Иерихон

Пролог

В пучине темноты, беспроглядной и всепоглощающей, находилась я. Существовала ли рядом с кем-то еще? В этом мраке невозможно было что-либо разглядеть. Это не был мой первый опыт в такой обстановке, поэтому я не видела смысла волноваться. Темнота уже давно стала чем-то знакомым, даже в какой-то мере приятным, учитывая то, что следует за ней.

Вскоре зажглась тусклая лампочка, освещая небольшое помещение с забетонированными стенами и закрытой дверью напротив меня. Комната была испачкана кровью, которая была повсюду. Даже во рту начал проявляться ее знакомый вкус, отдающий железом и горечью. Блики от лампочки раздражали, оставляя углы комнаты в полумраке, куда стекала кровь.

Почему это происходит? За что мне это? Но на самом деле, мне все равно...

На мгновение, всего на секунду, кошмар сменился явью: просторное поле подсолнухов, вдалеке маячила розовая вишня, а солнце... Боже, как давно я не видела солнца. Оставьте меня здесь, пусть это будет моим концом, но пусть все остановится здесь и сейчас. Пусть мир рушится, я сама привела себя сюда...

Я лежала, упираясь спиной в стену, пока кровь, осквернившая комнату, вытекала из моей левой ноги, которая была превращена в кашу из мяса и костей. Боль уже давно ушла, оставив лишь эхо обиды, которое я все еще чувствовала. Руки не поднимались, в ноздрях висел едкий запах гнили.

Плевать, пусть закончится...

Но сон только начинался. Картины сменяли друг друга: кровь расцветала розами, бетонные стены превращались в небоскребы, а я медленно и мучительно разлагалась. Лампочка превратилась в солнце, а дверь обрисовывала неясный силуэт. Они менялись, то росли, то падали, но я никого не узнавала. Кто я? Зачем я здесь? Остановите это, пожалуйста, остановите...

Топот. Гул сапог раздавался со стороны двери, быстро приближаясь ко мне. Спасение? Или очередная угроза? Пожалуйста, дайте мне проснуться...

Глава 1

Ольга проснулась в своей привычной обстановке: скомканные наволочки, одеяло, выброшенное куда подальше, и подушки, брошенные под ноги. За вечно задернутыми занавесками на всю стену было невозможно узнать, что происходит на улице. Для нее это не имело значения, даже если бы наступил апокалипсис. Она ощущала нестерпимую сонливость, а голова разрывалась от похмелья. Однако сам сон казался ей чем-то гораздо более ужасным.

Встав с кровати, Ольга посмотрела на себя в зеркало, расположенное напротив шкафа с одеждой. Она видела девушку средних лет с потрепанными длинными каштановыми волосами и обнаженным телом, усеянным розовыми шрамами. Особенно выделялись ее левая рука, нога и шея. Шрамы на шее и руке были обведены черными узорами – татуировкой, сделанной много лет назад. Нога же, которую она тем временем протирала, была светло-красной, с впадинами на коже, образующими ямки там, где были удалены кожа и мышцы. Это было жалкое зрелище, символизирующее неизбежное поражение.

—Красавица... – прошептала Ольга, накидывая на себя халат.

Проковыляв в ванну, она дёрнула с раковины баночку с надписью «АФ» и, достав оттуда пару таблеток, сгрызла их за считанные секунды. Не желая ещё больше всматриваться в своё смутное отражение, Ольга с большей прытью прошлась на кухню.

Она жила в просторном доме в стиле модерн, хотя теперь дизайн «только чёрное и белое» начал скорее бесить, чем доставлять дизайнерское удовольствие. Просторная кухня, где от коридора до холодильника надо пройти добрые пятнадцать метров, стала пыткой организма, на который ещё не подействовали таблетки. Но оказавшись у двухметрового холодильника, Ольга с лёгкой улыбкой достала оттуда бутылку нового бренди, где осталась порция на пол бокала. Больше в холодильнике ничего не было.

—Вчера ведь покупала ещё одну... Куда я её дела?

Пожав плечами, она вылила бренди в ближайший бокал и медленно пошла в зал. Там она уселась за кожаное кресло у панорамного окна, которое открывало весь город. Огромный организм, в котором жило уже больше десятка миллионов, жил своей жизнью, пока дождь плотным слоем покрывал его полностью. Идеальна погода, чтобы посмаковать светло-коричневый яд часок-другой...

