И не жалуйся.

Беженцы., Беглецы.

И не жалуйся.

Беженцы.(Похоже предисловие.)

Горынычьсладко потягивался в своём спальном мешке, хота уже не первый раз, слышал команду к пробуждению. Надо было вылезть из палатки, попасться на глаза старшему караванщику и получив от него распоряжение, начать его выполнять. Утренних работ было не так уж и много. По настоящему, физически, трудных всего три.

Строго говоря приказ , «подъём», включал в себя много понятий. И только одно из них попадало под привычное Горынычъу определение «подъём».Касалось оно заготовки дров, на эту работу требовалось больше всего рабочих рук. Пока их караван шёл по лесам всё сводилось к сбору хвороста и валежника. На эту работу направлялись, сразу, несколько команд. Горючего,всегда, собирали с запасом. Его должно, было, хватить на приготовление пищи и про запас. Запасённые дрова забирались с собой, что позволяло, существенно, экономить время на привалах. Но большая часть принесённых из лесу дров оставалась на месте стоянки.

Оставлять дрова для идущих следом было правильно, с точки зрения караванщиков. С ними полностью соглашались любители пешего туризма. Но с таким положением дел не соглашались многие беженцы, составлявшие сей час большинство участников группы. Многие из беженцев в своей жизни, до вторжения, занимали высокие, и не очень, посты и должности. И весь, их,предыдущий опыт подсказывал им необходимость построения справедливой системы, в которой все бытовые вопросы решат те кто признан пригодным для подобных работ. Всем не прошедшим проверки надлежало взять на себя, тяжёлое, бремя управления.

Подобные демократические преобразования с разу же были отвергнуты караванщиками. Хозяйственная жизнь в лагере замерла на большую часть дня. Не о каком продвижении по маршруту никто ни думал. «Демократы» были убедительны и красноречивы в споре. Поправляя и дополняя друг-друга они грамотно вели, словесную, атаку на своихсоперников.Противоборствующая сторона придерживалась существующих правил. И время от времени, в качестве контраргументов, приводя цитаты из действующего «Устава егерской и охранной служб карантинных, и заповедных миров и планет».Такая позиция, постепенно, склоняла на сторону караванщиков колеблющуюся и нейтральную части группы.

Но, не один спор не может длиться вечно. Этот тоже не стал исключением. Пламенные речи, не подкреплённые действием, могут воздействовать только на сытого слушателя. А человек чувствующий голод склонен прислушиваться больше к своему организму. И этот случай не стал исключением. Ближе к обеденному времени стали раздаваться, одиночные, призывы «поедим». Одиночные голоса «слабаков» небыли слышны за «стеной»из «железобетонных» аргументов. Но, спор угасал , а чувство голода поворачивало мысли совсем в другую сторону. Дальше, вполне ожидаемо, послышались многократные требования перекусить. «Не могут они держать нас голодными.» «Хватит орать давайте уже поедим.» Голодное бормотание постепенно набирало силу. Превращаясь в мощный поток, мешающий установлению «справедливого» порядка. Всё могло стать ещё хуже и несправедливей.

Ситуацию спас старший караванщик, сумевший перекричать «митингующих».

-Внимание!... Прошу внимания и тишины! Караванщики, физически, не могут обеспечить ВСЕХ едой и водой. Но! Вместе мы сможем справиться с трудностями. И дойти до города. В котором вам будет оказана вся необходимая помощь.С возможным возвращением в цивилизованные миры. Все!... Все несогласные с таким положением могут идти своим путём. Но!…Но,помните договор с местными, о безопасном проходе, действует, только на тропы. - Старший караванщик обвёл всех внимательным взглядом. Стараясь заглянуть каждому в глаза. - Кто решил остаться с караваном подходите ко мне. Я распределю вас по командам. Еда сама себя не приготовит!

После недолгого молчания над временным лагерем «повисло» бормотание. Это не было единодушное одобрение или всеобщее осуждение решения старшего караванщика. Каждый, говоривший, высказал своё мнение о происходящем. Но стало ясно, что революция выдохлась. Напряжение последних часов спало.

Беженцы подходили, по одному или группами, за распределением на работу. К беглецам вновь стало возвращаться чувство общей цели, утраченное во время «вторжения».

Все необходимые работы были выполнены. В этот день завтрак и обед были совмещены. Но время для выхода караван упустил. Пройти расстояние до следующего места пригодного для размещения лагеря, стало не возможно. Оставшуюся часть дня посвятили изучению походного снаряжения. И тренировкам методов выживания в условиях, здешних, лесов.

Остаток дня многие, самозабвенно, уходили в сиюминутные заботы. Словно пытаясь заслужить, перед кем-то, прощение за бесполезную трату первой половины дня.

Следующий день начался с громкой команды «подъём».

Проснувшийся лагерь зашевелился двуногими существами, сонно бредущими к центру лагеря. В центре собираясь в небольшие группки. И расходясь в составе, этих, групп по окрестностям.Каждому нашлась работа. Каждый вносил свой посильный вклад в достижение общий цели. И уже к выходу на тропу, у многих, простое, инстинктивное, чувство единства. Стало наполняться, каким то новым, более глубоким смыслом. Эти необычные чувства требовали к себе внимания. Открывая перед своими обладателями новые, пока не изученные, глубины общения разумных существ.

Некоторым, необычные, душевные переживания отодвинули на второй план свою,прежнюю, сытую и беззаботную жизнь. И полное её разрушение вторжение«дорожников».

***

Жизнь в одном из административных центров на опорной планете была спокойна и размеренна. Понятие нужда, в их родном городе, было настолько неактуально, что слово «нужда» почти не звучало. Даже самые беззаботные бездельники имели свой угол и кусок хлеба. Конечно каждый знал о ведущийся борьбе с «дорожниками». «Вольными людьми» как они себя называли. Бандитами и дикарями в представлениях обывателей. Бесконечно долгие столетия пытавшиеся отобрать у «Союза цивилизаций» хотя бы одну планету.

И всё это длилось так долго. И так далеко от их родного мира, что в возможность прорыва не верилось абсолютно. И всё же такой день настал. Все, местные, СМИ взорвались ужасающей новостью. О разгроме, прикрывавшего их сектор, флота превосходящими силами врага. Город замер. Было объявлено о приостановке работы почти всех учреждений. Работали только службы непосредственно занятые в обороне планеты. Гражданскому населению предписывалось, в порядке установленной очереди, приступить к эвакуации.

Такие чёткие инструкции успокоили население, не дав начаться панике. А уверенные действия армейцев и полиции вселяли уверенность. Жизнь на планете начала входить в новый предвоенный ритм. Население покидало свои дома организованно направляясь к порталам. Города, стремительно, пустели. И в каждый покинутый квартал заходили военные. Разворачивая в нем средства ПВО или опорные пехотные пункты.

Подготовка к войне продвигалась невероятно, для мирной планеты,быстро. И всё же война пришла неожиданно, не по плану. В небе внезапно появились малые бомбардировщики, способные входить в атмосферу планеты. Воздух, в раз, наполнился запахом гари и резкими звуками войны.

Один из первых ударов был нанесён в район примыкавшей к «станции порталов». Когда раздались первые взрывы, посыпались разбитые окна, полетели осколки от разрушенных зданий. На станции началась паника. Толпа беспрерывно крича, вереща и воя начала штурмовать порталы. Разрушая на своём пути все ограждения, направлявшие до этого момента, движение «пассажиров».Теперь стало не важно куда ведёт портал. Важным стало выжить.

И даже оказавшись в пункте назначения остановиться было не просто. Толпа набравшая силу, начала жить своей жизнью. Теперь не было тебя или его. Была толпа перетекшая из одного мира в другой. Состоящая из испуганных существ. Желающих вырваться из мира реактивного воя и разлетающихся осколков.

Бег был не долгим. Существа составляющие тело толпы прислушались, оглянулись. И наконец сообразили, что разрывы остались позади. Мотив побудивший собраться в толпу пропал.А в месте с ним пропало чувство единства с …. Или в…? Наступила опустошённость.

***

Это оказался один из заповедных миров, которого не рассматривался как пригодный для эвакуации. Возможно случился какой то сбой в блоке управления переносами. В ближайшее время узнать это не представлялось возможным. Портал упрямо не желал набирать ни один адрес.

На станции не держали запасов воды и пищи рассчитанных на такое в количество потребителей. Возможности организовать доставку,провианта,тоже не было. Судьба забросила несчастных на заповедную планету. Посещение, которой, было строго ограниченно,договором с местными властями. Аборигены не очень жаловавшие технику, особенно средства передвижения внесли пункт, в договор о пребывании на своей планете, строго ограничивающий её использование.

На радио совещании руководителей научно исследовательских поселений, в шутку называемых городами, было принято решение. Каждое поселение примет к себе часть беженцев.

Сотрудникам станции порталов пришлось формировать, непривычно большие, группы. С непростительно маленьким сопровождением. Отправлять их пешими маршрутами в «города». Опорные пункты научных экспедиций находились на разном удалении от станции переносов. По этому и люди, в караваны, подбирались по их физическому состоянию. Трудно было ожидать от дряхлого пенсионера, что он выдержит двухнедельный переход по предгорью, полностью, заросшему лесом.

Беглецы.

Старший по каравану давал команду «подъём» всегда в одно время. Вообще, теперь вся жизнь беженцев дробилась, основными, командами. За прошедшие две недели пути, команды звучали всегда, строго, по расписанию. Создавая, общий для всех, ритм жизни и иллюзию стабильности. Совместными, по возможности, слаженными действиями поддерживая друг-друга.С каждым новым днём становясь чем то большим, чем просто группа беженцев.

***

Возможно для кого то ритм в котором шёл караван был трудным или изматывающим. Но только не для Горыныча.С детства приученный к серьёзным физическим нагрузкам и жизни подчинённой строгим правилам, он легко втянулся в новый ритм жизни.

Чего не скажешь о его спутнице. Она имела хрупкое телосложение, явно не приспособленное к походной жизни.Имея происхождение из правящей семьи родной планеты, Анайра имела все классические признаки принцессы. Более того она была воспитана как принцесса.Все девушки её семьи, а их было девять, растились и воспитывались с прицелом на выгодный брак. И речь шла не о банальном накоплении богатства или о избавлении от «лишнего рта в семье». Нет. Дело было в политике.

С самого своего заселения колония на Водице, так называли свой мир соплеменники Айры, была обречена. На Водице полезные ископаемые были в таком количестве, что о промышленной добыче просто не могло идти речи. Большую часть планеты покрывала вода. Но, при этом, на всей, планере был очень благоприятный климат. И незначительное количество хищников. И те жили в океанских глубинах, не доставляя беспокойства людям. Жить в таком мире, вполне, было реально. При должном старании возможно сохранить, некоторый, уровень цивилизации.

Водица, на момент создания «Союза цивилизаций» была планетой вполне уверенно поддерживающей связи с ближайшими обитаемыми мирами. Подобные успехи, как утверждали жители планеты, были достигнуты благодаря усилиям Правящей Семьи. Многие поколения правители планеты копили и передавали по наследству опыт. В умении правильно вести торговлю. Самой планете нечего было предложить своим соседям. Но можно было выгодно закупить некий товар. И продать его с немалой прибылью в другом месте. Или там же на спустя полгода.

Планета с небольшим, миролюбивым, населением и очень большим торговым флотом. Как магнитом притягивала взгляды «мускулистых» соседей. Содержать серьёзную армию, Водице было не по карману. Приходилось ограничиваться таможенно-пограничными отрядами. Занимающимися, в основном, перехватом браконьеров. Стекающихся на планету в брачный сезон рогата острохвостого.

И всё же, войн планета не вела. И в этом тоже была заслуга Правящей Семьи. Её дипломатам, внимательно следящим за подводными и надводными течениями политической жизни своих соседей. Умение не только вовремя распознать угрозу для своей родины, но и суметь погасить враждебный настрой своих соперников, высоко ценились в дипломатах с Водицы.

Для укрепления старых связей и создания новых во всех, без исключения, посольствах Водицы устраивались, частые, приёмы. На такие приёмы часто приглашались не только именитые, заслуженные политики но и амбициозная молодёжь. Те, чья карьера только начиналась но уже можно было предположить, что она сложится успешно.

Конечно, приёмы устраивались для членов «политического клуба», но в приглашениях указывались и жёны с детьми. Так было принято. Разумеется сотрудники посольства тоже приходили с семьями. С жёнами, с сыновьями, дочерьми. Чаще с дочерьми. Всем было известно — на Водице, по чему то, чаще рождаются девочки. И нет ни чего удивительного в стремлении отца пристроить свою дочь за муж. За человека из своего круга. И довольно часто это удавалось.

Девушек из Правящей Семьи не обучали шпионажу. Ни одна из них не была замечена в порочащем поведении. Если они и обольщали кого то, так это только, собственных мужей. Они всегда становились заботливыми и любящими жёнами. И глядя на образцовую жену успешного политика, мало кто задумывался над тем, что своё образование, она, получила в Правящей Семье. И, что все члены этого семейства, в первую очередь, соблюдают интересы родной планеты.

На одном из таких приёмов встретились Анайра и Горынычь.

Горынычь с братом пришли на приём в честь дня основания колонии на Водице. От приглашения можно было легко отвертеться. Надо было просто сослаться на службу. Отец не стал бы проверять. Хотя политику его ранга это не составило бы труда. Сходили бы с братцем. Этому, пока, мелкому чинуше было бы приятно покрутиться среди людей такого уровня. Но, он не отказался.Потому, что это важно для отца, как для политика. А Горынычь не только любящий сын но и патриот своей родины. Патриот по убеждениям с которыми он и пошёл в военное училище.

Теперь годы обучения позади. И он действующий младший офицер родной армии, может позволить себе блеснуть в новом парадном кителе. Среди однообразных официальных костюмов. Исключение составляют лишь женщины. Всё больше дамы в возрасте. Важные солидные. Сразу понятно чьи они жёны. Он занял позицию у стены, как делал это на множестве приёмов. И неторопливо осматривал зал. Ни стоит мешать политикам заниматься их работой. Придя на приём он выполнил свою часть работы. Теперь можно расслабиться и просто понаблюдать. Наблюдать особенно не за чем. Вот послы с двух отдалённых планет оживлённо обсуждают свои проблемы. Их жёнам тоже похоже есть о чем поговорить. И судя по лицам это совсем не политика. По крайней мере не глобальная. Наверняка обсуждают чей то наряд. Вот у большого, во всю стену, окна стоит отец и мирно беседует с послом Водицы. А рядом с послом …

Сохраняя на лице обычное выражение он как бы случайно оказался лядом с беседующим отцом.

- О! Мой сын. - В рамках приличий, повысил голос отец. Призывно махнув сыну рукой.- Подойди. Познакомься…

Очень хорошо, что на подобных мероприятиях половина слов,почти, ритуальные. Можно отвечать не задумываясь. И в то же время обдумывать нечто грандиозное или любоваться красивой девушкой.

Горынычь применил всё своё обаяние и напористость для получения согласия Анайры на встречу в не официальной обстановке. И уже через месяц все их общие знакомые были убежденны в серьёзности чувств обоих молодых людей. Ещё через четыре месяца было официально объявлено о предстоящей свадьбе. Все эти события стали на какое то время, очень, популярны.У многих появилось сильное желание высказать свои восторг и восхищение лично. А были и такие доброжелатели, кто принимался давать советы, из лучших побуждений, как им следует жить. Молодые люди с благодарностью принимали внимание окружающих. Но при этом им хотелось уединения. Общество друг-друга вот. Что было им нужно. И тогда они решили сбежать. Всего лишь на время. Просто пожить несколько недель на тихой не чем не примечательной планетке. Под вымышленными именами. В известность были поставлены только родители и то в последний момент.

Караванщик.

Рихард проводил взглядом молодую пару Анайра и Гор. Полное имя этого парня, многими в караване, плохо воспринималось на слух. Поэтому его быстро сократили до свойского Гор. К чему, парень, относился совершенно спокойно. И охотно отзывался на сокращённую версию своего имени.

Вообще эта пара легко справлялась с тяготами походной жизни. Они ни одного раза, за неделю пути, не попросили поблажки. Даже, худышка, Анайра шла на ровне со всей группой. В первые дни Рихард заметил как её мужчина агрессивно перекладывал поклажу из её рюкзака в свой. При этом до окружающих долетали обрывки их оживлённой дискуссии.Но судя по всему, доводы Гора оказались более весомыми. Эти несколько, утренних, перепалок немного выбивались из образа дружной семейной пары. Но, всякое бывает. Во всём остальном молодые люди демонстрировали заботу и поддержку к друг-другу.

