Хроники забвения. Книга 1

Глава 1

Деревня Забродье, утро

Тим открыл глаза рано утром, вспоминая обрывки странного сна и чувствуя пока еще непривычную ломоту и боль в теле от вчерашней тяжелой работы. Скоро он станет совершеннолетним, перейдя Порог и потому его отправили на тяжелые работы в поле.

Матушка Тима говорила, что раньше такого не было, но с приходом нового старосты внезапно оказалось, что еды жителям деревни не хватает, хотя урожаи стали лишь чуть меньше после прошлого холодного сезона. Несмотря на это староста деревни приказал работать в полях и детям. Самых младших, конечно же, никто не трогал, но парни и девушки возраста Тима, которому уже завтра стукнет семнадцать, уже активно вливались в рабочий лад деревни. Был Тим вполне средним парнем по множеству показателей. Средний рост и вес, во внешности выделялись разве что угольно-черные волосы и темно-карие глаза, всем этим он пошел в отца.

—Вставай уже, лежебока! — мать со смешком решила разбудить парня, — Только не забудь перечитать свои вчерашние записи. Я знаю, что пока это тебе не нужно, но поверь, с завтрашнего дня ты сам почувствуешь, насколько это важно. — и с грустной улыбкой пошла заканчивать готовку незамысловатого завтрака.

— Да, мам, я помню, — ответил он на слова матери и, одевшись, взял с полки пока еще не потрепанную временем тетрадь.

Открыв ее, Тим со скучающим видом начал читать свои вчерашние заметки: «Мы с ребятами сегодня неплохо повеселились, хоть и пришлось немного побегать от разозленного охотника. Это озеро и правда выглядит притягательно и волшебно, такое я видел впервые и не забуду, кажется, уже никогда. Правда, Лео и Дексу оно почему-то не понравилось, они сказали, что от него веет страхом и холодом. Не знаю, как они это почувствовали, мне атмосфера вокруг него понравилась. Думаю, что когда наконец стану совершеннолетним, то регулярно буду проводить там время. Тем более, бегать от охотников мне больше не придется.

Матушка сильно переживает за меня, ведь скоро я перейду Порог и тогда определится моя судьба. Это всё, что я знаю об этом событии, хоть и в деревне живет много людей, уже перешедших порог, никто не торопится объяснять детям, в чем суть. В нашей деревне эта тема — табу. Но сегодня Декс сказал, что его брат решил с ним кое-чем поделиться. Декс передал мне и Лео, что эти глупые дневники, которые нас заставляют вести родители, напрямую связаны с тем, что произойдет после прохождения Порога, хоть мы все об этом уже давно догадались.

Но было и еще одно… Декс сказал нам, что всё решит не удача, а наша сила духа и что она гораздо материальнее, чем мы могли представить. Честно говоря, в тот момент я испугался, но сейчас, уже вечером, сидя за этим дневником и выводя буквы, смог набраться уверенности. По тому, насколько серьезно к прохождению Порога относятся старшие, нетрудно догадаться, что ждет меня не самое простое испытание. Я должен быть сильным ради матери и мелкой. Все в моих руках, и я постараюсь сделать всё, что возможно, чтобы не ударить в грязь лицом».

Отец Тима, бывший охотником, пару лет назад погиб, оставив на шее Матери двоих несовершеннолетних детей. Тиму на тот момент было 14, а Миле, младшей дочери, только 5. Парень, выросший без отца, столкнулся с отторжением со стороны большинства других детей. Охотники здесь считались особенной кастой, их было мало, но ценность каждого была очень велика.

Разводить скот в условиях этой глухой деревни было сложно, если не невозможно из-за агрессивных диких зверей, заполонивших глухие леса, начинающиеся в шаге от деревни. Да и само поселение находилось далеко от обжитых земель и не имело достаточно безопасных территорий для выпаса животных. Так и получилось, что Тим, бывший сыном охотника, чувствовал себя особенным по сравнению с большинством остальных сверстников. У его семьи всегда было мясо на ужин благодаря отцу, тогда как другие были вынуждены отдавать за него немалые деньги. Такое положение рождало зависть, но относились к Тиму хорошо, чтобы не портить отношения. Можно сказать, что многие из его сверстников стремились завести с ним дружбу, но всё это оборвалось после известий о смерти отца парня. Тогда же зависть остальных превратилось в злорадство, которое день за днем подтачивало спокойствие Тима, а ведь внезапное одиночество было не самой большой из проблем их семьи. Вместе с главой семьи пропало и мясо со стола, как и иная вкусная еда, ведь позволить всё это они себе больше не могли.

