Хроники реалий / Том 3

Эпизод 5. Чёрный линкор. Пролог

4 октября 1276 года

Южное полушарие, восточная граница Диких земель

*От лица Корбена Уолеса*

============================================================================

- Быстрее шевелите ногами! Мы должны успеть к точке перехвата раньше цели! - крикнул я.

- Да, командующий! Сколько осталось до момента перехвата? - послышался ответ от подчинённого.

- 7 минут и 20 секунд! - ответил я, глянув на таймер в углу зрения, который показывал мне шлем.

Я со своим отрядом передвигался к восточной границе наших территории. Здесь преобладает гористая местность, но это касается только региона гор Мивис, которые служат естественной преградой между землями Вечной войны и южной частью Диких земель. До сих пор она служила нам эффективной защитой от любых вторженцев, но в этот раз нашу цель это не беспокоит.

Недавно Суприм лично объявила высший уровень опасности и приказала оснастить всех стражей границ самым передовым вооружением, что у нас есть в наличии. Самое удивительное, что цель всего одна. Один человек. На наше недоумение, одна ответила лишь одной фразой.

Враг не из нашего мира и специализируется на войне с превосходящими силами противника.

В такое нам верилось с трудом, но игнорировать предупреждение Суприм было себе дороже. В конце концов, каждый здесь понимал, что нас готовили далеко не к местным разборкам, которые в соседних странах называют войнами. Вот и пришла пора показать, что мы готовы дать отпор даже более могущественному врагу.

По информации дальней разведки со стороны Великого океана к восточной границе приближается воздушный объект, который является нашей целью. Расположение нашего отряда находилось не далеко от места предполагаемого прорыва, поэтому мы поспешили обеспечить подкрепление.

И вот, мы добежали до берега, где открывался отличный вид на океан. Лесную местность мы покидать не стали - тут меньше шанс, что нас заметят.

- Рассредоточиться и занять обзорные позиции! Подготовьте оружие, но не включайте его! Помните! Враг способен обнаружить нас в тот же момент, когда мы будем брать его на прицел! Поэтому, сидите тихо и ждите моей команды! - раздал я указания. - Все поняли?!

- Так точно!

- Командующий Уолес, отряду береговой обороны! Доложите обстановку!

- Командующий, нас обо всём предупредили. Все установки готовы взвестись по первому приказу. Ждём команды. - пришёл ответ от базирующихся здесь стражей.

- Замечательно! Всем быть наготове! До предполагаемого времени перехвата - менее 3 минут!

Закончив переговоры, я подготовил и своё вооружение. Судя по всему, тяжёлая бронетехника не успеет к назначенному времени. Будем надеяться, что мы справимся без них. Я взял дальномерный бинокль и стал вглядываться в небо. Пока никого не видно...

- Командующий Уолес, разрешите вопрос! - попросил мой подчинённый.

- Разрешаю, только быстро.

- Враг действительно так опасен? - вновь был озвучен вопрос, который не даёт всем покоя.

- Неизвестно. Я могу лишь сказать, что даже самый свирепый враг станет безобидным, если его грохнуть до того, как он успеет что-либо предпринять. Однако, помните. Суприм предупредила, что наша засада может не сработать. В случае, если противника не удастся одолеть первым заходом, или он будет обладать превосходящей огневой мощью, нам приказано сразу отступать и не разбрасываться жизнями. Это всех касается.

- Да как может одна цель обладать большей огневой мощью, чем все мы? Особенно при поддержке береговых батарей...

- ТИХО! Вижу цель! - крикнул я в эфир, заметив чёрную точку на небе. - Полная боевая готовность! Скоро дам команду!

Продолжая держать бинокль левой рукой, правой я взял свою тяжёлую ракетницу и вогрузил её себе на плечо. Поймав летуна в перекрестие, дальномер бинокля начал отсчитывать расстояние до цели. Осталось 8 километров. Чёткое расстояние ему высчитать не получается, т.к. мне сложно держать перекрестие на такой мелкой точке. Но на 5 километрах уже можно было немного разглядеть цель.

По размеру, это не эсминец. Скорее, корвет излишне громоздкого вида. На 3 километрах, я уже мог рассмотреть его детально. Навесного оружия не видно, но оно может быть встроенным в корпус. Не хочу проверять его наличие.

Никаких признаков агрессии или смены курса, летун не проявлял. Похоже, что он нас не заметил. Это очень обнадёживает. Если удастся сделать всё быстро, я буду только рад.

Дальномер теперь отсчитывает и метры до цели. Осталось два километра. Быстро прилетел. А ведь не прошло и пары минут. Как только цифра прошла отметку в 1,5км, я отдал первую команду.

- Взять цель! - прокричал я.

Включив систему наведения ракетницы, она быстро зафиксировалась на летуне. Боковым зрением я заметил, как выдвинулись замаскированные под лесной массив береговые ракетные батареи. Приведя оружие в полную боевую готовность, они все навелись на цель. 1 километр до цели. Пора. Я отбросил бинокль, взялся обеими руками за ракетницу и отдал главный приказ.

- Огонь! - прозвучал мой приказ, и я вдавил гашетку.

В сопровождении несущественной отдачи, с моего плеча стартовало четыре ракеты, которые понеслись в направлении цели по петляющей траектории. Вместе с ними, со всего берега полетело ещё множество ракет, как небольших от пехоты, так и крупных с береговых батарей. В сторону машины моментально было выпущено около полусотни смертоносных зарядов.

К нашему удивлению, машина не стала отстреливаться или менять курс. Она послушно приняла в себя все заряды. Небо озарилось множеством ярких огненных взрывов, полностью поглотивших свою цель. Не выдержав такого урона, машина начала разлетаться на куски. Едва сохранив узнаваемые очертания, она ровно падала на землю. Горящие обломки упали недалеко от начала берега и, на фоне разлетающейся воды и песка, пропахав ещё около сотни метров, замерла на месте.

- Цель сбита, командующий! - отрапортовали стражи с батарей.

- Отлично сработано! Мы выдвигаемся на проверку! Необходимо проверить остатки летуна на наличие выживших! В случае обнаружения, немедленно добить!

- Вы уверены, что в проверке есть смысл? Ведь цель получила столько ракетных попаданий...

- Отставить спор! - прикрикнул я. - Напоминаю, что мы не знаем с чем имеем дело! Суприм ясно дала указания: не недооценивать противника и соблюдать максимальную осторожность!

- Вас поняли! Выдвигаемся! - подтвердила моя команда.

Отбросив разряженную ракетницу и взяв в руки штурмовую винтовку, я направился к обломкам. Вместе со мной из леса вышло ещё 11 бойцов, также сменив оружие. Сокращая расстояние до цели, я сравнил свои размеры и размеры летуна. Даже в разбитом состоянии он кажется здоровенным домом. Я даже на свою любимую винтовку посмотрел с неким сомнением.

Вдруг земля начала слегка дрожать, а сзади раздаваться тяжёлые шаги, от которых улетали оставшиеся нераспуганные птицы. Я вздохнул с облегчением. Наконец-то и они подоспели. Сломав несколько деревьев, из леса вышло 8 огромных роботов - наша тяжёлая бронетехника.

- Отряды Сигма и Омикрон прибыли к точке назначения. Командующий Уолес, мы не успели? - раздалось от них по связи.

- Как видите, цель уже сбита. Но мы ещё не проверили её на полное уничтожение, так что прошу вас прикрыть пехоту... на всякий случай. - ответил я.

- Принято. Может, лучше нам просто разнести всё, что осталось на мелкие кусочки?

