Идущий по краю.

Глава 1.Меченный Денни.

Глава 1. Меченный Денни.

Большие ворота тюрьмы со скрипом начали открываться. Одна створка осталась неподвижной, а вторая медленно отошла, оставив небольшой проём, которого хватило бы, чтоб в него протиснулась пара человек.

Из-за нетронутой половины двери, выглянуло небритое лицо. Оно оскалилось, подняв подбородок вверх, и довольное улыбнулось, беззубым ртом, навстречу тёплым лучам пустынного солнца. С шумом пробежал небольшой ветерок, обдав горячим воздухом пустыни хозяина этого, покрывшегося оспинами, личика.

Вышедший на свободу, вытянул шею и разминая мышцы, покрутил головой влево и вправо, от чего сидевшая на самой макушке его головы ковбойская шляпа, с большими полями, соскочила, и подгоняемая весёлым ветром пустыни, понеслась, скача и подпрыгивая по песку.

- Твою мать, - только и успел выругаться незнакомец. Затем смешно подтянув штаны побежал припрыгивая, словно ребенок, скачущий на деревянной лошадке, точнее деревянной голове лошади, насаженной на палку и зажатую между ног, пытаясь догнать и поймать, размахивая своими длинными руками, убежавшее от него имущество.

Следом за этим неудачником, выглянула вторая небритая морда. Да, да именно морда, натуральная рожа бандита. Такого увидишь ночью на дороге и сам отдашь всё имущество своё ему, и в придачу ещё и снимешь с себя последние портки, чтоб остаться потом с голой жопой.

У этого верзилы, а ростом он был под два метра, была ослепительная улыбка убийцы, торчали гнилые зубы, а вверху под губой, присутствовал даже один золотой, и на солнце он блестел и сверкал, раскидывая повсюду солнечных зайчиков.

Руки мордоворота были словно две кувалды, на одну такой тебя положит, а второй прихлопнет, словно муху и не поморщится.

Он выполз из ворот и потягиваясь на носках, вытянул и поднял руки вверх.

- Хорошо, - довольная улыбка, растянулась на роже бандита.

- Давно я вот так хотел, выйти и вдохнуть этот целебный воздух свободы.

Внезапно ветер сменил направление, и завихрением кинул мордовороту порцию песка прямо в рот.

Тот закашлялся и заплевался. Видно было, что он не ожидал такой подлянки, и вытерев рукавом чёрной рубахи лицо, выругался, очень нехорошими словами.

Третьим вышедшим на свободу, был высокий и прихрамывающий немного на левую ногу незнакомец. На нём была одета чёрная с большими полями шляпа, чёрная курта, под которой торчала белая, хотя уже со временем она потеряла цвет и стала обычной серой, рубаха. Чёрные помятые брюки и уже потерявшие цвет, ковбойские сапоги, цвет которых был между бледно - чёрным и тёмно - серым. Да и видно было, что они довольно старые и кожа уже вся потрескалась, и ещё немного, и они сами развалятся при ходьбе, но пока ещё они держались, и было видно, что из последних сил.

Лицо его было бледным, но это видно от того, что не было солнца, и этот господин находился долго в тени камеры, куда солнечный свет не проникал, но это было поправимо, потому что его уже ждала свобода. А с ней ласковый и тёплый солнечный свет, который быстро восстановит несправедливость, и наложит коричневый загар, на его бледное личико, и скроет хотя бы часть недостатков его физиономии под этим слоем солнечного крема.

Он стоял, подняв голову, и лицо его разгладилось, множество морщин разбежались, словно по воде круги, к уголкам прищуренных глаз. Он стоял и наслаждался, только что полученной им свободой, а глубокий вдох во всю грудь это только подтверждал.

Со стороны можно было и сказать, что он красавчик, хоть ему и перевалило уже видно за сорок, но всё портило одно, это большой красный шрам, который рассекал его лицо по щеке, начиная от виска, задевая веко глаза, и заканчивая у подбородка, рассекая нижнюю губу у края.

Следом вышли ещё трое, двое держали на перевес винчестеры, которые были направлены в сторону освободившихся. А третий, толстяк в форме, и с висящим на груди значком, держал руку на кобуре, прикрывая рукоятку револьвера.

- Ну что бандиты, убийцы, головорезы. Можно поздравить вас, с выходом на свободу, -говорил он, похрюкивая носом.

- Надеюсь долго вам не бегать на свежем воздухе, вас всё равно ждёт один конец, или пуля в башку или сюда назад, прошу вас в нашу обитель. Я буду только рад, что вы ко мне снова попадёте. Не зачем вам гулять под открытым небом и разбойничать.

Двое, вышедших первыми, состроили рожицы и закривлялись.

- А ты нас не пугай, мы своё отсидели, сколько дали столько и проторчали тут, а теперь мы вольные птицы, куда хотим туда и летим, - и оба рассмеялись.

- Ты вон лучше меченному это расскажи, а то можешь и предложить ему остаться, -захихикал здоровенный детина. Он думаю не против будет и посидеть ещё, всё равно его никто уже не ждет на этой стороне, мы уж постарались.

Женушка его долго верещала, когда мы к ней в гости заглянули, на огонёк, жаль быстро померла, не смогла нас выдержать. Но хороша была, хороша, - захихикал первый освободившийся.

Незнакомец, с шрамом, стиснул зубы и сжал кулаки, его взгляд стал стальным и чёрным. глаза сузились, а шрам налился багровой кровью.

- Гуляйте пока можете, не долго вам осталось наслаждаться свободой, - процедил он, сквозь стиснутые зубы, а я вас и на краю света достану.

Толстяк покачал головой.

- Денни, неужто ты хочешь прямо сейчас обратно туда отправиться, -и толстяк махнул рукой в сторону ворот.

- Не стоят этого, эти два мудака, ты глянь на них, ни мозгов, ни образования, обычная тупая деревенщина. Только и могут, что резать, да убивать. Оставь их, они сами подохнут без твоего участия, а ты лучше начни всё сначала. Жизнь она долгая, не зачем её самому укорачивать, тем более из-за такого дерьма.

Денни, так звали человека со шрамом, смотрел, как на горизонте клубилась туча пыли. Кто-то сюда скакал.

Он стоял, прищурившись и наблюдал, почти не слушая начальника тюрьмы и видел, что к ним приближается отряд на лошадях.

Наконец пятеро прискакавших остановились, не доезжая до стоявших у ворот тюрьмы.

Начальник и его подчиненные направили оружие на подъехавших. Пятерка стояла невдалеке, а к одному из коней были привязаны ещё две кобылы.

- Эй начальник, ты не направляй на нас свои пукалки, а то они могут и ненароком выстрелить, а нам это надо?

- Нет, - оскалился говоривший.

- Мы тут за нашими друзьями за беззубым Гарри, и длинным Ларри, заскочили, - засмеялся снова тот. Мы их забираем, а стрельба нам не нужна.

Толстяк усмехнулся.

- А кто вам сказал, что я и мои люди, будем стрелять, мы только провожаем, вышедших на свободу. А вот как будут эти проводы обставлены. С фейерверком или без, так это только вам решать. Мне лично, всё равно, - прохрюкал начальник тюрьмы, шмыгая носом.

- Ладно, ладно, мы уже уезжаем, приподнял свои руки бандит, показывая, что у него в руках нет оружия. Затем махнул двум своим корешам, вышедшим из ворот.

- Залазьте на лошадей и поехали, нас уже ждут великие дела, не чего тут прохлаждаться. Он подождал, когда эти двое заползут и устроятся в сёдлах поудобнее, потом свистнул и махнул рукой толстяку.

- Пока законник, надеюсь больше не увидимся, - и вся банда, улюлюкая и крича, умчалась в даль, поднимая копытами песок, и скрылась за горизонтом, оставляя за собой облако пыли.

- Ну вот проводили уродов, и тебя прикрыли Денни, -усмехнулся толстяк.

- Скажи спасибо, что мы вышли тебя проводить, я как чувствовал, что будут неприятности. И не нужно нам тут у входа в тюрьму стрельбу и разборки.

Толстяк подошёл и скинув с плеча, висевший на нём ремень и кобуру револьвера, из которой торчала облезлая рукоятка оружия, бросил на песок это хозяйство рядом с Денни.

- Твоё имущество, забирай. Затем начальник тюрьмы вытащил из кармана горсть патронов и коробку с порохом, высыпал всё это хозяйство на песок, рядом с ремнём и револьвером.

- И послушай моего совета сынок, забудь о мести и живи дальше, ни к чему хорошему она не приведёт. Или ты умрешь, влезая в разборки, или снова окажешься на нарах. Ты и тут у нас, насколько я знаю появился, убив насильника и убийцу своей жены. И я в курсе, что их было много, и ты решил их всех достать.

Денни кивнул, соглашаясь со сказанным начальником.

- И что это доставило тебе удовольствие? – сплюнул на землю толстяк.

- Месть не бывает сладкой, всё равно остается горечь и осадок, и он будет так и жечь твоё нутро, разъедая душу до конца жизни.

Да, и напоследок, пожелаю тебе добраться до города без проблем и неприятностей, - и толстяк достал из-за пазухи, железную фляжку.

- А это тебе от меня, кинул он её Денни.

- Так, небольшой подарочек, там вода она пригодится тебе в пустыне, когда ты ещё пешком доберешься до города.

- Спасибо мистер Вудман, - хрипло поблагодарил толстяка Денни. Я учту ваши пожелания, но что делать дальше в жизни, я всё-таки решу сам. И эта банда из двенадцати, ещё горько пожалеет о том, что натворили. Теперь их осталось уже одиннадцать, и каждого из них я достану, даже если мне на это понадобится вся моя жизнь, - тихо, с грустью в голосе, добавил меченый.

- Да чуть не забыл, - толстяк вытащил огромный нож, и воткнул его в землю рядом с хозяином.

- Это тоже твоё, друг мой, как же я о нём позабыл.

Затем, троица, развернулась и скрылась за огромными воротами тюрьмы, которые заскрипели и закрылись, оставив одиноко стоящего Денни у входа.

Вытерев ладонью лицо, находившийся у ворот, приклонил колено и встав на него, стал собирать, разбросанные по песку конические пули. Потом поднял ремень и накинув на свою худую талию, быстрым движением рук, застегнул его и поправил.

Затем, словно волшебник, незаметным движение руки выхватил старенький револьвер кольт Драгун и крутанул его на указательном пальце, а потом таким же ловким движением опустил его в кобуру и выхватил снова.

Если бы кто-то стоял рядом и наблюдал за всеми этими телодвижениями, то он точно бы не заметил, когда появилось и исчезло оружие из ловких рук мастера. Это было все так быстро, словно из не откуда, из воздуха появлялся револьвер и исчезал.

Тут же в барабан, с дульной части револьвера, ловкими движениями, был засыпан порох, засунуты пули, вставлены капсули и снова, крутанув оружие рукой, оно быстро и мягко скользнуло в кобуру, в которой замерло и успокоилось.

Человек со шрамом вытащил из песка большой нож, и ловким движением рук запихнул его в сапог, и прикрыл штанами. Кряхтя поднялся, и стряхнул песок с колена, на котором стоял на земле.

Он смотрел в даль, о чем-то своём раздумывая, оглянулся назад, вздохнул, и медленным шагом, прихрамывая, направился в ту же сторону, куда недавно ускакал небольшой отряд бандитов, скрывшийся за горизонтом. Солнце стояло в зените и жгло.

А идущего по песку, ждала дальняя и непростая дорога.

Глава 2. Банда.

Глава 2. Банда.

Денни медленно шёл, прихрамывая по пустыне. Ноги утопали в горячем песке, проваливались и было тяжело идти. Спина вся вспотела и Денни ощущал все прелести горячего ветра и жгучего солнца. А также неприятные ощущения бегущего по спине пота, который струился ручьём и скатывался с его уставших плеч, по скованным мышцам спины к талии. Было очень неприятно, но снимать рубаху и куртку он не хотел, солнце палило, стоя в зените, а горячий песок обжигал, приносимый проказником ветром. И ещё было не ясно, что лучше, идти с голым торцом по пустыне, подставляя под колючий ветер и жгучий жар солнца свою бледную кожу или терпеть пот, который уж точно доставит меньше проблем, под одеждой.

Он остановился и запрокинув вверх, данную ему начальником тюрьмы фляжку, сделал небольшой глоток, растягивая удовольствие. Воды было немного, так как фляжка была небольшой, но это все же было лучше, чем вообще ничего. А могло и так получиться, не одари его этой живительной влагой толстяк, то он бы сейчас точно изнывал бы от жажды и может уже даже полз, а не шёл, прося господа послать ему глоток живительной влаги. Но как говорят. Всё что не делается, всё делается к лучшему. А потому, у него ещё оставалось немного живительного волшебного напитка, чтобы продолжить путь и не сдохнуть, свалившись от жажды где-нибудь по дороге и быть засыпанным, в этой пустынной местности, горячим и жгучим песком.

Вытерев губы рукой, Денни медленно закрутил пробку и повесил флягу с водой на бок, зацепив за ремень. Постоял так, не двигаясь и не шевелясь, наверное, минуту, подняв бледное лицо к солнцу, запрокинув голову, сделал глубокий вздох и открыл глаза. Ветер медленно обдувал его лицо горячим воздухом. Щипал и кусал мелкими крапинками песка.

Его взгляд упёрся в горизонт, где вдали поднималось небольшое облако пыли.

Словно ветер играл в какую-то только ему известную игру. Отчего над пустыней кружился этот песчаный туман, раскиданный проказником ветром, и прячущим под этим покровом, кого-то, кто очень хотел исчезнуть или пропасть, и чтоб никто посторонний не смог его или их увидеть.

- Ну что, идём туда, может подскажут, куда ему двигаться и в каком направлении, всё равно в этом пустынном месте не у кого спросить, - с грустью в голосе усмехнулся человек со шрамом.

На первый взгляд, облако было не далеко, хотя кто его знает, как создаются иллюзии и миражи в этих пустынных местах, засыпанных горячим песком.

Хотя, кто-то говорил ему, что по ночам тут бывает очень холодно, что можно даже замерзнуть и закоченеть.

Ну вот что сделаешь, если он раньше не ходил по таким местам и вообще, был отлично снаряжен оружием, припасами и лошадью. А теперь приходиться идти пешком и довольствоваться тем, что есть под рукой. Хорошо хоть револьвер отдали, порох и горсть патронов к нему. А то могли просто выкинуть этот кусок железа, оставив без патронов, и орудуй им словно молотком. А так, хоть какая-то защита, да и на душе спокойно, когда с тобой твой верный друг, кольт.