Два года до сегодняшнего дня оставшаяся одна мать работала не покладая рук, чтобы голод не пришел в их семью. Проблемы же Тима с другими детьми оставались только его проблемами и если бы не его знакомство с нынешними лучшими друзьями, то он бы так и остался один. Лео, или же Элеонора — дочь старосты их деревни. Заводная и никогда не унывающая девчонка, которая сама решила познакомиться с Тимом. Их взаимоотношения начинались с редких разговоров во время таких же редких случайных встреч, но после того, как Тим несколько раз участвовал в авантюрах этой неугомонной девчонки, они сблизились и постепенно стали друзьями, чего Тиму в тот момент сильно не хватало. Лео же и познакомила его с Дексом, вторым человеком, который станет Тиму близким другом на долгое время. Декс — сын мельника, большой парень с большими проблемами в общении с другими людьми. Казалось, будто ему вообще никто был не интересен, но это только на первый взгляд. Декс был осторожным, но все равно участвовал во всём, что придумает Лео, кажется, не ради развлечения, а скорее, чтобы если что-нибудь случится, защитить девочку.

Эта троица на протяжении времени становилась всё ближе друг другу и сейчас Тим, который был старше всех, хоть и ненамного, готовился к важному событию в своей жизни, а остальные всеми силами старались его поддержать, хотя страх неизвестности все равно донимал парня.

Дочитав последние строчки дневника, в котором он не обнаружил ничего особенного, Тим встал и пошел скорее завтракать, чтобы успеть поесть перед длинным днем. Хоть завтра и должно было случиться важное для него событие, скидок никто не делал и парню нужно было идти работать, чтобы помочь матери.

Позавтракав разведенной с водой кашей, собравшись, Тим вышел из дома и направился мимо домов других жителей в сторону восточных ворот деревни, за которыми начиналось поле. День был жарким, без облачка на небе. Они вчера договорились встретиться к друзьями после того, как все закончат с работой, поэтому Тим шел один, уже не обращая внимания на привычные пейзажи вокруг: крепкие срубы, в которых живет каждый в этой деревне, лес, огибающий деревню с севера и запада, каменное здание в центре деревни, куда не было ходу никому из детей, зато взрослые ходили туда часто, ну и наконец несколько небольших полей, на которых жители выращивали пищу.

Тим вышел за ворота и подошел к старому Вильму, который должен определить его сегодняшний фронт работ.

—Доброго утра вам. Чем мне сегодня нужно заняться? – Тим задал старику вопрос.

—Привет, мальчик. Пойди к дальнему полю, там дочурке моей рук не хватает, чтобы с вредителями справиться, заодно потом и поливом займетесь. — распорядился старик.

Тим обрадовался, ему повезло — уничтожать жуков и поливать грядки было проще, чем заниматься прополкой или участвовать в сенокосе. Хотя всё это в сравнении, ведь и такая работа до вечера умотает его лишь чуть меньше, чем полностью. Тим пошел к указанному стариком картофельному полю и до самого вечера работал рука об руку с другими, прервавшись только на обед.

Расправившись с последней грядкой, Тим поспешил на встречу с друзьями. Они всегда собирались около огромного дерева чуть в стороне от полей, поэтому парень был на месте уже через пару минут. Близость леса, глухого, темного и полного опасностей будоражила парня, но не пугала. Истории отца делали лес для Тима не тем, чего нужно избегать, а притягательным и загадочным местом. Тим и правда мечтал стать охотником, каким был его отец, сильным и умным. Охотиться на опасную дичь, изучать это место, полное загадок и тайн, одной из которых и было то необычное озеро, на которое они вчера любовались втроем с друзьями.