- Поберегите боеприпасы. Нет гарантии, что за этой не последует ещё какая-нибудь цель.

- Жаль. Ожидаем в стороне.

Закончив обсуждение, я глянул назад. Два механизированных взвода. Четыре меха среднего класса с тяжёлыми пушками и четыре ракетных меха поддержки с пулемётами. Это очень серьёзные силы. Даже один лёгкий мех способен легко раскатывать магоходы соседней страны, которые считаются самой сильной вражеской техникой. А тут средние, да ещё и ракетоносцы.

Неужели Суприм действительно считает, что такие силы необходимы против одной цели? Или я чего-то не знаю? Вроде были выведены даже тяжёлые мехи, но у них нет прыжковых двигателей, из-за чего им очень сложно передвигаться по местной горной территории. Впрочем, люди только рады редкой возможности обкатать наши козыри, так что никто не жаловался.

Подойдя к обломкам поближе, нам пришлось остановиться. Дальше некуда идти из-за огня. Да и что, собственно, проверять? Заходить внутрь? Это глупо и небезопасно. Правда, если рассмотреть обломки внимательней, как-то они странно сохранились.

- Командующий, есть какая-либо активность? - спросили по связи.

- Никакой. Да и техника показывает только помехи. У меня лишь сомнения, касательно внутреннего каркаса. Вся внешняя обшивка, не говоря уже о двигателях, разлетелась в дребезги, но, что странно... внутренний каркас, кажется, не пострадал. Если подумать, у корвета была квадратная форма с двигателями... если с чем сравнивать, то это было похоже на летающий гроб. Какой в его существовании смысл?

- Я же говорила, что он уродлив. Надо было хоть какой-нибудь нормальный дизайн сделать. - послышался по нашей связи женский голос.

Моё тело замерло. Это странно. Я знаю всех наших девушек, ведь их не так уж и много в наших частях. Но этот голос мне был не знаком. Кто-то лишний влез на наш канал?

- ...Это кто сейчас сказал? Девушка, вы кто и откуда у вас доступ к этому каналу связи? - спросил я.

- Личный помощник действующего Империала, Саянара. А канал я ваш взломала. - услышал я самое странное самопредставление за всю мою жизнь.

- Кто?! Что за "Империал"?! Девушка, вы мешаете боевой операции! Немедленно назовите своё подразделение, вышестоящего офицера и покиньте канал! С вами я потом разберусь. - прикрикнул я, не желая сейчас разбираться в ситуации.

- Не надо обижать мою помощницу. Как её вышестоящий офицер, я и так вас прекрасно слышу. - ответил мне новый голос без всякого намёка на уважительный тон и кодовые фразы.

- А ЭТО ЕЩЁ КТО??? Не канал связи, а проходной двор... - ругнулся я, теряя хладнокровие.

- Меня зовут Трайдент. И я тот, кого вы только что сбили.

Только после этого заявления, до меня дошла серьёзность ситуации. Вот почему я не узнал голоса. Это не наши! Я настолько был уверен в наших системах связи, что даже не подумал о возможности их перехвата! Все окружающие меня бойцы напряглись и взяли обломки на прицел.

Я же пытался разобраться в происходящем. Почему их двое? Суприм говорила про одного человека. Это не сильно меняет ситуацию, но слегка сбивает с толку. И зачем он вышел на связь, да ещё и в такой фривольной манере? Хочет договориться? А что, если его взять в плен, а не ликвидировать? Уверен, из такой личности можно выведать много чего интересного. Попробую.

- Вот как? Это меняет дело. С вами говорит командующий местных войск. Ваш летун сбили, а вы окружены. Советую вам сдаться и пройти в сопровождении наших сил, тогда мы гарантируем вам жизнь. В противном случае, мы просто похороним вас под градом многочисленных снарядов. - выдвинул я предложение.

- Боюсь, что, в случае сдачи, я не смогу добраться до нужного мне места, поэтому я вынужден отказаться. К тому же, я бы удивился, если бы вы нас не сбили. В конце концов, эта куча железа должна была лишь доставить нас на вашу территорию. На большее этот, как вы выразились, летающий гроб, ни на что не годен. Просто бронированная коробка, которая должна была выдержать "приветственный салют". Ну а если вы хотите нас похоронить... попробуйте!

После этих слов, уцелевшая часть каркаса сбитой машины начала разваливаться, а из-под распадающихся стальных плит начала показываться гуманоидная фигура. Роботизированная форма, массивного вида наплечники и треугольная голова, по которой бегают алые огни, на манере глаз.

У меня аж всё тело затрясло! Враг явился на своём Механизаторе! И он больше наших! Тяжёлый класс!

- Всем силам! Здесь механизированная единица! Повторяю, здесь вражеская механизированная единица! Всем пешим силам, отступайте! Броневойска, боевая готовность, но не стрелять! Он не вооружён! - прокричал я всем нашим.

Вместе с пешими силами, я начал отбегать к лесу, заодно рассматривая вражескую машину. Его мех огромен, но я не вижу на нём пушек. На плечах ничего, а руки как у человека. Встроенных стволов в корпусе нет, а вот слой брони - мама не горюй. На что он рассчитывает с таким снаряжением? Что он просто тут пройдёт, и никто ему ничего не сделает? Если задуматься, идея имеет смысл, если принимать во внимание другие страны. Но с нами такое не прокатит.

- Я не люблю лишнюю агрессию, поэтому выбирайте: можете пропустить меня, и все останутся целы... или же вступим в полноценное сражение. - сделал предложение вторженец.

- Ты всерьёз собираешься биться против восьми роботов в одиночку? Никакая броня не спасёт тебя от туч ракет, которые будут выпущены в любую секунду! Немедленно отключай машину и сдавайся!

- Ты хоть представляешь себе, сколько раз я слышал подобные слова в свой адрес? Попробуй, угадай... хоть кто-нибудь из них преуспел? - прозвучал в ответ угрожающий вопрос.

В этот момент у меня в памяти всплыли слова Суприм. "Враг не из нашего мира и специализируется на войне с превосходящими силами противника". И тут, словно насмехаясь над моими мыслями, за спиной вражеского меха появились светящиеся световые крылья, а в руках с яркой вспышкой света из ниоткуда появились огромные штурмовые винтовки, вместе с длинноствольными орудиями на плечах. И в следующую секунду они уже были нацелены на группу наших мехов.

Я - ИДИОТ!!!

- УНИЧТОЖИТЬ!!! - крикнул я и спрятался за толстым деревом, наблюдая за полем боя.

Заработало пулемётное оружие машин защитников. Однако все боеприпасы лишь ударялись о сверкающую силовую защиту, не долетая до физической оболочки машины вторженца. Следом пошли в ход крупнокалиберные пушки и ракеты с плечевых батарей. Тут уже в движение пришла машина вторженца. В очень резвое движение!

Тяжёлые мехи известны своей неповоротливостью, но этот... НО ЭТОТ... ушёл от ракет в сторону словно на реактивных двигателях! Не поспев за манёвром цели, все ракеты попали в многострадальные обломки летуна, что были за спиной машины. Несколько пушечных снарядов по нему попало, но ему этого явно мало.

Скользя по песку, словно по льду, он открыл ответный огонь. Два выстрела из плечевых орудий попали ближайшему нашему меху в плечо и в бок, оторвав здоровенные куски брони и лишив функциональности руку. Из винтовок, что держал в руках, он начал расстреливать бедро повреждённого меха. Они были ощутимо слабее наплечных орудий, но скорострельный поток патронов быстро выгрызал метал своей цели. И десяти секунд не прошло, как бедро развалилось и мех завалился на землю, не способный стоять на одной ноге.

