что ты предлагаешь? Выпускать на улицы народ в трико и масках так, как сделал Инк?

Пауза. Сан улыбается.

— Да ты гонишь! — не поверил мужчина.

— А почему нет? — пожал плечами Сан, — Думаю, это лишь поможет нам в создании хорошего образа изменённого. Который так усиленно очерняет Гравис.

— Не, идея не очень. Для поддержания порядка на улицах, у нас есть лисицы.

— да не то это, Лисы уже успели стать частью власти, что управляет городом. Для людей, они уже просто ещё одна полиция, — поморщился Сан, — Нам же нужен образ героя, от которого можно оттолкнуться.

— Зачем?

— Затем же, зачем убили Инка. Они лишили нас Символа, того, кто доказывал, что изменённые способны не только работать на банды, запугивая простых людей, но так же могут стать их защитниками. Но после смерти Инка, Гравис буквально заставил людей подумать, что всё это лишь случайность. А мы позволили им это. Но сейчас надо всё исправлять!

Флом оказался очень скептически настроен к этой идее. Сан это видел.

— Да хватит, что нам мешает хотя бы попробовать.

— Ладно уговорил, доставай своих мальчиков и девочек в трико. Надеюсь, на последних они будут сидеть в обтяжку.

— Ты неисправим, — улыбаясь сказал священник.

Уже через неделю в каждом из колец города появилось по трикошке, так их обозвал Флом. На удивление, найти кандидатов оказалось не так сложно. У Квиска по-прежнему была армия границы, что уже долгий период просиживала штаны. Стоило лишь ангелу и бесу обратиться к Хаби, как тот в тот же день подобрал двенадцать кандидатов. Флом лишний раз убедился в том, что Хаби точно что-то имеет в своей голове. Впрочем, не всё у парня вышло идеально. Когда двенадцать человек выстроились в шеренгу перед Фломом, Саном и Хаби, Фуранты пообщались с несколькими кандидатами. Что-то типа конкурса. Как ни крути, но стать символом города, это ответственная задача. Под конец просмотра, Флом и Сан забраковали по одному человеку. Когда претендентов отпустили, Хаби долго спорил, доказывая, что все двенадцать кандидатов идеальны.

— И что вам в них не понравилось? — раздраженно потёр он лицо, спустя двадцать минут.

— Как и сказали, считай это чуйкой. Ты ещё слишком мал, чтобы она у тебя достаточно хорошо развилась, а у твоего дружка она и подавно отсутствует, — не удержался Флом.

Впрочем Хаби и бровью не повёл, проигнорировав этот намёк.

— Хорошо, — сдался он понимая, что старики от своего не отступят. — Тогда мне найти ещё двух?

— Найди, — кивнул Сан, просматривая досье на ушедших, — но пока только в таком виде, — тыкнул он в голографический экран с фото одного из кандидатов, — так, на всякий случай. Мы пока сами попытаемся кого-то найти. Мало ли, что получится.

— Хорошо, — кивнул Хаби. В принципе, Арт_3 и так уже подобрал кучу кандидатов, это были лучшие. Так что не придётся ничего искать, — Тогда на сегодня закончим? У меня ещё дела…

— Всё, иди давай! — махнул рукой Флом. Мужчины сейчас были погружены в свои мысли.

Когда парень наконец ушёл, Фуранты заговорили.

— Ну и?

— Сначала ты, — хмыкнул Сан.

— Мой себя странно вёл, похоже наркоша.

— Ой да ладно, ты это по короткой беседе заметил?

— Поверь, я достаточно долго жил в нижних кольцах, чтобы видеть такое. Но не спорю, парень хорошо шифруется. Удивительно, как его до сих пор на базе границы не спалили. А твой что?

— Уж извини, но как ты сказать не могу, мои навыки не дают чёткого ответа. Но парень явно что-то скрывает.

— И откуда у тебя такие навыки?

— Считай побочкой от огромного количества исповедей. Когда люди изливают тебе душу, со временем начинаешь понимать выкладывают они всё, или чего-то недоговаривают.

Флом повернулся к напарнику.

— А я на нашей исповеди в баре, всё выложил?

Сан хмыкнул.

— Шутишь? Ты же по факту ничего и не сказал. Но я почувствовал, что у тебя там целый вагон всего, который ты в одиночку тащишь.

— Как будто есть варианты…

— Есть. Расскажи, легче станет. Поверь, я уж знаю. Да и кому кроме меня, ты ещё можешь что-то рассказать?

— Предлагаешь излить тебе душу, как в каком-нибудь подростковом романе?

— Я предлагаю освободиться от тяжёлой и ненужной ноши.

— И что же тебе рассказать?

— Семья. У тебя ведь была или есть семья?

Флом не ответил, просто молча смотрел на священника. Тот не торопил.

— Была. Мать и наверное, того мужчину можно считать отцом, по крайней мере биологическим.

Мужчина замолкает, смотря в сторону.

— И вот как это так? — усмехнулся он, снова повернувшись к священнику, — Вроде ничего не делаешь, а так и хочется тебе всё рассказать.

— Хах, тоже побочный эффект. Так что, значит с отцом у тебя были проблемы…

— Ага, типа того, — снова отвернулся в сторону он, так было легче говорить, — Мама была одной из наложниц. Отец занимался незаконными вещами, был бандитом, проще говоря, так что мог себе позволить такую роскошь, как гарем, причём половина из наложниц были телепатками. В том числе и моя мать. Само собой, когда отец заводил себе такое развлечение, то и не думал, что на свет могут начать появляться детишки. Кто бы мог подумать, — хмыкнул Флом, до этого его голос был абсолютно безэмоционален, — Эту проблему он решал кардинально, аборт, знаешь ли дело не хитрое, да и не считается это убийством. Но почему-то моя мама решила, что хочет меня оставить. Уж не знаю, как она смогла меня выносить, видимо другие наложницы помогли, но в итоге у меня получилось появиться на свет. Впрочем, на этом проблемы только начинались. Как понимаешь, наложницы имели мало прав и свобод, так что меня буквально прятали от отца, когда тот наведывался в «гости». Думаю, именно тогда во мне и проснулся дар Фуранта. Да и как не проснуться, когда твоя жизнь буквально зависит от того, успеешь ты спрятаться или нет. В итоге, к пяти годам, я уже мог четко ощущать, когда смерть зайдёт в комнату, так я про себя называл папаню. Но как это и бывает, один раз я допустил ошибку, в прямом смысле, заигрался. А когда наконец ощутил, что смерть рядом, отец стоял прямо передо мной. Мать он застрелил тут же, что собственно и дало мне мгновение, чтобы смыться. Другие наложницы задержали его, спасли мне жизнь. Вот так вот, в пять лет, я и оказался на улицах Квиска.

***

— …Вот так вот, в пять лет, я и оказался на улицах Квиска.

Хаби слушал открыв рот, не удержался парень и оставил старикам прослушку в надежде, что получится что-то услышать. А информацию про двух кандидатов Арт_3 уже проверил. И всё оказалось правдой. Один - наркоша, что очень искусно прятался от камер на своей базе. А другой извращенец, что не раз захаживал в женские душевые. Способности у парня были такие, полная или частичная невидимость.

В принципе, на этом Хаби и хотел отключиться, как вдруг Флом начал исповедь, так вроде сказал Сан.

— Вот это история… — почесал затылок он, находясь в машине, что ехала по направлению к первому кольцу, Форт опять что-то хотел с ним обсудить, — получается Флом как и я, тоже уличный.

Впрочем, различия были, Хаби не помнил своих родителей, слишком рано они его оставили, по неведомой причине. Потом он каким-то чудом дорос до осознанного возраста и ему встретился Мут, они быстро сдружились.

Мысли о старом другие, чуть опечалили, сейчас они уже общались как простые коллеги. В жизни такое бывает, вроде так ему сказал как-то раз Флом. Сейчас Мут стал полноправным главой армии границы, вместе со своим заместителем Мурусом, сильнейшим изменённым армии. И по факту, Хаби надо бы перепривязать Арта_3 на них, но он этого не сделал. Уж больно это удобно, иметь всезнающего помощника.

***

По итогу, Фуранты нашли ещё двух кандидатов, в этом им помогла Сайка.

— да есть, вот забирайте, — Скинула женщина два досье на устройства мужчин.

— Эй, девятихвостая, ты не поняла, — Флому всегда тяжело даётся общение с этой своевольной дамочкой, — Нам нужны лучшие...

— А мне они значит, не нужны?! То есть вы просто приходите и забираете у меня людей, при этом даже не говоря, куда? И если что, эти ребята неплохи.

— Сайка, — подключился Сан, — мы обратимся к Фортэму...

Флом поморщился, а женщина рассмеялась.

— Ну иди, пожалуйся папочке...

— Сайка, не зарывайся, — холодный тон Флома одёрнул её. Он продолжил, — Нам нужны сильные измененные...