Охота была опасным делом, потому что кроме обычных животных можно было наткнуться и на их измененные версии. Никому из деревенских неизвестно как так вышло, но некоторые животные становятся намного сильнее и агрессивнее, чем их сородичи, а охотник, сразивший такого зверя, получает помимо денег общее уважение, а Тим был неравнодушен к таким достижениям.

Когда парень подошел к месту встречи, его друзья уже были там.

— Привет, Тим. Рада тебя видеть! – Лео как обычно была энергична.

— Привет, друг, – немногословность Декса также была предсказуема.

— Мы с Дексом волнуемся за тебя. Как ты себя чувствуешь? – тревожилась подруга, — Нам всем придется это пережить, и ты будешь первым. Ты же расскажешь нам всё завтра? Расскажешь же?

—Конечно я вам обо всем расскажу, друзья. Давайте просто проведем этот вечер вместе, сегодня не хочу лишних тревог, а завтра всё станет наконец понятно. Вы ведь тоже устали от этих тайн? – Тим с улыбкой ждал ответа на свой вопрос, и этот ответ его удовлетворил. Здоровяк молча, но с искрой во взгляде кивнул, а шебутная девчонка яростно затрясла своей светлой головой.

—Скажи лучше, Лео, твой отец всё также ничего тебе не рассказывает? Судя по тому, что происходит в деревне с его подачи, он мог что-то задумать, — вопрос Тима повис в воздухе, потому что был достаточно острым для девушки.

—Нет, Тим, мы с ним уже давно не разговариваем о делах деревни. Раньше он хотел меня пристроить к управленческим делам, но в последнее время папа всё больше отдаляется, и я совсем не понимаю, что у него на уме, — было видно, что говорить такое девушке было неприятно, ведь раньше у нее с отцом отношения были куда ближе и теплее. Сейчас же их семья потеряла эту атмосферу, и единственный ребенок очень от этого страдал.

Недовольство людей старостой было вызвано не только детским трудом, но и другими странными решениями. Отец Лео за короткое время распугал большинство торговцев, которые приезжали к ним с товарами, он же распоряжался отправлять группы в лес на поиски чего-то. Как он сам выразился: «Рассказывайте о любой странной находке». Люди и до этого ходили в лес на поиски всяких древних развалин, особенных растений, но это всегда было добровольно, потому как сопряжено с немалой опасностью не вернуться. Сейчас же людей туда отправляют регулярно, выделив единственного охотника в сопровождение. Несколько людей из этих групп в лесах уже затерялись.

— Не нашего это ума дело, ребята. – Декс был спокоен – Ну захотел наш староста нажиться на лесных находках, мы ведь ничего с этим не сделаем. —Ты прав, дружище, тем более сегодня нам не стоит строить догадки и плодить подозрения. Давайте лучше сходим к тому озеру, мне там очень понравилось! – предложение Тима встретили без энтузиазма, но решили все-таки сходить, ведь вчера пробыли там совсем недолго, детям было запрещено там находится.

Через двадцать минут прогулки и разговоров ни о чем троица подошла к озеру. Только в одном месте к нему можно было приблизиться незаметно, вся остальная часть хорошо просматривалась и таких же любопытных, как эта троица быстро прогонял один из двоих мужиков, поставленных здесь караулить.

Друзьям пришлось лезть через густые заросли, подступившие к воде с одной стороны, причем дальней от деревни. Само оно находилось на юго-западе от деревни и друзьям пришлось даже немного углубиться в лес, чтобы их никто не заметил.

—Надеюсь, что нас никто не хватится, от папы мне вчера здорово прилетело. – тревожилась Лео, но глаза ее горели энтузиазмом.

—Не переживай, мы ведь просто посмотрим. – Тиму хотелось снова как можно скорее взглянуть на это природное произведение искусства. Декс просто кивнул и все пошли дальше. Еще через несколько минут непростой ходьбы по этим зарослям, ребятам открылся потрясающий вид.

Глава 2

Берег озера Забвения, вечер

Друзья не стали полностью выбираться из зарослей на берегу, чтобы их никто случайно не заметил, но даже так открывшаяся им картина захватывала дух. Небольшое озеро, в котором отражались лучи заходящего солнца вызывали у каждого из ребят разные чувства. Чувство опасности и страх у Декса и Лео, которые несмотря на это не могли отвести взгляд от поверхности воды. Она будто очаровывала, гипнотизировала их.