Переведя прицелы на новое местоположение противника, им лишь оставалось в шоке смотреть как вражеская машина уходила из-под обстрела то прямо, то в бок, двигаясь по земле словно по льду. Абсолютно неестественные движения для машины, превосходящей противников по массе и габаритам. Защитники тоже не стояли на месте, но их движения были слишком медленны по сравнению с противником.

Семеро оставшихся, почуяв серьёзную угрозу, начали двигаться. Я не стал подключаться к их каналу связи - не хочу мешать. Они пытались взять врага на мушку, но с такой быстрой целью чертовски сложно иметь дело. А вот ему наши силы проблем не доставляли и следующей очередью выстрелов он разобрался с ещё одним нашим мехом также, как с первым.

Два ракетных меха поддержки включили двигатели и прыгнули в воздух, дабы лучше навестись. Они отправили цели наперерез ещё тучу ракет, но враг просто остановился и помчался в обратную сторону. Пилота совсем не беспокоят перегрузки?!

В ответ от него прозвучало два выстрела из наплечных пушек. Снаряды попали в ноги прыгнувшим мехам, подловив их в момент окончания набора высоты и начала падения. Снаряды вырвали часть обшивки, но ноги остались целы. Винтовками же он расстреливал третьего среднего меха, разрушая его руки. В момент приземления ракетных мехов, раздался страшный металлический скрежет, и они оба кубарем покатились по земле! Повреждённые ноги могли функционировать, но они не выдержали приземления.

Половина наших мехов ликвидирована и один средний без рук. Пилоты более-менее приспособились к скорости врага и уже чаще по нему попадали, но его защита не давала нанести корпусу хоть какой-то урон. Я плохо разбираюсь в строении Механизаторов, но даже я знаю, что им нужна прорва энергии для подпитки всех систем и вооружения. Так сколько же выдаёт энергии сердце того чудища, способное поддерживать не только основные функции, но ещё и высокоскоростной двигатель со щитом?!

Добив третий мех, лишив его всего вооружения, он переключился на четвёртого. В следующую секунду, одна из винтовок и наплечные пушки исчезли в яркой вспышке также, как и появились. Плечи остались голыми, а на руке, в которой он держал винтовку, появилось какое-то утолщение. После этого он рванул последнему среднему меху прямо в лоб, наплевав на его огонь. Наш стал отходить задним ходом, но шансов уйти у него никаких. Когда между ними практически не осталось расстояния, из появившегося утолщения на руке выдвинулось световое лезвие, размером с половину меха.

Взмах. Красивая световая дуга горизонтально прошла сквозь свою жертву, после чего лезвие рассеялось. У нашего меха брюхо было перечерчено жёлтой полосой. Прошла пара секунд и по этой полосе мех разъехался на две половины.

Оставшиеся два ракетных меха отходили задним ходом. Расправившись с последним мехом авангарда, враг рванул к ним. Надеясь, что он также примет урон в лоб, они выпустили по нему все ракеты, что были сейчас заряжены. Но он этого делать не стал и рывком ушёл в сторону, увернувшись от встречного огня. Затем он быстро добрался до седьмого меха и тем же лучом отрубил ему обе ноги, после чего, не останавливаясь, добрался до последнего и на полной скорости вонзил ему в брюхо оставшуюся винтовку. Со страшным грохотом, оружие пробило корпус машины и даже показалось с обратной стороны. Наш последний мех остановился, полностью лишившись жизнеспособности. Не став вытаскивать своё оружие, вражеский мех толкнул нашего и последний завалился на спину.

Вот и всё. Бой не продлился и пяти минут, а результат шокирующий: восемь наших мехов проиграли одному чужому. Вражеский мех стоял один на поле боя, заявляя о своём абсолютном превосходстве.

- Зачем вы выставили против меня такое старьё? И почему с таким снаряжением? Так вам меня никогда не остановить. - послышался недовольный голос в эфире.

Его голос заглушил свист ракет. Береговые батареи перезарядились и выпустили свои заряды по меху. Но тот даже двигаться не стал. Вместо этого, на его плечах появились какие-то устройства, похожие на ёжиков. В следующую секунду они выпустили лучи по ракетам, после чего все заряды взорвались в воздухе, не добравшись до цели.

- Так себе, попытка. - прозвучало от врага.

Он знал, что батареям понадобится время на ещё одну перезарядку, поэтому не стал их трогать. Осмотрев поле боя, он повернулся в сторону горы. Затем заработал его двигатель, и машина помчалась в глубь наших земель. Мне оставалось лишь слушать, как затихает в дали гул его двигателей.

Скрепя зубами, я бил кулаком о землю. Проклиная свою нерасторопность, я задавался вопросом. Был ли у нас шанс уничтожить его, если бы мы сразу забросали его снарядами, или итог уже был предрешён? Суприм предупреждала, чтобы мы сразу отступали, если первая атака провалится. Она знала, о его мощи?

Нет... сейчас важнее другое.

- Говорит Уолес! Доложите о потерях! Сигма, Омикрон, хоть кто-нибудь из вас выжил?!

- Бх... бх... это лидер Сигма... я жив, хотя и в голове звенит... - послышался мне ответ.

- Лидер Омикрон, аналогично... чёрт! Тварь меня в сухую уделала! Народ, отзовитесь!

- Командир, мы живы весь состав успел укрыться в лесу! Нас не задело, лишь землёй закидало! - доложили мои бойцы.

Затем ответили остальные. С каждым ответом, я всё меньше верил своим ушам. Были сообщения о ранениях пилотов мехов, но ответили при этом все.

- Это что получается? Никто не погиб? В такой резне никто не погиб?

- Командущий, это Омикрон-3. Это не случайность. Этот гад целил в составные части наших машин. Он ни разу не пытался выцелить кабину пилотов. Это не нам повезло. Это он нас всех пощадил.

Услышав этот доклад, я развернулся и посмотрел в сторону, куда улетел вражеский мех.

Что он за чудовище такое?

И что такому монстру понадобилось в наших землях?

============================================================================

В то же время у западной части горной гряды Мивис

============================================================================

Мостик Инвиктуса

*От 3го лица*

============================================================================

В воздухе парила полукилометровая стальная крепость. Если присмотреться, то можно заметить, как из орудий идёт лёгкий дымок. С мостика, на результаты испытаний боевых систем, с интересом любовалась девушка в лёгком бронекостюме со множеством подсумков на поясе и одноручным клинком за спиной. На вид ей примерно 20 лет, молодое лицо, голубые глаза и крашенные голубые волосы с фиолетовыми кончиками. Весь её образ говорил о том, что она не из тех офицеров, что отсиживаются в штабе.

- Такого я не ожидала... я буквально завидую его способности испепелять всё на своём пути... - бубнила Эрика, оценивая мощь бортовых турелей Инвиктуса.

- Оператор Хорлис! - возникло вдруг лицо на экране связи.

- Суприм? Чем обязана?

- У нас нарушение периметра. Судя по имеющейся информации, это - твоя цель. Как и ожидалось, он сам пришёл к нам.

- Я так понимаю... силы обороны не справились?

- Увы. Враг прибыл на механизированной единице, превосходящей по боевой мощи любые наши механизированные войска. Вторжение произошло лишь 15 минут назад, а он уже разнёс 2 взвода механизированных подразделений, проигнорировав батареи береговой обороны. Инвиктусу приказано вернуться в док на последнюю подзарядку и вступить в бой с противником.

- Два взвода... восемь машин... что известно о потерях?

- Потери среди живой силы отсутствуют.