За долгие годы службы у Старшего Караванщика выработалась привычка присматривать за всеми своими подопечными. Такая предусмотрительность не раз позволяла избежать напряжённых моментов в отношениях с местными. Аборигены строго придерживались договорённостей. Не было известно случаев нападения, зверей, на караваны или экспедиции. Но, были случаи когда «пришельцы»забывались или решали испытать судьбу… Спасти удалось не всех. Но и те кого спасли и вернули Аннары, были сильно потрёпаны, не всегда физически. Но в воспоминаниях, относящихся к их прибыванию на «чужой территории», появлялись большие провалы.

Все группы сопровождаемые командой Рихарда состояли из опытных людей. Прошедших очень обстоятельный инструктаж. Но, даже такие люди, случалось, выходили за разметку. А здесь, собрались люди не знакомые с спецификой планеты. Караванщики использовали каждую возможность для проведения инструктажа. Собственно, эти посиделки, у вечернего костра, тоже были задуманы для этой цели. Спокойная, неформальная, обстановка. Интересные, а иногда смешные, рассказы бывалых караванщиков. И бесконечные расспросы слушателей. Маленькая хитрость караванщиков должна была подучить новичков. Дать им, пусть даже в теории, ещё один навык.

Жалко не все находили в себе силы, после длинного дневного перехода, присоединиться к шумной кампании. Да и многие из тех кто присоединялся к посиделкам один за другим уходили спать. Люди есть люди.

Вот и эта неразлучная пара Анайра с Гором пожелав всем спокойной ночи вышли из круга освещённого костром. Приятные люди. И в двойне приятно, что даже увлекшись друг-другом посматривают по сторонам. С тропы не сходят. Рекомендации проводников выполняют. По больше бы таких.

Таких, было мало. В основном в группу входили плохо подготовленные люди. И это означало,что оставшиеся две недели перехода пройдут очень напряжённо. Нехватка караванщиков уже создаёт трудности. Каждому члену команды приходится брать, на себя, дополнительную нагрузку. При таких делах, Рихарду, приходится быть вдвойне предусмотрительным.

За, свои, девять с небольшим лет службы у него не было подобных случаев. Перед каждым выходом каравана, проверяли наличие всего необходимого. Выход на маршрут с нехваткой чего либо из снаряжения, был невозможен. Теперь же, приходится экономить на всём. Не далёк тот день когда придётся вызывать местных. И просить их о помощи. И речь идёт не только о еде. У людей начала разваливаться городская обувь и одежда.

Во время обучения, будущим караванщикам рассказывали как вызывать Анндаров. И как вступать с ними в контакт. За прошедшие годы ему пришлось воспользоваться этими знаниями только дважды. Похоже, придётся обратиться к аборигенам в третий раз. «Чего только не сделаешь ради успешного завершения карьеры.»

Рихарду осталось дослужить всего полтора года. После он мог попытаться сдать экзамен и пойти на повышение. Или отправиться в любой выбранный им мир. За десять лет службы на карантинных или заповедных планетах можно было скопить состояние. Но старший караванщик Рихард решил в любом случае остаться здесь. Не было у него, в большом мире близких людей. И родных тоже не осталось. Вся его жизнь была здесь, в этом мире.

Надёжные друзья, любимая женщина, интересная работа. Всё что он ценил в, своей, жизни находилось здесь. И покидать этот спокойный, закрытый мирок он не хотел.

***

«Ты чувствуешь? Это Он?»

«Да. Мы уже семь дней чувствуем Его.»

«Вы пробовали контакт с ним.»

«Да. Девушки подходили почти вплотную. Он, похоже, глух.»

«Девчонки. Каждая хочет стать женой избранника. Я вам сей час нужен? »

«Ты помнишь пророчество. Он сам выйдет к нам. Тогда я тебя позову. Пройдёшь проходом. Во всём поучаствуешь.»

«Да. До встречи.»

«До встречи.»

Контакты.

Сегодня перед выходом из лагеря, на маршрут, был подан сигнал Андарам. И объявлено о предстоящем контакте с хозяевами планеты. Такая новость взбудоражила людей. Похоже, даже, сил прибавилось. В этот день молчаливая сосредоточенность на механическом передвижении утонула в множестве оживлённых разговоров. Высказывалось множество предположений о том как пройдёт контакт. От этого дня ожидалось, что то необычное.

***

Охранник открыл дверь в охраняемое им помещение, при этом почтительно кивнув проходящему мимо него, в помещение, человеку. Тот проходя мимо его еле заметно кивнул. Всё правильно. Всё в рамках правил правящей семьи.

Как бы не был был близок по родству охранник, они находятся при выполнении своих обязанностей. И не должны показывать свою близость перед другими членами семьи. Для проявления чувств существует праздник родства. На котором, как раз, полагается демонстрировать свою принадлежность семье. И вполне может быть. Утро следующего, после праздничного, дня застанет этих двоих оживлённо спорящих о чём то. Но сей час каждый из них выполняет ту работу, на общее благо, к которой больше приспособлен. И именно по всем этим причинам полукивок, входящего человека не был воспринят с обидой.

Высокий мужчина, сдержанно поприветствовав охранника, вошёл в комнату для дальних переговоров. Подойдя к единственному креслу в помещении, он обернулся на дверь. Убедившись, что дверь полностью закрыта, уселся в удобное кресло. Поёрзав, в нём, недолго посмотрел в потолок. И неясно к кому обращаясь, скомандовал.

-Начинаем!

Сразу после его слов, закреплённый на стене, на против экран показал посла Дхоки Цасмана. В прочем все в правящей семье носили одну фамилию.

-Докладывайте Цасман. - Начал он разговор. -Только без ваших дипломатических выкрутасов. Времени нет.

Человек смотрящий с экрана понимающе кивнул и заговорил.

-Понял вас. - Цасман понял, что с ним пытаются поговорить скорее как с родственником, чем как с подчинённым. И всё же решил называть собеседника полным именем. Подчёркивая, тем, более высокий статус Амана. - Докладываю вам Дхоки Аман. С момента последнего доклада, самым громким событием стал приём в нашем посольстве. Если не считать предстоящей свадьбы моей дочери, конечно.

-Да, Я доволен вами Цасман. Тут, видите какое дело….Вы знаете, что за каждой из принцесс присматривают. Так вот...

-Да. Дхоки Аман. - Перебив старшего по должности посол совершил не допустимую дерзость. -Слушаю вас внимательно.

-Как бы вам… В сектор куда отправилась ваша дочь прорвались дорожники.

На лице посла появилось выражение тревоги. Видя такие перемены с собеседником Аман заговорил быстрее.

-Связи с нашими людьми пока нет. Но это не повод для паники.

-Да. Дхоки... Аман.

-Повторяю! Повода подозревать плохое нет! Мы сделаем всё возможное.

-Да...

-Возьмите на сегодня выходной. По будьте с женой. Мы будем держать вас в курсе. Конец связи.

Изображение на экране пропало. Сеанс связи закончился. Аман откинулся на спинку стула и устало закрыл глаза.

***

Какие бы ожидания не возбуждали путников, а усталость давала о себе знать. К моменту объявления о привале, весёлые переговоры стихли. Услышав долгожданную команду люди остановились, лишь для того, что бы разбрестись по поляне, часто засыпанной камнями. Каждый стремился найти место удобное для себя. На которое можно. Удобно усесться или улечься.

Дав. людям, несколько минут отдыха. Помощник старшего караванщика начал раздавать, ставшие уже привычными, команды. Надо было разбить временный лагерь и заняться приготовлением еды.

И в то же самое время. Трое караванщиков, включая старшего, Принялись сооружать небольшой курган. С торчащей из его центра палкой, к верхнему концу которой на манер флага привязали красную тряпку.

Закончив постройку курганчика старший караванщик надолго побеседовал со своими помощниками. После чего уселся под флагом. Его помощники, при этом встали по бокам от него.

Всё это выглядело очень необычно. И просто обязано было притягивать к себе взгляды. Люди продолжали выполнять, ставшие уже привычными действия. При этом постоянно оборачивались в центр лагеря. Где происходили непонятные действия. И возможно по этому все пропустили момент появления среди них чужака. И возможно по этому все пропустили момент появления среди них чужака. А вот это действительно необычно. Теперь уже все, путешественники, прервали свои дела и смотрели на туземца.

Андар появился, казалось, из воздуха. Высокий, широкоплечий. С слишком густыми, длинными волосами. И грубыми чертами лица. Стремительно пройдя к центру лагеря он сел, на каменистую землю, на против Рихарда.

Переговоры начались.

Чужаки.

«Ну? твоё мнение?»

«Он действительно избранный. Только закрыт.»

«Сможешь помочь ему?»

«Да. Когда закончу, не торопите его. Пусть освоится.»

«Вроде, ты ни новичок? Сам знаешь. Теперь нас ведёт пророчество.»

«Да,знаю.Была внутреннее ожидание чего то большего.»

«Что хочет ведущий по тропам?»

«У них мало еды. Хочет узнать на каких условиях мы им поможем.»

«Он не первый. Ещё несколько ведущих по тропам просили о помощи.Узнай сколько им надо. И пусть ждут ответа на этой стоянке до завтра.»

***

Весь сегодняшний день Аиел наблюдал за первым лагерем «вольных людей», как они, сами, себя называли. Здесь приземлился первый транспортный корабль захватчиков. На этом месте они и развернули свой лагерь.«Базу» - так называется первый лагерь на языке вольных людей.

С базы уходили небольшие исследовательские и строительные отряды отряды. С каждом из отрядов шла хорошо вооружённая охрана. Имевшая привычку применять свой богатый арсенал по любому поводу. Чуткие датчики, установленные на бронированных вездеходах, улавливали любой шорох. Аиел сам видел как была уничтожена семейка грызунов, устроивших весёлую возню в скоплении валунов.

Судя по отчёту андара, занимавшегося изучением животных этой планеты, грызуны были совершенно не агрессивны.Уничтожать таких, с точки зрения любого андара, не простительная глупость. Но пришельцы, похоже, рассматривали планету как шахту. Просто ещё один сырьевой придаток к своим владениям. А оборванные жизни других животных и уж тем более расстенийне рассматривались как ценность. Первостепенное значение имело личное здоровье. И всё, что его поддерживало. Во вторую очередь была важна сила организации в которую входил вольный человек. Именно так понимал действия чужаков Аиел.

Чем дольше андары наблюдали за действиями вольных людей, тем яснее становилась невозможность ужиться с такими животными. В данной ситуации было несколько вариантов развития событий. Один из них предполагал конфликт с вольными людьми. Что нежелательно из за малого количества андаров на этой планете. В новый мир с Аиелом перешли двадцать андаров. Им просто не справиться с таким количеством врагов.

Ещё один вариант — просто уйти в первый мир. Но для открытия прохода между мирами нужен избранный. А избранного их отряда убили пришельцы в первый день после, своего, приземления. Он был направлен наблюдать за первым лагерем вольных людей. Его разорвало на куски очередью, автоматической, мелкокалиберной пушки.

После этого случая всем наблюдателям было запрещено подходить к чужакам ближе чем на выстрел такой пушки. Для андаров осталось загадкой, что зафиксировали, при расстреле избранного, датчики врагов. Но, в любом случае контролируемая, вольными людьми, территория постепенно увеличивалась. Оттесняя андаров к морю.

***

После объявления привала Гор с Анайрой деловито расположились на корнях большого дерева, росшего с боку от тропы. На сегодня они были свободны от лагерных работ. И можно было просто посидеть позволяя расслабиться организму. Молодой человек расположился лицом к центру лагеря. Опираясь левым плечом о дерево. Ему было приятно просто посидеть вытянув ноги. Его же подруга рылась у себя в рюкзаке, укрывшись за спиной жениха, рассеянно наблюдавшего за странной стройкой затеянной караванщиками.

Вот старший каравана коротко переговорил со своими помощниками и уселся на землю лицом к лесу. В тот же момент, стремительной походкой, появившись непонятно от куда, на территорию лагеря вышел незнакомец. Среди людей раздались несколько удивлённых возгласа.

- Дорогая! Смотри. - Сказал Гор полуобернувшись к себе за спину. - Андар.

Произнес он, указывая рукой на туземца. На первый взгляд местный не отличался от человека. Разве, что имел более грубые, на взгляд Гора, черты лица.

- Что ж он так плохо одет. - Указала Анайра на, явно не раз ремонтированный, костюм аборигена. - Он представляет здесь свой народ. И просто обязан выглядеть представительно.

Возмутилась дочь дипломата.

- Тебе стоит прочитать, местным, курс лекций, на тему важности соблюдения стиля в одежде во время переговоров.

Хохотнув высказался он о возлюбленной. За, что получил ощутимый тычок по рёбрам на спине.

- Ой! Ну хоть навыки самозащиты ты усвоила. А то всё неумехой прикидывалась.

- Сам виноват. Сам учил. Сам получил. - Она обняла Гора за корпус, просунув руки из-за спины. И положила свою голову ему на плечо. - Смотри, смотри…

***

Переговоры шли своим чередом. Ни чего сложного в его задачу не входило. Такое задание мог выполнить любой андар. Всё просто. Узнать чего хотят пришедшие из других миров и сославшись на необходимость посоветоваться с старшими, попросить подождать до утра.

На самом деле все андары, а не только старшие, уже знают всё и начали собирать продовольствие. Основная задача заключалась в контакте с избранным. А вот с этим справиться любому андару было не по силам. Такой дар как у него был редкостью. Он умел выявлять андаров с даром и пробуждать его. Ещё большая редкость дар замеченный у одного из пришельцев.

На протяжении ухе нескольких поколений среди анларов, в каждом поколении, рождалось не меньше двух избранных. Из за чего многие начали называть обладателей такой способности открывающими миры. Такая смена названий заставляла вспомнить древние предсказание. Оставленное одним из величайших избранных. Развившего свой талант до почти не достижимой высоты. Он научился раскрывать проходы не только в другие миры. Но и в другое время.

Время его жизни среди народа Андар можно выделить в отдельную эпоху. С помощью этого величайшего из андаров удалось заселить несколько планет. Увеличить знания о окружающем мире. В том числе начать изучение, привычного для андаров, прохода. Но, самым главным своим трудом он считал короткий текст, позже ставший известным под названием «пророчество».

И вот теперь, события описанные в пророчестве начали сбываться.

Гости.

С момента, своего, выхода из прохода Вилиенд начал активно высматривать избранного. Он поздоровался с ведущим по тропам и его помощниками. Начался, принятыми в таких случаях, приятный сердцу андаров обмен любезностями. Но, хитрый пришелец играя с андаром в игру, так любимую его соплеменниками, начал постепенно уводить разговор в деловое русло.

Вилиенд не позволил довольной улыбке появиться на своём лице. Среди андаров высоко ценилось умение завивать приятные, для собеседника, слова в толстые снопы. Среди его соплеменников бывали случаи когда собеседники не желая уступать друг-другу, забыв первоначальную тему разговора, посвящали словесному миротворению весь световой день. Разумеется каждый способный выдержать, такой, словесный марафон пользовался заслуженным уважением. Но не меньше уважались те кто мог вывести разговор на твёрдую деловую почву. Вот в такую игру и попытался сыграть Вилиенд с ведущим по тропам. Но его собеседник оказался не из податливых.

И всё же ему удалось занять внимание собеседника на ощутимый кусок времени. Что дало ему возможность сосредоточиться на своей основной задаче.

***

Горыныч внимательно наблюдал за чужаком. Который, в свою очередь, с интересом рассматривал гостей своей планеты. По крайней мере, со стороны, выглядело, что тому интересно. Гость всё время крутил головой, из стороны в сторону. Задерживаясь взглядом на лицах людей.

Такое внимание к членам отряда, частью которого они с Анайрой были, непонятно почему радовало. Наполняя сердце предвкушением чего то сказочного. Гор узнал это чувство. Оно появлялось у него перед серьёзными изменениями в жизни. Оно появилось перед соревнованиями по армейскому многоборью. На котором он сумел занять одно из призовых мест. Оно же, подсказало ему принять предложение отца сходить с ним на приём в посольство Водицы. Где он и встретил свою невесту. Молодой человек давно уже научился доверять этому, своему. предвкушению чуда.

