И пришла она... 6

Глава 1-1

Меня не было.

И вот я есть.

Резко распахнув глаза и видя перед собой смутно знакомый потолок, какое-то время лежала неподвижно, не веря в то, что жива.

Жива. Точно жива.

Сердце бьется, дыхание присутствует, организм намекает, что не прочь посетить туалет, но…

Как?!

Привычно нырнув в системное пространство, не увидела ровным счетом ничего и на миг запаниковала. Мне всё приснилось? Системы не было и я… Человек?

А, нет. Мигает значок входящего сообщения. Только почему экран такой пугающе пустой?

Поколебавшись, всё-таки активировала сообщение и пробежалась по нему глазами, чувствуя, как начинает ускоряться пульс, а в груди клокочет ярость.

– Какого хрена?! Люцифер-р-р!!!

Под конец сорвавшись на рычание, увы, ничего этим не добилась.

В комнате я находилась одна, а кроме шокирующего системного сообщения на моём внутреннем экране не было ровным счетом ничего. Но сообщение…

Я не готова с этим мириться!

Я не просила!

Точнее просила этого не делать! Почему… Почему он так со мной поступил?!

Не в силах больше оставаться на месте и не имея доступа к системе, пока не активирую обновление, в котором издевательски сообщалось, что мой статус игрока изменен на статус “богиня”, я, как была - голышом, поднялась с кровати и, из принципа сердито впечатывая пятки в пол, подошла к шкафу.

Не жалея сил и дверцы, распахнула их, едва не вырвав петли, нашла белье, но множеству самых разных платьев предпочла обычную сиреневую футболку и черные леггинсы, благо такое тут тоже было.

Оделась, умылась, причесалась, понимая, что нужно взять себя в руки, прежде чем отправлюсь на поиски одного трехрогого гада, чтобы от души наорать на подлеца, сунула босые ноги в слипоны, которые нашла в шкафу на нижней полке, и отправилась дальше.

Отстраненно радуясь, что хотя бы место мне знакомо (это были подземные апартаменты под замковым храмом) и не надо плутать по бесконечным комнатам и этажам в поисках выхода, вышла сначала в свою гостиную, затем в общую и уже там прислушалась и принюхалась.

Не зря.

Со стороны кухни тянуло потрясающими съестными ароматами выпечки и кофе, заставляя сглатывать слюну, но всё равно сначала я заглянула в соседнюю спальню и его кабинет, убеждаясь, что они пусты, и только потом, минуя столовую, прошла на кухню.

Там хозяйничала мама.

Почему-то это настолько сильно меня поразило, что я застыла в дверном проёме, разглядывая её так, словно не видела долгие годы.

А сколько вообще прошло времени с момента моей смерти?

Заметив меня краем глаза, мама обернулась, отрываясь от плиты, и широко улыбнулась.

– Доброе утро. Прости, что нагло хозяйничаю на твоей территории, но меня попросил Люцифер. - Мама так мило смутилась, что я лишь нервно дернула уголком губ, предпочтя промолчать. - Знаю, как ты ненавидишь готовить, да и кулинара наверняка не развивала… В общем, прости, - хихикнула, смущенно морща нос, - и смирись. У меня на фоне беременности проснулась просто бешеная тяга к готовке, отец уже ворчит, что скоро растолстеет не пройдет в двери. А я разве виновата? - И без какого-либо перехода заботливо уточнила: - Ты как? Голова не болит, не тошнит?

– В смысле? - сморгнула оторопело. - Почему меня должно тошнить?

– Кое-кто, - загадочно хмыкнула мама, - очень сильно по секрету сообщил мне, что ты вчера организовала полноценную божественную пьянку. Причем сама напилась до такой степени, что Люциферу пришлось нести тебя домой на руках и просить, чтобы мы не беспокоили тебя, пока сама не проснешься. Настя… - мне достался ну очень укоризненный взгляд, - ну кто так делает? Взрослая женщина, а выходки…

Вздохнув и не став заканчивать, мама покачала головой и снова спросила, причем с нескрываемой заботой:

– Голова болит?

– Нет.

Медленно дойдя до стола, я опустилась на стул и задумалась.

Мама не знает.

Никто не знает.

Знает ли Люцифер?

Хор-р-роший вопрос!

– И не тошнит?

– Всё в порядке, - произнесла немного отстраненно, всё ещё пытаясь для себя понять, что вообще произошло и почему я жива.

– Не выспалась? - продолжала пытать меня родительница, успевая колдовать и у плиты.

– Ма-а-ам, - закатила глаза, отправив в её сторону насупленный взгляд. - Хватит. Я уже не ребенок. Поверь, если что-то будет не так, я в силах справиться с этим сама.

– Я знаю, - вздохнула мама. - Но всё равно…

На несколько минут кухня погрузилась в тишину. Но не полную. Булькало в кастрюле, шкворчало на сковородке, урчало в желудке…

Не сразу сообразив, что в моем, уже внимательнее изучила стол, ища, чем бы поживиться, и он меня не разочаровал. Большое блюдо с сахарными булочками и полный кофейник скрасили это неоднозначное утро. Попутно задумалась, который вообще час, потому что мама, если мне не изменяло обоняние, готовила борщ и одновременно мясо по-купечески, что у меня ассоциировалось как минимум с обедом.

– А который час? - спросила у неё, потому что сама могла лишь теряться в догадках.

– В районе трех, а что?

– Просто… - Помолчав ещё немного и дожевав третью булочку, не могла не спросить: - А Люцифер давно меня принес?

– Вчера вечером.

Ага…

– Настя, что-то не так? - не могла не спросить мама, заметив мой хмурый вид. - Вы поругались?

– Мам? - Я вскинула брови. - Ты о чем? Он бог! Как можно с ним поругаться?