— А я ещё раз тебе говорю, мне они тоже нужны. Что ни день, то Гравис теракт устраивает. Тем более те двое, что я вам скинула, одни из сильнейших.

Флом прищурился.

— Чего отдаёшь тогда? В чём подвох?

— это парень с девушкой.

— Парочка?

— Скорее наоборот, всё время собачатся и разлагают дисциплину с самого первого дня, когда я их в Лисы брала. Да, да, тот самый знаменитый тест Инка, когда он сказал, что в Лисы попадут только те, кто не перестанет бежать. Они и бежали, 23 часа! Пока Альфа не сказал брать обоих.

Флом внутренне поморщился.

«Альфа, это у Волков, а вы лисицы. Ай ладно, мне та какая разница».

— Ну так, раскидай их по отрядам...

— Фурант, не учи меня жить. Всё уже перепробовала...

— Ладно, тогда мы попробуем.

Когда двое Фурантов вышли, бес доходчиво объяснил ангелу, что не стоит использовать выражение «мы обратимся к Фортэму…», при общении с главами других ведомств.

— Во-первых, мы не можем дёргать Фора по пустякам, во-вторых, мы должны уметь находить компромисс.

— Но нам ведь нужны эти люди, а она в позу встала, — возмутился священник.

Флом с умилением посмотрел на него. Всё же не способен человек быть мудр во всём.

— Процитирую, ей они тоже нужны. И не меньше чем нам, именно поэтому нужен компромисс и мы его нашли. А жаловаться Фору не смей, подгадишь нам репутацию и мы с тобой больше никогда ничего не сможем решить без обращения к мэру.

Флом снизошёл до таких объяснений лишь по причине того, что напарник имел слишком маленький опыт в общении внутри какой-либо структуры. Всё же церковь, это не совсем то, слишком общины разрозненны.

***

— Нюс! Тебя девятихвостая вызывает.

Парень слегка удивился, скоро у его отряда миссия, а его куда-то вызывают. Но видимо что-то важное, раз его, командира одного из отрядов чёрных лисиц, вызвали. Но как обычно, он пришёл а его попросили немного подождать в приёмной. Каково же было его удивление, когда в помещение зашла Ксиби, для девушки он тоже стал неожиданностью. Хотя казалось бы, наверное уже стоит привыкнуть к тому, что их судьбы странным образом переплелись с того самого дня, когда никто не захотел упускать шанс попадания в ряды Лисиц.

— Ты что тут забыл? — с неприязнью спросила девушка.

— Не твоё дело, вызвали, — нейтрально ответил он.

— И меня... — задумчиво проговорила она.

— Может как в старые добрые времена, в одной команде будем работать? — попытался выбрать он дружелюбный тон.

— У меня ещё с прошлого раза рёбра болят.

Нюс поморщился от этого напоминания. Девушка до сих пор не простила его за тот удар в живот с ноги, когда она поднималась. А ведь это случилось так давно, ещё в самом начале, когда Лисы только зарождались. Тогда ещё был жив Альфа, Инк. Собственно, он тогда и отделал Нюса за этот подлый удар. Прочистил мозги, парень потом даже пошёл и извинился перед Ксиби. Само собой, она проигнорировала его извинения. С того раза, их конфликт ни на секунду не прекратился. Даже наоборот, они продолжали с двойным рвением. Сначала как рядовые, потом уже как командиры подразделений. А потом, как вишенка на торте, они оба получили силы. И их соперничество перетекло в плоскость контроля своих сил.

— Можете заходить, — кивнул секретарь на дверь, прервав воспоминания парня.

— Я вас перевожу, — сразу с порога заявила девятихвостая.

— Куда? — первой очнулась девушка.

— Вам всё скажут.

— Но наши отряды...

— О всём позаботятся. Всё идите, я скинула вам инструкции.

Вопросов было много, но приказ есть приказ. Парочка развернулась и вышла.

“Всё, больше вы не моя головная боль”, — подумала Сайка.

***

Саном и Фломом было принято решение лично курировать проект под кодовым названием “Цветные Треники”. Флом согласился помочь священнику, только если будет именно такое название. Как же он смеялся.

Но если серьёзно, Фуранты понимали, что никому не могут доверить это дело. Да даже сами новоиспеченные супергерои не знали, зачем их собрали. Ведь само собой, никто не пустит их сразу на улицы, сначала тренировки. Вот тут та и выяснился интересный факт.

— Ну а чего мы ждали? — не понимал Сан, — Понятно дело, что будут потери. Они ведь по-прежнему люди, пусть и с силами.

Тренировки показали, что очень сложно оставаться целым, когда против тебя поставили нескольких противников, даже если те менее подготовлены. А на улицах, часто будет возникать такая ситуация.

— Что-то ты заговорил не как священник, — Хмыкнул Флом, Сан смутился, — Но да, ты прав, потери - они в любом случае будут, но это не значит, что мы не должны их минимизировать.

— Да я же не спорю, но как?

— Воспользуемся советом твоего наставника, есть ли те, кто уже как-то решил это проблему? Инк отпадает, по понятным причинами. Кто ещё... — с надеждой он посмотрел на священника.

Но тот видимо не понял намёка и молчал пару минут.

— Слово Гладио, тебе что-то говорит?

— Мутант Мегасвалки?

— Ещё ассоциации есть?

Сан напряг извилины, а потом на его лице отразилось понимание.

— До Инка, кто-то в городе тоже геройствовал. Даже какая-то минисоцсеть была, только не помню как она…

— Ауксилиум, — подсказал Фурант, — И я даже знаю её создателя. Ты кстати, тоже знаешь.

Сан приподнял брови.

Через пару часов, оба Фуранта сидели дома у Фортэма. Само собой, мэра здесь не было, управление городом отнимает много времени. Но он и не был нужен, сейчас мужчин интересовала жена.

— Так зачем вам информация о моих тогдашних похождениях? — не отрываясь от экрана, спросила Кэнди. Девушка тоже была достаточно занятой особой, глава детских домов всего Квиска, это серьезно.

— Так сказать, восстанавливаем хронологию событий для потомков, — сказал Флом. Оба Фуранта сидели на диване, в кабинете Кэнди.

На такую реплику девушка повернулась и внимательно посмотрела на бывшего бандита.

— Значит не скажешь?

— Не скажу, — с улыбкой кивнул он.

— Ладно. Что конкретно вы хотите узнать?

— Да в принципе, всё, — начал издалека Сан, — Как пришла такая идея? Почему прекратила? Как ты вообще выжила. Я пусть и священник, но имею представления о том, что такое уличная драка. Слишком хаотичное мероприятие.

— Тут ты прав, — поморщилась Кэнди, видимо вспомнив что-то, — Сама иногда удивляюсь, почему не сдохла. Хотя наверное, ответ прост. У меня был напарник, так сказать, мои вторые уши и глаза. Во время вылазок он сидел за пк и подсказывал мне. Несколько раз он точно спас мне жизнь. А закончила по простой причине, поймали, а напарника убили, — вздохнула она.

На этом аудиенция закончилась. Когда Фуранты ехали обратно, то долгое время молчали.

— В принципе, можно было и самим додуматься, — злясь на себя пробормотал Флом, — У тех же Лисов тоже есть операторы отрядов.

— Опять однобокость мышления. Мы ведь хотим создать что-то не похожее на Лисов. Что не значит, что мы не должны пользоваться их наработками. Правда теперь значит надо, ещё и операторов искать, такими темпами наши «цветные трико» станут слишком большой организацией. Сам понимаешь, такое уже будет сложно скрыть от Грависа.

— Есть у меня идея. Тормозни, я кое-куда смотаюсь. Завтра встретимся, как обычно.

Сан не стал ничего спрашивать. Остановил машину у тротуара.

Через некоторое время Флом заходил в кабинет к Хаби. Но кабинет, слишком громкое слово для такой комнатушки.

— Вот ты где, Агорафоб несчастный. Еле нашёл, — присел Флом на стул перед столом Хаби.

— Я не…

— Да-да, рассказывай, — хмыкнул Фурант, — Мы с тобой похожи, забыл? Так что я тоже испытываю такие же чувства. Но в этом есть и плюсы.

— Какие? — промелькнул интерес.

— Мы с тобой живы, — рассмеялся Флом. В присутствии этого паренька, у него всегда поднималось настроение. Уж больно интересная у него реакция на него.

— Зачем пришёл?

— Я не к тебе.

— А к ко…

Тут Фурант постучал указательным пальцем по своему виску.

— Не понимаю, — холодно бросил молодой мужчина.

— Хватит Хаб, нет у нас времени. Уж мне та ты можешь довериться. Тем более, мне правда нужно.

— Зачем?

Флом кратко пересказал свою идею. А заключалась она в том, что нет лучшего оператора для цветных треников, чем боевой супер АИИ. В придачу, это позволит проекту дольше просуществовать в тайне.

Хаби с минуту смотрел на мужчину. Хотя возможно, кое с кем общался, тут Фурант не был уверен. Спустя это время, в комнате появилась проекция. Бывалый бандит даже дернулся за оружием.