- А? Жертв нет? - удивилась девушка.

- Судя по всему, враг старательно избегает смертельных исходов. Причина неизвестна. Но вряд ли это из-за благих побуждений. Вполне возможно, что мы нужны ему "живыми".

- Что ж... лучше уж так, чем горы мёртвых… но мы протестировали не все возможности Инвиктуса...

- Боюсь, у нас нет больше времени на тренировку. Работайте с тем, что имеется.

- Вас поняла. Устанавливаю курс на завод авиатехники. Скоро будем.

После этого разговора, дредноут начал светиться у носовой части, а через пять секунд он исчез в открывшихся вратах, оставив полностью опустошённую территорию, на которой не осталось ничего целого в радиусе 5 километров.

Глава 41. Разведка

Территории "Диких земель"

*От лица Трайдента*

============================================================================

Мы уже 2 часа двигаемся по пересечённой местности. По пути потрепали одну небольшую заставу и пару отрядов механизированных подразделений. Они пытались сопротивляться, но быстро были выведены из игры. Даже не интересно - будто кадетов избивал. Слишком уж огромна между нами технологическая разница.

Дальше, если противники и встречались, то в бой они старались не вступать. Сая следила за окружением в наспех сделанном дополнительном сиденье у меня за спиной. Поскольку вторую полноценную систему управления сделать не получилось бы при всём желании, она подключена через прямое соединение проводами.

- Теперь они просто наблюдают, передавая информацию о нашем перемещении. Видимо поняли, что шансов у них нет, а мы стараемся никого не убивать. - сделала вывод Сая.

- Ну и отлично. Меньше возни, меньше проблем и меньше последствий. Хотя, мне не понятна ситуация с их снаряжением.

- Что именно непонятно?

- На кибранах были щиты. Это означает, что с технологией энергетической защиты они знакомы. Но все встреченные войска поголовно вооружены кинетическим оружием, у которого низкая эффективность против щитов. Я сначала подумал, что с первыми встреченными нам просто повезло, но нет - тут у всех так. Даже защитные батареи не оснащены ни щитами, ни оптической маскировкой. Лишь обычный камуфляж и антирадарное покрытие. Где всё энергетическое оружие? Где плазмеры? Или лазеры, на худой конец?

- Может, их нет из-за ненадобности? Тут лучшее, что можно найти - это купол из маны, но такая защита едва сравнима с самыми лёгкими щитами.

- Тем более, проще было бы с лазерами. Меньше возни с боеприпасами.

- Но ты и сам не постеснялся стрелять из кинетического дробовика по кибранам. - напомнила Сая о случившемся в Алхенуме.

- То - другое дело. "Крант" - один из самых тяжёлых пехотных дробовиков в моём арсенале, патроны которого состоят из вольфрамовой дроби. Такое тяжёлое оружие лёгкие щиты не остановят, поэтому он был наилучшим выбором. Другое дело, если бы у кибран были тяжёлые щиты - тогда пришлось бы туго. Для сравнения, если сейчас по нам долбанут кинетическим оружием корабельного типа, вот тогда уже и под нашими щитами будет неуютно. Тем более...

- Пап, пап, ты зачем мне об этом рассказываешь? Мне известен эффект разницы калибров. Я имела ввиду предпочтение местных.

- А... блин... из-за Нила и остальных, я уже привык разжёвывать каждую мелочь. Предпочтения, говоришь... это уже сложнее. Без изучения местного быта, мы в этом не разберёмся.

- Думаешь, в случае успешного захвата, они послушно поднимут лапки и будут подчиняться?

- Чем меньше будет трупов, тем меньше будет сопротивление. То, что они перешли в режим наблюдения - хороший знак. Значит, ценят свои шкуры. Я не умею договариваться с психами, которые спокойно разбрасываются своими жизнями. В этом случае пришлось бы давить их арсеналом Алькатраза, а это само по себе провал. Кстати, как состояние нашего генератора?

- Нагрузка сильнее ожидаемой. У нас 88 часов.

- Блеск. С активными действиями тянуть не стоит. Надо скорее узнать, где командный центр. Хотя, вынужден признать, зашкерились они знатно.

- Дорог тут очень мало из-за непроходимой местности. Воздушного сообщения не наблюдается, но базы по периметру развиты прилично. Если они экономят на энергии, то остаётся один вариант. - выдала Сая своё заключение.

- Согласен. Подземная транспортная система.

Должен признать, это неожиданно и очень неудобно для нас. К каждой базе должен быть проведён тоннель для передвижения грузовых составов, достаточно крупных чтобы перевозить механизаторы в лежачем состоянии. Самостоятельно мы там не пролезем, поэтому придётся отслеживать их на поверхности.

Прошло некоторое время и несколько изменений настроек сканера, прежде чем он, с большим трудом, начал распознавать тоннели - их тоже экранировали. Не знал бы что искать - ни за что бы не заметил.

- Активным сканированием со спутника, я бы смогла нанести планы подземных коммуникаций...

- Не стоит. Любое агрессивное сканирование выдаст его местоположение. Нам ни в коем случае нельзя потерять спутник.

Так. По той схеме, что Сае удалось скопировать при взломе внешней сети, тут есть три точки, где сеть сильно ветвится. Возможно там крупные базы.

- Как воздушное пространство?

- Следов антиматерии не обнаружено. Видимо, ты был прав. Ахвассой они воспользуются в последнюю очередь.

- Естественно. Это же их территория, а бомбы из антиматерии по разрушительной силе не уступают ядерным. Я бы тоже не стал лупить по своей территории из-за одного нарушителя, пока совсем не прижмёт. Что на счёт варпов?

- Последний замечен у авиазавода и больше не активировался. Двигается только один Инвиктус.

- Значит, приборные панели они не перебирали. Отлично. В таком случае, второй они никогда не поднимут. Вот уж не ожидал, что та глупая выходка сослужит такую службу...

- Кстати о глупых выходках... неужели против "васьки" нет контрмеры получше?

- Эх, никакой. Скорость в 2000 км/ч не даст нам его догнать. Бортовые зенитки собьют любые ракеты, щит остановит большую часть стрелкового и энергетического вооружения. Пусть немного, но ему и не надо впитывать урон. Прилетел, сбросил бомбу и слинял на перезарядку. В таком ключе он и проектировался. Было бы у меня высокоскоростное стратегическое вооружение, то ещё можно было бы что придумать, но... выбор не велик.

- Поступил сигнал от Киары. Алькатраз прибыл к западной границе местных земель. Их не обнаружили. Она до сих пор спрашивает, можно ли ей заниматься по той программе магической подготовки, что ты для неё сделал.

- Как будто она устоит перед искушением. Судя по её способностям, она эту программу осилит. А, при завершении, она станет самым могущественным магом на планете. Даже любопытно, что из этого получится.

- Она не станет искать мирового господства, если ты об этом. Не тот характер.

- А было бы забавно... пусть находится в режиме ожидания. 10 минут до точки входа на крупный объект. Я не стану отключаться от Оцелота, так что задача по добыче информации ложится на твои плечи. Оптическую маскировку с щитами я тебе установил, так что с быстрым проникновением сложностей возникнуть не должно. Напоминаю. Тебе нужен ближайший терминал с общей информацией о происходящем. Секретные данные нам пока ни к чему.

- Я всё помню, не переживай. Даже если это моя первая боевая операция, у меня есть вся необходимая информация по действиям в определённых ситуациях.

- Ты должна понимать, что теория и практика - разные вещи. Это верно для всех, в том числе и для тебя.