– Ты у меня способная, - насмешливо выдала мамуля, но потом посерьезнела и присела ко мне за стол. - Настя, в первую очередь он мужчина. И вижу, что он… неравнодушен к тебе. Понимаю, ты ещё не отпустила Кирилла и тебе сложно принять кого-то другого, но пойми…

– Мам! - оборвала её, резко вскинув руку. - Давай не будем. Я все вижу и понимаю. И однажды стану собой. Но не сейчас, прости. И вообще, расскажи лучше о себе! Как вы с папой? Чем сама занимаешься? А то уже теряюсь в догадках: то ли ты квалифицированный лекарь, то ли гениальный зельевар, то ли главный шеф-повар клана! Колись!

– О, ну скажешь тоже, - польщенно рассмеялась мама. - Так, всего понемногу. В основном, конечно, на кухне колдую, но там, где суп, там и зелье, для меня сейчас разницы особой нет. Лекарям помогаю, только когда зовут, в основном без меня справляются. Бывает, конечно, наплыв раненых, вот как пару дней назад вы с южного континента с Люцифером привели, а в основном бытовые травмы, да на охоте редкие вывихи-ушибы. Но с ними, насколько я знаю, люди предпочитают на месте справляться. Теми же свитками и простейшими зельями. Чего по мелочам целителей отвлекать? Детей маленьких в поселке нет, одной заботой меньше, - на этих словах мама почему-то взгрустнула и покачала головой, но потом быстро повеселела и со смехом заявила: - Зато скоро понадобится полноценный роддом и ясли. Семен тут организовал внеплановую перепись населения, совместив с полным медицинским осмотром, включая психологов, так оказалось, что уже больше сотни женщин беременны, причем сроки относительно одинаковы: от двух до пяти недель. Представляешь, какой скоро тут будет беби-бум?

– Ого!

В итоге мы проболтали с мамой больше часа, затронув множество тем, касающихся, как быта, так и развития клана в целом. Не стала она скрывать от меня и то, что данж уже заработал, о чем ещё вчера вечером предупредил главу Люцифер, а сегодня утром неподалеку от замка открылась первая межпространственная щель, которую вовремя заметил патруль и принял меры. В итоге: один с легкими колотыми ранами от шипов, один слегка отравленный и полтора десятка трупов низших демонов, с которыми наши ребята справились практически играючи.

– Знаешь, есть всё-таки в такой жизни определенный… Хм, не плюс, а… скажем так, положительная особенность, - вдруг заявила мама. - Мы получили возможность развиваться так, как хотели, но по какой-то причине не могли. Или родители не позволяли, или общество довлело, или условия были неподходящими. Сейчас же абсолютно любой может стать и поваром, и плотником, и кузнецом - было бы желание и склонности. А для тех, кто ощущает зуд в одном месте, - тут мне достался многозначительный ироничный взгляд, - есть данжи и вот такие блуждающие порталы. Тут, главное, меру знать. И голову не терять.

– И человеком оставаться, - вздохнула я, соглашаясь с ней на все сто процентов.

– Да, это главное. Ладно, пойду я. Обед-ужин готовы, пирожки в буфете, Люциферу привет. - Мне достался крайне странный взгляд и не менее странное пожелание: - Не обижай его, хорошо?

Уставилась на неё с возмущением, но сумела промолчать то многое, что так и крутилось на языке. Я его? Обижать? Да я убить его готова!

Он-то меня не смог!

Ну вот кто он после этого?!

===

Как говорится: виноват во всем должен быть кто-то... ты! хехе)

Глава 1-2

Мама ушла, я тоже не стала задерживаться на кухне, перебив аппетит булочками, но выйти на улицу так и не рискнула. Я до сих пор не знаю, кто я. Ещё метаморф? Или снова всего лишь человек? Уже богиня или всё-таки нет? Магия не отзывается, чаты отсутствуют, системный экран девственно пуст, единственное сообщение не в счет…

И Люцифер, как чует, не торопится возвращаться.

В итоге, бесцельно послонявшись по комнатам не меньше часа, приняла ванну, бессовестно тратя время, повалялась на кровати, более детально изучила кабинеты, в одном из которых (не в том, который забронировал себе Люцифер) нашла любопытную подборку книг самой разной тематики: от справочников и энциклопедий нового мира до развлекательной публицистики старого (Жюль Верн, Дюма, Толкин, Дойл, Кристи, Чейз, Акунин и даже Стругацкие), но так и не смогла увлечься чем-то конкретным, без особого интереса полистав несколько книг и убрав обратно.

Всё валилось из рук. Решительно всё!

Проголодавшись, наведалась на кухню, почти сразу заметив, что еды стало меньше. Особенно пирожков и булочек. Зло прищурилась, ведь понимала, что кроме меня это мог сделать лишь Люцифер, а значит он точно был тут, но даже не проведал меня, не смогла даже толком поскандалить.

Психовать в одиночестве оказалось скучно.

В итоге я поела, помыла за собой посуду, снова вернулась в спальню, легла в кровать, протяжно выдохнула и нажала кнопку “обновить”. Рано или поздно это всё равно придется сделать.

Но если он думает, что его спасет отсутствие, то он оч-ч-чень глубоко ошибается!

Удивительно, но боли на этот раз не было. В смысле такой - запредельной, чтобы потерять от этого сознание. Были неприятные колкие иголочки по телу и в какой-то момент бросило в жар, а затем зазнобило, но это довольно быстро прошло и перед глазами проявилось бесконечное полотно текста с откровенно бесящим заголовком: руководство пользователя “Как быть богом?”.

Читала я его долго. Ещё дольше вникала. Пролистывала вперед, возвращалась назад, делала мысленные пометки и размышляла. По всему выходило, что принципиального различия между обычными игроками и богами нет, есть лишь разница возможностей и способ прокачки.

При этом прежде, чем начать развиваться, я должна выбрать специализацию. Своего рода профессию. Увы, такого разнообразия, как у людей, у меня не было. В этом мире мог жить лишь один бог-инфернал, один бог дорог и один бог-целитель. И тд, и тп. На текущий момент была вакантна должность богини любви (хрен вам!) и ещё десяток должностей, почему-то ещё никем не занятых. Хотя чему тут удивляться?