И всё таки отличая были. Точнее одно. Во всех прошлых ситуациях события, смутно ожидаемые им, были возможны. А в теперешней ситуации Гор не мог представить, чего ждать от своей судьбы. Такая неопределённость вызывала, в душе, растерянность.

***

Быстро спустившись по ступенькам особняка он прошёл через двор, по направлению к воротам. Пройдя мимо охранников посол оказался в плотном окружении своей охраны. Что поделать? Статус обязывает.

Цисман Дхоки всю свою сознательную жизнь мечтал стать дипломатом. Именно на этой работе, по его представлениям, можно было приносить большую пользу правящей семье и всей планете. Мечта о карьере дипломата захватила его полностью, ещё в школьные годы. И не отпускала почти не когда.

Небольшое отступление от своих планов он сделал ради своей будущей жены. Молодой, очень перспективный чиновник и одна из принцесс Водицы. Встретив её совершенно случайно Цисман уже не мог представить свою жизнь без неё. С момента их, первой, встречи карьера отошла на второй план. На первое место вышло желание встречи с объектом своих мечтаний. Вскоре такая встреча состоялась. Как оказалось по взаимному желанию молодой пары. А в том, что они пара оба знали твёрдо.

Их желание быть всегда вместе было с родни бунту. Казалось молодые люди готовы на всё, ради своей любви. Встретив и отбив первый натиск уклада правящей семьи. Влюблённые готовились к решительным действиям. Но, совершенно неожиданно, правящая семья дала своё согласие на брак. Поставив, в его жизни, всё на свои места. С тех времён Цмсман ни разу не пожалел о своём выборе. Он даже считал, что его успешное продвижение по служебной лестнице, на половину заслуга супруги. Став счастливым семьянином, начинающий дипломат, удвоил свои усилия на службе. И в результате дослужился до звания посла.

- Я пройдусь пешком. Надо подумать. - Сказал он своей охране. Направляясь вдоль по улице.

Понятно, что охрана пошла вместе с подопечным. В прочем, держась на расстоянии. Подумать было о чём и охрана совершенно не мешала. За долгие годы своей карьеры посол научился не замечать своих телохранителей. И их присутствие, определённо, не мешало думать.

Конечно, с его стороны, это было лукавство. Все размышления были закончены ещё до визита к отцу жениха своей дочери. Но, охране он, понятно, это не сообщил.

Первую неделю они с женой провели в тревожных метаниях. Ситуация была осложнена тем, что они находились на территории не родной планеты. Все возможные действия, были бы, эффективны только с Водицы. Там находились все те кто мог, хоть как то, подстегнуть действия силовиков. Цисман запрашивал канал экстренной связи, нарушив должностную инструкцию. На том «конце» посочувствовали. Подтвердили свои попытки сделать всё возможное. И предупредили о недопустимости нарушения инструкций.

Цистман оказался заложником своей должности. И вот тогда он вспомнил о предстоящей свадьбе своей дочери. Ведь если он связан своим статусом, то его , будущий, родственник может, несравненно больше.

Конечно, поддержать друг друга в трудную минуту очень важно. Но, куда важнее статус свата. И его возможности. Хотя кое в чём Цисман тоже был не бесполезен. Деньги. Его, Цисмана, личные сбережения. Помноженные на связи хозяина дома, из которого он только вышел, вселяли надежду.

Теперь. После визита и конструктивного разговора, можно просто пройтись, смакуя надежду. Которой они заразили друг-друга.

Воспоминания.

Всю прошедшую ночь лил сильный дождь, под питавший жизнь леса. Аиел ощущал всем своим существом, это, несгибаемое стремление выполнить предначертанное, им, самой ЖИЗНЬЮ. Выжить не смотря на, любые, трудности. Привлечь внимание партнёра и оставить после себя потомство. Собрать побольше припасов и спрятать их получше. Эти и другие потребности обитателей леса ощущались Аиелом как небольшие волны, восторга от самого процесса жизни, от возможности попытаться исполнить свою, короткую, роль. Все вместе, они, сливались в мощный поток окутывающий всё вокруг. Но стоило задержать своё внимание на отдельном участнике «хора» как сознание Аиела заполняла, отдельная, волна. Идущая от этого существа.

Аиел подчинил себе свой дар очень давно. И с тех пор он не разу не пожалел об этом. Он любил пользоваться им. В использовании дара было тоже стремление выполнить своё предназначение. Но. Это стремление было лишь, равноправной, частью других стремлений. По его наблюдениям такое множество стремлений, входящих в одну волну, было свойственно, только, разумным. И только разумные могли стремиться к сохранению других форм жизни, просто ради получения внутреннего удовлетворения.

В таком удовлетворении можно было усмотреть скрытый механизм ЖИЗНИ. Стремящийся защитить саму себя, создав разумных наделённых необходимым стремлением. И каждый раз делясь своими знаниями с молодёжью, он, не уставал повторять о истинном предназначении разумных.

Андары не ограничивали себя запретами на убийство. Глупо стоять и смотреть как тебя разрывает хищник. И окружающим воздухом питаться они не умели. Когда речь заходила о выживании любой андар мог позаботиться о себе. Но при этом они брали только необходимое. Не стремясь при этом уничтожить всё вставшее у них на пути. В этом «вольные люди» были полной противоположностью андаров. По многим признакам вольные люди были разумными. От них исходили тоже мощные пороки. Но, их потоки состояли из желаний, а не стремлений. Эти пришельцы не знали восторга жизни. Всё что двигало ими это страхи. Очень нечастые всплески любопытства,почти сразу, перекрывались страхом и жестокостью.

***

Аиел подхватил под руки падающую Цаллазу. Последние, беспокойные, дни не легко давались всем андарам. Но все остальные члены отряда были закалёнными исследователями новых миров. А Цаллаза присоединилась к их группе буквально за день до начала путешествия. Она была помнящей прошлое. Андары умеющие помнить опыт народа, не отличаются физической выносливостью и обычно не участвуют в исследовании новых планет. И не смотря на слабое тело, Цаллаза была включена в экспедицию. На этом настаивал круг избранных.

Конечно две бессонные ночи и постоянное открывание переходов изматывали очень сильно. Постоянный состав отряда сохранял бодрость и ясность рассудка. Новенькой пришлось труднее всех. На коротких остановках Цаллаза сразу проваливалась в сон. Рывком просыпаясь после команды «пошли», она с явным трудом поднималась на ноги. Видя признаки слабости у члена их отряда, остальные участники экспедиции, под видом ухаживания подсовывали лишний кусок еды слабеющей девушке. Между молодыми мужчинами, входящими в группу началось шуточное противостояние, за право угостить прекрасную сердцеедку.

Такие дружеские перепалки позволяли сбросить напряжение и в очередной раз перераспределить, совокупную, энергию между членами группы. Создавая сбалансированную энергетическую систему. Что позволяло, каждому, чувствовать любого члена коллектива как продолжение себя. Такая способность андаров делала их очень эффективными в критических ситуациях. Но даже при такой поддержке Цаллаза, привыкшая к спокойной, размеренной жизни, сильно уставала. Теперь же вместо того, что бы открыть переход девушка просто упала в обморок.

***

«Ну? Слышно?» - Анайра обернулась, ища взглядом жениха идущего в конце отряда, будущих, грузчиков. Выбранных для переноса, передаваемой андарами, помощи.

«Да. Похоже расстояние теперь для нас не преграда. » - Откликнулся тот. Так же ловя взгляд невесты идущей на ровне с ведущим группу караванщиком.

Это началось позавчера. Гор с Анайрой наблюдали как чужак ведёт переговоры с Рихардом, при этом бросая взгляды на участников их группы. Гору казалось, что переговорщик, разглядывая лица гостей своей планеты, пытается получить как можно больше новых впечатлений. Такая реакция туземца вполне ожидаема. Какая бы необычная, с точки зрения гостей планеты, у него бы ни была жизнь. Для самих андаров она точно имеет свою рутинную сторону. Там где воображение рисовало, романтично окрашенный быт аборигенов. На деле вполне возможны будни полные борьбы за выживание. Сам Гор ведя такую унылую жизнь, нарисованную его воображением. Непременно бы направился на переговоры со странными пришельцами из другого мира.

Так ему казалось. Пока их взгляды не встретились. Колючий, как сотни иголок, взгляд , поймал внимание молодого человека. И впился казалось в саму душу, причиняя странную, неиспытанную до этого момента боль. Гор напряг всю свою волю пытаясь отпихнуть от себя агрессора. И в это же мгновение в него потёк ручеёк любви и покоя. «Анайра!»- констатировал он в глубине души. Но это была не привычная речь. В слове Анайра собрались звуки, запахи, просто ощущение любви к этой девушке. «Это Я» отозвался ручеёк у него, где то, внутри. Скорее, даже, отозвалась часть его самого. На долю мгновения, между Гором и андаром, установилось равновесие. И тут случилось совсем неожиданное. По ощущениям Гора, воздух перед ним стал более плотным и мягко толкнул в голову.

«Теперь ты сможешь слышать андаров и не только нас. Я освободил тебя.» - Голос „колючего“ чужака зазвучал прямо в голове. Или у них, с Анайрой, в голове? Быть вместе подобным образом, Чувствовать партнёра не телом, а как часть, самого себя. Было странно и восхитительно. - «Странно. Вас двое!? Примите совет. Не надо рассказывать другим про дар. Для них это сказки. Освойтесь пока с ним.»

„Колючий“ повернул голову к старшему караванщику и погрузился, полностью, в переговоры.

***

Боль в мочке правого уха привела Цаллазу в чувство. Вывод из приятного забытья, таким болезненным образом, заставил испытать возмущение. Ещё не осознав ситуации в целом девушка уже испытала желание наказать своего обидчика. Посмевшего, себе, такое обращение с ней. Одна из лучших «берегущих память» своего поколения. Проявившая свою способность к запоминанию ещё в детстве. К, своему, детородному возрасту она без труда вошла в круг берегущих память. И её статус внутри круга, постепенно, рос. Что давало ей, определённые, привилегии и уважение среди андаров.

Даже учитывая, что последние несколько месяцев пришлось прожить в отряде исследователей. От этого она не перестала быть членом круга. И любому андару следовало помнить с кем он имеет дело. За такое следовало призвать обидчика к ответу. Все эти чувства пронеслись в первое мгновение после прихода в чувство. Следующие, что осознала девушка это, себя, полулежащей на земле. А какой то мужчина склонился над ней обнимает её за талию. Последовавший за этим взрыв эмоций, затопил сознание мощным, водным, потоком. Тело само попыталось нанести удар.

Локтем свободной руки Аиел легко отбил удар разбушевавшейся помнящей. И ладонью той же руки закрыл ей рот.

- Тише. - Прошептал он ей на ухо. - Тише. Они могут услышать. Ты меня понимаешь?

Где то в отдалении прозвучали голоса людей. В глазах девушки появилось понимание. Голоса людей заглушил зарокотавший мотор. Цаллаза часто закивала, давая понять спутнику своё понимание.

- Хорошо. - Прошептал Аиел убирая руку. И давая спутнице возможность опять разговаривать. При этом не убирая второй, своей, руки с талии он начал подниматься на ноги, увлекая подопечную за собой.

Звук, работающего мотора, приближался.

- Ты сможешь открывать проходы?

При этих словах руководителя экспедиции поза Целлазы стала выражать неуверенность.

- Я не знаю!? - Произнесла она растерянным голосом.

Аиел резким движением подхватил девушку на руки, прижал её к себе. Сделал несколько уверенных шагов в сторону ближайших кустов. Девушка, у него на руках, ойкнула. Мужчина с девушкой на руках, как будто растворились в окружающей их растительности.

Через несколько секунд, на это место, ломая перед собой тонкие деревца, выехал лёгкий, штурмовой танк.

Погоня.

- Дорогой друг!... - Лицо жениха его дочери имело выражение озабоченности и надежды в одно временно. Он вышел на видео связь с Цасманом, пол минуты обратно. И пропустив приветствия сразу перешёл к сути вызова. - Дорогой друг. Минуту назад, со мной связались люди отправленные на поиск детей. Есть результаты. Есть надежда!

- Они живы? - Хвалёная выдержка дипломата дала трещину.

- Пока не выяснили но...

- Да чем они там занимаются!? - Цасман был готов перейти на крик.

- Успокойтесь! Прошу вас. - На экране было заметно как будущий тесть примирительно поднял руки. - Людям пришлось работать на оккупированной территории. Такая оперативность просто чудо.

- Прошу меня простить. - Голос посла приобрёл сухость. - Переживаю.

- Да. конечно.

- Прошу продолжайте.

- Да. Так вот... А! Мне доложи. Когда начался захват планеты , наши дети проходили проход. И совершенно точно, прошли его. Об этом есть запись компьютере станции проходов. Копию отчёта я вам вышлю. Но вот в какой мир? Станция была обстреляна. И аппаратура была повреждена.

Посол шумно выдохнул.

- Найти их теперь вопрос времени.

- Да. Думаю это так.

- Пойду обрадую жену. - Цасман сделал движение, встать из за стола. - Да! Иоан возможно на дальнейшие поиски нужны еще деньги.

- Полагаю нет. Если будит надо я с вами свяжусь.

- Спасибо вам... Пойду к жене.

- Да. Я свяжусь с вами если будут новости.

- Спасибо! До связи.

***

Андары позаботились о пришельцах. Лоскуты ткани, указывающие направление движения, были развешены по всему маршруту. Вести добровольных носильщиков, ориентируясь на тряпицы не составляло труда. На пути не встречались завалы деревьев, густых зарослей кустарника. Земля была ровной, а в воздухе присутствовал удивительно приятнй аромат.

Всё происходящее вокруг Рихард отмечал автоматически, предоставив помощнику следить за порядком в отряде. Сам же погрузился в не самые приятные размышления. Мысли старшего караванщика занимали молодые супруги, или кто они там друг-другу, Гор и Анайра. Эта пара понравилась проводнику, с первого взгляда. Они, как бы, постоянно находились в своём измерении. Находясь рядом, друг с другом, они становились незаметны для окружающих. При этом оставаясь на виду у всех. Но, караван не делся ни куда. И общественные работы приходилось выполнять каждому. И согласно графику парочке приходилось разделяться. Назвать разлукой получасовой поход за дровами не как ни получится. Возможно, из-за любовной связи. Или это было основой натуры каждого из них. Но, многие работавшие с ними в одной команде обращали внимание на спокойную уверянность излучаемую вокруг себя.

Глядя на них Рихард чувствовал себя чуть моложе, немного бодрее и появлялось чувство уверенности в бушующем. Но, несколько часов обратно произошло событие, которое обязательно надо обдумать. И чем дольше длилось размышление, тем страшнее становилось.

Согласно договорённости с андарами, надо было выбрать пятнадцать человек для переноса помощи от туземцев. Трудно было ожидать, от горожан, измученных тяжёлым переходом, желания потаскать тяжести. Ожидания, предположения, это субъективно. Пища для эмоций. В реальности человеком может двигать простое любопытство. Желание встретиться с представителями народа, чей посол так эффектно растворился в воздухе, заставило многих поднять руку.

Выбирать было из кого. В команду носильщиков, мускулистый и выносливый, Гор попал без проблем. Чего не скажешь о его спутнице. Худая девушка едва справлялась со своей ежедневной поклажей. Сказав своё, твёрдое “Не в этот раз красавица”, караванщик начал разворачиваться к следующему кандидату. То, что произошло дальше, сей час пугало Рихарда.

Рихард прокручивал в голове тот разговор снова и снова. И не мог понять как аргументы, приводимые молодожёнами, могли хоть кого-то убедить. Но, во время спора никто не нашёл возражений. Вторым пугающим моментом Караванщик признал, то, как странная парочка вела спор. Они и раньше действовали сообща. Придерживаясь общей линии. В данном случае речь шла о совсем другом. Влюблённые действовали и говорили как один человек. Было нечто завораживающее и пугающее одновременно в их манере двигаться. Как только начался спор Анайра немного сместилась в сторону, освобождая любимому простор для, физической, атаки, если дело дойдёт до драки. Движения, у них были слитными, синхронными. И в то же время, поток аргументов и доводов лился нескончаемой рекой.

Всё. Абсолютно всё, сказанное Гором и Анайрой было логично. Казалось, всё сказанное родилось в одной голове. А молодые люди, на два голоса, просто озвучивают эти мысли. Предварительно тщательно отрепетировав.

