Ичиро Васильев. Том 2

Глава 1

*

Бой с чемпионом Кейтаси Романовым продолжался.

Парень потупил взгляд на каменную глыбу, в которую врезался его кулак, пробив её насквозь. В следующую секунду мы рванули друг к другу, песок летел из-под наших ног, пока мы не схлестнулись в центре.

Для зрителей было совсем ничего не видно, ведь мы оба использовали энергию души для ускорения по максимуму. Люди видели только мелькающие тёмные силуэты, не в силах уследить за нами.

На этот раз мы зарубились в ближнем бою. Я обрушивал на противника удар за ударом, так же как и он на меня. Для дуэли "до трёх ударов", такое мясо было просто самоубийством, но тем не менее мы оба пошли на это. За всем следил распорядитель дуэлей, который точно видел каждый пропущенный, и каждый пробитый впустую удар.

Что-то я успевал блокировать или уворачиваться, но два удара я всё же пропустил. Один в челюсть и один в бедро с ноги.

Этот Романов силён, очень силён. Не зря носит титул чемпиона. Я буквально чувствовал, как на бедре уже налился фиолетовый синяк, но рубка при этом продолжалась. Мне больше нельзя пропускать удары, и я мгновенно влил огромное количество энергии в каменную кожу. Затем с помощью той же техники усилил свои кулаки. Они покрылись камнем, делая руки смертоносными.

В порыве схватки Кейтаси даже не заметил, как мой кулак покрылся камнями, и я нанёс точный удар в лицо, сделав перед этим обманный выпад в другую сторону, чтобы он открылся. Хруст раздался такой сильный, что слышали все зрители на трибуне. Ученики встали со своих мест и замерли в изумлении. Где-то прозвучали сочувствующие вздохи.

От силы удара оппонент вылетел за пределы арены и с грохотом врезался в двух зрителей, обрушившись вниз и свалив с ног еще несколько человек.

- Два удара — Романов! Один удар — Васильев! - объявил распорядитель.

Я запыхался. Дыхалка дала сбой. Моё тело билось в конвульсиях от перенапряжения. Слишком огромное количество энергии души я пропустил по телу. На протяжении тридцати секунд я старался утихомирить дыхание и дрожь в ногах. С трудом закрыл рот и задышал носом, выдыхая через рот.

Я встал на одно колено и каменным кулаком опёрся в песок. Сейчас моя рука выглядела внушительно. Обычное на вид плечо, а вот предплечье, ближе к кисти, преобразовывалось в камень. Сам кулак стал примерно в три раза больше обычного.

Люди помогли Кейтаси подняться, и это было ужасно... Для него.

Ведь все зрители и распорядитель увидели, что на его лице не осталось живого места. Нос сломан, несколько зубов выбиты, а на брови огромное рассечение. Парень, пошатываясь на ватных ногах, кое-как смог спустится с трибун и снова выйти на песок арены.

Я поднялся на ноги и принял стойку, отпустив энергию из каменной руки. Камень сразу же раскололся и осыпался на песок, а затем превратился просто в мелкую каменную крошку.

- Нихера себе удар... - произнёс Кейтаси и улыбнулся мне, выплюнув обломившийся зуб.

Оппонент по-прежнему шатался и еле стоял на ногах, но команды от распорядителя не было. Кажется, старик не уверен, сможет ли чемпион продолжать бой.

- Тебе мало? - спросил я с ухмылкой.

- В самый раз... Я только разогрелся... - сказал он, облизывая кровавым языком обломок переднего зуба.

Затем Романов опустил руку на свой кривой нос и один движением вправил его обратно.

Учитель посмотрел на него, затем на меня и дал команду:

- В бой!

Я бросил энергию в ноги и метнулся к противнику, но вдруг лицо Кейтаси покрылось серебряным металлом, а затем и все его тело преобразилось. Он будто стал железным человеком в буквальном смысле.

Какого хрена? Неужели он уже открыл стихию металла?!

Я сразу затормозил и остановился.

Металл - это следующая ступень после Земли и Камня. Обычно мастера открывают эту стихию только к тридцати-тридцати пяти годам, а этому парню примерно лет двадцать-двадцать два. Он гений?

- Че остановился, давай! - крикнул Кейтаси.

Народ на трибунах обомлел и начал выкрикивать слова поддержки в пользу чемпиона:

- Кейтаси лучший!

- Развали ему лицо, Романов!

Распорядитель посмотрел на меня, затем на него:

- Ребята, не затягивайте. Деритесь.

Я искал способы, как обойти его безупречную защиту. В отличие от камня, металл не рассыпался при успешном попадании, а вминался внутрь. В зависимости от того, насколько силён носитель металлической брони, зависит и то, насколько глубокой будет вмятина. Теперь есть несколько способов его уничтожить. Первый и самый тупой - это ударить его так сильно, чтобы сломать кости и повредить внутренние органы, вминая металлическую броню внутрь. Камень способен на это, вот только способно ли на такой удар тело Ичиро? Однозначно нет, на этом этапе развития я не смогу ударить так сильно. Мне нужна сила, примерно в три раза превышающая тот удар каменным кулаком.

И тут я придумал...

Коснулся песка рукой и побежал на противника. Кейтаси принял стойку. Его полностью металлическое тело бликовало на солнце, остались только волосы, глаза и рот, всё остальное - полностью покрыто сверкающим металлом.

Я нёсся на противника, но не атаковал, а когда уже практически оказался у цели, то вызвал духа стихии. Из песка прямо под моими ногами начала появляться защитная каменная сфера, которую я уже использовал для защиты меня и Билла.

Мне пришлось пустить около девяносто пяти процентов оставшегося запаса энергии души на эту технику, чтобы максимально усилить её и чтобы полусфера поднялась практически мгновенно, поднимая меня наверх.

Со стороны это выглядело так, будто под моими ногами вырастает каменная сфера, и я по ней продолжаю бежать, пока она полностью не накрывает моего противника, запирая его под куполом.

Я спрыгнул на песок и повернулся к врагу. Вот и всё, у меня больше нет сил. Разве что один средненький удар я ещё смогу нанести, и на этом приплыли. Я влил максимально много сил в это творение.

Распорядитель хмыкнул, глядя на каменный купол, накрывший Кейтаси. Толщина камня была пять метров.

Зрители замолчали и замерли. Они ждали, но ничего не происходило. Мой враг просто находился внутри каменного саркофага.

Уже прошло около минуты, а ситуация не меняется. На арене полная тишина, ничего не происходит. Только я сижу, поставив руку на песок и свесив голову, а передо мной огромный каменный купол. Распорядитель не прекращал бой и не поторапливал нас. Он один, не считая нас, знал, что происходит.

Зрители уже начали задаваться вопросами:

- Кейтаси, алло?!

- Васильев победил, что ли?

- Что происходит?

- Романов, ты где? Ты живой там вообще?!

Всё это время распорядитель не реагировал. В отличие от зрителей-учеников он видел, что прямо сейчас происходит битва, пусть она и не видна никому, даже мне самому, но я её чувствовал.

Я поддерживал каменный купол всеми силами, что у меня были, а в это время внутри саркофага Кейтаси стучал металлическими кулаками, что было сил.

Мой план сработал превосходно...

Через две минуты я ощутил, что поддерживать купол стало легче, а значит, постоянные удары прекратились. Снаружи никто не заметил ничего, ну а учитель прекрасно отслеживал потоки нашей энергии.

В конце концов, я последние силы потратил на то, чтобы не похоронить противника заживо под десятками тонн камня. Я обрушил купол на песок арены, недалеко от врага.

Распорядитель подошёл ближе, когда песчаная пыль улеглась, и вместе с другими зрителями увидел Кейтаси без сознания. Его кожа пришла в норму, металла больше нигде не было.

- Что случилось?!

- Он умер?!

- Васильев убил Романова!

Распорядитель поднял одну руку наверх, и все тут же замолчали:

- Победитель — Васильев! Оппонент не может продолжать бой.

На арену ту же забежали медики с носилками, погрузили парня на них и понесли в медицинскую палатку.

Зрители были в шоке, но потихоньку начали отходить от увиденного через несколько секунд. Кто-то аплодировал мне, кто-то желал смерти. Разобрать, кто и что кричит в толпе учеников из пары сотен человек, это сложно, а я не собирался тратить капли энергии души, чтобы узнать, кто там мне желает плохого.

Билл подошёл ко мне:

- Что ты сделал с ним?!

- Просто запретил дышать - усмехнулся я - Я перекрыл ему доступ к кислороду, он начал поглощать огромное количество воздуха, пытаясь разбить камень, но у него ничего не вышло, вот он и отключился.

- Охренеть... А так можно было?! - раскрыл удивлённые глаза Билл.

- Как видишь - я пожал плечами.

Я сунул руку в карман, наслаждаясь заслуженной победой над чемпионом, хотя некоторые по-прежнему были недовольны таким решением и искоса на меня смотрели. Плевать на них, пусть попробуют бросить мне вызов.

Эта техника мне стоила огромных усилий именно потому, что, нужно было сдерживать силу Кейтаси, пока он заперт под куполом. Металл пробивает камень, но я понадеялся, что Кейтаси не настолько хорошо владеет этой стихией. И я оказался прав. Он, конечно, открыл металл, но вот его запаса энергии явно не хватает, чтобы на полную использовать его потенциал. Сама по себе металлическая кожа забирает огромное количество энергии, я просто рассчитывал, что он снимет кожу и продолжит сражаться без непробиваемой защиты, но он решил иначе, его дело.

Я достал телефон и увидел сообщение от сестры:

"Ты где?! Иди домой, пожалуйста, тут какие-то люди, они ищут хозяина дома, то есть тебя!"

- Твою мать... - выругался я.

- Что случилось? - спросил Билл, посмотрев на меня.

- Юля... Что-то случилось. Я поехал — сказал я и пулей побежал за территорию школы, ловить такси.

- Может, моя помощь нужна? - выкрикнул Миллиган мне вслед.

- Не сейчас!

Помощь мне на самом деле нужна, но не от Билла. Он слишком слаб и проигрывает даже школьникам. Сейчас мне нужна помощь, кого-то посерьёзнее.

Во время поездки на такси я позвонил сестре. Она со второго раза взяла трубку.

- Ичиро? Ты едешь? - спросила она взволнованным голосом.

- Да, я уже еду. Где эти люди?

- Они... Вот, я передам трубку.

Голос сестры сменился на мужской и низкий:

- Ичиро, мы с моим деловым партнёром ждём тебя уже час... - спокойно и с усмешкой сказал мужчина.

- Кто вы такие и что вам надо?

- Считай нас представителями крупной компании "Красная птица". А хотим мы переговорить насчёт твоего особняка. Приезжай, и всё обсудим, а пока мы пока с твоей сестрой чай попьём, побеседуем... - снова усмехнулся мужчина.

- Если сестра хоть одно плохое слово о вас скажет, когда я вернусь, то я тебе вырву хребет через задницу, понял?

- Ох... А угроза расправой - это уголовно наказуемо, вы знали, ваше благородие? Вы знали, что ваша сестра очень умелая хозяйка...

Я повесил трубку и крикнул таксисту:

- Быстрее! Здесь сверни!

- Есть, шеф! - отчеканил таксист и прибавил газу.

Я откинулся на спинку сидения и задумался.

Якудза. Их интересует мой особняк, а точнее, земля под ним, вот они и пробивают почву уже более умелыми и дипломатичными ребятами. Если вдруг начнётся заваруха, то я не смогу биться. После Кейтаси я выжат как лимон, и мне срочно нужно восстановить энергию души. До дома ещё примерно пятнадцать минут езды, если в пробку не встанем.

Я взял телефон и быстро набрал Илье Бурому.

- Илья. здорова - начал я.

- О, новичок, привет. Какие-то проблемы? Только не говори, что ты не придёшь сегодня. Мы рассчитываем на тебя, знаешь ли... Алиса уже...

- Я приду, но проблемы и правда есть. Мне нужна твоя помощь - прервал я его.