Ноги шли с трудом, старые ковбойские сапоги скрипели, набитые доверху песком.

Да, они доживали свои последние деньки, и Денни понимал, что вот такая прогулка, по этой пустыне, никак не продлит и так невесёлую жизнь, потрескавшейся обуви.

Нужно было ему чуток, чтоб они продержались и не развалились прямо тут, на этом жгучем песке, этой проклятой дороги, что шла по пустыне от тюрьмы, в сторону самого ближнего города. Иначе ему точно не дойти, голые ступни его ног не смогут выдержать обжигающего воздействия жара, исходящего от нагретого солнцем песка, а ночной холод, если он, Денни, конечно доживет до него, заморозит и так уставшие, и разбитые пальцы и ступни.

Эх, как не хватает ему обычного коня, идти пешком ещё то занятие, а вот самая дохлая кляча, способная доползти до ближайшего жилья, его бы спасла.

Денни поднял чёрную шляпу, стряхнул с неё, налетевший песок, и вытер рукавом пот со лба. Затем закинул обратно на голову этот ковбойский убор и посильнее прижал его, всё-таки ветер проказник, мог легко сорвать и умчать далеко, закрывающее от солнца голову преграду.

Снова стиснув зубы, он зашагал, всё сильнее прихрамывая, в сторону горизонта, где клубился поднятый в воздух песок.

На песчаной площадке, стояли трое, четвёртый сидел на коне и смеялся.

Троица смотрела на застрявшую телегу, которую тянул здоровенный бык, большие колеса увязли, и даже мощи этого гиганта не хватало вытащить этот большой груз из этой западни.

Трое медленно подходили, к сидевшим в телеге. За их спинами оставались кони и сидевший на лошади их товарищ.

Тот сидел, высоко подняв голову, и поперёк седла держал в руках винтовку, которая наклонилась дулом вниз, была направлена на телегу. Его глаза были прищурены, а тонкие губы плотно сжаты. Ковбойская шляпа плотно натянута на лоб.

По его грациозной осанке сразу было видно, он тут заводила и довольно опытный ездок, а его накаченный зад, плотно сидевший в седле, проехал в нём не один десяток миль, даже не просто проехавший, а именно проскакавший на этом отличном коне галопом.

Троица других, улыбалась. Самый мелкий смеялся своим беззубым ртом, и облизывал потрескавшиеся губы. И постоянно что-то бормотал себе под нос, дёргался и чесался. Двое других выглядели не лучшим образом. Обычные бандитские рожи, такие же небритые и страшные. Они медленно ползли по песку и наслаждались страхом, который шёл от тех, кто их ждал в телеге. А там сидели трое, пацан лет десяти, рыжий, со вздернутым носом и конопушками, раскиданными по всему лицу. С тощими голыми руками, рубаха закрывала только тело, рукава были или оторваны, или обрезаны, умелой рукой. А ноги прикрыты дырявыми штанами. Только ступни торчали голышом, обуви на них не было никакой. Рядом сидела девчонка лет пятнадцати, скорее его сестра. Это была симпатичная брюнетка, и уже её красота пробивалась из-под копны густых волос, открывая красивое личико присутствующим. На ней было надето лёгкое платье, через которое выделялась большая грудь. Девчонка забилась в угол телеги, спрятавшись за спиной брата. Ну и красивая статная женщина, видима мать, всего этого небольшого семейства. Та держалась чуть впереди, прикрывая собой и руками пацана, и девчонку.

- Ну что красавицы, - пропищал беззубый шепелявя.

- Зарылись глубоко и застряли? И никого нет, чтоб вам помочь, какая беда, - он посмотрел на своих подельников и те заржали.

Внезапно из- под телеги раздался рык и злое ворчание.

Троица вдруг резко остановилась.

- Это, кто там у вас? - снова зашепелявил беззубый, и наклонив голову, стал выглядывать, что там за зверь сидит под телегой.

Из тёмного пятна тени, что находилась внизу повозки, сверкнули два огонька, и на стык тени и солнечного света, высунулась, оскаленная, морда собаки.

С огромных клыков стекали жуткие слюни, капали на песок и повисали, чтобы затем снова растянуться, от смертельных клыков до самой земли, словно эта псина была бешенной.

- Тихо, тихо, Айда, - к твоим щенкам никто не подходит, - проговорила миролюбиво женщина.

- Она не любит чужих, - добавила она.

- Надеюсь вы меня поняли господа.

- Ну конечно леди, - раздался шепелявый голос и заржал. Смех был противный и скрипучий.

Мелкий оглянулся на товарищей и кивнул, те поняли его с полуслова.

Троица полезла за револьверами и вытащив, начали стрелять. Женщина прикрыла собой детей, но эти отморозки стреляли не по ней и детям, а под повозку, взбивая фонтанчиками от пуль песок.

Но видимо теми ещё стрелками были они, все пули ушли, как говорят, в молоко. И это только больше разозлило, оскалившуюся псину.

Денни видел, как из-под телеги выскочило лохматое, здоровенное животное. Он не знал, что это была за порода, но это было что-то, обычный шакал или даже волк, на фоне этой бешеной псины выглядели просто щенками. Один прыжок и шепелявый заваливается в перекушенным горлом, хрипит, машет в конвульсиях руками, а из прокушенного горла хлещет фонтаном кровь. Двое других начинают стрелять снова, но все их выстрелы проходят опять мимо. Патроны кончаются, и револьверы просто издают щёлк, щёлк, щёлк. Оба бандита верещат и кричат от страха. Одному эта мохнатая образина, вцепилась в руку, схватив за револьвер. Вся морда собаки была в крови, красные глаза убийцы, огромная пасть, и державший револьвер бандит, отключился. Псина таскала его тело по песку, словно это была обычная тряпичная кукла и теребила её, мотая головой. И делала это так легко и грациозно, что со стороны могло показаться, что это не большой и здоровенный человек, а просто вылупившийся цыплёнок. Второй пытался в это время перезарядить револьвер, но его руки дрожали, и вставляемые патроны в барабан, так и не могли найти своего места и падали на песок, сквозь скрюченные от страха пальцы. Наконец, он не вытерпел, и бросив оружие, побежал назад, крича и размахивая руками. Сидевший на коне был опытным воякой, Денни сразу отметил это про себя. Он резко вскинул винчестер и медленно прицелившись, всадил несколько пуль в тело лохматой собаки.

Раздался скулеж и рычание. Псина бросила трепать тело, потерявшего сознание, и развернувшись в сторону четвертого, пригнувшись к земле и издала душераздирающий рык.

Даже Денни пробрало до костей, по спине пробежал холодок. Он бы точно не стал связываться с этим монстром, постарался бы его обойти.

Денни наблюдал, как мамаша щенков, видимо сидящих под телегой, стала медленно, прихрамывая двигаться на стрелявшего в неё бандита.

Убежавший от собаки трус, развернувшись и увидев налитые кровь глаза, заорал так, будто его резали по живому.

- Заткнись придурок, а то успокою и тебя, - передернув затвор, четвертый бандит, прищурился, направив винчестер дулом прямо в лоб собаке.

- С кем я связался, три дебила, и те обосрались по полной, - зло прорычал опытный боец, и сплюнув на землю, затаил дыхание.

Лохматая прыгнула, раздался выстрел. Пуля пробила лоб и вошла прямо в мозг. Денни показалось сначала, что кость собаки выдержала, и этот смертельный снаряд, просто отрикошетил ото лба. Но нет, череп не сдюжил, а открытая пасть всё-таки достала стрелка, и громадные зубы, в предсмертной агонии, щелкнули, сомкнувшись на руке, нажавшей на спусковой крючок.

-А -А -А-А…. - разносился наверное по всей пустыне крик.

Винчестер выпал из ослабших рук. А сам стрелявший упал на песок, перетянутый тяжелым телом собаки, железной хваткой вцепившейся в его руку и повиснув уже мёртвым телом на ней.

Упавший дергался и кричал. Видимо челюсти, словно капкан сомкнулись, и теперь из этой мёртвой хватки было уже не выскользнуть. Сбежавший от собаки бандит, пытался вскочить на коня и удрать, но у него никак не получалось закинуть ногу в стремя, чтобы потом запрыгнуть в седло и умчаться от этого кошмара подальше.

- Я бы на твоём месте не спешил дружок, - зло усмехнулся Денни.

- За всё, что делаешь в жизни, надо нести ответ, - вытаскивая револьвер из кобуры, человек со шрамом направил на трусливого бандита.

Тот дернулся, видимо не осознав до конца, что их разбой увидел посторонний. А когда до него дошло, то он попытался схватиться за винчестер, что висел у седла. Но зря он так сделал. Хотя что ему оставалось ещё.

Пуля из кольта быстро сбила его с коня, и он упал на песок, зацепившись ногой за стремя, а испуганное животное дёрнулось и понеслось, поднимая облако пыли, и волоча за собой мёртвое тело труса.

Четвёртый бандит уже скинул с себя мёртвое тело собаки, но рука так и висела плетью, находясь в крепких зубах животного.

Зато вторая уже вытаскивала из кобуры револьвер, который ещё чуть-чуть и начнет изрыгать из себя смерть в сторону Денни. Меченный, как прозвали человека со шрамом, просто повернул руку, даже не пытаясь развернуться телом, и громкий лай его кольта, заставил съёжиться четвёртого стрелка и заснуть на всегда. Револьвер, лежащего рядом с псиной бойца, вывалился из руки, и повис, зацепившись курком на пальце, а из груди медленно вытекал ручеёк крови. Выстрел попал точно в сердце, оставив там большую дырку. И бандит, опрокинув голову вбок и вперёд, замер, упёршись подбородком в грудь, и из уголка скривившегося в предсмертной улыбке рта, потекла небольшая струйка крови.

- Этот тоже готов, - повернулся к телеге Денни.

Оставшийся в живых, из всей четверки бандитов, всё ещё лежал без сознания и не подавал признаков жизни. Денни, хромая, подошёл к нему и попинал, носком своего сапога, дряблое тело разбойника. Затем перевернул его на живот и закинув за спиной руки бандита, вытащил у того из штанов кожаный ремень и связал.

Одна рука разбойника была вся в крови, Денни бегло осмотрел её, оценив глубину увечья. Собака хорошо погрызла до кости, но не смертельно.

Ничего заживёт, до свадьбы, если тебя не вздернут на первом же суку, - пробурчал человек со шрамом, и бросив бандита, повернулся к женщине с детьми.

Те сидели в телеге, забившись в углу. Мать прикрывала детей своими руками и телом.

Все они смотрели с ужасом, на только что произошедшее, и молчали.

Женщина ещё не до конца понимала и осознала, что могло с ними произойти, и только их преданная собака и неизвестный человек, смогли помешать преступлению.

Денни подошёл и улыбнулся. Он спрятал револьвер в кобуру и поднял руки вверх.

- Можете меня не бояться. С бандитами покончено, трое убиты, а четвёртого сдадим в городе шерифу. Я думаю, он долго не проживет. За такое, вздёргивают без суда, на первом же суку. Отвезём всех, может за них назначена награда, а мне деньги лишние не помешают, да и вам тоже я смотрю.

Затем, меченный ещё раз улыбнулся и наклонившись, заглянул под телегу.

Там, в полумраке, Денни разглядел собачье семейство. На него уставившись глазели три лохматые мордочки щенков. Один из них приблизился и лизнул языком, протянутую к нему руку незнакомца.

Денни вытащил одного за другим щенков, и закинул их в телегу. Те смешно виляли хвостом и пытались выбраться обратно, но получив от большого человека, каждый щелчком по носу, остались сидеть на мягких местах и удивлённо вытаращив глаза, смешно крутили головами, разглядывая незнакомого им человека.

- Вас как зовут миледи, - протянул руку к девчонке Денни.

Та сильней забилась в угол и спряталась за мать.

- Ну ладно, - пробурчал меченный.

- А вас как звать, молодой человек? - перевел взгляд, на сидевшего рядом с девчонкой, парнишку.

Тот из-под лобья смотрел на незнакомца, и молчал.

- Ну хорошо, культуре видно вас не обучали, - перевел он взгляд на красивую женщину.

Затем развернулся и пошёл собирать лошадей.

Троица с настороженностью наблюдала, что он делает и не мешала ему.

Незнакомец, медленно прихрамывая, привязал собранных животных к телеге, обыскал всех убитых, вытаскивая наличность из карманов, и засунул всё добытое им богатство к себе в карман. Потом приподнял раненого и закинул на седло коня, перекинув поперёк, и привязал.

- Так с этим закончили, - закидывая снятые ремни с револьверами в телегу.

Затем перетаскал и так же раскидал на коней трупы убитых, привязав покрепче к сёдлам.

Постоял, тяжело дыша. Пот струился по спине, скинув шляпу вытер рукавом лицо. Затем открыл фляжку и залпом осушил её до конца. Вода была противной и тёплой, но всё же лучше такая, чем совсем ничего.

Потом, прихрамывая, обошел и поднял с песка валявшееся оружие, всё-таки винтовки немало стоят, а их отдавать Денни не хотел. Забросив всё это богатство назад в телегу Денни посмотрел на мёртвую псину.

- Лопата есть? - обратился он к молчавшей троице.

Он стоял и смотрел, на лежащую в крови, лохматую псину.

- Она выполнила свой долг до конца, и теперь надо похоронить её, не гоже оставлять на растерзание разным шакалам и воронам, - тихо пробормотал человек со шрамом.

- Есть, - раздался вдруг нежный тихий женский голосок.

Денни вздрогнул, словно гром прозвучал. Он никак не ожидал ответа, думая, что попади в такой переплет он сам, как бы он повёл себя.

Ушёл ещё час на то, чтобы похоронить собаку и вытащить застрявшую повозку. Хорошо лошади были, и они составили компанию быку.

Денни стоял и смотрел на всё погруженное и собранное имущество.

- Вас как всё -таки зовут мадам, - снова он обратился к красивой женщине, глядя той прямо в глаза.

Та, немного засмущалась и произнесла.

- Грейс Смит, а это мои дети.

- Альберт и Молли, - запустив руку, в рыжую шевелюру пацана.

- Я так понимаю вам в город, и мне тоже туда, предлагаю доехать до места вместе. Мертвецов и раненого сдаём шерифу.

Ну, а остальное делим по полам, деньги оружие и лошадей. Я думаю, вы будете не против?

- Конечно нет, вы можете забрать всё, нам ничего не надо, вы нам очень помогли, -

договорила Грейс.

