Хрустальная роза. Книга 1-я: Начало пути

Пролог

Давным-давно, еще до начала времен и появления всех известных нам сегодня разумных рас, в царстве высших процветала Истинная Любовь. Отношения между всеми высшими были пропитаны искренней доброжелательностью, почтительностью к самым древним представителям и всеобщим благоденствием. Супружеские пары создавались один раз и на всю вечность. Выбором считался первый поцелуй. Воспитание и образование детей и молодежи было направлено на сохранение целомудрия, на чистое первое прикосновение к своей паре и умение с годами укреплять любовь из любых обстоятельств. Не было таких понятий, как измены и разводы, ревность и разочарования. Да, случались трудности и даже разногласия, особенно в периоды становления личности и в самом начале формирования пары, но Истинная Любовь помогала благополучно решать любые из них. Старшие делились мудростью с молодыми, а молодежь с удовольствием ей внимала. Истинная Любовь включала в себя красоту супружеских отношений и духовную близость пары, или родство душ. Творчество было основным состоянием, в котором пребывали высшие. Проявлялось оно во всех сферах жизни. И в семейной, и в деловой, и в хозяйственной, и в производственной, и в обучении. И во всех остальных. Жили высшие очень и очень долго, можно сказать, почти вечно. Они много путешествовали по вселенной, открывали новые пространства, украшали существующие и создавали новые миры.

Источником и хранителями Истинной Любви были Великие Отец и Мать всех высших. Каждый высший ощущал эту любовь ежесекундно, ибо не было предела Истинной Любви Отца и Матери и не было предела их желанию дарить любовь. В их обители в самом красивом месте стоял хрустальный сосуд, с заключенным в нем символом Истинной Любви в виде двух распустившихся роз, красной и белой. Красная роза означала физическую любовь мужчины и женщины, любовь супружескую. Белая роза означала любовь духовную, душевную близость пары, родство душ. Слияние двух роз внутри сосуда означало живое, гармоничное единство двух видов любви. И был этот сосуд непростой. Он представлял собой магический проводник. Именно через него Истинная Любовь и текла в мир живых и ушедших за грань миров. И не только в мир самих высших, но и в созданные ими миры, в которых жили разумные со значительно сокращенным периодом физической жизни. И высшие, и созданные ими расы, могли всегда в своих мыслях обратиться к Отцу и Матери и получить ответ. Хрустальный шар собирал все запросы, и он же передавал ответы. А один раз в сто лет можно было получить очную встречу с Отцом и Матерью. Отец и Мать были особыми высшими существами, и времени у них хватало на всех. Можно было получить ответ абсолютно на любой свой вопрос, можно было попросить помощи в разрешении сложной или спорной ситуации, можно было получить наставление и ценный совет или просто поговорить по душам. И пока божественная Любовь Отца и Матери свободно текла во вселенную через магический хрустальный сосуд, все были счастливы. Каждый знал свою ответственность за создание счастливого окружения и, прежде всего, своего собственного состояния.

Так продолжалось миллионы лет. До тех пор, пока в одном из младших миров один из разумных не захотел принимать данный ему свыше ответ. Он был в том возрасте, когда сила уже набирает обороты, но сознание еще остается немного в детстве и не дозрело до взрослого осознанного выбора. Он долго и много искал ответы на свои вопросы. Но, получая их, не желал с ними соглашаться, отвергая то, что все во вселенной взаимосвязано, и для сохранения равновесия и всеобщего блага так должно быть и дальше. Как звали того разумного, и из какой расы младших миров он был, уже никто и не помнит. Но однажды, он, пребывая в крайней степени неудовлетворенности, воспользовался возможностью лично встретиться с Великими Отцом и Матерью. Пробравшись в их Дворец, он разрушил хрустальный сосуд и разделил розы. Красную розу он выкинул в одну сторону, а белую швырнул в другую. Его обида и неудовлетворенность были настолько велики, что он решил, раз он не может обрести Любовь и найти ответы на свои вопросы, то и никто не сможет. В результате вселенная разделилась на две части: Демони́ю и Анге́лию. Расы младших миров тоже разделились и стали жить в соответствии с выбранным культом: Демонии или Ангелии.

В Демонии стали процветать физические удовольствия. Понятие супружеской любви, верности своему избраннику, целомудрия напрочь пропали из сознания разумных. Стали развиваться свободные отношения, неподкрепляемые никакими обязательствами. Любая духовная близость полностью отрицалась и порицалась. Культ обнаженного тела и физических удовольствий пропитал абсолютно все сферы жизни Демонии. Воспитанием детей занимались специальные департаменты. И только среди высших родов еще осталось понятие родословия, поэтому своих детей они воспитывали сами.

Ангелия пошла совершенно противоположным путем. В ней полностью исчезли любые виды отношений между мужчиной и женщиной. Не было даже намека на это. Главной ценностью здесь стала душевная близость, или так называемая платоническая любовь. Разумные стремились больше общаться, проводить время по интересам, слушать друг друга. Зачатие и рождение следующих поколений происходило искусственным путем, а вынашивание происходило в специальных инкубаторах. Как и в Демонии, воспитание детей осуществляли особые центры. Но в отличие от Демонии здесь все же допускалось навещать детей и брать их на время в свою пару, чтобы показать, какого душевного единства могут достичь мужчина и женщина. Чаще всего такое «семейное обучение» проходили подростки.

Обе половины вселенной существовали рядом. Никаких границ никто не проводил. Но хотя можно было свободно посещать обе половины, ни те, ни другие не желали общаться друг с другом. И вот, в самый разгар тихого противостояния на границе двух половин вселенной родилась девочка, которой с детства снились очень странные сны.

Знакомство

Меня зовут Арника Динен. С самого раннего детства я видела очень странные сны. А когда мне исполнилось 16, то они стали совсем из ряда вон выходящими. Настолько, что я даже поделиться ими с кем-то боюсь. И если детские сны были просто непонятны, то теперь они очень даже понятны, вот только… даже уши краснеют от них. Хотя мама говорит, что подобные сны, которые немного шокируют, бывают обучающими, пророческими. Например, как это было у нее. И она говорит, что у меня от рождения очень важная миссия очистить от порока и объединить два вида любви. Видимо, поэтому ко мне во сне постоянно приходят одни те же два мужчины, демон и ангел. И каждый претендует на меня, причем очень активно. И я чувствую во сне, что мне нельзя их делить. И вот, как быть, мне и предстоит разобраться в реальности. Кстати, про моих родителей. Они ведь тоже черно-белая пара, в том смысле, что отец высший демон, а мама ангел. Сейчас мне без пяти минут восемнадцать, и чует мое сердце, что вот-вот должно что-то произойти. Но, позвольте, прежде рассказать историю моих родителей, чтобы вам стало понятней, из какой точки я начинаю свой путь.

Часть 1 Амариэла Амайрэ и Даэрон Динен Глава 1. На границе безмолвной вражды

- Амариэла, где ты пропадала и куда снова направляешься?

- Прогуляюсь. Душа просит чего-то, но не могу понять, чего. Нужно подышать.

Амариэла, молодая ангела, готовилась к самостоятельной жизни. Она уже несколько лет назад выпустилась из Школы Юных Душ, в которой жили дети ангелов с рождения и до восемнадцати лет. Амариэле уже давно приготовили и жилье, и будущее место приложения ее способностей, но девушка была словно не от мира сего, поэтому Маде́ан Ллайт, директор Школы, не была готова ее отпустить. В связи с этим Амариэла продолжала жить в общежитии Школы, помогая заботой о малышах. За это ей платили, как за настоящую службу.

- Ри! – Мадеан не выдержала. Она называла Амариэлу ультракоротким именем, когда начинала сердиться или сильно волновалась. – Снова на границу с Демонией пойдешь? Дождешься ведь!

- Госпожа, Мадеан, ну, не сердитесь на меня. Если, что и случится, то это моя судьба и мой выбор. Меня словно силой туда тянет что-то. А значит, чему быть, того не миновать. – Девушка почтительно поклонилась, развернулась и вышла из кабинета директора.

- -

Место, куда приходила Амариэла, называли границей безмолвной вражды. Здесь время от времени встречались представители обеих половин вселенной, но они не общались, ясно давая понять свое отношение к жизненным принципам друг друга. Что могло притягивать сюда разумных? Именно безмолвие этого места и его потрясающая красота с некоторой ноткой тоски и грусти. Оно как будто все еще помнило чудовищные события прошлого и словно до сих пор плакало от невыразимой душевной боли. Со стороны Ангелии сюда приходили помечтать и подумать в одиночестве. А со стороны Демонии сюда отправляли сильно разбушевавшихся мужчин, чтобы те успокоились, побыв в одиночестве и в тишине. Удивительным свойством границы было то, что, сколько бы сюда одномоментно ни пришло разумных, они особо не пересекались. Всем хватало места. Но не сказать, что это было пустое пространство. Здесь жили те, кто не принимал ни одну сторону, ни Демонии, ни Ангелии. Это были разумные разных рас с обеих сторон, и даже вели какое-то хозяйство. Со временем они образовали свою общину. Тех, кто здесь жил, называли изгоями. Они не принимали ни один из миров, ни старших, ни младших. И время от времени демоны проводили здесь магическую зачистку, чтобы отсюда в Демонию случайно не просочились Ангелийские взгляды.

Амариэла приходила сюда по зову сердца. Ей уже давно пора было выходить в самостоятельную жизнь и искать себе пару, свою родственную душу для жизни. Но как только девушка задумывалась над этим, ее с непреодолимой силой тянуло на границу.

- Возможно, моя пара живет где-то здесь? – Девушка любила размышлять вслух, и это было еще одной причиной, почему она так часто приходила сюда. – Ведь был же мир когда-то единым. Кто, знает, может быть, какие-то пары просто раскидало по разные стороны, и они, как и я, не могут найти друг друга.

Амариэла шла по высокой скалистой тропинке, вдоль которой росли многовековые вечнозеленые деревья. За ними было очень легко спрятаться. В своих размышлениях девушка ушла глубоко в себя, как вдруг из-за одного из зеленых исполинов раздался злобный окрик:

- Чего орешь? Тишину нарушаешь!

От неожиданного окрика Амариэла сильно испугалась и громко взвизгнула. Резко развернувшись на голос, она не удержала равновесие, сорвалась и полетела вниз.

- А-а-а-а!

- Твою ж! – Раздался тот же злобный голос совсем рядом. Вместе с ним Амариэла услышала еще и шуршание крыльев, после чего почувствовала, как ее грубо схватили, а затем поставили на ноги. – Какого ты здесь шастаешь?! Не можешь, молча, посидеть где-нибудь в сторонке?!

Оправившись от испуга, Амариэла посмотрела на того, кто ее напугал и тут же спас. Перед ней стоял очень красивый, высокий и атлетично сложенный молодой демон. При этом явно очень злой. Сглотнув нервный ком, вставший в горле, девушка ответила:

- Простите, что помешала. И благодарю, что не дали мне упасть. Боюсь высоты, поэтому и крыльями пользоваться тоже боюсь. Я ангела. – Ее губы тронула невольная улыбка. Почему-то, когда речь заходила об этом ее страхе, она всегда улыбалась.

Демон все еще с горящими красными глазами и раскрытыми крыльями смотрел не нее. Наконец, окинув ее жадным взглядом, он произнес:

- Ты красивая. Фигура, что надо – привлекает. Я бы познакомился поближе. Не боишься здесь ошиваться? По-моему, здесь не место таким, как ты.

Несмотря на враждебный настрой мужчины, Амариэла не стушевалась. В Ангелии ее не зря иногда называли «немного того». Она снова улыбнулась и спокойно произнесла:

- Ты тоже красивый. – Она перешла на «ты». – И тоже есть на что посмотреть. Хотя в Ангелии предпочитают не физическую эстетику, а душевную близость. Скажи, а почему ты решил меня спасти? Ведь мог же бросить, и никто не узнал бы об этом.

Демон очень внимательно, с прищуром посмотрел на девушку, усмехнулся чему-то своему и, протянув ей руку, представился:

- Да́эрон Ди́нен. – При этом он хитро улыбнулся.

- Амариэ́ла Ама́йрэ. – Ответила ангела и, не задумываясь, вложила свою руку в ладонь демона. В следующий момент обоих ударил сильный разряд магии, и по их рукам поползли красно-белые узоры. – Что это такое? – Воскликнула Амариэла в испуге. Она только что сообразила, что нарушила важное правило техники безопасности: не держаться с мужчинами за руки. Такая непозволительная близость допускалась только тогда, когда пара решала дать жизнь новому ангелу. Держась за руки, они и приходили в центр рождения детей, после чего сразу погружались в магический сон.

Даэрон посмотрел на свою руку, затем на руку девушки, в сердцах сплюнул и сказал:

- Этого еще не хватало…

- Ты знаешь, что это значит?

- К сожалению, знаю. Это метка истинной пары. Уже прорву лет такой никто нигде не встречал. Вот, повезло, так повезло, черт возьми!

- Что?... – Растерянность во всей красе отразилась на лице Амариэлы. Когда они в Ангелии встречали свои пары, никаких меток не появлялось. – И… что теперь… делать, ведь мы с тобой совершенно разные?

- Как что? Жить дальше. Ты пойдешь жить со мной в Демонию. В Ангелию я не пойду точно, да и не возьмут меня туда. – С последних слов Даэрон ухмыльнулся и добавил. – Вы ведь, кроме как за руки держаться, ничего больше и не знаете. Только глубокие задушевные разговоры, не касаясь друг друга. А тут я со своими умениями с другой стороны.

- Какими умениями?

- Оу!… Ты даже не знаешь, что бывает? – Демон громко рассмеялся. – Давай приоткрою тебе завесу тайны. – С этими словами он резко притянул Амариэлу к себе, крепко обнял двумя руками, сверху укрыл крыльями и накрыл поцелуем. Первое прикосновение вышло очень нежным. От неожиданности Амариэла сначала растерялась, но потом попыталась вырваться. У них было несколько уроков, на которых они проходили технику безопасности в общении между мужчинами и женщинами. Ни в коем случае нельзя было прижиматься друг к другу и видеть друг друга обнаженными. Даже паре. Допускалось только глубокое душевное общение. Можно было, правда, держаться за руки, но только тогда, когда пара решала дать жизнь еще одному ангелу. Больше об этом ничего не рассказывали. И вот теперь происходило ЭТО! Однако, первые секунды испуга быстро уступили место новому и очень приятному чувству удовольствия. Оно было таким сладким, что отказываться от него не хотелось совершенно. Поэтому Амариэла, не удержавшись, стала робко отвечать на поцелуй, но быстро опомнилась и стала вырываться.

- Даэрон, не надо, пожалуйста! Нам нельзя.

- Нам, как раз таки и можно, мы ведь истинная пара. – И он продолжил свое дело.

- Нет, прошу.

- Прости, но я обещал тебе приоткрыть завесу тайны. Исполняю обещание.

- Я уже все поняла. Не надо.

Амариэла, на самом деле ничего не знала на эту тему, и что ждет ее дальше тоже. Но у нее вдруг стали активно всплывать в голове уроки по технике безопасности, которую она уже очень сильно нарушила. Поэтому внутренние сирены в ее душе орали во всю мощь.

- Нет, моя сладкая, ангела, ты еще ничего не поняла. Это только начало. – Даэрон щелкнул пальцами, и с Амариэлы исчезла одежда.

- Нет. Нет, нет! Мы не должны!

Амариэла дернулась в попытке уползти, но демон перестал смеяться и сказал:

- Амариэла, ты, видимо, еще очень наивная, глупенькая молодая ангела. Запомни. Попав к демону в руки, уже нельзя уйти, уползти, убежать и как-то еще исчезнуть. Ты моя и точка.

Что было дальше, она практически не помнила, а затем и вовсе потеряла сознание.

Амарила после первой встречи с демоном

Доверительный разговор

Небо окрасилось закатными лучами, когда Амариэла пришла в себя. Первым делом она оглянулась, и увидела, что лежит на траве там же, и что она одна. Даэрона нигде не было видно. Девушка осмотрела себя. Вся ее одежда была на ней. Чувствовала она себя относительно нормально. А рядом с ней, прямо под ее рукой лежал сложенный вчетверо бумажный лист. Развернув его, Амариэла села и принялась читать: «Амариэла, не стану извиняться за то, что между нами произошло – мне очень понравилось. Обычно демоны не встречаются с одним и тем же партнером больше двух-трех раз. Чаще всего это происходит всего лишь единожды. Но ты оказалась для меня исключением. И я хочу встретиться с тобой еще не один раз. Ты очень долго спишь, поэтому у меня было время все это прочувствовать и понять. И еще тебе важно знать, что после того, что у нас здесь с тобой было, появляются дети по-настоящему. У женщины в животике начинает расти ребенок. А потом, через девять месяцев он выходит. Видимо, вам это в Ангелии совсем не рассказывают. Не знаю, забеременеешь ты или нет, ну, то есть, заведется ли у тебя в животе наш ребенок или нет. Но если да, тогда знай, что месяца через три твой живот начнет расти. Исправить это будет уже невозможно. Можно будет, конечно, убить ребенка в твоем животе, но, думаю, ты на это не согласишься. В Ангелии тебя, скорее всего не примут, поэтому ты можешь перебраться жить ко мне. Но, тебе важно помнить, что я демон, и встречаться, кроме тебя, буду еще со многими другими женщинами. У нас такие устои в Демонии. Кстати, если тебя будут проверять, то сразу поймут, что ты уже была с мужчиной. Менять свои взгляды я не собираюсь, но о тебе позабочусь, поскольку ты все же моя пара. Сейчас мне уже пора уйти. Но буду рад увидеться с тобой еще раз, хотя бы для того, чтобы услышать твой ответ. Я поставил магическую сигналку на твою ауру. Приходи к тому же дереву, где мы с тобой увиделись сегодня. Я сразу получу уведомление, что ты пришла, и приду порталом. Поэтому ждать тебе не придется. Подняться наверх сможешь по тропинке левее, если смотреть на наше дерево. Не прощаюсь, надеюсь на встречу. Твой Даэрон Динен». В листок был еще вложен магоснимок демона. Посмотрев на него, Амариэла наконец-то осознала до конца все, что с ней произошло. О чем они сегодня говорили с госпожой Мадеан? Судьба? Личный выбор? Вот и выбирай теперь, Амариэла…

Девушка поднялась на ноги, быстро нашла тропинку наверх и отправилась домой, в общежитие Школы Юных Душ. Письмо с магоснимком она спрятала под платьем.

- Что же я наделала? Ну, и задаст мне госпожа Мадеан. – Амариэла по привычке размышляла вслух. – И что же мне теперь делать? Рассказать все, как есть? Или просто по-тихому уйти?

Светило уже зашло за горизонт, когда Амариэла оказалась в общежитии. На пороге Школы, прямо на ступенях, сидела директор и подпирала голову руками. Когда она увидела Амариэлу, то вскочила и подбежала к ней.

- С тобой все в порядке? Где ты была так долго?!

- Я … Госпожа Мадеан… мне придется уйти. Прямо сейчас.

- Что случилось? Пойдем в мой кабинет. Там все расскажешь.

Женщины вошли в здание и прошли в кабинет директора. Когда Амариэла села на стул, госпожа Мадеан закрыла дверь на магический замок и поставила полог неслышимости.

- А теперь рассказывай. – Голос директора прозвучал очень требовательно.

- Я встретила свою пару. – Амариэла подняла рукав платья и показала красно-белый узор. – И у нас было то, после чего появляются дети по-настоящему.

- О, великие! – Воскликнула госпожа Мадеан и схватилась за голову.

- Простите, меня. Все вышло очень быстро и как-то… само собой. Когда я поняла, что уже нарушила технику безопасности, дав демону свою руку, то было уже поздно. Он просто не отпустил меня. Поэтому, я готова уйти прямо сейчас, чтобы не подставлять вас. Меня и так все считали немного «не в себе», поэтому не будет выглядеть странным, если я просто сбегу. А вы, как будто ничего и не знали, ведь я уйду ночью.

- И куда ты, на ночь глядя? Давай так, ночуешь ты здесь. А утром соберем твои вещи, и я лично отвезу тебя на границу. Если хоть кто-то еще в Ангелии узнает о том, что случилось, то межмирового конфликта точно не миновать. А ты будешь опозорена на весь мир, и тебе все равно придется уйти. О, великие! – Запричитала директор. Она встала и стала ходить по кабинету туда-сюда. – Это должно было случиться рано или поздно. Должно было.

- О чем вы?

- Историю помнишь? Я тебе рассказывала. Сейчас ее уже не преподают в школах. Слишком много времени утекло с тех событий. Всем выгодно оставлять все так, как оно есть сейчас.

- Вы про хрустальную розу? Так это все не легенды?

- Да, девочка. Про нее самую, и это все было по-настоящему. Я ведь не так молода даже по меркам ангелов. Что ж… - она остановилась и посмотрела на Амариэлу, – тебе придется жить в общине изгоев или перейти в Демонию. Парные метки уже очень и очень давно не появлялись ни в одном из миров. То, что с тобой случилось, плохо. Просто потому, что произошло не так, как должно. Но парность – это очень сильная штука. Вы не сможете больше жить друг без друга. И раз появилась одна метка через столько лет, значит, будут и другие. Это начало восстановления. – После последних слов госпожа Мадеан улыбнулась.

Амариэла посмотрела на ее улыбку с удивлением:

- Вы рады тому, что произошло?

- Не тому, что произошло. Точнее… мне не понравилось то, КАК это произошло. Поверь, любовь мужчины и женщины может быть не только душевной, но и физической. И очень-очень сладкой. – Она снова улыбнулась. – Я радуюсь тому, что Истинная Любовь однажды, наконец-то, вернется.

- А как она вернется?

- Мы не можем знать всех замыслов Великих Отца и Матери. Но наличие у вас парных меток уже говорит о многом. Вы договорились встретиться еще?

- И да, и нет. Демон оставил мне письмо. Когда я приду к назначенному месту, он узнает об этом и сразу придет порталом.

- Порталом… сильный значит. Далеко не каждый высший демон может открывать портал на границу. Для этого нужно очень много сил. И то, что он готов столько потратить, чтобы встретиться с тобой, говорит о том, что ты для него уже что-то значишь.

- Госпожа Мадеан, а у вас была эта истинная любовь? Вы так про нее говорите с улыбкой. И это ведь было так давно. Сколько вам тогда лет? И почему это не произошло раньше?

- Ай, как много вопросов сразу. Да, я еще успела ее застать. А потом стало все резко меняться. Очень резко. Восстанавливать, девочка моя, все гораздо сложнее и намного дольше, чем ломать. Знаешь, сколько времени Великие Отец и Мать создавали мир, который был раньше? Даже высшие таких чисел не знают. А сколько времени уже существует наш разделенный мир? Ты знаешь, почему ваша парная метка именно такая, красная и белая?

- Красный – это физическая любовь. А Белый – родство душ. Только нам ведь всегда говорили, что физическая любовь это очень и очень плохо. Демоны ей занимаются, и поэтому у них глаза красные.

- Это общепринятые понятия. Но все совсем не так. Было две розы, заключенные в один хрустальный сосуд. Понимаешь, что это может значить? Красная роза – это связь со своим родом. А она формируется только через физические отношения мужчины и женщины. Это физическая любовь. Белая роза – чистота души, целомудрие. Вот, что значит Истинная Любовь. Это душевная чистота, передаваемая в поколениях.

- Госпожа Мадеан, а почему вы меня решили поддержать? Ведь вы столько лет работаете в этом месте, учите молодняк. А тут такой поворот?

- Не могу тебе сказать сейчас всего, Амариэла. Но, когда будем видеться с тобой в общине изгоев на границе, тогда я тебе многое расскажу.

- А это для вас не опасно? Узнать же могут.

- Раз за столько времени не узнали, можешь сама посчитать мой возраст, то и теперь не узнают. Ну, ладно, спать пора. Ночь в самом разгаре. Ляжешь в моей комнате. А рано утром уйдем.

Переезд

Ночью Амариэле приснился странный сон. Она шла в кромешной темноте по вершине опасного утеса. Вдруг прямо со скалы на нее стали наползать корни колючего кустарника, прижимая намертво к камню. Ее тело все было изранено и покрыто ярко красной кровью. А кожа стала белой-белой, словно фарфор. И когда уже от колючих корней дышать стало совсем невозможно, из нее вдруг вырвалась прозрачная сфера и полетела вниз прямо на острые камни, рискуя разбиться. Но в последний момент ее подхватили две птицы, белая и черная. Сфера металась прямо в воздухе между двумя птицами, в итоге поглотила обеих. И когда это произошло, Амариэла превратилась в мощное дерево, растущее прямо на вершине скалы, а сфера с двумя птицами внутри встала в центре ствола. По мере того, как сфера врастала в ствол дерева, черная птица превращалась в красную розу, а белая птица – в белую розу. Когда трансформация завершилась, яркий свет прорезал темноту, и она отступила. Амариэла уже, будучи деревом, увидела, как под скалой простирается бескрайняя долина, наполненная белоснежными красивыми домами и разумными самых разных рас в нарядных одеждах. А над ними, как будто обнимая, стояли Великие Отец и Мать. И все они были очень счастливы.

Госпожа Мадеан разбудила Амариэлу рано утром, когда все еще крепко спали.

- Девочка, собирайся. Нам пора.

Амариэла встала и увидела перед собой два больших чемодана.

- Это все твои вещи и еще кое-что тебе от меня. – Пояснила директор. – Умойся и пойдем.

Когда девушка вышла, готовая к выходу, госпожа Мадеан произнесла что-то тихим шепотом над своей рукой, и на ней появилось кольцо с красно-белой вставкой. Нажав на кольцо, директор открыла портал со словами:

- Это особое кольцо. Досталось мне от Великих Отца и Матери. Видимо, все это время мы ждали именно твоего появления, Амариэла. Этот портал невозможно отследить никакой магией. Идем. – Она только махнула рукой и оба чемодана исчезли в серебристой дымке. Затем она взяла девушку за руку и шагнула следом.

Место, в котором они вышли из портала, ничем не отличалось от жизни любого разумного. Обычный провинциальный городок, больше похожий на очень культурную деревню. Ухоженный. Вместо тротуаров и дорог везде была мягкая сочная трава. Домики небольшие, аккуратные, все ухоженные.

- Вот здесь, - Мадеан махнула рукой в сторону одного из домов, - живет староста общины изгоев. Идем. Нас уже ждут. – Она все еще держала Амариэлу за руку. Чемоданы сами поплыли за ними следом.

Не успели они подойти к дому, как двери в нем открылись, и на порог вышла пара, мужчина и женщина, на вид лет сорока.

- Добро пожаловать в нашу общину. – Произнес мужчина.

- Здравствуйте. – Ответила Амариэла.

- Пол, Кэрри, доброе утро. – Отозвалась Мадеан.

Амариэлу ввели в дом и показали комнату, в которой она будет временно жить. Туда и поставили ее чемоданы. Пока она располагалась, Мадеан беседовала с Полом и Кэрри. Она передала то, что рассказала девушка. А когда та вошла в общую комнату, то подозвала к себе:

- Амари, покажи свою руку.

Амариэла подошла и подняла рукав блузки.

- Ой! – Произнесла девушка от неожиданности. – Они на всю руку расползаются. Вчера еще были только на запястье.

Кэрри и Мадеан переглянулись и попросили Пола выйти из комнаты. Когда мужчина ушел, Амариэлу попросили снять блузку. Цветочный красно-белый узор расползался уже не только по руке, но еще по плечам и по груди.

- Я сегодня сон видела, в котором меня колючий куст всю опутал. И я стала деревом.

- Надо этот сон Полу рассказать.

Когда Амариэла оделась, Пол вернулся в комнату, но не один. С ним пришел еще один мужчина.

- Это Ивеллиос, он целитель нашей общины и заодно еще и маг. Ты позволишь, Амариэла, чтобы он тебя осмотрел? – Спросил Пол.

- Да. А что надо делать?

- Ничего особенного. – Ответил целитель. – Просто встань ровно передо мной и стой спокойно.

Амариэла встала, а Ивеллиос произнес какое-то заклинание и провел рукой вдоль ее тела.

- Хм. – Только и произнес он. Посмотрел на Амариэлу, но ничего говорить ей не стал, а повернулся к Мадеан. – Вы хотели нам что-то рассказать? – Спросил он.

- Да. – Ответила Мадеан. – Амари видела сон этой ночью. Я считаю, что его стоит услышать вам. Кстати, что показала ваша проверка?

- Я скажу это после ее рассказа.

Все посмотрели на Амариэлу, и она рассказала свой сон. Когда она закончила, Ивеллиос долго на нее смотрел. Затем, наконец, сказал:

- Узор разрастается по двум причинам. Первая: ее пара где-то рядом. Вторая… - он сделал многозначительную паузу, затем повернулся к Амариэле и закончил, - ты беременна, девочка.

- Кааак?

- Вот так. – Ответил Ивеллиос. Вам в Ангелии ничего не рассказывают из того, что должны знать друг о друге мужчины и женщины. Поэтому твое образование будем догонять уже здесь. А что касается твоего сна и узора на твоей руке, то… - он снова немного помолчал, потом продолжил, - ты дашь начало новому великому роду, который восстановит магический шар, принадлежавший когда-то великим Отцу и Матери. Твоя дочь станет хрустальной розой. Точнее она сумеет объединить в себе два вида любви. – Затем он повернулся к остальным и торжественно произнес. – Поздравляю вас, это начало возрождения. Мы дождались.

Когда радостные возгласы улеглись, Амариэла спросила:

- А можно мне рассказать, как я буду здесь жить, что делать. Могу ли встретиться со своим де… со своей парой? – Она стушевалась, когда собиралась произнести слово «демон». Ей ответил Пол:

- Нет ничего плохого в слове «демон». – Пол обладал способностью читать других разумных. – Я, кстати, тоже из этой расы. – И он улыбнулся. – Да, ты можешь свободно встречаться со своей парой, если примешь его условия. Вряд ли он согласится переехать сюда. Да и мы его просто так не возьмем. Поэтому вы можете встречаться на границе. Сейчас Кэрри покажет тебе дом, расскажет правила. И вы можете поговорить о своем женском. Думаю, у тебя об этом уже есть миллион вопросов. – Он снова улыбнулся. После этого мужчины вышли.

Восстановление пробелов в образовании

Женщины остались в комнате втроем.

- Амариэла, давай, проводим Мадеан и поговорим с тобой. – Сказала Кэрри и встала. Мадеан тоже встала и обняла свою бывшую воспитанницу.

- Амари, девочка моя. – У нее на глазах появились слезы. – Я так рада. Да, тебе досталась сложная судьба и сложное начало отношений со своей парой. Но я верю, что это только начало. Мы будем с тобой видеться раз в месяц, так как я буду приходить сюда по делам. Кэрри тебе обо всем расскажет, что ты должна знать. Пока, моя хорошая.

Амариэла в ответ обняла бывшую наставницу и тоже пустила слезу. Когда Мадеан ушла порталом, Кэрри обратилась к девушке:

- Ну, что Амари, давай ближе знакомиться. Кстати, ты можешь здесь всех без исключения звать по именам. Мы все принадлежим великим Отцу и Матери. Остальное не имеет значения. Я из расы эльфов. – Кэрри откинула прядь волос и показала удлиненные острые ушки. – Мой муж Пол из расы демонов. Ивеллиос из высших ангелов. С остальными познакомишься постепенно. Наши дети с Полом уже выросли и покинули общину. Ушли в младшие миры в надежде найти там свою судьбу. Поэтому мы живем в этом доме вдвоем и иногда принимаем новеньких. Ты что-нибудь знаешь, о том, что и как происходит между мужчиной и женщиной? Знаю, что вам ничего не рассказывают такого, но, может быть, тебе твой демон что-то рассказал. Кстати, как его зовут?

- Его зовут Даэрон Динен. Он оставил мне записку после того, как у нас было это. – Амариэла достала из кармана записку и подала ее Кэрри. Та быстро пробежала ее глазами и сказала:

– Динены, хоть и высшие демоны, практически у власти мира, но всегда отличались заботливостью о том, что для них важно. Наша с Полом фамилия тоже Динен. – И она посмотрела на Амариэлу. У той на лице отразилось великое удивление.

- Вы… вы… родственники?

- Они с Полом из одного рода. Хотя у демонов нет особо такого понятия. Дети часто рождаются, не пойми от кого. Но высшие все же хранят свое родословие более-менее в… как бы это сказать… чистоте что ли. То есть стараются слишком не… в общем они более разборчивы в связях и в их количестве. Поэтому членов своего рода в какой-то степени знают. И своих детей воспитывают сами. Даэрон, видимо еще молодой, по сравнению с Полом, но уже достаточно взрослый и сильный, раз может открывать порталы на границу. И власть в Демонии, значит, у него какая-никакая есть. Думаю, Пол хотел бы с ним познакомиться и пообщаться. Но это не сразу. Сначала вы сами установите свои отношения. Он молодец, что рассказал тебе хотя бы минимум из того, что ты должна знать после вашей первой связи.

Договорив, Кэрри встала и взяла с полки пару книг. Она показывала Амариэле и рассказывала о женской и мужской физиологии, о том, как на самом деле появляются дети, как проходят беременность и роды. И обо всем остальном. Также она рассказала о Демонии, о ее устоях и образе жизни. Два часа пролетели незаметно. Амариэла слушала очень внимательно, краска стыда и смущения не сходила с ее лица.

- Если у тебя будут возникать вопросы, которые может дать тебе только мужчина, то смело обращайся к Полу. Или можешь со всеми вопросами идти ко мне. Я помогу разобраться. В нашей общине мы живем супружескими парами. То есть один мужчина – муж, и одна женщина – жена. Мы соединяем в наших отношениях и физическую, и духовную любовь. Своих детей тоже воспитываем в родительской любви в семье. Наше общество пока еще далеко от идеального. Не такое, какое оно было до разрушения хрустального сосуда Отца и Матери. У нас случаются и разводы, и конфликты. Но мы стараемся все это решать. И всеми силами стремимся вернуть тот уровень, что был когда-то. Во всяком случае, того беспорядка, что царит в Демонии, у нас нет. В этом смысле твоя дочь, Амари, принесет в этот мир целостность. Что ей придется пережить, какая ее ждет судьба, никто не скажет, но то, что она сможет объединить физическую и духовную любовь, это однозначно. Твой сон тому подтверждение. Скажи, что ты хотела бы еще узнать?

- Кэрри, а что нам с Даэроном можно делать? Я хочу сходить на встречу к нему. И он, наверное, снова захочет, как в прошлый раз…

- Амари, вы пара. И уже, можно сказать, женаты, ведь на ваших руках парная метка. Раньше выбором пары навечно являлся первый поцелуй. Он и был тем обрядом, когда мужчина и женщина становились законными мужем и женой, после чего и них и появлялись вот такие парные метки. У Даэрона ведь она тоже есть?

- Да. Он мне и рассказал, что это такое.

- Думаю, ты можешь ему довериться.

- Я не хочу уходить в Демонию.

- Тогда вам придется всегда встречаться на границе. Хорошо, что там всегда тепло. Увы, чтобы Даэрону разрешили бывать в общине, нужно выполнить много условий. Кстати, а как ты сама попала на границу?

- Мне было четырнадцать лет. Я проснулась среди ночи и не могла уснуть. Мне захотелось помечтать, но я люблю делать это вслух, а вокруг спали. И нам нельзя было ходить ночью по комнатам. Поэтому я в мыслях обратилась к великим и попросила показать мне место, где это можно делать. И в следующий момент оказалась на границе. Как была в ночнушке. Я испугалась и подумала, что хочу домой. И оказалась в нашей спальне. Снова подумала о месте для размышлений, и снова оказалась на границе. Вот так я туда и попадала с тех пор.

- Удивительно. Выходит, что Великие с самого начала твоей жизни вели тебя. Что ж, давай, покажу тебе дом. И ты, наверное, уже проголодалась. Завтрак у нас общий в общине. Сейчас нас здесь не так много. Заодно со всеми и познакомишься.

Кэрри провела Амариэлу по всему дому, рассказала о порядках в их доме и в общине. После этого они отправились на завтрак. Девушку приняли очень тепло. Община состояла из нескольких десятков семей. Здесь были и дети, и старики, и еще не женатая молодежь. Парни сразу стали разглядывать Амариэлу, но Пол сказал, что у нее уже есть пара в Демонии, поэтому девушка здесь. После завтрака и знакомства с общиной Амариэлу отпустили погулять. Ей рассказали, как добраться до утеса с деревьями великанами, оказывается, такое место здесь было единственным. И Амариэла ушла.

Выбор

Амариэла подошла к дереву, под которым они вчера встретились с Даэроном. Сердце то замирало, то пускалось вскачь. Девушка волновалась. Что принесет ей эта встреча? Какое решение примет Даэрон? Амариэла честно призналась себе, что уже скучала по нему, не смотря ни на что. Как только она подошла, что-то рядом тихо щелкнуло, и в следующий момент открылся портал, из которого вышел Даэрон. На нем были тонкие домашние брюки и рубашка, надетые наспех. Волосы демона были влажными, и с них капала вода. Одежда тоже была местами подмокшая.

- Привет, крошка. Ты пришла. – Даэрон слегка улыбнулся.

- Ты… не ждал меня? Я, кажется, тебе помешала…

- Самую малость: вытереться после душа и одеться, как следует. И я тебя за это сейчас немного накажу. – Он с широкой улыбкой неожиданно притянул Амариэлу к себе и крепко обнял. – Раз я мокрый, то и ты будешь мокрая.

Влага с его груди впиталась в платье девушки. Демон чуть отстранил ее от себя и посмотрел на результат.

- Порядок. – Подытожил он.

- Ой! – Взвизгнула девушка и попыталась прикрыться, так как сквозь намокшее платье просвечивало нижнее белье, но демон не дал ей, а снова притянул к себе.

- Ты очень вкусно пахнешь. И, кажется, твой запах со вчерашнего дня изменился. – Он стал принюхиваться. И в какой-то момент замер, пристально глядя на Амариэлу.

- Что-то случилось?

Амариэла и Даэрон

- Да, моя крошка. – Даэрон широко улыбнулся. Обычно демоны так тепло и нежно не реагировали на женщин, с которыми у них что-то было. Но Амариэла будила в Даэроне какие-то новые чувства и состояния. – Ты уже беременна. Знаешь, демоны не особо чествуют семейные ценности. Поэтому и к детям тоже не так уж привязываются. Но к высшим это не относится. Мы ценим свою кровь. Ты прочла мою записку? Что ты решила?