— Да брось, Флом, — махнул рукой Арт_3, — не такой я и страшный.

— Ты всё-таки существуешь! — с облегчением и ликованием сказал мужчина.

— Ты сомневался?

— Конечно, уж больно качественно о тебе подтерли информацию. Ну как, согласен помочь молодым героям?

— Думаю, это будет интересно, — улыбнулся АИИ.

***

Нюс слегка нервничал, сегодня их первый выход в город. И не где-то в верхних кольцах, а в двенадцатом!

— Трусишь? — хмыкнула рядом стоявшая Ксиби.

Вот же совпадение, их поставили в одну пару. И на все их заверения, что это не лучшее решение, командование лишь отмахнулось.

— Да, — всё же сказал парень. Девушка ничего не ответила, видимо не ожидала искренности.

Вот наконец, невзрачная грузовая машина, что их везла, остановилась и на табло загорелась цифра двенадцать. Их остановка, хотя они единственные, кто тут ехал. Им досталась честь быть первыми. Остальные пять пар, начнут появляться на улицах постепенно. Иначе это было бы странно, если в городе разом объявятся двенадцать смельчаков, героев.

Пока выбирались, Нюс в очередной раз неосознанно засмотрелся на девушку.

— Чего пялишься? — зло бросила она.

Нюс тут же отвернулся осознав, что и правда чересчур явно рассматривает изгибы тела девушки.

(Примерный вид костюмов 6 пары, на задний фон не обращайте внимания. У обоих на лице ещё маски.)

— Ты красивая, — лишь через секунду, после того как эти слова прозвучали, он осознал их смысл. Комплимент вырвался будто сам собой.

Девушка проигнорировала его слова, хотя возможно просто не сориентировалась как отреагировать.

— И вот нафига нас вырядили, как клоунов? — В который уже раз, запричитала она.

— Мы должны запоминаться. И вообще не ной, ты хотя бы не светишься во тьме.

Все красные вставки в костюме парня светились. Очень «классная» функция, когда ты шарахаешься по ночным улицам.

— Зато запоминается хорошо, — передразнивая сказала девушка.

Нюс на это лишь хмыкнул. Эта фраза действительно стала объяснением всего нелогичного на финальном инструктаже, пару дней назад.

Нюс, как сейчас, помнит это событие. К их компании из двенадцати человек, пришёл невзрачный мужчина, лет сорока. Нюс его точно раньше не видел.

— Все присутствующие здесь, — начал мужчина, — являются военной элитой нашего города. Так что думаю, что многое, о чём я буду говорить дальше, будет вам понятно. НО, если всё же какие-то моменты будут не ясны, смело задавайте вопросы.

Дальше он начал зачитывать краткую биографию бывшего Альфы Лисиц. Нюс до этого считал, что хорошо знает её, всё же Инк для него главный пример того, каким должен быть Лис, но парень услышал много нового для себя. Остальные же члены отряда, кроме Ксиби, будто бы вообще не знали и половины о Инке, так как постоянно задавали уточняющие вопросы. Отсюда парень сделал вывод, что все, кроме них с девушкой, явно не из Лисиц. Напрямую он этого спросить не мог, так как, хоть тренировки были общими, но общаться друг с другом на личные темы, было строго запрещено. Что натолкнуло на ещё очень логичную мысль, их новые обязанности будут связаны с риском попасть в плен. Весело, короче.

После биографии им наконец сообщили, зачем же их тут тренируют. Звучало безумно, но из них делают супергероев. Зачем? В первую очередь, они должны добиться психологического эффекта. “Обелить образ всех измененных, что так сильно пострадал от Грависа и его агентов”, так выразился мужчина. Само собой, на этом моменте посыпались вопросы. Главный из которых можно сформулировать так: “А что-то попроще не смогли придумать, ну там парочку фильмов про классных изменённых снять?”. Ответ вышел тоже интересным, переводя дословно: “Во-первых, не ваше это дело, ваше дело - приказы выполнять. Во-вторых, ‘что-то попроще’, уже воплощается в жизнь, но этого мало, нужны радикальные меры”. На этом вопросы иссякли и инструктаж пошёл дальше. Им зачитали, какие качества они должны в себе воплощать и как должны себя вести при общении с обычными людьми, когда находятся в амплуа героев. Под самый конец, всем раздали их геройские костюмы и сказали примерить. В принципе, Нюсу его костюм понравился, правда слегка напрягли светящиеся вставки, но тогда он ещё думал, что их как-то можно выключить. Наверное, он просто не нашёл тумблер. Именно в этот момент, за пределами раздевалки, раздались радостные восклицания. Нюс поспешил выйти, на его появление никто не обратил внимание, он тут же понял, почему.

В их команде из двенадцати человек, девушек было меньше, четыре, если быть точным. И сейчас вся мужская часть, смотрела на женскую.

“Мда. Дизайнеры у них, что надо”, — Оценил Нюс женские наряды.

Нет, конечно всё было в рамках приличия и девушек нельзя спутать с какой-нибудь бабочкой. Скорее, такие наряды можно назвать “смелыми”. Реакция же была вызвана тем, что до этого, в принципе всегда, сударыни ходили в классической форме военных подразделений. И пусть даже она шла девушкам, но всё же данный тип одежды, достаточно мешковат. Сейчас же новая форма прилегала достаточно плотно. Что позволило остальным, рассмотреть подтянутые тела во всей красе. Отсюда и реакция. Хотя наверное, где-нибудь на улице, на такой наряд мало бы кто обратил внимание, современные девушки Квиска нередко одеваются более вызывающе.

Помимо красоты женской половины команды, Нюс заметил, что у всех разные костюмы. И это удивило его, всё же это ни разу не армейский подход, где все должны быть одинаковыми, как под копирку.

— А ну прекратить балаган! — рявкнул вновь появившийся мужчина, за глаза команда назвала его мистер “улыбка”. Дядя ещё ни разу даже не ухмыльнулся за всё их знакомство.

Все тут же вытянулись по струнке, а девушки явно испытали облегчение. Дальше всем объяснили, что каждый костюм создан исключительно под владельца и как бы дополняет, усиливает его силы. Нюс посмотрел на свой наряд с новой точки зрения и честно не смог придумать, как его костюм может его усиливать. От его вопросов Улыбка отмахнулся, сказав, что операторы всё им объяснят. Кто такие операторы он сказал, что объяснит позже, вот так вот. На этом моменте собственно и посыпалась куча вопросов по поводу костюмов. Как ни крути, но все тут были люди военные и не ожидали таких нарядов. Ответ на все вопросы был простой.

— Вы должны запоминаться. Не забывайте, ваша главная задача - психологическое воздействие. Такие костюмы позволят жителям Квиска вас идентифицировать по отдельности. Иначе, вы будете просто восприниматься как какая-либо организация города, а нам этого не надо. Помните легенду. Вы лишь граждане города со сверхспособностями, что вышли на защиту обычных жителей, — повторил он их легенду, — И никак не связаны с властями Квиска!

Дальше прошли тренировочные спарринги, так сказать, обкатка костюмов. Понять, как же новые наряды могут усиливать, никто из дюжины так и не понял. Хотя старались все. Само собой, более пристальное внимание, получали спарринги девушек. Если бы не Улыбка, точно бы кто-то слюни пустил. А так, лишь бросали заинтересованные взгляды на гибкие тела.

После Улыбка, наконец объяснил, кто же такие операторы. На этом моменте Нюс и узнал,, с кем будет работать в паре. Им объяснили что они будут работать двойками, всего шесть команд. Каждая из команд будет работать на своём кольце, начиная с седьмого и заканчивая двенадцатым. Так же, к каждой паре будет прикреплен оператор, что будет координировать и помогать команде.

Собственно, вот теперь они и здесь. Двенадцатое кольцо, они с Ксиби стоят в какой-то подворотне и ждут выхода на связь оператора.

«Ну блин! Что так долго?!», — Нюс уже начинал нервничать. Его костюм и правда был “гениальным” дизайнерским решением.

Причём, ладно плечи и грудь святятся, но кулаки! Класс! Самое то, чтобы в темных подворотнях города, все четко видели, куда летит его кулак.

— Пхрп… меня… вхвха… слыш…пххххх. — наконец послышалось в наушниках.

— Приём! Приём! — оживилась девушка, она тоже явно нервничала, — Вас плохо слышно.

Пауза, помехи затихают.

— А сейчас?

— Намного лучше.

— Круто, тогда познакомимся, — голос из наушников принадлежал мужчине или даже, скорее парню. Такой явно вырос выше шестого кольца, уж слишком много в нём радости и легкости, — Хотя какое знакомство, инструкции меня по рукам и ногам связали, но вы всё же должны как-то меня называть. Так что можно просто оператор или шестой, в честь номера вашей пары.

— Хорошо, шестой, — ответила уж чересчур серьезно Ксиби, на контрасте с живым голосом оператора, это сразу резануло слух, — нам сказали, что ты объяснишь функционал наших костюмов.