- Окей, новичок. Дай мне протереть глаза, надеть штаны, и я весь твой. Что нужно? - в трубке послышался скрип мебели.

- Приезжай ко мне, кажется, назревает хорошая драка.

- Опа! Во дела... Сейчас буду. Скинь адрес смской и считай, что я уже вышел.

- Отлично, буду тебе должен.

Я положил телефон в карман и попытался выкинуть все мысли из головы и немного помедитировать. Поймать сейчас состояние спокойствия и душевного равновесия крайне сложно. Воображение рисует картины ужаса. Что эти козлы могут сделать с сестрой, пока меня нет.

Хоть и я знал её совсем недолго, но успел к ней привыкнуть. Как она храпит после работы, как постоянно пьёт вино одинокими вечерами, и засыпает под телевизором. Всё это как-то уже привычно для меня, не говоря уже о прежнем Ичиро, который ненавидел сестру и даже подписал её "Сукой" в телефоне, но в глубине души он любил её.

Я ощущал всем телом ярость и злость. Наконец-то хлюпик Ичиро начал проявлять хоть какие-то чувства, кроме страха и обречённости. В симбиозе с моими знаниями это может дать свои плоды в экстренной ситуации, но пока, всё же лучше медитировать и хоть немного восстановить свои силы.

*

Я прибыл домой, расплатился с таксистом, накинув ему за скорость.

Когда я вышел из машины, через пару секунд подъехал старый внедорожник Бурого, из которого орала и громыхала тяжёлая музыка.

- Здорова, ну что, где твоя проблема? - спросил Илья, подошёл ко мне и пожал руку.

Бурый одет в старый спортивный костюм бежевого цвета. Мужчина засучил рукава, осматриваясь по сторонам.

- А вот и проблема вышла на крыльцо... - я кивнул в сторону своего дома, на пороге которого появился низкорослый лысый мужчина в красно-чёрном офисном костюме и с жёлтым неестественным огненным вихрем в глазах. Рядом с ним стояла высокая и худая фигура с забинтованной головой как у мумии.

- Демоны - сказал Илья, глядя на сканер, на котором мигали две красные точки.

*

*

Глава 2

*

- Я вижу, ты привёл с собой группу поддержки - ухмыльнулся лысый демон, глаза которого полыхали небольшим жёлтым пламенем.

- Где моя сестра? - спросил я, вспоминая, где оставил свой посох, когда пошёл на учёбу.

- Всё с ней хорошо, она отдыхает - злобно улыбнулся демон, слишком широко растягивая уголки рта, что делало его улыбку по-настоящему жуткой - Это дело её не касается, только ты и мы.

Илья толкнул меня в бок.

- Ты будешь с ним разговаривать? Прикончим их, и дело с концом - Бурый уже хотел броситься вперёд, но я его остановил.

- О чём вы там говорите? - лысый демон неестественно повернул голову набок.

Только сейчас я заметил ещё одну странность, которая наводила страх: - он совсем не моргал.

Я ответил Илье, не сводя глаз с демонов:

- У меня нет энергии души, я еле на ногах-то стою.

- Что ж ты сразу не сказал, держи - Бурый вложил мне в руку небольшой белый кристалл, похожий на необработанную соль.

На мой немой вопрос он сразу ответил:

- Ешь и давай поделим этих тварей на ноль.

- Вы что, игнорируете нас? - спросил лысый - Никто не смеет игнорировать членов семьи Красной птицы.

Человек, замотанный в бинты, выгнул шею и глядя наверх, издал пронзительный писк, после которого небо над головой окрасилось в багровый цвет, а жизнь на улице будто замерла. Пропало пение птиц, да и сами птицы, летевшие по небу, остановились и не двигались. Время остановилось.

Сейчас существовали только мы с Ильёй и два демона.

Я закинул белый кристалл в рот и раскусил. Тут же по моему телу заструилась энергия, я ощутил, что полностью восстановил свои силы. Я удивлённо посмотрел на Бурого.

- Ты мне должен полмиллиона. Всегда пожалуйста — с улыбкой сказал он и пошёл к противникам.

Я открыл ядро души и приготовился к бою. Говорить с демонами я не собирался. Пока что во мне не настолько укоренилась мысль о сотрудничестве с этими существами. Если старик Ямато хотя бы выглядел дружелюбно, то эти два урода просили кирпича в морду одним своим внешним видом и манерами.

Анализировать способности врагов времени не было. Сила демонов в принципе не поддаётся объяснению. Твари из других миров не пользуются ядрами души, как люди, хотя они у них тоже есть. В моём прежнем мире этих существ пытались изучить, но ничего толком не вышло. Один раз кровь подопытного загорелась в пробирке, в другой раз живой запертый демон вдруг просто растворился в воздухе, превратившись в смертельный газ, а иногда чудовище умирало от небольшой иглы, хотя спокойно выдерживало прямое попадание из танкового оружия. Демоны - загадка, как и источник их способностей.

Если каждая техника человека идёт от одного из ядер души, то сила демона просто невообразима. Я не знаю, что они могут, а чего нет, поэтому кидаться напрямую не собираюсь, пусть они делают первый ход.

Лысый осмотрел багровое застывшее небо над головой.

- Спасибо, милая - он похлопал мумию по плечу и повернулся к нам - А теперь, когда мы остались одни, то можем обсудить условия продажи этого гнилого сарая, который ты по какой-то причине зовёшь домом, Ичиро Васильев, хе-хе.. - усмехнулся демон, пнув ногой в стену особняка.

- Дом не продаётся, особенно таким упырям, как ты - сказал я, внимательно следя за каждым движением демонов.

Он назвал мумию "милая"? Чего?!

- Семья Красной птицы получает всё, что ей нужно, с помощью денег, или с помощью смерти. Ты выбираешь второе, Ичиро Васильев? Хе-хе... - этот его смех начинает меня раздражать.

Бурый повернулся ко мне.

- Видишь? Нечего с ними говорить, переломаем хребет тварям, и дело в шляпе - в нетерпении сказал он.

- Погоди, мне нужно ещё немного времени — тихо сказал я.

Выигрывая себе ещё немного времени, я с радостью говорил с демоном, при этом использую духа стихии, чтобы незаметно забрать свой посох из дома. Наш особняк был очень старинным, сделанный из камня, поэтому дух земли мог свободно путешествовать по моему дому и найти для меня мой истинно чёрный оникс. Этим я и занимался.

- А разве демону не западло служить людям, а? Или боссы клана тоже из твоего семейства?

- Что ты сказал? Ты посмел унизить меня, смертный сопляк?! - голос демона стал выше, приобретая какие-то странные адские нотки, переходящие иногда в женский истеричный голос. Звучит и правда жутко.

Кажется, я задел его чувства. Я и не рассчитывал, что он так эмоционально отреагирует, но теперь я узнал немного больше о демонах. Значит, глава Красной птицы действительно человек, причём настолько могущественный, что смог подчинить своей воле демонов. И ведь это не тупые демонюги, вроде того, рогатого в больнице, а умные и изворотливые сукины дети.

- Ха, а ты, кажется, обиделся. Да наверное, сложно выполнять команды простого смертного, когда тебе самому наверняка уже больше пары сотен лет, а? - усмехнулся я, видя, как его задела это невинное и даже детское издевательство.

Лысый открыл рот, и из него вывалился огромный двухметровый язык. Он упал на холодное крыльцо моего дома, оставив какую-то желеобразную слизь на ступенях.

- Пришло время умирать, смертный! - заорал лысый, его голос по ходу предложения перестраивался из грубого мужского в женский истеричный.

Демон бросился в атаку, пока мумия смирно стояла рядом, разве что на её бинтах начали появляться какие-то чёрные знаки, я не успел их разглядеть.

Я всё это время использовал силу стихии, отыскал и забрал свой ониксовый чёрный посох из дома. Так что, когда демон кинулся на меня, я присел на одно колено и ударил рукой в землю. Кулак провалился примерно на десять сантиметров внутрь почвы, и я достал свой посох.

- А вот теперь понеслась! - скомандовал я Илье и сам бросился в атаку.

- Я возьму на себя этого мастера куни! - с ухмылкой кинулся вперёд Бурый, на бегу перевоплощаясь в медведя.

Языкастый монстр орудовал органом, словно хлыстом. Длинный язык обмотался вокруг ноги Ильи именно в момент трансформации, но это не помешало напарнику полностью принять облик хищного, огромного и грозного медведя. Звериной лапой он полоснул демона по языку, обрубив его одним движением. Кровь хлестала во все стороны и с невероятным напором.

Лысый заорал женским криком и попытался открыть рот ещё шире, но в его голове что-то щёлкнуло и нижнюю челюсть просто повисла, держась за кожу. Кажется, он вывихнул её или вообще сломал. Язык скукожился обратно в рот, фонтаном крови брызгая вокруг. В это же время, пока медведь был занят лысым, я бежал на мумию.

Она стояла и не шевелилась, разве что чёрные символы на её бинтах стали более отчётливыми. Это были иероглифы и какие-то знаки, в которых я ничего не понимал.

"Забинтованный" резко махнул рукой в мою сторону, и я увидел несущийся ко мне бинт. Вот только эта тряпка вела себя скорее как кинжал. Острым углом он летел в меня, нарушая все законы физики, будто это не лёгкая ткань, а тяжёлый металлический нож. Ониксовым посохом я отбил бинт, чтобы проверить свою теорию, но и она не подтвердилась. Бинт отлетел на землю не как брошенный предмет, а как управляемое щупальце.

- М-м-мы! - мумия промычала, задрав голову наверх, а затем бинты на её голове разошлись там, где должен быть рот.

Вместо губ я увидел десятки маленьких почерневших волдырей.

Тварь всколыхнулась, стряхивая с себя концы бинта, а затем эти самые кончики поднялись в воздух, словно головы огромной многоголовой гидры, и полетели в мою сторону. Им только не хватало глаз на концах.

Сейчас бы мне не помешала открытая стихия огня, сжёг бы к чертям эту тварь. Я отпрыгнул в сторону и пустил энергию в ноги, разогнался и со всей силы ударил мумии в живот посохом, без всяких затей. Посох усилен магией, а значит, сверхпрочный, а с моим усилением, удар должен быть настолько мощным, что любое живое существо после этого должно стать мёртвым существом.

Удар получился действительно шикарный. Посох с хрустом влетел в опрятный, красивый и дорогой пиджак, сломав несколько рёбер и мумия моментально улетела в соседний дом через дорогу, в метрах пятидесяти от сюда. Тело пробило крышу дома и там же осталось. На месте, где стоял "забинтованный" остались только бинты, которые, будто слепые змеи ёжились на земле перед моим домом.

- Да сдохните уже! - выругался я и попытался раздавить бинты ногой.

- И-и-и-и!

К моему удивлению, бинты издали пронзительный писк, а затем поникли и превратились в обычные тряпки, которые уже вполне подчинялись земным законам физики.

Кажется, это что-то вроде отдельного живого организма? Твою мать, мне точно нужен огнемёт.

В то время, пока я расправлялся с мумией. Бурый занимался языкастой, лысой тварью. Демон залил моё крыльцо и часть асфальтированной дорожки кровью. Его язык беспорядочно бился, всасываясь обратно в рот, пока медведь бежал на демона. Он набросился на лысого и повалил на землю, придавив огромным весом. Сильными ударами лап медведь растерзал голову лысого, оставив вместо неё кровавое месиво на моём крыльце.

Вдруг из шеи демона вылезли уже два длинных языка. Головы у иноземной твари уже не было, медведь постарался, поэтому два языка торчали прямо из глотки чудовища. Склизкие языки обмотались вокруг моего напарника и подняли его над землёй. Монстр встал на ноги и швырнул Илью в сторону. Тот кувырком прокатился по моему участку, взрыхлив землю и газон, затем вылетел на проезжую часть.

Меня чуть не стошнило от вида этой мерзости. Тело человека, строгие брюки, пиджак, голова отсутствует, а вместо неё из шеи торчат длинные, вонючие и липкие языки.