На месте нашего назначения оказалась крупная база всё также сливавшаяся с лесным массивом. Даже 15-метровая стена казалась вполне вписывающейся в окружение. Защитные орудия были взведены, но открывать огонь не спешили. Не дав им время на размышление, я перемахнул на ускорителях через стену, немного повредил бетонные плиты при посадке и погнал кататься по базе. По ровным поверхностям Оцелот скользит гораздо приятней, чем по земле.

База была гораздо крупней попадавшихся по пути. Тут и казармы, и ангары, и взлётные площадки... и по конструкции было похоже, что они могли убираться под землю. Напрягают все эти средства маскировки... против кого они предназначены? На базе было приличное количество войск, но и тут они не спешили вступать в бой. Редко можно увидеть войска, не открывающие огня по противнику на своём военном объекте.

Покатавшись 5 минут, нашлось здание, напоминающее центр связи. Там я и остановился. Сая уже сидела на корпусе в невидимом состоянии, так что в момент остановки она сразу отправилась за добычей. Ну а я стоял наверху и наблюдал за местным зверинцем.

Местные носились с некой растерянностью. Такое ощущение, что они не могли определиться с действиями. Печально. Для натренированных войск это слишком дилетантское поведение. Что с ними не так? Настраиваю связь. По какому каналу они там сейчас трещат...

Хм...

…

- ...ОКШРУЖАШЙТЕ ПАСШКУДУ, КОШМУ СШКАЗАШНО!!!

Ёпт, громко... убавить громкость, настроить фоновый шум... готово.

- Майор, по докладам, на его машине установлена мощная энергозащита. Чем нам её пробивать?

- Концентрированный огонь не выдержит никакая защита! Сказал же, окружайте, пока он замер!

Не надейся, дорогуша. Этот образец мобильного щита слишком крепок для вашего вооружения.

- Сэр, я ещё раз вам напоминаю, что вы нарушаете прямой приказ Суприм!

- Ты мне предлагаешь позволить этой тварюге делать здесь всё, что захочется?!

Так... а вот это любопытно. В северных странах пользуются другими званиями, так что тут явно прослеживается чужеродная подготовка. Но самое любопытное - звание "Суприм". Так называют боевых командующих высших цивилизаций, способных управлять войсками прямо на поле боя.

Не понимаю. Что за винегрет из технологий и культур на этой планете?

- Хрень какая-то... - произнёс я.

- Кто это сказал?! Под трибунал отправлю!

Упс. Забыл микрофон отключить. Хотя, так тоже можно.

- Ну отправьте. Только как вы меня из брони достанете?

- Сэр! Сигнал идёт из чужого меха! Это ОН говорит!

- О, быстро сообразили. Кстати, можете больше не напрягаться менять частоты - не поможет.

- Паршивец, да ты хоть знаешь с кем связался?! - снова завопил этот "майор".

- Нет. Ты же не представился. И прошу не грубить, а то могу и "обидеться". - ответил я, особенно выделив последнее слово.

- Ты, обидчивый, у меня... эй, вы *Бум*... чт... вас... за...*Треск*

Что там такое у них? Какие-то крики и звуки возни. Сая в другом месте, так что это не она.

- ...Прошу прощения. - вдруг заговорил другой голос. - Майор Диринс временно отстранён за нарушение приказа вышестоящего командования. Говорит лейтенант Волекс. Я так понимаю, вы и есть нарушитель?

- Так и есть. Зовут Трайдент, будем знакомы. Хвалю за оперативность, а то я уже раздумывал не успокоить ли этого крикуна за излишнюю активность.

- Майор трепетно относится к защите своей территории, так что его можно понять.

- Передайте ему, что отступление - это не позорное действие, а тактический манёвр, позволяющий сохранить свои войска и одолеть противника, которого не удалось победить в первом столкновении. Видимо, он про это забыл.

- Передам. Также я благодарю, что избегали жертв среди наших сил. Но в таком случае позвольте узнать, что вы здесь делаете? Какова причина нападения?

- Это будет звучать странно, но причина - познакомиться. Уж очень меня заинтересовало ваше присутствие на этой планете среди менее развитых народов.

- Раз вы владеете такой техникой, то могли бы просто связаться. Зачем было начинать агрессивные действия?

- Не я их начал. Это ответная мера на посланные спец войска по мою душу.

- Что? Эм... погодите... - тут он кажись обсуждает с кем-то то, что я сказал. - Вы что-то путаете. За пределами наших территорий спец операций не было.

- Значит, кое-кто "не-до-рос" до это информации, лейтенант. Не просто так я на вас вышел.

- Возможно тут какая-то ошибка или недопонимание. Может мы можем обсудить всё мирно?

А, я понял к чему он ведёт. Молодец парень, я даже не сразу сообразил, чего он добивается.

- Спасибо за предложение, но я своим ходом разберусь быстрее. Но я могу пообещать и дальше действовать без жертв, даже при попытках провокации, если ответите на один вопрос.

- Какой?

- Кто ваш Суприм?

- ...Извините, разглашение этой информации не в моей компетенции. Но я рекомендую вам прекратить вашу деятельность. Если наши силы возьмутся за вас всерьёз, то даже ваша продвинутая машина вам не поможет.

Тут прошёл сигнал от Саи. Она закончила и вернулась. Запустил её через аварийный люк. Теперь можно заканчивать наши посиделки.

- Я уже знаю, что за мной отправлен дредноут. Советую убрать наблюдателей. Когда он прибудет, жертвы появятся даже без моего желания.

- Что... - вроде прозвучал его удивлённый возглас, но я уже отключил связь.

Больше нам тут ничего не нужно. Вновь запустив двигатели, Оцелот покинул базу и мы направились на запад.

Наша маленькая беседа дала мне достаточно пищи для размышления. Тут нет единой системы управления, а чужеродная подготовка ведётся на всех должностях. В Квардисе никто не практикует смещение старшего, не смотря ни на какие нарушения. С такими сражаться намного сложнее.

- Достала, что искали?

- Даже больше. Тут защита информационных систем так себе. Видимо не напрягались с ней из-за отсутствия противников соответствующего уровня. Я слышала вашу беседу. Он говорил не о Инвиктусе. Смотри.

Сая вывела подробную карту местной инфраструктуры.

Оп-па...

ТАКОГО я ну никак уже не ожидал.

Это что за хрень?!

Подземные ангары с орбитальной техникой... судя по размерам... орбитальные крейсера... и даже эсминцы... много. Чуть ли не по всей их территории. На кой хрен тут такая армада?

- Машины, по предварительным характеристикам, сильно уступают нашим прототипам, но в таком количестве они вполне могут даже Инвиктус задавить.

- Вот поэтому я и не люблю действовать без разведданных. Недооценил я силу местных. Старею, видимо. От агрессивной разведки придётся отказаться. Что нарыла на них?

- У них тут очень весело. Они - элита Гвиндея, собранная для миссии по защите мира. Около 20 лет назад в стране прошла волна реформ, которая изменила страну до неузнаваемости. Причём по очень знакомой схеме, которую используют высшие цивилизации для подстёгивания развития младших. Сам Гвиндей представляет собой автономию по обучению необходимых кадров, а после достижения необходимого минимума, люди направляются сюда для "продвинутой подготовки".

- Получается, местный "Суприм" - поставщик одной из наших цивилизации или им подобным? Такое местные практикуют или это из наших мест сюда кого-то занесло?

- Неконтролируемый инцидент с варп-аномалией мог бы привести к такому результату.

- Инциденты с варп-аномалиями приводят даже к самым невообразимым результатам, так что этот вариант мы обсуждать не будем. Зато я помню случаи, когда люди отправлялись в долгий путь по просторам звёзд без обратного билета. Единственный момент, который меня сильно смущает - это наличие кибран. По ним, я так понимаю, информации нет?

