И снова странный князь?

Заглавие и пролог.

* * *

Патман Анатолий Н.

Странный странник 7

И снова странный князь?

Повесть

Фантастика (фэнтези)

Аннотация:

Простой и обыкновенный фэнтезийный опус. Раз упоминается Великая Тартарская империя, почти альтернативная история.

Молодого человека из далёкого севера подлые коррупционеры взяли и изгнали из Тартарской магической академии. Конечно, он вернулся в своё княжество Орхей, пока пустое, и начал там жить да добро наживать. И в этом ему стали помогать красавицы-жёны, да такие, что словом не рассказать да пером не описать. Две эльфийки и одна вампирша, и все княжны, а позже ещё и сама тартарская принцесса – редко у кого из мужчин с высоким положением имелись жёны столь знатного происхождения. Но пришлось ему отправиться и в боевые походы. Вообще, страшные рояли в кустах и Марти и Мэри, конечно, Сью! Ещё и романтические сопли, и кое-то и похлеще! Прошу извинить, но имеются и сцены 18+.

Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться. Всем читателям, высказавшим конструктивные замечания и пожелания, автор выражает самую искреннюю благодарность.

Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.

Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).

В тексте много заимствований из фантастической повести-поэмы «Аэлита» великого советского писателя А. Н. Толстого, одной из моих любимых книг, конечно, ещё с детства.

* * *

Оглавление

Пролог

Глава 01. Заставили...

Глава 02. В путь-дорогу собираюсь...

Глава 03. Всё-таки, убежали...

Глава 04. В дальний путь...

Глава 05. С милыми рай и в шалаше...

Глава 06. Мои земли, мои богатства...

Глава 07. Новые приключения...

Глава 08. Наконец-то дома...

Глава 09. Дела да дела...

Глава 10. Отдыхаю...

Глава 11. Всё налаживается...

Глава 12. Заботы, работы...

Глава 13. Хоть чему-то научимся...

Глава 14. Веселье делу не помеха...

Глава 15. Тоже дела...

Глава 16. Призрачно всё в этом мире бушующем...

Глава 17. Хоть и странная, но война...

Глава 18. Где-то далеко идут грибные дожди...

Глава 19. Война продолжается...

Глава 20. Очередные успехи...

Глава 21. Не зря старались…

Глава 22. Дальний поход…

Глава 23. Блудный сын вернулся...

Глава 24. Заслуженный отдых...

Глава 25. Всё равно не дают покоя...

Глава 26. Опасный поход...

Глава 27. Новые заботы...

Глава 28. Ещё поход...

Глава 29. На душе спокойней стало...

Глава 30. Призрачный замок примет всех...

Эпилог

* * *

Пролог

Конечно, как не бояться самого настоящего мага смерти! Хоть про это окружающие вообще не догадывались, но Салика оказалась ближайшей помощницей графа Акчула и была допущена им ко многим его тайнам. И она знала, что все князья Орхея, раз их магия была такой, как раз и являлись магами смерти!

Конечно, на своих воспитанниц князь Акчул как бы не обращал внимания. Хотя, если принять во внимание и титул Верховного вождя сувар, то он являлся даже Великим князем! Тем не менее, оказалось, что князь не забыл о них. И когда он написал грамоты о признании Лилианы Савка, Тустиера и, главное, её, своими сёстрами и братом, Салика просто не могла поверить такому счастью. Ведь она, лишь недавно бесправная крестьянская девчонка, позже и дворянка с собственным именем, но простая, теперь вдруг становилась родственницей могущественного правителя. Не считая разных титулов, самой настоящей принцессой! Хотя, у неё ещё и отец с матерью были живы! Правда, у Лилианы тоже. Лишь Тустиер круглый сирота, можно сказать, без рода. Он даже не знал, кто его родители. Был! Теперь он тоже стал членом могущественного рода. И, конечно, мальчик был сильно этому рад. Хотя, за последнее время Салика сильно с ним сдружилась. Тустиер оказался весьма симпатичным, добрым и хорошим, и способным мальчиком. Хоть про это князь Акчул особо не распространялся, но девушке, как близкому человеку, он спокойно, пусть как бы и в тайне от других, сообщил, что её новый брат тоже обладает хорошими магическими способностями. Конечно, в десять лет ещё рано будить их, но Тустиер уже наравне с другими постиглал и воинские умения, и учил грамоту и манеры благородных людей, само собой, и разные языки. И он обещал вырасти таким же, как сам князь, рослым и крепким парнем, просто немного тёмным. Всё же в Тартарии люди больше такими и являлись. Как и сама Салика. Но у неё отец с матерью рослыми не были, оттого и она, как и лэри Аэлита, будет князю Акчулу лишь по грудь. Вот такая небольшая и тёмненькая сестрёнка, но симпатичная!

Но ничего необычного в решении князя Акчула не имелось. И ранее бывали такие случаи, и они, оказывается, вполне допускались и нынешними уложениями Великой Тартарской империи. Потом, никто девушку от родителей отнимать не собирался. А что она стала сестрой как бы и не совсем родного человека, так ведь никто не будет запрещать ей любить своих родных – отца Сартака и мать Сулину, а потом и брата Саравака и сестру Сарину. Мало того, князь Акчул тут же выделил ей невиданные ранее деньги именно для помощи родителям, да ещё и послал наказы управителям графства. И они однозначно исполнят волю своего владетеля, нет, уже её старшего брата, хотя, сильно могущественного. Но теперь она сама уже не являлась слабой и беззащитной девочкой. Хотя, пока, к сожалению, да! Несмотря на хорошие магические способности, она ещё лишь делала первые шаги в изучении магии. Да, Салика уже неплохо продвинулись в изучении грамоты и обладании некоторым лёгким оружием, как ножи, кинжалы и, главное, хорошо стреляла из самострелов. Она научилась делать и слабые магические амулеты! Но для уверенного владения магией требовалось хорошо выучить разные языки и, особенно, древние! К сожалению, многие магические заклинания были составлены именно на них. А для это нужно было много времени. Но Салика уже и так охотно начала изучать и магоцитский, и аталанский, и даже первоэльфийский и древнеромульский языки. И упорства и трудолюбия ей было не занимать. И ещё старший брат обещал при первой же возможности отдать её на обучение в магическую академию, конечно, уже Орхейскую. Вот и станет Салика когда-нибудь настоящим магом!

И понятно, что её жизнь просто резко изменилась. Отказать своему суверену, нет, даже повелителю, Салика и не подумала. Жаль, конечно, что теперь ей насовсем придётся распрощаться с мечтой когда-нибудь выйти за него замуж. Брат и сестра такое позволить себе не могут. Но она всё равно не перестанет его любить, просто теперь уже как брата. Даже ещё больше! И видно, что и князь Акчул её любит! Пусть тоже как сестру! Тем более, и он сам, как оказалось, был круглым сиротой, рано лишившимся родителей. И ему пришлось перетерпеть немало, может, и больше, чем новой сестре! Уж сколько раз покушались на князя Акчула разные враги, но он всё равно умудрялся остаться целым. Но зато теперь Салика будет для него не чужим, а родным человеком. Ей теперь и бояться его неверных жён, хотя, вроде, уже успокоившихся, не приходилось. И она постарается никогда не уронить такую честь.

Теперь Салика стала очень знатной особой, даже важнее жён своего брата. Им он, хоть и любит, и ждёт от них наследников, но видно, что совершенно не доверяет. Зато Салика тоже когда-нибудь выйдет замуж, пусть и за другого, и тогда и её дети будут принадлежать к роду новоявленного брата. Уж никто не посмеет упрекнуть их в незнатности рода, и им будет уготована совсем другая жизнь. Теперь и ей самой. Наверное, и её родным? Всё же иногда счастье может прийти и нежданно...

Глава 01.

* * *

Глава 01.

Заставили...

Ну, да, меня выгнали из Тартара и Великой Тартарской империи! И нежданно, и непонятно как. До окончания учебного года, на шестой день месяца мага Маиса. И ведь только месяц оставался! Какой-то маркиз Кайсар Астархан прямо в нашей, нет, уже чужой, Тартарской магической академии выдал мне странное предписание, да ещё на имя простого сувара Акчула Патмана, хотя, как бы от имени Тайного отделения. Вроде, грамота настоящая, и все положенные подписи и печати имеются. Когда я направился в управу академии, то никто из стряпчих там и сомневаться в ней не подумал. Пусть все поглядели на меня с сильными ухмылками, но прошение к Магистру Севильяну Аксакалу о незаконном отстранении меня от учёбы приняли и даже поставили на списке, оставшемся у меня, нужные отметки.

– Ученик, всё законнно! – открыто усмехнулся один стряпчий. – Тайное отделение всегда стоит на страже интересов нашей Империи и право. А ты, похоже, что-то нарушил? Так что, езжай домой!

После я поехал в управу своего, хотя, уже чужого, Ремесленного округа и там тоже оставил прошение к главе, графу Сатуриану Джамилю, вроде, отсутствовашему на месте, о незаконной высылке меня из Тартарии. Само собой, предписание я никому не отдал, но очередной список с нужными отметками получил. Глядишь, тоже пригодится. Мне ещё немалое возмещение за обиды надо получить...

И ежу, ну, всем понятно, что меня нагло решили отправить на верную смерть. Куда мне сейчас убежать из Тартара, да вместе с немалым окружением? В Суварскую Пустошь? Не смешите мои, ага, тапочки! Туда дорога пока как бы перекрыта. Война там с северными ограми, орками и гоблинами, короче, тварями! А больше, вроде, и некуда? Чтобы я укрылся где-то в самой империи, и меня можно было травить там как подлого разбойника? Так теперь мне одному нетрудно спрятаться хоть где. Но у меня множество людей! Похоже, ожидали и каких-то предательских шагов от моих жён? Вдруг не согласятся? Так я их и не держу. Как бы смирился с их поведением и возможным разводом, и потерей детей. Выдержу! И, конечно, кто-то там наверху позарился на мои имущество и владения. Но, опять же, полностью всё не отнимут. Руки коротки! И скоро тартарские власти увидят, что сильно просчитались. Князь Орхея ещё себя покажет! И до своих сувар добраться мне ничего не стоит. Они уже в Дароме! Так что, повоюем и всем хвосты накрутим!

Ну а дальше я поехал домой и там нарвался на неожиданную встречу. Меня ждали целых семь красавиц. Во-первых, моя сестра Салика Чатур, уже Патман, из моего графства Шупаш в герцогстве Хурлагар, и моя помощница Руштина Кармал из моего же баронства Чулкар в герцогстве Асакар. Но они и так обитали дома, в нашем двухэтажном особняке на Липовой улице. А вот встретить других красавиц, моих бывших воспитанниц, я не ожидал. Хотя, с Лилианой Савка, и тоже Патман, из Тартара, другой моей сестрой, всё было понятно. К кому идти, как не брату? И остальным девушкам я был сильно рад. И воспринимал их близкими людьми, и они мне, если честно, были нужны! Ведь у Эсине Акчупай из Чулкара наблюдались магические способности шестого уровня по стихии огня, у Варисы Шакшар, уже из Шупаша – пятого по магии жизни. Где таких сильных Одарённых найдёшь? Хотя, у Салики огонь почти седьмой уровень, у Лилианы – земля почти пятый, и у Руштины магия жизни тоже почти четвёртый! И у Анисы Ситупай из Чулкара уже четвёртый уровень по воде. И её у нас дома ждал младший брат Салим. Но вот меня сильно удивило прибытие к нам домой Черчень Асатур, хотя, уже Авенир. И у неё шестой уровень по воздуху и четвёртый по жизни. Хоть девочка родилась и выросла в деревне Кошки моего баронства Чулкар, но у неё в Тартаре нашлась родная бабушка и даже графиня Литайя Авенир! Да ещё и другая родня. А она всё равно сбежала ко мне. Не прижилась девочка у бабушки. Слишком холодное отношение к ней было там. Ещё и странные нравоучения достали, и они не подходили к тому, что она успела увидеть у меня. И мои порядки ей нравились больше. Хоть за короткое время, но я сильно повлиял на неё.