Я тут же сделал широкий замах и ударил тварь в грудную клетку посохом, но это не дало никакого эффекта. Демон просто стал жидким. Его тело, будто болото, поглотило посох, и по его туше растеклись "волны".

- Что за херня?! - выругался я, достать посох уже было невозможно.

Длинные языки сразу рванули в атаку, я отпустил посох и кульбитами отпрыгнул назад, усиливая ноги энергией души. Посох просто остался торчать в демоне, словно застрял в густой трясине.

Медведь уже оклемался и побежал к противнику на четыре лапах, затем прыгнул на демона. Тот проломил перила на моём крыльце, и они оба завалились на землю. при этом мой посох выпал из туши демона. Чудовище тут же выпустило свои языки, целясь в глаза хищника. Я призвал духа стихии и направил его на медведя, а сам побежал к демону, усиливая кулак каменной кожей.

Про себя я подумал, что нам ещё повезло. Если бы эти выносливые твари обладали ещё и какой-нибудь магией, то всё было бы гораздо хуже для нас.

Языки твари не успели ранить глаза медведя. На морде мохнатого выросла каменная маска, которая защитила его. Языки просто врезались в камень, оставляя липкие следы слюны. Бурый наносил удары лапами, но демон словно превратился в жидкость, его тело расплескалось чёрной жижей по моей зелёной лужайке, и после каждого удара, вся эта жижа вновь собиралась в форму его тела.

Пока я бежал, время для меня словно замедлилось. Я задумался.

Вот я добегу и что сделаю? Посох не сработал. Удары каменным кулаком, скорее всего, тоже эффекта никакого не покажут, как и удары медвежьими лапами. Прямо сейчас я видел, что все усилия Ильи напрасны. Демон растекается как кисель, тогда что я могу сделать?

Стоп! Ноги! Ноги в любом случае должны быть твёрдыми, чтобы иметь опору. Хотя с этими демонами ни в чём нельзя быть уверенным.

Я метнулся в ноги твари и каменной рукой схватил демона за ботинок. В это время монстр начал оплетать медведя языками вокруг шеи. Ему было абсолютно всё равно на удары лапами, а вот Илья не заметил, как вокруг него быстро обмотались липкие органы.

Я мельком увидел, что из дома напротив к нам идёт окровавленная мумия и на ее бинтах дымятся знаки, написанные на бинтах. Плохо дело, надо спешить!

Схватив языкастого демона каменной рукой, я направил энергию в руку и со всей силы потянул тварь на себя. Демон поддался, хотя весил он не меньше ста килограмм.

- Получи, сука! - крикнул я, и размахнувшись демоном, просто кинул его об асфальтированную старую дорожку посреди моего газона, как старую куклу, держа за ногу.

Тварь отпустила медведя и ударилась телом об асфальт, оставив мокрый и липкий след на нём. Я почувствовал некую уверенность в своих силах и начал просто бить телом демона об асфальт.

- Сдохни, сдохни, сдохни! - кричал я, заметив, что тварь уже начала оставлять чёрные следы на асфальте.

В конце концов, и размахнулся и швырнул демона в старый деревянный сарайчик, в котором у меня сейчас хранится газонокосилка и прочие садовые инструменты. Чудовище с грохотом влетело в сарай, ломая старые доски и скрылось в темноте, подняв в воздух тучу пыли.

Я отдышался от бешеного темпа долбёжки демона об асфальт и только сейчас заметил Бурого, который уже стоял рядом в человеческой форме и смотрел на меня удивлённым взглядом.

- Слушай, новичок... А у тебя, случайно, нет проблем с гневом? А то ты так молотил бедолагой о дорогу, что я аж начал бояться тебя.

Я улыбнулся.

- У нас есть ещё одна проблема - я кивнул на мумию, которая подходила всё ближе.

Судя по всему, мумия действительно была сухой мумией, потому что двигалась она очень медленно, словно почти разваливающийся зомби. На её теле я видел кровь, а значит, она живая и точно не мумифицирована, тогда непонятно, зачем ей эти бинты...

И только я успел подумать об этом, как бинты, покрытые чёрными письменами, взлетели в воздух, обнажая тело, которое скрывалось под ними. Это был вроде бы обычный человек: - голова, две руки, две ноги, вот только все его тело было обожжено настолько сильно, что сквозь запечённую корку кожи и волдыри, не было видно ни одного "живого" участка кожи.

- Твою-то мать, а это что за хе...

- Быть этого не может... Бежим! - крикнул Илья, поправляя свой спортивный костюм, который медленно сокращался до человеческих размеров после превращения в медведя.

Я поднял свой ониксовый посох.

- Почему?

- Если этот тот, о ком я думаю, то лучше убраться из квартала, пока он не взорвался! - Илья уже бежал к своей машине.

- Стой! Моя сестра! - крикнул я и побежал в дом.

Мумия шла медленно и была ещё только в середине дороги, так что у меня есть время. Я влетел в дом и тут же начал бегать с использованием энергии, быстро просматривая все комнаты. Я нашёл Юлю связанной и с заткнутым ртом в моей комнате на втором этаже.

- Нет времени объяснять, я тебя унесу - сказал я, увидев её обеспокоенный и одновременно радостный взгляд.

- М-м-м! - промычала девушка, когда я закинул её на плечо.

Послышался сигнал автомобиля, а затем я услышал крик Бурого:

- Реще новичок, нам щас всем крышка!

Я быстро сбежал по лестнице вниз, с сестрой на плече.

- Тебе бы на диету сесть, сестра. Наела себе огромные прелести, блин... - сказал я, выбежав из дома.

К этому моменту мумия достигла моего участка и начала... Гореть? Или скорее, излучать свет. Причём свет от неё исходил намного ярче, чем от обычного огня. Это был очень яркий и ядовито-жёлтый огонь, который настолько ослеплял, что невозможно было смотреть даже под воздействием ядра души.

Я отвернулся и, добежав до машины Бурого, быстро скинул сестру на заднее сидение внедорожника. Сам прыгнул вперёд,

- Погнали отсюда, живо! - крикнул Илья.

По его лицу я видел, что всё серьёзно. Он и правда напуган, но моя натура требовала вызов. Я стал намного сильнее, чем раньше, и был уверен, что смогу справиться с демоном. К тому же если я сейчас попробую его убить, я, возможно, открою новое ядро души, или улучшу связь с духом стихий. Только сражаясь с более сильным противником - ты можешь стать сильнее.

- Вези её, я сейчас буду - сказал я и пошёл обратно к своему посоху, лежащему на газоне.

- Новичок! Твою мать, новичок, не геройствуй! - Бурый немного подождал, а когда понял, что я не вернусь, то дал по газам и стартанул с места, оставив чёрные следы от колёс на асфальте.

Я снова посмотрел на ярко светящуюся мумию и понял, что мои глаза сами по себе переключились в режим ночи. Артефактный зуб таким образом защищает мои глаза, отлично.

Я подбежал и схватил посох, а затем с размаху ударил мумию в грудь. На этот раз удар получился настолько сильным, что я проломил грудную клетку демона, и посох врезался в асфальт, сломав гладкое дорожное полотно на две части. В результате моего удара мумия "сломалась" на две части, будто я разрубил её мечом. Затем произошла яркая вспышка, мумия вспыхнула пламенем, и...

Мир погас.

Последней моей мыслью было: - и какого чёрта настолько сильные демоны делали в составе клана Якудза?

*

Глава 3

*

Первый сигнал, который я почувствовал от внешнего мира, когда пришел в себя, это был приятный голос ведущей новостей по радио:

- Мы получаем сообщения о ядерном взрыве в городе! Очевидцы засняли этот момент из разных районов! Смотрите видео в сегодняшнем выпуске новостей по телевизору. На данный момент мы знаем, что жертв нет. Кто устроил теракт в одном из частных секторов города — пока неизвестно...

- Что за?... - проговорил я, разлепляя глаза.

- Очнулся? Ты больной ублюдок, новичок, ты знал это? Аха-ха-ха! - засмеялся Илья и сделал новости чуть тише.

Ага, значит, я всё ещё во внедорожнике Бурого. Меня сразу обняли женские руки, я почувствовал большую грудь на лице. Это была Юля.

- Если ещё раз захочешь пожертвовать жизнью, чтобы попробовать убить чудовище, то скажи об этом заранее, ладно? - она плакала и улыбалась одновременно, обнимая меня.

- Что случилось? Какой ещё ядерный взрыв? - спросил я, чувствуя лёгкую боль в глазах.

- Да не ядерный - снова влез Илья - Просто гриб от взрыва был похож на ядерный, вот новостные ленты и начали делать громкие заголовки.

Я окончательно поднялся и сел, откинувшись на спинку сиденья. В теле чувствовалась слабость. Ядро души закрыто.

Теперь заговорила Юля:

- Ты ударил монстра, и он взорвался. Потом я сказала твоему другу, или кто он тебе такой - сестра неопределённо покрутила рукой в сторону Бурого - Чтобы он быстро вернулся за тобой.

- Ага, как же сказала! Не сказала, а напала на меня! - Илья показал пальцем царапины на щеке.

- Я просто немного на взводе, всё-таки жизнь моего брата была под угрозой... - улыбнулась девушка - А вообще я не специально. Прости.

- А какого хрена вообще демон взорвался? - спросил я.

- Об этом я тебе и пытался сказать! - сказал Бурый, поворачивая на светофоре - Это демон третьего уровня опасности.

- Третьего? А всего их сколько?

- А всего десять. Причём десятка - это самый слабый, а единица - самый сильный. Понимаешь, на кого ты руку поднял? К тому же это известный демон. Он сражается исключительно вот такими взрывами и быстро заработал себе репутацию бессмертного. Его множество раз пытались убить, но всё кончалось одним: взрыв, а затем мумия бесследно исчезала, чтобы появиться где-то ещё через месяц или два с новым взрывом.

- Так почему ты мне сразу об этом не сказал, когда мы только увидели их?

Бурый улыбнулся, посмотрев на меня в зеркало заднего вида:

- Ну... Я забыл - мужчина неловко почесал затылок - Я прогуливал классификацию демонов, да и учебники наши не читал. Если бы на моем месте была Алиса, она бы сразу тебя предупредила, но я не настолько ботан.

- Обалдеть... - усмехнулся я - И как я вообще остался жив... - спросил я риторически, осматривая своё тело, руки и ноги.

- Вот это ещё более важный вопрос. На таких демонов даже не все каратели идут, а ты даже не сомневался, ха-ха. Теперь буду звать тебя "Ичиро - стальные яйца" или "Ичиро - хрен до колен"... Я пока не определился.

- Эй! - возмутилась сестра.

- Только не орите, голова и так болит - сказала я и моё лицо вдруг поймала сестра и направила к себе.

- Братишка, а что с твоими глазами? Почему они красные? Тебе плохо?

- Да нет... Всё норм... - я почему-то ощутил сильное головокружение.

- Эй, Ичиро!

И снова мир погас.

*

- Тащи его вон на ту кровать - услышал я голос Алисы.

- Осторожнее, голова! - голос сестры.

Удар в висок.

- Идиот! тебе же сказали осторожно, дебил ты конченный! Ты можешь думать головой, а не только есть в неё, а?! - эти крики я узнаю когда угодно. Алиса орёт на Илью, который, видимо, несёт меня.

Сил совсем нет, не могу открыть глаза.

- Ну... Жить он будет - сделала заключение Алиса уже через несколько минут - Я уже вызвала более квалифицированного лекаря, он сейчас придёт и скажет точно, что с ним произошло, а пока давайте знакомится!

Мне немного полегчало. Значит, скоро я должен прийти в норму.

Главное, что все живы и здоровы. Правда, если этот демон взорвался, как ядерная боеголовка, то мне страшно подумать, что стало с нашим особняком...

*

Оклемался я только через полтора дня, тридцать часов я просто спал. Илья оставил меня в доме у Алисы, где я и выспался как следует.