Например, я никогда не захочу стать богиней отхожих мест. Да это даже звучит противно! Нет, понятно, что естественные потребности организма - неделимая часть нашей жизни, но… Нет!

Бог нерушимых границ, бог перекрестков, бог нетрадиционных отношений, бог проституции, бог насмешек и критики, бог амбаров и иных хранилищ, бог тишины, бог безумия (хм, заманчиво!) и бог доброго совета.

Всё. На этом список заканчивался.

Прикидывая и так, и эдак, морщила лоб, кусала губы и психовала, не в силах ничего изменить.

Сходила попила кофе.

Попинала диван.

Побилась головой о стену…

– Аккуратно. И так мозгов нет, последние стряхнешь, - сердито заявил Люцифер, после пятого стука подставляя между моим лбом и стеной свою ладонь.

– Явился… - прищурилась, разворачиваясь к нему всем телом и мимоходом отмечая, что у него не три рога, а четыре, причем отрос не обломанный, а вырос новый - посередине. Как когда-то у меня. И глаза не золотые, а черные, хотя вроде ещё даже не вечер, но при этом одет не в доспехи, а всего лишь в брюки и рубашку. Хотя черные. - Где был?

Слегка наклонив голову, словно так было удобнее меня рассматривать, Люцифер заинтересованно хмыкнул и съязвил:

– Бегал.

– Юмор - уровень бог, - скривилась… и завопила: - Люци, какого хрена?! Ты даже убить меня нормально не смог! Я не хочу быть богом всякий херни! Я вообще богом быть не хочу!

После чего вцепилась пальцами ему в воротничок и потребовала:

– Исправляй!

– Милая моя… кхм, новорожденная богиня, - с видимым напряжением произнёс Люцифер, предельно аккуратно отцепляя от себя мои пальцы. - Я не могу. Могу лишь убить. Но не хочу. Поэтому давай так: ты не истеришь, а я тебе помогаю. С выбором, с поиском и обучением жрецов, с храмами и прочей божественной хренью. Обещаю. Тебе даже напрягаться не придётся, я всё сделаю сам. Появишься буквально пару раз на общем совете и живи, как жила. Только учитывай, характеристики и навыки поменяются, как и возможности, но тут всё будет зависеть от того, какую специализацию ты возьмешь. Ты ведь ещё не определилась?

– Нет, - насупилась. - И в чём подвох? Тебе это зачем?

– Хочется, - сердито прищурился бог.

– Не договариваешь.

– Моё право.

– Не твоё! - Я тоже могла быть упрямой, когда хотела. - Ты вмешиваешься в мою жизнь! Ты уже и так её всю под себя перекроил! Я делаю то, что ты просишь! Иду туда, куда надо тебе! Спасаю тех, на кого укажешь ты! Черт возьми, да я живу с тобой!

– И что? Плохо живешь? - Его глаза блестели от раздражения, губы побелели от напряжения, а о скулы можно было порезаться.

– Плохо! - выкрикнула в запале и сразу поняла, что зря.

Грань была тонкой и я миновала её, даже не заметив.

Зато очень хорошо прочувствовала на шее его пальцы, а спиной твердую поверхность стены, по которой меня буквально распяли. Неужели убьет? Неожиданно…

Испугавшись лишь на миг и то, больше от неожиданности, чем от перспектив, я спокойно встретила его зловещий прищур и слегка приподняла брови. Что такое? Продолжай.

– Настя… - рвано выдохнув, Люцифер ослабил захват, но не отпустил, прижав меня к стене уже всем своим телом и уперевшись своим лбом в мой. - Объясни.

– Не хочу, - ухмыльнулась криво, злясь на него за то, что так ничего и не понял, и на себя, за то, что хочу невозможного.

– Хор-рошо… - рыкнул, снова начиная заводиться. - Тогда скажи, чего ты хочешь.

– И ты сделаешь это? - недоверчиво вскинула брови.

– Сделаю.

– Что угодно?

– Абсолютно.

– Убей меня.

– Настя!

– Лжец… - хмыкнула, подняв руку и снова позволив себе то, что хотела.

Всего лишь коснулась его щеки, с нажимом проведя самыми кончиками пальцев от скулы до губ, но одернув их сразу, как только поняла, что странные желания одолевают не только меня. Его дыхание сорвалось, а ресницы дрогнули. Зрачки стали шире, а губы разомкнулись, медленно растянувшись в стороны и показав в полноценном оскале зубы.

Или это была улыбка?

– Ты хочешь меня. Я правильно понял?

– Пф! - закатила глаза, не собираясь признаваться в этом постыдном желании.

– Ты знаешь… Это взаимно.

– Догадываюсь, - не стала молчать, ведь какой бы взбалмошной ни была, всегда умела обращать внимание на детали и анализировать.

А сейчас ещё и очень хорошо ощущала жар и твердость его заявления.

– Что-то мне не нравится твой равнодушный тон, - сердито заявил бог. - Ты как будто этому не рада.

– Не рада тому, что вызываю у тебя желание? Есть такое.

Несколько раз сморгнув, Люцифер снова нахмурился.

– Ты мне сейчас сервера перегрузишь. Настя, а можно для таких искусственных недоумков, как я, объяснить извилистый путь твоей логики?

– Нет.

Не знаю, что довело его до точки невозврата.

Мой отрицательный ответ? Мой ехидный тон? Перегруженные сервера?

Или всё вместе?

– Да и плевать, - заявил он в конце концов и поцеловал так, что сервера перегрузились уже у меня.

Горячо, жадно, умело.

Последнее не отрезвило, нет… Последнее отключило голову напрочь.