Тим же не чувствовал этой опасности, будто для него ее тут и не было вовсе.

«Но как же все-таки интересно. Вот бы узнать тайну этого места».

Каждый из подростков знал, чем опасно озеро. Тот, кто войдет в него, выйти уже не сможет. По деревне ходило множество слухов и баек об этом месте, но никто не понимал истинной природы озера, но все до единого знали об опасности, потому старшие и ловили на его берегу неразумных отпрысков, жаждущих раскрыть тайны этого волшебного чуда, хотя кроме как смотреть на воду никто больше ничего делать и не мог. —Как думаете, кто все-таки прав? Мой батя говорил, что там на дне живет чудище, прямо как в лесу, и забирает каждого, кто войдет в воду. – Декс видимо копил слова на этот вопрос прямо со вчерашнего дня, потому что вчера их прервали, даже не дав насладиться загадочностью этого места.

—Не знаю, Декс. Может чудище, может яд какой, а может и магия. Надеюсь, мы когда-нибудь точно об этом узнаем. – Тим не хотел отвлекаться от созерцания, которое дарило ему удивительное спокойствие, – Может подойдем поближе? Буквально на минутку, а потом уже пойдем обратно!

— Нет, друг, давай обойдемся без риска. Хоть я и предложила вам вчера эту авантюру, это не значит, что я совсем безмозглая! Это опасно! – Лео как будто очнулась от гипноза после слов Тима и тут же яростно начала его отговаривать, - Мы хотели просто посмотреть и посмотрели. Давайте пойдем обратно в деревню.

Парень заметил, что и Декс молчаливо поддерживает их общую подругу.

«Кажется им и правда некомфортно здесь. Пожалуй, вернусь сюда позже в одиночку».

И все втроем поползли через заросли кустов обратно на тропу к деревне. Такие недолгие, но полные впечатлений путешествия вселяли в душу Тима надежду, что мир не ограничивается их деревней, работой по дому и в поле или охотой на зверей. Что он огромен, прекрасен, и даже в их захолустье можно найти тайны и загадки, ответы на которые могут пролить свет на вопросы, которые парень задавал себе неоднократно. С одним таким явлением Тиму предстоит совсем скоро столкнуться, и он чувствовал одновременно исследовательский запал и страх.

«Наконец я узнаю, что от меня много лет скрывали! Главное после этого выжить…»

Все эти мысли крутились в голове у Тима по дороге домой. Уже вечерело и пора было расходиться, тем более парню еще стоило подготовиться. Прохождение Порога, своеобразное испытание, как понял из обрывочных фактов он, было невероятно важным для его дальнейшей судьбы, что не раз подтверждала его мать. Поэтому Тим решил не задерживаться и, войдя за частокол деревни, сразу попрощался с друзьями и побежал домой, готовиться.

Войдя в их с семьей небольшой, но уютный дом, он подошел к матери, которая готовила ужин и спросил:

— Что меня ждет, мам? Расскажи хотя бы, как к этому подготовиться!

— Ты о Пороге, сынок? Единственное, что я могу тебе сказать – не сдавайся. Всё определит твоя сила духа. Ты у меня сильный, сын, я знаю. Так что соберись и достойно пройди это испытание. – мать Тима мягко улыбнулась и обняла своего ребенка. Ее дрожащие руки выдавали волнение. К ним тут же бросилась сестра парня, которой недавно исполнилось девять, и они так втроем простояли несколько минут, пока в их объятиях не начала сквозить неловкость.

—Братик, ты обязательно справишься! – прокричала мелкая Тиму, после чего побежала дальше заниматься своими важными делами.

Мила была энергичным, смышленым, но немного замкнутым ребенком. В своем возрасте она уже неплохо справлялась с помощью матери по дому, а в свободное время любила нарвать цветов и соорудить из них то венок, то букет и раздавать их всем своим друзьям.