Поэтому Ольга выпила весь бокал залпом, отложив его на пол после.

Ещё. Нужно ещё. Этого недостаточно. Больше нет... Магазин.

Дойти до ближайшего магазина спиртного, который не откажет Ольге в услуге отдать бутылочку-другую в восемь утра – задача непростая, от её дома придётся пройти квартала четыре.

Алкоголичку это, впрочем, не остановило, потому что десять минут спустя она уже пошла полпути до магазина.

Чёрные брюки в обтяжку, куда была заправлена офисная рубашка с плащом поверх – Ольга оделась так уже по автоматизму, хотя её это и бесило.

Дождь был небольшой проблемой, скорее наоборот: прохлада дождя бодрила девушку, слегка облегчал её мысли. Дождь всегда был другом, таким другом, с которым хочется уйти в двухлетний запой и выйти только в мешке для трупов.

Мир жил своей жизнью: машины стояли в извечных пробках, пешеходы куда-то торопятся, коллеги Ольги, бомжи, прячутся от дождя под крышами подъездов, пока она продолжала идти к своей цели. Одно лишь её волновало – чёрный фургон, который она не переставала замечать с самого выхода из дома. Она бы и рада была волноваться из-за неё, но жажда была куда более насущной проблемой.

«Похмельный бред? Или кто-то из родственников моих жертв наконец нашёл меня? Вот бы так и было...»

Все мысли покинули этот мир, когда Ольга наконец дошла до универсама с говорящим именем «Универсам». Местная продавщица, Катя, каждый раз воротит нос от перегара Ольги, но ласково спрашивает: «Как обычно?», доставая знакомое пойло, которое, казалось, покупает только Ольга.

Покинув магазин, девушка энергично сорвала крышку с бутылки бренди и, не стесняясь, сделала несколько жадных глотков прямо из горлышка, после чего аккуратно спрятала ее обратно в пакет. До боли знакомый, терпкий и ореховый вкус этого "лекарства" ощущался в ее горле, словно прожигая его насквозь, одновременно согревая промокшую от дождя девушку до самых кончиков пальцев. Такое количество алкоголя слегка всколыхнуло даже ее, опытную поклонницу этих напитков, и невольно Оля вздохнула, с улыбкой закрыв глаза, наслаждаясь моментом.

Но следующее, что она услышала, был скрип шин, и прежде чем она успела вновь открыть глаза, из ее рук вырвали пакет с ценным содержимым, на голову набросили мешок и моментально затолкали в фургон, который тут же рванул прочь. Продавщица, заметившая это происшествие краем глаза из окна магазина, предпочла просто отвернуться и не вмешиваться.

Внутри фургона царили визг двигателя, удары дождя по металлической крыше, неудобное холодное сиденье и связанные руки – Оля не могла и представить себе более "прекрасное" времяпрепровождение. Придя в себя после неожиданного шока, она попыталась дернуть связанными леской руками, которые были затянуты за спиной.

Но осознав, что дергаться не имеет смысла, а говорить тем более, она просто постаралась устроиться поудобнее. В конце концов, ей было, в сущности, абсолютно все равно на происходящее вокруг.

—База, на связи, задание выполнено. –томный мужской голос неподалёку от Ольги включил рацию, передавая сообщение. –Производим транспортировку цели. Готовьте объект.

Голос был знакомый, хотя и не совсем. Кто это мог быть? Ольга не помнила, мысли были затуманены новой жаждой, которая стала сильнее прежней.

—Так... –сказала она сквозь мешок.

Несколько человек вокруг резко зашевелились, взводя курки на своём оружии.

—Сняли мешок. –в наглую сказала она, вздохнув.

Никакой реакции. Гул дождя стал лишь заметнее, будто в фургоне повисла гробовая тишина.

—Считаю до трёх. Раз...

—...Идиот!

После этих слов мешок слетел с головы девушки, перед ней стояло три человека. Три мужчины в чёрных балаклавах, ближайших из которых стоял с мешком в руке. Двое других навели пистолеты на ноги Ольги – знали, куда целиться.

—Хрен ли вы делаете?! –крикнул ближайший похититель. У него был молодой голос, непохожий на тот, что говорил по рации. –Она нам не враг.

