Хроники реалий / Том 2

Эпизод 4. Квинтэссенция ненависти. Пролог

17 сентября 1276 года. Пятница

Королевский замок Квардиса. Гостевая комната

============================================================================

В одной из гостевых комнат за обеденным столиком сидело две девушки и один парень. За чашкой кофе они обсуждали последние новости и размышляли о дальнейших планах.

- В итоге, всё разрешилось наилучшим образом?

- Точнее, наименее кровопролитным образом.

- А я уж боялся, что начнётся полномасштабный конфликт.

За столом сидели я, Фроста и Киара. С окончания событий в Мёртвых землях прошло две недели. С тех пор произошли важные события. Нашу экспедицию с 22 по 31 августа назвали "9 дней небесной кары" из-за взрывов бомб, которые можно было сравнить лишь с гневом богов, который слышали по всему миру.

К нашему возвращению закатили праздник на всю страну. Все члены команды Монохром теперь герои и многие знают нас в лицо. Точнее, "вынуждены" знать в лицо. Владельцы реликтов - самые могущественные личности нашего мира и народ обязан знать с кем ни в коем случае нельзя ссориться. Отношение к нам заметно изменилось.

К Фросте это тоже относится. Пусть зверолюдей у нас недолюбливают, но нескольких, благодаря которым наша страна не стала закуской мёртвых, вполне готовы признать. Ирбисы, что были с нами, входят в это число.

События в крепости Миция "официально" списали на последнюю отчаянную атаку нежити. Пару дней назад явилась делегация из Марсеры, в которую входили посол и его сопровождение в лице наших знакомых. Фроста стала связным между нашими странами.

- Они в самом деле спустят с рук нам уничтожение крепости? И что стало с генералом?

- Похоже, Нил, ты не знаешь, что крепость Миция была одной из самых первых и непреступных крепостей, что защищали наши границы. Известие о том, что мы уничтожили её меньше чем за час, при том, что нас там "ждали", не на шутку перепугало всю верхушку Марсеры. Так что, цитирую "Крепость уничтожили последние силы нежити, которые также пали в этом бою. А генерал казнён за дезертирство и измену". С подробностями там специально намудрили, чтобы никто не смог раскопать правду.

- А арестованных Ирбисов прислали в знак примирения?

- Да. Все эти события их серьёзно пошатнули. А случай с предательством приняли и на свой счёт, после чего покинули состав Ирбисов, прикрывшись угрозой Трая о их жизнях. Но отворачиваться от страны они не стали, так что теперь они инструкторы и советники на пенсии. Грис и Энн, кстати, решили пожениться.

- О, надо будет их поздравить. Может и приглашения получим. Кстати, как они отреагировали на твою новую внешность?

- С удивлением и пониманием.

После тех событий, бывшая Тестаросса, а ныне Фроста изменила свою внешность. Нанитовые технологии вновь нас удивили. У неё подровнялись черты лица, убрав все следы старых шрамов. Волосы теперь у неё по плечи, а их цвет стал темнее, хотя на кончиках остались небольшие участки её родного цвета. Подобная двухцветность придаёт ей уникальный и солидный стиль. Но самое необычное - сменился цвет правого глаза на золотой. Разный цвет глаз, или "гетерохромия", считается у зверолюдей очень красивым и экзотическим качеством, благодаря которому девушке могут простить очень многое. Практически, как у нас аналог 6-го размера сисек, которые у неё тоже отличного размера.

Вынужден признать, даже у людей она считается отборной красавицей, что способствует вполне понятным последствиям. Вежливым мужчинам она старается вежливо отказывать, беря пример с Трая. И по тому же примеру, благодаря невежливым, она получила прозвище "Костолом", одноимённо с используемым ею стилем ближнего боя. После изменения, она стала более весёлой и раскрепощённой, сбросив с себя груз ответственности и траура. Судя по глазам, это и есть её настоящий характер.

Лично я никогда не замечал за собой влечения к другим расам, но... кажется, тут намечается исключение... но это не точно!

- А мне очень нравится новая причёска Фроси. Надо будет сделать похожую. Кстати, лидер, что там с ситуацией на восточной границе? - спросила Киара.