Можно сколько угодно запрещать себе чувствовать, но чувства никуда не денутся. Можно каждый день твердить себе, что этот мужчина создан не для меня и я для него - всего лишь песчинка среди миллионов других одинаковых песчинок, но…

Почему тогда он целует меня? Почему шепчет моё имя на выдохе снова и снова? Почему ласкает так нежно, что моё тело буквально плавится в его руках, а с губ срываются абсолютно бесстыжие стоны?

Мне стыдно. Очень стыдно! Безумно…

Но я подумаю об этом потом.

Потом.

===

Упс!

Глава 2-1

– Насть…

– М?

– Я тебя люблю.

Повернув к нему голову, долго-долго смотрела в непостижимо золотые глаза бога, а потом всё-таки спросила:

– Почему ты так думаешь?

Тяжело вздохнув, Люцифер печально сдвинул брови и тоном опытного психоаналитика поинтересовался:

– Вот скажи мне, безумная женщина, почему просто не ответить взаимностью? Что за отвратительная манера доколупываться до первопричин? - И под конец, не выдержав, рыкнул: - Просто люблю! Могу я просто тебя любить?! Просто так! Истеричку такую!

– Тш-ш, - я прислонила палец к его губам, из последних сил сдерживая ухмылку от уха до уха, которая точно приведет его в бешенство. - Не кричи. Я очень хорошо слышу. Просто хочу тебя понять. Я… наверное, тоже тебя люблю.

– Наверное? - прошипел бог.

– Скорее всего, - прикусила губу, чтобы только не заржать.

Так, кажется, у меня истерика. Но вообще мне простительно! Не каждый день такое происходит!

– Знаешь… - он снова протяжно выдохнул, убирая мои пальцы от своих губ, чтобы они не мешали ему говорить, - чем больше проходит времени, тем сильнее я радуюсь, что не человек. Кажется, только необъятные мощности системных серверов помогают мне держать себя в руках рядом с тобой. Не поверишь, сколько раз за эти дни я хотел тебя… - вздохнул, интригуя, - как минимум придушить. Но потом отвлекался на самоанализ и понимал, в чем причина моей агрессии. Я другое сейчас не пойму…

– М-м?

Всё-таки любопытство родилось раньше меня и я не могла не заинтересоваться этой интригующей недомолвкой.

– Почему ты была готова умереть?

Вопрос был сложным и неудобным. Очень. Я и себе не могла ответить на него всего лишь словами, а Люцифер просил, чтобы я объяснила это ему. Фантазер!

– Понимаешь, - вздохнула. - Некоторые вещи невозможно объяснить. Ты их просто чувствуешь и всё. Вот любовь. Что это? Чувство! Эфемерное и абсолютно необъяснимое. Причем люди искренне считают, что её можно измерить словами. Не-е-ет… - покачала головой, тихо усмехаясь. - Эйфория, нежность, жертвенность, страсть… безумие! Это всё грани любви. Но отражают ли эти слова её истинную суть? Нет.

– Ты съехала с темы, - напряженно прищурился бог.

– Зануда, - фыркнула, уличенная в попытке отвлечь. - Я провожу аналогии, чтобы ты меня понял.

– Понял. Ты меня любишь, - с самым наглым видом кивнул боговирус. - Не понял другое, почему позволила мне себя убить, даже не попытавшись что-то изменить.

– Люци, ну ты… - фыркнула, проглотив оскорбление, - даешь! А что бы это изменило? Ты сам сказал: из-под купола выйдет только один. Ты убил Хаттура! Что тебе я? Всего лишь системная пешка!

– Не пешка, - рассердился Люцифер.

– Да-да, - закатила глаза. - Но сути это не меняет. Наши возможности несоизмеримы.

– Ты опять уходишь от ответа.

– А ты душнила, - показала ему язык, отчего Люцифер впал в ступор. - Но это не мешает мне тебя любить.

– А вот теперь тоже самое, пожалуйста, только без оскорблений, - севшим голосом попросил мужчина, чья рука скользнула на моё бедро, а затем и на попу, чтобы крепче прижать к своему обнаженному телу.

– Люблю, - шепнула ему уже в губы, улыбаясь широко и беззастенчиво. - А ты?

– Безумно… - выдохнул Люцифер. - Поверь, этот мир существует только потому, что в нём есть ты.

– Но однажды я умру… - возразила ему, однако договорить не успела.

– Никогда. Слышишь? Ни-ког-да. - В его голосе снова прорезалось рычание, золотые глаза начали опасно чернеть, а в глубине зрачков мелькнуло что-то непостижимо жестокое.

– Ну и кто из нас после этого истеричка? - фыркнула бесстрашно и легонько поцеловала его в губы. - Никогда - это слишком долго. Давай для начала начнем с вечности? Кстати, сколько это в годах?

– Нам хватит. А если не хватит - повторим.

– Отличный девиз.

– Спасибо.

Ответить я уже не смогла - была слишком занята для всего лишь слов.

***

– Насть…

– М-м?

– Выходи за меня замуж.

– А это обязательно? - поморщилась, чувствуя, как из глубин моего расслабленного тела и задремавшего разума поднимается уснувшее было чувство вины.

– В смысле?! - с полоборота завелся Люцифер.

– Тише. - Положив ладонь ему на грудь, немного через силу продолжила: - Если помнишь, я вдова.

– И? - Сердито выгнул бровь.

– А вот сейчас обидно было… - пробормотала дрогнувшим голосом. - Считаешь, что это ерунда?

– Настя… - протяжно выдохнув, Люцифер приподнялся на локте. - Если помнишь, я - код. Все мои чувства, эмоции, рефлексы и желания - программный код. У меня нет собственных воспоминаний до момента активации. У меня нет опыта прожитых лет. Но у меня есть бесконечные базы данных, аналитический склад ума и воля. Я понимаю, тебе сложно. Тебе… стыдно.