— Да-да, совсем забыл, вы же там как елочки, наверно светитесь.

Тут же красное свечение, исходящее от костюма Нюса, выключилось, парень выдохнул. Всё же его можно выключить. А то он уже, честно говоря, подумывал начать ковыряться в наряде, чтобы попросту перерезать подсветку.

— Спасибо, — сказал изменённый, — зачем вообще сюда вставили подсветку.

— Секунду… — на фоне послышался звук клавиатуры, — Нашёл, значит так, пара номер шесть Нюс и Ксиби, напарники имеют склонность конфликтовать и соперничать…

Повисло молчание, а потом послышался едва тихий шепот.

— Кажется это не надо читать вслух… — потом парень, как ни в чём не бывало, продолжил. Что позволило Нюсу и Ксиби выйти из неловкого состояния, — Так Нюс, твои способности являются неопределенными.

— Именно, - кивает парень.

— Но по описанию можно понять, что ты неплохо дерёшься.

— Типа того, — усмехнулся он, от этого «неплохо».

— Твой костюм как раз помогает тебе раскрыть данный талант. Сейчас я перевёл его в ручное управление.

Пауза, Нюс от оператора чего-то ждёт.

— И что я должен сделать? — выпучился изменённый на Ксиби, будто та могла что-то подсказать.

— Скажи громко и четко ТРАНСФОРМИРУЮСЬ.

Нюс аж подвис от таких инструкций, а напарницы неосознанно сделала шаг назад.

— Ну?! Давай быстрее, мы вообще-то торопимся.

Парень встрепенулся, встал поровнее, расправил плечи и сказал.

— Трансформируюсь!

Пауза, ничего не происходит, а через секунду из наушников послышался хохот.

«Вот же падла!»

Рядом стоявшая Ксиби тоже смеялась, осознав абсурдность ситуации. Через некоторое время, когда они успокоились, шестой всё же снизошёл до объяснений.

— По сути, фишка твоего костюма не такая уж и крутая. Просто свечение, помогает привлекать внимание противников и не только. Остальные функции, так или иначе, связаны с этим.

— Круто!

— Меньше сарказма, даже это можно применять грамотно, если знать как. Теперь ты, Ксиби. Тут написано, что твои способности позволяют твоему телу регулировать свою гибкость, в том числе и в отрицательную сторону. Какой самый сильный эффект?

— Могу стать твёрдой, что пуля не пробьёт.

— А потом?

— А потом синяк на полтела, — поморщилась девушка.

— Теперь нет, по сути твой сегментированный костюм отчасти - это броня, обладающая схожими способностями. Если в тебя сейчас выстрелить, то сегмент, в который попадёт пуля, значительно укрепиться, из-за чего сила удара будет равномерно распределена по всей поверхности тела под сегментом. В принципе, ты выдержишь очередь из автомата и без силы. В случае, если же воспользуешься силами, то никаких негативных эффектов не будет.

— Круто! — по-настоящему восхитилась девушка.

— Это да, но есть но. Как и сказал, твоя броня сегментирована, хотя казалось бы, не проще ли было сделать всё цельным, тогда сила удара распределялась бы по больше поверхности, но нет. Материал, из которого сделан костюм не так прочен, как ты и не умеет восстанавливаться. Так что со временем, сегменты придётся менять, в зависимости от изношенности.

— Поняла, пули мне не страшны, но это не значит, что нужно лезть на рожон.

— Умничка, — сказал оператор, а Нюса чуть поддёрнуло от такой фамильярности, — А теперь пошлите-ка, надерем кому-нибудь задницу.

***

Сан и Флом удобно расположились в одной из комнат операторов Лисов. Сейчас тут было пусто, лишь одно оборудование, впрочем оно и было нужно двум Фурантам.

— Как так вышло, что функции оборудования объясняются в полевых условиях, причём даже не человеком? — спросил Сан, помешивая чай.

Сегодня у этих двоих, можно сказать, выходной и они решили устроить себе вечерний кинопоказ. Заказали еды, разложились на небольшом столике, притащили парочку кресел. И главное, поставили большую плазму, на которой сейчас показывалась картинка с камер костюмов шестой пары. Те только что получили инструкции от Арта_3 по поводу своих нарядов.

— А что ты хочешь? Я ведь пытаюсь задействовать по минимуму людей. Никто из инструкторов не знал, кого и для чего тренирует. Только этот, как его...

— Мистер улыбка, — хмыкнул Сан, вспомнив какое прозвище команда дала куратору.

— Во-во, по факту, на весь город о проекте “цветные треники”, знаем мы с тобой, этот улыбка и эти двенадцать желторотиков. Ну и Хаби, этот жук всё знает, а он уже передаст всё Фортэму, хотя перед нашим дорогим мэром я и сам скоро лично отчитаюсь и объясню необходимость проекта.

— Подожди, а как же Гит?

— А что Гит, я ей просто дал список из двенадцати обезличенных персон, со сверхспособностями. А она состряпала костюмы, конец. Ну да, ты прав, с ней надо обсудить этот вопрос детальней.

— Кстати, по поводу этого Улыбки, почему он какой-то безэмоциональный?

— Хах, а я думал он тебе понравится, между прочим, твоей коллега, по крайней мере в прошлом. У него вообще интересная история жизни, он из так называемого проекта Каратели. Слыхал?

— Отчасти. Что-то типа специально воспитанных личностей. Что с самого детства воспитывали и держали в отрыве от мира, внушая мысль, что Квиск самый лучший?

— Да-да, это оно. Инк даже дернул оттуда одного парня. Седьмой вроде бы. В общем, наш улыбка долгое время был участником этого проекта. Отсюда и навыки. Он был лучшим, а если вспомнишь, то их учили противодействовать изменённым. По итогу, всё закончилось не очень. То ли наш нынешний куратор прозрел и понял, что нихрена Квиск не идеальный, то ли что-то ещё. Но ему каким-то образом удалось смыться оттуда, по какой-то причине его отпустили в свободное плаванье. Хотя думаю, тупо забыли, сам знаешь, как всё тогда «супер» организовано было. Само собой, он подался в бандиты, но решил, что к никому в банду не пойдёт, сделает свою. Тут та и закончилась его свободная жизнь.

— Как?

— да легко, полез ночью в ювелирный магазин верхнего кольца, ну и попался. Видимо думали, что полиция работает так же “хорошо”, как и в нижних. Дальше в тюрьме, его встретили твои братья и сестры, — величественно произнёс Флом, — ну и он вроде как уверовал, а когда вышел, встал на путь исправления. В итоге дослужился у вас до какой-то должности, то ли младший священник, то ли младший помощник, короче не запомнил, но и не суть. В какой-то момент ему видимо конкретно так взгрустнулось, ну или ещё чего, не знаю. В общем, походу не хватало ему в жизни звука стреляющего игломёта, подалась наша Улыбка на границу, мутантов мочить. И не поверишь, он ведь почти дослужился до директора.

— Почти?

— Ага. Месяца два назад его хотели на базу А-4 ставить, но он отказался. Вот, зачитываю тебе причину из его рапорта об увольнения: “Всё (фигня), граница больше не нужна”.

Сан подавился чаем.

— Какие-то у него несвященнические формулировки.

— Ага, мне тоже понравилось. Короче, мужик видимо понял, что на границе мочилова больше не предвидится и свалил в закат. Тут та я его и подписал под наш проектик. Так сказать, передавать опыт младшему поколению. И пусть сил у него нет, но сам видел, каждого размотал.

— Кстати да, почему никому в дюжине нет и больше тридцати?

— Да всё просто, это первое поколение людей, если конечно не считать проделок Кваера, которым незаметно давался спайсовый катализатор. Вот пожинаем плоды, хехе.

— Господа, — послышался из динамиков телевизора голос Арта_3, — вы просили предупреждать, если будет что-то интересное.

Звук постепенно вернулся и стало слышно, что происходит по ту сторону экрана. А благодаря тому, что сейчас у двух Фурантов в качестве режиссёра по кадрам был АИИ, видно всё было тоже прекрасно.

— Я обойду справа, а ты привлеки их внимание, — послышался женский голос.

***

— Я обойду справа, а ты привлеки их внимание, — сказала Ксиби, Нюс поморщился.

— Тебе не кажется, что у них вполне могут найтись игломёты, а значит привлекать внимание должен тот, кто способен выдержать попадание иглы.

— А ой, извини, — издевательски прошептала девушка, — я забыла, что ты такой хрупкий.

— Что ты там вякнула? — разозлился Нюс.

— Мда, — встрял оператор, — слаженность у вас конечно, на уровне. Так что позвольте-ка мне, сейчас вы оба просто берёте и выходите из тени.

— Никаких но! — в голосе проступили нотки стали, это оказалось неожиданно, — Выходите и говорите вслух то, что я вам надиктую.

***

— пожалуйста, не убивайте... — взмолилась жертва.