- Я думаю так не пойдет, мы всё поделим поровну, тем более почти всё сделала ваша собака, а я только мимо проходил, и закончил оставшееся.

- А в качестве бонуса, я так и быть, заберу у вас одного щенка, - и Денни посмотрел, на лизнувшего его руку лохматого. Тот весело сидел на пятой точке, вилял хвостом и высунув язык, и разинув пасть, улыбался ему.

Глава 3. Пустыня.

Глава 3. Пустыня.

Скривив губы в усмешке Денни задумчиво смотрел, на сваленное в кучу оружие, лежащее в конце телеги.

- Немало набралось барахла, - задумчиво теребил кончик уха он, разглядывая всё это богатство.

Сделал шаг, подойдя вплотную к повозке, окинул внимательным взглядом, прищурив глаза, словно оценивал есть ли тут что-нибудь стоящее. Наклонился, прижавшись вплотную к фургону, и залез рукой в середину кучи. Разворотил её и вытащил, новенький кольт 1873 миротворец.

Повертел, разглядывая и оценивая сам револьвер и его состояние.

- Неплохо, очень неплохо, - пробурчал себе под нос.

- Хорошая игрушка, даже не так, очень достойная и дорогая, - приподнял его и вытянул руку, наклонил голову и прикрыл один глаз, разглядывая все изгибы и выступы оружия. Прицелился.

- Да, в сравнении с моим Драгуном, это просто шедевр, настоящее золото, - с завистью произнёс Денни.

Настоящий белый лебедь в сравнении с моим гадким утёнком.

- Да и за револьвером следили, сразу видно, - дунул он, надув щёки на прилипший песок к стволу. А был бы он у этих губошлёпов, - и он перевёл взгляд на мёртвые тела, - то точно бы это золото в ржавый болт превратили, - и задумчиво покрутил миротворец на пальце.

- Тупым придуркам мозгов хватало только на то, чтобы бухать, махать оружием, орать, да к бедным путникам приставать. Да и стрелять налево и направо, большого ума не надо, а вот попасть в цель, - Денни засмеялся, - и тут мозги нужны тоже, а ещё и меткость.

А вот хозяином этого кольта был точно самый опытный из бандитов, тот, что прикрывал их с винтовкой, сидя на коне. Сразу было видно он следил за своим имуществом.

Меченый, быстро проверил есть ли патроны в револьвере и вытряхнув из барабана пустые гильзы, ловким движениям рук, заменил их, благо те находились в патронташе на ремне.

Это заняло какое–то время, но не долго.

- Вот что странно, за оружием следил, а вовремя перезарядить не удосужился, - хотя, Денни нагнулся и подобрал два неиспользованных патрона. Они валялись рядом с пустыми гильзами.

Видимо эти ребята уже успели где-то нашкодить, погуляли и наследили. А перезарядить револьверы времени похоже не было. То-то у них патроны быстро кончились, - Денни сморщил лоб задумавшись. А тут видно уходя от погони, наткнулись на одинокий застрявший фургон. Думали подфартило. На женщин потянуло. Но видно не судьба, - пробормотал себе под нос. Денни ещё раз стрельнул по мёртвым телам, привязанным к сёдлам.

- Не судьба, - повторил он. А были бы револьверы заряжены, то и Денни не помог бы, его старенький кольт Драгун против четырех револьверов и винчестера никак не тянул.

Затем крутанул револьвер на пальце руки, и снова ухватил его крепкой ладонью руки, ощутил всю мощь этого оружия.

И проделал это всё с такой ювелирной ловкостью, что рыжий пацан с восхищение вытаращил глаза и с открытым ртом смотрел на этот цирковой номер.

Денни, усмехнувшись, подмигнул пацану, и ловким движением, закинул эту игрушку во вторую пустую кобуру, которая висела на его ремне. Револьвер прыгнул туда и замер, словно эта кобура была изготовлена именно для него.

Хотя какая это к чёрту игрушка сорок пятый калибр всё-таки. С таким на слона ходить можно, да и сам экземпляр здоровенный ого-го.

- А мы с тобой друг совсем поизносились, - вытащил свой старенький, подержанный и потрепанный временем кольт Драгун, так немало и часто, выручавший его в этой жизни, посмотрел с грустью и улыбнувшись, видимо чего-то вспомнил, так же ловко крутанул его, и опустил в кобуру. Там ещё оставалась пара патронов, а перезаряжать нужно было время, да и успеется, главное сейчас подготовиться к ночлегу.

Денни прикинул сколько мучений у него уходило, чтобы зарядить его старенький кольт.

Надвинув свою ковбойскую шляпу на затылок, меченный вытер пот рукой со лба. Его прищуренный взгляд карих глаз, медленно перешёл с телеги на стоящего рядом гнедого мустанга. Свернув губы трубочкой, и покачав головой, человек со шрамом медленно протянул руку к морде животного.

- Отличный конь, ничего не скажешь.

- Я возьму себе его, - резко произнес Денни, словно решил для себя какую-то, только ему известную, задачу.

Конь скривил на него большой чёрный глаз, покосился, но не стал брыкаться.

Денни прислонился к голове животного и прижавшись к большому дрожащему уху мустанга что-то зашептал. Конь задергал сильнее ухом, словно отгонял мух или приставучую мошкару, но также стоял ровно и не дергался. Денни продолжал что-то нашёптывать животному.

Раздалось тихое ржание, мустанг показал свой белоснежный оскал, несколько раз конь ударил копытами по песку, потом он пару раз дёрнулся, словно пытался вырваться и убежать, вырвавшись из рук человека, но тот крепко стоял на ногах, держа длинную уздечку в своих крепких руках. Конь пару раз дёрнулся, но Денни нежно погладил его, что-то бормоча. Было сразу видно, что незнакомец знал подход к лошадям, и пара минут волшебства и мустанг признал своего нового хозяина.

Меченный с неохотой оторвался от гнедого, и снова повернувшись к телеге, стал ковыряться в лежащей куче трофейного барахла.

- Да, - смотрел он на всё это, так называемое богатство.

- Так и знал, что из всего этого хлама можно выбрать только один винчестер, это похоже оружие того самого опытного бойца.

Остальное, полный хлам, за этим оружием совсем не следили, да и старьё полное. Его старенький кольт Драгун выглядел намного новее и лучше, всего этот трофейного убожества.

- Я теперь понимаю и нисколько не удивлен, что они все пули посылали мимо, в молоко.

Придется весь этот хлам за полцены скинуть, больше вряд ли получиться с него поиметь.

Ладно хоть кони неплохие достались, ну и так мелочь, что по карманам настрелял.

Хреновые видно из них были налётчики, сами сидели на мели. Ну или всё пропивали, - он посмотрел на опухшие рожи бандитов.

- Такое ощущение, что месяц не просыхали, - сплюнул на песок от отвращения меченный.

- Ладно об противном потом, - скривил лицо Денни. И тут же улыбнулся, переведя взгляд с мертвецов, на лежащий на вершине кучи винчестер.

Его сердце в предвкушении заколотилось. Он давно мечтал получить вот такой экземпляр, но во стоил он, чертовски дорого, а у Денни всегда с наличкой был полный облом. Сколько не паши как вол, а накопить пару лишних баксов было очень затруднительно и сложно.

Денни наклонился и вытащил винтовку на свет, взял патронташ и закинул себе на плечо, а сам винчестер воткнул у седла в седельную кобуру. Задержал ладонь на нем, ощущая холод оружия. Затем взял поводья и повернулся к телеге.

- Я не на долго отлучусь, - посмотрел он, на притихшую женщину и детей.

- А вам советую, меня подождать, как только вернусь, - и он махнул, в сторону следа от сбежавшей лошади, которая утащила за собой мёртвого седока.

- Мы с вами отъедем на несколько миль отсюда, и сделаем там привал на ночь. Не хочу тут ночевать, нехорошее место это, да и много крови на песок пролилось. Ещё и погода портится, небо вон заволакивает тучами и дождь может начаться в любое время. Да и ночью двигаться не желательно, конечно, я не думаю, что тут орудуют ещё бандиты, но лучше остаться на месте, а с утра по раньше двинуться дальше.

.

- Как скажите, - согласилась та.

Она всё так же сидела в углу телеги и обнимала своих детей.

- Да, и не надо меня бояться, - с какой-то грустью в голосе усмехнулся человек со шрамом.

- Я вам не враг, как те, - кивнул он на трупы бандитов.

Затем ловким движение запрыгнул на коня, натянул поводья, посмотрел на сидевшее в углу телеги семейство и подмигнул.

Хлопнул сапогами по бокам коня, и умчался по следу, сбежавшей лошади.

Женщина громко вздохнула, и посмотрев на детей произнесла:

- Будем ждать, у нас с вами нет выбора. Нам придётся довериться этому незнакомцу, тем более он вступился за нас.

Денни медленно ехал, покачиваясь в седле, словно лодка на воде океана. Холодало, солнце было ещё на горизонте, и его уходящий свет нагонял кровавый закат. Ветер крепчал и со стороны тюрьмы, откуда вышел Денни, в небе, словно табун чёрных коней их нагоняли большие чёрные тучи.

- Нужно быстрее поймать сбежавшего мертвеца, - пробурчал себе под нос человек со шрамом.

Проскакав пару миль по следу, Денни наткнулся на лошадь, что тащила за собой труп.

Лошадь медленно шла, утопая ногами в песке, а волочившееся за ней тело оставляло непрерывный и глубокий след.

Быстро подъехав, меченый, спрыгнул с коня и отцепил ногу убитого от стремени.

Тот гулко упал, словно набитый мешок. Рубаха его была заляпана кровью, волосы сплелись в клубок, а открытые серые глаза были запорошены песком и смотрели неподвижно в небо. В них застыл какой-то нечеловеческий страх, словно убитый увидел там, за горизонтом бытия, такое, что он точно не желал и не хотел рассматривать.

Ветер закидывал мелкими песчинками лицо покойника, а те, словно мухи, разбегались по его коже, шевеля своими длинными кривыми ножками. Создавалась иллюзия, что мертвец жив, и шевелит носом и губами. А его открытый лоб дрожит, и по нему разбегаются в разные стороны щупальца морщин.

Денни схватил мёртвое тело и закинул на седло лошади. Он старался не смотреть на убитого, его воображение и так разыгралось, ещё не хватало чтоб этот мертвец явился к нему ночью во сне.

Денни и так устал, и еле держался в седле, и ему никак не прельщало сидеть всю ночь у костра, не смыкая глаз.

Быстро привязав мертвеца, словно какой -то мешок с потерянным имуществом, запрыгнул на мустанга и рванул назад.

Телега стояла на том же месте, а маленькое семейство, всё так же прижавшись друг к другу сидели тихо в углу. Ветер крепчал, и с неба начали падать первые капли. Мать с дочерью ежились, видно уже стали замерзать. А рыжий пацан держался пока ещё бодро. Ну или это так казалось со стороны. Щенки громко тявкали и скулили, видимо хотели молока. Всё это разносилось далеко по пустыне.

Денни услышал их издалека, и когда подъехал, то увидел замерших женщин и голодную мелкую живность, покачал головой и быстро привязал лошадь с трупом к телеге. Теперь за повозкой было три лошади и четыре мертвеца. Оглянувшись на небольшой холм, где Денни похоронил собаку, он кивнул и приподнял шляпу, отдавая честь бесстрашному животному.

Объехав фургон, человек на мустанге кивнул.

- Следуйте за мной.

И его конь, утопая в песке, медленно побрел вперед, а тёмная фигура, сидящая в седле, покачивалась из стороны в сторону.

Раздался скрип колеса, и радостное тявканье щенков.

Телега и человек на мустанге, под завывание ветра и небольшого дождя медленно продвигались вдаль навстречу темнеющему горизонту.

Через какое-то время в темноте пустыни раскачивались и плясали отблески света и пламени костра.

Ветер гонял их из стороны в сторону, словно солнце солнечных зайчиков. Дождь начинал лить сильнее и из мелких падающих капель, на песок начинался струиться целый поток. Темный силуэт, сидевший у костра, накинул на свои плечи большую тряпку, пытаясь спрятаться от дождя. Но тот только начинал лить по-настоящему, и с шипением падал в костер. Начиналась борьба кто кого, или дождь потушит огонь и пламя, или пламя сожрет капли дождя, превращая падающую воду в пар.

Сидящий у костра, поёжился от холода и покосился на повозку, где недавно подняли тент, под которым сидели, обнявшись и пытались уснуть, две женщины, а также рыжий пацан, у которого в ногах, свернувшись в комочки, посапывали три маленьких щенка.

Раздался визг и радостное тявканье.

Денни открыл слипшиеся глаза, и мотнул головой. Шляпа, в которой он сидел у ночного костра, вдруг неожиданно вылила перед ним поток воды, что накопился от ночного дождя, и этот водопад рухнул на остатки догорающих углей. Окончательно затушив костер и подняв клубы пара. Всё вокруг заволокло и у Денни защипало глаза.

- Да чтоб тебя, - выругался он, моргая.

Об левую ногу кто-то пихался и тёрся.

Опустив вниз ещё не проснувшееся лицо, взгляд коричневых глаз, засыпанных поднявшейся золой, от потушенного костра, удивленно уставился на теребящего его ногу маленького лохматого друга, который с самого начала их знакомства, ещё там под телегой, любезно лизал его руку и пытался откусить палец.

Денни взъерошил мохнатый чуб щенка, и стукнул нежно пальцем того по носу.

Мелкий отскочил, и зарычал.

Конечно, если это можно было назвать рычанием, но видно сразу, что пошёл в мать, у которой рык холодил всю твою кожу и по спине пробегали мурашки, словно куча пчёл кусали голое тело.

Усмехнувшись, глупому лохматому, Денни перевёл взгляд на повозку, из которой уже выглядывал рыжий пацан, держа за талию, пытавшегося выпрыгнуть ещё одного мелкого.

Третий уже вылез и грохнулся на песок, перекатился кубарем через голову и удивленно уставился, глядя на Денни и мотая головой из стороны в сторону.

- Ну вот, мозги стряс, - стукнул щелчком пальца по носу и это лохматое тело. Щенок отскочил, пождав хвост и притих.

- А ты смотрю трусоват, друг мой, - сдвинув брови, погрозил пальцем лохматому Денни.

Пацан вдруг закричал, махая рукой и засунул в рот укушенный палец.

А щенок выпрыгнул из повозки и также, как предыдущий, перекатился кубарем через голову и затряс головой.