- Даэрон, нам нужно поговорить, но не вот так «на ходу», а сесть, и я должна тебе кое-что рассказать.

- Хорошо. Давай сядем и поговорим. Только дай мне сначала насладиться тобой.

Даэрон снова крепко прижал Амариэлу к себе и накрыл поцелуем. От неожиданного вторжения девушка вздрогнула и случайно прикусила язык демону.

- Ай! Ты что творишь?!

- Прости! – В голосе Амариэлы явно послышался испуг. – Я слу-чайно. Я не… хотела. – Она очень сильно испугалась, что демон может на нее рассердиться и даже задрожала от страха.

- Ты боишься?

- Я… я … рас-серди-ла тебя…

- Так, кажется, нам и, правда, надо сначала поговорить.

Даэрон раскрыл крылья и спустился со скалы вниз, в самую долину. Тут же из ниоткуда появился небольшой домик, в который они и вошли.

- Откуда здесь этот домик?

- Я его только что создал для нас, чтобы нам не помешали.

- Ты очень сильный демон. Мне сказали, что такой силой, открывать порталы на границу, обладают только самые сильные из высших демонов, и еще облеченные властью. Даэрон, я больше не живу в Ангелии.

- Тебя уже выгнали? Так быстро?

- Нет. Давай все же сядем, а то мы стоим посередине дома.

- Хорошо. Только у меня есть одно условие. Скорее просьба, но я не приму отказа. Сядь ко мне на колени.

- Оойй… Но мы же не сможем так разговаривать… - От слов демона у Амариэлы вдруг перехватило дыхание и желание разговаривать пропало, но возникло желание оказаться в объятиях мужчины.

- Скажи, тебе в прошлый раз было приятно?

- Мне… - Амариэла вспомнила, что почти все время проплакала, и то, что было, толком не помнила. – Мне было страшно… я не помню, что и как было… Прости.

Даэрон пристально посмотрел на девушку.

- То есть ты просто позволила мне сделать это?

- Да… - Тихо произнесла она и виновато опустила взгляд.

Даэрон тяжело вздохнул. Что-то эта девушка в нем будила не то, что привык чувствовать демон.

- Это ты меня прости. – Сказал он, сам от себя этого не ожидая. – Сегодня я буду с тобой ласков и нежен. Кстати, зови меня просто Эрон или даже Эр.

Он убрал волосы с лица Амариэлы и нежно-нежно провел пальцами по ее щеке. От приятного прикосновения девушка невольно улыбнулась и робко посмотрела на мужчину.

- Говоришь, что теперь не в Ангелии живешь? А где?

- Меня переселили в общину изгоев. Моя наставница, теперь уже бывшая, помогла сбежать.

- Ты рассказала ей?

- Да. Все, как было. Эр, я не пойду жить в Демонию. У меня сегодня был урок в общине. Мне рассказали и показали в книге, как происходит связь мужчины и женщины, как рождаются дети на самом деле. Рассказали про другие миры и Демонию. И про вашу культуру. Я не хочу жить у вас. Если ты захочешь иногда навещать меня, а я буду этому рада, то нам придется встречаться с тобой здесь.

- Ты хочешь продолжать общаться со мной? После того, что я с тобой сделал?

- Да. Мы ведь с тобой пара. И эти метки означают, что мы вроде как теперь женаты. И еще мне приятно быть в твоих объятиях. И… я… хочу, чтобы ты был рядом. Ну, хотя бы иногда. Знаю, тебя не примут просто так в общину. Мне сказали, что для этого нужно много условий выполнить.

- Давай не будем загадывать наперед. Давай разберемся сначала с нашими чувствами. Ты действуешь на меня как-то не так, как я привык. И для меня это тоже новое. И эта метка… она просто горит, когда я думаю не о тебе. Похоже, все-таки мне придется что-то менять в своей жизни. Пока метку никто не видел, но она разрастается. И когда ее обнаружат, то меня могут убить. В лучшем случае тоже выселят на границу. Если меня решат убить, то и тебя тоже. Найти пару по метке очень просто.

- Откуда вы так много знаете про парные метки и прочее, что было раньше?

- Страховка, Амари. Врага, как говорится, надо знать в лицо, чтобы вовремя обезвредить. Но это знание доступно только высшим демонам и правящим родам. А я и то, и другое.

Пока они разговаривали, Даэрон освободил Амариэлу от одежды.

- Амари, сегодня я сделаю все очень аккуратно. Так, как это следовало сделать в первый раз. Очень надеюсь, что сегодня тебе это понравится. Не хочу, чтобы моя жена на меня злилась.

После близости Даэрон лег рядом с Амариэлой и накрыл ее своим крылом, положив при этом руку ей на живот. Несколько минут они молчали. Наконец, Амариэла спросила:

- Это всегда тАк происходит?

- Нет. Это может происходить всегда по-разному. Тебе понравилось?

- Очень. Скажи, а что ты вчера делал на границе? Ты был такой рассерженный.

- Демония обычно отправляет на границу разбушевавшихся мужчин. Успокоиться, так сказать, в тишине. Я поругался очередной раз с начальником тайной канцелярии. Сюда ведь так просто не попадешь. Верховный демон опасается, что отсюда могут просочиться Ангелийские взгляды. Поэтому есть ограничения, хотя у меня, как у члена правящего рода есть право посещать это место в любое время. Правда, об этом знает только Верховный и глава рода. И каждый раз после посещения этого места демоны проходят магическую чистку сознания. Не все ее выдерживают. Многие умирают. Я же научился, во-первых, прятать свои мысли и воспоминания. А во-вторых, противодействовать чистильщику. При этом он не замечает моего сопротивления. Но иногда я прихожу сюда тайно.

- А почему ты с ним поругался? Если не секрет.

- Секрет, но тебе скажу. Я делаю это нарочно, чтобы попасть сюда. Я хочу найти брата. Он намного старше меня. И мы от разных отцов. Возможно, он даже не помнит меня. Его сослали сюда, не буду говорить за что, но очень давно. Я тогда был еще совсем мелкий. Но брата помню. И как ни странно это звучит для демона, люблю его. Хотя, скорее всего, это можно назвать глубоким уважением. Он пропал на границе. Когда его сюда отправили, то в то же самое время тайная канцелярия решила устроить тотальную чистку. С тех пор он не вернулся домой. А прошло уже очень и очень много лет. Я чувствую, что мне его не хватает.

- Оказывается, демоны тоже умеют любить. А как звали твоего брата?

- Пол. Пол Динен.

- Пол Динен? – Амариэла от удивления привстала на локте. – Эр, тогда, считай, ты его уже нашел. Меня поселили в его доме. Он староста общины изгоев. И у него красавица жена Кэрри. Дети их уже выросли и отправились в младшие миры. Если хочешь, я схожу за ним сейчас. Подождешь?

Даэрон от услышанной новости, повергшей его в шок, вскочил и заметался по комнате.

- Он жив? Он жив! И все это время, значит, был практически у меня под носом! Но как, как я его не почувствовал?

- Может быть, они какую-то защиту на их территорию наложили?

- Возможно. Амари, девочка моя, сходи за ним, пожалуйста! Я всю оставшуюся жизнь буду тебе ноги целовать и носить на руках.

- Ну, всю жизнь, может быть, не получится, ведь мы с тобой на разных сторонах живем.

- Мы решим этот вопрос. Обязательно. В Демонии уже давно что-то происходит.

- Похоже, во всем мире что-то происходит. И это что-то мы с тобой, Эр. Наша парная метка. Ты сам сказал, что за прорву лет это впервые случилось. Я схожу за Полом, но хочу тебе сначала один вопрос задать. – Амариэла встала с дивана, подошла к Даэрону и, обняв его, спросила. – Ты готов сделать сейчас судьбоносный выбор? Я приму любой твой ответ. Свою судьбу я знаю. Мне ее сегодня во сне показали. Но я все же хочу, разделить с тобой свою жизнь. Только не в Демонии. Да и Пол туда не вернется.

Даэрон пристально посмотрел на Амариэлу и сказал:

- Позволь мне оставить это решение на разговор с братом. – Он уже давно принял это решение: найти брата и уйти с ним. Но он не был уверен, что сам сможет пройти проверку изгоев и быть принятым в общину. Да и в Демонии нужно было еще решить несколько очень важных вопросов.

- Хорошо. Я буду ждать твоего ответа. Ты вернешь мне мою одежду?

Даэрон произнес заклинание очищения, махнул рукой, и оба оказались одеты. Вернув Амариэлу к дереву, он стал ждать прихода брата.

Поворот судьбы

- Амари, девочка, иди сюда скорее! – Не успела Амариэла войти в дом, как услышала взволнованный голос Кэрри.

- Что случилось?

- Не знаю, на границе что-то происходит неладное.

- Тогда мне тем более нужен Пол. Я не просто так вернулась.

Пол, услышав из соседней комнаты свое имя, тут же вышел и тоже спросил:

- Что случилось? Ты видела там что-нибудь странное?

- Что-нибудь странное не видела, но видела того, кто тебя разыскивает уже очень много-много лет. Пол, моя пара Даэрон Динен. И он сейчас внизу, у обрыва под самым большим деревом, ждет тебя.

Мужчина застыл на месте и только смотрел на Амариэлу немигающим взглядом. Его глаза стали приобретать красный оттенок, а за спиной распахнулись черные крылья, среди которых встречались белые перья. Кэрри тревожно замерла в углу комнаты – она знала, что сейчас происходит. Амариэла в этот момент напоминала куклу: ее взгляд застыл, тело замерло немного в неудобной позе, а кожа стала очень бледной. Пол сканировал ее сознание. Убедившись, что ничего опасного от нее не исходит, он сложил крылья и вернулся в нормальное состояние. В тот же миг Амариэла отмерла и тут же продолжила говорить, как ни в чем не бывало:

- Он, как узнал о тебе, заметался, как раненый зверь и сразу же захотел тебя увидеть. Сказал, что помнит тебя и очень уважает.

- Кэрри, никуда не выходите. Следи за Амариэлой. Если что, ты знаешь, что делать.

- Ты один пойдешь?

- Да, я должен проверить, что происходит. Чему быть, того не миновать. Поэтому не волнуйся, а лучше подготовьтесь на всякий случай.

Пол вышел из дома и направился к обрыву.

Даэрон в волнении метался около зеленого исполина. Пол остановился неподалеку и стал наблюдать за ним. Он включил сканирующий режим своей магии, но без глубокого проникновения в сознание брата, чтобы тот не заметил его присутствия. «Как он меня воспримет и примет? Захочет видеть? Ведь это я виноват, что его выгнали. Пусть нечаянно, но все же виноват. Я бы хотел увидеть его, чтобы хотя бы извиниться».

- Эр, ты не виноват в моей судьбе. Ты был еще ребенком. А события и так все к тому шли. Я тоже рад тебя видеть. – Пол шагнул навстречу брату.

Даэрон резко остановился и развернулся на голос. Как только взгляды двух демонов встретились, на глазах Даэрона выступили слезы. Смахнув непрошеную влагу, он произнес:

- Ты только никому не говори. Ведь демоны не плачут. – Даэрон подошел к Полу и остановился в нерешительности.

- Ну, и чего остановился? – Спросил Пол и сам протянул к брату руки для объятий. – Демоны не только не плачут, но еще и много чего не делают.

- Видать, мы с тобой неправильные демоны. Вот ты уже здесь, а я… а я уже почти пятьсот лет прихожу сюда раз в несколько месяцев в надежде найти тебя. За что заработал себе репутацию самого скандального демона в Демонии и рискую потерять тепленькое место в тайной канцелярии. Сюда ведь так просто не попадешь. Только за серьезную провинность или скандал. А еще, имея специальное на то право, которое у меня есть, но о котором знают всего два демона, Верховный и глава рода.

Пол отстранился от брата на вытянутых руках, все еще держа его за плечи. Пристально на него посмотрел и спросил?

- Ты рискнул своим положением, чтобы найти меня? Но зачем?

- Когда ты исчез, точнее когда «тебя исчезли», я почувствовал, как будто внутри дыра образовалась. Я пытался заполнить ее всеми радостями демонической жизни, но дыра от этого только росла. Почему я тебя не почувствовал, если ты все это время был здесь?

- Защитная система общины изгоев. Демоны ведь до сих пор чистят границу каждый полгода. И с каждым годом воздействие становится все сильнее. Первое время многие умирали. Мне пришлось учиться использовать свои способности в мирных целях на благо других разумных. Сегодня тоже магический фон очень сильный. Когда должна быть плановая чистка?

- Не сегодня точно.

- Значит, это, скорее всего, связано с тобой. Ты был очень взволнован, когда я подошел. Видимо, это и повлияло. Ты хотел поговорить со мной?

Мужчины сели на траву. Даэрон откинулся на спину и посмотрел в небо. Пару минут они молчали. Наконец, Даэрон прервал тишину:

- Последние тридцать лет в Демонии становится все неспокойней. Тайная канцелярия рвет и мечет. Нашли какую-то древнюю книгу предсказаний о хрустальной розе. И это не про тот самый шар с розами, а про некую девочку, которая напрочь порвет весь существующий порядок во всех мирах. Вот они ее и ищут. Привлекают магов самых разных калибров из самых разных рас, даже из младших миров. Хотят составить из откровений и видений портрет этой девочки. Работы невпроворот. А тут еще Амариэла на мою голову со своей парной меткой. Пока эти цветочки на моем теле никто не видел, но у нас через два дня корпоративная вечеринка в сауне. Сам знаешь, что это значит. Дресс код на подобные мероприятия всегда один – без всего.

- Я могу помочь тебе снять эту метку. Ты не рискуешь ничем. – Пол внимательно прислушивался к словам брата. Он сразу понял, что положение того очень шаткое и опасное, и что вскоре ему придется делать серьезный выбор. Но он не мог так просто пустить его в общину. Это было очень рискованно. Поэтому он решил применить свою магию и свои способности, открытые еще со времен службы в тайной канцелярии, где теперь служил его брат, чтобы проверить того, насколько он надежен и можно ли ему доверить судьбу Амариэлы и ее дочери.

Услышав предложение Пола, Даэрон тут же спросил:

- А как же Амариэла?

- Ну… не все ли равно, что с ней будет? Зато ты будешь свободен.

- Пол, ты точно из деревни изгоев? Может, ты им там вредишь, а не помогаешь?

- А ты точно высший демон из правящего рода и член тайной канцелярии?

Мужчины обменялись колючими взглядами, но потом напряжение спало.

- Амариэла будит во мне что-то непонятное. Это вносит сильную смуту в сознание. Но с другой стороны, я не готов от нее отказаться. Она слаще всех, кто был у меня до сих пор, вместе взятых.

- Ну, так найдешь себе новую конфетку. Мало в Демонии сладких девочек.

- Так ведь метка. Вчера у меня после Амариэлы была одна такая конфетка. Рука горела, словно ее в кипяток засунули. Пришлось магию накинуть. Но потом было еще хуже.

- Так я ведь тебе сразу и предложил убрать метку. Я могу это сделать. Для тебя это безопасно.

- Нет. – Ответ Даэрона прозвучал неожиданно резко и категорично. – Я легче со скалы сброшусь, но ей не позволю навредить. Я ведь правильно понял, что снятие с меня метки безопасно только для меня?

- Все верно. Девушка умрет.

- И не родит моего ребенка.

- Ты уже знаешь?

- Я же демон, Пол. Высший. Нет. Так не пойдет. Надо как-то спрятать метку, чтобы ее не обнаружили в Демонии никакой магией. А с Амариэлой будем встречаться здесь.

- Значит, ты все-таки не готов отказаться от демонических взглядов?

- Не готов? Пол, я не ребенок. Отдаю себе отчет, кто я и кто вы. И кто меня к вам пустит?

Пол внимательно посмотрел на брата.

- Предлагаю тебе сделку. Я староста общины изгоев. И я решаю, кого брать в общину, а кого нет. И, как ты помнишь, я тоже демон. Мне нужны глаза и уши в Демонии.

Даэрон сразу понял, к чему ведет брат.

- А как же метка?

- Я могу ее снять с тебя временно. Это безопасно для вас обоих, но…

- А ребенку? – Даэрон перебил Пола.

- Но, - продолжил Пол, - временно вы перестанете друг друга чувствовать. Ты будешь свободен в своих физических порывах и можешь продолжать жить, как и жил раньше. Если изменишь Амариэле, то твоя метка исчезнет навсегда, и ты будешь полностью свободен. Но если выдержишь и сохранишь верность, то и ребенку ничего не грозит. Это будет твоим первым испытанием для вступления в общину: месяц ты шпионишь для нас и сохраняешь верность своей паре.

- А как ты узнаешь, сохранил я ей верность или нет?

- Ее придется ввести в магический сон на весь этот месяц. Если ты ей изменишь, она умрет.

Даэрон встал и начал ходить туда-сюда. Решение давалось ему очень тяжело. С одной стороны он искал брата, чтобы уйти с ним. Но с другой стороны, когда поиски закончились, и пришло время принимать уже реальное решение, он растерялся. С одной стороны стояла его привычная жизнь. С другой – пара, которую он еще толком-то и не знает, но которая уже поставила условие, что в Демонию не пойдет, хотя Даэрон ясно дал ей понять, что будет о ней заботиться. Без метки он сможет свободно сдать тайной канцелярии местоположение общины, выманив брата на встречу, на которую придет не один. Пол, видя сомнения Даэрона, решил подкинуть еще дров в его костер:

- Могу помочь тебе с принятием решения. Ваша дочь и есть та самая хрустальная роза, которую ищет ваша тайная канцелярия.

Слова брата ударили Даэрона тысячами молний, а Пол решил его добить:

- Ты сможешь сдать Амариэлу и стать самому главой тайной канцелярии, а впоследствии даже занять место Верховного. И даже я не смогу никого защитить. И даже если я не сниму с тебя метку, это сможет сделать глава тайной канцелярии, если ты сдашь ему Амариэлу. Решай, Даэрон. Великие перспективы в Демонии, жизнь в роскоши и удовольствии, сбывшиеся надежды вашей половины мира на гибель хрустальной розы, вечное торжество и распространение демонических взглядов. Или же убогая жизнь изгоя и одна единственная женщина на всю жизнь.

Даэрон кипел. В нем шла жесточайшая борьба между перспективами и… чем-то непонятным, что вгоняло душу в еще больший раздрай, но при этом дарило какую-то неведомую до сих пор теплоту, от которой приходило чувство уверенности, спокойствия и ощущение счастья.

- АААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!! – Наконец, Даэрон не выдержал и заорал настолько громко, что эхо прокатилось по всей границе. Его глаза налились кровавым цветом, крылья приняли боевую форму, при которой некоторые перья превращались в кинжалы. А самого Даэрона охватило пламя – его магия горела, подкрепляемая сильными эмоциями. Демон высоко взлетел, и в каменные вековые глыбы под утесом с силой воткнулись разом все его кинжалы по самые рукояти. Сделав пару кругов вокруг долины, Даэрон в изнеможении упал рядом с Полом и уткнулся лицом в землю. Через несколько минут он заговорил:

- Я согласен на твои условия. Я выбираю пару.

- Зачем она тебе, Эр? Ты представляешь, как изменится твоя жизнь?

- Не знаю, Пол. Не представляю. Я столько лет искал тебя, чтобы уйти с тобой. Зачем мне это было нужно? Тоже не знаю. Просто я так чувствовал, так меня тянуло что-то. А теперь… я тоже не знаю, что и зачем. Просто я так чувствую, что это… правильно. – И он обреченно посмотрел на Пола. Тот ответил ему теплым взглядом и сказал, похлопав по плечу:

- Поздравляю, Эр. Ты прошел первую проверку. Ты сделал первый выбор, но тебе еще предстоит месяц в Демонии без парной метки. После этого будет еще одно испытание. И если ты пройдешь и его, а по факту останешься жив, то будешь принят в общину изгоев. Пойми, теперь, когда хрустальная роза уже зачата и скоро родится, мы больше не изгои. Мы элита, которая установит во вселенной новые порядки, основанные на ценностях Великих Отца и Матери. И чтобы сохранить жизнь девочке, я даже готов убить тебя.

- Я согласен. Только как мне, не выдавая себя, отказывать другим женщинам и не привлечь этим внимание Верховного и тайной канцелярии?

- Здесь все просто. Ты только что сбросил все кинжалы. Чтобы их нарастить, тебе нужна энергия. А в это время демон должен быть один. Причина проста. Во время соития мужчина отдает энергию женщине. А чтобы восстановить свои крылья, ему самому нужна вся эта энергия. Но вот когда восстановление закончено, тогда и происходят самые крупные безобразия, часто массовые. Так было всегда, особенно после битв. Сейчас я пришлю Амариэлу. Попрощайтесь с ней. Или на месяц, или навсегда. Ей ничего не говори. Скажи только, что сможешь вернуться не раньше, чем через месяц. Потом я сниму с тебя метку.

Подстава

Даэрон шел по центральной улице Демонграда, столицы Демонии, и ощущал невероятную свободу. Метки на руке больше не было. Не нужно больше волноваться, что ее увидят. Сегодня в самых дорогих, элитных банях состоится корпоративная вечеринка, на которой будет много сногсшибательных демониц. Первый, глава тайной канцелярии, всегда приглашает только лучших. А вход исключительно без всего. Поэтому вечер обещает быть очень и очень жарким. Еще два дня назад он ломал себе голову в размышлениях, как избавиться от парной метки, ведь девчонка не захотела перебираться к нему. А сегодня он полностью свободен. Ну и что, что метку сняли только на время. Всего одно его действие, и это будет навсегда. На границе в разговоре с братом он сделал невероятный выбор – его пара. Тогда казалось это правильным. Но, оказавшись снова в Демонии, молодой демон ощутил, как будто все это было просто игрой, а настоящая жизнь вот она, здесь и сейчас. Он чувствовал, как будто на него что-то нисходило и окутывало, но не понимал, что именно. Однако накатывающее от этого «что-то» состояние свободы не позволяло думать о чем-то другом. Свобода – вот его выбор. Даэрон остановился и посмотрел на свое отражение в черной зеркальной глади банного комплекса для высших демонов. Молодой, атлетично сложенный, красивый, высокий. И с невероятно довольной улыбкой на лице. Он поправил волосы и уверено вошел внутрь.

- Даэрон, мальчик мой, ты сегодня сияешь посильнее всякого бриллианта. – Первый подошел к нему и похлопал по плечу. – Где был два дня? Отлеживался после границы? Ты не отвечал на мои сообщения.

- Кое к чему готовился. У меня есть для вас сногсшибательная новость. Оставлю ее на закуску.

За разговором мужчины разделись и вошли в большой зал. По центру располагался круглый бассейн с прохладной водой. С одной стороны от него были душевые и уборные. А с другой стороны находилась сауна.

- Дамы и господа! – Громко возвестил Первый. – Приветствуем нашего потенциального кандидата на мое место. – С этими словами он улыбнулся. Занять место главы тайной канцелярии можно было только с определенного возраста. Даэрону оставалось до него всего пару десятков лет. По меркам высших это ничто. Поэтому Первый уже знал, что Даэрон Динен, младший сын главы правящего рода, очень скоро сменит его на посту.

Как только мужчины подошли к воде, Даэрона сразу же обступили несколько очень привлекательных молодых демониц.

- Девочки, девочки! Сегодня я кое-где неприкосновенен. Я сбросил пару дней назад все свои кинжалы. Поэтому пока только издалека и очень осторожно. – И он снова обворожительно улыбнулся. Где-то внутри что-то приятно отозвалось после того, как он отстранил от себя демониц. Но следом за этим снова накрыло стойкое ощущение свободы. Поэтому одну он все-таки оставил при себе, слегка обняв ее за плечи.

- Давайте же начнем. Девочки свое дело знают. Сами скучать не будут и нам не дадут. А у нас на повестке дня община изгоев. Я кое-то разузнал. – Первый сделал паузу и внимательно оглядел всех присутствующих. При этом он чуть дольше остановился взглядом на Даэроне. Посмотрев на того с прищуром, он довольно хмыкнул и продолжил. – У изгоев новая поселенка. Из Ангелии. Несколько дней назад произошел сильнейший выброс магии в центральном источнике Демонии. Это может означать только одно – что-то происходит очень серьезное и прямо у нас под носом. Поэтому я решил провести серию чисток. И сделаем мы это, не дожидаясь плановых мероприятий. Несколько выбросов подряд в течение трех дней. Вряд ли кто-то останется жив после этого.

Даэрон слушал Первого вполуха. Демоница, которую он обнимал, мягко поглаживала его, от чего Даэрон немного разомлел. Но когда Первый заговорил об общине изгоев и внеплановой чистке, то внутри что-то очень неприятно и довольно сильно кольнуло. У него было стойкое ощущение, что он как будто что-то упускает из виду, как будто он что-то напрочь забыл. Первый снова пристально посмотрел на него. Уловив очередной пристальный взгляд шефа, Даэрон вдруг задумался, что что-то может быть не так. Ведь раньше он никогда не поддавался воздействию чистки, но сейчас явно что-то происходило. И не то, чтобы это его заботило. Просто неприятен был сам факт, что кто-то посмел оказать на него влияние. А он ведь, как-никак, член правящей семьи. Почти наследник. И подобное влияние недопустимо. Эти мысли внесли в его душу сомнения о том, что происходящее правильно.

- И когда ты собираешься провести эти чистки? – Спросил Даэрон.

- Я бы хотел сначала с тобой поговорить. В последнее время ты все больше и больше скандалишь и…

- Не думаю, что это стоит обсуждать здесь. – Даэрон перебил его резко и жестко. – Не забывай, что я член правящей семьи. Почти наследник. Или ты планируешь переворот? – Даэрон умел любую ситуацию обернуть в свою сторону. И да, для этого у него были некоторые козыри. – Если есть вопросы лично ко мне, давай выйдем. – Даэрон поднялся и загорелся прямо в воде, отчего она тут же стала горячей.

Первый опасался разговаривать на серьезные темы с Даэроном один на один. Молодой демон был очень силен во всех смыслах. А его огненная магия и вовсе не поддавалась никакому контролю. Поэтому действовать он предпочитал осторожно, с оглядкой. Например, как в этот раз, набросив на Даэрона новое заклинание частичного забвения. Полностью лишать его памяти он не рискнул. Это было чревато для него самого. Поэтому подумав несколько секунд, он улыбнулся и ответил:

- Да не стоит. Думаю, не такой это и серьезный вопрос. Можем обсудить его как-нибудь в другой раз. Не горит. – После этих слов все громко рассмеялись, так как Даэрон все еще продолжал гореть. Когда все отсмеялись, он добавил. – Думаю, что завтра мы все подготовим с утра, а с вечера запустим наши маготрансляторы.

- Даэрон, - произнесла слащавым голоском демоница рядом с ним, - ты решил нас всех здесь сварить? Мы, конечно, демоны, но такой огненный у нас только ты один. – И она повела пальчиками вдоль его живота. Как только ее рука опустилась вниз, Даэрона снова что-то сильно кольнуло внутри, и вместо того, чтобы погаснуть, он вспыхнул еще сильнее.

- Я же сказал, издалека и осторожно! – Заорал он, раскрывая свои крылья, и с силой оттолкнул демоницу. – Ты видишь здесь хоть один кинжал?

- Нет. – Ответила та, ничуть не смутившись. – Ты в последнее время очень странный стал. Давай я зайду к тебе вечером, и мы поговорим. – После этого она отвернулась от него и пристроилась к другому демону. А Даэрон повернулся к Первому и спросил:

- Что-то важное, кроме твоего объявления о новой поселенке изгоев, еще есть?

- Да, в общем-то, нет. – Ответил Первый. Подобные корпоративы он собирал периодически, чтобы посмотреть на своих сотрудников в неформальной обстановке, и иногда они действительно обсуждали серьезные вопросы. Но в этот раз он решил проверить Даэрона. У него уже давно были сомнения насчет этого мальчишки. Убедившись, что на нем нет никаких меток, и он ничего не прячет, Первый несколько успокоился, но все же накинул на молодого демона новое экспериментальное заклинание.

- Ну, раз ничего важного больше нет, тогда я пойду, погреюсь. – Даэрон вылез из воды и вошел в сауну. В следующий момент оттуда полыхнуло огнем, после чего повалил густой пар.

Даэрон с каждым днем все больше забывал о том, что произошло с ним на границе в последний раз. Особенно разговор с братом. Зачем он его искал? О чем говорили? Все, что он помнил на данный момент, это то, что вдруг неожиданно для самого себя выбрал пару, эту девчонку. Потом еще вроде бы говорили о снятии метки. Что же еще было? Кажется, девчонка уже залетела. Но ему это уже неважно. Пусть изгои теперь с этим разбираются. В размышлениях Даэрон вдруг заметил, что мысли и воспоминания исчезают как-то очень быстро. Только что о чем-то подумал. А о чем? И в этот момент он, наконец, осознал, что на него оказано не простое воздействие, а уже настоящее давление. Он заметался по сауне. Войти сюда никто не мог. Ни один демон, кроме Верховного, не выдерживал его пламени. «Пока я еще что-то помню, надо срочно встретиться с братом!» Он тут же открыл портал на границу.

Оказавшись в прохладе гор, Даэрон магией вернул себе одежду, и подумал о брате. «А найду-то я его как?» Не найдя никакого другого выхода, кроме как громко заорать, Даэрон раскрыл крылья – они придавали ему сил – и что есть мочи заорал:

- Пол! Ты мне нужен!

Через несколько секунд неподалеку открылся портал и из него вышел Пол.

- Что случилось, Эр? Мы же договорились встретиться через месяц. На тебе моя следилка, я слышал весь ваш разговор с Первым. Завтра начнут чистку.

- Пол, я не знаю, что происходит. Я буквально на ходу все забываю. Я уже практически забыл весь наш с тобой последний разговор и уж тем более то, что было раньше. Вот только тебя помню и все. Оно вроде бы все хорошо. Свобода. Служба. Будущий пост главы тайной канцелярии. Но… вот какое-то «но» свербит где-то. Не пойму что к чему. Не помню уже и зачем тебя искал.

Пол пристально посмотрел на брата. Затем закрыл глаза и посмотрел на него магическим зрением. Пол был очень сильным магом, в чем-то даже сильнее Верховного, его отца. За это Первый его и выжил из Демонии. Осмотрев Даэрона магическим зрением, он сказал:

- Брат, на тебе стоит какое-то новое заклинание забвения. Когда это началось с тобой?

- Когда? Когда же это было?... Не помню. А я когда здесь был в последний раз?

- Два дня назад. До этого что-то подобное было?

- Не помню такого.

- Тогда еще не поздно все исправить. Ты хочешь вернуть память?

- Да. – Уверено ответил Даэрон.

- Не боишься, что она вернет тебе что-то такое, что ты хотел бы забыть?

- Если даже так, то следующий раз я могу сделать это сознательно. Я, кажется, понял, кто к этому причастен. Первый. Действуй.

Пол положил Даэрона на землю и принялся снимать с него заклинание. Сила Пола была в том, что он мог разобраться абсолютно с любым магическим воздействием, даже новым, неизвестным и даже самым сильным. И, возможно, даже хорошо, что его вышвырнули из Демонии. Потому что иначе он бы не встретил свою Кэрри. Через тридцать минут все было закончено. Он устало сел рядом с братом и спросил:

- Как чувствуешь себя сейчас? Что-нибудь вспомнил?

Даэрон пару минут молчал, прислушиваясь к себе, а затем, схватившись за волосы, почти зарыдал:

- Я чуть не убил Амари и нашу девочку!

- Они все еще представляют для тебя ценность?

- Да, Пол. Представляют. Кстати! Они живы? Я ведь…

- Я сюда пришел как раз от них. Они были на грани. Пару часов назад Амариэла начала задыхаться. У меня стоял выбор: она или ребенок. Помогла Кэрри. Она отдала почти всю свою эльфийскую силу жизни. Теперь ей тоже предстоит восстановление. Мы спасли обеих. Теперь все в порядке. Что будешь делать дальше?

Даэрон схватил себя за волосы и, низко опустив голову, произнес:

- Какая-то ирония судьбы. Оба сына правящего рода Демонии оказались не на той стороне.

Пол добродушно усмехнулся:

- А, может, мы-то как раз на той стороне. Думаю, что рано или поздно все равно все начало бы восстанавливаться. Вот ты сам, как думаешь? Представь, ты создал свою империю, и вдруг кто-то пришел и разрушил ее. Что будешь делать? Сидеть, смотреть и просто охать? Глядя на тебя сейчас, я почти уверен, что ты бы в клочья разорвал виновника, достав его из-под земли. А как думаешь, Великим Отцу и Матери не хочется все вернуть, как было? Только они демонскими методами не действуют. Потому восстановление и длилось так долго.

Даэрон внимательно посмотрел на брата.

- Мне уже возвращаться нельзя. Скорее всего, Первый уже что-то заподозрил, поэтому и набросил на меня это заклинание. А может, уже давно что-то затевает. Тебя ведь он тоже не просто так вышвырнул. А я, как и в прошлый раз, оказался очень удобно в нужном месте. – Осознав, что оказался простой пешкой в чужой игре, Даэрон вскочил и заметался по поляне. Раскрыв крылья, он взметнулся над долиной. Долго носился туда-сюда и истошно орал. – Успокоившись, он буквально упал рядом с братом. Повалившись навзничь, он тихо проговорил. – Пол, у меня, кроме тебя и Амари, никого больше не осталось. Если ты меня не возьмешь, то мне даже умереть нельзя. Остается только один выход: изгой в долине изгоев.

Несколько минут мужчины сидели в тишине, и каждый думал о своем. Наконец, Пол заговорил:

- Тебе предстоит пройти еще одно испытание. Оно и покажет, насколько сильна ваша связь с парой. Точнее, насколько сильна твоя направленность к ней.

Пол отправил сообщение Кэрри и открыл портал.

Испытание

- Где это мы? – Даэрон оглянулся. Вокруг него была безжизненная пустыня, наполненная белесым туманом.

- Это место обнажает наши тайные страхи. Есть одно условие: выйти отсюда ты сможешь, только если, преодолеешь все свои страхи. Если нет – останешься здесь навсегда. Это равносильно смерти в реальном мире. Там ты больше не будешь существовать. Все, что будет здесь происходить – это плоды твоего воображения. Это все, что я могу тебе сказать. Как только ты сделаешь первый шаг, время начнет свой отсчет. Иди. – Пол отступил на шаг и уже почти скрылся в дымке, как Даэрон его окликнул:

- Пол, подожди. – Даэрон шагнул навстречу брату. – У меня есть один вопрос. – Сделав пару шагов, он увидел брата. Тот стоял, сложив руки, и о чем-то думал, на его лице отразилась интенсивная работа ума. – Пол, а как я пойму, что время вышло? Здесь ведь ничего не разобрать? Я окажусь снова здесь? И где, собственно выход?

- Эр, ты вроде бы уже не ребенок, а задаешь такие глупые вопросы. – Довольно резко ответил Пол. – Иди уже. Мне нужно переговорить с Амариэлой. Пока ты не пройдешь это испытание, ты здесь не нужен.

- Пол? – Даэрон буквально потерял дар речи от ответа брата. Но тут он увидел Амариэлу. Она стояла рядом с его братом и пристально смотрела на Даэрона. – Амариэла, а ты как здесь оказалась? Ты же вроде еще в магическом сне.

Девушка ехидно улыбнулась и с вызовом сказала:

- Пол же тебе сказал, что они с Кэрри вытащили меня с того света. Вот и пришлось выводить из сна. – И дальше на повышенных тонах. – Ты чуть не убил меня и нашу дочь. Поэтому, пока ты не пройдешь это испытание, даже не подходи близко.

После этого Пол и Амариэла развернулись и ушли. Даэрон стоял в полной растерянности.

- Страхи, значит, свои преодолеть? Пока не пройду испытание, не нужен никому? Что ж. А оно мне, спрашивается, нужно?! – Эмоции захлестнули демона с головой, и он загорелся.Его магия бушевала. – Подумаешь, цаца! Правила надо было соблюдать, тогда не вляпалась бы. Я ради нее и ради брата пожертвовал своим теплым местом и положением при дворе. А они тут строят что-то из себя! Вернусь к Первому и сдам ее. Мне осталось двадцать пять лет до его места. Думаю после новости о хрустальной розе, мне оно достанется быстрее. Или даже Верховный даст мне другое место, например, советника. Метки у меня уже нет. Одно действие и я свободен навсегда. И розы никакой не будет.

Даэрон открыл портал и вернулся в баню, откуда он вышел не так давно. Он снова скинул с себя одежду и вышел в общий зал.

- Ты уже погрелся? – Спросил у него Первый с надменной улыбкой. – Что-то быстро, и минуты не прошло. Зашел, полыхнул и вышел.

Даэрон спустился в бассейн, изрядно подогрел воду своей огненной магией и сказал:

- У меня для вас есть сногсшибательная новость. Я знаю, где прячется хрустальная роза, и кто она.

- Это то, о чем ты хотел нам рассказать?

- Да. Именно. – И в следующий момент ему по нервам полоснули слова Первого, что прошла всего минута. «Как так? - Подумал Даэрон. – Я же так долго разговаривал с братом, потом он снимал с меня заклинание, затем мы перешли порталом куда-то. А потом…». Осознание окатило его, словно ведро ледяной воды. «Что там говорил Пол? Как только сделаешь шаг, время начнет свой отсчет. И… Выйти оттуда можно только, когда все преодолеешь, и все, что будет происходить – это плод работы моего ума. И что же, - размышлял Даэрон, - это все нереальное?» Он в недоумении осмотрелся вокруг. Вроде бы все было так, как и тогда, когда он ушел в парную и затем покинул ее, уйдя на границу. Но что-то было как-то не так. «Минута прошла. Всего минута. Так не может быть… Это что же получается? Это уже мои страхи?» И тут он серьезно задумался. В следующий момент баня и ее посетители исчезли, и Даэрон снова оказался в белесом тумане. Ему навстречу шла Амариэла со словами:

- Эр, ты так и не ушел. Сколько ты будешь топтаться на месте. – Ее ледяной тон больно резанул сердце. «Так, если это мой страх, я должен его преодолеть. Хотя ба ради себя, чтобы выйти отсюда».

