Хронограф: Варяг

Глава 1. Начало истории

- Здравствуйте, - донесся из трубки мелодичный девичий голос, - это вы управляете персонажем с ником “Белый Клык”?

- Да.

- Меня зовут Марина. Вы часто руководите крупными рейдами в MMORPG. Это так?

Данные сведения — не закрытая информация. Но обычно сначала мне пишут на сайт или электронную почту, и лишь потом я даю свой номер телефона.

- Да. Откуда вам известно обо мне? Кто вы?

- Мой работодатель заинтересован в вас. Он приглашает вас на встречу. Приходите завтра в “Миры богов” на центральную площадь начальной локации.

Что за игра? Откуда этому неизвестному стал известен мой номер? Что онмне предложить? Постоянную работу в клане? Если так, то это хорошо. Я о этой игре слышал, говорят, что там хорошая степень защиты.

- Во сколько?

- В десять часов утра по московскому времени.

Подобные заявления и предложения заставляют насторожиться. Но в моей жизни мало что могло вызвать бурю эмоций. Именно из-за этого я выбрал такое направление работы, где больше пригодится рациональность и прохладность мышления. Конечно, кроме случаев, полностью выходящих за рамки понимания. Поэтому, недолго думая, согласился.

Отключив телефон, я решил проверить виртуальный мир на наличие личных сообщений.

Я был одним из тех людей, которые до сих пор не оставили ПК, ведь он меня кормил и там мне не было равных. Являясь фрилансером в сфере наемного управления, я обладал связями с разными крупными кланами.

Например, когда планировалось убить эпического босса, и необходимо было организовать десяток групп, а штатных лидеров в клане всего лишь пять. В таких случаях необходимы были услуги меня и других людей с такими умениями и навыками.

В первую очередь, решил побольше узнать об этих “Мирах”. Люди, только регистрирующиеся в “Миры Богов”, в зависимости от региона, где собираются начать жить новой по-новому, получают выбор между расами доступными всем игрокам и теми, которые могут выбрать люди только с конкретных территорий при условии, что и капсула в данный момент находится там. И не зря, оказывается, что в этом виртуальном мире есть огромное количество разнообразных классов и рас.

Пожалуй, стоит попробовать. Закажу-ка на вечер установку капсулы.

Проведя все формальные вещи: заполнения документов, проверки на повреждения, мне её начали подключать. Внешне она выглядила как египетский саркофаг или машина из старых фильмов о том, как наши предки видели прогресс науки. Всё ровно, гладко. Сразу понятно, что упор создатели делали на минимализм и практичность. После полной подготовки уже не было ни времени, ни сил на погружение.

Проснувшись пораньше, решил сразу войти в виртуальный мир. У меня лишь полчаса на создание персонажа. И необходимо успеть, опаздывать на первую встречу – это дурной тон.

Введите ваше имя:

Кхм, многие провозглашают себя Убийцами, Доминаторами, Ликвадаторами и другими громкими именами. А смысл в такой громкости? Если достигнешь чего-то крупного, то о тебе и так станет известно.

Возьму привычный ник. Возможно, тут будет кто-то из знакомых.

Белый Клык

Выберите расу:

Для вашего кластера доступны особенные расы:

Берендей, Дрекавак, Волкодлак, Леший, Русалка (только для лиц женского пола).

Остальные расы доступны после выполнения специальных квестов.

Стоит отдать должное до конца Лондону, поэтому пусть будет волкодлак.

Волкодлак

+2 ловкость*уровень

+1 восприятие*уровень

+2 выносливость*уровень

-5 интеллект*уровень

+200% урона от серебра или освященного оружия

В полнолуние или в форме зверя все эффекты удваиваются, при совпадении двух факторов эффекты утраиваются.

???

Неплохие бонусы. Жалко, что с такой расой магом мне не быть. Да и часть питомцев стали недоступными из-за хищной сущности.

Выберете внешность:

Пусть будет та, к которой уже привык.

Выбрана автоматическая настройка внешности

Колобок какой-то получился, да уж не стоило забывать дорогу в спортзал. Необходимо немного добавить мышц.

Вот теперь можно пойти на встречу!

Зайдя, я приятно удивился натуральностью происходящего. Вот так зайдёшь и не заметишь, что перешел из реального в виртуальный мир. Вдалеке все расплывалось, а быстро бежать не получилось. Стало понятно, что зрение и скорость такие же, как и до погружения. Видимо, всё равно придется тренироваться, как и в настоящем мире.

Подходя к главной площади начальной зоны, я увидел обыкновенные каменные и деревянные здания. Такие лишь видел на картинках в учебниках по истории. Вроде бы они и сейчас есть, но лишь в захолустных деревнях и селах.

Сильно бросались два гигантских существа, что видны были издалека: гигантская птица, парящая в небе, и девятиглавый дракон.

На каждой из голов ящера был гребень, как у акул верхний плавник. Пасти щерились острыми клыками. Чешуя отливала металлическим блеском, будто и не живое это существо, а какой-то робот. И лишь снизу было заметно, что на брюхе есть белая кожа

На драконе сидела наездница в голубом одеянии. Я сразу ее не заметил, а увидел, лишь когда колыхнулось её одеяние от взмаха крыльев птицы, находящейся вблизи.

На пташке кто-то сидел, слегка напоминающий визарда из фэнтези. В руке маг держал деревянный жезл с железным навершием. Лицо прикрывал капюшон. Его алый плащ раздувался на ветру. На всех пальцах сверкали перстни с драгоценными камнями. Туловище защищено кирасой, покрытой руническими письменами. На ногах надеты толстые стальные сапоги. Видимо или это искусные декоративные вещи или он очень силен, часто в играх делают лучшие вещи в таком стиле. А что же у него за маунт такой?

Попробовал считать информацию с птицы.

Могол, ??? уровень. Легендарное существо

- Ну, привет, Белый Клык. Не возражаешь, если просто тебя буду называть Клык? – поинтересовался маг с ником Филин. – Брось заявку на вступление в мой клан.

Что-то в его голосе было знакомое… Откуда я его знаю?

- Вы кто? Меня на встречу приглашала Марина! Вас я не знаю.

- Марин, иди сюда! Я являюсь её работодателем и сказал связаться с вами. – Мне не нравилось, что о встрече известно третьей стороне.

- Рысь, иди сюда! Я являюсь её работодателем и сказал связаться с вами.

- Да, Георгий Павлович, я вас слушаю. – Девушка подошла мгновенно и бесшумно к магу.

У неё был средний рост. Она одета в одежду, не выделяющеюся чем-либо . Глаза скрывали темные очки с янтарными дужками, но, когда девушка поглядывала на меня поверх оправы, было видно, что глаза у нее светятся. На поясе висели два меча в коротких ножнах. Вроде, неброские, но чем-то веяло от этих клинков. Будто их прокляли сами боги.

- Парень, кинь заявку в клан. Рысь, ты же давно у нас? Мне нужно время для подготовки к определенным событиям. Сможешь помочь ему с освоением в коллективе? – спросил наездник на птице.

- Коллективе?

- Вы для приёма очередного новичка здесь собрались? – воскликнула незаметная девушка от удивления.

Игрок Филин принял вас в клан.

Игрок Филин передал вам главенство. Белый Клык, вы назначаетесь главой клана “Алые облака”. Под вашим руководством 128 замков, 640 деревень, свыше 3 миллионов игроков...

Меня оглушили фанфары от количества достижений, который дал мой новый статус.

Перед магом на огромной птице раскрылся овал голубого портала. Через затянувшийся поздравительный шум и гам я с трудом услышал:

- ... для клана.

Всадники на мифических животных ринулись в портал и исчезли. Я остался на площади один.

Они исчезли неизвестно куда, уйдя через портал.

Глава 2. Тренировочные зоны

Что, черт возьми, это было? Меня сейчас сделали главой клана? Следует обдумать в более спокойной обстановке, чтобы не допустить ошибок, о которых пожалею. А клан? Что делать с ним?

- Рысь, ты тут? - за те секунды, что я получал достижения за новое звание - глава топ-один клана - система одарила сотней ачивок.

- Да. Как теперь к тебе обращаться? – её голос дрожал от удивления, вызванного резкой сменой руководства.

- Раз уж мы в игре, то давай по тому сокращению, которое предложил Филин. – Придется привыкать к своему новому имени, раз решил прийти на встречу с этим магом.

- Хорошо, Клык, какие будут твои... ваши указания после получения звания? – видно было, что ей непривычно обращаться к людям на “вы”, особенно если пару минут назад она с этим человеком говорила на “ты”.

- В первую очередь - мне необходимо обдумать произошедшее, а раз уж ты меня во всё это впутала и знаешь клан, то ты пока и разбирайся здесь. – По ходу моей речи её глаза расширялись от удивления. Да, было неверно так поступать и следовало бы сходу разбираться, но подобное выбивает из колеи.

Игрок Белый Клык назначил игрока Рысь заместителем клана “Щит Огня”.

- И как мне это понимать? – она ещё от первого потрясения не отошла, а теперь наступил уже следующий шок.

- А так, что ты лучше меня сейчас справишься, - только её речь выравнялась, а уже вновь глаза раскрылись, ведь теперь уже она светилась от каких-то достижений.

Я поскорее поспешил с площади, пока она не отошла от впечатлений. Надо где-то присесть и посмотреть подробно, что я имею как новый пользователь и что получил минуту назад в роли глава сильнейшего клана, а судя по значку, названию и нескольким цифрам, что были в начале списка, это именно он.

Так... в первую очередь, а где я? То, что в песочнице моего кластера, это понятно. А точнее в Тиматанге.

Что же у меня есть?

Рубаха, обычная

Прочность 20/20

+1 харизма

Точно такие же показатели были и у “Шапка с околышем”, “Порты”, “Онучи”. В сумме они давали четыре очка харизмы, что в целом неплохо для самого начала.

Странные и неизвестные предметы, кроме рубахи, понятно лишь, какой предмет в какой слот персонажа вставлять. На ногах куски кожи, выше поставил штаны на веревочке, будто нельзя было ремень в игру перенести. А для головы вообще какой-то деревенский колпак, меня, что ли, на север отправлять хотят?

Вещи дали лишь для вида, видимо, чтобы больше привлекать внимания у неписей. Ведь как же можно обойтись без заданий, на подобии: “Возьми здесь - принеси туда”, “наколоть дров старушке”, “убраться в сараи”.

Отчего там почтовый ящик разрывается? Вчера уже поговорил с незнакомцем по телефону, до сих пор отойти не могу от последствий. Тысячи писем с темой “Привет”. Так, сразу ставим ограничения на темы, содержание и количество отправлений с одного аккаунта. Это не особо помогло, я избавился лишь от 95% сообщений, было бы их сто-двести, то это был бы хороший результат, но число-то измеряется в десятках тысяч, и оно увеличивается, а ведь прошло каких-то пару минут после смены власти, да уж большое внимание привлекло подобное изменение.

После добавления дополнительных фильтров остались лишь сотни писем. С этим уже можно работать. Варианты о продаже своего поста сразу отклоняю, не стоит торговать тем, в чём пока не разобрался.

Предложение альянса тоже сейчас не интересуют. Заключить какие-то договоры, не важно, будут ли они о войне, мире или взаимном ненападении. Это слишком необдуманно, пожалуй, сначала узнаю побольше о кланах и отдельных группах, которые мне пишут, возможно, с кем-то действительно стоит заключить выгодные договоры, а кто-то может стать отличным наемником.

Сомневаюсь, что хоть в одной игре у “первого места в рейтинге” нет людей, желающих понизить его. Поэтому после того, как разберусь со своим персонажем, надо дочистить почтовый ящик, а то там может быть что-то полезное. Сейчас же в основном всё однотипно.

Необходимо сперва определиться с тем, какой класс взять, логичнее всего будет стать каким-то физиком. Всё-таки управлять мышкой и клавишими - это одно, а контролировать тело это другое, тут и от здоровья зависит, и от реакции. Пойду, посмотрю на тренировочные полигоны, там и выберу подходящий класс.

На одной из улиц стоял камень для перемещения в общую зону для всех классов.

Внутри же находился перекресток, со всех сторон окруженный различными полями. Для начала решил пройти по стандартным классам, а там уже дальше видно будет.

Удивительно, но почему-то в зоне для обучения воинов отсутствует тренер, а ходит лишь какой-то медведь с широко открытыми глазами. Попробую-ка считать с него данные.

Тренер Керук, 60 уровень, берендей

Видимо, у меня, как волкодлака, в последующем появится способность полного превращения в волчье обличье, а также, возможно, мимикрировать в общество людей. Раз у берендея есть метаморфоз в медведя, то у меня будет волк!

Да уж, на полигоне с Керуком лишь какой-то один человек, который просто бьет манекен. Наверно, ролевик, потому что сейчас люди сразу отрабатывают удары на кроликах и ужах вблизи песочниц, если хотят побольше опыта и драйва, или же бегают по песочнице и олицетворяют собой Печкина, а этот бьет и бьет манекен.

Я решил проверить свои навыки фехтования на соседнем манекене. Может, из меня что-то и получится, вдруг стану хорошим мечником и смогу быть танком, возможно, даже ближником-универсалом. Раз, два. Раз, два. Да уж так же спокойно и метко бить, как человек, отрабатывающий удары, у меня не получается, вероятно не хватает опыта или таланта к этому делу.

Бросив в конце взгляд на Керука, я увидел, как он постепенно превращается в человека, а его шерсть, словно входит в кожу. На нём осталась какая-то холщовая рубаха да штаны.

На полигоне лучников посапывает наставник со странным именем Кваху. Интересно, что же оно значит. Ладно, может быть на форуме, если до него дойдет очередь, есть темы о наставниках и их непонятных именах.

Стрелы и луки лежали рядом с учителем, попробовал взять оружие и уйти по-тихому с полигона, но как только оставался шаг до выхода с тренировочной зоны, в меня прилетела стрела, порезавшая мочку уха. Оглянувшись, я увидел, что уже нахожусь на большом расстоянии от Кваху, но, дажу учитывая это, его глаза смотрят ясно на меня, будто не он пару минут назад спал прямо на рабочем месте. Причём сомневаюсь, что это случайное попадание, а скорее “шах” для меня. Тем самым наставник дал выбор: будет ли продолжена попытка воровства казенного имущества, и вор тут же получит “мат”, или ко мне вернется рассудок, после чего недо-ученик начнет тренироваться.

Я решил, что стоит попробовать вдруг лук это мое, если уж меч мне не подошел. Сначала выстрелил с небольшой дистанции, с двух метров быстрые и не совсем точные попадания, на пяти встал вопрос или с той же скоростью стрелять в “3-4” или тратить лишние секунды для прицеливания, на десяти уже понадобилось концентрироваться большее время для точности, но все равно предел - “5”. Попробовав выстрелить на двадцать пять метров, я убедился, что с моей нынешней внимательностью не получится из меня хорошего арчера. Ведь необходимо сделать врага дикобразом до того, как оппонент дойдет до стрелка.

Больше не испытывая свою судьбу, я аккуратно положил лук и колчан, вновь наполнившийся боеприпасами, рядом со “спящим” снайпером. После чего направился дальше пробовать.

Ну что же посмотрим, как там дела у разбойников, с мечом мне понравилось работать, но не хватает сноровки, а для лучника не достает пока что точности. Возможно, для рог я подойду отлично. В тренировочной зоне стоит ментор Аскук с полузакрытыми глазами, он был очень тощим, словно бамбук: высокий с длинными пальцами.

Он, как змей, спокойно за мной следит и ожидает моих действий, пожалуй, стоит попробовать с ним поговорить. “Шаха” здесь не будет - ведь разбойники известны скрытыми атаками, в том числе и ядами, да и кинжалы просто так не освоишь, даже обычные удары надо учить и осваивать.

- Здравствуйте, тренер Аскук, - я решил сначала поздороваться, а уже потом задавать вопросы, всё-таки, если какой-нибудь квилон или баселард окажется в глазном яблоке, в этом будет мало приятного. - Можно ли попробовать ваше боевое искусство?

- Да, если считаете, что готовы, то приступайте. Вон кинжалы, а там метательные ножи, где луки лежат, показать? - с усмешкой на губах предложил учитель. Его действия разительно раличались.

- Нет, пожалуй, с луком мне не удалось совладать.

- Что ж, - он посмотрел вбок, там-то как раз и лежали предметы разговора, - не буду вас сейчас переубеждать.

О чем он говорит? Подойдя поближе, понял, что тут что-то не так.

В отличие от того, который я держал пару минут назад, у этого складывались плечи. Вернув взгляд к наставника, я заметил, что он улыбается. Но пора было приступать к тренировке.

Сначала попробую, стоя на месте, попасть в мишени. Изначально необходимо проверить баланс ножей, потому что нет смысла набивать руку на клинках, у которых он неправильный. Ведь если сейчас буду учиться с плохим оружием, то потом будут проблемы. Ведь если баланс неверный, то у каждого ножа свой баланс будет, а это мешает.

Так... два из пяти обладают средненьким, но всё-таки балансом, у остальных трех он, в принципе, отсутствует.

- Ты будто бы в ножах разбираешься? - рассматривая, я не заметил, как ко мне подошёл наставник. - Из-за чего эти три отложил?

- Ну.. - мне не хотелось ему грубить, потому что опасался, что жизнь резко оборвется. Но я понимал, что он легко распознает ложь, - у них баланс плохой, может просто не те взял? -

- Нет. Видимо, ты что-то в них понимаешь, раз начал с этого свою тренировку и смог верно определить баланс. Давно мне не встречались знающие ученики, не расскажешь, кто тебя научил?

- Спасибо за похвалу, но меня никто не учил, я пока лишь любитель и хочу повысить свои знания в этом деле. - Возможно, повлияли мои единички от одежды или действительно мало кто разбирается, но хотя бы налаживается взаимоотношения с неписем. Ладно, не стоит пока голову забивать.

- Иди-ка на полигоне да покажи, как умеешь кидать ножи, а за знание держи эту тройку ножей, их ты сможешь отсюда забрать. Это личный подарок от меня.

Набор метательных ножей Аскука, уникальный, редкий, масштабируемый

Урон 30-60+30*уровень (урон зависит от точки попадания и защищенности противника)

Хм, интересно. Тогда хотя бы нет зависимости от всеобъемлющего случая.

Прочность 100/100

Возможно ношение на запястье

Ого, а не так-то прост этот ментор, он оказывается ещё и кузнец, и кожевник, раз смог создать набор ножей.

- Спасибо вам за подарок, буду ценить его, как зеницу ока.

- Да не за что, приятно, хорошо хоть кто-то ещё грызет гранит знаний.

У разбойников были, как и у остальных классов, начальные полигоны для проверки склонности к данному виду боя и более углубленные зоны для заинтересовавшихся игроков, чтобы они могли отрабатывать навыки и способности.

Изначально покидаю ножички в мишени. Раз, два, три. Видимо, для меня действительно оптимальна средняя дистанция: на одном метре нож ушел по рукоять, на пяти нормально, а на десяти уже косить начинаю.

Да и с кинжалами проще, чем с мечами, сказывается вес и размер оружия. Необходимо будет попробовать небольшие кинжалы, может, с ними что-то и выйдет, превращаться-то я пока не умею. А вблизи, вероятно, драться ещё придется.

Всё, решено! Разбойники - это моё, осталось узнать, где подписаться.

- Наставник, я решил - буду учиться у вас. - Видно, что ему нравится мой выбор, но это была мимолетная эмоция.

- Что ж, это похвально, но ты понимаешь, что без особых обрядов от этого выбора не отказаться? - раз будет ещё какая-то возможность, то тут и думать нечего. Скорей всего, просто какие-то стандартные квесты, как и в остальных виртуальных играх.

- Да, учитель Аскук. Я готов к сложностям жизни разбойника.

Игрок Белый Клык согласны ли вы принять класс “разбойник”?

Да/Нет

Да

Посмотрим, что мне даст этот класс.

Глава 3. Тропы испытаний

Получено активное умение Рывок

Перемещение вперед на 5 метров, откат 30 мин

Навык развивается от количества повторений

С выбором класса и начальными тренировками я закончил. Сразу же после этого мне стали недоступны все остальные тренировочные зоны, пока не получится откреститься от роги.

Интересно, что там на профессиональном уровне. Пройдя в портал для перемещения, я обнаружил странность, ведь если в общей и первых зонах карта показывала местоположение, то после телепортации был лишь “туман войны”. Видимо, чтобы во время тренировок никто не мог отвлекать.

Здесь заметны несколько полос испытаний, какие-то закрытые комнаты, из которых слышны звуки соударения железа, магазины со снаряжением, манекены и мишени с разными резистами.

Сначала стоит попробовать самую простую полосу, там хотя бы не видно ловушек. Скорей всего, для тренировки скорости.

Подходя, я заметил, что перед началом забега по неровностям наставник по имени Абель, ответственный за это дорожку, дает отсчет для старта прохождения. Встав в конец очереди, решил узнать у игроков, стоящих впереди, с какой целью дается отчет:

- Привет, а почему все сразу не начинают бежать? - они на меня посмотрели, будто увидели дуб. А я же наивно улыбался, делая вид, что совершенно ничего не понимаю. Хотя уже были свои предположения.

- Ты здесь, что ли, в первый раз? - поинтересовался орк. У него был молодой взгляд.

- Да, решил испытать новые ощущения, понравился класс разбойника - вот я здесь. – Оба собеседника сначала нахмурились, но потом заулыбались каким-то мыслям.

- Ясно. Смотри, в общем, для роги важно уметь быстро бегать, причём не по ровной дороге столицы, а чаще по лесам да по полям, поэтому построили такую тропу. При прохождении будут засекать твоё время, если попадешь в топ, то получишь приз, но он не сильно поможет, а когда он станет необходимым, тебя сюда не пустят уже, - с усмешкой сказал человек с ником Плинто.

Значит, надо пройти максимально быстро. И желательно узнать пока не поздно, что за ограничение, которое не пустит дальше пройти.

- А теперь к тебе вопрос: кто ты и как на первом уровне попал в Огненный Щит? Судя по твоим словам и знаниям, ты не после вайпа, - начиная что-то подозревать спросил Рргорд.

- Выиграл право на вступления в конкурсе. - В открытую соврал я, осознавая, что они этого не понимают, - да и клан у нас немаленький - многих берут. - Человек с орком переглянулись и начали между собой переговариваться.

- Улыбнулась же нубу удача, нас, про-игроков, туда не принимают, а какого-то неуча по мановению судьбы взяли.

Да уж, Среча вмешалась в мою жизнь. Стоит взглянуть, как они пройдут эту дорогу. Возможно, действительно что-то умеют, кроме того, чтобы языками чесать, и у них могут быть приёмы, которые следует запомнить. Дождавшись, когда до этой парочки игроков дошла очередь, я увидел, что они оказались лишь обычными выскочками, так как очень неумело проходили такую простую полосу.

Ладно, вот и моя очередь наступила. Интересно, будет ли достижение за быстрое первое прохождение, но ничего думать, надо проверить это на практике. Абель начал давать отчет для старта забега, всё, хватит думать, пора сосредоточиться. Только тропа, только победа!

- Готов? - я в последний раз прогнал в голове весь маршрут и, кивнув своим мыслям, сказал:

- Да.

- На старт, внимание, марш!

После начала ровная полоса, скорей всего, для возможности разгона. Сразу рывок, чтобы сократить дистанцию и мгновенно достичь следующего препятствия. Дальше скалодром - проверка игрока на цепкость и умение быстро ориентироваться. Таким уже пробовал заниматься в реальности, главное - правильно выбрать маршрут подъема. За ним веревочная дорога, проходя без страховки, необходимо передвигаться аккуратно, чтобы не сорваться.

10:48. Вы стали одиннадцатым по скорости на данной полосе препятствий.

Хороший результат для первого раза, чуть-чуть не хватило до лучшей десятки. Стоит узнать у Абеля, может быть, он даст какую-нибудь награду за хороший старт. И пора уже разобраться с почтой, потому что число уже не так сильно увеличивается, да и интересно узнать содержание сообщений. Хоть там и число уже опять с пятью цифрами.

Снова подождав пока пройдет очередь, я заметил, что те двое уходят с полигона, возможно, есть какой-то метод смены класса, или они будут создавать новых персов, раз уже уходят, даже не постаравшись. Надо прогуляться по форуму поискать информацию на эту тему. Ведь это лишь начало, а уже тяжело.

- Здравствуйте, тренер Абель. – Его холодные глаза уперлись в меня. Поняв, что ему все равно, решил попробовать заново, зная маршрут, будет проще пройти. Наставник снова уточнил готовность и дал отсчет.

Во второй раз было намного легче идти благодаря опыту различных игр и тому, что уже прошел. Теперь получилось пройти за десять минут. И это меня сделало десятым в рейтинге. И от системы упало достижение “Первые шаги”, давшее плюс один к ловкости. Неплохо, не сильно повлияло сейчас, но высокоуровневые игроки обычно гоняются за подобными бонусами, потому что им пройти это пятисекундное дело, а для апа уровня необходимо долго убивать мобов или же проходить квесты, влияющие на весь мир, до которых мне очень далеко.

Значит, пытаться разговорить этого ментора бесполезно, он лишь отдает отсчет для начала забега. Видимо, некоторые неписи просто программа, а у некоторых есть отдельные ИскИны, судя по действиям Аскука.

Стоит узнать до каких пор дается возможность прохождения, потому что если бы была бесконечные, то все десять мест были бы уже давно заняты хай левелами? И кто мне это расскажет, так как здания с вывеской “Справочная” я не вижу. Посмотрим, может, у входа будет какой-то наставник.

Дойдя до выхода, я был рад тому, что там стоял тренер с именем Монгво. Он выглядел задумчиво, будто обдумывал смысл жизни, его глубокие глаза рассматривали небо. Одет был в кожаную одежду, она и выглядела красиво, и могла защитить от безумных игроков, зачем-то убивающих неписей. Надеюсь, что он, как и Аскук, обладает отдельным ИскИном, а иначе он сейчас для меня бесполезен.

- Добрый день, тренер Монгво, - взглянув в мою сторону, он начал изучать, видимо, редко к нему обращаются, или он на всех так смотрит, - можете подсказать, а до какой поры я могу проходить эту тренировочную полосу?

- Здравствуйте. - Проявил он ответную вежливость, поворачиваясь полностью в мою сторону, а не только голову. - Вы обладаете правом заниматься одновременно лишь на двух полосах, к предыдущим возвращаться нельзя, если вы пройдете по следующим двум тропам, то к первой не сможете никогда вернуться. Так же поскольку это тренировка, то опыт вы здесь не получаете, если же захотите приостановить ваши упражнения, то можете идти в лес, там обитают разные лесные животные, а коли вам посчастливится, то увидите и необычных, и редких существ. Когда же захотите снова тренироваться, то приходите, проход в учебные зоны есть в каждом городе и части деревень, и даже в некоторых закрытых территориях.

- Спасибо, я лучше пока ещё потренируюсь. – После моих слов он начал застывать, словно горгулья, которая превращается в статую. Значит, часть неписей отключается, когда с ними не взаимодействует игрок. Это, в принципе, верное решение администрации, так как не расходуются мощности на “мертвые души”.

Решив, что раз можно две полосы препятствий одновременно, то стоит посмотреть и попробовать вторую. Но здесь была ещё большая толпа, причём лица почти все другие, лишь единицы с первой тропы, остальных там не видел. Видимо, большинство людей ломанулись бежать вперед, не уточняя, как я, и обнаружили проблему лишь на своей шкуре. Это же объясняет простоту попадания в топ по первой зоне.

Как говорится, мудрый человек учится на чужих ошибках, умный на своих, а дурак не учится совсем. Большинство решило, раз уж им не удалось оказаться мудрыми, то стоит хотя бы быть не дураками.

Вторая полоса оказалась в разы сложней, потому что здесь уже присутствовали подвижные ловушки, наподобие стрел, вылетающих с разных сторон. Появились зоны, где необходимо максимально тихо пройти и при этом надо не забывать о том, что время тикает.

Но, к моему сожалению, и здесь я не увидел качественного и быстрого прохождения, которое можно было бы попытаться повторить. Буду продумывать собственный маршрут, всё-таки свой путь лучше чужих.

Перед стартом стоял тренер Макхк. Он был массивным, как скала, одет в кольчугу и свободные штаны, смотрел уставшими серыми глазами. Видимо, даже вопрос о готовности и отсчет сильно выматывают его.

В начале была пустая тропа, попробовал её опять сделать рывком, но когда оглянулся назад, то увидел, что за моей спиной пролетает пара секир. Решив проходить аккуратно оставшуюся ровную часть, я дошел до следующего испытания, где необходимо максимально бесшумно пройти, так как люди, бежавшие вперед, были убиты пиками, вылезающими из пола. На это я потратил очень много времени, но почему-то не замечал возмущений со стороны толпы ожидающих, оглянувшись, я увидел лишь тьму. Ладно, с этим надо разбираться потом, так как время никто не отменял.

Следующим препятствием стало то, что необходимо было пройти комнату, не задев тонкие ниточки, натянутые по всему помещению. Тут мне точно нет смысла повторять других игроков, потому что в зависимости от расы, гибкости и внешности игрока, менялись и его размеры. Кое-как пройдя это, передо мной высветилось время 47:56, и оказалось, что я стал сто каким-то, хороший результат, учитывая ту толпу, что сюда ломится. Но за подобное место наград не дают.

Пора взглянуть, что там у меня на почте. Возможно, получу дополнительную информацию от администрации или игроков, которые мне продолжают писать.

Глава 4. Осознание проблем

Свыше двух десятков тысяч писем накопилось за сегодня. Пора, наконец-то, разобрать это. Сделки, договоры сразу оставляю на потом, так как не знаю пока что ничего о предлагающих игроках. Но в некоторых из писем была и информация, причем часть из неё имела потенциальную ценность, но фактическое значение можно узнать, только посовещавшись с другими игроками.

Часть занимали какие-то вопросы от сокланов, к сожалению, почти все удивленными, поздравительными или предлагающими, кроме небольшой доле, но почему-то глазом зацепился за первые два письма, которые прошли все фильтры и пришли почти сразу:

“Привет, кто бы ты ни был, я казначей клана, в котором ты стал лидером. Поскольку я не знаю ни твоих цели, ни нынешний уровень, то высылаю редки, универсальные комплекты на первый и десятый, если захочешь более подробно узнать о клане или получить предметы, напиши письмом или в приват”, - такое сообщение мне прислал игрок с ником Кайхоко.

Надо будет потом обсудить общее экономическое положение клана с ним, возможно, дополнительно даст сведения о тех людях, что мне предлагают свои услуги. Также следует попробовать уговорить его на передачу масштабируемых предметов на ловкость, а может быть, что-то посоветует для моего класса и расы.

“Клык, Филин мне сказал, что ты теперь наш глава, и что он возвращаться не собирается. Я был его заместителем, но теперь в клане два заместителя из-за твоих действий. Рысь мне знакома, а вот ты - нет. И это надо поправлять, так как мне необходимо знать, что от тебя ожидать и какой ты человек. Сведения о клане передам при личной встрече, или же можешь их посмотреть в интерфейсе. Но если ты с кем-либо сделаешь сделку, касающуюся клана, без моего согласия, то я уйду из клана, и за мной пойдут многие. Тебя никто не знает, а обо мне слышали почти все “главы мира”, мы найдем себе новое пристанище.

P. S. Рысь мне передала, что у тебя есть какой-то опыт лидера, это обнадеживает. Надеюсь, до прочтения письма, ты ещё не заключил с кем-то соглашение”.

Такое интересное сообщение я получил от Святогора. Обо мне успели доложить истинному заместителю клана и казначею? Второму, конечно, спасибо, но от зама я получил письмо, в котором так и сквозила холод и угроза. Необходимо собрать совет клана и обсудить общее направление и ситуацию в целом, но лично мне не сделать такое, так как не знаю клан. Казначей, наверно, знает верхушку клана, но надо ли ему это, надо ли мне помогать? Святогор настроен ныне недружелюбно, тоже вариант отпадает. Остается лишь Рысь.

Ладно, сначала совет, а потом уже вопросы, касающиеся моего снаряжения. Иначе у людей сложится обо мне негативное мнение, хотя… у одного из них уже... Быстрее через приват с ней.

- Привет, не занята? – кроме неё у меня нет иных вариантов сейчас.

- Привет, Белый Клык, что случилось? Наконец, надоело страдать фигней и решил заняться кланом или просто так написал, о погоде поговорить захотел? – ей, похоже, сильно не понравилось то, что её сделали начальником корабля, с которого сбежал капитан. Сама виновата, что меня в это втянула, ни мне же одному разбираться. Но стоит уже сосредочиться, так как разум остыл после тренировок.

- Необходим сбор совета клана, чтобы узнать ситуацию и согласовать дальнейшие действия клана.

- И ты так уверен, что по твоей указке все прибегут, как собачки? Даже, если тебя назначил Филин, это не значит, что все твои слуги и должны беспрекословно подчиняться. Один статус ничего не решает, нужны действия и доказательства. Я, конечно, попробую их убедить, но потребуется время. – В чем-то она права, но получается, что моя должность мне ни капли не дала. А “играть в крысу” и продавать сведения о клане не стоит, если вообще ничего не сложится, то лучше просто уйти. По своему влиянию виртуальный мир вполне способен сыграть весомую роль на реальный.

- Через сколько примерно ты сможешь их собрать?

- Около часа, но и то не все там смогут быть, потому что часть на заданиях, от которых нельзя отвлекаться.

- Я тебя понял, тогда буду ждать результатов.

Ладно, раз с совещанием остается только время протянуть, то следует дальше разбирать почтовый ящик. От членов клана лишь ещё одно письмо, прошедшее проверку антиспамом. Оно было от Рыси, и давность у него уже несколько часов. Видимо, она его написала почти сразу после получения важной должности, но там ожидаемо не было какой-либо полезной информации, а лишь негодования:

“Клык, вернись немедленно на площадь. Это не смешно. Я здесь вообще только посредник. И не собиралась резко занимать какую-либо должность в клане”.

Да уж немаленькую мы головную боль друг другу принесли. Меня изначально охватил мандраж, теперь необходимо будет поглощать и переваривать информацию во время собрания. Почти все письма были о различных сделках и договорах. Кроме одного от какого-то Демона:

“Мне передали, что ты хороший военный аналитик, но интересует ли тебя человек, умеющий исследовать рынок? Я смогу поднять твои деньги и понимаю, что в клане уже есть казначей, но учти меня и сам проверь мои способности. Ведь твой может хранить и сортировать средства, а я их зарабатывать за небольшой процент”, – непонятный какой-то тип, да и напоминает он мне одного Кота. Стоит держать ухо востро, но, возможно, игрок действительно разбирается в этом деле. Желательно написать письмо, иначе уболтает посредством психологии:

“Я подумаю над вашим предложением. Если я решу, что вы хороший специалист, вам будут даны средства для раскрутки”.

Ответ прилетел с такой скоростью, что варианта всего два: или он прямо сейчас в сети и ждал меня на своё письмо, или мне ответил бот:

“Большего я и не прошу. Вы будете довольны результат, Белый Клык. С уважением, Демон”.

Попытавшись найти информацию о клане в общих источниках, я ничего не нашел, кроме общих каких-то сведений, будто мы закрыты какой-то информационной защитой, которое всё удерживает. Вот и объяснение цены на сведения о клане, видимо, те люди думали дешево купить весь массив знаний, а потом на этом заработать сумму с множеством нулей.

За пять минут до обозначенного времени мне пришло письмо от Рыси:

“Собрание будет проходить в главном замке. Сразу после телепортации не советую куда-то бежать или отходить, потому что ни у кого нет желания искать тебя по нашей территории. На собрание получилось прийти лишь десять из двенадцати высокостоящих игроков. Но из-за твоих действий таких людей теперь тринадцать”.

Тринадцать… Немало… Обычно меньше людей являются верхушкой, но надо смотреть по ситуации, возможно, каждый из них занимают важную и существенную роль внутри структуры.

Во вложении к письму лежал свиток с названием заданной точки перемещения замка – Улион. В тексте ничего не было сказано о том, что необходимо дожидаться эти пять минут. Она, скорей всего, решила, раз я на начальной площади себя так повел, то постоянно так вести веду. Ладно, с этим потом стоит разобраться.

А пока стоит подождать, чтобы не торопить события ещё сильнее.

Переместившись с помощью свитка, я оказался в просторном зале. Внешне всё выглядело красиво: красный бархат, позолота, колонны по периметру зала.

Но меня смущали мушки арбалетов и луков, а также посохов, нацеленные в мою сторону. Судя по такой встрече, могу предположить несколько вариантов. Во-первых, есть опасные дезертиры, обладающие возможностью перемещения. Во-вторых, сюда часто каким-то образом наведываются враги. В-третьих, мне не верят или это всех так встречают.

- Привет, так это ты наш новый лидер? – на меня смотрел великан ростом в четыре метра, одетый в латы, и лишь голову чутка было видно из-под доспехов. Щит за его спиной был равен по высоте самому гиганту, что было явным показателем того, кем он является в битвах. Слегка было видно кольчугу, находящуюся под броней. Его движение были резкими, не было и намека на легкость и плавность.

Следует хотя бы узнать, как обращаться к нему, и кто стоит передо мной.

Святогор, 276 уровень, волот

- Да, а ты я так понимаю мой заместитель? – пристально взглянув, он посмотрел на меня своими стальными глазами, в них не было открытой агрессии, но я всем своим нутром чувствовал, что и доверия ко мне ни на грамм. Похоже, я верно понял на тему того, что ему не нравлюсь.

- Это так, но сейчас из-за твоих действий в клане два заместителя, хотя бы Рысь ни новичок и не стала рушить сформировавшуюся систему клана. За это ей большое спасибо, а тебя надо лишить звания за такие необдуманные действия. Пошли, отведу в совещательный зал, - и не давая даже шанса, на ответную речь, он направился вперед, где ему отдали честь лишь стражники, стоящие у самой двери, остальные же как держали на мушке, так и продолжали.

Я не стал с ним спорить, по этому поводу он прав, глава не должен бросать клан на произвол судьбы. Но не моя вина в том, что меня, особо не спрашивая, назначили лидером, так как я вообще ожидал, что стану обычным рейд-лидером или просто переговорю с определенным человеком.

Пройдя по длинному коридору, мы пришли к громадной двери. Зайдя в зал высшего совета клана, я увидел тех, с кем мне придется работать.

Глава 5. Знакомство с кланом

Внутри помещения не было и намека на роскошь, лишь практичность и удобство. Кроме девяти игроков, которые сидели за круглым столом, не было никого в этом кабинете. Даже все стражники остались снаружи, а ведь при перемещении я будто изображал мишень.

Каких рас здесь только не было:

И женщина, покрытая полностью перьями; и старичок почти, неотличимый от дерева; и красный орк, точащий свой меч; и бакэнэко, внимательно следящая за всем залом; и маленький человек с длинными когтями. Были представители и классического фэнтези: гоблин, эльфийка, гном, девушка-человек, которой являлась Рысь.

Она сверлила меня взглядом, но кроме него никак себя не выдавала, будто всё нормально. И это не она меня ругала в письме, а так, кто-то иной.

Пустовало четыре кресла: одно большое и дубовое, видимо, для Святогора, другое средних размеров, скорей всего, это место Филина, судя по его габаритам, если он, конечно, не использовал магию иллюзий. Ещё одно наполовину покрыто в воду. Последнее же кресло было без особых удобств, судя по габаритам, его должен занимать человек средних размеров. Исходя из количества кресел и общего числа верхушки клана, для Рыси не устанавливали отдельное место, а это значит, что не хватает, какого-то человека-амфибии и гуманоида средних размеров. Она сидела на каком-то обычном деревянном стуле.

- Приветствую всех, спасибо за то, что собрались здесь. Многие из вас знают Рысь, она активный игрок нашего клан и являлась посланником воли Филина, когда он был сильно занят. - Начал вещать Святогор. - Сегодня в её присутствии у нас сменился глава, так же через неё этот новый лидер и попросил собрать вас. Так давайте выслушаем его. – Он сказал всё и при этом очень кратко, что говорит о его высоком ораторском умении. Спасибо ему за то, что не стал выставлять меня в плохом свете, не знаю уж, что это: его корректное отношение ко мне или просчет на будущее и тем самым подготовка себе места.

- Спасибо за представление, Святогор. Вы меня не знаете, но я являюсь одним из лучших лидеров рейдов, не привязанных к клану. - После моей фразы сразу часть людей потеряли ко мне интерес. Орк демонстративно зевнул, а гном начал что-то чертить в блокноте. - До сегодняшнего дня я не играл с полным погружением, зато знаю механики разных классов и рас в других играх. - Бакэнэко задумчиво на меня посмотрела, прикрыв на секунду глаза, она вновь посмотрела на меня, словно что-то решив для себя. - Если есть вопросы, то задавайте. Если их нет, то прошу ознакомить меня с общей ситуацией в клане.

- А ты сильный? – сразу в лоб начала девушка-птица с интересной расой - витар.

- Я слаб способностями персонажа, но силен умом! - орк присмотрелся ко мне, но пока ничего не стал говорить. Было заметно, что Тэрера хотела услышать другой ответ, но непонятно какой:

- Буду надеяться, что ты не приведешь нас к краху, - Святогор сначал посмотрел безмолвно посмотрел на неё, а потом попросил:

- Тэра, давай обсудим важные дела, а потом уже ты будешь с ним разговаривать? – она согласно кивнула.

- Силой с ним мериться тоже нельзя? - спросил красный орк.

- Пока не до этого! - осадила его Рысь, повысив голос, но Тетото было все равно на неё.

- Клык, мы знали, куда идем с Филином, а в какую сторону мы пойдём с тобой? – это сказал леший. Непонятно, он специально сделал вид пожилого человека или в реальном мире обладает таким возрастом. Но судя по нынешнему голосу, его молодость уже полвека как ушла, а то и больше.

- На усиление игроков клана и отношений с другими кластерами, потому что? если мы не будем прогрессировать, нас обгонят развивающиеся. Ещё вопросы? – было заметно, что его не удовлетворил мой ответ, но уточнений он пока что не стал задавать.

- Что будет со мной? - поинтересовалась единственная представительница людской расы. В отличие от первой нашей встречи, когда она была полностью одета в официальный-деловой стиль, будто из офиса. Сейчас на ней были одеты штаны из тёмной кожи и металлический нагрудник.

- Рысь, а что с тобой ни так? - хоть её лицо и осталось неизменным, вот только почувствовал что-то непонятное в данный момент со стороны других участников совета. - По крайней мере, пока не получил отчет о состоянии дел в клане, я не могу судить хватает здесь одного глава и заместителя или нужен ещё один зам. Плюс ты знаешь состав клана, а они тебя, так что пока должность остается за тобой.

- Судя по тому, что все остальные молчат, то задам вопрос я, после которого можно приступать к обсуждению ситуации, - вот и великан взял слово, - ты решать сам, с Рысью или всем советом? - почти все взгляды перекрестились на мне, кроме лишь гнома. Он как начал что-то чертить, рисовать, так ни разу и не оторвался от своего занятия.

- Заключения совершаться будут коллегиально до тех пор: пока они касаются всего клана, совет един, и мнения всех участников важны, если ситуация не значительна, то принимать сам буду, - Святогор и Рысь вздохнули. Парень с ником Вайруа поскреб когтям по столу и потом словно покрылся какой-то иллюзорной дымкой. Теперь лишь сосредоточив взгляд на кресле, смог заметить этого парня, в ином случае будто и нет его.

Внешне он похож на небольшого получеловека-полузверя с хвостом. Его тело полностью покрыто невысокой шерстью. На руках когти такой длины, что отсутствовала необходимость в дополнительном оружии. Он обладал звериными глазами. Под слоем волос были заметны тугие мышцы, что явно говорило о его физических показателях.

- Я тебя понял, тогда перейдём к обсуждению в общем. Раз ты сказал, что одной из целей станет сотрудничество с кланами мира, то это и обсудим в первую очередь. Сейчас мы сильнейшие, но нас поджимают четыре других клана из разных стран: из Японии за счет развития государства и очень сильных ремесленников и творцов; из Дании из-за больших донатов игроков, которые могут себе это позволить; из Индии и Китая благодаря самому большому клану по количеству игроков, там уже договорились объединиться; из Греции, так как многие люди знают их мифологию, а поэтому специально для этого регистрируются и играют в их кластере, там сейчас самое большое число наций и опытных игроков. Так же близко к первой пятерке подобрался и Египет, но пока что он нам не ровня.

- Значит, в последующем будем пробовать договориться с кланами из этих стран, что у нас с экономикой? – пройдя глазами по собравшимся, я заметил, что взгляды скрестились на гоблине, - что-то не так?

- Нет, всё нормально. Но как вы прикажете озвучивать? ЗДЕСЬ или передать вам потом полный отчет письменно? – было заметно, что он не верит всем присутствующим, хоть он и работают вместе.

- А с чем связан такой вопрос? - видимо, там что-то засекреченное.

- Потому что до прихода вас к власти, кроме общеклановых проблем, всё решалось между главой и руководителями отдельных отраслей. По этой же причине здесь не смогли оказаться все. Никто не ожидал такой резкой смены власти. – Понятно, значит, подобные срочные совещания для них нонсенс. Надо будет это учитывать при работе с ними.

- Ясно, следовательно, передадите потом отчеты. Рысь, может, объяснишь тогда, раз отчеты слушать не будем, почему произошло это изменение и какая твоя в нём роль? – её лицо от моих слов лишь слегка вздрогнуло впервые за время нашего собрания.

- Филин сказал ваш номер, общие данные и куда вас привести. Большего я не знаю, - теперь большая часть смотрела то на меня, то на неё. Лишь несколько людей не меняли позицию. Святогор, что вперил в меня свой взгляд, как и витар. Гном, который наконец что-то изобразил в блокноте, поглядывал непонимающе на всех. Внешне он выглядел более-менее стандартно для их расы:

Небольшого роста. В толстых кожаных перчатках. Его мышцы были ярко выражены, но так же был заметен и пивное брюхо. На голове уже разрослась лысина, а пышная рыжая борода была собрана в аккуратный хвост. Так же на нём были надеты очки, было заметно, что они не самые обычные. Различные инструменты висели на его кожаном поясе.

- Плохо, придется искать о нём информацию. – На эту фразу все переглянулись, но не было концентрации взгляда на кого-то конкретного.

Прилетело письмо от игрока с ником Призрак:

“Я нахожусь в этой комнате, но кто именно - не важно. Задай вопрос и получишь ответ”.

Я сразу сбросил ответ:

“Кто бы ты ни был, собери информацию о Филине. Мне необходимо продолжить начатый разговор.”

“Принял”.

- Тогда на этом завершим сегодняшнее собрание, прошу лишь остаться Кайхоко и Святогора. Остальные, передайте ваши отчеты и можете быть свободны

Глава 6. Исчезновение двери

- Что-то не так? – Святогор был заметно удивлён необходимостью остаться.

- Всё нормально, но мне нужно решить с каждым из вас отдельные вопросы. Свят, ты, кроме такой общей должности как заместитель, чем занимаешься внутри клана? - заметно, что каждый из них хочет тратить время на меня, но лучше у берега все вопросы решить, а потом можно будет и в открытое море выйти.

- Силы уходят в основном на управление кланом, поэтому дополнительно получается помогать лишь танкованием во время сложных и важных рейдов, - взглянув на меня своим стальным взглядом, он добавил - планируешь какой-то ивент? Или для любопытства?

- Ни то, ни другое - для сбора информации. – Необходимо показать, что я не просто так стал главой, иначе на меня ещё сильнее обозлятся. - Как часто происходят подобные события? И сколько рейд лидеров внутри клана? - волот пару секунд что-то прикидывал в голове, а потом сразу ответил:

- Белый Клык, рейды с моим участием не обладают стабильным графиком. Это не обычные проходные паровозы, где мы развиваем новичков клана. Может пару раз за месяц, а может и несколько месяцев штиля. - Плохо. Это значит, что есть какие-то переменные, над которыми мы не властны, - а рейд лидеров… в зависимости от того, всех ли учитывать. В настоящее время свыше десяти тысяч.

Сколько-сколько? Раньше для меня уже пятнадцать-тридцать казалось большим числом, а тут десяток… тысяч… да уж. Вот называется и упустил игрушку… которая оказывается является уже отдельным сектором современной жизни!

- Кайхоко, ты говорил по поводу экипировки обращаться к тебе, что можешь посоветовать разбойнику, учитывая расу, но с возможностью не менять предметы каждые пять–десять уровней? Есть масштабируемые вещи? - гоблин посмотрел на меня сначала с непониманием, а потом с сожалением. Эмоции сейчас выделялись особенно ярко на фоне его покерфейса во время первого собрания.

- Из-за этого ты решил поговорить? - я кивнул, а он, достав золотую монетку, начал её вращать вокоуг пальцев, простояв пару минут, и продолжил: - Я могу предложить эпический комплект “Дух леса”, подходящий твоему критерию, но из восьми составляющих у нас есть лишь две, остальные или при завершении квестов можно будет получить, или у игроков, которые уже выполнили задания, а может даже что-то выпадает из какого-то монстра. Эти две было очень трудно получить и находились они в совершенно разных частях нашего кластера. Возможно, даже придется на территорию других государств залезать, чтобы добыть оставшиеся предметы.

- Четверть комплекта - это отлично, а в остальные слоты, что посоветуешь? Не ходить же в двух вещах. Мне на старте и то больше предметов дали. – После этих слов Кай огорчился.

- А ты характеристики сравни, прежде чем гордиться стартовым шмотом. - Его правда. Ведь там вещи могут быть в разы сильнее моих. Да и харизма играет роль на неписями, а нужны ещё боевые характеристики. - Есть дополнительные вопросы?

- Когда их можно будет получить? - Святогор просто слушал, сложив руки на груди.

- Нужен минимум день, чтобы всё урегулировать, чтобы без согласия половины совета. Но понадобится твоё личное подтверждение системе, - значит, Филин всё держал в ежовых рукавицах, зато есть возможность влиять и другим.

- Тогда больше тебе не задерживаю, но приготовь дополнительные вещи к этим двум, чтобы не гулять в декоративе, - на мне сейчас были надеты вещи, которые почти не давали характеристик, а лишь хорошо выглядили внешне.

- Я тогда в реал, там тоже есть некоторые дела, - сказал гоблин, подкидывая в воздух монету. Она исчезла прямо у меня на глазах.

- Кайхоко, стой, - но Святогор не успел остановить для чего-то гоблина.

Глаза Кайхоко остекленели -, это было явным показателем, что он полез в интерфейс. Насколько заметил, почти все действия, не касающиеся лично игрока: почта, инвентарь, окно характеристик, приводят к такому внешнему признаку.

– Что за херня?! Какого черта?! - закричал Кайхоко. Его глаза сияли всем спектром эмоций, будто палитра художника цветами.

- Что случилось? – Святогор быстрее меня сообразил, что у Кая произошла какая-то беда. Его глаз дергался от шока, кожа стало бледной, а голос дрожал от волнения.

- А ты попробуй выйти из “гроба” и поймешь, что не зря мы устройство так называли не капсулой! – так люди, скорей всего, называли капсулу. Решив последовать его совету, вызвал игровое меню, но в том месте, где должна находиться кнопка “выход”, была лишь пустота.

- Глава, ты что-то об этом знаешь? – великан спокойнее отреагировал на резкие изменения в системе. Будто его совсем не касалось то, что происходит вне капсулы

- Нет, откуда мне знать? Я вообще только сегодня здесь появился!

- На почту уже написали об этом мои знакомые. Изменение произошло три минуты назад. Они проверили все важные источники сведений. За этот день не известно больше крупных событий, кроме смены лидера в нашем клане, - сказал Святогор.

- И ты сейчас говоришь, что ты не причем?! - перебил великана гоблин. - А кто же, по твоему мнению, виноват в этом, если не ты с пернатым дезертиром, который ушел, не объясняясь с нами?! - ледяная маска спокойствия вся пошла трещенами. - Я к себе в кабинет, разберетесь между собой. - Решил выйти из разговора гоблин. -Уже просмотрел список клана: все тринадцать членов совета находятся в сети. Через сорок минут я соберу их в полном составе, за это время Мате и Вагуэ успеют вернуться на базу, и работники установят тринадцатое, постоянное кресло для Рыси, а ВЫ, я надеюсь, решите, что произошло и какие будут действия со стороны клана. Клык, по поводу экипировки вопрос откладывается минимум до конца второго совета за день! – после этих слов мы услышали звук хлопающей двери.

Вляпался я, однако, и всё из-за того, что решил встретиться неизвестно с кем в популярной игре. Думал, раз все говорят о последней версии безопасности и со всего мира погружаются сюда, то никто не сможет мне что-то сделать, пока нахожусь в игре, или вычислить мои реальные данные. И никогда не повторится инцидент со стоуровневой крепостью "Айнкрадом".

Но как же сильно я ошибался, вот, вроде бы, в игре, но выйти теперь невозможно, форум недоступен. А поскольку ГМы не могут взять под контроль чужого персонажа или из воздуха создать нового топа из-за ограничений, встроенных в игру, то ситуация плачевная. А ведь в рекоаме говорилось, что это будет один из ключивых плюсов против коррупции, а то спаунили бы яйца разных существ, подобно королевской лесной виверне. Это уже не виртуальная игра для тех, кто находится в сети, это реальный мир для нас! К которому хочешь — не хочешь, а придется привыкать.

А ещё и ответственность за клан уже просто так не снимешь, сомневаюсь, что люди поверят, если резко передам главенство и куда-то уйду. Игроки не оставят подобное в покое, и за мной пойдут многие, чтобы вернуться в настоящий мир, в реальный мир! Но я им ничем не смогу помочь...

- ... эй, Клык, ты уснул? Не время спать, поспишь, когда решим вопрос с “выходом”, - видимо, уйдя в себя, я перестал замечать реальность. - О, ну наконец, очнулся, что думаешь по поводу отключение возможности перехода между мирами?

- А что я могу думать? Не зная причин, тяжело делать выводы! Если нет вариантов, то стоит дождаться совета. Можешь объяснить, что произошло с Каем, он же выглядел абсолютно спокойно и так резко отреагировал, ты же наоборот равнодушен, будто тебя это никак не коснулось. – На мои слова он лишь хмыкнул.

- Начнём с того, что ты о нас знаешь? – этот вопрос застал меня врасплох, так как почти вся информация была закрыта.

- Знаю только об основных членах совета. Поскольку до сегодняшнего дня я не был в виртуальном мире. Но слышал о нем.

- Это объясняет твое непонимание происходящего. Дело в том, что у меня ТАМ уже никого нет, поэтому-то я в клане всех ценю, как новую семью. А у него были дед и любящая жена, которая ждёт ребёнка, они являлись противниками виртуального мира, поэтому здесь их нет. У большинства игроков или умерли, ушли все уже, или живут внутри капсулы. Неизвестна лишь судьба родственников Ракау, из-за проблем со здоровьем ему необходимо круглосуточно находиться здесь, – было заметно, что о себе ему говорить проще, чем о других, - сложная ситуация у Нигеры, её брат умер в капсуле первого поколения, когда процесс перехода между игрой и реальностью не был налажен полностью. Ладно, не будем о грустном, давай рассмотрим отчеты. Да и в целом не для всех всё кончается хорошо, кому-то пепепадает и другая сторона медали.

За этот небольшой промежуток времени, между советами, почти все ключевые члены успели сбросить доклады о ситуации по разным отраслям. О военных действиях клана решил пока не читать, чтобы не отвлекаться, было бы что-то серьезно, то подняли бы на совете, когда собирались. Кайхоко не успел сбросить потому, что сначала с нами был, а потом ему совершенно не до того.

Вайруа, как руководитель разведки в клане, сообщил, что он имеет связи по всему кластеру. А так же, что есть какой-то эфемерный отряд под названием “Чистильщики”. Как он написал в рапорте, вместе с командой может зачистить почти любое место как от вещей, так и от лиц, живущих в указанном месте.

Ракау, представляя лекарей кланов и будучи сильнейшим медиком в кластере, написал о том, что ситуация, в общем, хорошая, но в некоторых местах недостает рук и умных голов. Попросил передать, чтобы никто не входил в его лес. Взглянув в интерфейс, увидел небольшую территорию, покрытую зеленью. Да уж, кто-то себе небольшой домик и сад строит, а леший целый лес вырастил.

Рысь начала уже работу внутри клана. Она сообщила, что большинство не верит в меня как лидера, а меньшинство доверилось лишь потому, что мне передал права Филин.

Паракен передал, что лично сможет любую вещь изготовить, но если она его не заинтересует, то этим будут заниматься лишь подмастерья. Производство заказа клана, который сделал Кайхоко с согласия бывшего главы, идет в запланированном темпе.

Об этом стоит уточнить у казначея после того, как он успокоится. Чтобы никакой кот мешок не порвал.

Тероа просит написать ей, что передать игровому сообщества касаемо смены власти в нашем клане. А несколько минуту назад дополнительно спросила мнение об отключение кнопки. Оперативно, однако, работает.

Нигера сообщила, что назревают проблемы с кланом Рохэ, но пока что ситуация у неё под контролем.

- Святогор, а кто такие Рохи? – смотря на его задумчивое лицо, я понял, что его не отпускает мысль о реальном мире, - Святогор, очнись!

Его взгляд был затуманен, но не интерфейсом, а какими-то мыслями.

- Что случилось? – видимо, я оказался прав, и он действительно ушел в себя. Всё-таки, его тоже беспокоит новая проблема, независимо от тех слов, которые он сейчас говорил.

- Кто такие Рохи? Нигера написала о том, что в будущем с ними проблемы могут произойти.

- Они находятся на границе наших территорий, слишком живучие, чтобы их спокойно уничтожить, постоянно куда-то прячутся, но слабы для смены баланса сил в нашем кластере. - Слабы? Надо будет попробовать избавиться от них. - Какие-то ещё вопросы по докладам есть?

- Отсутствует экономический доклад от Кайхоко и отсутсвующих на собрании. Также ты не знаешь, что Паракен создает? И как ситуация у нас на фронте?

- Касаемо нашего творца не имею сведений, он обычно по поводу своих работ разговаривает лишь с тем, кто заказал! Мы даже часто не знаем, с кем он имеет дела, но клановые имеют высший приоритет, и за это он получает свою прибыль. А фронтовики тоже не сделали отчет?! – он взглянул на меня так, что стало понятно: от моего ответа зависят последствия для них.

- Нет, от них отчеты есть, но хотел узнать общую ситуацию от тебя… - чёрт, сглупил. Ведь это другой уровень, и здесь лидер обязан знать всю ситуацию сам.

- Общая ситуация нормальная. Хочешь уточнений, они должны быть в отчетах. - Он обрезал тему парой фраз. - Пошли на совет, нас там уже заждались.

Глава 7. Совет клана

Вернувшись вместе со Святом в главный зал, я заметил, что за время рассмотрения отчетов и серьезнейшего изменения в нашем мире установили кресло из красного древа. Видимо, все осознали твердость моих намерений и то, что Рысь теперь не главная для нас проблема.

Но настал момент узнать у Призрака, что же случилось с Филином и где он?

“Призрак, тебе удалось узнать, где находится Филин?”

Ответ не заставил себя ждать:

“Он покинул территорию кластера, да и в целом, даже находясь на твоём месте, Филин скрывал свою жизнь и личность, поэтому я продолжу поиски и сам сообщу, когда найду что-либо конкретное”.

Как и сказал гоблин, в этот раз собрались уже все члены совета. Теперь стало понятно, кто же отсутствовали во время предыдущего собрания.

Полу-аквариум заняла русалка с чешуей цвета необъятного океана. Её любознательные глаза внимательно рассматривали меня. Она обладала прекрасной внешностью и телом. Надето на ней было лишь бикини, это довольно странно, учитывая, что она отвечала за водную отрасль. Её аквамариновые волосы спускались ниже плеч. Она двигалась, словно волна – каждое её действия было плавным и спокойным. После считывания данных узнал:

Вагуэ, 274 уровень, русалка

Её любопытные глаза рассматривали меня:

- Приветствую, глава. Вы нашли решение новой проблемы? – зря я не прочитал отчеты, вот и вылез непонятный вопрос.

- А что вы подразумеваете под “новой проблемой"? - пока она омывала меня взглядом, я заметил, что хоть и не сосредоточено, но гном вновь слушал нас, как в начале прошлого раза. Его внимание лавировало от ныне говорящего к карандашу в руке. Только пока непонятно, на чем же он рисовать будет. Не на столе же?

- Зубастик, а ты, что ли, не читал наши доклады? – задал мне ответный вопрос Тетото. Внешность ярко показывала его военный род занятий в клане. Красный орк с двумя мечами на поясе. На руках надеты багровые перчатки с вшитыми кастетами. Всё тело покрыто шрамами разных размеров и форм.

На шее шаманские четки. Густая седая борода и стянутые в хвост волосы на затылке – таким он стал после жизни, наполненной сражениями. Хотя возможно, что-то иное повлияло. Через левый глаз проходил вертикальный шрам - явный показатель того, как боевой опыт не приходит легко - он граничит со смертью. Из брони только толстые поножи, сапоги и правый наплечник. На пряжке пояса выгравирован какой-то светящийся символ.

- Я тебе не “Зубастик”! – подобное отношение говорила о том, что ко мне напрочь отсутствует уважение, а это и стоит пресекать на корню. - Если есть глобальная проблема, то почему вы её не озвучили на первом собрании? Или вы думаете, будто я умею читать ваши мысли, если это так, то вы ошибаетесь, - я не успеваю за ними. Они профи целого мира, а я всё это время обитал в играх, которые объёмом игроков могут поспорить лишь с нашим кланом, а ведь он здесь один из множества.