Когда я проснулся, то уже смеркалось. Я присел на диване и огляделся вокруг. Обычная квартира холостой девушки. Всё прибрано и чисто, мебель в белом стиле, даже компьютер и тот белый. Кое-где встречается синий цвет. Всё это здорово гармонирует с цветом волос Алисы и её одеждой.

Я покрутил головой, прислушался к ощущениям в теле. Для того, кто пережил подобие ядерного взрыва, я чувствую себя на удивление хорошо. Конечно, Алиса говорила, что приходил какой-то лекарь, но всё-таки я поражён. Тело в порядке, голова на месте, энергия души также полная... Чудеса какие-то.

Прислушиваясь к ощущениям в себе, нового ядра души я не обнаружил. Жаль, но попытка была хорошая.

Я поднялся и пошёл искать кухню. Бессонова жила в маленькой однокомнатной квартире в жилом доме. Кажется, седьмой этаж или вроде того. За окном уже загорались уличные фонари, люди спешили домой с работы плотным потоком. Я прошёл мимо зеркала и мельком увидел что-то странное. Посмотрел в него. Мои глаза и правда красные!

Изменения глаз у людей встречаются, но крайне редко. Обычно это происходит, если добиться абсолютного родства с любым из стихийных духов, но это не мой случай, потому что глаза духа покровителя земли выглядят не так. Тогда остаётся другой вариант — мутация. Этот вариант тоже не мой, потому что в этом мире мутантов нет, или я их пока не встречал.

Остаётся только поискать ответ в себе.

Я заглянул внутрь своей души, туда, где находятся ядра. Рядом с каждым ядром, если оно открыто, появлялся дух покровитель. Я видел невесомое очертание каменного голема, символизирующего землю. Остальные духи пока были закрыты, но вдруг я заметил небольшое движение где-то в бесконечной черноте. Я отошёл чуть дальше и ужаснулся. Над всем моим морем души возвышалось что-то огромное. Это очертание было чёрным и почти невидимым, я видел только большие красные кошачьи глаза, смотрящие на меня.

По памяти своей прошлой жизни я помню, что нет такого огромного духа ни у кого. Кто это может быть? Какая стихия? Возможно, в этом мире есть какой-то неизвестный мне элемент?

- Кто ты? - спросил я без особой надежды на успех.

Существо только моргнуло и продолжило мерно и медленно дышать, чуть пошатываясь огромной тушей, нависая над всеми закрытыми ядрами души.

Я вышел из этого состояния и снова посмотрел на себя в зеркало. Красные глаза изменились и приобрели свой обычный, человеческий вид.

Интересно... Пожалуй, пока что я сохраню эту тайну. Нужно разобраться с этим самому.

Прошёл на кухню, нашёл сковороду, в которой была совсем недавно поджареная картошечка. Слюнки потекли сами собой. Через пару минут я уже уплетал картошечку, которую мне оставила хозяйка. На столе была записка:

"Привет, Ичиро. Ешь, что найдёшь в холодильнике, чувствуй себя как дома, но в шкаф с моим бельём не лазь! Я надеюсь, ты не такой озабоченный, как Илья? Лекарю почти ничего не пришлось делать, он сказал, что твоё ядро души само, без его помощи, начало приводить тебя в норму. Ты мне потом расскажешь, как это обычный школьник смог выжить после взрыва, которого боятся многие каратели... Мы с Ильёй на дежурстве, а ты приходи в себя. Буду утром. Алиса."

Снова загадка. Как ядро души смогло меня исцелить, если я даже не открыл ядро жизни? Пассивная регенерация от земли, конечно, есть, но это мелочи по сравнению с тем, сколько повреждений я получил от взрыва. Может быть, всему виной красноглазая тварь внутри моей души?

Как бы там ни было, я чувствовал себя хорошо. Поел жареной картошечки, запил молоком и достал телефон. Было несколько сообщений от Билла с вопросами, как всё прошло и жив ли я. Он ведь даже не знает, что произошло, но, скорее всего, уже увидел всё по новостям. Я отписал ему, что всё в порядке, и расскажу, когда увидимся в школе.

Также Маша написала, что увидела рекламу моего интервью и нашла нашу газету в интернете. Газета уже работает полтора дня.

Я зашёл и посмотрел статистику сайта. Люди хлынули читать о двух награждённых школьниках-героях. Хоть сайт был сделан на коленке из простенького конструктора, но арендованные сервера выдержали наплыв народа. Под видео появились первые лайки и даже несколько комментариев. В основном они были такого типа:

"Да я бы сам этого скелета огненного в одну харю вынес! Чем там занимаются ваши легионеры, если они не могут защитить людей?!"

"Жирный - вообще тупой дебил! Зачем он полез на огромного скелета, если даже драться не умеет? А кто-нибудь знает, как зовут эту красотку, которая брала интервью? :)"

Кроме таких вот экспертов, также встречались и хорошие комментарии, вроде слов поддержки и всяческого уважения нашей с Биллом смелости. Было приятно.

Хоть газета пока не приносит никакой прибыли, а только съедает деньги нашей семьи, я был полон оптимизма. Благодаря новым репортёрам, интересным материалам и другим статьям, я планирую через пару месяцев начать неплохо зарабатывать на этом. По крайней мере, денег для меня точно должно хватить.

Я решил позвонить сестре и узнать, чем она занимается:

Юля сразу взяла трубку:

- Ичиро, ну как ты? Лекарь сказал, что на тебе почти не было никаких повреждений - услышал я усталый голос сестрицы.

- Всё в порядке. У тебя там как дела? Надеюсь, этот демон не разрушил наш недавно подстриженный газон слишком сильно? - усмехнулся я.

- Ну... Как тебе сказать... Я сейчас ночую у подруги, а нашего дома больше нет - выдохнула Юля.

- Погоди, как нет? - спросил я, нахмурив брови.

- Сейчас я тебе фотки отправлю...

Спустя пару секунд мне прилетели фото. На них вместо старинного особняка остались одни руины и две обугленные стены. Взрыв был такой сильный, что в земле остался кратер диаметром десять метров и глубиной в три.

- Твою мать... - проговорил я, думая, что теперь делать.

- Ну ладно, это не страшно. Главное, что ты живой и всё в порядке.

Где-то на периферии сознания я почувствовал дух старого Ичиро. Он бы сейчас сгорел со стыда и от чувства вины. Фамильный особняк разрушен и восстановлению не подлежит. Он бы с ума сошёл и всю оставшуюся жизнь припоминал себе этот проступок.

- Отец уже знает, что его фамильный дом теперь лежит в руинах? - спросил я.

- Знает. Он сказал, что вышлет нам деньги на первое время, а потом мы, скорее всего, останемся сами по себе. Ещё он сказал, что если нам надоест на острове, то мы можем приехать на материковую часть страны и там жить вместе.

- Нет уж, я не собираюсь ползти к родственникам, как побитая собака, справимся как-нибудь. У меня уже даже есть план, как именно...

Мы ещё немного поговорили с Юлей, обсудили дальнейшие дела. Сервера газеты работают по всему миру. Их я закупил сразу же с открытием сайта, так что здесь всё в порядке. Осталось только решить вопрос с моим жильём. Сестра останется на месяц жить у подруги.

Закончив разговор, я сходил в душ, освежился и посмотрел на часы. Время как раз подходит к ночному дежурству. Скорее всего, прямо сейчас мои напарники получают свой паёк. Я забрал свой чёрных посох, который ребята заботливо оставили здесь же вместе с кожухом. Вышел из квартиры и закрыл дверь на замок. Запасную пару ключей я увидел в коридоре.

Я пропустил школу, но работу не пропущу ни за что. Пришло время убить какого-нибудь демона.

Нажал кнопку лифта и дождался, пока он приедет сверху. Ехал он, кажется, этажа с двадцатого. При этом я отчётливо слышал в лифте пьяные мужские голоса. Поездка будет не самая приятная, ещё и придётся подышать перегаром. Ненавижу пьяных, которые полностью теряют самоконтроль и ведут себя как конченые.

Двери лифта открылись, и разговоры со смехом внутри сразу прекратились. В большом грузовом лифте я увидел компанию из трёх парней. Двое сидели на корточках, один стоял. Все трое косились на меня с хамоватыми и наглыми улыбками. На удивление они ехали даже без бутылок. Видимо, собрались как раз за добавкой в магазин.

- Ну чо, ты едешь или чо? - спросил тот, что стоял. Он был в кепке, повёрнутой козырьком назад.

Я молча вошел в лифт.

- Ты не местный, да? - спросил сидящий у стены - А чо ты тут делаешь, а?

Моё терпение начинало сдавать.

- Молчи, пока я тебе язык не вырвал - холодно сказал я, посмотрев ему в глаза.

- А ты чо так разговариваешь, ваще? Без уважения, ваще! - он приподнялся, опираясь спиной на стену лифта, и заметил за моей спиной ониксовый посох в кожухе: - О, хера се, у тебя палка, а чо это такое, ваще?

Выделялся этот пьяный мудак только большим белым пятном на спортивных штанах и сломанным носом, который смотрел налево.

Парень потянулся рукой к шесту.

- Я тебя предупреждал — сказал я и улыбнулся.

- Э, да я... - начал гопник, но не успел закончить фразу.

Я активировал ядро и быстро придал своим пальцам немного каменного "налёта". Совсем чуть-чуть, чтобы сделать их шершавыми. Этими пальцами я резко схватил за язык мудака и вырвал его. Не весь, конечно, лишь кончик, но ему хватит, чтобы понять свою ошибку. Надеюсь.

- А-а-а! Он ме яфык вывал! - завопил тот

- Э, на! - возмутился второй сидящий.

Я сразу пнул его в лицо ногой, тот треснулся затылком о стену лифта и успешно отключился, упав мордой в грязный пол.

Тот, что стоял в кепке, замахнулся кулаком, но я сразу прописал ему лбом в нос.

Кровь моментально полилась на пол, меня, к счастью, не забрызгало.

- Ай, мля! - с криком парень зажал лицо рукой и отвернулся от меня.

Остался только один, который и хотел потрогать посох. Он тоже держался за рот и беспокойным взглядом смотрел на меня.

- Ты друфей моих вафе-то фронул... - старательно выговорил он, но выглядело это смешно.

- И что ты сделаешь?

- А во фе! - парень резко вынимает пистолет из штанов и целится в меня.

Благодаря открытому ядру души, я был намного быстрее его, и без труда увёл руку идиота в сторону. Прозвучало два выстрела.

В этот момент моё внутренне "Я" просто бурлило гневом. Я хотел разорвать этих отбросов общества, чтобы больше никогда их не видеть. Чтобы больше никто и никогда их не видел. Смысла в их существовании нет никакого, это просто человеческий мусор. Они хуже дерьма, над котором роются мухи, а внутри копошатся черви. Мерзкие, склизкие твари, без которых всем жилось бы приятнее.

В своей прошлой жизни я принимал участие в убийстве таких отбросов в самом начале своей карьеры. И сейчас во мне заиграли те самые чувства, когда мы отлавливали идиотов и истребляли их. Эх, ностальгия.

Оба выстрела прошли мимо меня, в крышу лифта. Я схватил подонка за шею и вжал его спиной в лифт настолько сильно, что стена вмялась. Бухарик выронил пистолет.

- Пуфти! - брыкался он, но моментально перестал, как только посмотрел на меня.

- Ты знал, что алкоголь убивает? Не знал? Так посмотри на своих друзей, они уже покалеченные, а если я встречу вас ещё раз, то больше вас никто не увидит. Тебе нужно ещё что-то объяснять или ты всё понял? - спросил я, глядя ему в глаза.

На лице парня был истинный животный ужас. Он будто увидел приведение, причём сразу несколько. Буквально на две секунды на его голове появились седые волосы, а из глаз сами собой потекли слёзы. Рот скривился от жгучей боли, и он просто начал рыдать как девчонка, пока я держал его прижатым к стене лифта.

- Я ффе понял, ффе понял... Я фрошу пить! Офуфите! - взмолился он.

И чего он так сильно испугался? Вроде бы нормально общались...

Я бросил этого идиота на его же друзей, и он обоссался от страха. Мерзость.