Рассказ девушек меня взбесил. Оказалось, что ещё в выходной день, когда я как бы собирал магические камушки под Асакаром, они явились ко мне. Салика и Руштина помочь им не могли, а к моим жёнам красавицы обращаться и не подумали. Узнали, что у нас возникли очередные семейные неурядицы, да после предыдущих двух ссор и, к сожалению, некоторых проступков моих жён, хоть и терпели их, но сильно им не доверяли. Хотя, я и сам тоже…

А девушек расстроили и испугали приглашения от разных имперских принцев на свои приёмы, ясно, и от принца Константана, на вечера шестого, так и выходного дней. Последний приглашал на непотребные вечеринки именно Лилиану и Черчень. Вот сволочь! Ладно, что остальные ученицы являлись простыми дворянками, но Лилиана, как моя сестра, уже обладала всеми моими титулами, и они с Черчень обе были признаны самим Первым Министром Тартарии Абдаллахом Казаром виконтессами. Решили указать мне место?! Ну, да, графов и баронов много, и с ними и сама императорская власть, и высшая знать не очень-то считается. Но я как бы и иностранец. И, главное, хоть какой, но как бы Верховный вождь сувар и вождь самого сильного клана Священного дуба! Считай, я сам правитель! И всё равно со мной решили не считаться? Ну, да, сувары далеко, и они дикие? И пока мало кто в Тартаре, кроме моих близких, знал, что я ещё и князь Орхея. Если бы узнали, то точно постарались бы убить!

И ни одна из девушек никуда не пошла! Они и запомнили наши предупреждения, и прекрасно помнили, что моя жена, княжна Аэлита из эльфийского клана Серебряного ручья, до замужества как раз крутилась с последним подлецом и едва не потеряла девичью честь. Хорошо, что сбежала ко мне, и я, наивный, на ней женился!

А тут на вечеринки приглашались совсем малолетки, ещё не достигшие и шестнадцати лет! Девушки пока не знали и, конечно, никто не узнает, что это я успел разобраться с подлецом. Уж после моей магии смерти он больше никогда не сможет иметь дело с женщинами, хотя, и мальчиками, а, может, чуть позже, и сдохнет от эльфийского вредного заклинания! Точно заслужил! Слишком много девушек попортил и, главное, меня убить задумал! Теперь и на сестру, хоть и не родную, посягнул! И это тоже моё дело, но у него и других грехов хватало. Так что, сколь верёвочке не виться, всё равно придёт конец! И принц своё получит. Нечего меня и моих близких, упиваясь безнаказанностью, кошмарить! Вот и моя одногруппница гномка-княжна Селена тур Бородай, хоть и согласная была, подлецу не досталась. Неудачная у неё получилась развратная вечеринка. И одна ученица-малолетка, из той же подготовительной школы при нашей академии, где мои воспитанницы учились уже около двух месяцев, спаслась. И про неё они мне как раз и рассказали. Странно, но эта дура-виконтесса Ажель Габардин сокрушалась, что принц Константан нежданно покинул вечеринку. Хотя, быть обольщённым имперским принцем – может, для кого-то и большая честь? И моя одногруппница и бывшая возлюбленная Вилена, дочь маркиза Эльмета Жуанира, соблазнённая и брошенная принцем Тагиром, явно грустила по нему же. Мне она, к счастью, отказала, но после была выдана замуж за гнома-княжича Караваса тур Топора, нашего одногруппника, и явно не по любви. Конечно, и у родителей молодой пары взаимный интерес имелся.

Ясно, что уход принца творившиеся на вечеринке непотребства не остановило, но пока спасло девицу от потери девичей чести. Всё же не решились тогда другие подлецы посягнуть на девиц, как бы и отобранных для принца. Ну, не сейчас, так потом они своё, конечно, получат. Разных подлых сластолюбцев – и принцев, и аристократов, и особенно эльфов, в Тартаре полно! Уже и сам с ними сталкивался! А вот некоторые подружки-ученицы, правда, из знатных и богатых семей, и постарше моих воспитанниц, как они мне, сильно смущаясь, рассказали, на этой вечеринке свою невинность потеряли. И эти девицы явно не ожидали такого, но особо и не расстраивались. Всё же у аристократов в Тартарии, даже с молодых лет, нравы весьма свободные. Совсем другие, чем у нас в Суварской Пустоши. Если честно, больше развратные. И именно у знати. Но простолюдинов она и за людей не считала.

Но не все девушки такие. Моя Аэлита, когда бывший жених, княжич Сирваэль Карамэль из клана Пенящегося водопада, вдруг обвинил её в изменении ауры, хотя, из-за моего лечения, и расторг обручение, от незаслуженных оскорблений чуть не наложила на себя руки. Потому что её как бы обвинили в потере девичьей чести, что было для знатной эльфийки позором. Но, вообще-то, и у эльфов нравы свободные. Княжна Азорэлла из клана Золотого руна, кстати, ранее и подружка моей жены, опять же, была соблазнена и брошена принцем Тагиром и сразу же была выдана замуж за одного бедного сотника в клан Чёрных дроздов. Хотя, не самая важная княжна.

Это у моей Аэлиты нрав строгий, и вышла она замуж за меня всё же невинной. И не так давно княжич-подлец попался мне и признался, что тысячный Суринэль Дагаэль из клана Золотого руна вынудил его оклеветать свою невесту да ещё купил за пять тысяч золотых. А что мне пришлось лечить Аэлиту, так на неё и её охрану по пути в Тартар, перед поступлением в академию, напали нанятые как раз кланом Золотого руна южные твари и степняки, и чуть не убили. Вот я при этом и четверых шаманов-орков убил, и Аэлиту спас и вылечил, и, после разных испытаний, она стала моей женой. Хотя, и навлекла на меня, и принесла в нашу семейную жизнь немало неприятностей. Всё же и у неё нрав оказался не совсем строгий, и вышла замуж за меня она явно не по любви. Хотя, и другие жёны тоже! И вот теперь я с ними в очередной ссоре.

Беда, но не совсем повезло мне с жёнами. Моя одногруппница Яснина тур Ордоната, княжна клана Сумеречных холмов, чуть не променяла меня на бывшего возлюбленного, ага, друга детства, десятника Расината Колчака из своего клана, ныне покойного. Как раз собирался меня убить, вместе с другим вампиром Кромом из клана Тёмных земель, убийцей моих родителей. Мне и попался! Не спасся я от неприятностей и со старшей эльфийкой Эминэллой Саракерт, побочной дочкой князя клана Лазоревого облака Пурисэля. Это как раз её бывший возлюбленный, сотник Ажинэль Мерчинэль из клана Водяного тумана, и десяток других эльфов из кланов Гремучего камня и Золотого руна, устроили засаду и чуть не убили меня полтора месяца назад. Чудом выжил и с трудом поправился. И, как ни подло это выглядело, моя жена оплакала именно его!

Если сравнить с возрастом жён, то я тоже малолетка. Мне лишь немного до восемнадцати. Даже Яснина выглядит и старше меня на два года. А Аэлита и Эминэлла, хоть и выглядят на восемнадцать и двадцать лет, но их настоящие возрасты надо умножить на два. Что делать, эльфы, хотя, и гномы, растут и стареют медленно. И вампиры, пусть и взрослеют как бы вровень с людьми, но живут долго, как и эльфы. И людские маги тоже. Но люди без магических способностей – раза в два меньше. А у меня теперь и спосбности посильнее, чем у жён, и стихиями я владею больше. По огню, наверное, даже восьмой уровень! Поэтому возраст жён меня не особо смущает. Если не убьют, я ещё и их переживу! Хотя, у Аэлиты по магии жизни, Эминэллы по воздуху и Яснины по воде тоже шестые уровни!

Конечно, потеря девичьей чести малолетними тартарскими дурами-аристократками меня нисколько не волновала. А пусть не ходят на эти вечеринки! Каждый падает в меру своей испорченности. Не только для меня, но и моих воспитанниц, такие порядки являлись дикими и неприемлемыми. Я-то мужчина, потом, как владетель, в своих графстве и баронстве и право первой ночи, и другие такие непотребства почти сразу же отменил. А вот мои красавицы из-за простолюдинского происхождения однозначно могли покрыть себя позором. Они всё понимали, и я был намерен не давать их в обиду. Это ведь и урон для моей чести! Вот за злые умыслы насчёт себя и посягательство на честь своей подруги и уже жены, теперь ещё и за обиды сестре и воспитанницам, я отомстил, и жестоко.

Ещё оказалось, что мои бывшие воспитанницы даже успели получить строгие внушения от управляющего школы и некоторых мелких придворных из Императорского Дворца, прибывших в школу. Ага, проявили непочтительность к самим принцам? Они как бы везде в своём праве? Это было уже чересчур! Я заниматься подготовкой девиц для услад знатных подлецов не нанимался! Такие сильные маги и мне самому нужны! И жизнь они наладят у меня достойную.

Я сообщил воспитанницам о полученном предписании и, раз такое дело, желании взять их с собой. Вот что, может, и насовсем, их опечалило. Только не Салику и Руштину. Первая и так всё знала, а вторая давно была готова уехать вместе со мной хоть в мою родную Суварскую Пустошь. Но мои обещания разных благ, улучшения их положения и достойная учёба переломили их грусть и сомнения. Правда, больше на девушек повлияла Салика. Она просто заявила подружкам, что те никогда не пожалеют, так как получат намного больше, чем могли бы получить в Тартарии.

И мы тут же начали готовиться. Хорошо, что мне не надо было беспокоиться о новой группе воспитанников. Они все, кстати, и служанки и пажи моих жён тоже, вместе с учителями, уже более двух седмиц находились в Чулкаре и проходили обучение воинскому делу.

Чтобы не было нежелательной утечки о подготовке, я ничего не сказал и своим жёнам, как раз вернувшимся из академии, так и прочим домочадцам. Мне, честно говоря, пока никак не хотелось брать жён в Призрачный замок. Но, оказалось, что они уже обо всём знали. Сильно сердитый наставник нашей группы Досай Абердин довёл всё до Яснины и в сердцах пожелал, чтобы и она немедленно убралась вслед за мужем к диким суварам. Тут жёны всё-таки затащили меня в мои же покои и захотели узнать, что случилось. Не будем же мы устраивать семейные разборки при всех! И так уж много всякого нехорошего показали. Полученное мной предписание их откровенно расстроило. Хоть они и постарались не показать своих чувств, но ауры красавиц всё откровенно выдали. Хотя, на удивление, Эминэлла была даже рада, пусть и не так сильно.

– Милые мои! Я уже давно ожидал чего-либо такого, да вы и сами предполагали об этом. Я нисколько не настаиваю, чтобы вы всё бросили и прямо сейчас направились со мной. И необходимости в этом не имеется, и у вас появится больше времени для спокойной учёбы и определения своих предпочтений. Особняк останется в вашем пользовании. Правда, в старый дом доступ будет открыт только для подружек Низаны. Они продолжат свою работу.

Ну, да, в старом доме жили, работали и торговали в лавке магического сырья три ученицы академии первого года обучения – Аюна Каратау из герцогства Шамиран, Имине Аксалан из герцогства Ликия и Насие Айнар из герцогства Велисар. А их подружка Низана Лисандр, наша с Ясниной одногруппница, одно время являлась и моей возлюбленной. Но она сама выбрала себе судьбу и сначала изменила мне с эльфом Корнуэлом из клана Гремучего камня, а потом вышла замуж за нашего же одногруппника, баронета Карима Мехтарина. Кстати, они оба изготовляли для нас разные магические амулеты. И за торговлей в нашей лавке аккуратно приглядывала и виконтесса Алисия Тетюш, кстати, тоже моя бывшая подружка, хотя, случайная. Мы уже как полгода расстались, но недавно встретились за обсуждением некоторых дел и решили поддерживать отношения, но только дружеские и торговые, и далее. Несмотря на последние семейные неурядицы, изменять жёнам я не собирался. И большая часть магического сырья пока поступала в лавку именно из графства Тетюш. Обещала подключиться к торговле и виконтесса Жуази Хазан, подружка Алисии. Хотя, и с ней у меня была случайная связь. Но про неё мои жёны ничего не знали. И теперь у подружек и свои, и неплохие, женихи имелись. Скоро они собирались и пожениться.