***

Порядок установленный, им, в группе соблюдался везде и всегда. Не важно был руководитель с группой или отсутствовал. В любом случае группа должна была выполнять свою, основную, задачу. Или просто выживать в критической ситуации. В любом случае, физическое, существование группы зависело от слаженных действий. Выполнения простых и необходимых вещей. И первое отмеченное, про себя, Аиелом это спокойное и деловитое выполнение своих обязанностей подчинёнными.

Внимание привлекла к себе Калетина, спешно разложившая на траве подстилку. И уже потянувшаяся за своей сумкой. Скорее всего целительница почувствовала недуг Цаллазы за пару мгновений до выхода Аиела из прохода. Начав действовать, как всегда, на опережение. Теперь, когда пациентку несли к ней, потянулась сознанием к больной. Лечение началось.

Аиел устроил ослабевшую помнящую на подстилке. Несколько секунд, озабоченно, понаблюдав за лечением повернулся к центру лагеря. В это мгновение из прохода вышел один из разведчиков. Точнее, будет, сказать выполз на четвереньках. Как разведчики это делали не мог понять никто не входящий в их круг. В какой позе входить в проход, строгих правел не было. Но, каждый андар знал, с детства, для вхождения в проход надо напрячь все ментальные и физические силы. Лучше всего это удаётся сделать с выпрямленной спиной. Постепенно, с большим количеством повторений, вхождение в проход не требовало натягивать тело как струну. К обряду посвящения в взрослую жизнь, не сгибая колени, в проходы уже не входили. Но, до мастерства разведчиков подняться не удалось никому.

- Путь в южные горы закрыт. - Доложил он, поднимаясь с колен. - Они окружают их, своими, автоматическими пушками. И не только теми, какие мы уже видели. Там есть большие. Стволы, новых, пушек все направлены в небо.

- Они нашли в горах нужные им минералы. Мы с вами правильно предположили. Вольные люди сделают из этой планеты большой рудник. - Аиел повысил голос обращаясь ко всем членам отряда. - Если доклады остальных разведчиков будут удовлетворительными. Мы останемся здесь. Утром попробуем опять связаться с правящими. Все не занятые на дежурствах, постарайтесь поспать.

***

В этом походе носильщиков, через лес, не было замечено недовольных и уставших. Все, кому, посчастливилось попасть в команду ожидали новых впечатлений, от встречи с таинственным народом готовым оказать им помощь. Душевный подъём, начавшийся ещё в лагере не как не желал проходить. Люди перешучивались, между собой. Оживлённо разговаривали, обсуждая, свою, новую реальность. Из редка человек прерывал свой разговор и поворачивался к другому человеку, меняя собеседника.

“Вилиенд скорее сюда...”

“Что у тебя?”

“Ахавал! Я ранен. Он бежит к чужакам.”

“Тебе нужна помощь?”

“Не умру. Спаси чужих.”

“Иду.”

В таком всеобщем возбуждении, поведение Анайры и Гора не было замечено. Они перемещались среди, других, людей экспериментируя с новыми возможностями. Для этого они то шли рядом. То расходились в разные концы колонны людей. Пробовали затевать разговоры с другими людьми, при этом продолжая разговаривать мысленно, между собой. Сей час они разошлись в разные концы отряда затевая очередной эксперимент. В это время, в отдалении, раздался вскрик, боли, человека.

Двумя вздохами после вскрика боли человека, Гор с Анайрой услышали мысленную речь андара ведшего переговоры.

“Человек Гора! Спасай людей! К вам бежит Ахавал!”

Одновременно с этими словами рядом с людьми материализовался хищник гигантских размеров. Не раздумывая, он, шагнул в строй людей. В это же мгновение рядом с людьми вышел, из воздуха, Вилиенд.

Трое людей упали на землю, сбитые мощным телом хищника.

Анайра только начала поворачиваться на шум. Как почувствовала волну тепла, и зловония накатившую на неё. Мысль “Что это может быть?” только начала формироваться у неё в голове. Когда её спину, что-то царапнуло. И она ощутила себя весящей в воздухе. При этом зловоние только усилилось.

Зверь, так удачно, поймавший себе еду сделал шаг вперёд и растаял в воздухе.

“Быстрее встань за мной и возьми меня за плечи. Мы догоним его.” Обратился Вилиенд к Гору. Воткнув колючки своего взгляда в глаза Гора. На этот раз Гор не думал сопротивляться. На оборот, он в точности выполнил инструкцию андара.

- Повторяй мои движения. - Впервые заговорил голосом, с Гором, Вилиенд.

Андар с Гором сделали шаг вперёд и пропали из поля зрения, испуганных людей. В следующие мгновение на тропе появились несколько андаров, вооружённых копьями.

***

Этот день начался очень скверно. Сегодня на рассвете удалось поймать одного ослабевшего детёныша коровы. Корова, это хорошая еда, если она большая. После большой коровы целых полдня не урчит в желудке. А когда ты сыт можно, расслабленно, полежать, где ни будь, на открытом месте. Погреться на солнышке.

Когда ты сыт. Когда удаётся поймать корову. Сейчас же другое дело. Маленькая двуногая не утолит голод. Придётся вернуться к стаду двуногих ещё раз. Иди несколько раз. Можно не сомневаться - страх ещё сотрясает их слабые текла. Получается время, сей час, работает на него. Надо сделать ещё один прыжок, сесть добычу и вернуться к стаду двуногих.

Ахавал перехватил поудобней жертву. При этом делая прыжок в сторону от куда доносился шум быстрой реки и исчез.

Буквально, в ту же секунду, из неоткуда, появились Вилиенд с Гором.

Гор отпустил плечи андара которые сжимал, по его же команде. Немедля, ни секунды, Вилиенд подошёл к следам оставленным зверем. Деловито рассматривая их. Несмотря на всю неуместность такого поведения, Гор просто стоял на месте и озирался, вокруг себя. Всё случившееся с ним за время прошедшее с момента встречи с Анайрой Можно было назвать “невероятными приключениями”. Но, события последних минут воспринимались как история случившаяся с кем-то другим.

Он идёт к реке. - Голос андара подействовал успокаивающе. Помог сосредоточиться на текущем моменте. При этом, непонятно как, Гор узнал о любви, всех, ахавалов к воде. - У реки он начнёт играть со своей добычей. “Когда мы придём твоя Анайра будет жива. Будь готов нападать на него сразу.” - И снова, непонятно как Гор узнал все уязвимые места, самого опасного, на планете, зверя. Идём. - Согласился Гор кладя руки на плечи, своему, спутнику.

***

“Чёрт бы побрал этих вольных людей с их стремлением к завоеваниям. Жил спокойно. Строил планы. А теперь бегу, по … лесу. А андары? Почему мне не сказали про такое. Кто я здесь? Получается я не знаю про планету ни чего.” Подобные мысли просто разрывали сознание Рихарла на части. В то время как тело привычно бежало. Кстати, бежали все члены отряда носильщиков и сопровождающие их андары.

Как только на них напал зверь, а Гор вместе с Вилиендом исчезли. К, их, отряду подбежали трое андаров. Оказалось, местные очень хорошо умеют говорить на языке пришельцев. Это стало ещё одним потрясением, за день, для Рихарда. Ещё со времён обучения у него сложилось представление об андарах как о дикарях. Живущих в своих лесах и неохотно вступающих в контакт с цивилизованными людьми.

Но кем бы небыли на самом деле андары они сумели объяснить всю опасность положения гостей, своей, планеты. И заставить испуганных людей бежать. Как они выразились “в погоню за своей жизнью”.

Андары встретили их Выстроившись в ряд на краю поляны.(Часть в работе)( Проблемы с компом. Но, продолжение, обязательно, будет. Пока я не пишу. напишите вы. Выскажитесь. Лайки, во всех, их, проявлениях, приветствуются.)

Связь.

Пол часа назад закончился видео совещание с послами на других планетах. Мало того, что такие совещания обходились очень дорого казне Водицы. Дорого не значит расточительно. Одновременное общение со всеми послами позволяло синхронизировать действия в политике и торговле. Такие согласования всегда оправдывались хорошим доходом. На благо и процветание родины. В этом году таких прибылей не ожидалось.

Стремительная атака вольных людей, сразу на несколько планет, сразу изменила обстановку в их секторе. Из военных источников стало известно о готовящейся второй волне вторжения. Планеты закрывали свои экономики переводя их на военные рельсы. Все готовились к войне. Был поднят вопрос о создании военного союза.

И, что могла предложить Водица? Очевидно, если не примкнуть к военному союзу Водица не продержится и дня. На неё, захватчики прилетят как на увеселительную прогулку. Повесят на орбите один из своих страшных кораблей и объявят о конце независимости. В такой ситуации лучше держаться за сильных в военном плане соседей.

И, что могла предложить, коалиции, планета, не имеющая ничего кроме воды, и пляжей? Вот об этом и шёл разговор с коллегами. Послы и торговые представители лучше разбирались в ситуации на местах и могли предложить решение.

Техникам пришлось поддерживать связь дольше обычного. Дольше чем когда-либо. Но, это того стоило. Точнее могло принести плод. Надо было рискнуть. На благо родной планеты и всех, кто считал её своей родиной. И если послы рисковали тем же чем, и все жители Водицы. То, он, отдав такое распоряжение рисковал своим положением, а возможно и свободой.

Раздражённо постучав ладонью по столу Дхоки Аман вскочил на ноги. Пройдя несколько кругов по кабинету обошёл свой стол и опять уселся на стул. Откинувшись на спинку, стула, сделал десять, глубоких вдохов и выдохов. Такой нехитрый приём, всегда, помогал ему сбрасывать напряжение. При его работе, очень, важно сохранять спокойствие.

-А чего я волнуюсь? - Задал он сам себе вопрос. - Теперь они не отвертятся. Ну... И я тоже могу не отвертеться.

Глава верховного совета правящей семьи сделал ещё десять вдохов и выдохов. После чего углубился в написание, завтрашнего, доклада.

***

Без избранного разговаривать на такие расстояния очень тяжело. Возможно. Когда, многие андары объединяют свои разумы в один. Становясь, на время, одним-целым. Это не то же, что, когда, многие андары сливаются с избранным, для укрепления его. В таком случае избранный может передавать и принимать сообщения между планетами. При таком способе связи ни один андар не теряет своей индивидуальности, пусть и на время. При связи с помощью избранника жизнь в лагере продолжала идти своим чередом.

Сей час пришлось отложить все дела. Снять часовых, не высылать разведку, прервать приготовление пищи. Лагерь замер став без защитным. Каждому андару пришлось на время перестать быть самим собой. Это очень страшно, пусть и на один миг, перестать быть. Тем более, каждый знает с детства, чем больше андаров участвует тем больше шансов на успех. Их группа была слишком малочисленной. С такими силами “достать” до больших поселений андаролв, расположенных на далёких планетах, можно только мечтать. Сил группы, возможно, хватит, докричаться, до небольшой деревушки, расположенной в соседней солнечной системе.

И всё же Аиел выбрал именно этот день для связи. Доклады разведчиков, которые не скрывались от отряда, об активности вольных людей. Смерть избранного, истощение Цаллазы. Их народ отличался, очень, сильными связями внутри групп, семей, или поселений. Но даже крупные поселения не считались приделом. Каждый член народа, ощущал себя, именно, частью народа. Каждый из них, будучи личностью, находил себе место в социуме. Конечно, у каждого имелась семья и ближний круг общения. Но, при этом любой андар мог обратиться за поддержкой или помощью к любому другому андару. И, тот, обязательно приходил на помощь соплеменнику. Либо связывался с тем, кто мог помочь. И потеря одного, постоянного, члена отряда заставляла андаров жить в, душевном, напряжении. Да, и истощение Цаллазы не воспринималось как, что-то тебя не касающееся. Такое состояние, “сверх бодрости”, могло помочь докричаться до других андаров.

Для слияния разумов андарам не было нужды касаться тел друг друга. Достаточно, просто, потянуться сознанием. Поэтому, все остались на своих местах. Приняв наиболее удобную позу для вхождения в транс. И ожидая команды Аиела.

***

Гигантская, по представлениям Гора, туша ахавала растянулась на скалистом берегу реки. Холодные воды которой стремительно пересекали предгорья, занятые лесом. В этом лесу, занимавшим почти половину материка, ахавалы чувствовали себя безраздельными хозяевами. Единственный кого ахавал готов был признать своим конкурентом был другой ахавал. Но из-за гигантских размеров охотничьих территорий встречи между этими гигантскими хищниками были очень редкими.

Но когда такие встречи случались дело всегда заканчивалось кровавыми побоищами. Даже брачные игры у ахавалов напоминали бой на выживание. Эти звери демонстрировали свою жестокость при каждом удобном случае. Оказаться добычей зверюги было самой незавидной судьбой здешнего леса. Эхо долго разносило предсмертные вопли и стоны, очередной, жертвы. Безжалостный убийца приступал к своей трапезе, только, убедившись в полной смерти еды.

Иногда, для утоления голода требовалось охотиться весь день. И лишь набив своё пузо хищник мог себе позволить блаженно полежать. Слушая урчание собственного желудка. Такое блаженное состояние могло продолжаться несколько часов. Особым спросом у ахавалов пользовались небольшие пляжи у, пресных, водоёмов.

Единственные существа, могущие составить конкуренцию ахавалам были андары. Но их охотничьи интересы редко пересекались. Андары предпочитали, употреблять в пищу, в основном плоды деревьев и кустарников. Которые сами и высаживали. Мясо для них являлось резервной пищей. К тому же разумные двуногие предпочитали не попадаться на глаза глупому хищнику.

Гор полу лежал, прислонившись к дереву, бездумно глядя на огромное тело, недавнего врага. В данный момент ни сил, ни желания заниматься, хоть чем ни будь, не было. Усталость была такая, что не хотелось даже разобраться в том, как Вилиенд передал ему все эти знания об ахавалах. Даже странный окрас шкуры зверя, чёрный с синими разводами, уже не могли вывести его из расслабленного состояния.

Неожиданно через ахавала перелетел, точнее сказать перепрыгнул, подросток лет одиннадцати двенадцати, по меркам родной планеты Гора. Развернувшись в полёте лицом к, лежащему, зверю подросток ловко метнул копьё. В этот же момент со всех сторон к хищнику устремились дети, различного возраста, так же бросая копья в зверя. Из всего множества брошенных орудий охоты лишь нескольким удалось застрять в туше. Сразу после бросков над пляжем раздались разочарованные и радостные вскрики. Сменившиеся дружным галдежом ребятни дополняемого, усиленным размахиванием руками.

“Попортят всю шкуру. За неё можно получить большие деньги. ”

Напомнила о себе Анайра. Лежавшая рядом с Гором, прижавшись к нему боком. На такие слова её жених поднял брови, в шутливом удивлении. Склонность к торговле, у жителей Водицы была в крови. И только ленивый не подшучивал над этим.

“Не стоит, даже, поднимать то, что не сможешь унести.”

Ответил ей Вилиенд, сидевший на траве в нескольких шагах, с права, от них. Он то же устал от сегодняшней погони и последовавшего за ней сражения.

Сражения. Это громко сказано. С точки зрения андара произошло избиение почти беззащитного животного. Любой андар знает, как избегать нежелательных встреч с любым существом. Можно искать встречи с представителем этого народа на площади несколько квадратных метров и не встретить его. Конечно, избегая встречи свой дом не убережёшь. На этот случай андары научились “обводить” ненужных визитёров от своих поселений. Обводам учились с детства, это помогало научить детей действовать сообща. У взрослых обводы получались на бессознательном уровне. На деле получалось, что тот же ахвал просто огибал поселение андаров по большой дуге. Не подозревая, что его провели.

В случае с Анайрой Вилиенду пришлось продемонстрировать чужаку кое, что из своего арсенала. Хотя не чужаку. После раскрытия Гора с его спутницей, все Андары признали их своими. Теперь надо было дать понять новичкам об этом. Хорошо бы заняться развитием дара новичков в спокойной обстановке. Но, похоже размеренное время закончилось. И вместо радостного обучения через игры, придётся обучать в ходе боя. Хотя, и здесь можно найти лазейки.

Ещё во время погони, Вилиенд сумел передать Гору знания про ахавалов. Так он дал возможность чужеземцу принять участие в спасении своей женщины. Выйдя из прохода, молодой человек, постоянно перемещаясь, начал обкидывать камнями зверя. Пытаясь поразить самые уязвимые места хищника. Такие активные действия Гора позволили андару подготовиться к нанесению удара. Он выпрямился, стоя во весь рост. И резко вытянул правую руку в направлении ахавала.