— А ну заткнулся! Быстро доставай из карманов, что там ещё у тебя осталось! — бандит был на пределе. Хотя, какой там бандит, скорее подросток, что нашёл старый отцовский игломёт и решивший, что это неплохой инструмент для заработка.

— Я всё отдал, у меня больше ничего нет, — проблеял явный рабочий, что шёл домой после смены и так неудачно срезавший путь через тёмный переулок.

— Врёшь! — дуло оружия сильнее упёрлось в живот бедняги. Ещё чуть-чуть и тот кажется обделается, но вдруг его взгляд вильнул куда-то за спину молодого преступника.

— Кажется этому городу нужны герои, — послышался безэмоциональный мужской голос.

— Да и злодеи не помешали бы нормальные, — этот голос был явно женским.

Тут преступник не выдержал и повернулся, принявшись размахивать иглометом из стороны в сторону, чтобы все видели, какое у него грозное оружие. Первое, что он заметил, это красный силуэт, что приближался. Секунда и раздаётся выстрел, но неизвестный резко дергается и уходит с траектории в самый последний момент.

“Он увернулся!?” — стрелок впал в ступор, а силуэты продолжили приближаться. Да-да, уже стало видно второго человека и по характерным изгибам, сразу стало понятно, что это женщина. Недолго думая стрелок выстрелил теперь в неё, но та даже не дёрнулась, — “Промазал?” — Тут же звучит ещё два хлопка, но снова ноль реакции, — “Она непробиваемая! Надо сваливать”.

Но только он хотел воспользоваться этой мудрой мыслью, как красный силуэт исчез и через секунду сознание потухло.

***

“Я попал?” — Нюс стоял столбом, уж больно неожиданным было случившееся.

Сначала всё шло примерно как он и представлял, но потом, после того как преступник в первый раз отстрелялся по Ксиби, оператор дал странную команду.

— Сейчас я отрублю твою подсветку. Слева от твоей ноги лежит камень, ты должен схватить его и кинуть в противника, главное не убей его.

— Я не попаду... — в шоке прошептал парень, маска достаточно хорошо глушила звуки.

— Войди в свой режим! — с напором сказал оператор, такой тон не предполагает пререканий. Тут раздались ещё выстрелы по Ксиби, а оператор тут же крикнул, — Пошёл!

Мгновение, парень боковым зрение замечает, что подсветка костюма гаснет, он тут же нагибается и берет камень. От такой нетипичной ситуации в висках стучит кровь от напряжения. Нюс прицеливается и на удивление, тут же погружается в боевой режим, так он про себя называл состояние, когда с кем-то дрался, в нём он будто бы лучше чувствовал этот мир, всё становилось кристально понятно. Бросок и снаряд попадает точно в лоб. Тут же восприятие снова становится обычным.

И вот Нюс стоит и пытается осознать, что только что случилось. Чтобы было понятно, до этого в боевой режим удавалось войти только, когда он с кем-то дрался. Он собственно так и пробудил свои способности. Их отряд зажали, связи не было, патроны закончились, так что противник захотел взять их живыми. Драка была знатная, но в итоге он в какой-то момент остался один, а всех соотрядовцев скрутили. Было страшно, но в какой-то момент будто прозвучал щелчок и он впервые погрузился в состояние, когда все действия противника становятся максимально понятными. После того случая, он много экспериментировал с новой способностью, заодно сообщил начальству о ней. Его тут же обследовали и вынесли вердикт, что он теперь изменённый, правда его способности не поддаются классификации. Так и записали в личное дело в строку способности: «неопределенный». А дальше краткое описание, с его собственных слов. Так же дали совет попытаться развить свой талант. Чем он собственно и занимался на прошлой службе. Правда, не очень плодотворно. Удалось выяснить, что в боевой режим он может войти только во время драки. Причём, если драка является дружеским спаррингом, то способность активируется тяжело, приходится напрягаться. Но! Если бой реальный и опасность настоящая, то боевой режим активируется так же естественно как вдох, без всяких напряжений. Но ключевое - всегда это конечно же, наличие драки. Прошлые сослуживцы своего командира в шутку называли изменённый кулаккинетик. Нюса и правда мало кто мог победить в честной схватке, да даже и в не честной, с активным умением, Нюс даже мог уворачиваться от игл, пусть и недолго. Всё же способность, как и у всех изменённых, расходовала энергию, резерв которой ограничен.

— Думаю, — заговорил оператор, — тебе тоже стоит подойти, засветиться, так сказать.

Тут парень наконец отвлёкся от своих мыслей и понял, что Ксиби уже не стоит рядом, а находится возле пострадавшего и что-то активно ему говорит.

— С вами точно всё в порядке? — видимо не в первый раз спросила девушка. Мужчина закивал, он явно пережил не слабый стресс, впрочем это не мешало ему сейчас коситься на грудь девушки, — Тогда вам лучше уходить, вдруг полиция появиться.

— Вы не… — наконец посмотрел он в лицо девушки.

— Нет, мы обычные граждане, что хотят сделать этот город лучше.

Девушка говорила под диктовку оператора.

— А как вас зовут?

***

Флом и Сан чуть ли не валялись на полу от смеха.

— Ну ты слышал? Ты слышал? — смеялся Флом.

— Арт! — смеялся Сан, — повтори!

Видео на экране отмоталось чуть назад и воспроизвелось.

— Кажется, этому городу нужны герои.

— Да и злодеи не помешали бы нормальные.

И снова в комнате раздалась новая порция смеха.

— Арт признавайся, ты ли пишешь сценарии для современных дешевых сериалов? — продолжал хохотать Флом.

— Нет, — спокойно ответил АИИ, понимая что таким образом мужчины сбрасывают накопившийся стресс.

Тут экран вдруг вновь заработал. И послышался голос, это был пострадавший.

— А как вас зовут?

Фуранты тут же прекратили смеяться и уставились друг на друга в надежде, что другой уже заранее подумал об этом вопросе.

— Мы что, не придумали им геройские клички? — вздохнул Сан, покачивая головой.

По ту сторону экрана была тишина, трикошки явно не знали, что говорить, одно было понятно, говорить настоящее имя нельзя.

— Арт, вруби опять режим пафоса, — сориентировался Флом.

— Не важно, как нас зовут, — послышался голос Нюса, — куда важнее то, что мы делаем. Нам пора уходить, — это он уже сказал своей напарнице.

Пара героев скрылась в переулке. А Фуранты облегченно выдохнули.

— Надо бы придумать прозвища.

— А пускай сами придумают, всё же это им их носить.

— хм. Хороший вариант.

На этом мужчины закончили вечерний киносеанс. Правда, патрулирование шестой команды, будет длится ещё всю ночь. Но это уже без них. Главное мужчины увидели, Арт_3 в качестве оператора, неплохо себя показал. Да и шифруется тоже неплохо, его поведение достаточно человеческое, чтобы ни у кого из дюжины не возникло подозрений.

***

Дальнейшая ночь для Нюса прошла достаточно интересно. Впрочем, каких-то экстремальных ситуаций больше не возникало. Наверно причина тому, что больше им не попадались одиночки. Минимум два человека, совершающих незаконные мероприятия. И во всех случаях противники решали, что смогут справиться со светящимся парнем и какой-то там девчонкой. Нюс предполагал, что именно наряд Ксиби заставлял противников нападать, а не пытаться скрыться. Всё же «приз» в случае победы над двумя фриками в странных костюмах, был очень приятным.

Видимо и Ксиби тоже понимала причину нежелания противников убегать, так как уж чересчур сильно била. Как бы пытаясь в прямом и переносном смысле отбить всё желание. Итогом их первого выхода, стало несколько десятков избитых преступников и чуть меньше спасённых. Общение с этими самыми спасёнными, давалось героям тяжелее всего. В первую очередь, из-за неловкости, что возникала, когда их начинали благодарить, а так же из-за того, когда приходилось представляться. После того первого случая, оператор сказал придумать себе имена. И вроде бы как, что тут сложного, но нет. Шестой браковал все клички со словами: “Оно должно быть запоминающимся и характеризующим вас!”.

По итогу, Нюс стал “Красным воином”, а Ксиби “Бронированной”. И всё вроде было классно, им обоим вроде даже нравились свои псевдонимы. Но то, как Нюс впервые сказал, как его зовут вслух, он не забудет никогда.

— Как вас зовут? Кого мне благодарить? — спросила девушка, только что спасённая от ограбления.

— Красный воин.

Пауза, а потом в наушниках слышит:

— ПФ! — оператор попытался сдержать смешок, но потом всё ровно заржал в голосину, — Красный воин... — слышался смех.

Нюс покрепче сжал кулаки. Он и не думал, что вслух это будет звучать так глупо. Впрочем, девушка не засмеялась, а лишь кивнула.