- Амари, я очень сильно сожалею, что обидел тебя и рисковал твоей жизнью. Не буду оправдываться, однако, может быть то, что я был под воздействием сильного заклинания забвения, как-то оправдает меня в твоих глазах. Как только я это понял, сразу пошел за помощью к Полу. И вот я здесь. Я понял, что боюсь… боюсь потерять тебя. Прости меня.

- Мне нужно подумать, Эр, и прийти в себя. И Пол пока не готов тебя принять в общину.

- Амари, я не хочу возвращаться в Демонию. Это правда. Да, я вспылил и снова ушел туда и даже готов был сдать тебя с ребенком. Но я готов обуздывать свой характер.

- Эр, мужчина, который готов предать под влиянием эмоций, ненадежный. Мне такой не нужен. Чем ты готов доказать, что ценишь нас с дочерью, и никогда не предашь, что бы ни случилось?

- Я готов стать изгоем в долине изгоев, чтобы вы обе жили… - Даэрон низко опустил голову. Он понял, что предал то, что было для него самым ценным. Несмотря на то, что он родился в Демонии, был очередным наследником на место Верховного и жил в окружении демонической культуры, он все же в глубине души предпочитал идеи семьи. Именно поэтому он задыхался, когда брата рядом не стало. Он был единственным, кто ценил его именно, как брата, как родного. Он обрадовался, когда появилась Амариэла со своей парной меткой, хоть в первый момент и испугался. А когда узнал, что она еще и беременна теперь от него, то и вовсе почувствовал себя почти счастливым. Откуда у демона такие мысли и предпочтения, он не знал, но только они давали ему ощущение полного порядка в жизни. И теперь это все он убил собственными руками. Точнее своей вспыльчивостью. Он поднял голову и снова, посмотрев на Амариэлу, сказал. – Прости меня еще раз. Я готов уйти прямо сейчас и больше тебя не беспокоить, если ты прогонишь меня. Но, чтобы вы могли жить, и чтобы девочка могла развиваться нормально, нужно восстановить метку. Поэтому я прошу тебя дать мне руку и позволить поцеловать тебя. Обещаю, что больше ничего делать не буду. Наличие метки у меня будет мне все время напоминать о тебе, и давать мне силы в изгнании.

В следующий момент туман стал гораздо прозрачнее, и Даэрон разглядел очертания деревьев. Неожиданно Амариэла исчезла.

- Амари, стой, подожди! – Но девушка исчезла в дымке. – Что ж, тогда я сам сделаю себе метку, но не дам тебе умереть. – Он прокусил себе палец и кровью нарисовал на запястье две переплетающиеся розы. Как только он закончил рисовать, перед ним появился Пол. Увидев брата, Даэрон тут же произнес:

- Пол. Я понял, чего боялся все это время. Я боялся, что ты меня отвергнешь, будешь злиться на меня и презирать. Не знаю, что я за демон такой, но для меня важна моя семья. А ты и есть она, ты мой брат, которого я очень люблю. Но еще я только что понял, что настоящая любовь, это не привязанность, но это твердое намерение делать любимых счастливыми, и, несмотря на обстоятельства, направлять свои добрые пожелания и соответственно дела на них. [a3] Если я представляю для вас опасность, то я готов уйти в долину. Я видел Амариэлу, но она, похоже, меня не простила. Поэтому я сам нарисовал себе метку, чтобы всегда помнить о ней. – И он показал брату свою руку. Прости, что не справился с испытанием – ты, наверное, надеялся и верил в меня. Прости, что не оправдал твои ожидания. Я готов уйти в изгнание.

По мере того, как Даэрон изливал душу, пространство все больше и больше прояснялось. Наконец, он увидел, что находится на берегу красивейшего озера в окружении величественной природы. А рядом… рядом никого не было. Он стоял один. Оглянувшись, Даэрон увидел, как открылся портал, и из него вышел Пол с довольной улыбкой.

- Пол? – С удивлением спросил у него Даэрон. – Ты… откуда? Я только что с тобой разговаривал.

Пол молча подошел к брату и крепко обнял его. С минуту они так стояли, наконец, Пол отстранился и сказал:

- Она очнулась, и ее метка восстановилась сама собой. Что ты сделал?

- Я? – Снова удивился Даэрон. – Я видел Амариэлу, она не захотела больше быть со мной, так как я из-за своих эмоций чуть не предал ее и чуть не убил. Она сказала, что я не надежный, и ей такой не нужен. Я попросил у нее разрешения поцеловать ее, чтобы восстановить метку, но она ушла. Тогда я сам своей кровью нарисовал себе метку, чтобы всегда помнить о ней и нашей дочери.

- Поздравляю, брат. Ты прошел еще одно испытание.

- Прошел? Но ведь…

- Все, что ты видел до сих пор было лишь иллюзией. Это все твои страхи. Ты сумел благополучно с ними справиться. Если бы ты этого не сделал, то навсегда остался бы в магическом тумане, который выбрасывает своих заблудившихся «гостей» за грань. Раз ты здесь сейчас и разговариваешь со мной, значит, ты успешно справился. Туман отпустил тебя. Иначе выйти из него невозможно. Осталось последнее. Чтобы войти в общину, тебе нужно искупаться в этом озере. Его воды смывают духовную грязь. Твоя душа обновится, и ты сможешь жить с нами.

Глава 9 Рождение хрустальной розы

С появлением Даэрона в общине изгоев жизнь сильно изменилась. Он рассказал, что происходит в Демонии уже на протяжении трехсот лет и особенно в последние лет пятьдесят, что предпринимает демоническое правительство для поиска и поимки хрустальной розы. О новых открытиях и их применении в чистках территории границы, о внеплановой чистке и ближайших планах Верховного и Первого. Благодаря этим сведениям, изгои смогли значительно усилить защиту своей территории. Теперь они были не только не проницаемы для любой посторонней магии извне, но еще и полностью исчезли со всех магических радаров, так что в Демонии могли точно сказать, что изгои исчезли. Поэтому после внеплановой тотальной чистки в течение трех дней, о которой говорил Первый Даэрону, демоны просто перестали беспокоиться о них. Они так и подумали, что их план удался, и изгои все погибли, поэтому новые чистки больше не проводились. Однако поиски хрустальной розы все равно продолжались.

Как только Даэрон прибыл в общину, им с Амариэлой выделили новый дом недалеко от Пола и Кэрри и устроили настоящую свадьбу, как это было еще во времена до гибели хрустального сосуда истинной любви Великих Отца и Матери. Мадеан Ллайт, директор Школы Юных Душ в Ангелии еще помнила этот обряд, так как сама проходила его. Она его и провела.

- В наше время свадьба называлась Благословением. Сами Великие Отец и Мать скрепляли новый брачный союз. Молодые приходили к ним, и первый их поцелуй давал рождение новой магической искре, которую помещали в хрустальный сосуд истинной любви. Скрепляя благословением молодых, Отец и Мать давали паре магическое кольцо с символом хрустальной розы. – Мадеан вытянула руку и показала свое кольцо. – Оно напоминало о клятве, которую давали молодые после первого поцелуя, хранить друг другу верность в вечности и решать любые проблемы, маленькие и большие, только вместе в искренности и полном доверии друг другу. Но в случае, если пара не могла сама разрешить возникающие и них сложности, то посредством этого кольца они помогли получить помощь от Отца и Матери. – Все слушали рассказ Мадеан, раскрыв рты. Раньше она никогда не рассказывала об этом. – Даэрон, Амариэла, то, что вы стали истинной парой и случилось это при первом рукопожатии даже до поцелуя, говорит о том, что каким-то образом ваша искра уже существует где-то, несмотря на то, что сам хрустальный сосуд разбит. И ваша парная метка теперь заменяет такое кольцо. Через свою метку вы связаны друг с другом и будете чувствовать все, что будет происходить с вашей парой.

Обряд благословения всем очень понравился. Даэрон и Амариэла принесли друг другу клятвы хранить верность друг другу, доверять друг другу все свои тайны и всегда связывать свою супружескую жизнь и жизнь в целом с идеалами истинной любви. Все члены общины сделали им подарки, а вечером был праздничный ужин и концерт. Даэрону было очень удивительно то, как все радуются друг за друга, как помогают и поддерживают во всем. И впервые в жизни он почувствовал себя по-настоящему дома.

- -

- Эр, я стала такой неуклюжей. – Со смехом сказала Амари, поднимаясь по небольшому склону к зеленым исполинам, где девять месяцев назад они встретились с Даэроном. В ее положении переходить порталами было опасно, так как она должна была уже вот-вот родить. Портальные переходы могли вызвать преждевременные роды и непредсказуемые последствия. Пол выдал обоим особые амулеты-атрефакты, которые могли в случае необходимости сообщить ему о состоянии и местонахождении Амариэлы, чтобы он мог тут же вместе с Кэрри и целителем перейти к ним.

Подойдя к тому самому дереву, Даэрон приобнял жену за плечи и произнес:

- Ты помнишь, как это было? – И не дожидаясь ее ответа, продолжил. – И грустно вспоминать, и радостно. – Он повернулся к ней всем телом, прижал ее к себе, насколько это было возможно. – Я так счастлив, что встретил тебя. И еще больше я счастлив от того, что смог победить самого себя и выбрать вас. – Он погладил Амариэлу по животу и нежно ее поцеловал. Вдруг Амариэла дернулась, и Даэрон разомкнул поцелуй. – Что случилось?!

- Эр, я, кажется, рожаю. Аааа!

Даэрон уложил жену на траву и тут же активировал свой амулет. Через минуту на поляне открылся портал, и из него вышли Пол с большой сумкой, Кэрри с небольшим рюкзачком и Ивеллиос с целительским чемоданчиком. Пол и Даэрон тут же подняли Амариэлу, после чего снова положили, но уже на мягкие одеяла и подушки. Ивеллиос достал из своего чемоданчика, который оказался еще и с пространственным карманом, все необходимое для принятия новорожденной. Проблему с водой решили при помощи магии – Кэрри своей магией жизни создала временный источник ключевой воды. Грели ее, опять же, при помощи магии. Пол не боялся магических всплесков, так как после появления в общине Даэрона очень многое у них вышло на новый уровень, в том числе и умения прятаться самим и прятать все, что угодно. Через сорок минут счастливую мамочку с дочкой доставили домой.

- Как дочку назовете? – Спросил Ивеллиос у молодых родителей.

- Арника. – Ответили они одновременно.

Продолжение следует

Часть 2. Арника Динен, хрустальная роза

Вот такая история моих родителей. Завтра мне исполняется восемнадцать лет. До этого моя жизнь особо ничем не отличалась от жизни остальных изгоев. За тем лишь исключением, что ко мне абсолютно все относились по доброму, несмотря на то, что среди тех, кто здесь жил, нередко случались серьезные разногласия. И, пожалуй, еще могу выделить мое обучение. Кроме школьной программы, меня еще обучали отдельно глава общины, мой отец и госпожа Мадеан из Ангелии. Она приходила раз в месяц и рассказывала много интересных легенд о прошлом. И в момент моего совершеннолетия прошлое, настоящее и будущее должны сойтись в одной точке – во мне.

Встреча с хрустальным шаром

«Нет! Нет! Так не должно быть!»

«Она моя!»

«Нет, моя!»

«А давай ее пополам поделим?»

«Что?! Как пополам? Это невозможно!»

«А давай вместе?»

«Нет!! Так нельзя!»

Я резко открыла глаза. Снова этот сон… Уже четыре года мне снится практически один и тот же сон с разницей лишь в некоторых деталях, которые с каждым разом незаметно несколько изменяют сюжет. И с каждым годом он становится все реалистичнее и реалистичнее, словно это не во сне происходит, а наяву. Завтра мне исполняется восемнадцать лет, и мои родители вместе со всей общиной изгоев готовят для меня какой-то сюрприз. Меня же попросили лишний раз не отсвечивать. Я уже было собралась вставать, чтобы по-тихому уйти на границу, как снова провалилась в сон.

Я шла по границе, как раз там, куда и собиралась пойти. Но все вокруг было словно чужим. Точнее каким-то не таким, как всегда. Просто брела вперед и думала о своем сне и своем будущем. Я помнила, что уснула снова, но в то же время отдавала себе отчет в том, что все происходящее сейчас вовсе не сон. Я по настоящему сейчас шла по границе и размышляла о своей жизни и своих снах.

Эти сны начались в четырнадцать лет. Тогда, во сне я вдруг превратилась в хрустальный шарик, а вокруг меня летали две хищные птицы, черная и белая. И каждая из них пыталась меня схватить. Этот сон снился мне с периодичностью раз в неделю. В остальные ночи не было ничего. Примерно через пару месяцев птицам все же удалось меня, а точнее хрустальный шарик, ухватить. Они неистово кружились, перетягивая шарик каждая на себя. А потом их когти провалились внутрь. Еще месяца три я наблюдала, как черные и белые когти становятся все ближе и ближе, грозясь поранить. Я ведь все наблюдала не со стороны, а я именно была этим шариком. Когда, наконец, в одну ночь я почувствовала, как когти не просто вошли внутрь меня-шарика и прошили самую сердцевину, переплетаясь между собой, то не выдержала и рассказала сон маме. Она поделилась со мной своим давнишним сном, в котором я тоже была хрустальным шаром, и в котором тоже были две птицы, черная и белая. Она рассказала смысл своего сна и поделилась ви́дением моей судьбы и моей миссии в жизни. Тогда-то я и поняла, почему меня все называли «наша драгоценность».

Наша община постепенно пополнялась новенькими членами, но молодежь в последнее время все чаще уходила в младшие миры, чтобы там найти свою судьбу и чтобы нести в массы идеи истинных отношений, включающих в себя оба вида любви. Иногда они возвращались на время. Постепенно настроения разумных менялись, но очень и очень медленно. Многие изгои погибали, но шли на это сознательно. Как потом объяснил мне Пол, глава нашей общины, эти жертвы оправданы, и теперь когда появилась я, хрустальная роза, они делают это с бо́льшим энтузиазмом. Так, в четырнадцать лет на меня легла колоссальная ответственность. И связана она с судьбой всего мира и с возвращением истинной любви. Мне рассказывали и о культуре Ангелии, и о культуре Демонии, об исторической хрустальной розе, принадлежащей великим Отцу и Матери. Воспитанная в духе традиционных семейных ценностей, я тем более стала тушеваться от своих снов, ведь птицы со временем превратились в двух мужчин, а сны стали противоречить тому, чему меня учили. Никто не мог ответить на мои вопросы, потому что никто не знал ответов. Поэтому мне приходилось самой прокладывать себе путь.

Оказавшись на границе, я просто шла вперед. Постепенно пейзаж становился все мрачнее и мрачнее, пока не превратился в абсолютно черный город. Ноги сами несли меня куда-то. Мне оставалось лишь повиноваться им. Отец научил меня открывать порталы в любые места, где я уже была, поэтому заблудиться я не боялась. Может быть, и сюда я бессознательно как-то перенеслась в момент засыпания. Хотя в этом месте я еще никогда не была. Разве что во сне, когда надо мной кружились хищные птицы. Кстати, на мне и была надета моя пижама, состоящая из штанишек и рубашки.

Наконец, я оказалась на площади, которая когда-то была довольно величественной, и которую когда-то окружал великолепный сад. На краю площади возвышался постамент с разбитым хрустальным шаром.

Вокруг валялись осколки стекла. Ноги продолжали меня нести вперед. А так как я была босиком, то оставляла за собой кровавую дорожку. Удивительно, но боли я почти не чувствовала. Куда сильнее была боль в груди. Сердце сжималось и рыдало от сильной тоски. Я подошла к шару вплотную и случайно наступила на крупный осколок. Вот это было уже больно. Вытащив виновника, хотела его отбросить, но мое внимание привлекло одно место в расколотом шаре и захотелось вставить осколок туда. Он вошел, как родной. Видимо, там и было когда-то его место. В следующий момент в голове настойчиво прозвучала мысль: «Собери весь шар и скрепи своей кровью».

Осколков было очень много. Видимо, шар принял на себя агрессию невероятной мощи. Но, несмотря на это, основание его все же сохранилось в целости. Собрав сначала самые крупные куски, начала составлять хрустальный паззл, перемазывая стыки своей кровью. Через пару часов остались валяться только совсем мелкие кусочки, больше похожие на пыль.

- И как же я это соберу? – Спросила сама у себя. Рана на ноге еще немного кровоточила и на руках тоже еще была кровь. Я огладила шар, представляя, каким он мог быть до разрушения. И… когда моя кровь попадала в щербинки, они вдруг сами собой зарастали свежим стеклом. Через несколько минут шар совершенно целый был у меня в руках и даже начал светиться изнутри. Но пока он был пустой.

- И что же мне теперь с тобой делать?

Неожиданно передо мной появились две полупрозрачные фигуры, мужская и женская. Они держались за руки и смотрели на меня очень внимательно и в то же время с легкой улыбкой. Затем они протянули ко мне свои руки, и от них пошел красивый перламутровый свет. Сначала он вошел в сферу, а затем уже из сферы стал вливаться в меня. В какой-то момент на моих руках стали появляться узоры. На левой руке красные, а на правой руке белые. Наконец, я смогла различить в узорах две розы. На каждой руке по одной, но они как будто тянулись друг к другу. И когда я соединила запястья вместе, то картинка стала целостной: две, переплетающиеся стеблями, розы.

- Ух, ты! – Только и смогла произнести. – Это же символ истинной любви великих Отца и Матери. – И в следующий момент услышала голос, идущий от женской фигуры:

- Как тебя зовут, дитя?

- Арника.

- Из какого ты рода?

- Динен. Мама из рода Амайрэ.

Женщина улыбнулась еще шире и довольно произнесла, повернувшись к фигуре мужчины:

- Вот она, наша хрустальная роза. – Затем повернулась снова ко мне. – Возьми эту сферу. Через нее ты всегда сможешь связаться с нами и попросить помощи, если окажешься в беде, или попросить совета.

- Благословляем тебя, Арника Динен. – Мужчина протянул ко мне руку, и от него снова полился свет. Он полностью меня окутал, а когда рассеялся, то я стояла уже посреди своей комнаты чистая и свежая, словно никуда и не ходила. Сферы в руках у меня не было, но узоры на запястьях слегка светились. Удивленно оглянувшись, услышала в голове голос женщины: «Соедини руки, и сфера окажется у тебя в ладонях. Но не показывай ее никому чужому. Можешь рассказать родителям и тем, кому полностью доверяешь».

- Я, что, получается, не спала все это время? И это было по-настоящему?

«Да. - Ответил голос в голове. – Удачи тебе, девочка. Ты справишься».

- До свидания, великие Отец и Мать. – Произнесла вслух. Я поняла, что это были именно они. Попрощавшись, почувствовала, как будто меня кто-то обнял. И следом за этим родилось реальное чувство, что у меня все получится.

Совершеннолетие хрустальной розы

Как только я переоделась, раздался стук в дверь, и следом зашла мама.

- С днем рождения, дочка! А ты почему не нарядная?

- Так ведь… - я опешила от ее вопроса. – Завтра же.

- Нет, родная. Сегодня. Ты проспала целые сутки. Поделишься хоть, что во сне видела? – Мама широко улыбнулась.

- Эммм… сутки? Ладно, расскажу, но только самым близким и доверенным. – И я вытянула перед ней обе руки, показывая но, не соединяя, запястья. – И это секрет от великих.

Мама внимательно посмотрела на мои руки, затем на меня. Снова улыбнулась и весело сказала:

- Община приготовила тебе сюрприз. Давай я помогу тебе принарядиться, и пойдем. Тебя уже все ждут.

Выйдя замуж за моего отца, мама открыла в себе бытовую магию, которая затрагивала практически все сферы жизни человека. Поэтому, можно было сказать, что она стала обладать почти всесторонней магией. Так как на границе всегда было тепло, а сейчас еще стоял самый жаркий сезон, наряжать меня в платья с длинными рукавами не стали. Но мама придумала красивые браслеты из лент с бантами, чтобы спрятать узоры на моих руках, а папа принес новое платье. Увлеченная мамиными действиями, я не обратила внимания на то, что моих вещей в комнате уже нет. По обыкновению я оставляла вчерашнюю одежду на стуле рядом с кроватью. И поскольку, когда очнулась, была мыслями еще в том городе на встрече с великими Отцом и Матерью то, проснувшись, надела первое, что увидела.

Когда мамиными стараниями я была полностью готова, мы вышли в коридор. За дверью уже ждал папа. Он тепло меня обнял и с широкой улыбкой сказал:

- С днем рождения дочка! Сегодня празднование пройдет не в общине. Но мы кое-куда отправимся. – И он открыл портал.

Вышли мы на берегу живописного озера. Оно располагалось в чаше между очень высоких скал, в одной из которых из расщелины в небольшое озерцо ниспадал спокойный водопадик. Точнее было даже сказать, что он медленно тек, и был похож больше на вертикальную речушку. Перед озером была большая поляна. А прямо позади нас оказался вход в пещеру. Весь этот небольшой райский уголок природы был окружен стеной многовековых деревьев, так что сверху, если кому и вздумалось бы наблюдать, то кроме крошечного пятнышка водной глади он бы ничего не увидел. Жители общины сновали туда-сюда. Заняты делом были все. Одни что-то переносили. Другие что-то устанавливали. Третьи наводили порядок и красоту.

- Не особо-то и ждали, похоже… - мой голос прозвучал очень неуверенно.

- Эта часть приготовлений не относится к празднику. Об этом мы тебе позже расскажем. А праздник будет вон там. – Отец махнул рукой по другую сторону озера. Там уже были накрыты столы и подготовлена импровизированная сцена для выступлений. Рядом со сценой открывался небольшой грот. Сейчас он был наполовину задрапирован тканью, за которой виднелся край стола. – Договорив, отец громко свистнул. Видимо, это было сигналом нашего прибытия, потому что все вдруг остановились и двинулись к нам. И мы пошли к месту празднования.

- Дамы и господа! – Громко возвестил Пол, выходя к сцене. – Наш праздник начинается! Располагайтесь, пожалуйста, согласно купленным билетам. – При этих словах он широко улыбнулся, видимо места за столами были распределены заранее. – Сегодня мы празднуем сразу несколько событий. Все они очень важные и все связаны с одной юной особой. – Затем он обратился ко мне. – Арника, сокровище наше, иди сюда и веди своих родителей.

Как только мы оказались рядом с Полом, все дружно зааплодировали. А я сильно смутилась. Да, все праздники в общине проводились сообща. Даже завтраки и те были совместными. Поэтому все друг друга отлично знали. Мы были одной большой семьей. И у меня не было недостатка внимания. Но вот почему-то сегодня, сейчас такое внимание меня смутило. Мои щеки вспыхнули румянцем. Когда аплодисменты смолкли, Пол продолжил:

- Восемнадцать лет назад, почти девятнадцать, вот эти двое. – он махнул рукой на моих родителей, - решили вспороть весь существующий уклад жизни, сложившийся в мире за прошедшие… - Пол задумался – много-много лет. И результат мы видим сейчас здесь перед нами. Прекрасный такой результат. – Он повернулся ко мне и улыбнулся. Затем продолжил. – Арника Динен, наша хрустальная роза. – Снова раздались аплодисменты. Когда все стихло, Пол снова повернулся ко мне. – Арника, сокровище наше. Никто из нас не знает, какая судьба тебе уготована. Но мы сделаем все возможное и даже невозможное, чтобы поддержать тебя, как сумеем. Сегодня день твоего восемнадцатилетия. Ты стала совершеннолетней. И перед тобой открыта вся вселенная, включая самые младшие миры. Какой из них ты выберешь для жизни? Каким путем пойдешь? Чем будешь заниматься? Все эти и подобные им вопросы ты задашь сама себе. Сейчас на них не надо отвечать. Но что бы ты не решила, куда бы ни пошла, знай, что судьба так или иначе, тебя все равно найдет. Мы все принадлежим великим Отцу и Матери. И все ответы есть у них. Они же хранят и наши жизненные пути, если мы к ним обращаемся за советом. И, несмотря на то, что произошло давным-давно, они все равно продолжают любить нас всех и даруют нам надежду. И эта надежда – ты, Арника. С днем рождения, девочка.

Я не смогла сдержать слез от речи Пола и просто уткнулась в грудь отцу. Пару минут мне дали выплеснуть эмоции. Затем нам предложили сесть за стол и Пол продолжил:

- Это первое событие, которое мы сегодня отмечаем. Вот здесь, - Пол подошел к гроту и одернул ткань, - все члены общины приготовили тебе подарки, Арника. Ты можешь потом их посмотреть. Подарки эти не простые. Примерно год назад мы начали подготовку к этому дню. И связан он не только с твоим совершеннолетием. Но и еще кое с чем. Об этом чуть позже. И каждый изгой, даже те, кто теперь живет не с нами, размышлял, думал, медитировал, молился о том, какой именно подарок стоит сделать хрустальной розе. И каждому были даны свои откровения. Все они в этих подарках. Второе событие, ради которого мы здесь все собрались, это наш переезд в это место. Да, теперь мы будем жить здесь. Прошлое поселение достанется демонам на растерзание. И связано это, опять же, с восемнадцатилетием хрустальной розы. Пока демоны не знают, кто она и где прячется. Но, думаю, много ума не нужно, чтобы догадаться, что девочка, скорее всего, будет рождена среди изгоев. Ведь иначе смысла нет, ее же надо еще и воспитать правильно. Поэтому уже много лет они устраивают облавы на границу безмолвной вражды, как называют место, где соединяются две половины вселенной, и где мы жили до сих пор. И совершеннолетие хрустальной розы не оставит ни один мир без встряски. В Демонии уже долгое время бунтует источник силы, который, согласно легендам, был когда-то красной розой из хрустального сосуда великих Отца и Матери. Что будет дальше, никто из нас не знает, но наша задача, сохранить жизнь и чистоту Арники, нашей хрустальной розы. Поэтому мы здесь. Это место мне открылось однажды, когда меня самого вышвырнули из моего родного мира, Демонии. Я искал место, где могу обосноваться. И тогда я обратился к великим. Я раскаялся за все свои прошлые дела и пообещал, что впредь буду искать истинную любовь. Во сне мне открылось это место и была дарована способность открывать сюда особый портал из любого места. Где находится это чудесное озеро во вселенной, я не знаю. И не знает никто. Портал отследить невозможно никакой магией. Возможно, великие таким образом защитили будущую хрустальную розу. Это озеро очищает всю духовную грязь. И именно через него прошли все те, кто присоединился к нам из разных миров. Здесь искать хрустальную розу никто не станет. Хотя бы по той причине, что никто не знает, где это. Но даже, если кто и узнает об этом месте, то сунуться не решаться, ведь тогда придется расстаться навсегда со своими привычными взглядами. А это никому не надо. Поэтому девочку и ищут. Поэтому, поздравляю всех с переездом. Здесь, в этом месте мы и хрустальная роза защищены более всего. Нам предстоит исследовать это место, так как я полагаю, что это новый мир или часть мира, который создали великие специально для нас. И поэтому он не должен быть ограничен тем, что мы видим. Но, прежде чем мы начнем наши исследования, соберем новый совет, в который войдет уже Арника, как самая главная часть дальнейшей истории всех миров. А сейчас давайте праздновать! Арника, с днем рождения! – Последние слова Пола подхватили все, и поляна наполнилась радостными криками.

Столы были поставлены полукольцом. И дальше мы уже ели, смотрели выступления и просто радовались. Праздник длился почти до вечера, когда все стали расходиться и обживать новое место. Ведь прибыли сюда все только сегодня. Отдельных домов теперь ни у кого не было. Но комнаты устроили в пещере за озером. Она оказалась очень огромной. И ее словно специально готовили для проживания многих семей. Пещера была разделена на секции, которые вполне походили на двух-трехкомнатные квартиры. При помощи магии устроили вентиляцию и другие удобства для комфортного проживания.

Совет изгоев

- Как ты, дочка? – Ко мне подошел отец.

- Хорошо. Только устала. Слишком много впечатлений.

- Готова сейчас разбирать подарки? Или оставим на завтра? Отсюда они никуда не денутся.

Не успел отец договорить, как к нам подошел Пол:

- Предлагаю сейчас собрать совет и обсудить дальнейшие наши действия. Амариэла сказала, что у Арники есть какая-то важная новость. – Затем повернулся ко мне. – Арника, ты выдержишь еще часок-другой?

- Попробую, ведь это важно. И, может быть, Ивеллиос сообразит какой-нибудь напиток для тонуса.

- Тогда предлагаю собраться в гроте. Там есть свет и удобные диванчики. Мы, собственно, и предполагали приспособить его для собраний совета.

Пол тронул свой наручный коммуникатор, и мы вошли в грот. Через минуту к нам присоединились Кэрри, Ивеллиос с тонизирующим напитком, госпожа Мадеан, мама, Гилдер из людей, Торелин из гномов, Тамиорн из драконов и Элронд из дроу. Так, у нас собрались все представители старших и средних рас. Младших представителей в общине изгоев не было.

Мы расселись на диванчиках, и Пол закрыл вход тканью.

- Ну, что, давайте обсудим, что нам делать дальше. Но сначала предлагаю выслушать Арнику. У нее есть что-то сказать.

- Вчера у меня случился очень странный сон. – Начала я. – Сначала я подумала, что это был сон, но потом поняла, что это было настоящее духовное путешествие. Первое в моей жизни. Я встречалась с Великими Отцом и Матерью. Полагаю, что они были не собственной персоной, а как-то духовно что ли. Я видела их, как полупрозрачные фигуры, и от них шел яркий свет. Они его направляли на меня дважды. Я шла по границе и постепенно вышла в какой-то мрачный город. Вышла на площадь и увидела посреди нее возвышение, на котором стояло основание хрустального сосуда Великих. А вокруг валялось множество стеклянных осколков. Шла я босиком и поэтому поранила ноги. Когда же подошла ближе, то что-то внутри меня сказало, что надо собрать эти осколки в шар. Этим я и занималась, видимо целый день, так как мама сказала, что я проспала сутки. А еще мне сказали скрепить осколки моей кровью. И сфера стала целой. После этого на моих руках появились вот эти узоры. – С этим словами я развязала ленты на запястьях и показала руки присутствующим. Великие сказали, что этим можно поделиться только с теми, кому я полностью доверяю. Надеюсь, что здесь случайных людей нет, потому что это еще не все. – И я посмотрела вопросительно на Пола. Он ответил:

- Всем, кто здесь присутствует сейчас, ты можешь доверять полностью. Они все принесли клятву верности хрустальной розе еще задолго до твоего рождения.

- Хорошо. – Продолжила я и соединила запястья. В тот же миг в моих руках оказалась та самая сфера, которую я собирала в моем первом духовном путешествии. – Великие сказали, что я могу воспользоваться ею, когда окажусь в беде или мне нужен будет совет.

В следующий момент из сферы вышли два луча и разошлись в противоположные стороны. Пол на всякий случай отметил направления лучей. После чего я развела руки, и шар исчез. Несколько минут все молчали. Наконец госпожа Мадеан подняла руку. Она сидела с закрытыми глазами и, не открывая их, сказала:

- Это направления, где упали розы. – После чего она открыла глаза и посмотрела на меня.

- А почему же они не открылись мне тогда в городе, когда я собрала шар? – Мое удивление было искренним.

- Город Цветущих душ… - Мадеан сделала паузу и на несколько секунд снова смежила веки, а в уголках ее глаз появились слезинки. – Так называлось место, где жили Великие Отец и Мать. Их дворец стоял на возвышении, и оттуда энергия их истинной любви свободно растекалась на мир высших и все остальные миры. Когда все случилось… - она снова сделала паузу, смахивая слезы, - город буквально за несколько минут погрузился во мрак. Сейчас это место находится под заклятьем, иникто, включая самих великих, туда не может войти. Видимо, кроме тебя, Арника. Но и ты была там, судя по всему, только в своем духовном теле. Поэтому и великих видела в виде полупрозрачных фигур.

- Но себя я видела, как сейчас вижу себя и вас. И было реальное ощущение, что все как будто физически. Я и подумала, что как-то перенеслась туда.

- Все верно. Когда ты путешествуешь в духовном теле, то не замечаешь разницы. Ощущения все точно такие же, то есть реальные.

- И все-таки, почему направления местоположения роз мне показали только сейчас?

- Потому что мрак, который накрыл город Цветущих душ, необычный. Это проклятье, которое нужно снять. Тот юноша, что разбил изначальный сосуд, в гневе произнес, что физическая и духовная любовь отныне будут, как две параллельные прямые, как свет и тьма. То есть всегда рядом, но никогда не встретятся. И лишь, когда они сойдутся вместе, тогда и произойдет восстановление. Он был уверен, что это невозможно.

- Но ведь это же очень просто. – На моем лице отобразилось недоумение. – Их нужно просто слить в одну линию, и пусть себе дальше идут одним путем. – Все изумленно уставились на меня. – Что? Неужели никто раньше не додумался? И свет и тьма тоже сменяют друг друга постепенно, день сменяется ночью не вдруг. Вы же сами живете почти так. У вас есть и физическая любовь, и духовная. Ну, пусть не в изначальном виде, но все же вы ведь пытаетесь как-то решать проблемы, находите какие-то решения. Что такое семья? Это и есть две параллельные прямые, слившиеся в одну судьбу. Это две души и два тела, направленные на то, чтобы делать счастливыми друг друга. Ведь истинная любовь, как я понимаю, это когда кто-то стремится больше отдавать другим, чем брать себе. Это служение из изобилия души. И высшим проявлением является родительская любовь. Не потому ли Великих мы зовем Отец и Мать? – Я с недоумением смотрела на, сидящих рядом со мной, взрослых людей. То, что я сейчас сказала, казалось мне вполне очевидным, о чем я сказала в завершении своей речи. – Это же очевидно.

- Вроде бы и очевидно, - сказал Элронд, - но с другой стороны, изменения происходят настолько незаметно, что их практически не отслеживаешь. Но когда спохватываешься, то картинка вокруг уже совершенно иная. И ты, Арника, потому и хрустальная роза, что для тебя эти изменения и все скрытые от других смыслы очевидны. Видимо, и твоя же задача донести их до всех остальных.

- При этом не быть пойманной, остаться в живых, сохранить свою чистоту и соединить два вида любви в один сосуд. – Добавил Пол. – Давайте вернемся к планам, что делать дальше.

- Мы можем проверить легенды и узнать точное местоположение обеих роз, используя в том числе и лучи из изначального хрустального шара. – Слово взял Торелин. – Мы, гномы, повелеваем подземными просторами. Сейчас, когда вселенная тотально разделена, мы не можем вот так свободно перемещаться из одной половины в другую. Но ведь всегда можно что-то придумать. Не зря же Великие Отец и Мать отдали Арнике этот шар. Может у них совета и спросить? А может, и сами что придумаем. Как минимум, у нас есть представители обоих миров, считающихся сейчас высшими: и ангелы, и демоны. Они ведь могут как-то посодействовать?

- Я думаю, да. – Ответил Даэрон. – Только надо будет все хорошенько взвесить, обдумать и предусмотреть все мелочи. Если в Ангелии может помочь Мадеан, то в Демонии нам с Полом придется как-то маскироваться.

- Итак, что записываем в планы? – Спросил Пол. У него в руках тут же появился лист и самопишущее перо. – Первое, - ответил он на свой же вопрос, - определить точное местоположение обеих роз. Второе, продумать план действий на территории Демонии и определить план действий на территории Ангелии. Третье, - он отвлекся от бумаги и посмотрел на меня, - Арника, чем ты хочешь заниматься в жизни дальше? Миссия миссией, но тебе нужна какая-то профессия, какое-то приложение в социуме.

- А мне не опасно выходить за пределы границы? Меня не вычислят? Мне, честно говоря, сначала хочется понять, как объединять эти самые два вида любви. Что я сама о них знаю? А как мне пару свою искать? Его что, тоже уже приготовили свыше? Или мне его придется как-то самой обучить? У меня пока только вопросы. В каких учебных заведениях обучаются дети изгоев? Имею в виду не школу, а дальше. И куда они все уходят? Где они работают, чем занимаются? Ведь если бы никто не уходил, то сколько бы здесь нас было? Да, мне дали сильное нравственное воспитание и с точки зрения отношений, и физических, и духовных. Но достаточно ли мне этих знаний, чтобы выполнить свою миссию? Похоже, мне пора за советом к Великим. Какая профессия позволяет иметь доступ везде и помогать наводить порядки? Вот этим бы я хотела заниматься.

- В каждом из миров есть Совет мира, который принимает все важные решения, издает новые законы и указы, и в целом следит за порядком в своем мире. – Пояснил Гилдер. – Если бы Арника могла как-то войти в Совет Ангелии и в Совет Демонии, но… это очень опасно для нее. Да, и как возможно сразу в два? Поэтому, думаю, лучше будет, если в эти советы войдут наши люди для начала. А Арнике нужно раскрывать свою магию и учиться ею управлять. Думаю, для начала ей не помешало бы хорошее магическое обучение.

- Так и запишем, - вставил Пол, – подумать над обучением Арники магии: где, как, у кого и сколько. И еще, ввести наших людей в совет Ангелии и Демонии. Ну, что ж. На сегодня, думаю, можем завершать. День был насыщенным. Отдыхайте. Предлагаю пару дней каждому подумать над всеми этими пунктами. Затем соберемся и обсудим, кто что придумал. – Пол магически размножил лист с планом и раздал всем по одному экземпляру.

«Первое, определить точное местоположение обеих роз. Второе, продумать план действий на территории Демонии и определить план действий на территории Ангелии. Третье, подумать над обучением Арники магии: где, как, у кого и сколько. И еще, ввести наших людей в совет Ангелии и Демонии».

Продолжение следует

Сны

Первая ночь в пещере принесла мне бессонницу. Родители постарались максимально воспроизвести обстановку нашего дома на границе. Но все равно чувствовалась атмосфера скал. Мы были подобны каким-то зверькам или птицам, строящим свои гнезда в утесах и в недоступных другим живым существам пещерах. Я лежала в своей постели, и мысли понесли меня к моим снам, к тому, как они появились первый раз лет в двенадцать и затем некоторые из них стали периодически повторяться.