Слова поддержки смогли немного воодушевить Тима, но страх никуда не делся. Многое зависело от этого испытания, и поэтому в конце концов парень смог собраться. Мысль о том, что все зависит не от удачи, а от него самого окончательно вымыла из головы любые сомнения.

«Я хочу большего, хочу увидеть этот мир, узнать и понять его. Если все люди проходят это испытание, то и я способен. Больше! Я должен пройти его лучше других, иначе все мои мечты так ими и останутся!»

Собранный, Тим лег в свою кровать и начал ждать начала испытания. Спустя час уже не было в нем ни страха, ни уверенности, сон побеждал. Это был очень беспокойный час, но мальчик наконец забылся во сне.

Интереснее всего было то, что спустя еще какое-то неопределенное время он осознал, что висит в темно-сером пространстве. Тут он видел самого себя как светлый силуэт, а в своей груди, прямо рядом с сердцем заметил еще более яркий шар. Небольшого размера, будто бы не до конца заполненный белой, светящейся ярким светом, субстанцией.

Но шар внутри со временем, капля за каплей продолжил наполняться. Очень медленно, но и до того момента, как внутри него кончится пустое пространство, оставалось совсем немного.

Капля, еще капля, они обрушивались откуда-то сверху, будто не падали, а летели, обладая собственным сознанием и одной целью — попасть к таким же каплям, уже находящимся в груди Тима.

И вот наконец последняя из них нашла внутри своё место. Тим, ничего до этого не чувствовавший и слабо понимающий, что вообще происходит, уже догадался, что так началось его испытание. Единственное, что он видел четко – это летящие к нему «капли света» и шар в центре своей груди. Остальное – серая пустота и светлого оттенка силуэт своего собственного тела. Только лишь силуэт.

И вот, завороженный полетом капель, Тим уловил момент падения последней. До того бывший обычным зрителем, парень в мгновение ока растерялся, почувствовав боль. Он не мог даже понять, откуда она исходит. Боль эта была не телесной уж точно и Тим сквозь муки начал терять фокус зрения. Единственный четкий до этого момента шарик расплывался во взгляде, а продолжающие падать мимо капли света кружились вокруг, создавая еще больший визуальный шум. Парню нужно было собраться. Последнее, что он увидел четко — это появляющуюся на его шаре, таком ярком и чистом, маленькую черную трещину.

Тим мог мыслить, до этого растерянный и завороженный, сбитый с толку мучительной болью, он подумал: «Нужно собраться. Я не понимаю до конца, что здесь происходит, но, кажется, если шар развалится… Мне будет плохо».

Что-либо вокруг парня отсутствовало. Только шарик в груди, самое важное на этом испытании, все еще позволял Тиму на нем сконцентрироваться. Это было сложно, поддерживало парня одновременно и его стремление достичь успеха, и страх смерти. Почему-то смерть в качестве наказания за провал была для парня очень ясной, хотя никто не говорил Тиму о том, что он может погибнуть. Угроза эта сквозила между строк каждый раз, когда парню говорили об испытании, но настолько отчетливо он понял всё только сейчас, в этот самый момент. «От этого испытания зависит вся твоя дальнейшая жизнь», «цена ошибки там будет слишком велика», «ты обязан выложиться на полную» — всё это Тим неоднократно слышал, чувствовал недосказанность, но на его вопрос о последствиях провала никто и никогда не отвечал прямо.

Вокруг его мерцающего силуэта продолжали танцевать яркие капли, а боль постепенно утихала. Маленькая трещина заросла прямо на глазах и Тим уже было подумал, что это конец испытания. Вопросы в его голове не получали однозначных ответов, он не знал, что это за место, что это за капли и в чем вообще суть происходящего. Парень мог только предположить. И это его предположение подтвердилось, когда парень усилием воли попробовал повлиять хоть на что-либо вокруг. «Возможно нужно быть не просто зрителем? Вдруг я могу что-то сделать?»

Тим протянул руку к летающей вокруг него капле и представил, как она подлетает к нему. Спустя буквально мгновение это светящееся нечто подлетело и опустилось прямо на его нечеткую ладонь.