– Акчул, ты хочешь оставить нас в Тартаре?

Я не совсем понял Яснину. То ли обрадовалась или огорчилась? Хотя, явно обозлилась!

– Я, милые мои, вообще ничего не хочу и просто соглашаюсь с вашими тайными желаниями! Можете жить здесь или в другом месте, и никто мешать вам не будет! Вы вольны в своих действиях! К тому же, у тебя, Яснина, скоро в Тартар должен прибыть Комнин. И до конца учебного года немного осталось. Так что, думайте!

Младший брат Яснины князь Комнин, как сообщил мне как раз сегодня учитель-вампир Фартинг Аксельбрант, уже как бы вырвался из плена клана Тёмных земель и летел в Тартар. А вот проклятый князь этого клана Томкат тур Ламинат, вроде, ударился в бега. Но, честно говоря, что там у кровопийц-вампиров случилось, меня не особо волновало. Кто-нибудь попадётся в мои руки, жалеть не буду!

– Ты хочешь с нами развестись? Решил жениться на своей Синтелле? Но и с ней у тебя спокойной жизни не будет! Она тебя не любит и хочет выйти замуж только из-за Пустынных земель.

– Какая разница? Мне вообще других жён не надо. С вами бы пока разобраться. Я, между прочим, Синтелле ничего не обещал! Она сама пристала! Вот вы меня, ага, не использовали? И тоже ведь не любите, хотели изменить и лили слёзы уж точно не по мне. К тому же, вы и сейчас всё сами же начали. Я, между прочим, никого насильно замуж не брал и жить с собой не заставляю!

Глава 02.

* * *

Глава 02.

В путь-дорогу собираюсь...

Ну, да, мои жёны придрались ко мне как бы из-за свидания с принцессой Синтеллой в читальне книгохранилища академии и уже шесть дней не спали со мной. Но тут это она сама пристала ко мне, и я ей точно никаких обещаний насчёт женитьбы не давал. Хотя, предложил укрыть девушку на время, если пожелает, в неизвестном другим месте. Ну, да, на Призрачных землях уже никто не сможет выдать её за жестокого правителя Пустынных земель, у которого жёны мрали как мухи. С другой стороны, мне вообще не была нужна очередная жена, тем более, тоже не любящая меня. Что она, хоть и выглядела лет на двадцать, уже и перевалила за третий десяток, меня не волновало. Что делать, эльфийская полукровка. Они тоже растут и стареют медленнее людей, но быстрее эльфов. Мать у неё, княжна Аминэлла, даже дочка князя клана Золотого руна Вельзиэля. И сейчас именно он возмутитель спокойствия в Великом лесе и окружающих землях. Всё хочет стать единым императором эльфов, но пока не получается. Заодно пытался убить Аэлиту и, уже не один раз, меня. Убить меня желают и князья других эльфийских кланов. А вот Яснину хотел похитить, силком заставить родить от себя сына и прибрать себе её клан князь Томкат. Но теперь и ему пришлось удрать в изгнание! Всё-таки справились мы и вызволили младшего брата жены! Хорошо, что Эминэлла, вроде, пока других правителей не интересовала. Но узнают, кто я, то и ей жизни не будет.

И мне было ведомо, что в последнее время разные хлыщи как бы не решались приставать к моим жёнам. Яснина и так находилась у меня перед глазами, Аэлиту как бы защищал её одногруппник Гудиэль Карсиэль из клана Белой цапли, который проиграл мне учебный бой и теперь находился у меня на службе. За Эминэллой, конечно, никто не следил, но и там имелись лишние глаза, которые могли и мне сообщить, и слухи разные пустить. А ещё за моими жёнами, где только можно, осторожно присматривали мальчишки Тустиера, мальчика-сироты и теперь моего младшего брата. Я уже не слепой! Прежние его приятели-оборванцы в последнее время много за кем следили в моих интересах. Но мои красавицы об этом ничего не знали и не узнают.

– Акчул, раз мы твои жёны, то должны следовать за тобой. В Тартаре я не останусь. Что надо, мы выучим и потом.

Соглашаясь со словами Эминэллы, остальные согласно кинули. А Яснина добавила и свои, ага, шпильки:

– Всё хочешь избавиться от нас? Акчул, не выйдет! Раз мы твои жёны, то будем вместе до конца. Пожалуйста, не обижай нас! Мы однозначно с тобой! Когда прибудет Комнин, ещё неизвестно. И его спокойно могут встретить и Донат с Эрденетом. Я, конечно, хочу с ним встретиться, но у меня и муж имеется. А если я останусь, то ты точно будешь смотреть на меня косо. И так уж седмицу держишься отдельно и с нами даже не разговариваешь. Хоть мы и согласились, чтобы ты женился на Синтелле. И так о нас, пусть мы и не виноваты, уж сколько разных сплетен гуляет.

Я, хоть такого шага от своих жён и не совсем ожидал, но внутри себя уже признал, что мне не хотелось и оставить их в Тартаре. Хоть не любят и не совсем верные, но мои! И моих детей носят! И, да, вампиры из клана Яснины вполне могут встретить своего князя. Хотя, Донат и Эрденет, вроде, теперь уже мои подданные?

– Ладно, милые, извините, всё осознал. И, знайте, я вообще не собираюсь жениться на Синтелле. Но мне, хоть вы снова обидитесь, надо спасать и своих воспитанниц. Тут подлые принцы взялись уже за них и пригласили на свои непотребные вечеринки. Они, к счастью, отказались, за что получили выговоры, представляете, и от учителей, и гостей из Императорского Дворца! Вот сволочи! И княжна Селена из нашей группы, вместе с одной ученицей из их школы, на недавнем приёме как раз и был выбран принцем Константаном для любовных утёх. Девушки только что рассказали. У них там, в школе, это уже тайной не является. Кто-то всё выдала. Кстати, пару дней назад я как раз заметил у Селены на теле следы чужих аур, и даже от трёх мужчин. Думаю, Яснина, что это и мимо тебя не прошло?

Тут и вампирша согласно кивнула. Вообще, не только я, но и мои жёны обладали хорошим магическим зрением. Так что, нам как бы трудно было изменить друг другу. Правда, в отличие от них, я мог спокойно стирать эти следы и на себе, и на других. А вот они, как мне было ведомо, ещё не научились, точнее, не совсем обладали такими способностями. Хотя, и не нужно!

– И, простите меня, пожалуйста, Яснина и Аэлита, совсем как у вас следы были, может, и похлеще! Явно хорошо погуляла! Так что, знайте, что теперь и я всё вижу!

Ну я и выдал! Мне нисколько не хотелось обижать и унижать своих жён, но недавнее отчуждение всех троих от меня хоть немного, но требовало отмщения. Да, глупо и подло! Но именно вампирша перед нашей женитьбой попалась мне со следами укусов на теле от прежнего возлюбленного Расината. И Аэлита встречалась с принцем Константином как раз на таких непотребных приёмах и допустила разные вольности. Пусть знают, что я ничего не забыл. И нечего было замужним женщинам тайные встречи устраивать со своими бывшими возлюбленными, к тому же, предавшими и продавшими их самих! Все трое попались! Потом, после их проступков, наших ссор и нападений на себя разных врагов, да и своих ответных ударов, я как бы перегорел и остыл, и уже не так трепетно, как ранее, относился к своим жёнам. Пусть они, если обидятся и выкинут что-нибудь, то останутся в Тартаре!

Я, конечно, уже неплохо отомстил бывшему жениху Аэлиты княжичу Сирваэлю. Вот, досталось и принцу Константану. И бывшие возлюбленные Яснины Расинат и Эминэллы Ажинэль уже никогда не будут беспокоить нас. Но каких тревог мне это стоило! Чуть ли не до моей гибели дошло! Но за всеми прежними их кавалерами и ими самими мне всё равно не уследить. Возможно, когда-нибудь они, хоть не я, а сами виноваты в их бедах, снова надумают устроить мне очередные испытания? Как говорится, женские души – это потёмки вплоть до могил их мужей, и что в их прелестных головках, наверное, не знают они и сами. И эти «прелести» достались мне в нашей семейной жизни, и совсем короткой! Но мне всё же надо было поставить жён в известность о своих дальнейших шагах. Что решат, их дело, но что наметил, то я выполню!

– Но, вроде, этот подлец Константан почему-то покинул своих девиц, и их честь не пострадала. Хотя, после этих вечеров в шестой и выходной дни некоторые ученицы школы уже лишились девичей чести. Хорошо, что мои воспитанницы не пошли ни на один из непотребных приёмов, и они больше не хотят учиться в такой подлой школе. Так что, я их всех забираю с собой. Парни пока остаются в школе, да им, вроде, пока ничего не грозит. Потом, их, похоже, всё устраивало, раз и мне не сообщили, да они и не в силах защитить своих подруг. Пусть пока учатся. Но, думаю, что без Лилианы скоро вынудят сбежать и их. Мне в Орхее любые маги лишними не будут.

Да, в подготовительной школе при академии остались пять моих бывших воспитанников из Чулкара и младший брат Низаны Каслим. Не знаю, что будет с ними после бегства воспитанниц, но, думаю, ничего страшного. Они все имели неплохие способности к магии, были посвящены в дворяне и имели небольшие владения и в Шупаше, а то и Чулкаре. Тем более, мальчик уже в свои двенадцать лет показывал четвёртый уровень к стихии воды. Наверное, когда повзрослеет, и до шестого дойдёт? К тому же, за ним присмотрят и сестра с мужем. Он спокойно мог отправиться и к родителям в Шупаш, кстати, в своё же имение. Учитель нашей группы в академии Эминэлла Силуэль, и заодно моё особо доверенное лицо, уже подготовила для остающихся золото на чёрный день, потом и родное баронство их не оставит. Да сама же императорская власть их никому не отдаст. Такие Одарённые с неплохими магическими способностями всем нужны. Да, правильно Яснина упрекала меня полгода назад, перед бегством с Аэлитой в Шупаш, что слишком много внимания я уделял семье Низаны. Как бы и напрасные траты. Хотел же как лучше. Правда, она тогда просто искала повод для ссоры и пыталась определиться между мной и своим Расинатом. Жаль, что всё-таки выбрала меня. Я мог бы и не столкнуться со множеством неприятностей, вызванных именно ней.

– Акчул, ты опять нас оскорбляешь! Мы же твои жёны. Между прочим, это ты сам виноват, что связался с Синтеллой! Вот и решили во Дворце так тебе отомстить. Может, Синтелла всё и рассказала? Заодно решили вообще выслать из Тартара и Империи.

– Я, Аэлита, никого не хочу оскорблять. Может, и рассказала? Мне-то какое дело? Я к ней не приставал и ничего не обещал, и от вас ничего не скрыл. Так что, моей вины тут нет. А что решили выслать, так мне всё равно надо было возвращаться в Призрачные земли. Думаю, что и без этого случая бы выслали. Просто у кого-то там во Дворце терпение лопнуло. Вы бы видели, как меня сегодня маркиз Кайсар Астархан и другой мелкий аристократ оскорбляли. Но первый, как и его дядя, сам вор, и после моих слов об этом сразу же заткнулся, а второй получил заслуженно между ног. Но, даже если между мной и Синтеллой хоть что-то было, то это никому не даёт права посягать на честь людей, как-то связанных со мной. И, опять же, как раз не в этом дело! Просто в Тартаре эти подлые принцы и прочая молодая знать уже совсем распустились, и страх потеряли. Они даже эту несчастную школу решили превратить в притон для собственных любовных утёх! Так что, воспитанниц я забираю с собой. Мне такие маги точно пригодятся! Они и сами согласны. А вы, как уже сказал, вольны в своих действиях. Поживём, подумаем, а потом решим, что нам делать далее.