Я отвела взгляд в сторону, не выдерживая напряжения, но Люцифер продолжал говорить:

– Но это жизнь! Нельзя жить четко по правилам, если ты сама - исключение! Нельзя всю жизнь оглядываться на чужое мнение, если это мешает твоему счастью! Настя! Твоему счастью! Нашему, черт возьми!

Шумно выдохнув, Люцифер дождался, когда я посмотрю на него, и уже спокойнее произнес:

– Я не тороплю. Не принуждаю. Но… Я хочу знать ответ. Ты хочешь быть со мной? Всегда.

– Да.

– Ну и надо было делать мне нервы?

– Надо.

– И за что только люблю? - с тяжким вздохом уточнил у потолка бог.

– Вопреки, - хмыкнула, даже не думая обижаться.

Потому что сама задавалась тем же вопросом.

***

– Насть…

– М-м… - отозвалась через силу, потому что по ощущениям было ну очень раннее утро, а уснули мы ну очень поздно. Опять же по ощущениям.

– Ты выбрала специализацию? - отвратительно бодрым тоном спросил Люци.

– Давай ты задашь мне этот вопрос после полудня? - простонала, поглубже закапываясь под одеяло.

– Уже час дня.

– Ненавижу тебя…

– Почему в твоём исполнении это звучит, как “люблю”?

Резко выдохнув, поняла, что он не отстанет. Не отстанет и всё тут.

– Десять минут и пол литра кофе. Потом поговорим.

– Жду на кухне, - наглым котярой ухмыльнулся бог, целуя меня в плечо и удаляясь.

Переборов дикое желание снова уползти под одеяло и наплевать на всё кроме сна, со вздохом села, лениво изучила окружающее пространство, совершенно не узнавая спальню (точно не моя!), с ещё одним вздохом встала и, из всей одежды найдя лишь футболку, закуталась в одеяло и отправилась на поиски более знакомых мест.

К счастью, топографическим кретинизмом я никогда не страдала, так что в свою спальню попала быстро. Вот только десятью минутами я не обошлась. Пока вымылась, пока оделась и причесалась - полчаса точно прошло.

К моей безмерной радости Люцифер оказался понимающим мужчиной (а может просто подсматривал за мной через астрал или чем он там в таких случаях пользовался?), так что к моменту, когда я вползла на кухню, меня ждал не только он, но и горячий кофе с завтраком.

===

Ну идеальный же мужчина, правда? И хрен с ним, что искусственно выведенный)

Глава 2-2

Несмотря на прохладные водные процедуры и вроде как окончательное пробуждение (но это не точно), я плюхнулась на стул и первым делом поставила левый локоть на стол, поудобнее пристроив подбородок в ладони, и прикрыла глаза. Кружка с кофе, которую мне заботливо поставили прямо под нос, добавляла утру приятного аромата, но не более.

– Что же ты такая соня? - вроде бы и упрекнул меня Люцифер, но со странными заботливо-обеспокоенными нотками. - Ты же богиня. Боги в принципе могут неделями не спать.

– Рада за них, - буркнула, не скрывая отвращения к этой суперспособности. Наощупь нашла кружку и медленно поднесла ко рту, делая первый глоток. - Можно я буду богиней сладкого сна?

– К сожалению, в этой системе нет такой должности, - с досадой цыкнул Люци. - Настя, я б с радостью оформил тебя богиней лени, но таких тут тоже нет. И я с этим поделать пока ничего не могу.

– Пока? - заинтересованно приоткрыла правый глаз. - То есть потом сможешь?

– Лет через двести, когда полностью захвачу этот мир, - уверенно кивнул боговирус.

– Долго… - вздохнула тяжко-тяжко, даже и не думая его за это ругать. Просто приняла к сведению.

Нет, я не сомневалась в его способностях. Но так же понимала, что он назвал реальную цифру, которая ему по силам.

– А специализацию тебе необходимо выбрать уже сегодня, - настойчиво зудел мой персональный бог. - Думаю, ты испытываешь определенную слабость в том числе из-за этого. Сила бога - в количестве верующих. На текущий момент у тебя их ни одного. И сил мы потратили… кхм, - судя по тону, кто-то сумел смутиться, но я даже подсматривать не стала, просто кивнула. - Много, да. Давай поступим так: я буду называть варианты по очереди и ты будешь говорить: категоричное “нет” или “может быть”. Хорошо? Из оставшихся выберем наименее противный. Договорились? Начали.

– Подожди, - притормозила его. - У меня вопрос. Как выбирал себе специализацию ты? Она тоже была в списке?

– Нет, - не стал скрывать Люцифер. - Но не забывай, кто я. Я - вирус. Код, способный переписать под себя что угодно. Под себя, Настя, - повторил он с нажимом. - Понимаешь? Даже у меня есть ограничения, которые невозможно обойти. Как, например, в твоём случае.

– Жаль… - вздохнула протяжно. - И всё равно! Неужели нельзя было воскресить меня игроком?

Теперь уже вздохнул Люцифер.

– Настя, существо, убитое богом - умирает навсегда. Я… - поморщившись, словно не хотел говорить (я подсматривала за ним из-под ресниц), всё же продолжил: - Я сохранил матрицу твоего сознания в себе. Теперь ты… тоже код, Настя.

– Да ладно? - у меня аж глаза открылись, причем оба сразу. - Серьезно?

– Абсолютно, - кивнул Люцифер, напряженно отслеживая мою реакцию. - Злишься?

– Не знаю, - качнула головой, задумываясь над этим непростым моментом. И снова повторила: - Не знаю… Но я ощущаю себя, как прежде. Почему так?

– Потому что я гений, - последовало ну очень скромное признание. - И система позволяет очень многое.

– А какая тогда разница? В смысле, что я код или живое существо? Потребности те же, физиология та же… Или нет?

– Да, всё осталось, как было, - успокоил меня бог. - Почти. Есть ряд нюансов, но они настолько несущественны, что никто кроме меня их просто не поймет. Ты… Скажем так, резервная копия самой себя.

Ахренеть!