- Никакой. Что касается местных, подземная инфраструктура называется "Гаргантия". Тут уже обучение проводится по высшей программе, вплоть до управления орбитальными машинами. Их цель: спасение мира... что бы это не значило. От чего и какими средствами, я информацию не нашла.

- Мда... реально весело. В Квардисе ходило много разговоров о боевых машинах, что использует Гвиндей. По описанию, это обычные танки. Я ещё думал, откуда такой разрыв в развитии народов. А тут, оказывается, всё намного серьёзней. Хех, во картина. На севере тут фентезийный мир с магией, демонами и прочей фигнёй. А на юге клепают сверхтехнологии, которые спокойно могут прижать всю планету за пару дней. Причём, первые упорно верят, что могут противостоять Гвиндею...

- Вывод: сокрытие своих возможностей. На границе они просто гоняют северян. Видимо, захват всей планеты не лучшим образом скажется на их маскировке.

- Надо будет рассказать про это Нильтасу. Интересно глянуть, какое будет у него выражение лица при...

*БИП БИП БИП*

- Всё, закончили трёп. В полукилометре с севера варп-сигнатура.

Он здесь.

- Режим управления А-1. Устанавливаю аластрумы скоростного образца. Меняю оружие на бронебойное. Устанавливаю ракетницы и дополнительные щиты. Действуем по плану.

Из хранилищ материализовалось всё необходимое снаряжение. В руках тяжёлый трехствольный пулемёт и рельсотрон, а на плечах ракетные батареи. Сая взяла управление маневрированием, а я боевыми системами.

Мы подготовили всё, что могли.

И вот.

Из варпа недалеко от нас появилась белая летучая крепость с зелёными прожилками, оснащённая огромным количеством различного вооружения и толстенной бронёй.

Одно из моих последних детищ.

Дредноут Инвиктус.

Рад тебя видеть. Жаль, что мы не на одной стороне.

Он, кстати, тоже рад меня видеть.

Вон как радостно уставились на нас бортовые турели.

Пора браться за дело всерьёз.

Глава 42. Инвиктус. Часть 1

Существуют разные виды дредноутов, в зависимости от своей тактической роли.

Инвиктус - штурмовой дредноут, предназначенный для продавливания глухой обороны. Для этого на нём навешано такое количество слоёв брони, что про маневрирование можно тупо забыть. Сверхтяжёлый энергощит обеспечивает надёжную защиту даже от противокорабельных орудий, а тонны вооружения обеспечивают ему достаточно огневой мощи, чтобы стирать в порошок всё на своём пути.

В итоге, у нас машина, с управлением которого можно не заморачиваться и идеально подходящей для тактики грубой силы, с которой спокойно справится любой новичок.

Самый худший для меня вариант.

Лес мы миновали и сейчас находимся в скалистой местности. Неровная местность сможет обеспечить нам укрытия, но, против Инвиктуса, они все временные по умолчанию.

Инвиктус открыл огонь из рельс и плазменных скорострелок. Стрельба не точная, но достаточно интенсивная, чтобы полностью уничтожать сотни квадратных метров горного массива за нами. По траектории наведения турелей и энергетическим следам можно заранее вычислить место, куда будет произведён выстрел. На подобные предсказания человек не способен. А вот Сая, с её цифровым мозгом, способна уворачиваться даже при таком подавляющем огне. Не идеально, но редкие попадания нас не угробят.

Как я и объяснял, она старается держаться по диагонали к Инвиктусу. Пусть мы и под огнём основных орудий, но, если попадём под прицел двадцати боковых батарей Саламандр, нам капец.

Моя же задача - найти способ одолеть эту гору смертоносной стали. На данный момент мы действуем от защиты. Надо проверить, какими системами они научились пользоваться.

Стреляю из рельсы по корпусу корабля. Жалкая царапина - всё, что осталось от бронебойного выстрела. Чего и следовало ожидать, корпус имеющимся вооружением не пробить. Мостик находится на крыше, но зенитки нас покрошат раньше, чем мы до него доберёмся. Тогда, для начала, избавимся от турелей.

Открыл огонь по турелям. Первым делом рельсы. Тоже прочные, но после непродолжительного огня они ломаются. Как только турель перестаёт работать, она задвигается внутрь корпуса, где проходит ремонт. Две минуты не пройдёт, как она вновь откроет огонь. Навожу ракетницы на остальные турели. Запуск. 20 ракет направились к своим целям... и взорвались, ударившись о защитное поле. Чёрт.

Энергетический щит "Заградитель" относится к активной защите. В постоянном режиме оно работать не может - быстро садит энергию корабля, но, когда оно включается, Инвиктус становится практически неуязвим. Такие щиты редко применяются, поскольку безопасней находится под постоянной защитой. Но этот броненосец может позволить себе такую роскошь.

Ладно, про ракеты забыли. Убираю ракетные установки и ставлю на плечи разрывные орудия. Продолжаю огонь по рельсам. 12 турелей по нижнему борту. 6 спереди и 6 сзади. Инвиктус держит не достаточную высоту, чтобы мы находились в зоне поражения всех турелей, поэтому можно ограничиться 6-ю передними. Ну и 4 скорострельных плазмера, предназначенных для мелких целей, которые можно пока игнорировать. Корабль не маневрирует, что упрощает мне стрельбу по целям... но не слишком ли легко мы уходим от его огня?

- Сая, мне кажется, или огонь ведётся неустойчиво?

- Так и есть. При рывках турели слегка теряются при резких манёврах.

- Получается, системой ведения огня управляет человек, а не ИИ? Причём, не особо опытный. Хех, это здорово упрощает нам работу.

- Двигателям это скажи. Если продолжим такие маневрирования, они расплавятся.

- Понял. Выбиваю последние орудия...

Продолжая огонь из четырёх стволов, удалось разбить последние рельсы. Вот только теперь начали восстанавливаться первые разбитые. Но по одной их выносить проще простого. Даже жаль, что у них толковая система предохранителей и разрушение турелей не повредит внутренним системам корабля.

Итак, что ты теперь будешь делать, мой дорогой кораблик?

Вот теперь корпус начал поворачиваться. Решили взять нас на прицел бортовых орудий.

- Держи позицию ближе к носовой части.

Продолжая такие пляски, я раздумывал как повалить эту громаду... ну или вообще хоть как-то повредить. Носовая часть - самая защищённая область и, куда не стреляй, для него это не проблема. Можно было бы попробовать с тыла повредить двигатели, но целыми мы до них не доберёмся.

Тц. Пока не отвлечём от себя его внимание, надеяться тут не на что.

- Продолжай держаться в слепой зоне от большинства пушек. Надо заманить его к побережью.

Попытки дредноута повернуться к нам бортом сбивает нас с курса, но, благодаря скалам, Сае удаётся заставлять его нас преследовать, пока я отстреливаю восстанавливающиеся турели. Чёрт, какой же он огромный, если смотреть с этого ракурса.

Но тут наш манёвр пошёл не по плану.

- АХТЫЖ, САЯ, В СТОРОНУ!!!

Резкий рывок на полной мощности. Настолько, что инерционные гасители не справляются с нагрузкой и я чувствую, как сдавливаются внутренние органы. Только успеваем уйти из-под тени дредноута, как...

*БУУУУУУФФФ*

Эта тварь, что командует машиной, направила её вниз, вогнав дредноут в землю! Причём, с такой силой, что ландшафт ходуном пошёл! Пытался раздавить нас! ЧТО ЖЕ ТЫ ДЕЛАЕШЬ С МОИМ КОРАБЛЁМ, ПАСКУДА!!!