- С ним нет смысла что-то обсуждать, он неуч. Я в “Сферу”, Вай, Свят, скиньте письмом, если что-то будет важное для меня или подводного мира.

После этих слов, она куда-то телепортировалась. Да уж, видимо, здесь не только глава военного направления своевольный, но и его помощники.

- А теперь прошу кратко передать общую суть той проблемы, из-за которой она ушла во время конференции неизвестно куда? И в какое место эта русалка телепортировалась?

- Раз не нравиться Зубастик, то будешь Зубик. Да и то пока опять что-то не сделаешь, не соответствующее статусу. Так вот, проблема в том, что большинство наших врагов по кластеру постепенно объединяется с Рохэ. Тэрера передает, что собираются сильнейшие кланы в кластере, и лишь сегодня всё слияние было остановлено по понятным причинам. - Я присмотрелся к девушке, от которой поступила эта информация.

За столом сидела девушка-птица, обладающая шестью крыльями. В ней не было и тени серьезности. Перья отдавали металлическим блеском. Глаза были широко раскрыты миру. Всё тело блестело всеми оттенками неба. Молодое лицо не могли скрыть даже перья, которые расположились по всему телу.

Тэрера, 213 уровень, витар

- Касаемо места назначения нашей речной девы в данный момент не важно, - продолжал Тетото, - мы здесь собрались для обсуждения появившийся ситуации, а не Вагуэ. – Было заметно, что его ни капле не задел уход русалки.

Кроме меня никто не удивился тому, как резко нас покинула эта речная дева, видимо, они к этому привычны.

- Какими армиями располагают враги, а что есть у нас для противопоставления? - спросил я, проводя взглядам по присутсвующим.

- Здесь, пожалуй, стоит взять слово мне, - на меня посмотрела девушка-кошка среднего роста. На ней была кольчуга из сотен маленьких звеньев, которые покрывали всё тело. У неё были гипнотизирующие глаза цвета змеевика, её взгляд что-то делал со мной, словно резко упало давление. Её уши заметно шевелились в сторону звуков. За спиной висел лук, а на поясе висел стрелы с различными аурами. - Думаю, вы не знаете, раз не стали читать отчеты, но я являюсь главой пограничных войск. Ситуация такова, что мы владеем более сильной армией и можем победить эту коалицию, но потребуется скопления большинства наших сил в одном месте, что плохо скажется на нас, так как в подобной ситуации могут напасть другие враги.

Нигера, 231 уровень, бакэнэко

- Какая численность с двух сторон? И насколько удобно географическое положение? – стало заметно, что бронированный мертвяк начал улыбаться от моих слов. Надеюсь, он не от санитаров сбежал в виртуальный мир. – Эй, клыкастый, ты же здесь руководитель по военной части. Что скажешь? - у меня отсутствовало полностью желанию проявлять уважение в ответ на его выражения.

- Зубастик, у нас всё чики-пуки, не переживай, как-нибудь справимся, по крайней мере, на суше. Тэра, что по воздушной части? Смогли через жрецов добиться помощи от богов, если противники начнут их вызывать?

- Мы контролируем полностью небо благодаря тому, что наши враги почти не имеют летающих игроков и существ. Но Вагэу мне говорила о том, будто в воде обитает громаднейшая рыба под названная Чусрым. По размерам её сравнивают с горой.

- Плохо, что Вагуэ ушла, ведь без неё подобные вопросы решать не осмотрительно, - тяжело вздохнув, сказал старичок, покрытый зеленью живой природы. На нём был балахон с капюшоном, из-за которого видно лишь лицо и полностью седую бороду. А на поясе висели крестовидный меч и различные склянки с разноцветными жидкостями. Он источал мудрость своим присутствием. – Белый Клык, вы прочитали мою просьбу в запрошенном отчете?

- Да, и хотел бы знать, в чём причина?

- Это необходимо для меня, а я нужен клану, так как один из сильнейших лекарей мира. Или вы хотите лишиться способностей к восстановлению? – на эти слова уже повернулся почти весь совет. Лишь гном продолжал о чем-то думать, и гоблин сидел со стеклянным взглядом.

- Нет, что вы. Надеюсь, в последующем я узнаю причины подобного ограничения?

- Конечно, но в будущем, - ответил леший, а я заметил, как из его кресла вырос росток, превратившийся в прекрасный цветок.

- Кайхоко, что в клане с экономикой? - он резко открыл глаза, но не сразу сфокусировался на мне, словно он только очнулся. - Из-за инцидента ты не скинул свой доклад. И Паракен отказывается раскрывать то, что он создает для тебя, – гоблин, одетый в черный, официальный костюм, внешне уже почти оправился, - если это закрытая информация, то потом передай лично.

- Потом! Нам сейчас не до этого! – видимо, я ошибся, посчитав, что он успокоился. – Что мы будем делать с “выходом”?! Ты уже проверил свою почту?! Этот пернатый мог прислать тебе письмо с пояснениями! - что ж, его тоже можно понять. Ведь лишиться близких, тем более беременной жены - большая утрата.

- Сейчас посмотрю. – После этого рыцарь смерти заржал уже в голос, не скрываясь:

- Мне нравится новый лидер, мы с ним не соскучимся.

- Мате, угомонись, сейчас не до твоих шуток! – крикнул на него Святогор.

Мате, 291 уровень, упырь

Мертвец, одетый в стальные доспехи. За спиной у него висели два меча крест-накрест и столько же оружия на поясе. Его улыбка пугала: было не понятно, ты ему понравился или это улыбка убийцы-маньяка, который тебя зарежет прямо здесь. От него веяло смертельным холодом, из-под брони выглядывали зловещие глаза, которые четко показывало: тело давно потеряло жизнь и цвет. Они светились синим светом, будто это призрак какой-то.

Открыв мысленно интерфейс, зашел в почту, через поиск по нику нашел нужное сообщение.

- Да, письмо от Филина есть.

- Быстрее, читай вслух! – крикнули на меня женщина-кошка, гоблин, витар, эльфийка.

“Здравствуй, Белый Клык, извини, что оставил клан на тебя. Но ты получил это письмо после того, как была отключена возможность покинуть данный мир, так что, скорей всего, тебе интересует тот мир. Тот, который остался без вас. Игроков.

Если же он действительно интересен, то цель одна для всего мира - необходимо объединить весь мир в один клан. Независимо от методов и итогового победителя. Ещё встретимся когда-нибудь. Там и увидим, кто из нас лучше умеет руководить людьми и существами!

Письмо с тем, как выйти из игры, выслано лидерам девяноста девяти сильнейших кланов по общему рейтингу. Всё в ваших руках”.

- Что делать будем? – спросил волот у всех, смотря по очереди каждому в глаза, - сейчас нам точно не до войны с кланом Рохэ.

- Побеждать всех! – крикнул орк, стукнув кулаком по столу.

Тетото, 300 уровень, кровавый орк

- Стоит накапливать силы и быть готовым к удару. – Абсолютно спокойно сказал старичок, покрытый растительностью. Решив считать с него данные, увидел:

Ракау, 168 уровень, леший

- Смерть врагам, - с ухмылкой на лице сказал мертвец, вооруженный мечами до зубов.

- Может, попробуем договориться и временно объединить все кланы? – предложила девушка-птица.

- Ты серьезно думаешь, что получится убедить всех перейти в наш клан? Ты слишком самоуверенна. Они же не захотят идти. Да, есть право “сильного” и можно захватить всю территорию, но достаточно ли у нас сил на подобное? – поинтересовалась эльфийка в открытом платье.

Тероа, 162 уровень, эльфийка

- Это можно узнать лишь на практике, в теории подобное почти нереально просчитать, потому что у каждой из сторон есть “тузы”, – сказал Святогор, - какой путь будем выбирать по итогу?

- А зачем нам что-то одно? Можно подойти творчески и попробовать различные способы и средства. – Предложил вариант гном, отвлекшись от своих эскизов. И да, он правда стал рисовать на столе, но непонятно почему я не мог точно рассмотреть, что же нарисовано там. После того, как он взял слово, одним движением вытащил тонкий слой стола, будто передо мной не монолитный предмет, а так, конструктор какой-то.

Паракен, 100 уровень, гном

- На все варианты у нас средств не хватит. Спасибо за то, что выполняешь приоритетно заказы клана, но в финансах ты не смыслишь, поэтому и приходятся договора делать через твоего менеджера. – Потирая переносицу, сказал зеленый советник. Он почему-то всё время поглядывал на свои кольца, будто “Властелина колец” пересмотрел и теперь подражает одному из персонажей.

- Зато я один из лучших мастеров этого мира, большинство же – это обычные ремесленники, которые делают лишь по рецепту. А я создаю то, что многие даже начертить правильно не могут.

- Остановитесь, здесь не поле брани, чтобы соревноваться, и ни для того мы собрались в совещательном зале! – остудила их леший. – Вам что, выдать варельянки? Кай, ты-то должен понимать важность данного собрания или тебе уже стало все равно на “них”?

- Дед, не зли! Знаешь же, что смогу деньгами сжечь твой лес, если бы не пакты внутри клана. – ударив рукой, сказал Кайхоко.

- Может, обсудим проблему? – решил я вставить слово.

- Даже, если учитывать все ваши предложение, то есть несколько методов достижения цели: можем или разговаривать с неписями различных рас, или договариваться с игроками. Я предлагаю начать с искинов, на них самих не повлияло изменение. – Сказал молчавший до этого полузверь.

Вайруа, 131, дрекавец

- Вай, ты, конечно, дело говоришь, но на кого меньше всего повлияли изменения? – поинтересовалась Тероа, закатив глаза, - ты же у нас контрразведчик.

- Вероятно, на альвов и подобных им из-за их отдаленности от нашего мира. С этими даже игроки почти не взаимодействуют. Лишь единицы имеют туда доступ. – Ответил когтистый советник.

- Хорошо, я тогда свяжусь со своими сородичами. Без разрешения туда никого не пустят. Клык, ты как новый глава должен познакомиться с ними, поэтому через три дня жду тебя здесь. Кайхоко, вооружи его подобающе, чтобы он не опозорил клан.

- А вас моё мнение не интересует? Не стоит меня игнорировать.

- Зубик, не лезь, пока тебя не зовут! – рыкнул орк, покрытый шрамами.

- Не беспокойся, будет одет подобающе. – Сказал гоблин, успокоившись после конфликта.

- Хорошо, тогда оставляю это на тебя, - уточнила эльфийка, - на сегодня всё или что-то ещё будем обсуждать?

Святогор обвел всех взглядом, будто спрашивая: “Есть ли ещё что-то?”

- Раз больше ничего, то, Белый Клык, Кайхоко, решайте вопросы экономические и его экипировки.

Глава 8. Разговор с гоблином

Гоблин вытирал глаза, потеря возможности общения с родными очень сильно задела его . Он держался как мог, лишь бы не заплакать в присутствии других. Он не верил в дружеские отношения, потому и не стал пускать их при всех. И, вероятно, опасался, что его слезы смогут использовать против него самого. Но самообладание он не смог удержать.

Не получилось у него выплакаться и успокоиться за те сорок минут, когда он ушел к себе в кабинет. Теперь никто не может сказать, в какой момент появится возможность поговорить с теми людьми, которые окружают до последней секунды. С теми, кто поддержит в сложную минуту.

**********

- Владик, ты ещё долго будешь играть в эти глупости? – спросил дедушка, добродушно улыбаясь, - понимаю, что ты там практикуешься в счете, которому я тебя научил, но может быть будешь побольше проводить время со сверстниками и женой? Ведь вы ждите первенца, а такое случается лишь единожды за всю жизнь. Потом сам же будешь жалеть о утерянном времени.

Одет он был в серую клетчатую рубашку. Его голубые глаза по-хорошему смотрели на меня, вся голова покрыта уже сединой лет и опыта. Всю жизнь он занимался любительски спортом, благодаря чему до сих пор обладает стройной фигурой и более-менее крепким здоровьем.

Я думаю, он не понимал, что я не только практикуюсь, но и зарабатываю там достаточно денег для того, чтобы не работать в настоящем мире. Я держал компанию, в которой числился как бизнес-аналитик, но в сравнении с виртуальным миром, здесь были лишь одуванчики. Действительно же на рабочем месте известном дедушке сидел человек, которому я сам платил.

Почти всему, что я умею сейчас, он меня научил: как анализировать рынок, частые и редкие методы взломщиков и воров, способам борьбы с ними. Это было вложено в экономику Огненный Щит. Благодаря тому “фундаменту”, что он мне дал, и получилось подняться до такого уровня заработка и статуса в виртуальном мире.

- Дед, не переживай. Вот научусь в игрушке торговать, тогда и пойду в реальном мире бизнесом серьезно заниматься, - ни воспринимая игры всерьез, он не хотел и слышать о том, что там есть возможность заработать, - с Анной я провожу время, за это не переживай. А касаемо сверстников, к сожалению, они почти все не образованы, а умных людей я уже нашел “там”.

- Как же могу не переживать за тебя, если ты у меня единственный остался? К сожалению, я задержался на этом свете больше времени, чем твои родители. Надеюсь, что здоровья в твоем теле будет столько же, сколько и в моем, и ты сможешь пережить меня, так как мое сердце не выдержит, если оставишь меня. – От таких слов наворачивались слезы.

- Дедуль, не расстраивайся, я тебя не оставлю одного! - он смотрел на меня уверенно, хоть и истощило добро.

- Иди к Ане, вы же внуков мне обещали, вот и следи, чтобы всё прошло на пять с плюсом. – Действительно, она была уже на пятом месяце беременности и необходимы медицинские обследования и помощь, чтобы всё прошло гладко, без сучка, без задоринки. – Ладно, не буду отвлекать, у вас вся жизнь ещё впереди.

- Пойду я тогда проведаю её, - не успел я закончить фразу, как услышал звук закрывающейся двери.

- Милый, кого ты там пошел проведать? – улыбнувшись мне, мягко спросила Аннушка.

- Тебя, любимая, кого же ещё! – обнявшись, мы поцеловались, - как дела?

- Всё хорошо. А в твоей “практики”? – она знала о том, что игра давно уже стала основным заработком для меня.

- Стабильно, на работе тоже дела идут хорошо!

- Пойдем прогуляемся, - наш дом был оборудован различной электроникой, но при этом мы находились вдалеке от мегаполисов, чтобы дышать свежим и чистым воздухом природы. Диких хищников в округе нет, по крайней мере, никто из семьи их не видел.

- А если серьезно, то как у вас “там” дела?

-Недавно победили в одном из крупнейших рейдов за историю клана. – От рассказов тех, кто там присутствовал, аж плохо стало из-за потраченных сумм. - Нам необходимо было захватить огромнейший замок в романском стиле. Мне передавали, что проблемой стал не сам рейд-босс, против него хватило нескольких сильных заклинаний, а его воины, вооруженные редкими вещами и эпическими мечами, а также механизмы в крепости. У мага в наличии оказались пара легендарных свитков, каждый из них по несколько десятков тысяч элитных воинов вынес, но он хотя бы являлся редким очень богатым неписем. Если бы в этом замке сидел маг, владеющий подобной магией и запасом эликсиров маны такого же уровня, как свитки, то… было бы очень плохо. Хорошо хоть быстро дошли до финальной стадии в квесте, враги были близко. – Она очень внимательно слушала, но следила не за мной, а за белками с шерстью ярко-рыжего цвета. – Денег хватает?

- Да, главное, закончи все дела к рождению ребенка, а остальное переживем. – Аня выглядела прекрасно и естественно в лесу.

- Не переживай, сделаю в клане свои пятилетки, которые будут все выполнять.

**********

Кайхоко, будто смотрел в пустоту, взгляд его был затуманен чем-то. Стоило подождать, возможно, просто задумался. Зато можно рассмотреть теперь полностью, пока он застыл.

Он одет в черный официальный костюм. На руках надеты кольца, причём заметно, что часть из них покрыты чем-то почти полностью прозрачным. Настолько бестелесным, что с первого взгляда и не заметить, одним из таких колец было и то, за которым гоблин особо чутко следил во время собраний.

Его золотистые глаза сейчас ни на чем не концентрировались. Еле заметны седые пряди среди черных волос, что покрывали всю голову до… вынужденного собрания. На лице несколько морщинок, а в левое ухо воткнута небольшая сережка, её почти не было видно в сравнении с остальной бижутерией, будто она специально сделана так, чтобы её никто не заметил, сделанная не из золота, а серебра, поэтому, возможно, и почувствовал её.

Что его выделяло во множестве игроков, хоть среди совета, хоть среди песочницы, так это то, что у него не было оружие. Возможно, он таким образом создавал доверительную обстановку в сделках, но я не верю, что у него совсем не было его. Ведь телохранителей рядом нет.

Но то, что он опытный торговец и казначей, стало понятно еще на первой конференции. Когда он “просканировал”, не скрываясь, всех присутствующих на наличие новых предметов.

Минут через десять его взгляд начал приобретать четкость. Потом он просмотрел вокруг глазами и, лишь убедившись, что всё в порядке, стал свободно двигаться.

- Белый Клык, извини за ситуацию во время совета. Меня сильно задело произошедшее событие, - голос становился постепенно всё более уверенным, - так... нам необходимо было разобраться по поводу вашей экипировки. Ты говорил, что тебе нужно предметы с упором на ловкость, это так? Планы не поменял?

- Да, мне необходимы вещи на скорость и по возможности то, что сочетается с моей расой. – После моих слов он опять ушел в интерфейс.

- Как до этого и разговаривали, я могу дать часть набора “Дух леса”. У нас в сокровищнице лежат маска, позволяющая видеть сокрытое, и кольцо, обладающее возможностью управления двумя питомцами или маунтами. Их характеристики будут расти вместе с твоим уровнем. Хотя ты это и так знаешь, ведь не полный новичок. – Это он произнес уверенно, а потом задумался. – Так... оружие я могу тебе выдать, но с твоей расой мешать лишь будет. Броню я передам такого же качества, что и эти два предмета, но их надо менять постепенно из-за роста уровней. Сейчас необходимо будет, чтобы ты подтвердил и через сутки получишь вещи, пока же лишь выдам остальное.

Игрок Кайхоко запрашивает разрешение на передачу предметов игроку Белый Клык:

Маска лесных духов

Кольцо управления лесными духами

Да/Нет

Да

- Хорошо, заберу эти вещи, потом передам. Вот то, что тебе сейчас подойдет, прихватил в своем кабинете на первое время.

Кожаный нагрудник, редкий

Прочность 60/60

+ 1 выносливость

+ 1 ловкость

+ 1 сила

А также я получил подобные наручи, наплечники, сапоги и поножи.

- А можешь хотя бы какое-то оружие дать, чтобы совсем без оружия не драться?

- Что по оружию предпочитаешь? Вайпнуть опытных игроков мы теперь не можем, чтобы помочь тебе с прокачкой. – Мне было понятно, о чём он, но тут стоило задуматься, так как лучше всего у меня получилось с метательными ножами.

- А что есть для “рог”? – он еле шелохнулся, не смотрел бы пристально на него, даже не заметил бы этого.

- Белый, а зачем тебе это? Класс получают после десятого уровня. – Что? После десятого?! Значит, своими знаниями баланса я задел внутреннее что-то у того тренера? Черт... надо потом с ним переговорить.

- Да просто, на будущее, я уже посмотрел несколько полигонов для определения с классом. Лучше всего получилось метать ножи и немного с мечами. – О полосах лучше пока промолчать, раз это вызвало удивление.

- Хорошо, на тебе тогда этот набор и пару кинжалов, но если собрался быть разбойником, то надо будет научиться стрелять из короткого лука.

Взглянув на его ножи, я понял, что приписка об уникальности комплекта Аскука тоже дала свой бонус в сравнении с тем, что предложил Кайхоко.

- Тогда, я в лес, по возможности вышли те части комплекта, на которые я дал разрешение системе.

*****

Прошу оставить комментарий о прочитанном и поставить лайк для больше мотивации автора)

Если книга нравится, то можно подарить награду)

Глава 9. Прогулка по лесу

Воспользовавшись порталом Улиона, я вернулся обратно в Тиматанга, начальное поселение кластер. Видимо, из-за того, что это был первые впечатления, мне показалось, будто передо мной целый город. Пройдя по нему, стало понятно, насколько небольшого размера. Благодаря новой экипировки можно было не задумываться о необходимости выполнения социальных квестов и сразу отправляться в бой для получения опыта.

Выйдя на границу этого начального городишка, я увидел, что его даже не стали обносить каменной стеной. Видимо, или на него никто не нападает, включая игроков, или при создании игры гейм-дизайнеры не воспринимали всерьез, не став заморачиваться. Хотя странно, так как все игроки хоть на секунду, но в первую очередь видят именно это место.

Интересно могут ли люди строить легально собственные города? Ведь Огненный Щит как-то сделали личный замок, а учитывая размеры залов и коридоров, в которых я был, иначе его не назовешь. Жаль, что не посмотрел на миникарте во время совета и разговоров, где же находится крепость.

Лес же своей естественностью удивлял до глубины души. В городе как-то даже не было заметно из-за “серости” и однообразия. В замке из-за важности происходящего. А здесь... здесь сразу чувствовалась жизнь, будто просто вышел в лес погулять и ничего не произошло. Ни перехода из реальности в виртуальность, ни запирания в сети - ничего не произошло. Обычный выезд на природу!

Но… как только сдвигал взгляд вбок, то в глаза бросались эти строчки, карта… и понимаешь, что нет. Эта лишь фантазии мозга, а не окружающая действительность. Вокруг все же игра… а не привычная природа.

Были слышны вдалеке звуки птиц, но в отличие от того, как делали другие разработчики, их “пение” звучало не постоянным и однородным, а мимолетным и разнообразным.

Жаль лишь, что сейчас не до подобных расслаблений, так как во время второго собрания мне поставили строгий дедлайн по времени. Пока что ни на фут не чувствовалось, что я их глава. Стоит произвести впечатления на сокланов, потому что речную деву и красного орка я вообще не удивил. Особенно русалку.

В начале зеленой рощи были простые зайчики:

Заяц, 1 уровень, обычное животное

Считывая зайцев, я обнаружил, что не могу узнать сведения о тех, кто находится вдалеке от меня, будто была какая-то граница: здесь вижу, а тут нет.

Но мне они не интересны. Из-за бонусов от вещей различались особи не сильно от первого до пятого уровня, выше я не встретил. И после попадания ножом из подаренного набора они падали замертво. Немного их погриндив для прокачки персонажа и возможности надеть снаряжение, я пошел дальше вглубь природы.

Следующим противником, которого я увидел, был стандартный “санитар леса”.

Волк, 23 уровень, обычное животное

Какого черта? Создатели, видимо, считать не умеют. После пяти идёт шесть, а не как ни двадцать три! Сомневаюсь, что меня спасет мое косвенное родство с ним.

Он довольно спокойно смотрел на меня, без единого грамма агрессии.

Вытащив кинжалы, данные мне Кайхоко, я приготовился к бою, потому что это тебе не обижать первоуровневых зайцев, тут меня самого под орех спокойно клыкастый разделает. Если бы не моя просьба клановому казначею, который выдал оружия на первый, пятый и десятый уровень, у меня не было бы и шанса на победу.

Пара кинжалов из каленой стали, редкие

Урон 150-300

Прочность 60/60

Возможно ношение на поясе

Требование: 5 уровень

Сразу посмотрел, как будет распределяться урон, чтобы не вышло, что один наносит сто двадцать, а другой тридцать как минималку. Оказалось, что одинаковый урон, равный указанному. Хотя это стоит держать в голове и проверять, пока не уточню у более опытных.

Заметив моё оружие, глаза зверя сверкнули блеском, а из пасти начали выглядывать клыки, будто отражающие свет Солнца.

Десяток секунд мы сверлили друг друга взглядами, но на этом всё не прекратилось. Сразу после того, как волку надоело смотреть на меня, он кинулся в безудержную атаку. Рывок вбок, чтобы уйти с линии удара. За мгновение до перемещения, в моих глазах отразились белые клыки. Оказавшись в пяти метрах от предыдущего места, я услышал щелчок зубов. Оглянувшись назад, я увидел, что волк уже понял, куда его “добыча” исчезла, и сразу же продолжил натиск.

Защищаться-то особо и нечем было, длинные мечи отсутствовали, а кинжалы хороши для скрытого нападения, но никак не открытому противостоянию. Без активки тяжело, приходилось постоянно кувыркаться в разные стороны, отпрыгивать и выжидать удачного случая. Попрыгав вместе с “санитором” несколько минут, богиня Среча улыбнулась мне. В один момент волк почему-то плохо сцепился с землей и потерял равновесие. Я рубанул по передним лапам, кровь веером оросила траву. После такого повреждения на весь лес раздался волчий вой. Сразу становится понятно, что дело начинает пахнуть керосином.

С разных сторон послышались звуки перемещения, но самый большой шум исходил из-за спины волка. Да и то такой себе шум, продолжай я сейчас бегать, то даже не заметил бы этого. Необходимо сейчас отступить, иначе придется собирать свои вещи по всей кустам.

Но рывок сильно не помог, а по скорости мне не обогнать диких хищников в их же доме.

Пришло уведомления о получении нового сообщения. Специально сделал письма от “совета” более громкими, чтобы не пропустить важную информацию.

Но вылезла одна из проблем, о которой предупреждал волот вместе с гоблином. Нельзя чтобы ни одна из характеристик была отрицательная. Из-за повышения уровня таким стал интеллект. И я лишился почти всего интерфейса.

Благо с собой придерживал эликсиры на повышение конкретной характеристики. Теперь придется постоянно глотать зелья для этого.

Это письмо оказалось от Кайхоко:

“Через пять минут вышлю части сета.”

Черт! Необходимо выжить это время, иначе я оставлю все свои вещи в проклятом лесу, и вряд ли от кожаных предметов останется что-то, кроме тряпок после когтей и клыков зверей. Звуки с каждой секундой становились громче.

Я кое-как залез на пару метров по веткам повыше. И решил осмотреться. Волки приближались ко мне, среди них сильно выделялся один довольно крупный оживший код, скорей всего, это был вожак стаи.

Когда они подошли, я смог рассмотреть их лидера. В отличие от первого он обладал тридцатым уровнем и необычным типом. Был бы один, но ведь ещё присутствовали небольшие. Небольшие шансы на победу до сих пор оставались, хоть против стаи идти глупо — порвут и на этом точка в моей пьесе, ведь я до сих пор не знаю, останусь ли жить после виртуальной смерти, или же теперь у меня всего жизнь, да и над единственной завис Дамоклав меч.

Подойдя вплотную, вожак посмотрел на меня так, что мне резко стало дурно, будто кто-то ударил в висок.

Дождавшись следующего сообщения на дереве, я был рад вещам, полученным от Кайхоко. Гоблин лишь говорил о способностях, а характеристики... Они отличны! Мои кожаные вещи и кинжалы не так хороши, как набор, что , но кольцо с маской и их превосходят!

Маска лесных духов, эпическая, масштабируемая

Прочность 80/80

+2 восприятия*уровень

+1 ловкость*уровень

+1 выносливость*уровень

Позволяет видеть во тьме

Позволяет пользователю скрывать ник, уровень и расу персонажа

Маска уменьшает дальность зрения, когда надета

При сборе комплекта отрицательный эффект аннулируется

Кольцо управления лесными духами, эпическое, масштабируемое

Прочность 80/80

+2 Интеллект*уровень

+1 Ловкость*уровень

+1 Сила*уровень

Позволяет контролировать двух существ, не обладающих иммунитетом или сильной волей

За каждые пятьдесят уровней эффект усиливается на одно существо

При наличии у игрока других способностей или предметов с подобным эффектом сила предмета единожды уменьшается на три существа

При сборе комплекта отрицательный эффект аннулируется

Сразу попробовал применить способность колечка на “альфу”. На мои действия он начал крутить головой, будто сбрасывал с себя сеть. Через несколько секунд пришло сообщения от системы о том, что цель обладает слишком большой волей. Но “санитар” того же уровня, как и предыдущий противник оказался подавлен сразу. Подчинив так же третьего по силе в стаи, так как второй хоть и перестал скалиться в мою сторону, но и команды не выполнял после попытки подчинения.

За счет этой парочки, третьего и четвёртого по силе, смог убрать мелочевку, здесь оказались звери с семнадцатого левела, но с такими уровнями они держались рядом с более крупными волками. В начале этой бойни были заметны внутренние сомнения лидера стаи, но, увидев смерти сородичей, он начал рвать “изменников”. Но как только умер слабейший из подчиненных, его место занял другой. И так до тех пор, пока на лапах не остались стоять три волка, с ног до головы покрытых шрамами. Их клыки оказались сильно покрыты кровью, а шерсть почти полностью окрасилась в алый цвет.

Было заметно, что хоть “натуральная броня” не приобретает естественный свой окрас, но раны постепенно затягиваются. И, к моему сожалению, у старшего в группе волков регенерация сильнее, чем у тех, кого я подчинил кольцом. Необходимо срочно присоединяться к битве, иначе со временем под моим деревом будут сидеть один очень злой и целый зверь, желающий расплаты за своих сородичей.

Спрыгнув со ствола, я получил слабое кровотечение, замедление и урон. Волк смотрел на меня своими горящими глазами, было заметно его понимание того, кто виноват в смерти сородичей и каннибализме подчиненных мне существ. Натянув на себя маска, я вытащил свои кинжалы и приготовился к бою.

Направив вперед живых кукол, я вздохнул от предстоящих событий. Вот и вышел называется в лес, а теперь стою перед монстром, который может меня спокойно порвать. За счет отвлечения совершил рывок на спину главе стаи, но тот успел заметить и сдвинулся вбок, из-за чего я пролетел мимо него.

Вожак занялся ранеными сородичами, и в этот момент весь покрытый ранами и лишенный одного глаза встал второй в стаи. Он вставал из лужи собственной крови. Вся пасть раскрылась в мою сторону, и через секунду уже атаковал.

Его резкий удар пробил насквозь нагрудник до крови, ещё пара таких повреждений и можно вспоминать, во что я был одет... Попробовал сделать как с предыдущим врагом, но этот оказался умнее и постоянно смотрел за мной, не делая ни единого лишнего движения. Необходимо было отступать, пока меня не убили здесь, ведь они намного сильнее моих марионеток.

Оставив “санитаров” прикрывать, прирученных кольцом, я побежал максимально быстро в сторону, где обитали слабенькие зайчики. Тут мне и помогли те небольшие тренировки на полигоне разбойников, жаль лишь не стал первым по скорости. Потом необходимо это будет исправить, так как легко мне нигде и никто не даст статы, особенно плюс десять. Хотя о чем это я? Какие лишние мысли сейчас?! Выйдя из раздумий, я заметил, что сильно замедлился, пока думал!

Потеряв из виду всех сражавшихся, да и звук битвы стал еле слышен, я услышал тихий скул. Осмотревшись вокруг, понял, откуда идет звук - из корней вывороченного векового древа. Подойдя ближе, я увидел, что здесь лежат волчата, которые не так давно появились на этот свет. Которые даже не открыли ещё свои крохотные глаза. Которые даже уверенно стоять не могут. Поэтому-то я и не видел слабых зверей среди тех, кто пришел защищать первого.

Лучше убивать обороняясь, чем приносить смерть тем, кто даже не может защититься. Так хотя бы будет более справедливо. Пусть живут и вырастают защитниками и вожаками своих стай. Я решил, что сейчас необходима небольшая передышка, а потом стоит постепенно прокачаться на границах между зайцами и волками, чтобы случайно опять не пришлось встретиться со смертью, ведь в следующий раз Среча мне может не улыбнуться.

Проведя оставшееся дни в лесу, смог поднять себе тридцать второй уровень. Пора было отправляться на встречу с Тероа и альвами.

Глава 10. Встреча с альвами

Новая встреча оказалась с меньшим числом членов совета и в другом месте. В этот раз местом встречи был обозначена какая-то комната. Когда я подходил к кабинету, то в коридоре встретился с Кайхоко. Открыв дверь, я увидел сидящего волота и двух эльфов, точнее эльфа и эльфийку.

Обратив внимание на кого-то нового в окружении членов совета, я заметил, что он слегка отличается от других представителей расы:

Вместо привычной белоснежности у него была довольно тёмная кожа, будто и не эльф, а обычный человек, разве что уши оказались привычно заострены вверх. Глаза смотрели куда-то вдаль, словно для него не было никаких стен и потолков.

Напротив сердца вшит интересный знак. Четыре меча, обращённые лезвиями в разные стороны, соприкасающиеся навершиями в центр, образуя тем самым крест.

На нём надёт серо-коричневый нагрудник и штаны из нестандартной кожи. Плечи и колени закрыты соответствующей защитой. Рядом с левым сапогом слегка бликовал свет, хоть пока и непонятно отчего. Его болотистые перчатки натянуты были аж до самого локтя.

Увидев нас, их разговор резко окончился. Я лишь услышал конец фразы той, с кем предстоял разговор:

- Хуараси, продолжай тогда и дальше выполнять квест, - её собеседник уверенно смотрел на неё. По-видимому, волот здесь находился в качестве одного из столпов клана и ожидания нас.

- А когда можно будет с вами попасть на Эвлисию? – глаза эльфа истощали бескорыстное доверие и надежду.

Святогор и Тероя переглянулись, и последовал ответ:

- Когда-то обязательно можно будет, ведь ты очень целеустремлен. Но сейчас нам нужно обсудить некоторые дела, касающиеся альвов, с новым лидером клана, - попросила хозяйка кабинета, встав из-за стола.

Хуараси взглянул на меня исподлобья.

- Почему? Почему его берешь сразу, а меня игнорируешь?! – он давил психологически, не повышая тон.

Как только в руки эльфа образовался одноручный меч. Его ноги сразу оказались покрыты камнем. Меч раскалился до красна. Руки связаны прозрачными путами. А глаза начали резко закатываться.

- Иди отсюда! Здесь не нужна чья-либо кровь! - после этих слов к буйному начало приходить осознание происходящего. – Вернись, когда ты тоже сможешь попасть на Эвлисию.

За секунду исчезли все стихии, окружающие Хуараси.

- Я ещё вернусь! – одним движением он материализовал из инвентаря серый плащ и сразу же надел его.

Проходя мимо меня в сторону двери, он толкнул специально плечом, тем самым показав своё отношение ко мне. При этом дверью хлопать он не стал, чтобы не обращать ещё большее внимание.

Мы собрались в небольшом зале с прямоугольным столом, покрытым тониким слоем золота. Здесь не было ни единого охранника, как и в предыдущие разы. Видимо, к конфиденциальности в клане относятся серьезно – это объясняет, почему у меня хотели купить любые сведения за бешеные суммы денег.

- Где мы находимся? – поинтересовался я у Кайхоко, Терои и Святогора, присутствующего в этом месте, как действующий руководитель клана в настоящее время, хоть технически и являлся лишь заместителем.

Гоблин и волот на подобные слова переглянулись, а потом вместе скрестили взгляды на эльфийке.

- Это моя комната для небольших переговоров. – Ответила она на их немой вопрос. Присмотревшись к ней, я почти стал рабом её чар, будто только что выпил любовное зелье.

Вот и контраст между личной комнатой и хозяйкой:

Тероа сама прекрасна, и ей незачем одевать лишние украшения. У неё были заостренные ушки, четко показывая её принадлежность к эльфийскому народу, а очень белая кожа уточняла “светлось” расы. Золотистые волосы были распущены и опускались ниже плеч. Её острые глаза смотрели на меня, будто я в чем-то провинился перед ней.

Одета она была в полупрозрачное белоснежное, открытое платье, разукрашенное узорами, и в настолько же красивых длинных сапожках на каблуке. Её одежда не скрывала почти ничего, но при этом как бы, вроде бы, и все места прикрыты.

Она обладала высоким ростом и довольно тонким телосложением в сравнении с обычными людьми. На шее висело ожерелье с крупным, чистым рубином, кроме него на ней не было никаких драгоценностей, что сильно контрастировало с комнатой, в которой мы находились.

Так же, как и у Кайхоко, у неё не было видно оружия, но лишь в обычном его понимании, потому что вокруг Терои кружили какие-то сфера разного цвета и прозрачности. Присмотревшись повнимательнее, я понял, что это элементами четырех основных стихий, что, видимо, и ловили Хуараси. Сомневаюсь, что это так, возможно, и есть её оружие. Ведь ей даже не нужно что-то конкретное. Интересно, что она может с помощью них ещё сделать?

Зал же "резал” глаз своей дороговизной, если в комнате совета всё было настроено на удобство и практичность, то здесь упор в сторону вычурности и внешнего вида независимо от того, что её тут перебор.

- Я ему выдал максимальное снаряжение для его тридцать второго уровня и наперед один комплект, также парадный набор, чтобы не опозорил первым впечетлением. Надеюсь, что этого достаточно? Вы же не будете воевать на Ивлисии? – поинтересовался зеленый казначей, рассматривая повторно те вещи, которые он мне дает для путешествия.

- Нет, все должно пройти нормально. Я прослежу, чтобы Белый Клык ничего не натворил там. – Так говорит, будто я цыпленок, которому нужна наседка.

- Тероа, пожалуйста, сделай всё возможное, нам необходимы союзники в предстоящей войне и всех последующих. – Попросил её Святогор, молчавший до этого момента.

Попрощавшись со всеми, мы не отправились к крепостному порталу, как в предыдущий раз, а остались в комнате, где проходил ликбез. А Свят с Каем наоборот ушли отсюда.

- Так... А теперь с тобой отдельно стоит уточнить пару моментов лично. Мне необходимо, чтобы о Ивлисии никто не узнал, так как ценная информация о клане ещё не поплыла по сети, я решила довериться тебе, если же ты расскажешь, то ты будешь погребен заживо. И я сделаю всё, чтобы ты оттуда не выбрался, - передо мной стоял лесной демон, вся душевность, доброта, будто какая-то маска, порушились. И предо мной предстало её истинное обличие.

-Я... я тебя понял, - стало понятно, что добрая она не всегда, надеюсь, не придется чувствовать землю всем своим телом. Потому что там вряд ли останется воздух.

- Хорошо, - за мгновенье она вновь стала спокойной, непроста она назначена лицом клана и заместителем по связи с общественностью. - Тогда сейчас настрою портал на остров альвов. Свитков нет, а возможность создать проход лишь у шести игроков со всего мира, потому что необходимо наладить отношения со всеми видами эльфов, а после отключения порталов это стало большой проблемой для тех, кто захочет повторить наше деяние. Ведь необходимо посетить десять различных видов моей расы, а перед этим узнать, где они прячутся. – От подобного я взглянул на неё уже по-другому. Ведь всем известны светлые, темные и лесные, а она говорит о десяти... о десяти видах эльфов! Да и статистика, что лишь шестеро обладают... катастрофически мало, учитывая количество игроков. Должны быть ещё условия помимо того, что назвала Тероа. Но какие?

Подождав пару минут в тишине, я увидел, как постепенно раскрывается голубая арка аквамаринового цвета. Тероа осмотрела мой парадный костюм и, кивнув каким-то своим мыслям, указала на портал жестом “вперед”.

Пройдя через проход, я увидел, что мы оказались на берегу острова, который находился в океане. Голубая гладь простиралась до границ горизонта, а в ней плескались различные водные обитатели.

Была выложена маленькая дорожка вглубь, по ней мы и пошли. Когда мы пришли до довольно большого здания, она дополнительно напомнила о возможном знакомстве с землей, и что говорить будет сама пока не попросят. Меня здесь всерьез вообще никто не воспринимает?

Встретили нас у входа три эльфа. Они были похожи на Тероу, но что-то в них особенное, незаметное и в то же время выделяющее. Они провели в большой дворец, где нас ждал альв в довольно красивой одежде. Но непонятно было, кем он является для этого народа и нас, пришедших на их территорию.

- Здравствуйте, господин Вир, как ваше здоровье? – улыбнулась эльфийка, - все ли хорошо на Ивлисии? – пришло письмо от моей спутницы, что это лидер оставшихся альвов.

- Да, Тероа, а что-то случилось? Без причины ты обычно к нам не приходишь.

- Недавно произошло большое событие во “внешнем мире”. Все иноземцы, включая меня и того, кого я привела к вам, потеряли возможность покидать этот мир. Мы знаем, как вернуть эту способность себе назад, но нужна ваша помощь. – Значит, для НПС мы “иноземцы”? Стоит запомнить, чтобы при разговоре ничего лишнего не сказать.

- А причём здесь мы, альвы? Никто из нашего народа вас не лишал подобной силы.

- Это правда, но нам необходима ваша поддержка как в знаниях, так и в военном плане. Вы обладаете большим влиянием на многие видов эльфов.

- Зачем нам это? Да, ты добилась известности среди моих сородичей и получила возможность попасть на Ивлисий, но мы не твои слуги, чтобы делать то, что ты хочешь! – было заметно, насколько ему не понравилось подобное отношение, но, кроме повышения голоса, отсутствовали какие-либо внешние показатели его эмоций, будто он привык держать “маску”.

- Затем, что в наших лесах, снегах, городах, горах живут многие невинные, а если вы не примите правильную сторону, то нам тяжелее будет защищаться и нападать. Война может пойти по общей земле, и тогда потекут реки крови! – почему-то, когда она начала говорить, у меня закружилась голова.

- Я тебе услышал, но в отличие от вас, людей, у нас решение принимаются цивилизованно парламентом. Пока что это ситуация не накалена и можно спокойно собрать всех представителей. Ещё какие-то вопросы?

- Больше нет, надеюсь на ваше благоразумие. Хочу вас познакомить с новым лидером клана — это Белый Клык. – После этих слов я ощутил себя так, будто под рентгеном. Если казначей оценивал лишь предметы, то тут залезли прямо в душу.

- А я-то думал, кого ты сюда привела, с учетом важности и ценности этого места? — точно, надо посмотреть на карте, где мы находимся. Но когда я её открыл, был, мягко говоря, удивлён. Координаты постоянно двигались, будто мы не находились на острове, а плавали на яхте, — рад твоему новому главе, он лучше предыдущего в общем, но его показатели ниже, чем у того огненного мага.

- В чём же этот неуч лучше? Нам проще было бы совсем без главы, но не с таким! – похоже, что я понравился лишь нескольким участникам.

- Хм... Видимо, даже настолько опытная эльфийка разучилась читать души живых существ. Возможно, стоит забрать у тебя доступ сюда. Ведь я уже говорил, когда ты впервые прибыла. Ты была вся уставшая, но разве мои братья встретили тебя “по обложке”?

- Я спасла многих от смерти и выполнила условие для приёма на этот остров, а он... он даже не соизволил прочитать наши отчеты, не раскрыл нам стратегию клана, ничего не сделал! – её лицо стало красным от сравнения со мной. А господин Вир от её высказывания наоборот улыбнулся, я что, действительно, ему понравился?

- Тероа, иди в садах отдохни, ты слишком напряжена для разговора, — после того, как она куда-то ушла. Вир продолжил, — а вы, юноша, останьтесь: мне нужно с вами переговорить как по поводу ситуации в целом, так и вас в частности. Ведь вы не просто так пришли сюда?

Мне пришло письмо от эльфийки с просьбой не порушить всё, созданное ей. В этот момент я почувствовал какое-то шевеление под штаниной, но не стал обращать внимания.

- Да, но что-то случилось? Чем я вам больше понравился предыдущего лидера. Он же смог привести клан к величию и славе, а обо мне вы вряд ли что-то слышали... – он принял мои слова с улыбкой.

- Ты действительно думаешь, что я сужу лишь по видимому всем и каждому? Как бы я тогда руководил народом эльфов отсюда? Я веками это место не покидаю. – Да уж, странно, ведь если я верно понял то, что они успели сказать, он правитель одной из самых распространённых рас. – А касаемо твоего вопроса, чем ты лучше, то хоть ты и убил лесных животных, но лишь тех, кто обладал небольшой, но все-таки силой. Спасибо за то, что оставил в живых новорожденных волчат, когда нашел их логово.

Многие иноземцы убивают всё для какого-то “опыта”. Ты же отличаешься от них, было странно, что Тероа не посмотрела твою душу. Ведь она обладает подобной способностью. – Если действительно владеет чем-то таким, то реально было странно, почему эльфийка не применяла подобный “сканер” на меня.

- Какую ещё душу?

- А ты о ней не знаешь? У каждого живого существа есть душа, но видят её далеко не все, а лишь те, кто обладают или подобными способностями, данными богами, — это он о расе, что ли? — или артефактами с этими возможностями. Она показывает оценку всех действий. Сразу же скажу, почему у тебя не красная с учетом твоих убийств в лесу, что волки были близки по силе, то боги не учитывали это, — он так игровую систему назвал? — но оценили твою пощаду к их детям. Тот, кто был до тебя, появлялся здесь лишь раз, но после первого же разговора я запретил твоей спутнице его сюда приводить, потому что он хуже многих. Большинство убивает, лишь случайно найдя слабых, а этот... он уничтожал не только тех, кого встречал, но и специально их искал, чтобы быстрее развиваться.

- К сожалению, многие думают лишь о себе, поэтому мы и просим помощи у вас. Неизвестно попадутся ли нам настолько же сильные иноземцы, как тот, которого вы видели ранее. – От моих слов он вздрогнул, осознав масштаб ситуации.

- Это крупная проблема, но мой народ не обладает сильными воинами. Я лишь могу дать вам знания и свитки заклинаний. Большего у нас нет, а принуждать других не буду, попробую их убедить в содействии. – Если нам дадут заклинания метеоров, то это станет большим подспорьем во время битв.

- Буду благодарен за любую поддержку. А кем вы являетесь? Вы постоянно отделяете себя от эльфов, так кто вы такие?

Глава 11. История альвов

- История альвов исчисляется веками. Сами мы уже забыли, кто же действительно был нашими родителями. Да и не важно это. Потому что на Ивлисии собрались альвы из двух мест Древней Руси и Скандинавии.

Наши предки произошли от Алины Святогоровны и Ильма Сварожича. Они породили нас и наших братьев и сестер гмуров. Мы были рады всем и открыты им. Нам удалось научить волхвов предсказаниям и магии, а обычных людей сделать немного лучше и умнее.

Но из-за алчных владык человеческих родов, служащих силам тьмы. Они начали гнать нас отовсюду. К сожалению, мы не можем жить без солнечного света, и нас вынудили уходить всё дальше и глубже в глушь от этих чудовищ, желавших нам смерти.

Единственное место, где удалось на время приостановить бегство — это было Эвлисия. Там, вблизи Алатырских гор, в Блаженной Лебединой стране мы нашли укрытие и смогли на несколько веков уйти от людей, от бегства. Нам удалось наконец-то отдохнуть и расслабиться.

Но и до туда добрались эти монстры по имени “люди”. Если бы ты знал, сколько нам пришлось пережить и пройтивытерпить, чтобы найти это спокойной и тихое место. Которое создал и защитил своими чарами Сварог, отец Алины, что матерью нашей единой является. На этот остров никто не может попасть без моего разрешения, даже владея им, есть возможность взять с собой лишь трех существ независимо от размеров и чего-либо. Но есть и другая историю, которую когда-нибудь поведаю тебе

- А вы не опасаетесь нападения на остров? Ведь можно привести сильнейших мира сего и принудить вас к чему-либо! – их спокойствие было удивительно. Они же руководители одной из самых распространенных рас этого мира, если классические расы времен Леголаса и Гимли имеют такую же популярность, что и раньше. Да уж, теперь я понимаю со стороны, почему всем не понравился в совете. Слишком простое отношение к таким важным вещам.

- Хм... А ты думаешь, наш дед этого не учел? Неспроста я сказал о душе, но дальше думай сам... – Он ни стал говорить, в чём их преимущество и защита. И при этом обозначил их наличие. Интересно, нечего сказать.

- Через сколько нам появляться здесь, чтобы узнать ответ вашего собрания? – голова уже устала от подобных серьезных разговоров. Стоило постепенно заканчивать. Если хоть что-то лишнее скажу, это может плохо обернуться. А я вероятно и так уже лишнего наговорил. Вот что значит, когда не подкован в большой политике.

- Нам необходимо десять дней на сбор всех представителей. – Да уж. А я решил всех собрать за час. - И две недели на обсуждение. Приходи с Тероей через тридцать суток, чтобы услышать наш ответ. – Думаю, за это время мы сможем переговорить с другими лидерами.

- А о каких гмурах ты повествовал ранее? Почему они ваши братья и сестры? Я видел на этом острове лишь подобных тебе, - от последних слов часть нервов шелохнулась, причем так быстро, что даже не уверен: действительно ли так или привиделось.

- Многие из иноземцев их называют гномами, но они сильно отличаются от них. При встрече с ними, ты сразу поймёшь, в чём различия.

- Можно ли осмотреть ваш остров, господин Вир? – стоит попробовать самому догадаться об их технологиях и развитии по тому, что смогу увидеть.

- Да, конечно, но тебе будет лучше, если позвать сюда Терою, то ты сможешь больше узнать, она многое расскажет о нас и проведет детальную экскурсию. Но прежде, чем ты пойдешь, скажи, что у тебя с правым ухом? – ощупав указанное место, я не понял, касаемо чего он говорит. Вроде бы всё нормально, или что-то я недопонимаю.

- А что случилось? Ухо на месте или что вы имеете ввиду? – он удивленно взглянул на меня. И кашлянув, начал объяснять:

- Я так понимаю, ты недавно в нашем мире? – увидев мой утвердительный кивок, он продолжил, - дело в том, что если ты за сутки не вылечишь рану, то она с тобой останется навсегда. Тебе крупно повезет, если сможешь встретить какого-то сильного мага или целителя, способного вылечить “вечные” раны. К твоему счастью, я один из тех, кто может сделать подобное, но и то, если бы ты потерял какой-то орган или конечность, то я не смог бы оказать помощь. Ведь такое подвластно лишь богам и первожрецам. – Чего, блин? Это здесь говорилось о том, что легко иметь тело без царапин и шрамов? Почему я всё узнаю от неписий, а не админов при регистрации?

- А можно взглянуть на рану? – по его просьбе мне принесли зеркало, в котором было заметно, что подарок от Кваху не исчез бесследно, а оставался на мне и по сей день, - буду благодарен, если вы меня вылечите от этого недуга.

Некоторое время ничего не происходило, но через несколько секунд началось жжение на ухе, будто меня чем-то ошпарили. После того, как я выразил пару “ласковых слов” этому правителю. От подобного на меня смотрели, как на человеку, по которому скучают санитары. Прошел пяток минут, и боль отступила. Посмотрев во второй раз в зеркало, я убедился в том, что меня мучили не зря — шрам исчез.

- Спасибо за лечение. А теперь, если позволите, посмотрю ваши сады, в которые вы отправили мою спутницу, - после моих слов Вир задумчиво почесал подбородок и согласился с тем, что можно и прогуляться по их территории, - но будь осторожен, ведь душу её сейчас буйствует, словно пламя костра, которые разжигали наши враги.

Выйдя из их дворца, я уже более спокойным взглядом оценил окружающее пространство. Почти весь остров был покрыт деревьями с плодами. Побродив несколько десятков минут, я увидел эльфийку. Она была рада услышать, что переговоры успешно завершены, и я ничего не испортил в их взаимоотношениях. Хоть она и бросала письма с приказами, но после окончательного прочтения первого письма, мой интерфейс полностью выключился.

- Тогда отправляемся назад и посмотрим, возможно, стоит договориться с гномами, ведь они тоже далеки от людей и могут согласиться, принять участия в войне на нашей стороне. – Это будет интересный опыт, господин Вир говорил о гмурах и что они обитают под землей. Стоило познакомиться с ними.

- Куда теперь, Тероа? – она посмотрела на меня, но мне очень не понравилось, что в мою сторону приблизился элементаль воздуха, а это был именно он. Отшагнув назад, я приготовился к схватке, не нравился почему-то этот дух неба.

- Те-Хау, успокойся, он нам не враг, - попыталась остановить своего элементаля Тероа

- У этого пса есть какой-то скрытый умысел, я чувствую в его мыслях что-то нечистое! – крикнул элементаль, - Те-Ахи, Хенуа, Те-Вай, помогите мне защитить нашу хозяйку. – После этих слов Терою сразу покрыла каменная броня, а другие элементали обратились мечом, луком и колчаном со стрелами.

- Тероа, как понимать?! – я был в шоке от происходящего, - ты решила напасть на меня?

- Это не я, а мои духи. Не буду всё объяснять, но признай, ты что-то мне не сказал? Те-Хау не ошибается, я ему верю, а вот тебе не буду, если не скажешь! – она направила в мою сторону водный лук с воздушной стрелой, готовой к выстрелу.

- Что ты знаешь о альвах? – она посмотрела на меня, приподняв бровь.

- Они правители эльфов, а я ещё о чем-то должна знать? – мне абсолютно не нравился ход событий.

- Ничего. - Чем же я так понравился Виру, что он рассказал историю?

- Может, договоришь то, что начал? Неспроста ты спросил о альвах. Я одна из немногих, владеющих правом попадать на этот остров, и без меня тебе не оказаться здесь вновь! – она права, но не зря правитель этой земли рассказал историю мне, а не ей.

Ещё бы секунда, и меня бы прошила стрела, так как и реальная тетева была натянута, и нервы эльфийку, у которой и платье-то уже не видно.

- Простите, что прерываю, но господин Вир просил передать: вы получили право сюда перемещаться по желанию, и если здесь устроите битву, лишитесь подобных прав вместе с госпожой Тероей и окажетесь в океане. – Передал нам альв, одетый менее вычурно, но при этом выглядел близко к своему руководителю.

- Ладно, Белый Клык, подобное послание говорит о том, что мне нельзя об этом знать. Пошли обратно в замок, надо переговорить с Паракеном, возможно, он организует встречу с королем подземных народов.

**********

- Сестренка, а что ты сегодня нам приготовишь? – спросил Демид.

- Ксюша, а чтобы ты хотела? Опять всю ночь не могла уснуть?

- Да, Лер. Как только начинала засыпать, мне приходил сон об аварии. – Её лицо побледнело от воспоминаний того события. Для ребенка это психологическая травма на всю жизнь — когда ты с родителями попадаешь в ДТП с летальным исходом для родителей.

Хорошо, что она не замкнулась в себе, да и Демид молодец, так как не ушел в депрессию после потери родителей. Теперь их опека на мне, если бы брат не помогал по дому и с уходом за Ксюшей, то даже не знаю, чтобы было бы.

- Сестренка, ты красивая, а почему ты в интернете выглядишь по-другому? Тебя там кто-то тянет за уши, что они настолько длинные? – ой, так они меня нашли в интернете? Интересно, сами смогли, или кто-то помог? Надо будет постепенно узнать, чтобы их никто не решил использовать.

- Нет, что ты, - сказала удивленно-смущенным голосом, - я лично так захотела, а хотите попасть в тот мир, где у меня другая внешность?

- Да!

- Я согласна, а туда можно будет взять Винни-Пуха?

- Нет, но постараюсь найти живого Винни тебе. - От подобного предложения Ксюша наконец улыбнулась и вышла из апатии. - Тогда готовьтесь, я покажу вам столицу эльфов!

Всё-таки, хорошо, что я решилась поселить их в нашем городе. Сюда никто не догадается ворваться, и всегда можно оказаться рядом в случае неприятностей. Когда-нибудь они смогут заменить меня на должности. И найдут себе и принца на белом коне, и какого-нибудь Гумунгуса.

**********

Духи некоторое время еще находились в боевом режиме, но, увидев, что я убираю оружие, превратились обратно в четыре сфера разных цветов и прозрачностей. Мне не было смысла воевать, возможно, даже если бы Тероа напала на меня, то лишили бы только её прав. Скорей всего, у Вира были какие-то особые возможности на этом острове.

Переместившись обратно в Улион, нам сообщили, что Паракен чем-то занят и его нельзя отвлекать никому. После этого известия даже эльфийка огорчилась.

- А почему отвлечь сейчас нельзя? Ведь сейчас очень важные дела? – решил уточнить я, чтобы по крупицам собирать информацию о членах клана.

- Беда в том, что он является больше творцом, нежели представителем гномов у нас в клане.

Глава 12. Мастер

- В каком смысле является творцом? Вроде бы и так все гномы - это ремесленники и кузницы. – Поинтересовался я у Терои, пока мы шли к мини-залу для совещания. В этот раз придут лишь те, кто хочет, всех не стали обязывать. Вызвались же Кайхоко, Святогор, Тэрера, Нигера и Рысь. Остальные или отказались, или не дали ответ касаемо присутствия. Хоть большинство и не признавало Рысь, как и меня, но никто не мог ей запретить, учитывая её нынешний статус.

- Если бы все были творцами, то кто бы управлял хирдами короля гномов и танковал во время рейдов по пещерам? – спросила у меня эльфийка. Пока мы перемещались в Улион, куда-то исчезли все её духи. - Тролли туда не пролезут, а вот эти маленькие человечки самое то – встать посреди прохода так, чтобы можно было лишь союзникам стрелять, но врагам и щелочки пустой не оставить. Но все-таки большинство совмещают работы по мере своих сил. Таких, как Паракен, единицы, чтобы неделями сидеть и делать лишь одну детальку у предмета. – Получается этот игрок всё время проводит за станком, наверно, не самое интересное занятие.

- А какой смысл всё время тратить на это? Можно же выбить редкие-эпические вещи из рейд-боссов. Вы же мне выдали на разные уровни целые сеты такого качества. – Нет необходимости тратить месяц, а то и больше лишь на один предмет, если можно запросто собрать рейд.

- Если бы все было так легко, то большинство людей ходило бы в необычных доспехах, часть в редких. Тебе же выдали такую броню за твоё нынешний пост, потому что никто из нас, совета, не хочет, чтобы ты нас опозорил на весь мир. Посмотри внимательно, подобно тебе одеты лишь члены совета да важные участники клана, легендарные вещи пока рано давать, иначе за твоей головой объявят охоту, их в клане не так уж и много, и все получены кем-то из нас.

**********

Тероа сказала, что у них удалось заключить какую-то сделку с альвами. Надеюсь, они смогли их убедить на военную помощь нам, так как с поддержкой всех эльфов можно победить очень многих.

Дойдя до зала, я удивился тому, что первой пришла Рысь. Судя по экипировки, или она не сменила пороговый уровень до сих пор, или большинство её предметов имеют свойство масштаба. Прийти раньше, чем за полчаса до оговорённого времени – это очень хороший показатель. Может быть, она неспроста была постоянно при Филине. И то, что Белый Клык её назначил, тем самым выделив из “серой массы”, поможет в будущем клану.

Следующей пришла Нигера, она тихо зашла в зал без любых лишних шумов, как настоящая кошка. Осмотрев внимательно всё помещение, бакэнэко села и закрыла глаза, но мне известно - они лишь прикрыты для виду, чтобы враги теряли бдительность... Хотя для чего она их закрыла сейчас? В этот раз она была одета в более толстую броню, видимо, только вернулась с пограничья. Стоит потом узнать, начали ли наши враги наступления или это просто мера предосторожности.

Тэрера вместе со Святогором пришли за две минуту до оговоренного времени. Волот был одет в обычную для него тяжелую броню, покрывающую всё тело, кроме головы - это ярко говорила о том, что он сейчас находился в замке и разбирался с управлением кланом, которое свалилось на него как самого опытного. Ведь если бы пришел с рейда, то на нём был бы надет полный комплект под определенный вид врага. Витар так же была в повседневной одежде с бонусами на харизму. Скорей всего, перед приходом сюда обсуждали какие-то моменты, где пересекаются их компетенции.

Почти ровно в определенное время зашли назначившие эту встречу. Интересно, Тероа подготовилась, ситуация так удачно сложилась, или наш Белый Клык наконец-то начинает соображать? Судя по тому, что скинула Тероа, у них на острове происходили довольно интересные события, учитывая, планы о стандартной, быстрой сделки с лидером альвов.

“Кайхоко, собери, пожалуйста, всех, кто пожелает услышать о случившемся в малом зале.

P. S. Клык получил возможность перемещения на остров альвов!”

Интересно почему Вир дал такое благо ему. За то время, что волкодлак в игре, он не мог посетить всех эльфов, даже если бы чисто бегал по территориям ушастых с помощью порталов, да и к некоторым не получится телепортироваться, а о некоторых даже мне мало что известно

- Кай, спасибо за оповещение и сбор. – Рысь меня, что ли, пытается подчинить своими способностями и харизмой? Ей ведь известно о том, что я обладаю почти полным сопротивлением к ментальному воздействию. На что она рассчитывает? – Мы здесь собрали вас, из-за необходимости обсудить два вопроса. Во-первых, мы завершили дело с альвами, сейчас остается лишь ждать, и через тридцать дней они озвучат решение по поводу военной помощи, но господин Вир сказал, что он поддержит знаниями и свитками заклинаний именно его расы. – Я посмотрел Святогора, а он на меня. Нам не нужно было что-то говорить, хватало лишь взгляда. - А во-вторых, Паракен опять создает что-то, поэтому нам необходимо решить будем ли мы ждать, пока он сделает изделие до такого уровня, чтобы мог прерваться, или отправимся сами на встречу с королем подземных народов?

- Хорошо, что вы смогли договориться с правителем Ивлисии. Касаемо же короля я предлагаю вам отправляться вперед, если наш творец сможет приостановиться, то, надеюсь, вас догонит. – Хм… а точно ли “любовные чары” были на меня направлены? А то чего-то Свят очень воодушевленный стал. Черт! Его же магическая защита в камнях, инкрустированных в доспех. Надо что-то делать, вон кошка это тоже заметила. Но прошел десяток секунд после явного воздействия, и гигант словно отошел от эффекта. Фух, видимо, не только физические сопротивления качал. Но странно почему она сразу не решила подчинить Клыка? Ведь он – самая уязвимая цель среди нас.