Но тут я немного ошибся. Меня просто подвели грызшие моих жён обиды. И они, и явно из-за вредности, отказались остаться в Тартаре. Похоже, побоялись, что я позже разведусь с ними и женюсь, к примеру, на той же принцессе Синтелле. Хотя, ни о чём таком у меня мыслей не было. Лучше пока пожить холостым!

С другой стороны, запросто можно жениться и на Синтелле. Что ни говори, дочь самого императора Тартарии Рахмана десятого! Ну, да, полукровка, но довольно симпатичная и имела пятый уровень к магии жизни и третий – земли. Это вполне достойно! К тому же, и академию заканчивает. Месяц всего остался. Считай, уже готовый маг, а не недоучка, как мы. Хотя бы для обучения других можно привлечь. Любви тоже не будет, зато у меня очередная роскошная женщина появится. И никто не скажет, что я кому-то изменяю. Это мои жёны сами создали немало весомых поводов. За такие дела их уже давно в шею гнать надо было. Другие правители-мужья выгнали бы сразу же или казнили. Это я тут мягкосердечный. Потом чуть позже с Синтеллой можно будет и расстаться. Раз не любит, то тоже наверняка постарается поглядеть по сторонам. Не верю я, что у неё возлюбленных не было. Да, из-за строгих дворцовых порядков, как сама призналась, ей невинность пришлось сохранить, но всё равно разные шалости себе позволяла. И, конечно, так сразу не узнать, но потом всё равно что-то вскроется.

– Хоть что делай, Акчул, но мы отправимся с тобой! Бери кого хочешь, но и мы не останемся! Мы твои жёны и должны всегда быть с тобой. А что недавно было, да, виновны, как бы хотели наказать тебя. Всё же ты наш муж, и чужим мы тебя не хотим отдавать.

Ладно, уговорили меня жёны. У меня сразу же потеплело и в душе. Наверное, уже поздно мне трепыхаться? Всё же все три жены у меня беременные. Их и волновать просто опасно. У Аэлиты пошёл пятый месяц, и ожидается и сын, и дочь. Правда, и роды только через восемь месяцев. Что делать, у смешанных пар из эльфов и людей сроки такие, в полтора раза больше, чем чисто у людских. У Яснины и Эминэллы пока четвёртые месяцы. У нас с вампиршей ожидается сын, и даже через полгода. Вот старшая эльфийка родит только через девять месяцев, и уже дочку. И мне сильно хочется надеяться, что у нас всё сложится благополучно. А что мне не хотелось брать своих жён с собой, так, помимо семейных неурядиц, и дорога на север была сильно опасной. А вдруг не сумеем дойти? Ведь нас по пути однозначно будут караулить всевозможные враги. Уж они постараются не упустить такого прекрасного случая. Не зря же решили выгнать меня из Тартара и Тартарии сейчас. Как бы все пути к суварам отрезаны. К счастью, наши враги пока просто не знали, что нам лишь требовалось добраться в Призрачные земли. Но даже эти семь, точнее, почти девять, сотен лиг, и это по прямой, хоть как бы и по территории Тартарии, было непросто одолеть. Всё же в каждой лиге по тысяче семисот с лишним шагов. Конечно, у нас будут тархи – полумагические крылатые и сильные ящеры, но нам, ученикам-недоучкам, трудно будет выстоять против подготовленных бойцов разных эльфийских кланов, и тоже ждущих нас на тархах. Думаю, что именно они нас и будут караулить...

– Хорошо, благодарствую! Будете дека..., э, жёнами-мученицами. Как в одном старинном суварском предании. Там говорилось о верных и бесстрашных жёнах, всё равно отправившихся за мужьями, выступившими, честно говоря, против одного жестокого правителя и попытавшимся дать людям справедливость, в тяжёлое изгнание и выдержавшими вместе с ними все испытания. Хоть и не совсем наш случай, но я верю в вас и сам буду всегда вам верен!

На этот раз ответом мне были точно благодарственные и столь милые взгляды жён. И в их синих и сине-голубых глазах, хоть слегка и покрытых насторожённостью, плескалась нежность.

Чтобы не было никаких утечек, я объявил, что, на всякий случай, подготовиться надо уже сейчас, но выходим в путь послезавтра. Мол, завтра надо постараться уладить все дела. Правда, я тут немного слукавил. Но надо же постараться, чтобы враги остались с носом!

И родные Эминэллы – отец Сатиэль и мать Эминэлла, ещё и младшая сестра Эсмиэлла, тоже начали собираться. Как Калифан и Асмелла, бывшие их слуги. Со мной попросились Велиме и Эстепи, уже наши служанки. После страшных испытаний, ещё при торговце едой Рустеме, эти молодые девушки боялись мужчин и только у нас дома оттаяли. Похоже, им вообще было боязно оставаться без меня. Уж я их не обижал и в обиду другим не давал. И моё согласие старательных и умелых служанок обрадовало. Я и сам привык к ним.

Так как половина тархов из почти двух дюжин у нас всё ещё находилась в Чулкаре, то семья Саракертов, Самюэль с Юсиэллой – молодая эльфийская пара, имеющая орхейские корни и теперь мои подданные, и мои жёны отправились за покупками новых завриков. Нисколько не помешают. Они купили их двадцать две штуки: по паре на каждого, а мои жёны – даже по четыре. Из-за войны на востоке цены на тархи резко выросли и достигли и сотни золотых. Всё равно купили. У нас, помимо людей, и грузов всяких немало наберётся. И еды много надо. И тайну поездки надо соблюсти, оттого по пути ничего закупить не получится!

По возвращению жён мы сразу же устроили повторное Слияние и по одной штуке завриков передали воспитанницам: Черчень – Чёрта, Руштине – Руну, Эсине – Эсин и Варисе – Вару. Пора уже!

Тут Салика и Тустиер быстро собрались и съездили к лэри Эминэлле. Она и так уже всё знала. На всякий случай, я оставил ей три десятка артефактов и столько же амулетов доступа, и ещё полтысячи недавно добытых магических камушков и грамоты к гномам на три десятка тысяч золотых. Кого надо, она примет и устроит в нашем доме, а то и отправит на север. Заодно мои сестра и брат заглянули, сильно удивив его, к эльфу Гудиэлю. Но парень быстро собрал вещи и вернулся вместе с ними. Я его устроил в одной из комнат первого этажа. Жить там было можно. Он даже получил доступ в магическую мастерскую в старом доме, ещё прошёл и Слияние с тархом Гудом. Пусть работает на пару с нашими помощницами в лавке магического сырья и охраняет их. Если вдруг посягнёт на них, я его не прощу! Хотя, обещал клятвенно и сообщил, что у него уже имеется любимая подружка-эльфийка Кармиэлла из одного мелкого клана Шелестящих листьев, вообще откуда-то с востока. Я сообщил эльфу, что, если будет служить верно, точно устрою всю семью, и его дети тоже будут иметь возможность зажить хорошей жизнью. А то ведь был мальчиком на побегушках!

Вот девушки были опечалены, но из старого дома их никто не гнал, и они могли жить у нас сколько угодно. Пусть выучатся. Мало того, Аюна, конечно, под моим присмотром, прошла ещё и Слияние с Юной. Тоже для поездок, и пока хватит одного заврика. Жаль, что самим девушкам это пока было недоступно. И, да, хоть предложения насчёт переводов договоров обучения на меня были посланы их графам уже более двух седмиц назад, но пока ответы не поступили. Ничего, как-нибудь позже, даже ни у кого не спрашивая, заберу их к себе и неустойку выплачу. Мне это вполне по силам.

Глава 03.

* * *

Глава 03.

Всё же убежали...

Мы закрутились сильно и сумели закончить подготовку лишь поздно ночью. Понятно, что поспать у нас особо не получилось. Наверное, лишь пару склянок? Вообще, в сутках две дюжины склянок. Мало, конечно, но потом, если получится, доберём.

Уже ближе к рассвету я поднял всех. Но они и так были начеку.

Конечно, сильно опустел наш большой дом и ещё опустеет! Хотя, остальные слуги и охрана оставались на месте. Я выплатил им даже по десять золотых в качестве небольшого вознаграждения. Конечно, тоже непредвиденные расходы, но пусть на память будет.

Перед тем, как покинуть свой милый дом, я, спрятавшись под Полог невидимости и иллюзии, решил проверить ближайшую округу. Вдруг кто подготовил засаду? Оказалось, терпимо. Число топтунов пока не увеличилось. В последнее время за нами и старым домом и особняком следили меньше. Вампиры из клана Тёмных земель сдулись. Может, кто-нибудь из них и приглядвал за нами, но только незаметно и издалека. И принцы с эльфами тоже резко уменьшили слежку, тем более, Константан тоже сдулся. Тайное отделение и служба охраны магической академии, может, и хотели бы, но теперь у них хватало и иных забот. Главное, конечно, охрана пустующих орхейских зданий, чтобы засечь неведомого орхейского князя, потом и усиленный пригляд за окрестностями самого Тартара, уже чтобы помешать ему сотворить магические опоры для возможного Призрачного купола. Вроде, даже войска побольше подтягивались к столице Империи. Но ничего такого создавать в Тартаре я не собирался. Не безумец и злодей какой-то, и напрасно сил и время тратить не собирался, и не хотелось ненароком нарваться на разные неприятности. Я уж дома свои умения приложить постараюсь.

Зато неподалёку от особняка, по пути на юго-запад и запад, я нежданно обнаружил, хоть и с большим трудом, ауры двух новых эльфов. И они тоже находились под сильным Пологом невидимости и иллюзиями! Особо не раздумывая, я запустил в них иголками магии смерти. Конечно, не насмерть, а чтобы лишь лишить на время сознания. На удивление, один из соглядатаев оказался девушкой, и тоже ученицей нашей академии. Видел несколько раз и запомнил, да у неё и опознавательные знаки имелись. А вот эльфа-мужчину в возрасте, и явно умелого воина, я не видел ни разу. Судя по знакам, они как раз оказались из клана Золотого руна. Похоже, даже приходились друг другу родственниками!

Полностью обобрав находящихся без сознания эльфов, я оставил их под своей же невидимостью и отправился домой. Но отменять уход из дома я не стал. Просто на этот раз наш путь лежал уже к Южным воротам. Немного подальше, но как раз к открытию должны были успеть. А я сам вместе с Тустиером с частью тархов двинулся как бы на запад, но, подобрав тела эльфов, тоже направился на юг. Дюжина его мальчишек уже должны были встречать нас за городом, пусть и недалеко от Юго-Западных ворот. Ничего страшного, подлетим на тархах и заберём. У нас даже тридцать завриков, и мест хватит. Дома остались лишь лошади и тархи Арата, Гудиэля и Аюны Ара, Гуд и Юна. Хотя, им пригодятся. Уже отписал боевым соратникам своего покойного деда Чеменя баронам Сатихвану Аламеру и Чепаю Будаю в Шупаш, потом и здоровяку-воину Арчилу Силаю, доверенному лицу лэра Сатихвана. Последний вообще в Тартаре. Пусть присмотрят за домом и имуществом. Позже я им сделаю и более полные допуски.

Старики до сих пор живы и неплохо занялись делами в Шупаше. Люди лэра Сатихвана приглядывали уже за Чулкаром. За половину доходов с этих владений я всё передоверил им. И, похоже, сделал правильно. У меня и ранее времени не хватало, а сейчас вообще возможностей не будет. Ничего, вроде, пока всё было терпимо, и дела в Шупаше и Чулкаре меня особо и не волновали. Мне лишь требовались места, где можно было подбирать нужных людей, честно говоря, для Орхея. А то там было пусто.