—А мы ей – вполне. –раздражённо сказал второй, у него на поясе висела та самая рация.

По комплекции он был заметно больше двух других похитителей, и в то время, как двое других уже перестали выцеливать Ольгу, которая спокойно наблюдала за происходящим, его рука даже не пошатнулась, точно выцеливая ноги девушки.

—Ты нас помнишь? –обратился третий похититель, сняв балаклаву.

Худощавый мужчина с шрамом на левом глазу, у него, тем не менее, лицо было каким-то добрым, уставшим.

Прошлое бликами пролетало по чертогам разума, но то были лишь отрывки, несвязанные кусочки пазла. Ольга отрицательно помахала головой.

—Развяжите руки. –коротко сказала она. –А там и поговорим.

Она не чувствовала опасности от этих троих, скорее страх. И она не понимала, почему именно. Они её знают?

—Шрам, даже не думай. –сказал похититель с рацией, когда двое других уже подходили к Ольге.

—Успокойся. –ответил Шрам, кивнув ближайшему из мужчин, который тоже снял маску перед тем, как руками разорвать леску, освободив Олю.

«Сильный».

Светловолосый парень, по ощущениям лет на десять моложе Ольги. У него были гладкие черты лица, квадратный красивый подбородок и яркие голубые глаза. Оторвав леску, он незамедлительно отошёл от девушки в противоположный край фургона, вздохнув:

—Прости, что пришлось так делать...

В этот раз, перед глазами Ольги промелькнуло всего несколько кадров – замыленных картин, похожих скорее на кашу, чем внятное повествование. Если она его и знала, то совсем плохо.

—Да ничего. Не впервой, наверное. –девушка пожала плечами, протирая руки. –Вы бухло забрали?

Теперь уже вздохнул последний из похитителей, который до сих пор не снял маску. Но то было недолго, ведь, бросив девушке пакет с бутылкой, он выбросил балаклаву на ближайшее сидение фургона.

Сначала отрывки, затем непонятные кадры... Но с появлением лица мужчины Ольга пережила целый фильм. Воспоминания хлынули, заменяя друг друга, но не проясняя общей картины. Девушке были до боли знакомы грубые черты лица огромного бугая, его седая щетина даже на расстоянии будто бы колола щёки, а каждый шрам будто украшал его медвежье лицо. Сердце забилось сильнее, дыхание участилось и среди информационного шума было ясно лишь одно.

—Страйк? –у Ольги по автоматизму вылетела его кличка.

Руслан Берцов. Она не знала, откуда это имя, не знала, почему...

«Так больно...»

На этой мысли девушка за два движения открыла бренди, делая настолько жадные глотки, каких ещё никогда не делала. Нога гудела от боли, голова раскалывалась и только жжение в горле перебивало эту какофонию.

—Хотя бы тебя помнит. –грустно улыбнулся Шрам.

—Не помнит. –отрезал Страйк. –Простой похмельный бред обезумевшей алкоголички. Жалкое зрелище.

Мужчина скрестил руки и нахмурился, наблюдая, как Ольга упорно пыталась опустошить бутылку – безуспешно, на полпути её чуть не стошнило, и в припадке кашля бутылка выпала из рук, разбившись под ноги Ольги.

—Сейчас...

—Нет. –вновь отрезал Страйк, жестом останавливая самого молодого из похитителей, который хотел помочь Ольге. –Пусть сидит. Ей этого и хочется.

—А ты неплохо меня знаешь! –широко улыбнулась Ольга, придя в себя. Всё начало плыть, говорить дальше она не могла, да и не хотела.

Воспоминания не остановились. Их было слишком много, они были неразличимы, но боль от них эхом разносилась по всему организму, раздирая Ольгу на части.

«Хватит... Дайте проснуться...»

—Нет! –во всё горло крикнула Ольга, оскалившись в бреду.

Она так не могла, ей хотелось, чтобы всё заглохло. Звон дождя начал резать уши, руки больше её не слушались, нога гудела только сильнее. Осталось сделать только одно.

—Погоди! –крикнул Шрам, когда Ольга со всей дури ударилась затылком о стенку фургона.

Звон металла, хруст костей – и тьма. Беспросветная, беспроглядная.