Лифт приехал, и когда я уже хотел выходить, то увидел в зеркале своё отражение. Мои глаза были рубиново-красными. Такой глубокий, красный, насыщенный цвет. При этом зрачок изменил свою форму снова, теперь он был как у кота - вытянутым.

- Да что это за хрень..? - тихо сказал я сам себе и моргнул.

Эффект пропал, мои глаза приобрели прежний, человеческий вид.

- Не надо... Пфофу... - бился в истерике пьяный парень, вжимаясь от меня в угол.

Я молча вышел из лифта, обдумывая, что именно произошло. Видимо, это существо, которое сидит в моём море души, рвётся наружу. Интересно... В моём прошлом мире я не припомню настолько большого духа стихий, и как он вообще появился, если ни одного ядра я больше не открыл? Одни загадки.

Я поймал такси и поехал на работу. Несмотря на то, что я пережил взрыв и потратил немного энергии в лифте, я всё ещё был абсолютно полон сил. Пора сделать жизнь в городе немного безопаснее и прикончить какую-нибудь погань из другого мира. Я поехал сразу в район Тайто, место, где патрулируют Алиса и Илья. В управление я уже всё равно опоздал, да и наелся ещё дома у голубоволосой, так что сразу отправился искать ребят.

По дороге я позвонил Алисе и спросил, где они, через несколько минут уже шёл навстречу своей команде.

- Ты что, решил ещё и поработать сегодня? - спросила Алиса, увидев меня.

- Конечно. И так пропустил одну смену, вдруг уволят ещё - отшутился я.

- Здорова, новичок! Рад видеть тебя живым и здоровым - улыбнулся Илья и пожал мне руку.

- Ну что, какие на сегодня планы? - спросил я.

- Для тебя никаких, если уж пришёл, то будешь прикрывать нас. После пережитого взрыва лучше не отсвечивать лишний раз - сказала Алиса.

- Я в порядке, так что могу и помочь.

- Ну тогда пошли, как раз сейчас поступила наводка на одного духа, которого мы давно ищем... - сказала девушка.

Мы потопали по тёмным улочкам города в зону, граничащую с нашей территорией. Здесь уже не было высоток, а стояли небольшие особняки. Люди давно уже были дома, и поэтому на улице было пусто и даже слегка жутко. Район тихий и спокойный, здесь живут люди, стремящиеся к высшему классу, а значит, в такое время большинство из них либо спит, либо работают., поэтому на улице удивительно пусто.

- Так что там за дух? На кого охотимся сегодня? - спросил я, пока мы шли по безлюдным тёмным улицам.

- Девушка с ножницами - коротко ответила Алиса.

Я посмотрел на Илью в ожидании пояснений.

- Короче, ходят слухи, что одна тёлка... - начал он.

- Сам ты тёлка! Имей уважение к девушкам, даже если они духи! - вспылила Алиса и сразу пописала Бурому увесистую пощёчину.

А эти двое не меняются, хах.

- Я знаю рецепт от твоего плохого настроения. Тебе бы хорошего парня на ночь, вроде меня, и... - снова начал Илья, потирая щеку.

Прозвучал шлепок. Ещё одна пощёчина.

- Я могу так хоть всю ночь... Ты заткнёшься или как? - нахмурилась Алиса.

- Ой, да рассказывай сама - махнул рукой Илья и уставился вперёд. Обе его щеки горели красным.

- В общем... - Алиса повернулась ко мне: - Говорят, уже пару недель на этих улицах появляется женщина с ножницами. По словам очевидцев, которые видели её из окон своих домов, одинокая девушка гуляет по ночам с ножницами. У неё тёмные прямые волосы, из-за которых почти не видно лица.

- Так... - я внимательно слушал, осматриваясь на пустой улице.

- Люди рассказали, что если она видит человека, то подходит и спрашивает что-то. Если человек отвечает "Да", то одержимая женщина разрезает ему ножницами рот, делая улыбку от уха до уха.

- Ох, это ужасно - скривился я, стараясь утихомирить воображение.

Алиса продолжила:

- При этом если ответить как-то иначе, то она просто воткнёт ножницы в сердце. По крайней мере, это то, о чём говорили сразу несколько очевидцев за последние пару дней.

- Какой-то странный демон... - проговорил я вслух.

- Не демон, а дух - вмешался Илья.

- Скорее всего, это один из духов ярости, который вселился в девушку и вытащил все её комплексы о своей внешности наружу - добавила Алиса.

- А такие бывают? - спросил я.

- Ты ещё насмотришься. Все эти твари из других миров очень часто используют людей в своих целях. Большинство из них - паразиты, которые подсаживаются к людям и питаются ими до тех пор, пока не окрепнут. А когда чудовища становятся сильнее, то полностью подчиняют тело человека своей воле, проще говоря, превращаются в настоящих монстров - голубоволосая посмотрела вдаль.

- И как мы будем искать эту женщину с ножницами?

- Ну... Я хотела попросить Илью вывалить своё достоинство из штанов. Девушка точно захочет отрезать это убожество, как только увидит, тут мы её и накроем! Ха-ха! - посмеялась Алиса.

- Если она что-то и захочет, то только попрыгать на нём, но я сегодня надел непарадные трусы, так что обойдёшься без великолепного представления. Я же знаю, что ты просто хотела поглазеть на него, ну, признайся... - ухмыльнулся Бурый.

Началась стандартная беседа Бурого и Бессоновой, а я в это время заметил тёмный силуэт метрах в пятидесяти от меня. Мой артефактный зуб скелета всё ещё работает, и как же мне это нравится. По тёмной ночной улице в одиночестве брела фигура. Вот-вот эта фигура достигнет небольшого моста длиной в сто метров.

- Смотрите - сказал я, показывая пальцем в её сторону.

- Чего? - Илья уставился.

- Очки надень, идиот - толкнула его Алиса и сама, надев очки, посмотрела: - И правда... Странная дамочка... Ходит одна среди ночи, без сумочки, спокойным шагом, она даже не спешит домой, хотя давно уже пора спать.

Голубоволосая посмотрела на сканер. И правда. Эта женщина излучала много тета-волн.

- Да, это она - сказала Алиса.

- Какой план? - спросил Илья.

- Я могу попробовать с ней поговорить - я пожал плечами.

Напарники недоверчиво посмотрели на меня.

- А что? У меня, если что есть каменная кожа, дамочка при всём желании не сможет порезать мне рот, у вас же ничего такого нет. Так что я лучшая приманка - сказал я и опустил руку на ониксовый посох, проверяя его наличие.

- Может, ты и прав, новичок... Ну, давай попробуем. Если что - сразу дай сигнал, и я выпущу пару стрел ей в голову.

- Хорошо. Но сначала я хочу поговорить, интересно же, что она спрашивает... - я кивнул и пошёл по тротуару навстречу тёмной фигуре с длинными чёрными волосами.

- Эй, стой, а сигнал-то какой? - спросил Илья.

Я ушёл, ничего не сказав, зато за меня ответила Алиса.

- Господи, какой же ты тупой иногда... - выдохнула она.

- Че, не так-то?! Вот если я прошляплю сигнал, то сами будете разбираться... - скрестил руки на груди Бурый.

Я медленно шёл по пути к девушке. И правда, картина выглядела жутко. Все нормальные люди давно спят дома, или как минимум уже собираются спать. В японском округе все трудолюбивые и ответственно относятся к работе. А тут женщина одна гуляет ночью неизвестно зачем. К тому же, я не думаю, что ей удобно ходить в темноте с такой-то причёской, когда длинные волосы свисают прямо на лицо без пробора.

Я остановился у фонарного столба в центре небольшого моста. Высота здесь была всего около десяти метров, под мостом протекала мелкая речушка. Буду ждать здесь, если что-то пойдёт не так, то напарники лучше увидят всю ситуацию.

Девушка приближалась, и я всё лучше мог её рассмотреть. Длинная белая туника или роба, на ступнях шлёпанцы. Если бы мне сказали, что это приведение, я бы точно поверил. Именно в таком наряде обычно их изображают.

Черноволосая девушка подошла ближе ко мне и остановилась примерно в двух метрах. В руке у неё были большие садовые ножницы. Такими при желании можно и голову отрезать...

Я взглянул на неё, она сделала ещё один шаг ко мне и спросила:

- Я красивая? - голос у неё был очень странный, совсем безэмоциональный. Это звучало инородно и страшно, от такого у меня мурашки пошли по телу, а волоски на руке встали дыбом. Её голос говорил о том, что это необычная женщина.

Я не знал, что ответить, поэтому так и сказал:

- Я не знаю, я ведь не вижу твоего лица из-за волос.

Женщина подняла свободную руку к лицу, и её ладонь скрылась в волосах, затем на землю упала медицинская маска. Затем девушка приблизилась ко мне очень близко и посмотрела в глаза на расстоянии вытянутой руки.

Теперь я уже мог её видеть под светом от фонаря.

Симпатичная на вид женщина лет тридцати с небольшим, и всё бы ничего, но у неё был изуродован рот и вся нижняя часть лица. Казалось, что кто-то над ней жестоко издевался, рисуя эту ужасную "улыбку". Десятки ножевых ран на её лице, делали её настолько уродливой и страшной, что неподготовленный человек мог бы и инфаркт получить от такого зрелища поздно ночью.

- Теперь ты видишь. Я красивая? - повторила она свой вопрос таким же "плоским" и "никаким" голосом. Это не уставший или грустный голос, нет. В нём не считывались никакие эмоции, и это пугало до глубины души.

- Да, но... - начал я, но женщина меня перебила.

- Да? Тогда я сделаю тебя таким же! - крикнула она уже более человеческим голосом, взмахнула ножницами и клацнула ими у моего лица.

Если бы не включённое ядро души, то, скорее всего, я бы уже сейчас истекал кровью. Я среагировал быстро и ушёл от ножниц, попутно вытягивая чёрный посох.

- Я сделаю тебя красивым, как я! - орало существо, уже мало чем напоминающее женщину.

У неё удлинилась шея, она стала похожа на змеиную и достигла в длину примерно полутора метров, злобно нависая надо мной. Я чувствовал, как её длинные чёрные волосы щекотали мой лоб. И всё это происходило ночью, на небольшом мосту, в пустом от людей квартале.

Хорошо хоть её руки остались такого же размера.

Достав посох, я ткнул женщину в живот, разрывая дистанцию, чтобы она не подошла ближе. Тут же ей в шею и грудь воткнулись две стрелы, отбросив одержимую чуть назад. К стрелам Алисы были привязаны маленькие прямоугольные бумажки с иероглифами, и они пылали огнём.

- Ложись! - услышал я крик Алисы.

Я быстро отпрыгнул назад, а заодно и призвал каменный щит на руку. Прогремели два взрыва. Я закрылся в воздухе щитом и упал на асфальт, перекатившись. Всё-таки взрывной волной меня немного достало.

Поднялся на ноги и увидел просто раскиданные взрывами ошмётки женщины по всему мосту. Из целых частей тела от неё осталась только огромная длинная шея, которая теперь висела на перилах головой вниз.

Брр, жуть какая.

Я поёжился и подошёл ближе. Кажется, дело сделано. Сразу достал зелёный кристалл, начал водить им над остатками убитой.

Через несколько секунд подоспели Илья и Алиса.

- Эй, новичок, ты собрался каждый раз первым трофеи собирать? - ухмыльнулся Бурый.

- Вообще-то, я первый, кто вызвался подойти к этому чудовищу, так что я заслужил. Ты ведь не был готов показать ей свои причиндалы - усмехнулся я, продолжая сканирование кристаллом.

- Вот-вот - подтвердила Алиса, хлопнув Илью по спине - Учись, как надо быть смелым, а не трепаться языком своим. Лучше бы трепал им, когда это нужно и где нужно... - усмехнулась девушка.

- Это вот чё, щас намёк был, да?... - потупил взгляд Бурый

Я уже не вникал в их спор. В этот раз всё прошло гораздо лучше, хотя эта женщина действительно была страшной. Если так пойдёт и дальше, то в день зарплаты я получу столько денег, что смогу даже купить что-то в лавке трофеев Василисы...