Гору, следящему, краем зрения, за андаром, показалось, его напарник, гонит от себя волну сжатого воздуха. Но, ситуация не располагала к размышлениям. Надо было срочно отвлечь чудовище на себя давая Анайре возможность убежать. Когда волна ударилась об хищника, тот дёрнулся кулём упав на бок.

- Бегииии!! - Заорал он Анайре. Метко запустив ещё один камень в голову, пытавшегося встать, противника.

Вторую волну, как окрестил ее, про себя Гор, Вилиенд сумел направить точно в голову почти недвижимого зверя. От чего, она, резко ударилась о камни. Зверь был мёртв. Вилиенд обессилено упал на колени. И ему, где то, на грани восприятия, почудилось - над пляжем повисла грусть. И тут же, вязкое облако тоски умирающего зверя распороли две радостные и яркие искры.

Теперь всё это осталось позади. Время опять запустило свой неспешный ход. Можно полежать и расслабиться.

Анайра с Гором напрягли мышцы. Она поднялась на локте, разворачиваясь в сторону любимого. В глазах каждого из них читалась боль, непонимание, желание оградить партнёра от всего этого. Их совместное сознание начали заполнять голоса.

“Это связь.”

От куда-то их дали прозвучал голос Вилиенда.

“Не рвите её. Мы сейчас присоединимся и поможем. Это важно. ”

Дети, игравшие у туши убитого зверя как по команде застыли. Самые младшие сделали по несколько шагов в перёд и растворились в воздухе. А вместо них на пляже стали появляться взрослые андары. Гор с Анайрой продолжавшие лежать, почувствовали, как к их сознанию присоединяются другие разумы. Усиливая их. И теперь бормотание, так напугавшее их, становилось более разборчивым.

Деревья.

“Поздравляем глава.” “С назначением.” “Так ты теперь самый главный!?” “Мы верим в вас.”. И ещё много-много поздравлений. Каждый, кому субординация позволяла высказываться, считал своим долгом поздравить Дхоки Амана с повышением его статуса. С очень высокого до недосягаемого. Знали бы они чем им всем грозит назначение его временным, единоличным, верховным правителем. С сохранением совещательного голоса за верховным советом. Теперь, до конца военных действий любое сказанное им слово будет иметь силу закона. Так решил совет.

Это было самое долгое и напряжённое заседание совета, в жизни Амана. Имея убеждённость в своевременности собственных действий, он взял слово в самом начале заседания. И произнёс, возможно, самую страстную речь в своей жизни. В основном напирая на необходимость незамедлительного принятия решений в быстро меняющейся, предвоенной, обстановке. Плавно подводя, своих слушателей, к своему распоряжению, отданному на кануне. Подобные решения, мягко говоря, были недопустимы. И Аман как опытный чиновник, обязан знать это. Без обсуждения в совете принимать, самостоятельно, подобные решения было самоуправством.

После завершения доклада Аман не был отпущен на своё место. На него обрушился целый порок упрёков, обвинений и требований объяснить по подробней свою точку зрения. Эта часть заседания оказалась самой трудной. К счастью, в совет входили здравомыслящие люди. И убедить их, пусть ни сразу, удалось. Решающую точку поставили Доклады послов. Аман заранее дал распоряжение техникам вывести канал межпланетной связи на зал заседаний. Доклады послов, о проделанной работе, были очень обнадёживающими. Но даже это не убедило окончательно. Ситуация требовала детального обсуждения.

Дхоки Аман был удалён из зала, до особого распоряжения совета. Ждать такого распоряжения пришлось несколько часов. Уже, глубокой ночью, своим указам, совет утвердил план Амана. Следующий указ, оглашённый сразу за первым, наделял Дхоки Амана расширенными полномочиями на время военного кризиса.

Утро следующего дня началось с приёма поздравлений. Но получаемые похвалы и радостные возгласы, в его адрес, не могли отвлечь его от реализации намеченных им планов. Всем людям на Водице предстояло очень много и напряжённо потрудиться.

***

- Ты молодец. Я удивился, почувствовав тебя, во время связи. - Аиел одобрительно положил руку на плечо своей собеседнице. - Мы все гордимся тобой.

“Все в отряде считают тебя постоянным членом команды.”

“Мне уже несколько андаров сказали об этом.”

- Спасибо. - Цаллаза улыбнулась. И встретившись взглядом с начальником экспедиции покраснела. - Мы все делаем всё возможное.

Цаллаза прикрыла глаза. Приняв это за слабость Аиел, одним движением поднялся на ноги.

- Отдыхай. Ты нам нужна. Так, что постарайся выздороветь поскорей. - Говоря это он перевёл, вопросительный, взгляд на Калетину.

- Не волнуйся. К утру я разрешу ей встать, на ноги. - Ответила Калетина на невысказанный вопрос, пи этом не прекращая капаться в своей сумке. - Ты мне лучше скажи ты почувствовал кто поддерживал связь? Я не помню, когда мы так чисто и долго общались на такие расстояния.

Проводя связь, без избранного, андары могли рассчитывать на короткий миг слияния с сознанием избранного с ближайшей планеты. И передать, ему, свое чувство отчаяния. Надеясь при этом в умении избранного правильно определять направление. Такой был план, густо сдобренный надеждой.

Надежда, являясь чувством не может быть прочувствована другим андаром, а значит и не может быть передана. Так рассуждали одни. Другие же, утверждали, что надежда хотя и не передаётся при связи может усиливать, собой, другие эмоции. На пример тревогу за успех дела. Выделяя жирным шрифтом необходимое. Аиелу, в пору его обучения, нравилось послушать словесные перепалки пожилых учителей. Впрочем, на этот счёт каждый мог иметь собственное мнение.

И всё-таки надежда была важна. В данном случае она стала одной из побудительных причин для связи. Андары не любили осуществлять связь без избранных. Такие контакты давались им, очень, болезненно. Но в этот раз случилось необычное. Избранный, с той стороны, сумел перехватить на себя всю связь. Создавая мощный, встречный, поток. При этом невероятно быстро “выращивая дерево” вокруг себя. Аиел физически ощущал как к “дереву” присоединяются новые и новые андары.

- Да, ты права. Такой связи я не помню. Может....

- Эта планета! Эта связь! - Возбуждённо прервала его Цаллаза, поднявшись на двух локтях. И порываясь встать с подстилки. Чему помешали руки Калетины, попытавшейся уложить, свою пациентку, обратно. - Это, всё было в пророчестве!

***

Крепкое рукопожатие, с министром транспортных сообщений и его коллегой, министром здоровья нации, как последняя точка под договором. С подписанием которого договор, результат усилий последних дней, приобрёл юридическую силу. И это только первый из череды запланированных к подписанию.

Всё началось с экстренного вызова Цасмана Дхоки, по каналу связи с родной планетой. Связь в режиме “конференция” были дорогим удовольствием, для Водицы. Поэтому её старались избегать. Подобные видео конференции проводились не чаще двух раз в году. Последняя, такая связь, происходила два месяца обратно. На ней послы на других планетах и избранные представители от верховного совета Водицы совещались по поводу основных направлений во внешней политике. Последняя конференция сильно отличалась от всех предыдущих. Как по составу со стороны родной планеты, присутствовал только глава верховного совета. Так и по содержанию. Аман Дхоки просил о консультации у всех послов. И результатом совещания стало совместное, всех участников видео конференции, решение, начать, готовить почву для соглашений с правительствами, дружественных планет, о взаимно выгодном сотрудничестве на время военных действий. Как стало позже известно Дхоки Аман взял, перед верховным советом Водицы, всю ответственность на себя.

И, буквально, через сутки совет одобрил такое решение. Следующим решением совета был указ о временном расширении полномочий Дхоки Амана. И последним пунктом, в сообщении, полученным в посольстве был указ о проведении переговоров, по ранее оговорённым направлениям.

Теперь, пожимая руки своим коллегам Цасман мысленно зачеркнул один пункт в своих планах. Покончив с ритуальными формальностями посол, в сопровождении двух телохранителей, направился к выходу. Вот в этот момент к нему и подошёл, его, будущий сват.

Рад приветствовать вас дорогой Цасман! - Вполне ожидаемо приветствовал его Иоан. - Вижу вы здоровы. Как чувствует себя ваша супруга? Благодарю. С ней всё в порядке. - Собеседники сблизились на расстояние позволяющее разговаривать в пол голоса. - У вас есть новости о наших детях? К сожалению нет. Нанятые НАМИ люди обшаривают планеты по всем возможным адресам. Пока новостей нет. Если они, точно, выбрались с планеты до её захвата. Значит живы. Следовательно, нам не надо терять надежду. Вы правы! Друг мой. Вы знаете, я люблю обходиться без политесов. Да и наше с вами сближение, предполагает возможность поговорить “накоротке”. Слушаю вас. Давайте отойдём чуть в сторону. Речь пойдёт о завтрашнем договоре. Да. - Цасман кивнул одному из телохранителей. И уже бес сопровождения позволил увлечь себя к ближайшей стене. Размещение у вас госпиталей и ремонтных баз... - Начал говорить ещё на ходу Иоан. - Всё да. Нам это выгодно. К тому же, вы поступаете как наши друзья. Не пытаетесь отсидеться и переждать бурю. А чётко определяете свою позицию, с выбором стороны конфликта. Конечно, придётся согласовывать наши с вами действия с остальными участниками альянса. Думаю, в этом пункте тоже всё будет хорошо. Тогда, что? Речь пойдёт о нескольких островках у вашего северного полюса. ??? - На лице посла появилось удивление. - Они совершенно необитаемые. Чем они могут привлекать? Именно своей необитаемостью. И ещё удалённостью. Вы знаете, что в любой армии есть подразделения для выполнения специфических задач. А этим подразделениям необходимо постоянно поддерживать себя в форме. Проще говоря, мы создадим там секретную базу. Прямо скажу, неожиданно. Мне надо связаться с руководством. Можете предоставить более конкретные данные? Конечно. - Собеседник спокойно достал из кармана, запечатанный, конверт. И передал его Цасману. - Здесь всё основное. Сроки, цифры, финансирование. Хорошо. Я передам ваше предложение. Но возможно в завтрашний договор оно не войдёт. Не страшно. Позже сделаем секретное дополнение к договору. Главное сейчас принципиальное согласие Водицы. Сегодня доложу о вашем предложении. Думаю, предварительный ответ будет уже вечером. Спасибо, что выслушали. Не за, что. Сей час важно слышать друг друга. А теперь простите мне срочно надо в посольство. Конечно. Жду вашего звонка.

Политики, крепко, пожали руки. Цасман направился к выходу. На ходу обдумывая сегодняшний доклад руководству.

***

- Просто поразительно! - Анайра широко раскинула руки и медленно начала поворачиваться вокруг своей оси. В который раз, оглядывая комнату, предоставленную им, с Гором, андарами. - О таком нам, в детстве, читали сказки. Ты знаешь, у нас нет бесов. И сама мысль о жизни среди, стольких, деревьев кажется невероятной. Для меня до попадания на эту планету понятие-лес было чем-то далёким. Подружки умрут от зависти, когда узнают, как я жила в лесу, в стволе дерева.

На кануне вечером, когда андары провели своих новых друзей, проходом прямо в своё поселение, она со своим женихом, просто уснули. Едва успев лечь на предоставленную им кровать. Вопросы, требующие немедленного обсуждения, появились после пробуждения. Крепкий спокойный сон стёр из памяти значительную часть эмоциональных переживаний. Подарив возможность спокойно обдумать случившиеся.

Любое приключение последних трёх недель, совсем недавно, можно было бы отнести к разряду невероятных. Но всё это случилось с ними. И как разумные люди они признали возможность всех этих событий. После признания оставалось понять как во всём этом жить им.

Но договорить им не дали.

“Гор, Анайра?” - Раздался у них в головах голос. При этом их общее сознание, по чему то, определило его как девичий. - “Я захожу.”

В тот же момент с улицы, весьма буднично, вошла очень молодая девушка. Принесшая с собой большую посудину с фруктами, кувшин с водой и бесконечный поток вопросов и восхищений. В адрес гостей. Как бы не хотелось, молодой паре, поддержать разговор “тараторка” просто не дала такой возможности. Поставив на стол поднос с едой мило улыбнулась и вышла. Оставив после себя повисшее в воздухе недоумение.

Разговор был прерван и ни как, не желал возвращаться в прежнее русло. Тем более, что при виде пищи их животы дружно заурчали. Но и позавтракав вести умные речи ни хотелось. У Анайры появилось желание подурачиться, порадоваться приятному утру, поделиться со своим партнёром внутренней радостью.

- Невероятно! - Поддержал её восторженный тон Гор. - Гигантские животные, разговоры с другими планетами для тебя привычны? А жизнь в гигантском дереве чудо. Хотя, соглашусь. Размеры деревьев впечатляют.

***

Почувствовав пробуждение избранного Вилиенд сразу направился к их дереву. Это просто потрясающе, необычно, такого ещё не случалось. Гор со своей спутницей разрывали границы привычного. Будучи двумя, независимыми личностями они стали одним избранным. Молодым, неопытным, но единым. Единым и невероятно мощным. Такие рождаются один на тысячелетие. А тут сразу двое... “Голову с ними сломаешь.”

Старина Аиел уже давно бы придумал теорию про связь молодых андаров между собой. Или, всё же, молодых людей? И их закономерность рождения. В соответствии с потребностью Жизни. Но на то он и изучающий. Пытаться понять непознанное и передавать полученные знания всем андарам. Такая судьба у изучающих. Без них многое в жизни андаров отсутствовало бы.

Взять как пример тот же “проход” анлара. В некоторых людских мирах это называется телепортацией. В других между пространственное перемещение. Как бы “Это” ни называлось, но именно изучающие смогли понять какие процессы происходят во время перемещения. А поняв научиться строить механизмы для проходов. Андары испытывали ко всем, своим, изучающим уважение и благодарность. Чего вряд ли удостаивался каждый учёный у людей.

Так много понятий и представлений, о устройстве мира. Каждый андар впитывает их с детства, в процессе воспитания. А впитав занимает своё место среди андаров. Но новички небыли рождены среди них. Не проходили весь курс обучения. Смогут ли понять андаров? Согласятся ли помочь спасти группу Аиела?

Размышляя Вилиенд шёл через поселение, расположенное в зарослях “Ностатуле”-деревьев, служивших домами его народу уже не одно поколение. И могущих оставаться домом еще очень долго. Подойдя к дереву Вилиенд начал подниматься, по, гигантскому, корню, на верх. К жилищу занимаемому Гором и Анайрой.

Думы.

Десятник с шумом продирался через заросли, какого то, местного кустарника. Громко ругаясь, когда спотыкался о корни или ударялся об очередную ветку лицом. При этом размахивая мачете, явно не помогая себе этим. Эти странные ножи, вчера приказал, им, выдать сотник. По его словам, с помощью этих железяк можно легко проходить через любые заросли. Только осталось понять, как ими пользоваться. За его спиной, на покинутой им поляне, раздался, дружный смех его подчинённых.

Возможно, смех был наполнен презрением, в его адрес. Очень возможно. Отойдя от поляны достаточно далеко, что бы можно было понять, что он ушёл. С поляны послышалась нелестная, для него, реплика, рядового Мерза. За которой последовал, такой же, взрыв хохота. Опять этот Мерз. Гадкий ветеран почти не скрывал, своего презрения к новому командиру. Считая всех назначенных на должности мягкотелыми слюнтяями. Толь дело в былые годы. Будущий командир определялся в поединках. Любой мог оспорить право командовать им. Да, при этом многие “выбраковывались”. Но за то, подчинённые знали за кем идут в бой.

Сотник требовал, от своих непосредственных десятников, выжигать подобные рассуждения. Благо, карательных полномочий у десятника хватает. “Надо заканчивать с до имперскими привычками” убеждал их сотник. Конечно, он был прав. И он, Гакэру, полностью был согласен с мнением командира. Но, пока, не видел возможности переломить ситуацию, в своём десятке. И от куда может появиться такая возможность? В сотне укомплектованной, на восемьдесят процентов ветеранами.