Она с каждым днём всё крепче стоит на ногах и уже свободно бегает. На счёт тяжёлых нагрузок пока рано думать, но в замок она спокойно приходит своим ходом. Она тоже герой страны и все двери замка для неё открыты. Я только вернулся с проверки восточных границ, поэтому и расспрашиваю о ситуации с Марсерой. А вот, что касается востока...

- Боюсь, всё хуже, чем ожидалось. В Алхенуме переворот. После пространственной катастрофы у них возникло новое религиозное движение. Постепенно оно набирало движение, а во время нашествия нежити, они особенно яро начали действовать. Информация от разведчиков противоречива, поэтому чёткой картины происходящего до сих пор нет. Самая большая проблема, это их "контрмера", которую они предприняли против нежити.

- И что же они сделали?

- Они призвали героя.

*БХАХ*КХАКХА*

Обе девушки подавились питьём.

Да. Понимаю. Для нас призыв героя имеет специфическое значение.

- Боже, только бы не ещё один Трайдент. Наш мир этого не переживёт. Особенно если они поцапаются при встрече. - задумчиво сказала Фроста, вытираясь платком.

- Я тоже так подумал. Поэтому собираюсь организовать диверсионную вылазку в Алхенум против этих новых религиозников, а заодно проверить призванного. Если он того же калибра, что и Трай, то надо срочно принимать меры. Меня трясёт от одной мысли, что на нашу страну могут напустить нечто, вроде Меркурия или Зигфрида. Кстати, как там наш изобретатель? Что-то он притих в последнее время.

- Полностью погрузился в поиски способа вернуться в свой мир. И, судя по его настроению, всё идёт... не лучшим образом. Сая говорит, что расстояние между нашими мирами намного больше, чем он ожидал.

- Но я так понимаю, это его не остановит?

- Не то он существо, которое пасует перед трудностями. За эти две недели, территория Проксимы расширилась в сторону воды. Образовалась закрытая территория примерно один на половину километра. Подробности эти двое хранят в секрете, но мне кажется, он там строит что-то очень серьёзное, пострашнее Меркурия.

- Я даже сомневаться в этом не буду. На воде, говоришь... может, корабль?

- Возможно. Но я бы не рискнула предполагать. Технологии его мира до сих пор для нас тёмный лес.

- Ладно, он сам нам всё расскажет, когда придёт время. А сейчас главное - вылазка. Генералы уже одобрили мой план. Тара и Льюис согласились. Рюк не идёт. Он никак не может оправиться от потери брата.

- А я?

- Тебя, Киара, я не возьму. В этот раз это пешая миссия, а у тебя не только мобильность не в идеале, но боевой подготовки нет. Я не хочу тобой рисковать. Остаётся только Фроста. Поскольку ты - архонтр Трайдента, я не имею над тобой власти, поэтому могу лишь предложить. Ты с нами?

- Да, я с вами. Мне интересно посмотреть на что похож Алхенум.

- У-у-у. Я обязательно стану могущественным магом, и вы сами будете упрашивать меня участвовать во всех вылазках! - надулась Киара.

- Жду не дождусь. - улыбнулся я ей. - Остаётся вопрос на счёт тех двоих. Фроста, можешь связаться?

- Могу. Сейчас. - ответила она и задрала рукав.

На её руке, под рукавом спрятан мируком. Не знаю, такой же он, как у Трая или нет. Она набрала пару команд и заговорила.

- Трай, ты на связи?

- Да. Что хотела? - прозвучал ответ из устройства.

- Мы собираемся в Алхенум. Ты с нами?

- Нет. У меня тут проблема галактических масштабов, так что в этот раз я пас. А что вы там забыли?

- Что значит "галактических"? А лан, в Алхенуме церковники призвали героя и надо проверить, не из таких ли он, как ты.

- ...Ребят, я вас что, настолько травмировал, что теперь вы от каждого левого существа ждёте такого уровня мастерства? Впрочем, такой шанс есть. Ничтожный, но не нулевой. Креаторы - редкие личности. Да и вряд ли... стоп... я правильно расслышал? "Церковники"?

- Да. Алхенум - это теократическая республика, которая управляется церковью и другими религиозными группами. Ты не знал?

- ...

- Трай?

- Я как-то упустил этот момент... знаете... я с вами. Заодно проверим там состояние цеха тяжёлой пехоты.