Сильно жаль, но сами же сувары нашего клана Священного дуба устроили смуту и убили моего деда Чеменя. Честно говоря, как мне заверили два десятка моих соплеменников, поселенных мной в Призрачном замке, одного из лучших вождей суварских кланов и Верховного вождя сувар. Но ему никак не удалось защититься от происков эльфов клана Водяного тумана и рода Нухрат из нашего же клана. Как и моим отцу и матери Кервеню и Шурпиге. Их уже убили два вампира как раз из клана Тёмных земель. Уже давно, когда мне было пять лет. Так что, полный сирота я. Только двоюродные сёстры и их дети остались. Обоих убийц, хоть и случайно, я, конечно, уже убил. Вампир Дром просто попался мне на улице ещё полгода назад. А вот сотник Кром и возлюбленный Яснины Расинат, уже всё подготовившие для моего убийства, сильно расслабились во время непотребства и поплатились жизнью, лишь пару месяцев назад. И именно после этого состоялась моя первая ссора с жёнами и выявилось многое об их неверности. Вовремя я злодеев прикончил! А то и самого бы убили, и жёны загуляли! Они у меня, оказалось, и прежних возлюбленных не забыли, и замуж за меня выскочили для того, чтобы избавиться от настигших их неприятностей. Что делать, не повезло мне. Хотя, осмотрительнее надо было выбирать подруг. Жизненных умений не хватило. Может, со своей одногруппницей Селиной, дочкой маркиза Джамиля Мухаметдина, да ещё внучкой барона Чепая, вернее бы получилось? Или стоило приглядеть за Фатимой Биберис, пусть и дочкой торговца железом Омара? А что, они обе тоже красавицы и неплохие магические способности имели. Главное, люди! И девушки душевные, и симпатии ко мне проявляли. А положение и богатства их родителей меня никак не волновали. Уж не с моими сравняться, и не с ними мне жить.

И, на самом деле, мы вышли через Южные ворота, сели на тархи, взлетели и отправились на запад. Оставив основную группу в укромном месте, мы с Тустиером и ещё пятеркой свободных тархов вернулись к Тартар и скоро приземлились в лесочке неподалёку от Юго-Западных ворот. Дюжина мальчишек возраста моего брата с восхищением уставились на грозных животных. Но те послушно легли на землю и позволили новым наездникам залезть на себя, конечно, согласно моей воле. Привязи уже были подготовлены. Одного мальчика мы с Тустиером взяли к себе на Дино, и он был этим сильно доволен. Жаль, конечно, я бы их ещё больше забрал, но слишком заметно будет. Как-нибудь в другой раз. Зато наша служанка в старом доме Айгуль получила нужные средства и наказ подкармливать приходящих к ней мальчишек. Мало того, Тустиер передал им и мои разные просьбы. И собранные сведения они должны были передавать одному из знакомых лэри Эминэллы. Для этого я выбрал пару особо доверенных мальчиков. Пусть пока поработают. Зато и жизнь у них становилась намного обеспеченнее, чем ранее. Лишь бы осторожнее были и случайно не погибли.

Чуть позже и подальше от ворот к нам присоединилась и четвёрка молодых вампиров из клана Яснины на вернах, и у каждого из них имелась и запасная. Варанта с Дансингом я знал уже неплохо. Это именно они притащили меня, бессознательного, после схватки с эльфами в старый дом. Уже показали себя. А вот с парой других – Гартлингом и Пирсингом, не очень был знаком. Все четверо, хоть ничего и не знали, но готовы были следовать со мной, точнее, за Ясниной, хоть до сувар. Вот Донат с Эрденетом остались встречать Комнина, а ещё и у них имелись и некоторые другие дела. По их завершению, они тоже собирались прибыть на север. Раз Яснина решила быть со мной, то и мне отказывать вампирам не стоило. Ничего, и они пригодятся.

Опасаясь засад и прочих напастей, на север мы полетели вдоль Средне-Тартарского или Внутреннего хребта. Хотя, только немного. Я ещё в конце лета прошлого года как-то летал здесь. И Дино места были знакомы. Короткий отдых мы устроили у того скромного домика, где когда-то прожили пять дней, то есть, я прожил. Позже наша немалая группа повернула уже в сторону Асакара. Пока забирать с собой имущество, припрятанное в тайнике неподалёку от столицы герцогства, я не собирался. Слишком много у нас тут любопытных глаз. Им пока лучше ничего не знать. Для них самих же опасно будет. Но, главное, мне пока следовало таиться от жён.

Сначала мы полетели на очень знакомое место. Конечно, на холм, у подножия которого, в небольшом схроне, всё и начиналось. Здесь мы с Аэлитой в прошлом году, в середине месяца отшельника Авгура, прожили целую седмицу, и я тут заодно и разжился немалой добычей. К счастью, мне удалось и спасти эльфийку от южных тварей и степняков, и вылечить её. Несмотря на разные семейные неурядицы, хотя, надеюсь, временные, она всё же моя жена и носит под сердцем моих детей. И Аэлита всё прекрасно помнила. Она и всплакнула немного, и, несмотря на ссору, тут же, при всех, повисла у меня на шее и одарила меня сладким благодарственным поцелуем. И мне это было сильно приятно, и на душе сразу же полегчало.

Но сейчас главным для нас являлся поиск останков орхейских принцесс Эвелины и Эвридики, и их свиты, убитых врагами Орхея, скорее, самими тартарами, ещё полсотни лет назад. Где кто был захоронен, я помнил отлично. И теперь мне, как новому князю несчастного эльфийского владения, и как бы уничтоженного, но не совсем, приходилось заниматься и такими делами. Что делать, не мог я проявить неуважение к членам семьи прежнего князя. Так своё правление не начинают. Потом, я, через свою древнюю бабушку Иринэллу Казарэль, что ни есть орхейскую принцессу, убёгшую лет триста назад вместе с моим древним суварским дедом Атилой Патманом, вождём нашего клана, без слов относился к дальним родственникам несчастных принцесс. Кстати, титул вождя клана всегда был у нашего рода и до сих пор передавался, как и положено, по прямой мужской линии. Конечно, род Нухратов убийством деда попытался перехватить власть, но я всё-таки успел принять и титул, и недавно мой доверенный вождь Акчюр Чумак успешно изгнал их самих к эльфам. Ничего, потом как-нибудь всех переловлю. Лишь бы вождь Акчюр сам не натворил дел. Помимо титула вождя клана, время от времени нашему роду, как деду Чеменю ещё лет тридцать назад, и теперь уже мне, доставался и титул Верховного вождя сувар. Но я намерен был добиться признания себя единственным вождём.

Кстати, и мама Эминэлла с дочками Эминэллой, моей женой, и Эсиэллой, являлись родственниками прежней княжеской семьи. Их отец и дед Искинэль Орсиэль даже приходился троюродным братом покойному князю Илуэлю Казарэлю, и тоже по женской линии. Но, конечно, права на княжеский титул у меня и моих наследников уже просто не могли быть оспорены никем. Вряд ли кто смог бы переподчинить Источник Силы в подвале Призрачного замка. За полсотни лет никто не смог проникнуть ни туда, ни даже в орхейские здания в Тартаре, вроде, и некоторых других местах. Теперь и не проникнут. Когда-нибудь они все будут возвращены Орхею.

Сначала мы установили личности эльфийских пленников. В рабских ошейниках они нам были не опасны. Дарнэль Карнигэль из клана Золотого руна был направлен к дочери Дариэлле, в прошлом году поступившей на отделение эльфийской магии нашей академии. Как раз чтобы выследить нас и, при подходящем случае, напасть и убить кого-нибудь из нас или даже моих воспитанников. А в ночной дозор отца-воина, хоть и с третьим уровнем по магии воздуха, но малообученного магии, и дочь, уже с четвёртым уровнем по воде, но тоже слабообученную, хотя, вполне на уровне с нами, направили пока только для того, чтобы проследить за нами. Но неудачно у них получилось. И пока мы не знали, что нам делать с незадачливыми пленниками. Особенно с девушкой. Аэлита её хорошо знала. Но вот невольными видоками наших раскопок отец с дочкой выступили. Хотя, уже было не страшно и не важно. Да и мои эльфы не позволят их просто так убить. Придётся терпеть и тащить с собой.

Мы быстро и с большим почтением, и составив необходимые грамоты, выкопали останки принцесс Эвелины и Эвредики, потом и их свиты. Мало того, нам удалось найти и другие их вещи, и даже магические. Да, все находки орхейские! Просто магические вещи были сильно разряжены, и тогда моих способностей не хватило, чтобы их обнаружить. А сейчас я мог уже гораздо больше. Само собой, нашлось немало и других вещичек, прихваченных убитыми на дорожные нужды. И находки ясно убедили всех, что мы выкопали тех, кто нам был нужен. И, конечно, мои эльфы были поражены и злы! Ведь убили именно их принцесс и земляков, и даже родственников!

Кстати, и пленники тоже засвидетельствовали, что являлись видоками, и что мы выкопали останки убитых орхейских принцесс и их свиты. Хотя, и они тоже были поражены.

Пока мы искали останки, своих воспитанниц и мальчишек я отправил на холм. У половины последних магические способности уже дошли до второго уровня. Конечно, раньше времени их будить не стоило, но подходящие камушки они собирать могли. И моим воспитанницам учёба и доход. Конечно, им попадётся больше всего мусора, но и что-то стоящее тоже найдут.

Только после успешных поисков мы решились передохнуть, хотя, немного отлетев в сторону. Тут я поставил в ближайших окрестностях холма восемь опор, а потом отправился на сам холм и подчинил находившиеся там Место Силы. Скоро над холмом встал и сильный защитный воздушный купол. Пока хватит. Надо будет, и Призрачный купол установлю! Стоящих магических камней там, конечно, маловато осталось, но со временем они сами появятся. Главное, само место. Оно никогда лишним не бывает. Теперь путь на холм и его окрестности, потом и места раскопок, чужим был заказан. Всё же, как бы священное для орхейцев место, где нашли последний приют их принцессы! Хоть тут и тартарские земли, но поганить его и, главное, стереть последние следы великого злодейства, не будет дозволено никому. Пусть тартарские власти места себе не находят! В их тайных хранилищах уж точно сохранились разные вещественные доказательства. Ещё могли остаться в живых и видоки, хоть что-то знающие о давних делах. Мне и другим орхейцам, конечно, никто ничего не расскажет, но, со временем, может, что-то и вскроется.

И только после этого, уже ближе к вечеру, мы в урезанном составе и с половиной тархов направились в Чулкар. Я, мои жёны, старшие Саракерты, обе сёстры и брат, воспитанницы из Чулкара – в общем, кому надо и кого можно. А остальные уже переправились на холм, под защитный воздушный купол, со строгим наказом никуда не выходить. Тем более, кто оставался, получили наказ собирать следующим днём магические камушки.

Как бы было и обратно, но недалеко, всего лишь около пяти десятков лиг. Тархам полёт как раз на одну склянку. В общем-то, быстро. Главное, на чужих мы не нарвались. Хотя, похоже, что за баронством следили, как с воздуха, так и земли. Нам удалось засечь немало подозрительных аур, но, к счастью, на засады не нарвались. Мы прибыли уже в полной темноте, поэтому проскочили удачно.

Наше прибытие всех в баронском замке удивило и обрадовало. Так как наступила ночь, то нас встретили лишь главные управители, стража замка и часть слуг. Конечно, управляющий всего Чулкара Вилан Казиль, капитан стражи Аржан Кариньяк и казначей Севиль Касрель являлись людьми лэра Сатихвана, но это меня нисколько не пугало. Что там было у нас до прибытия, никому мы рассказывать не стали и всех из нашей группы попросили умолчать, но утаивать от управителей баронства собственное изгнание я не собирался. Из местных я слегка мог положиться на главу городка Айрата Ситалла и больше всего, как мне хотелось верить, начальника Северной крепости Хургада Базиля. Он и находящийся под ним десяток воинов больше всего внушали мне доверие.

Вот пятеро управителей и быстро собрались в замке. Прибыли ещё мастера Симеон Нурвар и Фарук Шикодан, а ещё и мой давний знакомец, маг воды пятого уровня из крепости Закат, что ныне в сражающейся Дароме, Ликтар Алшав. С нашей стороны я пригласил своих жён и старших Саракертов, потом сестёр и брата, и ещё Руштину, как ближайшую помощницу. Она им и являлась. Остальные воспитанницы уже разбежались по своим родным и знакомым, даже Черчень. Им всем предстояла долгая разлука.