Глава 3

Испытание Порога, вне времени

Как только капля опустилась на его ладонь, Тим заметил, что силуэт его руки стал четче, а под кожей проступили какие-то линии. Капля будто впиталась внутрь и сознание снова прострелило болью. Не такой сильной, как первая, но все равно чувствительно. Парень понял, что эти капли, будто энергия питают его до сих пор размытую фигуру и захотел попробовать еще, уже готовый к боли. Следующая капля энергии, которую Тим притянул, впиталась и «четкость» увеличилась уже у самого плеча. Сама мысль перестать быть размытой фигурой в этом сером мире захватила разум парня, он притягивал каплю за каплей, терпел боль, но становился всё больше и больше похож на себя — обычного парня средней комплекции и роста чуть выше среднего.

Видения закружились вокруг него. Все темное, что преследовало парня всю жизнь — оскорбления и унижения от других детей, горе от потери отца, одиночество. Все моменты непродолжительной пока жизни, в которых парню хотелось просто сдаться и отпустить свои стремления. Одно, только одно воспоминание, что показывал ему этот мир, принесло ему облегчение:

«Тим сидел на крыльце, перебирал страницы своего дневника, пытаясь удержать в памяти вчерашние события. Отец сел рядом, долго молчал, глядя на дорогу, уходящую к горизонту. Потом сказал тихо, но так, что слова будто прорезали воздух:

—Сын… не позволяй этой деревне стать твоей клеткой. Мир велик, и он ждёт тебя. Всё, что мы делаем здесь — поля, охота, работа — это важно, но это только начало. Настоящая жизнь начинается там, где ты решишь выйти за пределы привычного. Запомни: каждый шаг за границу — это шаг к самому себе».

Сосредоточившись, это воспоминание стало будто плотнее, стабильнее, гуще. Тогда как остальные сильнее расплылись, оставив в памяти только небольшое сожаление. И правда, Тим в тот момент, даже пытаясь вспомнить моменты собственного бессилия уже самостоятельно, не мог ощутить той же обиды, горя или сожаления. Все темное перечеркивалось ярким воспоминанием о собственном отце и о цели, которую тот подарил своему сыну.

«Да, пап, я увижу этот мир, обещаю тебе» - эта мысль, обещание, укоренило уверенность парня в том, что он все делает правильно. И эта уверенность позволила Тиму продолжить испытание.

Капля, еще капля, они кружились вокруг, впитываясь в ладонь, их было так много, что появлялось впечатление, что им и вовсе не будет конца, и возможно они и правда были бесконечны, это не так волновало Тима, как то, что после того, как впиталась последняя капля, больше в него не лезло. Они просто собирались у него на ладони, без боли, но и без прогресса.

Тим перестал воспринимать происходящее, как испытание, для него это превратилось в игру и возможность. «Возможно ли, что, впитывая здесь энергию, я изменюсь там, в реальности? Не может это всё быть просто проверкой того, как я могу терпеть боль!» — думал парень. Он стал уверен, что это всё не просто так, не сон, не иллюзия, а что-то и правда происходит с ним настоящим во время испытания. Все эти мысли крутились в голове Тима, пока не набралась критическая масса и он решил: «Нужно придумать, как продолжить поглощать эту энергию!»

Со временем боль от поглощения исчезла для парня, став просто теплом, разливающимся по его эфемерному телу. Оно уже стало достаточно четким, но шар в груди, в котором копилась вся эта энергия, все еще был виден и Тим решил сосредоточиться на нем. «Этот сосуд был ключевым, с него испытание началось и возможно для завершения нужно сделать что-то именно с ним» — думал Тим.

Тим попытался направить каплю энергии внутрь, прямо к маленькому шару внутри себя. Как только капля достигла цели, уверенность в том, что он сможет перейти Порог, справиться с этим испытанием, Тим почти потерял. Боль вернулась с новой силой, но это не главная причина. Рядом начали появляться другие силуэты, которые точно также, как и Тим, поглощали его энергию. Когда парень смогу чуть оправиться от боли и прийти в себя, вокруг энергии уже не осталось, а силуэты прорисовались четче. Это были фигуры в объемных балахонах, без лиц. Четыре силуэта собрались вокруг парня, а тот, кто стоял прямо перед Тимом, поднял голову и будто бы взглянул ему в глаза.