***

—...Дайте мне проснуться. –прошептала Ольга, когда тьма начала рассеиваться.

Знакомые бетонные стены. Настенная лампа ярко освещала всю комнату. Ольга сидела на неудобном металлическом стуле у такого же серого стола, напротив неё сидел мужчина, который пилил дырку взглядом.

Смуглая морщинистая кожа, почерневшие глаза, глубокие мешки под глазами и редкие седые волосы на облысевшей голове, смешанные с военной одеждой и генеральским чином на плечах. Прямая осанка, острый взгляд – Ольга многого не помнила, но этого ублюдка она узнает в любом бреду.

—Имею... Честь, генерал. –сказала она, шатаясь на стуле, стараясь найти в ногах хоть какую-то опору.

—Берцов был прав. –кивнул он. –Жалкое зрелище.

Сдавшись, Ольга разлеглась на стуле, слегка ухмыльнувшись:

—С кем не бывает?.. Ха... Агх!

«Таблетки!»

Резкая боль в ноге почти отрезвила Ольгу, вернула её в мир живых. И щупая карманы своего плаща, она их не нашла...

«Где?!»

—Не это ищешь? –генерал достал из кармана бутылёк с таблетками и слегка потряс его.

Не прошло и мгновение, генерал не успел даже среагировать – таблетки будто исчезли, появившись уже в руках девушки, которая жадно сгрызла три разом. В бутыльке осталось всего шесть.

—...Хорошо. –кивнул мужчина, убедившись в чём-то. –Идти можешь?

—А надо? –приходя в себя, Ольга постепенно стала отходить от похмелья.

Таблетки действовали быстро, даже на психологическом уровне – воспоминания перестали появляться, а уже имеющиеся быстро исчезали. Белый, пропитанный запахом гнили и тошноты лист – такой была голова Ольги.

—Что-то не меняется... –генерал слегка улыбнулся, посмотрев куда-то в сторону. Затем, он скрестил руки. –Ольга. Перейду сразу к делу.

«Уж постарайся, старик».

—Есть задание. Крупное.

—Отказано. –моментально ответила девушка, высунув язык. –Всё? Тогда, я пойду, у меня есть неотложное бухло к распитию...

Она попыталась встать, но не справилась с собственным организмом и громко плюхнулась обратно на стул.

—Это не вопрос согласия. –спокойно сказал мужчина, пожимая плечами. –Мне лишь нужно ввести тебя в курс дела.

—Плевать. Все вопросы к отцу...

Ольга вновь попыталась подняться, но безуспешно. Видимо, удар по голове негативно сказался на способности к эквилибристике.

—Он уже дал своё согласие.

Повисла тишина. Девушка протрезвела так, как никогда прежде. Она покрепче уселась на стуле, серьёзно посмотрев на генерала.

—Наглая ложь. Отец бы ни за что...

—Он дал своё письменное согласие на исполнение задания.

—Ну, может так и есть, но я уже давно взрослая женщина и сама могу...

Терпение лопнуло. Генерал с всей дури ударил по железному столу, оставив в нём небольшую вмятину.

«Разозлила старика».

—Довольно. Сама знаешь, будь право выбора за мной или твоим отцом, мы бы так и оставили тебя тонуть в той гнильной яме, которую ты называешь «жизнью». Возьми себя в руки.

«Ха...».

—Выбор ни за тобой, ни за отцом, а за кем тогда? Богом, чтоб его? –девушка тоже стала терять самообладание, зато на этом фоне тело стало лучше её слушаться.

—Может и так. –нахмурился генерал, прийдя в себя.

—И я каким-то боком вам нужна? Да пошли вы...

—Пойдём куда хочешь, но сначала – задание.

—...

Перед глазами Ольги появилось поле из подсолнухов. Где-то в далеке виднелся цветущий вишнёвый сад. Ветер пронизывал всё тело насквозь, а яркое солнце грело голову и душу.

«Пойдём, осталось ещё немного», –знакомый женский голос звал её за собой, периферийное зрение заметило слева тонкую фигуру, но не успела Ольга повернуться, как она вновь в забетонированном бункере.

Впервые за долгое время, «видения» показали что-то кроме боли и лишений.

—...И что мне нужно сделать?

—То, что ты умеешь лучше других – убивать магов.