**********

Странно, что это было со Святом? Будто взгляд затуманен на время стал. Стоило держать ухо востро, чтобы случайно не подчиниться кому-то и не передать главенство.

- Возможно, стоит дождаться Паракена здесь, - предложил гоблин, как-то странно смотря на волота.

- Если позволите, то поддержу Святогора, нам сейчас нельзя останавливаться, - смущаясь, добавила Рысь, поглядывая на гиганта.

- Стоит идти на встречу, не дожидаясь этого упертого гнома, он знал о произошедшем событии и все равно поперся в свой котел, в котором мало кто может дышать, а тем более работать! – видимо, у витар и гнома отношения не самые лучшие.

- Я за выдвижения сейчас, - сказала своё слово совратительница, - но Каю обязательно быть с Клыком, чтобы и познакомить с новым главой и не остаться с разбитым корытом. А то всё, связанное с тем миром, происходит мимо нас.

- Стоит сначала переговорить с теми, с кем уже сейчас можно договориться, чтобы потом пойти с Паракеном уже к королю. – Предложила иной вариант бакэнэко с бегающими глазами.

- Кайхоко решение зависит от тебя, так как если ты отказываешься идти, то равное количество, но без твоих умений там, действительно, нечего делать. – Подвел итог Святогор, видимо, пока что он стал неформальным лидером.

- Я согласен выдвигаться, но дайте один час, чтобы подготовить предметы как на продажу, так и для себя, Белого Клыка.

- Хорошо.

Мы услышали громкий грохот по коридору со стороны двери. А перед открытием, незваный гость топнул об пол, будто сбивая грязь с обуви.

Что происходит? Мы же находимся в одном из совещательных залов, кто решился помешать нам сейчас? А потом двери распахнулись от удара рук по ним. От сила толчка створки громко хлопнули об стены.

- Почему вы собрались здесь так рано?! – крикнул на нас упырь, ворвавшийся нежданно-негаданно. - Не даете людям поспать спокойно! – как-то он совершенно по-другому действует в сравнении с тем, как он действовал во время прошлого совета.

Его заспанный голос явно говорил о том, что он только проснулся, но… броня… он в ней спит? Или какая-то магия?

- Нашелся человек, ты ещё скажи, что святой, Мате. Собрались, как освободились после Ивлисии. Мы не можем под тебя подстраиваться! – накричала на него эльфийка, закатывая глаза.

- Да? А я всю ночь чистил территории вместе с “Бессмертными”! Ты же знаешь, что мы после затмения бьемся, а днём спим! Нельзя было подождать до полудня?

- Успокойтесь, ещё не хватало, чтобы вы устроили бой во время обсуждения. – Попытался остановить их Святогор, выставив руки раскрытыми ладонями вперед.

- Действительно, он прав. В данный момент ситуация непростая и нам не до междоусобиц сейчас. Мате, нужно твоё мнение: стоит ли ждать того, как Паракен завершит своё очередное изделие, или следует выдвигаться?

- Ха-ха, так из-за подобной мелочи меня подняли? – он точно “здоровый”? Он сразу воодушевился, - тут и думать нечего. Выдвигаемся прямо сейчас, а ещё желательно убить всех стражей, что будут стоять до дверей его выскочество, - упырь интонацией выделил последнее слово.

- Ну что же… видимо, вопрос решен, если мгновенно никто не ворвется. Мало смысла надеяться на подобное. – Подвёл итог нашей беседы волот, поглядывая в сторону двери как бы мимоходом.

- Хорошо, тогда, видимо, мне придется все-таки пойти с Клыком, иначе останемся без ничего. Кто-то ещё хочет последовать с нами? - поинтересовался гоблин, прокручивая монетку на пальце.

- Пожалуй, я, - попросила Нигера, - мне нужно сделать пару заказов у мастеров своего дела. – Какие же там за проекты, что могут изготовить лишь профи?

- Кай, надеюсь на то, что закончите не хуже, чем я с ним по поводу альвов. – Попросила эльфийка у гоблина, сложив руки на груди.

Пора было встретиться с королем гномов.

Глава 13. Встреча с королем подземных народов

Пройдя по туннелям гномов, мы медленно, но верно приближались к их столице. Видимо это государство ценит деньги, так как при проходе в любое место давался выбор: или официальное разрешение, или энная сумма золота, соотвественно чем ближе приближаешься к королю, тем больше платить.

Как цена за проход менялась в масштабе, так и внешний вид прохода и постовых. У входа не было никаких видимых отличий от других пещер, что располагались по боковым сторонам, если бы не бакэнэко с гоблином, то я бы вероятно заблудился.

Внутри капало сверху, а в некоторых местах лужи от воды, льющейся по стенам и с потолка. Нигера при входе надела какой-то амулет, отталкивающий влагу, а я с гоблином нацепил накидки, закрывающие всё тело и голову. Но через время мы решили их снять, потому что постепенно конструкции и окружающие пространство становились прочнее и презентабельнее. Дальше же все больший упор происходил не на практичность, а на красоту, поскольку первой в достатке было. Через несколько часов ходьбы уже всё покрыто железом, и даже не видно, где мы находимся. Наверно, не иди рядом со мной союзники, то сам бы заплутал среди проходов. А они же спокойно идут, без остановок на уточнения карты, словно ходят ежедневно здесь.

По мере продвижения вглубь менялись стены, расписанные узорами, от обычных и до искусно выполненных, словно здесь побывали мастера Ренессанса.

Появлялось такое чувство, что мы платим не за проход, а за эстетическое удовольствие. Начинали встречаться стены из дерева, камня, стали где-то для прочности, где-то для красоты, но ко всем ним у гоблина был один ключ желтого цвета.

Но каково же моё удивление, когда перед воротами, которые простирались до самого потолка и спокойно могли пропустить троляя, Кайхоко достал документы. То есть всё это время нельзя было сэкономить, а здесь стоит? Интересно, чем он руководствуется?

Завершив формальные дела с подписями и сверкой документов, мы прошли через последнюю границу, отделяющую столицу от всех остальных туннелей. По пути я попытался узнать, в чём заключается логика действий гоблина. На мой интерес женщина-кошка лишь рассмеялась, видимо, для неё это банальность, раз она специально сюда ходит за какими-то изделиями.

Проходя к нужному нам зданию, я удивился обилию торговых точек, рас, и особенно температуре внутри города. Здесь стояла такая жара, будто заболел до 40 градусов, если не выше.

Присуствовала заметная разница в отличие

- Всё просто, во-первых, сейчас король только узнает о нашем приходе, и, возможно, получится застать его врасплох, хотя на это шансы низки, разве что, если умудриться как-то сразу оказаться в его зале без прохода подобных врат. А во-вторых, плата за ЭТОТ вход стоит в разы больше, чем всё, что мы прошли вместе взятое. – Да уж, тогда реально есть смысл в подобных действиях. – А вот и город-крепость короля подземных народов.Стража перед воротами выглядела практично, хоть замок очень сильно выделялся своей дороговизной, но у воинов отсутствовали и намеки на подобное, лишь серьезность, дисциплина и практичность. Четко заметно, как уличные фонари отсвечивают на острейших пиках охраны. Нас сразу встретили двое воинов:

- Что вам надо? На аудиенцию записаны? – сразу начал мини-допрос первый страж.

- Кем вы является? Какие отношения с королем Маунга? – продолжил следующий.

- Мы идём на встречу с его высочеством. Нам необходимо обсудить дипломатические договоренности. Я являюсь казначеем клана Огненный Щит. – Объяснил им гоблин, потирая одно из колец.

- Тогда мы вас проводом к нему, но всё оружие необходимо оставить здесь.

В принципе, неудивительно, что не забрали ничего лишь у Кайхоко, т. к. даже ощупав его, стража не смогла найти оружия. Но я не верю, что тот, кто владеет большим состоянием, будет просто разгуливать совершенно беззащитно. Интуиция кричала о том, что нельзя ему верить, что безоружен. Но про кольца свои он мне ничего пока не говорит, если о плате за проход сразу рассказал, то про них молчит, как партизан, возможно, там находится что-то серьезное, или же просто не хочет отвлекаться. Я верю больше в первое.

Нас ввели очень долго, часто появлялось чувство де жавю, будто запутывали кругами, но нельзя твердо сказать: так это или нет. Потому что снаружи крепость полностью вмурована в скалу, а насколько он велик внутри, мне пока неизвестно.

Перед вратами, покрытыми драгоценными камнями и металлами, нам преградили путь стражи, одетые в доспехи, расписанные светящимися рунами. Они сильно выделялись в сравнении с остальными, заметно выше, да и какой приличный гном сбреет бороду? А у этих хоть и была, но настолько незначительная, что правильнее назвать бородкой. Я попытался считать данные, чтобы узнать: какого качества эта броня и её характеристики. Но у меня ничего не получилось. Словно какой-то щит закрывал их. Черт, всё-таки надо будет выяснять границы собственных возможностей.

Охранники поменялись местами, и теперь те, кто только что стояли, пошли с нами. Они будто из воздуха вытащили какие-то металлические ключи и открыли двери в личную территорию короля.

Оттуда сразу выбежал какой-то человек в смокинге с криками:

- Король Маунга сейчас занят важными делами! К нему нельзя! – как только выскочил этот дворецкий, Кайхоко и Нигера сразу встали. Я решил не испытывать терпения присутствующих, поэтому тоже остановился. Присмотревшись повнимательнее, понял, что это очередной представитель подземного народа.

- Ити, что случилось? – Кайхоко тут так часто бывает, что обращается по имени к нему? А ведь это точно не служка, судя по месту, откуда вышел, и одежде.

- Бестолочи, почему открыли врата в зону великого Маунга? Кто дал разрешение?

- Мы не виноваты, у него есть соответствующая бумага от короля, - после этих слов так называемые Ити выдернул бумагу из рук дежурного, чуть не порвав её на куски резким движением. Его больше не интересовали слова служивого, а лишь та бумажка, что нас превращала в его глазах из букашек, - на визит к его величеству. Про беспокоить нам никто не сообщал. Обращайтесь к тем, кого посылали.

- Черт с вами, потом разберусь, почему сообщение не было доставлено сюда в нужное время! Что у них за разрешения? На сегодня? На сколько-то визитов? Или какое?! – видимо, у короля что-то серьезное. Раз его дворецкий так взбалмошен. Потому что он одновременно кидал вопросы и читал текст перед глазами.

- Прошу прощения, лорд Ити, что происходит? – даже нашего богача, события заставили изменить манеру речи, - мы не вовремя пришли?

- Кайхоко? Это ты? – бюрократ, наконец, оторвал свой взор от бумаги. - У нас много дел, думаю, смогу провести тебя к королю, но сразу предупреждаю - он сейчас не в духи. Так что на свой страх и риск.

- Что-то случилось? – после этого вопроса, глаза Ити забегали по присутствующим. Но сконцентрировал он своё внимание лишь на мне, бакэнэко, гоблин и стража его особо не заинтересовала.

- Он “свой”? – после второго слова и чего-то мимолетного, словно падающее перо с пролетающей мимо птицы, оба воина встали в боевые стойки.

- Он новый глава клана, поэтому и взят с нами, чтобы познакомить его с вашим королем.

- Мне это ничего не говорит, но раз «новый», то пока он для меня чужой, - он особенно выделил то, как давно я в клане, и начал заходить внутрь. Чем дальше, тем больше сутулясь, словно сам небосвод на него давит. И пройдя вглубь метр, он остановился.

- Твоё дело. Так ты нас пустишь к королю? – дворецкий задумался от такого вопроса.

- Могу. Но, Кайхоко, ты будешь отвечать своей возможностью попасть сюда, если вас прогонят, то без получения следующего пропуска, вы снова не попадете. Ни вместе, ни по одиночке.

Мне казались коридоры Улионы красивым и украшенными, но там в основном было за счет искусства. А здесь же присутствовали различные фрески и скульптуры, что не обладали такой же утонченностью, а скорее своими материалами выделялись: различные драгоценные камни, металлы.

В отличие от всего, что мы прошли до этого, даже учитывая главный город, тут не было заметно кузниц. Лишь различные закрытые двери. Да и даже их было меньше десятка.Но когда мы подходили к двери в конце коридора, она приоткрылась, и оттуда вылетел какой-то полурослик. Без крыльев, магии или ещё чего. Ладно бы, если он продолжил полет, но он приземлился лицом вниз об каменный пол, при этом оставив кровавый отпечаток, что явно свидетельствовало о последствиях встречи для него.

- Кайхоко, ты всё ещё уверен, что стоит идти? Сам видишь, как заканчиваются разговоры с королем Маунгой сегодня, - вновь попытался остановить нас дворецкий короля.

- Извини, но, да, нам необходимо сейчас, потому что в данный момент время - очень ценный ресурс, который мы не можем позволить себе разбрасывать из-за каких-то рисков.

Пока они разговаривали, я решил осмотреть дверь, из который вылетел полурослик. Выглядела просто, но вряд ли в данном случаи стоит верить глазам: может быть магия или ловушки какие-то. “Банкиру” удалось убедить Ити в том, что нам нужно встретиться с королем подземных народов.

Перед тем, как дать нам зайти, он прошел сам, чтобы предупредить о нас, но через несколько секунд выскочил обратно за дверь со словами:

- Хотите — идите, но, если что, я вас предупредил. Кайхоко, лишишься своего пропуска же. Но... пусть. Твоё дело.

От подобных слов гоблин встал на полпути, задумавшись и взвешивая риски. Но потом всё-таки решился, и я с Нигерой последовали за ним. Но когда мы зашли вовнутрь, меня поразило удивления от короля. Судя по коридорам и столице, покрытые роскошью и богатством, я ожидал увидеть какого-то толстого богача, а перед нами был грозный гном, обладающий канатными мышцами. Рядом с его троном стояли не привычная булава и арбалет, причём взведенный. Надеюсь, он хотя бы на предохранителе стоит?!

- Что вам надо? Не видите, что ли, сейчас не до вас! – крикнул на нас Маунга, даже не посмотрев в нашу сторону. Но, не услышав звука закрывающейся двери, он соизволил взглянуть на нас. – Кай... Кайхоко, что тебе здесь надо? – его тут что, все знают? – ты же понимаешь, что сейчас не до тебя? Есть какие-то торговые вопросы? Потом решим, сейчас же покинь мой зал. – Он говорил с таким спокойствием, что появлялось чувство, будто наковальня давит сверху.

- Король Маунга, прошу глубочайшего прощения, но недавно мир сильно изменился, и нам нужна ваша поддержка! Пожалуйста, выслушайте, за последние несколько дней произошло глобальное событие у нас, иноземцев... – но правителю этой столицы было абсолютно все равно на наши проблемы и он сразу перебил гоблина:

- Ты мне, мне! Говоришь о ваших “больших событиях”, не пудри мне бороду! Ко мне многие приходят и ежемесячно рассказывают о подобном, так чем же, по твоему мнение, этот случай отличается от остальных?

- Тем, что мы его не можем ни заметить, оно задело нас всех! Прошу вас, встаньте на нашу сторону.

- Это мне начинает надоедать, и без тебя много дел появилось. – Видно было, что ему совершенно не до нас, и скоро тоже окажемся “в воздухе”, как недавний полурослик. – Даю вам три минуту, если знаете, что не сможете заинтересовать, то лучше немедленно уходите!

- Тогда возьму я слово, - гоблин оценивающе посмотрел на бакэнэку и кивнул ей, - здравствуйте, король Маунга, нас лишили возможности покидать этот мир.

От подобного высказывания аж борода зашевелилась у гнома. И он сразу же в императивном порядке нарушил своё предложение о времени:

- Кто на это способен?! Вы с момента вашего появления в нашем мире всегда покидали, а тут вас лишили подобной силы?! Я получал вести о подобном, но думал, что обычный пьяный треп каких-то трактирщиков, а оказывается, что нет. Кошка, прекращая “светить глазами”, или ты думаешь, что у меня нет защиты от подобного уровня воздействия?

- Так вы нам поможете? – решил я сделать заключения.

- А ты кто? – судя по его взгляду, до этого момента он меня вообще не замечал. И в этот же момент мне прилетели два письма от стоящих рядом игроков с очень детальным пояснением, куда спрятать мой длинный язык, и что каждый из них думает обо мне.

- Он наш новый глава, подробнее вас познакомлю в следующий раз. – Видимо, знакомство, для которого меня и взяли с собой, отменяется. - Так каково ваше решение?

- Я организую аукцион, чтобы определить, на чью сторону встанут гномы, согласятся или сделают по-своему остальные лидеры подземных народов, пока не знаю. Но большинство выберут ту же сторону, как и я, так что готовьте денег. Он состоится через шесть часов! – король особенно выделил последнее предложение, показав, что больше с нами ничего не будет обсуждать. А ведь даже те три минуты не прошли.

Выйдя из королевского зала, на который взглянешь и не скажешь, что здесь находится король подземных народов, разве что какие-то рисунки выделяют его и расположение в сравнении с другими дверями. Мы увидели Ити, переубеждавшего других желающих встретиться с этим бородатым арбалетчиком. Он указал на нас с улыбкой, но, видимо, он не посмотрел, т. к. потом его лицо стало удивленным: “Как это? Не вылетели? Своими ногами идут?!”

- Ладно, мальчики, я побежала по магазинчикам, - послав нам воздушный поцелуйчик, от нас сбежала Нигера без всяких формальностей.

Это точна та, кто только что серьезно обсуждала с важным гномом дела, касающиеся многомиллионного клана? Оценивающе посмотрев на меня и прикинув что-то в голове, Кайхоко предложил мне несколько возможностей:

- Белый Клык, есть два варианта: или я даю деньги, и ты идешь сам смотреть то, что надо; или следуешь за мной, я тебе помогаю с покупками, но если прошу молчать, ты соблюдаешь это. Какой выбираешь? – варианты хорошие, мне необходимо было понять общее положение дел в городе, а потом уже что-то делать самому.

- У нас шесть часов, я с тобой на два из них, согласен? – решил попробовать и то, и то вместе.

- Хорошо, ты сделал свой выбор, деньги на почте. Удачи!

Глава 14. Знакомство с продавцами

После этих слов он куда-то пошел, не оглядываясь в мою сторону. Мог бы попытаться его остановить, но это не только дополнительное лишение авторитета, которого и так-то нет, но ещё потеря собственной чести. Ведь в такой ситуации, что отделяет меня от дворовой собаки, что бежит за любым человеком, поджав хвост?

Я же решил пойти посмотреть на магазины, которые окружали меня со всех сторон. Мне стоило познакомиться с ассортиментом, предложенным на продажу и под заказ. Так как не все, что могли изготовить мастера, стояло в готовом виде.

Некоторые мастера поставили себе кузницу прямо рядом с улицей без дверей и всяких стен. Со всей улицы видно, как работают гномы, изготовляя что-то.

Решил посмотреть, за счет чего повышается и держится температура у печек, так как пока шел ни разу не заметил, чтобы хоть один из кузнецов подкинул угля или как-то иначе растапливал очаг.

Оказывается, что там сидят духи огня. Где-то одни, где-то другие, но все разных оттенков красного. Часть выглядела как небольшие огненные человечки, иные же были будто маленькими копиями Феникса. Попробовал считать с них информацию, и у меня получилось. Значит, проблема была в доспехах, одетых на стражей короля, или месте, защищенном какой-то неизвестной мне магией. Хотя возможно что-то ещё не учитываю. Слишком мало времени для просчета всех вариантов.

Огневик, 13 уровень, редкое существо

Рарог, 17 уровень, редкая птица

Довольно небольшие уровни, хотя тут и печка маленькая, и гном довольно топорно работает в сравнении с некоторыми из стоящих рядом ремесленников.

Большинство же гномов сделало более разумно — кузня отдельно и в неё вход лишь для мастера и его подмастерьев, а посетителям доступен магазин, в котором выложен прайс-лист и готовый товар, что рекламировал торговец, стоящий за прилавком. О том, что мастерская прямо за стеной говорила лишь пара вещей дымовая труба и звук удара молота об наковальню. Всё. В остальном – стена как стена, ничего неординарного.

На ходу осматривая лавки, я заметил, что среди продавцов и кузнецов были как игроки с грустными лицами, так и неписи, радостно что-то считающие. Возможно, о произошедшем сообщили не только королю, но и различным торговцам, и теперь они подсчитывают, сколько смогут выручить денег за счет аукциона и наплыва представителей разных кланов и рас. Зря я пошел сам, ведь без знания цен меня спокойно обманут. Побродив, решил, что надо всё-таки зайти в магазины, надеюсь, в отличие от игроков искины не станут пытаться надуть.

Но кроме разницы в том, что на улице или в здании находилась кузня, отличались и вывески. Не уверен, но, кажется, где она красивее, там цена выше, в общем, как и в жизни. Но стоит это проверить. Зайдя в первый магазин, увидел стенды с оружием, броней и всякой мелочью: подковы, гвозди, заклепки. Видимо, некоторым удобнее купить оптом, чем самому создавать подобное. Но это мне пока не интересно.

А вот доспехи были привлекательными, жаль лишь, что все скорее для ближников, стоящих в первых рядах. Но таковы законы рынка, вряд ли здесь часто появляется лучники или разбойники, так что делать легкую броню им мало смысла, за ней надо идти к эльфам или тем же людям, которые не имеют больших бонусов на какую-то конкретную характеристику.

Через некоторое время, пока я рассматривал ассортимент, ко мне подошел продавец. У меня отсутствовала какая-либо защита от считывания в отличие от стражей, поэтому он, наверно, уже посмотрел, во что я одет, а может ещё рассмотрел что-то. А судя по словам Терои, с такими вещами мало кто ходит даже в сильнейшем клане мира.

- Здравствуйте, у вас есть что-то легкого типа, но крепкое? – пробежавшись глазами по своим товарам, торгаш взглянул сначала за прилавок магазина, потом снова оценил меня. Как говорится “встречают по одежке, а провожают по уму”, но здесь, думаю, скорее по звону монет будут смотреть, как попрощаться. Что-то для себя решив, продавец продолжил:

- Судя по запросам, вы примерно знаете, какой товар хотите купить? Если что-то конкретно, то назовите это. Может, найдётся вещичка и продам, возможно, направлю к тому, у кого есть такой предмет, или если сильно не повезет, то попробую хотя бы дать сведения о примерном местоположении. – Во время его предложения, глаза не останавливались ни на секунду, а руки он убрал за спину, чтобы нельзя было по ним оценить реакцию.

- Я так понимаю, за любой из трех вариантов необходимо будет платить? Даже за самую расплывчатую информацию о нужном мне?

- А вы догадливы. Да, так и есть, что же вас интересует? Или мне перечислять самые лучшие экземпляры, подходящие под единственное, названное требование?

Черт! Если ему сказать конкретный сет, то он может сильно поднять цену или ещё что. Подобное лучше делать с опытным торговцем как гоблин. Пока стоит хотя бы узнать цену товара, а то мало ли может Кайхоко мне много скинул, а возможно и гроши по рыночной стоимости:

“Я знал, что ты опять захочешь свободы, поэтому это письмо заранее подготовлено. Вот тебе 100 000 золотых. Решай сам, что с ними делать: хоть в банк сдавай, хоть инвестируй во что-то, даже в себе можешь, но вряд ли получится рационально ими воспользоваться”.

Думаешь, не смогу применить их правильно? Попробую-ка связаться с тем человеком, который выделился среди остальных в момент получения должности лидера клана. В тот момент, что уже поменял мою жизнь.

“Демон, привет, твоё предложение ещё в силе? Сколько золотых тебе надо, чтобы закрутить собственную торговлю? И какие ты можешь дать гарантии того, что не обманешь?”

Пока ждал ответа, а он мгновенно не пришел, как в прошлый раз. Решил закончить с гномом.

- Мне необходима экипировка необычного и выше качества при этом, чтобы была масштабируемой. Такое есть у вас в наличии? – в тот момент, когда я начал говорить, звук изготовления в другой комнате прекратился, словно тот, кто там находится, услышал мою речь.

- Всё есть, господин, всё есть! Прошу прощения, а как к вам обращаться? – гном не утерпел и начал потирать ручки, словно поймал рыбу на крючок и уже собирается её подсекать.

- А почему просто не считаешь? – я же прямо во время совета смог посмотреть имена и расы почти всех членов. – Называй тогда меня Серым. - Мне не стоит раскрывать истинный ник, иначе сюда могут нагрянуть враги, способные как убить, так и поймать в плен.

- Не могу, сами боги закрывают вас. Раз вы не знаете об этом, значит, благословение и защита чьи-то. Не стоит вмешиваться в их дела. – Он остановился и прошелся взглядом по закрытым шкафам, двери во второе помещение, будто что-то ища, смотря сквозь всё. - Серый, из желаемого вами товара у меня немного есть. А масштабируемые... давно их не встречал. Лишь пара вещей эпического качества и подходящих по уровню, у вас хорошее чувство юмора - спрашивать о необычных вещах, при этом нося лишь редкие и эпические вещи. – Он изобразил насколько ему от этого смешно, но было понятно, что это всего-то фальшь. - Вот взгляните сначала на редкие.

Кольчуга гномов, редкая

Прочность 60/60

+90 выносливости

Требование: 30 уровень

Сапоги гномов, редкие

Прочность 60/60

+ 80 ловкости

+40 выносливости

- 10 восприятие

- 20 интеллект

Требование: 30 уровень

…

В целом все предметы обладали требованием к тридцатому уровню как ближайшему мне.

И множество подобных предметов, у которых от одной до трех характеристик, что они прокачивают. Беда лишь в том, что независимо от количества их видов, общее число остается константой, словно какой-нибудь «Идеальный газ».

- А есть с эффектами что-то?

- Вы о дополнительных бонусах вещей? Как не быть, все в наличии, но хватит ли у господина Серого на подобное денег? Там ценники более весомые.

- Ты покажи то, что есть, а потом уже будем говорить о цене.

Сапоги безмолвия, редкие

Прочность 60/60

+ 30 силы

+ 60 ловкости

Позволяет бесшумно передвигаться

Повышенное снижение прочности от воды

- А зачем мне вещь с такой проблемой? Вода есть повсюду. Они же развалятся в первый же час ходьбы вне “комнатных условий”! – даже в воздухе есть вода, а стоит их паром обдать. И что? С босыми ногами остаться?

- Простите, а что значит “комнатные условия”? – а по ходу общения я и забыл, что разговариваю с искином, а не живым человеком.

- Хм, грубо говоря, если я выйду на поверхность, то после первого же дождя я их потеряю.

- А, вы об этом, так все предметы ниже эпического уровня если обладают положительной способностью, то и отрицательной тоже обязан быть. Поэтому-то всё, что выше редкого, дорого. Вам показать, что есть в наличии?

- Да.

Вдруг что-то изменилось на периферии зрения, сразу не понял, какие произошли отличия. Но потом заметил мигающую иконку с изображением конверта.

“Привет! Мне необходимо девяносто четыре тысячи золотых. Если ты согласен на такое, то как гарантию могу предоставить информацию о любом предмете, хоть раз побывавшем на аукционе, на твоё усмотрения, кроме легендарных, так как сведения об их покупателях скрывается системой.

P. S. Смогу умножить количество денег в пять раз через трое суток.

P. S. S. Деньги нужно выслать в течение нескольких часов, если заинтересован.”

Вот это засада, придётся выбирать между прибылью и хорошими вещами. А ведь планировал что-то купить в столице мастеров. Статуи-то особо не интересны, а вот предметов думал взять. Ладно, стоит посмотреть, что за эпики лежат у этого гнома, если там есть что-то стоящее, то возьму или попробую с ним договориться.

Продавец передо мной выставил новый товар.

Плащ вольного стража, эпический

Прочность 80/80

+ 90 интеллекта

+ 30 восприятие

Защищает от мелких повреждений и стандартных погодных условий

Да уж, такое себе. Видимо, мне не просто эпическую вещь показали, а ещё и с хорошими способностями. Но он выложил три предмета, стоит взглянуть на остальные.

Щит из кости тролля, эпический

Прочность 80/80

+ 120 выносливости

Увеличивает регенерацию здоровья на сорок процентов

Кольцо-сундук, эпическое

Прочность 80/80

+ 90 силы

+30 выносливости

Требование 120 интеллекта

Позволяет переносить двадцать предметов без учета массы и объема

Вторая вещь мне не подходит ни по характеристике, ни по эффекту, а вот третий… это отличный вариант, он сам по себе объясняет, почему у Кайхоко столько колец. Интересно они все у него с подобными способностями? И обладает ли то самое, которое он постоянно крутит, таким эффектом или там что-то более серьезное? Стоит потом попытаться расспросить кого-нибудь о разных бонусах, что могут попасться.

- Хорошие у вас предметы…

- Вы берете? – с улыбкой на губах спросил продавец. - Все три или лишь две? – перебив меня, этот ушлый торгаш сбил меня с мысли и пытался влиять психологически, не давая выбора «один».

- Прекратите! – он взглянул на меня уже совершенно по-другому, видимо, осознав, что я не какой-то сынок богатенького папочки, которому можно всунуть любую вещь с качеством “эпическое”. Редкие же он предлагал более-менее подходящие, тут же уже два предмета, которые мне почти не нужны. Если кольцо ещё можно взять, так как менее заметно, чем мешок, носимый на спине. Игрокам давалось лишь пять ячеек, привязанных к персонажу, не владеющим какими-либо вещами, расширяющими вместимость. То щит и плащ... Первый для танков, а второй дает плюсы к интеллекту, который мне особо и не нужен в прокачке.

- И за сколько отдашь этот ширпотреб? – стоило сделать вид, что совершенно не интересует, для уменьшения цены. Хотя после его отношения и давления это не далеко от истины. Но тут вылезло системное окно:

Ваша репутация с торговцем-кузнецом Гуртом уменьшилась на 100

Статус отношений изменился с нейтрального на неприязнь (100/3000)

- Ещё одно оскорбление моего товара, и вам придется покинуть мою лавку. – Морозным тоном сказал гном, и даже тот жар, что исходил со всех сторон, словно остыл.

- Хорошо, тогда какова цена на кольцо? – воздух вновь начал нагреваться, хоть и не так быстро, как замерз.

- Раз вам оно не понравилось, то девяносто восемь тысяч золотых. – Припечатал гном, самодовольно смотря на меня. - Надеюсь, у вас есть такая сумма? Или вы просто так “зашли посмотреть”, как говорят многие иноземцы после звука цен? Если это так, то все торговцы будут к вам относиться аналогично, как и я. – Передо мной высветилось сообщение от системы, где говорилось, что понижение репутации сработает на всех не игровых персонажей в радиусе пяти километров.

- Нет, что вы? У меня есть деньги, дайте мне четыре дня, чтобы принести золото. Так вас устраивает?

- Хорошо, я не буду продавать это кольцо специально, дабы проверить вес вашего слова.

“Тогда скажи, где находится предмет из сета “Дух леса”. И представь доказательство своих слов”.

Отправив письмо Демону, я начал думать про себя, где же достать оставшиеся средства? Он же даже меньше половины сможет дать.

Фух, вроде, всё пока обошлось, если всё пройдет гладко, то получу и деньги, и кольцо, а если нет... можно прощаться большей половинной города. Выйдя из лавки, я уже по-другому посмотрел на этих существ, дающих огонь. Не уверен, что они согласны на подобную жизнь. Но если попытаюсь что-то сделать и как-то освободить, точно ничем не помогу им, будучи задержанным.

За то время, пока я размышлял о судьбе этих малышей, мне прилетел ответ от Демона:

“Перчатка с когтями находится у орка по имени Номсиндо. Прикрепляю скриншот с аукциона и дату покупки, чтобы ты мог сам проверить.

P. S. Надеюсь, что такое доказательство тебе устраивает, и ты дашь денег на раскрутку.

P. S. S. Ты так и не ответил, принимаюсь ли я на должность кланового торговца?”

А вот об этом я и забыл во время всего движения с альвами, совещаниями совета и иными делами. Не привычно проводить по несколько часов, просто соглашаясь и подписывая документы и запросы от системы. Хорошо хоть делалось подобное в присутствии Рыси, Святогора и Кайхоко. Одна разбиралась и описывала по ходу дела членов клана, о которых было в запросе. Другой давал общую характеристику дел. Третий же принимал участие в оценке решений, чтобы не позволить чего лишнего.

“Деньги в письме, жду через семьдесят два часа их обратно в пятикратном размере.

P. S. Это один из этапов твоей проверки на умения торговли”.

Отправив деньги, я пошел дальше осматривать магазины, найдя среди них лавку алхимика, набрал различных зелий, чтобы была возможность оказать себе или тому, кому посчитаю нужным, первую помощь, залив склянку в рот.

Также нашел магазинчик со свитками, так как господин Вир лишь дал согласие, что когда-то получим свитки, но сразу же он ничего не вручил. С эльфами и альвами нам остается лишь ждать решения их парламента. Взяв несколько свитков саппорта и для боевки разных мощностей, я остался почти без денег, а времени до “аукциона” оставалось ещё сорок минут, пока что надо найти то место, где это всё будет проходить.

Обнаружив нужное, я почти дошел – оставались какие-то сотни метров. Чтобы не идти через гвалт торговых лавок и уличных кузниц, я решил сократить дорогу с помощью небольшого переулка. Но когда я почти вышел из прохода, почувствовалась сильная боль в плече, и почему-то резко захотелось спать.

Глава 15. Аукцион

Где он пропадает? Ему же известно, что через полчаса уже начнется аукцион выбора стороны гномов и большинства подземных народов. Место проведения сообщил. Или этот новичок вдобавок и картографическим кретинизмом обладает? Тогда это будет полный... кризис. Стоит подождать его ещё десять минут у входа, надеюсь, он появится, Нигера пришла уже пять минут назад. Но что странно, для чего ей посреди города смена одного из колец понадобилась? Но ладно, её дело.

- Взяла то, для чего сюда спустилась? – мне не нравилось, что она переступает с ноги на ногу. Что-то не так.

- Да, разные виды стрел и частей луков, но это не главное. Нам необходимо добиться согласия короля Маунга, иначе зря мы сюда сейчас пришли. Ведь, если мы бы не подтвердили ему слухи о том, что капсула стала нашим возможным гробом, он бы и дальше спокойно со всеми торговал и проверял сведения, а теперь поднят такой фурор, что собрались со всех крупных кланов и рас.

Какая же она наивная или делает подобный вид, он уже в момент нашего прихода сверял данные. И если бы мы даже не сказали ему лично, то максимум на неделю был бы позже аукцион, а скорее даже лишь на пару суток, чем его организовали после наших сведений.

Прошла уже почти неделя с момента инцидента. Шесть дней. Целых шесть дней без семьи. А ведь оставался какой-то месяц... ещё бы один месяц, и я бы наконец-то увидел Игоря. Хотел всего лишь сделать финальный рывок по деньгам, чтобы больше сюда не возвращаться и жить на одни лишь дивиденды с клана. Теперь же лишь боги знают, когда удастся покинуть это место. А то в жизни какая-то полная рецессия.

По всему амфитеатру, а иначе никак назвать помещение, где собралось несколько тысяч игроков и представителей верхушек неписей, при этом центр был виден любому, кто находится в зале. Пока не понятна лишь причина, по которой сюда пришли лидеры искинов. Хотят потом повторить такое? Если это так, то победят не сильнейшие, а богатейшие игроки, что смогли накопить себе горы золота, подобно Скруджу Макдаку.

Подождав определенное время рядом с Нигерой, вооружённой новым луком и колчаном с большой вместимостью стрел в сравнении с предыдущим, мы отправились на отведенное нам место. Приглядевшись повнимательнее, я заметил, что в зале присутствовало условное деление.

Это заметят лишь такие же опытные, как я. Большинство же увидит лишь обозначенное ему место, хотя, наверно, это неверно, скорее, чем ближе к сцене, тем больше понимает. Наш “уровень” был ближе всего к месту, с которого, наверное, будет озвучивать доверенное лицо короля, Ити, или же он сам, так как сейчас многое стояло на кону, и если кто-то подкупит этого посыльного, то произойдет скандал неизмеримых размеров. И раз было решено, что их сторону можно будет “купить”, то даже если у Маунги есть разногласия с тем, кто купит, он с этим ничего сделать не сможет, так как слово гнома стоит дороже мешка золота.

Дальше шли представители, которые вряд ли будут участвовать в торгах, но имеющие какие-то привилегии, из-за чего их посадили поближе. Почти все более-менее крупные и средние кланы, способные на такие затраты и обладающие достаточные влияние и репутацию, отправили сюда своих представителей

И наконец последняя стадия. Там отсутствовало какие-либо удобства. Тех, кто входил в этот “уровень”, запустили за три минуты до начала. И они умудрились сразу же заполнить всё пространство, выделенное и ограниченное для них. Когда кто-то из тех попытался перебраться поближе, сразу прозвучал выстрел, но не привычный по реальному миру – огнестрельный, а тетивы. Один из охранников выстрелил из арбалета, попав точно в цель. В воздухе мигнули предметы пострадавшего и тут же исчезли в закрома кого-то из протянувших руку.

- Приветствую всех тех, кто решил принять участие в судьбе моего народа или же посмотреть за этим знаменательным событием. – Начал вещать король, а это был именно он, так как в отличие от своего “посла” он обладал особенностью гномов – очень длинным носом, что явно показывало принадлежность к этой расе. Да и после долгого сотрудничество, уже легко замечаешь различия между ними. – Начальная цена будет сорок миллионов золотых, - после произнесения этой цены некоторые приготовились поднимать карточку, говоря о готовности, но большинство “опустило руки”. Для меня же это нормальная сумма, трудно будет восполнить подобные расходы, но нам необходима поддержка одной из крупнейших сторон, - шаг в этих торгах два миллиона. – Хм, разумно, но немногие на подобное пойдут. Пожалуйста, поднимите и держите карточки те, кто готов участвовать в торгах. – Всего лишь четверо из кланов иноземцев и один от представителей… лепреконов? Да, они одни из богатейших... Но они обычно лишь накапливают средства и редко тратят.

Посмотрев в ту же сторону, что и Маунга, я увидел там лепрекона, но одет он был не в привычную для их народа зеленую одежду, а в темно-синюю. Интересно, сколько они и их представитель готовы выложить денег, да и зачем им гномы? Или хотят продать потом подороже? Если так, то это будет довольно занятная задумка. Потому что сейчас нет времени для полноценной оценки и анализа ситуации.

- Господа и дамы, прошу сесть за первый ряд. Сейчас сюда вынесут отдельные стулья, чтобы не двигать уже сидящих здесь, – почему-то мне не нравится то, что нас посадят прямо перед ним. Достав небольшой талисман, защищающий от ментального воздействия, я прошел в указанном направлении. Нигера же осталась на месте, так как мы оба понимали, что в финансовых вопросах лучше выступать лишь мне. Потому что бакэнэко хороша в ментальной магии и уже испытала её. Но уже было проверено до этого, что на него она почти не может повлиять, а за подобные действия в таком месте и время в лучшем случае - нас выгонят. А в худшем могут штраф какой-то выставить или вообще лишить права появляться в Сихэко Илитай. – Сразу предупрежу во избежание не нужных никому казусов. От физического воздействия защищает члены стражи столицы, лорд краснолюдов поддержал меня в решении, что лучше получить деньги, потратить их, а потом спокойно умереть, сражаясь до конца, чем бедствовать и ждать конца в самом дальнем углу. – Да уж, хотя бы не настолько премудры, как пескарь.

Там, куда он указывал, действительно стояли низкорослые, коренастые почти как другие представители коренных жителей. Их рост не достигал человеческого. Они крупнее гномов или дварфов. Если те были лишь около метра, то эти на одну–две головы выше. Да уж знакомые ребята, входят в ряд лучших наемников, которых можно нанять, просто обладая деньгами. Без объяснений причины, а лишь просто озвучив задачу. Им даже луки и арбалеты не нужны: могут спокойно долгое время бежать, одевшись в полную экипировку, или просто метнуть своё оружие, если это будет необходимо в ситуации. Хоть и применяет их при необходимости, как в случае с бойким зрителем. Даже вопросов не возникало, почему они согласились с такой позицией, да и хорошее обоснование цены, но не достаточное.

- От ментального влияния тоже есть защита, но не играет роль, какая именно. - Продолжил король. Хм, видимо, так же владеет какими-то предметами с резистом от подобного. - Так что дело за вами. Я буду дублировать ставки на весь зал для того, чтобы все услышали, во сколько оценивает наш народ “большой мир”. – На это бурно среагировал “третий уровень”, собравшийся здесь лишь “поглазеть” на нас, словно в зоопарке, хотя кто находится в клетке, а кто смотрит – большой вопрос.

- Шестьдесят миллионов, - мгновенно увеличил в полтора раза сумму представитель из клана “Медные весы”. Неспроста их девизы это “мешок денег перевесит даже два мешка истины” и “сердце и кошелек спрячь под замок”. Они, как гномы сейчас, готовы покупать и продавать всё что угодно. Вот только они мастера своего дела. Именно торговля – их страсть.

Он одет в вещи с высоким качеством. В отличие от Терои не было видно какой-то внешней дороговизны, но при этом на нём вещи как редкого, так и эпического уровня. И даже один предмет легендарного уровня, если не ошибаюсь в предположении... не может быть же такого быть? Я слышал о нём легенду, но не был до сих пор уверен, что увижу его воочию. Другие видели лишь обертку, и это четко говорило им о его престижности. Благодаря своим деньгам, его клан мог себе позволить просто нанимать разных игроков для того, чтобы их вводили “паровозиком”. Поэтому по уровням они отставили, но не слишком сильно от остальных. Ведь достаточно всего лишь

- Шестьдесят два миллиона, - изменил цену один из представителей “Небесной сакуры”. Менять стоимость на минимальную ставку было более разумно, так как отсутствует шанс, что ты, доведя соперников до предела, сделаешь лишний скачок и соответственно затраты. Девизом их торговцев было: “Хороший купец не выкладывает весь товар сразу”.

Эти самураи известны по всему виртуальному мир своей любовью к балансу. Среди них был небольшой процент сильных игроков, но множество мастеров и ремесленников подняли этот клан в рейтинге мира на высокий уровень. И сейчас у них присутствовали хорошие шансы на победу, как и у всех, кто остался торговать.

- Шестьдесят четыре миллиона, - продолжил поднимать лепрекон. Это игрок, но он не входил ни в один клан, а находился среди неписей, что является крупной редкостью. Было странно, что есть какой-то представитель “богатой” расы, которого я не знаю, и при этом представляющий их интересы. Так как большинство из игроков, умеющих вести выгодно дела были или моими конкурентами, или деловыми партнерами.

Лепреконы известны тем, что умели торговать так, что деньги появлялись, словно из воздуха. Любой другой живой пройдёт и не заметит, а они умудряются приукрасить, создать легенду и продать по цену редкой вещи какую-то безделушку, на которой пробуют свои силы новички-ремесленники.

- Шестьдесят восемь миллионов, король, а можно ли предоставлять предметы в качестве платы? – поинтересовался тифлинг из клана “Троя”. Одной из их частых фраз было: “Мудрость - это знать, насколько мало мы знаем”.Они являлись сборищем разных игроков, потому что среди них присутствовали как те, кто мог небольшой группой пройти рейд, так и новички, желавшие присоединиться к ним просто потому, что об их легендах не надо дополнительно рассказывать. Их и так почти что все знали. Среди них были не только обычные расы и уникальные их региону, но также начавшие в других местах и пришедшие к ним.

- Вы можете использовать, но оценку проводить будут мои люди, - пояснил Мунгва, чему-то своему улыбаясь.

Постепенно цена дошла до семидесяти шести миллионов золотых. Такую цену могли побить лишь три из пяти изначальных сторон. Я, лепрекон и представитель “Весов”.

Никто не пытался физически или ментально воздействовать, потому что риски были слишком велики. На семидесяти двух уже представитель расы неписий перестал соревноваться с нами. Не знаю, закончился одобренный объем, или изменилась преобладающая сторона в соотношении – доход и расход.

- Восемьдесят миллионов, - поставил точку в состязании член “Весов”. Может последняя ставка от них, но это могло так же быть и провокацией. Не стоило тратить столько денег, тем более что неизвестно точно: какие расы входят, понятно лишь, что большинство, и какие услуги они будут оказывать. – Мы играли сейчас со слишком большим риском

- Восемьдесят миллионов, раз; восемьдесят миллионов, два; восемьдесят миллионов, три! Поздравляю, Мони, теперь твой клан имеет поддержку тех народов, что ко мне присоединились. – Их клан удивителен тем, что среди них обычные люди, которым администрация не дала ни каких бонусов. Единственный их плюс – это отсутствие минусов. И вот эти, одни из самых изолированных, берут под крыло кого-то из нелюдей? Что-то не так!

- Король, король Маунга, нам надо потом переговорить наедине, чтобы решить до конца вопросы, - попросил победитель.

- Хорошо. – Взглянув куда-то вглубь сцены, он что-то решил, - а теперь прошу всех покинуть зал! – сказал он усиленным магией голосом.

Ко мне подошла Нигера после окончания официальной части.

- Белый, так и не появился? – она могла его заметить, так как в отличие от меня не была занята “психологической войной” с желающими получить помощь гномов и иных.

- Нет, здесь он не появлялся. Но кто-то из сокланов увидел его вблизи и передал Ракау для лечения. – Лишь бы никто не своровал вещи, они стоит слишком много, чтобы так просто потерять.

Глава 16. Лечение

Что такое? Я почти не чувствую своё тело, где я? Слушается лишь левая рука. Мокрое на голове? Это?

Проведя рукой и взяв рукой, увидел, что это мокрая повязка. Но для чего? Я же в виртуальном мире? Ведь так? Можно же исцелить хоть заклинанием, хоть зельем, но что-то не так...

Помню лишь последний момент, когда что-то попало мне в плечо и какие-то крики спереди. Кто-то попытался убить, но зачем? Неужто никому неизвестно: руководит кланом Святогор, а не я.

Открыв полностью глаза, обнаружил, что нахожусь внутри какой-то избушки. На подоконнике стояли цветы. В отличие от замка Улиона здесь не было решеток на окнах, да воздух чистый и свежий. Взглянув на стены, я увидел, что они полностью из дерева.

- Привет, ты уже очнулся? – скосив взгляд в сторону доносящегося звука, я сначала заметил нечто зелёное. Видимо, то, чем было пропитано оружие, которым меня проткнули, не до конца ещё прошло. Сфокусировав зрение, понял, что передо мной сидит Ракау. Хоть его черты и угадывались лишь относительно. Глаза наотрез отказывались замечать детали, - долго ты в себя приходил. Три дня и три ночи ушло на восстановление твоих сил.

Он выглядел непримечательно в сравнении с большинством игроков, которых я успел заметить за то время, пока находился вне Улиона, леса и тренировок. Некоторые пытались выделяться, надевать дорогие и яркие вещи, но всё это было скорее вычурно. И таких было много. У него же ничего такого не было, но и какой-либо старческой сутулости спины или усталость в глазах тоже не наблюдалось. Скорее жизненная мудрость и сильная воля.

Его морщинистое лицо говорило о прожитых годах более явно, чем что-либо. В отличие того, когда я впервые с ним встретился, сейчас на нём надета свободная роба без каких либо рун или видимых чар.

Но даже находясь в собственном доме, он не оставлял склянки, которые прикреплены к поясу, перекинутому через плечо. Почти все разного цвета, попытался сконцентрироваться на какой-то конкретной стекляшке, но опять “поплыл”, а голова вновь начала болеть. Вместо левой руки у него был стальной протез, интересно, как он работает? На магии? Или всё это чистая наука?

На спинке кресла висел за лямку меч. Это был классический двуручник, если судить по внешнему виду. Хотя что-то в нём нестандартное, необычное, слегка присмотревшись, чем вызвал очередную порцию боли, я заметил: даже из ножен видна зелень, исходящая изнутри.

- Здравствуйте, - как-то было непривычно обращаться к тому, кто старше, сразу на “ты”, да и во время собраний он проявлял себя как испытанный жизнью дуб, что не сгибается ни от порыва ветра, ни от молнии богов. - Ракау, а почему я здесь нахожусь, и что происходит? Помню лишь, как я шел к Кайхоко на аукцион.

- Ты можешь уже шевелиться? – я попробовал, но ничего не получилось. Лишь чуть не свалился с кровати.

- Нет, пока только речь, зрение да руку, - взмахнул двигающейся конечностью в его сторону.

Он залил мне в рот какую-то жидкость, содержащуюся в одном из его флаконов. Через полминуты паралич начал спадать, будто оцепенение смывала морская волна.

- Теперь должно полегчать, - добродушно улыбнулся леший, такое чувство, что в отличие от современных врачей “того мира” он приносил клятву Гиппократа не только словами, но и душой. Ведь старался не соврать, а действительно излечить больного.

- Спасибо. Так что произошло? – пройдя к шкафу, стоящему вблизи двери, он достал книгу в кожаном переплете.

- На тебя совершили покушение в Сихеко Илитай, – открыв книгу на определенной странице, он начал читать и по ходу рассказывать, - ты был поражен ядом, обладающим свойством парализации. Заклинание довольно слабо на него действует, и противникам должно быть это известно, иначе бы смазали чем-то более сильным, но при этом без таких особенностей. Причины этого пока неизвестны, но данной проблемой занимается Вайруа и его люди. Раз ты сюда попал, то мне следует научить тебя управлять способностями. Они связаны с дикой природой. А по ней я один из лучших. После того, как выйдешь из моего леса, ты должен уметь превращаться, контролировать свое тело и душа, найти себе спутника, с которым проведешь жизнь, тебе необходимо будет помогать развиваться ему, а он в ответ поможет тебе.

Он точно является игроком, а не каким-то неписем с сильным процессором?

Уверенно встав с кресла, он пошел к выходу из избушки, позвав идти за собой.

Я сначала проверил все конечности и шею, чтобы в порыве движения не упасть лицом об пол.

- А почему вы говорили, что лес - закрытая зона, но меня спокойно и легко сюда доставили? – от такого вопроса он остановился, его тело слегка напряглось.

- Видишь ли, когда ты стал главой, многие из нас опасались, что ты начнешь продавать сведения о клане, руководить единолично. И я в их числе, ведь вы, молодые, не осознаете ценность и важность времени, потраченного не лично вами. Оно ведь не ваше. За свою жизнь мне стало понятно, что надо уметь не только использовать и разрушить. Поэтому мною была специально выбрана раса лешего, и почти с самого старта игры я начал выращивать растения и собирать различных зверей в этом лесу. Сейчас он является лучшим в нашем мире, и не хотелось бы, чтобы из-за новичка весь мой труд пропал даром. Без крупной причины или разрешения сюда не входят даже представили других кланов, потому что здесь живут и сохраняются те виды, что истреблены в большинстве мест.

- А теперь мнение изменилось? – повернувшись полностью лицом ко мне, он оценивающе посмотрел и ответил:

- Теперь, да, но не у всех. Нам пора идти к “источнику”. Там ты станешь тренироваться до того момента, пока полностью не будешь готов покинуть лес. – Он ещё и загадками решил говорить.

Как я понял Ракау, в лесу встречались разные привычные животные — лисы, лоси, медведи; необычные, по мнению системы – вожаки стай, росомахи, куницы; редкие – разные существа из мифов, некоторые из них пытались напасть на меня, кто-то просто издали смотрел на нас.

Пришли мы к какой-то поляне. Звуки постепенно становились всё тише, тише и тише, настолько что слышно, как ветер гуляет по листве, как вода движется куда-то вдаль.

- Проведи здесь столько времени, сколько понадобится. В этом месте полностью недоступен интерфейс, так что есть ли что-то необходимое передать кому-то срочно? – задав вопрос, леший уже начал уходить в ту сторону, откуда мы пришли. Не останавливаясь, не давая времени на раздумья, чтобы ответ был молниеносным, словно кузнечик, который сейчас перепрыгивает по травинкам.

- Нет, но что мне делать? – целитель обернулся и, многозначительно посмотрев, пошел дальше, бросив лишь напоследок:

- Ты сам поймёшь.

Я попытался последовать за ним, но у меня не получилось. Осмотрев свои ноги, я нашел причину: они были оплетены какими-то растениями, попробовал считать, но ничего не вышло. Через некоторое время после того, как Ракау пропал из виду, я решил выйти за пределы поляны, но у меня лишь получалось свободно ходить по территории в несколько сотен метров, когда же я пытался пройти дальше, лес снова “пеленал”.

Так... леший сказал, что мне надо как-то объединиться со своей сущностью и душой. Что он имел в виду? Попытался для начала просто сесть и прислушаться к своему внутреннему “я”. Ведь обычно так изображают медитацию. Сразу после этого ничего не было, просидев так некоторое время, решил обратить внимания на окружающую природу

Вокруг условной границы заметны звери и лесные духи. Птицы, сидя на ветках, тихо смотрели, немного что-то щебетав. Будто весь лес здесь собрался для наблюдения за мной, не хватало лишь “лесничего”, который меня сюда привел.

Доступен квест “Общение с природой”

Цель: понять суть природы

Награда: возможность общения с обычными животными

Так... понять суть и что же это значит? Попробовал сконцентрироваться вновь на своей сущности, которую ещё необходимо найти. Время текло плавно, никто из тех, кто наблюдал, не издавал лишних звуков, я только замечал, как они меняются местами: кто-то уходит, а кто-то появляется. Постепенно наблюдая за ними и пытаясь уйти “вглубь” души, я не заметил, как оказался в какой-то пещере.

- Кто ты? – услышал я голос с хрипотцой из глубины туннеля, - что ты здесь делаешь?

- А кто ты? – попытался изобразить уверенность.

- Я?! Я хозяин этой пещеры, а теперь ответь, пока тебе не съел, кто ты? – на меня вышел четырехметровый волк. Его взгляд пронзил меня, будто копье.

- Белый Клык, - от моего ответа его глаза расширились настолько, что мне стали видны его полностью красные белки.

- Белый Клык, говоришь? Так вот значит, как выглядит вторая сущность. И что же подвигло тебя наконец-то прийти в мою пещеру и поговорить со мной? – а он ведь прав, многие игроки уже в самом начале ищут наставников и развивают свои способности. Я же лишь после того, как меня оставили в лесу. Непонятно лишь, зачем это нужно лешему.

- Я решил увидеть тебя и объединить наши силы.

От подобной фразы, волк аж засмеялся. Пещера слегка посветлела.

- С тобой? Ты же слабее меня, но я согласен поделиться своей силой, если ты будешь просто так применять мою силу, то заберу контроль над твоим телом. Имей честь, если хочешь контролировать её.

После этой фразы меня выкинуло из “погружения”, а перед лицом была надпись:

Получена способность

Перевоплощение в зверя

Позволяет обратиться полностью в сущность

Есть риск потери контроля управлением персонажем

Вот и получил способность. И у всех игроков такие уточнения или опять система чем-то меня выделила? Звери так до сих пор и сидели вокруг поляны.

Выполнен квест “Общение с природой”

Награда: возможность общения с обычными животными

Раз я получил силу говорить, то стоит ее испытать:

- Здравствуйте, а чего вы ждете? – попытался я на веру обратиться к сидящим птицам.

- Когда ты объединишься с природой. – Ответила небольшая сипуха, довольно смотря в мою сторону.

- Моего превращения? – на меня были обращены удивленные взгляды.

- Нет, это твой внешний баланс, а мы ждем внутреннего, - ответила сова, сидящая на ветке.

Снова попытался сосредоточиться, но в этот раз уводя разум не внутрь, а в лес, в природу. За то время, пока я пытался, луна успела как появиться, так и скрыться за горизонтом.

Открыт пассивный навык

Единство с природой

С большинством природных существ и животных начальный показатель репутации — Дружелюбие

Открыт дополнительный пассивный навык

Благодаря близости расы к природе появляется возможность приручать одного животного или существо

После единение с природой мысли побежали. Да уж, теперь стал волкодлаком, разговаривающим с животными. А когда-то думал, что просто буду играть и как обычно работать…

Глава 17. Приручение гилистери

Какого черта?! Зачем мне это нужно, такой навык меня не усилил, как предполагали программисты, создавая подобную способность, а наоборот ослабил. Ведь для большинства игроков — это весомый плюс, так как в отличие от меня они не обладали эпическими вещами с самого начала игры.

Вот и что мне теперь делать? Ракау, гад, будто знал об этом неспроста говорил: “... найти себе спутника...” Так... сейчас осталось выбрать того, кто станет моим питомцем, а желательно маунтом вдобавок, потому что превращаться в зверя с учетом предупреждения как-то не хочется.

Посмотрел на окружающих живых существ и духов, в основном тут были собраны или небольшие лесные феи, или массивные медленные существа. Обычных животных я даже не рассматривал: они или будут меня только носить, как лошадь, или лишь помогать в боях, да и характеристики у них в разы меньше, чем у существ, обитающих в этом лесу.

Мне сказано, что я могу находиться сколько угодно здесь, значит, стоит подождать: может быть, и появится кто более подходящий. Я попытался снова войти в режим медитации, но в этот момент руку что-то ужалило. Кому я опять нужен? Меня же сюда посадили, чтобы я развивался, а что в итоге? Кто-то высасывает кровь, вот зачем?

Приглядевшись, я понял, что все не так уж и плохо:

Комар, 6 уровень, обычное насекомое

- Может кто помочь с комарами? А то не дают медитировать, - обратился я к птицам, сидящим на ветках.

+ 1 интеллект

Вроде бы хорошо, но... из-за моей расы этот плюсик почти не влиял:

Белый Клык, 32 уровень, волкодлак

Ловкость 338(Вещи 274)

Восприятие 96(Вещи 64)

Выносливость 306(Вещи 242)

Интеллект -95

Сила 252(Вещи 242)

Набор из нагрудника, перчаток, наручей, наплечников, поножи, ботинок, кольчуги сильно прибавил мне универсальности. Жаль лишь, что особенностями не обладали, а лишь “При сборе комплекта увеличена сопротивляемость режущему оружию”.

Сравнив по весомости статов, я понял, что сейчас хоть и обгоняю людей в обычной броне, но какой-нибудь хай с необычными предметами способен спокойно вынести меня и не заметить, а если обладать комбинациями класса, расы и других факторов, то и стандартной хватит. Значит, необходимо скорее апать уровни для создания разрыва между мной и другими игроками. Хотя... интуиция трубит тревогу. Хоть пока и не понятно, с чем это связано.

Видимо, мне долго придётся медитировать, чтобы хотя бы единичка интеллекта появилась, а не как сейчас крупный минус. И почему в лесу во время зачистки от моих сородичей не повышалась ловкость и выносливость?

Решил попытаться поднять статы за счет этого места как можно выше, чтобы потом было проще. Засек по часам, встроенным в интерфейс: сколько нужно времени для повышения характеристики, и получилось, что необходимо 3 минуты на то, чтобы вырос слегка интеллект.

Подняв до нуля интеллект, я заметил, что все звери в округе всполошились. Не уж то решил Ракау вернуться, но через несколько минут я понял, как ошибался. Снеся на ходу деревья, к воде вышло внешне очень опасное существо, с которым я бы не хотел столкнуться.

А ведь выйти за границы я не могу... Гадство, и что теперь делать? Притворяться мертвым или залезть на деревья? Хотя нет смысла, в первом случае фальшь станет реальностью, а второй уже отвергнут снесенным деревом.

- Кто-нибудь, бегите за Ракау, этот иноземец не может отсюда выйти, гилистери его разорвет.

Гилистери? Это они так того хряка назвали?

Гилистери, 264 уровень, эпическое существо

Спокойствие, только спокойствие... Передо мной стоит существо, по силе обгоняющее часть членов совета. Как? Как Ракау его сюда привел? Выше лишь легендарные существа, но там уже не вид, а лишь одно и неповторимое...

Оно пробежало вперед, не смотря в мою сторону, почему-то ему нужно было срочно пить. Что же с ним случилось? Реку он долго осушал, когда же напился, начал осматривать территорию. Наткнувшись на меня взглядом, глаза слегка расшились, но он сразу начал дышать, словно бык во время коррида.

Что там я открыл? Возможность приручать и дружественность с животными? А он кто? Он существо! Но ведь у меня есть шанс? Стоит попробовать дать ему еды из сумки. Ничего не теряю. Или он всё-таки меня убьет, или успокоится и перекусит.

Увидев пищу, кабан остановился, я его так называл, потому что это самое близкое по внешности животное, которое мне известно. Принюхавшись к яблоку, лежащему в руке, он перестал пускать пар из ноздрей и решил полакомиться, коли дают.

Если бы не необходимость утолять голод и соответственно носить с собой фрукты, сейчас бы мне пришел “полярный лис”. В воздухе появилось системный лог:

Вам удалось приручить гилистери

Из-за отсутствия навыков дрессировщика и прохождений “испытания Воина”, уровень гилистери снижен до сотого уровня

Желаете дать имя?

Да/Нет

А с волками подобного не было сообщения, в чем же отличия?

Так... Количество разное, вот и нашлась коса на камень, а ещё... подчинение и приручение. А создатели умеют формулировать. Не понятно лишь, будет ли подобное ограничение при применении кольца. Хотя о каком кольце теперь речь? Я же лишился его способности...

Говорите, что можно дать имя? Ну, раз он эпический, значит, есть небольшой шанс встретить подобного, но у меня-то будет именной.

Да

Введите имя:

Мохоао

Он взглянул на меня уже по-другому в сравнении с тем, как до получения яблока. Стоит посмотреть, какая с ним репутация. Оказалось, что моя способность смогла повысить лишь до дружелюбия, жаль не посмотрел, какое было отношение ко мне во время бега, но точно отрицательное, с нейтральным он бы подумал, прежде чем атаковать!