Денни потянулся, окончательно просыпаясь, хотя он, наверное, даже и не спал, а так подремал полчасика.

- Доброе утро! - прозвучал тихий женский голос.

- И вам…- замялся от неожиданности Денни.

- Утра, доброго, - добавил немного погодя.

- Давайте я приготовлю кофе, - продолжил женский голос.

- У нас осталось немного в запасе, но на пару тройку кружек хватит.

- Только вот костер потух.

- Мам я помогу, - рыжий пацан быстро выскочил и откуда-то из телеги вытащил несколько деревяшек.

Через какое-то время у ярко полыхающего костра, на всю округу разносился ароматный запах свежеприготовленного кофе.

У нас еще есть, немного кукурузных лепёшек, будет небольшой завтрак, - произнесла голубоглазая красавица, протягивая кружку с кофе Денни и желтоватую массу.

Быстро перекусив, и закинув лохматых проказников обратно в телегу Денни поежился, от промокшей за ночь одежды, посмотрел на усевшуюся в повозку семью.

- Пора двигать, нас ждёт нелегкий путь. Надеюсь, осталось не долго и до города уже недалеко.

Денни закинул ногу в стремя и ловким движением запрыгнул в седло, поёрзал в нем удобнее устраиваясь и двинув сапогами по бокам коня, поехал вдоль повозки, что-то напевая себе под нос. Проезжая мимо запряженного в повозку быка, хлопнул того по спине.

Словно говорил тому:» Пора мой друг двигать».

Красное солнце медленно поднималось из-за горизонта и его пока ещё холодные лучи, стреляли в спину удаляющейся повозке и высокому всаднику, медленно качающемуся в седле, которые удалялись от потухшего костра, который из последнего дыхания бросал небольшой дымок, который поднимался к верху в небо.

Они уже несколько часов тащились, по этой чёртовой пустыне. Потрескавшаяся земля и кое-где, рассыпавшийся песок, делали дорогу труднопроходимой.

Денни задумчиво отмечал это про себя и удивлялся, вроде бы пустыня, а вот часть её вся в песке, а другие места, потрескавшаяся, то ли глина, то ли земля. Хоть и ночью прошёл дождь и изрядно смочил эту не гостеприимную землю, но всё равно на ней не хотело расти ничего, так, иногда проносились шары перекати-поле, да маленькие колючие кусты торчали из земли. Ну и конечно кактусы, как без них, эти точно могли расти даже на камнях.

Солнце уже стояло в зените и было уже довольно жарко. Промокшая за ночь одежда Денни давно подсохла, и от его спины давно не шёл пар, а он уже не ощущал холода влаги, что впиталась в ткань его рубахи, и неприятно кусала его.

Наконец, на горизонте появилась дымка, похожая на мираж. Она появилась внезапно, и просто росла, расширяясь и в ширь, и в даль. Но с приближением к этому песчаному облаку, стали вырисовываться очертания домов. Они проявлялись внезапно, выбираясь из тумана по частям, сначала мутным пятном, а потом становясь одним целым с четкими очертаниями. Похоже они добрались до города. Только вот что ждало их в этом забытом краю?

Глава 4. Город ковбоев.

Глава 4. Город ковбоев.

Всадник на гнедом мустанге и ехавшая чуть спереди него повозка, приближалась к раскинутому на этой пустынной равнине поселению. Ветер кружил и гонял поднятую с пустыни пыль. Солнце давно нещадно давило сверху на плечи путников и заставляло их мучаться от жажды. Денни вытащил фляжку и сделал глоток. Живительная влага, проникла сквозь сухое горло, обдав его словно водопад, а тёплая и противная вода, попала внутрь, заставив всадника прибегнуть к рвотным позывам.

Но выбора не было, или подыхать, изнемогая от солнечных лучей, под этим жарящим и палящим солнцем, или пить эту мутную и тёплую воду, которой вчера поделилась хозяйка едущей впереди телеги, большие колеса которой скрипели на всю округу, создавая ощущение, что они вот-вот отпадут. Но всё это было обманчиво, и все восьмерки, что выписывали кривые обода деревянных колес, так же продолжали своё движение, смешно подпрыгивая на мелких камнях, раскиданных по дороге не понятно кем. На самом въезде в поселение, так называемым жителями городом, висела вывеска из куска материи. Её растянули через главную дорогу, что вела внутрь этого поселения, подвесив один конец и привязав к дому и перекинув поверху улицы, привязали к другому строению, находящемуся на противоположной стороне. И какой-то умник, а может обычный, но в стельку пьяный ковбой, намалевал на материи чёрной краской, причем скачущими, корявыми буквами надпись:» Cowboy town».

- Ха, ковбойский городок, - усмехнулся Денни.

- Ну блин, ничего не могли придумать получше? – меченный вздохнул тяжело и помотал головой.

Повозка с семейством, поскрипывая въехала в этот, раскинутый в пустыне город-сад и проскрипела под вытащенным на показ, куском ткани, с названием этого чудного места.

Денни держался рядом с повозкой, медленно покачиваясь в седле. Его прищуренный взгляд, коричневых глаз, с осторожностью и особым вниманием прощупывал и отмечал всю окружающую обстановку. Все его чувства были натянуты, словно гитарные струны и напряжены. Ещё немного и они начнут лопаться, загибаясь и извиваясь словно змея, пытавшаяся укусить музыканта в глаз. Меченный просто разглядывал всё окружающее пространство, отмечая даже малейшую мелочь, которая могла доставить неприятности и создать кучу проблем не подготовленному к дороге путнику. Эта земля, была началом в дикие земли, а город воротами туда. Там, где кончался закон, в его прямом понимании слова, там, где законом было то, что кто сильней, тот и прав. И всё решалось не словом закона, а силой оружия. А потому этот приграничный город был началом дороги на Дикий запад, а проще говоря просто в ад. И уже тут, прямо между домами, на его широких и многолюдный улицах, продвигающих безумный поток переселенцев с востока, туда за горизонт, начиналась дорога, которая могла привести тебя к обретению земли и процветанию. Или если тебе не повезло, и ты настолько неудачлив, то просто там тебя ждало само разочарование. Или ты вернешься обратно назад, не солоно хлебавши, так и оставшись в глубокой нищете, или тебя там и закопают, после того как ты получишь пулю, в свою упругую тушку, или с тебя снимут скальп, блуждающие по тем землям краснокожие.

Денни ехал, медленно покачиваясь в седле. Его руки крепко держали поводья, а мустанг чувствовал хладнокровие хозяина. Повозка тащилась немного впереди, сзади неё медленно плелись лошади, на которых лежали, словно мешки с имуществом, мёртвые тела, а человек со шрамом ехал сзади, и наблюдая охранял.

Из самой телеги высовывался рыжий пацан корчил рожи и кривлялся, показывая свой длинный и красный язык человеку со шрамом. Мать пацана сидела спереди и управляла быком, натягивала или ослабляла поводья. Ей не когда было присматривать за её оболтусом сыном. Улица была широкой и на ней могли спокойно разъехаться две повозки, не помешав друг другу. Иногда их обгоняли лихие ездоки, натуральные ковбои, проносились с криками и воплями.

Сестра рыжего пацана, очень пугалась от таких вот выскочек, и пряталась за спину матери, выглядывала высунув из-за спины нос и большие раскрытые глаза.

На самой улице бегали и кричали мальчишки лет 10- 12. Похоже играли в индейцев и ковбоев. На одних в волосы были засунуты перья птиц. И они размахивали самодельными луками. Другие изображали ковбоев или охотников, не очень поймешь. Они махали палками, очень похожими на ружья. В итоге они носились, кричали, перебегали улицу, туда и обратно. И пацанов гоняли все кому не лень, потому что они путались под ногами.

Денни покачал головой.

Такие игры до добра не доведут, подумал он, смотря как промчался очередной ковбой, чуть не сбив одного из мальчишек. Тот в последний миг успел увернуться, но его лук упал и был растоптан конем, который своим копытом переломил его по пополам. С головы пацана веером рассыпались перья. Денни усмехнулся, глядя как они полетели, разлетаясь в стороны и подгоняемые сухим и жгучим ветром, помчались над землей.

Такое ощущение, что только, на этом самом месте, был бой петухов и это разнообразие пера, и есть итог того боя.

Какой-то толстый мужик, в широкой шляпе, порванной одежде и разваливающихся сапогах, что сразу бросалось окружающим его людям, выглядел он словно натуральный бомж, очень ядрено выругался, перебирая кучу некультурных слов, погрозил пацанам здоровенным кулаком и высказал им пожелания уйти с оживленного места куда-нибудь подальше. И уже там в дали, в тихом и спокойном местечке, устраивать свои детские шалости и игры.

Вспомнил попутно непутевых родителей, бегающих по улице детишек, и прибавил пару ласковых слов, о их воспитании своих оболтусов, с чем Денни был абсолютно согласен, а потому кивнул мужику в знак согласия со сказанным им матерными словами.

Город медленно открывался новичкам и раскрывал перед ними все свои достоинства и недостатки. Это был словно новый и загадочный мир, где все прелести его были спрятаны, за ширмой домов, магазинов, лавок и разных увеселительных заведений.

Этот мир сверкал красивыми красками и в воздухе летало опьянение богатством, но вот если ты сойдешь с главной улицы, то тебе сразу открывался город призрак -порока, грязи и грабежа. Там за фасадами красивых зданий царила грязь и нищета, весь холенный лоск куда-то испарялся, оставляя после себя мутную завесу тумана, из объятий которого вырывалась нищета. Тут на главной улице, сверкали огнями развлекательные заведения, звучала музыка, крики, стрельба. В салунах себя предлагали множество красивых женщин. Словно город раскрывал свои объятья путнику, предлагая тому всё, что тот хотел, и давал ему шанс на исполнение его любых заветных желаний. И очень немногие могли проехать мимо и не споткнуться. Толпа страждущих желала испытать себя, ныряя в этот азарт веселья и балагана, и завертевшись, оставались там, либо просаживая игрой всё что могли заработать, либо пропивали последнее, или погибали от выстрела или ножа. Город не терпел неудачников. А таких тут было полно. И каждый из них был готов на любую работу, лишь бы попробовать ещё раз поставить заработанный доллар в казино или спустить на выпивку и женщин. Даже на этой шикарной улице, валялись пьяные и мертвецы. Случались разборки, стрельба из револьверов. Но за этим следил шериф.

Все, кто не вписывался в это веселье, он сажал за решётку, а если буян не успокаивался, то

тот уходил, навсегда покидая этот бренный мир. Был и третий вариант, покинуть этот город и больше не возвращаться. Таких садили на коня и отправляли в дикие земли. А если он не понимал и появлялся снова в городе, то шериф и его помощники просто его убивали, выстрелом в упор из револьвера. Им не нужен был в городе бардак, им нужен был в городе порядок, точнее контролируемый ими порядок.

Денни продолжал медленно ехать, покачиваясь в седле. Он отмечал фасады красивых зданий.

Огни увеселительных заведений, в которых слышны были крики, веселье и музыка.

Множество лавок и магазинов, где местный люд и проезжающие путники, оставляли свои кровные. Но он искал глазами дом правосудия.

Многие стоявшие на дороге или крыльце салунов, с интересом глазели на привязанные к повозкам лошадей, на которых болтались привязанные тушки мертвецов, и один раненый, который всё ещё был без сознания.

Денни, там в пустыне сделал ему перевязку, использовав в качестве бинта рубаху самого трусливого из бандитов. Ну, а выживет раненый или нет, его нисколько не заботило. Сдохнет туда ему и дорога. А если нет, то пусть шериф им дальше занимается.

Самое главное сейчас найти блюстителя закона, а лучше дом правосудия. Сбагрить этих мертвецов, может денег получиться заработать. С шерифом неплохо бы поговорить насчёт продажи трофеев. Он тёртый калач, всё тут в городе знает и всех. Может и подскажет, где всё это хозяйство можно пристроить. Пару лошадей тоже неплохо кому -то продать, хотя мустанга он себе оставит, да и хозяйке повозки лошадь не помешает. Бык, это конечно, тоже неплохо, но вот запасное животное надо иметь, в дороге всякое может случиться. А у ж то, что фургон покатит дальше, Денни даже не сомневался. Не чего такой красавице, да ещё с двумя детьми, задерживаться в этом порочном месте, где разврат и веселье с утра до вечера у всех на виду. Да и мальцу надо учиться. Рано ему ковбоем становиться, надо и в голове что-то иметь. А тут в этом городе огней ничему хорошему не научат.

Проехав пару магазинов и большой салун, откуда кубарем вывалились трое, выкинутых пинками под зад ковбоев. Что-то видно не поделили с местными аборигенами, и теперь стояли на карачках на песке, и пытались подняться, а может искали выбитые свои зубы, но каждый раз заваливались на бок и падали, а потом всё начиналось по новой.

То ли пьяные в дуплет, то ли получили хорошо напоследок.

Короче, проехали они эту тройку непутевых алкашей, и взору Денни представилась возможность созерцать, так искомый им дом правосудия. На крыльце которого стояли двое, хмуро уставившись на них, а третий, усевшись на стул, наклонился на стену и закинул ноги перила, и нахлобучив шляпу на глаза, видимо дремал.

Телега, немного проехав, остановилась, как раз напротив одного. Денни подъехал тоже.

Стоявший незнакомец курил сигару, и плевал на песок, медленно стряхивая пепел.

Он был чисто выбрит, хоть и носил шикарные усы, на голове сидела большая чёрная шляпа, с полями к верху. На ногах чёрные, но уже поношенные сапоги, хотя если их почисть, прикинул Денни, то они ещё пару лет походят. Белая рубаха и сверху накинут желтый жилет, на груди которого блестела звезда. Ну и серые брюки, которые неплохо было бы выстирать и погладить.

Второй стоявший был вылитый братец близнец, только ростом выше и пошире в плечах. А одежда, словно снята с брата близнеца, только размером больше. Оба держали руку на кобуре, ласково поглаживая рукоятку револьверов.

Денни перевёл взгляд, на спящего в такой удобной позе незнакомца. Оценил тёмную шляпу, натянутую им на глаза, новые, но уже потрепанные ковбойские сапоги, засыпанную песком куртку на плечах, и заштопанные в некоторых местах, серые поношенные штаны, но неплохо сидевшие на крепких ногах. На груди у незнакомца блестела звезда шерифа, а эти двое, и он вгляделся в блестящую поверхность блях, стало быть, его помощники.