Хотя, управители Чулкара уж давно предполагали о таком развитии событий, поэтому особо удивляться не стали. На этот раз я сообщил им, что мы будем выдвигаться навстречу суварским войскам. Что они уже на землях княжества Дарома, особой тайной не являлось. Хотя, я и сам не знал, что там творится на севере, и как дела у моих соплеменников. Правда, больше ничего лишнего...

Глава 04.

* * *

Глава 04.

В дальний путь...

Странная, конечно, компания собралась и стала обсуждать дела в баронстве. Сложно было, но чуть позже мы, что надо, решили. Я пока всё равно барон, и моё мнение являлось главным, но и со стороны властей следовало ожидать самых разных шагов. Хотя, теперь так сразу сменить власть в баронстве было трудно. Всё упиралось в магию замка и крепостей. Без меня туда доступ ограниченный. И управителей не так просто поменять. Так-то, они, раз барон у них такой особенный, как бы ни в чём и не виновны...

Мне не хотелось давить, да и смысла не имелось, и многие дела в баронстве нас с жёнами уже почти не интересовали. Главное, решили, что обучение дюжины воспитанников, набранных в Тартаре, продолжится. Всё же как бы и люди баронов Сатихвана и Чепая. И с дочками торговца лесом, нашего соседа в Тартаре, Эрбиля Абейдина Цецег и Фирюзой сложностей не было. Они и так уже дворянки. И их брат Бадур находился тоже здесь же, в Чулкаре. Через месяц, после прохождения воинской подготовки, все воспитанники и так вернутся в Тартар. Часть расходов уже брали на себя управители баронства.

Понятно, что моё изгнание затрагивало, хоть немногих, но близких людей. Оттого пятерых учеников из Чулкара пока решили оставить дома. Нет, и они продолжат обучение, и осенью их отправят в магическую академию, просто уже в Асакаре. Тем более, пара из них уже имела магические способности выше третьего уровня, а у остальных приблизились. И у Тохтапула, племянника Аккила, нашего слуги в Тартаре и тоже как бы слуги, тоже подросли. Ничего, вернётся в Тартар, но с ним решать придётся уже позже, когда способности перевалят за третий уровень.

И, конечно, вместе со мной захотели отправиться как маг Ликтар, так и мой давний приятель из крепости Закат Каруш Челомей, а потом и тартарец, десятник Мушар Кемаль. Они все трое уже полностью выздоровели. Первые двое являлись даромцами и, понятно, хотели поближе к своей Родине. А третий уже решил прибиться ко мне. И мне такой умелый воин был нужен. Чуть позже они, конечно, узнают и о моём княжестве в Орхее, но там уже совсем другие дела будут, чем здесь. Захотят, возьму.

После обсуждения текущих дел, несмотря на наступившую ночь, я занялся проверкой защиты замка. Конечно, чужим сюда доступа не имелось и ранее, и сейчас не открою. Вроде, всё терпимо было. Но тут я решился и поставил вокруг замка десяток опор для защитного купола. Кстати, вместе с охранными артефактами на стенах замка. Начнёт кто их разрушать, встанет купол. И уже никто чужой к замку не подступится. И магии тут хватало.

А рано с утра я решил заняться крепостями. В городок Чулкар лезть не стал. Там Источник слаб, оттого защиту сильно не усилишь. Место Силы в баронском замке являлось основным, то намного важнее было удержать именно его. В случае чего, люди из городка могли укрыться там свободно. Зато новый городок Карачарово я проверил основательно и сильно переделал его магическую защиту. Там чужие тоже хозяйничать не смогут, и жителям станет спокойнее и безопаснее. Да, красивый и уютный городок получился. Жаль, что природного Источника рядом не оказалось. Получше Чулкара можно было бы отстроить. Хотя, и артефакт в Карачарово был установлен посильнее, чем Источник в Чулкаре.

Между делом, уже после полудня, и подальше от посторонних, я вместе со своими жёнами встретился в Северной крепости со всеми воспитанниками. Прощание вышло грустным. Девушки слегка даже и всплакнули. Если так подумать, в свои почти восемнадцать лет, я являлся таким же подростком, как и они. До двадцати было ещё два долгих года. Что впереди меня могло ждать? Никто не знал. И что я мог им сказать? Только то, что надеюсь с ними ещё встретиться и, если надо будет, то постараюсь оказать нуждающимся посильную помощь. О нашем изгнании они узнают уже позже. Тем не менее, жизнь у них уже изменилась.

А вот свою судьбу личные служанки и пажи моих жён, как и мой новый оруженосец, решили сами. В присутствии управителей баронства, хоть как-то близких им людей, я сообщил девушкам и мальчишкам о возникших сложностях. И тут они, хоть и взрустнули, всё равно захотели отправиться с нами в далёкий путь. Сообщили, что долг у них такой и служба. А рослую и крепкую Зайду Ахмар, тоже племянницу Аккила, я уже сам позвал с собой. Конечно, не в качестве жены, а ещё одной нашей служанки. Но для кого-то она точно станет хорошей женой, а её дети – неплохими подданными, уже для меня. Тут и Аниса Ситупай выпросила у меня, чтобы мы взяли с собой и её брата Салима. Мне она верила больше, чем другим. Пришлось согласиться.

И, конечно, я выписал всем, не имевшим дворянства – и десяти воспитанникам из Тартара, и пятёрке из Чулкара, и даже Тохтапулу, грамоты о предоставлении им дворянства, с выделением участков земли под родовые дома из остатков баронского надела, в городке Карачарово. Своего рода прощальный подарок получился. С другой стороны, уже дворян властям труднее будет присвоить. Хотя, всё равно заберут, понятно, что самых лучших. Потом, видно было, что даже у слабых воспитанников последнего набора способности почти приблизились к третьему уровню. Ещё немного, и перевалят. Так что, пусть запомнят доброго и заботливого барона и суварского вождя, ненароком забредшего в здешние места. Хотя бы пока. Успеют ещё наслушаться историй о злобном и коварном орхейском князе...

Ещё я встретился с некоторыми представителями беженцев из Буяна и показал им письма из Призрачного замка. Пара мальчиков и три девочки сообщали своим родственникам, что живы и здоровы, и даже немного рассказали о тех ужасах, что им пришлось пережить. Где они сейчас находились, догадаться было трудно. Но я заверил их родственников, что молодые люди написали правду, и теперь им ничего не угрожает и не будет.

– Ваше Сиятельство, Вы скрываете от нас что-то важное!

– Да, уважаемые, скрываю. Пока я могу призвать вас только запастись терпением. И ещё, кто желает, может присоединиться к ним. И то не все, а только достойные. Но это будет позже. А вот возвратиться в родные места вы можете в любое время, но сами понимаете, что, к сожалению, пока на севере идут боевые действия с тварями, это небезопасно. Те, кто желает, могут остаться и в Чулкаре. Прошение об этом Первому Министру Абдаллаху Казару уже подано. Думаю, что ответ будет положительным.

Больше встреч, чтобы не взбудоражить людей, не было. Пока даже слухи о нашем изгнании в Чулкаре не появились. Мы и сами, и местные власти сохранили тайну. Просто было объявлено, что барон заглянул в Чулкар по своим делам и на другой день отправится дальше в Асакар. Чтобы встретиться там уже с властями герцогства.

Мы улетели из Северной крепости, как только встемнело. Куда, почти никто не знал. И с нами отправились и наши, кроме двух, тархи, до этого находившиеся в Чулкаре. Вот парочка прошла Слияние с Айтаком Базанбеем и Йелменом Паймулом, конечно, под моим присмотром. Пусть у баронства появятся и собственные военные воздушно-магические силы. И для учёбы тоже полезно.

Прибыв к холму, мы сразу же подняли в воздух оставшихся. Хотя, они и так были наготове. Сначала наш путь лежал как бы строго на север. До земель Орхея по прямой было, наверное, и все триста лиг. И через пару склянок, уже после полуночи, мы сели на короткий ночной отдых. Хоть и темень, но мне неплохо удалось выдержать нужную сторону и потом удачно посадить все тархи и верны на большой луг рядом с речкой и лесной опушкой. Не забыл ещё прежние полёты. Никаких происшествий не случилось.

А уже перед рассветом, мы, хоть и достаточно удлиняли наш путь, направились на северо-восток к горам между Тартарией и Утерянными землями. Зато надёжно сбивали с пути возможных преследователей. Ещё через две склянки мы сели на очередной отдых. И не спешили. Всё-таки многие у нас только первый раз в жизни сели на тархов и пугались, поэтому быстрее лететь было просто невозможно. И тархам надо было отдохнуть.

После отдыха мы опять продолжили путь на восток. Вдали уже показались и горы. Когда нам удалось преодолеть ещё полсотни лиг, то сбоку заметили несколько чёрных точек, постепенно нагонявших нас. Отряд по-прежнему продолжил полёт к горам, а вот я аккуратно спрятался на лесистом холме внизу. Со мной вместе приземлились и Варант с Дансингом на вернах. Чуть позже мне стало понятно, что нас нагоняли эльфы, по всем признакам, из клана Золотого руна. Это стало ясно из-за некоторых особенностей магии, использованной при создании артефактов. Не знаю, что им надо было. Уж, наверное, могли хоть немного опасаться большого отряда из сорока с лишним тархов и десятка верн? Я насчитал лишь четыре тарха.

И всё равно опасно! Если так подумать, особыми воинскими умениями наш отряд похвастаться не мог. Стоящими воздушными бойцами у нас можно было посчитать только нас четверых, потом Самюэля Сабриэля с его женой Юсиэллой и лэра Сатиэля с мамой Эминэллой, и ещё четырёх вампиров. А мои воспитанницы, хоть и были неплохо обучены, но могли действовать только на земле. И наёмники тоже. В воздухе, к сожалению, все они эльфам особой опасности не представляли.

Надо было врагов, а кого ещё, остановить, и желательно без потерь с нашей стороны, потом и не дать разузнать о нашем отряде. Пока небольшой лесистый холм надёжно скрыл нас. Четыре тарха по два всадника стремительно нагоняли наш отряд. Так как они почти приблизились к нам, то я решил действовать. Стрельбой из лука и своей обычной магией с такой группой нам просто так совладать никак бы не удалось. Поэтому я тоже поднялся в воздух на Дино, а вампиры взвились за мной. Бойцы такого не ожидали, но и не отстали. Нежданные враги эльфов нисколько не испугали, и они дружно приготовились обстрелять нас из луков. Тут уж ошибиться было невозможно: безумный человек на тархе и два вампира на вернах для них опасности как бы не представляли.

Дать эльфам приблизиться на полёт стрелы или уверенного поражения магией я не стал. Даже разбираться не хотелось, кто там, и с какими намерениями. Хотя, по характеру действий эльфов было ясно, что они именно по мою и нашу душу. Миг, и сильный световой луч врезался по очереди в парочку передних тархов. Я примерно знал, какая сила света нужна. Ещё миг, и обе парочки наездников, пронзённые насквозь, уже стали трупами. Тут их тархи, почувствовав мою магию, словно споткнулась об что-то прямо в воздухе. Я бы мог их перерезать и с более сильным лучом, но не стоило. Заврики особо разумом не блещут и тут совсем не виноваты. Оставшиеся парочки такого не ожидали, но они точно не растерялась и поняли, что просто надо постараться удрать, оттого стремительно пошли вниз, чтобы затеряться в густом лесу. Но этого сделать я им не дал. Почти сразу же, один за другим, слабыми световыми лучами были подстрелены по наезднику на обоих тархах, и звери перестали нестись вниз. И девушки, сидевшие на них, уже вовсю замахали руками. Понятно, что погибать ужасной смертью они не хотели. Чтобы чего не вышло, я с довольно большого расстояния с парой иголок слабой магии смерти обездвижил обеих прекрасных наездниц. Чтобы пройти Слияние с тархами погибших, нам пришлось спуститься на землю. Эти звери нам тоже не лишние. И они сами все четверо спустились за Дино. Напуганные до смерти юные эльфийки, хотя, они почти всегда молодо выглядят, даже не пошевелились. Варант с Дансингом аккуратно обезоружили их, связали, а потом я ещё и одел им на шеи рабские ошейники. Не из-за того, что хотел превратить в рабынь, а просто так удобнее сторожить пленных. И они мне немного были знакомы. Кажется, я как-то видел их мельком в нашей академии. Моей смерти захотели? Но сами нашли. Судьба, однако...