Первый сон был очень странным. Хотя, они все несколько странные. Я летела вниз с высокой горы. И видела себя в виде хрустального шара, который грозился разбиться о камни. Но тут откуда ни возьмись появились две огромные хищные птицы. Одна белая, другая черная. В первый момент меня охватила паника – они меня сейчас заклюют. Но на мое удивление птицы не только не стали меня клевать, но спасли от падения. Они подставили мне свои крылья, на которые я и опустилась. Этот сон повторялся примерно раз в две-три недели. И с каждым разом мои ощущения от появления птиц менялись от паники и страха к полному принятию. И с каждым следующим разом птицы все теснее и теснее прижимались к шару, ко мне. Пока, наконец, шар не поглотил их полностью. Случилось это примерно через год после первого появления этого сна. Проснулась я тогда, помнится, с очень странным ощущением, как будто ко мне кто-то прикасался.

А потом вместо птиц мне приснились они… два бесподобно красивых мужчины. Один весь в белом. Другой весь в черном. Ангел и демон. И они были внутри меня, то есть внутри хрустального шара, которым я продолжала быть в моих снах до этой ночи. А затем я увидела себя человеком, только несколько старше, чем сейчас. Мужчины были рядом со мной, и каждый из них претендовал на меня, пытаясь соблазнить по-своему. Я была между двух огней, не в силах выбрать кого-то одного. Меня одинаково тянуло к обоим. И вот этот сон снится мне уже на протяжении нескольких лет. Меняются лишь детали, постепенно трансформируя видения. И в какой-то момент, когда мне уже исполнилось шестнадцать, я приняла обоих. И оба стали моими мужьями. О, Великие! Неужели это моя судьба? Но ведь так не должно быть, правда? Что значит этот сон? Нет, я понимаю, что мне предстоит объединить два вида любви. Но каким образом? Ведь не отдавшись же двум мужчинам сразу?

Уснула я уже почти под утро. И мне снова снились они.

- -

- Арника, девочка моя, пойдем со мной. Я покажу тебе мир черных зеркал. Когда заходит Светило, в каждом зеркале появляется отражение огненного фонтана. Иногда он бывает мощным, горячим. А иногда он похож на маленький бутон. Знаешь, что самое интересное? Что этого огненного фонтана нет там, где он отражается. Его просто не существует. Это игра света и тени. И демоны любят это время за то, что страсть становится сильнее, а ощущения ярче. Я покажу тебе это.

Демон взмахнул рукой перед собой, и моему взору предстала картина ярко освещенного города. Все здания в нем были отделаны черными зеркальными панелями. Смотрелось это одновременно и мрачно, и величественно, что придавало городу некоторую таинственность. И вдруг в каждом зеркале появилось отражение искристого фонтана, бьющего прямо из-под земли. Разноцветные искры рассыпались в разные стороны, раскрашивая пространство в радугу. Я залюбовалась этим зрелищем. Оно притягивало, манило. Словно этот фонтан звал меня. Разве что рук у него не было, чтобы махнуть мне в приглашающем жесте, и голоса, чтобы убедить прийти к нему. И я уже готова был взять демона за руку и шагнуть с ним в открытый им портал, как от него отлетела какая-то тень и оттолкнула меня прочь. Но демон не растерялся. Он снова взмахнул рукой, и появилась уже другая картина. Передо мной было огромное зеркало. И я видела в нем себя рядом с демоном.

- Посмотри, - сказал демон, - мы с тобой отличная пара. Очень красивая пара. Я чувствую, что тебя тянет ко мне. И мне очень и очень приятно быть рядом с тобой.

В следующий момент на мне оказалось бальное платье насыщенного винного оттенка. Демон стоял рядом в черном парадном смокинге. В какой-то момент с меня стала пропадать одежда. Она просто постепенно таяла, как утренний туман. И когда на мне уже почти ничего не осталось, демон протянул руку и позвал меня:

- Пойдем со мной, моя девочка.

Я уже была готова протянуть ему руку, как все та же тень снова оттолкнула меня прочь. Видение полностью пропало. Я словно плыла в темноте, понимая, что сплю, но осознавая, что все как будто происходит на самом деле. Постепенно темнота стала рассеиваться, и все пространство залило светом. Я была снова в своей одежде. Ко мне подошел мужчина в белом. Ангел. И протянул мне руку.

- Арника, душа моя. Дай мне руку, я поведу тебя в райские сады. Знаешь, какие они в Ангелии прекрасные? Мы будем с тобой гулять дни и ночи напролет. Будем беседовать обо всем. Я так сильно чувствую, что твоя душа тянется к моей. И я так счастлив, когда ты рядом.

Я уже была готова протянуть руку ангелу, как от него отделилось облачко света и оттолкнуло меня. Но ангел, как и демон, не растерялся. Он поставил передо мной зеркало, в котором я увидела себя и его в парадных одеждах. Откуда-то сверху на нас сыпались в изобилии лепестки цветов. А затем моя одежда стала таять. Ангел подошел очень близко и хотел взять меня за руку, но облачко света снова оттолкнуло меня, на этот раз уже за пределы сна.

Какое-то время я плыла в сумерках. Пространство вокруг становилось то совсем кромешной тьмой, то озарялось невозможно ярким светом. Затем снова наступали сумерки. И вдруг я оказалась в том самом месте, где собирала хрустальный шар Великих Отца и Матери. Да, теперь я узнаю это место. Ко мне подошли сразу оба мужчины. И демон, и ангел. Сначала они спорили друг с другом. А затем они стали вдруг полупрозрачными, и… я соединилась с ними обоими… После чего проснулась.

- -

Часы на стене показывали полдень. Постель была изрядно измята. Похоже, спала я очень беспокойно. Моя пижама лежала рядом…

- Что? – Вскочила на ноги, суматошно натягивая все обратно. – И что все это было? Главное, как? Это был еще сон или уже духовное путешествие? Второе мое духовное путешествие? И что тогда это все было по-настоящему?!!! Мне срочно нужен учитель магии, пока меня не занесло, куда не надо.

18 лет назад

Первый, глава тайной канцелярии

- А где же это наш огненный демон пропал? – Пропела сладким голосом одна из демониц. – Или таки спалил сам себя?

Из парной все еще прорывались огненные всполохи. Похоже, там горело не шуточно.

- Что-то случилось. – Заметил Первый. – И что-то он там, правда, подзадержался. Попробую потушить. – Он вылез из бассейна и легким движением одной руки направил струю воды под дверь парной. Второй рукой, отойдя в сторону, выбил дверь потоком воздуха. Вода почти мгновенно потушила бушующий внутри пожар. Осторожно оглядевшись, Первый констатировал. – Его здесь нет. Видимо, ушел порталом. Как я раньше не догадался. Он же член правящей семьи, почти наследник. – Демон хлопнул себя по лбу. – Получается, что все эти годы он меня водил за нос.

- Видимо, ты уже стареешь, Первый. – Отозвался один из молодых демонов. – Пора уступать пост молодежи. И в чем же он тебя за нос водил?

Первый спохватился. «Видимо, и правда, старею», - подумал он, а вслух сказал:

- Здесь собрались исключительно те, кто вершит судьбы демонов и половины вселенной. Поэтому от вас тайн быть не должно. Однако, я все же подстрахуюсь. – Первый прикрыл глаза и очень быстро что-то прошептал. «Вот теперь никто из них не вынесет отсюда ничего из того, что я не позволю им запомнить». – Вы все знаете, что Даэрон снискал себе репутацию скандалиста. Но это не просто так. Уже очень и очень долгое время он нарывался на отправку на границу миров. Все вы знаете, что это означает. И как я только что понял, было это неспроста. Что-то его туда тянуло. То есть он рвался туда за чем-то конкретным. И судя по тому, что из этой парной он не выходил, но его в ней нет, он умеет сам открывать порталы на границу. Тогда вопрос: для чего ему нужны были все эти спектакли с принудительной отправкой. И еще один вопрос. Я наложил на него два дня назад сильнейшее новое заклинание частичного забвения. И сработало оно отлично. Так вот вопрос: увидим ли мы еще нашего огненного скандалиста, и что ждет его с этим заклинанием на границе. В любом случае нужно поставить в известность Верховного. Может случиться так, что эта его пропажа как-то связана с хрустальной розой. Поэтому нужна срочная зачистка. На сегодня все. Ожидайте вызова на экстренное заседание. – Первый развернулся и вышел.

- -

Верховный беспокойно ходил по тронному залу. Он любил проводить время здесь. Тишина, гулкое эхо от собственных шагов. Полное отсутствие кого бы то ни было. Без особого приглашения Верховного сюда не входил никто. Обычно приемы он вел в малом зале. Единственным исключением были члены правящей семьи и Первый. И то, если ситуация была чрезвычайно серьезной и требовала немедленного вмешательства самого Верховного.

- Что-то происходит. И уже очень давно. Я потерял сына, прямого наследника. И теперь, кажется, теряю еще и второго.

- И, похоже, что ты его уже потерял. – В зал вошел Первый. – Верховный, Даэрон сбежал самым позорным образом, а именно втихаря, прямо с корпоративной встречи тайной канцелярии. Уже достаточно долгое время он вынуждает меня отправлять его на границу, чтобы стряхнуть эмоции. Все чаще нарывался на конфликт. Не думаю, что такой вспыльчивый мальчишка годится на роль преемника тайной канцелярии и тем более на роль верховного.

- Предлагаешь себя? – Верховный резко развернулся и гневно посмотрел на Первого. – Найдите Даэрона! – Проревел он.

Первый никак не отреагировал на эмоциональный всплеск правителя. Он был готов к этому, ведь свою подпольную игру вел уже довольно давно. Поэтому ответил совершенно спокойно:

- Сегодня вечером и в течение следующих трех дней мы собирались провести тотальную зачистку на границе. Ситуация требует того. Есть предположения, что хрустальная роза может быть рождена в общине изгоев. Поэтому зачистку следует провести немедленно.

Верховный понимал, что рождение хрустальной розы полностью изменит весь сложившийся за очень длительный период порядок вещей. И рисковать, конечно же, он не хотел, ведь его первого коснутся изменения. Но и терять последнего наследника тоже не желал. Не было никаких сомнений, что девчонка родится именно среди изгоев, иначе ей просто не выжить. Хотя, кто знает, на какие ухищрения пойдут Великие, чтобы вернуть изначальный порядок. Ни один демон не желал такого даже под страхом смерти. Но если проведут немедленную зачистку, то о Даэроне можно забыть. Впрочем, он довольно сильный демон. В чем-то даже сильнее Пола. Именно поэтому смог сохранить и свою жизнь, и свою индивидуальность после стольких процедур очищений после посещения границы. Но и Первому Верховный больше доверять не мог. Этот демон уже давно подбирается к власти и уже не раз напрямую высказывался нелестно в адрес обоих наследников. Пора его заменить. Верховный просверлил Первого взглядом и ответил:

- Зачистку я запущу сам. А ты лично отправишься на границу и будешь контролировать весь процесс. Заодно и наследника поищешь. А то, может, и обоих найдешь. – Верховный был уверен, что Первый не выдержит прямого воздействия защичающей магии. А даже если и выдержит, то за три дня многое изменится, и на его месте будет уже другой демон. Верховный уже знал, кого поставит. – Отправляешься немедленно! И без Даэрона мне на глаза не показывайся. – Веровный вытянул руку в направлении выхода, давая тем самым понять, что разговор окончен. Когда Первый спешно вышел, правитель вызвал одного из своих тайных ищеек и наказал следить за Первым и не допустить его возвращения в Демонию. Разве что мертвым.

Первый вышел от Верховного. Внутри него кипел гнев: Верховный не только не стал его слушать, но и лично велел контролировать процесс зачистки прямо на месте. А это означало только одно – от него решили избавиться. Возможно, не стоило так открыто отзываться о возможном наследнике, ведь высшие демоны очень сильно ценят родовые связи. Сам Первый не был из высших и попал к Верховному волею судьбы, когда, можно сказать, случайно представилась возможность проявить свой стратегический талант при поимке преступника. Да, в Демонии были определенные порядки. Тогда-то Верховный и присмотрел его на роль первого помощника тогдашнего руководителя тайной канцелярии. Сначала был просто на побегушках и параллельно изучал «внутреннюю кухню» дворцовой жизни. Затем поднялся до работы с документами. Вот здесь представилась просто потрясающая возможность узнавать все тайны жителей Демонии. И через четыреста лет дослужился до поста Первого, так при нем стала называться должность руководителя тайной канцелярии. Будучи выходцем из низших слоев, Первый не понимал всю эту возню высших вокруг родовых связей. Он считал, что эти связи лишь нарушают установленный в Демонии порядок свободных отношений, поэтому мечтал сам занять пост Верховного, чтобы полностью изжить из культуры демонов все пережитки Великих. Но Верховный не зря, видимо, занимал свой пост уже несколько тысяч лет. Сколько ему лет точно никто не знал, но было очевидно, что продолжительность его жизни намного-намного дольше большинства высших демонов. И это также означало, что нужно что-то срочно делать.

Выйдя из дворца, Первый отправился в контору, чтобы взять тайные документы, которые он собирал долгое время. Зачистка начнется только вечером, поэтому он успеет все подготовить и передать компроматы в надежные руки. Помимо штата тайной канцелярии Первый собрал подпольный штат из низших демонов, которые также, как и он, мечтали свергнуть нынешнюю власть и освободить демонов от имеющихся рамок. По дороге он выпустил вокруг себя заклинание поиска хвостов и обнаружил слежку. За ним шел, даже особо не прячась, щупленький парнишка. Уже почти у дверей штаба Первый резко остановился, и паренек буквально в него врезался.

- Чего тебе надо? – Резко спросил Первый.

- Ты же Первый? – С дрожью в голосе спросил паренек. – Глава тайной канцелярии? Я так мечтал всегда служить там, но, то ли рожей не вышел, то ли происхождением, но меня не взяли даже на побегушки. А я так хочу послужить родной Демонии.

Первый вспомнил себя в его возрасте. Если не тот случай с поимкой преступника, то и ему бы не светило теплое место подле Верховного. Поэтому он просканировал парня на предмет тайный мыслей и скрытых магических воздействий. И ничего не обнаружив, ответил:

- Я тебя возьму, как раз намечается важное дело на границе. Только тебе нужно принести клятву на крови в верности лично мне. – Первый решил взять парня с собой и если что, вытянуть из него жизненную энергию, если магия зачистки повлияет на него самого слишком пагубно.

- Я согласен! – Паренек от радости даже подпрыгнул.

- Жди меня здесь.

Первый вошел в здание, а паренек отправил сообщение по наручному коммуникатору: «Все вышло, как задумано. Рыбка заглотила наживку». Тайные ищейки Верховного потому и были тайными, что об их существовании не знал абсолютно никто. Их передавали из рук в руки новому правителю после коронации. У тайных ищеек не было имен и каких-то опознавательных знаков. Верховный различал их по излучаемой ими личной энергии. Для этого он носил специальный коммуникатор, связанный с каждой ищейкой. Обучением новобранцев занимался Верховный лично. Эти парни и девушки умели работать со всеми видами магии, даже если не обладали ими. Они могли набрасывать на себя любые иллюзии, которые не распознавались ни какой магией, и могли легко войти совершенно в любую роль. При этом никакая сторонняя магия на них не действовала. Вот и сейчас один из ищеек ждал Первого у дверей в штаб тайной канцелярии. И как только они проведут ритуал привязки на крови, у ищейки появятся крючки для слежки за Первым и управления им. По сути этот ритуал и был нужен ищейке и Верховному, чтобы через кровь «клиента» выслеживать его и при необходимости управлять им. Первый же думал обезопасить себя этим ритуалом. Но он не знал всех возможностей Верховного. В этом и был его главный просчет.

- -

Верховный

Зачистка на границе прошла с немыслимым размахом. Магоантенны работали на пределе возможностей в течение трех дней без перерыва. Дополнительно магические потоки усиливали сто двадцать сильнейших магов Демонии. Некоторые из них не выдерживали и умирали. Их тут же заменяли другими. Верховный не обращал внимания на потери демонов во время зачистки, так как опасность, исходящая от хрустальной розы, была куда сильнее.

- Надеюсь, на этот раз никто из них не выживет. Как там насчет поисков Даэрона? И что с Первым? – Обратился Верховный в середине третьего дня к только что вернувшемуся ищейке.

- Первый мертв. Не выдержал уже в конце первого дня.

- Слабеньким оказался. Или просто постарел.

- Низшие стареют гораздо быстрее и намного раньше высших. Этого следовало ожидать. Поиски Даэрона ничего не дали. Ни один магический поисковик ничего не принес. Ни артефакты, ни заклинания, ни ментальное поле. Кстати деревни изгоев тоже мы не нашли. Их словно там и не было. Есть два варианта. Либо зачистка так хорошо сработала. Либо… - Ищейка замолчал, выжидая реакцию Верховного.

- Продолжай. Хотя, я могу сам это сделать. Либо Пол навел хорошие защитные купола…

После его слов повисла гнетущая тишина. Ищейка знал, как Верховный относится к родовым связям. Он и сам был из высших, поэтому понимал правителя. С одной стороны, это была сила правящей семьи, да и высших в целом. А с другой стороны, это же было и их слабостью. Именно из-за этих родовых привязанностей низшие демоны уже не однократно поднимали бунты и пытались свергнуть власть высших.

- Что ж, - продолжил, наконец, Верховный, - чему быть, того не миновать. Будь я на месте Великих, тоже бы пытался вернуть свое. Что, собственно говоря, сейчас и делаю. Будем готовиться к любому сценарию. Всегда побеждает сильнейший. А достойного врага стоит уважать. Объявим официально, что граница зачищена и изгоев больше нет. Не факт, что не появятся другие. Поэтому, даже если обнаружатся те, кто там сейчас, то они вполне могут сойти за новых. Больше никаких зачисток на границе. – Верховный понимал, что давая такое распоряжение, очень рискует своим положением, но ничего не мог поделать против любви к родному сыну и второму сыну своей жены. Демоны на всех уровнях не отличались верностью. Это было в порядке вещей. Только в отличие от низших, которые не признавали даже родных детей, высшие признавали и принимали любого ребенка своей пары и своего рода. Поэтому Верховный и принял отчаянное решение не проводить более магических зачисток на границе. Он все еще надеялся на встречу с сыновьями.

Мир черных зеркал

Во времена расцвета истинной любви Великих Отца и Матери супружеские отношения и родовые связи почитались очень высоко. С самых ранних лет дети получали качественное нравственное образование и воспитание сначала от родителей, затем в дело вступала школа. Выходя во взрослую жизнь, молодежь была готова нести всестороннюю ответственность за любые свои действия и принятые решения. Первый поцелуй приравнивался к заключению брака. Держаться за руки, обниматься и проводить много времени наедине молодые люди могли, когда признавали вспыхнувшие чувства и принимали решение быть вместе. Мальчики и девочки, парни и девушки, мужчины и женщины относились друг к другу, как к братьям и сестрам. Не было жесткого правила «не прикасаться друг к другу», но все соблюдали минимальную дистанцию. Понятий «развод» и «измена» просто не существовало. Любые конфликты всегда решались с любовью. Поэтому к семейным узам отношение у каждого жителя Вселенной было священное. И в целом отношения между людьми (разумными всех рас) были добронаправленные.

Когда хрустальный шар истинной любви Великих Отца и Матери был разбит, все эти ценности стали постепенно искажаться. Розы были безжалостно разделены и раскиданы по разным сторонам вселенной. В тех местах, где они упали, образовались магические источники, каждый из которых поддерживал только один вид любви. Красная роза означала любовь супружескую, физическую. Белая роза символизировала любовь духовную, душевную близость в паре. Однако, где именно находятся сами источники и розы, никто не знал и не мог их найти. А то, что все видели, было всего лишь иллюзией. Многие пытались «поймать» источник, проводя много времени в местах появления иллюзий, но это ничего не давало. Местоположение роз было словно миражом в знойной пустыне. Мир черных зеркал возник в той половине вселенной, где упала красная роза. Энергии, которыми питал эту половину источник, стали постепенно накапливаться, и без взаимодействия с энергиями духовной любви все больше и больше смещая сознание людей в сторону физических удовольствий без каких-либо обязательств. Так возникла раса демонов, антиподов ангелов, и сформировался мир под названием Демония. Вселенная разделилась на две части. В эту половину уходили те, кто возжелал свободы без ответственности и стремился лишь к удовлетворению своих физических и материальных желаний. Разумные самых разных рас проходили особый ритуал, чтобы перейти в расу демонов.

Первым правителем Демонии стал тот самый персонаж, который и разбил хрустальный сосуд. В Ангелии и в поддерживаемой ею половине вселенной его имя никто не помнил. Оно просто было стерто из всех книг жизни. Но в Демонии его чтили. Карзо́нус Дже́ронан. На его могиле построили дворец, недалеко от источника. А его портрет, поддерживаемый при помощи магии уже многие и многие тысячи лет, украшал главный церемониальный зал. Карзонус очень любил наслаждаться собой. Поэтому его дом весь был заставлен зеркалами. Постепенно зеркала появлялись и там, где он регулярно бывал. Но поскольку обычные зеркала напоминали ему о временах правления Великих Отца и Матери и силе света, то в один из дней он приказал все зеркала в молодой Демонии создавать черными. Так эта половина мира получила свое второе название – мир черных зеркал. Все здания стали строить с использованием глянцевых темных покрытий, как внутри, так и снаружи. Некоторые площади также были выложены темными зеркалами. И все остальное, что, так или иначе, производилось в Демонии, было темным, почти черным.

Карзонус был выходцем из младшей расы дроу. Поэтому его «родная» продолжительность жизни была всего пятьсот лет. Но так как жил он в непосредственной близи иллюзии источника, которую приняли сразу, как настоящий источник, то дотянул почти до тысячи. После его смерти трон приняли высшие демоны, коими были выходцы из самой старшей расы, из высших. Это были те, кто когда-то жил под боком у Великих Отца и Матери. В последствии вся раса демонов разделилась на две касты: высшие и низшие. К высшим демонам относились потомки исторических высших, а к низшим стали относить всех тех, кто переходил в расу демонов из других рас. И перепрыгнуть этот барьер было невозможно. Высшие демоны быстро прибрали к рукам все сферы жизни. Это и было понятно, ведь их продолжительность жизни была на несколько порядков длиннее все остальных рас, сила их магии была также намного мощнее и накопленных знаний было гораздо больше. Некоторые знания тем более держались в секрете от всех остальных демонов и младших рас, поддерживающих устои Демонии. А поскольку жили высшие демоны не менее трех-пяти тысяч лет, то власть стала передаваться практически по наследству. Низшие демоны жили не более полутора-двух тысяч лет.

В Демонию из младших рас разумные стремились за вседозволенностью и безнаказанностью. Среди низших не было практически никаких правил и законов. Как таковой открытой преступности не было. Но действовал принцип: не пойман – не вор. Поэтому кражи были, но совершались они с особым изяществом и деликатностью, что никто не мог ничего доказать.

Понятия семьи и родственных связей полностью исчезли. Демоны встречались всего лишь для получения разового удовольствия. Если демоница беременела, то она могла оставить ребенка. В это время ответственность за заботу о ней и за ее обеспечение до родов брало государство и частично последний партнер. Никто не возражал этому, ведь одновременно допускались отношения с любым количеством партнеров. Новорожденного сразу передавали в специальные государственные заведения, где дети получали базовое образование и полное демоническое воспитание.

Для выживания во взрослой жизни молодые демоны выбирали себе профессию, которую получали в академиях магии и науки. Эти два направления шли бок о бок в обеих половинах вселенной. Развитие магических технологий в Демонии ставилось во главу угла для того, чтобы предельно упростить быт и сделать жизнь демонов максимально праздной. Силовой магический источник этому только способствовал, так как подогревал сильную тягу к противоположному полу.

Образование в Демонии было построено практически так же, как и в остальных мирах среди старших и младших рас. До достижения школьного возраста дети получали воспитание в духе того мира, в котором они родились и росли. В начальной школе они изучали основы всех магических направлений. В старшей школе присоединялись уроки технологических миров. И в академиях уже получали выбранные профессии. При этом обучение было бесплатным для всех. Но было одно условие. Профессию выбирали один раз на всю жизнь. Если кто-то решал поменять род своих занятий, то должен был выплатить полную стоимость первого образования и оплатить второе. Поэтому к этому подходили со всей серьезностью. Можно было после старшей школы три года посвятить тому, чтобы изучать разные профессии, и только после этого поступать в академию. В эти три года молодые люди (разумные любых рас) должны были параллельно служить в домах малютки, куда сдавали новорожденных. За это им платили полноценное жалованье. В академии Демонии принимали всех без исключения. Бывали даже случаи, когда в них поступали выходцы из младших Ангелийских миров. Никто не гарантировал безопасность и неприкосновенность «чистеньким», как называли демоны Ангелийцев из-за белого цвета крыльев высших ангелов, но и учиться не мешали.

Довольно долгое время жизнь в Демонии шла своим чередом. Когда однажды источник стал набирать силу, превращаясь из тихого ручейка в гейзер. Высшие не стали афишировать это происшествие, но начали собирать сильнейших магов по всей демонической половине вселенной. Это пустило слухи о возможном рождении «хрустальной розы», девочки, способной вновь объединить оба вида любви и вернуть все на круги своя, передав вселенную снова в руки Великих Отца и Матери. С тех пор вспышки восстаний среди низших демонов стали происходить все чаще. Ведь они считали, что высшие демоны своими родовыми связями только способствуют тому, чтобы хрустальная роза быстро разрушила демонические устои. Низшие считали, что родовые связи нужно изжить на корню, чтобы не допустить в Демонии просачивания и прорастания ангелийских взглядов. Тогда высшие демоны во главе с Верховным, правителем Демонии, организовали поиски хрустальной розы. В поисковые группы приглашали всех желающих. Обеспечение таких групп шло полностью за счет казны. Когда ни одна сотня лет не дала ни малейшего результата, решили проводить регулярные зачистки на границе миров, где стали оседать изгои из обоих половин вселенной.

Мир райских садов

Разделенная с родовой связью духовная любовь превратилась в обожание своей пары. Это была сильнейшая душевная близость мужчины и женщины, но совершенно без всякой физической близости. Только если пара решала дать продолжение ангельскому роду, то они, держась за руки, приходили в центр медицинского продолжения рода.

На той половине, где упала белая роза, образовался мир ангелов, который стали называть Ангелией. К ним стали присоединяться младшие миры, которые решили идти по этому пути развития. Это была белая половина вселенной. В буквальном смысле. Здесь не допускались никакие темные цвета и тона, напоминающие о Демонии. Тем более под запретом был красный цвет. Отличительной особенностью Ангелии были множественные сады и другие прогулочные зоны. Даже дома, в которых жили Ангелийцы, были почти полностью окружены цветами. Они были на клумбах, на стенах домов, на крышах, внутри домов. И везде, где только можно придумать. Поэтому эта половина вселенной получила свое второе название мир райских садов. Ангелийцы прогуливались среди разноцветных благоухающих растений и беседовали или просто молчали. Отношения выстраивались на основе соприкосновения душ. Кому-то для этого было необходимо много беседовать, и пара находила бесконечные темы для этого. У других была потребность просто молчать, чувствуя своего человека рядом. Ангелийцы задавались поиском пары в возрасте двадцати лет. Для этого они посещали общественные мероприятия и много общались. Кто-то находил свою пару быстро. А у кого-то на это уходили годы.

В этой половине вселенной в чести было служение друг другу. Уже с раннего школьного возраста дети находили себе приложение своему свободному времени. Это было либо общественное служение в оранжереях и садах, либо забота о стариках. Понятия о преступлениях не было в помине.

Структура образования была построена так же, как и везде. С той лишь разницей, что в обучающих программах полностью отсутствовали материалы по анатомии и репродукции. Темы вокруг физической близости были под запретом. И воспитание дети получали такое, что у них складывалось впечатление, что это что-то грязное и недопустимое. Самое популярное мнение было такое: демоны этим занимаются, поэтому у них глаза красные. Подростков активно занимали разными делами, чтобы у них даже мысли не возникали на тему противоположного пола. А так как общественные нагрузки были с раннего детства, то это воспринималось совершенно естественно. Сознание ангелийцев было занято исключительно всеобщим процветанием. Как и в Демонии, дети воспитывались в специальных заведениях. Иногда подростков брали в семью на время, чтобы показать, какой может быть душевная близость пары и, как строить отношения. Это был, своего рода, входной билет во взрослую жизнь. Магические академии давали высшее профессиональное образование. Поступить в них мог любой представитель Ангелийской половины мира. Из мира черных зеркал сюда не допускали никого. За этим следили тайные государственные отряды особого назначения.

Счастливая беззаботная жизнь продолжалась довольно долго. Пока старейшие из высших не заговорили о возможном рождении девочки, которая объединит душевную близость с физической любовью. В Ангелийской половине вселенной это приняли, как невообразимую угрозу чистоте помыслов с последующим развращением. Распространяться об этом не стали, чтобы не баламутить умы молодежи. Но старейшины стали тайно собирать сильнейших магов, чтобы найти девочку и обезвредить. С этой целью собирались время от времени малые группы, которые проникали к изгоям, чтобы выведать информацию. Но за многие-многие годы никто из них так и не вернулся обратно. И это посчитали дополнительной угрозой. Кто-то предполагал, что их убивают на границе. Другие высказывали мнение, что разведчиков обрабатывают ментально. По этой причине однажды было принято решение просто запечатать границу со стороны Ангелии и закрыть все подступы к ней. Охранять пограничную зону должны были особые отряды мужчин.

Проявление магии и первые уроки

Я рассказала маме, что произошло со мной этой ночью. Было принято немедленное решение, начать обучать меня медитации. Предполагалось, что на основе этого я смогу взять под контроль свои духовные путешествия. До сих пор меня не обучали никакой магии потому, что во мне она никак не проявлялась. Единственное, что удалось сделать отцу, это научить меня открывать порталы при помощи рун, которые я виртуозно воспроизводила по памяти, увидев лишь однажды. Я даже считала ошибкой то, что меня все называют хрустальной розой. Хотя сны мамины и мои говорят об обратном. По идее, я должна была родиться либо ангелом, либо демоном. Но во мне нет ни капли ни того, ни другого. Я просто обычный человек. Поэтому никто и не знал, что со мной делать. И я решила воспользоваться хрустальным шаром Великих Отца и Матери, потому что посчитала случившуюся ситуацию серьезной для визита к ним. После завтрака я уединилась в гроте за озером. Сначала меня потянуло посмотреть подарки. Вдруг среди них будет что-то полезное для этой цели. Интересно, что меня сразу что-то повело в определенное место. Что ж, похоже, что открывать подарки я буду по запросу под ситуации. Обогнув стол, подошла к нему с противоположной стороны и увидела два совершенно одинаковых широких серебряных браслета.

- А они как раз идеально закроют мои узоры на запястьях. – Сказала вслух сама себе.

Браслеты оказались магическими. Их не нужно было каждый раз снимать, чтобы соединить руки. Достаточно было просто подумать об этом. К браслетам прилагалась инструкция, как настроить их на мое личное ментальное поле и обезопасить от использования кем-либо другим. Проделав все манипуляции, надела оба браслета. Серебро приятно охладило кожу, а по руках пробежала легкая дрожь. Проверив несколько раз появление и исчезновение браслетов, убедилась, что все работает отлично, уселась удобно на диван, убрала браслеты и соединила руки.

Как только сфера оказалась в моих руках, меня тут же перенесло в тот самый город. Только на этот раз здесь было немного светлее, и постамент от хрустального шара был пустой. Дойдя до него, оглянулась и, не увидев никого вокруг, тихо позвала:

- Великие Отец и Мать. Вы нужны мне сейчас. Я не знаю, как разрешить ситуацию с моими странными снами.

- Здравствуй, Арника. – Великие появились, как только я договорила. – Что тебя беспокоит. – Спросила Великая Мать.

Я в подробностях рассказала то, что произошло последней ночью, и как я встретила свое утро после нее.

- Меня беспокоит то, что все это происходит как будто наяву. И я боюсь, что меня занесет, куда не надо, и я совершу страшную ошибку. А еще… почему я обычный человек, если мои отец и мать демон и ангел? Почему у меня нет никакой магии? Иногда я даже сомневаюсь в себе.

Великие терпеливо меня выслушали, а затем мы вдруг оказались в другом месте. Это был великолепный когда-то пиршественный зал. Сейчас от него остались только руины. Но и они вызывали восхищение и даже какой-то трепет. Мы расселись на удобных креслах вокруг небольшого круглого столика, на котором появилась довольно внушительных размеров шкатулка.

- Мы научим тебя управлять своими духовными путешествиями. – Сказал Великий Отец и открыл шкатулку.

- Ты, Арника, - слово взяла Великая Мать, - не человек, и не демон, и не ангел, и не кто-либо из младших миров. Сейчас ни в одном мире не осталось никого такой расы. Кроме… - она сделала внушительную паузу, - кроме нас. Ты потому и есть хрустальная роза, что в тебе соединены оба полюса, и физический, и духовный. Ведь и демоны, и ангелы когда-то были высшими, теми, кто жил вокруг Великих Отца и Матери. И ты теперь одна из высших. Считай, ты уже выполнила свою миссию, соединить два вида любви в один сосуд, одним своим рождением. Но еще важно построить семью на этих ценностях и передать их другим разумных во всех мирах и следующим поколениям.

С каждым словом мое удивление росло, как снежная лавина. Я однажды смотрела на видео, как это происходит в одном из младших миров.

- И обучать тебя будем мы. – Добавил Великий Отец. – Для этого тебе и дали хрустальный шар, чтобы ты могла приходить сюда в любой момент по своему желанию, а не только стихийно во сне. Мы лишь ждали, когда ты будешь к этому готова, и когда у тебя начнут раскрываться твои способности.

- Но ведь пока ничего не раскрылось. – Неуверенно произнесла я.

- Ну, как же… - Мать всплеснула руками. – А твое первое путешествие сюда, когда ты шар собирала? А сама сборка шара? Ты же знаешь или догадываешься, что он магический и просто так его, как мозаику, невозможно было собрать? Иначе бы давно уже это сделали. А твоя феноменальная способность доставать из закромов памяти то, что увидела мельком когда-то? Это все и есть начало раскрытия твоей магии. Твои мысли очень ясные. Ты видишь и понимаешь то, что не многим взрослым дано увидеть и понять. Это тоже часть твоей магии. И мы поможем тебе ее раскрыть полностью и научиться владеть ею.

Великий Отец достал из шкатулки какую-то сферу и поднес ее ко мне на вытянутых руках. Сфера чуть приподнялась и зависла в воздухе. Это не было что-то твердое. Это был плотный сгусток плазмы. Скорее всего, это была концентрация магической энергии. Мой взгляд словно приковали к этой сфере, после чего она начала переливаться всеми цветами радуги.

- Так и есть. – Мать улыбнулась. – Высшая. Смотри, Арника. Эта игра света в сфере говорит о том, что ты точно принадлежишь к расе изначальных высших. Предваряю твои вопросы. До сих пор не было ни одного союза ангела и демона. Для встречи и супружеской связи твоих родителей должны были накопиться определенные условия в достаточном количестве. А это не так просто в ситуации, которая сложилась во вселенной после разрушения хрустального шара.

Сфера продолжала переливаться и в какой-то момент начала искрить. Лучи от нее сначала разбежались в разные стороны, а затем сложились в два пучка. Один был направлен точно на меня, а второй куда-то в сторону. Увидев это, Мать буквально расплылась в счастливой улыбке, а Отец, посмотрев на нее тоже с довольной улыбкой, сказал:

- Все верно. Мы сможем его снова увидеть, как в былые времена. – Затем он повернулся ко мне и добавил. – Прости, Арника, мы пока не можем тебе сказать, что значат эти лучи. Всему свое время. Но можешь быть уверена, что они означают для тебя твою счастливую судьбу. По крайней мере, в завершении всех приключений.

Я растеряно улыбнулась, но приняла тот факт, что на меня не станут сразу вываливать всю-всю информацию, а будут готовить постепенно.

- Что ж. – Сказал Отец. – Давайте приступим к первому уроку. – Он убрал сферу в шкатулку и достал черную трубку небольшого размера, которая как раз помещалась в две раскрытые ладони. – Возьми пока одной рукой. – Отец протянул мне трубку. – И закрой свои браслеты. Не волнуйся, пока мы здесь, ты стихийно не исчезнешь отсюда. Для начала ты поучишься управлять своими действиями в своих спонтанных путешествиях. И сделаем мы это на примере твоего последнего сна. Этот артефакт показывает наши сны. Мы увидим его, как кино, как голограмму прямо вот здесь, - и он махнул рукой в воздухе. И сможем разобрать, как и что можно было сделать.

Услышав про последний сон и, тем более, что его увидят и Великие Отец и Мать, густо покраснела.

- Эм… а может на каком-нибудь другом сне потренироваться? Этот уж слишком… - Мне было стыдно.

- Ника, - Мать тронула меня за руку, и по телу разлилось приятное тепло, - нет ничего из того, что мы не знаем и не видели. А тренироваться хорошо как раз на самых сложных ситуациях. И потом, мы этот твой сон не просто смотреть будем. А ты под нашим руководством будешь менять события. Это, кстати, одна из способностей изначальных высших. Садись поудобнее. Возьми, когда будешь готова, артефакт в обе руки и, не закрывая глаз, начни вспоминать это твое путешествие с самого начала. Когда нужно будет поставить видение на паузу, возьми артефакт за самые края. А затем, чтобы продолжить – снова за середину.

Шумно выдохнула. Взяла артефакт двумя руками. И тут же перед нашими глазами прямо в воздухе стала разворачиваться картина моего не то сна, не то духовного путешествия. Сначала просто смотрели, а затем, когда я попала в сумрачный город и появились демон и ангел, Великий Отец велел мне поставить видение на паузу и стал объяснять:

- Вот в этом месте начинаются твои страхи и переживания. Мы их очень хорошо чувствуем. Как бы ты хотела, чтобы ситуация развивалась дальше?

- Я не знаю. Я не хочу замуж за двух мужчин сразу. И по очереди тоже.

- Сейчас мы об этом и не говорим. Но есть произошедшее событие, и мы можем его изменить. Точнее ты можешь его сейчас изменить. Именно то, что здесь. – Отец махнул рукой на застывшую в воздухе картинку. – Как бы ты хотела отреагировать на действия этих мужчин, если бы могла контролировать свои действия во сне?

- Я бы сбежала от них.