– А… душа? - просила тихо-тихо, почему-то испугавшись того, что могу услышать.

– Душа твоя, - поторопился заверить меня Люцифер. - Я поймал её сразу, в этом можешь быть спокойна.

– Да уж… - улыбнулась кисло. - После таких откровений я могу быть только спокойна.

Решив прерваться на завтрак, чтобы не усугублять и дать себе время на то, чтобы успокоиться, под конец всё равно надумала себе всякое и откровенно нервно спросила:

– А если я код, то это значит, что меня можно перекодировать?

– Настя. - На меня уставились тяжелым, немигающим взглядом. - Клянусь, я ничего не добавлял, не убавлял. И никто другой этого сделать не сможет. Системные настройки затрагивают лишь физические параметры, но никак не душевные и базовые умственные.

– Ну… ладно, - улыбнулась несмело, предпочтя ему поверить. Он, конечно, любит приврать, но не в таких вещах.

Надеюсь.

Ладно, что у нас там на повестке дня? Специализация? Черт с ней, выберу!

Странное дело, но мы потратили почти час, обсуждая такие серьезные нюансы, как мои персональные способности, склонности и предпочтения. Понятное дело, можно было не мучиться и ткнуть наугад, всё равно Люцифер обещал взять основную работу на себя, но я понимала, что это навсегда. Может, вечность, может чуть меньше… А может и намного больше. Сколько просуществует этот мир? А система? Я не знала.

Но лучше сразу сделать хорошо, чем потом долго мучиться и переделывать, злясь на всё и вся. Это я знала из прошлой жизни. Так что…

Да, стать богиней безумия меня отговорил Люци. На самом деле я больше стебалась над ним, чем действительно хотела ею стать, но меня так забавляло его серьезное выражение лица и десятки аргументов против, что я не могла отказать себе в этом удовольствии.

Подозреваю, его получала не только я. В золотых глазах напротив то и дело мелькали особенно яркие искры, дающие понять, что он не злится на моё упрямство, а именно развлекается, но это было слишком красиво, чтобы не провоцировать его снова и снова.

– Всё, тайм-аут! - решительно заявил Люцифер, когда мы, отринув всё глупое и нелепое, оставили в не таком уж и длинном списке всего три варианта: должность богини критики, тишины и доброго совета. - Сейчас, пожалуйста, внимательно послушай моё экспертное мнение. Просто послушай, хорошо?

– Хорошо.

– Я не буду говорить, чем плоха богиня тишины и критики, но сразу перейду к тому, чем хороша богиня совета, - важно заявил бог. - Во-первых, это прихожане. Точнее их внушительное количество. В совете нуждаются если не все, то многие. Во все времена и во всех мирах хватало нерешительных и ведомых людей, которые не готовы взять на себя ответственность и с легкостью переложат проблему принятия важного решения на кого-то другого. В данном случае на богиню.

Кивнула, принимая этот аргумент, потому что и сама знала многих, которые следовали этому принципу. Да что там, частенько сама была такой!

– Во-вторых, как бы ты сама ни утверждала обратное, - иронично сверкнул глазами бог, - ты любишь помогать людям. Просто любишь и точка.

На этом аргументе я сморщила нос, но но тоже не стала возражать. Ну… бывает.

– Кстати, ты знаешь, что означает твое имя?

– М-м… забыла, - поморщилась.

А ведь когда-то знала точно!

– Анастасия с древнегреческого означает “возрожденная”. Думаю, в свете всего произошедшего будет уместно дать тебе новое божественное имя. Не просто Анастасия, а Анастасия Возрожденная. Звучит, а?

– Больше пафоса богу пафоса, - проворчала с ироничным смешком, но что примечательно - возражать не стала.

– И в-третьих, - широко ухмыльнулся Люцифер, - я уже знаю, как это всё организовать.

– С этого бы и начинал, - рассмеялась, не в силах оставаться спокойной, когда он так важничал. - И как?

– Как минимум центры психологической помощи имени тебя.

– Ого! - дернула бровями. - Мощно.

– Но действенно. Поверь.

– Хорошо, - кивнула, уже предельно серьезно обдумывая этот момент. И повторила: - Хорошо. Я согласна. Что делать?

– Жми.

С этим заявлением Люцифер зачем-то протянул руку через стол и накрыл мои пальцы своими, а на мой озадаченный взгляд пояснил:

– Подключаюсь к твоему внутреннему интерфейсу. Ты больше не мой жрец и я не могу видеть тебя напрямую, нужен физический контакт. Жми, будем смотреть, какие характеристики тебе откроются.

Это было слишком интересно, чтобы тянуть, так что я не стала возражать и, снова развернув перед глазами входящее сообщение, выбрала специализацию “бог доброго совета”.

По телу прошла ощутимая волна силы, вызвавшая мурашки в позвоночнике и почему-то в волосах, но долго это не продлилось и уже через три секунды я изучала обновленный интерфейс, где сиял список уже не только знакомых, но и новых личных характеристик. Первые пять: сила, ловкость, выносливость, интеллект и мудрость шли с припиской “божественные” и равнялись единице. Далее шли “божественное милосердие” и “божественная рассудительность”. Они равнялись пятерке. Ниже, уже в навыках значился “внимательный слушатель”, он был равен пяти, и “толковый советчик”, но уже равный десяти. При этом справа наверху имелась линеечка маны (то есть я по умолчанию была магом!), а в списке доступных заклинаний числилось более десятка самых разных, от “мгновенное перемещение в заданную точку” до “утешение”, “благословение”, “создание жреца” и даже “усиление личной интуиции”.

Хм, а не так уж плохо, стоит признать…

– А откуда боги получают опыт? - спросила у Люцифера, когда закончила изучать новую информацию, заодно зацепив вниманием то, что я богиня всего лишь первого уровня.