Собственно, так и прошло боевое крещение шестой команды. А наутро, когда они только вернулись на базу, их встретил дружный хохот остальной дюжины. Как оказалось, они наблюдали за ними всю ночь. На удивление, это был дружеский смех, в котором отчасти чувствовалось, что остальные рады за них. Всё же Нюс с Ксиби, оказались первопроходцами. Которым почему-то не сообщили, что за ними будут следить. Парень тут же вспомнил парочку моментов, в которые бы повёл себя по-другому, зная о наблюдателях. Все эти моменты были связаны с Ксиби. За ночь они успели несколько раз знатно поцапаться и это видели все. И кстати, похоже их соперничество, снова получило новую плоскость. Когда они уже вышли переодетые из раздевалок, девушка сказала.

— одиннадцать - девять. Я победила.

Нюс поморщился, девушка и правда обезвредила больше преступников. Но парень не стал начинать конфликт, устал.

В течение следующих двух недель, на улицы города вышли оставшиеся пары. Три чисто мужских пары, одна смешанная и ещё одна женская. За это время, Нюс смог более менее познакомиться со всеми членами дюжины. Теперь наконец, появились общие темы, а то до этого ничего же толком и не спросишь. Заодно парень узнал о способностях своих соратников. Все они являлись изменёнными из волны. Волной называлось событие, случившееся не так давно. В какой-то момент по всему городу, больше всего в военных структурах, начали появляться новые изменённые. За какой-то месяц власть города смогла усилить свои ряды тысячами изменённых. Само собой, появилось большое количество теорий заговора. Даже власти выкатили официальную версия. Якобы их ученые изучили этот феномен и пришли к выводу, что во всём виновата достаточно крупная фирма по производству пищевых смесей. Видите ли, она использовала не до конца очищенные компоненты, из-за чего у населения появились мутации. Но что-то Нюс не особо верил в эту версию. Уж больно синхронно пробудились силы. Но не ему жаловаться, он точно не хочет отказаться от своих новых сил.

Собственно, все члены дюжины были как раз измененными из этого “общего пробуждения”. По классике, двое парней имели телекинетический дар, также был телепорт. Хотя, наверное можно сказать, что в команде было два телепорта, просто второй не мог переносить своё тело, а лишь создавал небольшие порталы. Выглядело эффектно, будто смотришь в зеркало, но через которое можно просунуть что-то небольшое. Так же был мечник, ага, в мире иглометов, парень с железной палкой, смотрелся смешно. Но только смотрелся, когда он активировал способность, всем резко становилось не до смеха. Меч начинал странно вибрировать, что позволяло ему разрубать предметы со страшной легкостью. Седьмой парень, управлял электричеством, достаточно полезное умение в условиях города. Был ещё один парень, последний восьмой. Нюс считал, что у него самая безобидная способность, парень мог видеть в большом количестве спектров, в том числе и тепловом.

Это только мужская часть команды, само собой есть ещё женская. Четыре девушки, считая вместе с Ксиби, тоже обладали интересными способностями. Телепатка, как говорится, классика. Вторая девушка могла разгонять себя до очень высоких скоростей, что позволяло оказываться возле противников в мгновение ока. Третья и последняя, не считая Ксиби, могла управлять газами. Один раз она победила сразу с десяток человек, просто усыпила, а те даже ничего и не поняли.

И того двенадцать человек, вместе с Нюсом и Ксиби.

***

— Что там с нашими супергеройчиками? — Поинтересовался Хаби, парень только что разобрал целую кипу документов, решил отвлечься.

— геройствуют, — тут же появилась голограмма Арта_3.

— Удачно?

— На сколько могу судить, да. Уровень неорганизованной преступности, заметно упал.

— А организованной? Как банды отреагировали?

— Это лучше спросить у Флома...

— Да хватит. Как будто ты не ковыряешься в отчетах его агентов.

— Ковыряюсь конечно, но я ему сказал, что по возможности не буду стучать тебе.

Хаби раскрыл глаза от изумления.

— Чего!? Ты забыл с кем у тебя главная синхронизация?

— Да ладно. В общем, банды сидят смирно, — начал АИИ, — цитирую: “пока присматриваются”.

— Понятно.

“Вот как чувствовал, что не надо Арта раскрывать, Флом и с ИИ смог договориться, чтобы тот не ‘стучал’. Вот же (очень изворотливый человек)”.

— Что там кстати, по моему костюму? — вспомнил парень.

— Готов.

— Круто! Значит сегодня вечером...

— Это небезопасно! — прервал ИИ.

— Пофиг! Мне хочется начистить кому-нибудь морду. Так сказать, выпустить пар.

Через пару часов помощник мэра уже был во всеоружии, костюмчик сел как надо.

(Примерный вид костюма, само собой дисков никаких нет, просто это одно из немногих изображений, что походит на оригинал)

Хаби попрыгал, привыкая к ощущениям.

— И всё равно мне кажется, слишком вычурно.

— Ничего не вычурно, — не согласился ИИ, в конце концов расцветка тут меняется, метал псевдоактивен.

— Да-да, ты объяснял, суперзащита и прочее и прочее.

Будь ИИ человеком, то точно бы возмутился такому комментарию, так как он потратил очень много ресурсов на создание данного изделия. Мало того, что тот умел подстраиваться под окружающую среду, так ещё являлся экзоскелетом, причём неслабым. Хаби сейчас способен поднять автобус, битком забитый пассажирами. Ко всему прочему, костюм не только усиливал, но и ускорял. И в этом крылась одна проблема. Мозг Хаби не способен так быстро мыслить.

— И что это значит?

— Легче показать. Стену видишь? Беги к ней, я активировал ускоренный режим.

Через секунду парень со всего маху впечатался в несущую стену. Причём он догадался, что так может случится, но не помогло. Вот он начинает бежать и вот он впечатался. Тело будто резко стало легче в несколько раз. Схожее ощущение бывает, когда поднимаешь контейнер, думая что тот полон вещей, но в итоге оказывается, что тот пуст и ты прикладываешь чрезмерное усилие.

— Кажется понял, — прокряхтел он, вставая.

В это же время, алгоритмы АИИ вновь проверяли верность решения о создании такой игрушки. Выходило, что данная прихоть Хаби не является необходимостью, даже скорее входит в строчку трат под названием “Роскошь”, но всё же один довод в пользу этой игрушки был. С недавнего времени, АИИ получил доступ к базам данных, связанных с человеческой психологией. Всё ради того, чтобы эффективно коммуницировать с геройской дюжиной. Но БД пригодилось не только там. Арт_3 проанализировал поведение своего оператора и пришёл к выводу, что у того синдром эмоционального выгорания. Симптомы были налицо, нарастающее безразличие к своим обязанностям и происходящему на работе, резкий негатив по отношению к коллегам. В последнее время Хаби, действительно стал много ругаться с подчинёнными. Плюс, не раз просил Арта проанализировать свои действия на нахождение в них ошибок. Проще говоря, всё больше начинал считать себя профессионально несостоятельным.

Так что ИИ посчитал, что возможно эмоциональный выброс поможет оператору прийти в норму. Да и других вариантов как-то помочь не было, а от советов поговорить с кем-то о своём состоянии, парень отмахивался.

— Тогда зачем ты вообще сделал этот режим? — окончательно поднялся Хаби.

— Чтобы вытаскивать твою жопу из пекла.

— А вот сейчас не понял.

— Хаби, ты по прежнему обычный человек, да, твоя жизнь не сахар и какие-то боевые навыки у тебя есть, но этого мало. У тебя нет никаких сил, тебя не обучало никакое тайное общество ниндзя убийц, ты ПРОСТО человек. Так что в ситуациях, когда твоей жизни будет угрожать реальная опасность, я буду включать скоростной режим и перехватывать управление костюмом.

— Ладно, звучит здраво. А теперь хватит болтать, пошли уже делом займёмся!

— пошли, — проговорил АИИ отмечая тот факт, что интонация оператора предвкушающая, это хороший знак.

***

— шестой, блин! — шикнул на оператора Нюс, чтобы не услышала впереди идущая Ксиби. Уж слишком голос в наушниках разболтался.

— Да как же ты не понимаешь, — не сдавался тот, — ты ей нравишься, я уже устал повторять!

Сколько раз парень это слышал за последние четыре месяца. Да, именно столько они уже патрулируют улицы. Нюс уже даже как-то свыкся с мыслью, что он реальный супергерой. Хотя привыкнуть к своему фан клубу, он так и не смог. Особенно фанфики с его участием, к этому наверное невозможно привыкнуть и особенно забыть некоторые из них. Но были и положительные моменты, преступность значительно снизилась, а образ изменённых действительно получил более лучшее мнение в обществе. Плюс Дюжина сильно вдохновляла людей. Так что можно сказать, план начальства сработал. Не зря они столько времени ошиваются на ночных улицах. И да, очень часто эти ошивания сопровождались разговорами. Как ни крути, но до преступников ещё надо дойти и тут хочешь, не хочешь, а заскучаешь. Вот напарники и общались. И вот как-то раз оператор начал приватный разговор. Именно тогда Нюс узнал, что шестой имеет возможность говорить с ним отдельно так, что Ксиби не услышит.