- Это вариант. Но ты не можешь бегать от них вечно. Тебе предстоит реально с ними встретиться в жизни. Только пройдя этот этап, ты сможешь выполнить свою миссию хрустальной розы. Избежать этого невозможно. И тогда, что ты будешь делать, когда такая ситуация произойдет еще раз?

Задумалась над словами Великого Отца и внимательно посмотрела на застывшую картинку. Вот демон. Вот ангел. Себя только не вижу, но ощущаю, что я там, рядом с ними. Чувствую, как иду навстречу им. Вокруг простирается сумрачный город. Подхожу к постаменту, и мужчины одновременно протягивают ко мне руки. Я останавливаю обоих жестом. Они начинают спорить о том, кто более достоин стать парой хрустальной розы. Момент их спора я помню очень хорошо, но только сейчас услышала, что они знают о моей миссии. Это проблема или нет? Тогда во сне я растерялась, а когда мужчины закончили спорить, то сумели договориться, что сделают это вместе. Они каким-то образом сумели вызвать во мне сильные симпатии одновременно к обоим и этим воспользовались. А как я допустила такое воздействие на меня?! Почему тогда во сне я не отследила этого, не уловила, как на меня оказывается воздействие, да еще и магическое? И это меня отрезвило.

- Эй! А вы о чем сейчас спорите? – Произнесла я довольно резко. – Я чувствую, как мы трое связаны какими-то узами судьбы. Но последнее слово за мной. – Мужчины прекратили свой спор и в недоумении посмотрели на меня. В следующий момент окружающая реальность стала расплываться, и я почувствовала, как меня буквально вышвырнуло из нее. Через мгновение пространство изменилось, и я плюхнулась на кресло, в котором до этого сидела. Артефакт выпал из моих рук. – Что это было? – Спросила в недоумении.

- Ты только что смогла изменить произошедшее событие. По-настоящему. То есть ты была там и только что оттуда вернулась. – Ответила мне Великая Мать. – Скажи, какие выводы ты для себя сделала? Что-то удалось понять? По какой причине ты смогла так быстро изменить ситуацию?

- Я что, была там по-настоящему? В прошлом? – Вопрос был скорее риторический, поэтому я сразу стала отвечать на вопросы Матери. – Да, я поняла, что пропустила момент магического воздействия на меня. И еще. Они действительно будут знать, что я хрустальная роза? И это не опасно для моей жизни? Они не захотят меня убить? И почему в принципе сразу не убили, раз знают, кто я?

На мои вопросы ответил Великий Отец.

- Одна из способностей магии изначальных высших в том, что мы можем предвидеть неприятные, нехорошие ситуации и менять их заблаговременно. Что и произошло с тобой. Ты увидела возможное развитие событий, которые в твоем сне смешались в одну сцену, и предотвратила беду только что. То есть теперь событийная линия несколько изменится, как раз с момента самого сна. Имей это в виду.

Удивленно уставилась сразу на обоих Великих.

- Так это что, был не урок? Это реально произошло?

- Да. – Ответил Отец, поднимая и убирая в шкатулку артефакт. – Зачем репетировать то, что ты подсознательно уже умеешь? Нужно просто поверить и все. И ты отлично справилась.

Хотела уже было спросить, а вдруг бы не получилось, и тут же в голове ясно уловила мысль, что у высших в крови способность предвидеть и менять события, и даже если бы у меня не получилось с первого раза, то меня все равно бы довели до нужного результата. Но я справилась. При этом Великая Мать очень загадочно на меня посмотрела и улыбнулась. Они что, еще и мысленно могут со мной общаться?

- И еще, - добавила Мать к моим размышлениям, - по мере раскрытия твоей магии мы все больше сможем общаться мысленно. Твой первый успех положил этому начало.

- Теперь тебе домашнее задание. – Вставил Отец. – В общине изгоев на тебя не оказывается никакого магического воздействия. Поэтому для тренировки тебе нужно будет попросить старейшин организовать тебе такую проверку, но так, чтобы ты не знала. Это и будет твоим магическим обучением. И медитации тоже поучись. Возможно, через нее ты сможешь видеть и другие возможные будущие события и изменять их так, чтобы все пошло по твоему сценарию. И тогда тебе не придется спонтанно путешествовать во снах. Учись отслеживать любые манипуляции над тобой, любое воздействие на тебя. Это в будущем, и уже в недалеком, тебе пригодится.

- Ну что ж. - Великая Мать поднялась, и мы вдруг оказались снова около постамента хрустального сосуда Великих. – Пора прощаться, пока тебя не хватились дома, ведь ты отсутствовала буквально. – И она о тепло обняла меня.

- А когда будет следующий урок?

- Они тебе больше не нужны. Пока не нужны. Просто наблюдай, что будет происходить с тобой и вокруг тебя. Как только отследишь что-то новое, необычное и странное, то приходи. Хотя погоди. Еще один урок я тебе все же дам сейчас. Ты ведь умеешь открывать порталы при помощи рун?

- Да.

- А попробуй изменить свою реальность силой магии высших.

Сначала я растерялась, но потом сообразила, раз я могу менять события, то пространство это тоже часть события, а значит, я могу его тоже поменять. Довольно улыбнулась, попрощалась с Великими и в следующий момент оказалась на диване в гроте около озера в нашей новой деревне изгоев.

Откровение для родителей

Как только вернулась в грот, услышала голос мамы:

- Арника, ты где?

- Я здесь, мама. – Откинула занавес и вышла. – Я только что от Великих. Нужно обсудить мое обучение. Они внесли некоторые предложения. И еще… - я сделала паузу, - они кое-что обо мне рассказали. И я не знаю, стоит ли это говорить совету. Поэтому я хотела бы сначала поговорить только с тобой и с папой.

Мы удобно устроились в нашей гостиной. Мама создала самую романтичную атмосферу: полутьма, свечи, круглый стол, вкусная еда.

- По какому поводу праздник? – Спросил папа.

- Арника сегодня была у Великих. И они раскрыли ей какую-то тайну о ней. Она готова поделиться ею с нами. Дочь, а что это у тебя за браслеты на руках?

- Они были среди подарков. Как раз идеально скрыли узоры.

- Ты уже все подарки разобрала? – Мама посмотрела на меня с любопытством ребенка.

- Нет. Только эти браслеты взяла. Я как вошла в грот, меня к ним сразу потянуло. Остальное пока не смотрела. Думаю, по мере необходимости они будут давать о себе знать. Хотя, все же стоит, наверное, на них взглянуть на все. – Я сделала паузу, чтобы положить еду в рот. Минут пять мы, молча, ели. Затем я продолжила. – Сегодня я видела странный сон, который меня напугал. И я решила спросить совета у Великих, как мне быть, чтобы избежать их, и почему они вообще мне снятся. И еще, они так похожи на реальность, что меня и напугало. Мне постоянно снятся одни те же два мужчины. И каждый из них имеет на меня виды. В сегодняшнем сне они своего добились. Оба одновременно. Когда я пришла в сумрачный город при помощи хрустального шара, то меня встретили Отец и Мать. Мы перешли в другое место. Оно было похоже на пиршественный зал, только теперь он был полуразрушен, но все равно выглядел величественно. А затем у меня был урок магии. Вы знаете, почему во мне нет ничего ни от демонов, ни от ангелов?

- Нет. – В один голос ответили мама и папа.

- Потому что я… - сделала многозначительную паузу – по словам Великих Отца и Матери… изначальная высшая. – Закончив фразу, посмотрела на реакцию родителей и, не выдержав, рассмеялась – их лица выглядели очень изумленными. И выглядело это немного смешно.

- Вы-с-шая? Но как?

- Мне объяснили, что раньше никогда не было союза демона и ангела. Вы первые. А так как эти две расы представляют две разделенные стороны, то есть физическую любовь и духовную, то получается, что во мне они слились воедино. Поэтому я и хрустальная роза. Среди младших рас, конечно, были смешения в среде изгоев, но у них не такая большая сила изначальной магии, как у вас. Поэтому и энергии для рождения хрустальной розы просто не хватало. А вы постарались на славу. А потом меня забросили в прошлое, и я смогла изменить событие прошедшей ночи. Еще Великие проверяли меня на каком-то шаре, больше похожем на сгусток плазмы. И он показал какие-то два направления. Одно ко мне, а другое куда-то. Но мне не сказали, что это значит. Только то, что всему свое время.

- То есть они учили тебя менять прошлое? – Спросил папа.

- Не совсем. Они сказали, что это часть магии изначальных высших, предвидеть негативные события и предотвращать их или менять. Мои сны – это своего рода предупреждение, что может со мной случиться в будущем. И я смогла войти в такое предупреждение при помощи какого-то артефакта, который мне дали в руки, и изменила ситуацию. Еще я тогда же поняла, почему так произошло в моем сне, почему ситуация завершилась именно так. Я не уследила магического воздействия на меня. Поэтому Великие посоветовали, чтобы в общине мне организовали такое «тайное» влияние, чтобы я училась его отслеживать. И потом учиться менять ситуацию, но уже без артефакта, а сама. Кстати, сюда я вернулась не при помощи рун, а именно изменив окружающее меня пространство, как часть события.

- То есть ты можешь одним своим велением менять события и пространство? – Мамино удивление можно было намазывать на хлеб.

- Получается, что да. Только это надо натренировать. И еще Великие одобрили ваше предложение заниматься со мной медитацией. Я вот только не знаю, можно ли о том, что я изначальная высшая, говорить совету.

- Думаю, сказать стоит, потому что именно совет обеспечивает твою безопасность. Но на всякий случай стоит сначала прощупать почву. Я предложу Полу собрать совет завтра с целью обсудить твое обучение медитации и предложение Великих устроить тебе проверки магическим влиянием. Тогда заодно и прощупаем их на предмет восприятия тебя, как изначальной высшей.

Этого следовало ожидать

К вечеру, сидя в своей комнате за книгой, я почувствовала себя несколько странно. Внутри словно все прыгало от какого-то суетливого волнения. Хотелось куда-то бежать и что-то делать. Вот только куда и что? И главное – зачем. Это оставалось загадкой. От этого состояние суетности становилось еще сильнее и невыносимее. Не выдержав, вышла на улицу и пошла в сторону озера. По дороге подумала, что неплохо бы освежиться. Вода снимет напряжение, и я смогу успокоиться. Подойдя к озеру, сбросила туфли и вошла в воду по щиколотку. Но вопреки моим ожиданиям, суетливость и тревога только нарастали. А следом за этим пришла мысль, просто лечь в воду и полежать. Я уже было собралась это сделать, как вдруг где-то на задворках сознания мелькнула мимолетная вспышка неправильности происходящего. Вспыхнула и погасла. Я не успела ее отследить, в сознании лишь остался факт, что была какая-то вспышка осознания, но чего – я не помнила. Поэтому продолжала заходить в воду. На удивление на улице никого не было, кроме меня. Когда же подол платья стал намокать и липнуть к ногам, я вдруг «прозрела»:

- О, Великие! Что я делаю?

Оглянувшись, быстро вышла из воды. И тут меня накрыло новым осознанием, что мое обучение уже началось, и кто-то оказал на меня магическое воздействие послушания, применив к этому заклинание эмоционального дисбаланса. К слову, подобными заклинаниями обладали только демоны. Значит Пол или отец. Стоя на берегу, закрыла глаза и вернулась мысленно в тот момент, когда почувствовала первые нотки беспокойства. Вот я сижу в своей комнате, читаю книгу. И… сердце сдавило, чего раньше никогда не было. Так, что я могу сделать в этой ситуации? обратиться к Великим? Госпожа Мадеан рассказывала, что раньше с ними можно было общаться в любой момент, и все живущие во всех мирах разумные могли попросить совета. Представила перед собой Великих Отца и Мать. Мысленно рассказала им ситуацию. И тут же пришел ответ, сесть и выполнить простое дыхательное упражнение, найти внутри себя свою магическую искру и сконцентрироваться на ней, доставая из нее спокойствие и уверенность, сбрасывая тем самым чужое магическое влияние. Сколько у меня на это ушло времени не знаю, но видимо достаточно много, потому что, когда я открыла глаза, то увидела, как неподалеку стояли мама с папой и Пол с Кэрри. Как только я поднялась, услышала голос Пола:

- У нее получилось. – Затем он обратился ко мне уже чуть громче. – Арника, поздравляю тебя с первым успешно пройденным испытанием.

- Видимо, мне нужно учиться критически пересматривать все, что со мной происходит, прежде чем принять решение что-то сделать. Только, как бы не превратить это в навязчивую идею и фанатизм. – Ответила я, подходя к ним.

- Ты всему научишься. – Папа тепло обнял меня за плечи одной рукой. – Не стоит принимать никаких решений и что-либо делать, когда ты включена в любые эмоции, хоть негативные, хоть радостные. Сначала старайся просто успокоить свой ум, как ты сделала это только что. А затем, оценив все за и против, принимать решение о своих действиях. Сначала на это будет уходить много времени. Но в один прекрасный день ты научишься делать это автоматически, как говорят в техногенных мирах. – Затем он обратился к Полу. – Пол, как насчет уроков медитации? Я, думаю, стоит собрать совет, чтобы обсудить это и еще магические тренировки Ники.

- Тогда давайте завтра соберемся сразу после завтрака. – Ответил Пол. – Кстати, у меня есть некоторые предположения насчет Арники. Заодно и это обсудим. – При этом он очень пристально, но по-доброму посмотрел на меня.

- -

На следующее утро мы собрались в гроте, как и в прошлый раз.

- Итак, у нас на повестке несколько вопросов. Первый – обучение Арники медитации. Предлагаю заниматься с ней по очереди Элродну и Кэрри. У дроу и эльфов, на мой взгляд, самые сильные способности в этом плане. Дроу больше связаны с темными энергиями, а эльфы – со светлыми. Поэтому каждый из них будет обучать Арнику соответственно вхождению в мир черных зеркал и в мир райских садов. А Гилдер перед этим научит ее основам. Люди относятся к одной из младших рас, и у них практически не развита магия в техногенном мире. Поэтому с медитацией они чаще и больше других преодолевают всевозможные трудности. И у Гилдера как раз с этим богатый опыт. Все согласны? – Возражений не последовало, поэтому Пол продолжил. – С практикой по распознаванию магического влияния тоже все понятно. Это мы обсудим уже потом без нашей хрустальной розы. А вот насчет обучения самой магии стоит сейчас подумать. У меня есть одно предположение насчет Ники. И если оно верное, то обучение будет очень специфичным. И здесь нам может помочь только госпожа Мадеан. – Пол хитро посмотрел на собравшихся, а потом обратился к моему отцу. – Даэрон, ты ведь хотел тоже что-то сказать насчет Ники? Давай я сначала выражу свое предположение, а затем ты скажешь свое слово?

- Хорошо.

- Никто из нас не мог понять, почему у нашей хрустальной розы нет никакой магии, и почему она ни демон, ни ангел, и ни какая-то их помесь. Но дело в том, сдается мне, что она как раз таки и помесь, только не простая, а… - он сделал многозначительную паузу – высшая. Я думаю, что Арника изначальная высшая. Именно поэтому ее магические способности до сих пор не раскрыты. И если что уже и начало проявляться, то вовсе не то, что мы привыкли принимать за обычную, известную нам, магию. Госпожа Мадеан, что скажете на это?

- Я согласна с тобой, Пол. Я тоже об этом думала и не раз.

- Вот и я о том же хотел сказать. – вставил отец.

- Ника, девочка, расскажи нам, пожалуйста, что с тобой происходит в последнее время. – добавила госпожа Мадеан.

И я пересказала все, что произошло со мной в последнее путешествие к Великим.

- Так и есть, - подвела резюме Мадеан, - этого следовало ожидать. Способность предвидеть и менять события, феноменальная память – это все способности изначальных высших. Но это еще не магия. Настоящая магия высших проявится у нее еще чуть позже. И я могу заняться этим с нашей розой. А пока пускай учится медитировать и отслеживать магическое влияние на себя. Примерно через полгода сможем включить занятия по магии изначальных высших. В целом я предлагаю следующий план ее обучения. Начать с того, что уже сказали, в течение полугода. Затем присоединить занятия по раскрытию магии изначальных высших. Примерно еще через полгода можно будет включать обучение всем известным магиям. Это примерно на год-полтора. После этого можно будет думать о том, чтобы отправлять ее на обучение в Демонию и Ангелию.

- Госпожа Мадеан, а стоит ли так долго тянуть с обучением магии изначальных высших? Я вчера уже нашла свою магическую искру.

- Да, обучаться магии можно только, когда она начинает раскрываться. Не раньше. Но с твоей искрой действительно стоит поработать. И это мы можем совместить с уроками медитации, начиная с основ. Кстати, забегу немного вперед и скажу, что магия изначальных высших в том числе может проявляться в том, что они могут активировать в себе любую расу по желанию. Другими словами, если изначальный высший решит посетить мир, скажем, дроу или демонов, кого угодно, то могут выглядеть именно так. И не только внешне, но и проявления всех способностей и магии будут соответствующими. А уж настоящая магия изначальных высших – это сотворение новых миров. Поэтому до этого, тебе, дорогая, еще далеко, и надо многому научиться, чтобы не натворить новых бед. . Пол, включи меня в эти ее занятия с самого начала.

Госпожа Мадеан после моего совершеннолетия окончательно перебралась в общину, сообщив в Ангелии, что решила уйти в безвременный отпуск и отправляется в путешествие по младшим мирам. Ее связи в Ангелии нам были еще нужны в будущем. Поэтому полностью уходить из ангельского мира ей было нельзя. Но она нужна была здесь, в общине. Поэтому и было принято такое хитрое решение.

После того, как совет решил вопрос непосредственно со мной, меня вежливо выпроводили и продолжили обсуждать мое обучение сами.

Начало обучения

Первый урок медитации

Через неделю, когда все организационные моменты были утрясены, мое обучение медитации наконец-то началось. Прямо с раннего утра. Для занятий определили все тот же грот. Он как нельзя лучше подходил для всяких тайных и спокойных собраний. Из зала, где все еще лежали подарки, вел небольшой переход в просторный светлый зал, частично освещаемый Светилом сквозь прорехи в скалах. А в углублении, в дальней части этого зала ниспадал небольшой водопадик.

Проверки «на вшивость», как я это назвала, а именно на магическое воздействие начались разу же после последнего собрания. И давались эти уроки мне с трудом. Практически всегда я прохлопывала даже сильное воздействие чужой магии на меня. Возможно, причина была в том, что я жила практически в «парниковых» условиях, ведь здесь на меня никто никогда не оказывал никакого воздействия. Напротив, меня, можно сказать, «носили на руках». И вот теперь эти пробелы в моем воспитании и обучении активно восполнялись. Я понимала умом, что в скорости мне придется покинуть родную общину и отправиться в мир, а точнее во множество миров, но мое сознание было еще к этому не готово. Именно поэтому я и пропускала большинство попыток воздействовать на меня. И, как и в первый раз, мне приходилось тратить много времени на то, чтобы все-таки осознать факт воздействия, вернуть ситуацию в изначальную точку и исправить ее.

В лучшую сторону ситуация сдвинулась после начала медитативных практик. Это помогало прислушиваться к самой себе и к окружающему пространству. Занятия проходили ежедневно в течение часа. В остальное время я принимала участие в делах общины, помогая в качестве подмастерья и «принеси-подай» создавать различные артефакты, которые затем продавались в младших мирах. Там же закупались необходимые вещи, предметы и даже еда, которые община не могла произвести сама.

На первое занятие медитацией собрались все мои назначенные учителя: Гилдер, Элронд, Кэрри и госпожа Мадеан. Мы расположились в дальнем зале грота у самого водопада, рассевшись прямо на траву, которая здесь росла каким-то чудом и создавала настоящий мягкий ковер. Шум водопада не перекрывал наши негромкие голоса, но создавал отличный фон для занятия.

- Арника, - начал Гилдер, - для начала я хочу, чтобы ты вспомнила, как ты училась ходить в младенчестве.

Мое сознание тут же стало подкидывать один образ за другим. Надо сказать, что ходить я училась долго. Но все же научилась.

- Для чего это? – спросила я в ответ.

- Это для того, чтобы ты могла сейчас для занятий медитацией найти такое же состояние: не переживать от того, что снова шлепнулась, а просто делать, пока не получится. Ни один младенец еще не впал в депрессию от того, что упал снова и снова.

- Хорошо. – Я сразу поняла, что Гилдер делает ставку не на умения, не на видимый прогресс и достижения, а на исходное состояние, из которого начинаешь и в котором идешь дальше. В этом и была его главная задача – правильно ввести меня в процесс обучения. Он рассказал, что такое медитация, как входить в медитативный транс и что в нем можно делать. Для начала он предложил поучиться находить мою магическую искру. А так как я ее уже нашла при первом уроке магического воздействия, то мне поставили задачу получше ее рассмотреть. Просто созерцать и каждый раз находить в ней что-то новое.

На мое удивление искра не желала попадаться в поле зрения. Она очень ловко ускользала, как только я думала, что нашла ее. На десятой попытке мне хотелось уже завыть от безысходности, но я помнила слова Гилдера и просто продолжала. Выдохшись окончательно от безуспешных попыток, я просто глубоко вздохнула, села поудобнее, расслабилась и подумала, что не буду ничего искать – сама придет. А я буду просто созерцать внутреннее пространство и наблюдать, что в нем есть. И как только я отпустила напряжение, то искра зажглась прямо перед моим носом, да так ярко, что я невольно вскрикнула и открыла глаза. Все смотрели на меня с крайним удивлением, кроме госпожи Мадеан – я светилась.

- Что это такое? – Спросила я с не меньшим удивлением.

- Это активация магии изначальных высших, Ника. – Ответила госпожа Мадеан на мой вопрос. – Расскажи, как тебе это удалось?

- Я сама не знаю. – И я рассказала весь процесс.

- Вот в этом и весь секрет, - заметил Гилдер, - расслабиться, отпустить все и просто наблюдать, задав перед этим, что именно ты желаешь там увидеть или найти. Мои уроки тебе больше не нужны.

Услышав его слова, невольно расплылась в довольной улыбке.

- Значит я сегодня отличница? – Спросила с игривой ноткой в голосе.

- Вполне. – Ответил Гилдер. – Госпожа Мадеан, принимайте теперь ее вы.

- Попробуй теперь о чем-нибудь спросить свою искру. – Сказала ангела.

Снова закрыла глаза, расслабилась и постаралась воспроизвести состояние созерцания. Получилось сразу, но тут же возник вопрос, и я, открыв глаза, обратилась к Гилдеру:

- А как найти это состояние, когда внутри все кипит? Или что-то тревожит, или отвлекает?

- Давай мы об этом поговорим на другом уроке, завтра. А сейчас сделай то, что предложила госпожа Мадеан.

Снова закрыла глаза и просто стала рассматривать свое внутреннее пространство, предварительно подумав о своей искре. Сначала ничего не происходило. Но потом откуда-то издалека начала приближаться невероятно красивая разноцветная звездочка. Когда она приблизилась настолько, что ее можно было рассмотреть, я услышала в своей голове вопрос: «Что ты хочешь у меня спросить?» - «А что ты можешь мне рассказать? – спросила я ее. – Я пока еще ничего не знаю, и вопросов потому никаких нет. Хотя мне дали задание рассматривать тебя и находить каждый раз что-то новое. Покажи свои способности». В следующий момент перед моим внутренним взором замелькали миры. В каждом я видела себя, но не так, как выглядела сейчас, а так, как выглядели расы этих миров. И в конце видения я увидела, как рисую огромную картину на черном холсте. После этого меня словно что-то толкнуло в бок, и я открыла глаза. На меня встревожено смотрели все четверо моих преподавателей.

- Что-то случилось? – Спросила я. – Я снова была где-то очень долго?

- Ты не то, чтобы долго была… - начала Кэрри, - но ты… - она явно то ли тщательно подбирала слова, то ли просто не знала, что сказать от шока, так как ее лицо именно его и отражало.

- Ты в течение часа превращалась в представителей самых разных разумных рас. А потом еще на полчаса тебя окутала сплошная темнота. – Добавила госпожа Мадеан. Гилдер вывел тебя из транса. Что ты видела?

- Ну, - я растерялась от услышанного, - сначала попросила свою искру показать мне ее способности. А потом меня понесло по разным мирам, в которых я видела себя, как их представители. И в конце увидела себя рисующей на огромном черном холсте. Не поняла, что я там рисовала, но мазки были сквозные через все полотно. А потом меня что-то толкнуло в бок, и я открыла глаза.

- Хммм… - госпожа Мадеан постучала пальцем по камню, рядом с которым сидела и пристально посмотрела на меня. – Придется весь план твоего обучения перестраивать. На сегодня закончим. Продолжим завтра. А мне нужно поговорить с Полом.

Второй урок медитации

- Пол! Ты срочно мне нужен! – Госпожа Мадеан вошла в библиотеку, где сейчас находился глава общины изгоев.

- Что случилось?

- Надо немедленно пересмотреть обучение Арники. Она только что полностью открыла все свои способности. Ее магическая сила уже зашкаливает. Пока это не проявляется конкретно в чем-то, но ее искра просто неимоверно огромная и яркая. Девочка в состоянии транса в течение часа являла нам представителей всех известных нам миров, а затем еще полчаса пребывала в изначальной темноте, пока ее оттуда не вынул Гилдер. Понимаешь, что это значит?

- Хмм… - Пол встал, обошел стол, за которым изучал какую-то древнюю книгу, и подошел к окну.

- Полагаю, нам нужно уже не просто ее обучать, а составить долгосрочный план и для будущих поколений. Ведь, как только мы найдем обе розы, восстановление пойдет семимильными шагами. И если начинать обучать молодежь по ходу дела, так сказать, то мы можем пропустить новую проблему, еще большую, чем гибель хрустального шара. И с другой стороны, кому, как не нам, думать об образовании и воспитании будущих поколений, да и нынешних тоже.

- Согласен. Значит, Арнике уже необходимо обучение в Академиях ведущих миров, но она еще не готова к этому. А это означает, что нам придется создать свою собственную академию. И первым ее студентом будет Арника. А нам придется стать профессорами. Слава Великим, наш статус это позволяет сделать. Да и они, надеюсь, окажут в этом содействие. Арнике придется в этом случае стать посредником, и это также будет частью ее обучения. Давайте завтра прямо с утра соберем совет и подумаем на эту тему. На сегодня для девочки уже намечено испытание, – при последних словах он хитро улыбнулся.

- -

После медитации меня отпустили и не подпускали ни к какой работе. Куда бы я ни приходила, меня просто вежливо, но очень настойчиво, отправляли вон. Я даже вынуждена была обедать и ужинать в гордом одиночестве. Прослонявшись целый день практически впустую и «наглотавшись» самых разных отвержений, я была готова взорваться. Сознание кипело, снова и снова пересказывая мне все услышанное за день. Искра жгла, и я не знала, как ее успокоить. Никакие дыхательные практики и убеждения не работали. А заниматься медитацией самостоятельно мне запретили. Подумав, наконец, о том, что это могло быть частью моего обучения, уже на закате решила пойти к озеру на сторону грота, чтобы выплеснуть накопившееся напряжение и привести себя в баланс. Но не успела я подойти к намеченному месту, как ко мне подошел Гилдер и тоном, не терпящим обсуждения и возражений, заявил, что прямо сейчас мы идем на очередной урок. Чтобы не сорваться и не наговорить грубостей, закусила почти до крови нижнюю губу и, молча, последовала за магом.

В гроте уже сидели все остальные мои учителя. Плюс еще здесь были Пол и мои родители. Госпожа Мадеан невероятно холодным тоном начала, как только мы с Гилдером вошли:

- Присаживайся, Арника. У нас возникла необходимость провести сегодня еще одно занятие медитацией. И с завтрашнего дня твое обучение будет занимать практически весь день. Элронд, принимай ученицу. Твоя задача провести ее по миру черных зеркал.

Услышав, что от меня требуется, я не выдержала. Градус злости на весь сегодняшний день перевалил опасную черту, и я, вскочив на ноги, буквально заорала:

- Вы с ума сошли?! Какой мир черных зеркал?! Еще утром вы говорили, что я пока не готова посещать другие миры, а тут сразу Демония! Я не готова! Меня целый день шпиняли отовсюду! Хотите увидеть рождение еще одного демона – продолжайте! – Выплеснув эмоции, я хотела было развернуться и уйти, но что-то удержало меня на месте.

Гилдер, выслушав мою гневную речь, совершенно спокойно ответил:

- Арника, ты как никогда именно сейчас готова к следующему уроку. Помнишь, утром ты спрашивала, как найти нужное состояние для медитации, если внутри все кипит или что-то отвлекает? Мы намерено создали для тебя такую ситуацию. И потом можем ее обсудить на предмет, какие уроки из нее ты можешь вынести. А сейчас тебе предстоит путешествие. И не волнуйся, Элронд будет рядом. Ты справишься. – И он внимательно посмотрел на меня. После его слов в моей голове заработали шестеренки. Я снова пропустила урок. Но, с другой стороны, это было и к лучшему, так как смогу научиться находить баланс в самых опасных и сложных ситуациях. Не известно ведь, как будут складываться события в дальнейшем вокруг меня, и что судьба мне приготовила.

Медленно опустилась на траву и посмотрела на Элронда, который сидел точно напротив меня. Улыбнувшись мне, он произнес:

- Твое состояние сейчас идеальное для посещения Демонии. Мы совершим его вместе в твоем сознании. И еще незримо с нами будут Пол и твой отец, так, что не волнуйся. Если что-то пойдет совсем не так, втроем мы справимся с ситуацией.

Окинула взглядом всех присутствующих. Пол и отец сидели как раз по обе стороны от дроу. Значит, этот урок был запланирован заранее.

- Что ж. Если вы гарантируете мою безопасность там, то я готова. – Ум уже начал успокаиваться, но эмоции еще штормили, поэтому все еще приходилось держать себя в руках, чтобы не ляпнуть лишнего.

- Сейчас, - продолжил Элронд, - ты войдешь в свое внутреннее пространство, встретишься со своей искрой и попросишь ее пригласить меня в свой внутренний мир.

Посмотрела на него, и в голове мелькнула мысль, что на этом они не остановятся. Я уже начала успокаиваться, а по их задумке, как я поняла, входить в медитацию мне предстоит во взвинченном состоянии. А это означало, что надо быть начеку. Как только я закрыла глаза, перед внутренним взором тут же поплыли образы сегодняшнего дня. Да так ярко! Почувствовала, как снова закипаю. В следующий момент меня сильно обожгла искра и тут же пропала, ни в какую не желая снова появляться. Пытаясь справиться с собственным состоянием, решила просто отпустить все и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Неприятные образы продолжали плавать передо мной, но я смотрела на них, как на пауков в углу комнаты: сидят себе и пусть сидят, я их не трогаю – они не трогают меня. Постепенно включенность в неприятные эмоции и образы стала проходить, и я смогла найти отрешенное состояние. Это было еще далеко не то, чтобы успешно начинать медитацию, но меня хотя бы не штормило. Сколько ушло на это времени, я не знаю – мне было все равно. Наконец, искра появилась передо мной и согрела теплом, а затем я услышала ее голос: «Ты умница. Справилась отлично». От ее похвалы все остатки напряжения окончательно исчезли, и я попросила ее пригласить в мое внутреннее пространство Элронда, как моего учителя.

- Тебе важно узнать обо всех мирах, чтобы в дальнейшем свободно и безопасно их посещать. – Сказал Элронд, появляясь в моем внутреннем пространстве. – Поэтому сейчас я покажу тебе, как устроен мир демонов, как главный оплот безнравственности. Воспринимать остальные миры этой половины вселенной после этого будет значительно легче».

Учитель взял меня за руку, и перед нами тут же возник красивейший город из черных зеркальных зданий. Впору было открыть рот и разглядывать все вокруг, но я не могла себе этого позволить, чтобы не быть разоблаченной. Я не знала все способности дроу. Слышала только, что их медитативные практики настолько реалистичны, что путешественники могли полноценно общаться, как в обычной жизни, с настоящими жителями посещаемых ими мест. Другими словами, медитация превращалась практически в реальное путешествие с перемещением.

Какое-то время мы просто шли по городу, держась за руки. Я то и дело ловила на себе очень заинтересованные взгляды, украдкой разглядывая окружающую обстановку. Демоны и демоницы, а также различные представители других рас во множестве сновали туда-сюда. Похоже, что мы шли по главной улице Демонграда. Кто-то спешил по рабочим делам. Кто-то прогуливался не спеша, так же, как и мы. Тут и там под сенью вековых деревьев встречались парочки, занятые делом. Одеты многие жители и гости столицы Демонии были весьма откровенно.

Наконец Элронд остановился у входа в какое-то здание. Один демон тоже остановился около нас, передал мне какую-то записку, и тут же ушел. Я повернулась к учителю и хотела его о чем-то спросить, но в следующий момент увидела свое отражение в зеркальной глади здания. Мне потребовалось довольно много сил, чтобы, молча, без единой эмоции на лице проглотить свое изумление, перемешанное с негодованием. На меня смотрела ярко накрашенная демоница, с вычурной прической, в облегающих брючках и майке с глубоким декольте.

«Мама, дорогая! – Пронеслось в голове. – Как же я не почувствовала, во что одета?»

Похоже, что Элронд слышал мои мысли, поэтому также мысленно мне ответил: «Мы создали для тебя ситуацию намерено. Поэтому все, что с тобой происходит мы контролируем. И эта твоя чувствительность на время была специально заблокирована. Ты отлично справилась с эмоциями. А что там в записке?»

Я отвлеклась от разглядывания себя и развернула записку. В ней меня приглашали провести интересный вечер и красочно описывали, как именно. А в конце значился адрес, куда нужно было прийти. Пришлось снова собирать все свои силы, чтобы и дальше казаться равнодушной. Хуже всего было то, что меня могли выдать собственные уши и щеки, которые, как я уже чувствовала, во всю горели. Собрав остатки самообладания, я постаралась довольно улыбнуться и в голос произнести: «Какое заманчивое предложение. Жаль, что я на сегодня уже занята», - а мысленно обратилась к учителю: «Элронд, это издевательство. Возвращай меня домой немедленно. Я же своими красными ушами и щеками сейчас спалю всю столицу Демонии». Элронд весело хмыкнул и ответил: «Еще рано. Ты отлично справляешься. В Демонграде лучшая Академия магии в этой половине вселенной. И тебе предстоит учиться здесь. Поэтому нужно привыкнуть к обстановке и выработать иммунитет, чтобы не спалиться уже в реальности».

В следующий момент мы оказались совершенно в другом месте. Это был не то городок, не то деревня. Народу на улицах было немного, и никто никуда не спешил. Здесь жили дроу. Похоже, что у них сегодня был выходной. Бегло окинула себя взглядом в отражении ближайшего зеркального здания, чтобы понять, как я теперь выгляжу. Но в моем внешнем виде почти ничего не изменилось, кроме того, что теперь я была не демоницей, а дроу. Мы вышли на небольшую площадь. Как только мы появились, к нам тут же направились трое парней.

«Элронд, уже нужно бояться? И чего вообще ожидать?» - Спросила мысленно.

«Не бойся, потасовки здесь запрещены. Эти ребята снова по твою душу. Тебе важно научиться отваживать любых охотничков».

«Среди дроу есть высшие?»

«Нет. Но могут быть связи с высшими демонами. Дроу часто у них служат, в том числе советниками по финансовым делам или управлению бизнесом».

Парни подошли к нам, и один из них без лишних предисловий спросил:

- Четвертачок?

После такого предложения снова почувствовала, как уши наливаются краской. Чтобы не выдать своего стыда от происходящего, сделала вид, что меня разозлило это предложение. А так как нравственность в этой половине вселенной не поддерживалась ни в каком виде, то пришлось играть дальше:

- Мальчики, вы в своем уме? Такое мелкое предложение! Может быть, в следующий раз, когда я буду не нужна советнику управляющего по незаконным миграциям в Демонграде. – При этом я многозначительно подняла руку, за которую меня все еще держал Элронд. Слова как будто сами выскочили из меня. Я лишь успела вспомнить, как отец рассказывал о структуре дворцовых отношений, и что у них как раз одно время был такой советник из дроу.

Парни переглянулись, и один из них произнес:

- Парни, это одна из официальных подружек канцелярии. Здесь ловить нечего. – После этого они развернулись и ушли. А мы в следующий момент оказались в нашем гроте, в который сквозь прорехи в скалах пробивались яркие полуденные лучи Светила.

Я открыла глаза и увидела уставшие лица. С удивлением посмотрела на играющие в траве лучики света.

- Мы, что так долго путешествовали?

- Нет, – ответила мне Кэрри, – ваше путешествие длилось всего полчаса.

- Это что, я так долго настраивалась? – В моем голосе прозвучало сильное изумление.

- Это было сложное испытание, - подал голос отец, - и ты отлично справилась.

На этом мой второй урок медитации завершился. Дойти до своей комнаты я уже не смогла. Отец взял меня на руки, где я и отключилась мгновенно. Очнулась уже на следующий день, когда Светило снова было в зените.

Планы на будущее в образовании

Совет изгоев

С переездом в общину изгоев госпожа Мадеан негласно заняла место главы совета. Она была и опытнее, и мудрее, и намного-намного старше всех присутствующих. У нее и знаний было гораздо больше, и что самое важное, она еще помнила времена, когда хрустальный шар был целым. С течением времени ее суть постепенно перерождалась также, как и у остальных представителей всех существующих миров. Однако, кольцо, полученное ею во время помолвки от Великих Отца и Матери как-то позволяло сохранить остатки изначальной высшей сущности, что и помогало сейчас направить обучение Арники в нужное русло.

В гроте рано утром следующего дня, после второго урока Арники, на экстренное совещание собрались все члены совета изгоев: госпожа Мадеан. Пол и Кэрри Динен, Ивеллиос Ниглор, Гилдер Паркер, Тамиорн Ламарт-Ворн, Торелин Горн, Элронд Ауст, Даэрон и Амариэла Динен.

- Нам нужно продумать на будущее план обучения молодежи. – Начала госпожа Мадеан. – Арника – это только начало. И на ней зацикливаться нельзя. Уже сейчас важно смотреть дальше, в будущее. И правильное образование – это первое, что мы должны наладить. Качественная система образования и воспитания – вот наша первая цель.

- Госпожа Мадеан, - вставил Гилдер, - а разве не Арника наша первая цель?