Да уж, серьезно кабаном его сможет назвать только человек, вышедший секунду назад из бара. Передо мной стояло существо, которое было помесью демона и кабана. Тому селекционеру, которому пришло это в голову, надо надеть “беленькую рубашку”.

Все его тело покрывала короткая серая шерсть. Лишь на лапах и хвосте она более густая. Четко просматривались жгуты мышц, которые заметно больше, чем у естественных животных. На каждой из лап были острейшие когти, если не ошибаюсь, то их четыре. Но просить лапу у Мохоао не хочу, чтобы случайно не лишиться рук. Ведь ему хватит лишь провести коготочком, чтобы срезать пласт мяса.

Из пасти торчали клыки длиною в несколько сантиметров. Вокруг головы было подобие гривы, но в отличие от львиной, опоясывающей по кругу. У этого “кабана” она была лишь сверху и снизу, сбоку же просматривалась широкая шея. Тёмно-зеленые глаза разглядывали всех, кто решил смотреть за происходящим на поляне. Гилистери обладал двумя бивнями, которые выходили из краев рта. На затылке торчали два бледно-желтых загнутых рога.

Попытался сесть на него, как на лошадь: для более быстрого перемещения, но он меня сразу же скинул. Повернувшись в мою сторону, он начал опять “вскипать”.

- Тихо-тихо, тебе не нравится быть ездовым существом? – он посмотрел на меня так, будто я тут какое-то открытие совершил. – А ты не против, если буду называть тебе Мох?

После такого вопроса он задумался, но через несколько минут слегка боднул головой ногу. Фух, ну хотя бы за имя меня не насадят на бивни.

- Что происходит?! – в нашу сторону двигался леший, в этот раз он уже одет в боевую мантию, покрытую магией, но под ней все равно заметен нетолстый доспех, – мне сообщили, что сюда ворвался гилистери.

Найдя взглядом этого “кабанчика”, он резко остановился и начал вытаскивать клинок. Зато теперь понятно, почему была заметна растительность вокруг меча даже тогда, когда он находился в ножнах:

Меч Хрисаор, легендарный, масштабируемый

Прочность 100/100

Урон 50-100*уровень

Позволяет лечить указанную цель на количество равное урону

При ношении и использовании повышает репутацию с лесными обитателями до уважения, кроме эпических и легендарных существ

Может удлиняться и изгибаться

Да уж мне выдали пару эпических вещей, а здесь аж легендарный меч. Вот и разницы между постоянными игроками, занимающими лидирующие позиции среди всех, и человеком, который резко появился в клане.

Присмотревшись к гилистери, заметил: его глаза стали пятирублевыми монетами от удивления. На некоторое время он “завис” от ситуации, которая происходит прямо перед ним.

- Так... Ты приручил гилистери?.. А почему не подчинил? Кайхоко тебе дал кольцо с подобым эффектом, насколько мне известно, или ты даже не смотрел описания предметов? Хотя... Эпическое существо просто так не подчинить... тем более с таким уровнем. Но и приручить... Не расскажешь, как тебе это удалось?

Что? А он, что ли, не знает о возможности открытия способности?

- А разве ты не на это рассчитывал, приведя меня сюда? – я думал, что этого должен достичь. Или Ракау ожидал от меня превращения в сущность?

- Что ты приручишь одного из сильнейших существ этого леса, проведя всего четыре дня в источнике энергии? Подобное сделать немногие смогут, так как это уже уровень тех, кто прошел “Испытание Рыцаря”. И необходимо обладать способностями, касающимися приручения и контроля других существ. А ты, насколько я знаю, подобным не владеешь, поэтому повторяю. Как ты... – леший не успел закончить фразу из-за звука, пролетевшего через нас.

На весь лес раздался громовой рев, если можно было бы справить нужду в этом мире, то до туалета я бы не дошел. Вся шерсть на Мохоао взъерошилась от происходящего. Кто же там такой, что “одно из сильнейших существ леса” приготовилось к бою? Посмотрев на Ракау, я был удивлён его спокойствием:

-... как ты это сделал? – он продолжил как ни в чем не бывало. Это у него такая выдержка, или ежедневно подобное слушает? – не удивляйся, это Пух.

- Как-о-ой Пух?! – земля задрожала от звука приближающихся шагов.

- Как какой? Винни, конечно, или твое поколение уже не смотрело мультиков производства союзмультфильма? – это тут такой Винни Пух? И что же? Тут все герои из мультфильмов того времени? Я, пожалуй, откажусь от того, чтобы узнавать дальше сильнейших обитателей этого места, но не тут-то было. Всем все равно на мои желания. Услышав что-то своё, гилистери встрепенулся, и тут до меня дошло: две крупные собаки спокойно сносят человека, а что будет, если вокруг меня столкнется пара существ такого уровня на небольшой изолированной территории?

Мохоао сразу побежал в ту сторону, я не успел даже его остановить. Вот и что мне теперь делать с этим “необузданным кабаном” или правильнее будет его называть “собакой”? Хотя точно нет. Он не собака, он стал моим соратником, и я надеюсь, станет другом!

Глава 18. Пырнэ

Вот гад неблагодарный! Я его кормлю, а он, услышав чей-то рев, сразу сбежал вглубь леса. И что теперь делать? И кто это его так позвал? Для начала стоит разобраться с реакцией Ракау, а потом следует найти и угомонить Моха.

Повернув голову в сторону направления, куда ускакал “кабанчик”, человек-дерево даже перестал пытаться узнать, как же мне удалось приручить, а вдруг над чем-то задумался. Спокойно убрал меч обратно в ножны, поняв, что “угроза жизни” ушла по своим делам. Хоть и достал он скорее не от вида гилистери, а из-за близости ко мне.

- Уйдите все. Мне необходимо с ним поообщаться, - спокойно изрек леший, обращаясь ко всем вокруг. Птицы взлетели в небо. Кусты зашевелились от движения. Осталась лишь та сипуха, что и руководила всеми во время его отсутствия.

- Дед, даже мне? – поинтересовалась сова, севшая на живое плечо. Леший настолько пристально взглянул, что не понадобилось ничего говорить. Слова стали лишними. И она же сразу улетела.

- Белый Клык, сейчас мне нужно понять, как ты смог сделал подобное? Как ты приручил мифического зверя? За все зооморфные расы в клане отвечаю я, если того требует ситуация и важность, да и по нашему кластеру я один из ведущих в направлении, так ты мне раскроешь подобный секрет?

Осталось выяснить самому, как так вышло. Но продавать сразу — глупо. Стоило попытаться для начала взять от него информацию, чтобы можно было оценить то, что я получил… А то выяснится, что леший лишь нагнетает обстановку и проводит проверку.

- А как обычно, по вашему мнению, игроки получают близость к природе?

- Обычно? Почти сию секундно, придя в это место, приобретают связь с привычным нам по тому миру лесными животными. Ты же здесь просидел четыре дня, чему я серьезно удивлён. Ситуации разные бывают, - он меня сейчас так мягко дураком назвал? – я всё понимаю. Но вот то, что приручил, я не могу осознать, поэтому прошу поделиться информацией.

- Судя по вашим же словам в тот момент, когда я очнулся, сведения, о которых почти или никто не знает, стоят баснословных денег. Так почему мне их стоит отдавать просто за воздух?

- Хм... Не все потеряно... – он опять куда-то ушел в себя на несколько минут.

Пока он думал о чем-то своем. Я осмотрелся вокруг. С той стороны, куда убежал Мохоао, раздавался звук трескающихся стволов, подобно тому, когда он бежал ко мне. Со стороны речки не слышно ни одного плеска, словно вся рыба тоже подчинилась ему.

Леший продолжил, будто и не прекращал говорить:

- А кто тебя сказал, что я их хочу получить за бесплатно? Я готов заплатить как территорией близкой к моему лесу, так и золотом? – занятная формулировка. Значит территория не факт даже, что будет прилегать и тем более не входит в его владения. И каково будет твоё решение?

- Пока не какое. – Его лицо от моих слов вытянулось от удивления: “Как это? Новичок, но умеет торговать?”. Видимо, никто всерьез не воспринял то, что я бывший игрок. – Во-первых, я хочу узнать, куда отправился Мох. Во-вторых, выбраться с этой поляны, которая за эти дни мне уже приелась. В-третьих, назовите реальную цену такой информации, а не ту, что вы назовете, и стоит ли вообще её продавать.

- Что ж, ты верно мыслишь, а значит, у клана есть шанс на светлое будущее. Со вторым пунктом сейчас всё решу, - после этих слов, он коснулся живой рукой земли. – По поводу цены, можешь поговорить с Кайхоко, если мне не веришь, или с каким-то иным торговцем, но предоставь возможность выкупа первому мне, пожалуйста. – Даже просил он спокойно, без лишней экспрессии, без поклонов в землю.

А первый твой вопрос... Это лучше увидеть, чем десять раз услышать. Пошли, я покажу тебе того, к кому побежал гилистери. Не пугайся, того, с кем познакомишься, я хоть и не контролирую так же, как ты Мохоао... Я верно назвал?

- Да, веди тогда к своему “другу”.

- Но при этом он не приручен, он мой друг, как и гилистери, - по-доброму улыбнувшись, он слегка коснулся мечом земли, - ну что? Пошли за ними?

Как Ракау и сказал, в этот раз меня уже ничего не ограничивало, и я спокойно смог покинуть эту поляну. Идти пришлось минут сорок, хорошо хоть нельзя было запутаться благодаря реву, исходящему с определённого направления. Надеюсь, что Мохоао ещё не встретился с этим существом. Но веру в это мало, судя по звукам.

- Так может быть, ты расскажешь, что это за существо? - леший сделал вид, будто не услышал мой вопрос, - Ракау! Мне не хочется, чтобы тот, кто мне доверился, умер сразу после нашего знакомства!

После окрика он замедлил темп, слегка повернув голову в мою сторону.

- Юноша, что ты хочешь узнать конкретно? Полностью все равно описать не успею, - его глаза, будто корни дерева оплетали моё сердца и сжимали всё сильнее.

Что узнать? Хороший вопрос, но что мне действительно надо? Характер, силы, история или что-то ещё?

- Это существо опасно Мохаоао?

- Для твоего гилистери? Нет, они друг друга не могут убить. Причины, думаю, поймёшь сразу, как их увидишь.

- А откуда ты его знаешь?

- Я с ним познакомился, в начале своей игровой жизни. И поэтому же лес находится внутри конкретной территории. Возможно, когда-нибудь расскажу тебе историю о том, как всё было в то время.

- А какой силой обладает то ревущее существо?

- А что ты подразумеваешь под силой? Способности? Уровень? Характеристику силы? Влияние на окружающий мир? Что именно? – хоть и правильные вопросы он задает, но что мне действительно нужно?

Способности? Их время, эффект, направленность, количество? Нет, лишь запутаюсь в них.

Характеристика силы? Зачем она мне? Это лишь одна из пяти, да и в зависимости от умения контролировать собственное тело циферки могут не спасти от техничного, умелого соперника.

Влияние? Подобные сведения мне ничего не дадут.

А уровень... он даст общее представление о будущем существе.

- Назови его уровень, но перед этим расскажите, как он вообще рассчитывается? - я не видел ни разу, чтобы появлялось системное сообщение о получении опыта. Но при этом каждый раз о левел апе.

- Система сама оценивает действия игрока, мы лишь можем посмотреть уровень. Поэтому-то в квестах нет числовых значений. И, к сожалению, некоторые по правде без награды, но об этом получиться узнать после завершения. И то лишь если квест был сложный, а бывали случаи, когда игроки что-то сделали великое, но ничего от системы не получили, а потом выполняют маленькое задание мимоходом или случайно убивают кого-то. После чего добираются какие-то крохи, которых достаточно для уровня. А по поводу уровню, тебе стоит самому увидеть, чтобы поверить.

Задумавшись над такой важной для меня информацией, я не заметил, как мы дошли до необходимого места. Но в отличие от первого источника, в который меня изначально привели. Сейчас мы находились в глубине леса, и тут друг перед другом стояли и что-то передавали своими звуками те, кто сильно шумели по всей роще.

С одной стороны Мохоао, грива которого сильно поднялась, и уже ничего не скрывало ярко-белые клыки. Каждая его мышца была напряженна в преддверии боя. С другой же стоял шестилапый медведь-гигант. Он довольно спокойно реагировал на гилистери, будто его здесь и нет.

Стоит проверить догадку в их бою, но, кажется, я понял, о чем имел в виду Ракау.

Пырнэ, 293 уровень, эпическое существо

- Кайтиаки, остановись! Не надо провоцировать Гилистери. Лучше попрощайся с ним, ведь он скоро покинет наш лес! - от таких слов весь пыл медведя спал, будто его облили ведром ледяной воды. Он неуверенно с долей задумчивости посмотрел в сторону того, кто стоял прямо перед ним.

Но уже через несколько секунд его сбил Мох, атаковав одну из его лап. Зачем ему это?

- Что происходит? Зачем он напал на него?

- Судя по историям, что я нашел, и тому, что видел за всё время, эти существа соперничали ещё до того, как игроки вошли в этот мир. Гилистери ещё ни разу не смог победить Кайтиаки. Но и в обратную сторону та же ситуация потому что один обладает большой силой, а другой ловкостью. Поэтому после очередной кутерьмы они расходятся полностью покрытые ранами, но пока ни один из них не признает поражение.

Немудрено, мишка сильно ушёл вперёд по уровням. Хотя критично ли это? Ведь Мох быстрее будет набирать уровни и соответственно сможет сократить разрыв.

- Скажи честно, у него есть шанс на победу? – спросил я у Ракау, что спокойно и словно по методичке доставал разные зелья и раскладывал в определенном порядке.

Леший так увлечённо смотрел за происходящим, что даже не сразу услышал мой вопрос, а лишь через время вышел из дум.

- Ты о твоём гилистери? - увидев мой кивок, он продолжил, - только если сильно повезёт. Он пока не дорос до конца. Ты сможешь сам его дорастить до трехсотого уровня, но до четырехсотого будет тяжело, а дальше... выше стандарта для каждой категории редкости почти невозможно шагнуть. Исключение из этого правила только игроки, потому что пока не найден лимит. Известно, что почти всем легко дойти до сотого уровня. Но есть ли "деление на классы" у игроков никто не знает. И как определить, соответственно, тоже. Вновь из-за отсутствия цифр в опыте.

Что? Игроки, возможно, делятся на классы редкости? Вот это уже интересные сведения!

- И да, ты обладаешь хоть какими-то навыками дрессировщика?

- Нет.

- Что ж, тогда это и ответ на твой вопрос. Ведь Мохоао тогда ограничен.

Нельзя позволить ему проиграть, иначе он ещё может потерять и запал на будущее.

- Мох, успокойся! Пошли со мной, и вместе мы станем сильнее. Достигнем высот, вернёмся и победим Кайтиаки!

Гилистери отреагировал более ярко, чем пырнэ, которому почти не было никакого дела до лешего и уж тем более до какого-то пришлого иноземца.

- Из-за приручения ты очень ослаб. И если раньше не мог, то и сейчас не сможешь. - Посмотрев на меня недоверчивым взглядом, он сильно ударил копытом в землю, после этого взглянул на место, куда бил. Его расширившиеся глаза и успокоившиеся дыхания говорили о том, что Мох понял тщетность ситуации.

“Белый Клык, если мы объединим силы, то будет шанс победить пырнэ вместо с этим гилистери. Согласен ли ты на это?” — в моей голове прозвучал хриплый голос, который я не так давно слышал во время медитации. Это был тот волк длиной в несколько метров.

“И за это ты заберешь контроль над моим телом?”

“Нет, мне нужное не твоё тело, а связь с гилистери.”

Желаете объединиться с сущностью Зверя?

Да/нет

Да

Сволочь… все тело заболели от резкого роста костей, а от вырастания шерсти по всей поверхности началось жжение… А где предупреждение о подобном? Система спросила об слиянии с сущностью, но не о чувственной стороне этого процесса! Хорошо хоть, что у меня лишь сорок процентов ощущений, иначе я бы стал “овощем” после такой боли!

- Эй, Белый Клык, с тобой все нормально? – попытался преградить мне путь леший, приставляя передо мной меч в ножнах.

Я попытался ответить, но не смог.

Частично потерян контроль над персонажем

Вот называется и верь после этого волку в овечьей шкуре... Черт, я сам теперь привязан к волчьей шкуре, а самого себя оскорблять как-то глупо. Хотя может он это и не контролирует?..

Да… хотел силы — получай её, но какой ценой мне она досталась...

Глава 19. Новости

Что с ним? Секунду назад стоял и вдруг начал во что-то превращаться. Волк? Но почему? Метаморфоз доступен лишь на пятидесятом уровне. А у него какой? Слегка перебежал лишь тридцатый. Что он ещё умеет?

Одновременно с тем, как Белый превращался, у гилистери появлялась какая-то опасная аура, которой он владел до приручения. Но почему-то, когда я подходил к «источнику», она находилась словно под каким-то куполом. Откуда же подобный барьер взялся?

Что же с ним случилось?

Белый клык, 200 уровень, волкодлак(сущность зверя)

Двухсотый? Ежели специально сию секунду вырос лишь до полутора метров, то какой же у него потенциал? Это точно новичок? А не альтер эго Филина? Что решил между нами затесаться в роли новичка? Слабо как-то верится в подобную везучесть.

- Эй, Белый Клык, с тобой все нормально? – попытался я остановить его, потому что до конца не был уверен в происходящем. Ведь иногда даже достигшие нужного, а то и выше уровня оборотни теряли контроль, или у них происходило раздвоение личности. Тут же довольно редкий случай, когда удавалось получить способность раньше отведенного системой уровня.

Он никак не отреагировал на мой вопрос, а лишь приблизился к гилистери и начал обсуждать что-то, при этом речь его звучала скорее звериной, чем человеческой. Если бы не мой уровень “Единства с природой”, то ничего бы вероятно не понял.

- Тебе зовут Мохоао? Давай победим его вместе? Мой пользователь слаб, но сообща мы сможем его одолеть!

Гилистери проверял так же, как и в предыдущий раз, свой предел силы и сразу же после понимания результата ударил своими бивнями волка в бок.

**********

- ТЫ не мой хозяин! Прочь из этого тела, я сам завершу этот бой: без чьей-либо помощи хоть сейчас, хоть потом! – крикнул Мохоао.

- Ты совсем озверел, свин недоношенный?! А если я вырасту ещё сильнее? Что от тебя останется? – прозвучал рычащий гортанный звук из моего рта, но слова не мои, а того, кто управляет телом.

- Гилистери, прекрати. – Вмешался в дело Ракау, встав между Мохоао и сущностью, при этом лишь одним взглядом остановив пырнэ. До этого он как-то пытался как-то убеждать, а тут раз и всё. - Мне видно, что это тело умирает, если ты продолжишь заставлять Белого Клыка находиться в этой форме, то вы вместе умрете. Не знаю уж, грозит ли тебе это чем-то или нет, но гилистери тогда останется здесь, а ты исчезнешь обратно внутрь и уже вряд будешь когда-либо призван опять.

Что это? Немногие могут создать такую ауру, чтобы у меня появились мурашки? Кто этот зверь? И почему всё это досталось новичку, впервые зашедшему в игру?

- Р-р-р... Ты прав, хранитель леса, мне придется оставить это тело, потому что вы трое против меня, сразу мне не победить с нынешними силами.

**********

Что случилось? Помню, лишь как нажал кнопку согласия, а потом словно тьма поглотила меня.

А! Черт! Что это было? Мой бок пронзило в двух местах, словно ножом прокололи!

Так просто? Ракау действительно обладает большей харизмой. Постепенно ко мне начал возвращаться контроль над собственным телом, шерсть уходила обратно в кожу. Единственные вещи, что смогли сохраниться, это те кинжалы, что я получил от тренера Аскука, эпические вещи и... и всё? Меня Кайхоко убьет за такое расточительство вещами. Что же с ними произошло? Осмотревшись вокруг, до меня дошло: на том месте, где я начал превращаться, валялись лоскуты и пластины от брони. Что же там с прочностью у вещей?

Кольцо управления лесными духами

Прочность 69/80

Набор метательных ножей Аскука

Прочность 13/100

Маска лесных духов

Прочность 80/80

А маска как осталась целой? Да и набор продержался сильнее остальных вещей, а они ведь обладали редким качеством. Необходимо встретиться с Аскуком, чтобы узнать, как он смог этого достичь результата и, возможно, сделает какой-нибудь кинжал подобного уровня мастерства.

- Белый, ты, может быть, расскажешь все-таки. Как ты приручил гилистери? Как смог мгновенно прокачаться и опуститься по уровню? Что ты делал целых четыре дня у источника? Можешь дать ответ лишь на один из этих вопросов? – Ракау был довольно взволнован происходящим.

- Хотя бы на один? Хорошо, я эти дни медитировал – вот мой честный ответ. – Ракау собирался спросить ещё что-то, но прервал лешего: - Мох, ты всё ещё против, чтобы пойти со мной? Если нет, то мне понадобится твоя скорость. А то он от нас не отстанет.

Взглянув на меня, он ничего не сделал, но в его глазах будто промелькнуло согласие.

- Тебе известна дорога из леса, которая выведет нас в город? – снова не было никаких видимых знаков, но сторона, в которую он бежал, изменилась.

Пока мы неслись, я решил проверить почту. Там оказалось несколько важных сообщений, авторов которых я выделял ещё до аукциона, встать, а что с ним случилось? Ведь нападение совершено перед самым началом события подобного размаха.

Отправитель: Кайхоко

Тема: Аукцион

“Мы проиграли торги на аукционе. “Медные весы” поставили очень большую сумму. Я не готов брать на себя такой риск, а тебя не было рядом как того, кто мог бы одобрить подобную сумму из общей казны клана. Как очнешься, а это должно быть скоро, учитывая, что тебя лечит Ракау. Отпишись, как вернешься в наш мир. Нам необходимо в течение недели принять решения о дальнейших действиях клана.

P. S. Предупреди хотя бы за сутки, чтобы собрать весь совет, а не опять за час”.

Я ожидал хоть каких-то эмоций, но, похоже, всё. Тот запал постепенно стих после инцидента.

Надо будет конкретно с ним переговорить по этому поводу: какие были риски, а какие возможности? И стоило ли отказываться от торгов?

Отправитель: Демон

Тема: Долг

“Возвращаю четыреста семьдесят тысяч, что и обещал. И жду твоего решения по поводу меня как торговца клана. Или будет какая-то ещё проверка моих навыков?”

Отлично сделано, но по этому поводу стоит тоже переговорить с казначеем, возможно, следует потребовать в качестве заключительного экзамена на проф пригодность - сбор эпических вещей. А ещё лучше, если он сможет собрать несколько предметов из моего сета. И мне нужно срочно найти место, где их починят. Снял и убрал их в три из пяти ячеек, привязанных к персонажу, а не вещам.

Отправитель: Паракен

Тема: король гномов Маунга

“Мне сказали, что ты не успел познакомиться с королём моего народа. Хочешь ли повторную, более спокойную аудиенцию? Я смогу тебя к нему провести, пока ненадолго прервался“.

Встреча с королём? Это хорошая возможность, но туда надо идти с Кайхоко и Святогором, чтобы ничего не нарушить.

Но одним письмом он не ограничился, поскольку первое выслал чуть раньше того, как я проснулся ото «сна», а во втором, что шло во время медитации, уже отказ со словами: «Прости, от тебя нет ответа. Так что ваша встреча переносится». Вот что называется – непостоянная творческая личность

Отправитель: Святогор

Тема: Клан

“Белый Клык, где ты? Мне передали, что на тебя было совершенно покушение в подземной столице. Отпишись, как восстановишь сознание, нам необходимо начинать действия по защите клана от Рохэ.”

Аскук, король гномов, возможный клановый торговец, война… и зачем я согласился принять эту чертову заявку в клан? Сидел бы сейчас себе дома и не думал о том, как везде оказаться и что там сделать? Причем без капельки уверенности в завтрашнем дне!

Можно попытаться прихлопнуть трех зайцев разом:

Во-первых, начать созыв, а сразу после него переговорить с Паракеном о том, чем он занимался для клана, и том, когда можно встретиться с королём подземных народов. Возможно, заодно поможет с ремонтом поломанного, точнее того, что оценивается системой, остальное превратилось в сырье.

Во-вторых, попросить новых взамен потерявших бонусы. Оценить способности и умения Демона, ему будет понятнее, хороший ли торговец. Ведь может тут каждый десятый так умеет, а может никто больше так не сможет. Я уже рад результату, не зная всей ситуации. И самое главное — как прошел аукцион, и кто стал победителем.

В-третьих, разобраться с Аскуком: сможет ли он сделать оружие подобного уровня, как набор. И если опять что-то не произойдет, стоит постараться прокачаться на тренировках для независимости от вещей и уровня.

Написав Кайхоко и Святогора, чтобы они постепенно собирали совет. В течение минуты от каждого из них прилетел ответ. Оба подтвердили получение.

Мы добрались за час до границы леса, но на нашем пути встали какие-то гуманоиды.

- Эй! Нуб, гони свою кобылу, а то не респ улетишь!

- Где такую взял?

Мохоао резко среагировал на “кобылу”. Уже через несколько секунд он нанизал часть на рога, а других снес.

После этого сразу последовала бурная реакция разбойников с большой дороги:

- Ты че творишь? Нормально же спросили. А ты сразу убиваешь. – Попытались отвертеться провоцирующие.

- Кил, посмотри: у него нет красного статуса.

- Что? – бросив в мою сторону взгляд, орк, названный “Килом”, посмотрел на меня. Его глаза расшились, когда он на что-то осознал, а потом на гилистери. Я решил тоже посмотреть на свое ездовое животное.

Но в этот раз его интерфейс уже был красного цвета. Стоп, что? Красного? Что же получается, убийство игроков зачислились ему, а не мне? Еще один вопрос, который надо будет решать в последующем.

- Народ, погнали от него! С эпическим зверем куда нам тягаться? Если он оденется, то мы все ляжем сразу. Сори, братан, не распознали. Дай уйти, по-братски прошу?

- Да идите вы, сами полезли, вот и получили.

- Спасибо тебе. Обращайся, если нужна будет помощь.

- А чем вы мне можете помочь? - этот вопрос его поставил в тупик. Сначала он посмотрел на меня, сидящего на гилистери, а потом в сторону, куда отлетели подельники.

- Мы сможем тебя связать с нашим Отцом. – Многозначительно попытался сказать бандит, хоть и не вышло из-за непривычности. - А он способен помочь почти в любой ситуации. - После этих слов у меня замигала иконка письма, уведомляя о новом сообщении, - по этому адресу сможешь связаться со мной, а я попытаюсь договориться о встрече между вами.

- Хорошо. А теперь идите, пока Мох успокоился. - Бандит взглянул на маунта и решил, что стоит использовать момент для ухода, пока «кобыла» не пересмотрел своё решение.

Вряд ли они сидят вдали от города, наверное, уже почти добрались.

Так и оказалось — через десяток минут я увидел каменную стену города. Но проехать вперёд у меня не получилось, потому что дорогу преградили стражи, облаченную в полную латную броню.

- Здравствуйте, въезд платный. Один золотой за вас и еще один за ваше ездовое животное.

На “ездовое животное” Мох почти не отреагировал: лишь посмотрел на того, кто это сказал, и отвернулся. Передав деньги и узнав в каком направлении находятся тренировочные зоны, я был удивлён, придя на место, что в отличие от начальной зоны здесь рядом находились лишь полигоны для разбойников.

В этот раз я заметил, что вдали были видны какие-то проходы. И получается, что здесь поиспытывать можно, но займет значительно больше времени.

Узнав у Монгво о том, что туда я смогу пройти, лишь пройдя все полосы препятствий хотя бы раз. При этом даже не надо занимать одно из десяти лучших мест.

Проведя пару часов на первой тропе, удалось поднять ловкость на девять пунктов, а выносливость на пять.

Разум чист — теперь можно и поговорить с тем, кто дал набор ножей.

- Здравствуйте, наставник, а вы можете объяснить мне некоторые вещи?

- Что тебя интересует? И почему так долго здесь не было? Вот у Керука хороший ученик. Уже более двух недель тренируется и оттачивает свои навыки, - это, что ли, тот игрок, который спокойно бил манекен? - а ты? Ты здесь совершенно не появляешься.

- Прошу прощения за пропуски. Я в это время тренировался в других местах. – В этот момент я ощутил такое, будто десятки людей резко повернулись в мою сторону и стали присматриваться ко мне. - Но можете ли вы сделать оружие подобное тому набору ножей, что вы мне дали. - Махнув рукой, обратил его внимание на запястье.

- Этот набор изготовить было очень непросто, но если ты действительно хочешь получить оружие подобное этому, то надо будет постараться. А какое конкретно ты желаешь?

- Если это возможно, то короткие мечи.

- Короткие, говоришь?. Будут, но стань первым тогда.

Доступен квест “Первый разбойник”

Требование: класс “разбойник”

Цель: необходимо занять первое место одновременно во всех дорожках полосах испытания класс «Разбойник»

Награда: вариативно

Глава 20. Грядущее

Вариативно? И какая же вариативность? Возможно система может мне выдать не то оружие, что я хотел… надеюсь, неверно понял пункт, касающийся награды, иначе могут возникнуть проблемы.

Попробовал некоторое время побегать по первой тропе, смог добиться первого места, но отрыв небольшой. И идти на следующие полосы не имеет смысла, потому что обгонят по первой, и можно будет забыть о последующих, ведь неспроста стоит условие о одновременности.

Я смог занять второе место по скорости, но следующий бегун за мной в списке отставал лишь на пять секунд, зная ник, можно постараться узнать кто это. Но почти бессмысленная трата сил, лучше попытаться потом дать задание по поиску умелым людям. Они это сделают быстрее и качественнее.

Пробовать брать вещей с бонусом бесполезно, так как это здесь они имеют роль. Но на последующих обязательно сидят игроки с уровням свыше сотни, которые даже без предметов могут победить.

Присмотревшись и подойдя к проходам, я заметил четыре надписи, но лишь три видны “ТЛУП”, “УБИЙЦА”, «ДВРСНТ». Вторая написана красным, будто здесь кого-то постоянно убивают и пишут свежей кровью. Третья покрыта какой-то пылью, если же взглянуть под неё, то заметно какое-то минное поле, через которое не заметно ни единого маршрута, чтобы не подорваться. Оставшеюся же было не разобрать. В четвертой я лишь видел что-то, но она словно через мутную воду, но под этой мутностью была монолитная скала. Куда же необходимо идти? В остальных хотя бы не особо желаемый, но был путь.

Чтобы значила первая фраза? И куда ведут проходы? Но, к сожалению, наставник Монгво лишь сказал: узнаю подробнее только после того, как пройду хотя бы раз все полосы испытания. Вот что они заладили с этим “пройти все тропы, а иначе ничего не получишь”?

Проведя оставшиеся время за тренировками, я добился ещё тринадцати очков ловкости и четырех выносливости, но стоило передохнуть, потому что особо бы не устал, как мозг от монотонности начинает “замедляться”.

В этот раз я уже телепортировался благодаря амулету, который мне выслал письмом Святогор с уточнением, чтобы я убрал в одну из пяти ячеек, из которых невозможно просто так своровать, но непонятно насколько истина. Потому что вряд ли бы присутствовал смысл в замках и стражах, если бы можно так легко сохранить вещи. Но пока что это не самое главное.

Пройдя опять в зал совещания, я решил в отличие от первого раза не делать громких заявлений, а прочитал доклады, скопившиеся за время моей отключки, медитации и иных действий, из-за которых отсутствовал здесь.

В целом, ситуация более-менее, но если сравнивать с тем, как дела шли при Филине, то в разы хуже. Экономика стала динамичнее, так как нарушилась стабильная торговля, которая складывалась долгое время. И неизвестно, когда она теперь снова закрепится и обретет бетонный фундамент. В военной отрасли всё намного хуже: в воде средне, а вот по небу, и тем более суши множество стычек на границе и внутри территории. Ещё бы иметь запас спокойного времени, и можно бы взять полностью кластер под контроль.

- Что ж, раз я в тот я ушла с самого начала, то сейчас первой начну. Ты решил, как разобраться с проблемой? Хоть на своем фронте и справилась, но, в целом, ситуация у клана не радужная. И повтори окончательно без двусмысленностей, к чему мы будем стремиться?

Вот тебе и возвращение буйной речной девы. Стоит придумать, как на неё повлиять и произвести впечатления, иначе она создаст раздор подобно конфликту среди лидеров сильвари.

- По поводу проблемы с войной. – Начал я, оценивая количество присутствующих членов совета. - Если не знаешь, то было согласование действий с альвами, но результат, судя по докладу Терои, не очень хороший. Господин Вир решил даровать свитки магии, зелья, изготовленные его мудрецами и несколькими лекарями. По поводу же помощи всех эльфов пока отсутствует единое решение, зато их парламент уже собирается постепенно.

Зачитав список предоставленного нам, я удивился тому, что даже наш главный военный не вставил ничего. Ни единого слова. Там действительно настолько серьезные вещи, что все задумались? Или я сказал что-то не то, и все решают, как бы посильнее обозначить мою ошибку? Но и спросить не могу во всеуслышание, иначе воин, покрытый шрамами, опять надо мной смеяться будет, а Вагуэ уйдет по своим делам. Решил уточнить у эльфийки при помощи писем, с чем связана подобная задумчивость вокруг этой помощи, они же даже воинов никаких не дают. Оказывается, что мы ходили к одним из лучших “светлых” магов и мудрецов, если не учитывать богов. И я обладаю доступом к ним? Да уж… Знал бы об этом, то даже отсутствовала необходимость отправляться мне в лес к Ракау. Хотя… Нет. Без сознания я бы туда не попал, а кроме меня только эльфийка обладает доступом туда.

- Что же касаемо лишения возможности покинуть этот мир. Я никак не способен повлиять, единственное, что могу предложить: это собраться и выполнить условия вместе, которое перед нами поставлено, - часть ещё что-то делала со стеклянными глазами, другие же удивленно посмотрели в мою сторону.

- И как ты себе это представляешь, Зубастик? Хоть мы и владеем самой большой военной мощью, но лишь в нашем кластере.

- А можно мне с ним сразиться? – предложил рыцарь с синими глазами, одной рукой уже доставая меч из-за спины.

- Ты неисправим, Мате! Успокойся. Дай доделаем дела, в которых нужно участие всех, а потом уже договаривайся с ним, о чем хочешь, - попросил его Святогор.

- А я посмотрю за этим боем? - спросила Тэрера. – Интересно, каков он в пылу боя.

Им так хочется меня убить? Чего-то сомневаюсь я, что они просто хотят проверить мои силы.

- Предлагаю вам пройти рейд, заодно и проверка пройдет друг на друга во время бою. Теперь можем оставить подобную тему на потом? Есть более важные дела, что необходимо обсудить, - попросил их волот. - Белый Клык, где ты нашел этого эпического зверя? – хоть с самого начала большинство и косилось в мою сторону, но никто тему не поднимал. - Я такого видел лишь в лесу Ракау, - старичок не подавал виду на слова заместителя, предоставляя возможность мне самому ответить.

- Нашел через несколько дней после восстановления. - Судя по лицам, этот ответ устроил всех. - Паракен, сколько возможно взять с собой на аудиенцию к королю?

- Это зависит от подарка, с которым придем к нему. От одного до четырех. Но он попросил Нигеру не приводить из-за ее попыток повлиять на него, - бакэнэка на это заявление лишь как-то по-кошачьи улыбнулась.

- Паракен,огда выбери вместе с Рысью как той, кто хорошо разбирается внутри клана и Святогором участников делегации, чтобы полностью прошло гладко. Я не пойду, потому что там лишь помешаю, - почти все взглянули на меня с пониманием того - это было верное решение.

- Тетото, в какой данж планируется скоро рейд? А то такими темпами Мате внепланово сразится с Белым? - спросил гоблин во фраке и уже добавил потише: - А уже потом пусть между собой дерутся и тренируются.

- С учетом его левла могу лишь пустить к оплетаем, чтобы не тормозить крупные рейд группы. Если хорошо себя покажет, сможем пропаровозить до высоких уровней для командования основными кулаками. - Предложил воин, покрытый шрамами.

- Оплетаи? Они неинтересные, - почему-то расстроился упырь, - ладно… - тяжело вздохнув, закончил, - но после он пойдет с Бессмертными.

- А ты предлагаешь его уже сейчас против тебя или твоих соперников поставить? Он сразу умрёт, - взмахнув золотистыми волосами, уточнила эльфийка, - пусть привыкнет к телу и новым оружиям, - стрельнув глазами в новые клинки, попросила она.

Обсуждения затянулись на несколько часов, к счастью, разговор перестроился в более серьезные темы в сравнении с предыдущим собранием. В конце я снова попросил Кайхоко остаться.

Встретившись со мной, он начал сразу:

- Почему-то у меня чувство дежавю, с чего бы это? Что теперь ожидать? После прошлого раза я был лишен самого дорогого, так что не знаю даже, что будет сейчас. - Было заметно, как гоблина передергивало от воспоминаний о “отключении”. – Соединишь все территории в одну? Отключишь интерфейс? Приведешь в зал совета богов?

- Не знаю, так как я не виновен в произошедшем тогда. Дело сейчас в другом.

Пора узнать по поводу того торговца, что обогатил меня, а то возможно уже есть такой, а вероятнее даже, что казначей сам занимается подобным. Будет неприятно, если приму и сразу дам звания новому члена клана. Части и так не нравится приход Рыси, а если ещё раз подобное, то могут возникнуть дополнительные проблемы.

- Кайхоко, есть ли среди нас человек, отвечающий за общую торговлю от лица клана? - после вопроса он молниеносно собрался и посмотрел на меня уже совершенно по-другому.

- Что ты опять задумал? - зелёный начал массировать виски, - нам необходимо изначально разобраться с теми делами, что накопились за время твоего отсутствия. А уже потом будем решать с твоими сумасшедшими затеями.

- Ко мне обратился один игрок, он смог за три дня умножить в пять раз почти все те средства, которые ты мне дал в Сихэке Илитае. Не хотел принимать без согласия, поэтому мы сейчас и разговариваем.

- Так… Ты просто так назначил заместителем человеком того, кто на посыльных была, а теперь ты не хочешь принимать человека? Что ж… - Он начал вращать монету, рри этом закрыв полностью глаза. - Кроме получения четырехсот тысяч, - четырехсот? Он побольше заработал, но не стоит ему об подобном говорить, - он что-то ещё предложил? - уточнил один момент казначей, задумавшись о чем-то, - и как его зовут?

- Он рассказал об одной веще из моего сета и предложил, что сможет достать одну эпическую вещь независимо от редкости. А зовут его - Демон, - после последнего слова на доли секунды его глаза расширилась, не смотрел бы на него - даже бы не заметил. Однако отличный у него контроль эмоций.

- Говоришь, что Демон? Хотя… можешь не отвечать, наверное, это лишь совпадение. Я встречусь с ним, скинь его айди, чтобы потом была связаться. Пока зачистите данж, переговорю с ним и приму, если подойдет.

Из-за отсутствия ограничений на одинаковые ники в виртуальном мире обратиться к кому-то конкретному возможно, лишь выбрав его через друзья, клан, почту. В противном случае надо по идентификатору найти игрока.

- Ты серьезно? К нам хочет поступить этот Демон?! – Кайхоко вновь был в шоке, словно я всё-таки повторил эффект инцидента.

Глава 21. Оплетаи

- Вит, держи груз! - кричал эльф, ведущий в нашу сторону толпу врагов.

- Зачем ты столько привёл? - воскликнул удивленно огр с длинным щитом. Он готовился частично закрыть проход своим орудием, чтобы поток пушечного мяса не смог нас задавить голым числом.

В направление рейда неслась тьма гоблинов. Нам уже стало привычным убивать определенное количество, но когда бежала целая толпа, нам необходимо было что-то с этим делать.

- Я как обычно зацепил трёх, но один из них начал агрить окружающих, - попытался оправдаться бегун, приведший сюда эту ораву врагов.

Крупные гоблины, от пятидесятого уровня, метали в нас копья.

У некоторых таких "копейщиков" с острия наконечника капало что-то травянистого цвета. Вероятно, один из видов яда, что научились делать зеленокожие.

Похоже, что это какое-то более развитое племя, которое развило до необходимого уровня алхимию.

- Что за яд? Какой эффект? – я сразу спросил у заместителя в этом рейде, который в данже был не единожды.

- Навесит небольшой дот, - небольшой? Замечательно, союзники просто выпьют зелья здоровья, и можно двигаться дальше, - но снимать его дорого, поэтому если кто попадется под удар, то проще будет убить попавшегося, чем снимать отраву.

Как же админы могли обойтись без ложки дегтя? Если слабый яд, то обязательно трудноизлечимый. Если малый враг, то таких целая куча.

Отойдя подальше, решил посмотреть на ситуацию со стороны:

Витязь удерживал эту мелочевку, но его запас жизни не был безграничным. Ведь некоторые из врагов вместо того, чтобы дальше бежать вперед. Обращали внимание на того, кто дает пройти их собратьям. Поэтому я сразу отправил дд избавляться от копейщиков, особенно с отравлением.

Враги появлялись с такой скоростью, будто дальше рог изобилия, плодящий их.

- Белый, если так будет идти, то мы не дойдем до оплетаев. - Черт! Фриз говорит верно, но сработал небольшой шанс на дополнительный агр монстров. Если бы не мой старый опыт, то не решил бы проблему.

- Какие есть заклинания в наличие? – маг, не задумываясь, сразу выпалил:

- Заморозка, водяная плеть и по мелочи, что ты задумал? - он непонимающе смотрел на меня.

- Оставь первое, а остальное примени сейчас, быстрее будет набить золота для зелий маны, - их потом можно купить, а бойцов терять, не дойдя до основных врагов - показать себя очень с плохой стороны для совета и уйти с пустыми руками. Такого точно нельзя допускать.

- Хорошо, в этот раз лидер ты, - переведя взгляд с меня на мобов, Фриз задумчиво оценил союзников и противников, сразу начав кидать какие-то ледяные иглы во врагов. При этом основной упор он делал на вооруженных ядовитыми копьями. Благодаря магу уже через десяток минут число гоблинов сильно уменьшилось, но он остался почти без маны. Хлыст он не стал использовать, потому что эффективнее было с расстояния расстрелять.

- Вит, сколько еще продержишься? - за то время, что отстреливали врагов, наш танк уже начал терять силы, да и все его тело покрывали раны.

- Пока есть зелья, протяну! - его руки начали немного дрожать.

- Дпс по крипам, но приберегите тузы до босса.

- Лид, хила нет! - хила?! Куда он мог деться, его же защищал Витязь. Витязь… Черт! Эта толпа мобов все планы порушила. Ладно, и не с таким справлялся. Почему ни один человек не встал взамен основного танка?

- Проверьте территорию в конце рейда. Есть кто-то, владеющий хоть какими-то способностями к лечению?

- Нет, немногие могут сильно восстанавливать здоровья. Среди нас нет целителей и жрецов , а если есть, то это те, кто прокачивал её долгое время и уже находится в более важных рейдах. Таких здесь нет.

Хорошо, что мой опыт растет за счёт управления рейда, а то устал уже от того, что бойцы поднимаются, а мне приходится платить, чтобы пропаровозили, или задерживать команду.

Ко мне подбежал один из разбойников, занимающийся разведкой. По нему сразу заметно, насколько он торопился.

- Белый Клык, нам хвост съедают оплетаи, - вот и появились главные хозяева данжа, - их немного, но распылять силы сейчас нельзя.

С одной стороны гоблины, а с другой неизвестные мне на практике существа - “отличная” ситуация.

Я обладаю не всей информацией о противниках. Хоть мне и передали теорию, но нужен опыт.

- Кто умеет сражаться с оплетаями? - сразу поднялись десяток рук. Но против этих существ ставить воинов, дерущихся вблизи высшая степень глупости. Поэтому выбрал лишь одного лучника и мага льда.

- Фриз, возьми управления на себя там. Ты лучше знаешь врага, тебе и руководить.- Хорошо, - он пару секунд на меня смотрел, словно дожидаясь чего-то, а потом развернулся и пошел в указанную сторону, по ходу движения кого-то подозвав и передав сведения. В момент его отхода мне показалось, словно он проскрежетал зубами, что-то не так, но сейчас мало времени на разборки.

Я же отправился вырезать мелочевку, чтобы компенсировать уход других.

Вперёд, шаг вбок от копья. Рывок к нескольким гоблинам. Порез рук. Враг пытается схватить меня, но лишается оружия.

Мгновенный осмотр пространства и очередная стычка.

Копейщик заносит “зеленое” снаряжение, сразу ему кинжал в грудь. И пару в других существ, нельзя допустить получения отравления моих людей.

В какой-то момент я почувствовал усиление, но, взглянув вокруг, не увидел, чтобы кто-то баффал меня. Но нет времени сейчас в этом разбираться, иначе придётся на надгробии сидеть и изучать логи.

Когда слегка задержался, то меня сразу же окружили враги, желающие моей крови. Взмах коротких мечей заставил их отойти — никто не хотел терять свою жизнь.

Выпад, парирование удара — минус ещё один. Если не маска, то не смог бы так просто их убивать. Возможность видеть в темноте уже спасала много раз.

Благодаря большинству ближников, что остались со мной, мы постепенно смогли победить на этом фронте. Особенно помог начинающий маг огня, что понемногу отстреливал гоблинов. Из-за него многие из них оказались ослепленными.

Но за нашими спинами до сих пор слышны звуки ударов. Не нравилось мне то, что со временем количество соударений металла друг об друга увеличивалось. Сообщений о подкреплении я не получал, значит, у нас или новые враги, или старые разбушевались.

Побежав в ту сторону, использую рывок. Я увидел, как какие-то существа нападают на лучников.

Даже Фриз – сильнейший на этом поле, если учитывать не только уровень, но и умение комбинировать все свои цифры – не мог ничего им сделать.

Волосы слиплись от крови и грязи, что лежали целыми пластами на земле. На броне заметны серьезные повреждения: где-то глубокие царапины, а на нагрудники началась образовываться трещина

Из-за недостатка манны он уже одной рукой колдовал какие-то ледяные волны, что одним импульсом проходили по земле и останавливали всех врагов.

- Какова ситуация? Сколько потеряно? – маг резко обернулся в мою сторону, чуть ли не проведя мечом по моей шеи, оценив мое состояние, он обернулся и уже спиной ко мне начал докладывать:

- Двое ушли на респ, четверо лишены сознания. Нам необходима помощь. Почему-то они начали нападать более активно, будто их что-то гонит на нас, - одним пасом руки маг запустил ледяной снаряд вверх, распавшись на части, стал подобием световой вспышки, что на доли секунды осветила весь зал. Посмотрев в направление выстрела, я увидел, что на дереве сидят два каких-то странных существа:

У них было по одному глазу, ноги и руке, будто кто-то разрезал пополам живого человека, при этом оживив части целого.

Посмотрев вокруг, я понял, что большинство из этих созданий с названием “Оплетай” находится наверху. Они обладали силой вытягивать свои руки и ноги, поэтому-то лучники стояли под защитой ближников, что способны обрезать длинные конечности.

Прямо на моих глазах та пара, в которую стрелял первоначальный лидер рейда, объединялись воедино. Так вот что значило эта запись в описании: “Обладают способностью слияния”. Зря я решил брать полностью на себя бразды правления, стоило доверить подобное более опытному, а самому лишь оценить общую ситуацию.

- По одиночке они не опасны, но когда два и более, то могут сильно навредить, - уточнил Фриз, заметив мой взгляд в сторону наших врагов.

Но борьба с деревьев у них, видимо, врожденная. Выделялись несколько существ, способных драться оружием, что выронили оглушенные воины. Лишь одно радует, они хотя бы применяют только в ближнем бою. Рядом с единственным задетым лучником, который остался в зоне видимости, до сих пор лежал его орудие смерти.

- Белый, есть ли какие-то решения по ним? – уже без формализма обратился ко мне зам.

- Во-первых, когда их можно поразить, чтобы не промахнуться? Во-вторых, необходимо собрать все оружие потерявших сознание и их самих, чтобы они не достались врагу.

- Волх, слышал его? Выполняйте тогда. - Передав указания своему доверенному лицу, который как раз и последовал за ним изначально, он обратился уже ко мне: - Поразить можно несколькими методами:

Ударить горизонтально - самый простой способ. Или попасть в одну из половин отдельно, но это трудно сделать, хотя думаю ты понял по моему выстрелу.

Во время разговора он, уже прицеливаясь, совершил два удара магией с некоторой задержкой между ними. Враг попытался разделиться, чтобы пропустить внутри половинок выстрел, но из-за траты времени на расформирование не успел уклониться от второго спелла, что содержал сразу две сосульки.

- Вот так я обычно их убиваю, большинство приходится уничтожать мечами или другими какими-то хитростями. Так как это сильно тратит манну, а зелий не так уж и много дается на небольшие рейды. Один дальник не успевает перезаряжаться с такой скоростью, а я не могу ликвидировать всех, так как большие затраты маны, которые не позволяют подобное, и другим опыт тоже надо получить. В этом данже формируются начальные группы, что в последующим часто остаются навсегда.

Значит, один из кирпичиков, здесь создается фундамент клана. Впрочем, сейчас важно победить их, а философствовать потом буду!

- Лучники, разбиться по трое! - было заметно, что у некоторых из них есть вопросы, но при этом они все равно выполнили приказ, - танки, по одному на каждую мини-группу! - дождавшись, пока все построятся, как я сказал. Сделал заключительное объявление для них: - Один стреляет в слившихся оплетаев, два через секунду в разные половины. Бойцы, прикрываете, чтобы лучники могли не отвлекаться.

За то время, пока воины уничтожали врагов, я успел узнать о главном боссе этого леса. Им оказался гоблин-шаман, управляющий духами. На мой немой вопрос о названии данжа, что озвучивали перед началом рейда, Фриз ответил:

- Сколько понадобилось время на убийство гоблинов? - не дожидаясь отклика, он продолжил: - а эти? Вот, они до сих пор живы. - Да уж, хоть мы и убиваем их уже минут десять, но разница не кардинальная “до и после”. - Поэтому-то и называют данжем оплетаев, а не гоблинов, так как их никто не замечает. Хоть создатели и сделали босса их расы, но сбалансировать этих древесных существ вероятно забыли.

На полную зачистку от врагов у нас ушел почти час, и то потому что мы с Фризом помогали через полчаса после начала. Но пожалуй, самую ключевую роль сыграл даже не маг льда, а огня, которого я опять же изначально поставил не в то место. Вот что делает отсутствие практики в две недели – в целом понимаю задачи, а в частности забыл о уточнении деталей. Насыщенное однако тут на плотность событий время. Члены мини-групп начали понимать друг друга без слов, хватало жестов. До взаимодействия по одному взгляду и тем более “угадыванию мыслей” им еще далеко, но уже весомый прогресс.

Я с магом льда успели спланировать, как будем убивать босса, чтобы еще больше усилить мини-группы.

Это простой данж, состоящий из нескольких условных зон. В конце же не было никакой двери, как в обычных играх: такой же лес, что и прошли, но в один момент заместитель остановил:

- Дальше зона шамана.

- Всем приготовиться! Танки — вперед. Лучники — придерживайтесь того, с кем отстреливали оплетаев. Все, кто был оглушен и не закреплен в мини-группе, подойдите, - передав им инструкции на различные ситуации, продолжил: - Нам необходимо будет убить! Покажите всем, на что вы способны!

Глава 22. Гоблин-шаман

Мы стояли перед условной границей, за которой, по словам опытных рейдеров, как раз и находился босс данжа. Никаких зверей не заметно, будто здесь зона отчуждения или обитает монстр, что уничтожает всех. В пещере и общей части леса хоть и немного, но присутствовали, а тут словно кто-то ограничил биосферу.

- Все готовы? - спросил я, одновременно с этим просматривая построение воинов, чтобы ни один из них не нарушил установленный мной порядок. Ведь после первой крупной ошибки с распределением на два фронта отряд уже потерял немало бойцов

- Лид, полностью подготовлено. Я сделал небольшой запас зелий, но много и быстро на переносном алхимической столе не получится сварить. - Быстро ответил за всех Весь, загадочно улыбнувшись. Он ответственный за ремесло и за покупку расходников в этом рейде, если бы погиб он, то нам бы пришлось тяжко. Около половины всех зелий и свитков, кроме лежащих у меня и Фриза, хранилось в его инвентаре. - Хорошо, тогда заходим, - громогласно приказал я.

Отряд был в напряжении, ведь для многих из них предстоящий бой являлся проверкой пригодности внутри клана. Слабых здесь не держат, по крайней мере, необходимо выступить средне в сравнении с другими игроками, которым все равно в какой клан попасть, но с ним можно добиться лишь каких-то подобных заданий и очень медленно расти вверх в иерархии такой сложной структуры, как “клан”. И даже не думать о межклановых войнах.

А вот если показать великолепный результат, то могут быть дополнительные проверки, а после них отличившиеся станут руководителем или подобных рейдов, как Фриз, или, если человек лишь практик, костяком в определенных подразделениях. Все это мне рассказал ледяной маг, который обычно руководит всем этим, пока мы ждали формирования связей внутри мини-групп.

Сильно выделялись на фоне всех остальных пять игроков:

Я и Фриз как самые высокоуровневые и лидеры рейда. Витязь и Волхв, поскольку постоянно находились вблизи зама и где-то физически помогали, где-то магией, а где-то и просто переговаривались. И тот самый огненный маг, что как раз и сыграл основную роль.

Если бы у нас остался в живых хотя бы один целитель, которого убили чертовы оплетаи, было бы в разы легче, но и так при правильном подходе можно выиграть без серьезных потерь с нашей стороны.

Заходя в зону, которая условно выделена для гоблина-шамана, я обратил внимание, что в отличие от классического ровного круга территории. Здесь, во-первых, отсутствовала четкие формы и границ: как был лес, так он и остался. На мини-карте заметна разница, опытные участники отряда знаю, где эта самая линия, а вот если взглянуть просто глазами...

А во-вторых, сильно мешали корни, торчавшие высоко из почвы. Хотя это странно со стороны логики. Ведь они всегда или в земле, или на ней. Так ведь во время боя забудешься, не заметишь их и носом землю вспашешь, а потом еще и сверху прилетит удар.

Если бы заранее не знал об этом от мага льда, то попал бы впросак, а так проверил информацию и продолжил действовать по плану, составленному во время отработки навыков новичками.

Завидев нас, босс сразу начал кастовать какие-то заклинания. Вокруг закружились призраки, а через время воины, ставшие танками собственных групп, под чутким руководством Витязя приняли удар на щиты. Хорошо, что враг не обладает умениями, полностью игнорирующими физическую броню.

- Фриз, просади по максимуму его защиту! – маг, не задумываясь, запустил целую пачку игл и сразу после этого кинул какую-то крупную глыбу льда. Словно зам собрал воедино десяток заклинаний в одно.

Из-за объемности первого скопления заклинаний мобу пришлось расширить щит на большую площадь, чтобы не пострадать. Но как известно из одного и того же объема нельзя сделать одинаково крупный и маленький предмет, без других изменений. Массу он, видимо, не умеет менять, так что ему пришлось истончить защиту до такой степени, чтобы он выдерживал лишь иголки.

А сразу за ними полетела глыба, которая пробила щит противника и снесла его самого, таким образом сбив концентрацию. Но было бы всё так просто – ходил бы сюда в одиночку, а остальное просто бы стояли да опыт получали... Жаль, что почти в любой бочке меда есть ложка дегтя.

- Лучники, пли! - посыпался дождь стрел, способный убить не только одного раненого босса, но и призраков, что его защищали, если бы оружие могло им навредить.

Но и эта самый столовый прибор крылся как раз в этих существах, что способны создать какое-то небольшое воздушное завихрение. Направить в нашу сторону и вышибить клин клином они не способны, но вот достаточно отклонить, чтобы лишь единицы стрел задели гоблина.

Бой был почти выигран, оставались небольшие штришки: или лучникам сделают ещё несколько подобных залпов, призванные души не могли постоянно отклонять из-за слабого шамана, или подойти вблизь и добить каким-нибудь мечом. Хватило бы всего ещё одной ледышки...

Но что-то было не так: снова что-то происходило в том месте, где находились лучники и маги, кроме Фриза.

- Нападение! На помощь! - раздавались просящие крики с той стороны, расходившиеся эхом по лесу. Что же могло сейчас пойти не так? Ведь по стандартам данжа – мы в финале, и против нас остался всего один враг – шаман, плодящий призраков и заштопывающий себя, словно Зингер.

А ведь все шло как по маслу. Оставалось слегка поднажать и добить босса, но стало происходить непредвиденное!

- Две мини-группы, добить босса. - Указав на тех воинов, что пойдут заниматься убийством шамана. Смерд, один из четверки Фриза, и ещё один боец направились вместе со своими стрелками в сторону раненного монстра. Продолжив, отдал следующий приказ: - Остальные, выдвигаемся в тыл, необходимо оказать огневую поддержку! – если там ничего серьезного, то успеем и туда, и обратно сходить.

Подойдя к примерному месту столкновения, увидел непонятное.

Там происходило что-то странное с первого взгляда, но, присмотревшись и обдумав, понял, в чем заключается ключевая проблема:

Один из воинов внешне бил воздух. Но это лишь так казалось - на нас совершили нападения опытные убийцы, что легко всех вырезали. Мягкий женский голос произнес откуда-то сбоку:

- Это ты Белый Клык? Новый лидер клана “Щита Огня”? - сразу же в ту сторону полетел хлыст мага льда, что стоял вблизи. Его скорость была ниже, чем у игл, но при этом он един и сквозь него нельзя пройти, как делали древесные воины из предыдущей зоны.

- Тиниханга, что ты здесь забыла? - обратился к невидимой даме, а судя по голосу именно женщина, заместитель.

- Я? Почти ничегошеньки, всего лишь хочу забрать твоего главу для личного разговора. – Фриз начал к чему-то готовиться, я это чувствовал по пошедший от него прохладе. - Уверена, он будет рад увидеть мои формы без этих фокусов со светом. Но раз ты всполошился, то я верно выбрала цель.

Через секунду меня уже попытались схватить, но им помешал Мохоао, постоянно находившийся вблизи. Ему просто были неинтересны монстры такого уровня, но и уходить от меня он тоже не хотел. Если бы его не он, то противники с легкостью смогли бы похитить. Если бы он подошел так же близко, как я, то его бы обнаружили...

- Гилистери? Здесь? Почему никто не сказал?! - Мох смог определить, где находится враг, и сразу схватил ее клыками, - отпусти! Больно! - уже через мгновенье инвиз спал. Теперь я осознал, о чем она имела ввиду:

Передо мной предстала девушка, на ней лишь надета тонкая облегающая одежда, не было заметно ни одной металлической детали, чтобы не создать лишнего шума. Выглядела примерно на двадцать пять лет.

Единственное оружие, что было заметно - это кинжалы в кожаных ножнах, закрепленные на каждой руке... Никакой сумки или бижутерии, а это значит: она либо обходится пятью ячейками, что были у всех, пришедших в этот мир, либо она почти без вещей, что маловероятно.

- А что ты ожидала? Что просто придешь, заберешь его и спокойно уйдешь? - со злорадной ухмылкой спросил Фриз, - ему благоволят сами боги удачи. И как видишь, дело не только в этом, но в умениях и лидерских качествах.

Быстро остудив свою голову, рога посмотрела по-новому на ситуацию, а потом резко вытащила один из кинжалов, но не успела ничего сделать. Её руки тут же проткнули стрелы лучников, что не спускали с неё глаз. А ноги покрылись льдом, идущим прямо по земле от мага.

Но почему-то список рейда уменьшился почти на десяток человек.

Что не так? Молниеносный взгляд в сторону лучников! У них нормальная ситуация.

- Белый, все хорошо?.. – начал что-то говорить стоящий рядом, но его прервал удар со спины. На лице застыли эмоции и ужас. Сразу появились доты магического истощения и паралича.

- Ой, кажется, вы о чем-то забыли? - сделав невинное личико, Тиниханге уже начали помогать вытаскивать стрелы, что в неё всадили минуту назад, но почему-то никакой реакции на лице, словно это не из неё достают живьем.

Что?.. Сколько здесь врагов? В начале лишь несколько, сейчас же уже мертвы все союзники-воины, что отправились добивать шамана, который и парализовал мага льда. Зама окутал какой-то туман, не позволяющий ничего сделать. Четыре лучника бросили луки и подняли руки вверх, признавая свое поражение, остальные же мертвыми тушами лежали на земле.

- Белый Клык? Ведь так тебя называют после “инцидента”, к которому ты причастен, или это просто твой ник? - инциденту? Вот значит как назвали лишение возможности покинуть этот мир другие люди. - Можно я тебя называть просто Клык? Или лучше Клычок? - эта рога пыталась меня соблазнять или сильно разозлить, пока не понятно. Клыки гилистери никуда не делись ни на секунду, что не особо ей помогало. Заметна испарина на лбу и то, что руки её дрожали. Все-таки непросто разговаривать будучи заживо прокушенной. Под местом прокуса уже образовалась кровавая лужица. А кости все сильнее хрустели.

Мы провели несколько минут, буравя друг друга взглядом. Один из лучников попытался воспользоваться моментом, за секунду достав оружие из воздуха, но его горло тут же было вскрыто. Не особо-то они ценят пленников.