Они впились крепким взглядом в Денни, оценивая его одежду, коня, револьверы, торчавшие по бокам. И с интересом разглядывали винтовку, что была засунута в седельную кобуру. Потом их взгляд переместился на трупы, болтающиеся на конях, и видимо появились вопросы. Денни отметил, как взметнулись брови у обоих.

- Добрый вечер господа, - и человек со шрамом, прищурил глаз и посмотрел на садящееся на горизонте солнце.

- Добрый вечер незнакомец, - ответил один переведя с Денни взгляд на вылезающую из повозки Грейс, добавил.

- Добрый вечер мэм.

Грейс в ответ кивнула, промолчав.

- Господа у вас к нам я вижу куча вопросов, - начал сразу Денни.

- Я быстро в трёх словах всё вам объясню.

- Да, если вам не трудно, не взгляните на мертвецов? Вдруг кто-нибудь из них в бегах или в розыске, и за него назначена награда?

- И ещё, там один есть раненый, я тоже его вам сдам.

Оба брата близнеца удивленно переглянулись.

- Ну хорошо посмотрим, что и кто тут у вас, - произнес который был помельче. Он быстро сбежал по лестнице крыльца, и нагнув голову стал заглядывать в лица трупов.

- И когда очередь дошла до самого опытного бандита, раздался свист.

- Вот это да!

- А ты везунчик незнакомец. Угрохал самого Ульяма Кида.

- Он тут недавно появился, его в нескольких штатах ищут. Банду уничтожили, а этот к нам сбежал, я так думаю основал новую, переселенцев грабил и убивал. Ну, а остальные, не знакомы, видно так, мелочь одна, - сплюнул помощник шерифа, затянулся остатком сигары и послал её в даль, стрельнув средним пальцем руки.

Денни проследил за полетом окурка, который пролетел метров десять, и упал где-то на середине улицы, разлетевшись снопом искр.

Второй помощник покачал головой.

- Зачем ты мусоришь Билли и не стыдно тебе, ты ж представитель закона и должен пример подавать.

Извини Брайт, задумался я.

- Ну, ну, задумался он. Тебя видимо не перевоспитать.

- Что вы там опять не поделили, олухи? - раздался скрипучий голос.

- Нам тут привезли тушку самого Ульяма Кида, - сменив быстро тему, ответил кинувший окурок.

- Да ну, а ты не перепутал часом Билл? Может ты плохо разглядел? За ним уже лет восемь гоняются, и всё никак не могли поймать, а тут раз и притащили на блюдечке, - поднялся сидевший на стуле. Он уже видно выспался и накинув свою ковбойскую шляпу на затылок, зевал.

Его выцветшие от солнца глаза, отдавали последние краски голубого. Когда-то они были молоды и зорки. А сейчас Денни видел перед собой подслеповатого старика, но видно с богатым жизненным опытом. И в его угасающих глазах, он увидел то, что не каждый и заметит, только стрелок увидит такого же стрелка, если конечно внимательно посмотрит.

Старый шериф, прищурился, разглядывая стоящего невдалеке незнакомца. Окинул того с головы до ног, посмотрел на оружие, и рассматривая шрам кивнул.

- За кого воевал? За южан или за янки?

Денни потер шрам, задумался и ответил:

- Если вы об этом шериф, то это отметина от индейцев. А точнее за мою глупость. Насчет войны, то я не участвовал в боях, я в это время воевал во фронтире. Не всем же быть героями войны.

- Понятно, - кивнул шериф.

- Кому-то надо и стоять на страже приграничья.

- Ну что могу поздравить тебя. За тушку убитого тобой богатая награда 5000 долларов. Большая сумма незнакомец, - подмигнул шериф.

- Можете звать меня Денни, а мэм зовите Грейс, - показал на стоящую у повозки красавицу.

- Очень приятно мэм, - поднял шляпу здороваясь шериф.

- Меня можете просто звать шериф Далтон. Арчи Далтон.

- И надеюсь вы расскажите, как вы заарканили такую жирную рыбку, - кивнул шериф на труп бандита.

- Конечно, в трёх словах, эта банда напала на Грейс Смит и её детей, - показал на повозку Денни, откуда высунулся рыжий мальчуган и за ним торчал нос его сестрицы.

- Добрый вечер детишки, - перебил меченного шериф. Те быстро юркнули обратно и спрятались.

- Они может и сами бы справились, у них собака натуральный монстр, одного загрызла, второй вон на лошади раненый лежит, третий просто испугался и побежал. Но этот Кид тертый калач оказался пристрелил лохматую. А тут и я подоспел, мимо проходил. Вот и весь рассказ.

Далтон задумчиво покивал головой.

- Понятно, что всё очень запутано, - пробурчал он себе под нос.

- Ну что ж идемте за голову этого мертвеца вам надо выдать денег. Я выпишу чек, а вы получите деньги завтра в банке, надеюсь вы не спешите пока никуда?

Денни глянул на Грейс, они переглянулись.

- Да нет шериф мы задержимся тут у вас в городе на несколько дней. Нам надо продать трофейное оружие и лошадей, может подскажете есть ли кто на примете, порядочный и кто не обманет?

- Ну почему, подскажу. Хорошему человеку надо помочь.

- И да шериф ещё бы информацию, куда поставить повозку и лошадей? И неплохую бы гостиницу, где не шумят, не ворую, короче, где тихо и спокойно. Есть на примете такая у вас?

- И с этим поможем. Билл давай мертвецами займись, потом повозкой и лошадьми, ну а ты Брайт, займись гостиницей. Не гоже красавице Грейс с детьми под открытым небом ночевать.

Глава 5. Шериф

Глава 5. Шериф.

Шериф рукой толкнул дверь и вошел в дом правосудия.

- Иди за мной Денни, я тебе чек выпишу, а ты Брайт развлеки леди, пока мы тут решаем денежные вопросы, - крикнул через плечо Далтон своему помощнику.

Денни вошел в офис шерифа и огляделся. С боку стоял большой стол и кресло, в которое плюхнулся старик шериф, он вытащил откуда-то из стола чековую книжку и стал её заполнять.

Денни в это время прошёлся взглядом по стенам, недавно выкрашенным, какой-то болотной краской, цвета блевотины. Посмотрел на потолок, в котором виднелись дырки от пуль, опустил глаза вниз, и отметил свежевыкрашенный пол. Внутри помещения была установлена решётка, похоже на предварительное заключение перед вынесением приговора. Местная каталажка наподобие тюрьмы. А уже видно из неё сразу в суд и первым дилижансом на нары, в тюрьму особого заключения, после вынесения приговора, или на свободу, с чистой совестью, - про себя ухмыльнулся Денни, вспоминая, как он такое уже проходил.

- Зайдешь завтра в банк «Гондон Компани», - вывел из мечтаний Денни шериф, - и найдешь там управляющего Билли Крига, и отдашь ему этот чек, я его сегодня предупрежу. Он тебе выдаст 5000 наличным. Смотрю я на тебя Денни, ты теперь богатый человек, - улыбнулся шериф, блеснув золотым зубом во рту.

- Многие охотники за головами пытались поймать этого южанина, - Далтон бросил на стол газетную вырезку.

- Тут вот описаны все его подвиги, да и награда росла с каждым годом за его везучую башку. А везло ему постоянно, насколько я слышал, он ещё в гражданскую сбегал от смерти и не раз. Да и потом, после, целых восемь лет уходил от правосудия. Так что ты Денни похоже счастливчик, - и Арчи рассмеялся.

-Точно буду звать тебя счастливчик Денни, - он хлопнул ладонью по столу.

-Тебе это идёт, в самый раз.

- На, вот чек, - и шериф протянул меченному вексель.

- Засунь его куда -нибудь подальше, хоть в трусы, хотя смысла красть его у тебе нет, всё равно получить деньги можно будет только в твоём присутствии, но я не об этом. А вот наличные тебе нужно будет поглубже прятать. Сумма очень большая. Всё равно узнают рано или поздно о твоем богатстве, так что найдется пара тройка безголовых, желающих рискнуть своей жизнь, и напасть на тебя. Вот только я нисколько им не завидую.

- Почему? - посмотрел Денни прямо в глаза Далтону.

- А ты, я вижу по твоим глазам, далеко не прост, так что их ждёт большой сюрприз, ведь они подумают, что ты обычный переселенец на запад, а их встретит настоящий ганфайтер.

А то, что ты стрелок-киллер, так я тебя сразу узнал, как только ты подъехал и спрыгнул с мустанга, тебя выдаёт твой взгляд.

- Вы ошибаетесь шериф, - запихивая чек в нагрудный карман рубахи, усмехнулся Денни.

- Я просто мимо проезжал.

- Ага я так тебе и поверил, ври дальше, - поднялся с кресла Далтон.

- Идём счастливчик, - шериф похлопал по плечу человека со шрамом.

- Тебе надо лошадей пристроить и оружие продать, а ещё и красавицу попутчицу с детишками на ночлег поставить, уже скоро совсем стемнеет, не гоже им по улицам болтаться.

Они вышли на крыльцо и Денни отметил, как помощник шерифа Брайт весело что-то рассказывал Грейс, при этом теребил рыжие волосы её сына ладонью.

По лицу пацана Денни видел, что тому не нравилось, но он терпел и молчал.

- Ну что, пока мой помощник разберется с мертвецами, - и шериф кивнул, на сложенные у офиса трупы бандитов, - мы с вами за это время поможем Грейс и её очаровательным детишкам устроиться в гостинице на ночлег.

Я подскажу, где прилично и не дорого, вы на сколько задержитесь у нас? - Далтон повернул голову к Денни.

Я думаю, недели нам хватит, привести все дела в порядок и собрать нужное в дальнюю дорогу. Я так понимаю Грейс едет на дикий запад, а туда дорога дальняя и неспокойная, потому нужно все собрать в дорогу и подготовиться. Не так ли мэм? - и взгляд Денни уставился прямо в красивые голубые глаза Грейс.

Та засмущалась и кивнула в знак согласия.

Болтавший и улыбающийся Брайтон вдруг замолчал, и пожав плечами, отошел в сторону.

Ему не понравилась улыбка Денни, и как тот на него посмотрел.

Брайтон передернул плечами и по его спине пробежал холодок, и лоб покрылся испариной. Словно на него глянула сама смерть и руки немного задрожали.

Вот чёрт, хотел только позаигрывать с красивой женщиной, а получилось так, что чуть не нарвался на пулю, - отвёл в сторону взгляд помощник шерифа и уставился на свои сапоги, словно выискивал на них что-то.

Брайн иди помоги Биллу, надо доставить мертвецов к Томасу гробовщику. Пусть изготовит гробы за счёт города. Надо похоронить их, хоть они и бандиты.

- Шериф, раненный сдох, видно крови много потерял, - произнёс Билл.

- Ну и чёрт с ним.

Его никто не просил грабить людей, знал на что шёл, - добавил уже себе под нос Далтон.

Брайн выдохнул и быстро направился к брату близнецу, и они уже вдвоём занялись так нужным делом, перетаскивали убитых людей к гробовщику Томасу.

- А я сам вас провожу, заодно и в оружейную лавку заедем к моему родственнику. Там вас не обманут и сможете оружие оставить, не беспокоясь что пропадёт.

Шериф спрыгнул с крыльца и быстрым шагом зашагал по улице.

Грейс ухватила поводья, и повозка заскрипела колесами, отъезжая от офиса шерифа. Денни, запрыгнув на мустанга, медленно поехал за шерифом и повозкой. Сзади него неторопливо шли три лошади, недавно тащившие на себе мертвецов.

- Сейчас на левой стороне будет оружейная лавка, она принадлежит моему родственнику, - полуобернувшись крикнул Далтон.

- Нам как раз по пути, так что я на вашем месте завернул бы туда на огонёк. Потом времени может не быть, да и оружие неплохо бы пристроить, а то не гоже ему лежать в повозке, без присмотра, могут и украсть.

- Хорошо, едем, - согласился Денни с доводами шерифа.

Медленно покачиваясь в седле, под скрип колес повозки Денни заметил вывеску на которой чёрными буквами было намалевано, да именно намалевано, хоть и криво, и косо, но самое главное, что можно было прочитать, а как написано не важно. Кому надо, тот всё сам поймет.

В общем там была надпись: «Оружейная лавка, Далтона». Они, остановились напротив дверей, а меченный, спрыгнув с мустанга, быстрым шагом вошёл в помещение, толкнув сапогом дверь.

В лавке было темно, солнечный свет убегал, скрываясь за горизонт, а хозяин ещё не разжёг керосиновые лампы.

Денни подкинул свою шляпу на затылок и оглянул быстрым взором, куда он попал.

- Добрый вечер, - произнес, стоявший за прилавком, маленького роста мужчина. Его лицо было гладко выбрито, что очень создавало контраст с небритыми мордами ковбоев и переселенцев, болтающихся по городу. Хозяин улыбался жёлтыми и кривыми зубами. Было видно, что он часто и долго любил смолить табак. Нос был приплюснут и картошкой, создавалось впечатление, что он сломан, в каком-то кулачном бою. Губы были пухлые, как у негров, а глаза глубоко посажены и зелёного цвета. Волосы жидкие, видно, что уже начали выпадать, и ещё недолго, и голова будет, как бильярдный шар, такая же гладкая.

- И вам не хворать, - ответил Денни, разглядывая одежду продавца.

На том была натянута рубаха в полоску, тёмного цвета и такого же цвета штаны, которые болтались на веревке, видно ремня у хозяина не было.

Так как он стоял за прилавком, то, что одето у него на ногах Денни увидеть не мог.

Но зато он оценил все достоинства данного магазина.

- Чем могу, вам помочь? – спросил, всё также улыбаясь, и показывая желтизну зубов мужичок.

- Хотите купить что-то конкретно? - уже смотря прямо в глаза добавил он.

- Скорее хочу продать, если вы, конечно, покупаете оружие? - снова посадил на лоб свою шляпу меченный.

Он уже разглядел всё оружие, развешанное на стенах, отмечая, что тут выставлены, как новые, так и довольно старые образцы. Но вот цена, она сильно рознилась и Денни был удивлен, сколько стоили новые экземпляры. У него от удивления даже глаза на лоб полезли, и он, даже ненароком присвистнул. А что говорить о потрепанных и довольно старых экземплярах, то и те стоили немало. Хотя это был уже довольно потрепанный хлам. Но похоже и на него находились свои клиенты.

Хозяин внимательно на него посмотрел, словно говорил, а что, тут ворота на дикий запад, а там, за чертой города, это оружие или совсем не купишь или купишь, но придется выложить немаленький сумму за всё.