- Верно, она. Но мы не сможем направить и обучить ее, если у нас не будет цельной системы образования. Мы рассчитывали на то, что девочка будет постепенно раскрывать свои силы и способности. Но вы все знаете, что произошло. Два с половиной года, на которые мы рассчитывали, схлопнулись до одного дня. Если и дальше будет все идти такими же темпами, то мы уже опоздали. Но не будем опускать руки. Предлагаю сейчас подумать всем вместе, какую систему образования мы можем создать. Предлагайте ваши идеи.

- А в каком возрасте у детей изначальных высших начинали проявляться их способности? – Спросил Тамиорн. – Драконья раса, конечно, не такая древняя, как изначальные высшие, но у чистокровных детей магические способности начинают проявляться с пяти лет, а драконья сущность выходит с совершеннолетием его носителя, то есть в восемнадцать лет. Но обучение артефакторике и основам магии начинается чуть ли не с пеленок.

- Все, что создано во Вселенной – это, так или иначе, отражение природы и бытия изначальных высших. Поэтому у всех рас плюс-минус все происходит одинаково. Хотя бывают и исключения. И Арника, судя по всему, и есть таковое. С одной стороны, она родилась уже с природой изначальных высших, но которую до сих пор в ней никто не заметил. Поэтому ее все и принимали за обычного человека. Хотя, задуматься все же стоило. – Ангела повернулась к Даэрону и спросила, - в каком возрасте у девочки стала проявляться феноменальная память?

- Возможно, с самого рождения. Потому что, как только она начала осознавать себя и окружающий мир, это еще до того, как она заговорила, уже выдавала невероятные ситуации. Помню один случай. Ей едва ли исполнилось полтора года. Я не мог найти портальный артефакт-кольцо, над которым работал. Я спросил тогда у Амари, не видела ли она, но она не видела и в мой рабочий кабинет обычно не входила. И тут наша дочь, едва переставляя ножки, она только-только научилась ходить, принесла мне этот самый артефакт. Я от неожиданности у нее спросил, где она его нашла. Она попросилась на ручки и стала показывать, куда идти. Оказалось, что я забыл его в кармане рубашки, которую надевал накануне. И после этого она еще много раз помогала найти что-то и не только нам. Но меня удивило то, что тогда она этот артефакт в глаза не видела. И каким-то чудом не надела. Искали бы мы ее долго.

- Отсюда следует, что у нее начали раскрываться способности не только феноменальной памяти, но и предвидения. А это значит… - госпожа Мадеан многозначительно обвела взглядом всех присутствующих, - это значит, что мы буквально прохлопали важный момент и упустили время с ее обучением. И теперь важно все очень быстро наверстывать. Итак, давайте вернемся к идеям о системе образования.

- Думаю, не стоит что-то мудрить. Возьмем за основу то, что есть, только ставку сделаем на способности и магию изначальных высших, плюс уроки нравственного воспитания. Восстановление расы изначальных высших будет идти еще очень и очень долго. А всем остальным расам все равно придется изучать собственную магию. Поэтому сильно что-то переиначивать не стоит. Разве что наша Академия объединит обе половины Вселенной, и все расы смогут изучать магию друг друга. – Выразил свое мнение Ивеллиос.

- Тогда давайте сделаем так. – Госпожа Мадеан встала, давая понять, что совещание завершается. – Каждый из нас соберет максимально исчерпывающую информацию об обучении наших рас, что есть на данный момент. Арнику можно будет с этим же вопросом отправить к Великим, чтобы собрать ответы об изначальных высших. Я и сама, конечно, могу что-то сказать, но, думаю, что Великие Отец и Мать дадут более качественные ответы. Да и для Арники это может стать очередным ценным уроком. В остальном для нее пока продолжаем уроки медитации и трансформирования произошедших событий. Пусть развивает свое предвидение.

Разговор о великом

Получив задание от совета, я расположилась в гроте на камнях у самого водопада. Сначала хотела немного заняться медитацией, поэтому попросила Гилдера побыть рядом для контроля. Из всех моих учителей и членов совета он был мне ближе всех, так как был человеком, и меня до сих пор все тоже считали человеком. Как маг он довольно сильный, хотя ему всего двадцать семь лет. Пол говорил, что еще ребенком его подобрали на границе миров. И уже тогда у него был почти полностью раскрыт его магический потенциал. Поэтому, получая в общине качественное магическое обучение, он смог добиться довольно быстро высоких результатов в магии. А вот с медитацией у него не заладилось, как и у меня. Поэтому на этой почве мы и сблизились во время моего обучения. До этого мы как-то особо не общались, да и он часто отсутствовал в общине.

- Гилдер, ты что-нибудь помнишь о своих родителях? – Спросила я у своего молодого учителя основам медитации.

- Почему ты спрашиваешь?

- Не знаю. Просто пришел этот вопрос сам. Вы ведь на собрании обсуждали вопросы воспитания и образования разных рас. А эта тема напрямую связана с родом, с семьей. И в общине не так много людей, особенно молодых.

- Своих родителей я совсем не помню. Самые ранние воспоминания у меня в возрасте четырех лет. В это время я уже был в общине. Воспитывался в доме Ивеллиоса. Кто со мной только не работал, чтобы я мог вспомнить своих родителей и родных, свой дом. Но, ни у кого ничего не вышло. Я даже до сих пор часто посещал миры, где живут люди. Думал, хоть так что-то вспомню. Но, увы. И это ничего не дало.

- А ты хотел бы все вспомнить? Вдруг память сама блокирует тебе трагичные воспоминания?

- Может и так, но все же считаю, что помнить свои корни следует в любом случае.

- Я хочу попробовать тебе помочь. Я могу войти в твою ситуацию прошлого и хотя бы посмотреть, что там было, но сама не рискну это делать. Пойдешь со мной к Великим Отцу и Матери сейчас? Заодно проконтролируешь, как я усвоила уроки медитации.

- Хорошо. Помнишь, что нужно делать?

- Да.

Я закрыла глаза и, отпустив все мысли, стала прислушиваться к окружающим звукам. Сначала я просто слышала, как негромко шумит водопад. Внутри меня тоже было тихо. Искра не спешила показываться. Да я о ней пока и не думала, и тоже не спешила ее вызывать. Мне важно было научиться находить полную отрешенность. Что я сейчас и постаралась сделать. И вдруг мир вокруг меня раскрылся, и до меня стала доноситься тихая дробь капель по камням. Где-то в траве шуршали какие-то насекомые. Рядом ровно и спокойно дышал Гилдер. В какой-то момент даже уловила, что он старается настроить свой сердечный ритм на мой. И как только синхронизация произошла, я вызвала свою искру и попросила ее принять Гилдера в мой внутренний мир – только так я могла взять его с собой. Открыв глаза, посмотрела на учителя и, убрав браслеты, соединила руки.

Место, куда мы перенеслись в этот раз, было мне незнакомо. Но это все же был тот самый Город Цветущих Душ. Теперь я знала, как он называется. Только вот теперь он был мрачен уже многие тысячелетия. Мы с Гилдером шли молча. Слова были не нужны. Сознание как будто само настраивалось на что-то, что пока мне было неведомо. Но ум точно знал, что мы идем в нужном направлении. И душа была совершенно спокойна. Я слышала дыхание и стук сердца моего спутника. Он доверял мне и тоже был спокоен.

Наконец, мы вышли к большому парку. Ограждение из золоченых кованых кружев было во многих местах разрушено. Лишь ворота стояли на месте в целости и сохранности, словно бессменный херувим, охраняющий покой руин. Меня потянуло в самую глубь парка. Наконец Гилдер остановился и тихо произнес:

- Я узнаю это место. Понимаю, что именно здесь никогда не был, но эта часть парка в точности напоминает мне что-то из родного мира.

Посмотрев внимательно на учителя, обратилась к Великим:

- Великие Отец и Мать, позволите ли вы заглянуть в прошлое Гилдера, моего учителя медитации и, может быть, что-то в нем изменить? А еще для моего дальнейшего образования мне нужна информация о том, как и какое обучение проходили дети изначальных высших.Это задание от совета.

В следующий момент над парком разошлись тучи, и довольно яркий луч света протянулся куда-то за деревья недалеко от нас. Переглянувшись, мы пошли туда. Пришлось немного полазить по кустам. Но когда мы из них вылезли, то оказались… на границе миров недалеко от того места, где растут многовековые хвойные исполины, рядом с которыми и познакомились мои папа и мама.

- Это, что, шутка? – Спросил Гилдер, не веря своим собственным глазам.

- Нет. Но этот город полон тайн. И, как я поняла, он является неким связующим звеном между прошлым, настоящим и будущим. Я сама первый раз попала в то место, где когда-то стоял хрустальный шар Великих Отца и Матери. Пришлось идти босиком по осколкам и потом кровью собирать хрустальный паззл. Посмотри вокруг, может, что-то увидишь или услышишь.

Договорив, я отошла назад, чтобы не маячить у Гилдера перед глазами и не мешать. Мужчина прошел вперед несколько шагов, после чего нас разделила прозрачная стена, и мне пришлось наблюдать за происходящим через нее, не имея возможности пойти туда и вмешаться.

В следующий момент за прозрачной преградой замелькали один за другим кадры из жизни Гилдера и его родителей. Мне ужасно хотелось влезть туда и вмешаться, чтобы все исправить. И каждый раз, как только я об этом думала, картинка менялась, и все шло совсем по-другому. И так было множество раз. Но каждый раз все приходило к одному и тому же исходу – все погибали и мир разрушался окончательно. Не в силах сдержать слез, уже во всю хлещущих из глаз, я обессилено села на землю и, закрыв лицо руками, тихо произнесла:

- Хорошо. Пусть будет, как есть. Я буду просто поддерживать Гилдера, как смогу, в этой жизни.

И как только я замолчала передо мной появились Великие Отец и Мать. Они опустились на землю рядом по обе стороны от меня. Мать обняла меня и так же тихо произнесла:

- Мы не можем вмешиваться в ответственность других людей. Как ни крути, но благими намерениями выстлана дорога в ад – так говорят в человеческом мире. Мы даже собственное прошлое не можем поменять – результаты будут настолько же непредсказуемыми.

- Но что мы тогда можем? – Выкрикнула в сердцах. – Мы же высшие! Изначальные! Почему мы не можем ничего сделать?

- Отчего же не можем? Можем. Мы можем изменить свое отношение к прошлому, и от этого наши действия в настоящем станут более эффективными. А значит, и будущее станет более радостным и успешным.

- И это все?

- А разве этого мало? В человеческом мире существуют психологи. Это специалисты, которые помогают другим людям принять прошлое таким, какое оно есть, и, изменив к нему свое отношение, выработать новую линию поведения, чтобы сделать самих себя и своих близких счастливее.

- Тогда я хочу стать психологом.

- Тебе это не нужно. Твоя магия изначальных высших может гораздо больше. Ты можешь показывать людям то, что сейчас видела в истории Гилдера, и помогать им находить радость в настоящем.

- Я так смогу?

- Да. Ты уже это смогла только что.

- Это, что, я сделала все?

- Да, именно ты. Экран нужен был только для того, чтобы ты не влезла туда. И это станет следующей ступенью твоего обучения после того, как ты полностью освоишь медитацию и посетишь в ней все известные миры. И это зависит только от тебя, насколько быстро это произойдет. Тебе нужно научиться принимать все так, как есть, а не пытаться тут же все изменить самой. Оставляй ответственность других людей им самим.

- А расскажите, как и чему раньше обучались дети изначальных высших. Еще до всех этих событий.

- В мире изначальных высших было правление семьи. Поэтому обучение было исключительно семейным. Да, наукам и разным другим дисциплинам обучали учителя. Но это были не такие школы, как сейчас во многих мирах, когда дети сидят за партами долгое время и сильно устают. Это были своеобразные клубы, где обучение проходило в игровой форме. Для каждого возраста были свои формы игр. Например, как ребенку в техногенном мире объяснить в игровой форме, что такое электрический ток и проводник?

Я задумалась.

- Ну… например, запустить детей в какой-нибудь коридор. Преградить им путь чем-нибудь, а затем эту преграду убрать. И частицы побегут.

- Примерно так. Для любого научного и магического примера можно привести подобные игры. Задача учителей была как раз в том, чтобы создавать такие обучающие игры для детей и подростков. Гуманитарные предметы преподавались точно также. И все эти клубы чаще всего располагались в парках или среди другой живописной природы. Ведь для изначальных не было преградой перемещаться куда угодно. А вот жизненные законы уже доносили детям родители. В доверительных беседах они делились разными ситуациями и разбирали, как можно было поступить лучше всего. Такие уроки очень эффективны. Дети в этом случае учатся с ранних лет делать выводы из всего и находить лучшие решения в моменте. Конечно, были и клубы на эту тему, но в них дети уже приносили то, что было разобрано в семье, и с другими детьми разыгрывали разные ситуации. Вот такое было обучение. Посещение было свободным. И можно было свободно путешествовать, например, и посещать клубы в любом другом месте. Никаких экзаменов и тестов не было.

- А как насчет профессий и применения во взрослой жизни?

- Многое определяла доминирующая магия. У детей периодически с самого рождения до совершеннолетия проверяли магический уровень и характер их искры. И в этом направлении уже их обучали целенаправленно. У изначальных не было необходимости в каких-то специальных профессиях, которые необходимы, например, в младших техногенных мирах сейчас. Каждый изначальный высший мог быть вполне самодостаточным. Но кому-то нравилось делать что-то, например, печь хлеб. Хобби такое и все. И за уши не оттянешь. Наш мир раньше был творческим, Ника. И каждый развивал свое творчество так, чтобы самому быть счастливым и приносить радость другим. Не нужно было специально выстраивать какую-то карьеру. Просто души изначальных были направлены всегда на понимание друг друга. Сейчас у людей это называется эмпатией. И не каждый ею обладает. А у кого она есть, то это жалкое подобие того, чем обладали изначальные высшие. Они просто творили счастье в каждом моменте жизни. Вот и все.

Мать замолчала, а я посмотрела на Гилдера. Он так и стоял там, куда шагнул, как только мы появились здесь.

- Сейчас я уберу этот экран. Но помни, для Гилдера прошло не больше нескольких минут. Все, что ты видела, он не видел. Это было только для тебя.

- Но как я могу его поддержать?

- Доверься своей искре, она подскажет. Ты изначальная высшая, Ника. Скажу только, что его родители живы, и очень скоро они сами его найдут.

- Это можно ему сказать?

- Да. Прощай, девочка. Твой урок на сегодня завершен.

Когда Великие исчезли, исчез и прозрачный экран. Я встала и направилась к Гилдеру.

- Ну, как ты? Что-нибудь есть? – Спросила его.

- Ничего. – В глазах мужчины была тоска.

- Зато у меня есть. Твои родители живы и скоро сами тебя найдут. Ты просто сейчас находи радость в каждом моменте жизни, и это приблизит вашу встречу.

Гилдер с удивлением на меня посмотрел, а я пояснила:

- У меня был очередной урок с Великими. – И улыбнувшись, добавила, - только больше ни о чем не спрашивай.

Совет избранных

Через неделю совет изгоев собрался вновь. Меня тоже пригласили. С последнего собрания я официально вошла в совет. Каждый представитель своей расы принес материалы о том, как и чему ведется обучение в их мирах. Еще через месяц были составлены программы по каждой дисциплине. В итоге была составлена программа для Высшей Школы Магии и Науки.

Дисциплины ВШМН:

Нравственные основы применения магии и науки.Изучение возможностей разных рас и мирное сосуществование.Структура жизни изначальных высших и история разрушения мира.Теория магии с научной точки зрения.Принцип ответственности и невмешательства в чужую ответственность. Практическое обучение магии по врожденным данным.Артефакторика. Симбиоз магии и науки.Выбор точки приложения в обществе, профессиональная магия.Волонтерство: каждый выпускник Академии, помимо выбранной профессии, выбирает дело для добровольного служения. Выбор пожизненный. С этого момента мое обучение приобрело системность и понятную направленность. Я окончательно нашла общий язык со своей искрой и могла уже мгновенно определять и нивелировать любое магическое воздействие на меня. Программа обучения конкретно под меня все еще шлифовалась и одновременно все точнее выстраивались и обучающие программы для всех остальных будущих студентов Высшей Школы Магии и Науки. За следующие полгода на мне обкатали первые две дисциплины. Я посетила через медитацию все известные миры и теперь знала абсолютно все расы, существующие во вселенной, и все их возможности. Моей выпускной работой стала тема, как могут мирно начать существовать две половины вселенной. Согласитесь, как раз мой вопрос. На уроки истории мира и изначальных высших я вместе с госпожой Мадеан отправлялась к Великим Отцу и Матери. Они вели мое обучение, а госпожа Мадеан по ходу составляла окончательный план и содержание этого курса для Высшей Школы Магии и Науки. Так прошел год с того момента, как я первый раз попала в разрушенный Город Цветущих Душ.

- -

- Ну, что ж, нам пора уже серьезно задуматься о том, где и как искать пропавшие розы из хрустального шара Великих Отца и Матери. – Госпожа Мадеан открыла очередное собрание изгоев. Только теперь наша община приобрела иное название. Как однажды сказал Пол, мы теперь не изгои, а избранные, те, кто повернет ход истории в другое русло. Поэтому наши собрания теперь назвались советом избранным.

Я напомнила, что год назад нам уже было явлено примерное направление места падения обеих роз. И Пол тут же воспроизвел эти записи, которые хранились в его пространственном хранилище.

Торелин Горн, гном, потомственных рудокоп и кладоискатель вышел вперед, встал прямо передо мной, взял у Пола лист с записями и сказал:

- Арника, сделай-ка сферу. – А затем обернулся к остальным и спросил, - у кого-нибудь есть карты обеих половин?

Отец закрыл глаза, и через минуту перед нами появилась голограмма, на которой была обозначена граница безмолвной вражды и наш лагерь.

- Это все, что я могу сейчас сделать. Такой карты, к сожалению нет. А пора бы ее создать. Сейчас мы можем примерно определить местоположение миров, в которых родились. А голограмма сама все выровняет и выстроит, как надо. Пол, сможешь потому сохранить то, что получится?

- Да.

Все по очереди подходили и отмечали на магической голограмме примерное местоположение своих миров, в которых они родились. Постепенно изображение самостоятельно менялось и превращалось в настоящую карту. Через полчаса Торелин снова обратился ко мне:

- Арника, давай-ка снова сферу сюда.

После этого он поставил отца с голограммой так, чтобы направление границы на магической карте совпало с настоящим. Затем встал напротив него с бумажной записью, которую сделал Пол еще в первое явление лучей из шара. А меня поставил с другой стороны от голограммы. Но ничего не произошло. Никаких лучей не явилось. Торелин почесал затылок и задумчиво произнес:

- Возможно, мы как-то в прошлый раз сидели по-другому? Я чувствую, что энергия присутствует. Карта вибрирует на воздействие шара, но ничего не видно. Давайте-ка, пересядьте все так, кто в какой половине родился. Вот мы втроем – это граница.

Все встали и разошлись по обе стороны от нас. В следующий же момент сфера в моих руках буквально выстрелила двумя лучами, разошедшимися в диаметрально противоположные стороны. Торелин закрыл глаза и стал прислушиваться к чему-то. Все молчали. Этот гном был уже довольно старым, и опыта у него было предостаточно и в жизни, и в магии, и во многом другом. Тем более, что практически всю жизнь он провел в шахтах или в горах. Все, что связано с землей, было его стихией. Но и он, и никто из его расы, никогда не встречал ни ту, ни другой розу. Их словно не было. Иллюзии магических источников были всего лишь отдаленной проекцией. Вдруг Торелин поднял руку, не открывая глаз, и произнес:

- Я чувствую, где заканчивается энергия лучей, но карта это не сможет отразить – слишком мало у нас для этого энергии. Но, - он открыл глаза и обратился к Полу, - мы сможем сделать магический компас, который будет настроен на эти две точки, - и он ткнул пальцем в голограмму сначала в одном месте, затем в другом. – Сохрани сейчас вот это произведение, – он обвел руками голограмму, - и потом мы сможем с ним поработать.

Новые сны

Целый месяц Пол, Торелин и госпожа Мадеан работали над артефактом-компасом. Я не осталась в стороне, так как частично настройки были и на меня. Мои метки на руках, должны были вкупе с новым артефактом довести нас к розам. Через три недели после начала создания магического компаса мне приснился очередной сон.

Я шла по пустынному берегу моря. Кроме шума волн, больше не было никаких звуков. В какой-то момент я остановилась, и меня потянуло в воду. Проверила себя на постороннее магическое воздействие, но ничего не обнаружив, расслабилась. И в следующий момент оказалась на глубине. Я продолжала идти, но теперь уже по морскому дну. Даже не представляю, как это было возможно. Но, зная свою способность адаптироваться к любым условиям и принимать образ той расы, в чьем мире находилась, я нисколько не удивилась. Но вот удивительно то, что шла я своими ногами, а не плыла, как рыбка. Дойдя до определенного места, встала, как вкопанная. Прислушалась и присмотрелась. А затем услышала голос, который настойчиво меня звал откуда-то из-под земли. Оглянулась еще раз и заметила, как в одном месте вода перестает быть абсолютно прозрачной, напоминая больше розоватый кисель, и булькая, словно фонтанчик. Хотела подойти ближе, но меня не пустили.

- Остановись, дитя. – Прошелестел голос, не то мужской, не то женский. – Сейчас тебе сюда нельзя. Нужно подготовиться. Оставь что-нибудь свое до нашей настоящей встречи в скором времени.

На мне ничего особенного не было, ведь я была в пижаме. Я так и путешествовала в ней, когда это случалось во сне. Единственное, что я могла оставить, это тоненький серебряный браслетик. Таких у меня было два. Я нашла их среди подарков на свое восемнадцатилетие. Это был парный комплект. Один браслетик был с красной вставкой, а второй – с белой. Носила я их вместе с теми, что скрывали мои узоры на руках, и никогда не снимала. Сняв с руки браслетик с красной вставкой, бросила его в розовый кисельный фонтанчик.

- По этому браслету вы сможете определить мое настоящее местоположение. До свидания, хрустальная роза.

В следующий момент меня завертел поток, и я оказалась на большой поляне посреди густого леса. Вокруг была абсолютная тишина. Обойдя поляну, я остановилась, так как мои ноги приросли к земле, а впереди среди ровной земли торчала полусухая бобылка совершенно белого цвета. Вокруг нее был какой-то полупрозрачный купол, тоже похожий на кисель, только белесого цвета.

Из-под земли послышался тихий голос:

- Хрустальное дитя, приветствую тебя. Мы увидимся очень скоро. Оставь здесь что-нибудь свое.

Я сняла браслетик с белой вставкой и бросила туда, откуда шел голос. Свободно пройдя сквозь кисельную преграду, украшение повисло на бобылке. А я в следующий момент оказалась в Городе Цветущих Душ у постамента хрустального шара. Меня уже встречали Великие Отец и Мать.

- Приветствуем тебя, Арника. – Произнес Отец.

- Здравствуйте, Великие Отец и Мать. Какой урок меня ждет сегодня?

- Тебе нужно подготовиться к встрече с изначальными розами. Это сильнейшая магическая энергия любви. Тебе предстоит принять ее в себя, чтобы затем отдать и восстановить изначальный хрустальный шар. – Ответила Мать на мой вопрос.

Мы перешли в зал, в котором проходил мой прошлый урок здесь.

- Очень скоро магический компас будет готов, и вам предстоит экспедиция. Это будет долгое и опасное путешествие. Поэтому твое образование твоим учителям придется продолжать во время экспедиции. Но быть готовой к этому путешествию ты должна уже сейчас. – Отец открыл шкатулку, которая к нашему приходу уже стояла на столе. – Смотри. – И он протянул мне большой прозрачный кристалл.

Как только кристалл лег мне в руки, окружающее пространство расплылось, и у меня перед глазами замелькали кадры нашего будущего путешествия. Я увидела все трудности, с которыми нам предстояло встретиться, и то, что может нам помочь их преодолеть. Кое-что из этого необходимо было подготовить заранее и взять из дома. Часть предметов-помощников находилась среди моих подарков на восемнадцатилетие. Когда «фильм» закончился, я отдала кристалл Отцу.

- Как ты? Не испугалась? – Спросила Мать.

Я с минуту задумчиво молчала, затем вместо ответа спросила:

- А я могу эти события сейчас переписать?

- Нет. – Ответил Отец. – Потому что они затрагивают и других людей. Поэтому мы тебе и показали, что вас ждет, чтобы вы смогли подготовиться заранее. Возьми этот кристалл, - он вернул мне тот, что я только что держала, - в нем все записано. Другие не смогут им воспользоваться. Только ты. Но ты можешь в подробностях все рассказать своим спутникам, и они уже сообразят, что и как нужно подготовить.

- А как вы узнали, что именно нас там ждет? Я понимаю, вы Великие, изначальные высшие, но ведь до сих пор никто не знал, где упали эти розы.

- Верно, даже мы не знали, где находятся розы. Только примерно. Но мы следили за твоим путешествием сегодня. И пока ты перемещалась, мы готовили информацию о том, что вы можете встретить на пути к тем местам. Все это, - Отец указал на кристалл, - не прямо в точности, что с вами будет, но примерно, исходя из того, что обитает в тех местах, и какие там царят порядки.

Поблагодарив Великих Отца и Мать за очередную помощь и поддержку, вернулась домой. На этот раз мне еще удалось поспать и даже выспаться.

Экспедиция. Часть 1 - Подготовка

На утро, сразу после общего завтрака, я собрала экстренное собрание избранных и рассказала о своей последней встрече с Великими Отцом и Матерью. Как и было сказано, кристаллом никто не смог воспользоваться. Но мы нашли решение. Я соединилась со своей искрой и впустила в свое внутреннее пространство госпожу Мадеан. Она, как сохранившая остатки природы изначальных высших более, чем кто бы то ни был, и ретранслировала все, что увидела через мою искру из кристалла. Когда просмотр завершился, все сидели в абсолютной тишине минут пять. Переваривали. Наконец Пол сказал:

- Нам предстоит много чего подготовить. Примерно через неделю компас будет готов. И можно будет выдвигаться. – Затем он повернулся к Торелину и спросил. – Нам неделю хватит на подготовку? – После того, как тот утвердительно кивнул, продолжил. – И еще вопрос уже ко всем: кого будем брать с собой. Мероприятие специфичное – кого угодно не возьмешь.

- В моем мире, который пошел по ангелийскому пути развития, - взял слово Торелин, - есть подпольная организация. Ее адепты еще ничего не знают о хрустальной розе, но ведут тайную просветительскую работу среди гномов. Когда я был в родной Дварфии две недели назад с закупками для магического компаса, то меня тоже завербовали. – При этом он широко улыбнулся. – Я посетил их собрание, но пока ничего не рассказывал. Думаю, можно воспользоваться их помощью в экспедиции, ведь путь нам предстоит не всегда по поверхности земли. И еще один плюс здесь в сторону гномов, мы умеем в кратчайшие сроки готовить походы любой сложности и дальности. Потому что у нас для этого практически всегда все готово.

- Тогда ты возьмешь на себя подготовку снаряжения, всего необходимого для лагеря, включая еду. И подготовишь гномов для экспедиции. Еще подумай, кого можно взять, кроме ваших людей. Думаю, много народу нам не нужно. Посчитай, сколько всего нам понадобится. – Сказал Пол. – Госпожа Мадеан составит план обучения для Арники в походных условиях. Ивеллиос обеспечит все для лечения и восстановления в экстремальных условиях. А мы с Даэроном озаботимся безопасностью экспедиции. На все про все у нас неделя. Думаю, затягивать не стоит.

Все согласились со словами Пола, после чего разошлись. У каждого была своя задача. А я отправилась еще раз разобрать свои подарки. Многие предметы я так и не понимала, для чего нужны в принципе, и тем более мне. Тамиорн вызвался мне помочь, когда я сказала еще на совете, что, может быть, среди моих подарков будут какие-то полезные в походе предметы.

Тамиорн был уже пожилым драконом полукровкой с демонической стороны. Его отец женился тайком на человечке. Поэтому он унаследовал магию и драконью, и человеческую. И сейчас это могло нам сильно пригодиться. Он обладал способностью определять тайную суть вещей, как материальных, так и нематериальных. Также он мог распознавать скрытую магию в чем угодно. Но для этого ему нужен был непосредственный контакт с исследуемым предметом.

Мы вошли в грот. Стол с подарками так и стоял там, накрытый магическим куполом, через который могла пройти только я. Некоторые подарки я уже разобрала и использовала их. Никакой особой силой они не обладали, как я полагала. Это были либо украшения, наподобие тех, что я оставила в моем последнем астральном путешествии у хрустальных роз, либо одеждой или обувью. Также среди этих вещей были еще и канцелярские принадлежности. Все остальное оставалось еще на столе. Среди оставшихся подарков еще были одежда и обувь, но мне они были пока без надобности, или не подходили по размеру. Сняв купол, посмотрела на Тамиорна. Он подошел к столу вплотную и закрыл глаза. Через минуту посмотрел на меня и сказал:

- Я чувствую энергию других предметов, которых здесь нет, кроме твоих браслетов. Но они могут быть полезны в экспедиции.

- Я принесу.

Через десять минут мы с драконом заняли весь грот, разложив все подарки широким кольцом по полу. Сам Тамиорн расположился посередине, а меня посадил напротив себя за пределом кольца. Сначала в течение получаса он делил все предметы на две кучи. Точнее он перекладывал их в пределах кольца с одного места на другое.

- Вот эти, - пояснил он мне, - для демонической стороны, когда пойдем за красной розой. А вот эти – за белой.

Затем он стал выбирать из обеих половин еще какие-то предметы. Это оказались элементы украшения одежды, один спортивный костюм с капюшоном из плотного материала и пара высоких кожаных ботинок с толстой подошвой.

- Эти вещи, - Тамиорн указал на те, что отобрал и сейчас держал в руках, - накопители для защитных заклинаний. Сейчас они пусты. Я отнесу их твоему отцу. Они с Полом наполнят их, чтобы ты была в безопасности в течение всей экспедиции. Вот эти вещи нужно передать Торелину. Это по части гномов и организации подземного путешествия. Вот это можешь просто использовать, когда захочешь. Это обычные предметы. А вот эти пока убери подальше и спрячь. Они понадобятся тебе, кода мы вернемся с розами.

- А что в них? – Спросила я, указав на последнюю группу вещей.

- В них нет никакой магии. Они пусты. Но эти предметы обладают способностью балансировать друг с другом что угодно. Пока они сами по себе, то ничего особенного не представляют. Но если их соединить определенным образом, то рождается магия. Вот здесь прилагается инструкция. Она на древнем драконьем языке. Когда вернемся, я помогу тебе разобраться.

- А может, сейчас? - Я неуверенно посмотрела на дракона. – Ну, мало ли что. Вдруг… - Мне не хватило духу закончить свою фразу, но Тамиорн понял меня. Подойдя ко мне и взяв за руку, он произнес:

- Ничего не бойся, девочка. Эта экспедиция подготовлена самими Великими Отцом и Матерью. Они и дали нам щедрую подсказку, чтобы никаких «вдруг» не случилось. Поверь, мы сможем хорошо подготовиться. Да, возможно, экспедиция пройдет не без проблем. Но вернемся мы все и с обеими розами. Все будет хорошо. Ты мне веришь?

Дракон говорил так уверено и с такой теплотой, что у меня на глаза навернулись слезы. Положив вещи, которые все еще держал, на землю, он по-отечески меня обнял, а я позволила себе проявить слабость. Простояв так с пару минут, я, наконец, успокоилась и, поблагодарив мужчину, помогла ему донести отобранные вещи моему отцу для наполнения их защитными заклинаниями, и затем отнести Торелину то, что предназначалось для гномов. Остальное позже забрали Пол и госпожа Мадеан.

Следующая неделя выдалась очень напряженной. Мне предстояло и свое обучение продолжать, и участвовать в наполнении вещей-артефактов. И даже один раз присутствовать на подпольном собрании гномов, которые восприняли новость о девочке хрустальной розе на ура и сразу же все принесли магическую клятву верности. В последний выходной день месяца магический компас был полностью завершен, а мы готовы к экспедиции.

Экспедиция. Часть 2 – За белой розой. Начало пути

Весь следующий день мы упаковывали вещи. Торелин раздавал последние указания и наставления. Его поставили руководителем экспедиции по части сборов, организации стоянок и перемещения. За все остальное отвечали Пол и госпожа Мадеан. Сначала решили идти за белой розой, потому что ее энергии, можно сказать, безобидные – всего лишь помогают найти родственную душу и направляют на чистые отношения. А вот красная роза сама по себе все превращает в подобие демонического мира. Поэтому ее поиски будут завершающими в нашей экспедиции, уже при поддержке белой розы.

Вещи-артефакты, которые отобрал Тамиорн для меня, уже были полностью заряжены. Как сказал отец, с одним зарядом они выдержат до пяти сильных и даже смертельных нападений на меня. Но все надеялись, что ничего подобного не произойдет. В противном случае заряжать их заново придется прямо в походе. И чтобы не случилось непредвиденного, Пол вместе с отцом, Ивеллиосом и госпожой Мадеан создали дополнительные артефакты, которые тоже наполнили до отказа различной защитной магией. Храниться эти артефакты должны были у меня в потайном кармане на теле, и сработают они автоматически, если остальное разрядится, а мне будет грозить опасность. Так сказать, страховка. Для всех остальных также создали различные защитные артефакты, несмотря на то, что все обладали магией. Как выразился Гилдер, береженого Великие берегут. Уже вечером к нам присоединился отряд гномов. На ночь их расположили в палатках у озера. Они будут собирать и нести провиант и походное снаряжение. Пола с отцом освободили от этого, так как они обеспечивали основную безопасность всей группы, как самые сильные маги.

Ранним утром второго дня новой недели мы встали еще до восхода. Завтрак по настоянию Торелина было решено оставить на первый привал, чтобы в дороге не случилось неожиданностей с пищеварительным процессом. Это позволяло до наступления жары покрыть довольно большое расстояние относительно легко. Магический компас выдали мне, так как работал он исключительно в моих руках. Браслеты пришлось снять совсем. Еще мне сделали пространственный карман на поясном ремне, чтобы складывать туда нужные вещи, которые могут понадобиться экстренно или которые нельзя потерять. Ремень этот был надет прямо на тело, под майку и штаны.

Расстановку сделали следующую. Во главе колонны шел Торелин с двумя помощниками. Они прокладывали путь. Остальные гномы шли со всей ношей позади. Всех гномов вместе с Торелином было пятнадцать. Пол и отец прикрывали колонну с воздуха. Они исполняли роль охраны, так как уже в полубоевой трансформации имели на крыльях невероятно острые кинжалы, пробивающие абсолютно все. Ивеллиоса и госпожу Мадеан приставили ко мне. Они должны были следить за моим состоянием. Торелин летел впереди на пару километров в качестве разведчика. Гилдер, Элронд и Кэрри шли следом за нами. В их обязанности входило отмечать на магической карте пройденные места, и следить за будущими возможными ловушками, которые также были уже нанесены на карту после просмотра кристалла от Великих Отца и Матери. Они также несли часть поклажи. Моя задача была все время держать компас активным, чтобы лучи от него не угасали. Для этого мне нужно было его просто нести двумя руками, что, как оказалось потом, не совсем просто. Маму оставили в лагере за главного. Через пятнадцать минут после пробуждения мы были уже в пути. А чтобы нас не обнаружили никакие патрули и еще кто бы то ни было, всем раздали амулеты отвода глаз от всех, кто не являлся частью группы. Увы, это не работало на хищниках, с которыми нам предстояло встретиться по пути.

- -

- Я не могу так больше идти. – Через два часа я уже почти падала. Руки затекали от неудобного положения. Ботинки оказались тяжелыми для меня, поэтому ноги начали откровенно заплетаться друг за друга и цеплять все, что ни попадя.

- Привал! - Возвестил Ивеллиос магически усиленным голосом. Во время движения он отвечал за остановки, исходя из моего состояния.

Вся процессия остановилась, и гномы начали разворачивать лагерь. Следовало позавтракать и обсудить кое-какие моменты для большей продуктивности дальнейшего пути.

Я, как только мы остановились, тут же всунула компас в руки госпожи Мадеан и буквально рухнула на траву, снимая ботинки.

- Вы, как хотите, а я лучше босиком пойду. – Буквально простонала. Рядом незамедлительно оказались Ивеллиос и отец с Кэрри.

Ивеллиос сунул мне в рот чашку с каким-то напитком. Кэрри начала растирать мне ноги. А отец унес мои ботинки к Полу. После напитка стало немного легче, но сильно потянуло в сон. Уже на краю уплывающего сознания подумала, что без завтрака меня не оставят. И отключилась.

Совет избранных расположился кружком на совещание. В это время Пол параллельно занимался ботинками.

- Нам надо как-то усовершенствовать весь процесс. – Произнес Ивеллиос. – Может быть, нам стоит отмечать на карте какой-то участок пути, который может охватить компас, и двигаться уже без него. Большие привалы так часто не нужны. Но можно будет останавливаться минут на десять-пятнадцать, наметить следующий участок и дать Арнике немного передохнуть. Все же еще совсем юная и нежная девушка, и к таким походам не приспособлена.

- Мы думали над этим еще во время изготовления компаса. – Отозвался Пол, откладывая ботинки в сторону. – Но проблема в том, что при таком способе почему-то происходит сильное расхождение в конечной точке нашего пути. То есть то, что в этом случае показывает компас и карта, сильно разнится. Мы можем сбиться с пути. Мы проверяли все варианты, пока его создавали, но ничего сделать не смогли. Разве что сейчас что-то придумаем. Походная лаборатория артефакторики у меня с собой.

- А что, если попробовать сделать какой-то маячок для меня? – Спросил Торелин. – Я все равно впереди на разведке. Так, может, я могу по направлению компаса отлетать на какое-то расстояние, как-то помечать путь, а затем его патрулировать во время вашего движения? К тому же, возможные ловушки хоть и отмечены на карте, но кто его знает, что может произойти в действительности. Вдруг что-то откроется новое. Песочники, которые первые на нашем пути, ведь не станут сидеть на месте. Логово-то их, может, и отмечено на карте, но сами они могут быть где угодно. С воздуха я смогу их не только учуять, но и увидеть даже под землей, и подать вам сигнал.