- О! О! Господин Трайдент, а что находится в том цехе?!

- Киара, твой голос? Там разрабатывались экспериментальные боевые экзоскелеты. Эта технология намного сложнее, чем Меркурий, так что ты не сможешь по быстрому её освоить. Поэтому оставь в этот раз свои загребущие мысли, которые я аж отсюда чую.

- Какие вы все вредные! Я тоже хочу приключений!

- Отправляться в приключения, юная леди, означает и рисковать своей жизнью. Сомневаюсь, что тебе понравилось бы приключение сестры, из которого она бы не вернулась.

- Ну не надо сразу так резко... я всё понимаю. Просто не хочу оставаться позади...

- Не переживай. В ближайшем будущем у меня найдётся тебе интересное занятие. Так что продолжай учиться и развивай ноги.

- Хорошо! Буду ждать!

У неё настроение прыгает покруче зайцев. А вот его обещание мне не нравится.

- Это что ты собираешься всучить ей в этот раз, а, Трай? - спросил я с сомнением.

- Всему своё время. Я так понимаю, в этот раз у нас не штурмовая миссия?

- Нет. Основное направление: скрытность, диверсии и сбор информации.

- Как же давно я этим не занимался... надо сделать несколько дополнительных вещиц для этого дела. Где собираетесь переходить границу?

- Сначала остановимся в городе Бригс. Он на самом севере нашей территории. А там решим на месте как будем переходить.

- Ясно. Тогда отправляйтесь вперёд, мы с Саей вас догоним.

- А как встретимся?

- Я так понимаю, Фросту ты уже запряг? На ней установлен мируком. По нему я вас найду даже на другом конце света. Всё, отбой. *пик*

Вот как. У нас-то были мелкие коммуникаторы, а у неё полноценная вещица. Если подумать, большую часть снаряжения мы потеряли во время борьбы с нежитью. Надо будет перепроверить что у нас в наличии. На другом конце света, да?

- Слушай, а тебя не напрягает, что он знает о каждом твоём передвижении с помощью этой вещицы?

- Мне от него нет смысла что-то скрывать. А если со мной что случится, он всегда сможет меня выручить.

- Тоже верно... ладно. Надо подготовить снаряжение. Учти, мы идём инкогнито, как авантюристы. Поэтому нанитовое снаряжение не палить. Подберём тебе что-нибудь в арсенале замка. А то я сомневаюсь, что тебе стоит путешествовать в... юбочке.

Где она вообще достала такой наряд? Не знаю, чего она вырядилась в костюмчик с юбкой и галстуком, но это точно к нашему заданию не подойдёт.

Чуйка подсказывает мне, что мы и в этом путешествии огребём по полной... но что нам остаётся?

Глава 31. Граница

Глава 31. Граница

20 сентября. Понедельник. Ближе к вечеру

Город Бригс

============================================================================

Мы добрались до пограничного города, что стоит перед Алхенумом.

Отправились мы вчетвером. По сравнению с обычным составом команды, у нас катастрофический недобор. Но с другой стороны, каждый из нас теперь обладает такой силой и снаряжением, что про стандартную тактику ведения боя можно забыть.

Путь мы преодолели на двух троноциклах. Сидели мы на них по двое: я с Тарой на одном и Льюис с Фростой на втором. Долго над этим я не думал. В конце концов, приятней, когда к твоей спине прижимается девушка, а не парень. Широкие колёса и адаптивная подвеска позволяют комфортно двигаться по бездорожью на дальние расстояния, что позволяет избегать общественных трактов. По пути нам попалось несколько демонических зверей, но сейчас они для нас скорее тренировочные мишени, чем какая-либо угроза.

С топливом для них проблем не было. Работают они на батарейках, а мастерскую в замке Трай отдал в наше пользование, включая солнечную электростанцию, которая создаёт нам эти батарейки. В общем, запаса хода нам хватит чтобы объехать весь континент, причём пару раз.