- Я бы хотел кое-что продать, надеюсь мы договоримся о цене, и мы тогда с вами поладим, - подмигнул хозяину меченный.

Денни махнул на улицу.

- Там в повозке, немалая кучка набралась разного оружейного имущества.

Может выйдем и вы оцените всё это добро по достоинству. Мне просто столько не надо, а таскать с собой столько железа, не к чему.

- Ну почему бы и нет, давайте глянем на так, скажем, вашу груду металла, - рассмеялся продавец и вышел из-за прилавка.

Денни толкнул дверь и снова оказался в объятьях гоняющего песок ветра и к тому же уже холодало, дневная жара спала, а солнце уносило её с собой за горизонт.

- Ну что там у вас, - пробубнил хозяин лавки, выскочив из-за спины Денни и останавливаясь у повозки.

- Ого ни че у вас тут кучка набралась, - присвистнул он от удивления.

- Откуда столько добра?

- Трофеи, - рассмеялся меченный.

- А хозяева…? - начал продавец, но Денни резко перебил.

- Хозяева уже не будут возражать.

- Ну раз не будут, то глянем, - и мужичок наклонился и залез в кучу металла с головой.

Только блестела лысина на макушке.

- Так, 9 револьверов. Три очень старых и потертых кольта Патерсон, два Смит-Вессона в хорошем состоянии, и четыре кольта Уокера в отличном состоянии, причём два новых.

- Ну да, ну да вижу, - пробурчал хозяин лавки, всё также сидя в куче металла.

- Там ещё есть 4 дробовика, и две винтовки «Yellowboy» от марки Винчестер. Ну и там патроны к ним и разная мелочевка.

- Дробовики я продам только два, два мне и самому пригодятся. Они очень хороши в ближнем бою, и кучность стрельбы у них отличная. Хоть недалеко бьют, но уж если попал, то сразу на убой.

Если о цене договоримся, то я у вас куплю патроны к винчестеру 1873, а также к кольту миротворец.

Начинающий лысеть мужичок высунулся из кучи оружия, и теребя пальцами подбородок задумчиво произнес.

- Ну тут много старого и не нужного, так что высокую цену не могу вам дать, а вот то, что новое, и он указал пальцем на два новых кольта Уокера, так и быть, возьму за сто долларов за оба.

- Ну ты и жаден братец, - раздался тихий голос шерифа.

- Эти две мощные игрушки, ты легко продаж по 100 долларов за каждый.

Не хорошо обирать честных людей, - добавил сердито шериф.

Хозяин лавки вздрогнул и оглянулся в ту сторону, откуда прозвучал голос.

- А это ты Арчи, так ведь бизнес на то и бизнес, что чем дешевле купишь, тем дороже продашь.

А если дорого покупать и дешево продавать, так и прогореть можно, хотя тебе не понять, ты не бизнесмен, а просто блюститель порядка.

- Ага куда уж нам, с голым задом, - усмехнулся шериф.

- Это ты у нас в семействе, деловой и богатый. А вот куда ты побежишь, если тебя ограбят или обворуют? Правильно, ко мне, а я тебе заявлю, а не моё это дело, найми пинкертонов и заплати, они может тебе и найдут пропажу.

- Ну ты загнул, - пробурчал недовольно лысеющий. Они на такие бабки выставят, без штанов останешься.

- Ага, а я должен тебе всё на блюдечке и бесплатно. Хорошо ты братец устроился.

- Ладно, что ты хочешь от меня, не томи душу.

- Ты возьмешь всё оружие под реализацию на неделю, и два этих кольта по 75 долларов каждый. Ну и цены нормальные дай, я же знаю ты всё сбагришь переселенцам на запад, у тебя ведь дела идут отлично, не так ли брат?

- Ладно договорились, - недовольно буркнул хозяин лавки.

Повернулся к Денни.

- Заносите, сейчас напишу расписку, сколько и чего получил, а через неделю приходите за расчётом.

- Хорошо, - Денни быстро стал доставать оружие из повозки и начала таскать весь этот хлам в лавку, и выкладывать на прилавок. Потом они обговорили с хозяином, сколько чего и по чём он ему отдает, и меченный получил расписку, которую засунул в тот же карман, где лежал чек на 5000 долларов.

Выйдя из лавки, Денни посмотрел на горизонт, где уже скрылось солнце и начинало темнеть прямо на глазах, да и ветер что-то разбуянился. Хлестал мелким песком по щекам.

- А что же вы шериф не сказали, что хозяин оружейной лавки брат ваш?

- А зачем? Просто родственник, я вас не обманул. Да и с братом у меня скажем так, слега натянутые отношения.

- Я это уже понял, - усмехнулся меченый, заскакивая в седло мустанга.

- Осталось пристроить коней и повозку, и можно устраиваться на ночлег,- похлопал по мустангу меченный.

- Сейчас доедем до гостиницы и публичных конюшен, их, кстати, тоже держит мой родственник.

- Надеюсь, не брат? - рассмеялся громко Денни.

- Нет, не брат, но очень близко, - улыбнулся шериф и развернувшись, зашагал по улице дальше.

Они ехали по тёмной улице, где-то уже зажигались огни, но город ещё не вступил в вечернюю пору, и всё ещё продолжал жить ушедшим за горизонт днём.

- Посмотрите на право, это гостиница на втором этаже, а внизу салун, но не советую туда въезжать. Во-первых, постоянно всю ночь песни, пляски и крики пьяных. Так что точно не уснете, если только не вымотаетесь до потери сил. К тому же контингент внизу в салуне, так скажем, криминальный. В общем нужны лишние проблемы, то вам сюда, если нет, то обходим стороной, - проводил экскурсию города шериф.

Они проехали дальше, оставляя позади себя это криминальное место.

Проехав несколько домов, они остановились у небольшого, двухэтажного здания. То ничем не выделялось среди домов города.

- Ну вот это и есть, та самая гостиница, где тишина и покой. Оба этажа это комнаты. Тут нет салунов, казино, разных питейных и развлекательных заведений.

Так что добро пожаловать, - поднялся на крыльцо шериф и распахнул широко входную дверь.

На встречу вышла небольшого роста женщина, улыбнулось Далтону.

- Привет Арчи, смотрю ты мне опять клиентуру подогнал.

- Конечно сестренка, я же должен заботиться о семейном бизнесе, - обняв женщину рассмеялся шериф.

- Да я смотрю тут представитель закона в полной мере использует свою должность,- приподнял шляпу Денни здороваясь с женщиной.

- Ну иногда можно, ради хороших людей, - подмигнул Арчи рыжему пацану и его сестренке.

- Я же взятки не беру, а насчёт помощи, это не нарушение закона.

- Элен неплохо бы поселить этих двух прелестных детишек и их красавицу мать в самую уютную комнату в гостинице.

Они погостят у нас в городе с недельку, так что я думаю лучше поселить их на втором этаже, там и тише, и спокойнее.

- Ну что же пройдемте, обратилась хозяйка отеля, приглашая всех внутрь помещения.

Денни посмотрел, как Грейс с детьми исчезают в проеме двери.

- Шериф я бы пока поставил лошадей в стойло, а вот куда поставить повозку не подскажите?

- Денни езжайте прямо до конца улицы, там будут публичные конюшни, они тоже принадлежат моей сестре, скажем так, все тот же семейный бизнес. Там заправляет её сын, мой племянник Майкл. Скажите, что от меня, он всё устроит, да и предложите ему эту тройку лошадей, - кивнул шериф на трофеи от бандитов.

-Эти две небольшие лошадки, точно индейские пони, я в таких разбираюсь. Они не отличаются большим ростом и редко бывают красивыми, но очень быстры и выносливы, поскольку не знают другой пищи, кроме травы. По этой причине индейские лошадки более приспособлены к длительным путешествиям. Объём работы, который они могут выполнить, и расстояние, которое они способны покрыть за определённое время ,поверьте мне, оно достаточно велико, ставят их на один уровень с лучшими из арабских скакунов. Они быстро уйдут за хорошую цену, я думаю Майкл найдёт на них вам покупателей. А вот третья сразу видно арабских кровей, хороша кобылка. Она стоит намного дороже. Если бы у меня не было хорошей лошади, то я бы обязательно купил её. Не знаю, будут ли у переселенцев такие деньги, но попытаться продать попробовать можно, чем чёрт не шутит, может и купят.

А лошадь хороша, как и ваш мустанг. Они особой породы. Видно, что из диких, и арабские скакуны были у них в предках.

Такие, как она и ваш мустанг лучшие из лучших. Так что с конем вам Денни повезло.

- Ну я же счастливчик, как вы отметили, - рассмеялся меченный.

Глава 6.Салун.

Глава 6. Салун.

Денни спрыгнул с мустанга, взял в руки поводья и пошёл, медленно прихрамывая к повозке Грейс. Под ногами скрипели песчинки песка, издавая жалобные скрипы и стоны. Ветер словно играл, разгоняя по улице мусор, пучки травы и иногда по ней прокатывались шары перекати-поле, загнанные с пустыни этим проказником игроком, и которые он прогонял от одного конца улицы и выкидывал из города в другую сторону.

Медленно доковыляв до повозки Денни почувствовал, что за день сильно устал, он держался из последних сил, но его радовало только одно, что он на свободе и добрался, относительно без больших приключений до города. Ему очень захотелось выпить виски и расслабиться, но сначала надо было пристроить повозку и коней, а уже потом подумать, где и как пропустить парочку стаканчиков живительного напитка.

Он усмехнулся про себя, вспоминая, как давно это было, когда эта живительная влага обжигала его сухое горло, растекаясь внутри, отдавая тепло, которое расходилось по его уставшему телу.

Быстро привязав лошадей сзади повозки, Денни запрыгнул в неё и взяв в руки вожжи, покатил по улице, направив быка в сторону конюшни. В наступающей темноте, по улице проносились редкие всадники и скрипя большими деревянными колесами, ехала одинокая повозка.

Денни смотрел, как последние лучи солнечного света таяли за горизонтом, уходя в даль, и в свои права вступала ночь, разгоняя по всему городу темноту и играла тенями, словно какие-то пляски индейцев вокруг костра, от зажигающихся фонарей города. Они коптили и вонь от сгорающего жира этих вонючих ламп разносилась по всей округе. Ветер не только не относил её, в сторону, но наоборот служил распространителем этой вони, от которой Денни просто хотелось блевать.

Денни поёрзал носом и пару раз чихнул. Скривил губы и сплюнул на песок.

- Вот дерьмо.

Ну и вонь, дышать невозможно.

Но с другой стороны или свет с таким вот запахом, от китового жира, или жира других животных, который сильно коптит, или сиди в темноте и не вякай.

Мимо телеги пронеслась пара всадников, и умчались дальше, выскочив из города. Фургон медленно скрипя подъехал к большому зданию, с большими воротами, у которых стоял небольшой пацан лет пятнадцати, его густую черную шевелюру трепал проказник ветер, поднимая волосы и разбрасывая их в разные стороны. Сам пацан был одет в серые брюки и тёмную рубаху, на который была накинута куртка, на голове была повязана бандана, а на ногах были грязные сапоги.

Он внимательно смотрел на подъехавшую повозку, оценивая внимательных взглядом, сидящего в ней мужчину. Лицо пацана скривила ухмылка, и ещё то, что он постоянно жевал длинную тростинку соломы, перекидывая ее из одной части рта в другую.

Денни подъехал, натянул вожжи, остановив повозку напротив пацана. Спрыгнул с телеги и поправив шляпу кивнул тому.

- Мне бы Майкла увидеть.

- Я Майкл.

- Меня послал к тебе твой дядя, шериф Далтон, сказал, что ты мне поможешь. Мне бы повозку пристроить, коня моего накормить и в стойло поставить. А ещё, вон сзади три лошадки есть, найдёшь покупателей на них?

Майкл вытащил соломину изо рта и сплюнув на песок, прикрыл один глаз оценивая, стоящую позади четвёрку.

- И который из них ваш? - кивнул на них пацан.

- Вон тот мустанг, а эти две лошадки пони продаются, как и та красавица арабских кровей.

Пацан покивал головой оценивая всех животных своим внимательным взглядом.

Повозку с боку можете поставить, быка распрячь надо будет, и есть тут стойло для такой живности, накормим и напоим.

С мустангом тоже нет проблем.

На этих индейских пони у меня уже есть покупатель, я думаю по 75 долларов за каждую уйдет, мне по пятерке баксов за услугу с лошади, а остальное ваше.

- Я не против, - согласился с пацаном Денни.

- А вот с арабской лошадкой, тут будет тяжело её продать.

Майкл подошел к лошади и обошел вокруг неё.

- Нет, продать недорого, это не проблема, а вот за ту цену, сколько она стоит нужно время.

- Так я не спешу, неделю минимум тут будем. Припасы надо собрать и подготовиться к переходу в дикие земли.

- Насчёт перехода могу посоветовать идти с обозом, дней через 10 будет переход, могу за вас словечко замолвить и свести с теми, кто его собирает.

- Ну что же я только за, неплохо познакомиться заранее с людьми кто выходит в столь долгое и опасное путешествие.

Да вы совершенно правы, путешествие в дикие земли не только опасное и тяжелое, но и может стоить некоторым жизни.

Недавно вот ушёл обоз, в том году и пропал. Так и не нашли, может индейцы, а может бандиты, там в прерии закон один. Кто сильнее, тот и прав.

- Вот тут сынок ты попал прямо в точку. Кто сильнее тот и прав. Там всем правит не закон, а сила оружия, - согласился с пацаном Денни.

Он оставил фургон недалеко, развязал вола, и пацан поставил его в стойло. Закинул тому охапку сена, и здоровенный бычок принялся уверенно его жевать, косясь большим глазом на Майкла. Остальных лошадей пацан тоже пристроил, и каждому животному дал воды и сена.

- Сколько я тебе должен сынок, - проговорил Денни.

Давайте так, я продам ваших лошадей, возьму себе комиссионные, а когда вы будете уезжать из города, то мы посчитаем все затраты, за постой, воду, сено и за работу. И тогда я с чистой совестью просто вычту из вашей суммы с продажи лошадей.

- Хорошо Майкл я лично не против, - Денни протянул руку пацану и пожал её.

Меченный уже собрался уходить, вышел из конюшни за ворота, но остановился, снял шляпу и повернувшись, вытер ладонью лоб.

- Чуть не забыл сынок, подскажи мне тут хороший салун, где разливают приличное виски, и где относительно спокойно.

Майкл задумчиво склонил голову, почесал пальцами нос, и наконец встряхнул голову, видно пришел к какому -то решению.