- Интересная идея. Давайте попробуем. Ботинки Нике я максимально облегчил и еще вложил заклинание для легкой ходьбы.

В этот момент к собранию подошел один из гномов и сообщил, что завтрак готов.

- Сейчас идем, - ответил Торелин. – Кстати, этот маячок можно синхронизировать с нашими подземными приборами. Они тоже опознают под землей возможную опасность любого происхождения. Так мы усилим наши возможности.

- А, может быть, для Арники сделать что-то вроде паланкина? Мы с Элрондом вполне могли бы его нести. – Вставил Гилдер. – Думаю, так она сможет меньше уставать, если какую-то часть пути будет не идти, а ехать. И держать компас двумя руками сидя, куда легче, чем на ходу.

- Вот это отличная идея! – Согласился Торелин. – Так мы сможем сберечь много времени.

- Что ж, давайте будить нашу хрустальную розу. Позавтракаем и займемся делами. Выходим ближе к вечеру.

Практически целый день все были заняты усовершенствованием условий нашего похода. Граница миров растянулась на многие сотни километров в обе стороны. А никто из нас не мог открывать порталы в незнакомые места, да еще и без конкретных координат. Я могла бы, конечно, изменить пространство и сразу перейти к розам, но никто не знал, что меня там ждет, поэтому отпускать одну все категорически отказались, а перенести туда еще кого-то, кроме себя самой, я пока еще не могла. Госпожа Мадеан или Ивеллиос могли бы перенести нас сразу в Ангелию, но, представьте, как бы это выглядело. Нас бы сразу всех и повязали. На том экспедиция бы и закончилась. Отец с Полом могли бы отлетать вместе с Тамиорном и потом, возвращаясь переносить всех на эти расстояния. Но здесь вставал вопрос о затратах времени и их сил. А во-вторых, безопасность группы, которую они обеспечивали, была в приоритете. В общем, много было в нашем походе несовершенств, так как никто из разумных никогда не бывал в этих местах. Мы буквально открывали целину. Эти места были полностью дикими. И что в них образовалось за все время после гибели хрустального шара, не знал никто. Великие Отец и Мать смогли лишь отдаленно подсказать, что может нас ждать там, используя свои возможности высшей расы. Но и они не могли с точностью определить, что именно здесь притаилось. От них эти области были скрыты так же, как и от всех остальных разумных рас. Поэтому перестраиваться нам приходилось буквально на ходу.

Экспедиция. Часть 3 – За белой розой. Первая опасность

Первый привал вышел достаточно длинным. Двинулись в дальнейший путь мы только к вечеру, когда Светило уже начало окрашивать горизонт. Торелин рассмотрел на магической карте все возможные опасности в ближайшем радиусе и предложил до наступления полной темноты отойти как можно дальше от ряда песчаных пещер, которые открывались примерно через семь километров от нашей стоянки. Отец выразил сомнение идти под закат, но гномы все, как один, уверили, что в данных условиях это лучшее решение. Дело в том, что песчаные пещеры располагались спуском как раз в сторону нашего лагеря. А их обитатели, песочники, огромные хищные черви размером под двадцать метров, днем всегда спят. Выползают на поверхность они только в полной темноте. И при этом для охоты ползут всегда исключительно вниз. Движение наверх у них предусмотрено только перед рассветом, когда они возвращаются в свои пещеры. На это гномы и рассчитывали. Нам достаточно было просто обогнуть их логово и разбить лагерь на ночь. К счастью, гномы отлично ориентировались даже в кромешной тьме, ведь они дети подземелий. А чтобы сократить время этого опасного перехода, для меня соорудили удобный для переноски паланкин. Кэрри решил взять на себя Тамиорн. Для нее как раз сделали маячок, согласующийся с картой, магическим компасом и какими-то приборами гномов, которые нес Торелин. Это, кстати, позволило несколько выровнять те сбои в координатах, которые возникали до сих пор. Кроме Кэрри, Тамиорн взял еще трех гномов с палатками и провиантом. Пока основная группа дойдет до места, они уже разобьют лагерь на ночь. Дракон Тамиорна был уже престарелый, даже одна Кэрри была для него тяжеловата, и уж тем более ноша в виде четырех пассажиров с рюкзаками. Но он сам настоял на таком варианте.

В закатных лучах Светила песчаная долина, на которую мы вышли, выглядела очень живописно. На первый взгляд сложно было даже предположить, что здесь живут какие-то страшные чудовища. Разноцветные лучики играли яркими огоньками в бликах множества мелких водоемов, отражались от небольших ослепительно белых цветов и рассыпались бисером по горячему песку. Какие-то насекомые шустро перебегали с места на место и скрывались под зарослями цветов или в песке. Из воды то и дело выпрыгивали перламутровые рыбки, превращаясь на несколько мгновений в настоящий фейерверк. Картина – загляденье. Стоял бы и смотрел. Но именно в этом и была главная опасность этого места, а вовсе не в многометровых хищных песчаниках. За кажущейся мирностью картины таилась смертельная опасность. Как только Светило окончательно зайдет за горизонт, все мелкие цветочки превратятся в ночных хищников, отлавливающих все, до чего смогут дотянуться их почти метровые лианы, пока еще скрытые под песком. Насекомые начнут раскидывать вокруг себя яд, чтобы закусить соседом на ужин. Ну, а песчаники выйдут на охоту. Правда, кого они здесь ловят, для нас пока оставалось тайной. Однако в некоторых местах мы очень скоро увидели кости каких-то крупных животных. Значит и они еще здесь появляются с заходом Светила. Какая опасность нам могла грозить от рыбок, мы не задумывались, ведь подходить к неизвестной воде мы не собирались. Питьевая вода у нас была с собой в пространственных хранилищах гномов. А все гигиенические и бытовые процедуры проводили при помощи магии. Благо здесь, ее фон был крайне высок.

Тамиорн со своими пассажирами уже был далеко впереди. И, к нашему всеобщему удивлению и радости, от моего компаса к карте Кэрри протягивался устойчивый луч. При этом, если Кэрри отклонялась от пути следования хоть немного, то карта в ее руках как будто бы растягивалась, восстанавливая нужное направление. Таким образом, и Тамиорн понимал, куда надо лететь. Сделали вывод, что карта должна быть не позади, а непременно впереди. Очень просто, но, увы, какое упущение – во время экспериментов при создании компаса порядок взаимного расположения этих двух магических предметов не учли. Хотя, скорее всего, здесь, в песках, играло свою роль еще что-нибудь, что мы пока не узнали. Да, и как-то не додумались создавать луч, соединяющий карту и компас. Была лишь задача настроить компас так, чтобы он показывал одну и ту же точку с картой.

Светило мазнуло последним лучом по земле, и очень быстро стали наступать сумерки. Скоро выползут первые песчаники, а значит, нам надо поторопиться. Мы благополучно миновали опасные пещеры и вышли на небольшое плато. Уже было практически темно, но лагерь уже стоял, и была готова горячая еда. И как только они так быстро успели, ведь мы шли с разрывом лишь в полчаса. Ночь прошла спокойно. Отец, Пол и Ивеллиос несли крылатую вахту по очереди. Пол специально для нас записал на кристалл ночную жизнь этого места. Лучше такое второй раз не видеть. Не особо страшно, но мерзко. Кстати, рыбки оказались тоже хищниками. Да не простыми. Они, оказывается, светились самостоятельно в темноте и, выпрыгивая, привлекали некрупных животных, которые словно из воздуха появлялись на равнине после заката. Животные шли на свет и падали в воду с невысоких, но крутых для них, обрывов. Там их и подъедали рыбки.

Разбудили нас еще до рассвета. Песчаники должны были уже возвращаться в логово. Но нас это не волновало, так как мы стояли значительно выше, и у нас было время собраться, чтобы успеть уйти до их появления. Но как только мы были полностью готовы к продолжению пути, нас ждал очень неприятный сюрприз.

Плато, на котором мы расположились, с одной стороны выходило на пещеры песчаников. А вот другая его сторона представляла собой крутой обрыв. Но не это было главной проблемой – у гномов всегда с собой снаряжение для скалолазания, поэтому спустились бы мы без проблем. Но… внизу нас ждали…

Песчаники оказались не просто хищными огромными червями, но и существами с зачатками разума, как мне показалось в тот момент. Огромные твари с двойным рядом длиннющих острых зубов заполонили весь подступ к обрыву, некоторые висели на склоне, демонстративно разевая пасти. И еще столько же расположилось позади нас, чуть поодаль от входа в пещеры. Нас окружили. Светило еще не вышло из-за горизонта, но первые лучи уже начали окрашивать пространство долины. Однако песчаники, к нашему крайнему удивлению не торопились скрыться под землей. Видимо, великолепный завтрак, который сам пришел к ним, был для них важнее горячих лучей Светила.

Соображать пришлось молниеносно, потому что, как только мы подошли к краю, они тут же зашевелились. Уйти, у нас шансов не было. Ни одного. Магия их не брала, так как они ее поглощали, становясь еще сильнее, от того и были такими огромными.

- Тамиорн, бери Кэрри и основной провиант, и лети на ту сторону. Без разговоров! – Крикнула госпожа Мадеан. – Остальные, распихивайте по пространственным карманам все, что осталось! Быстро! Собраться в кучу!

Песчаники уже поднимались на плато, разбрызгивая целые лужи вонючей слюны. И пока гномы, Гилдер и Элронд занимались выполнением указаний ангелы, Пол с отцом с воздуха обстреливали кинжалами со своих крыльев ближайших к нам хищников. Ивеллиос и госпожа Мадеан подошли оба ко мне. Целитель подхватил меня под руки и чуть приподнял над землей, так как песчаники уже подползали к середине плато.

- Ника, девочка, - обратилась ко мне госпожа Мадеан очень ласково, тоже чуть поднявшись в воздух. – Тебе сейчас предстоит перенести всех на другую сторону.

- Но… - хотела я уже возразить.

- Не бойся. У тебя все получится. Другого шанса у нас нет. Закрой глаза и слушай мой голос. Тебе нужно соединиться с каждым, кто остался на плато. Нас, кроме тебя, двадцать один. Тамиорн и Кэрри уже на той стороне. Представь каждого из нас, как небольшое солнышко. Это наши внутренние хранилища магии. Соедини их со своей искрой. Затем соединись с драконом Тамиорна и посмотри его глазами на место, в котором они сейчас находятся. После этого ты знаешь, что делать – просто поменяй реальность так, словно переносишься одна.

Сердце колотилось в бешеном ритме. В ушах, кроме голоса госпожи Мадеан стояло клацанье зубов хищников, звон кинжалов наших демонов и болезненные окрики гномов, кого-то из них уже покусали, видимо. Сосредоточиться было очень сложно. Из глаз потекли слезы отчаяния. И тогда я просто взмолилась своей искре, чтобы она помогла. В следующий момент перед моим внутренним взором вспыхнуло двадцать одно солнышко. Как я умудрилась их пересчитать за пару секунд, не знаю. Затем искра соединила меня с драконом Тамиорна, и я увидела большое озеро с кристально чистой водой, расположившееся в самом настоящем оазисе. Прямо через него пролегал луч от магического компаса, который госпожа Мадеан сунула мне в руки, когда я уже закрыла глаза. Постаралась сосредоточиться на изменении пространства, но услышав громкий крик отца, испугалась за него и провалилась в темноту.

Экспедиция. Часть 4 – За белой розой. Вынужденная остановка

- Ника, девочка, очнись.

Сознание возвращалось медленно, очень нехотя и только потому, что меня сильно ударили по щеке.

- Арника, хрустальная роза, очнись.

С великим трудом открыла глаза, но все вокруг поплыло.

- Где мы? – Произнесла едва слышно. Голос дрожал. – Кто погиб?

- Никто не погиб. Ты справилась. – Голос госпожи Мадеан был очень мягким.

Ивеллиос помог мне чуть приподняться и приложил к губам чашку с каким-то терпким напитком. С трудом проглотив содержимое, удивленно посмотрела на ангелу.

- Но, я же… я услышала страшный крик отца и потеряла сознание.

- Ты успела изменить пространство. Поэтому дальше все происходило само собой. – Ответил мне Ивеллиос. – Просто от экстремальных условий нового опыта у тебя случилось небольшое магическое выгорание. Но твоя искра молодец, старалась, как могла тебя поддерживать.

- Откуда вы это знаете?

- Мы уже три дня в этом оазисе. Госпожа Мадеан сумела каким-то образом связаться через свое кольцо с Великими. Они и наполнили тебя силой, чтобы ты смогла сама дальше восстановиться.

- А что с отцом?

- С ним уже все в порядке. Не спрашивай о плохих подробностях. Они миновали.

Как только целитель договорил, дверь палатки открылась, и вошел отец.

- Как ты? – Спросил он.

- Уже нормально, только слабость. – И я вопросительно на него посмотрела в надежде, что сам расскажет о себе. Но он не стал.

Мы пробыли в оазисе еще два дня, пока я приходила в себя. За это время мы обсудили еще раз все наши приключения и разобрали все возможные ловушки до белой розы. Тамиорн вместе с Полом облетели округу, насколько было возможно без компаса, но только с картой, и нанесли на нее еще несколько скрытых угроз. Когда я окончательно восстановилась, мы проверили все это еще раз уже с компасом. Оказалось, что из того, что они видели, нас коснется только одна ловушка. К встрече с ней и стали готовиться. А потом мне пришла в голову идея.

- Госпожа Мадеан. Скажите, а я потеряла сознание только от экстремальности первого опыта? Или так будет каждый раз при переносе группы?

Ангела довольно долго смотрела на меня испытующим взглядом, а затем вдруг рассмеялась.

- Арника! Ну, воистину, настоящая высшая. – Произнесла она сквозь смех. – Ты хочешь и дальше переносить всю группу сразу? – И не дав мне ответить, продолжила. – Великие предусмотрели такой сценарий. У всех высших отказывают тормоза, когда дело касается работы с пространством. – Она снова усмехнулась. – Вот, возьми этот кристалл. Попроси Пола сделать тебе из него кольцо. А я потом научу, чем и как его наполнить. И ты сможешь переносить любое количество людей за раз. Но пока не на дальние расстояния. Когда же полностью овладеешь всей своей магией, сможешь делать это без ограничений и без этого кристалла.

Еще пару дней ушло на то, чтобы создать для меня новый артефакт и потренироваться переносить с его помощью группу на некоторое расстояние. Фокус был в том, что Тамиорн в драконьей форме на максимальной скорости мог пролететь всего за один час то, что мы пешком прошли бы за целый день. Поэтому решили делать следующим образом. Тамиорн с Кэрри летят часа три. Это примерно три дня нашего пешего пути. Затем я связываюсь с его драконом и переношу всю группу. Дальше все отдыхают до рассвета. С утра все сначала. Осталось только выяснить, сколько дней пути нам еще предстоит, чтобы не промахнуться и не улететь дальше.

Я была очень счастлива обретению нового навыка, хотя урок был слишком жестким. В эти четыре дня после того, как я очнулась, меня продолжали обучать. В основном были занятия медитацией, уроки истории и возможности разных рас. К концу четвертого дня Пол собрал всех и торжественно заявил:

- Судя по карте, нам осталось всего четыре дня пути.

- А это значит, - вставил Тамиорн, - что уже завтра мы будем на месте.

- Ты выдержишь четыре часа лета на максимальной скорости? – Спросил у него Ивеллиос.

- Ради такой новости, что наш путь будет окончен так быстро, я готов совершать любые подвиги. А с твоими зельями, Ивеллиос, мне тем более все по плечу.

- Что ж. – Отозвался Пол. – значит, завтра нас ждет первая роза. Не зря Арника так рисковала.

- Ну, - смущенно вставила я, - нас просто бы всех съели.

Перед ужином, после собрания, я решила прогуляться по оазису. За эти дни я так его ни разу и не обошла – все была занята уроками и своим восстановлением. Гилдер вызвался меня сопроводить. Здесь было полностью безопасно, хотя вдвоем было как-то комфортнее. Мы, молча, шли вперед. Гилдер не спешил рассказывать, где, что здесь есть. А я просто брела наугад, куда ноги сами шли. Вокруг росли невысокие, с довольно пышными кронами, деревья. Где-то среди их ветвей на разные лады чирикали птички. На открытых полянах росли всевозможные цветы. Аромат от них распространялся на весь оазис. Наконец, мы вышли к тому озеру, что я видела глазами дракона Тамиорна. Вода в нем была довольно холодная, и само оно было достаточно глубоким. Из-за небывалой прозрачности воды дно было отчетливо видно. И представляло оно собой глубокую расщелину в скале. Позже Ивеллиос сказал, что вода чистейшая, и ее можно пить. Поэтому гномы немедленно пополнили наши запасы. После белой розы было решено не возвращаться в общину, но сразу идти за красной розой.

Экспедиция. Часть 5 – За белой розой. Неожиданность

Как только Светило встало, Тамиорн с Кэрри отправились в путь. Ангелия находилась в южном направлении. А это значило, что с утра будет становиться все жарче и жарче. Поэтому дракон, чтобы не жарить эльфийку на своей спине из почти зеркальной чешуи, вылетел как можно раньше. И лететь решили на общем собрании не четыре часа, а три. Оставшийся день до белой розы мы должны были пройти пешком, чтобы не потревожить ни ангелийские патрули, ни кого-нибудь еще. Да, амулеты отвода глаз от чужаков у нас были, но все же роза находится на обитаемой части ангельского мира. Поэтому следовало быть максимально осторожными. Из этих же соображений перенос группы прямо к розе тоже был невозможен, чтобы не создать сильный всплеск первородной магии высших. Еще было решено из последнего лагеря идти не всем. Гномы, кроме Торелина и одного помощника, останутся в лагере. Демонов и дроу тоже решили с собой не брать. Итого, со мной за розой пойдут всего семеро.

Меня разбудили за час до запланированного переноса. Светило уже поджаривало окружающие нас пески, плавно переходящие вдалеке в низкорослые леса. Именно туда направились Тамиорн и Кэрри. В назначенный час мы все собрались на открытой площадке у озера. Я окинула взглядом нашу группу. Все смотрели на меня с уважением и верой. Вздохнув, произнесла чуть слышно сама себе: «У меня все получится», – и сразу же получила поддержку во множестве голосов:

- Арника, у тебя все получится. – От волнения я забыла, что у всех присутствующих обостренный слух.

А отец еще добавил:

- Мы уже несколько раз это проделывали. Так что выдохни и начинай. Ты справишься.

Еще раз оглядела всех и закрыла глаза. Пару минут просто созерцала свою внутреннюю пустоту. Наконец, прямо передо мной ярко вспыхнула моя искра. Она не говорила словами, но за последние несколько дней я научилась ее понимать, что именно она хочет до меня донести. Возможно, пока я еще не полностью овладела своей магией, искра была чем-то самостоятельным в моем внутреннем пространстве. В то же время она все больше добровольно подчинялась мне, благодаря чему мы все сильнее и сильнее срастались с ней в одно целое. Искра довольно моргнула светом и вокруг нее образовались еще небольшие солнышки. Неспеша, пересчитала их – все. Затем мысленно позвала дракона Тамиорна. Тот откликнулся мгновенно. Они были уже на месте и даже развернули лагерь. Дракон показал мне безопасную полянку среди деревьев, куда можно было перенести столько людей разом. И я настроилась на изменение пространства. Все шло, как по маслу, словно я делала это уже великое множество раз. Кольцо на пальце чуть нагрелось и охватило магией переноса всю группу. В следующий момент мы уже стояли в другом месте.

- Арника, - позвала меня госпожа Мадеан, - открой глазки.

Открыв глаза, я ахнула, да так и замерла с открытым ртом.

- Ника, что случилось? – Ко мне тут же подскочил отец.

- А? … А, нет, все в порядке. – Очнулась я от шока. – Просто… просто этот лес… он очень сильно напоминает то место, где я видела белую розу. Нам не нужно будет завтра идти целый день. Я так думаю, она где-то рядом. – И в подтверждение своих слов услышала в следующую секунду тихий зов: «Арника, хрустальная роза, я жду тебя. Ты недалеко». – Она зовет меня. – От удивления я неуверенно посмотрела на госпожу Мадеан.

- Выходит, мы уже на территории Ангелии? – Также неуверенно высказался Пол.

- Выходит, что да. – Отозвалась ангела. – А что там на карте?

Пока мы решали важный вопрос, гномы, кроме Торелина, рассыпались по поляне и продолжали обустраивать лагерь. Отец, Ивеллиос и Элронд проверяли местность на безопасность. Отец с целителем с воздуха, Элронд по земле.

Кэрри развернула карту, а я взяла в руки компас. На карте тут же замигала очень ярко точка нашего назначения, а компас метнул за ближайшие деревья короткий луч.

- Так мы, что, уже совсем на месте? – Удивилась на этот раз уже и госпожа Мадеан. Она подняла голову вверх, осмотрелась, затем закрыла глаза и прислушалась.

- Мади, Мади! – К нам спустился Ивеллиос. Голос его был очень взволнован. – Ты знаешь, где мы находимся? Это же старый городской сад Анге́лиена, столицы Ангелии, самая дальняя его часть, что ближе всего к лесу.

- Что?! Неужели? – В голосе госпожи Мадеан прозвучали не только взволнованные, но и встревоженные нотки. – Нас могли обнаружить. Пол, немедленно организовывайте самую сильную защиту лагеря. Нас не должна обнаружить ни одна муха. Особенно вас троих. – И она посмотрела на демонов и дроу, которые тоже уже стояли рядом.

- А знаете, где бы мы оказались, если бы решили покрыть сразу четыре дня? – Ивеллиос, похоже, решил всех добить следующей новостью. – На центральной площади у ратуши. Так что наше счастье, что мы решили остаток пути прогуляться пешком.

Пока создавалась усиленная защита лагеря, госпожа Мадеан и Ивеллиос решили навестить центральную часть столицы и выяснить что-нибудь на счет неожиданной вспышки магии за последние полчаса. Пол дополнительно сделал еще по одному артефакту для той группы, что пойдет к розе.

- -

Ангелы вернулись в лагерь примерно через два часа.

- Магический фон в столице спокоен. – Сказал Ивеллиос. – Никаких вспышек давно уже не наблюдалось. Лагерь со стороны совершенно незаметен. Только у меня остается один вопрос. Карта показывала четыре дня пути, а получилось всего три. Как так?

Пол тут жеразвернул карту, приняв ее у жены, и удивленно присвистнул.

- Слушайте, и карта теперь тоже показывает всего три дня от нашей последней стоянки в оазисе. Что за фокусы?

Все, включая гномов, сгрудились вокруг Пола и с недоумением смотрели на магическую карту, на которой буквально на наших глазах происходили изменения. На ней стала появляться настоящая картографическая разметка с точными координатами всех отмеченным нами на ней мест. И, в конце концов, на ней появились четкие координаты нахождения белой розы.

- О Великие! – Воскликнул Гилдер. – Похоже, петлять нам не придется. А насчет пропажи целого дня пути… - он закрыл глаза и, выставив правую руку вперед, прошептал какое-то заклинание. Через пару минут он открыл глаза и сказал. – Здесь недалеко протекает магическая река. Из нее ни в коем случае нельзя брать воду. Вот она и делит каким-то образом время. Пока мы были там, - он махнул рукой в сторону песков, - время текло, скажем, по песочному. А здесь оно теперь течет по ангелийскому. Но координаты на карте верные и в том, и в другом случае.

- Что ж, - сказал Ивеллиос, - если Арника чувствует себя хорошо, то можем отправляться за розой прямо сейчас. Впереди еще добрая половина дня, и мы можем даже успеть вернуться обратно в оазис. Благо теперь Тамиорну лететь вперед не нужно.

На том и порешили. Все согласились со словами целителя, а я подтвердила, что чувствую себя хорошо.

Экспедиция. Часть 6 – Белая роза

Собрались мы быстро. Те, кто шел со мной за белой розой, вызвать подозрений в Ангелии не должны. Гномы, драконы и люди с самого начала перешли на ангелийскую сторону развития. Меня тоже вполне можно принять за человека. И еще с нами было два ангела. Так что, даже если нас и заметит кто-нибудь из местных, то ничего подозрительного подумать не должен. Единственное, нам могли задать вопрос, а что это мы в таком количестве и в такой интересной компании здесь делаем. Но госпожа Мадеан решила ответить сама. Она работала директором Школы Юных Душ, поэтому вполне могла вывести молодняк, например, меня и Гилдера, на какую-нибудь полевую практику. Да, люди в детских домах ангелов тоже иногда встречались. И не только они. Ивеллиос при нас так и оставался целителем – все же в лес вышли. Тамиорн мог сойти за преподавателя – он неплохо разбирался в лесных территориях. А гномы – в качестве рабочей силы .

Отойдя от лагеря на несколько метров в нужном направлении, я снова услышала голос белой розы. Больше мне не нужны были, ни компас, ни карта. Я уверено шла на зов. Спустя буквально минут пять, мы вышли на ту самую поляну, которую я посещала в своем духовном путешествии. Белая бобылка так и торчала там, где я ее видела ранее. И все также была накрыта полупрозрачным куполом. «Подойди ко мне»,– услышала я у себя в голове снова ее зов.

- А мне сейчас не опасно подходить к тебе? – Спросила вслух.

«Сейчас – нет».

Я оглянулась на моих сопровождающих и сказала:

- Она подзывает меня к себе, но я не знаю, что там будет.

- Не волнуйся, Ника, - успокоил меня Ивеллиос, - если бы это было для тебя опасно, Великие бы не допустили этой встречи и этого путешествия. Иди смело. Если что, мы находимся в Ангелиене. А в столице ангелов, как известно, самые сильные целители. Достанут с того света. – И он улыбнулся.

Обернувшись, посмотрела на розу и пошла к ней. По мере моего приближения купол над ней постепенно таял. И нашему взору в итоге предстала совершенно иная картина. На небольшом холмике в окружении сочной зеленой травы росла просто ослепительно прекрасная белая роза. На несколько мгновений мы застыли от изумления. Наконец, я снова услышала ее голос: «Удивлены? – И она тихонько засмеялась. – Подойди ближе и протяни ко мне свою правую руку». Сердце вдруг от сильного волнения застучало, как сумасшедшее. Ноги понесли меня сами, а правая рука уже тянулась к розе. Пока шла, обратилась к ней тоже мысленно: «Мне так жалко тебя срывать. Есть другой способ забрать тебя с собой?» На что она мне ответила: «Меня не нужно срывать. Я чистая энергия, магия истинной любви, одной ее половины. Тебе нужно всего лишь прикоснуться ко мне». Как только я подошла к розе и коснулась ее перламутровых лепестков, вокруг нас расстелилось непроницаемое облако. Мы были с ней под магическим куполом, и со стороны нас никто не мог видеть и слышать. «Это облако скроет сильнейший всплеск первородной магии Великих Отца и Матери, а ты, благодаря ему, сможешь принять меня к себе». Как только роза замолчала, она стала превращаться в густой туман и впитываться в белый узор на моем правом запястье. После этого на моей руке защелкнулся один из браслетов, которые я носила, чтобы спрятать узоры от посторонних глаз. Я почувствовала тепло под металлом и снова услышала голос розы: «Теперь мы с тобой временно одно целое. И тебе будет легче овладевать своей магией. Считай это бонусом за мое хранение. Когда ты найдешь красную розу, мы расскажем тебе, что ждет тебя дальше, и что нужно будет делать. И больше не снимай браслет даже для использования компаса или вызова хрустального шара». После этого окутывающее нас облако исчезло. Я развернулась и подошла к своим сопровождающим.

- Как ты? – Спросил Ивеллиос.

- Хорошо.

- А где роза? – Спросил Гилдер.

Вместо ответа я лишь показала правую руку. Все видели, что во время похода я не прятала узоры на руках. Но теперь правое запястье было закрыто браслетом. После этого я все же ответила на его вопрос:

- Розы – это не цветы. Это энергия в чистом виде, магия истинной любви. Теперь я ее носитель. Временно. До восстановления хрустального Шара Великих Отца и Матери. И, кстати, браслет теперь можно не снимать. Компас и хрустальный шар будут работать и с ним. Так сказала роза.

- Ну, что ж, - очень довольным голосом сказала госпожа Мадеан. – Можно возвращаться в оазис.

- Гномы будут в восторге, - пошутил Тамиорн. – Они только развернули лагерь.

- Им не привыкать, - ответил Торелин, - и к тому же, все слышали о наших планах: после получения белой розы возвращаемся в оазис.

Когда мы вернулись в лагерь, то собрались, чтобы обсудить наши дальнейшие передвижения и планы. Мы решили остаться здесь до вечера и возвращаться уже на закате. Пока гномы перебирали содержимое рюкзаков, Ивеллиос и госпожа Мадеан в сопровождении Торелина и еще одного гнома, отправились за продуктами в Ангелиен. Нам нужно было пополнить некоторые запасы. В это время Пол с моим отцом и Элрондом разрабатывали план на территории Демонии. Мы проверили на карте по магическому компасу настоящее местонахождение красной розы. К счастью это место было в нежилой части Демонии недалеко от Демонграда. Находилась роза под водой, поэтому работа нашлась и для гномов, чтобы составить маршрут и подземные передвижения. К моменту возвращения Ивеллиоса и остальных с продуктами у нас уже все было готово. Карта выдала нам точные координаты, но по Демонии решили идти пешком, как и по Ангелии, чтобы случайно не промахнуться, тем более путь предстоял под землей.

Экспедиция. Часть 7 – За красной розой. Переход в Демонию

В оазис мы вернулись на закате. Перемещения с группой людей у меня все больше вызывали восторг. А с переселением в меня белой розы от счастья стала плыть моя искра. Эти двое отлично спелись. Я чувствовала, что во мне что-то происходит, но что именно – от меня пока держали в строжайшем секрете. Две заговорщицы! В оазисе решили оставаться всего один день и на рассвете второго дня мы отправились в Демонию за красной розой. Это путешествие было куда опаснее предыдущего. Ведь энергии красной розы довольно коварные. Да и демонические нравы я уже успела изучить. И сейчас была очень благодарна за тот урок с Элрондом.

Разбудили нас, как и всегда, еще до рассвета. Отец и Пол создали магическое поле. Небольшое, так, чтобы я только-только в нем поместилась. Оно являло собой демонические энергии и должно было послужить моему внешнему преобразованию. Войти в Демонию мне предстояло уже в виде демоницы.

- Ты готова, Арника? – Госпожа Мадеан подошла ко мне сразу после моего преобразования. – Ух, как от тебя теперь душевным холодом разит.

Я улыбнулась и ответила:

- Да, я готова. Собирайтесь. Куда перемещаемся? – Уточнила я у отца. Вместо него мне ответил Элронд:

- Давай на окраину деревни дроу, где мы с тобой были во время медитации. А оттуда уже Даэрон сможет открыть портал поближе к нужному месту.

- Оу! А я так смогу? Ведь мы там были не по-настоящему.

- Ника, - отец тепло меня обнял, - ты еще не поняла, что все твои сны и медитации – это самые настоящие перемещения. Вот только до сих пор ты делала это в сопровождении твоих учителей или по зову Великих. Теперь же делаешь это сама.

- Вот, значит, как. – Произнесла недоуменно. – Ну, ладно. Деревня дроу, так деревня дроу.

Закрыла на мгновение глаза, и в следующий момент мы уже стояли на опушке леса. Пол тут же создал дополнительную защиту из еще нескольких рядов деревьев и магического скрывающего купола, образовав поляну, достаточную для размещения нашего лагеря. Нам нужен был небольшой перерыв для того, чтобы подходящий облик приняли все, особенно ангелы. Их появление здесь никого бы не удивило, так как и среди них были те, кто переходил на сторону красной розы. Но все же рисковать нам не стоило – не такое уж и частое явление переход ангелов на сторону разврата. Тем более компания наша была такая разномастная и весьма внушительная по количеству, да еще и со всяко разным снаряжением.

Лагерь был развернут буквально за десять минут. После чего мы собрались все вместе, чтобы обсудить наши дальнейшие перемещения. Во время обсуждения Пол с Элрондом создавали амулеты-личины для всех членов группы, кто не был похож на демонов или дроу. Гномы вместе с отцом, Гилдером и Тамиорном рассматривали карту и составляли маршрут. Ивеллиос и госпожа Мадеан собирали какие-то растения вокруг нас. А я самым позорным образом уснула, прикорнув к Кэрри.

Когда я проснулась, Светило уже стояло высоко. Собрание к этому моменту закончилось. Каким-то образом подо мной оказалась удобная мягкая лежанка, и стояла она под сенью деревьев. Так что палящие лучи до меня не доставали. А хорошо все-таки жить в окружении сильных магов. От этой мысли стало еще уютнее.

- О, наша хрустальная роза проснулась! – Возвестил Гилдер. Мне тут же вручили поднос не то с завтраком, не с обедом.

– Через полчаса выходим. – К нам подошел Элронд.

Я окинула внимательным взглядом нашу группу. Все были вылитые демоны. Гномы даже стали выглядеть значительно выше.

- Маршрут уже построен. – Добавил дроу. – Тебе больше не придется никого перемещать. Дальше работа Даэрона и гномов. Твоя задача, Арника, связываться с красной розой и передавать мысленные сигналы на этот приемник. – И он вручил мне сильно переделанный компас. – Кстати, теперь его можно нести одной рукой или просто положить в карман. – Сказав последнюю фразу, он широко улыбнулся.

- Хорошо. – Ответила ему также с улыбкой.

Как только я доела свою порцию и сделала все дела перед выходом, отец открыл портал.

Экспедиция. Часть 8 – За красной розой. Странные пещеры

От поселений дроу до истинного местонахождения красной розы, как я теперь узнала, было четыре дня пути на магомобиле. Поэтому мы и воспользовались порталом отца. Такой всплеск магии здесь никого не удивил бы, даже при одновременном переходе сотни человек с большой поклажей. Сильные маги регулярно открывали порталы туда-сюда. И наша разномастная компания тоже никого бы не удивила. Однако, хотя я и была теперь в облике демоницы, моя магия изначальной высшей могла бы выдать меня при малейшем ее использовании. И над этим нам еще предстоит подумать, так как меня ожидает учеба в лучшей Академии магии обеих половин вселенной. Поэтому наш перенос мной по территории Демонии был на данном этапе невозможен, и мы решили обычным порталом перейти поближе к месту расположения красной розы и уже оттуда дойти до нее пешком. Сложность этой части нашего путешествия заключалась в том, что на всей территории Демонии вокруг жилых районов были установлены сверхчувствительные артефакты, реагирующие на любую магию, отличную от уже привычной для всех. Тем более, что демоны очень ревностно относились к поиску и поимке девочки, которую звали Хрустальной розой. А следовательно нам необходимо быть очень и очень осторожными.

Из портала мы вышли за два дня пешего пути до Демонграда. Перед нами раскинулись высокие скалистые горы, сплошь испещренные множественными проходами. Эта часть пути нам предстояла под землей. Эти места совершенно не были разработаны, и я сразу ощутила сильный фон какой-то магии, о чем и высказалась:

- Из этих пещер разит сильной магией. Нам она не опасна?

Ответил отец:

- Здесь богатые залежи кристаллов, подобные тем, что используют в Ангелии для поддержания духовных отношений в состоявшейся паре, чтобы у них не возникало физических желаний. Эти пещеры являются тайной правящей семьи, которая передается из поколения в поколение. И эти места тщательно охраняются. А чтобы об этом месте не узнали никакие обитатели Демонии, ведь это чревато разрушением всех демонических ценностей и устоев, эта долина обнесена особой магией. Вход доступен только членам правящей семьи и их сопровождению для поддержания магического контура. Это трудоемкая процедура, и выполняется она примерно раз в столетие. Пол и я как раз являемся вашим билетом через эти места. Эта часть для нас безопасна. А вот те, кто там обитает, вполне могут причинить вред.

- Постой, - от сильного удивления я перебила отца. – А как же члены правящей семьи, на них, что, эта магия не действует?

- Действует, еще как. Но приходится рисковать, чтобы эта зараза, как говорят демоны, не распространилась на всю Демонию и следующие за ней миры. Однако правящая семья недаром правящая. У нас самая сильная магия во всей этой половине вселенной. Поэтому на нас влияние происходит минимальное. Но и то есть последствия, о которых не знает, опять же, никто, кроме нас. – С этими словами отец посмотрел на Пола и затем продолжил. – Ты же помнишь устройство общества Демонии, и как здесь относятся к детям?

- Помню.

- И, наверное, помнишь, что только правящая семья хранит традиции воспитывать своих наследников самостоятельно. – Сказав это, он широко улыбнулся и показал рукой в сторону пещер, - и вот как раз отсюда и растут ноги у этой проблемы, как говорят демоны, хотя истинную причину, опять же, никто не знает, кроме Верховного и его сыновей. Для всех остальных подано объяснение такое, что правителю нужны наследники с самой сильной магией, поэтому его дети остаются при нем. Даже наши матери и сестры не знают истинной причины.

- А как насчет тех, кто здесь обитает?

Отец снова переглянулся с Полом и вздохнул. Кажется, это все обсуждали, пока я изволила спать. Но все же, мне пояснили и это.

- Их ни в коем случае нельзя брать в руки, прикасаться к ним и даже подходить близко, что бы ни произошло, и что бы ты ни увидела. В случае хоть маломальского контакта, включая зрительный контакт свыше пяти секунд, эти зверьки, размером с малюсенькую мышку, превращаются в твои личные самые огромные страхи. И они тут же воплощаются для всей группы, кто идет с тобой. Но это еще не самое серьезное. Личные страхи могут быть связаны с местом, находящимся очень далеко отсюда. Поэтому немедленно происходит переброска именно туда. И все не закончится до тех пор, пока страх не будет полностью преодолен. И так может идти по кругу, пока вся группа не придет в себя. В древних книгах даже рассказывается история, что целая компания таким вот образом однажды исчезла и заблудилась в пространстве на несколько сотен лет. Это были времена, когда уже сменилось несколько поколений первых правителей. В составе той группы был один из наследников тогдашнего Верховного и его приближенные. Когда же они, в конце концов, вернулись, то полностью потеряли всю свою магию. У некоторых даже значительно снизился уровень интеллекта. И их пришлось всех отправить в самые дальние младшие миры без права возвращения. Включая наследника. Если же разумный совершенно безбашенный, и у него нет никаких личных страхов, то из него просто будет высосана вся магия. На самих этих зверьков магия не действует. Но если по незнанию ее применить, то исход будет тот же – полная потеря магии без возможности ее восстановления. Вроде бы и не так страшно. Подумаешь, магия твоя разрушится, и ты ее потеряешь навсегда. Люди в безмагических младших мирах живут же как-то без нее. Но дело в том, что зверьки при непосредственном контакте с ними или прямом воздействии направленной на них магии вкладывают в тебя свою магию, и ты начинаешь медленно превращаться в жидкую биомассу в кожаной оболочке, которую они съедят после полного превращения. На трансформацию уходит до нескольких дней. Но уйти отсюда уже не получится.