— Ты же понимаешь, что ты ей нравишься?

Нюс встал в ступор. Девушка повернулась на него заметив, что он остановился.

— Ты чего?

Тут до него дошло, что она ничего не услышала.

— Да так, пошли быстрее. А то опоздаем.

Девушка посмотрела на него, как на придурка.

— Что ты там лопочешь? — прошипел он в маску, куда собственно и был вмонтирован микрофон.

— А она нравится тебе, — как ни в чём не бывало, продолжил оператор, — Это единственное объяснение, почему вы так собачитесь.

Тогда Нюс не стал разговаривать на эту тему, но оператор в течение не одного патрулирования, поднимал эту тему снова и снова и в какой-то момент, парень сдался и это случилось спустя аж четыре месяца.

— С чего ты это взял? — вздохнул он, на той стороне повисла тишина. Кажется незримый помощник по ту сторону камер и микрофона не ожидал, что Нюс наконец вступит в диалог.

— А с того! — счастливым голосом сказал он, — Она почти всех парней из дюжины отшила!

— Что?!

— Что? — повернулась Ксиби.

Нюс тут же осекся, уж слишком неожиданные новости он узнал.

— Извини, мысли вслух.

Спустя минуту, он снова зашептал.

— Откуда ты это знаешь?!

— да как, откуда? Ты думаешь, мы операторы с вами только на патрулировании? А вот нихрена, на базе куча камер и мы периодически их просматриваем. Работа, знаешь ли такая, контролировать, чтобы вы какую глупость не учудили.

В принципе, всё это Нюс и так знал, по крайней мере догадывался. И да, вся дюжина жила на закрытой базе и по факту покидала её только ради патрулирования. Состав команды подобрался такой, что по сути ни у кого не было ни семьи, ни детей. Вот люди и сидели, хотя вроде как никто им и не запрещал куда-то выходить. Некоторые и правда за эти месяцы ходили пару раз куда-нибудь развеяться, бар, кино. Но редко, после ночи патрулирования, только и хочется, что спать. Так же Нюс знал и про другую часть команды, так сказать незримую, шесть операторов, что каждую ночь сопровождали команды. Насколько он помнит, среди операторов было две женщины и четыре мужчины, они периодически обсуждали своих операторов с другими командами. Для Нюса не стало откровением, что шестой, самый молодой из операторов, уж больно у него голос юношеский. Так же, наличие камер на базе, не было секретом. Вот и выходит, что всё он знал. Но сейчас услышав, что операторы, так сказать «контролируют» дюжину, слегка напрягся. Всё же человек должен иметь личное пространство. Парень тут же поделился этой мыслью с оператором.

— Ой да ладно, в наш проект вбухано так много бабла, чего только ваши костюмы стоят, было бы странно, если бы начальство не приказало нам иногда приглядывать за вами. Но я этого тебе не говорил!

— Ладно и кого же она отшила? — всё же не смог он побороть любопытство, на это оператор хмыкнул.

— Всех, кроме мечника, он к ней не подкатывал. Сам догадываешься, почему.

Мечником был парень, чья сила позволяла придавать холодному оружию эффект виброклинка, что делало его по-настоящему смертоносным. Его настоящего имени Нюс уже и не помнил, как-то так вышло, что все начали обращаться друг к другу по геройским прозвищам. В первую очередь, чтобы потом при гражданских не ошибиться. Вот и вышло, что теперь Нюс для всех воин, ну а если кто-то кричал «красный воин!», то значит надо лезть за фломастером для автографа. Ага, пару раз Фанаты находили их прямо во время патрулирования. После этого, конечно, начальство озаботилось тем, чтобы маршруты менялись. А ещё появилась новая инструкция, запрещающая селфи, хехе.

— ладно, с мечником всё понятно.

Нюс прекрасно знал причину, почему тот не стал подкатывать. С первых дней парень показал себя как очень закрытый и отстранённый, из него редко можно было вытянуть слово не на тренировке.

— Что с остальными?

— А как же личное пространство и что каждый имеет на него право? — ехидно заметил шестой.

— Либо ты сейчас говоришь, либо больше никогда не поднимай тему про бронированную! — назвал он Ксиби по её кличке.

— Ладно, ладно, с остальными всё просто, так сказать, подавали недвусмысленные знаки внимания, что не прочь познакомиться поближе. Девушка все игнорировала, а тем, кто шёл ва-банк, доходчиво объясняла, что они не в её вкусе. Хотя, некоторые всё равно предпринимали вторую попытку.

— Дай угадаю, Пупа и Лупа?

— Хах, — хмыкнул оператор, — они.

Хоть у каждого члена дюжины были свои геройский имена, некоторые заработали себе ещё и клички. Таковыми оказались два парня телекинетика, они работали в паре. Нюс не вникал в вопрос, но Пупа и Лупа - это какая-то шутка, что завирусилась в сети после нескольких патрулирований парней. По характеру эти два парня достаточно компанейские и легкие в общении и если сравнивать с тем же мечником, то полные противоположности. Если на тренировке кто-то ржёт, то 90%, что это они. Они так же и на патрулированиях себя вели. Из-за чего в сети тут же начала гулять теория, что новая парочка героев - братья. Ну а что? Оба телекинетики и ведут себя похоже, у парней даже пропорции тела схожи. Собственно, где-то там и мелькнула какая-то шутка про Пупу и Лупу и понеслось. Правда Нюс до сих не знает, что там за шутка такая, просто не так сильно это его интересовало. Главное, он знает, телекинетиков так лучше называть только за глаза, а то их геройские прозвища пока скажешь, состаришься. Сокрушающий и Несокрушимый. Ага, это не шутка. Будь Нюс фанатом, сам бы подумал, что парни братья, а ещё, что у них один мозг на двоих. Надо же додуматься до таких имён. Но эти мысли тоже лучше держать при себе. Пупа и Лупа и без костюмов прекрасно навалять могут и никакие умения не помогут. Вот, что ты сделаешь, когда тебя берут в тиски телекинезом, а поблизости нет Анимикуса? Знание того, что тебе сейчас втащат, мало пользы приносит, если ты не способен его использовать.

Но если возвращаться к теме сети и того, как быстро жители Квиска узнавали про новых героев, Нюс имеет свою теорию на этот счёт. Слишком быстро люди узнавали, что на улицах появился тот или иной герой и сделал то-то и то-то. Тут явно не обошлось без чьей-то помощи. Логично предположить, что раз начальство хочет добиться психологического эффекта, значит и о освещении темы супергероев в средствах массовой информации, позаботилось. Было бы странно, если бы они этого не сделали, так как вряд ли цель дюжины - реальное патрулирование улиц. Ну вот, сколько они правонарушений за эти месяцы устранили? Капля в море, по сравнению с теми же Лисами. Так что Нюс никогда не забывал, что по факту в первую очередь, он актёр, но как ни крути, актёр, который делает важное дело. Вдохновляет людей. Хотя не всех получилось вдохновить. В сети гуляли и противоположные настроения по поводу появления героев. Сформулировать их можно одним комментарием, что Нюс недавно прочитал на одном из новостных форумов: «Какого хрена, народ? Почему вы радуетесь появлению этих клоунов? Кто им дал право вершить самосуд? Да, пускай они пока только приносят пользу. Но кто сказал, что уже завтра им не придёт в голову начать убивать всех направо и налево! У нас как у общества, банально нет рычагов управления этими геройчиками. В конце концов! У нас ведь есть Лисицы, разве они не справляются с ситуацией?». Этот комментарий достаточно сильно задел воина и подкинул сомнений, а тем ли делом он вообще занимается. Собственно говоря, он в тот же день пошёл к Улыбке и у них состоялся разговор.

— Господин, разрешите? — приоткрыл он дверь в кабинет.

— Воин? Заходи, что случилось? — в своих владениях мужчина был более спокоен и добродушен что ли, в отличие от тренировочного зала, где он нередко выбивал из всей дюжины всю дурь. Хотя, вроде бы как являлся самым простым человеком. Наверное поэтому, весь состав команды хоть и мог сказать пару «ласковых» про Улыбку, но при этом все его уважали.

— Нет, ничего. Просто хотел поговорить, — Нюс выложил свои мысли и сомнения.

— Молодец, что пришёл и рассказал, садись, — кивнул он на кресло, — Сейчас объясню.

Дальше Улыбка объяснил, что действительно автор того комментария прав во всём, до последней буквы. Правда, он не понимает одного, очень важного факта. Впрочем, как и большинство жителей города. Правительство города не позволило бы возникнуть героям. Никому не надо, чтобы какие-то изменённые ходили ночью по улицам, пусть и творя «добренькие» дела. Всех бы тут же повязали, уж что-что, а один человек не обладает достаточными ресурсами, чтобы скрыться от правительственных организаций, что буквально заточены на поиск всяких личностей, что не хотят, чтобы их нашли.