А все четыре заврика, получив немало моей магии, выразили удовольствие и спокойно признали меня вождём. Такое оно Слияние. Теперь они будут слушаться меня всегда.

Краткий опрос пленниц многое пояснил. Это оказались такие же, как я сам, ученицы академии, но уже четвёртого года обучения. Узнав о моей высылке, эльфийские начальники в столице Тартарии из клана Золотого руна решили не упускать прекрасного шанса разом пленить или уничтожить противного суварского вождика и всех его близких, также и людей из его отряда. И они рассчитывали на неплохую добычу. Эльфам в Тартаре не хватило воинов, и они срочно призвали в свои боевые отряды и учеников академии старших годов обучения. Вот девушки и попали под мою руку.

Конечно, наш побег из столицы обнаружили, но только с утра. И выставленные на нашем пути две засады не сработали. Тут звёзды из четырёх тархов были быстро разосланы в разные стороны, а некоторые направлены в Тетюш и даже почти к Призрачным землям. Хотя, тут, в приграничье, эльфийских боевых групп разных кланов и так хватало. Имелись и большие отряды, в том числе и из клана Золотого руна. Хотя, больше оттуда и было. Всё же самый могучий клан. Тартарские военные, из-за указаний свыше, им нисколько не препятствовали. Как бы союзники...

Конечно, мелкие боевые звёзды не должны были напрямую нападать на нас. Им надо было лишь установить, где мы находимся, и подвести большие воинские отряды из армии князя Вельзиэля. И этот дозор лишь хотел проверить, кто мы. Где-то в горах как раз и находился большой отряд тархов их клана Золотого руна.

Девушки были сильно подавлены страшной гибелью своих товарищей. Ещё пара погибших эльфов, уже парней, тоже оказалась учениками академии, но заканчивающими обучение. Вот хозяева тархов, и вполне умелые воины, прибыли из клана именно для охоты за мною. Но, на войне, как на войне, и жалости к красавицам я пока не испытывал. Может, потом...

Мы с сильно поражёнными вампирами, конечно, они от меня такого никак не ожидали, быстро обчистили мёртвых эльфов, точнее, их обезображенные тела, и закопали в небольшом овражке. Хоть и враги, то пускай лежат. И чтобы звери не трогали. Найти их будет трудно, так как и следов не осталось, и никакой магии не было.

Чуть позже мы догнали нашу группу. Оказалось, Эминэлла с Юсиэллой хорошо знали, хотя, и Самюэль, что пару погибших парней, что пленённых девушек. И Аэлита тоже, хоть и мало общалась. Тем более, этот клан она уже сильно недолюбливала. Ведь именно его князь являлся источником всех её неприятностей. Узнали новых пленниц и наши прежние пленники. Отец с дочкой являлись лишь простыми эльфами и с почтением поклонились дочери своего сотника Левонэля Кордуэля Вариэлле. Девушка, имевшая пятый уровень по магии огня, оказалась и из богатой семьи. А вот с десятницей Лючиэллой Карасэль, уже с четвёртой группой по магии воды, они были знакомы мало. Ну, да, клан Золотого руна очень большой, и там множество родов, имений, владений и даже два десятка больших округов. Это в Орхее было всего шесть, и малых.

Конечно, я толкнул и небольшую речь, рассчитанную, прежде всего, на воспитанниц и мальчиков Тустиера:

– Вот, дорогие мои, посмотрите. Эти милые девушки жили и учились у нас в Тартаре, но они были готовы убить нас, как только обнаружат. И Калифан с Асмеллой, да простите уж лэр Сатиэль и мама Эминэлла, могут прекрасно рассказать, какая незавидная участь ждала бы нас, попадись мы в плен в клан Золотого руна. Скажу просто, что живые позавидовали бы мёртвым!

И все мои эльфы сильно заволновались и покраснели!

Правда, я всё же постарался обеспечить себе, ага, алиби:

– Девушки сказали, что их начальники подозревают, что это я оплатил убийство тысячного Суринэля, что недавно был застрелен в Тартаре. Чтобы все знали, что именно этот тысячный нанял отряд тварей и степняков для убийства лэри Аэлиты. Только по счастливой случайности мне удалось убить их шаманов, а ещё и вылечить лэри. А позже по его наказу она была оклеветана. Все знаете, что я и сам чудом выжил при нападении, устроенном, опять же, этим тысячным. И он же прибыл в Тартар и сильно напугал в академии лэри Аэлиту, а потом опять собирался нас убить. Я бы сам застрелил эту сволочь, но все знаете, что, к сожалению, в это время был ещё не совсем здоров и сидел дома. Поэтому и не смог. И нанять никого не успел. Но в Тартаре хватало и тех, кому этот Суринэль и без нас причинил много зла, вот они удачно и отомстили. За нами тоже объявлена охота, уже другими начальниками из этого клана, и мы своих врагов жалеть не будем. Хоть эти девушки и столь милые, но знайте, что они и убьют нас, и замучают без всякой жалости.

И глаза многих членов нашего отряда, особенно вампиров, наёмников и мальчишек, сверкнули зло, заставив как-то поникнуть головы пленников. Хотя, старший эльф по-прежнему взирал на нас с презрением. Но он мне, в отличие от девушек, и не был нужен. Прямо сейчас и закопал бы, но нельзя. Опять же, мои эльфы бы помешали. Хотя, сами остроухие нас уже давно начали бы мучить, и довольно жестоко. С пленниками-людьми они никогда не церемонились, и женщины были бы изнасилованы сразу же. А уж во время войн не только эльфы, но и другие разумные зверели полностью.

Но у меня на эльфов не было времени. Ладно, позже с ними разберусь. Прибить бы их на месте, но, к сожалению, нельзя. Жаль, но князь Орхея должен быть выше всех врагов!

Глава 05.

* * *

Глава 05.

С милыми рай и в шалаше...

Вынужденная остановка, хоть и дала тархам отдых, но отняла у нас пару склянок. Время уже перевалило за полдень. Мы быстро собрались и продолжили полёт. Нам надо было в горы. Восточный Тартарский горный хребет, и довольно высокий и широкий, здесь начисто отделял Тартарию от Утерянных Земель. В этом месте имелось несколько горных перевалов, но только один из них, Ущелье Белых облаков, был довольно удобным и приспособленным для перехода через горы большого количества людей и верховых животных. По разные стороны хребта стояли тартарские войска и отряды северных тварей. Недавние ожесточённые стычки на перевалах не позволили тартарам хоть сколько-то пройти вперёд. Да и трудно было тут нападать, а больше удобней обороняться. Вот и стояли войска по обе стороны гор.

Конечно, не совсем моя война, но я решил вмешаться. Мы пролетели над Ветренным перевалом, но он меня не привлёк. Узкий и не очень доступный, и высоко находится. Хоть над Ущельем Белых облаков часто летали и тархи тартарцев, и горги тварей, и пару раз пришлось наблюдать ожесточённые воздушные схватки людей и тварей. Потом, тут хватало и эльфийских дозоров разных кланов, но на середине перевала никого не оказалось. Чуть южнее нашлось и неплохое Место Силы. Мы схоронились рядом с ним в небольшом ущелье, да так, чтобы нас трудно было обнаружить именно сверху. Конечно, получился очередной вынужденный отдых, и в не совсем удобном месте, но пришлось терпеть. До вечера я осторожно смог установить вокруг Места Силы восемь опор, а потом и подчинить Источник. Сначала я создал лишь небольшой воздушный защитный купол, куда тут же перелетел весь наш отряд. Наконец я успокоился, а остальные почувствовали себя в безопасности. Хотя, это мои жёны и эльфы поняли, что я создал, а остальные просто приняли на веру наши слова, что нам пока ничего не угрожает.

Ночь у меня ушла на установку четырёх опор вдоль южной стороны перевала и три – с северной. Ещё полдня я потратил уже на оставшиеся пять опор с юга и сам Источник Силы. Призрачный купол мог раскинуться во все стороны в общем и на два десятка лиг, но само Ущелье Белых облаков он захватывал только на куске в полтора десятка лиг. В общем-то, было достаточно, тем более, с северной стороны горы оказались намного выше. Вряд ли кто одолеет. Разве что по воздуху. Нам пока никто не мешал. От Места Силы до самого узкого места перевала шириной примерно в пять лиг оказалась дюжина лиг, но пробраться ближе было просто опасно, и другого подходящего Источника найти мне не удалось. Хотя, что нашёл, меня вполне удовлетворяло. Хоть перевал на концах сильно расширялся, но купол перекрывал его надёжно.

После я просто завалился спать и продрых до ночи, когда меня разбудили мои жёны. Конечно, отряду, особенно тархам, уже надоело сидеть в холодных горах, в ограниченном пространстве и питаться всухомятку. Нетерпеливые заврики только так пожирали солёное мясо. Но перелететь днём через перевал было смерти подобно. Хотя, и остальные без дела не сидели. За день они собрали и до пары тысяч разных камушков. Хватало там и магических. Всё же Места Силы, как правило, богаты на них. А тут нам попалось вообще нетронутое место. Почему бы и не воспользоваться?

Но даже в темноте я спокойно провёл отряд до небольшой расщелины в лигах двадцати к северу от Ущелья Белых облаков, где мы опять остановились на отдых. Но только на короткое время. Мне надо было вернуться к Месту Силы. Через склянку я уже привычно напитал Источник магией и своей кровью, и чуть позже появилась Призрачная стена. Всё, спасайся, кто может! Хотя, уже поздно! И, насколько я заметил, на ночь перевал всё-таки пустел, и боевые отряды отходили к своим крепостям на концах длинного, наверное, и в полсотни лиг, перевала. Хотя, войска в основном там и стояли. На перевале могли остаться разные наблюдатели, в том числе, залететь воздушные дозоры, и даже эльфы, но это уже их судьба. Потом, к счастью, Призрачный купол больше захватил сторону тварей. Мне их судьба вообще была безразлична. Но я и тартарских воинов жалеть не собирался. На то и война. Всё равно они мне чужие. Меня и моих людей тартарские власти вообще безжалостно выслали из Тартара, прекрасно зная, что нас по пути может ожидать верная смерть. И точно ожидала! Просто мои враги не всё знали. Скорее всего, у тартар наверху сидели продажные лица, и они действовали и совместно с эльфами. Жаль, конечно, что наши случайные пленники ничего о них рассказать не могут. Не тот уровень.

Ещё через склянку я присоединился к остальным, и мы тут же направились дальше на север. Мои спутники, спокойно отдыхавшие чуть севернее Призрачного купола и так и не заметившие его, были уже наготове. Несмотря на ночь, нам надо было убраться подальше. Утром нас будут искать особо зло!

И с рассветом мы приземлились у Длинного озера. Это уже орхейские земли! Да, было очень красиво! Солнце уже появилось и висело над горами далеко на востоке. Со всех сторон, полностью заросшие густым лесом, высились горы, а внизу ласково плескались темноватые воды, терявшиеся где-то на востоке. Всё же озеро, здесь шириной под три десятка лиг, простиралось на восток и на все четыре сотни. Такая длинная колбаска, чуть изогнутая на востоке. Где-то на северо-востоке, в полутора сотнях лиг, немного захватывая и воды озера, находилась главная Призрачная стена. А так, немного осталось. Склянки четыре полёта, а с перерывом, и шесть. Но у меня ещё были дела, и очень важные.