Слушая отца, я чувствовала, как у меня волосы встают дыбом.

- И это самый безопасный путь для нас? – На моем лице отразилась гримаса ужаса.

- В данных обстоятельствах – да. – Ответила госпожа Мадеан. – И только ты сможешь с ними совладать.

- Но как?! – Кажется, у меня от страха еще и задрожали ноги, а губы были готовы возвестить о начинающейся истерике.

- С помощью твоих способностей изначальной высшей. – Пояснил отец. – Ты можешь предвидеть, откуда появятся зверьки. Они не ходят по одному, только стайками. И это облегчает нам задачу перехода по ближайшим пещерам. Дальше вглубь их уже нет. Кстати, присутствие этих зверьков отлично скроет твою магию. Именно поэтому мы и выбрали этот путь.

- Но, почему… почему нельзя было просто пойти по верху, по земле? Зачем такие сложности?! – Меня накрывала паника, что снова придется раскрывать и применять свои способности в экстремальных условиях.

В следующий момент меня окружили сразу восемь крыльев. Стало несколько спокойней, но страх никуда не делся.

- Красная роза находится глубоко под водой. Это древнее море, и скрыто оно в лабиринтах этих пещер… - начал, было, Пол, но я его перебила:

- Как в пещерах? Я же видела, что иду по берегу моря, но не под землей. Вокруг было светло, и был простор.

- Видимо, одна из пещер хранит некоторые тайны, потому что вокруг Демонграда на протяжении многих сотен километров нет никаких морей и озер. Тем более океана. Но есть множество разветвленных пещер, попасть в которые можно только отсюда. И в одной из них, скорее всего, спрятано это море. – Пояснил Пол. – Твоя же магия особенная. С помощью твоей искры ты сможешь провести всю группу, даже не открывая глаз. Да, ты также как и мы не сможешь без последствий воздействовать на зверьков в этих пещерах. Однако ты сможешь воздействовать на нас, меняя пространство, когда почувствуешь их приближение. И нам всем придется идти с закрытыми глазами. Но я, чтобы тебе было спокойнее, пойду рядом с тобой, не закрывая глаз.

- Что будет, если мы с ними встретимся, но контакта не случится?

- Нам в любом случае придется быстро-быстро оттуда убираться, так как эти малыши сосут магию. Главное не наступить на них. При непосредственном контакте с ними разрушается любая магия.

- Что же это за порождения такие?

- Есть предположения, что они являют собой собирательный образ всех пороков темной половины Вселенной.

- Так, давайте еще раз.– Я постаралась еще больше успокоиться. – Соприкасаться с ними нельзя – будут высасывать магию. Воздействовать магией нельзя – вольют свою, и ты станешь их обедом. Можно воздействовать магией на самого себя и своих спутников – это даст время уйти от зверьков. Иначе они опять же высосут из нас магию. Все верно?

- Да. – Подтвердил Пол.

Я обреченно вздохнула и села на валун, рядом с которым стояла, обхватив голву руками. Мне снова придется учиться на грани жизни и смерти. И не только своей.

Экспедиция. Часть 9 – За красной розой. Разговор со смертью

Минут десять мне понадобилось, чтобы прийти в себя. Наконец, я подняла голову, оглядела еще раз всю нашу компанию и вновь закрыла глаза. Но на этот раз уже для медитации. Искра перенесла меня сразу к Великим Отцу и Матери. Да, с последнего моего визита к ним, мне было позволено приходить непосредственно к ним без предупреждения. Некоторое время я стояла молча – слова никак не шли наружу, только безрадостные мысли в изобилии роились в голове. Великие терпеливо ждали, когда я буду готова к контакту. Наконец, я выдохнула и произнесла:

- Я боюсь. Боюсь, что не справлюсь, что кто-то может погибнуть, что сама могу остаться без магии и тогда не выполню свою миссию. – Из глаз невольно потекли слезы.

Великая Мать подошла ко мне и одной рукой обняла за плечи.

- Ты справишься. Костюм, который на тебе, и твоя обувь могут защитить тебя на короткое время в случае непосредственного контакта с карукаби. Так называются те маленькие зверьки. Но тебе это, скорее всего, не понадобится. Знаешь, чего боятся все те, кто находится на демонической стороне, в том числе и разное опасное зверье?

- Чего?

- Истинной любви. Нет магии сильнее в нашей Вселенной и во всех остальных тоже. Используй ее. Она может защитить и тебя, и создать щит вокруг твоих спутников.

- Но как? Я еще не умею! Я могу только перенести всю группу куда-то, если мне что-то известно о месте назначения. Но такой сильный выброс магии в этих пещерах чреват последствиями!

- Верно, чреват. Но только, если ты действуешь из страха. Истинная любовь всегда направлена на всеобщее благо и одновременное на решение индивидуальных потребностей каждой сущности вокруг. Подумай, какие потребности есть у карукаби, какие потребности есть у вас, как у группы, и у каждого по отдельности. Подумай, как можно закрыть их все одновременно и при этом выполнить свою миссию. А теперь прощай, Арника. Тебе пора.

Великая Мать отошла от меня, и я в следующий момент снова оказалась на камне, на котором сидела до этого. Не говоря ни слова, поднялась и пошла ко входу в пещеру. Уже подойдя к ней вплотную и почувствовав сильное веяние леденящих душу магических потоков, остановилась и, повернувшись к отцу и Полу, спросила без единой эмоции:

- Я ведь тоже могу пройти туда, как член рода Верховного?

- В принципе, да. - Ответил Пол. – Только женщины никогда не входили в эти пещеры.

- Значит, я буду первой. Ждите здесь. - Жестом показала, что никакие возражения не принимаю, и вошла внутрь.

Войдя под тень каменных сводов, сначала осмотрелась. Стены пещеры были усыпаны, в разной степени проглядывающими наружу, полупрозрачными кристаллами зеленого, голубого и розового цветов. Кристаллы разного размера переливались всеми цветами радуги и создавали невообразимо прекрасное свечение вокруг. У меня даже мелькнула мысль, как в такой красоте можно думать о каких-то страхах. На меня буквально накатила эйфория. А в следующий момент среди звенящей тишины послышался едва различимый шорох, доносящийся со всех сторон. Постепенно шуршащие звуки усиливались, и я не сразу осознала, что меня окружили карукаби. Они проявились вдруг. То есть неожиданно стали видимыми. Куда бы ни направился мой взгляд – малыши были повсюду. На мгновение захлестнул страх стать кормом для них. Сердце бешено заколотилось. Но я тут же закрыла глаза и просто стала поспешно произносить вслух: «Истинная любовь. Истинная любовь. Истинная любовь», - и страх немного отпустил. Когда я только начала изучать и практиковать медитации, Гилдер принес мне кристалл из своего мира с видеозаписью экспериментов ученых над воздействием слов на предметы и живые существа. Тогда я впервые познакомилась с идеей, что каждое наше слово имеет не просто значение, но может создавать определенную реальность. Поэтому я и произнесла сейчас именно те слова, над которыми заставила меня задуматься Великая Мать.

Неожиданно наступила тишина. Шуршание и другие звуки, исходящие от зверьков, прекратились. Я не решилась открывать глаза и обратилась к своей искре с просьбой показать мне обстановку в пещере. Перед глазами возникла картина, как будто я смотрела на себя со стороны: великое множество карукаби заполнили все пространство пещеры и не приближались ко мне ближе, чем на полтора метра. Но очень явно ощущалось, что они жаждут высосать из меня всю магию. А я… я сильно светилась. Свет, исходящий из меня, заполнял как раз то самое пространство вокруг меня, которое было свободно от зверьков. Сердце снова забилось в страхе, и свет стал меркнуть. Тогда я решила проверить одну мимолетную идею. Вновь вспомнила слова Великой Матери об истинной любви и представила, как мой свет расширяется. От этого пришло спокойствие и даже некоторое умиротворение. В следующий же момент ближайшие особи монстриков жалобно запищали и попятились назад, тесня и давя своих собратьев. Тогда я собрала снова свой свет в прежние пределы. Зверьки несколько успокоились, а я, так и не открывая глаз, обратилась к ним:

- Я могу помочь вам. В чем вы нуждаетесь больше всего, если так отчаянно стремитесь высосать магию из тех, кто здесь появляется?

«Ты, что, совсем не боишься?» – Услышала я голос в своей голове.

- Боюсь, но у меня есть важная миссия. И для ее выполнения мне и моим спутникам нужно пройти через эти пещеры. Поэтому важность этого похода перекрывает мой страх.

В следующий момент почувствовала шевеление среди карукаби. Ближайшие ко мне особи решились на отчаянный шаг – они двинулись ко мне. Тогда мне не осталось ничего другого, как снова расширить, льющийся из меня, свет и еще усилить его яркость громко произнесенными словами: «Истинная любовь!» Зверьки с громким шипением остановились и попятились.

- Я знаю, что моя магия пугает вас, и даже опасна для вас. Но я не хочу навредить вам, равно как и не хочу становиться вашим обедом. Я хочу помочь вам. Скажите, вы нуждаетесь в магии? И еще мне кажется, что вы вроде как разумные, и это как-то связано с вашей потребностью. – На удивление мои слова звучали очень уверено.

Несколько минут стояла тишина. Наконец, я снова услышала голос в своей голове:

«Ты права, девочка. Мы полуразумные существа, но когда-то наши предшественники были самыми обычными магическими зверьками. В мире было много свободной первородной магии, и наши сородичи ею питались. Когда кому-то из них подходил срок жизни, то остальные, вливая в них часть своей магии, превращали их в сгустки энергии, которые затем поглощали и превращали обратно в первородную магию. Таким образом поддерживался магический баланс энергий. Мы служили, своего рода, могильщиками, как теперь говорят. Мы разлагали умирающих животных, насекомых и других представителей тварного мира, кроме разумных, снова пополняя вселенский магический резерв. Это был естественный процесс жизни. Но потом случилась катастрофа с разрушением хрустального сосуда. И все пошло наперекосяк. После тех событий у разумных стал появляться страх смерти, а затем и всякие другие страхи. Мы первое время еще в силах были сохранять магический баланс энергий, поэтому поглощали энергии этих страхов. И напитываясь энергией разумных, стали самиобретать разум. В результате перипетий истории мы потеряли доступ к первородной магии и стали поглощать энергию, в том числе и высших рас. В итоге мы превратились в полуразумных магических убийц и оказались заперты в этой пещере. Сначала ангелы вытеснили нас со своих территорий, а затем уже демоны приложили свои руки. Эти кристаллы каким-то образом не позволяют нам ни выйти отсюда наружу, ни перейти в другие, более простроные, пещеры, где есть свободная магия. Мы словно заложники здесь. И мы, чтобы утолить голод, вынуждены убивать тех, кто входит в эти пещеры, или же питаться их страхами. Еще какую-то часть силы дают умирающие сородичи. Но кто ты, девочка, что решила нам помочь? И как ты сможешь это сделать?»

Пока шел рассказ карукаби, видимо главного из них, из моих глаз непрерывным потоком текли слезы. Когда зверек замолчал, я спросила:

- Вы слышали о девочке, которую называют хрустальной розой?

«Да. Демоны постоянно об этом говорят. Вместе с магией разумных мы можем поглощать и их знания. Если эта девочка действительно существует, значит, у нас и у вселенной есть надежда. И мы были бы рады ей послужить».

- Тогда на что вы готовы, чтобы это произошло?

Я сделала свой свет максимально ярким, не расширяя его ореол. И только после этого до карукаби, кажется, дошло, с кем они разговаривают. В моей голове раздались сотни голосов: «Хрустальная роза! Хрустальная роза!»

- В месте, в которое направляемся я и мои сопровождающие, хранится красная роза из хрустального сосуда Великих Отца и Матери. Это море или океан и огромная территория свободного пространства. Возможно, из-за очень длительного пребывания в нем великого магического предмета оно как-то напиталось изначальной первородной магией. Я смогу вас перебросить туда, но только после того, как мы успешно вернемся оттуда. А для этого нам надо безопасно пройти через ваши пещеры.

«Мы готовы помочь тебе, хрустальная роза. Мы пропустим вас, но тебе стоит поторопиться, потому что пребывание рядом с нами уже начинает разрушать твою магию, ведь общение – это тоже контакт. Наши владения заканчиваются там, где заканчиваются эти кристаллы». После этого карукаби превратились в сгустки энергии и впитались в стены пещеры. А в моей голове снова раздался голос: «Поторопись за своими спутниками. Долго мы не сможем находиться в этих стенах – они убивают нас. У вас минут тридцать».

Я пулей выскочила на улицу. Ко мне тут же бросились отец, госпожа Мадеан и Ивеллиос. Оказалось, что я была внутри почти час. Остановила резким жестом поток вопросов и просто скомандовала:

- Внутрь. Немедленно. У нас безопасных полчаса, пройти эту пещеру. Все ответы на той стороне. Держитесь рядом со мной. Глаза можно не закрывать, Только по сторонам и на стены не смотрите. Смотрите под ноги. – Развернувшись быстро пошла внутрь. Остальные спешно последовали за мной.

По подземельям за красной розой. Часть 1. Побег от опасности

Как только мы подошли ко входу в пещеру, компас тут же оказался у меня в руках, показывая нужное направление. Пройдя через охранный контур, мы ступили под прохладу пещер. Зловещего холода в этот раз не ощущалось. Лишь вдоль стен струились легкие потоки зеленоватой дымки, цвета шерстки карукаби. Я уверено вела группу через пещеру. Все шли молча, глядя себе под ноги. Наконец Элронд спросил:

- А где зверьки?

- Они любезно согласились нас пропустить в ответ на услугу, когда мы вернемся. Сейчас они рискуют своей жизнью, находясь в этих стенах. Магия этих кристаллов при близком расположении их убивает. Поэтому нам стоит поторопиться, чтобы не столкнуться с ними, когда они начнут вылезать.

- Согласились пропустить? – Изумленно спросил Пол.

- А вы, что, не знали, что они полуразумные? – Также изумленно спросила я, на мгновенье останавливаясь. И тут же получила тычок в спину от отца со словами:

- Не останавливайся. Да, мы не знали об этом.

Дальнейшее наше движение по пещерам карукаби прошло в полном молчании. Слышно лишь было учащенное дыхание спешащих людей. Примерно минут через двадцать я уловила заметное уплотнение зеленоватой дымки. Карукаби начинали вылезать на поверхность, а выхода еще не было видно. Кристаллы все также красовались на стенах. Тогда я решила рискнуть. Прямо на ходу обратилась через свою искру к главному карукаби:

«Пожалуйста, покажи, как выглядит выход из ваших пещер. Я перенесу свою группу к нему».

«Не надо. Это опасно для тебя. Мы сейчас очень голодные, а эти стены еще отняли у нас силы. Поэтому малейший выброс магии – и ты труп», - ответили мне.

«Но, что же нам делать?!»

«Отдайте нам какой-нибудь сильный магический предмет. Это немного задержит нас, а вы успеете уйти».

Я повернулась к Полу и спросила:

- У нас есть какой-нибудь очень сильный магический предмет, который не жалко потерять ради спасения наших жизней?

Пол сразу понял, что я имею в виду и ответил:

- Брось компас. У нас есть карта и она очень точная теперь. Дальше нас поведут гномы.

Я на мгновение остановилась и, вслух поблагодарив карукаби, бросила к дальней стене компас. Вокруг него тут же сгустился плотный туман, из которого начали проявляться зверьки. Пока они поглощали магию компаса, мы поспешили убраться из их владений. Без направляющей стрелки я, было, растерялась, куда идти дальше – пещера была очень разветвленной. Но меня выручил один из молодых гномов. Он быстро оказался впереди меня и ободряюще подмигнул. Мы нырнули в один из проходов и с облегчением обнаружили, что светящиеся кристаллы постепенно становятся меньше по размеру и встречаются все реже и реже. Наконец, впереди показался абсолютно черный проход. Если в пещерах карукаби было достаточно светло из-за кристаллов, то в остальных пещерах было совершенно темно. Как только мы подошли к проходу в другой ряд пещер, гномы тут же зажгли несколько самых обычных фонариков.

- Мы не пользуемся магией в пещерах. – Пояснил молодой гном, что шел впереди меня. – Как раз на подобные случаи, как с карукаби. Конечно, ничего такого, как они, мы еще ни разу не встречали нигде, но неприятных сюрпризов тоже хватает.

- А как же тогда наши магические предметы?

- Пока мы их не используем, опасности нет. Поэтому, прежде чем активировать ту же карту, нам придется сначала проверять место на наличие противостоящей магии.

- А как же м-ммой костюм и обувь? – Спросила я растеряно.

- Для этого у тебя есть вот это.– Отец подошел ближе ко мне и указал на один из кулонов, что висели у меня на шее. – Он защищает тебя от подобных сюрпризов.

Я облегченно выдохнула. И к завершению нашего разговора мы как раз подошли ко входу в другую пещеру. Оказалось, что от владений карукаби ее отделял какой-то не то магический, не то энергетический, экран. Он был похож на густой кисель черного цвета. Пол с Торелином прошли первыми сквозь него. Через пару минут они вышли и доложили, что там безопасно и можно идти всем. Когда мы оказались на той стороне, фонари гномов осветили окружающее пространство. Оно оказалось огромным. Потолок уходил далеко вверх. Своды пещеры были очень гладкими, как и пол. Сама пещера была очень длинной, и плавно изгибистой. Проход в следующую пещеру маячил где-то вдалеке, но все равно был довольно большим. Создавалось ощущение, что когда-то здесь проходил просто гигантский водный поток. Единственное было не понятным, как он сюда попал, ведь «кисельный» проход, который мы только что миновали, был довольно узким – пройти могли за раз только два человека или один из представителей очень крупных рас из младших миров. Осветив пещеру еще раз, Торелин – у него был самый мощный фонарь – произнес:

- Отойдем к тому изгибу – он показал рукой, куда следовало идти, - и там сделаем привал.

Я посмотрела в указанном направлении и увидела, что в небольшой расщелине в полу протекал тонкий ручеек. Торелин, проследив за моим взглядом, добавил:

- Это чистая вода. Ее можно пить.

- Ты так безошибочно можешь сказать про воду, даже не проверив ее? – Скептично отозвался Тамиорн.

- У гномов врожденная чуйка на чистоту воды, ведь мы проводим практически всю свою жизнь в подземельях. Это чутье выработалось уже на уровне генов за многие-многие поколения. Но для вашего спокойствия, мы можем все равно проверить качество воды. А вон там – он махнул рукой в другую сторону – уже не питьевая вода. Но для технических нужд сгодится. Там можно, кстати, устроить отхожее место с магическим очистителем. Кстати, магию здесь использовать безопасно.

Через полчаса был готов не только лагерь, но и еда. Гномы работали на удивление быстро и слажено. Я понимала, что это суть их образа жизни, въевшаяся в их личности, но все равно каждый раз восхищалась, наблюдая за ними.

От пережитых потрясений, после еды меня быстро потянуло в сон. Поэтому госпожа Мадеан и Кэрри помогли мне устроится на отдых. И я тут же отключилась.

По подземельям за красной розой. Часть 2. Тайна великого прошлого

«Арника, Арника…» - услышала я чей-то шепот прямо над ухом. Открыла глаза, но никого не увидела. Вокруг было темно – все спали. Лишь в области отхожего места на небольшом возвышении горел магический ночник. Еще раз обвела взглядом пещеру и с удивлением вслух спросила сама у себя:

- И кто же меня звал?

Тут же над ухом снова раздался тот же шепот, в котором я на этот раз угадала голос красной розы: «Арника, это я, красная роза». В следующий момент пещера исчезла, и я оказалась на вершине довольно высокого утеса, у подножия которого протекала очень широкая и в меру бурная река. Вокруг, насколько хватало взгляда, простирались каменистые кряжи разной высоты и сложности, то тут, то там пересеченныекрупными островами высоченных многовековых деревьев. От восхищения величием картины по коже прошел мороз, и толпы мурашек разбежались в разные стороны по всему телу. В лицо дунул сильный прохладный ветер, от чего моя коса полностью расплелась, и локоны разметались по плечам. Но холода я не ощущала. Мне было так же комфортно, как будто я все еще находилась на своем спальном месте в пещере.

«Посмотри, - снова раздался голос красной розы. – Это великая река времени и памяти предков. Когда-то она хранила в себе всю историю высших рас от сотворения самого первого мира, когда великие Отец и Мать были еще младенцами. В эту реку стекала вся энергия жизни вместе с опытом и знаниями каждого последующего поколения. И из нее же магия жизни наполняла творения высших силой, любовью, благостью и счастьем. И с каждым тысячелетием эти дары Вселенной становились все сильнее и богаче. Так накапливалось счастье и процветание. Камни, что ты видишь вокруг, не простые. Можно сказать, что это божественная библиотека великих, хранящая все тайны мироздания. Подойти к одному из них и прикоснись».

Я тут же оказалась внизу около одного из гигантских камней и приложила к нему руку. В тот же миг меня завертел вихрь, а в следующее мгновение я сначала услышала веселый детский смех и затем увидела просто потрясающую картинку. Передо мной раскинулась невероятно прекрасная зеленая лужайка, расположившаяся рядом с прекрасным трехэтажным особняком, сплошь увитым разнообразными цветами и зеленью. На лужайке играли двое детей, мальчик и девочка, лет двенадцати. От них исходил мягкий свет. Создавалось впечатление, что дети буквально струились светом. Лучи разбегались в разные стороны и растворялись в окружающем пространстве, отчего оно искрилось перламутровыми звездочками разных цветов. В детях я узнала Великих Отца и Мать. Они повзрослели, но не изменились.

- Когда мы подрастем, - произнес мальчик, - то обязательно создадим свой самый счастливый мир. В нем будут обитать самые разные существа. А мы станем для них отцом и матерью.

- Я согласна. – Ответила девочка и протянула мальчику обе руки. – А давай мы сейчас создадим символ нашего будущего счастливого мира безграничной любви?

Мальчик взял руки девочки в свои. Они оба закрыли глаза и одновременно что-то произнесли. Как только они закончили говорить, в их руках оказался тот самый хрустальный шар с заключенными в него двумя розами, красной и белой.

- Это символ духовной любви, - пояснил мальчик.

- А это символ наследия рода, - добавила девочка.

«Смотри еще», – снова услышала я голос красной розы. Меня снова закружил вихрь. На этот раз я оказалась в Городе Цветущих Душ рядом с постаментом, на котором располагался хрустальный шар Великих Отца и Матери. Отец и Мать стояли рядом в обнимку и счастливо улыбались.

- Мы сделали это. – Сказал Отец и еще крепче обнял Мать. Она, кстати, была в этот момент беременна.

И снова вихрь закружил меня, перебросив во времени. Передо мной был все тот же хрустальный шар, на той же площади, в том же городе. Только на этот раз все вокруг рушилось. Хрусталь шара прямо на моих глазах начал трескаться и рассыпаться. А затем поднялся такой сильный ураган, что самые высокие башни в городе вырывало вместе с кусками фундамента. Все вокруг рушилось. Белые птицы, летавшие до этого в мирном городе, превращались в страшных черных монстров и клевали жителей, оказавшихся в поле их зрения. И те, кого им удавалось клюнуть, также превращались в человекообразных монстров. А моя память подкинула мне картинку из одной древней книги, которую однажды показывал мне Пол во время обучения по существующим ныне расам. И на этой картинке были изображены демоны в боевой ипостаси. Только те, кого я видела сейчас прямо перед собой, были в разы больше и страшнее. В момент небо заволокли черные тучи, и стало очень темно.

Я увидела, как в этой темноте собираются потоки черной-черной густой энергии и сливаются в великую реку времени и памяти предков. Когда река наполнилась темной энергией до краев, то произошел великий взрыв. Меня выбросило куда-то в пустоту. А в следующий момент я оказалась в пещере, в которой мы отдыхали. Только теперь я видела, как бурлящая река течет буквально из ниоткуда. Она появлялась прямо из пустоты, при этом ломая камни и прокладывая себе путь. Так образовался тот проход, который мы видели, когда вошли в эту пещеру. Долгие тысячелетия продолжалось это страшное и странное действо. Время остановилось и все замерло. Пока однажды вся вода не собралась в одном месте, куда и упала красная роза. Так образовалось великое море печали, в котором теперь находился второй объект нашего путешествия. Вся первородная магия, которая была сосредоточена в розе, теперь растворилась в воде. На этот раз я в полной мере ощутила, насколько сильно магически заряжено это место. А в голове снова прозвучал голос красной розы: «Все, что смогли сделать Великие Отец и Мать в то время, это скрыть это место от посторонних глаз. Как только карукаби попадут сюда, то они смогут постепенно восстановить свою изначальную природу. И после этого они станут твоими верными помощниками в возвращении прежнего порядка в мироздании».

Красная роза замолчала. А я спросила у нее:

- Почему место белой розы не настолько заряжено магически, как то, где находишься ты?

«Духовная любовь связывает только пару. А связь рода – это великое множество поколений. Поэтому это намного большая сила».

- Благодарю тебя, красная роза. Скоро увидимся.

Пространство вокруг меня снова померкло, и я вновь оказалась в пустоте. Через несколько минут невольного дрейфования я услышала голос госпожи Мадеан:

- С ней все в порядке. Да, она сидит так уже много часов. Похоже, что у нее было очередное духовное путешествие.

С трудом разлепила веки. Тело налилось тяжестью – я сидела в очень неудобной позе, воздев руки кверху. Едва пошевелилась, как меня обдал легкий ветерок чьих-то крыльев. Сразу стало намного легче.

- Ты в порядке? – Спросил меня Ивеллиос.

- Да.

Все стояли, собравшись вокруг меня. И прошло не менее четырех часов после их пробуждения. Все были готовы к продолжению нашего пути. Ждали только, когда я очнусь. Мне предложили завтрак. И пока я ела, рассказала о своем ночном путешествии.

По подземельям за красной розой. Часть 1. Последний переход до красной розы

Мой рассказ никого не оставил равнодушным. Плакали все. Особенно госпожа Мадеан. Оказалось, когда все это случилось, она была в одном из младших миров с личным посланием Великой Матери. И после разрушения хрустального шара уже не смогла вернуться, так как связь между мирами нарушилась. Многие тысячелетия, пока еще жива была ее сила высшей, ей понадобились, чтобы найти путь в ангельский мир. Когда же вся вселенная разделилась на два лагеря, то предпочла остаться на стороне духовной близости, потеряв связь со своим суженым.

Минут пятнадцать все приходили в себя после сильного потрясения. Наконец, мы были готовы двигаться дальше. Еще до того, как я очнулась от своего ночного путешествия, гномы разложили карту и вычислили маршрут до следующей группы пещер. Интересной особенностью этих подземных лабиринтов была в том, что они напоминали некоторый дворец, разделенный на отдельные апартаменты со множеством комнат в каждых. Одни такие апартаменты занимали карукаби. Мы сейчас находились вначале следующих апартаментов. А разделялись они как раз таким же темным киселеобразным экраном, через который мы прошли сюда, убегая от карукаби. Эта серия пещер была значительно больше предыдущей и надежно была отделена от опасной зоны. Но мы на всякий случай решили пройти эти пещеры пешком и совершить переход уже из следующих апартаментов. Если бы шли пешком до самой красной розы, то нам понадобилось бы на самом деле около недели – настолько огромными и сложными были переходы.

На этот раз Торелин шел впереди с двумя своими ближайшими помощниками. Я шла в самом конце группы рядом с Кэрри и Ивеллиосом. Мы шли уже без остановок четыре часа, и я сильно устала, поэтому несколько отстала. В этом путешествии Кэрри стала для меня почти что подругой. Она всегда была рядом и тихо, незаметно помогала и поддерживала во всем. Особенно ценной была ее физическая забота и самое настоящее служение мне. А Ивеллиос был всегда рядом, как целитель, постоянно проверяя с помощью каких-то артефактов, мое общее здоровье и самочувствие в моменте. Госпожа Мадеан шла чуть впереди рядом с Полом и отцом. Они что-то тихо обсуждали. Остальные шли сразу за Торелином. Вдруг гном резко остановился и крикнул:

- Стоять!

Мы невольно сбились в кучу, натыкаясь друг на друга.

- Что случилось, Торелин? – Спросил Пол, подходя ближе к гному. – Вы же изучили карту. Что-то не так?

- Да. Я такого никогда не видел. А опыт у меня внушительный. Очень сильный магический фон. Вот смотри. – Гном разложил карту прямо на полу. Все присели, рассматривая ее. – Вот эти камни самые обычные. На карте. Но посмотри туда. – Он встал, вытянул руку в сторону гряды камней, которые образовывали прямо перед нами небольшое возвышение, больше напоминавшее высокий бордюр, и перебросил через них какой-то мелкий предмет из своего кармана. – Что ты видишь на карте? И что ты видишь на самом деле?

Пол внимательно посмотрел на карту, а затем оглядел пространство вокруг.

- …… - Произнес он что-то очень заковыристое на непонятном мне языке.

К нему подошел отец.

- Это очень серьезно. – И он похлопал Пола по плечу. Видимо, то, что тот произнес, понятное только демонам, было не только не приличным, но и очень уж эмоциональным.

Я тоже посмотрела на карту. Не то, чтобы я так уж в них разбиралась, но перед походом Элронд дал мне несколько уроков на всякий случай. На карте действительно были обычные камни, через которые можно было просто безопасно перелезть и идти спокойно дальше. Никаких подвохов, никаких секретов. Но в реальности эти камни таили в себе большую опасность. На первый взгляд, все было, вроде бы, как на карте: невысокая гряда камней и дальше ровный длинный коридор. Но, на самом деле, предмет, который Торелин перебросил через камни, сначала вспыхнул, словно его облили горючей смесью и подожгли, а затем рухнул в бездну. Оказалось, что перед нами энергетическая иллюзорная ловушка. Все вокруг выглядит, как обычно, совершенно безопасно, но на самом деле это не так.

Пока все пребывали в шоке и соображали, что делать, я взяла карту в руки и встала. И как только я поднялась в полный рост, изображение на карте и картина перед нами стала меняться.

- Что за черт? – Выругался Тамиорн, заглянувший в этот момент в карту через мое плечо. – Что происходит?

- Мне кажется, здесь есть какой-то подвох. Если бы это место было настолько опасным, то Великие предупредили бы нас об этом. Но в кристалле не было ничего подобного. Во всяком случае, я не помню такого. – Пояснила я. И все еще держа карту прямо перед собой осторожно пошла вперед. В следующий момент почувствовала, как правую руку начало сильно печь в области запястья, и оттуда, прямо из татуировки выплыла голограмма белой розы. И она указала какое-то направление. Белый луч взметнулся резко вверх. Затем неожиданно изогнувшись, метнулся вдоль стены. Затем он изогнулся еще раз и, упав на некотором расстоянии от камней, заморгал зеленой искрой. Я глянула в карту. В этот момент на моих глазах на ней обозначился опасный участок и вырисовался четкий коридор, по которому можно было пройти совершенно безопасно. Вот только не пройти, а пролететь. А летать умели не все из нас.

- Смотрите. – Обратила я на себя внимание и кивнула на карту. – По этому коридору можно перебраться на ту строну. Вот только крылья есть не у каждого. Может, прямо отсюда попробуем пройти порталом? Я, правда, устала, и мне нужен отдых.

- Давайте сделаем привал и обсудим все еще раз. – Предложил Пол.

Как только я присела, меня тут же сморило. И я снова уснула. На этот раз без сновидений. Но даже сквозь сон чувствовала, как в меня вливается сила. Проснулась я отдохнувшая и готовая идти дальше. Белая роза все также светилась голограммой над моим запястьем.

- Ну, что, - спросила я у нее, - будем открывать портал отсюда? Или будем думать, как лететь?

«Открывай отсюда. Дальше магический фон будет еще сильнее, и больше ловушек. На карте они не обозначены, так как их скрывает первородная магия, перемешанная с темной магией разрушения. Эта магическая смесь будет становиться все сильнее, чем ближе к красной розе. Только возле самого первородного океана безопасно».

- А почему же нельзя было об этом нас заранее предупредить?

«Прости. Не все так просто. Мои силы сильно ослабли за все эти века разлуки с красной сестрой. Ты ведь помнишь свое ночное видение? Белая роза – духовная связь двух душ. Это не так сильно, как многовековая связь целого рода».

- А эти камни и что там за ними не помешают мне открыть портал и безопасно всех перенести к первородному океану?

«Я помогу. На это у меня еще есть силы. Да и твоя искра с каждым днем становится все сильнее».

Я подняла голову и увидела, что все смотрят на меня. Виновато улыбнулась – голос розы слышу только я. Пересказала для всех наш диалог. И после того, как я с превеликим удовольствием поглотила свой обед и сделала все привальные дела, мы собрались для переноса.

По подземельям за красной розой. Часть 2. Встреча с красной розой

Мы отошли подальше от ловушки, и все собрались вокруг меня. Каждый знал уже, что делать во время моих переносов. Выставила вперед руку с белой розой и, закрыв глаза, представила своих спутников со всей поклажей. Все они светились на моем внутреннем экране яркими белыми огоньками. Еще раз всех пересчитала и обратилась к своей искре и одновременно к белой розе:

- Девочки, давайте сделаем это. – При этом я невольно широко улыбнулась, так как подобное обращение вызвало у меня сильное ощущение, что они мои лучшие, надежные подруги.

И тут же почувствовала, как все внутреннее пространство заволокло ярким жемчужным светом с проблесками красных искр. «Красная роза тоже, как может, помогает нам. Здесь уже немного чувствуется ее магия», - пояснила мне белая роза. Я соединила цепочкой света каждого члена нашей группы и начала процесс изменения пространства. Сразу в воду погружаться не хотелось, поэтому выбрала берег недалеко от того места, где сама входила в океан первый раз. Место положения красной розы, словно сигнальный буй, ярким пятном маячило на поверхности воды.

- Мы на месте. – Выдохнула я и обвела взглядом окрестности. Здесь все было точно так же, как и в моем духовном путешествии.

«Сколько здесь места! – Восхитилась белая роза. – Карукаби здесь точно понравится – первородной магии, хоть отбавляй».

Следом за возгласом белой розы услышала такие же изумленные возгласы от моих сопровождающих.

- Вот это простор! – Воскликнул Пол. – И все это в самом центре Демонии. Но каким образом здесь, под землей все выглядит так, словно мы на поверхности земли?

На его вопрос я услышала в голове голос красной розы: «Это действие первородной магии. Она создает любые пространства в любом месте», - и передала ее слова вслух для всех.

- Пойдемте, - добавила я, - вот тот маячок показывает, где находится красная роза.

Мы прошли некоторое расстояние по берегу и остановились как раз напротив маячка. Гномы скинули рюкзаки, а я посмотрела вдаль океана. Первородная магия была разлита абсолютно везде. Ею были пропитаны и вода, и воздух и даже песок. Захотелось раствориться в этом океане силы. Я закрыла глаза, раскинула руки в стороны и глубоко вдохнула полной грудью. Моя искра, почувствовав наполнение живительной, практически родной магией, ярко зажглась, и я ощутила, как моя собственная магия растет и раскрывается все сильнее. Краем уха услышала, как восхищенно присвистнул Элронд:

- Вот это сила! Она так ярко светится!

И сразу за этим последовал ответ госпожи Мадеан:

- Это истинное проявление первородной магии высших в активной фазе.

Настала моя очередь удивляться – значит, сейчас моя магия раскрылась полностью, и у меня активировались все мои врожденные силы. Мысленно обратилась к красной розе: «Я иду к тебе». А она ответила мне: «Не надо. Сделаю вам сюрприз. Я чувствую сейчас огромную силу от близости моей белой сестры. Смотрите». Я открыла глаза, и мы все увидели, как красный маячок растаял. На его месте вода начала вздыматься вверх. И из самого центра пучины вышла красная роза. Она ярко сияла ореолом перламутрового света розоватого оттенка, и лучи от нее потянулись ко мне. Все отступили от меня на несколько шагов. А меня захватил такой экстаз, что захотелось смеяться громко, во весь голос, на весь океан. Белая роза потянула белые лучи навстречу своей красной сестре. И как только их лучи соприкоснулись, на моем левом запястье появилось изображение красной розы. «Соедини руки», - услышала я голос красной розы. Я свела вместе запястья, и в тот же момент в моих руках образовался хрустальный шар Великих Отца и Матери, а внутри него отразились переплетенные розы, белая и красная. «Это пока только отражение. – Пояснила для меня белая роза. – По настоящему хрустальный шар будет восстановлен, когда ты встретишь свою судьбу, и вы свяжете свои жизни родовой связью и скрепите ваш союз первородной магией изначальных высших. Поздравляю тебя, Арника. Первый этап великого восстановления мира ты сделала». Красная роза впиталась в мое левое запястье, и вода в океане успокоилась, после чего я услышала снова голос красной розы: «Отдохните здесь пару дней. Вам всем будет полезно напитаться чистой первородной магией».

- Красная роза предлагает нам отдохнуть на этом побережье пару дней, чтобы напитаться изначальной первородной магией. Говорит, что это нам всем будет очень полезно. – Передала я всем ее слова.

- Что ж, - отозвался отец. – Давайте тогда разбивать лагерь.

Эти два дня были очень волшебными. Мы смогли по-настоящему расслабиться и отдохнуть от перипетий последних дней и переживаний нескольких предыдущих месяцев. Мы вкусно ели, веселились, купались в океане, играли. Это были самые беззаботные дни за всю мою жизнь, да и, пожалуй, за всю жизнь моих сопровождающих. Некоторые из них были уже на самом закате своей жизни, но сейчас они радовались и наслаждались, словно дети. И я вдруг поняла, каким должен быть восстановленный мир истинной любви и изначальных ценностей, из которых Великие Отец и Мать создали нашу вселенную.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