Старые вояки, всячески сопротивлялись уставу, крепко держались своих традиций. Многие открыто требовали вернуть в армию ‘право сильного”. И желая продемонстрировать, что они имели в виду нападали на командиров и новобранцев. Стихийные восстания в армии вспыхивали всё чаще. И в, его, десятке всё шло к открытому столкновению. В других десятках дела обстояли не лучше. По этой причине Гакэру примкнул к заговору. С этой вольницей надо было кончать. Пока ветераны не покончили с ним-самим.

Отойдя на большое расстояние от лагеря, своего десятка, он спрятал мачете в ножны и бесшумно исчез в зарослях. Сегодня надо, успеть, встретиться с связным и вернуться в расположение десятка. Времени очень мало, а расстояние большое.

***

Преклонный возраст и средний рост не как не мешали быстрой ходьбе министра. Он на пол корпуса опережал своих, двухметровых телохранителей. После вступления в силу закона о военном положении, обязанных сопровождать “объект” круглосуточно. Даже в уборную. Конечно, до такого не доходило. Но перед каждым, его, посещением, любого, помещения комнату осматривал охранник.

Он не сомневался в подготовке своих телохранителей. Государство тратило очень большие деньги на их тренировки. И старался выполнять все инструкции относительно личной безопасности. Но не в эту минуту. Он только, что вышел с секретного совещания. И информация, обсуждаемая на этом совещании не как не располагала к спокойствию.

Иоан не был паникёром. Напротив. О его расчётливости ходили легенды. Он ухитрялся сохранять присутствие духа, даже, на самых провальных переговорах. Он сделал себе карьеру, благодаря своему умению просчитывать поступки конкурентов, на много ходов в перёд. И сей час, хвалёное, хладнокровие осталось при нём. И всё же он спешил. Необходимо было отдать несколько, неотложных, распоряжений. Подправляя тем самым свои предыдущие приказы.

Теперь счёт шёл на дни. По последним данным разведки вольные люди начали стягивать силы. Готовя новый удар по Союзу Цивилизаций.

***

Новая волна обиды вперемешку с недоумением накатила на Анайру. На этот раз повод к её недовольству дал, дружный хохот, донёсшийся с улицы. Она ещё не успела простить Вилиенда согнувшегося, перед ней, в приступе смеха. А тут ещё и этот смех за окнами. Анайра отчётливо осознавала над кем смеялись андары. И кто сообщил им смешные подробности.

Вот он в двух шагах от неё. В ней стала закипать ярость. Мало того, что над ней смеялся весь город. Учитывая способ общения андаров, можно не сомневаться, скоро её рассказ передадут всем. Так и сама причина веселья Анайре не была понятна. Но источник обиды находится совсем рядом. Стоит только ударить, как учил Гор, и он ооочень пожалеет. Надо только шагнуть к нему и...

Разогнувшись Вилиенд, продолжая сотрясаться от сдерживаемого смеха, примирительно замахал рукой в сторону девушки.

“Прости нас. Андары не хотели тебя обидеть.”

Услышала она, дружелюбный, голос Вилиенда у себя в голове.

Но... Как вас понимать? Над чем вы смеётесь? - Теперь казалось правильным объясниться. Разъяснив, возможное, недоразумение. Тут всё дело в незнании вами всей истории вашей цивилизации. Согласись. На каждой вашей планете существует своя версия происхождения человека. - Анайра не хотя кивнула. - И хотя, ваше внешнее, и внутреннее сходство очевидно. Ваши учёные не могут прийти к единому выводу.

С лица невесты Гора сошло обиженное выражение. Сменившись заинтересованным.

- А к какому выводу пришли ваши учёные? - Вступил в разговор Гор.

Мы не приходили к выводам. Мы просто не забывали кто мы. Но вы тоже внешне похожи на нас. - Выпалила Анайра. И с каких древностей вы ведёте свою историю? - Одновременно с невестой выпалил Гор. Усаживая, её, к себе на колено. Наши воспоминания начинаются перед открытием прохода в.... - Рассказчик сделал неопределённый жест обводя комнату. - Вы это называете ‘сектор космоса’. Когда? - В девушке проснулся учёный не желающий упустить, интересующую его, информацию. Союза Цивилизаций ещё не было. Наверное, мы тогда бегали нагишом. - Подначка молодого человека не достигла цели. Вас как вида вовсе не существовало. Значит, вы наблюдали за нашим развитием. - Высказывая это предположение, молодой офицер испытал небольшой укол ревности, непонятно к чему. Нет Гор. У нас с вами общие предки... - Потрясённые молодые люди, дальше слушали не перебивая андара. А послушать было о чём. Рассказ шёл о катастрофе, постигшей несколько планет населённых андарами. О великом избранном, сумевшем открыть проход в их сектор космоса. О заселении новых планет и попытках приспособится к новым, непривычным условиям жизни на новых местах. Героические дела первопроходцев и следовавших за ними переселенцев. Удачные и неудачные попытки вырастить Ностатуле на заселяемых планетах. И трагическая гибель многих из них в результате природных катаклизмов или болезней.

Некоторые, свои, слова Вилиенд сопровождал визуальными образами. Транслируя их прямо в мозг слушателей. От чего создавалось ощущение личного присутствия при событии. - … Таким образом мы все пришли к этому дню. И говоря “мы” я имею в виду всех разумных существ, населяющих наш сектор. Точнее его часть известную андарам.

Но почему вы не расскажите это всё людям. Можно же наладить торговлю. Завести к вам нашу технику, медицину. - начала горячится Анайра. - Того же Аиела с его отрядом можно вывезти на космическом корабле. Корабль не успеет. Помощь экспедиции нужна в ближайшие дни. На корабле можем не успеть. И не забывай вольные люди находятся в состоянии войны с союзом цивилизаций. Корабль просто собьют. Нет девочка. Аиела надо вытаскивать с помощью избранного. А на счёт сотрудничества вы... Ни как ни привыкну к тому, что вас двое. Мы сотрудничаем с союзом цивилизаций. Угадай от куда у вас взялась технология проходов. Вы её зовёте меж пространственными переходами.

“Дядя Вилиенд. А расскажи нам вечером, перед сном ещё какую ни будь историю.” Голос ребёнка, раздавшийся у собеседников в головах, стал полной неожиданностью. Вилиенд развёл руки в стороны, в извиняющимся жесте.

- Дети...

Анайра с Гором тоже улыбнулись.

И всё же я не поняла почему вы так смеялись? Понимаешь не все знания о своих предках ваши предшественники утратили. И чаще всего какие-то крохи знаний хранятся в сказках. А в сказке... Сама знаешь. Всё не как в жизни. Ты правильно поняла про кого та сказка. Но заострённые уши...? Если хотите завтра утром пойдём в лес. Посмотрите на одного очень интересного зверька. Он всё время опасается за свою жизнь, оглядывается, встаёт на задние лапы. А когда появляется настоящая опасность очень смешно бежит. Вот у него ушки действительно вытянутые и заострённые.

***

Она действовала не задумываясь. Почувствовав опасность объединилась с Аиелом для выполнения обвода. Для андара выросшего в общине, рутинное дело. Но, даже это, не развеяло чувства счастья и какого-то вселенского восторга плотно окутавшем Цаллазу.

Просто, надо обвести мимо себя двух “вольных людей”, идущих на встречу друг другу. Слово сочетание “ вольные люди” пугавшее, Цаллазу, последние дни, не поднимало эмоций девушки. Просто двое разумных идущих на встречу друг другу.

Аиел поднялся с земли и встал на корточки. Показывая, ей, жестом молчать. Поза напряжённая. Лицо сосредоточенное. От него, просто физически, волнами, расходится готовность к решительным действиям. Нет сомнения, если понадобится враг пожалеет о своём нападении. Её Аиел сумеет защитить их.

Вчера Калетина объявила Цаллазу здоровой. И практически сразу Аиел начал оказывать ей, явные, знаки внимания. А несколько часов обратно, суровый исследователь новых миров, предложил себя в качестве гида, для прогулки в здешних, малоизученных, лесах.

“Этот лес таит опасности!”- Ответила Цаллаза ритуальной фразой, дерзко глядя в глаза. - “Возможно нам не стоит торопиться с прогулками?”

При этих её словах жизнь в лагере замерла - все смотрели на Аиела и Цаллазу. Если бы всё это происходило в родном лесу. Свидетелей было бы на много больше. Весь город участвовал бы в происходящем. Каждый андар, в поселении, передавал бы частичку, своей искренней, радости паре уходящей в лес. Цаллаза всегда представляла это, себе, так. В действительности, оказалось, не важно сколько андаров присутствует. Важно присутствие андаров разделяющих с ней и с ним счастье.

В других культурах, других народов, союз дух влюблённых, требовалось скреплять на пышных церемониях. Произнося клятвы, несущие в себе скрытые или открытые угрозы брачующихся друг-другу. Были планеты, с более миролюбивыми ритуалами. Где в свидетели или гаранты, супружеской верности, брались различные божества. Единственным объединяющим фактором во всех культурах было присутствие, на церемонии, свидетелей. Тех, кто мог подтвердить, в дальнейшем, факт бракосочетания.

Для авндаров присутствие общины, тоже, имело огромное значение. А произнесение ритуальных фраз заменяло, собой, принесение в жертву животного или одевание кольца на шею избранницы. Хотя, случалось, один из влюблённых отказывался произносить положенные по обычаю слова. Тогда союз не заключался. Но не смотря на всю трагичность ситуации, у андаров было принято сдерживать негативные высказывания. Создание постоянной пары считалось важным шагом. Но, ни менее важным считалось осознание всей ответственности взятой, или не взятой, на себя. И хотя такие случаи были редкостью, риск, всё равно, был.

“Мы андары! С опасностями и трудностями справляемся сообща.” - Ответил Аиел поднимая свою избранницу на руки. - “Лес слышит и видит мы на всегда вместе.”

И вот именно сей час, когда настало время помечтать, как они назовут эту планету. И как посадят в здешнюю почву, первые, семена наснатуле как велит обычай. Первая пара, образовавшаяся на новой планете, засевает первую рощу. Именно теперь им опять приходится отвлекаться на, этих, воинственных вольных.

***

Она прибыла вовремя. И опоздание этого молокососа, на встречу со старшим офицером, должно иметь, неприятные, последствия для него. Так заведено в имперской армии. Да, сей час они действуют против устава. Но это ради выполнения устава. Ради величия империи. Во славу императора придётся испачкаться в крови.

Агванг нетерпеливо огляделась по сторонам, ожидая прибытия коллеги по заговору с любой стороны. А вот и он. Опоздал на целую минуту. Она имела возможность убедиться, на собственном опыте, в правильности наставлений и уставов. Простое промедление, на пол минуты, во время боевого вылета, может стоить очень дорого. Это она усвоила, наблюдая габель штурмовых кораблей. Сама Агванг выжила и достойно выполнила боевую задачу, только благодаря беспрекословному следованию правилам во время выполнения приказа.

И было ещё одно обстоятельство. Тот последний бой, окончательно, убедил её в необходимости вычищать армию от, всех, кто не желает соблюдать законы империи. Она пилотировала десантное судно и находилась в постоянном взаимодействии с штурмовым отрядом, к которому приписали её корабль. Почти весь отряд погиб из-за одного взвода. Тот взвод сформировали полностью из приверженцев старых обычаев. Командиру взвода поручили, со своими бойцами, прикрывать правый фланг. И они честно выполняли приказ. Пока на их пути не встретился ювелирный магазин. Моторизированная группа обороняющихся вошла во фланг штурмовикам. Первыми погибли, не успев вовремя занять позиции, те самые мародёры. Ну да это их дело. Захотели погибнуть в неравном бою. Пожалуйста. Но покончив с фланговым прикрытием враги принялись методично истреблять всё подразделение.

Командир отряда быстро понял, чем всё может закончиться и отдал правильные команды. В том числе приказал десантному судну поддержать огнём, основные силы. Агванг не подвела. Вывила стрелков точно на цель. И всё же, многие погибли. А она, получив заслуженную нашивку за третий боевой вылет, примкнула к заговорщикам. И вскоре была направленна в подразделение, имеющее в своём составе большей процент приверженцев до имперских порядков.

Младший десант-офицер появился из кустов почти не слышно. И направился прямо к ней. На ходу приветствуя старшего по званию, как предписывает устав.

“А он неплох. Очень неплох. Пожалуй, перестану считать его молокососом” Пронеслось в голове у Агванг, полностью разглядевшей своего визави. Явный уроженец её родной планеты. Высокий, широкогрудый глядит с вазовом. Типичный уроженец Сатуньи. Такой точно не подведёт. Она определённо рада делать общее дело с такими людьми. И всё-таки, не стоит забывать о дисциплине и субординации эти два понятия превращают толпу в армию. И именно это нравится, ей, в имперской армии.

Младший десант-офицер прошёл расстояние, разделяющее их, и встал как предписывает устав. Теперь должна заговорить старшая по званию.

-Господин Гакеру вы позволяете себе задерживаться? И как ...

Уроки.

Внешне всё выглядело привычно. Хорошо знакомая тропа. Старые коллеги, выполняющие рутинную работу, распределяющие людей, перед выходом на маршрут. Кто-то обращается к нему с вопросом. Не чего необычного. Он отвечал на такие вопросы очень много раз. В основном новички, как правило, это научные сотрудники и вспомогательный персонал, задают одни и те же вопросы. Ответ произносится, почти, автоматически. Не задумываясь. В то же время, его, мысли крутятся вокруг последних событий. Позволивших увидеть и услышать много нового, необычного, для него.

Десять лет назад, он прибыл на карантинную планету. В полной уверенности, что коренное население, это примитивные дикари, надувшиеся от собственной важности, благодаря вниманию проявленному к ним цивилизованными людьми. И от того решившими диктовать, нелепые, правила более сильным. Все годы пребывания на планете, он, чувствовал превосходство над аборигенами. И испытывал гордость за весь цивилизованный мир. Частью которого он и являлся.

События последних дней не заставили Рихарда пересмотреть свои взгляды на мир. Они их просто обрушили. И дело тут даже не, только, в умении местных жителей телепортироваться. Как оказалось среди его подопечных тоже есть умеющие, нечто похожее. Падение его убеждений произошло в момент нападения гигантского хищника. Синяя, с чёрными разводами, зверюга сбила его с ног. Унеся, в пасти, Анайру. При этом его принадлежность к цивилизованному миру никак не помогла. Спасли похищенную девушку, как раз, “дикари”.

Дальше он действовал по инструкции. Полагалось сохранять целостность, подопечной, группы. И по возможности продвигаться, в составе, этой, группы, в сторону ближайшего опорного пункта экспедиции. Все два дня, проведённые в гостях у андаров Рихард излучал уверенность в себе. Решительно переубеждая “своих” в необходимость вернуться к основному каравану и продолжить движение по маршруту. Но, в его собственной душе, появилась слабость с каждым часом, прибывания в лесном поселении, набиравшая силу. Мир, в котором он был, хоть сколько ни будь, значим отдалялся от него с пугающей скоростью.

Теперь, после возобновления движения каравана, желаемый покой не возвращался. Его память постоянно прокручивала последний разговор с Гором и Анайрой. Эта их решимость, одна на двоих, помочь, незнакомцам, попавшим в беду. Пусть не полностью, но была понятна старшему караванщику. Не понятной и даже пугающей, для него, стала лёгкость, с которой они меняли свою жизнь. В конце разговора пришлось даже потребовать, от странной пары, написать письменный отказ от выполнения требований договора между андарами и союзом цивилизаций.

Расставание с андарами получилось тёплым и каким-то светлым. Получив добротную одежду и свежую еду, беженцы продолжили свой путь к привычному, для них, образу жизни.

***

К началу второго часа заседания Аман Дхоки уже не в первый раз напомнил себе о важности предоставления, устных, отчётов. Совет правящей семьи наделяя его полномочиями единоличного правителя не предусматривал собственного созыва. Все члены совета сложив с себя, на время ведения военных действий, обязанности заседать в совете. Благодаря этому высвобождая больше времени, для управления министерствами и главками. Главами, которых, они являлись. И всё же, Аман решил созвать совет.

Со дня колонизации Водица не участвовала в войнах. И не принимала у себя войска с других планет. Теперь в обмен на защиту от вторжения, пришлось согласится на военную базу союзников. Разумеется, договор ограничивает и обязует принимаемые войска. Нет оснований ожидать обмана от, дружественных, планет-государств. Но сам факт заключения договора заставляет задуматься. По каким причинам никто в правящей семье не инициировал закон о собственных вооружённых силах.