Перед Бригсом мы упаковали транспорт и пошли пешком. Взяли мы своё старое снаряжение, которое использовали до встречи с Траем. У меня мои личные доспехи с клинками. Льюис явно с неохотой вновь взялся за лук. Тара в своей робе, но посох брать не стала - браслеты внешне не выдают своей принадлежности к реликтам. Фроста взяла доспехи того же типа, что и мои, пусть и похуже качеством. Из оружия у неё за спиной один двуручник. Один на спине и второй в инвентаре. Не забыла ещё прихватить широкую шляпу для сокрытия ушей.

Кстати, устройство быстрой экипировки, что встроено в грудину поддоспешного костюма, удалось настроить и на мой доспех, благодаря чему его теперь можно снимать и одевать одним нажатием кнопки. Так что возиться с застёжками мне больше не придётся.

В город мы вошли, как любые другие путники. Что касается нашей внешности, только высший свет нас узнает в лицо. А что до простого люда, повезёт если наши имена вспомнят. Имена у нас распространённые, если фамилии не называть, то нас не спалят. Лишь я исключение, поэтому теперь я для всех просто Нил. Этого достаточно, поскольку сокращать имя принца здесь ни у кого не хватит духу.

Заплатив пару серебряных за вход, мы пошли гулять по городу.

- Кстати, Фроста. У Трая какие-то тёрки с церковниками?

- Не знаю. А с чего такой вопрос?

- Меня не покидает смутное предчувствие приближающихся проблем. Он твёрдо нам отказал в начале, но стоило упомянуть церковь, как он сразу передумал. Вопрос: почему?

- Действительно... он об этом не упоминал. Ну, потом спросим. Что сейчас будем делать?

- Пока что передохнём. Не думаю, что Трая с Саей придётся долго ждать. Если всё успеем, то пересекать границу будем этой ночью. Приборы ночного видения у нас есть, так что проблем это не вызовет.

На том и порешили. Редко выдаётся шанс просто погулять по магазинам, так что мы пошли изучать местные достопримечательности, сувениры и рестораны. В пограничных городах всегда можно найти что-нибудь из чужой страны. Оружие и доспехи смотреть смысла нет - лучше, чем в столице, мы ничего не найдём. Разделяться не стали. В городе общественная безопасность не лучшая, так что девчата могут попасть в ненужные неприятности. За них беспокоиться не стоит, а вот за целостность окружения я не поручусь.

Так и гуляли мы пару часов. Нашли интересную кафешку с пирожными. На открытой террасе было приятно посидеть за чашкой чая.

- Мне вот интересно, что будет в итоге? - заговорил Льюис. - Когда Трайдент найдёт способ отправиться к себе, он нас просто оставит?

- А тебе так понравилась его компания? - спросил я.

- Я не о том. Он тратит на нас свои силы и ресурсы. Тренирует. Думаете, он нас просто оставит в покое? Про Фросту я молчу, она сама пойдёт за ним. А вот на счёт Киары у меня большие сомнения.

- А что не так с сестрой? - всполошилась Тара.

- Может вы не заметили, но у неё намного больше знаний и возможностей по отношению к нанитовым технологиям. Трай даже разрешил ей использовать орбитальное оружие, вместо того, чтобы самому выстрелить. Почему? Сдаётся мне, у него на нас какие-то свои планы и сухими мы из этой ситуации не выберемся.

- Меня больше беспокоят его эти смены характера. Стоит смениться его глазам на карие, как начинает литься кровь. Не без причины, конечно. Но это явно не нормальная реакция. Фроста, ты интересовалась на эту тему?

- Наверняка сказать не могу, но это похоже на какие-то сбои. Всё его тело - это некий высокотехнологический механизм. И во время этих сбоев я слышу глухой непонятный треск, будто что-то заклинивает. Но я не думаю, что он сорвётся на нас, пока мы не дадим на то причину.

- "Честность и лояльность", да?

- Да. Хотя довольно неприятно, что сам он требует честности, когда сам не доверяет никому.

- С чего ты взяла?

- Его запредельная предусмотрительность означает продумывание всех вариантов развитий событий. Включая предательства близких людей. И случившееся в Миции - прямое тому доказательство. Не представляю, как бы я относилась к окружающим, если бы продумывала планы на случай предательства каждого из вас.

- Но тогда... что за шум на улице?

На улице собиралась толпа и что-то высматривала. Через толпу плохо было видно, но любопытство взяло верх, и мы тоже пошли. Результат оказался... неожиданным.