Салуны тут есть, но вот насчет спиртного тут не очень, в город приезжает много переселенцев, сегодня тут, а завтра в дикие земли подались, потому бодяжат спиртное все, кому не лень. Но есть один салун, где продаётся отменное огненное пойло, они сами гонят его и за качество отвечают, но вот проблема, там не очень спокойное место, и много разного сброда. Да и стоит заведение на отшибе, так что там даже шериф не поможет, если что не так, просто не успеет. Так что если туда зайдете на огонек, то будьте внимательны и осторожных. И как вы с оружием? На вы или на ты? - кивнул пацан на револьверы, торчавшие по бокам из кобуры.

- Наверное всё же на ты, но не мне решать, - выхватил один из револьверов Денни и крутанул на пальце руки и также быстро опустил его обратно.

Пацан так и остался стоять с вытаращенными глазами и открытым ртом. Он никогда в жизни не видел, как так быстро вытаскивают оружие.

Денни усмехнулся.

- Главное не только быстро вытащить револьвер, но и попасть. И если схватился за оружие, то стреляй не думая. Запомни это сынок., - кивнул пацану Денни.

Затем развернулся, и прихрамывая пошёл по улице, туда, где находился салун, про который объяснил ему Майкл. А пацан всё также стоял, с широко раскрытыми глазами, и смотрел в спину уходящего мужчины.

Денни шагал по улице, под ногами всё так же скрипел песок, ночь брала город в свои объятья, в домах начинали зажигаться огни, и на улице тоже коптили редкие уличные светильники, от которых несло горелым жиром и копотью.

Прошагав метров сто, Денни свернул с главной улицы в переулок, как объяснил ему пацан, надо было пройти по этому тёмному месту и ещё раз повернув, прошагать метров тридцать и перед твоим взором появится салун «Испанский поцелуй»

Странное название для салуна, - подумал Денни.

Первое, что бросалось в глаза при взгляде на этот салун, — фальшивый фасад. Он представлял собой панель высотой в два этажа, прибитую спереди к одноэтажному зданию. Снаружи находилась коновязь, а рядом с ней — огромная и неизбежная гора конского навоза.

Из распахнутых дверей лилась музыка и песня, которую исполнял нежный бархатный женский голос.

- Хм, неплохо поёт, даже очень неплохо, - проговорил удивленно меченый.

Денни оценил потрепанный вид фасада здания, красную надпись над входными дверьми, и нарисованные женские губы, изображавшие видимо этот поцелуй, и поднявшись по ступенькам крыльца, толкнул ногой двери, протиснувшись в помещение бара.

Сам салун представлял собой длинное узкое помещение, и барная стойка которая тянулась по одной стороне, слева. Это было истинное произведение искусства. Вся резная, из красного дерева, и отполирована до блеска. Над барной стойкой во всю её длину висело большое зеркало.

Похоже барная стойка и само зеркало, это было самое дорогое в заведении.

И скорее само здание салуна столько не стоило, сколько стоят всего эти две вещи.

По низу стойки, прямо над засыпанным опилками полом, проходила латунная подножка и поставив сапог на эту подножку, посетитель наконец ощущал, что он в салуне.

Денни отметил несколько мужчин находящихся за барной стойкой. Перед ними стояли несколько бутылок и наполненные стопки с виски. Двое из незнакомцев подняли спиртное, и кивнув друг другу и опрокинули их в себя.

Взгляд меченного отметил, что под зеркалом выстроены в ряд бутылки вина и шампанского и всякие изыски вроде мятного ликера. Но присмотревшись он отметил, что все они были покрыты пылью.

Ха, похоже это просто украшение интерьера, - пронеслось в голове Денни.

Денни давно не пил, но всегда помнил, что такое не заказывают, а обычно в салуне пьют или пиво, или виски. Хотя, пиво больше употребляли на востоке, а вот на западе предпочитали более крепкие напитки. Так что без ущерба для репутации можно просить налить только два вида спиртного- это пиво и виски.

И если уж ты заказываешь для себя виски. То неплохо было угостить соседа. Это закон. Неважно, что ты этого человека знать не знаешь. При первом заказе всегда нужно кого-то угостить. Внакладе не останешься, очередной новоприбывший нальет и тебе.

И главное нельзя отказывать, когда тебя угощают это оскорбление и тебя могут избить, это в лучшем случае, а могут и убить, тут как повезёт.

Денни посмотрел на право, там стояли столики вдоль стены, а в дальнем углу играли в карты. На против у самой стены была небольшая возвышенность на которой пела какая-то испанка, а может и мексиканка.

Денни подошел к барной стойке и кинул доллар на отполированную поверхность.

- Чего угодно? - салунщик улыбнулся желтыми зубами.

- Виски налей для меня и две стопки для соседей, - кивнул на мужчин, которые сидели рядом.

Те повернулись к меченному и кивнули поздоровавшись.

Бармен выставил три пустые стопки и словно волшебник налил в них живительной влаги, не пролив ни капли.

Денни поднял налитое в стакан.

Подмигнул сидящим рядом, и опрокинул содержимое в рот.

Соседи кивнули Денни и тоже опрокинули угощение, последовав примеру меченного.

Усатый бармен полировал тряпкой барную стойку, словно хотел протереть ее до дыр.

Поднял глаза на Денни и улыбнулся, оскалившись и показав свои желтые зубы.

- Еще повторить, промурлыкал он, словно кот, который лезет к хозяину, выпрашивая вкусняшку.

Давай, всем наливай, - кивнул меченный на пустые стаканы.

Бармен довольно что-то пропел себе под нос и быстрыми движениями, словно фокусник, наполнил пустую тару.

Денни поднял стопку и посмотрел сквозь неё, точнее сквозь янтарную жидкость, уставившись в длинное зеркало, которое тянулось вдоль бара за спиной усача.

Зеркало отражало все внутренности салуна, столы, сидящих за ними людей, делая заведения огромным, создавало иллюзию обмана.

.

Двери хлопнули, оборвав мысли меченного и в салун ввалилась группа людей в сомбреро.

Денни скосил глаза, - мексиканцы.

Потом с удивлением отметил, что среди них затесался один негр.

Это был здоровенный детина, одни кулаки его, как отметил про себя меченный выглядели как две кувалды. Удар таким кулачком и всё, тебя унесут в лучшем случае, а в худшем просто закапают, как мертвеца, не пережившего такой удар.

Сосед справа процедил сквозь зубы.

- Сраные мексикашки, опять будут тут свои порядки наводить и безобразничать.

Второй усач, который сидел рядом с Денни кивнул и тоже недовольно буркнул.

- Опять принесло уродов. Что Джимми будем сворачиваться, не дадут нам выпить сегодня и отдохнуть, - переглянулся с другом он.

- А что с ними не так? – кивнул на вошедших меченный.

- Отмороженные они, и говорить с ними бесполезно, на всю голову отшибленные.

Сразу что, за револьверы хватаются, или ножичком порезать могут.

А если не ответишь на их угрозы, изобьют и выкинут из бара.

Вот позавчера сидели тут двое переселенцев, так эти пристали к ним, одного пристрелили, а в второй в навозной куче у входа отдыхал, порезанный ножичком.

Шериф заходил, всех опрашивал, но…, - выдохнул, тот кого назвали Джимми.

- Но, за револьвер схватился первым незнакомец, все видели и подтвердили, а вот шансов у него не было никаких.

Есть у этих мексикашек один стрелок отменный, как там таких называют, не помнишь Боб? – обратился Джимми к другу.

- Как, как, Ганфайтер, вот как, - процедил сквозь зубы тот.

- Даже шериф не связывается с такими, себе дороже.

- Хотя Далтон мне кажется, сам из таких же, как и тот стрелок, - подтвердил сказанное Джимми.

- О опять эти двое нищебродов тут околачиваются, - раздался скрипучий голос от дверей.

- Что не наливают старые пердуны вам, сидите и ждете кто вам на стопочку виски доллар даст?

Джимми с Бобом переглянулись, кивнули Денни.

- Мы пойдем, мы уже не в том возрасте чтоб влезать в разные неприятности.

Если вам что-нибудь нужно в городе узнать или купить, обращайтесь к нам, всё подскажем и поможем, спросите у шерифа где найти нас он вам скажет. Да и спасибо за угощение, - прошептал Боб, пожимая руку Денни.

- О, видно нашелся сердобольный, кто угостил этих пердунов, - рассмеялся говоривший. Его окружение тоже рассмеялось.

Может нас тоже угостишь незнакомец? - подошёл небольшого роста мексиканец, отодвинув в сторону двух пожилых мужчин.

Боб и Джимми отошли в сторону, и сделав, полукруг, чтоб не помещать окружению задиры, бочком протиснулись к двери и выпорхнули, скрывшись в проёме.

Наглый мексиканец, заглянул в лицо Денни и дыхнул перегаром.

Скривил губы в улыбке, которая получилась лошадиным оскалом.

- Ну что любезный, ты тут видно всем наливаешь, давай угощай, нас тут много, - кивнул он на своё окружение.

Денни скосил глаза на усатого бармена, тот еще сильнее стал натирать красное дерево, и уткнувшись почти носом в барную стойку опустил в низ глаза.

- А ты кто такой, чтоб я тебе наливал? - тихим голосом произнёс Денни, подняв стакан с виски и круча его в руках, рассматривал, как в нём плескалась янтарная жидкость.

- А ты уверен, что хочешь это узнать кто я?

До нас кстати дошел слух, что один незнакомец, заявился в город и притащил один очень разыскиваемый труп, неплохо деньжат на нём заработал. Так вот мы тут в недоумении все, - и мескикашка обвёл взглядом своих подручных.

- Как это так получилось, что этот господин не поделился с нами.

- Ему и сто долларов хватило бы, а нам всё остальное, - и ввалившиеся в бар заржали.

- Вот я и думаю или сам отдашь, или мы решим это по-другому?

Я так думаю нашпигуем тебя пулями, а кто если будет возражать и против, - и главарь оглянул весь зал своим жёстким взглядом прищуренных глаз.

Все, кто сидел за столами пригнулись и спрятали свои глаза, наклонившись ближе к столам.

- Тоже получит свою порцию свинца.

- Ха я так и думал, что несогласных нет.

- А ты не на их смотри, а на меня, - процедил свозь зубы Денни.

- И меня надо спросить, согласен ли я?

Мексиканец удивленно повернулся к меченному и вытаращил глаза.

Внезапно он почувствовал, что ему упёрлось в бок дуло револьвера, хотя другой рукой Денни всё так же продолжал вертеть в руках стопку с янтарным виски.

- Ой, - только и смог сказать наглый мексиканец.

- Теперь скажи своим людям чтобы развернулись и валили отсюда подальше, считать буду до пяти, потом в твоём теле появиться несколько дырок, и я уже точно буду знать, что тебе не нужно наливать виски, оно из тебя сквозь эти дырки потечёт, понял меня.

- Да, да, - произнёс, заикаясь главарь.

- Все на выход быстро, - его голос скатился на фальцет, и он запел словно соловей.

- Валите на хрен из салуна, - снова повторил фальцетом испуганно мексиканец.

- Ну, а мы с тобой поговорим дружок, - прямо в ухо, процедил главарю Денни.

Глава 7. Разборки.

Глава 7. Разборки.

- Ну что умник, - и Денни сильнее воткнул дуло револьвера под самые ребра мексиканца.

Тот взвизгнул и запричитал:

- Не надо мистер, мне больно.

- Ну ты же крутой мужик, когда не один, а со своими дружками. Что же ты сейчас мычишь и хныкаешь? Терпи, раз играешь в игры больших дяденек, - усмехнулся меченный и выпил стопку виски, всё ещё находившуюся у него в руке.

Потом поставил её на стол и толкнул щелчком указательного пальца к бармену.

- Давай налей до краёв, наш общий друг хотел от меня угощения, так он его получит.

Усатый салунщик, поднял виновато глаза и посмотрел на мексиканца.

Затем сглотнул, и вжал голову в плечи. Его трясущаяся рука с трудом наполнила стакан до краёв и всё-таки он пролил немного янтарного напитка.

- О как ты неаккуратно, - кивнул Денни на образовавшуюся лужицу вокруг стопки. Неужто боишься этого мелкого ушлепка?

И Денни снова воткнул револьвер главарю шайки под ребра.

Тот екнул и запричитал.

- Мистер не надо больше так, больно же.

- Да? А тут говорят вы недавно двух переселенцев ограбили, одного убили, а второго искалечили. Они поди тоже просили не лезть к ним. Или я не прав?

-Там было всё по-честному, - захныкал мексиканец.

- Они сами первыми схватились за оружие, вон и салунщик может подтвердить и постояльцы бара, кивнул назад, на сидевших за столами и играющих в карты мужчин.

- А может они вашей шайки боятся, или с вами заодно, а может знают, что шериф их не защитит, вот и соврали про то, кто стрелял первым?

- Да вранье это, - затряс головой мексиканец.

- Ну допустим я тебе поверил, - усмехнулся Денни, разглядывая в большое зеркало, сидящих за столами игроков.

Ему очень не хотелось получить пулю в спину, потому он очень внимательно следил за тем, что творилось в салуне, а это длинное зеркало, как раз давало очень хороший обзор, что не надо было крутить головой и разглядывать каждого присутствующего.

А теперь ответь мне на один единственный вопрос, от которого твоя жизнь висит на волоске, - продолжил Денни и снова ткнул дулом под ребра мексиканца.

- Я вот очень хочу узнать, как ты дружок и твои друзья оборванцы смогли узнать, что я получил награду за мёртвого преступника?

В салуне наступила тишина, играющие за столами навострили свои уши и было видно, что им очень любопытно и интересно. Салунщик, протирая пролитое виски, дёрнулся и замер, навострил уши от услышанного вопроса, а затем, быстро стрельнув глазами на мексиканца, снова уткнулся носом в барную стойку. И наклонившись, уткнулся в неё и не поднимая глаз зашевелил своими оттопыренными ушами, видно очень хотел услышать ответ на поставленный вопрос.

Мексиканец закашлял, видимо что-то попало в горло, но Денни понял, что тот тянет время, пытаясь сообразить и прикинуть, что и как отвечать.

- Ну, говори давай, я жду, - снова ткнул дулом револьвера в бок меченный.

Главарь снова заверещал, пытаясь разжалобить Денни.

Ему очень не хотелось отвечать на заданный вопрос и его коричневые свинячьи глазки быстро и нервно бегали в разные стороны, было видно, что этот гад искал помощи и пытался выкрутиться.