- Что тебе от меня нужно? - я почувствовал холодную сталь, прижатую к горлу. Вот и начали давить силой.- Я же сразу сказала, хочу лишь с тобой наедине переговорить, но тут была прервана, - она многозначительно посмотрела на моего друга, что прикрыл в сложную минуту.- Надо по-другому общаться вначале, вы же попытались наш уничтожить. И вот во что это вылилось, - “по-доброму” улыбнулся ей, - довольна результатом? – по шее поструился теплый ручеек.- Да? И ты просто так пошел бы с нами? - задумчиво посмотрела на меня Тиниханга, - нас бы убили, как только обнаружили. Думаешь, почему Фриз знает мое имя? Да, руководитель он, а не ты. Это было заметно по тому, кто кому советы дает, но в тебе тоже что-то ес…Ее прервал взрыв где-то в отдалении. Воздух начал сильно завихряться. Враги попытались сгруппироваться в попытки покинуть данж, но уже через минуту подобный бум произошел здесь. Не было никаких особых спецэффектов, а лишь горячая волна, сжигающая зажив.

Глава 23. Кладбище Улиона

Я оказался в неожиданном месте, потому что мы все, кто находился в лесу, должны быть на небольшом кладбище в начале данжа, но почему-то я был одном из залов Улиона. Что происходит?

Почему я в замке? После смерти должен же оказаться на мини-кладбище, которое находилось внутри леса. И откуда посреди пещер и леса оказалась та огненная волна? От первой долетел лишь жаркий порыв ветра, а второй, словно цветок, раскрылся прямо рядом со мной.

Мне известно об этой пустой комнате, её создали для офицерского состава, чтобы после подобных случаев оставалась хотя бы одна точка сбора. Все предметы из комнаты убраны, дабы никому не мешали после воскрешения.

Здесь оказались единицы из тех людей, что были участниками рейда в лес. Видимо, у остальных сделана привязка в каком-то другом месте, но это верно, иначе весь клан в такой замок не вместили бы. Всё-таки миллионы иноземцев – не полтора землекопа, которые вместятся хоть куда. Мне же сказали привязаться из-за того, что я стал новым главой и для защиты меня от случаев, подобных тому, как отравили в Сихэко.

К счастью, Фриз тоже был тут, как и его основной подчиненный - Волхв. Они уже обсуждали что-то важное, иначе не могу объяснить, из-за чего они так ярко жестикулируют

- Что случилось? - спросил я, и в мою сторону сразу полетела ледяная игла, - ты что творишь? - увернувшись от снаряда, накричал я на слепого мага льда. Только после окрика бывший зам оглянулся в мою сторону с уставшими глазами. Всю ту расслабленность, бодрость смыло языком пламени, сейчас передо мной стоял уставший от жизни тактик.

- А, это ты, извини. Просто рефлексы, - он стал заметно радостнее, хмурость частично ушла после того, как понял, кто перед ним, но не полностью, - проверь вещи. Все ли важные на месте? – если бы была возможность, то думаю, он бы сам с радостью и резкостью сделал сам.

Это верное замечания. Проверив наличие редких и эпических предметов, отметил, что часть из них на гране, но все уцелели.

- Остались эпики, - теперь внешне маг льда расслабился, но в его глазах читалось недоверие к происходящему и блестящая надежда на будущее. - А что произошло в лесу?

Волхв и Фриз задумчиво взглянули друг на друга, будто обсуждая что-то. После начал говорить уже “правая рука лидера”:

- На нас совершили нападение, - это подтверждает тот взрыв, что был где-то вдалеке, -

Возможно, подкрепление Тиниханге, а может ещё кто пожаловал. У нас катастрофически не хватало времени, поэтому мы оказались вынуждены экстренно покинуть данж. Чтобы Фриз мог начать двигаться для применения предметов... – его прервал прохладный парень.

- Давай дальше сам. Мне понадобилось время, чтобы… - он на секунду запнулся, видимо, подбирая подходящие слова, - ничего не забыть, - Волхв кивнул, хоть он и оказался прерванным. - После возвращения ко мне возможности двигаться. Я сразу расформировал рейд, чтобы не было привязки к внутреннему кладбищу, ведь её закреплял я для всех участников. – А это интересно: зачем он подобное делал? Или у них часто такое происходит?

Дальше достал один из свитков, что постоянно ношу с собой. Это был “Армагеддон”. – Мои глаза сами собой раскрылись от услышанного. Ведь по большинству систем заклинаний – оно или сильнейшее, или одно из сильнейших в стихии пламени. - Но из-за него сгорели все мои предметы от необычного до эпического качества, так как я находился в эпицентре взрыва. У Вола, кстати, такая же ситуация. Сгорели бы или нет легендарные неизвестно, хотя потеря стольких вещей во время прохождения стандартного рейда... – похоже, что завсклада выносит вещи не только мне за потерянные вещи, а любому! Неспроста ведь у него такая депрессивная реакция на известие.

- Понятно. Поэтому ты спросил о моих вещах? - к входу в зал начали подходить другие, потому что мы говорили не шепотом, а во весь голос.

- Да, у меня универсальный набор из редких вещей для офицерского уровня, а у тебя частично так же, а другая половина - специально подобранные вещи и большое число эпиков для только вступивших. Если бы они сгорели, то перед Кайхоко отвечал бы уже я. – Куда я ввязался? Здесь же одни политики, который думает одно, говорит другое, а думает о третьем!

На “кладбище Улиона” вбежала растрепанная Рысь.

- Мне сообщили, что вы оказались здесь во время прохождения данжа оплетаев, что произошло? - она бросила удивленный взгляд на нас, а мы были одеты лишь в те вещи, что сохранились. И только у меня осталась одежда, у двух других же были лишь классические “набедренные повязки”. - Как? Как вас мог уделать этот шаман? Или, может быть, вас победили оплетаи? – начинала свирепеть девушка. Но при всем изменении интонации, у неё не было ни единого лишнего движения.

- Сбавь обороты, - что-то слишком сильно она вошла в роль “заместителя”.

- А, ты здесь... - видимо, она даже не обратила изначально внимания на меня, но как только заметила, начала превращаться из “тучи” в лапочку. Что-то невнятное пробормотала про себя, а потом продолжила, - так, кто вас смог убить? – продолжила она ту же пластинку.

Стоп! А где Мох? Почему его нет рядом? Он же эпическое существо, но сотого… сотого уровня… из-за моей слабости он умер.

- Кого-то потерял? - Волхв заметил, как я растерянно верчу головой в разные стороны.

- Где Мохоао?! - мне было все равно, кто виноват, но я уже к нему привязался. И он давно перестал быть набором пикселей, да и был ли таким для меня? Нет! Он сразу стал другом! - Где он? - я кричал на Фриза как виновника произошедшего.

- Что с ним? - уже по-официальному спросила Рысь, выгоняя из зала всех, кто следовал за ней.

- С ним был гилистери, - маг попытался выделить последнее слово интонацией и что-то изобразить руками, но девушка лишь махнула рукой, словно перелистнула страницу книги, - не пойми откуда взявшийся. Но после возрождения его не оказалось рядом. - Попытался объясниться маг льда, что-то мне она представлялась по-другому раньше. Сейчас в ней чувствовался стержень, что окреп за время после инцидента.

- Хм… Проверь инвентарь, возможно, у тебя будет предмет для призыва, если этот зверь был связан с тобой душевными связями. Иначе… Иначе он умер безвозвратно, и останется лишь смириться с этим. - Довольно равнодушно отнеслась Рысь к моей потере, ведь её это прямо не касается.

Говоришь, что есть шанс? Да! Бивень для призыва гилистери. Мох будет жив! – пока я рассматривал нужный предмет, оба мага уже снарядились в парадную одежду и были готовы продолжить диалог.

- Вижу по твоему лицу, что все нормально, так что забудем сейчас. Так кто вас настолько сильно отделал? – поинтересовалась заместитель клана, хоть она и говорила спокойно, но лица союзников покрылись испаренной.

- Это был я, - начал Фриз, но осекся из-за арктического взгляда его начальницы. Даже его предрасположенность не помогала. - Это была вынужденная мера. Кто-то навел на нас отряд Тиниханги. А вы сами знаете, на что она и её люди способны, особенно если им побольше денег дать авансом, - после того, как прозвучало имя, девушка изменилась в лице, что-то для себя уяснив.

- А может мне кто-то объяснит, в чем суть дела? - на меня посмотрели, как на малолетнего ребенка, что спрашивал, почему нельзя трогать железный чайник, который только вскипел, или втыкать вилку в розетку.

- Фриз, объясни ему, кто она, - он сразу хотел перевести стрелку дальше, но это не получилось, - не, Волхв, а, Фриз. - Спокойно сказала Рысь, выделяя каждое слово. Бледный лидер начал приобретать стандартный цвет лица, но быстро успокоился, понимая возможные последствия.

- Если говорить, в целом, а на большее у нас сейчас времени нет. То сейчас расскажу. Волхв, передай пока данные Вайруа, Святогору и Тетоте о произошедшем, - но как только новоиспеченный глашатай собрался уходить, его остановил женский голос.

- Стой, Святогору можешь не передавать, ему я уже сообщила, - однако оперативно она это сделала. После добавила, кивнув в сторону Фриза, - продолжай.

- Так вот, Тиниханга и ее люди являются наемными взломщиками, убийцами и другими “теневыми профессиями”. Но известна она не только этим, но и тем, что ей не важен договор. Чаще всего его выполняет, но случались случаи, когда она действовала полностью противоположно. Меня же она знает, потому… потому что я являлся одним из немногих, кого она предала. - Его кулаки сжались до бледности костяшек. Надо будет узнать у кого-то, что же тогда произошло. Ведь их отношение почувствовалось с первой секунды, как разбойница заговорила.

- Что в этот раз она хотела? Клык? – на мой безмолвный вопрос она ответила, - Фриз должен обязан был прикрывать, но формально лидером являлся ты, так что тебе и отвечать. Не надо пытаться давить в качестве главы клана, иначе я начну воздействовать своим уровнем!

- Если верить ей, то желала поговорить наедине, - равнодушно ответил.

- С тобой? Она? Видимо, перегрелась, или ты что-то сделал, о чем ещё нам неизвестно. В любом случаи, Вайруа необходимо будет поработать с этим, чтобы разобраться. А то так она слишком сильно мешает нам все карты, - тяжело вздохнув от навалившихся проблем, более уверенно продолжила, - так же Тэрера просит помощи. На её остров совершил нападение Аспид. Но для начала вам обоим необходимо починить доспехи, а тебе, Фриз, вообще взять новые. Ты ведь понимаешь, насколько будет “рад” этому всему Кайхоко? – после упоминания известного гоблина, маг не особо обрадовался. Но все понимали, что это обязательно и необходимо.

- Да, но я и так свел ущерб к минимуму, что было бы, если враги смогли его взять и снять с него предметы, которые подобраны специально?

Ещё минут пять они между собой общались, чтобы в следующий раз встретиться не на ножах. Сделав необходимое, я отправился к витар для более подробных объяснений. Оказалось, что враг постепенно продвигается в сторону крупнейшего острова рас, умеющих самостоятельно находиться в воздухе. Видимо, для многих рас существовали места, где им комфортно. Сихэко для гномов, дварфов и иных, а это вот для воздушников.

Судя по информации, что сумел найти, Аспид являлся воплощением Чернобога. Обитал глубоко под землей. Он управлял Верхним подземным царством и руководил ударными легионами темного воинства. Вырвавшись оттуда, дракон взлетел и начал мешать богам, воровать дочерей Даждьбога. И лишь через долгое время его смогли угомонить, но, видимо, он опять взялся за своё. С разницей только в том, что теперь атакуют не богов, а смертных.

Сейчас он разорял небольшие поселения, которые использовались обычно в качестве мест ночлега, но из-за этого существа они стали небезопасными и больше грозили жизни постояльцев. Он навис над всеми небесами. И лишь победив его, воцарится жизнь в тех местах.

Глава 24. Знахари-обавники

Прибыв на остров вместе с Тэрерой и Святогором, мы сразу отправились в дом главы острова. Так как просьба о помощи поступила прямо от него. Хоть и стало известно в первую очередь от участников клана, что жили на небольших небесных островах, которые и попали первыми под удар Аспида.

Эмояни, правитель острова, забеспокоился лишь в тот момент, когда уже не осталось особо времени до нападения, и пропали последние шансы на то, что угроза обойдет его стороной. Ведь ему не важны те, за кого он в ответе, а лишь собственная шкура.

Волот нужен был лишь для того, чтобы получить клану выгоду с этой битвы. Так как если раз поддержать безвозмездно того, кто с тобой никак не связан, то в последующем уже будут не просить, а требовать и наглеть.

Витар сначала хотела помощь просто так, но нам удалось убедить её, что после недавнего происшествия, связанного со всем миром, нам жизненно необходимы союзники, которые добровольно или безвольно, однако помогут в трудный момент. Которая назревала всё сильнее и сильнее, словно трещины в озоновом экране.

- День добрый, Эмояни, от вас поступил запрос на помощь в борьбе с Аспидом. Это так? - сразу уверенно начал Святогор.

- Да, это так, но мне понятно, что ничего не происходит по мановению волшебной палочки или какой-нибудь волшебной искры, - он сразу отрезал все возможности постепенной “обработки”, будто заранее знал наш план. Если бы не его слова, то постепенно бы небольшими аргументами набили цену своей помощи. Но мы оказались к подобному готовы, поэтому взяли с собой лучшего стратега после изменения основного состава. Теперь многое зависит от Святогора, нынешнего неформального лидера. - Что вы хотите за свои услуги? - зам ещё только собирался ответить на поставленный вопрос, как глава острова продолжил, обращаясь сразу к Тэрере, не слушая ответ на первый вопрос, - но что же ты здесь забыла? Ты же уже давно покинула нас и поселилась к ним, прикованным к земле. – Девушка закусила губу, но не стала ничего говорить. - Или наконец-то поняла, что твоё место в воздухе, а не среди земных существ, которым важнее золото, чем свобода, - я уже собирался вступиться за неё, но она действовала быстрее:

- Вы не правы! – губы толстяка лоснились от богатства, что его окружало. - Я хотела помочь и даже убедила их, - Тэрера готова была расплакаться, будто вернулась домой после долгого отсутствия, да только её тут никто не ждал, - но… - она на миг запнулась и сразу продолжила, - но, Святогор, можешь не уменьшать цену! – был бы в этом мире фотоаппарат – обязательно бы запечатлел физиономию торгаша. - Белый, после того, как узнаешь обстоятельства ситуации, пожалуйста, найди меня, - она сразу вышла из большой гостиной .

- Что ж, в чем проблема? - решил я заняться тем, для чего сюда и пришли изначально. С импульсивной девушкой потом буду разбираться, сейчас же есть дела более важные.

- Примерно через шесть часов здесь окажется Аспид. В зависимости от ваших желаний и того, чего добьетесь, будет прямая зависимость награды. Но, я так понимаю, вам это сейчас неважно? – Святогор начал собирался уже что-то сказать, как толстяк сразу заговорил: - Я помогу, чем получится, если это даст существенный результат. Но пока нам точно неизвестно, как его победить.

Я решил ничего не говорить, а отправить быстро письмо:

«Святогор, дальше здесь от тебя всё зависит. Я пойду». - Он посмотрел на меня с согласием в глазах.

Покинув помещение через ту же дверь, что и Тэрера, я увидел: она уже слегка успокоилась, но её глаза были красными, четко говоря о состоянии, в котором витар покинула нас. Да и сейчас ещё не до конца нервы расслабились.

- Есть результат? - спросила девушка осипшим голосом, не поворачивая голову. Солнце и красивый пейзаж приковали к себе её взгляд.

А вид отсюда открывался действительно превосходный. Как раз наступил уже вечер, и с минуты на минуты солнце начнет закат. Некоторые облака лежали белоснежным потолком, который находился не так уж и далеко. Если взлететь вверх, то возможно удастся их коснуться, но помня историю, не стоит повторить действия Икара. Другие же лежали ковром цвета скарлет. И самая главная звезда представшей картины – лучезарное Солнце, что слепило взгляд.

- Да, у нас есть пять часов на то, чтобы подготовиться к убийству Аспида, - шестой лучше оставить как дедлайн, до которого желательно не доводить, - кто может знать о методе поражения такого монстра? – всё-таки она более опытный игрок, хоть местами и наивна. Возможно, знает о конкретных методах.

- Дай подумать… Это существо спокойно разносит острова и также легко извергает пламя, так что он выше редкого. Я слышала, что во многом из магического мира сведущи знахари-обавники, только они не всем помогают. Но нам их никак сейчас быстро не найти - они селятся специально подальше от людей и нелюдей, чтобы им не мешали медитировать и разговаривать с духами предков.

- Говоришь, обавники? Можешь отвести к месту, где можно будет встретить диких лесных птиц? Будет отлично, если они будут высокого уровня, но при этом обычной категории. – Хлопнув ресницами, девушка не сразу поняла, для чего мне нужно такое место.

- Да, есть такое место, что-то придумал? Даже не все, обладающие расами, подобным моей, могут общаться с ними и тем более договориться. – Она взмахнула слегка всеми своими крыльями, делая акцент на них.

- Не важно, но мне нужно повстречать их, - не стоило обо всех своих способностях рассказывать направо и налево. Хоть я и не чувствовал угрозы с её стороны, а скорее детский интерес. Как же она смогла добиться такого поста?

- Ладно, не буду настаивать. Пошли.

Как жители этого города ориентируются? Обычная мини-карта здесь точно не подходит, потому что виднелось множество уровней по высоте. И она постепенно менялась в зависимости от того, где находишься. Здания в зависимости от района сильно различались стилями архитектуры, будто из каждой эпохи брали, но возможно оно так и было. Ведь Тэрера сказала, что это главный остров у рас, способных летать.

Мы пришли к какому-то подобию балкона, с которого простирался прекрасный вид на облака, на землю, на свободу. В отличие от центра города, вблизи дома Эмояни, где сделан был упор на внешний вид, здесь архитекторы и строители выполнили работу, основываясь на практичности: все ровно, но без узоров и драгоценных украшений.

- Вот, мы на месте, - она показывала на привычных всем: сойку, иволгу, свиристеля, сову, кукушку и других сидящих здесь птиц. Здесь находились десятки разных видов птиц, какие-то по одной особи, а каких-то и более пяти. Все они не сидели: постоянно происходила текучка

- Привет, вы знаете, где находятся знахари-обавники?

- Знахари?

- Обавники?

- Он знает наш язык? - птицы начали удивленно перекликаться между собой.

- Что происходит? Ты понимаешь их? - Тэрера была поражена, ведь по её же словам немногие на подобное способны. Что же произошло у Источника? Ведь ответов нет, а вопросов всё больше.

- Да, но не мешай мне. - Попросил я витар и продолжил разговор с птицами, - так вы знаете о них? Нам необходимо их помощь, иначе для всех, живущих здесь,это будет конец. В нашу сторону движется Аспид.

После уточнения врага, большинство птиц повернулось в сторону совы. Почему если мудрая , то обязательно она? Как-то даже не интересно.

- Человек-волк, ты можешь летать? Знахари находятся на земле, поэтому обязательно будет спуститься, а перед этим к старейшине за одобрением, если он будет в нужном месте, - я передал вопрос Тэрере, она была согласна переместить, куда необходимо. Главное удержать мою массу, ведь она особо силу-то и не прокачивала. Очень надеюсь, что Среча улыбнется нам, и нужный нам окажется, где следует.

- Да, сможем, - мой ответ не сильно понравился сове, она будто просканировала меня.

- Хорошо, но ты несешь за неё ответственность, - а вот это может выйти боком, лишь бы она не сделала какой-то фокус.

Витар обхватила меня, и мы вслед за птицами полетели к таинственному “старейшине” и не менее загадочным “знахарям-обавники”.

У нас ушло минут тридцать, чтобы добраться до глубокого леса, но деревья здесь были таких размеров, будто мы в саду великанов. Кто же здесь обитает? Как-то не верится, что в таком месте обитают обычные или необычные животные.

- Старейшина! - закричала сова-путеводительница.

- Кому я нужен? - судя по голосу, мы его разбудили, при этом звук будто шел одновременно и со всех сторон, и ниоткуда. Но следующая фраза была произнесена спокойным голосом, словно он ждал нас здесь… Но как это возможно? Неужто ему подвластно будущее? - Давно тебя не видал в этих местах, там, в небе, случилось что-то?

Я услышал звук сильных взмахов, и в мою сторону устремились порывы ветра со стороны одной из веток. Перед нами приземлился старый ворон, точнее получеловек-полуворон. Его грудь частично покрыта серым цветом, что явно показывало возраст этой птицы. По размерам он оказался больше двух метров. Его алые глаза пугали. С каждой из двух сторон в отличие от обычных ворон у него оказались руки с пятью пальцами. Когти на двух парах лап блестели от остроты, в месте, где он приземлился, остались следы. Его клюв покрыт десятком серьезных царапин.

- Этот человек-волк хочет увидеться с обавниками, - неуверенно сказала сова, - он очень необычен. Так как смог попасть к Эмояни, а после чего его привела к нам Дитя небо и жительница земли. – Отшельник по-новому посмотрел на нас, о чем-то задумавшись.

- Хм… Он? Тогда что она здесь делает? - старейшина указал рукой на Тэреру.

Витар хотела что-то сказать, но я успел её остановить и взял слово:

- Если бы не она, то я не смог бы спуститься в Ваш лес. – Тут же к ворону подлетела сова и что-то ему сообщила.

- Даже если так, почему до сих пор здесь, а не улетела обратно вверх?

- Мы хотим вместе спасти небесный остров.

- Нет, я отведу лишь одного. – Закончил споры одиночка. За то, как добраться обратно, не переживай. Как-нибудь уж помогу, раз есть необходимость.

“Ты сможешь запомнить все, что скажут эти обавники?” - прилетело письмо от союзницы, - «потому что без их помощи, мы обречены скорей всего»

- Если ты ответишь на что-то с помощью ваших способностей, вас выгонят силой отсюда, - только я хотел написать ответ, но ворон остановил меня, будто камнем прижал. Если что-то сделаю не так, то не смогу понять, как победить Аспида, и погибнет множество жизней.

Что? Что за взмахи крыльев? Посмотрев в сторону звука, я увидел, что сюда-то кто-то летит, ведомый небольшой птичкой. Ещё один, желающий помощь? Черт! Всё меньше секунд!.. Придется решаться!

Глава 25. Предсказание

- Так ты их услышал? Что ж, какой твой окончательный ответ? Ты идешь один или никто из вас не пойдет? Времени на раздумья больше нет, если же глаза потеряют ясность, как бывает у иноземцев, право выбора будет утеряно, - Тэрера тоже дала на откуп мне, значит, ничего сейчас нервничать - надо действовать.

- Я согласен, но нам желательно поторопиться. Наше время ограничено тем существом, которое приближается к небесному острову Мотухаке. Если мы опоздаем, то многие потеряют свое жилье и главное - жизнь.

- Хорошо, тогда пошли, но не беги. - Посмотрев в сторону совы с глазами, что отражали небесное полотно, старейшина попросил: - Проводишь её, дабы не заблудилась? Этому можешь сказать, чтобы возвращался, - указав на летящего в нашу сторону.

- Хорошо, - сова полетела навстречу.

- Пошли, раз ты торопишься, то не отставай, - одним плавным взмахом он взлетел, - если отстанешь, то сам виноват.

- Тэрера, удачи, я постараюсь! – бросил ей фразу и сразу побежал в то направление, куда начал подниматься отшельник.

Он сразу начал набирать скорость. Хоть я и научился быстро бегать по лесу, но все-таки по воздуху ему проще, чем мне по земле. Вот и пришло время Мохоао.

Активировать бивень. Передо мной начал появляться гилистери, но он даже не успел воплотиться до конца, зато уже нацелился в мою сторону, собираясь атаковать, а нос раздувался от переполнившей его ярости.

- Стой! - он лишь резко повел головой вбок, выражая этим своё несогласие, - скажешь мне потом всё, что захочешь, но сейчас нам нужно догнать его, - я указал на ворона, но Мохоао все равно проткнул меня, а лишь потом позволил сесть на себя. Нет, он не убил меня, но показал, что у нас ещё будет потом какая-то беседа.

После этого гилистери начал разгоняться, воздух в ушах свистел от скорости, которой мы достигли. Хоть он и был зол на меня за что-то, но обходил пути, где я могу получить лишний серьезный вред от удара ветки или ещё чего. В один момент вышли на большую открытую поляну, полностью усеянную цветами разных оттенков и форм.

Приблизившись к старейшине, я хотел задать ему вопрос, но ворон, увидев меня, сразу ушел вбок. Вот и поговорили. Ладно, лишь бы привел к тем, кто поможет спасти небесный остров.

Втроем мы прибыли к какой-то пещере, но почему-то ворон не входил внутрь.

- Дальше ты сам. Я буду тебя ждать здесь, но поторопись, у меня есть и другие дела, - после произнесения он закрыл алые глаза и перестал двигаться.

И что теперь делать? Идти не пойми куда за не пойми чем? Плохой вариант, но если подумать, то есть ли у меня хоть какой-то маломальский выбор? Ответ напрашивается сам собой – его нет!

Как только мы зашли в пещеру, Мох меня прижал к стенке, сдавив грудь. Мне стало тяжело дышать, а из ран начала медленно вытекать кровь. Ведь за то небольшое время она так и не закрылась полностью.

Справедливо, он догнал Равени и теперь хотел за что-то мне отомстить. Но что я ему сделал?

- За что? - говорить тяжело, - за смерть в лесу? Я в этом не виноват, - но от моих слов появились ещё несколько дырок в теле.

Что его не устраивает? Возможно, в неверном направлении мыслю, как бы было проще, если бы он мог говорить. Хотя о чем это я? Он же говорил с пырнэ, значит, просто я не дорос до необходимых знаний. Надеюсь, появятся какие-то умения для такого, подобно возможности разговаривать обычными животными.

Это связано с тем, что долгое время находился внутри предмета призыва? - в этот раз Мох уже не стал создавать новые раны, но и вытаскивать из меня свои бивни не стал. Его глаза пронзали мои и чего-то ждали.

- Прости, я оказался не прав, - сердце кололо от того, что не понял его эмоции с самого начала, - ты мир?

Его взгляд пробирал до глубины души, к счастью, постепенно бивни начали выходить из меня, но в глазах до сих пор читалось: “Я тебя прощаю, но мне больно”. Выпив зелье регенерации и здоровья, начал залечивать раны, которые проделал во мне Мохоао.

Он лег рядом и больше не атаковал, хоть и чувствовалась, что не простил до конца.

Оказалось, что небольшой вход в пещеру - это лишь видимость. На самом же деле тут находилось целое подземное поселение, из которого кто-то вышел. Капля, упав со сталактита, породила эхо, которое звучало ещё секунды, что тянулись, словно капля меда.

Но только мы хотели пройти поближе к жителям, как в нашу сторону выдвинулся один старичок, а следом за ним ещё несколько.

- Чего тебе, путник, надо? Давно в наших местах не видали чужаков, - начал идущий первым, постукивая перед собой палочкой.

- Мне необходимо узнать, как можно победить Аспида, - глаза подошедших поселенцев расширились от названного имени. Я не увидел лишь у того, кто шел первым. Ведь невозможно увидеть то, что закрыто повязкой - он напал на жителей одного места. И если вы не скажете, то все они умрут, - Лучше не говорить сколько умрут? Тысячи? Сотни тысяч? Потому что у старичков и сердце отказать может - Поэтому нужна ваша помощь.

- Аспид, говоришь? А не обманываешь ли нас, может и не добрый молодец ты, а враг иногородний? – предложила версию, стоящая рядом старуха. Единственное, что в ней проигнорировало время – ястребиные глаза.

- А разве вы не обладаете волшебным даром? Не можете проверить мои слова? - необходимо было поторопиться, иначе все время выйдет.

- Можем, но какой смысл? - начал слепой. Один из стоящих рядом попытался что-то добавить, и лишь одного слабенького стука палки об каменный пол хватило, чтобы вокруг все замолчали, - Аспид – недоброе существо. И если он поможет хотя бы на время его упокоить, то уже будет хорошо.

- Значит, вы поможете? Знаете, как одолеть его? – с надеждой спросил я.

- Нет, но мы можем спросить у богов, как это сделать, да только времени уйдет…

- Сколько? – я понимал, что действительно просто так к ним не обратиться, но дедлайн никто не отменял.

- Мы не знаем, ведь это у вас какие-то “минуты”, “часы”, а мы просто знаем, сколько необходимо подождать. – Ответили поселенцы, собираясь возвращаться.

- Хорошо, тогда я буду ждать вашего решения. Собрать ли вам что-то вне пещеры или дар какой надо? - на меня взглянули так, будто я какой-то умалишенный.

- Мальчик мой, а смыслишь ли ты что-то в нашем деле? - увидев жест отрицания, он продолжил, - так коли не смыслишь, чем можешь помощь? Разве что добрым словом.

- Ваша правда, тогда буду ждать и надеяться, - почти два из шести часов уже ушли. А ещё даже неизвестно, как его побеждать.

Были заметны несколько видов знахарей, что объясняло, почему главный на острове советовал обратиться именно к ним. Но они различались: обавники, что общались с животными, при этом их никто не держал в каких-либо клетках или загонах, звери полностью вольны в своих действиях. Другие знахари что-то выращивали как на земле, так и на стенах. Думаю, если бы не они, то все оказались бы вынуждены покидать пещеру за пропитанием.

Меня выгнали почти что к самому входу, чтобы не мешался под ногами. А точнее для наступления полнейшей тишины.

Пока появилось свободное время, я решил разобраться Мохом, ведь он до сих пор на меня обижался, хоть и никак не мешал во время нашего небольшого диалога со знахарями.

- Мох, может решим до конца? Что же случилось? – обратился я к лежащему рядом зверю.

Гилистери сделал вид, что совершенно меня не слышит и вообще находится в вакууме. Лишь его уши выдавали, что не спит, а внимательно слушает, словно маленький ребенок, который думает будто обманул родителей.

Отсутствовал хоть какой-то смысл пытаться его убедить, что нам нужен разговор, пока сам не захочет – ничего не выйдет.

Но что-то изменилось... я начал чувствовать, словно во мне что-то разгорается.

«Белый Клык, ты там ещё не помер», - раздался голос в моей голове. Но почему? Или он теперь постоянно будет со мной?

«Мы в одном теле, и я чувствую мысли».

«Что тебе нужно? Снова попробуешь забрать моё тело? Не подходящее время выбрал и без тебя дел хватает».

«Повторяю: мне лишь нужно поговорить с гилистери», - интонация изменилась с спокойной на вольготную. – «Достаточно лишь коснуться его лба, и всё будет готово».

Что-то ощутив, Мох встал, навострив клыки в мою сторону. Теперь я заметил, что на том месте, где он лежал, остался один довольно четкий отпечаток лапы.

Дело пахнет гарью, но в этот момент что-то произошло:

Гилистери за мгновенье остыл и отодвинулся подальше, я ощутил, как сущность склонила голову.

С чем связаны такие перемены?

Ответом мне была лишь тишина, но не верю как-то, что те, кто собирался друг с другом драться, просто разошлись без основательной причины.

Прошел час, прошедший в тишине, и лишь после этого ко мне спустил тот Старейшина, что изначально ждал у входа в пещеру.

- Вы? Это вы их успокоили? – поинтересовался я, смотря на ворона. Гилистери признавал его верховенство, как и сущность. Но что же это за существо, если у него подобная сила?

- Да, а ты до сих пор не понял, кто я? – задумчиво разглядывал меня ворон. – Что ж, я запрещаю вам, - Старейшина взглянул на гилистери и прямо в моё нутро сквозь любую материю, которая скрывала мою душу, - раскрывать то, что вы поняли!

Переведя взгляд с моей груди на лицо, он немного добавил:

- Вот тебя совет от того, кого я часто сопровождаю: «Сохрани свою душу и ищи свой путь», - после этих слов он взмыл вверх и затерялся в кроне деревьев.

Наступила очередная пора молчания. Мох начал действительно посапывать уже, а сущность будто бы смотрела моими глазами, но не концентрируя внимания тела на что-то конкретное – просто задумавшись.

В один момент я услышал звуки ударов палкой по каменному полу. К нам вышли трое, что входили в делегацию и в первый раз.

У них ушло больше двух часов, чтобы связаться со своими богами. И провести ритуал.

Как только они закончили, ко мне подошел тот же слепой человек, но на его одежде виднелись капли крови. Лоб покрыт морщинами от каких-то дум. А в руках какой-то свиток.

Глава 26. Ссора

- Мы узнали, как его победить. Вот что написано в свитки, переданном мне: «Боится Аспид только гласу трубного. И тут уж теряет он всякий разум и готов на все, чтобы истребить музыкантов и заставить замолчать. Навредить ему может лишь огонь, что прижжет место отрубленной головы, - тогда осталось придумать, как грамотно подставить под удар это летающее чудовище, чтобы ещё и самим не пострадать, - надеемся, что помогли тебе, путник.

Ещё немного постояв, жители поселения отправились обратно вглубь пещеры до той поры, пока вновь силы зла не обрушатся на наш мир.

Трубачи, говорите? Надо начинать подготавливать уже сейчас, иначе потом окажется поздно.

Сбросил письмо Святогору с просьбой начинать обустраивать место, в котором можно будет достаточно громко играть на трубах, при этом чтобы Аспид не достал музыкантов. Так же необходимо было подготовить оружие, способное отсечь голову и прижечь рану этого монстра.

После разговора я увидел спящего ворона и гилистери. Словно не было ни конфликта, ни последующего разговора. Когда же он очнулся, спросил:

- Человек-волк, ты закончил? - в его взгляде отсутствовали и капли сонливости в отличие от Мохаоао, будто то, что я увидел, являлось только “маской”. Он всего лишь играл роль, которая ему интересна или нужна в данный момент.

- Да, поможешь ли мне добраться до острова?

- Я дал слово, что помогу, так что хватайся, - он протянул мне лапу, но сразу принимать её не стал, ведь был ещё один нерешенный вопрос.

- Мох, ты вернешься в предмет? Я не могу перемещаться по воздуху, а сейчас нужно отправиться высоко в небо, - что? Кх… - за что? - он опять меня проткнул бивнями, но не так сильно, как в первый раз, - ты хочешь, чтобы сразу выпустил по возможности? - после этих слов шерсть легла ровно, будто говоря о согласии. Ворон не смотрел в мою сторону, а лишь молча ждал в этот раз

Через мгновение уже появилось системное сообщение о том, что гилистери превратился обратно в бивень – предмет-активатор.

Чтобы не мешать крыльям, я схватился за ноги, что являлись чисто птичьими. Главное не порезаться об его когти. Надеюсь, он знает, куда нам лететь, а то не хотелось бы из-за этого всего опоздать к приходу Аспида, ведь хватит лишь одного монстра, чтобы уничтожить всё, раз сами боги с ним сражались. Если он спокойно разрушает другие острова, то и Мотухаке вряд ли выдержит напор чудовища, даже учитывая время, которое сможет сопротивляться город.

Сейчас мы летели заметно быстрее, ушли каких-то двадцать минут для того, чтобы добраться до необходимого места. Когда мы подлетали к площадке, я был поражен тем, что увидел. Ведь прошла лишь пара десятков минут и всё...

Вблизи центральной площади, а если это не она, страшно представить размеры действительно главной на острове. Там находились большое подземное пространство, закрытое решетками, но было странно, что через маленький проход сбоку туда кто-то добровольно заходит.

Заметив Святогора, я попросил ворона спускаться вниз. Он не стал особо спорить, слегка замедлив полет и снизившись, но не стал до конца спускаться.

- Человек-волк, я выполнил, что обещал, а теперь ты сам за себя, - он уже собирался отпустить мои руки, но я успел остановить его:

- Ты даже не спросишь моего имени? - ворон посмотрел на меня туманным взглядом.

- Мы ещё увидимся, тогда и назовешься, - после этой фразы старейшина отпустил мои руки!

Приземление выдалось не очень удачным… Все-таки непривычно прыгать с трех метров без времени на подготовку.

- Белый, кто это был? - волот указывал на одиночку, который постепенно все дальше удалялся в сторону горизонта, - и почему не предупредил, что так быстро доберешься? Тебя бы встретили.

- Тот, кто помог нам, а также тот, кто сказал, что ещё с ним увижусь, - заметно, как зама мой ответ не удовлетворил, но он не стал сейчас дальше копать, ведь время никто из нас остановить не мог, да и отчеты о нападениях продолжали поступать. - Если бы кто-то встречал, то пришлось бы того отвлекать.

- У нас осталось лишь два часа до примерного прилета Аспида. Трубачей и воинов с огнем мы приготовили, как ты и просил. Были ли ещё советы от тех отшельников? – Святогор, уперев в меня взгляд, ждал дополнений.

- Обавников? Нет, я тебе сразу написал, чтобы ничего не потерять. Необходимо его удерживать, иначе сломает эту… - а как назвать то, под чем сидят люди? Клетка, защита? - решетку, которую вы сделали.

- Хорошо, выполним. Тэрера хотела с тобой увидеться сразу после возвращения. Сказала, что придет в то же месте, где и в прошлый раз. Думаю, ты знаешь нужное. – Хлопнув по плечу латной рукавицей, гигант двинулся в сторону стройки.

- Спасибо, - стоило поспешить, иначе витар может куда-то уйти, надеюсь, она до сих пор меня ждет. Ведь не просто же так позвала?

Город за время отсутствия сильно изменился. Будто кто-то объявил сигнальную тревогу. Будто кто-то насильно загнал людей по домам. Будто кто-то распространил чуму. На улицах встречались лишь единицы, которые или куда-то бежали, словно ветер, или обреченно шли мне за спину, не поднимая взгляда от каменной дороги.

Пока я двигался к месту встречи, решил призвать Моха, чтобы он снова не начал меня протыкать, а если начнет кусать всерьез… лишусь конечностей. Гилистери недобро смотрел на меня после формирования тела из предмета, но не принимал активных действий по моему уничтожению. А лишь рассматривал преобразования, но, думаю, он и раньше здесь не бывал.

Подходя к нужному месту, я услышал звук флейты.

Тэрера смотрела куда-то вдаль, откуда шел враг. Её радужные перья раскрывались от порывов ветра, но одной рукой она гладила какую-то небольшую птичку, а другой держала музыкальный инструмент. Что-то было не так в животном. Но что? Присмотревшись повнимательнее, я понял, почему мой взгляд зацепился за нее. У неё, как и у девушки крылья отдавали металлическим блеском. Что же это за существо?

- Ты пришел? - не поворачиваясь и не переставая гладить, спросила. Флейта исчезла в недрах инвентаря.

- Почему ты так уверена во мне? И что это за птица? - витар все-таки повернулась в мою сторону, но в её глазах читалась какая-то грусть, будто она совершает что-то противоественное.

- Это Панфир. Я его зову так, потому что не видела ни разу его хозяина, система же лишь показывает вид. А имя... он сам его выберет, когда повзрослеет или тогда, когда появится хозяин, способный на подобное. - Её голос дрожал, как земля во время тряски. - Он близок мне, потому что мы давно подружились, и он так же, как и я, обладает крыльями, которые режут одинаково и дерево, и камень, и даже сталь… - она прервалась, а из её глаз полились слезы, - но… но если все продолжится так, как идет сейчас… уже ничего не останется на своих местах. А это его место! Это его дом! Я сама сражусь с Аспидом! Спаси его! Ты же смог как-то приручить гилистери, я хотела, чтобы так же поступил и с Панфиром. Это ведь возможно? – её слезливые глаза растапливали меня, но из-за системы не мог обойти ограничения!

Что же у всех девушек зайчики, котята и щеночки, а у неё Панфир. При этом она просит, чтобы я приручил его. Но как я это должен сделать? Система дала мне возможность взаимодействовать лишь с одним, а для второго уровень недостаточный. Что же с этим делать?

- Послушай, пока что я не могу помочь. – Витар начала набирать побольше воздуха, чтобы выстрелить тирадой. - У меня нет возможности его приручить или хотя бы подчинить. – Весь напор сам с собой вышел вместе с выдохом.

Я уже думал: «Всё, закончилось. Теперь-то можно спокойно переговорить». Но как бы ни так.

- Но… но как же гилистери, - она смотрела на Моха, что стоял за моей спиной, - а почему на него хватило сил? Или ты специально не хочешь помочь Панфиру? - Тэрера начала плакать, будто я при ней убиваю эту пташку.

Из меня плохой собеседник, поэтому просто попытался обнять, чтобы она успокоилась. Постепенно река из слез превратился в ручеек, а потом и вовсе в сухое русло.

- А тебе не надо готовиться к отбитию атаки Аспида? – спросила девушка, вытирая слезы.

- Надо, но что будет, если ты напролом полетишь с ним сражаться?

Постепенно её начали отпускать эмоции, и разум брал своё. Но до сих пор в глазах и движениях виднелось смятение.

- Сколько у нас осталось времени? Если судить по тому, которое ты называл, осталось чуть больше получаса, но ещё нет звука битв, да и столбы дыма не заметны вдалеке. Что-то случилось? – довольно спросила шестикрылая, прижимая к груди птичку.

- Ну, во-первых, называл с запасом в час, - на автомате ответил я. Чисто на реакции увернулся от пролетавшего надо мной стального крыла Тэреры. Панфир сразу поднялся в воздух. Её глаза резко начали покрываться слезами, - что ты творишь? - но ответом опять был удар, чуть ли не попавший по мне, но вмешался гилистери. Он лишился передней левой лапы от острейшего попадания. Что? Ему отрубило лапу? Мохаоа?!

После того, как витар увидела, кого поранила, её глаза расшились, а рот застыл в немом крики. Сразу позвала к себе Панфира, и они куда-то полетели. Мне было абсолютно все равно “куда?”, важнее - состояние Моха, который сразу после попадания начал заваливаться вбок.

Я попытался ему помощь, но он хотел тоже хотел куда-то уйти. Да только ничего не вышло из-за привычки опираться на все четыре конечности! Гилистери просто упал мордой в пол, Мох не понимал, как такое возможно? Ведь он всегда являлся одним из сильнейших, а тут… тут вдруг его лишили силы, лишили части теле, лишили части всей его сущности!

Я попытался перевязать рану, но ничего не получилось. Как только прикоснулся к месту разреза, мою рука пронзила боль! Обычно все сравнивают с гвоздями, но какой нафиг гвоздь? Я в мгновении ока лишился её. Она просто опала плетью, прокушенная насквозь. В глазах начало “плыть” от боли. А ведь Моху в сотни раз тяжелее, ведь у меня есть что восстанавливать.

На грани сознания отодвинул одну руку другой от места бывшей конечности гилистери. После этого и Мохоао отпустил, хоть я её до сих пор не мог шевелить, но, по крайней мере, она осталась при мне, да только в двух местах, где клыки соприкасаются, остались сквозные отверстия.

Хотел попытаться ему помощь, но начали трубить. Началось, но я не могу быть и в качестве командира, и как оказывающего первую помощь. Хотел было попытаться ещё забинтовать рану, но Мох посмотрел на меня со словами в глазах: “Иди, я понимаю”. Но в них же находилась и боль, и тоска. И слезы.

Попытался поднять его на руки, чтобы взять с собой, но это получалось очень тяжело. И точно не смогу нести его аккуратно. Поэтому мы добирались слишком медленно до поля битвы. Два калеки, оба без рук, но у одного её можно восстановить, а у другого... нет...

Вот ведь, ещё же был час!.. Где же потерялось время?..

Глава 27. Голова Аспида

Перед нами развернулся интересная картина. Десятиметровый Аспид, обладающий длинным змеиным туловищем, витал в воздухе, размахивая своими тёмными, как мрак безлунной ночи, крыльями. Заостренным клювом, по остроте превосходящим лучший меч, сносил целые здания. Аспид изрыгал потоки пламени, сжигающие всех, кто вставал у него на пути, а иногда плевал яд, способный сделать отверстие, что пройдет через весь остров. Все, кого он отравлял самоубивались, потому что никак нельзя восстановить тех, кто отравлен монстром. Вместо хвоста у него были две змеи, что шипели и кусали всех подлетающих.

Он являлся воплощением одного из сильнейших богов - Чернобога. Сильно надеюсь, что это весь арсенал его способностей, иначе даже наша подготовка ничего не стоит - просто не сразу уничтожит. Да только есть ли разница, в какой момент придет поражение? Ведь в данном вопросе важен не процесс – результат. И он не особо-то и радует, судя по тенденции, что развивается на поле боя.

Из мест, откуда он летел, виден лишь дым и остовы зданий. Над некоторыми местами кружили стаи ворон, готовые использовать войну как стервятники. Ведь им не важно мясо какой из сторон станет их поздним ужином.

Союзники только подлетали к монстру и тут же отправлялись в полет то от сильного порыва, созданного крыльями, то от лап, хвоста, пламени. Монстр умело использовал своё дело, отражая нападки. Ведь для него они как слону дробинки. В общем, он использовал все что мог, лишь бы не подпустить к себе сильных мира сего. Да и те ничего особого сделать не могли.

Но вдруг звуки труб стали громче, и Аспид потерял рассудок, угодив в копья, подготовленные специально для него. И сразу же начали кидать сети с утяжелителями, чтобы этим попытаться задержать у земли.

Да только опять всё уперлось в то, насколько нам известны способности врага, и какие тузы лежат в рукаве, а точнее мутации в теле. Эмояни, стоя на балконе собственного дома, побелел от страха из-за возможного провала. Ведь он изначально был уверен, что победа ему обеспечена на сто процентов.

- Что вы стоите? О чем мы договаривались? Убейте его! - этот чиновник думал только о своей выгоде и убытках, будто передо мной “Плюшкин”, описанный ещё пару столетий тому назад, а простому же люду оставалось лишь скрываться в домах, чтобы не пострадать ни от их “любимого” лидера, ни от существа, уничтожающего целые острова.

Если за час до этого события встречались хмурые, грустные, торопящиеся люди, то сейчас улицы пустовали. Да и ночной полумрак не способствовал хорошему наблюдению. Не будь при мне особой маски, то и не увидел бы ничего. Где-то виднелись брошенные сумки, где-то испорченное оружие, но, к сожалению, предметами не обошлось. Война не место для детей, поэтому и заметил, как маленькая девочка плачет рядом с убитой матерью. Никому не было дела до звездного неба и горных рек в её глазах. Никто даже из окна не выглянул. Все скрылись, будто внутри проснулся “Коробочка”. Что же с нашим миром не так? Но оставалась ещё одна удивительная черта: она была без крыльев… как же так? Разве может жить в таком места тот, кто не обладает возможностью летать, покорять воздух? Как же так? Где же они?

- Девочка, что с тобой случилось? - с первого раза она даже не обратила внимания на мой голос, зато постепенно начинала все меньше дрожать и все-таки заметила.

- Дяденька, что с моей мамой? Она не хочет вставать! - девочка срывалась на крик из-за переполнявших эмоций и того, что она ещё до конца не осознала - её мать умерла. Она не контролировала ни голос, ни тело, - помогите мне её поднять!

Я попробовал нащупать сердцебиение, но ничего не получалось… И уже вблизи я увидел, что по её спине сочатся кровавые струйки... Кто же мог такое сотворить с ребенком?!

- Пошли со мной, твоя мама нас догонит. Ведь она самая смелая и быстрая, - я попытался улыбнуться, но не уверен, насколько у меня это получилось. В такой ситуации не особо-то удается искренне улыбаться.

- Но… но мама, она не встает, - девочка ещё сильнее разрыдалась.

- Пошли, прошу, иначе ей будет грустно от того, что ты пострадаешь. А ты же не хочешь, чтобы она грустила?

- Хорошо, но вы ведь приведете ко мне маму? - в её глазах читались надежда и вера.

- Конечно, все будет хорошо, - как же больно обманывать ребенка, но, если сейчас останавливаться и объяснять, она может уйти вслед за матерью на тот свет. - Она тебя догонит, - сказал девочке и про себя добавил: “Когда-нибудь ты к ней придешь, и уже там вместе будете отдыхать”.

Я нашел члена клана, который носился по всей территории на подай-принеси, чтобы он проводил напуганную малышку до ближайшего убежища. Она и так потеряла мать здесь...

Но за время спасения жизни всего одной девочки успели погибнуть десятки бойцов, что решились подойти вплотную к Аспиду. Пламя даже не замечало их обычной брони, будто прожигало бумагу, а вслед за ней и тела воинов. Сети тоже были сожжены. И змей бы начал нападать на “клетку”, которая защищала трубачей. Проблема лишь в скрипе, идущем с той стороны.

Но, видимо, не судьба ему сегодня поесть. Танки, закрытые редкой броней, начали цеплять это ужасное существо клещами. Зубастая пасть повернулась лицом к нападающим, а змеи начали жалить в сочленения.

Хоть и получилось временами его остановить, но яд никто не отменял. Через минуты пришло сообщение, что от подобного отравления нет исцеления, поэтому, чтобы не мешаться под ногами, совершали самоубийство, передавая броню или командирам, или подошедшим поближе к эпиценру. Вот и получается, что этот монстр настолько силен: слабых просто сжигает напалмом, а сильных отравляет неизлечимым ядом или давит в лепешку голой силой.

- Всем биться до конца, даже если вы лишены сил! - потому что иначе постепенно умрут все, хоть это существо и потеряло рассудок, но инстинктивно нас убивает для собственной защиты. Пытались атаковать с разных сторон: живот, глаза, подмышки и в иные места, где теоретически легче пробить.

После последнего указания, расстановка сил резко изменилась. Аспид просто не успевал с такой скоростью создавать новый яд, так что у части окружающих его воинов даже не висел дот. Ведь даже у монстра таких размеров и уровня присутствовали ограничения – невозможно бесконечно пускать яд, что сам хранишь в себе, ведь в один момент он кончается. А его крылья уже вряд ли смогут поднять тело в воздух, так как полностью покрыты дырами от болтов, стрел и магии.

- А-а-а, - очередной боец оказался убит молниеносным выпадом одной из змей, которые, не закрывая глаз, охотились на окружающих. Почему они не смотрят, куда идут? Видно же, что эти существа живут своей жизнью и независимы так же, как капли дождя от тучи. Лишь общее место, а дальше свободная воля каждой из них.

Хотя если основную голову можно прижечь, то и эти получится. Найдя волота, который опять ушел решать стратегические вопросы, я попросил его направить людей, чтобы те попробовали это сделать. Ведь лишившись их, у него будет открыта спина для нашего нападения.

Уже через несколько минут к хвостам подошел четыре различных существ. Два крупных держали щиты для отбивания атаки. Их взгляд и стойки были прямыми, словно каменная стена или хирд дварфов. Рядом стояла ещё парочка, у одного книга, а у другого меч - являлись дамагерами, что и должны совершить главное – лишить змей.

Но присмотревшись, я заметил ещё одного, будто покрытого самой ночью, он вызывал больше вопросов, чем ответов. Да и почему-то присутствовало такое чувство, будто здесь театр. И все четверо, которых изначально увидел – лишь муляж, декорация, но не более. А этот невзрачный играет главную роль!

В один момент что-то произошло, и невидимка начал приобретать четкость.

Его лицо закрыто маской. Вместо классических доспехов рыцарей или балахонов магов на нем надета броня со стальными вставками. Да и тех лишь единицы, большинство же тела защищала кожа. Шея прикрыта высоким воротником, внешне не ясно, насколько она сможет защитить слабое место большинства воинов. Но подходить близко я не хочу, а то лишусь жизни.

На каждой из кожаных перчаток прикреплены железные укрепления в районе костяшек и ногтей, благодаря чему образовались подобия когтей. Но рукава закрывали какое-то небольшое утолщение рядом с запястьями. Оружие не было совершенно никакого. Не уж то он собрался “коготками” убивать монстра? Не верю!

Осмотрелся вокруг, чтобы проверить, нет ли здесь ещё подобных, но обнаружил другое. Рядом валялась какая-то мешковатая одежда, в которую было что-то завернуто.

- Что-то не так? - ко мне подошел Святогор, заметивший мой интерес, - ты впервые видишь одного из “Призраков”? – Призрак?! Давно он на связь не выходил!

- Призраков? А их лидером является Призрак? – почему-то у меня дурное предчуствие.

Я сразу ему решил написать:

«Призрак, зачем твой человек пришел сюда? Ведь заказ наш». – Уже через минуту пришел не особо хороший для меня ответ:

«Потому что вам его не победить. Никому из смертных его не убить». – На дальнейшие мои письма ему было абсолютно все равно. Он их просто игнорировал.

- Значит, ты все-таки слышал об этом отряде? – улыбнулся Святогор, а призрачный начал приближаться к Аспиду.

- Нет, но до “события” он мне писал. – Пока не стоит говорить о втором случаи. - А почему один из них нам помогает?

- Они наемники. В зависимости от умений и места в какой-то их внутренней иерархии отправляются на задания.

Пока мы недолго обсуждали, обрубки хвостов уже повисли мертвым грузом. Один из танков лежал рядом, а из шеи текла кровь, периодически все тело содрогалось в конвульсиях. Другой куда-то исчез... просто исчез... На защите мечника заметна пара дырочек, но не более того.

Единственный кто стоял абсолютно спокойно - наемник. Я не успел увидеть, как он это сделал, но в момент обрезания головы бойцом с кинжалами один из людей Призрака на секунду приблизился к хвосту и сжал в кулак. Когда же отпустил, рана оказалась покрыто подгоревшей корочкой. Со второй раной оставшаяся тройка поступила так же. Вот и минус хвосты, осталась лишь голова.

Закончив необходимое, прижигающий убийца слегка провел рукой по тому месту, где остались отверстия на броне мечника. В те же доли секунду он воспылал, хоть, судя по крику, и не по своей воле. Последний запустил от бедра оружие, но наемник даже не пошевельнулся... Как это? Тот самый кинжал воткнут в глазное яблоко.

Всё. Вся четверка убита их же косвенным союзником.

Безоружный, ничего не говоря, просто повернул голову в сторону Святогора. Тот не стал предпринимать никаких действий. А после одиночка пошел к крыльям. Его глаз не было видно: или они закрыты маской, или их замечает лишь тот, на кого он смотрит. Словно кот он пробирался сквозь дерущихся бойцов не касаясь и не толкая никого.

У головы собирались воины и маги, накапливающие огонь вокруг рук. Вперед вышел зеленый орк с мечом. Его лицо скорее являлось красным, а не зеленым, да и руки дымились в месте, где он держал меч. Конец. Аспиду некуда деться. Все лапы, крылья и тело держат где цепями, где клещами, на веревки уже никто не полагался из-за пламени.

- Давай! - кричали уставшие союзники, которые только и ждали, когда же это закончится, чтобы наконец-то отдохнуть, - ты сможешь! – в один унисон поднимали звуковую волну как сражающиеся на поля боя, так и жители, что увидели сверкающую надежду.

Но как только наемник начал прицеливаться для удара, все крики замолкли за мгновенье... будто ветер сдул все голоса, как осенние листья. Воин стал каменным. Почти все вещи обратились так же, кроме меча. Теперь никто не двигался. Публика была в шоке от происходящего.

Вот. Ещё секунда. И была бы наконец-то окончательная победа... Как же так?

Чем и воспользовался Аспид: отбросив держащих, которые не смогли устоять на ногах. Сразу же заиграла музыка. Единицы, что после первого порывы не отлетели, не выдержали полную силу монстра. Но взлететь у него не получается из-за обилия дыр внутри них, да и сознание начинало мутнеть.

Дикое существо применяло все силы, чтобы убить как можно больше моих соратников. А особо крупными, будто шарами для метания, пробивал отверстий в стенах. Никто из солдат меньше двух метров не мог сопротивляться, да и у высоких немного шансов. Разница лишь в дальности полета.

Все постройки оказались объяты огнем, пламя лучами игралось на чешуе змея, который осознал своё могущество перед всеми существами, что захотели его убить. Некоторых из воинов даже опустили оружие от безнадежности происходящего.

Одним ударом он сносил небольшие здания, чтобы было бы, если бы его не ранили? И этот бы город пала под натиском Аспида? Хотя... кто же теперь его остановит?

Но уже через несколько минут буйства такого чудовища нас отодвинули.

- Раз вы не смогли справиться, я разослал запрос по крупнейшим кланам, - забыли о Эмояни, а он тут как тут. - В зависимости от вклада в победу будет разная награда. Максимум стал выше в связи с увеличением участников и рисков..

Призрачный наемник опять посмотрел на Святогора и начальника города, а после пошел к Аспиду. Первый был чем-то недоволен, а второй побелел от страха. Что он им “сказал” одним своим взором?

Клановые воины начали объединяться для победы, но не успели они ничего сделать, ведь порталы лишь открылись, немногие оказались по эту сторону, как наемник выхватил из рук статуи меч, сломав её, сделал рывок и отсек голову одним движением. Запустив огненную волну из руки в место среза... Все это у него заняло не больше десяти секунд! После он полил чем-то рану, и она загорелась, будто бенгальский огонь.

- Что происходит? - часть людей, которые здесь недавно появились, не понимали происходящего. Только что перед ним был непобедимый монстр, секунды, и уже лежит мертвая туша.

Ещё один поворот головы в сторону. У Эмояни раскрываются глаза, а весь лоб покрыт потом.

Наемник пробегает до стены главного дома, быстро взбирается по ней без каких-либо инструментов, забирает мешочек из дрожащих рук и исчезает.

Глава 28. Последствия сражения

- Как все прошло? - Призрак привычно стоял у окна и о чем-то думал. Для него норма, чтобы мозг обрабатывал сразу несколько процессов. Но было что-то странное, непривычное в нем. Неужто ОН проявляет эмоции? Не может же такого быть? Возможно, придется его убирать, а то засиделся как-то на должности главы.

- Изначально у заказчиков был какой-то план по уничтожению Аспида, но он провалился из-за неготовности к непредвиденным ситуациям. Оказалось, что монстр обладает способностью превращать одним взглядом в камень. – Переведя взгляд в мою сторону, он посмотрел в сторону говорящего взглядом настолько прохладным, что возникает большое сомнение, кто опаснее? Тот, кто сейчас смотрит, или тот, кого лишили головы?

- Говоришь, что ты находился на миссии по убийству Аспида? И сам всё это видел?

- Да, а что? – он подошел вплотную и полной грудью вдохнул воздух вокруг себя. Будь первый пьян, Призрак бы его на месте и убил.

- Нет, ничего особенного, - кому-то сильно не поздоровится. Этот известный блеск в глазах, словно огонь, отраженный на стали. - Так что же там произошло?

- Мой заказчик не договорился о чем-то с очередным богачом, который хотел сохранить своё имущество, забыв о собственных гражданах, за это и поплатился. – Подобное Призрак лишь проигнорировал, это уже стало обыденностью, что большинство думает только о себе. - Они обладали одним из уникальных мечей, но хватило небольшой ошибки, наступил хаос и всё. Конец. Всё закончено. Теперь я обладаю таким оружием. Также и чудовище, напавшее на остров, не успело обратить меня в статую в отличие от того, кто должен был его убить. В целом, если бы не ряд факторов, то даже не уверен, что Тройка справилась бы с тем монстром...

Призрак на подобное высказывание лишь хмыкнул и отвернулся к окну, ведь они сейчас находились в том месте, где никто не предполагает даже о возможности нахождения посторонних...

**********

- Святогор, что это было? - спросил я, смотря в то место, где мгновение назад находился наемник, который убил Аспида и взбежал по отвесной стене, - почему награда его? Какой договор между вами? – хоть и поздновато, но следовало узнать, на каких условиях соглашения вообще сошлись зам и тот торгаш, что до сих пор смотрел в пустоту, до конца ещё не осознав произошедшее.

Члены других кланов в это время даже не стали проверять труп Аспида, лишь новички подошли к нему, но как только они собирались прикоснуться к нему, то сразу получили от более опытных напарников. Что-то шепнув на ухо особо рьяным, профи отошли, смотря за колебаниями.

Но уже через секунду все сомнения закончились. Желающие кто просто отошел, а кто вздрогнув и оглянувшись вокруг, все расходились. Обходя труп на расстоянии, чтобы не коснуться его.

Сейчас я заметил, что на месте, где прошлась струя пламени, осталась какая-то печать, словно коронный штрих.

Волот не стал сразу отвечать, по лицу великана пробегали различные эмоции от ярости до восхищения, но ни одна из них не задерживалась дольше пары секунд. Ведь вроде бы, только что одержана победа. Но дала ли она нам что-то? Нет. Воспользовались ли нам? Не совсем. Ведь изначально наемник рассчитан был на хвосты, и от них он избавился как и положено.

Большинство временных союзников из других кланов уже покинули площадь посредством телепортации и полета. Остались лишь единицы от пришедших, вероятно это “дипломаты”, которые решили воспользоваться удачным случаем и обсудить важные политические и торговые моменты, пока все собрались в одном месте.

Не знаю, что у них было в руках, но они показывали друг другу что-то на ладони. Если не ошибаюсь, то монеты. Но зачем? Видны же ники, внешность и иные значения. Или не верят системе?

- Заинтересовался ими? Тебе пока рано влезать в их паутину, там сейчас лучшие из лучших. Съедят и пойдут дальше по своим делам. Им хватит и минуты, чтобы ты согласился передать все полномочия и имущество клана. – Почему же тогда никто из них ко мне не подходит? - Поэтому, пожалуйста, пока не вступай с ними в дискуссию и вообще в разговоры. И у тебя пока нет права торговать с ними для этого надо жетон. Давай сначала немного поговорим об этом, а потом уже о награде, которую взял последователь Призрака. Всё-таки там ситуация нестандартная. И...- он взглянул на Эмояни, - я ещё возьму наше.