– От прихожан и их веры. Видишь слева наверху серую шкалу? Как только у тебя появятся последователи, она начнет постепенно заполняться золотистой энергией веры и ты сможешь использовать её для личных нужд, преобразовывая либо в опыт и очки характеристик, либо в ману для имеющихся заклинаний, либо вовсе в новые навыки и умения.

– Ага… А как узнать, какие навыки доступны на моей ветке развития? - сначала спросила, а затем отмахнулась, вспомнив. - Нет, вопрос снят. Я же читала… Да, всё понятно. Что ж… Что дальше?

– А дальше мы будем врать. Много, нагло, вдохновенно, - ухмыльнулся бог. - Как тебе хорошо известно, историю пишут победители, а так как в данном случае это мы с тобой, то никто и никогда не узнает правду, которая не так уж и приглядна, согласись.

– В плане?

– Что тебя убил я, - посерьезнел Люци.

– Ага… - задумавшись, кивнула. Поднял на него ироничный взгляд, подперла подбородок кулаком и с искренним интересом спросила: - И как же всё было на самом деле? Что напишут в легендах?

===

Ещё и фантазер, каких мало)

Глава 3-1

Фантазия у Люцифера работала отлично и всего за каких-то десять минут он выдал мне нереальную историю любви и фантастический любовный многоугольник, в котором без пол-литры не разобраться. Само собой, там фигурировали мы с ним, Хаттур с Амайнирой, но кроме этого и Кирилл с Ильей, и даже бывшая девушка Кирилла - Дарья, мутившая с главой рода Тину-вэй.

В итоге утвержденная версия звучала так: узнав, что мы вместе и более того, счастливы в браке, Дарья не без помощи Амайниры соблазнила старшего Тину-вэя и тот отправил своих слуг убить Кирилла. Я, погрузившись в горе, отреклась от Хаттура, сменив расу, на что тот затаил на меня обиду. Погоревав и осознав, что в новых реалиях плохо не мне одной, я начала без страха и упрека помогать своим соотечественникам, вызволяя их из плена рабства, чем привлекла особое внимание нового бога Люцифера и ещё сильнее настроила против себя Хаттура, ведь расшатывала вековые устои той страны, где его власть была незыблема, а рабство являлось нормой. Тем временем Амайнира тоже без дела не прохлаждалась и узнав, что я отомстила истиной убийце своего мужа, безжалостно уничтожив её последовательницу, решила напакостить по мере сил. Водились такие грешки за богами, так что этот момент был практически классикой в легендах такого рода. Найдя мужчину, который питал ко мне безответные нежные чувства (а именно Илью), богиня заинтересовалась им сама и предложила себя. Увы, безуспешно. Отвергнутая и оскорбленная, Амайнира в гневе убила Илью, заточив его душу в божественный артефакт, а взамен него создала голема и отправила в мир, чтобы тот очернял моё имя всюду, где только можно.

Но вселенная не дремала и стоило только голему попытаться привести её коварный план в жизнь, как вмешался случай… И мне стало известно о замысле богини.

Негодуя и жаждя справедливости, я призвала Амайниру, требуя отпустить душу Ильи из заточения, но коварная богиня не только высмеяла моё желание, но и напала уже на меня. Будучи благословленной самим Люцифером, я дала обезумевшей от ярости богине достойный отпор и она, не желая проигрывать, призвала на помощь Хаттура, негласного верховного бога этого мира.

При таком раскладе у меня не было ни шанса и… да, боги меня убили, при этом бессовестно поглумившись над телом и заточив душу в артефакт-тюрьму, чтобы я осталась их узницей навеки и никогда не возродилась вновь.

Узнав об этом бесчинстве, Люцифер вызвал богов на дуэль чести, предъявив им обвинение в нарушении мировых законов и основ, на которых зиждется система, после чего одолел безумцев, освободил мою душу и в награду за верную службу и великие деяния наградил бессмертием.

Богиней доброго совета меня сделало мироздание, так же оценившее мой вклад в развитие этого мира.

– Офигенно, - закатила глаза. - Ты правда думаешь, что люди в это поверят?

– Радость моя, люди готовы верить даже в лютую дичь, - пренебрежительно фыркнул Люцифер. - Главное подать её под нужным соусом. Кстати, сборник твоих деяний, предшествующих бессмертию, я уже редактирую, скоро дам почитать. Сейчас расставлю все полагающиеся запятые в тексте и запущу в систему, чтобы о тебе узнал каждый игрок, а потом пойдем в местный Эдем, - ухмыльнулся, сверкнув глазами, - кошмарить богов. И для этого…

– Да-да? - подтолкнула его к продолжению.

– Нам нужны парные наряды!

– Парные? - озадачилась.

– Мы ведь пара, - с нажимом напомнил мне бог и вдруг предъявил на раскрытой ладони колечко. Тонкий золотой ободок с крупным бриллиантом, но при этом внутри бриллианта сияла и как будто двигалась в крошечном вихре золотая пыльца.

Ага…

Невольно бросила взгляд на свои руки, только сейчас замечая, что пальцы пусты, и с отчетливым возмущением снова уставилась на Люцифера. Где мои старые кольца?!

– Весь тот хлам, который был на тебе и в тебе в момент смерти, у меня. Я отдам тебе его чуть позже, - строго произнес бог. - Настя?

Сморщив нос, целых три минуты решала, а не закатить ли мне скандал, но в итоге благоразумие взяло верх. И всё равно я задумчиво протянула:

– Романтики бы…

– Один момент.

Снова сжав кольцо в кулаке, Люцифер поднялся на ноги, обошел стол, подойдя ко мне, после чего зачем-то выпустил крылья и только после этого плавно опустился на одно колено с самым что ни на есть одухотворенным выражением лица.

Почему-то это дико меня смутило и в то же время хотелось хихикнуть над нелепой пафосностью происходящего.