Грр... ладно, это потом. У нас проблема посерьёзней. Из-за резкого разгона, нам пришлось далеко отойти, дав шанс Инвиктусу развернуться бортом.

Через несколько секунд мы будем под прицелом Саламандр!

Срочно нужно укрытие... Есть обрыв в 200 метрах.

- В расщелину! Живо!

Ускорение в сторону обрыва. Сзади мощный энергетический всплеск. Долетая до обрыва резко уходим вниз, и очень вовремя. В следующий момент сзади всю землю вспахало от попадания 40 плазменных зарядов. Край обрыва моментально выжгло в плазменном пламени.

В падении перешли в режим полёта. Удар о землю не даст дредноуту быстро набрать высоту, а преследовать тут он нас не сможет. Так что этот раунд за нами.

*Пип пип пип*

Ракетная тревога. Сзади преследуют 10 самонаводящихся ракет. Пустые потуги. Меняю плечевые пушки на ПРО и лазерами срезаю ракеты. Такое мы уже здесь видели.

Замечательные вещицы эти "Аластрумы". Модульные псевдокрылья, в которые можно встроить достаточно разнообразное оборудование отдельно от систем машины. Вот только они дорогущие, сложные в производстве и ещё более сложные в настройке. Но зато обеспечивают огромное тактическое превосходство. Одно из лучших творений нашей цивилизации.

Вылетев из каньона, мы двинули дальше в наземном парящем режиме. Преследования не видно.

Так. А теперь разбор полётов...

============================================================================

Мостик Инвиктуса

*От лица Эрики*

============================================================================

Я. В. Шоке.

Это самое цензурное выражение, что я сейчас могу подобрать.

Пусть я и понимала, что Суприм не стала бы поднимать суматоху из-за простенького противника, но... но...

НО НЕ ДО ТАКОЙ ЖЕ СТЕПЕНИ!!!

Это какую надо реакцию иметь, чтобы маневрировать на такой скорости и вести прицельную стрельбу?! Ещё и от ракет как-то ушёл...

- Простите, оператор... мне не удалось в него попасть... - проговорил обречённо наводчик вооружения.

- Всё в порядке. В такую юркую цель никто из нас бы не попал... В следующий раз не целься, а просто поливай его огнём по площади. Если от прицельного огня он уходит, то посмотрим, как ему понравится бесприцельный ливень.

- Вас понял.

Так, поднимаю корабль... всё, вышли! Наконец-то перелетели скалы. Сильный удар получился - корпус зарылся в землю на всё днище. Повреждено много систем и все нижние турели. Придётся ждать, пока они отремонтируются.

Мне нужен совет. Открываю личный канал связи.

- Суприм, это Хорлес. Полагаю, вы следили за боем?

- Следила. Должна признать, я под впечатлением от этой модели механизатора. Я не ожидала, что придётся столкнуться с рабочим образцом серии "А-С". Наша серия "М-В" ему в подмётки не годится.

Хотелось бы мне знать, откуда она знает маркировку вражеской техники, но сейчас не до этого.

- Что можете посоветовать?

- Судя по скорости маневрирования, на нём установлена система антигравитации и инерционные гасители. Иначе его корпус от таких перегрузок в первые секунды был бы разорван. Щит достаточно прочный, чтобы не обращать внимания на огонь лёгких турелей, а в пространственных хранилищах находится сменное оружие...

Даже слишком много знает. Ходят слухи, что Суприм не только командующая, но и учёная-инженер, что разработала большинство используемых нами технологий. Если это так, то не удивительно, что она заинтересовалась этой машиной.

- Суприм, я тоже впечатлена его возможностями, но как его одолеть?

- Если бы не его лит, я бы много чего насоветовала... так... для такой машины годится только быстро перезаряжающийся щит с малым объёмом поглощения урона. С таким справится только концентрированный огонь. Постарайся поймать его Саламандрами. Можно ещё задействовать энергонакопитель, но необходимо гарантированное попадание, ведь после этого ты надолго потеряешь орудия. Если же ничего не поможет... разрешаю использовать "Тартарос".

- Суприм, повторите! "Тартарос"? Вы уверены?

- Нет, не уверена. Но, судя по его реакции и действиям, он знаком с Инвиктусом. А это значит, что он может знать способ его подавления, который неизвестен нам. Не рискуй, ситуация опасней, чем мы рассчитывали.

- Поняла, спасибо. Конец связи.

Выключив связь, я стала наблюдать за показателями корабля и готовить варп-двигатель. Осталось дождаться, когда цель снова засекут.

Значит, мне разрешено закончить всё "Тартаросом"? Спасибо вам, Суприм! Я всегда мечтала жахнуть хотя бы одной из таких игрушек!

Глава 42. Инвиктус. Часть 2

Мостик Алькатраза

*От лица Киары*

============================================================================

- Хм...

- Киара.

- …

- Киара!

- …

*Тресь*

- Ай! Ты чего, Фрося?!

- Хватит залипать в этот текст, а то мозги вытекут.

- Они давно вытекли. Ты же сама видела эффект... может, попробуешь ещё раз?

- У меня не хватит контроля над телом, чтобы такую магию освоить. Держи.

Фроста принесла сэндвичи на перекус. Я откинулась в удобном кресле и взялась за еду, заодно включив панорамный вид на подводные просторы.

- До чего же красив подводный мир... и мы - единственные люди в целом мире, кому доступна такая роскошь!

- Настолько же красив, насколько и опасен. Тут много хищной живности. О, гляди. Ещё один долбится.

Точно. Ещё одна зубастая рыбка пытается до нас добраться. О, хорошо долбанулась. Несколько выломанных зубов начали плавно опускаться на дно. Корпус Алькатраза прогрызть нереально, пока у тебя нету пасти, размером с дом.

Мы уже 3 дня плаваем по водным пучинам и сейчас находимся на дне западных вод Диких земель. Поначалу было страшно, ведь глубокие воды - место обитания особо опасных морских монстров. Но, после второй сотни этих "особо опасных", размазанных о корпус при движении, мы успокоились.

Смотреть на течение воды нам быстро надоело, поэтому начали искать что-нибудь интересное. Узнали, что в море наступает полная темень ещё до того, как успеешь добраться до дна. Прожекторы для освещения у нас есть, но всё равно страхово. Поэтому мы искали интересности на мелководье... относительно корабля.

- Тут будто другой мир... так близко и так далеко... рифы, подводные тоннели, маскирующаяся живность... хочешь ещё раз на дронах по дну...

*Дилинь*

О, звонок с Оцелота. Принимаю вызов.

- Алькатраз на связи.

- Можете нас поздравить, мы только что поздоровались с Инвиктусом.

- Раз вы целы, значит удачно поздоровались. Каковы результаты?

- Как и ожидалось, Оцелот не справится в открытом бою. Как минимум, надо посадить дредноуту щит, чтобы у нас был шанс с ним справится. Мы выманим его к береговой линии, где он попадёт под удар главного калибра Алькатраза с дальней дистанции.

- А не проще нам вступить в ближний бой, где он будет в зоне поражения всех наших орудий? - спросила Фроста.

- Проще, но он отправит вас на дно. Алькатраз - тоже дредноут, но не штурмовой. Ни щиты, ни броня не переживут массированный обстрел из орудий Инвиктуса, который может спокойно вести огонь с двух бортов одновременно. Я даже не уверен в вашей безопасности на дальней дистанции, что уж говорить о ближней? Они распечатали ему более 60% систем, так что надо спешить, пока не добрались до остального.