- Ну, мне ещё долго ждать, или ты язык проглотил? –рыкнул на ушлепка Денни.

-Я…я … , - начал лепетать заплетающимся языком главарь шайки.

В это время в зале зазвенело и что-то упало, и Денни отвлекся, скосив глаза в зеркало, в то самое место откуда был шум. В углу, был опрокинут стол и один из сидевших за ним, валялся на полу, а двое уже тянулись к револьверам.

У Денни аж заскребло в груди. Ощущение, что это всё подстроено, промелькнуло в голове неосознанно. Видимо сработала интуиция и жизненный опыт. Он понял, что сейчас будут стрелять, причём, пули полетят не, в лежащего на полу, а в него, в Денни, и у него несколько секунд осталось для принятия решения.

В это же время мексиканец, оттолкнул рукой, уткнувшийся в его бок ствол револьвера, сыграло то, что меченный расслабился, и отвлекся на шум в зале.

Денни почувствовал удар в лечо, но он прошелся вскользь и на его плече появилась длинная полоса, разрезанной ткани из которой начала быстро сочиться кровь.

- Вот сука, - тихо прошептал меченный, оттолкнув ногой главаря шайки от себя. Удар получился сильный и резкий, и потому мексикашка отлетел метра на четыре и размахивая руками упал на пол. Нож, который он незаметно вытащил и ударил им Денни упал, громко звякнув, откатился в угол помещения.

Мексиканец выругался и заверещал, разбрызгивая ртом в разные стороны слюни.

- Валите этого гаденыша парни.

Раздался выстрел и над головой Денни пролетела пуля, обдав его горячим воздухом и сбив с головы шляпу.

Второй стрелок почти поднял своё оружие, когда револьвер человека со шрамом начал изрыгать из себя огненные вспышки.

Первая пуля вошла поднимающему револьвер точно в живот и он, раскрыв глаза от удивления, медленно опустил взгляд вниз, на свой живот, где уже растекалось большое красное пятно. Револьвер, почти поднятый и направленный в сторону Денни, замер и качнувшись несколько раз в дрожащей руке упал вниз, уткнувшись в пол дулом, а затем выпал из расслабленных пальцев руки. Сам стрелок медленно упал на колени и затем завалился лицом вниз, упал на пол и задергался.

- Предсмертная агония, - прикинул Денни.

Второй стрелявший снова нажал на курок и бок меченного обожгло. Денни не стал смотреть куда попала пуля, а просто выхватил уже второй револьвер и открыл огонь из двух сразу. Три пули одна за одной вошли в тело стрелявшего. Первая вошла точно в левую сторону, туда где находилось сердце, вторая продырявила горло стрелявшего, а третья угодила точно в лоб. Стрелок дергался от каждого попадания, и наконец, отброшенный третьим выстрелом, упал на пол, раздавливая своим телом стул, валявшийся на полу, рядом с опрокинутым столом.

В баре все заволокло дымом от выстрелов, но Денни почувствовал опасность спиной, сзади щёлкнул курок взводимого револьвера и Денни нырнул в низ. Раздался выстрел.

- Мимо, - произнёс меченный и вынырнув из-за стойки бара, ударом револьвера выбил салунщику зубы.

Тот дернулся назад, откинув голову и раскрыл кровавый рот, выплюнул на стойку бара зубы, затем уронил револьвер из руки и схватился обоими руками за челюсть.

- А, - донёсся вопль бармена до ушей меченного.

- Ничего потерпишь сука, - процедил сквозь зубы обозленный человек со шрамом.

Он очень был зол, за то, что чуть не получил выстрел в спину.

Денни размахнулся и ударил бармена ещё раз рукояткой оружия, но уже по темечку головы. И салунщик ёкнув, опустился на пол и отключился.

- Вот паскуда, - я прям чувствовал, что с тобой что-то не то, так ты ещё мразь сто процентов с этими бандюгами в доле, - выругался меченный.

Затем, перевёл взгляд на то место, где должен лежать главарь шайки, но там уже никого не было. Всё помещение от стрельбы было в тумане от дыма.

А мексиканец уполз, скрывшись за дверь на улицу, и только толстый зад успел мелькнуть, пред тем, как створки двери захлопнулись за ним.

Денни глянул в зеркало и его взгляд встретился с лежащим на полу третьим игроком в карты.

- Даже не думай, пристрелю не раздумывая, - прохрипел меченный и посмотрел, прищурившись в глаза, лежащего на полу.

Тот поднял вверх руки и замотал головой, показывая, что он не с теми, кто валяется мертвыми тушками, рядом с ним и опрокинутым столом.

За барной стойкой внизу на полу раздался стон. Денни вытянулся и заглянул за стойку. Внизу валялось тело бармена, который уже пришёл в себя, от удара по голове, и смотрел испуганными глазами на меченного. По лицу салунщика бежала струйка крови из разбитой головы, а рот был одной кровавой массой. Краем глаза Денни отметил, разбросанные по всей барной стойке выбитые зубы бармена, а также разбрызганные кровавые пятна.

Денни оскалился. Вот и стоило так усердно натирать тряпкой эту долбанную стойку, - промелькнуло у него в голове.

- Ещё прикоснешься к оружию, сразу пристрелю, и не надейся, что я промахнусь. Стрелять буду сразу в твою тупую башку. А пока лежи там и не высовывайся, чтоб ненароком не прилетело, - процедил зло Денни.

Салунщик испуганно закивал, и застонав, прижал руки к своей разбитой голове.

- Ну и рожа, - прикинул меченный, мельком оценив свою работу, по воспитанию бармена.

С улицы раздались крики и мат.

- Эй, как там тебя, охотник за головами, - раздался голос главаря шайки.

- Давай выползай на улицу и лапки к верху. Обещаю убивать тебя не будем долго, хотя за то, что ты мне тут тыкал своей пукалкой под ребра, я бы тебя лично пытал бы до смерти.

- Но если сразу отдашь нам бабло, выданный шерифом за преступника, то я сам лично пущу тебе пулю в башку и закончу сразу все твои мучения, - раздался смех главаря.

Денни быстро подошел к окну бара и выглянул через него на улицу. И тут сразу же спрятался за стеной рядом с окном. В том месте, где он только был, в окне появились дырки от выстрелов, а потом на Денни дыхнул холодный воздух с улицы, а стекло рассыпавшись на маленькие кусочки и упало на пол. Дым, окутавший всё помещение бара, сразу нашел выход и стал усердно вылетать на волю, а в помещении сразу потянуло холодом. Денни рассмеялся и крикнул.

- Это вы так любите разговаривать? Чуть что, сразу пулю в лоб? А не боишься своих дружков пострелять?

В то же время он мысленно расставил всех находящихся пред салуном по местам. Ему хватило всего секунды, чтоб его взгляд успел запечатлеть всех людей, из шайки мексиканца и где каждый находился, и что делал.

- Да плевать мне на всех, кто в баре, - раздался злой крик с улицы.

-Ты совсем дурак и дебил, - крикнул Денни.

- Ты что думаешь, получив чек, ты придёшь в банк и получишь все денежки налом? Так тебя там сразу скрутят, - крикнул Денни в окно.

- Я думаю шериф сам придет и проследит, как я буду получать награду, а тут ты, такой умный завалишься с чеком. Что потом думаешь будет? Догадаешься с трех раз? И далеко ты сможешь потом сбежать? Я так думаю, на том и всё закончиться, для тебя, - рассмеялся громко меченный.

Ты и твои дружки лягут там в банке, и отправятся, не солоно хлебавши или в бега, или в места не столь отдаленные, и это в лучшем случае, но зная крутизну шерифа и его помощников, я думаю вы там и останетесь лежать с пулями в башке, уткнувшись мордами в пол.

- Чек? Какой чек? - раздался удивленный голос мексиканца.

Денни засмеялся.

- А ты дебил что думал? Что шериф при себе держит столько бабла, он что банк что ли?

- Ты откуда свалился умник? – продолжил смеяться меченный.

Наступила тишина.

Похоже там на улице обсуждали сложившуюся ситуацию.

Они рискнули всем, пытаясь разбогатеть на кругленькую сумму, а теперь получалось так, что и денег нет, и не получить их просто в банке, а ещё и будут вопросы у шерифа.

И хоть у них и банда, но вот в городе они не решали свои тёмные дела, так уж получилось только с двумя переселенцами, но они смогли замять то дело.

Мексиканец скрипел зубами, обдумывая сложившуюся ситуацию.

А то что случилось и получилось на данный момент, его ой как не устраивало.

Похоже они вляпались с этим охотником, и по полной, и теперь их физиономии будут висеть на каждом углу город, а может и страны. И под их мордами будет надпись, « разыскиваются».

Да и цена соответствующая будет указана.

Мексиканец выругался и сплюнул на землю.

- Ладно парни мы лоханулись, но эту паскуду, засевшую в баре я не хочу отпускать, валим его и точка.

Денни прислонил ухо к окну и вслушивался в разговоры бандитов.

Так, похоже решили идти до конца и ему придется драться.

Он прикинул сколько у него в револьверах патронов. Затем присел и прощупал на месте ли его ножи, засунутые в ботинки сбоку. И этих, на улице пятеро.

В одном револьвере пять патронов и в другом три, негусто, - оценивал свои шансы меченный.

Так ещё револьвер салунщика, если что, - взгляд меченного скользнул по барной стойке и остановился на полу, где валялось выбитое из руки оружие бармена.

Потом оглянулся на лежащего картёжника и валяющихся мертвыми тушками стрелков.

Ладно в крайнем случае придется хвататься за любую соломинку. Ну и главное уменьшить противников до минимума, надеюсь смогу парочку, тройку успокоить из своих револьверов, а с остальными буду действовать чужими, ну или в крайнем случае ножами, - решил для себя Денни.

Потом ещё подумал, разглядывая высовывающегося из-за стойки бармена. Тот высунул только глаза и вращал ими боясь, видимо получить пулю в лоб, как ему обещал Денни. Его выпученный взгляд встретился со взглядом меченого.

- Эй усатый, - крикнул Денни салунщику.

Тот дёрнулся и вытаращил глаза. Потом уставился на меченного и стал ими хлопать.

- У тебя я так думаю под стойкой спрятано ещё оружие, кроме револьвера? –махнул револьвером Денни на стойку бара из-за которой торчала макушка бармена.

Тот закивал головой.

- Давай доставай и ложи на барную стойку, - крикнул Денни.

- И не вздумай шутить, сразу тебя шлепну, как обещал.

Салунщик испугано икнул и нырнул под стойку, пара секунд и на полированную поверхность из красного дерева, упал обычный дробовик.

Усатый трясущимися руками подвинул оружие в сторону меченого.

- Заряжен? - крикнул Денни.

Бармен, кивнул и быстро убрал руки, спрятал их за барной стойкой.

- А теперь свали, и чтоб я тебя больше не видел, пока всё не закончится.

Усатый дико вращая испуганными и выпученными глазами, нырнул вниз и словно фокусник, испарился, спрятавшись от любопытных глаз и от взгляда Денни.

- Хорошо, - рассматривая ещё один дополнительный аргумент, в виде двухстволки, лежащей на стойке.

Эти два выстрела из дробовика, могут решить эту разборку в мою пользу, и закончить победой это противостояние, - прикинул меченный.

Тут места мало и если выстрелить через дверь, то заряд картечи просто снесёт, стоящих на улице, и мало не покажется. Тут даже не требовалось ни твердой руки, ни острого глаза – достаточно было лишь навести стволы в направлении цели и нажать спуски. Всех снесёт, кто окажется на пути.

Ну что же решили парни поиграть в крутые мужские игры, тогда поиграем, - усмехнулся Денни, и быстро перебежал в сторону лежащего дробовика.

Раздались выстрелы и пули стали выбивать щепки из стен, одна попала в зеркало над барной стойкой и по нему побежали трещины, словно весной треснул лед на реке. Сидевшие за другими столами игроки уже давно лежали на полу, и прятались, пытаясь не нарваться на случайную пулю.

- Не повезло вам ребята, - процедил Денни.

-Теперь или пан, или пропал, от дуры пули никто не застрахован.

Он видел, как игроки были напуганы, и никто из них не пытался даже схватиться за оружие.

Было по ним видно, что не бойцы они, ведь не каждый мог дать отпор противнику, а самое простое решение было это спрятаться, залезть поглубже в нору, хотя шансов и было больше остаться в живых, но все-таки и шанс получить пулю тоже имелся.

Денни быстро засунул один револьвер в кобуру и свободной рукой схватил дробовик и ловко упал на пол, выставив оружие в сторону входной двери. Выстрелы продолжались и пули рикошетили по всему бару, выбивая кусочки дерева из стен.

На крыльце затопали, и в дверь влетели двое, крича и стреляя на ходу. Обе фигуры бандитов были окутаны белым дымом, и потому они не очень видели, что твориться внутри бара.

- Бах, бах, - раздались выстрелы дробовика.

Денни нажал на оба спуска.

Забежавшие внутрь, были отброшены назад, получив два полных заряда картечи.

Денни видел, как оба стрелка, были отброшены этими двумя выстрелами и вывалились на улицу, упав на землю перед салуном. Пару раз дернулись и затихли.

- Ах ты паскуда, - раздался вопль мексиканца.

И револьверные выстрелы зазвучали сильнее.

Денни откатился в бок и прополз к окну, отбросил уже не нужный дробовик и вытащил второй револьвер.

Выглянув в окно, он за секунду отметил, где стоит оставшаяся троица бандитов и выкинув обе руки вперед, с зажатыми в ладонях револьверами стал стрелять.

Один из бандитов, только что стрелявший, вдруг резко откинул плечо и уронил револьвер. Вторая пуля, попавшая в ногу, просто разворотила её, и бандит словно подкошенный упал, дергался и кричал от боли.

Денни выстрелом из второго револьвера разнес голову негру здоровяку и тот закатив глаза, упал навзничь, выронив из громадных рук свои револьверы.

Главарь мексиканец, что-то верещал по-испански, его крик стал походить на свинячий, словно большую и толстую свинью резали ножом.

Он побежал, спотыкаясь и падая к лошадям, что были привязаны рядом с салуном и стрелял, не глядя в сторону двери. Денни нажал на курок револьвера, раздался щелчок, кончились патроны. Затем прицелился и из второго револьвера вырвалось пламя. Пуля угодила мексиканцу точно в зад, но видно ранение было не смертельным, и кричащий бандит смог запрыгнуть на коня и умчаться в темноту ночи.