Как только это произошло, парень начал видеть множество вариантов собственной смерти наяву, будто его и правда сейчас рвут на куски волки, протыкают копьями и пичкают стрелами обступившие его фигуры. Всё это было реалистичной галлюцинацией, но парень начал действовать так, будто все происходящее реально. Он пытался отбиваться, кусал и царапал нападавших, но это не помогало.

Спустя бесконечное количество мучений всё прекратилось, фигуры исчезли, а парень снова оказался в том сером мире. Он сел на черную поверхность, бывшую землей здесь и просто заплакал. Как бы он ни пытался сдерживаться, нанесенный его разуму урон был огромен, кто угодно на его месте поддался бы.

Но Тим не сошел с ума и спустя какое-то время, нужное ему для того, чтобы успокоиться и прийти в себя, парень начал собирать награду. Энергия продолжала собираться вокруг и Тим продолжил пытаться насытить свой шар внутри еще сильнее. И получалось! Капля за каплей энергия впитывалась, а самое интересное, что из-за того, что вместилище и так было полно энергией, новая не могла там задержаться и, впитываясь, расширяла сам шар.

Этот процесс приносил парню облегчение, воспоминания о прошедшем затирались и уже не вызывали такого ужаса, по телу расплывалось тепло. Ядро становилось всё больше с каждой притянутой каплей, а избыток энергии по видимым под кожей каналам распространялся по телу.

Бывшее крохотным, ядро, спустя около часа в восприятии Тима, разбухло до размеров сжатого кулака, а сам силуэт парня стал именно таким, каким он был в реальной жизни. На этом испытание его было закончено, и парень через мгновение открыл глаза уже в реальном мире, в котором уже наступало утро.

Открыв глаза, Тим прищурился от яркого света, лившегося прямо из окна. Он привстал на локтях, попытавшись прийти в себя, но получалось у него слабо. В итоге сдавшись, после такого морального напряжения парень снова уснул, на этот раз уже обычным сном без сновидений.

На следующий раз Тим проснулся от тихого разговора, происходящего прямо у его кровати. Как только парень подал признаки жизни и начал приходить в сознание после долгого сна, один из людей, что только что разговаривали у его кровати, подошел ближе. Это оказалась мать парня.

—Сынок, наконец-то ты проснулся. Конечно, заставил ты нас поволноваться! — на глазах своей матери Тим заметил небольшую влагу, что дало понять парню, что что-то в его ритуале взросления пошло не так.

Дополняло впечатление то, что до того, как проснуться, парень слышал, о чем именно его мать говорила со старостой деревни, который также стоял рядом с кроватью мальчика. А информация эта была весьма интересной: «Это ненормально, Вега…», «… три дня назад», «… зайди к знахарке, может у нее …».

Парень не смог услышать всего, но то, что что-то явно пошло не так с его испытанием, парень понял быстро. И сейчас мог только ответить матери:

— Все хорошо, мам, я вернулся. А что вы здесь..? — парень не успел произнести вопрос до конца, когда старик, что стоял рядом с его матерью, уже начал отвечать, перебив.

— Я пришел проведать тебя, мальчик. Твоя мама сильно за тебя переживала и попросила помощи, вот я и зашел к вам. Рад, что ты очнулся. Расскажешь о своем испытании? — староста Вега, казавшийся этаким добрым дедушкой, последними словами разрушил весь свой образ. Глаза, до этого бывшие спокойными, в которых можно было даже отыскать заботу, в последний миг заблестели так, будто старик был одержим.

Но Тим этого всего не видел, да и вряд ли бы разобрался в эмоциях старика, но мать, которая также была здесь, заметила и правильно поняла. Потому и ответила мгновенно, чтобы Тим не успел ничего сказать:

— Вега, дай ему сначала прийти в себя. Ты видишь, он же сейчас еле в сознании держится! Спасибо, что навестил, дальше я сама о нем позабочусь.

Старик еле смог удержать маску, не пустив во вне свое раздражение и бросил: —Хорошо, как поправишься, мальчик, зайди ко мне, нам есть что обсудить. А ты, Сара, позаботься о сыне, он необычный парень — и, развернувшись, вышел из дома.