По улице шла... нет, ползла на четвереньках процессия из двадцати мужиков бандитской наружности, связанные одной верёвкой за шеи, как какое-то зверьё. Вид у них, мягко говоря, побитый и запуганный. Они ползли в сторону казармы стражников и гавкали. Буквально, по собачьи.

В момент, когда я уже усомнился в истинности происходящего, я заметил фигуру, которая вполне умещается в этот бред. За этой гавкающей процессией идёт серебровласый парень в плаще с кнутом. Подходить к нему мы не решились и просто смотрели со стороны.

Без внимания стражи это не осталось, и они прибежали выяснять в чём дело. Поговорив пару минут с серебровласым, они поржали, взяли за верёвку и погнали эту процессию, подхлёстывая кнутом, который был им заблаговременно вручён. Парень же, с видом выполненного долга, начал осматриваться, заметил нас и пошёл в нашу сторону.

Как же мне хотелось удрать в этот момент...

- Трай... что за дурдом?

- И вам привет. Скотину выгуливал.

- ...А... в какой момент эти... личности стали скотиной?

- В тот момент, когда шныряли по подворотням в поисках чего-нибудь стырить. Когда нашли меня, я научным методом выяснил, что они не представляют собой разумные формы жизни. Поэтому хорошенько отлупил, немного выдрессировал, сделал ошейники и сдал стражникам в качестве потенциальной животной силы.

Это он так прикалывается?!

- Знать не желаю, что это за "научный метод".

- Ну и зря, могло бы пригодиться в будущем.

- Мы же собирались по-тихому отправляться. Или ты передумал?

- Нет, всё в силе. Просто сработала старая привычка избавляться от мусора.

- Ох... я лучше выпью ещё одну чашку кофе.

Мы вернулись в кафе и заказали себе ещё напитков.

- Я правильно понял? На тебя наехали бандюки, а ты решил их вот так проучить?

- Это слишком скучное объяснение.

- То есть, это ты так решил развеселиться? Может ещё скажешь, что всю эту банду ты в одном переулке нашёл?

- Слушай, я тут не виноват. Полезла пара гопарей ко мне. Я их успокоил и начал проводить исправительную беседу. Те не слушали и орали. Прибежала ещё несколько и тоже присоединились к ним. Затем ещё и ещё. Вот и накопились. Мне это осточертело, я их по минимуму обработал и сдал стражникам. В чём проблема?

- Не, ни в чём. Ты всё правильно сделал, "представитель высшей цивилизации".

И тут до меня дошёл важный факт. Тут ведь находится пол беды.

- Трай... а Сая где?

- Гуляет.

- Одна? Слушай, она ведь не дурна внешностью. Так и неприятностей искать не долго!

- Ой, не переживай. Она сильная девочка, за себя постоять сможет.

- Да кто за неё тут переживает! Я за ГОРОД переживаю! Не уверен, что она сильно отстаёт от тебя по терпимости и огневой мощи.

- Вообще-то она само воплощение спокойствия. Заканчивай нервничать, она уже идёт. Через пару минут будет здесь.

За эти пару минут моя фантазия нарисовала такие сюжеты её появления, что я параллельно продумывал пути побега из города. Но мои ожидания с треском развалились. Она действительно, спокойно пришла без лишнего шума и подсела к нам за столик.

Одета она была в приличный кожаный доспех, ориентированный на мобильность. Вот только скрыть её выделяющиеся белые волосы и красные глаза они не постарались.

- Приветствую. - поздоровалась она.

- День добрый. А ты сегодня никого не "выгуливала"? - спросила Тара.

- Выгуливала? Нет. Я изучала здешний быт.

Так. Чую новую забористую историю. Уверен, я пожалею о своём вопросе, но...

- А что именно?

- Местные развлечения. Пока я гуляла, ко мне подошла пара мужчин не слишком приятной наружности и предложили развлечься.

- Ага... знаем мы таких. Надеюсь, их останки ещё можно опознать?

- Вы за кого меня принимаете? Время у меня было, так что я согласилась и прошла с ними до их места обитания.

На эту фразу девушки отреагировали с тревогой. Но судя по её виду, до "развлечения" не дошло. Но, я так понял, она их не грохнула.