— Отсюда следует вывод, Нюс, — спокойно продолжал Улыбка, — правительству зачем-то нужны герои, пусть оно и никогда не признается в этом. Если ты, кстати копнешь в сети получше, то найдёшь темы на тех же информационных сайтах, где люди обсуждают теорию того, что правительство само спонсирует героев, само собой такие разговорчики быстро подтирают. А официальная линия поведения по поводу героев, ты и сам знаешь, какая, — Нюс знал, месяца полтора назад, всех героев официально объявили вне закона, даже пару раз случались облавы на улицах, правда каждый раз команды уж очень легко уходили. Видимо всё это большой спектакль для тех, кто служит в органах, проект героев ведь секретный, — Так вот, Квиску зачем-то нужны герои. Вопрос тебе. Зачем?

— Поднять общий настрой граждан?

— Верно, но зачем его поднимать?

Тут парень задумался.

— ответ есть в самом комментарии, подумай, — подсказал Улыбка.

— Лисы не справляются?

— Именно! Наш город слишком долго мариновался в среде бандитизма, чтобы так быстро перейти на мирный лад. Да, Лисы молодцы, с этим сложно спорить. Снимаю шляпу перед девятихвостой, то что она сделала за последние месяцы, дорого стоит, но этого мало. Основная проблема, которую очень сложно решить с наскока, это отсутствие людей. Хоть Лисы и расширяются, но делают это медленно, они банально ещё не способны обхватить весь город, нужны люди. А для того, чтобы люди пришли, их нужно привлечь, думаю ты видел плакаты, — Нюс кивнул, наверное каждый в городе видел плакат с изображением лисьей маски и подписью: «город нуждается в тебе!», — Но сам понимаешь, такая агитация малоэффективна. Правительство и в отдельности наш любимый мэр, действуют по всем фронтам. Если проанализировать с десяток последних фильмов, что вышло в кино, можно спокойно понять, что людям планомерно вдалбливают мысль, «мы должны объединиться! Мы должны помогать друг другу!». Причём, кино дело не ограничивается. Блогеры, информационные сайты, лидеры мнений, всё идёт в ход. Но к сожалению, этого мало, а точнее, это долго. На город надвигается угроза и люди нам нужны прямо сейчас! Собственно, тут на сцену и выходите вы. Герои, что разбрасывают врагов и помогают городу. Герои, что имеют свои личные фан клубы и чей образ так привлекателен. Многие захотят так же и повыбегают на улицы в разноцветных штанишках. Собственно, тут та в дело и вступят правительственные организации, что сцапают новоявленных героев. Как и сказал, никто не даст изменённым бегать по городу и творить хрен знает что. Ведь достаточно таким доморощенным героям кого-то из спасаемых прибить и всё, вся репутация героев резко пойдёт вниз. Поверь, всех «героев», не связанных с дюжиной, ловят очень быстро, так как у тех нет в ушах помощников, знающих точное расположение полицейских. А дальше всё просто, с этими кадрами будут проводится разъяснительные, хотя по большей части, агитационные беседы. По окончанию которых, многие сами будут жаждать вступить в тех же самых Лисиц.

— Как это слишком всё хорошо звучит.

— не только звучит. Хоть я и говорю в будущем времени. Но всё это уже отработанная схема, пусть и с некоторыми неприятными нюансами. Дюжина УЖЕ подарила Лисам несколько тысяч изменённых из недавнего «общего пробуждения».

— подождите, как так? Почему эти люди сами не шли в Лисы.

— как и сказал - стимул, а точнее, его отсутствие. Вы и конкретно ты, вдохновляете людей. До этого они просто в страхе сидели по своим домам и никому не рассказывали о том, что у них появились силы. Всё же предвзятость к изменённым по-прежнему есть в нашем обществе. Но тут появляетесь вы, герои, что делают этот мир лучше и эти домоседы вдруг начинают думать: «а что если эти силы не проклятье, что если это дар, который я должен использовать во благо?».

Мужчина замолчал, давая парню обмозговать услышанное.

— Спасибо, Господин, — наконец Нюс встал с кресла и вышел.

— Пожалуйста, заходи ещё.

— Эй, ты тут!? — голос оператора отвлёк Нюса от воспоминаний. С ним иногда такое случалось, что очень странно, он успевал за считанные секунды вспомнить и подумать об огромном количестве вещей.

— да, да, тут. Просто задумался как тот факт, что Ксиби их отшила доказывает, что я ей нравлюсь?

— А ты спроси, — сказал оператор, будто это так легко.

— Эээ…

— Эх, всё самому придётся делать, — Нюс не успел его остановить, как шестой переключился на общую, — Короче, у нас тут с операторами случился спор. Хотя как спор, так, вопрос, на который не смогли найти ответа.

— Мы тут причём? — как обычно Ксиби не показала и капли интереса.

— Не причем, просто скучно, — пауза, девушка молчит, через пару секунд парень продолжает, — Так вот, вопрос таков. Важна ли для женщин внешность?

— Пф. Тоже мне вопрос. Если какая-то женщина и отдаёт внешности приоритет, то только по глупости, а скорее всего неопытности.

— А что же тогда важно в мужчине? — едва дыша спросил Нюс.

— Мозг! Сам, наверное знаешь, мы женщины падки на этот орган.

— и как же определить, есть он или нет?

— Ну во-первых, когда у человека нет мозгов, это видно, хотя иногда и попадаются те, кто удачно скрывают этот факт, выучили с десяток умных слов, перестали харкаться где ни попадя. Но таких тоже со временем видно.

— А во-вторых? — включился шестой.

— А во-вторых, деньги, мальчики. Вот он лучший показатель мозга. Если у мужчины они есть, очень вероятно, что и мозги у него есть иначе, как бы он их достал. А все эти ваши мужские крики из серии: «женщины меркантильные суки!», чаще всего принадлежат как раз тем, у кого нет ни мозгов, ни денег.

— Выходит, вам в первую очередь интересен мозг, — задумчиво проговорил шестой.

— Да, но само собой, деньги тоже неплохое дополнение. Хотя наверное, иногда попадаются такие мужчины, что денег ещё не заработали, но мозг прям выпирает. Вот таких нередко забирают ещё на ранних стадиях.

— Ты так говоришь, как будто мы товар, — хмыкнул Нюс.

— Почему, как-будто.

— Да брось, мужчины тоже выбирают.

— Не спорю, но всё же, последнее слово всегда за женщиной.

— Пример? — вклинился шестой.

— Хорошо, самое банальное это… — девушка задумалась. — Секс! Точно, кто по факту принимает решение, случится ему или нет?

Нюс поморщился.

— Ну неее…

— Она права, — перебил оператор, — извини, но тут я полностью на её стороне.

Нюс неохотно согласился.

— хорошо. Допустим вы нас выбираете, хотя уверен, что мы отчасти тоже, но не суть. Вопрос, как в твою теорию мозга укладываются женщины, что выбирают мужчин с деньгами, но без мозгов. Ты понимаешь про что я, богатые родители или резко свалившееся наследство.

— Ну, — пожала плечами Ксиби, — среди женщин тоже иногда наблюдается нехватка мозгов.

Нюс с шестым засмеялись.

— Хорошо, хорошо, — продолжил оператор, — А что если мужчина умный, но банально не имеет возможности заработать.

— Это как?

— Допустим, военный.

Нюс внутренне сжался в ожидании ответа.

— Как и сказала, если мужчина с мозгами, без пары он не останется. Хотя если будет тупить, даже мозги не помогут.

Пауза. Команда идёт в тишине.

— Ещё нужны доказательства? — самодовольно заговорил оператор.

— Вообще не факт, что это про меня, — шепнул воин.

— Да хватит тупить… — тут он резко переключился на общую, — так народ, походу на соседней улице ограбление.

— Побежали.

Когда герои добрались до места, налетчики грузили добытое в машину. Вроде как они грабят магазин бытовой техники, свет они повырубали, так что не особо видно.

— Эй народ, куда собрались?! Может в тюрьму? — Крикнула Ксиби, отвлекая внимания, давая Нюсу время подобраться поближе. Всё же он не умеет принимать пули на грудь, хоть и способен увернуться от парочки. Но если по нему откроют пальбу больше трёх человек, ранения не избежать.

Воин подобрался уже достаточно близко и уже было хотел кинуться в атаку, уж в ближнем бою его будет достать сложно, там спрятаться от игл можно за телами. Но тут он услышал тихое:

— Действуйте.

Мгновение и раздаётся хлопок примерно с пятого этажа, здания напротив. Причём стреляли из чего-то очень тяжелого, обычный игломет так не хлопает. Ксиби тут же начинает заваливаться вперёд, будто получила сильный удар в живот, что в принципе так и есть.

— В голову!

— Нет! Брать живыми! — слышит Нюс.

Собственно, тут же парень срывается в атаку, надо дать время напарнице придти в себя. Вряд ли её пробили, но такое попадание без последствий не проходит, девушке банально надо отдышаться. И Нюс собирался дать ей эту возможность.