Я продолжал поиск реликвий, и такая почти сразу нашлась...

*

*

*

*

*

От автора: друзья, кто еще не поставил лайк - самое время это сделать, чтобы большие главы появлялись чаще. Именно благодаря вашей обратной связи такие главы и появляются.

Глава 4

*

После того как мы убили женщину с ножницами и длинной шеей, я поводил на её останками кристаллом-поисковиком. Он слегка светился, куда бы я его ни направил.

Эм... - промычал я, пытаясь понять, что именно мне показывает зелёный кристалл - Что это значит? Он сломался? Не могут же абсолютно все останки быть артефактами?

Алиса подошла ближе:

- Кристалл реагирует на всё подряд?

- Да

- Скорее всего, это её кровь. Подожди секунду, я проверю... - голубоволосая девушка залезла в свою сумочку и через пару секунд достала оттуда кулон.

- Вот, можешь собрать немного её крови в этот кулон. Кровь редко становится артефактом, но иногда такое случается. На этот случай я ношу с собой свободную тару - разулыбалась напарница.

Я взял прозрачный кристаллик, у которого была откручивающая крышечка. Открыл украшение, затем приставил кулон к висящей на ограждении моста длиннющей шее и собрал немного крови в него, затем закрыл крышку.

- Ну чё там? - подошёл Илья - Вроде как, из крови получается, неплохие артефакты, тысяч на сто могут легко вытянуть.

- Вы продаёте ненужные артефакты? В лавку Василисы?

- Да, но для начала поспрашивай у своих, то есть в бюро. Может быть, там кто-то у тебя выкупит дороже. А если уже никто не найдётся, то отдавай Василисе. Так что если накопиться ненужное барахло, то спроси в управлении, возможно найдется кто-то на обмен - голубоволосая Смотрела на мой фиал - Ну что там?

Я посмотрел на кристаллик с кровью в своей руке и заглянул внутрь себя, чтобы понять, что именно даёт кровь одержимой девушки с ножницами.

Я увидел, что в моём море души появились предметы, которые у меня были. Недалеко от постамента с ядрами души, стоял каменный стеллаж, на котором лежали зуб, багровые бусы и этот самый кулон с кровью. Все предметы были покрыты призрачной, фантомной дымкой.

Любопытно... Что-то в этом мире точно отличается от моего. Не припомню, чтобы предметы также хранились в море души. Здесь всегда были только ядра. Я подошёл к стеллажу и взял кулон с кровью. Меня сразу осенило, что эта кровь способна копировать одну технику противника.

Вещь очень нужная, особенно против людей, которые не знают о наличии такого артефакта. Да и будет любопытно понаблюдать за демоном, если против него использовать его же магию. Единственная проблема в том, что техника копируется всего один раз за бой с конкретным противником. Если применить кулон на этом же оппоненте после копирования техники, то он просто не сработает.

Я на секунду представил, насколько сильным я стану, если заполню весь этот каменный стеллаж предметами... Вместе с открытыми ядрами души, это может стать действительно отличным подспорьем в любом сражении. Посмотрим, как быстро я соберу собственную коллекцию мощнейших артефактов.

Когда я открыл глаза, то увидел пристальный взгляд Алисы, которая сидела напротив меня на корточках. Кажется, в реальности прошло не больше пары секунд.

- Ну что там, что там? - спросила она.

- Возможность копировать одну технику противника.

- О-о-о, ништяк! - воскликнул Илья - Алис, а дай мне тоже кулон, я знаю, у тебя полно всякого дерь... кхм... Всяких вещей в сумочке.

- Ты хотел сказать, "всякого дерьма", да? А вот и хрен тебе! - огрызнулась девушка - Собирай в ладошки и неси домой сам!

Она достала ещё один кулон и сделала себе артефакт.

Благодаря этой одержимой вся наша команда стала сильнее. Может, Илья и пострадает немного, выпрашивая у Алисы прощения и всё такое, но в итоге она ему отдаст кулон. Всё-таки мы одна команда. И даже я уже чувствовал себя частью команды, настолько было приятно и легко общаться с этими двумя извращенцами.

- Ну и хрен с тобой... Вот попроси у меня потом что-нибудь... - буркнул Бурый.

- Да я хоть раз у тебя что-то просила? - крикнула Алиса, поднявшись на ноги.

Ребята опять начали свою перепалку. Мы пошли патрулировать местность дальше. Ночь только началась, и до обеда ещё пару часов как минимум, так что мы побрели обратно, в центр района Тайто.

В эту ночь всё было тихо, мы около часа гуляли по своей территории и постоянно следили за сканером тета-активности, но в итоге ничего так и не увидели. Даже позвонили в главное управление, узнать, не было ли сообщений диспетчеру от обеспокоенных жителей, но и здесь пусто.

- Раз уж никто не хочет вторгаться в наш мир, то я предлагаю пообедать в лапшичной! - задорно объявила Алиса.

- А, чё? Я не спал! - всхрапнул Илья на ходу и резко поднял голову.

Он что, и правда уснул, продолжая идти?

- Я не против, но к этому мистеру Ямато я теперь буду присматриваться. Раз уж он демон - зевая сказал я.

- Присматривайся сколько хочешь. Он проверенный демон и давно уже влился в компанию людей, хотя иногда он может что-нибудь странное выкинуть, но это совсем редко. К тому же у кого из людей нет своих тараканов в голове.

Илья шёл молча, возможно, он опять спал, а затем глубоко вздохнул, проморгался, и на одной дыхании выдал:

- Щас как закажу себе большую миску рамена с говядиной, три большие свежеиспечённые хрустящие лепёшки хлеба и запью это всё холодненьким квасом... О да , детка...

Мы покосились на Бурого.

- Чего вы так смотрите? Идём в лапшичную уже, жрать охота!

Мы пришли к мистеру Ямато и уселись на стареньких стульчиках у стойки раздачи заказов. Дед был всё таким же. Старый, улыбчивый и разговорчивый. Если бы Алиса не сказала, что он демон, то я бы никогда о таком даже не подумал.

Мы сделали заказ и стали ждать. Я решил немного почитать о демонах и вообще о своей работе. Раз уж я стажер-легионер, то нужно соответствовать.

- Алиса, может быть, у тебя есть на телефоне какая-нибудь энциклопедия демонов, или вроде того? Хочу немного полистать подобное. Ты говорила, что существует их классификация.

- Конечно, разве я тебе ещё ссылку не кидала? Сейчас - девушка скинула мне ссылку, затем взяла мой телефон.

Я озадаченно на неё посмотрел.

- Не волнуйся, я не буду рыться в твоих интимных фотках - усмехнулась она - Мне нужно посмотреть точную модель твоего телефона, чтобы вписать его в реестр. Это база знаний не для всех, а только для легионеров. Сайт находится в особенной зоне интернета. Если я тебя не впишу, то ссылка просто не сработает.

- Вот как, ладно - кивнул я.

В это время Бурый общался с дедом Ямато, и рассказывал ему о той женщине с ножницами, которую мы взорвали на мосту.

- Кутисакэ-онна.... - Знаю-знаю такую... - с улыбкой кивнул дед - Её дух уже очень давно терроризирует жителей...

Я не встревал в разговор и слушал. Старик-демон рассказал поверье об этой женщине. Говорят, у неё был очень ревнивый муж. Другие мужчины часто делали комплименты его жене о её неземной красоте, тогда ревнивец взял в руки нож и изуродовал свою жену, чтобы больше никто не считал её красивой.

Женщина была настолько зла на себя и на мужа, что после смерти её душа не обрела покой. Она переродилась в злого духа, который теперь постоянно появляется в нашем мире в поисках красивых женщин. Дух вселяется в красоток, полностью захватывает контроль над телом и точно так же уродует себе лицо.

В общем, теперь дух постоянно бродит по земле в поисках красивых девушек и ломает им жизнь. Можно сказать, что я - такой же подселенец к Ичиро, как и та женщина. Кто знает, как бы пошла жизнь забитого и тихого Ичиро, если бы не моя душа...

- Всё готово - сказала Алиса и передала мой телефон обратно.

- Спасибо - я взял его и перешёл по нужной ссылке.

Попал на сайт "Список известных сущностей. Памятка каждому легионеру".

Дальше приводился список существ с картинками. Я начал читать от самого слабого до самого сильного, по порядку.

Первым был "Неосязаемый кошмар" - уровень опасности от 10 до 2. Я немного запутался, но потом вспомнил, что здесь сила тварей измеряется от десятки к единице, где единица — это сильнейшее существо.

"Неосязаемые кошмары или же неосязаемые аномалии — это галлюцинации разного типа, которые вы можете встретить. Как правило, кошмар нельзя поймать или убить, лучше просто обходить это место стороной и доложить об аномалии в управление. Люди, попавшие в аномалию, могут слышать, видеть и чувствовать всё что угодно, но, как правило, это что-то отвратительное, ужасное и неприятное. Кошмары уровня "2" могут свести с ума несколько человек уже спустя минуту пребывания в аномалии.

Снова мурашки пробежали по спине. Почему-то я представил эту женщину с ножницами, истерично смеющуюся в ночном тёмном лесу. Жуть. Понятно, почему даже у самого слабого существа настолько большой разброс по силе. Галлюцинация может быть шорохом, или звуком падающей монетки, а может быть и то, о чём подумал я...

Вообще-то, "Неосязаемых кошмаров" я пока не встречал и встречать не хочу. Слишком беспокоит, что их нельзя убить... Интересно, а что с этой информацией потом делают в управлении? Ставят знаки: "Осторожно, здесь кошмар"? Скорее всего, и для этого есть специальный отряд, но память старого Ичиро ничем мне здесь не помогла.

Я продолжил читать, пока Алиса и Бурый говорили о всякой ерунде, вроде погоды, с демоном-лапшичником.

Следующие по силе после неосязаемых кошмаров шли "Неодушевлённые предметы". Уровень опасности от 10 до 4. В пример приводился случай, когда на ночной дороге между городами в одно и то же время появлялся автомобиль. Он ездил по трассе туда-сюда до тех пор, пока не собьёт кого-нибудь.

Мне казалось, что кошмары намного более неприятные, чем неодушевлённые предметы, но кто , чтобы спорить со знатоком, который составлял этот список. Наверняка я просто чего-то не понимаю. Такие сущности уже можно изгнать, нужно всё лишь разрушить одержимый предмет, и демон больше не сможет убивать людей.

Дед Ямато наконец поставил нам вкусную и ароматную лапшу. Мы все принялись есть. Я положил телефон на стойку и продолжил читать.

А следующими шли "Призраки". Уровень опасности от 6 до 1. Пока что известно о двух видах призраков - бестелесные и воплощённые. Бестелесные не обладают физической плотью, но при желании могут её принимать для атаки. Воплощённые призраки уже полностью потеряли свою бестелесную форму и теперь находятся в физическом состоянии. В качестве примера воплощённого призрака приводят Лешего. Тот самый Леший, который живёт в лесу и путает грибников и охотников. Правда, на картинке он изображён как кровавое древо, пожирающее одновременно нескольких человек огромными ветвями-лианами.

Судя по описанию, женщина с ножницами тоже относилась к категории воплощённых призраков. Особенно если вспомнить историю, которую рассказал старик Ямато, о её возникновении. А вот девчонка с бусами - это бестелесный призрак, который вселился в обычную девушку.

Я уплетал рамен и запивал лапшу мясным бульоном. Было и правда очень вкусно. Этот старик однозначно что-то подмешивает в еду, ведь обычный рамен не может быть настолько вкусным.

Я отвлёкся от чтения со смартфона и заметил, что демон-дед пристально смотрит на меня.

- Что? - спросил я, прожевав и проглотив лапшу.

- Что-то в тебе изменилось с нашей прошлой встречи... - проговорил старик.

- Ну да, этот парень в ту смену впервые уничтожил духа - Илья похлопал меня по плечу.