- Вы точно сможете одолеть такую громадину? - беспокоится Фроста.

- Постараемся. Раз они активно пользуются варп-двигателем, то можно воспользоваться одним дефектом. Рискованно, но лучше у нас ничего нет. До берега мы доберёмся завтра на рассвете. Будьте готовы. Конец связи.

Трай закончил звонок.

Значит завтра.

Завтра мы испытаем то вооружение, которым напичкан этот корабль.

А если не повезёт... или повезёт... то и боеголовки запустим.

Жду не дождусь!

А пока что я ещё немного потренируюсь с этой новой магией...

============================================================================

Центральная территория Диких земель, вечер того же дня

*От лица Трайдента*

============================================================================

Продолжаем двигаться в направлении западной границы. В этот раз уже не борзеем и стараемся двигаться как можно незаметней. Пробного столкновения с Инвиктусом нам хватило, второго не надо.

Ныне проходим через каньоны. Здесь наименьшая концентрация сети на всей территории, а значит и поселений тут нет. Зато есть монолитные скалы, высотой метров двести, образующие красивый природный лабиринт без тупиков. Наверно без тупиков. Жаль нет времени остановиться и полюбоваться.

- Где там его сейчас носит? - спросил я у Саи местоположение корабля.

- Случайно прыгает по разным точкам. Наугад, кажись, ищет.

- Мне вот интересно, будут ли они продолжать поиски ночью? Системы Инвиктуса адаптированы для ночных действий, но способности экипажа - дело другое.

- Мы это скоро узнаем. Как думаешь, для чего они создают все эти подземные комплексы?

- Единственное, что приходит на ум - борьба против "хозяев". Но ни один нормальный человек не решится на такие действия, если только они не знают с какой силой имеют дело. Ведь невозможно силами одной планеты противостоять одной из древнейших цивилизаций. Но, с другой стороны, все эти средства маскировки указывают на упорное стремление скрыть себя от чужого взора. Однако, даже если тихо наращивать мощь, это всё равно не поможет - результат будет тот же.

- А что если "спасение мира" имеет эфемерное, а не буквальное значение?

- Хм... может быть... но мне ничего в голову не приходит. Надо бы языка на допрос захапать.

- Инвиктус снова прыгнул. Место назначения... о, над нами!

Живо сменив направление движения, мы спрятались под одной из скал. Через несколько секунд, появился наш хЫщник. А теперь вопрос: станут ли они использовать сканирование местности или просто визуально осматривают территорию?

В любой другой ситуации, этот вопрос не пришёл бы мне в голову, но, поскольку я не знаю с кем имею дело, могу же я понадеяться, что они там просто из окон меня высматривают? Среди скал Оцелота сейчас не заметить, а вот при сканировании это не спасёт. Мех не оснащён средствами маскировки - не планировал я на нём скрытную операцию.

Мы стояли без движения и наблюдали, как по небу пролетает наш преследователь. Пролетает мимо нас.

Вроде не заметил...

А, нет... просто бортом зашёл. Турели наводятся на нашу позицию.

Ясно. Значит, сканировали.

Включив двигатели, Оцелот рванул с места в сторону скал. В этот раз Инвиктус находится гораздо выше и может лупить со всех турелей нижней стороной корпуса. Но и время полёта снарядов увеличилось, что давало Сае дополнительное время на вычисление манёвров уклонения.

Впрочем, в этом нет особой необходимости. Местный рельеф создавал такой заградительный слой, что до нас снаряды почти не долетали. Нет, те места, где мы проезжали, сразу "расчищались". Но мы же не больные на голову, чтобы остановиться и позволить нас так легко выколупать отсюда.

В какой-то момент стрельба прекратилась и Инвиктус исчез из виду. Скалы защищают нас, но и в то же время сильно ограничивают обзор.

- Куда он делся?

- Снизился. Сканеры фиксируют энергетические выбросы недалеко от нас.

- И смысл спускаться? Точность так не улучшить. Даже наоборот...

Ответ не заставил себя долго ждать.

Даже в кабине левитирующего механизатора мы почувствовали то, что происходит у нас за спиной.

Обернувшись, нам предстала шикарнейшая картина.

Каменная лавина.

Нагнетаемая гигантским тараном!

Это послужило хорошей мотивацией подбавить скорости.

Я не знаю, кто там сидит у руля дредноута, но ему пришла отличная идея, как нас выкурить.

Просто снести всё нахер тараном!

Гениально!

Доберусь до него, обязательно похвалю. Похвалю, а потом кастрирую!

Засуну хер в глотку, вырву позвоночник и сделаю из него ему галстук!

ЧТО ЗА ВАРВАРСКОЕ ОТНОШЕНИЕ К ЧУЖОЙ ТЕХНИКЕ!!!

Технически, конечно, Инвиктус можно использовать как таран. НО НЕ КАК ГРЕЙДЕР!

Странно ещё, что скорость не замедляется, хотя ему приходится сносить огромные массивы скал. С чего вдруг... А! Потоковый энергонакопитель! Он служит дополнительным аккумулятором для систем корабля и если его активировать, то можно на короткий промежуток времени резко поднять выбранные характеристики корабля, такие как прочность щита, скорострельность турелей или… выходную мощность двигателей.

- Эмм... что делать? - нервно спросила Сая.

- Двигай прямо, не меняй курс. Скоро накопитель уйдёт на перезарядку и ему останется лишь бросить преследование в данной местности.

Игры в догонялки продолжались ещё минут 5. Были бы двигатели Оцелота слегка слабее, и он гарантированно нас бы тут похоронил. Но, как и ожидалось, выдохся Инвиктус раньше, чем догнал нас среди всех этих скал.

В итоге он прекратил вандализм природных массивов и резко пошёл набирать высоту, при этом сбросив фронтальную скорость.

Заинтересовавшись, что он теперь сделает, мы вылезли на более-менее открытое пространство. Атаки не последовало.

Зато произошло кое-что иное.

- Крыша! - крикнула Сая.

Точно. На крыше Инвиктуса открылась шахта стратегических боеголовок.

Ишь какие мы дерзкие! Достаю тяжёлый лазер. Будто я не знаю, как разбираться с ядерными боеголовками.

Зафиксировав свою позицию, я начал выцеливание на дальней дистанции.

Через несколько секунд из шахты резко вырвалась крупная боеголовка...

...и, с голубой вспышкой, через секунду исчезла.

- А? Куда она делась? Это что, окно варпа у неё сверкнуло? - удивилась Сая.

Она удивилась. И это понятно.

А вот у меня аж волосы дыбом встали.

Я знаю только одно оружие, способное на такие закидоны.

"Тартарос".

А ингибиторы я на Оцелот не ставил!

Мы попали!

20 секунд.

Следом в варпе исчез и Инвиктус.

- САЯ! РЕЖИМ Д-5! ВСЕ СРЕДСТВА ЗАЩИТЫ НА МАКСИМУМ!!!

15 секунд.

Оцелот отключает двигатели и становится в стационарное положение. Устанавливаю наплечные генераторы щита, а в руки беру тяжёлые башенные щиты. За спиной аластрумы переходят в защитный режим с гасителями инерции, защитой от радиации и подавителями ударной волны.

10 секунд.

Запускается вся защита одновременно. Вся энергия перенаправляется на укрепление щитов.

5 секунд.

Меняю структуру тела на укрепление и защиту внутренних органов.

1 секунда.

Над нами открылось окно варпа.

И в следующую секунду нам в крышу постучалась ядерная боеголовка, мощностью в 25 килотонн.