Подобное бездействие может в дальнейшем стоить их родной планете независимости. Следующий вопрос, вытекающий из первого, должен был бы быть обсужден ещё поколение обратно. Ну раз этого не сочли необходимым сделать их предшественники, придётся выкручиваться, из, плохой, ситуации, им. Но нельзя создать армию из ничего. Изменения должны затронуть, абсолютно в всё на планете.

В понятие всё Дхоки Аман вкладывал прежде всего внутренние политическое устройство. Возможно убедить некоторых членов правящей семьи будет не просто. У него сложилось такое мнение, когда начались вопросы по сделанному сегодня, краткому, докладу. Отвечать на вопросы пришлось, почти, час. Не смотря на очевидность необходимости иметь свою армию, особенно после начала войны с вольными людьми, находились скептики. И не все высказывания членов совета были, для него, положительны.

И всё же заседание стоило оценивать как положительное. Постепенно совет втянулся в обсуждение. Самое главнее, ради чего Аман собрал, это, заседание, случилось. Семена брошены. Теперь стоит склонить на свою сторону большинство в совете. И преступать к созданию рабочих групп, готовящих законопроекты по различным направлениям. Обычная комбинация, проводимая им не в первый раз. Главное, как говаривали старики, - Не позволить случиться неожиданностям. Тогда всё пойдёт по плану.

Все же, избежать неожиданности не удалось. Старинный друг, разделяющий, с Аманом, многие взгляды на жизнь и политику, глава министерства по хождению денег, взял слово. Дхоки Номций не раз обсуждавший со своим другом возможные варианты развития событий, для Водицы. Пришёл на заседание совета с примерными набросками по перестройки экономики родной планеты. С учётом создания собственной армии. И если до выступления главного экономиста планеты обсуждение носило, скорее, теоретический характер, то после него, обсуждение стало на твёрдую почву.

***

Это выглядит не вероятно. Просто, невозможно. Или он, всё же, перепил? Не надо было идти к Гарету. И ведь знал же, что не стоит с ним пить. Этот пройдоха любит подмешивать всякое в алкоголь. Вот, теперь пожалуйста! Глюки. Хотя... Из двоих человек возникших, перед ним, из воздуха девушка очень привлекательна. Жалко, что держит за руку амбала. И амбал явно считает её своей. Жаль. Хотя Мери и оказала дала понять ему на возможность их отношений с этой красоткой стоило попытаться.

-О чём это я? Они же глюк. - Уточнил Том самому себе. Не чуть не смущаясь разговоров с самим собой. - Больше не каких вечеринок с алкоголем.

Том искренне надеялся подобные обещания данные самому себе, в присутствии себя и не званного глюка, помогут обрести ясность мысли. Хотя бы немного. Но похоже дар самовнушения был слабой стороной младшего научного сотрудника. Как только была произнесена клятва, из воздуха материализовался ещё один глюк. Не такой привлекательный, по сравнению даже с амбалом. И одет в какие-то лохмотья. Первые два носили одежду городского покроя. Пусть и потёртую, но вполне приличную. Этот третий выглядел, по сравнению со своими коллегами, нищим. Том затруднялся с определением стиля в одежде третьего глюка.

-Быстро учитесь. - Похвалил третий глюк, первые два. - О куда вас занесло. К своим потянуло.

-Ой, нет. На научную базу не собирались. - Растерянно произнесла девушка.

-Вилиенд уточни, пожалуйста, как правильно наводится? - Не смолчал здоровяк.

-Думаю, вы всё правильно поняли. - Ответил бомжеватый глюк. - Попробуйте чётче представлять себе, ощущения, которые вызывает у вас место, на которое вы нацелились. Соберитесь. Встретимся у моего дерева. Я здесь подчищу и тоже перейду туда.

-Вилиенд вы... - Вступила в разговор девушка.

-Ты! - Поправил бродяга.

-Ты. - Повторила за ним красотка. - Ты собираешься стирать его память? Зря время потратишь.

-Когда, он, протрезвеет сам себе верить не сможет. - Поддержал подругу глюк номер два. - Правила ваши. Но я бы время тратить не стал.

-Вот так и рождаются сказки и легенды. - Отпарировал Вилиенд.

-Это не тот случай. - Указала девушка на Тома, которого начал мучать рвотный позыв, с призрением на лице.

-Мы пошли. Ждём тебя. - Сказал здоровяк, беря за руку свою девушку.

На этих словах девушка с парнем, держась за руки, синхронно сделали шаг в сторону Тома и исчезли. Бездомный задержался на мгновение пристально глядя на страдающего парня. Потом безнадёжно махнул рукой в его сторону. Отвернулся. И сделав шаг тоже исчез. Том как будто ждал, что его оставят в покое, рухнул на четыре конечности оглашая окрестности протяжным - Вэээээ!

Единственная мысль, посещавшая его, в перерывах между спазмами, была “ Не буду больше пить. Никогда ни буду.”

***

При других обстоятельствах Гор с Анайрой давно бы прокляли момент, когда согласились помочь андарам. При обычных обстоятельствах обучение заняло бы годы. Учителя, во главе с Вилиендом, обещали, недовольной паре, после спасения экспедиции обучить их всему. Сей час же в них вбивались только навыки, при помощи которых удастся спасти андаров попавших в беду.

Их избавили даже от теоретического объяснения процессов, которые придётся использовать. Только действия. Это было похоже на обучение в военном училище. Требовалось повторять по многу раз одни и те же движения. Закрепляя навык на уровень инстинкта. Скучная и нудная работа. Возможно, если бы это были недели обучения, а не дни, молодые люди попробовали бы увильнуть. Или даже отказаться учиться в таком темпе. В военном училище Гора обучали не только физическим умениям. Курсанты получали хорошую теоретическую базу. И отрабатывая профессиональные навыки прекрасно представляли себе зачем им нужно это делать. При обучении у андаров сначала им приходилось воспринимать на веру слова учителя и после правильного выполнения упражнения убеждаться в правоте учителя. Анайра сравнивала такой метод обучения с изучением комнаты с завязанными глазами.

Было трудно не только пройти через проход, самостоятельно, в первый раз. Трудно было просто поверить в саму возможность хождения, человека, через проходы. И ещё труднее представить себя идущим через проход. Естественное для андаров с детства, у уроженцев союза цивилизаций с трудом умещалось в головах. Потребовались, полных, световых два дня для первой удачной попытки. Третий день был полностью посвящён хождению проходами на различные расстояния и связи. Как объяснил им представитель круга избранных - Можно связаться с, другим, андаром и не пройти проходом. Но не как нельзя, просто, открыть проход не совершив связь с местом.

Гор и его невеста достаточно хорошо освоились со своей возможностью общаться телепатически. Такой талант считался редкостью среди представителей союза цивилизаций. Редкий, но известный. Обнаружив его у себя молодые люди легко с ним освоились. Другое дело связь и связь с местом. Оказалось, не одно и то же разговаривать мыслями и просто чувствовать другое существо. Но здесь понятие, а также и действие, связанно с другим. Гораздо сложнее оказалось понять, как можно связываться с местом.

Напряжённое изучение андарских премудростей ещё не вошёл в привычку. Но появилось, устойчивое, подозрение, что такой режим сохранится на долго. Длительные тренировки не пугали. Не успело накопиться недовольство. И довольно длинное отступление на теорию построения дерева для коллективного общения между мирами, немного выбивало из калии. Но этот раздел андарской науки молодожёны планировали пройти быстро. Опыт построения дерева у них уже был.

Круговерть.

Круговерть.

-Господин старший....

- Чтооо? Ты забываешься Дольмен!

- Простите Ягуар! Я все понял! Я...

- Не якай! Докладывай по форме!

- Есть! По форме! Подразделения подчинённые Копьё начали следование по маршруту.

- Доклад принял. Иди Дольмен, о наказании поговорим по завершении операции.

-Есть!

***

Наверное, предстоящая операция была самым значимым делом в его жизни. Иначе объяснить, нахлынувшие, воспоминания было бы трудно. К счастью, Гэкару не задавался вопросом к чему его подсознание подкидывает образы из прошлого. Лучший выпускник, элитной, школы. Наследник одной из семей новой элиты. Так, на его родной планете, называли семьи сумевшие поднять и удержать, своё положение, во время становления империи. Он мог рассчитывать на блестящую карьеру, после окончания какого ни будь престижного вуза. Такое будущие, себе, выбирают многие дети влиятельных родителей. Армия считается социальным лифтом, для низших сословий. И всё же выбор Гэкару упал на военное училище.

Теперь он думал, что не ошибся. Несколько лет обратно выпускник престижной школы не мог себе представить, что поведёт на убой своих подчинённых и не будет испытывать, никаких, угрызений совесть. Но, именно это он собирался сделать. Жалость и все, остальные, чувства похожие на неё легко подавлялись осознанием необходимости предстоящих действий. Это надо было сделать ради императора преданным слугой, которого, он себя считал. Ради повышения её боеспособности, необходимо удалить из неё всех неспособных принять новые порядки. К сожалению, придётся нарушить несколько законов и оказаться, с точки зрения закона, преступником. Но эту жертву он готов принести.

Как принесли его дед с юным, в то время, отцом. Гэкару вырос на рассказах о “войне за идею”. О утверждении нового порядка, принёсшим мир в сектор космоса, занятый свободными людьми. Империя, созданная усилиями старшего поколения, давала возможность всем своим подданным вести спокойную, мирную жизнь. И вот теперь настала его очередь внести свой вклад в укрепления порядка, установленного императором.

Призывный писк персональной рации привлёк его внимание, отвлекая от размышлений. Вызов, пауза, вызов, длинная пауза, длинный вызов. Началось. Гэкару “сбросил” вызов. Время действовать пришло. Младший десант-офицер переключил рацию на общий канал его десятка.

Внимание всем! Боевая тревога! Готовность к броску две минуты!

***

Отсоединяясь от дерева последним Вилиенд отметил, про себя, что ведёт себя как при обычной связи. Его подопечные сделали всё как надо. В связи, созданной ими, не ощущалось робости новичка. Как один из учителей он мог гордиться учениками. К сожалению, нет возможности устроить настоящие экзамены. С обязательным торжеством в честь успешного прохождения обучения. Как утверждает старинное высказывание, известное каждому андару с детства: “Радости много не бывает.” А Вилиенду очень хотелось показать, молодой паре, как умеют веселиться андары.

Было бы правильней обучать новичков с соблюдением всех традиций. С обязательными поощрениями. А не так как сей час. Поспешно готовя двух андаров на выполнение опаснейшей миссии. В этом месте, собственных рассуждений, Вилиенд испытал неловкость. Гор с Анайрой вошли в жизнь поселения с потрясающей, для “цивилизованных” чужаков, лёгкостью. И их, общее, согласие, озвученное Гором, помочь спасти своих, прозвучало, и выглядело, очень, по андарски. По этим причинам многие, включая Вилиенда, относились к ним как постоянным жителям своей рощи.

И всё же, Вилиенд испытывал, временами, смущение. Возможно, это происходило из-за его частых контактов с чужаками. В нем постоянно боролись два желания. Одно требовало признать, для себя-самого, их андарами. Тем более они доказали, своими поступками, отношение как своим. А такого отношения, от андаров, заслужили очень немного чужаков. Вилиенд начал искренне привязываться к, этой, паре.

На противоположную чашу, его внутренних весов, лёг его большой опыт общения с “забывшими ветвями”. Не всегда, у андаров, была возможность помочь другим поселениям. Непосредственное общение, новое поселение, поддерживало с поселением, давшим семена для новой рощи. До момента признания рощи пригодной, для заселения, проходили многие годы. За это время успевали вырасти несколько поколений андаров. И внуки первых переселенцев, пройдя обучение в “материнской” роще начинали образовывать новые “круги” специалистов. Всё это время между поселениями шло, очень, тесное сотрудничество. Позволявшее своевременно приходить на помощь друг- другу.

Всё менялось в момент признания новой рощи. Считалось недопустимым вмешиваться в уклад жизни поселения признанного самостоятельным. И если круг правящих не просил помощи у других поселений, то вмешиваться в происходящие никто не станет. Каждый, андар был готов помочь своему соплеменнику в любую минуту. Но, исходя именно из тесных связей между андарами круг правящих и не вызывал помощь. Стремясь справиться с проблемой силами своего поселения. Не желая подвергать опасности своих.

Некоторые андары, помня о смертях, своих соплеменников, погибших в мучениях, пытались поднимать вопрос о изменении этого обычая. Но до сих пор побеждала точка зрения ортодоксов. Приверженцы старинных обычаев часто вспоминали одно из основных правил утверждавшим, что соблюдение старых обычаев, позволяет сохраняться андарам, как отдельной ветви разумных.

В этом вопросе, Вилиенду, очень были симпатичны жители “союза цивилизаций”. В случае опасности помощь оказывалась, как можно скорее, и без, ненужных, вопросов. И в то же время каждая из, этих, цивилизаций содержала свою армию. И имела экономические интересы в общении с другими цивилизациями. В его глазах такие союзы не заслуживали доверия.

И вот теперь несколько жителей его поселения могли быть спасены двумя представителями, именно этого, союза цивилизаций.

***

Чутьё опытного бойца подсказывало "Что то не так!".

Мерз вёл соевую машину через редколесье. Обычное, можно сказать рутинное дело. Случалось водить под непрерывным обстрелом. И объезжать при этом не стоящие деревья, а падающие на тебя стены домов. Подорванные очередным снарядом. При этом, приходилось, бросать машину резко в бок и каким то сверх чутьём не свалиться в воронку, от разрыва, или простую канаву, не врезаться в очередной завал или стену здания. После такого ада, для любого водителя, вождение по лесу представлялось ему, чем то вроде, детской визуальной игры. Он вёл, десантную-штурмовую машину легко, почти не задумываясь о самом вождении.

Подумать было о чём. Вся эта переброска на планету заселённую, агрессивными, дикарями. Выглядела странно. Их, десантников, загнали на отсталую планету, которая не имеет, не то, что космического флота, тут нету не одного промышленного центра. Сточки зрения Мерза это выглядело странным. планета под завязку набита полезными ископаемыми. А эти глупцы даже не пытаются наладить добычу.

Следующая странность заключалась в агрессии местных. Точнее в её отсутствии. Ещё точнее в отсутствии самих захватываемых. Единственный огневой контакт с невооружённым разведчиком. Невероятно глупым разведчиком. Подползти на расстояние поражения самонаводящейся пушки мог только самый глупый новобранец, не прошедший, ни какого обучения. Но, самая большая странность здешних жителей проявилась после этого. Не произошло ни чего. После гибели одного из них, от рук захватчиков, вся, родная, планета Мерза рвалась бы разодрать не званных гостей голыми руками. А агрессивные местные даже не появлялись в поле зрения.

И последнее чего, ни как, не мог понять лихой десантник почему послали их. Зачистками недовольных обычно занимались каратели. А не, целых, две десантные дивизии. К стати говоря сводные дивизии, сформированные, в основном, из ветеранов. Это же армия, мать её! Здесь каждый занимается своим делом. Штурмовики штурмуют, пилоты пилотируют, а охранные роты охраняют. И только десантников почему то заставляют выполнять чужую работу.

Стоило сообщить все свои мысли комитету ветеранов, но как то всё не вовремя стало складываться у него в голове. Ни чего по возвращению на базу он обязательно свяжется со своими. И тогда возможно удастся призвать к ответу это имперское афицерьё .

***

За эти долгие годы службы своей родине, все эти, повторяющиеся, из раза в раз, приёмы многим могли надоесть. "Встать поперёк горла." как любил выражаться, в частных беседах, его друг Иоан. надоедали они, на самом деле, безответственным людям. Не ценящим своё время. И не понимающим для чего устраиваются такие мероприятия на самом деле. К счастью, на его родной планете подобные люди, близко, не подпускались к государственным делам. Сам Цасман находил подобные мероприятия как удачный шанс обсудить, со своими, инопланетными, коллегами, Их общие дела, в неформальной обстановке.

После, таких, предварительных бесед работать было легче. Жалко, что поводов для приёмов не так уж и много. А уж таких как сей час и того меньше. На, подобных, приёмах, приуроченных к совместным военным победам можно существенно укрепить взаимопонимание с союзниками.