- Что за жетоны? И кто их выдает? - за то время, пока мы успели сказать лишь пару фраз, оставшиеся здесь уже поменяли собеседников по несколько раз, будто сменили пару во время вальса.

- Их выдают лидеры корпораций, так называют торговые организации, у них отдельные иерархии. Для того, чтобы одна из них стала официальной, необходимо подтверждение трех из четырех крупнейших. При этом система сама определяет место в рейтинге по примерной стоимости вещей в казне подобных организаций. Условия для становления тебе подробнее расскажет Кайхоко, так как он там является крупным деятелем. Думаю, что ты сам прекрасно понимаешь, что редки случаи, когда за просто так примут официально в перечень. Поэтому многим приходится доплачивать. Есть всего один способ войти в список корпораций и тем более Золотников... Но тебе пока рано об этом думать.

Говоришь, что можно сдвинуть в рейтинге? Интересно, а какое место занимает корпорация Демона? И состоит ли вообще в какой-то? Он ведь смог быстро умножить деньги, что я ему дал.

- Что по поводу предыдущих вопросов? - что-то не так было в лице волота после этой фразы, что-то неуловимое, но при этом дающее понять: ему эта тема очень не нравится.

- Кхм, не знаю специально или нет, но Эмояни сильно подставил меня в частности и клан в целом. – Сжав и разжав кулак, заместитель посмотрел на свою руку.

- Что он сделал?

- Не прерывай, пожалуйста, иначе не вижу смысла в объяснениях, если считаешь, что твоё слово сейчас обязательно. Я заключил договор с одним из сильнейших последователей Призрака на условиях, что он поможет убить Аспида нашему клану. – Сильнейших? Это хотя бы объясняет, как он вообще совершил всё с такой скоростью. - У него или его лидера есть какой-то интерес к награде, причем о некоторых её частях неизвестно никому, кроме взявшего и отдавшего то кольцо. – Увидев мой немой вопрос, он добавил: - Оно является чем-то подобным рюкзаку и в нем что-то лежало помимо золота. Поэтому было условие о том, что “*Щит Огня” должны обладать первичными правами на ликвидацию монстра.

Переведя дыхание, Святогор продолжил, мимоходом что-то указав мимо проходящему союзнику.

- При этом запрет на разглашение условий контролировал ИскИн до той поры, пока отсутствовал риск невозможности убийства монстра. Большинство неписей его называет разными именами богов. С трудом, но подобное удалось. Да только план начал идти трещинами из-за двух причин. Во-первых, никому не было известно о способности превращать в камень, из-за этого Артур и проиграл, превратившись в каменное изваяние. Во-вторых, попросив о помощи других людей, в том числе отряд Призрака, автоматически был расторжен договор между мной и Эмояни с его стороны. Как Призраке и как его наемник стал членом отряда, можешь не спрашивать, иначе ты лишишься заместителя. Мне в разы проще уйти, чем разглашать ПОДОБНОЕ. - Кто они такие? И как смогут убрать игрока такого уровня и звания? Ведь Святогор довольно силен даже среди высокоуровневых.

Он должен был помогать нам, ожидалось, что хватит сил, поэтому и поплатились за это дополнительными рисками, выражившимися в скрытом навыке Аспида.

- Что вы за лидеры такие, которые настолько мелочно подходят к расходам? - Святогор и бровью не повел на мое высказывание. Но изменил интонацию. Если бы на моем месте, стоял кто другой, то не факт, что продолжал бы стоять.

- Мелочно? Позволь узнать, откуда тебе известна сумма за убийство Аспида, - а я разве говорил, что знаю её? - вижу по твоему лицу, что попал прямо в точку. План рассчитывался из того, что до этого не раскрыты были лишь какие-то физические способности, но не магические.

На этом Святогор поставил жирную точку в нашем диалоге. Все члены других кланов уже разошлись по не разрушенным полностью домам или просто телепортировались в неизвестное направление. Рядом с каждым из них находилось минимум по паре воинов, причем кто-то одет в тяжелую, другие в легкую броню, плащи, да и вообще совершенно разная одежда и оружие находилось у бойцов. И никто не скрывал оружие, некоторые даже держали не в ножнах, а в лапах и руках.

Мохоао лежал в том же месте, где и упал после прихода на поле боя. Ему становилось все хуже. Он даже уже не пытался открыть глаза или пошевелиться. Силы уходили уже не ручейком, их просто не было... Я вызвал одного из клановых медиков, но как только он появился, сразу же отказался помогать:

- Я не работаю с пикселями. Будет нужна Вам помощь, обращайтесь, - после этих слов черствый соклан просто исчез во вспышке портала.

Что за?! Прибью его потом! Записав быстро ник в блокнот, начал решать, что делать дальше.

Придется добираться к Ракау, он-то поможет точно, но как это сделать? Если к Улиону есть доступ, то к избушке лешего мне неизвестен путь, да и свитков портала или предметов нет. Попытался вновь связаться через клановое окно уже напрямую к целителю, но ничего не вышло. Отшельник был недоступен для мгновенной связи, можно лишь отправить письмо, которое ещё неизвестно когда прочитает.

- Мох, ты мне доверяешь? - гилистери никак не отреагировал. Видимо, уже потерял сознание или просто не мог пошевелиться.

Но система не давала возможности превратить в бивень, а лишь показывала, что нельзя из-за тяжелого ранения.

Что же делать? Дежурный медик отказался помогать, а леший чем-то занят сейчас, не получается сжать гилистери в предмет...

Хотя...Тэроя же говорила о том, что альвы являются одними из лучших в светлой магии и лечении, по крайней мере. А господин Вир выдал право перемещения на остров. Как же мне сразу в голову это не пришло. Ведь они смогут помочь в такой ситуации. Я уже чуть ли не смирился с этим и не отправился в Улион, надеясь, что кто-то фантомный и иллюзорный поможет Моху...

Прижав руку к боку гилистери, я активировал перемещение в Ивлисию, но передо мной появилось системное окно с предложением о взятии питомца с собой. Питомца… Он точно уже не является таким, по крайней мере, для меня - он друг! Но система и медик к этому равнодушны, для них лишь важно то, какой у него статус и из чего состоит. Принимаю предложение, и мы мгновенно перемещаемся на остров без лишних спецэффектов.

Мохоао был очень слаб. А рана так и не хотела полностью закрываться. Идти он уже не мог, как и встать, поэтому я сразу решил идти в сторону основного здания за помощью. Возможно, хотя бы они смогут вылечить гилистери. На пороге дома меня встретил один из помощников лидера острова. Но он для меня ничего не значил, лишь какой-то альв, который доберется до Вира.

- Здравствуйте, что привело вас на наш остров? - он начал с поклона, но в нем не чувствовалось ни капли той лицемерности, которая распространена вне этого места. Посланник действительно так проявлял своё уважение.

- Мне нужна помощь. – Он сделал какой-то замысловатый пас рукой. - Моему другу очень плохо, он может умереть, - слушая меня, он уже начал осматривать весь остров взглядом, - если ничего срочно не сделать. Господин Вир говорил, что поможет, если будет необходимо. - Он принял мои слова на веру и сразу направился вместо со мной в большой холл.

Пока мы шли, проводник на ходу уже устно, а не жестом, попросил нескольких сородичей перенести гилистери в лазарет. Не знаю, сколько там нужно альвов, но вдвоем-троем точно не справятся без магии.

- Здравствуй, иноземец, давно ты в наших землях не появлялся, - господин Вир сидел за столом и пил напиток, при этом просматривая какие-то бумаги, - что-то снова случилось во “внешнем мире” или личная просьба? – спросил спокойно альв, при этом за мою спину уже бежал десяток под руководством того, кто встретил меня.

- Смотря с какой сторону посмотреть…

- Ты о том монстре, который создал множество проблем в небе? Я слышал о нем, - сколько же у него “глаз” и “ушей”? Хотя… Всё-таки он лидер одной из самых распространенных рас. После завершения битвы прошло меньше часа, а он уже знает, - об отце чудовищ, что получили часть его способностей. Хотя не будем об этом. Ведь тебе придется скоро увидеться с одним из его детей.

- Отец чудовищ? О чем вы? - какие к черту ещё дети? Что же выходит? Аспид породил уже множество монстров? Если бы не этот неизвестный наемник, потребовались бы все силы разных кланов и то не факт, что справились бы…

- Всему своё время… всему своё время. – Словно мантру, он повторял одно и тоже. Ты сам все поймешь, когда это станет необходимо.

- Можно хотя бы у вас оставить Мохоао для лечения? Он лишился лапы, защитив меня. – В эту секунду потерял дыхание, будто получил сильнейший удар в грудь. - Я больше не знаю, к кому обратиться за помощью..

- Ну, хорошо, но не забудь за ним вернуться, раз он твой друг, то верит и надеется на тебя. Не опровергни его ожидания. – Вир сомкнул веки, тем самым закончив разговор.

**********

Что здесь происходит? Вся центральная площадь разрушена, да и вокруг члены различных крупных кланов, что они здесь забыли? Задание же было отдано нам! Это настолько силен Аспид, что пришлось всех собирать? А если бы я оставила Панфира, что с ним случилось бы?

Не было ни видно ничего. Лишь дым, пламя и трупы, лежащие прямо посреди дорог.

Где жители? Не могли же погибнуть абсолютно все?

- Панфир, держись ближе ко мне, - я неуверенна в правильности выбранного направления. Здесь даже нет ни одного целого здания, где можно было бы передохнуть.

Здание банка тоже разрушено. Но как? Его же охраняет сама система, разве она не могла сохранить одну часть себя от другой?

Когда же подлетела, то осознала. Там какой-то завал, но что-то в свете солнечного рассвета блеснуло. Кое-как чуть расчистив при помощи прохожих, увидела: вниз ведет какой-то люк, а уже за ним слышно слабое копошение.

- Там кто-то есть? – спросила я. Стоящие рядом помощники отдали право спикера мне, решив, что раз я обнаружила место, то мне трупы потом оттуда и выносить. Что ж они за трусы такие? Ну да ладно, не привыкать.

- Этот монстр улетел? - неуверенно и тихо спросил кто-то сдавленным голосом изнутри.

- Да, он направился в Мотухаке, - после названия города люк начал постепенно открываться. Гном с раскрытыми, ошарашенными глазами оказался буквально вытолкнут наружу. Посмотрев вглубь, я поняла причину подобного. В такое небольшое место забилось максимальное количество жителей города, так как оно оказалось единственным, которое внутри полностью уцелело после разрушений. Чем больше вылезало, тем больше я удивлялась, как же там могло столько вместиться?

- Ты сказала Мотухаке?! - первый гном был встревожен такой информацией, - но если он падет, то… то всем нам придет конец. Возможно, мы сможем как-то помочь там? – с некоторой надеждой спросил он, смотря на меня.

- Как? Вы не смогли даже свой город защитить! – как они собираются прикрыть столицу?

- Но…

- Она права, - из лаза вылез какой-то непонятный мне полудемон, - там мы лишь будем путаться под ногами. Сейчас надо спасти выживших, а если этот монстр повержен, то начинать восстанавливать город. Если же нет… начинать привыкать к земле на суше…

- Хорошо, я тогда полетела дальше, чтобы все знали о том, что Аспид пролетел их, и можно вылезать из своих нор.

Пора начинать сопротивляться течению времени!

Глава 29. Особый подарок

Попрощавшись с альвами и попив немного чаю с господином Виром, я отправился тренироваться на полигоны для повышения характеристик и реакции, поскольку её критически не хватает для нормального боя.

Добравшись до места тренировок, я начал сразу пытаться пройти вперед на максимальной скорости по уже проверенным трассам, но дальше второй полосы не лез. Ко мне подошел кто-то, одетый полностью в черное. От него веяло самой смертью, будто и нежилец это, а нежить какая или ещё кто из тех же.

- Hello! – сразу начал тот без особых прелюдий. Его голос не имел чего-то конкретного: ни интонации, ни тембра. Словно кто-то максимально усреднил связки. - Так это вы Белый Клык, который стал лидером лучшего клана? – посмотрев через интерфейс, узнал его ник - Shadow. Ясно, значит, не из наших. Быстро залез в настройки и установил переводчик на автомат. Имя сразу преобразилось в «Шедоу». Система сразу начала переводить слова, при этом сообщив, что он говорит на английском языке. - Я слышал, что вы начали сильно продвигаться в первых тренировочных зонах начального класса. Поздравляю с успехами. – Думаю, передавай его голос и лицо хоть что-то, то сейчас бы увидел улыбку или доброту в голосе. Хоть и далеко не факт, что искрению.

- Кто ты? И что тебе от меня надо? – вспоминаю желание Тиниханги поговорить наедине, меня не особо прельщало такое знакомство.

- А вы не знаете меня? - а почему я его должен знать? - пусть будет так. Раз вам не сообщили, то, значит, вы пока не должны знать.

Мне не нравилось подобное, сбросил письмо Святогору на всякий случай. Если я должен почему-то знать этого Шедоу, то уверен, волот осведомлен о нем.

- Так для чего пришел? – к черту этикет! Он точно сейчас не важен. - Ты ведь начал с клана, а уже потом об полигонах, на которых мы сейчас находимся. - Как же тяжело общаться с тем, кто не выражает эмоции. Может, у него восковая маска?

- Хотел с тобой поговорить. – Так... Как мне отсюда уйти по-тихому? - И предложить сведения о прокачки для разбойников, раз ты здесь, то это твой класс. Верно?

- Да, но почему я тебе должен доверять, по моим сведениям. Поэтому, - и он щелкнул пальцами, после этого прилетело сообщение от заместителя, - посмотри, я не тороплю. Сделай так же, как я, когда будешь готов продолжить разговор, - его очертания начали размываться. Вот он есть, а вот его нет. Кто же мне там написал письмо? И почему я должен буду во что-то поверить?

Отправитель: Святогор

Тема: Shadow

“Если перед тобой действительно тот, о ком я думаю, а не очередной новичок, который захотел откусить кусочек славы или не имеет фантазии.

Собственно если принять, что перед тобой оригинал, то будь аккуратен. Из тех людей, что согласились открыть свои имена всему миру, он занимает одно из самых высоких мест среди разбойников, но его класс уже давно другой.

Насколько известно, нет достоверных источников про это, но сейчас является элитным наемником, не вступая ни в один клан на постоянную основу.

P. S. Будь осторожен, он может легко забрать твои эпические вещи, поэтому как-то скрой их”.

О вещах, конечно, очень вовремя, учитывая, что они уже надеты на мне – нет смысла их куда девать. Если тот захочет – все равно обворует.

Я перевел взгляд на место, где раньше находился “случайный встречный”. Мне это всё больше не нравилось. Что мне с ним делать? Я щелкнул пальцами, и вот начал тот проявляться, только теперь выглядел слегка иначе.

- А я думал передо мной какой-то мудрый старец, - в одной из рук держал маску, а другой подбрасывал кольцо. Что? Ошупав лицо, осознал, у него в руках не подделка, а мои вещи!

Чего же он их тогда раньше сразу не забрал?

- Что тебе надо? - не было желания общаться с ним, но вернуть предметы необходимо.

- Хм, дай подумать. Во-первых, наконец-то стало известно, кто я, значит, можно говорить уже всерьез. Во-вторых, наверное, тебе нужны эти вещи? - Шедоу указал глазами на предметы, что оказались у него, - так как? Не против все-таки поговорить?

- Я так понимаю, если откажусь, то вещи не получу обратно?

- Видимо, Тиниханга ошибалась в тебе, какой-то рассудок все-таки есть. – Она? Значит, я не ошибся, вспомнив о ней. - Так ты согласен?

- Хорошо, - сразу после этого в меня полетели предметы: кольцо и две маски. Вторая была сделана по известному подобию Гая Фокса.

- Возьми её, разбойник не должен показывать своё лицо. В ней скроются твой ник, уровень и иные показатели. Не продавай её, иначе обречешь на смерть купившего... Но прошу не уходить, иначе ты потеряешь мою благосклонность, - интересно, и в чем же она проявляется? В том, что не убьет медленной и мучительной смертью? Хотя… За время, проведенное в этом мире, не было ни одного сообщения из настоящего, реального мира. Так что возможно больше никогда и не увижусь с теми, кто остался там. Так что информация – очень ценный ресурс в наше время.

- О чем ты и твоя “подруга” хотят поговорить со мной? – я уже убрал свои предметы в две из пяти особых ячеек. А оставшуюся маску надел на себя. Даже появилось такое чувство, будто нос ушел в череп, или на время превратился в человека.

- Подруга? Пусть будет так. Но ты интересен не нам, а им. – Кто-то из присуствующих на полигоне обратил внимание. Но как только первый упал и больше не вставал, а ведь максимум до которого мне удавалось дойти – единица здоровья. Ниже не опускалось. Все сразу вспомнили о куче невыполненных дел.

- Вашим заказчикам? Но почему они сами не пришли сюда? И для чего я нужен им? - как-то жирно использовать одного из лучших разбойников в качестве посыльного. Или им необходим тот, кто держит слово, или нанявшие очень богатые. И им абсолютно не важно, сколько золота уйдет на выполнение задачи.

- Они хотят лишь одного. Чтобы ты объединил мир и в качестве доброй воли предоставляют двадцать миллионов золотых, - сколько-сколько? Он просто бросил какой-то мешок, причем в его руки выглядел полностью черным, словно поглащал сам цвет, но в воздухе сразу приобрел обычный цвет. Целый подземный народ купили примерно за восемьдесят, а тут просто так с барского плеча столько? Слабо в это верится. И мне срочно нужен Демон и Кайхоко, чтобы помогли разобраться с подобной суммой.

- Хорошо, посмеялись и хватит, а теперь назови реальную причину подобного действия, - я не торопился брать, все равно легко заберет из рук, если захочет, - потому что это крупная сумма.

Но Шэдоу просто посмотрел сначала на деньги, потом на меня и без лишних слов растворился в воздухе.

Подойдя к упавшему игроку поближе, я посмотрел эффекты на нём. Оказалось, что отравлен настолько сильным ядом, что ни регенерация, ни зелья, что ему пробовали заливать, не помогали совсем.

Дальше я лишь на автомате выполнял простые упражнения, несмотря на усталость и время. Идти оттачивать реакцию нет никакого смысла, потому что голова полностью забита мыслями об этом “подарке”. Аскук наблюдал за мной, но не лез с какими-либо советами.

После часа этих движений решил, что пора прекращать рефлексировать, надо готовиться! Только обычные физические упражнения мне не помогут

Узнав у Монгво, местного справочного отдела, есть ли занятия более сложного уровня, чтобы при этом не входить на следующие полосы испытания.

Выяснился такой факт, что все тренировки есть по отдельности, включая даже те, которые находятся на десятой, сложнейшей полосе. Оттачивая там навыки и умения проходить различные тренажеры, добился некоторого успеха – характеристики наконец-то начали расти, чем сложнее, тем они быстрее увеличивались.

Но если вообще ничего не выходило, то лишь получал различные тумаки и дебаффы. Ушло много времени, чтобы найти золотую середину, которая давала максимальное количество характеристик за двадцать минут. Только жаль нельзя сделать все полосы из одного испытания, и мне пришлось через время уйти на менее рациональные.

Проведя целый день за постепенным оттачиванием реакции, навыков и характеристик. Я получил письмо от Ракау, который захотел срочно увидеться. Раз так, то быстро закончил попытку, ставшую последней, и телепортировался в Улион. Леший не стал вести к себе в кабинет или большой зал для совещаний, а завел в первую же комнату для переговоров, в которой стояли всего два стула, стол и всё, бросив стражнику, стоящему рядом, чтобы не смел кого-либо сюда пускать.

- Белый Клык, что с гилистери? - посмотрев вокруг меня, он задал дополнительный вопрос, - где он?! - его голос дрожал, будто струна гитары.

- Он у альвов. Господин Вир, их лидер, сказал, что окажет помощь Моху. Поэтому не переживай. – Весь стул, на котором сидел лес, трещал от корней, что его разрывали изнутри.

- А почему не штатные медики? У нас же в клане их много! - как-то плохо он ими руководит, раз такая большая разница в отношении к гилистери.

- Потому что я вызвал одного. Он сказал: “Я с пикселями не работаю”. После чего исчез. - Его глаза расширились от моих слов. - С тобой тоже не получилось связаться. Не раскроешь секрет почему?

- Я решил так же, как и ты, находиться в “Источнике”, но мне подобное не помогло. По поводу “такого” медика разберусь, это непозволительное отношение. Сбрось его ник, если сохранился.Прошу лишь сообщить, как что-то будет известно, а то пырнэ тоскует по нему, - да, судя по тому, что успел увидеть, они оказались очень близки друг другу.

- А не знаешь, как дела у Тэреры? Я её не видел в клане после того, как лишился головы Аспид.

- С Тэрерой? Хм… Насколько знаю, она занимается поддержкой и эвакуацией пострадавших на небесных островах, - надеюсь, в следующий раз витар не будет пытаться разрезать меня, словно лист бумаги. – Что-то случилось?

- Нет. Вроде бы, нет. – Отогнал я какие-то мысли.

- По общим прогнозам через месяц случится битва с Рохами, поэтому необходимо тщательно подготовиться. С частью крупных лидеров тебя уже познакомили. Оставшиеся время решено оставить на последние штрихи перед битвой. - Интересно однако, то есть без меня связали мою сюдьбу? Ладно, буду разбираться, почему так.

- Кто принимал решение? - в его глазах словно начал прорастать подсолнух.

- Святогор, Тетото и Кайхоко. – Ясно, видимо, они руководят кланом теперь втроем.

- Хорошо. А чем Рысь вообще занимается? - изначально я планировал, чтобы она заменила бывшего лидера, но никак не было заметно хоть каких-то существенных действий с её стороны.

- Почти ничем, лишь небольшие проблемы решает. - Необходимо будет над этим подумать, может стоит её лишить такого важного звания? – Но - Не делай глупости, Белый Клык, она останавливает небольшие стычки, будто латает «разбитые окна». Если её не станет, то начнут формироваться крупные очаги несогласных с тем, что ты стал главой. И клан вполне может разделиться на сотни более мелких, но довольно весомых по силе.

- Хорошо, я тебе услышал, - на лице Ракау опять заиграла добродушная улыбка.

Я же отправился в один из данжей, который контролировал мой клан. Там провел почти неделю, выходя лишь для восстановления сил. За то время, что находился в дальних частях без лишних глаз и ушей, начал постепенно гармонично уживаться с тем зверем, что сидит во мне. Уровень тоже рос, но главное - это навыки.

Потому что опыт можно быстро наработать, а вот тот же рывок не получится усилить за пять минут.

Взяв небольшой перерыв, я услышал какой-то шум не особо-то и далеко от себя. Что это? Я не видел здесь никого, или нашелся кто-то, желающий так же, как и я, уйти от всех подальше и развиваться?

Но когда я пошел в направление звуку, не смог ничего найти. Крики прекратились, а каких-то крупных проходов не заметно, да и в чате, предназначенном для этого данжа, полная тишина. Точнее присутствовали сообщения, но они никак не касались криков или каких-то нападений. Что же это было?

Глава 30. Бессмертные

Шел третий день тренировок в пещерах. Я отказался от “паровоза”, потому что это лишь голые уровни, а нужны навыки и опыт битв, особенно это проявляется в скиллах, которые прокачивались от количества применений.

Уйдя на более глубокие ярусы, я освещал себе путь шарами света, свитки которых продавались у входа в данж. Качество зависело от цены. В целом, стандартная система, учитывая в каком из миров я нахожусь.

Хотя… а какой из них для меня теперь главный? Раньше большую часть времени проводил в играх, общался в играх, работал в играх, даже женился и разводился в играх. Так на каком месте реальный, а на каком привычный и реальный всем мир?

А кем я являлся в стандартном мире? Обычный человек, сидящий за компом. Если бы резко исчез или умер, то заметил бы это кто-то? Сильно сомневаюсь. Ведь из-за «работы» со мной перестала общаться семья, друзья, что до сих пор не воспринимали всерьез деятельность…

Может быть, я как раз попал в подходящий мир, и не стоит воспринимать как что-то чуждое, а принять и жить здесь? Ведь многие игроки, понимая алчность людей, уже смирились с неизбежностью и просто живут своей жизнью. Постепенно обустраивая дома, торговлю, работу и иные дела.

А чем я хуже них? Тварь я дрожащая или право имеющий?

Но все мои мысли сбил громкий топот металлических сапог. Сюда кто-то приближается, и с какими-то четкими намерениями. Словно марширующие офицеры на параде Дня Победы. На меня вышли пару существ, закованных в броню, от них разило холодом и смертью. Присмотревшись, я понял - передо мной какие-то ожившие мертвецы. Вот зачем я им?

Я всего лишь уничтожал скелетов и зомби, которые и то здесь изредка встречались. А тут, блин, пришли их “старшие братья” и сейчас так же, как я их дальних родственников, убьют или ещё что похуже.

Да и как я с ними должен справиться? Банально не хватит техники ударов и характеристик. Ведь уточнял: «Есть ли тут риск наткнуться на особо сильных монстров?» На что получал категорический отказ.

- Пошли с нами, - не спрашиваю, а просто констатировали факт два каких-то некро-рыцаря, при этом все звуки вокруг прекратились, будто бы само место не хотело упустить ответ из-за посторонних шумов.

- Куда? Зачем? – начал я задавать вопросы, но парочка, видимо, решила, что с формальностями покончено и можно приступать к физическому принуждению.

Но меня подхватили за руки и куда-то потащили, надо лишь кому-нибудь написать…

Что произошло? Где я?

- О, ты очнулся? - что? Почему мне кажется этот голос знакомым? Неужто чья-то злая шутка?! - Сразимся? Ты ведь стал сильнее после нашей последней встрече? – почему-то у меня чувство дежавю. - Слышал, что тренируешься постоянно.

Передо мной стоял мертвец с синими глазами и четырьмя мечами - Мате. Зачем он куда-то приволок силой? И не сам, а через кого-то?

Вот нельзя было взять пример у Ракау? Спокойно обсудить дела и постепенно перейти к действиями? Нет же, обязательно надо присылать кого-то, чтобы тебя оглушили, а когда “пациент” очнется, встретить его предложением, которое вполне можно рассматривать как желание убить. Сравнивая наши уровни и опыт битв – наша разница совершенно неизмерима.

- Мате, что тебе надо? – появилось такое чувство, что если бы видел лицо, то он будто состроил удивленную гримасу, хотя не уверен, потому что лица полностью закрывал шлем.

- А разве я не говорил? Хочу сразиться с тобой! Можешь использовать все, что пожелаешь. – Стоящие рядом бойцы лишь рассмеялись от предложения предводителя. - Хоть ручного гилистери, встате, а где он? С ним тоже надо потренироваться. Ладно, не важно, главное ведь повеселиться, так? - он точно психически здоров? У нас как бы скоро война, а он лишь хочет меня побить.

От его смеха начали ещё сильнее смеяться его союзники, что с ними всеми не так, будто привели не на поле боя, а в какой-то цирк. Лишь кто-то один, закутанный пока в плащ, молча смотрел в мою сторону.

- Где мы находимся? И почему они здесь? - я указал на группу, одетую подобно тем, кто меня сюда привел.

В какую-то секунду я почуствовал, как мои ноги что-то хватает, глянув вниз, я увидел костяные руки, схватившие мои ступни. Один росчерк клинка, и конечности падают на землю, рассыпаясь прахом.

- Дея? А чего такая слабая хватка? Не могла полностью закрыть? – спросил упырь, смотря на спокойную фигуру.

- Зачем? У него и так аура дрожит. – Ответил тихий женский голос.

- И для чего вы всё-таки меня сюда привели? – один из совета взглянул на меня и, доставая один из мечей, спросил:

- А, ты ещё не понял? Ну тогда будет сюрприз! - черт, вот не нравится мне его голос.

- У тебя есть десять секунд, чтобы подготовиться к бою, а после будешь сам виноват, - какие десять секунд? - десять, девять, - он не шутит! - семь, - достаю свитки усиления, которые выдали после случая рядом с пещерой шамана, - шесть, - бафф, - пять, - оружие из ножен, вроде бы все, но что это? - четыре, - 100 уровень - значит, я смог прокачаться за сегодня до сотого, - три, - что мне это дает? - два, - кольцо! Вон рядом стоит какая-то костяная собака, - один, - активировать!

- Фас! - глаза бывшего хозяина собаки и упыря расшились, словно в воду камень упал и при этом не тонет, а держится на воде как деревяшка.

Тот, рядом с кем она стоила, попытался остановить, но бесполезно - теперь это моя кукла, что подчиняется лишь приказам, которые отдаю я!

- А ты умеешь удивлять, об этом не было никакой информации. Все считали, что твой гилистери - это то, что ты получил от одного из двух предметов, но похоже ошибались. Ведь так?

Пока он это говорил, убрал механические часы, что держал второй рукй. Но зачем они ему, ведь у всех же есть интерфейс?

- Извини, Прод, но придется лишить её головы, потом создашь новую. Костей достану, за это не переживай. - Мате обратился к бывшему хозяины дважды мертвой собачки.

Зря он отвлекся на неё, потому что я успел метнуть кинжал прямо в голову, чтобы не промахнуться, но… но почему? Почему он не падает? Как можно жить с проткнутым шлемом? Кинжал вошел почти по рукоять.

- А тебе не учили, что вмешиваться неприлично? Хотя я сам разрешил, так что ладно, - у него что, ещё и несколько личностей? – Белый Клык, помнишь ли, как называется наш отряд, - он обвел рукой присутствующих здесь.

- Неуязвимые? - что-то подобное говорили во время одного из собраний клана. Когда рассказывали кратко о каждом из членов совета. У восьми из двенадцати есть свои отдельные отряды с определенными названиями, которые в обычной ситуации напрямую лишь их капитанам подчиняются.

- Нет, нас называют “Бессмертными” за то, что даже для уничтожения одного из нас посылают сразу нескольких убийц, да и то далеко не всегда выходит. А когда в последний раз УБИВАЛИ, - он акцентировал внимания на этом слове, - меня… я и не помню, после получения определенных способностей… Стоп, ему нельзя знать. - Как с ним общаться, если он в собственной голове не может навести порядок? - За прошедшее время всего нескольким удавалось подобное, а сейчас лишь один из них до сих пор мной не побежден. Но, гадство, я не знаю, где он находится, - крыша совсем поехала после того, как упырь начал вспоминать прошлое, - иначе бы уже умылся кровью.

Один из отряда хлопнул в ладоши пять раз и коснулся правого плеча. Я не понимал, что это значит? Зато Мате этого было достаточно:

- Пять минут? Мне хватит и двух, - синие глаза будто прошли насквозь меня, он что-то искал во мне, - нашел! Вот твоё слабое место!

Я ожидал, что он будет целиться в голову, и поэтому сразу начал подводить клинки ближе к ней, только упырь все равно обвел меня. Подскочив вплотную, его клинки проскользили вблизи шеи, удалось парировать удар, но это был обманный маневр. Мате, не останавливая движения, вонзил клинки мне в ноги.

Полностью обездвижив.

- Вот теперь уже можно заканчивать, - в этот момент я почувствовал дыхание смерти, что дышало мне прямо лицо. О какой старухе с косой все говорят? Вот он - вот Смерть. Я начал искать хоть что-то для спасения, но если в начале боя была примерно тройка разных существ, которых в теории можно было приручить, то сейчас лишь один, да и тот уже с отрубленной головой. - Бросай оружие, иначе потеряешь свою жизнь. – Что с ним не так, будто пара личностей меж собой перепутываются?

- О какой слабости ты говорил?

- Ты лишь управляющий, а я тот, кто выполняет работу. Тебе надо учиться драться независимо от других. Самый хороший способ - это Сфера. Но тебе пока рано в неё лезть, даже слабейшие оттуда существа там тебя порвут на части.

- Сфера? – что же это за место такое? Я не в первый раз слышу о нём. Но кто же в предыдущий раз говорил об этом?

- Да. Но тебе пока рано о ней думать…

Его прервал громкий хлопок, пронесшийся вместе с ветром по полю боя.

Если судить по прошлому разу, осталась всего одна минута.

- Пора, - начал командовать упырь, - всем приготовится, покажем нашему новому лидеру: кто такие Бессмертные!

Судя по хлопку, время истекало, словно песочные часы. Но я не мог сделать что-либо из-за “гвоздей”, которыми были пробиты мои ноги.

Когда время вышло, изначально ничего не происходило, но потом произошло нечто.

Со стороны, в которую смотрели мои союзники, начала идти толпа монстров, состоящая из людей, кошек, собак и других животных. Было бы нормально, если бы не одно «но»!

Они все полупрозрачные! Что четко показывало насколько “живые”.

- Что это за монстры? – мне очень не нравилось перспектива остаться обездвиженным, когда на тебя движется масса врагов.

- Это? Всего лишь злыдни, мы их часто здесь встречаем. Сейчас по-быстрому с ними разберемся, и продолжу с тобой наш “разговор”, - его совершенно не интересовала мое мнение об этом диалоге, он полностью на своей волне, будто ежедневно подобным занимается. Хотя может оно так и есть в действительности.

Присмотревшись повнимательнее к союзникам упыря, я удивился тому, что все они перешагнули двухсотый уровень, а это довольно сложно, ведь набирается в разы сложнее, чем мой, а упырь вообще находился где-то вдали, судя по уровню.

- Решил бойцами полюбоваться? Не стоит, они хоть и менее ярые, чем я, но тоже любят сражаться, - он это говорил в то время, пока отрубал голову мобу. При этом никто не проявлял никаких эмоций, словно волокиту какую-то делал.

У них ушли каких-то двадцать минут на этих монстров, с кем же они тогда сражаются, раз это только мелочи?

- Продолжим бой или уже сдаешься? - пока я был прикован, уже успел придумать несколько вариантов противодействия ему.

- Бой, - его глаза заблестели от такого ответа.

- Начинай тогда, - он не стал вставать в какой-то боевую позу, а просто держал перед собой оставшиеся клинки. Да и то один из них начал убирать в ножны.

Для начала запустил пару заклинаний из свитков, но он их лишь проигнорировал.

- Это всё? Я могу поспать? - он действительно лег рядом на землю, положив меч сбоку от рук. Как он вообще вошел в совет клана? Кто там вообще состоит? Если один из них такой пофигист?!

Решил схватить его мечи, чтобы вытащить их. Что за... На рукояти были какие-то шипы.

- А чего раньше не попробовал это сделать? Удивить хотел? Получилось? - спросил упырь, смотря на меня вполглаза. Все “союзники” уже смеялись над моими попытками в открытую.

Оставался всего один вариант. Но он мог сыграть и против меня.

- Что ты задумал? - спросила та девушка, что закрылась полностью одежду, - серьезно рассчитываешь победить капитана без способностей или тактики? Сдайся. Меньше страданий получишь. Не пытайся убить нас, все равно не выйдет, или не слышал, о чем этот весельчак говорил? Ты прямо с потрохами выдаешь себя, - она была более серьезна, возможно, “мозг группы”. Но про мимику правильно говорит, все-таки сидеть за компом и стоять лицом к лицу - совершенно противоположные вещи.

Пришлось признать, что она права, даже если смогу убить её и других, то упырь все равно выживет, неспроста он один из военных лидеров клана. Да и остальные не особо слабее.

- Сдаюсь. - В момент, пока я моргнул, были проткнуты руки и ноги. - А, сволочи, вы что творите?! - заорал я на нескольких, желающих доставить мне боль.

- А, Мате, это не новый новобранец? Или ты решил сделать ему сюрприз? – задумчиво спросили проткнувшие.

- Можно сказать и так, - ой не нравилась мне его улыбка, она не светит ничего хорошего.

- Но с ним потом разбираться будем. Тетото вышел на связь. – Начала Дея. - Пошлите, а то в определенной зоне разрастается очаг нежити, которые уничтожает все вокруг.

Глава 31. Болото водяного

Мне не нравилось. Мате и Дея не посвящают меня в какие-то свои планы. Что они задумали и что ещё за “особые сюрпризы” для новобранцев. Это они назвали обряд, где первое, что делают - протыкают все конечности?

Видимо, тут собрались лишь одни психи, желающие подобного.

Мы не стали почему-то телепортироваться, хотя это было странно. Ведь до этого момента всегда, кроме случая с загадочными обавниками, мгновенно перемещались в нужное место.

Здесь же куда-то направились пешим ходом, словно что-то нас ограничивает в действиях.

Но подумав, я вспомнил слова Святогора, когда он объяснял некоторые детали этого мира.

**********

- А почему все просто не перемещаются по координатам, ведь есть карта, на который они все обозначены? Можно же просто ввести координаты, и вот ты уже сразу на месте.

- Потому что, к сожалению, нельзя. Нет общего и доступного способа для подобного. Лишь к особым предметам или конкретным местам, на которых будет установлено устройство для перемещения. Ходит слух, что есть какой-то предмет для свободного перемещения, но это лишь слухи…

**********

Раз какая-то новая территория, то вероятно там нет ничего подобного. А значит, придется пешком добираться, но странно. Если рядом со мной мобильный отряд, то где она сама? Мы же тащимся со скоростью черепахи.

- Мате, а как вы обычно добираетесь до места? Вы же считаетесь группой зачистки, которая должна мгновенно реагировать на обстановку в мире.

- Во-первых, мы главный отряд, занимающийся лишь одними из сложнейших дел, - то есть злыдни были тяжелыми? Что-то не заметно. Или просто отрабатывали удары? Да и указание на то, что есть кто-то более сильный, малость напрягает. - Во-вторых, тут недалеко. Всего лишь каких-то четыре километра. Минут за двадцать пройдем.

Да уж, не будь у нас характеристик, понадобилось бы значительно больше времени, ведь мы не можем использовать всю свою силу, иначе до места доберемся ослабевшими и выбившимися из сил...

Мы оказались у болота. Запах ужасный, но внимание никто не обратил. На нас выбрались какие-то шишиги. Они были примерно сотого уровня. Правда, количество не нравилось.

- Вот твой шанс, глава. Раз не смог меня победить, то хотя бы их одолей. – Предложил Мате, положив одну из рук на меч, висевший слева на поясе.

- Капитан? Почему ты назвал его главой? - все союзники остановились, но их лица не выражали особого интереса. В первую очередь среагировал мозг, а уже потом глаза начали более внимательно осматривать меня.

Ведь теперь они начали обдумывать последствия своих предудыщих действий, особенно те, кто протыкал.

Но мне нельзя было отвлекаться на их разговоры, иначе могу упустить из виду тех существ, что приближались всё ближе к отряду. Прямо передо мной стояла тройка маленьких, горбатеньких, брюхатых существ с сучковатыми руками. Они начали подходить ближе, вытягивая вперед лицо и пытаясь что-то унюхать.

Я не стал дожидаться, пока они придут к каким-то выводом и сразу атаковал. Мне вполне хватило показания способностей злыдней. В каждого из них запустил по одному метательному ножу, благодаря чему вся их прыть быстро сошла на “нет”. Но никто из них не погиб от подобного. Ведь попадания оказались не критические, надеюсь лишь, что если попаду в голову, сразу упадут, а не как некоторые упыри...

Они сразу двинулись в мою сторону, постепенно сближаясь. Пришлось достать короткие клинки, чтобы не оказаться безоружным в ближнем бою.

В ближнем бою мне оказалось потяжелее с ними. Ведь для них привычно это, а я до этого дрался в основном или при помощи кого-то, или с медлительными врагами. Тут же мне серьезно не доставало скорости, чтобы драться на равных.

Уже через пару минут почувствовав какое-то непреодолимое желание, я бросил клинки в сторону. Секунда на осознание причины. И сразу приходит ответ – сущность. Что-то не так. До этого она не брала контроль над телом.

- Что случилось? Решил подставиться? – засмеялся Мате, а почти все его союзники поддерживали его, кроме парочки, что внимательно следили за ходом боя с оружием наизготовку.

Взглянув в чистое небо, я увидел её!

Полную луну!

Вот почему у меня отрасли когти и клыки, а шерсть загрубела. Вот что значит разом получить пять сотен характеристик!

Врагов просто загрыз челюстью да когтями порубил лезших вперед.

После выплевывания кусков мертвых тел я получил множество оценивающих взглядов. Кто-то с интересом, кто-то с уважением, а кто-то с отвращением. Из-за боя не услышал, что успел им сказать Мате. Но такое чувство, что они организуют мне большу-ую подлянку. Вот только когда ждать и в чем проявится?

- А чего со мной так не справился? - спросил упырь, для чего-то доставая один из клинков.

- Мате, погоди, дай ему хотя бы перевести дыхание, - попыталась отсудить Дея, если верно запомнил имя.

- А смог бы? Ты же глава отряда Бессмертных.

Крупнейший воин с двуручным молотом врезал мне со всей силы в грудь. Пролетев пару метров, я столкнулся с деревом.

В момент столкновения мне показалось или действительно услышал хруст? Дыхания лишился напрочь, а взгляд помутнел от такого сотрясения.

- Резист, остановись! - крикнула на него лич. Интересно, за что получил такое прозвище силач с именем Бен? Хотя... пофиг... лишь бы выжить, - нам не нужны лишние потери. Не трать силы и не убивай его.

- Ладно, если он не смог увидеть всего того труда, который приложил Мате и другие, чтобы стать сильнее, он никогда не сможет его победить, - хмуро ответил агрессор, - но лишь из-за твоей просьбы не трону.

Подойдя ко мне, какой-то щуплый паренек протянул руку. Я не мог посмотреть его имя из-за отрицательного интеллекта, да и зелий на необходимое увеличение показателей не брал с собой.

- Белый, не серчай так на Бена. Ему пришлось многое пережить, чтобы добиться такого результата, вот ему и не нравится, что кто-то получил многое просто так, словно выбравшись из кустов. – После помощи он представился: - Меня Герк зовут. Обращайся если что.

После чего он пошел догонять отряд.

Пройдя глубже, мы заметили какие-то пузырьки в воде. Мате, не долго думая, бросил в это место какое-то подобие фаербола, используя свиток, но в момент соприкосновения с жидкостью огонь не создал пар, а растекся по воде. Будто бы дождь по лобовому стеклу.

- Ироды, что же вы делаете? - из воды вылез водяной двести шестьдесят пятого уровня.

Его лицо и тело было полностью зелёным, запах хуже, чем от болота, в котором он сидел. Уши вытянуты подобно эльфийским. Только без даже капли той красоты, которой облодали остроухие собратья Тэреры. На руках или лапах, не особо понятно, находились толстые перепонки, как у лягушки или ньюфаундленда. Тут уж кому что привычнее.

Чувствую, зря он вылез, потому что сейчас лишится головы.

- Нету уже корабля летучего, улетел. – Посмеиваясь, начал водяной. Весь огонь постепенно затухал, так как вода – не особо благоприятная среда.

- Земноводный, ты о чем? – поинтересовался кто-то из отряда.

Я краем глаза заметил, как от берега что-то погрузилось в воду, да и Герк подошел поближе.

- Да ты? Да ты меня с лягушкой сравнил? - упырь просто кивнул. Водяной собирался что-то сделать, но резко взвыл от жара, заметив, что с нашей стороны вода начинает закипать, - ладно-ладно, не горячись. Я не хочу, чтобы из меня суп делали. – Начал протестовать амфибия.

Вода начала медленнее набирать температуру, но процесс продолжался. Какие-то существа вылезали из воды с противоположной от нас стороны.

- Стойте! - заголосил водяной, - все расскажу. Казнить нельзя, помилуйте!

- Герк, подожди две минуты. Дадим ему немного времени, - обратилась Дея, "мозг группы", к какому-то парню, который стоял у берега.

Маг был довольно легко одет, лишь какая-то льняная рубашка и поножи. Как он попал в отряд и тем более выживал? Учитывая, что почти все как на подбор закованы в железо.

- У меня был инструмент для постройки летучего корабля, но теперь его нет. А судно уже где-то далеко. Что-то ещё интересует, или я могу спокойно дальше жить-поживать да добра наживать?

- А можно ему голову отчекрыжить? - поинтересовался шепотом упырь у нашего дипломата.

- Да, но дай информацию возьму, - и уже во весь голос, обращаясь к недолягушке, - кто ваш лидер и для чего вы здесь появились?

Он с прищуром посмотрел на неё, но потом как ни в чем не бывало ответил:

- Мы не появились, любой из наших лидеров старше каждого из вас. Просто они решили создать место, где спокойно смогут жить такие же, как я и ВЫ.

- О чем ты говоришь? – задумчиво поинтересовался Прод с растопыренными пальцами.

- А вы не знаете? Хотя, наверное, иноземцы подобного не испытывают. – С горечью вздохнул он. - Нежить независимо от конкретных рас и видов всегда теснят в городах и деревнях. Есть лишь небольшие поселки полукровок, там мы можем спокойно отдохнуть. Там принимает к себе всех. Вий, глава той территории, на которой вы сейчас находитесь, вместе со своими братьями и какой-то бабкой окружил нас защитой. Вы же вторглись и начали сразу с убийства послов! – поднял голос водяной.

Прод сжал руки в кулаки, и в ту же секунду послышался бульк в том месте, где находился до этого водяной.

- Кто-то знает, о чем они? – пока в воде что-то происходила, Дея спросила у присутствующих, но руку поднял лишь один. Я ожидал, что он сейчас начнет рассказывать, но он начал писать в чат. Заметив мой удивленный взгляд, лич поправила свои волосы, как-то не странно, но лишь единицы среди них были полностью мертвыми, большинство все равно обладала хотя бы отдаленно какими-то чертами живых, - он не может говорить, поэтому общается с нами через чат и условными командами.

Из-за гигантского минуса к интеллекту, мне пересказывали то, что написано в чате.

Выяснилось, что Вий - это лидер всей нежити, из-за этого водяной его так благоволил. Ведь для него и других он стал отцом-основателем. Но была крупная проблема - никто не знал о “братьях”, которых упомянул амфибия. Мы отправили запрос в информационный отдел, чтобы те нашли подходящие сведения, но на это надо время, которого у нас сейчас нет из-за скорости разрастания царства нежити.

Как только закончили обсуждать дальнейшую стратегию действий… хотя стратегий тяжело такое назвать, потому что почти все просто хотели идти дальше независимо от того, что или кого они там встретят.

Постепенно водяной выбрался обратно на поверхность воды, да только тут его ждала жара. Пришлось залезать в подготовленное место.

Водяного закрыли в какой-то клетке, планируя подробнее изучить его слабые и сильные стороны для последующих боев после того, как закончим зачистку.

Больше мы никого не встретили до того момента, пока не дошли до стен из кольев. Но проблема не в них самих, а в том, что на каждый из них была нанизана человеческая голова. Мой желудок опустел от подобного зрелища. Даже относительно волчья форма не помогала, а ведь недавно я почти что заживо ел кого-то. Ни разу не приходилось видеть подобное вживую.

Внутрь нас никто не собирался пускать. Постепенно брали в кольцо различные существа с какими-либо внешними отклонениями от привычного мне человеческого облика. У кого-то нос длинный, у других вместо ног хвост стелился по земле, некоторые подобно мышам бегали по земле. Кого тут только не было. И, если верить водяному, все они нашли себе здесь кров и уют благодаря какому-то Вию. Вот только от нас они хотели избавиться не самыми гуманными способами.

Вперед вышел молодой юноша, похожий на Ракау, но в нем было больше от человека, чем от дерева. Правда, неизвестно на всегда или пока не вырос до необходимого возраста, уровня.

- Здравствуйте, путники, что вы здесь забыли? – начал говорить этот парень, но от его ног тянулись корни в нашу сторону. Я хотел было передать об этом союзникам, чтобы они приготовились. Только открыл рот, как до меня дотронулась лич ледяной рукой. Она смотрела в сторону посла соперников, а иначе их сейчас никак не назвать. Но я впервые увидел у неё то, что не замечал ни у кого другого до данного момента – лишь один глаз был закрыт какой-то тканевой повязкой, второй же следил за корнями, которые к нам неумолимо приближались.

- Мы хотим встретиться с Вием, так, кажется, зовут лидера этого места, чтобы обсудить с ним некоторые моменты нашего взаимодействия. Иначе наши поступки вам СИЛЬНО не понравятся, - интересно, а Мате лишь грубая сила? Поэтому он капитан их отряда?

- Это невозможно. Он занят, если вы ему помешаете, то сюда прилетит один из его братьев, но на вашу стайку и нас хватит, - двести семьдесят первый уровень говорит подобное упырю, который достиг уже двести девяносто второго? Смелое заявление.

- О, проверим, - вот теперь радостные лица были у всех бессмертных.

Корни резко ускорились, но ещё на подступах загорелись.

- А вы непростые, может, у вас удастся нас развлечь, - но, кроме него самого, никто из существ не хотел к нам приближаться, - что происходит? Нам необходимо зачистить город, иначе Вий и другие лидеры будут рассержены. – Спросил юноша, посматривая вокруг, не спуская с нас взгляда.

Но после того, как к нему подлетела какая-то маленькая птичка с названием Поветник, которая почти ничем не выделялась, кроме того, что вместо одной пары крыльев, у неё их три.

По мере перешептывания среди врагов, а они стали именно ими, учитывая агрессию с их стороны, сначала корни замедлились, дальше и вовсе остановились да стали подбираться обратно к лешему. Он смотрел задумчиво на нас, чем больше проходило времени, тем сильнее вытягивалось его лицо. Будто бы он что-то начинал замечать.

После того, как птичка завершила говорить и улетела в сторону деревьев, юноша дал отмашку, и ворота начали открываться.

- Расходимся все! – кричал он всем вокруг. – ОНИ пришли!

«А боя не будет?» - подобный вопрос появился у многих в группе, но в этот раз они смотрели не на ту, кто указывала всем, а уже на упыря. Поскольку дипломатии наступал конец.

Вот черт, что они удумали? Куда меня привели? Я посмотрел на Дею, она вздохнула, но не стала ничего делать. Но к мою несчастью, союзники здесь не остановились, так как Мате просто покачал головой и повел всех в сторону ворот.

Глава 32. Мертвый мечник

Заходя внутрь, рассчитывал на что-то необычное. Какой-нибудь Некрополис или место, заполненное болотами. Что все, присутствующие там, будут кардинально отличаться от обычных людей. А в действительности же оказались различные гуманоиды, но изменения не особо больше моих. У кого-то дополнительные конечности, разные цвета или ещё чего.

Я ожидал чего-то особого внутри, но в целом все оказалось довольно банально те же дома, те же магазины. Разница были лишь в жителях. Если тот, кто теперь сидит в клетке, говорил о деревнях полукровок, то здесь находился целый город. Жаль лишь, что подробнее рассмотреть не удалось из-за преградивших путь.

В этот раз нас встречали уже на входе. Какой-то громадный дракон ростом около восьми метров с тремя головами. Он стоял на двух лапах перед нами, живот покрыт зеленоватой броней на вид довольно прочной. На каждый из голов находилось по паре рогов, а на шеях его прорастали длинные гребни, словно зубья пилы. Лапы закрыты щитками, словно латный доспех, но отсутствовала хоть одна, даже малейшая щелочка. Размах крыльев был больше, чем он сам в высоту.

Заметив нас, Змей Горыныч, а если верить логики того места, где находимся и предшествующих врагов то это был именно он.

Дракон запустил в нас три огненных потока, от которых невозможно было увернуться. Они плыли по воздуху с такой скоростью, что не было даже времени, чтобы как-либо подготовиться. Бен вышел вперед со словами:

- Сфокусируйте весь удар на меня! – никто не задавал лишних вопросов. Но ничего особо не происходило, пока не появилась какая-то полупрозрачная нить, соединяющая всех, но чем ближе к впередистоящему, тем ярче горела. Лишь один попытался остановить происходящее:

- Нет, - крикнул раздетый маг и создал небольшое ледяное подобие Фудзиямы прямо перед нами. Все бы хорошо, но пар нас покрыл полностью. Да и судя по резкому увелечению яркости, одна стихия не смогла полностью поглотить другую.

Но проблема находилась не только в этом Чудовище, что плевало огнем, но и тех троих, что его окружили. Просто из-за внезапности изначально заметил лишь его, другие же оказались в условной слепой зоне, словно тени Горыныча.

Во-первых, какой-то неживой рыцарь с потусторонними огнями вместо глаз. На пряжке его пояса изображено вертикально перечеркнутое солнце. Правой рукой этот воин держал меч-бастард, навершие оружия состояло из множества черепов. Во второй синее и такое таинственное пламя, оно будто жило своей жизнью. Из них двух лишь левая была без перчатки.

Броня его состояла из нескольких крупных частей. Весь доспех исписан какими-то узорами: линиями, кругами с непонятными назначениями... Голова его сильно выделялась по сравнению с моими временными союзниками. Белые, словно лилии, и длинные, будто лозы, волосы простирались над истерзанным за не один десяток битв плащом. Он скорее похож на недавно умершего и воскресшего, чем на кого-либо ещё.

Голову его венчала корона из костяных наростов, но особенно выделялись два тонких рога, выходящих из места, где должны находиться уши.

- Для чего вы здесь? - спросил воин, он крепко держал меч, будто готов был прямо сейчас отрубить нам головы. Да и думаю, это и в действительно так же. Он не похож на того, кто просто так вышел погулять.

- Мы хотим узнать, для чего вы здесь появились? Для этого сюда и пришли, - ответил Мате, тоже доставая клинки из-за спины и что-то с ними делая, - и кем вы здесь являетесь? – союзники начали готовиться.

Прод, двигая руками, подготавливался.

Дея, достав книгу из сумки, перекинутой через плечо, начала что-то читать на непонятном языке.

Герк начал скидывать верхний плащ и освобождать руки по локоть. Но на этом все его действие закончились. Закрыв глаза, он сложил руки вместе и начал ждать.

Резист начал отгораживать меня от противников. После принятия на себя урона, его тело стало слегка запеченным. Ожоги покрывали всё тело. Но чем больше выпивал какого-то зелья, тем сильнее спадал эффект предыдущей атаки.

Посмотрев вокруг, я понял, что постепенно исчезли все жители, которые наблюдали за нами с самого начала, а после атаки Змея Горыныча спрятались окончательно. Поняв, что дракон и другие вышли к вратам непросто так.

Два других монстра пока стояли вблизи дракона и что-то обсуждали между собой, будто для них это обычное времяпровождение. Всего-то обе стороны собирались идти в атаку. Да и в метре от нас выжженная земля.

Когда наконец окончились разговоры, Змей остался на месте, вдыхая и выдыхая воздух. Он зло смотрел на Резиста, при этом больше не пытаясь сжечь, хотя если посмотреть объективно. Хватило бы всего одного, максимум двух. Тот, кто наколдовал гору, лежал полностью без сил и восстанавливал манну.

А полурыцарь-полумаг напал на упыря. Но уже через пару минут Мате начал отступать назад. Как же так? Два меча ему никак не помогали против воина, которому хватало лишь одного, у которого и оружия-то из-за скорости не видно. Лишь какие-то и искры – всё, что видно из их боя.

Попытались присоединиться ещё союзники, но сразу оказались остановлены огнем, лишь у одного из желающих помочь удалось пробежать благодаря магу. Но от бежавших буквально остались только кости. То есть атаковать он не хочет? А желает честного боя? Интересная вырисовывается ситуация. Если бы они являлись обычными, то на этом бы все и закончилось, но это Бессмертные, которых, видимо, нельзя так легко победить.

На ком-то зависла расплавленная броня, а кто-то просто скинул обгоревшие тряпки. Они шли толпой в сторону дракона. Что с этими существами не так? Кроме нескольких, здесь что, все сумасшедшие? Почему они на ходу доставали новую броню и одевали поверх сгоревшей. При этом часть одевала какие-то кольцо, другим же перекидывали вещи.

Кроме мага и лича, все отправились в бой, включая большого воина, на котором не было уже серьезных повреждений после “огнемета”. Что это за монстр, способный почти полностью игнорировать такой жар? Его волосы лишь слегка подпалились, а от других остались кости. Часть, что изначально была жива, отправилась на тот свет после подобного удара, потому что Горыныч больше не оставлял кости, удерживая пламя до пепла.

Я не заметил, как ко мне подошла дипломат отряда.

- Ты ведь недавно стал членом клана? Если будешь частью нашего отряда, привыкай, здесь собрались лишь люди, которые стремятся только к сильным врагам, поэтому-то наш отряд такой небольшой. Многие ушли из-за неординарных“склонностей”.

Логично, мало кто захочет находиться в таком месте, где через мгновение ты уже можешь лишиться жизни и всех предметов. А ведь на их уровнях стоимость там такая... существенная....

И что же упырь сказал им обо мне? Раз она думает, что я стану делать, как они?

Боя как такового почти и не было, неизвестный воин удерживал обоих, Мате и Резист дополняли друг друга, без особых сложностей, а им приходилось выкладываться на все сто. Из трех десятков, что после огня пошли на Горыныча, лишь единицы дошли, но их удары не наносили никакого вреда монстру. Да и по какой-то причине они резко решали вернуться обратно и не встревать.

- Хва-ати-т! - громогласно сказало приземистое, дюжее, косолапое существо. Все оно было в черной земле. Как жилистые, крепкие корни, выдавались его засыпанные почвой ноги и руки. Тяжело ступал монстр, поминутно оступаясь. Длинные веки опущены были до самой земли.

От этого крика будто время остановилось, ни один враг, ни один союзник не мог пошевелиться несколько секунд, настолько сильным был эффект. В глазах поплыло, а земля и небо поменялись местами.

Единственное, что хорошо – увидел тех троих, что довольно быстро дрались, особенно первые двое до этого окрика.

- Что-о… это-о? - даже Бэн, которого казалось ничто не могло поразить, проняло настолько, что его голос стал прерывистым и неуверенным.

Враг в костяной короне, орудуя одним мечом, воспользовался ситуацией и отрубил две головы тех, кто решил пойти против него. Как? Здесь же находился один из сильнейших во всем клане?! После этого пройдя, словно разряд тока, от одного к другому, костяной король обезглавил всех, нападавших на дракона.

- Успокойся... кхм.. мы ничего... не можем сделать, - увидев мой порыв, Дея решила, будто я собрался на него лезть? – хотя я посмотрел вокруг и действительно ноги сами понесли вперед.

Герк, до этого колдавивший, вообще валялся без сознания. А из ушей струились тонкие струйки крови, впитываясь в землю. От чего зависит такая разница воздействия? Было бы время, смог бы узнать, но сейчас… сейчас из нас таким макаром сделают салат для Змея Горыныча под царским соусом.

- Возможно, после смерти этого воина с четырьмя мечами и большинства его единомышленников мы можем поговорить? - спросил “король”, стряхивая кровь одним взмахом клинка и убирая его в ножны. Сразу после этого он начал собирать какую-то прозрачную энергию цвета чистого неба с убитых левой рукой.

- Ты же собираешь их души? - довольно спокойно спросила лич. После кивка она продолжила: - И с кем из вас стоит разговаривать? - Дея многозначительно посмотрела на множество мертвых союзников, что изначально-то и не нападали, а стояли лишь в стороне. Но относительно живы сейчас лишь трое из нас: я, Герк и Дея. Да и то второй в очень плачевном состоянии.

- Вы первые напали на наших послов! А потом ещё начали пытаться допрашивать Водяного! - если так, то послами были те мелкие существа… убил-то их я. Соответственно ко мне точно не стоит ожидать доброго отношения, при этом почему-то до сих пор жив...

Когда я посмотрел на фехтовальщика, душа уже начала вылезать из тела в сторону его руки, но силой воли смог остановить её уход.

- Хм… Живой? И при этом можешь сопротивляться мне? – хмыкнув, опустил руку и взглянул прямо в глаза. Сжигая прямо изнутри. - У тебя определенно есть воля, - он посмотрел в свой стан и, уже обращаясь к тем, кто стоял вблизи дракона, сказал довольно вольготно: - Пошлите кого-то, чтобы увели Вия, а то от его крика иногда гибнут почти что невиновные.

Он внимательно смотрел за Герком, при этом даже не пытаясь как-то ему навредить. Хоть и спокойно мог уже всех нас убить.

Вия?! Он их лидер, но его просят увести, но почему? Дея положила мне руку на плечо, а нас начала окружать какая-то мелочь подобная той, которая была перед вратами в город нежети.

- Видимо, это вся ваша сила, так что может перейдем в замок, только уговорите этого стихийника не применять магию, иначе мне проще отрубить ему голову сейчас и продолжить уже общаться с вами двумя, - он указал на Герка костяной рукой, внутрь которой уже затянулось синее пламя, а точнее души павших союзников. – А мне этого очень не хочется делать.

- Дайте немного времени, мы убедим его не применять магию, - от неё прилетело сообщения какое-то письмо, пока она успокаивает мага. Но из-за интеллекта я не мог его прочитать.

- А почему вы увели Вия? Он же является вашим лидером. – Костяной оценивающе посмотрел на меня и ответил:

- Кхм… Видимо, что-то вы все-таки узнали, но точно не могли полностью. Но обсуждать подобное будем потом, - этим он закрыл все общение со мной. - Получается восстановить его или проще обрубить нить жизни, чтобы ускориться?

- Секундочк… - Дея не успела договарить, как прямо перед её носом пронесся меч. Лич полностью была покрыта кровью Герка. Всё. Вот мы и остались вдвоем.

- Я. Чувствую. Жизнь. Вы. Меня. Поняли? - будто муравьи пробежали по всему телу, кто он? И почему от него несет самой смертью? - Или вы сейчас же покидаете территорию, или идите за мной. Времени на раздумья у вас нет, - только Дея что-то хотела сделать, но её заметил враг, следивший за нами, и проткнул голову прямо в место, закрытое повязкой насквозь. - Куда ты пойдешь?