- Нет... - сказал мистер Ямато, всматриваясь в мои глаза - Что-то ещё случилось за это время... Ты ведь знаешь, не так ли?

Алиса и Илья посмотрели на меня с немым вопросом.

Неужели этот демон говорит о моих красных глазах и о том огромном духе в море моей души? Откуда он знает? Или старик просто бредит?

- Много чего произошло с тех пор, например, я убил парочку ваших братьев-демонов - с улыбкой сказал я.

Хочу посмотреть, насколько глубоко он закопал свою сущность демона. Другой демон сразу бы отомстил за смех над сородичем. Посмотрим, как отреагирует этот.

Дед посмотрел на меня серьёзно, затем одна его бровь приподнялась.

- Вот как? Тогда поздравляю тебя, наверное? Я знаю, что для начинающего легионера первые несколько убийств демонов - самые важные. Именно по ним начальство будет судить, насколько ты нужен легиону - улыбнулся старик.

Вмешалась Алиса и посмотрела на меня:

- Я же говорю, Мистер Ямато давно не при делах, и больше не называй его так, а то он может обидится и... - напарница специально выдержала паузу.

Молчали все около четырёх секунд, а затем продолжил сам мистер Ямато:

- Иначе продам тебе не олёный рамен, хе-хе... - усмехнулся старик и расплылся в добрейшей улыбке.

Понятно всё с ним. Он действительно изменился. Ни в его словах, ни в действиях я не увидел ничего. Ни скрытой злости, ни страха, ни жажды мести. Кажется, теперь это действительно просто дед, мирно доживающий свои годы за приготовлением еды и распространением сплетен. Нужно будет познакомиться с ним поближе, наверняка он знает много интересного о демонах.

- Как ты смотришь на то, чтобы зайти завтра ко мне после школы? - с прищуром спросил лапшичник - Ты, наверное, учишься ещё, верно? - закончил он, помешивая новую порцию рамена для Ильи.

Я посмотрел на напарников.

- Всё нормально. Сходи. Мы, например, тоже сходили, и, как видишь, мы живы - улыбнулась Алиса.

- Ага, только вы начали постоянно пошло шутить и издеваться друг над другом - усмехнулся я.

- Не-е... То, что Алиска меня хочет - это факт, и было известно ещё до.... - начал Илья.

Прозвучал смачный шлепок. Очередная пощёчина прилетела Бурому по щеке.

- Не слушай этого идиота. Старик Ямато любит изучать людей. Его ключевая способность как демона была "видеть сокрытое", он может рассказать тебе о твоих скрытых талантах или болезнях. Например, у меня мистер Ямато нашёл кисту, ещё в состоянии зародыша, поэтому я быстренько обратилась к лекарю, и я всё вылечила ещё до того, как киста успела доставить мне проблемы.

- Тогда ждите меня завтра после школы. Перед сменой как раз к вам забегу - сказал я деду.

- Вот и хорошо, буду ждать, молодой человек. А пока что могу я вам ещё что-нибудь предложить? - улыбнулся Ямато, посмотрев на наши уже пустые тарелки.

- Ох, деда, а давай-ка мне ещё пару солёных данго - сказал Илья, треснув себя по животу.

- Фу, это же отвратительно... Солёные... - сморщилась Алиса - А мне тогда сладкие, вон те... - показала она.

Я же в это время думал, куда мне отправится спать после работы. Дома теперь нет. Судя по фото от сестры, возвращаться туда нет никакого смысла. Вещей после взрыва никаких не осталось. Всё сгорело. Придётся поискать где-то номер гостиницы.

Демон-лапшичник выдал ребятам закуски, и мы попрощались. Дед снова на меня странно посмотрел, стараясь что-то найти в моих глазах.

Если ребята говорят правду, то завтра я узнаю, что там за тень появилась рядом с моими сферами души...

Остаток смены прошёл спокойно. Вызовов почти не было, ничего необычного мы тоже не заметили, да и сканер тета-активности "спал". Сегодня я отработал всю смену, хотя, как школьник я должен работать в два раза меньше.

Рассвет мы встречали на крыше жилой девятиэтажки, сразу после вызова бабули, у которой завёлся демон-таракан. Сначала я долго смеялся, но когда Алиса вошла в квартиру бабки и вышла с метровым тараканом в руках, я уже не смеялся. Кроме этого случая больше ничего не произошло.

Город заливали утренние, нежные и тёплые лучи солнца. Становилось светлее, и город потихоньку оживал. На улицах появлялись сонные и спешащие на работу офисные клерки. А вот и первые автобусы начали курсировать по городу.

Я зевнул и просто наслаждался моментом.

- Ну как тебе в целом у нас? - спросил Илья, попивая газированную воду "Байкал" из банки.

Я смотрел в горизонт, стоя у перил крыши, и наблюдал, как просыпается город.

- Неплохо - улыбнулся я - Думал, мне дадут в напарники двух идиотов...

Дальше вмешалась Алиса:

- А вместо этого дали одного идиота и меня - улыбнулась она.

- Вообще-то, тест "ай-кью" в бюро я сдал лучше, чем ты, так что...

- Так-так, давайте не начинать заново. Или хотя бы подождите, пока я уйду. Кстати, сколько времени? - спросил я.

- Уже начало седьмого - ответила Алиса.

- Значит, мне как раз пора собираться в школу - сказал я и открыл ядро души.

После бессонной ночи я рисковал выглядеть как зомби, но в пассивном режиме открытое ядро души способно давать бодрость и силу ещё на несколько суток. Конечно, если не сражаться направо и налево. Так что никакой сонливости или усталости я уже и не чувствовал.

- Кароче, я хотел сказать, классно, что тебя к нам подкинули, новичок — Илья почесал нос.

- Это точно - подключилась Алиса - Я бы с ума сошла, если бы к нам подослали ещё одного идиота вроде этого - усмехнулась она, кивнув на Бурого.

- Я те щас покажу... А ну, давай армрестлинг! Раз и навсегда поставим точку в вопросе, кто из нас умный и сильный, а кто красивый?

- Аха-ха - рассмеялся я - Надо будет потом с вами посоревноваться в армрестлинге. А пока что мне нужно на учёбу. Увидимся сегодня вечером - сказал я и помахав, пошёл к лестнице.

- Увидимся! - крикнула Алиса.

- Ичиро - стальные яйчелла! До скорого! Во как! Стихами заговорил, ха-ха!

Алиса посмотрела на Илью испепеляющим и полным презрения взглядом.

- Че не так-то?

- Рифмоплёт Хренов. Это имя и фамилия твои - усмехнулась Алиса.

*

В школе Билл сразу закидал меня вопросами. Конечно, он уже знал всё и о моём доме, который взорвался, и о двух демонах из Якудза... А оказалось, что это постаралась моя сестра Юля. Сразу после того, как она убедилась, что мне ничего не грозит, она решила написать об этом статью в нашу интернет-газету. Откуда Билл всё и прочитал.

- Чувак, у тебя что не день, то борьба со смертью... Охренеть просто... За последние две недели у тебя событий было больше, чем за все предыдущие годы жизни... - сказал Билли на обеде, когда мы ели в столовой.

Маша тоже была рядом, она всё время беспокоилась обо мне и даже пригласила к себе пожить после того, как узнала, что я теперь официально бомж. Жить вместе с Машей я пока не готов, а вот пару раз переночевать очень даже да.

Я ответил Маше, что не против как-нибудь прийти к ней ночью, после работы. После этого девушка просто засияла и одарила меня поцелуем в губы. Билл и ещё несколько свидетелей этого момента, тактично отвели взгляды.

Маша быстро доела и пошла в туалет, а к нашему столику подошли двое знакомых парней.

- Ваше благородие, извините, что отвлекаем вас... - начал один из них, поклонившись мне.

- Что-то случилось, ребята? - спросил я.

Я вспомнил. Это те самые ученики, которые просили подписать им книги после моего первого турнирного боя. Я их вдохновил, интенсивнее заняться саморазвитием и совершенствованием.

- Такое дело... Нашего друга ни за что избивают аристократы! - сказал один.

- Мы им ничего не можем сказать, а вы можете. Мы даже отдадим все наши карманные деньги, только помогите! Они ему хотят клеймо прямо на лоб поставить раскалённым металлическим штырём! - взволнованно сказал второй.

- Показывайте дорогу - сказал я и посмотрел на Билла: - А ты чего сидишь? Пошли со мной, мне же нужен оператор для съёмок нового видео для газеты.

- А, я? Ладно, бегу! Сейчас только память в телефоне очищу, а то на видео драки не хватит!...

*

*

Глава 5

*

Ребята привели меня за школу. Здесь, среди деревьев, было небольшое складское помещение для дворников, в котором они хранили свой инвентарь.

Именно здесь трое аристократов сейчас издевались над парнем. Я видел, как трое окружили невысокого ученика и избивали его по очереди. У одного из них в руках была какая-то раскалённая железка.

- Что он вам сделал? - спросил я, подойдя ближе.

Тот, у которого была железка, обернулся ко мне:

- О, гляньте, это ж новый легионер. Господин Васильев собственной персоной - усмехнулся главарь шайки. Он был самым низким и при этом самым громким.

Один из шестёрок главаря огрызнулся на меня:

- А тебе какое дело, а? Иди, куда шёл.

Вторая шестёрка в это время держал пострадавшего парня, за шкирку.

Значит, этот мелкий лидер обладает огнём, если держит раскалённую железку голой рукой. Разговоров не получится, поэтому, как всегда, придётся применить силу.

- Отошли от него - я достал ониксовый посох из кожуха. Ядро души и так открыто.

Кроме меня самого, я встречал ещё всего пару человек, кто тоже носил артефакты и оружие в школу. Дело в том, что легионерам это позволительно, ведь даже будучи не на смене, они могут предотвратить атаки тварей из других миров.

Рядом со мной ходил Билл, который включил камеру на телефоне и старался не отсвечивать, но при этом всё снять.

- Что, думаешь, если тебя взяли на работу легионером, то теперь можешь ходить и всем тыкать своей палкой, а? - мелкий хрен подошёл чуть ближе ко мне, остановившись на расстоянии пары метров - Что за оружие вообще такое дурацкое? Не мог выбрать что-то получше, Васильев?

- И бусы у него тупые! Бабские! - усмехнулся один из его прихвостней.

Я тут же ткнул шестом в лоб идиоту, тот закатил глаза и просто молча упал в высокую траву. Билл отскочил, глядя в телефон, он ни на секунду не отвлекался и смотрел на происходящее через телефон, пока снимал.

- Ты чё охренел?! Ты знаешь, кто его оте... - начал орать мелкий, но я взмахнул шестом и ударил его в колено сбоку.

- Ай, гнида! Получи! - крикнул он и бросил в меня огненный шар, присев на одно колено.

Я решил не уворачиваться от огненной техники, а попробовать его отразить шестом, и это сработало.

Взмахнув ониксовым посохом, я перебил огненный шар, и он просто развеялся магическими завихрениями по ветру, не причинив мне никакого вреда, как и посоху.

Я подошёл ближе к изумлённому лидеру и взял его за грудки одной рукой, затем посмотрел сверху вниз.

- Мне плевать, кто вы такие, если вы ведёте себя как конченные сучки, то я научу вас манерам.

Тот избитый парень-простолюдин воспользовался моментом, вывернулся и скрутил руку за спиной последней шестёрки-аристократа. Он прижал его к сараю и пару раз приложил головой о деревянную стену. А парень быстро и хорошо сработал, видно, что кое-что знает о захватах и как их правильно делать.

- Да я тебя в порошок сотру! - одарённый с огненной стихией плюнул в меня, но не попал, я увернулся.

- Так попробуй — с ухмылкой сказал я, выпустил энергию в руку и корпус, затем поднял парня над землёй и просто швырнул его куда подальше.

Он пролетел метров десять, свалился в траву, прокатился ещё пару метров, пока не остановился окончательно. Ублюдок поднялся на ноги. Вся его форма теперь была зелёной от травы, как и лицо.

- Тебе конец, Васильев! - послышался крик зелёного человека.