Цасман лавировал между приглашёнными как рыба в воде. Проведя очередную удачную беседу, в лучших выражениях расставался с собеседником и шёл к своей жене. Конечно она тоже не скучала, выполняя свою часть работы. Вот и сей час, направляясь к жене, Цасман увидел рядом с ней их будущего родственника Иоана. Он как раз отходил от неё. И направился в его сторону.

- Здравствуйте дорогой друг.

- Приветствую вас Иоан. Все мы конечно рады нашей общей победе. Но ваш настрой сегодня... - Цасман щёлкнул пальцами и повернув кисть руки в верх потряс, своими, пальцами. - Бьёт все, ваши, рекорды. Я вас давно знаю.

- Хмм!

- Случилось, что то ещё? Есть новости...

- К сожалению моим людям не удалось напасть на след наших детей. Из положительного могу отметить, что их нет не на одной из планет по которой может быть нанесён удар, в ближайшее время. Есть ещё несколько закрытых адресов. Тут речь идёт о особом допуске на карантинные и закрытые планеты. Мой прямой интерес к этой теме, в военное время, может породить очень неприятные взгляды. Может вы...

- Я, обязательно, попробую узнать в чём там дело. - Цасман Дхоки надеялся на понимание других членов правящей семьи. Аман Дхоки не раз высказывал понимание и готовность сделать всё, что в его силах для спасения Анайры и её жениха. - И всё же ваше настроение...?

- Помните, дорогой друг тех двух агентов оставшихся на той... планете? - Иоан понизил голос. И очень серьёзно посмотрел в глаза собеседнику.

- Да. - Также переходя на пониженный тон ответил Цасман. - Мы, с вами, подвели к ним разведку Водицы.

- Правильно. И этот союз многого стоит! - Переходя на почти не слышную речь произнёс Иоан. И продолжил, уже обычным тоном. Уверяю вас! Как только я, что то узнаю сразу же вам сообщу.

***

Она ясно помнила, выданную ей ниструкцию, во время проведения операции в эфирных переговорах используются только позывные, выданные всем офицерам на время операции.

- На данный момент жёлтые и зелёные находятся на марше в соответствии с планом.- Заканчивала свой доклад Агванг. - Господин Ягуар.

- Отлично Копьё, продолжай придерживаться плана. Конец связи.

- Конец связи господин Ягуар.

Её палец уверенно щёлкнул по клавише.

- Копьё вызывает Зелёный.

- Зелёный на связи Копьё.

-Зелёный! Ты только-что прошёл контрольную точку с опозданием в пять минут. Поднажмите! А то завалишь операцию!

- Понял вас Копьё! Прибавляю.

- Всё конец связи.

- Конец связи.

***

- Оооого! Ска-а-жи мне, мудрый учитель, а зачем вам нужны копья? В любом, даже самом ненужном, дупле рощи можно встретить андара с копьём. И...

- Вилиенд скажи лучше зачем вам всё это? - Подхватил инициативу невесты Гор, успевший взять в руки пехотную винтовку самой последней модели.

- Начну отвечать на ваши вопросы по порядку. "Сначала на твой вопрос, пытливая ученица." - На лице говорившего появилась весёлая полу улыбка. - Вы же наверное знакомы с такими понятиями как традиции и передача знаний последующим поколениям. И мы уделяем очень большое внимание передаче навыков подрастающему поколению.

Пока Вилиенд раскрывал молодым людям очередную сторону андарской жизни. Гор краем зрения заметил как молодой андар впустивший их в арсенал поспешно отвернулся, к ящикам стоящем в углу. При этом поднёс руку ко рту, издав звук похожий на чихание. Что странно. Их уверяли в эффективности андарской медицины.

- Вот как? - Анайра всем своим видом демонстрировала внимание к рассказу.

- Да, нашей, молодёжи надо усваивать очень много дисциплин. Умению владеть копьём как правило обучают сразу после овладения навыком ходить проходами. Так, что когда покончим с нашей миссией, сразу же начнём обучать вас бою на копьях. - Интонация в голосе Вилиенда и мимика на, его, лице выражали, придельную, серьёзность.

- Боюсь даже предположить какое количество зрителей будет собираться посмотреть на это обучение. - Гор поймал взгляд невесты.

После короткого обмена взглядами разговор продолжила Анайра. Вилиенду нравилось наблюдать за действиями этой пары. За тем как они учатся применять свой главный козырь -единство. Он, даже, начал играть сам с собой.Пытаясь угадать кто на этот раз, из подопечной ему пары, продолжит разговор. Продолжила Анайра.

- Возможно нам не захочется осваивать не нужные, нам. навыки. Но возможно, два или, даже, три показательных боя с вашим участием, учитель, изменит наше мнение.

Поддельно серьёзный тон собеседницы, ни как, не обманул Вилиенда. Он продолжил разговор по прежнему с серьёзным выражением лица.

- Пожалуй, по возвращению, мы устроим соревнования, в честь нашего, с вами, успеха, бойцов на копьях. Вы увидите множество боёв. "А теперь твой вопрос Гор.". Каждый народ желающий продолжать оставаться народом. Должен уметь защитить себя. Разве не для этого вы содержите свои армии. Поверь, за свою историю андарам много раз приходилось защищать свои права. "Хорошо. Подбирайте себе оружие и подгоняйте амуницию. Завтра у нас с вами ответственный день. Надо быть готовыми ко всему."

***

Да. Это то место.

- Стоп машина. - Сказал он, нависая над своим мехводом. Для того, что бы ткнуть пальцем в планшет, закреплённый перед водительским местом. - Давай туда.

- Есть туда.

Дальнейшие слова не требовались. Машина дёрнулась, всем корпусом, и бодренько покатила.

- Внимание всем десяткам! Занять оборону в соответствии с маркировкой на планшетах. По выполнении доложить. Конец связи.

Щелчок по кнопке.

- Копьё! Ответьте Жёлтый!?

- Копьё на связи!

- Копьё!? Вышил на рубеж. Занимаю оборону.

- Молодец Жёлтый! Жду доклад. Конец связи.

- Конец связи.

***

Находясь в таких обстоятельствах странно испытывать умиротворение. Но, это было именно это чувство. Опершись о ствол, большого, дерева и нежно прижимая к себе, свою, избранницу, он испытывал именно умиротворение. Лагерь жил своей жизнью. Не нуждаясь в его начальственном участии. Все необходимые распоряжения были, им, розданы сразу после связи. Теперь андары не спеша готовились к завтрашним делам. А Аиел мог спокойно посидеть под деревом наслаждаясь обществом возлюбленной.

Теперь уходить с места стоянки экспедиции нельзя. Команда Аиела передала избранному... Избранным. Свои ощущения места. Теперь надо было дождаться пока избранные перейдут к ним проходом. И уйти вместе с ними в родную рощу. С, новым, избранным, конечно, не всё понятно. Но, если судить по, последней, связи проведённой им... ими, с таким избранным можно быть спокойным. Не совсем понятно от куда он... они взялся. И даже слова, штатной, помнящей, их, экспедиции, о, сбывающемся, пророчестве не объясняли происхождение избранного. В таких воспоминаниях помнящие обычно были бессильны. Сосредотачиваясь, в основном, на запоминании важных исторических событий.

Но и общие усилия всей группы, тоже оказались безрезультатны. Ни кто, из них, не мог вспомнить андара такой силы. Тем более, работающего в паре с другим андаром. Их поселение уделяло очень большое внимание умению объединять разумы. Но, ни кто не слышал о объединяющихся избранных. Такая неизвестность заставляла ещё больше ждать открытия прохода к ним.

***

- Копьё! На связь Зелёный!

- Зелёный! Копьё на связи. Почему нарушаешь субординацию? По завершению операции тебя ждёт наказание.

- Есть наказание.

- Докладывай Зелёный!

- Есть доклад! Зелёный на позиции. Готов атаковать.

- Замаскируй технику и жди приказа. Конец связи!

- Есть! Конец связи.

***

Цаллаза попыталась пойти с ним. Пришлось напомнить ей кто начальник экспедиции. Теперь, когда любимая женщина находится в относительной безопасности и его душа спокойна, за неё, следовало сделать всё как можно тщательнее.

Происходящее сей час было следствием череды планов, построенных различными группами разумных, случайным образом наложившихся друг на друга. И теперь движущихся к кровавой развязке. и всё же можно было усмотреть вмешательство самой Жизни. Дающей, мирным андарам, возможность спасти свои жизни. Первый подарок от Жизни получили Алиел с Цаллазой подслушав разговор двух офицеров армии вольных людей. Тогда же они и узнали, что сам факт присутствия андаров на планете позволяет одной группе вольных людей втянуть в, безжалостную, бойню, другую группу вольных людей. Но, каждой группой андары воспринимались как звери подлежащие уничтожению. Именно это обстоятельство подсказало Аиелу возможный путь к спасению его экспедиции.

К тому же, из подслушанного разговора стало известно о сроках начала операции вольных людей. На знании этих сроков оговаривалось время и место установки прохода из родной рощи. Но, вольные люди, судя по докладам разведчиков, начали свою операцию раньше, ожидаемого времени. Всё это ставило под, большой, вопрос спасение его экспедиции. И жизни андаров пришедших к ним на выручку.

Проще всего было поручить такое дело разведчикам. Он не сможет подобраться к врагам, а после открывшихся фактов Аиел считал вольных людей врагами. Но, ему и не надо подходить к ним в плотную.

***

- Мерз! На связь! Ответь Братишке! - Хриплый, женский, голос разорвал тишину радио эфира. - К чёрту их секретность! Нас всех ведут на убой! Слышите!? Имперцы задумали натравить нас на своих, что бы мы сами поубивали друг-друга.

- Зелёный на связи! Прекратить нарушать режим тишины!

- Братишка! Мерз на связи. От куда такие сведения? Ты понимаешь...

- Копьё на связи! Командирам подразделений! Срочно навести порядок!....

-..., что у тебя должны быть веские основания, так утверждать.

- Арестовать нарушителей и ...

- Братишка! Мерз! На связи Лиходей! Я с вами братья! Бей...

- Мертвяк на связи! Я в деле!

- ...в случае сопротивления применить оружие!

- Копьё на связи! Господин Ягуар Они подняли восстание! Возможно утечка в НАШЕМ штабе!?

- Твоё дело Копьё думать, исключительно, о выполнении моих приказов. А не рассуждать о вещах вне твоей компетенции! ТЕБЕ всё ясно!?

- Так точно! Ясно!

- По завершении операции напомни, мне, подумать о твоём наказании.

- Есть! Напомнить!

- Прими все возможные меры по локализации восстания. Каратели только с марша. Им надо время для развёртывания. Конец связи.

Есть. Конец связи.

Удача.

- Хорошо. Я принимаю ваш доклад. Должен признаться вам Цасман. Вы один из самых эффективных дипломатов Водицы. Работа проделываемая вами заслуживает всяческих похвал.

- Благодарю, Дхоки Аман, за высокую оценку. Я уверен в том, что все мои коллеги делают всё возможное, для блага Водицы.

- В этом вы, конечно, правы. Но! Некоторым из них стоило бы поработать вашим заместителем, пару лет. просто для усвоения полезных навыков. И... - Дхоки Аман резко оборвал сам себя. Ему, вовсе, не нравилось отчитывать, нерадивых, коллег. И даже воспоминания о, вынужденных, выволочках слегка портили настроение. Хотя, возможно, настроение портилось от необходимости находиться в этом старом бункере дальней связи. Эта старая бетонная коробка, с массивной, железной дверью. И старым, пережившим не одно поколение политиков, креслом. Всегда действовали на Амана угнетающе. Но как бы на него не давили стены, не стоило вываливать на Цасмана свой негатив. - ... теперь о вашей просьбе. Я выяснил про эти... - Аман щёлкнул пальцами. - ... карантинные планеты. Большинство из них непригодны для проживания человека. По крайней мере, без скафандра выходить на их поверхность не рекомендуется. Как вы, теперь, понимаете добраться на них можно только через космос.

И есть, всего, несколько планет на которые построены станции перехода. Но, этот между планетный консилиум трясётся над ними... - Опять несколько щелчков пальцами. - "Эти небесные тела представляют, грандиознейший, научный интерес." Моим людям потребуется, некоторое, время на добывание разрешения, на посещение этих планет. Подготовьте к следующему сеансу связи список ваших агентов. Думаю к тому времени формальности будут улажены.

***

После каждой, своей, встречи с этом человеком, не важно были ли это личные аудиенции или как сей час видео связь, он, безуспешно, искал ответ на вопрос - Зачем я так тянусь, перед ним. Устав допускал существенные послабления для человека его звания и должности. Да и Сам иногда делал ему замечания по этому поводу. И не смотря на это он испытывал непреодолимую потребность вытягиваться по стойке смирно и щёлкать каблуками. как какой ни будь низший чин.

- Твоя предусмотрительность делает тебе честь. Я рад, что поручил это дело тебе. - Аудиенция, явно, подходила к завершению. Все важные темы, были, обсуждены. Оставалось получить разрешение на завершение сеанса связи. - И не затягивай с завершением операции "Заговор".

- Есть! Не затягивать! Разрешите вопрос? - Это было дерзко. Но не попытаться задать этот вопрос он не мог. Господин Сам мимикой выразил свою заинтересованность. Это был шанс, которым нужно пользоваться. - После зачистки могут остаться выжившие офицеры. Доказавшие преданность вам участием в операции "Заговор".

- Нет. Они участвовали в заговоре. А не в операции "Заговор". Все они нарушили устав. И готовы были Убивать моих солдат. Они такие же паршивые овцы как и их подчинённые. Но, ты прав. Нельзя терять преданных людей. Те кто выживет смогут сохранить звания. И сразу посте общения с мозга правами будут направлены в передовые части.

- Благодарю! Сла...

- Не забывай! Мы соблюдаем режим секретности. Конец связи.

- Есть! Конец связи!

***

"Он эффективен! Он демонически эффективен". Сравнение пришло в голову, как бы, само. Простой эмоциональный порыв, не как не повлиявший на её действия. Старший пилот- офицер вела огонь, из за валуна, из старого автомата, тщетно пытаясь, скорее, держать на расстоянии взбунтовавшихся десантников. Отлично зная про свои не высокие стрелковые данные она не пыталась попасть по врагам. Её стрельба скорее велась наугад. один два выстрела в сторону самого прыткого, пока позволяли удерживать бунтовщиков на расстоянии. Но долго так продолжаться не могло. патронов оставалось совсем мало, а опытные солдаты, прижавшие её к обрыву, над быстрой рекой, действовали быстро и решительно. И в этот трагический момент за спинами нападавших появился он.

Ведя за собой, "свою", погоню младший десант- офицер не мог существенно облегчить положение Агванг. И всё же, ему удалось дать передышку уставшей летуньи. Появившись на месте, её, боя безоружным, вновь прибывший, быстро обзавёлся, неплохим для их положения, оружием. Просто напав на одного из загонщиков на Агванг. Дальше, ему пришлось выдержать несколько, огневых и рукопашных, поединков. И вот, Гакеру бежит в её сторону на бегу делая, неожиданные, прыжки то в правую то в левую сторону. Преодолев последние несколько метров до укрытия в длинном прыжке, рыбкой, с перекатом десантный офицер оказался совсем рядом. Нос уловил мощный запах разгорячённого тела.

- Привет красавица! Теперь нас двое! Точно отобьёмся! - Молодой офицер, похоже, находился в боевой эйфории.

- Отбились бы ... - Агванг указала рукой в сторону нападавших. - Если бы не это.

Из небольшого леска медленно выезжала десантно штурмовая машина.

- Похоже движёк перебит. Может в любой момент встать. - С горечью обращённой на броне машину посетовал младший офицер.

- За то пушка, похоже, в полном порядке.

- Ммм да! Ложись! - Гакеру схватил старшего офицера толкая её на землю, при этом пытаясь укрыть собой.

Землю сотрясли несколько взрывов. Вокруг, двух лежащих тел и на спину мужчине посыпались земля и мелкие камни.

- Чего ты разлёгся на мне? - "О чём я думаю? Надо о другом. Надо..." - Мысли женщины прервал уверенный голос десантника.

- Пристрелочный. Щас точно попадут. - Молодой офицер поднялся на колени подсовывая руки под женщину.

- К...куууда? - Растерянно заглядывая в лицо собрату по несчастью и слабо отбиваясь проговорила она.

- Уходим! - С этими словами десантник, держа на руках Агванг, побежал к обрыву.

В следующую сикунду взрыв расколол валун, служивший им защитой.