Слегка привыкнув к виду крови, я указал рукой на крупный каменный дом, которому для названия замка не хватало лишь стен и рва.

- Правильное решение, пошли.

Глава 33. Черные очи

В этот раз нам никуда не пришлось особо идти, так как большой дом находился в зоне видимости. Поэтому спокойно двинулись в ту сторону. Со мной пошли лишь костяной король и ещё одно существо. Вия куда-то увели по ходу боя после слов мечника, а Змей Горыныч взмыл воздух и исчез, словно «тысячелетний сокол».

Да и судя по пламени и размерам, он является одним из главных здесь, так что никому не подчиняется.

Куда мы идем? Опять в очередную совещательную комнату? Надеюсь, выбрал верное здание и там не станут как-либо пытать. Но я оказался совершенно удивлен тем местом, в которое мы пришли. Нет никаких скелетов, ни пыли, ни даже самых обычных крыс... А где антураж? Неужто здесь пожалели денег, времени да обставили тяп ляп? Или же сами хозяева дома избавились от подобного?

- Что? – спросил воин, цепляя свой меч рядом со входом. Я попал в их дом что ли? Мда... тут и похоронить могут. - Думал, раз мы костяные, то должны обязательно в гробу жить? Не путай нас с кровососами. Вижу по твоим немым глазам, что прав, так знай же – прожили уже сотни лет и умеем подстраиваться сами, но больше привыкли подстраивать окружающий мир. – Я от удивления глаза протер, не сходится тот убийца и этот хороший хозяин, что лишь хочет спокойно жить.

- Зачем же вы убили всех тогда? Там... – что происходит?

- Не задавай глупых вопросов, все ответы придут со временем. Тебе лишь следует дождаться нужного времени. Да и кажется, что ты стал ближе к людям сейчас. Что-то случилось?

«Ближе к людям»? О чем он? Посмотрев на свои руки, я понял, что полнолуние уже кончается, и усиление уходит вслед за ним.

Почему же создатели дали такую силу и ум этим монстрам? Ведь появлялось чувство, будто ими руководят люди, а не программа. Кстати, а какой уровень у такого мечника-мага?

Что?! Передо мной сам Кощей Бессмертный? Какой-какой уровень? Триста восемьдесят второй? Разница между ним и Мате всего лишь каких-то девяносто уровней... Хотя о чем это я? Как вообще Мате с ним дрался? Ведь у меня быстро набираются, а у них...

Вот клин клином и вынес — Бессмертный убил Бессмертных! Какой же силой обладали Горыныч и Вий? И как вообще Резист смог пережить подобное?

- Знаешь, я хочу тебя убить, - довольно прохладно сказал фехтовальщик. Я даже слово не успел вставить, как он продолжил - за то, что ты организовал войну между нашим государством и твоим отрядом, - его левая руку начала синеть от яркого пламени, разгорающегося на раскрытой ладони, - за то, что ворвался в мой дом, - глаза пронизывали меня, - за то, что ты участвовал в убийстве оболочки моего отца!

Отца? Разве я кого-то убивал с подобной силой? Если бы да, то обязательно бы запомнил...

Меч за один лишь момент, пока успел моргнуть, оказался прямо у моего горла, даже не заметил, как он снял его с крючка и взял в руки... Дышать стало тяжело, и я почувствовал, как кровь начала стекать по шее вниз. Пот проступил по всему телу. Что же делать? Он смог убить один из сильнейших отрядов, что я лично ему противопоставлю?

Единственное, что у меня осталось – речь. Для всего другого нужна хотя бы какая-то воля действий, а её лишен полностью.

- Что же ты молчишь? Или невинен ты? Единственный кто действительно лишь выполнял приказы и не лез атаковать – пострадавший от крика Вия. Я ему лишь облегчил страдания. Ты же не надейся на смерть, ты её нескоро увидишь, если продолжишь молчать, - его потусторонние глаза будто поглощали меня, жизнь, поглощали мою волю...

- Я не знаю, о чем т... – не успел договорить, как давление на горло усилилось, а потом обратно уменьшилось. Оно исходило не от меча, а взгляда. Взгляда, который сдавливал мертвой хваткой и не отпускал, пока тот не пожелает.

- Ещё раз соврешь - лишишься головы, но в отличие от твоих союзников ты не повидаешь с той, кто зачаровала эти доспехи, - он кивнул на свой броню. Несмотря на это, глаза пристально пронизывала меня, будто собираясь создать в моих голове и теле пару отверстий.

Черт-черт. Вот и куда меня привел этот чокнутый Мате? Сейчас бы спокойно сидел в пещерке, качался, а нет же, надо было оглушить и притащить куда-то. После этого связаться с существом, что перешагнуло на следующую уровневую ступень. Не мог, что ли, сразу проверить уровень и приказать отступить, увидев показатели? Упырь же находился ближе всех к врагам!

- Расскажи, кто твой отец, возможно, я пойму, о чем ты, - начал я, пытаясь удерживать голос, но как не старался, но он все равно дрожал.

- Чернобог! – крикнул Кощей, разжигая ещё сильнее пламя в руки, что превратилось уже из небесного в ярко-белое. Настолько, что аж слепило.

Кто? Где-то я о нем слышал, но я участвовал в убийстве бога? Я же не мог ТАКОГО забыть! Разве что в качестве лунатика, иначе не представляю подобного варианта. Хотя... вроде бы... Аспида считали воплощением кого-то, но ведь это лишь слух или легенда... легенда! Походу придется познакомиться с зачаровательницей доспехов, может и мне поможет, хоть и вряд ли стоит надеяться на подобное.

- Кощей, кажется, он осознал, - наконец-то заговорило третье существо, а точнее старушка, но и она была не человеком, а скорее каким-то ожившим мертвецом.

На голове у неё находилось диадема из медных монет, а в центре полумесяц. Целыми пачками различные ожерелья и обереги болтались на руках. Вся одежда слегкабыли порваны, а на старом, затрепанном платье виднелись проплешины времени. На кожаном поясе висели какие-то мешочки и сумочка.

Из волос уже давно выветрился весь цвет, осталась лишь однородная седина, что свисала чуть ниже плеч. Пока мы шли к каменной массивной постройке, вокруг неё кружила стая ворон, но потом резко встрепенулась и улетела. Глаза почти человеческие, за исключением одного «но» - они светились тусклым белым, потусторонним цветом.

Все девушки следят за ногтями, и эта мадмуазель была такой же. Ведь они уже доросли до крупной длины. Рот старушки украшали ряды зубов, которые смогут спокойно жевать сырое мясо.

Но меня пугало не это, а её «метелочка», которую она легко и непринужденно вращала. С одной стороны обычный неприметный веник, зато с другой обоюдоострое копье. Наточенное до блеска. У них есть хоть один мирный правитель?!

- Он ни капельки не осознал, или ты видишь у него хоть щепотку сожаления? – Кощей убрал меч от моей шеи, но ни пламя не погасло, ни оружие не было вложено в ножны.

- Кощей, давай-ка я поговорю, - после этого она что-то шепотом сказала, я даже шепота не слышал, и обернулась молодой дивой, - так-то лучше. Ведь он иноземец и им подобное ближе по нраву.

- Яга, ты ведь знаешь, что твоему отцу это сильно не нравится? Он и так не в духе после сегодняшнего боя, но попробуй ты поговорить с этим иноземцем. Возможно, сможешь узнать информацию.

Девушка увела меня в какую-то дальнюю избушку на окраине города. Буквально за хижиной находился сразу лес... а где стена с этой стороны?

- Что ж, милок, вот теперь можно и с русским духом поговорить, коли вы сами заявились в наш дом, - весь кошмарный вид как будто вода смыла, - позови сюда ту девушку, что изобразила из себя мертвую. Ведь она до сих пор там лежит. У неё не получилось никого обмануть, но предупреждаю: если потускнеют ваши глаза, то не увидите вы больше света небесного. Не увидите доброты близких. Ни увидите даже близких своих. Лишь один раз тебе разрешаю уйти куда-то внутрь себя, дабы та девчушка сюда явилась да не запылилась. Иначе... пеняте на себя.

Дея жива? Хотя... неспроста же их отряд получил название «Бессмертные», но почему тогда никто не воскрес больше? Или Баба Яга лукавит, и там не только лич жив, но и ещё кто-то. Да только кто? Герка так же убили, как и Дею...

Перебросил письмо с указанием координат дома и предупреждением от Яги. Оказывается она попробовала вызвать подкрепление, но Тетото как главный военный сказал, что нет смысла высылать армию, если один из четырех смог убить Мате с поддержкой, то чтобы победить всех противников одновременно потребуется весь «кулак клана». Да и не факт, что Кощей и Горыныч выкладывались на все сто... Поэтому приказ таков: «Спасать захваченных и покинуть место боя».

Лич добралась через пять-десять минут, я потерял счет времени, потому что я был поражен до эпидермы происходящим. Баба Яга как ни в чем не бывало просто достала из печки маленького, зажаренного ребенка. И сразу начал его поедать. Что происходит?! Вот тебе и добрая старушка, спасшая от смерти, и милая девушка, строившая глазки. Все это рушится одним щелчком пальцев – поедание дитя. Что могло цвести жизнью!

- Что смотришь? Тоже хочешь? Тогда принеси сырого, а я уж научу тебя правильно готовить.

Передо мной выскочило системное окно с предложением о квесте. К черту! Я не собираюсь есть детей, и не важно в какой форме!Наконец-то пришла Дея, её глаз был закрыт какой-то повязкой. Вся одежда пропитана кровью Но внешне она выглядела довольно спокойно.

- Садись, внученька, а то придется подметать ещё, а я ой как не хочу этим заниматься.

- Вы Баба Яга – одна из мудрейших существ, познавшая множество тайн, что же вы хотите от нас? Смерти? Так, вроде бы, вы сами и спасли от нее Белого. Ведь его желал убить сам Кощей, или я не права. – Вызывающе посмотрев в сторону хозяйки избушки, она так сжала кулаки, что на руках остались следы от её собственных когтей.

- Нет, я хотела бы наладить с вами отношения хорошие, но не могу. Это нужно согласие или отца моего, Вия, или брата его, Кощея. А иначе никак, - вздохнула красавица, но постепенно её волшебство превращения спадало, и время брало своё назад, - так что идите-ка отсюда, а вернетесь с нормальными руководителями, которые не захотят пытаться убить наших послов, не будут угрожать жизни одному из нас. Вот тогда можно будет и побеседовать спокойно. Чайку, отварчику выпить, - улыбнулась Баба Яга.

- Но наши союзники?.. – начало было лич, но осеклась, когда что-то стало с её глазом, он будто почернили изнутри, словно сфера наполняются черным дымом, - что?! Что произошло? – перешла на крик Дея. Она сорвала повязку, но вместо отверстия, созданного Кощея, там клубилась тьма, как и в другом оке.

- Это плата за твои действия, даже если ты закрыла внешней повязкой глаз, от меня это не скроет. Пока ты не научишься жить полностью без них, они к тебе не вернутся. – Баба Яга, повернувшись ко мне, спросила: - Ты-то не будешь повторять её ошибки? Я вижу, что у тебя большое будущее, не загуби его сейчас, да и ей не выбраться. – Дея переходила на вопль, не выбирая выражения. - Что же вы хотели нам предложить?

Я посмотрел на лича, но она опустила голову вниз и просто плакала. В первые мгновенья она кричала, какие-то волны разных цветов прокатывались по ней, но... но она ничего не могла поделать. Даже лучик света не проходил через черноту, подобную цвету перьев ворон.

Придется все решать мне, вспоминаются слова, которые когда-то услышал:

«Но везенья вышел срок!

Равный мне возник игрок.

Мои мысли он читал,

Все мои тайны знал».

Эти слова четко передавали ситуацию, где уже поседевшая женщина просчитывала все наши ходы независимо от того, что мы делали.

- Мы хотим заключить мирный договор с условием, чтобы вы не нападали на нас, а мы в свою очередь не будем мешать как-либо вам, - не знаю всей подоплеки клана это лучшее. Важно не терять воинов по-глупому, - также чтобы вы освободили тех, кого захватил Кощей.

- Ты серьезно думаешь, что он это сделает? – задумчиво, возмущенно поинтересовалась правительница. - Приложи подорожник ко лбу, - хоть она довольно эмоционально выглядела, учитывая возраст, и говорила, но что-то было не так, что-то на подсознательном уровне, - а мирный договор... уже обсудили. Вы сами напали, вот теперь и не ворчите что-то. Если... если вы покинете территорию, то так и быть мы ПОКА ЧТО не будем на вас нападать.

Сделав одолжение, она закрывала тему.

Слова о союзниках сами ушли обратно в глотку. Её глаза, словно светошумовые гранаты, поражали меня. Полностью лишая ориентации.

Эти чудовища близки к богам. Какая же у них сила на самом деле, а не цифры уровней? Я уже осознал, что они помогают, но не являются ключевыми и панацеей.

Ведя под руку Дею, я покинул эту территорию с надеждой на возрождения Бессмертных. Ведь не могут же они просто так пропасть...

Взяты слова из песни "Джокер" группы "Король и Шут".

Глава 34. Сила или знания?

Мы возвращались полностью уставшие обратно в замок, на это нам потребовалось в несколько раз больше времени, чем когда мы шли договариваться словом и мечом. Из-за слепоты лич выглядела потерянной и постоянно запиналась почти о каждую веточку, об каждый камешек. Если от деревьев я её отводил, то убрать саму землю я не мог.

Переместиться телепортом тоже не могли, т.к. мой рассчитан на одного. А она не может из-за отсутствия зрения.

На выходе полностью пусто. В этот раз уже ни отпущенный водяной, ни другие существа нас не встречали. Было безлюдно и только лес, не пропускающий ни одного фотона.

Как я понял, по словам Деи, она не могла использовать интерфейс и видеть. А ведь даже люди с выколотыми глазами могут смотреть характеристики персонажа и некоторые вещи при условии, что увечье ещё не закрепилось за персонажем... иначе будет как сейчас с личем. Что же на неё наложила Баба Яга? Если бы отобразился эффект, можно было бы делать какие-то предположения или контрмеры, а так… так лишь ждать, когда чары развеются, если, конечно, это не вечно...

После того, как мы покинули территорию Бабы Яги, Кощея Бессмертного, Вия и Змея Горыныча, я доставил Дею к ближайшему пункту клана, где уже нас смогли телепортировать в замок, чтобы её могли осмотреть лекари, так как они более сведущи в подобных делах. И, возможно, смогут снять проклятие.

До сих пор опасаясь лишиться глаз, подобно ей, дождался момента, когда покинем полностью лес и попаду в свой кабинет.

Задумавшись о том, а чего смог добиться я за это время, пока тренировался, и конкретно в этом бою. Осознал, насколько ничтожна моя роль. Ведь по сути не смог сделать абсолютно ничего, кроме убийства тех, кто даже защищался лишь на уровне инстинктов. И из-за разницы в уровнях между большинством игроков и мной, придется плюнуть на навыки и тратить все время на прокачку, причем паровозом. Да только уровень... Теперь же необходимо пройти какое-то испытание...

Вспоминая первый совет клана, задумался, а что же такое Сфера, о которой говорила Вагуэ и Мате?.. Если они, обладающие высоким уровнем, там качаются, то почему я не могу так же?..

Но этот вопрос буду решать позже, потому что у телепорта нас уже встречала целая группа, но ни о каких белых халатах и речи не было: кто во что одет от легкой неполной брони до латных доспехов паладина. Но лишь одно совпадало - у каждого минимум по два зелья, не обязательно красные, но под рукой.

Дею положили на носилки, лежавшие вблизи, и понесли в сторону госпиталя. Рядом шла Рысь что-то шепча больной и успокаивая.

Я собирался уже пройти к себе в покои, которые мне выделили как главе клана и так долго обустраивали. Но меня остановил Тетото, поспрашивав немного о том, что увидели на Болоте и том, где же почти весь отряд Бессмертных. Ведь не могли же они просто исчезнуть с лица земли...

Но поняв, что я не могу ответить на все вопросы, лишь махнул рукой и куда-то дальше пошел.

Изначально хотели обставить подобно комнате Терои, но я сразу отказался от такой роскоши, мне и так хватает того, что почти все в клане кланяются в ноги, даже учитывая их более высокие уровни. Хотя, если смотреть полностью честно и объективно, до сих пор в основном являюсь лишь свадебным генералом среди настоящих.

После были ещё более удивительные варианты. Во-первых, рассыпать землю и вырастить в комнате небольшой лес. Готовы даже вызвать друидов, чтобы всё прошло достаточно быстро. Но когда задал вопрос планировщиком, где я буду спать и тем более проводить какие-либо переговоры, они все стушевались, а уж при виде моей улыбки, поняли глубину собственной ошибки. Как я понял по речи, скачущей словно пульс человека, они ожидали, что я буду спать на травке. После этого “на ковре” уже появился их начальник, после просмотра предполагаемого плана все работники были отправлены восвояси.

Пришлось выбирать новых, потому что первые оказались подобно тому медику, которого вызывал для... Моха...

Уже обсуждая с ними, мы пришли к выводу, что стоит делать кабинет с упором на удобство и практичности, а декоративность лишь в случае, если останется подходящее место.

В целом, удалось сделать, как и хотел, но вероятно потом придется добавить немного вычурности согласно статусу хозяина этого кабинета, ведь есть же общие нормы.

Хоть и убедил всех в том, что максимум – породы дерева высокого класса.

Но стоило задуматься не о прошлом, а о настоящем. Ведь я не смог ничего сделать в переговорах, не смог одолеть этих нескольких монстров. Я проиграл. Окончательно и полностью.

Для начала решил заняться экономическим вопросом. Ведь времени все меньше и меньше, а срок почти конкретный до битвы с кланом Рохэ.

Сразу вязался со Святогором, но он был занят чем-то важным. Что ж, значит, буду решать вопрос через главного казначея клана.

Дожидаться Кайхоко не пришлось, он пришел за несколько минут до назначенного времени. Но что-то в его движениях было не так. Не понятно лишь, что именно. Надо будет запоминать его действия для большего анализа и понимания повадок.

Входил он с какой-то стопкой бумаг, это даже странновато. Ведь вот прямо под рукой и блокнот, и почта, и всё что угодно, причем всегда на виду в интерфейсе. Но, видимо, почему-то гоблин применял привычные ему методы.

- Из-за чего вызвал, Белый Клык? - сразу уверенно начал пришедший, пропуская разговоры о погоде и настроении. - И откуда маска? – я до сих пор находился в подаренной маске, хоть ходячих в подобном мало в Улионе, но встречались изредка, зато никто не оглядывался в мою сторону, когда я проходил мимо.

- Маску подарил какой-то неизвестный, пока тренировался на полигонах. Ещё дал денег… много денег… - гоблин с усталостью в глазах посмотрел на меня, словно бы прося не томить его детскими глупостями.

- У меня сейчас миллионы золотых, - я смотрел за лицом казначея, пытаясь заметить хоть какую-то реакцию. И не прогадал, она была и очень яркая. Сначала раскрылись глаза, а после чего сразу коснулся какого-то камня на одном из колец, тут же нас окружил какой-то купол, а я словно мгновенно оглох. Все звуки исчезли одновременно.

- Теперь можешь говорить подробнее. – Заместитель вновь прошелся взглядом по моим вещам.

Я пересказал суть того, что рассказывал мне Шэдоу. После чего внутри действия заклинания стала тишина. Не хотелось как-то ему мешать, поэтому тоже лишь ждал.

- В общем… передай пока деньги, чтобы ты их не потерял, а в дальнейшем вместе будем решать, как их грамотно потратить…

Он развеял купол и начал, словно бы ничего и не произошло.

- Ты ведь только что вернулся с “Болота”, так, кажется, назвали место, где смогли уложить полностью отряд Бессмертных. Ведь лишь одной удалось оттуда выбраться, да и то... не совсем... - я лишь ему прямо в глаза, и он продолжил, - про Дею знаю, но что это за маг теперь, который даже не видит врага?

- А разве она лишена магии? Насколько я успел заметить по тем, кто живет здесь “испокон веков”, интерфейс - необязательное условие. Как-то же колдуют жители мира легенд?

- Кхм, а ты в курсе, как долго этому приходиться учиться местным жителям? У них уходят несколько лет, лишь чтобы почувствовать ману, которую мы привыкли повсеместно использовать хоть в базовых, хоть в высших заклинаниях.

- Где же они обучаются этому? – если действительно так, то не все потеряно. Только даже там слепота сильно помешает...

- Кто где... - гоблин начал вращать монету между пальцев, будто игрушку, - некоторые, желающие обучиться побыстрее и без волшебства, идут на полигоны для тренировок, используя свитки заклинаний. В будущем они смогут лишь прицельно атаковать готовым, но не своим. Те же, кто хочет стать магом, занимаются в отдельных заведениях, но стоит это очень дорого для новичков, да и довольно долгий процесс, но если получается добиться чего-то весомого, то появляется возможность создать что-то совершенно новое. Поэтому у нас есть несколько специалистов и в подобном деле, но они смогут лишь дать базу Деи и то далеко не сразу. Теперь вычеркнут весь отряд Бессмертных. Кто их сможет заменить, пока точно неизвестно, зато уже есть несколько кандидатур...

Да уж... не прошло и дня, а уже заменяют. Вот как выглядит крупная организация изнутри.

Если все действительно настолько плохо, то что же случилось с теми, из кого высосали душу? Как я понял слепого лича, раньше игрок уходил на респаун лишь через две недели, если была поглощена душа, но благодаря своим достижениям и навыкам. У большинства отряда время варьировалось около недели.

Ведь небольшой срок. Да и время до войны есть...

- Кайхоко, а нельзя ли отследить, когда они возродятся?

Казначей перестал крутить золото в руках и внимательно на меня посмотрел.

- Обычно игроки сами сообщали подобное за счет выхода в реальный мир, но… но теперь такой способ недоступен. Сейчас возможные варианты: обращение к богам смерти или тем, кто как-то с ней сильно связан.

Судя по уровню Кощея и силе проклятия Яги, они были близки к богам и ходили рука об руку со смертью. Стоит узнать более подробно о них, потому что по стандарту Бессмертный над златом чахнет, а не мечом делает тоже, что и Дункан Маклауд.

- Что по поводу экономической стороны? Они же все сплошь и рядом были одеты в редкие и эпики, в отряде встречалась даже легендарки. Насколько большой убыток? - Кайхоко молча взглянул куда-то в окно и ответил:

- Отряд Бессмертных сам собирал все вещи во время своих походах, поэтому сейчас могу лишь примерные цифры назвать, ведь даже не знаю, какими именно обладали свойствами те предметы. Но тебе это лучше обсудить с тем, кого ты привел в наш клан, - хм, я всего одного пригласил к нам. Значит, Кай принял его? Интересно, насколько они сошлись во мнениях, - так что теоретически клан ничего не потерял, а фактически целый укомплектованный отряд… - гоблин задумался об убытках, а потом, встряхнув головой, более уверенно на меня посмотрел.

- А если, в целом, какая экономическая ситуация в клане? - что-то было не так, благодаря звериному слуху я слышал, как кто-то подошел к двери и остановился. К сожалению, даже то, что не стал поворачивать голову, мне не помогло. Уши дернулись, и казначей понял, что гость замечен мною.

- Держи, - собеседник вежливо передал часть документов, положив на стол передо мной, - в них содержится основная информация по всем направлениям. Если надо, могу перебросить в форме таблиц, - я поднял бровь, выражая непонимание, почему он сразу не представил во всех основных видах подачи сведений, - ты не так долго в клане. И из-за твоих “путешествий”... я плохо знаю тебя. Если бы осталась связь с миром иным, то смог бы найти информацию по прошлым играм, но, - он обвел рукой помещение, - туда больше нет пути.

Он до сих пор не отошел от потери родных, которых лишился, и вероятно это никогда не пройдет. Посмотрев на него, я заметил, что он будто куда-то ушел. Глаза помутнели от сложных дум, посетивших его. Ведь близких никак и ничем не заменить. И нужно ценить каждую минуту, каждую секунду с ними!

За дверью уже не слышно никаких звуков, кроме прерывистого дыхания, да и то через раз из-за сильной изоляции комнаты. Когда взгляд гоблина сфокусировался наконец-то, он прошел к двери, но до моего кивка не открывал. В эти секунды ожиданий условного жеста тот, кто там стоял, словно перестал дышать.

Когда дверь открылась, то там обнаружился тот, кого я ждал....

Глава 35. Демон

В дверь наконец-то вошел тот, кого я с Кайхоко слышали и ожидали. Каждый из нас знал о нём, но впервые я вижу его в живую, а встречались ли казначей с торговцем до этого - неизвестно. Хотя... нет, судя по реакции – уже виделись. И не факт, что лишь единожды.

Передо мной стоял небольшой человечек ростом всего-то чуть выше полуметра. На нём надет тёмно-синий пиджак. Его нефритовые глаза, словно стрела, целились в нас, блестя, как будто он что-то глотнул для храбрости, но сейчас же планируется важное мероприятие! Разве такое может быть? Да нет, вряд ли.

Цилиндр цвета коры был почти с размер его головы, в качестве нашивки на нём находился ещё не увядший зеленый клевер. Вместо стандартных и привычных пуговиц на верхней одежде использовались золотые монеты без какой-либо чеканки - лишь ровные круги чистого драгоценного металла, отражающие свет потолочных ламп, закрепленные на ткани. Пушистая рыжая борода шевелилась от каждого его выдоха, в котором ярко чувствовался градус.

От такого прихода брови Кайхоко на миг, словно пролетела молния, поднялись и тут же опустились. Но Демон, а похоже, что именно он, просто достал из воздуха какую-то бутылочку… И... Бульк...

Как-то я иначе представлял себе этого торговца… Срывать первую встречу алкоголем, ну… Надеюсь, всё пройдет нормально. Как говорится, надежда умирает последней. Лишь бы сегодня не было траура.

Гоблин посмотрел на бутылек, а потом на меня и подмигнул. Что бы это значило?

Но ответ пришел, откуда не ждал, от самого лепрекона. После выпитого его взгляд стал осознанным, а руки монолитно повисли в воздухе. Словно и не пил он ничего, а у нас просто глюки. Да и вообще пьяные мы, а он соблюдает сухой закон.

- Демон, как это понимать? - а если верить интерфейсу, все-таки стоял передо мной именно он. Уровень оказался небольшой, даже первую сотню не перепрыгнул, как собственно и я, но опытом он обладал знатным, иначе Кайхоко не принял бы его в клан. Да и сюда бы не вел.

Казначей не стал вмешиваться в дела торговца, но хорошо заметно, что он частично понимает для чего это необходимо сделать.

- Хм, ты о бутылке? – поинтересовался лепрекон, бросая её в воздух. Она за секунду до прикосновения к полу растворилась. Улыбнувшись произведенному успеху, он продолжил: - Все нормально она снимает отравления различной степени, часто держу под рукой и вам советую делать также, - от подобного высказывания Гоблин никак не проявил себя, будто с гуся вода. А я задумался, зачем же было так отравлять? При этом ладно бы, выпил антидот в коридоре, но на публику… перед главой и тем, кто будет решать его судьбу... хотя, возможно, таким образом он желал ослабить мою бдительность…

Я внимательнее посмотрел на лепрекона, оценивая шансы подобного хода, и понял, что так оно и было. Этот мини-ход сделан для меня, но он не сработал... Ведь он уже часть своих умений раскрыл, пока я находился в подземной столице. Но время покажет...

Лепрекон театрально изобразил, будто не заметил моей реакции.

- Здравствуй, вот мы и увиделись. Ещё раз спасибо за возможность управление торговлей от имени вашего клана, - лепрекон поклонился чуть выше пояса, тем самым показывая, что он проявляет уважение.

- Пожалуйста, благодари Кайхоко за это. Но давайте наконец-то приступим к тому, для чего здесь собрались, - попросил я их закончить эту часть формальностей, обводя их взглядом и замечая, что если бы мне кто-то сказал, будто Демон только что был пьян, я бы этому не поверил. Взгляд настолько серьезен, что выиграл бы любой чемпионат по гляделкам. - Для начала, какие у нас потери после “проигрыша” отряда Бессмертных.

- Одна легендарная, десять эпических вещей и, если бы ты не вытянул Дею оттуда, ещё два эпика. – Загибая пальцы, перечислял Демон. – Ничего не забыл. – Гоблин хмуро махнул головой, задержав монету меж большим и указательным пальцем левой руки. - О точном количестве редких неизвестно из-за недостатка сведений, но их точно оставалось немало. Ведь отряд лучший среди тех, кто полностью приписан к клану и обладает большой мобильностью по суше. Нельзя дать точную оценку без знания бонусов, которые давали предметы. Но примерно свыше двенадцати миллионов, если их не учитывать.

Сколько-сколько? То отличное колечко, что мне предлагали в подземной столице, стоило всего около ста тысяч, а сейчас за один бой столько было проиграно… надо понять ценообразование, иначе буду удивляться таким ценам, а для них это может быть обычным делом. Хотя, судя по аукциона, не такая уж и маленькая цена. Ведь там было в несколько раз больше, да только или предмет, или помощь целых рас.

- К каким-то договоренностям получилось прийти с ними? - спросил казначей, обращаясь ко мне.

- Лишь уйти самим и пока что они не будут нападать на нас. Я видел уровень лишь одного из них, - Демон и Кайхоко внимательно на меня взглянули. Все-таки об итогах передал пока только Тетото, так как по военной части он являлся у нас профи и замом, но даже он сказал, что быстро такие монументальные палки из колес не вытаскиваются, - триста восемьдесят второй.

Лепрекон начал что-то делать в интерфейсе, а гоблин вновь вращать золотую монету между пальцев.

На некоторое время в комнате наступила тишина. И мы все услышали, как из одного цветка, что стоял по края комнаты, вылетает пчела, собравшая мед и летящий в свой дом, в свой улей.

- Что ж, - продолжил Демон, что-то написав или посмотрев по-быстрому в интерфейсе, следуя взглядом за трудолюбивым насекомым, - такое стоит обсудить с тем бугаем, покрытым шрамами, насколько я понял, это он у вас руководит войной. – Что происходит? - Здесь мы собрались для другого. Я хочу узнать круг моих прав и обязанностей, а вы вероятно сроки, за которые смогу сделать обозначенные планы. Так? – оценивающе спросил лепрекон.

- Верно, - проговорил один из членов совета, не сводя глаз с собеседника, - ведь этот перечень желательно утвердить с главой клана. – При этом их глаза не сходили с друг друга. Вроде бы, разговор и касался меня, и нет одновременно.

Так… Видимо, я здесь опять для галочки. Это начинает надоедать. Полномочия гоблина отключаю сразу, чтобы ничего не сделал.

- Поясните конкретно, что необходимо утвердить и с какой целью. И Кайхоко, ты пока что лишен, так что уходить в вашу отраслевую терминологию не стоит. Придется её толковать, а это лишние затраты времени.

Торговец задумчиво посмотрел сначала на меня, а потом на казначея.

- Белый Клык, подумай как следует. - После этого он, уже не смотря в мою сторону, отвернувшись в сторону единственного окна, продолжил, - что по поводу заданного вопроса?

В этот момент кто-то постучал, но был послан торгующими без особой вежливости.

- Для начала объясню немного главе, раз он смог тебя привести в клан, то он чего-то да стоит. Белый, изучи подробнее полномочия и перечень тех, у кого они есть. Условная блокировка меня тебе ничего не дает. - Стоит зарубить это на носу и проверить, так как там действительно может быть какая-то лазейка или, возможно, даже дыра есть, о которой пока ни сном, ни духом. - Демон, а по поводу твоих прав и обязанностей, кхм, тебе будет передан ограниченный запас золота при условии весомых гарантий с твоей стороны в виде информации или предметов.

Задумавшись и уйдя в эту тему более глубоко, возможно, нашел то, о чем говорил гоблин. Благодаря своему положение он мог передавать задания нижестоящим и тем самым получать все, к чему те имели доступ. А право менять полномочия находилось ещё у одного. Обнаружив такой пробел, временно отрезал Кайхоко от других членов клана.

- И кто же будет оценивать “вес” всего этого? - поинтересовался торговец, для чего-то закрыв левый глаз. – Вероятно так же, как Дея, использует его для поиска по интерфейсу.

- Конечно я, но на принятие окончательного решения уйдет время, поэтому жду от тебя предложений. Но пока собрались втроем, давайте обсудим, что необходимо для клана в настоящее время первоначально, - даже “втроем”, не уж то дадут что-то решить, или буду здесь для галочки?

- Для начала нам необходимо решить проблему, которая все ближе и ближе - война с кланом Рохэ. В данный момент у нас есть поддержка альвов и возможно гмуров, но с ними необходимо ещё увидеться для подтверждения этого. Первые сильны в светлой магии, но их помощь лучше использовать в крайнем случае как тузы. Да и ещё неизвестно, что постановит правительство эльфов. Также у нас большое число игроков, которые могут сражаться и снабжать ресурсами, - сказал я, рассматривая собеседников и пытаясь понять, о чем они думают в данный момент.

- Также на нашей стороне несколько весомых существ, но я о них не могу говорить, - Кайхоко указал в открытую глазами на Демона, - но и у наших врагов есть большие и малые козыри, сомневаюсь, что мне известно обо всех, но разведка ведется и по сей день. Какие-то монстры сами вылезают, каких-то не скрывали, а кого-то находят на самом дне...

- Демон, ты же стал клановым торговцем? Но почему тогда у тебя другой какой-то значок клана? - вместо нашего символа рядом с его ником было изображение трилистника.

- Я клановый торговец - это да. И обеспечиваю более высокий уровень оборота, но всем будет лучше от того, что я остался внутри другого.

- Белый, это действительно так. Благодаря связям и репутации его клана, а также тому, что является нашим представителем, он обладает доступом к большинству рынков в мире. Перспективы открываются гигантские.

- Нам необходима провизия, эликсиры, свитки, вещи из этого списка, - казначей передал торговцу бумагу, а мне на почту прилетело письмо с его описанием. На мой немой вопрос ответил сам адресат.

- Я привык все документы хранить ещё в бумажном виде, так мне спокойнее.

Просмотрев полностью список, я понял, что обсуждать особо и ничего, кроме одного “но”.

- А вы учли предметы для союзных существ и методы борьбы с вражескими? - спросил я, привлекая к себе внимание тех, кто подумал, будто мне нечего добавить к их списку.

- Не переживай, за каждое из них отвечает отдельный отряд, поэтому в общей сводке об этом нет ни слова. Есть ли ещё какие-то дополнительные вопросы? - ответил на поставленный и сам спросил казначей.

- Нет. - Они действительно смогли рассчитать всё. После окончания войны необходимо будет точнее моменты узнать у Кайхоко, Святорогора, Тетото и вероятно Рыси как главной по общим внутренним делам сейчас. Ведь она, словно нить, сшивала весь клан.

- Хорошо, тогда я займусь централизованным планирование, заодно вышлю вещи и информацию для получения прав, - лепрекон спокойно встал и собирался уже выйти за дверь, но напоследок бросил, - то, о чем вы будете говорить… вступай ко мне, - и сразу после этого мою комнату покинул Демон.

- Что он имел ввиду? - тут же поинтересовался я у единственного оставшегося здесь гостя, но он лишь начал вращать монету между пальцев, вероятно о чем-то задумавшись, но при этом его глаза не превратились в стекло, а значит, он до сих пор не в интерфейсе. Действительно что-то продумывая.

- Думаю, у тебя был ко мне какой-то вопрос, и мы оба смогли это прочитать по лицу и движениям, но что конкретно я не смог, а ему удалось, - скорость перемещения золота в руках казначея уменьшалась, замерев между большим и указательным пальцем правой руки.

- Я думал о каких-то “корпорациях”, - после услышанного его взгляд ушел в сторону окна, - об этом я узнал на Мотухаке, когда такие же, как ты, начали что-то обсуждать с жетонами разных цветов и символами. Вот что хотел бы узнать подробнее…

Но никакого ответа не последовала. Сначала казначей минут пять-десять просто смотрел в окно, а потом ушел в интерфейс ещё настолько же времени. Следом за этим взглянул на меня и, что-то решив для себя, начал объяснять:

- Сперва, что ты вообще знаешь об этом? И вообще всем, связанном с подобным.

- Единственное, что знаю - для того, чтобы корпорация стала официальной, необходимо подтверждение трех из четырех крупнейших. И ты, вроде бы, занимаешь крупное положение там. А остальное для меня неизвестно. И для чего они нужны, если есть кланы?

- Ты же сам дал ответ, Белый. Для создания необходимо уже семьдесят пять процентов голосов, а чтобы получить все полномочия обязательно единогласное решение всех. Хотя и есть пара исключений.

Правила действуют не для всех? Как же их тут обходят?

- Во-первых, если корпорация взбиралась в первую десятку, то она автоматически признавалась полноправной. И в этом не мог никто ограничить, потому что установлено самой системой. А во-вторых, пожалуй, самое опасное – если участники в первом случае отказываются от принятия, то взобравшись до второго места, они вытесняли кого-то из нас, при этом им что-то достанется особое. Но до подобного никто до сих не дошел. Сведения же найдены где-то в архивах, так что досконально неизвестно, насколько правдивы...

- Если так посудить, то получается, что эти четыре корпорации могут контролировать целый пласт мира, но как же так? А как же механизм “сдержек и противовесов”? - произнес я случайно мысли вслух, но даже, учитывая ошибку, ответ мне реально интересен.

- Каждый из “Золотников”, а именно так называется пост, когда корпорация заняла одно из четырех мест. Как таковой монархии нет, и сами по себе они друг друга ограничивают. Чтобы достичь той вершины, необходимо много работать, а запускать кого-то по блату никто не собирается, особенно после инцидента, повлиявшего на весь мир, - детально рассказывал гоблин, видимо, не специально выделяю моменты о сложности и тяжести получения этого ответственного звания.

- Кайхоко, а вы же с Демоном являетесь двумя из четырех?

- Да, хоть ты и не сам полностью до этого дошел, а за счет подсказок, но ты прав. - “ Подсказок”? О чем он? - мы являемся ими, но есть ещё две, поэтому пока мы не можем принимать новые корпорации самостоятельно, несмотря на других. Также внутри каждой есть отдельный бюджет, который и видит система, то есть, если под замком хранится условно двести золотых, а внутри системы десять, расчет будет исходить из десяти. Поэтому нет обычных защит, но в определенном смысле они остались. Ведь в зависимости от условных должностей и полномочий прямое взаимоотношение возможностей взять деньги из казны корпорации.

- А жетоны? - я вспомнил о том, что перед началом общения, почти каждый дипломат на острове показывал их.

- Они - гарант того, что ты не фальшивка и являешься действительным представителем. Благодаря этому Демон и может торговать от моего имени, оставаясь в том клане.

- От твоего имени? - мои брови достали до лба от этого, то есть он непросто входит в одну из лучших торговых организаций, но ещё и возглавляет её!

- Да, а теперь пора подготовить тебя к бою.

Глава 36. Стратегия развития

- Что ты под этим подразумеваешь? Ты же, вроде бы, и так выдал кольцо и маску, - спросил я у казначея, с которым остался тет-а-тет. Ведь это одни из лучших вещей. Выше только легендарное качество, и сильно сомневаюсь, что в наличии есть подобное, при этом более подходящее. Да и наличие такого свойства, как комплект тоже дорогого стоит.

- Это так, но необходимы не только вещи, но и опыт, его же нельзя взять и купить, залив в голову. Можешь не говорить о том, как качался в соло. Мне полностью известен твой прогресс. Специально давалось время, чтобы смог показать: сможешь в одиночку быстро прокачаться или нет, но ты не оправдал надежд.

За мной кто-то следил? Точно не хватает очков восприятия. Иначе бы увидел наблюдателя.

- Следом за этим было принято мини-решение в виде того, что отряд Бессмертных пропаровозит по-быстрому, но и там всё обернулось целым крахом, что ж ты за человек такой? Наши аналитики уже предлагали ввести понятие “Белый фактор”, но потом решили отказаться, потому что это фактически тот же человеческий только под другим названием… ведь так? Сейчас оптимальным вариантом считается в основном просто обучать тебя теории внутри замка и немного прокачивать, но без длительных данжей или дополнительных рисков. Ты будешь приходить лишь в финальную комнату и совершать добивающий удар по рейд-боссу.

- Да? А как я буду добивать этих монстров? Вы же планируете убийство тех, которые выше меня более чем на сотню уровней. Ведь так? - свиток “Армагеддона” точно не подходит, иначе скосятся все союзники вместе с вещами. Да и мой класс разбойника сильно не спасает в данной ситуации из-за опять же большего разрыва в уровнях и отсутствия на данный момент хоть какого-то весомого шанса проигнорировать урон. – И ведь ещё необходимо пройти какое-то испытание. Ведь так? – мой уровень никак не изменился от болотных существ, что убил, хоть они и являлись довольно сильными.

- Тебе будут даны свитки с заклинаниями, что обладают небольшим диапазоном. Останется лишь активировать их и при этом не промахнуться, - его взгляд, словно шарик для пинг-понга скакал. То в интерфейс, то на меня и наоборот. – По поводу же испытания, - он задумчиво говорил, смотря на мои глаза, - не переживай. Пройдешь. Они довольно простые, так что всё должно пройти спокойно. С тобой свяжутся, чтобы не останавливать рост.

- И в чем же заключается “мышеловка”? - сыр-то мне показан, но брать его бесплатно не стоит, может аукнутся через время или прямо сейчас.

- Ты будешь выполнять беспрекословно все приказы совета. Также… - мне хватило первого пункта, поэтому решил сразу уточнить:

- А откуда уверенность, что я настолько в этом заинтересован? - Кайхоко чутка задел одно из колец, будто бы невзначай.

- Тебе нужна победа, а для этого сейчас есть лишь два варианта: или передаешь полностью лидерства, или выполняешь наши указания. – Я чувствовал какое-то давление, словно бы что-то сверху давило на меня. Но после моих неудачных попыток вмешалась сущность.

Оно просто посмотрело на проблему и раскусило нить, что сдерживала меня.

- Нет! - Глаза гоблина одновременно и поражены, и рады. Внутри него произошел всплеск от одного слова.

«Спасибо!» - обратился я к волку, живущему в глубине меня.

«Не за что, но давай иногда мне выйти за пределы этих… стен», - попросив, он замолчал.

- Значит, Демон не прогадал с тобой, и это все-таки частично твои действия, а не его манипуляции, - а он чего ожидал? Что являюсь лишь куклой в руках лепрекона? - Я успел навести справки о нём. И умения превосходны, лишь из-за этого ему позволено торговать от имени клана, а точнее моей корпорации. Но такой вопрос буду уже не с тобой обсуждать. Я так понимаю, ты не согласен ни на один из вариантов? – с прищуром посмотрел казначей, начиная вновь плести, словно паук, нить, что свяжет нас. Да только и в этот раз ничего не вышло.

- Верно, я не комнатное растение, которое вы будете выращивать.

Кайхоко стеклянными глазами куда-то смотрел, а потом спокойным голосом ответил:

- Хорошо, тогда будет так же, как я сказал, но ты можешь отказаться. Только учитывай, что также ты останешься голый с эмблемой. Ведь клан держится не на тебе, жаль лишь клановые достижения… но что поделать. У всего есть цена. Еще раз спасибо за привод Демона ко мне. Вероятно, на этом наш разговор окончен.

Казначей пожал руку и вышел из кабинета. Ведь это лишь основное помещение, а спальня находятся за отдельной дверью.

Подписав документы, я отправился к ремесленникам для начала в Улионе, но из-за значимости замка здесь находились лишь мастера, которых лучше не отвлекать. Но постепенно узнал, где находятся неписи наставники, чтобы обучили тонкостям. Ведь судя по реакции лешего, даже он, довольно подробно изучающий тему, не знает подобного. А это наводит на определенные мысли.

А что если действительно у каждого игрока изначально системой заложен этот потенциал?

Выходит, что некоторые независимо от своей воли ограничены, а другие стоят и ничего не делают, но при этом вырастают?

Интересный момент, следуют в будущем как-то проверить гипотезу.

Мои навыки ничего особо не дают, поэтому и нужны учителя.

Но в первую очередь необходимо разобраться с непонятным испытанием. Иначе мой уровень так и будет оставаться сотым, А мне необходим постоянный рост, раз гоблин уже предложил возможный вариант.

Но к кому же обратиться? Кайхоко лишь назвал общими словами… А к кому конкретно обратиться? Члены совета слишком заняты для подобного, при этом нужен кто-то достаточно важный и уже прошедший испытание…

Какие же есть варианты? Из всех, с кем успел пересечься – Фриз!

Интересно, устроит ли его мое желание. Или придется ещё кого-то искать…

Найдя среди десятков нужное имя, я спросил, когда сможет с ним пересечься. И оттолкнувшись от этого, добрался до обозначенного места в нужное место. Лишь взгляд мага зацепился за маску, но ненадолго.

- Говоришь, у тебя есть проблема в переходе на следующий уровень. – После формальностей он сразу начал вести дела. Не став как-то комментировать объект внимания. – Система выдала предложение о прохождении испытания?

- Предложение? – как-то я не помню ничего подобного…

- Да, оно должно было появиться в момент получения необходимого уровня.

Да… уровня? Он же получился где-то во время убийства монстров в шахтах… А потом ещё Бессмертные… Болото… Где же теперь найти необходимое уведомление?..

- Что-то не так? – в сравнении с прошлым разом он уже одет в серую форму, которая никак не отражала его предрасположенность к магии.

В ней существовало четыре основных направления, которые подразделялись дополнительно ещё на поднаправления. Магия света, тьмы, стихий и разума, а также две, не имеющие разграничителей: руны и шаманизм.

Боевые же синие одеяния помогали союзникам понять, на что можно рассчитывать.

- Да, есть ли возможность как-то найти нужное оповещение?

Всё оказалось довольно просто – поисковик, для которого оказались нужны ключевые слова, которые всегда находились в уведомлении без исключений.

По ним и удалось найти. В целом всё выглядело довольно стандартизировано. Для прохождения первой ступеньки по Дороге Могущества необходимо убить монстра, выбранного самой системой, на арене, подходящей расе игрока.

Да только кто им будет? Да и я не особо силен для подобного… Необходимо будет дождаться следующего полного перевоплощения… или же довериться сущности…

- Дай пять минут подумать, - я обратился к магу, что до сих пор молча стоял рядом и ждал меня. Он лишь кивнул.

Раз предстоял серьезный разговор, решил вновь погрузиться в его мир, чтобы увидеться лицом к лицу, а не как сейчас – видны лишь его глаза.

- Что же ты здесь забыл? Белый Клык? – он прошел по кругу вокруг меня, вдыхая всей диафрагмой летучие вещества. – Не появлялся здесь давно? Или вдруг решил все-таки дать мне выйти отсюда, - довольно прямо указав на ограничения.

- Да, нам надо будет кого-то победить… Но в бою ты сильнее, поэтому хочу положиться на тебя. – После начала речи он сразу остановился, прикрыв полностью пасть и не мигая смотря на меня.

- Ты сейчас не шутишь? – он не стал прощаться и направился куда-то в глубь пещеры, в темноту, лишь промолвив полушепотом: - Позови лишь…

Тут мое тело онемело, а глаза сами собой закрылись… Очнувшись, я обнаружил себя лежащим на кровати в одной из комнат кабинете.

Несколько часов прошло с момента, как я погрузился в пещеру. Вот и «пять минут»...

На почте висело письмо с указанием, куда мне идти для исполнения испытания.

Посчитав, чтораз теперь известно место, то можно без Фриза. Я даже отписал ему благодарность

за то, что не оставил. И сразу направился в нужное место. Оказалось, чтопервичное испытание проходит у главного по тренировочным зонам. Хоть один такой

житель мира обязательно есть хоть в селе, хоть в городе. Поэтому направился вближайший городок, куда вел портал Улиона

После нахождениянужного мне искина попросил о возможности прохождения испытания Воина.

Выяснилось, чтомне необходимо будет победить монстра, обитающего в лесу.

После разговорасразу же оказался на небольшой полянке, со всех сторон окруженной деревьями.

Как не напрягалслух, но ничего не услышал.

Я уже собиралсяактивировать превращение, но перед этим сбросил одежду в инвентарь.

«Пора!» - послечего сразу пришло уведомление с предложением подтверждения...

Глава 37. Испытание Воина

Я вынужден был вновь прочувствовать боль от увеличения костей, мышц, кожи.

Жар от шерсти, прорастающей по всему телу.

И наконец, холод… смертельный холод от того, что все нервные окончания, все конечности, всё тело перестало мне подчиняться. Оно перешло сущности. Сущности?

"А как твоё имя?" - решил узнать, как же зовут того, кто является частью моей души.

"Вел. Пусть будет Вел в качестве сокращения от имени великого бога. Да и ты уже виделся с его женой", - женой бога? А не чересчур у меня активно время прошло? Но ладно, не время сейчас для подобных разговоров. Зато хотя бы теперь знаю, как обращаться.

"Вел, ты чувствуешь кого-то?"

"Хм, нет. А здесь кто-то должен быть?" - сразу начал сильнее принюхиваться волк.

"Да, в этом месте обитает какой-то враг, которого необходимо одолеть".

"Понятно… слышал это благодаря тебе. Опасался что-то не расслышать", - в какой-то момент развернул голову, а затем всем телом. Сейчас я не пытался взять контроль даже над глазами. Ведь цель у нас единая - победить. - "Чувствую какую-то дичь дальше… кажется, олень… но что-то не так. Словно в его запахе смешана жизнь и хаос…"

К сожалению, слабый ветерок шёл с нашей стороны. И я ничего не слышал, не чувствовал. Если б не звериный нюх, то были бы проблемы.

"А это возможно?"

"Да, но это далеко от нормы. Он приближается. Должно быть просто".

Со временем оттуда раздался шелест листьев… птицы взлетели и полетели за спину.

Показалось? Хотя… судя по Велу - нет. Мышцы наоборот сильнее напряглись, словно нить судьбы, что плетет Макошь.

"Он близко! Не мешай!" - не выдержав, рыкнул волк вместе со словами. После чего ощерившись приготовился.

Что-то произошло. Вряд ли стоит ожидать ТАКОЙ реакции на "дичь"...

На поляну высунулась голова оленя… простого лесного оленя.

Я хотел уже уточнить, как тут же услышал горловой звук тела, которое мне принадлежало ещё недавно.

Ясно, не стоит пока мешать, раз он делал отдельное уточнение на эту тему.

Тем временем на поляну вылез полностью дикий зверь.

Если бы не тройка деталей, то точно бы решил, что обычное животное...

Во-первых, полностью черное тело, без единого белого и даже серого пятнышка.

Во-вторых, кроваво-красные глаза.

В-третьих, он в пару раз крупнее привычного лесного обитателя.

Что-то не так! Вел на время остановился перед прыжком, смотря глаза в глаза зверю.

При этом мышцы и не расслаблялись, и не совершен прыжок.

«Смотри внимательно что-то не так! В нём больше демонического, чем жизни!»

Уши зашевелились, ловя каждый звук.

И тут резко начали расти проблемы, а точнее враг, стоящий перед нами.

Если моё тело росло постепенно, то у него рывками, словно вулкан, что изрыгал раскаленную лаву.

За какие-то десять секунд полностью перевоплотился. Вел попытался атаковать, но за такое небольшое время он успел лишь прокусить обе передние, да и те раны довольно быстро зарастали.

Передо мной стоял страшный монстр, которого и в ужасном сне сложно представить.

Темно-красные маленькие глаза, что терялись на гигантской морде. Уши вытянуты, но на концах закруглены. Рот гигантский, но зубы лишь выросли, как рот. Но хотя бы не стали заостренными, как у хищников.

Рога шириной и высотой в пару метров. Вот такого бы зверя в быт и хозяйства – любую землю быстро бы пропахать можно тогда. Шерсти почти не осталась, словно бы как-то собралась на горбу и вокруг пояса. Хвост отрос и самой кисточкой он махал, собираясь нападать.

Задние лапы лишь выросли, а вот на передних каждое копыто разделились на три пальца, когти которых где-то утопали в земле.

Вся темнота куда-то пропало, кожа же выглядела так, словно полностью состоит из шрамов.

Мышцы бурлили так, что сильно сомневаюсь, кто сейчас здесь сильнее!

«У нас проблемы, это уже далеко не дичь! Его победить будет очень сложно!»

Волк начал кружить вокруг оленя-демона, ища хоть одно слепое место у противника. Но тот сразу поворачивался в необходимую сторону.

Рывок! Удар! Ответный и полет в ближайшее дерево!

Каждый получил урон, но соперник уже залечивался. Вел отпрыгнул назад, начав мне объяснять:

«Освободи свой разум, тогда есть шанс на победу. Ты пока что недостаточно силен телом и разумом».

Я начал пытаться сделать так, как волк попросил…

Чем больше погружался в тёмный омут собственного сознания, тем сильнее ускорялось тело.

А когти и клыки всё глубже уходили в тушу врага… но мне не удалось увидеть то, как это происходило дальше… потому что мог как-то повлиять и помешать…

Ведь если не сделать сейчас, то сильнее я смогу стать только в полнолуние и при желании Вела, иначе буду так же или ещё слабее… необходимо предметы подходящие подобрать…

Даже глаза постепенно переставили видеть… последнее, что перед глазами – испуг демона…

Что ж так плохо?

«Белый Клык! Очнись!» - звучал прямо в голове голос. – «Я победил, очнись наконец уже!»

Что это? В одно мгновенье зажегся свет перед глазами, словно прожектором светили прямо в меня.

Но для меня это лишь было светлое единое нечто. Хотя, постепенно я начинал видеть очертания того, что происходит вокруг… Какие-то деревья… кусты… трава…

Отчего так голова болит?! Словно вчера выпил основательно так алкоголя. Но когда же я в последний раз пил?

«Белый Клык!» - что-то кричало…

Прикоснувшись к больному месту, почувствовал что-то теплое. Неужто? Кровь!

Резко встав на голых рефлексах, тут же приземлился на бок от боли и усталости.

«Полегче, ты пока недостаточно восстановился, не торопись умереть».

Секунды тикали, и моя голова переставала болеть.

- Кто ты? – вслух произнес я, - где ты?

«Вел. Я нахожусь внутри тебя? Тебе нужно восстановиться».

Закрыв рукой Солнце, приподнял голову, осматривая себя.

Да уж… нет даже одного живого места, где ушибы, где синяки, где крупные порезы.

Мозг подсовывал те воспоминания, которые произошли до этого.

«Вел, что произошло?» - так звали сущность волка, живущего во мне. - «Откуда столько ран?»

«Демон оказался довольно сильным, да и обладал довольно большой силой и регенерацией. Но теперь ты не ограничен сотым уровнем! Пора расти дальше, чтобы с меня спали ограничений».

«А как другие игроки проходят Испытание Воина, если тут такой монстр?»

«Боги, которых вы называете «Системой», увидели меня и многократного усилили дичь. Не будь так, то думаю, олень бы не принял истинную форму».

Значит, я сам себя чуть ли не убил наличием Вела!

«Белый Клык, ты осознал произошедшее? Если да, тогда посмотри наконец уже награду от моих стараний».

Вы убили Лейиня

Получено достижение «Пройдено Испытание Воина»

Снято ограничение до 200 уровня

Тут же говорилось о том, что при желании можно покинуть созданное место в любой момент.

Вот значит как звали того монстра, что встретился мне…

«Вел!»

«Что?»

«Спасибо за то, что не забрал вновь контроль над моим телом!»

Мне показалось, будто я увидел его улыбку полную острых клыков.

Выйдя из выделенной зоны, заметил колоссальное количество писем от важных абонентов. А общее число вообще…

В основном писали Фриз, Тетото и Кайхоко.

Первый не понимал, как так долго я выполнял Испытание Воина и почему до сих пор не вышел на связь.

Второй изначально лишь кидал отчеты по делам с Рохэ. После же некоторого числа писем он начал уже негодовать от отсутствия ответа с моей стороны.

Казначей же сбросил письма с предложением о вариантах распределения средств. Его никак не реагируя на отсутствия. Видимо, загружен настолько, что даже внимания не обратил. Что же там происходит?

Выяснилось, что обычно всё проходит за пару часов, а не дней, как у меня. А лепрекон и гоблин как-то ломают рынок сейчас.

Но если в целом, то в целом стандартная рутина, не более того.

Поэтому сразу собирался уже направиться дальше с целью развить ещё и более мирные навыки, чтобы не потонуть лишь в боевом направлении, которое в основном и развивалось.

Существовал целый город - Ки-Те-Махи, в котором собирались ремесленники, но, к сожалению, там не всем профессиям и расам обучали…

В том месте мне рассказали о создании свитков заклинаний, а само волшебство пришлось узнавать из книг в библиотеке главного замка. К которому имел доступ благодаря нынешнему статусу. Почти все оставшиеся дни проводил, изучая начальные заклятья доступные всем классам, но даже среди них оказались предрасположенности к каждому персонажу, как и с «редкостью»…

Непонятно какая именно находилась связь между классом, расой, но благодаря ним определялось общее направление иноземца. Загвоздка крылась в другом - даже при совпадении у двух людей одинаковых классов присутствовал немалый шанс, что будут частичные отклонения.

За счет Рыси смог выяснить, что игроков, владеющих шаманизм, всего лишь тысяча внутри клана, о которых известно. Один к трем тысячам? Сразу узнав метод проверки, выяснил, что предрасположенность у меня к Магии Разума и Стихий. Конкретно эти направления я мог изучить базовые заклинания сразу и в последующем дойти до вершины искусства и силы, остальные для меня полностью закрыты. Да даже в этих надо выяснять методом проб ошибок или за счет специальных способов какие конкретно виды доступны.

Используя по два-три часа на магию в день, изучил общие заклинания низкого уровня и довел их до той степени, когда стал близок к уже более сильным. Из-за моего класса я мог лишь развивать начальные, а возможности сразу скакнуть сходу к средним не выдавала система.

Уровень апал путем, предложенным Кайхоко. Один-два раза ежедневно телепортируясь к рейдам. До сто пятидесятого благодаря такому развитию смог дойти за пару недель, но чем дальше, тем сильнее замедлялось набирание уровней. Да и время на поднятия до нуля интеллекта тоже требовалось.

Оставшиеся время от тренировок и кача занимало изучение структуры клана, экономики, взаимоотношений между кланами и иных вопросов, которые необходимо знать, раз решил остаться на этой должности, не потеряв всех игроков и вещи.

За время нахождения за книгами и развитием выяснилось, что из отряда Бессмертных смогли воскреснуть лишь трое: Мате, Бен, которого почему-то все называли Резистом, Герк. Все их вещи остались там, кроме легендарного нагрудника, но как оказалось он был проклятым предметом, который нельзя снять с упыря. Мне пока неизвестно, почему никто другой не воскрес, но советом принято единогласное решение, что до окончания войны с Рохэ не трогать насильственно царство нежити. Иначе они сомнут нас.

Паракен наконец-то завершил какое-то своё творение. Судя по словам казначея, за такое время обычно делается легендарная вещь, но неизвестно, что именно он сделал. К сожалению или счастью, он скрывает личности своих клиентов. Поэтому даже он сам может умереть от одного из творений. Каждое из которых признавалось шедевром.

Пожалуй, одним из самых важных стало то, что эльфы наконец-то приняли общее решение собранием, что собирался Виром. Из-за нескольких несогласных отказываются оказывать совместно поддержку. Так что или совсем никак с ними не будем связаны, или лично к каждому из лидеров рас эльфов придется добираться.

И подтвердился слух, который начал ходить после инцидента - неписи перестали умирать окончательной смертью. Нет, они не получили интерфейс, зато такое же бессмертие, как иноземцы. Теперь сложно определить: кто стоит перед тобой? А главное кто за спиной?

Решили уничтожить постепенно нескольких существ, чтобы они не вмешались в самый ответственный момент.

Оставалось дело за малым - лишь провести сражения с вражеским кланом и победить его.

Глава 38. Мясорубка

Не было досконально известно, когда будет бой, поэтому советом принято решение перехватить инициативу. Пока ещё не поздно.

В качестве главных целей на уничтожение выбраны Аврага Могой и Чусрым. Если верить данным

дрекавеца, то они являются сильнейшими существами, которые вообще есть с той стороны фронта.

Также многие противники находились где-то вокруг. Поэтому на этот бой отправлялись все участники клана от сотого уровня, исключением стали лишь ремесленники и иные мирные иноземцы и жители мира, которые эффективнее применялись в тылу, а не на острие боя.

За три дня до планируемого начала я вернулся к альвам. На совет эльфов никого не пропустили из-за каких-то ограничений. Хотя насколько слышал, кто-то попытался прорваться.

Когда же переместился на Ивлисию, с ужасом понял, что Мохоао лишился лапы и вероятно навсегда, ведь восстановление конечности или органов – дела, присущие лишь самим богам.

Он изученным взглядом встретил меня.

Когда это увидел, хотел собственноручно убить Вира! Ведь он сказал, что вылечит… а на самом деле только зарастил рану… Меня выпроводили с острова со словами «Не проси лечения, раз ничего о нём не знаешь». Хоть и не лишили доступа, но явно показали, что сейчас мне здесь не рады. И в отличие от прошлого раза теперь целый месяц не мог туда попасть.

С осознанием безысходности вернулся в Улион, быстро запросив свиток на пару персон.

Никто не пытался встать у меня на пути. Все или опускали взгляд, или отходили, видя мой взгляд полный ярости от собственной слабости.

Дойдя до собственной двери, просто как в тумане опустился на небольшую кровать, доведя Моха до нужного места.