- Что ты мне сделаешь? У меня даже дома нет! - усмехнулся я.

На это моменте даже Билл, который вёл себя тише воды ниже травы, усмехнулся.

Теперь мне уже терять нечего, а вот моя злость ко всякого рода козлам всё ещё растёт. Плевать, кто его отец, пусть приходит на разговор.

Я подошёл к парню, которого хотели клеймить, и похлопал его по плечу:

- Отпусти этого идиота - сказал я - Если у него хоть немного мозгов есть, он просто уйдёт.

Ученик кивнул и разжал руки, быстро отпрыгнув в сторону.

Аристократ посмотрел на нас, поправил пиджак и молча пошёл в школу с ухмылкой на лице.

Пострадавший, побитый парень выглядел не очень. Всё лицо в синяках, руки в ссадинах, губа разбита.

- Спасибо, ваше благородие! - сказал он и поклонился мне.

- Если так и будет продолжаться, надо в школе создавать дежурных по аристократам, которые будут за подобными мудаками присматривать - улыбнулся я.

Билл, бегающий рядом, выключил камеру и убрал телефон:

- Чувак! Это было круто! Особенно как ты разрезал в воздухе его огненный шар посохом! Просто загляденье!

- Да ну. На школьной территории не сделаешь зрелищную технику за пределами арены. Мне и так-то, скорее всего, выговор сделают за применение способностей вне арены. Я не сомневаюсь, что этот огненный гном пожалуется и всё расскажет, как я подло напал на него, бедного несчастного - улыбнулся я.

Парень, которого хотели клеймить, посмотрел на Билла, удивился, что он обращается ко мне словом "Чувак", затем перевёл взгляд на меня:

- Ваше благородие, я знаю, что у вас есть газета... А этот отснятый отрывок попадёт в неё? - спросил он.

- Да, именно для этого Билл тут и прыгает, выбирает хорошие ракурсы. Всё для зрителей - усмехнулся я.

- А можно и мне для вас что-то снимать? За небольшие деньги, если можно, конечно... Я много гуляю и часто вижу всякое. Два раза натыкался на демона и четыре на других существ. Я мог бы снять их для газеты, например. Или могу описать места аномалий, куда лучше не соваться. Это новые места, он них ещё даже никто не знает - умоляюще говорил избитый.

Интересно, как он узнал про аномальные места, если вернулся из них живым и даже не сумасшедшим?

- Ну, попробуй. Сделай какое-нибудь тестовое видео на свободную тему, касающуюся демонов и иного мира, я посмотрю и скажу тебе окончательное решение.

- Спасибо, ваше благородие! - парень упал на колени и чуть не поцеловал мне руку, я успел её убрать.

- Не стоит, просто работай, и если материал мне понравится, то почему бы и нет. Работы у нас много, и мы как раз набираем толковых людей в команду.

- Я не подведу! И спасибо за помощь с этими выскочками! - он, довольный и счастливый, пошёл вместе со своими друзьями, которые стояли неподалёку, к школе.

Да уж.. вот это друзья, даже не пришли на помощь. Ну хоть меня позвали, и том спасибо.

Билл посмотрел на меня:

- Ну что, а у тебя какие планы? Сегодня турнирных боёв нет, чего делать будешь?

- Собираюсь наведаться в гости к одному интересному знакомому - сказал я, продвигаясь к главным воротам школы.

- Ещё одну девчонку что ли себе нашёл? А как же Машка? - улыбнулся Билл.

- Ага, девчонку - саркастично сказал я - Это почти столетний старик, хотя я думаю, что он прожил гораздо больше.

Билл вздохнул:

- Лучше бы ещё одну девчонку нашёл. Ладно, тогда, если что - пиши. Сегодня снова один, буду тренироваться вечером. С тех пор как ты устроился на работу, мне приходится все делать самому, а это скучно, знаешь ли...

- Не раскисай, мы ещё с тобой повеселимся, скоро должен быть день зарплаты. Сходим в один магазин для легионеров...

- Да ну?! Серьёзно?! Охренеть... Вот там-то я и потрачу все свои денежки, хе-хе...

- Ты ещё не потратил деньги от государства?

- Немного потратился. Выплатил долги по квартире, но у меня ещё немного осталось...

- Ладно, увидимся позже - я отбил кулак Билла своим и отправился на автобусную остановку. Надоело ездить на такси, хочется прочувствовать жизнь города и его людей, так что поеду общественным транспортом.

Я зашёл в маршрутку и поехал в район Тайто. Старик-демон жил совсем недалеко от места торговли своей лапшой. В автобусе было полно народу, в основном это были старики и школьники. Все остальные люди давно уже работают, и им некогда ездить по городу.

Я встал у окна, держась за поручень. В конце салона была группа школьников моего возраста. Они переглянулись, когда я вошёл, тихо перешёптывались, а затем ко мне подошёл один из них.

- Здравствуйте. Вы Ичиро Васильев? - спросил школьник.

Я увидел на его плече повязку с фамильным гербом. Панда в боевой стойке. Значит, он аристократ, и даже уважительно общается. Чудеса, здесь ещё не все аристократы полны дерьма.

- Да, я.

- Не сочтите за грубость, можно сделать с вами фото? - улыбнулся школьник.

- Да без проблем.

Мы сделали пару фото, и он пошёл к своей компании. Всё-таки газета имеет хороший эффект, меня всё чаще узнают на улице, а значит, скоро и моей газетой заинтересуются рекламодатели. Следующая остановка была моей. Я пошёл к выходу и успел выйти из маршрутки до того, как ко мне подойдёт вся эта группа фотографироваться.

Демон Ямато жил в стареньком двухэтажном доме на несколько семей. Таком же, как и отец Маши. Я нашёл нужный подъезд и пошёл в гости. Обосновался он на втором этаже.

Интересно, что же во мне увидел этот демон...

Я поднялся по лестнице и постучал в деревянную толстую дверь. Всё в этом доме было очень старым, жили здесь в основном старики, которые отказываются съезжать даже с полной компенсацией.

Старый скрипучий замок щелкнул и дверь открылась. На пороге стоял Мистер Ямато в домашнем халате.

- А, Ичиро, проходи. Я ждал тебя.

- Добрый день - сказал я и вошёл внутрь.

Квартира простенькая, всего одна большая комната, совмещённая с кухней, и отдельно душевая с туалетом. У многих стариков в японском автономном округе такие же жилищные условия. Кровати нет, есть только старенький, потрёпанный жизнью диванчик.

- Присаживайся, куда глаз упал, я сейчас кофе нам сделаю - сказал дед и медленно пошёл в комнату.

- Спасибо - я сел за кухонный стол и сразу перешёл к делу: - Так зачем вы хотели меня видеть?

- Сразу о главном, да...? - усмехнулся старик - Вы, молодёжь, всегда куда-то спешите. Сейчас сядем, попьём кофе и всё узнаешь. Для начала лучше скажи мне, как давно он живёт в тебе?

Если раньше я только догадывался, что он увидел существо внутри меня, то теперь я полностью в этом уверен. И что ему сказать? В прошлый раз, когда я посещал море души, то ничего подобного не видел, а если и видел, то не запомнил даже. Попробую прикинуться дураком, и, может быть, узнаю, что именно ему известно. Всё-таки демону я по-прежнему не доверяю, как бы Илья и Алиса меня не уговаривали.

- Я не слишком хорошо понимаю, о чём вы - сказал я, наблюдая за медленными, выверенными действиями старика.

- Кхе-Кхе... - усмехнулся он, разлил кофе по кружкам и поставил их на стол - Ты ведь знаешь, что я вижу скрытое. Я знаю, что в твоей душе кто-то живёт. Кто-то, кого раньше там не было. Я всего лишь хочу узнать, настолько давно оно в тебе?

Я прикинулся, что пытаюсь вспомнить:

- Последнее время я странно себя чувствую, может быть, пару дней. Да и сестра говорит, что у меня иногда глаза краснеют сами по себе.

- Вот как... - дед присел на стул, добавил себе в кофе молоко и сделал два больших глотка, наблюдая за мной: - Кто бы это ни был, но он силён. Даже я не могу точно определить, кто это, но я очень хочу это сделать.

- К чему вы ведёте? - спросил я, покручивая чашку с кофе на столе. Пить я пока не собирался.

- Я могу провести ритуал, чтобы увидеть, кто это. Тогда ты чуть больше поймёшь о себе самом, и о том, что это за чёрный силуэт живёт в твоей душе.

Чёрт... И что делать? А если этот демон просто заговаривает мне зубы? Что, если он просто сможет завладеть ядром моей души, например? Даже если старик не имеет никаких злых мыслей, то, в конце концов, он может увидеть, что настоящий Ичиро мёртв, а на его месте находится другая душа...

- Не волнуйся, я никому не скажу, что ты тоже прибыл из иного мира, как и я... - с улыбкой сказал демон Ямато.

Я округлил глаза и посмотрел на него удивлённо.

- Я...

- Не удивляйся так. На такой поверхностный анализ у меня силы хватило. Только идиот не почувствует настолько сильную душу. Какое это перерождение по счёту у тебя?

- Только второе - ответил я и отпил кофе.

- Я не желаю тебе зла, Ичиро. Я давно уже не прибегал к своему воплощению, но сейчас, чтобы узнать, кто живёт в тебе, мне нужно будет это сделать. Если ты готов, то я начну - дед залпом влил в себя остатки кофе.

- И что от меня нужно, чтобы вы увидели существо? - скептически спросил я.

- Самую малость. Открой ядро души и заблокируй его - тихо и спокойно сказал старик.

Ага, щас. Если он думает, что я настолько глуп, то я слишком переоценил его. Дело в том, что человек может с помощью собственной воли заблокировать ядро души, оставив его открытым. Тогда носитель ядра не сможет пользоваться энергией и не будет способен исполнить даже самую примитивную технику. Грубо говоря, блокировка ядра души - это добровольный отказ от силы. Проблема только в том, что даже если демон ничего плохо не хочет сделать, то блокировка способностей закончится только в следующую полную луну, а это много времени. Я не могу так долго жить пустым, слишком уж много врагов я себе нажил, да и школьный турнир никто не отменял.

- Почему я должен тебе верить? - спросил я.

- Кхе-кхе.... Разве тебя не убедили слова твоих коллег?

- Я больше склонен доверять себе и... - я замолчал, видя, что старик опустил голову, а затем его домашний халат упал с плеч на пол.

Кожа старика была усеяна разнообразными печатями, всего я насчитал пять печатей-татуировок на его торсе.

- Я не могу сопротивляться, Ичиро... Я должен узнать, что живёт в тебе! - с этими словами дед вгрызается в собственную руку зубами.

Я отскакиваю назад, опрокидывая стул. На пол сочится кровь Ямато. Он собирает её пальцем, а затем обмазывает ею каждую из печатей.

- Я так и знал, что демону нельзя доверять - сказал я и открыл ядро души.

- Кто там в тебе? Кто это, а?! Позволь мне посмотреть! Это не может быть он! - сказал старик, и я увидел, как печати на его теле начали тлеть, а затем и вовсе загорелись.

Старик за несколько секунд загорелся и преобразовался. Его мускулатура выросла, как и все тело, кожа покраснела, а глаза вспыхнули багровым цветом. Через пару секунд, пламя погасло, и передо мной уже стоял высокий огромный демон, будто сбежавший из картин Ада.

Я полностью выпустил энергию души, пропитав ею всё тело. Если мне предстоит сражаться с таким сильным демоном, я не могу экономить ресурсы.

Несколько белых вихрей энергии окружили моё тело. Я был готов к сражению и достал посох из кожуха.

Старик, который был уже вовсе не стариком, а настоящим воплощением Ада, поднял голову и посмотрел на меня:

- Быть не может... Он... Это он!- сказал демон потусторонним и чуть дрожащим голосом - В тебе заточен архидьявол!

Я лишь увидел своё отражение в зеркале. Сейчас у меня были такие же красные глаза, как и у демона Ямато.

Повисла неловкая пауза.

- Выходит, во мне живёт демон?!

*

*