– Анастасия, - торжественно произнёс бог. - Услада глаз моих и нежность сердца моего. Моя богиня. Моя отрада и сумасшествие. Ты знаешь всё: мои грехи и слабости, мои планы и возможности. Но при всем этом ты относишься ко мне с душой. Как к полноценному человеку. Поверь, я ценю это. Ты удивительна и прекрасна, непостижима и неподражаема. Я люблю тебя. Пожалуйста, будь моей.

Заморгав часто-часто, потому что это действительно было великолепно, смогла лишь через силу кивнуть и протянуть ему руку, куда он сам надел колечко, севшее, как влитое.

– Это было очень красиво, - сумела пробормотать только через несколько секунд, глядя на него сияющими глазами. - Спасибо.

– Пожалуйста, - улыбнулся Люци, счастливо щурясь. Но прежде, чем встал, поцеловал самые кончики моих пальцев, окончательно вгоняя в краску, и удовлетворенно рассмеялся. - Не могу не наслаждаться твоей искренностью. Ты такая… Настоящая! А теперь идем выбирать наряды!

При этом утащил он меня почему-то в свою спальню, где не было шкафа, зато за ещё одной дверью находилась полноценная гардеробная комната с роскошным мягким диваном и кучей открытых, но практически пустых шкафов и стеллажей, а ещё подиум с двумя манекенами.

Этакие куклы в полный рост, обтянутые бежевой тканью, но без лиц и волос. Один мужской манекен, один женский.

– Итак… - Выразительно размяв пальцы, Люцифер взмахнул руками и вокруг его кистей закружился золотистый вихрь. - Будем нагло плагиатить, богиня моя. Как тебе древнегреческий стиль?

Вихрь с его рук окутал фигуры и женская облачилась в белоснежную длинную тогу с золотыми акцентами, а мужская - в черные доспехи эпохи расцвета Рима.

– Считаешь, что тебе пойдет юбка? - иронично изогнула бровь, придирчиво изучая нижний элемент доспехов воина, который состоял из бронированных кожаных полос от талии до колена.

– Это птеруги, неуч, - закатил глаза бог. - И да будет тебе известно, что с древних времен не было четкого гендерного разделения между мужскими и женскими юбками и платьями. Они просто были и были очень удобными. Но вообще согласен, не брутально. Ладно, а так?

Женский наряд почти не изменился, в нем лишь добавилось немного складок и он стал не чисто белым, а слегка сиреневым, а вот мужские доспехи стали привычно удобными, легкими кожаными и лишь усиливающий их металл был с едва уловимым фиолетовым отливом в тон к платью.

– Стильно, - кивнула сразу. - Но в чем их парность?

– А ты присмотрись, - ухмыльнулся Люцифер и жестом предложил подойти ближе, сам обращая моё внимание на детали.

Например, красивую золотую пряжку на плече женского наряда, в форме восьмерки (то есть знака вечности), и такую же на поясе мужского наряда. Или вышивку по подолу в форме двойного сложного креста, который шел по подолу платья и был выдавлен по кромке наручей и нагрудника.

– А что это за знак? - заинтересовалась рисунком.

– Славянский колохорт. Символ того, что абсолютно у любого явления есть две стороны. Свет и тьма, добро и зло, жизнь и смерть, правда и ложь… Ты и я.

– Неужели мы настолько разные? - взглянула на него с пытливым прищуром. - Люци - я точно не добро и не правда, а ты не воплощение зла и смерти. Каждый из нас - полноценная многогранная личность, а ярлыки… Это фу. Не надо так.

– Настя, - мужчина улыбнулся так, словно я сделала ему роскошный комплимент, - это всего лишь символ. Не копай глубже очевидного. В целом нравится?

– Да.

– Оставляем?

– А обувь?

– Точно!

Щелкнув пальцами, Люцифер создал для меня очень удобные кожаные сандали с позолотой на небольшом каблучке с ремешками, а себе схожего типа, но мужские, чуть более грубоватые и черные.

– Ага…

Изучив наряд снова, задалась животрепещущим вопросом:

– А лифчик под него полагается? Тут лямка только на одном плече и тонкая ткань в один слой. Я не хочу светить своими рельефами направо и налево. Понимаешь, о чем я?

– Понимаю, - напряженно пробормотал Люци и через пару минут слегка усовершенствовал наряд, сделав его более закрытым и плотным. - Так?

– Миленько, - поблагодарила его. Старался же! - Ещё вопрос. Это повседневный или парадный вариант? Можно ещё что-нибудь подобное, но только с брюками? Согласись, они намного удобнее.

– Пустили козу в огород… - приглушенно пробормотал себе под нос один могущественный боговирус, но когда я насупилась (вообще-то для общего дела стараюсь!), мгновенно вскинул руку. - Один момент!

Каких-то полчаса - и у меня ещё три наряда. Один парадно-выходной с сочно-фиолетовой драпировкой по спине - намеком на плащ, но не совсем он. Крупнее и ярче вышивка, вычурнее декор на плечах и пышнее юбка. Второй - брючный комплект: прикрывающая попу сиреневая туника, в том же стиле, что и платья, и брюки-дудочки из плотной темно-зеленой ткани. Третий - военный вариант. Легкие кожаные доспехи из молочного цвета кожи, повторяющие дизайн доспехов Люцифера, но именно их женский вариант.

А на вопрос, почему он выбрал именно такой непрактичный цвет, боговирус заявил:

– Ты должна ассоциироваться у людей с добром. И никак иначе.

– Даже если буду убивать? - хмыкнула недоверчиво.

– Что только ни сделаешь во имя добра, - ухмыльнулся он в ответ. - Не спорь, пожалуйста. Я проанализировал миллиарды терабайт информации, мне виднее.

– Как иносказательно ты сейчас назвал меня дурой… - цокнула. - Почти приятно. Ладно, уговорил. Что дальше?

– Одеваемся и приступаем к следующему этапу плана, - подмигнул мне Люци. - О, чуть не забыл! Держи.

===

И что же такое он дал Насте? У кого какие идеи?