– Акчул! – Яснина от избытка чувств прямо при всех зависла у меня на шее. Я этого никак не ожидал. – Знаешь, это место мне сильно нравится. Позволь мне помочь тебе?

Честно говоря, я в её помощи нисколько не нуждался. Но раз хочет, то пусть. Как-то неохота постоянно проявлять равнодушие и обижать. Всё же жена и мать моего будущего сына.

Здесь было спокойнее, но могли залететь кто угодно. Мы как раз находились на пути из Утерянных земель на север Тартарии. Хотя, больше эльфы. Они часто тут летали. Могли и тартары, и даже северные твари на горгах. Не исключались и пешие отряды.

Выбрав укромную долину, мои спутники расположились на отдых. А вот мы с Ясниной сначала, в лигах десяти от берега озера, разыскали неплохое Место Силы и подготовили там Источник. И дальше уже занялись установкой опор для защитного купола, но по малому кругу, примерно на пару лиг. Чтобы самим спрятаться. Я работал, а Яснина меня охраняла. И через пару склянок, ближе к полудню, мы подготовили подходящий купол.

– Акчул, милый! Не сердись на нас, пожалуйста! Ошиблись мы. Только начали по-настоящему жить, и опять ссора! Прости!

Хоть я ещё не совсем оттаял, но не стоило продолжать далее.

– Ладно, Яснина, это у нас просто притирка, ага, характеров. Всё же разные мы. Я без вас тоже жить не могу. И не хочу!

Тут Яснина захотела и близости. Да, чтобы больше замириться. Мы вместе не были прямо от той ночи, когда мои жёны решили наказать меня и выразить своё презрение. Да уже дней десять! Было непонятно: то ли из-за встречи с принцессой Синтеллой, то ли у них опять взыграло эльфийское и вампирское высокомерие. Не так уж меня подпирало желание, потом я устал и от магической работы, но не отказываться же от выполнения своих семейных обязанностей, и приятных. Хоть и остыл немного к своим жёнам, но постарался. Пусть только и один раз, но Яснина всё равно осталась довольной. Её аура так показывала. Явно тоже соскучилась.

Чтобы обезопасить и остальных, мы сразу перенесли стоянку на новое место, под защитный воздушный купол. И мы все тут же завалился спать. У нас и так ночь была бессонной, так мне ещё предстояло и немало поработать. Хотя, часть отряда взялась за сбор магических камушков. И здесь они имелись, и немало.

Уже ближе к вечеру я опять взялся за установку опор. На этот раз меня охраняли Варант с Дансингом. Тут было не так оживлённо, как на перевале, и, хоть тоже под Пологом невидимости, работалось намного спокойнее. Не так далеко пролетели и эльфы на тархах, и твари на горгах, но вот тартаров не было. Наверное, их как бы чужие земли не особо интересовали? Потом, похоже, не хотели вызывать недовольство нового орхейского князя. Хотя, скорее, и эльфы не пускали. Ничего, придёт время, и чужие в моих землях так нагло летать не будут. Чуть что, будем сбивать. И чтобы ни один чужой эльф к границам Орхея и не смел приближаться. А то в Тартарии совсем обнаглели. Ни шагу без них ступить нельзя!

На этот раз тоже понадобилось десять опор на удалении почти пары дюжин лиг от Места Силы, и по одной как раз и встали на берегах озера, и один из них на выдвинувшемся в воду южном мысе. Хотя, это просто сильная горная речка впадала в озеро, вот она и промыла себе широкое ложе, заодно и длинную узкую отмель. Хорошо, что тут образовался и большой спокойный залив. Ещё по одной опоре встали в холмистой прибрежной долине шириной в дюжину лиг. И остальные шесть пришлось соорудить в горах, в том числе пара опор встала по обе стороны извилистого Валорского перевала, соединяющего долину Длинного озера с тартарскими землями. Теперь самый удобный пеший путь вдоль южного берега озера наглухо перекрывался. Чуть севернее, вроде, имелась ещё парочка узких и извилистых перевалов, но менее удобных. Но на северо-востоке и северный берег Длинного озера перекрывался Призрачными землями. К тому же, мы с Ясниной ещё в конце месяца Святого Януария наглухо перекрыли Южные Врата в Пограничном ущелье и реку Зариэль. Так что, доступ чужим к Длинному озеру и его долину с юга был закрыт. К вечеру мы установку опор закончили. Ближе к полуночи готов был и Источник. Создание Призрачного купола я отложил уже на утро. Весь отряд просто сладко спал. И, на ночь глядя, трогаться не хотелось и мне.

Сильно усталый, я решил завалиться спать. Для меня была сооружена отдельная большая палатка, прикрытая ещё жердями и ветками. Но тут ко мне в постель залезли обе эльфийки. Хорошо, что вампирша мешать не стала. Мне уже больше не хотелось волновать своих жён, и я поддался. Потом, тяжело устоять в постели с такими сладкими красавицами После одного раза страстных любовных утёх с каждой, мы, умиротворённые, крепко заснули. И возбуждённая, но неудовлетворённая вампирша пристроилась рядом.

Зато Яснина своё взяла утром. Хотя, Аэлита с Эминэллой тоже. Мы, получилось, полностью примирились. С другой стороны, куда мне деться от своих жён? Глупо дуться на них. Тем более, они тоже отправились со мной в изгнание. Что да как в Призрачных землях и замке, они знали. Мои первейшие помощницы! В прошлый раз мы неплохо справились. Думаю, что нам и сейчас скучно не будет. На этот раз уже я и сам постараюсь не обижать их.

Этот день мы решили посвятить отдыху. Так уж торопиться в Призрачные земли не хотелось. И надо было соорудить Призрачный купол. Оттого прямо с утра Тустиеру и Салиму, Лилиане и Салике, семье Саракертов, Калифану и Асмелле, всем воспитанницам, служанкам и пажам, наёмникам, вампирам и мальчикам Тустиера, в общем, всем остальным числом в сорок шесть душ, мы с жёнами вживили в тело очередные защитные артефакты и амулеты. И всем тархам и вернам тоже. Они уж сильно порадовалась очередным порциям моей магии и позволили вживить в себя камушки спокойно. Всё равно для перехода в Призрачные земли подготовиться надо. Лучше уже сейчас. Еле управились к полудню.

Кто с такими вещами ранее не сталкивался, а это только мальчишки и вампиры, да ещё пленные эльфы, конечно, сильно удивились. Последним мы выдали лишь серебрянные колечки с полудрагоценными камнями. Они уже не наши. Хотя, амулеты тоже именные, с моей и их кровью. Призрачная магия пленников уже не тронет, но только до разряжения амулета. В общем, на пару суток, не более. А потом смерть. Просто я так и не придумал, что с ними делать. А воевать с эльфами мне и суварам всё равно придётся.

А потом мы с жёнами, уже после полудня, обошли опоры малого Призрачного круга и окропили их своей кровью. Пусть тоже будет. Кроме нас, внутрь него никто не сможет проникнуть, оттого лагерь уже сворачивался и перемещался к берегу Длинного озера. Там, в красивом вековом лесу рядом со звонкими водами бурной горной реки, лучше. И озеро не так далеко. Чтобы было безопасно, я и там подобрал не очень сильное Место Силы и соорудил небольшой защитный воздушный купол. Чтобы, пока встанет Призрачная стена, никто где попало не шлялся. Хотя, наши спутники нас слушались и установленные порядки не нарушали.

Чуть погодя, под малым куполом никого не осталось. И лишь после этого мы с жёнами двинулись к Источнику. Я выбил на Камне Силы последние руны и окропил их кровью, а потом и подал магию. Так-то, достаточно сильный Источник получился. Заодно и жёны тоже окропили Камень своей кровью. Отделять их от себя мне уже не хотелось. И помирились, и дел у нас впереди много. Потом, хоть как ни крути, моих же детей под сердцем носят. Что ни есть, законные жёны и настоящие орхейские княгини, понятно, что владеют и другими моими титулами. Ну, да, ещё и суварские Великие княгини! И сам их уважать должен, и подданые с меня пример должны брать. И, кстати, все трое остались сильно довольными.

– Акчул, ты всё-таки нас ценишь!

И что мне ответить Яснине? Только нежно обнять и впиться в её сладкие губы. И она ответила мне тем же. А потом к ней присоединились и эльфийки. В нас опять взыграла страсть, и мы тут же почти рядом с Источником, в большом неразобранном шалаше мальчишек, предались неистовым любовным утёхам. Что делать, так из нас выходили прежние тревоги и волнения.

А в это время над нами уже встал Малый Призрачный купол. И где-то над лесистыми горами и тёмными водами Длинного озера большой кусок орхейской земли окружила новая Призрачная стена. И теперь никто к нам не проберётся. А если ненароком останется внутри, то скоро погибнет. Хоть мы и облетели ближайшую округу вокруг нового лагеря и не обнаружили там чужих аур разумных существ, всякое может случиться.

Насытившись друг с другом, хотя, лишь по одному разу, мы быстро собрались и отправились в новый временный лагерь. Теперь у нас под Призрачным куполом имелся длинный кусок берега Длинного озера на все четыре десятка лиг по обе стороны большого и спокойного залива, уже длиной в полтора десятка лиг и шириной до десяти. Хотя, у горлышка было лишь около семи. И солнышко светило вовсю, и было тепло и уютно.

Конечно, нашего возвращения остальные ждали с нетерпением. Кроме Самюэля и Юсиэллы, ещё и Саракертов, так никто и не понял, что случилось. Ну, наверное, вампиры, так как сопровождали меня во время работ и всё видели? Я тут же сообщил всем, что мы находимся у Длинного озера под защитой Призрачного купола. В общем-то, никому не надо было объяснять, где это. Ещё с самого начала Салика и Тустиер знали, что мы летим именно в Призрачные земли. И им, что я князь Орхея, стало известно ещё больше месяца назад. И моё спокойное объявление, что мы немного времени посвятим и купанию в озере, имевшееся напряжение сняло.

– Вот, дорогие мои, скоро будут Призрачные земли. Бояться не надо. У вас прямо в тела зашиты артефакты и амулеты доступа. Можете быть уверены, что Призрачная магия вас не тронет. И хочу сообщить, что это я новый князь Орхея, страшный и кровожадный. Как видите, ничего страшного и, надеюсь, вы все мне верите. А в Призрачном замке нас уже давно ждут родные лэра Самюэля, мои суварские воины и многие беженцы из Буяна. Там мы заживём не хуже, чем в Тартаре! У нас у всех будут новые дома!

– Акчул, брат! – Тут уже Лилиана, как когда-то Салика, зависла у меня на шее. Она немного и расплакалась, но сразу же прервалась. – Благодарствую! Я буду очень хорошей и послушной сестрой! Знаешь, мы все в этом путешествии по-настоящему отдыхаем. Нам очень понравилось! Столько всего интересного увидели!

– Да, Акчул, что-то такое я и ожидал. Если разрешишь, Ваше Величество, можно послужить пока и тебе.

Тут к дяде Ликтару присоединились и два других наёмника. Хотя, Мушар ещё в Чулкаре был принят мной на службу. Просто мы пока помалкивали. Что же, вот и наступил миг истины!

Что ни говори, князья Орхея всегда пользовались в Тартарии заслуженным уважением! Это не какой-то далёкий Верховный вождь сувар. На лицах моих воспитанниц и мальчишек Тустиера, помимо небольшого испуга, заиграло и неподдельное восхищение.

А после кратких радостных словоизлияний мы все с упоением предались восхитительному отдыху. Мои спутники миг успокоились. Искупавшись в свежей, слегка холодной, но вполне терпимой воде озера, мы предались чревоугодию. Если так вспоминать, сам уж давно не купался. Вампиры успели наловить немало рыбы, а наши служанки их сварить. Весело трещал большой костёр. В моей семье царил мир, вокруг только близкие и знакомые: в общем-то, те, чьими интересами я в последнее время и жил. И просто не было у меня иного. Все остальные заботы пока остались где-то там.