Через пару минут, как добрались, вошёл обеспокоенно Ракау. За его спиной кто-то находился, оставшись за вновь закрытой дверью.

Он взглядом окинул всё помещение.

Леший лишь сжимал кулаки от собственного бессилия. Мы вместе решили, что будет лучше оставить гилистери у Источника с надеждой на излечение. Рядом с ним он мог разрабатывать правую лапу и привыкать ходить да бегать.

Но время, к сожалению, является строгим судьей. И ему не важно, что и у кого происходит в жизни…

Рохэ уже почти готовы напасть! Тетото начал! Первая глобальная война началась!

Ракау, как и другие лекари, остался в тылу, а я с миллионной армией отправился в бой на врага – на тьму.

На острие шли новички, которыми планировалось принять любые АоЕ атаки. Против никто не был, потому что даже после смерти через сутки они воскреснут, главное им по истечению этого срока не умереть. Необходимо прожить шесть часов, иначе время респауна увеличится вдвое. Причем будет увеличиваться до тех пор, пока не пройдет нужное время на этом свете.

Из-за подобного никто всерьез не переживал за птенцов, которые могли воспарить в небе после этой мясорубки, ведь упав один раз, они возжелают не повторять ошибок и будут стараться стать сильнее.

Если большинство союзников шли пешком, то из-за каких-то бонусов враги находились на лошадях. Пушечное мясо их не могло остановить, но замедляло достаточно сильно, чтобы маги и лучники лишили всей маневренности врагов и временами жизни. Благодаря превосходству в уровнях нам удавалось побеждать, жертвуя лишь теми, кем планировали с самого начала этой битвы.

В небе летала лишь пара чёрных точек похожих на ворон. Но пролетев над нашим штабом, начали кружить кругами, а после улетели дальше.

Также с нашей стороны люди-птицы были, но в отличие от Панфира и Терои их крылья не отливали металлическим блеском, словно обычные пташки выросли в десяток раз и отрастили ещё одну пару конечностей - руки. Врагам нечем подобное крыть, лишь жалкая сотня наемников. А конница... не ей драться с теми, кто парит в небе.

Ушло три часа, чтобы толпы союзников и врагов схлестнулись окончательно, их концам не видно края. Лишь со стороны врагов - заметно отличие от их масс. Где-то вдали виднелся горный пик, но почему-то он блестел, словно светоотражающий элемент. Что же там такое? Вряд ли там настолько много руды, что её за всё время не выработали.

Благодаря общему перевесу наши войска сминали противников и двигались все дальше и дальше. Проблемой являлись лишь вражеские убийцы, что смешивались с нашими войсками и быстро вырезали множество игроков, но и этим котам не все маслом было, потому что довольно поспешно их убирали. Всё-таки разница веса кланов в целом и отдельных участников влияла сильно.

Я вглубь не полез, чтобы не умереть... но что там происходило?

То тут, то там происходили взрывы со столбом пламени в пару метров. Если кто-то из союзников, то как враги до сих пор не поймали? Очень интересно...

Когда же многие с двух сторон умерли смертью храбрых, в бой вступили некроманты с двух сторон.

Члены моего клана воскрешали злыдней, которых Бессмертных уничтожали, а Рохэ вызывали сульде - сильно напоминающих привычных призраков с одной лишь разницей, они держались вблизи некроманта, а не нападали, как остальная нежить. Многие новички возвращались с того света в виде скелетов и зомби, если кто-то при жизни стрелял из чего-либо будь то лук, арбалет или иное оружие, то тем владел и после обретения второго шанса. Играло большую роль как экипировка призывающих, так и возрожденных. Но все воскресшие сразу потеряли волю из-за общих принципов темной магии. После чего получили обратно. Ведь каждый мог использовать эффективнее способности, чем простая команда «Атака».

Она делилась на некромантию, магию бездны, тьмы и крови. Некромантия - управление всевозможной нежитью, трупами, самой смертью. Магия Бездны - призыв и управление созданиями Бездны. Магия Тьмы - призыв мглы, проклятия, управление страхом. Магия Крови - управление кровью, увеличение сил за счет манипуляций с кровью как своей, так и чужой.

Некроманты затянули бой ещё на полчаса, и лишь после этого кулаками, мечами, когтями и, конечно, заклинаниями начали меряться топы каждого из кланов. Из-за разницы в максимальных уровнях мы сразу пошли к победе, но все было бы хорошо, если бы не одно “но”.

Кто-то из двух сторон залез на территорию царства нежити, а за это уже пришлось платить всем, так как даже Мате вместе с одним из лучших членов своего отряда ничего не смог противопоставить Кощею. Была лишь надежда на убийц, но из-за умения чувствовать саму жизнь, они не могли к нему подойти, ведь даже не нужно зрение, слух или обоняние, как множеству следопытов. У него что-то особое.

Бессмертный зачистил вокруг территорию, и обе стороны приняли негласное решение: не лезть в направление Болота, что пропиталось не только водой, а также кровью тысяч погибших... которые осмелились потревожить покой Бессмертного...

Тот бой, который планировали пройти за пару часов, растягивалось очень сильно, если бы осталась возможность покинуть этот… этот мир, то многие бы ушли передохнуть или на работу, но теперь сон нужен для поддержания психической стабильности и снятие дебаффов, а работой стали игровые деятельности, подходящие каждому индивидуально.

Дойдя за шесть часов до горы, что на карте обозначена как Мунгатэ, я понял, что же это так блестело… Прямо перед нами находился ещё один дракон… Сначала Аспид, потом Горыныч, теперь этот Аврага Могой, у которого голов и хвостов свыше двадцати, но из-за постоянного движения не получилась посчитать точное число.

Но что-то резко стало не так. Тетото, ведший армию в бой, остановился и хмуро посмотрел на этого гиганта. После чего подошел ко мне.

- Хоть и хочется его победить здесь и сейчас, но нужно время на сборы, - красные кулаки сжимались произвольно, но как только я лишь взглядом на это обратил внимание, как они тут же сцепились мертвой хваткой, и больше я во время разговора ни разу не увидел его ладоней, - против монстра таких размеров глупо отправлять толпу. Он их одним движением сметет, но и какой-нибудь мини-отряд с этим не справится. Тут необходим ОСОБЫЙ подход.

В его словах росло зерно правды, да и неспроста он является главным в военном деле, поэтому не стал спорить, да и война - не место для дискуссий.

- Сколько требуется времени и какая нужна помощь с моей стороны? - орк смело выдохнул от моих вопросов.

- Все исполню сам! Не мешай лишь, - почему-то перешел воин, покрытый шрамами, подзывая каких-то своих людей.

В итоге за пять минут орк собрал десяток человек, а через ещё пяток вокруг него столпилось около сотни разных существ как привычных людей, так и нелюдей. Что обгоняли первых в разы. Особо на фоне всех выделялся человек-сова, который находился над толпой.

Я ожидал стандартные десятки, заточенные под определенные направления, но каково же оказалось моё удивление, когда увидел, как действуют воины, созванные Тетото. Не было четкого численного деления или как-то по виду оружия. Каждый вооружен тем, что ему ближе. Если верно понимаю происходящее.

Почти у каждого своё орудие смерти. Даже самые банальные когти зооморфов отличались длиной и формой, да и, судя по внешнему виду, сразу заметно кто не надеется на мать природы и берет плоды развития.

Я ещё не понимал, что же происходит, но уже сейчас заметны почти во всех группах лидеры, которые вероятно напрямую подчиняются красному орку, рядом с которым остался всего лишь один из ста - как раз человек-филин по имени Сорен. Остальные расходились во все стороны, убирая целыми пачками врагов.

Сам лидер всей армии не сидел на месте. Он подошел к условной границе болота и смотрел в глаза Кощею, но ни один из них не делал шага вперед. Неизвестно, что именно они обсуждали через такое расстояние, просто смотрели глаза в глаза, но уже по истечению минуту он присел на землю, сняв всю одежду по пояс.

И повернувшись в сторону горы, сильнейшего нашего врага и тех, кто слушался его, опустил руки в море крови. Сначала ничего не происходило, но чем больше уходило времени, тем сильнее раздувались мышцы орка, и тем больше расходились волны по крови, которую даже земля не могла впитать от перенасыщения. Но если бы этим все ограничилось...

Место, где раньше была надеты одежда, начало покрываться кровью, что поднималась по рукам. Каждая капелька пульсировало, будто сердце качало её не только внутри тела, но и снаружи. Что-то было не так...

**********

Мне уже сообщили, что в бою появилась третья сторона в виде Кощея Бессмертного. Он смог победить отряд Живчиков, а значит, обладает существенной силой. Если он так и будет удерживать нейтралитет, то есть большие шансы на победы. Главное, чтобы Рыбешка и Зубик сделали так, как необходимо.

Из-за миллионной армии нубов пришлось оставить возможность отправлять письма всего четырнадцати игрокам, большинство из которых являлись окончательными фильтрами на сообщения от солдат. ОЧЕНЬ надеюсь, что никакой придурок не начнет скидывать базовую инфу на меня.

Ещё одной причиной, о которой вероятно даже не задумался наш новый глава, связанной с отправлением новичков клана впереди всех, являлось то, что из Пустоты нельзя высылать письма. Там лишь можно думать об собственных ошибках и ждать, поэтому часть людей включает функцию пропуска черного, в прямом смысле слова, времени, потому что игрок ничего не слышит и не видит. Как вспоминаю те моменты... жутко там однако...

Но участие костяного мечника может сыграть нам на руку. Благодаря его действиям враги разобщились и сами собственных союзников толкают в “зону отчуждения”. Если бы не обязанности по уничтожению Аврага, то занялся бы этими костями, чтобы окончательно умертвить их. Но учитывая, что все в созданном мире основано на сказках, легендах, мифах и ином подобном, придется найти его жизнь - его иголку. Сильно сомневаюсь, что помрет, даже если разберу по косточкам.

Но все это потом, а сейчас необходимо собрать отряд для борьбы с многоголовой ящерицей. Даже двести плюс уровни не все смогут оказать должную помощь, а если игроки ещё имеют лишь голые цифры, то от них и подавно нет смысла. Лишь вред и помехи создадут.

Не все привычные иноземцы смогли, захотели здесь появиться, потому что до кого-то не получилось в приват написать, а кто-то просто отказался от убийства этого монстра, сославшись на то, что он слишком простым будет, если нам напасть в полном составе.

В итоге собралось девяносто восемь из ста четырнадцати. Плохо, что восьмерых потеряли окончательно, так как они находились в оффлайне во время инцидента. Каждый из нас был в чем-то отличен, поэтому собрались воедино в качестве цельного кулака, бьющему каждому, кто встает на пути.

- Красный, для, чего, ты, нас, собрал? - спросил Стоун. С помощью своих знаний и умений он смог найти и выполнить квест на расу элементаля камня, - ты, же, знаешь, что, я, не, люблю, много, шума… - он зевал, будто только встал от зимней спячки.

Хотя всё возможно...

- Да, что случилось? Ты нас несколько месяцев не вызывал уже, - крысолюд не стоял на месте, а бегло осматривал каждого из присутствующих, но вдруг раздался крик:

- Крат, а ты ничего не попутал? - спросил тёмный эльф, подставляя один из кинжалов под горло несостоявшегося вора, - у своих воровать - это низко. Да только не верю как-то, что он реально попался. Скорее тренировал актерскую игру.

- Крат, Мон, остановились! - крикнул на них один из командиров групп, что могли действовать самостоятельно.

Я взглядом поблагодарил Волпера за укрощение ситуации и продолжил:

- Главная цель - уничтожение того чудовища, что обвило гору, - никто, кроме вечно всё проверяющего Буна, даже не повернулся в ту стороны. Все понимали, что лучше прослушать инструктаж, а уже потом выполнять и лишь в конце проверять, - разрешаю применять любое оружие и тактики, - сразу поднялись воодушевленные глаза и немые рты. Ведь никто не хотел, чтобы я поменял резко решение.

Из-за разобщенности они редко собирались воедино, но остановить их почти было невозможно, и присутствующие это прекрасно понимали. Поэтому их звали лишь в случаях, когда никто не мог справиться, подобно группе “ДАНОН”, с которой нас когда-то сравнивали. Хотя я до сих пор не понимаю, что же это...

- Есть лишь одно “но”, - часть народу напряглась от единого слова, способного порушить планы, - не приближайтесь к той части, - я указал в сторону Кощея, - там сам буду находиться, а вы только попадете под раздачу.

Ни один не собирался ослушиваться. Ведь когда идёт серьезный бой. Нет места шуткам – цена им жизни.

- Окей, босс! - после этой фразы одного из членов нашего безумия, словно торнадо, игроки начали разбегаться разными методами в сторону единственно-обозначенного врага.

Глава 39. Чусрым

Хоть я и являюсь лидером по всем водным вопросам из-за моей расы и интеллекта, но раньше получала хотя бы какие-то указания, а тут вдруг просто обозначили точку на карте и сказали, что там обитает особо сильный монстр.

А что за способности? Какой уровень? А фиг его знает!

Вернусь - обязательно выясню причину подобной халатности.

Хорошо, что смогли проплыть по подземным каналам, если бы всему рейду направленному на крупную рыбалку пришлось добираться по суше, то часть не смогли бы из-за отсутствия самой возможности перемещения и жизни вне воды, а остальное большинство сильно бы ослабли. Лишь несколько десятков из тысяч могли спокойно находиться внутри и вне жидкости без дебаффов.

Мы полностью готовы ко всему: хоть к ловушкам, хоть к толпе врагов, подобно той, что находится по другую сторону от нашего упертого командира. Там происходила какая-то неразбериха, но в целом всё шло к постепенной победе.

Когда противники осознают объём и перечень проблем - будет поздно.

Нам же предстояло поймать большую рыбку, о которой мало ииформации, потому что система обозначала её как рейд-босса, а если верить словам тех немногих, кто глубоко изучал мифологию, то это одно из сильнейших существ в воде внутри нужной территории.

Такая новость обрадовала всех, кто отвечал за управление, включая меня, Тетото и Святогора. На тему Белого Клыка до сих пор думали, но решили пока не вмешивать в это, он ещё небольшое зернышко, которое необходимо поливать и огораживать от сорняков, способных навредить ему.

Впереди плыли массивные воины, готовые в любой момент отразить первый натиск и атаковать в ответ. В хвосте нашей колонны находились водяные, которые осматривали всё вокруг, чтобы никто не подплыл незамеченным, с ичетиками, служащими в качестве петов.

Первой проблемой оказался недостаточно широкий проход, чтобы можно было легко и быстро всем проплыть. Из-за этого место мы потеряли свыше часа, просто беспрерывно переплывая, и ушло бы также времени, если бы не обнаружился в километре иной путь. Сильно однако нам повезло, иначе мог перевернуться весь план.

- Вагуэ, сколько ещё осталось до обозначенного места? - ко мне подпыл один из братьев, Чет. Он отвечал за шарков и, как остальные, выбравшие эту расу, мог за счет вибрации определять расстояние до нескольких сотен метров. Благодаря способности они могли со всех сторон обнаружить приближающихся врагов.

- Нам ещё четыре километра и двести метров, если по прямой, но сам понимаешь, что такого ждать глупо.

- Это верно, как-то тебе помочь? - он действительно хотел оказать поддержку, но круг тех, кто обладал доступом к стратегической информации, очень невелик. И он в этот список не входил.

Стоило задуматься прежде, чем

что-то говорить. Ведь хоть я ему и доверяю полностью, но если кто-то узнает, что передаю информацию… будет очередной внутриклановый конфликт. Для меня ничего особо критичного, но брата не стоит подставлять. Он ни в чем не виноват.

- Необходимое в данный момент ты уже делаешь - защищаешь отряд. А дальнейшее станет известно, лишь когда приплывем к нашей цели.

- Ладно, я понимаю, что тебе запрещено раскрывать детали, - хоть он выглядел огорченным, но мы знали, что иначе никак.

В целом же наш путь от погружения до приплытия к большому проёму занял свыше шести часов. Если сейчас не сделать рывок и не убить монстра, обитающего там, то это чудовище само вылезет и съест нас. Поэтому дала последние пять минут для подготовки перед началом операции по уничтожению морского существа.

Все начали методично баффаться и одевать шмот, обладающий не статами скорости, а с упором на боевые характеристики. Плыть особо уже никуда не надо, а вот драться обязательно придётся.

Уже через четыре минуты почти все оказались готовы. Никто не хотел задерживать всю толпу из-за себя, поэтому на конец послелней был отдан приказ:

- Заходим! Шарки впереди, дальше водяные, маги, хилы, в конце две пары из водяного и акул. Вы должны проверять тылы! - от моего крика все мгновенно собрались, уже нет той расслабленности, которая была позволена на время перерыва. Всё! Отдых кончился. Пора дорисовывать всю картину!

Внутри нас ожидала большого размера пространство, сразу же все обратили внимание на низ. Там что-то шевелилось, но при нашем всплытии это чудовище начало подниматься всё выше и выше. И чем ближе приближалось, тем осторожнее становились союзники. Никто не желает умереть, даже не поняв причину смерти.

Кто-то из зеленых, взятых для массовости удара, решил подплыть поближе, но враг просто приоткрыл пасть и проглотил нашего союзника. После такого показательного представления уже ни у кого не было желания подплывать близко.

Когда же оно выплыло полностью из глубин, я смогла по достоинству оценить существо.

Передо мной находился монстр, сравнимый разве что с пассажирским поездом. Да и тот толщиной меньше будет. В длину он измерялся десятками метров .

Вот и зачем мужики ездят на рыбалку? Таких чудовищ все равно не ловят, а привозят обычно какую-то мелочевку - кожа да кости. Жаль, нельзя измерить сколько из него супов сварить можно!

Система мира же оценила такого монстра как 348 уровень и назвала это Чусрымом… Когда я подплыла поближе, то заметила на его ультрамариновой чешуе некоторые раны, а значит, ему можно-таки навредить - это очень хорошо для нас. Внешне он напоминал змея с хвостом и плавниками. Зубы не удалось рассмотреть, так как для поедания новичка потребовалось лишь слегка приоткрыть пасть.

Значит вот она зверушка морская, что мешает нам жить и может разрушить все планы? Чего-то ожидала большего от одного из главных козырей Рохэ.

Я взглянула Чета и Хэла, моих братьев, что жестами показывали дальнейшие действия, чтобы не лишаться зрения на время ухода в интерфейс. Они управляли мини-отрядами танков и водяных, за остальных же отвечал Берг. На его плечах лежало свыше полутора тысяч игроков и неписей, готовых помочь нам. Не будь он с нами, то пришлось бы обходиться небольшим числом.

Хоть среди всех присутствующих я обладала максимальным уровнем и умениями, но мне пока рано вступать в бой. Стоит дождаться подходящего момента.

Ко мне подпылала тройка, которая по иерархии в этом месте стояла сразу за мной.

- Вагуэ, что делаем? Судя по его скорости, у нас ОЧЕНЬ мало времени, - многозначительно на меня посмотрел Берг, являющийся ухалицом.

- Попробуй его как-либо задержить, при этом проверь возможные виды урона на количества сопротивлений у него, чтобы знать, чем лучше его лубцевать. - Поняв, что задание получено, он сразу поплыл в сторону отдельного своего штаба и уже там раскидывал указания, после этого началось общее шевеление, подобно муравейнику. Посмотрев на братьев и вокруг, поняла, что сейчас необходима проверка боем, а их участие лишь потом пригодится. Ведь сюда набрали самых сильных из тех, кто не ограничен в воде... да только не сработаны команды.

- Чет, Хел, займитесь круговой разведкой всей территории, но не подставляйте бойцов, иначе потом за это поплатимся, - они просто синхронно кивнули и на плаву собрали всех своих.

Водяные за счет питомцев в основном проводили разведку, хоть они и обладали весомой силой в воде, но с чисто боевыми классами и расами им не сравниться.

Несколько сотен воинов направились окружать рыбку и прощупывать её чешую. Часть, которая оказалась перед ней, успела лишь сделать один залп из дальнего оружия, а сразу после поглощения уже через какие-то незначительные десятки секунд погасла последняя иконка среди списка, отправленного Бергом.

По бокам начали пробовать стучать оружием ближнего боя, но в отличие от большинства рыб у этого существа даже живот полностью покрыт плотной чешуей.

Единственные два более-менее эффективные способа нанесение вреда, которые оказались найдены за счет лишения части толпы – это, во-первых, производить какие-то повреждение изнутри, пока жертвы ещё жива. А во-вторых, за счет заклинаний или зачарованных оружий пробивать серьезные дыры в броне Чусрыма и уже туда вносить весь возможный урон.

За полчаса от тех пятисот, что направились в бой первыми, осталось четыре десятка, да и те раскиданы по разным местам и не представляют интереса для аппетита монстра. Его сила... что же мы за чудовище собрались убивать?..

Оставалось ещё свыше тысячи, но более двухсот входят в отряды братьев, да и у меня десяток тренированных… Посмотрев на оставшихся, приняла итоговое решение, которое может не понравится нашему сварливому гоблину, но зато бой будет обязательно выигран!

Быстро вызвав к себе ту троицу, что здесь мне помогала, задала лишь один вопрос:

- Сколько у кого есть свитков с сильными заклинаниями? - глаза у них расширились, а потом сузились от примерного понимания моего плана.

- Действительно? Хочешь попробовать? – Хэл не полностью верил в происходящее.

- Да. Это сильно поможет.

- У моих сотня, а может и две наберется, - сразу сказал Чет, - но нам лучше отдать свитки и атаковать самим. Наши клыки и когти могут проходить сквозь чешую.

- Хорошо, тогда решим для начала, что со свитками делать… - чудовище начинало кружить кругами, ища следующую добычу, - у вас сколько ещё? - обратилась уже к двум другим, что-то передающим своим людям условными знаками.

- Многие новички, мало вообще тех, кто выбирает водные расы, из-за этого хорошо, если наберется хотя бы сотня, - сказал управленец толпы. Хм, а он сменил окраску своих крыльев.

- У меня всего двадцать, но вместе с отрядом смогу запустить ичетчеков, - внес свою лепту последний из нас.

- Хэл, они способны активировать свитки? - была надежда, что не потребуется жертвовать игроками, а хватит и призывных, но она не оправдалась:

- Нет, можно дать им стандартные оружие для боя: булавы, копья, мечи, но даже луками и теми они не владеют. Чтобы они научились использовать более сложным нужно много времени, а таким занимаются единицы, включая меня.

- Тогда передаем свитки людям Берга, а они подрываются внутри монстра.

Но что-то было не так, интуиция била тревогу, будто сейчас произойдет полный и бесповоротный провал… Что происходит?!.

- Стоп! - остановила я уже успевших отплыть от меня.

- Берг, как давно у нас те, кого ты привел? - не нравилось мне почему-то с его стороны.

- Кто-то месяц, кто-то несколько месяцев, а кто-то неделю, - спокойно ответил он, отплывая подальше.

- Гадство… Срочно, Берг, списки всех, вступивших в течение месяца, в это время сильно обострились наши отношения с Рохами. Чет, сразу после этого отлов и убийство всех указанных. Хэл, мониторь выход, чтобы не один падальщик отсюда не вылез. Ваши отряды давно сформированы и малая вероятность, что там сидит крыса, но нельзя и это опускать, поэтому и сами всё проверяем. Вперед!

В этот раз не было внешне особого шевеления, но шарки разделились на двойки, а водяные пополам разошлись, часть к выходу, а другие подкрепила акул. Благодаря этому образовались готовые тройки для быстрого уничтожения.

Если бы было время, то смогла бы спокойно провести чистку, но Чусрым… О нём нельзя забывать. И к сожалению, он и сам не давал такого шанса, постоянно рвясь в бой.

Я передала указания, что для начала тех, в ком не уверены отправлять к монстру, чтобы не тратить силы на чистку своих рядов, а уже потом убивать бегущих.

Среди более тысячи солдат лишь десятки убегали от боя, а единицы нападали на бывших фантомных союзников.

У нас ушел час, во время которого часть умирали от рук бывших товарищей, часть умерла от монстра, что убивал всё вокруг. Не прошло полностью гладко. Так как у некоторых предателей оказались как раз свитки, которые они использовали. Те же, кто не пошел в лобовую, но при это и не напал на союзников, стояли в сторонке и ждали решения о судьбе, избранной мной. Среди них могли быть более умные враги или действительно члены клана, желающие победы, что не захотели попусту жертвовать своей жизнью. Я понимала их, но и доверять не могла, поэтому с отрывом от большинства им давался свиток с заклинаниям, и уже с ним смертники отправлялись умирать. Как то не странно, но из отошедшей сотни лишь двое поперли напролом в нашу сторону.

От бывшей армии в более чем две тысячи осталось менее пятисот после взрывов. Я понимала, что имелось мало сил как у нас, так и у врага. Ведь даже то существо, что изначально казалось непобедимым, уже схлопотало достаточно единиц урона. И сейчас уже нет той полной уверенности, с которой мы с Чусрымом встретились, что победа полностью за ним. У нас есть шанс победить!

Я смочила своё копье ядом и уже готова воткнуть его прямо в глаз монстра. У нас почти не осталось свитков, но и враг потерял всю свою прыть, да и в некоторых местах были серьезные повреждения.

По плану, придуманному на коленке, я с Четом уничтожаем глаза монстра, акулы-люди бьют по бокам чудовища, а водяные отвлекают внимание единственного врага. Другие союзники, коих осталось очень мало, помогали, чем могли: от лечения нас до блокирования атаки противника.

Я использовала хвост с максимальной силой и скоростью, чтобы чудовище не повернулось спиной и не ударило меня. Чету было не легче, хоть он и обладал всеми четырьмя конечностями и верхним плавником, но даже ему трудно разгоняться до такой скорости. От нас многое зависело, ведь если получится решить зрения врага, его будет в разы легче победить.

Подплывая к глазу, мы вдвоем подготовились к одновременному удару, но не тут было. Чусрым заметил меня и успел увести голову вбок, тем самым подставившись под Чета. Шарк не упустил момент и двумя руками резанул на весь размах рук по глазу.

Потеряв половину зрения, Чусрым начал метаться во все стороны, снося наших союзников и образуя за один удар целые трещины в стенах пещеры. На нас начали постепенно опускаться каменные глыбу со стен и потолка. Никто не спешил подплывать к безумному монстру, что сейчас потерял рассудок от боли.

Рассмотрев своих братьев и всех остальных, я поплыла вперед, бросив им:

- Тряпки, - и поплыла с копьем наперевес в сторону глаза, того самого, который не смогла пробить с первой попытки. Не удалось сразу, значит, попробую ещё и ещё, пока не получится. Все равно нам не победить, пока он жив.

Я подплыла из слепой зоны. И враг даже изначально не заметил меня, но из-за бушевавших эмоций зацепил своим гигантским телом, извивающимся во все стороны, словно лента на ветру.

Когда оно в меня летело было всего несколько вариантов. Во-первых, воткнуть копье и удержаться. Во-вторых, получить удар. В-третьих, попытаться отплыть.

Среди них не было ни одного стопроцентного варианта, так как первые два привлекли бы внимание ко мне, а третий маловероятен.

Но просто подсознательно увернулась, и мне это удалось. Теперь же оставалось лишь совершить рывок и удар. Рывок! И удар!

Чусрым начал крутиться, словно собака, гоняющаяся за собственным хвостом.

От подобного монстра уже все заходили отплыть подальше, прямо ко входу, но взгляды и оттенки кожи всех оставшихся в живых очень красочно показывали настрой.

Кто-то не мог закрыть рот от удивления, у других светились глаза, смотря на меня, третьи же слегка подавлены, что стушевались во время боя. Ведь всё пришлось лидеру вручную...

Переждав ещё час, монстр уже перестал кружить во все стороны, но при малейшем приближении начинал вновь двигаться во все стороны, как будто лишившись зрения, он усилил другие чувства

Первыми мы потеряли питомцев, что обладали в разы более слабыми характеристиками, чем кто-либо из отряда. Лишь три-семь ичетчиков, которые являлись боевыми друзьями Хэла и его костяка, остались живы.

Но монстр все-таки являлся не каким-то проходником, поэтому создатели мира одарили его высоким интеллектом. Поняв, что пытаются убить, он начал быстро соображать, где мы находимся, и поплыл в сторону выхода, где как раз и находилась я вместе со всеми.

Решив, что лучше отступить, начали отплывать, но стало сразу понятно, стоило лишь посмотреть себе за спину - чудовище двигается в разы быстрее, и нам не успеть доплыть до ближайшего узкого прохода. А значит, выбора как такового и нет уже. Да и был ли он с самого начала?

Пришлось срочно разворачиваться и готовиться к бою, тут уже никто не говорил ни о каких пяти минутах. Счет шел на секунды! Кто что успеет приготовить, тем и будет сражаться!

Все бойцы поделились по сторонам разным от рыбы.

Те немногие, кому давалась магия жизни, сразу же стали добровольно-принудительно разделены между бойцами. Каждому лекарю придется лечить свыше десятка воинов, а умелому магу двадцать три гуманоида в отряд записались.

Никто не задумывался уже об расходах, главное - убить врага и выжить. Все воины и маги, определились со стороной и приготовились к смертельному бою, от которого многое зависело.

Оставшихся водных духов отправили в направлении мест, где раньше находились глаза, и мы не прогадали, Чусрым инстинктивно дернул головой, почувствовав рядом с двумя поврежденными органами колебание воды.

Это было начало боя - начало смерти.

Все били, вкладывая всю выносливость и ману в удары, уже абсолютно все равно на откладывание. Ведь если умереть, то вещи могли остаться здесь, и неизвестно чего именно ты лишишься: камня, веточки, специально для этого носимые с собой, или того, на что копил месяцами. Откладывая большую часть золота.

Чем дольше шел бой, тем сильнее менялись цвета. Иконки игроков становились серыми, а вода красной от крови союзников и врага, что постепенно всё больше терял крови и сил.

Мы превратили своё большое количество в одно качество - желание победить.

И мы этого добились. Через боль, кровь, но добились!

На губах ни у кого не было ни улыбки, ни того блеска, который озарял нас до того, как враг потерял глаз, ни возгласов, ничего. Все были настолько уставшие от боя и зрелища, когда твои друзья по очереди умирали прямо перед тобой, хоть нас и считали лучшими в подобном деле.

Да, кто-то вернул опыт, утерянный после смерти, но разве он нужен такой ценой?

На эту гигантскую охоту мы пришли более чем с двумя тысячами, а вышли отсюда всего лишь три десятка … Вот она цена победы над эпическим существом, находящимся в своей обители. Теперь война почти полностью зависела от Тетото и Белого Клыка...

Глава 40. Аврага Могой

На этом поле боя было лишь две цели толпа врагов и ящерка-переросток, но с ней должны справиться или хотя бы сильно ослабить почти все пришедшие за головой такого мощного и редкого монстра. Ведь не зря же здесь собрались почти все Скитальцы.

На мне же оставалось уничтожение толпы, потому что хоть воины и побеждали, но они могли понадобиться в дальнейшем. Если сотни тысяч уйдут на респ, то это станет колоссальной потерей опыта и вещей, а главное времени. Самого ценного ресурса после инцидента. Потому что неизвестно, чем занимаются сейчас наши враги вне кластера. Знаю лишь о тех, за кем ведется наблюдение, а в том списке не все. Далеко не все важные враги!

Сильнейшее мое оружие - кровь, а её теперь очень много вокруг, особенно рядом с Кощеем. Я хочу с ним сразиться, подобно Мате, но главное – стоящая передо мной задача, а желания потом постепенно удовлетворю. Лишь бы его никто не укокошил.

Подойдя к границе, дальше которой мечник вырезал всех, я встретился с ним взглядом, тем самым начав с ним общаться одними лишь глазами. Ведь разве нужны нам слова?

“Чего ты хочешь?” - спросил он. В этот момент кто-то решил зайти в «мертвую зону». Сумасшедшие сразу лишились жизни, и их души, словно осенние листья, поплыли по воздуху к Кощею.

“Мне нужна лишь кровь”.

Бессмертный сначала осмотрел меня, а потом озеро, что окружало его. Он несколько секунд раздумывал над решением и по итогу кивнул, проведя ногой по земле, создавая на секунду линию, где не соединялась кровь, словно пророк, проведший людей через Древний Египет, говоря тем самым, что все равно нельзя подходить.

Я доволен даже этим результатом, потому что тем самым мог применить все, что здесь стекло с тел. Попросив Сорена отслеживать происходящее вокруг, чтобы во время скопления сил никто мне не помешал, начал собирать жидкость.

Конечно, можно было бы взять лишь маленький кусок крови, но какой смысл? Мелочью можно убрать только такую же мелочь, а чтобы уничтожить врага подобной численности нужно очень, очень много оружия.

Мгновенно не удалось бы поднять всю эту кучу, поэтому начал магией создавать искусственные мышцы, с помощью которых можно попробовать манипулировать этими потоками.

Весь мир уходил всё дальше, а сила пребывала ко мне. Не знаю, за сколько, но моё тело полностью покрыла кровь. Она выходила из тел умерших, из земли и скапливалась вблизи меня. Каждая капелька образовало большую массу, где-то сворачивающуюся, где-то ещё жидкую. Чем дольше на ней концентрировался, тем более однородной она становилась.

Вышел я из своего транса, лишь убедившись, что кровь едина, а частей, покрывающие меня, достаточно много, чтобы совершить удар нужной силы.

Сразу же, как только начал замечать происходящее, меня на секунду оглушил рев! Дикий, безжалостный и зверский рев! Если бы не выдержка, то тут же и потерял бы всю концентрацию и кровь, которую собирал долгое время.

Развернувшись в сторону звука, я понял, что пропустил момент, когда начался бой с сильнейшим врагом на поле брани, к сожалению, нельзя все бросить и бежать помогать, иначе окажется, что зря потратил время. За подобное расточительство может поломаться строгая дисциплина.

Я сформировал иглы из крови, каждая из них могла убить. Подняв эту массу орудий смерти в воздух, запустил вперед со всей силы. Благодаря большей разнице между мной и ними хватало несколько заостренных капель в голову вместо пуль, не всем везло умереть сразу. Послышались крики боли и страданий, но это война и здесь иначе никак. Тем более с теми, кто мог нанести вред союзникам.

Во времена, когда Сорен рядом, я могу спокойно уходить в медитацию, не отвлекаясь ни на что иное, чем и воспользовался.

После такого заклятья я остался без сил. Мне необходимо время, чтобы восстановиться, но его нет... Я начал впитывать ту кровь, что находилась прямо на мне. Если бы так можно было бы поступать бесконечно, меня бы не победили, но у всего есть цена и за это ещё будет взята самой магией. Нельзя лишь брать...

Сорен подлетел ко мне, внимательно осмотрев, начал брать своими когтистыми ногами за плечи. Я не сопротивлялся, так как знал, что все будет нормально. Такое происходит почти в каждом подобном бою, но ему впервые придется поднять столько крови.

Теперь необходимо помочь с отрезанием голов ящерице, пока там все не погибли.

Хоть они и являлись профессионалами, но и цель непростая и не изученная. А подобное всегда идет рука об руку с риском уйти на респ. На нынешнем этапе потеря любой вещи или уровня – может привести к дальнейшему снижению...

- Сорен, сколько длится бой? - хмуро смотря на происходящее впереди, спросил я моего защитника и соглядатая. Большими взмахами он поднялся в воздух, хоть и заметны его усилия.

- Секунду, - что-то прикинув в голове, он продолжил, - уже три минуты и тридцать... – начал привычно тянуть время, - пять секунд, - сразу после последнего слова он громко стукнул длинными когтями на верхних лапах, тем самым я смог тоже отслеживать время.

Три с половиной минуты… много уже утекло песка времени, а ещё добраться до них надо. Хорошо хоть пока нет серых иконок, но некоторые ходили по грани и близки к этому.

- Сор, поднимай в небо, нам необходимо там оказаться как можно быстрее! - у совы отсутствовало какое-либо желание спорить. Он лишь задал один вопрос, беспокоящий его:

- Я здесь не боец? – с ароматом грусти спросил он?

- Да. Монстр неподходящий, да и помощь мне даст тебе больше опыта, чем если сам начнешь атаковать.

Этим коротким диалогом решена роль его в схватке с Аврагом. Всего одна задача - доставить меня до места основного боя, а дальше уже не важно. Он понимал, что я прав, но как же больно признавать...

Пока мы летели, я успел проверить почту и выяснил, что у Рыбешки пока всё идёт хорошо, они нашли пещеру, в которой находился монстр. Правда, там какие-то проблемы выяснились.

Зубик стоял и смотрел на всё это, но заметно, что уже ушло то волнение, с которым он пришел на первое собрание клана после смены власти. Что ж, теперь его уже по праву можно звать Зубастиком.

Армии до сих пор боролись, но уже вовсю громыхали массовые заклинания от волшебников, а также заметные звуки металла исходили из границы между армиями, но все это было лишь песчинками, возомнившими, будто от них что-то зависит.

Разве победа, война, мир меняются от рядового солдата? Может от капитана? Нет. Они зависят от военачальников. Поэтому мне приходилось на ходу просматривать сразу по несколько отчетов и отдавать указания всем командирам, распределяющих их дальше.

Долго собирал таких людей, а ещё дольше выбирал тех, кто сначала выполнит приказ, а потом будет качать своё “я”. После выполнения окончательно миссии.

Сорен, привыкший к подобным задачам, мог бы пригодиться в бою со своим проворством, но сейчас важнее мне оказаться ближе к месту бою и сразиться с врагом… Один, два… десять. Остудив кровь, понял, что сейчас необходимо будет действительно влезать в ближний бой, если эти ребята не слили там чьей-нибудь кровушки.

Когда подлетали к месту, взглянул на время и оказался сильно недоволен - семь минут и двадцать одна секунда. Почти четыре минуты, учитывая расстояние, что-то было не так.

- Сорен, из-за чего замедление? - не поворачивая голову от направления движения, перевозчик ответил прерывистым от нехватка дыхания голосом:

- Выдернули из сложной тренировки, полностью не успел восстановиться.

- А эликсиры?

- Вы сразу не сказали, чем буду занят, поэтому не стал пить.

Тут он прав. Хорошо хоть он в отличие от большинства исполняет приказы, потому что среди остальных Скитальцев это было редкостью.

Рядом на земле валялась голова, из которой свесился язык, из неё текла кровь, которую сразу решил применить, но не тут было… Только я направил свои способности на контроль крови и формирование атакующих заклинаний, как меня скрутило болью…

Хоть здоровье и мана уже начали восстанавливаться, но без толку, так как я высушил себя досуха только что, а значит, остаются лишь верные мне всегда мечи. Филин до сих пор парил рядом, не отлетая далеко.

- Сорен, уходи отсюда пока что, иначе этот монстр съест тебя. Можешь быть свободен в этот раз.

- Хорошо.

- Тет! - в мою сторону кричал Вурухи, он являлся один из первых среди своей расы и мог многому научить Белого. Но большую роль сыграло то, как мы вместе зачистили данж его сородичей. Это ему дополнительно усилило эффекты расы, - ты что-то долго, чего-то случилось за этим ковриком для ног? - он указал когтем в сторону армии, через которую меня перенес филин.

- Нет, просто помог союзникам, да и получил новое достижение за количество убийств одним заклинанием, - через десятки метров на меня смотрел воин, который являлся частью лучшей пятерки среди Скитальцев. Ему потребовались секунды, чтобы добраться до меня.

- Как здесь идёт движение? - хоть я и вижу одну голову, но сомневаюсь, что всё чего они смогли добиться.

- Пока отрезали три, но в целом самая большая проблема - это количество хвостов и голов. Он ими машет во все стороны, хорошо хотя бы высокие показатели лишь силы и выносливости. За счет ловкости и различных хитростей удается избежать весомых потерь…

Прямо в то место, где доли секунд находился воин, ударил хвост. Без каких-либо наростов, шипов или ещё чего, но длинный и большой!

Правда, он лишь был хвостом, сейчас это уже обрубок монстра. Клинки сами собой чисто на рефлексах в руках, быстрый разрез. Всё готово!

- А я смотрю, ты не растерял своих навыков, командую этой оравой сопляков, - Вурух стоял рядом, улыбаясь во все свои сорок два зуба.

- Но и вы не сидели в кости играли, хотя… сильно вы разобщились. Придется опять мне вмешиваться.

После этого он сразу совершил прыжок на пару метров назад. Его ноги действовали на одних рефлексах.

- Не надо, сами разберемся! - не было страха передо мной, но при этом прекрасно понимал, чем может для него обернуться. Ведь все собирались при моем воздействии. Обычно же около двадцати...

- Допустим, но, если при следующем созыве Скитальцев будет подобная халатность, вы уже потеряли почти десяток! Я снова начну вами заниматься всерьез! - Вурух нахмурился, но кивнул, осознавая сказанное, - а теперь пора нарезать ящерицу, интересно же попробовать сделать из неё трофей, а то вы уже дали ей возможность слезть с насеста.

Десяток из Скитальцев или Ликвидаторов… Отряд, собранный мной в начале игры, неспроста так прозвали. Мы убирали почти любых врагов из тех, что могли найти. Путешествую по всем землям, словно путники, ищущие свою цель. А если потеряно столько народу, а враг жив, стоит задуматься, справляются ли несколько сильнейших вместо меня, или они и есть яблоко Эриды. Думаю, был бы отряд в нормальном духе и един, то можно даже попробовать осадить Болото, но не сейчас...

Заметив, что я уже добрался до сюда, почти все сразу повеселели. Но это обнаружил и Могой, направив в мою сторону более пяти голов разом. Ещё секунда... и он начнет меня атаковать.

Кровь… нужна кровь... Его тело! Союзники, зная о моих способностей, сделали много отверстий внутри шкуры ящера. Можно было бы создать шипы прямо изнутри кожи, но я получу урон… Ладно, надо действовать, потом буду анализировать.

В мою сторону уже летели шесть голов с раскрытой пастью, три из них сильно обгоняли остальных.

Совершаю подкат в них. Одна пролетает. Достаю мечи. Удар. И две главы, пронзенные под челюсть, опадают вниз. Каст. И на меня начинают вешаться различные слабости из-за сложности. Одно дело - поднимать большую, но единую кучу крови, и совершенно другое - охватывать множество маленьких ран и создавать в каждой из них кровавых ежиков, которые ещё сильнее раскрывали раны.

Все хвосты Аврага вытянулись в линию от боли, а гору огласил мощнейший крик! Он в бешенстве!

Вот гадство, если сейчас как-то не скроюсь, то меня убьет. Теперь счет голов, охотящихся за мне, исчислялся десятками!

Мандраж в сторону! Рывок на последних силах к союзникам, сразу подхватывают и втроём оттягивают подальше, другие при этом пытаются перетянуть агр, заодно внося как можно больше дамага.

Но не тут-то было… Могой не собирался просто так нас отпускать, хоть и не обладал необходимой скоростью, зато имел длинную шею. Если бы не ловкость и то, что несли трое, монстр смог бы достать.

Со мной остался лишь Стоун, так как обладал большой силой, да и на земле мог перемещаться довольно быстро. Лишь бы без рек... лишь бы без расщелин...

Теперь уже всё в основном зависело отряда, я же, словно король в шахматах, лишь буду руководить ими.

Они быстро собрались, и уже отсутствовали те глупые поступки, которые загубили в начале боя часть отряда. Теперь начинали действовать всерьез! Всё! Хана ящерке!

Выверенными действиями постепенно уничтожали головы, все здесь обладали эпическими вещами, подходящими под стиль каждого.

Но в один момент весь монстр начал падать, что происходило непонятно, но, похоже, мы победили!

Уже в течение минуты стало понятно, что произошло - Крат нашел Ахиллесову пяту. Ей оказалась одна из голов, после попадания небольшого ножичка через глаз в мозг Аврага Могой начал падать. Уже когда всё закончилось, некоторые посчитали головы и хвосты. Все оказались удивлены - 27 первых и 33 вторых, причем главная никак не отличалась от остальных... Как же мы её должны были найти?..

Но часть людей заметили проход в горе, которую опоясывал ящер. Пора сходить поздороваться!

Глава 41. Равнина

Тетото сообщил, что внутри горы, которую оплетал большой монстр, обнаружился какой-то маленький вход вглубь. Часть его людей уже направились внутрь.

Но единым решением меня и орка стало - сначала необходимо избавиться от тех, кто стоял на ратном поле против нашей армии.

Хоть красный ветеран и выкосил многих врагов, но в сравнении с тем, сколько их ещё осталось… требовался какой-то более действенный метод для уничтожения саранчи.

Этим способом оказался простое перефокусирование внимания Скитальцев, так, вроде бы, Тетото назвал тех воинов, что отправились с ним, с мертвой туши на эту толпу.

Из всего оставшегося отряда не дрались лишь трое-пятеро: сильно раненные или с критическим истощением, подобно их командиру. Оставшиеся же разделились по двойкам и разошлись в разные стороны. Что же наступило... В некоторых местах враги взлетали на пару метров от ударов, в других же просто замертво падали без единого лишнего звука.

Одним из тех, кто вносил максимальную лепту в дело, являлся кто-то, имеющий ровно такую же расу, что и я - волкодлак.

Кажется, что вот - две армии и какая-то небольшая кучка. Но эта кучка могла посоперничать с любой из других сил, находящихся на поле боя, разве что кроме Болота! Ведь тут собрались очень сильные воины, хоть и не сильнейшие, что нельзя сказать об их лидере. Тот действительно совершил многое для победы!

Орк лежал в условном штабе, куда постепенно добралась ещё и Вагуэ. У неё всё прошло не очень гладко, судя по рассказу, зато задача выполнена, а одна из ключевых проблем со стороны клана Рохэ решена.

- Зубастик, что ты понял, наблюдая, кх, за нами?.. - он закашлял, при этом голос заметно ослаб, если сравнивать, как он раньше спокойной и уверенно разговаривал, то добавляя металл при общении с подчиненными, то растекался в вольготностях, словно вода, по ходу совета клана.

- Тетото, а тебя смотрю, неслабо потрепало, - русалка улыбалась, но сама тоже не блистала. Хоть броня и целая, но заметно, что рана до конца ещё не зажили.

- У нас только начальник живой, - попытался в ответ улыбнуться воин, но скривился от боли, - гадство, вот что за монстры оказались? Даже потрепать умудрились, - заметив паузу в их диалоге, я решил все-таки ответить на вопрос:

- То, что вы довольны сильны и стоит комбинировать способности для лучшего эффекта.

Орк кивнул и махнул рукой, требуя продолжение.

- Давай лучше ты расскажешь, все-таки тебе больше видно, - военачальник хмуро посмотрел на меня, но ответил:

- Раз сейчас не хочешь сам назвать, чтобы мы поправили сразу, то думай без них, - я хотел вставить слова, что не стал сразу озвучивать, но он, словно палач, обрубил: - Вагуэ, пойдешь в пещеру? Зубик, и тебе тоже следует сходить с нами. Там должны находиться те, кто изначально вставлял палки в колеса!

Ему явно не понравился мой ответ, но отряд, пришедший к нему, и наша армия клещами сдавливала врагов.

- Красный, я согласна с тобой пойти, хоть и не уверена. Вот только что-то подсказывает необходимость, но не в авангарде, да и тебе там не желательно находиться. Белый, ты начинаешь двигаться в верном направлении, но… но сейчас ты ещё не дошел до старта, а дойдешь ли до финиша - никто не знает, - мои брови сами собой поднялись, - для многих твой предшественник являлся лучшим лидером за всё время, которого будет очень сложно превзойти.

- Я тогда с вами, посмотрю вблизи, как работают профессионалы.

- Это верное решение… - он оценивающе провел по мне взглядом, но не стал заканчивать фразу, - тогда пошлите, а то скоро пропадет коврик для ног. И они все разбегутся, и не уверен, смогу ли их сразу собрать обратно сразу.

А теперь пришло уже мне время удивляться, если у Мате все его слушали постоянно, как во времена абсолютной монархии, то Тетото, словно князь в Новгороде, руководит лишь во время боевых действий. В остальное же время скорее дает рекомендации.

Благодаря вещам и постоянным тренировкам за месяц я смог обходить большинство врагов на поле боя в этой куче-мале, но лишь против нескольких и если не было разрыва в сотни уровней.

Но после разговора я посмотрел на поле боя и увидел большую толпу с тем же значком, что и у меня. Выделялись лишь те немногие, которым, похоже, стало совершенно скучно, и они начали заниматься спаррингами прямо посреди врагов.

А по всему полю ходили гигантские неписи и иноземцы, за которыми оставалась лишь голая земля и не во всех местах трава. Да… Сбор добычи точно поставлен на конвейер.

Но даже Бородинское сражение меркло по сравнению с картиной, что предстала передо мной. Сотни тысяч воинов, лучников, магов и других пришли сюда со щитом, но по итогу оказались на щите.

Даже когда мы подошли вплотную к дуэлянтам, на нас смотрели лишь зрители, вряд ли сильно уступающие воинам.

Но ни Вагуэ, ни Тетото не подходили близко к ним, хотя я уверен, что при желании могли. Поймав мой взгляд, она попросила внимательно следить за их действиями, чтобы попытаться чему-либо у них научиться. При этом не проронив ни слова, показав лишь жестами.

Но я не успевал за их оружием, а о скорости тела и нечего говорить. Сколько у них ушло времени на тренировку подобного? И пока я не заметил ни одного заклинания или умения, будто они поставили такое ограничение.

Каждый из них обладал четырьмя руками, но у одного действия протекали плавно, по-змеиному, а другой наоборот зверски рубил ятаганами.

Смотря за ними, я упустил ход времени от их мастерства владения телом и оружиями, а начал замечать происходящее, когда уже заметил красное. Кровь. Один из бойцов получил первое ранение.

И в этот же момент соперники замерли на секунду, лишь их глаза двигались в нужный момент. Они, наконец, заметили нас и сложили оружия.

- Красный, тебя долго не было, вот мы и решили размяться…

- Ничего страшного, правильно сделали, - ответил ему орк, вновь попытавшись улыбнуться, - нам пора проверить тот проход, что мы обнаружили.

И уже с оставшимися Скитальцами втроем вошли в пещеру. Каких-то братьев русалки решено было не вести с собой из-за ослаблений вне воды. Ведь даже она, являясь лучшей в воде, не являлась здесь выше среднего.

Впереди всех шел Крат, проверяя путь на наличие вражеских ловушек, но… но их не было. И этому удивлялись все.

Но ни один не убрал оружие, ни один не забывал о временных кастах.

Идя с таким отрядом, я осознал, насколько же в действительности немощны те рейды, где меня прокачали, а ведь это не сильнейший отряд в мире, если верить словам Вагуэ… С какими же монстрами ещё предстоит встретиться на пути к вершине?

Мы уже шли минут пятнадцать, и тут элементаль земли резко остановился, затормозив всех, так как он шел сразу за Кратом.

- Стоун, что происходит? Из-за чего внеплановый привал? - спросил лидер похода и боевого отряда.

- Дальше, находятся, враги, - он указал примерно рукой, но из-за темноты подземелья почти ничего не было видно. Лишь магия и факелы спасали, - слабые, но, могут, им, навредить, - он указал рукой на меня и Вагуэ.

Правда глаза царапает, но мы действительно здесь меньше всех по боевому потенциалу... Она из-за дебаффов от отсутствия воды, а я из-за непривычки держать оружие в руках вместо мыши. Все-таки за два месяца даже основу тяжело взять, не говоря уж о тех вершинах, которые создают рядом стоящие...

- Понятно, Стоун, отправляйся вперед, но аккуратно, - сквозь меня будто что-то прошло, но глаза из-за слабых показателей и полумрака не могли разобрать, что же это было?

- Ла-адно-о, - послышался протяжной голос со стороны элементаля. После этого все остановились в ожидании тяжеленного разведчика, но ни о каком отдыхе не было и речи.

Он вернулся буквально через двенадцать минут, судя по интерфейсу. Но даже, когда он рассказывал о положении дел, я не смог его разглядеть, а без фокусирования невозможно считать информацию… чтобы понять: действительно элементаль или какой-то иной вариант?

- … дальше жилой поселок, - закончил доклад разведчик.

- Хорошо, значит, победа за нами. Крат, Стоун, двигаемся вперед, но не теряйте бдительности, может, свободный проход специально для отвлечения, - каждый из них просто кивнул, не говоря ни слова.

По требования воина, покрытого шрамами, все начали в разы тише перемещаться.

Но в определенный момент каменный воин поднял вновь руку, но никто в этот раз не произнес ни слова, все они общались языком жестов. Русалка, похоже, понимала их, судя по близким движениям, а по итогу отвела меня назад, а все остальные наоборот двинулись вперед.

Я понимал, что мы можем лишь помешать там, поэтому стал дожидаться возвращения кого-либо из тех, кто пошел дальше.

Но уже через секунд десять их перестало быть слышно, а ведь многие из них обладали какой-никакой, а броней.

В отличие от первой встречи, когда на ней было одето лишь бикини, сейчас же всё тело, кроме головы, закрывалось какой-то кожаной броней темно-синего цвета.

Взглянув на меня, она утопила внутри своих бездонных глаз, а потом лишь одним поворотом головы отпустила, словно наигралась в дочки матери. Что это было? Наваждение? Но никто не собирался отвечать на мои мысленные вопросы.

Русалка достала из воздуха палитру, на которой находились различные тона синего от небесного до цвета сапфиров. Но ни о каком мольберте речи не было, она просто начала разукрашивать стены, причем ни какими-нибудь стандартными значками, а рисуя целую картину, но она непривычная, какая-то схематичная, что ли, всего лишь общие наброски. Я не верю, что с её плавностью это максимум способностей, но, когда подошли несколько воинов, она сначала посмотрела на картину, а потом просто смыла её, скастовав какое-то водное заклинание.

И зачем она тогда рисовала? Чтобы за секунду стереть всё?

Пришедшие заинтересовано смотрели за этим, а какого-то двухметрового минотавра скорее беспокоила на картина, а художница.

Вагуэ это заметила и сделала небольшую сосульку, после чего запустила её в зазевавшегося воина.

Нет, все-таки это не военные роботы, а живые люди, у каждого из которых есть свои интересы.

Остальные же спокойно стояли и не вмешивались, но потом вперед вышел наг, являющийся одним из тех двух, которые перед заходом тренировался в бою и проиграл, и попросил следовать за ними.

Глава 42. Захват

Когда мы прошли следом, то обнаружили двухметровые врата. Каждая из створок являлась монолитной каменной плитой. Будто я снова оказываюсь в Сихэко Илитай. Но ворота уже не удивляли, так как постепенно свыкаешься с мыслью, что тебе из этого мира не выбраться в ближайшее время, если за полтора месяца без малейших изменений или сообщений от организатора всего этого. Рядом лежал десяток тел, но вблизи ни капли крови. У кого-то явно заметна причина смерти по повороту головы, а у кого-то не понять с первого взгляда.

Пройдя через распахнутые двери, осознал, что сравнивать тот город и данное место глупо. Ведь один является скоплением многих творцов и ремесленников, а это же в маленькое поселение с пятью домами.

Какая-то башня находилась у дальней стены, но в ней не было каких-то военных ухищрений в виде рва, бойниц или ещё чего. Просто более крупное здание.

Присмотревшись повнимательнее, я понял, что буквально везде находятся Скиты, они контролировали вход, улицы, крыши и всё остальное. Но времени рассматривать не было, так как наг с именем Иниока не собирался задерживаться и в определенном темпе двигался вперед.

Изначально меня удивило, что из домов не слышно никаких звуков, но ответ сам собой нашелся. На относительно ровной поверхности стояло четверо союзников, контролирующих более десятка разных существ, каждый из которых имел некоторые черты схожие с человеческими.

Но ни к ним мы шли, а к той единственной башне. Она выделялась не только высотой, но и отсутствием вообще каких-либо отверстий, кроме двери.

Перед входом наш ждал тот самый волкодлак, что разрывал врагов на части своими когтями и зубами. Если верить интерфейсу, то он несильно отставала от Тетото - их разделяли какие-то семнадцать уровней.

Внешне у нас было множество схожих черт и близость к волкам, но он оказался заметно крупнее меня, при этом от его вещей не веяло ничем особенным, будто у него лишь обычные и необычные вещи, ведь даже от редких есть слабые ощущения.

Но взглядом зацепился за один из наручей, в центре которого находился непривычный крест... Будто выплавили четыре меча и соединили.

Его глаза будто смотрели сквозь всю мою броню на сердце, сухожилия и иные места, по которым стоит бить. А после он уже довольно добродушно попросил нага:

- Иниока, передашь остальным, кто не сторожит вход и пленных, что в этот раз бой окончен? - он задумчиво осмотрел место, куда нас привел, а потом согласился:

- Хорошо.

Теперь бывший дуэлянт мог себя не сдерживать в скорости и стал намного быстрее ползти, чем когда вел нас. Но ко мне уже обратился стоящий у дверей волкодлак:

- Ну что? Пошлите, познакомитесь с лидерами тех, кто отправлял собственных подчиненных на убой, - он открыл перед нами дверь. Первой зашла Вагуэ, потом я, а встретивший нас с именем Вуруха зашел последним.

Первый этаж оказался наполненным запахами свежей еды, но мы шли выше по винтовой лестнице. Второй этаж, возможно, являлся складом, судя по тому, что всего две двери на этом уровне высоты, а по полу были рассыпаны разные крупы и опилки.

Но нас ждали на самом верху, третьем этаже, здесь как раз и находился Тетото. За большим столом сидело пятеро. Тетото, непись с именем Гэсэр и трое иноземцев: Кзет, Уден, Медан.

Враги, что ли, даже не попытались никак сопротивляться? Сидят словно куклы. Но приглядевшись, я заметил, что рядом с шеей каждого натянуто что-то, как будто тонкая леска удерживает их шею, а у непися слегка различимый при ярком свете комнаты нож.

На военачальники была надета маска серьезности.

- Белый, нужно твое подтверждение на слияние кланов, - и сразу же прилетело письмо с уточнением: “Проверь, чтобы после слияния лидером останешься ты”. Уже обращается, как того требует официоз, а это уже о многом говорило.

Сразу после этого сообщения пришло уведомления о предложении слияния кланов, как и предположил изначально орк, там действительно стояло запись передачи главенства вместо со слиянием.

Заметив это, я в открытую помахал головой Тетото. Сразу после этого Медан начал задыхаться.

Пришло новое предложение с теми же условиями. Процесс повторился, но теперь испытал новые эмоции Кзет.

Уден заметно побледнел от возможной участи быть в сознании и при этом ощущать катастрофическую нехватку воздуха до встречи со смертью.

В третий раз уже хитростей не оказалось. Все участники их клана сразу после моего согласия должны были подчиняться нашей иерархии, а также они становились рекрутами без полномочий. Лидером наконец-то выставлен я.

Подтвердив предложение, я заметил, как выдохнул Уден, а Гэсер наоборот стал напряженным. Кровь начала маленькой струйкой стекать по шее, но его это ни капли не остудило.

Но прошли секунды, и ни он, никто другой не начали действовать. Он сверлил взглядом всех, но, похоже, тоже являлся опытным, раз входил в число главных, будучи искином.

Всё прекратилось, когда по какой-то неизвестной мне причине он вместе с бывшим лидером потеряли сознания.

И только после этого заметил, что после моего подтверждения территория, принадлежащая кластеру, превысила девяносто пять процентов.

И система сообщила, что я являюсь теперь лидером кластера, пока количество территории не изменится, а также я могу назначать представителя...

*********

Святогор вместе со мной, Тетото и Кайхоко рассматривал карту с целями для следующего добровольного или принудительного слияния.

- Зубастик, а ты уверен? В этом, конечно, есть смысл, но у них союзники довольно сильные, - раздумывал вслух орк, точа один из своих мечей, - они могут количеством задавить.

- Судя по недавнему бою, им не всегда можно взять. Необходимо ещё и качество. А какие ещё варианты? Собирать кучу мелких кланов? Пока мы их набирать будем, большие уже объединит кто-то другой, и тогда мы сами станем для этого “кого-то” мелким кланом, - ответил ему я на мини-совете, собранном после завершения войны внутри моей комнаты, переоборудованной под кабинет.

- Ещё можно углубленно развивать наш, чтобы даже большие по численности не могли задавить наше качество, - предложил третий вариант Кайхоко.

- Предлагаю заниматься всеми тремя методами одновременно, - добавил я, на мне сконцентрировались три задумчивых взгляда, и сразу начал пояснять им, - новички могут развиваться на маленьких кланах, более мелких, чем Рохэ. Тем самым наберут опыта и постепенно получат новые полномочия. Кайхоко, ты ведь сможешь усилить экономику вместе с Демоном? - получив кивок в ответ, я продолжил, - тогда вы займетесь внутренним развитием в клане. Тетото, ты как главный по военной части организуешь армию для борьбы с крупными противниками. И Святогор, на тебе лежит её убеждение, ведь мы не сможем победить их без поддержки.

- Хорошо.

- Зуб, верный план. Твои мозги начали работать, но силу надо тоже подкачать, - уже вовсю улыбался Тетото, который благодаря своей магии и зельям вылечил основные ранения.

- Я переговорю, думаю, у нас всё получится. Ведь наш враг специалист в той же части, что и мы. Можем попробовать повлиять с нашей стороны, - предложил дополнительно Кайхоко, подкидывая в воздух золотую монеты и зажимая её в кулаке.

- Пробуйте, но аккуратно, не спугните их раньше времени.

Послесловие:

Вот и закончилась книга. Спасибо, что читали. Ставьте лайки, дарите награды для больше мотивации автора.

Ссылка на следующую книгу: https://author.today/work/78682