- И что было дальше?

- Судя по их действиям и объяснениям, они здесь развлекаются связыванием и заталкиванием продольных предметов в телесные отверстия подходящего размера. Насколько я поняла, для компании в этом деле, они выбрали именно меня.

Я заметил, что сидящие по соседству клиенты тоже начали вслушиваться в её рассказ.

- Но увы, в следствии некоторых... "недоработок", я не могла им с этим помочь. Поэтому, единственное, что я могла им предложить - это связать их самих и засунуть продольные предметы им в ректальные отверстия. У меня в запасе была парочка подходящих предметов по описанию. По началу они кричали и ругались на меня. Но я не прекращала, так как они предупреждали, что "по началу будет больно, а потом понравится". Вроде бы им даже начало нравиться к концу действия. Но затем мне пришёл сигнал на сбор, и я оставила их. А чего у вас такие лица?

- …

- …

- …

Йопаныйврот... рассказывать такое с непроницаемым лицом, помешивая принесённый чай... лучше бы она молчала... окружающие мужчины резко схватились за задницы, а девушки резко покраснели.

- Прошу прощения, народ. Это мой недочёт. - виновато заговорил Трай. - Я не проводил с ней занятий по поводу взаимоотношений полов. Раньше в этом не было необходимости. Позже я этот момент исправлю.

- ...Будь добр.

Этих двоих нельзя оставлять без присмотра. Учитывая, что они путешествовали по мирам, то они сейчас либо стебутся над нами, либо им просто на всё пофиг.

Ох, ну нахер эту тему. Скорее собираемся и отправляемся к границе, пока они ещё кого-нибудь... не развлекли.

============================================================================

К границе мы прибыли после захода солнца. Проходить решили в месте пересечения стены и озера.

Пересечь границу страны по воде практически невозможно. Есть такие артефакты, которые сигнализируют о передвижениях крупных объектов в воде. Но у нас идея получше.

Стена над водой построена под углом с расширением к крыше. Обычно это служит защитой от подъёма, но для нас это защита от часовых. Стены крепостей имеют повышенную защиту, но они не рассеивают магию. Поэтому наш план был прост.

Фроста создавала ледяную тропинку, приросшую к стене. По ней мы и прошли вдоль всей крепости. Большой отряд скорее всего бы заметили, но 6 человек после захода солнца заметить очень сложно. Обычный лёд наш вес не выдержит, поэтому такая тактика доступна только сильным магам льда. Фроста же из числа сильнейших, так что создать такой лёд для неё раз плюнуть. А к утру он растает, не оставив следов проникновения.

По идее, был способ ещё эффективней - пролететь на Зигфриде. Но Трай с Саей не стали давать таких поблажек, пусть и сами сюда на нём прилетели. Где этот ужас, летящий на крыльях ночи, они не сказали, но чую, где-то рядом. Такой путь отступления Трай обязательно оставит, даже сомневаться не стоит.

Миновав крепость, мы вновь вызвали троноциклы и теперь уже на трёх машинках отправились уже в чужой пограничный город.

Трай настаивал, чтобы мы оказались к утру у города, до которого пять с половиной сотен километров. Это 7 часов беспрерывного колёсного хода. Куда так спешить?

Устройства ночного видения похожи на толстые очки, закрепляющиеся вокруг головы. С ними всё было видно почти как днём, только небо странного бирюзового цвета. У разведчиков есть заклинания, позволяющие видеть им в ночи, но тут дальность на порядок выше.

По пути мы пересеклись с несколькими группами людей, остановившихся на привал, но легко с ними разминулись. Про ночных хищников говорить бессмысленно. Потеряв преимущество в ночи, они были для нас ещё слабее, чем днём. Учитывая, что по ночам никто не путешествует, наш путь был относительно лёгок.

Когда мы прибыли до нужного города, ещё оставалось около часа до рассвета и открытия главных ворот. Так что нам выдалось время отдохнуть.

Когда ворота открылись, мы спрятали в инвентарь всё, что излишне выделялось на фоне обычных авантюристов.

- Ну вот. За ночь прошли около 600км. Теперь наши группы там и тут никто между собой не свяжет. - подытожил Трай.

- В каком смысле?

- Ну вот ты скажи. В этом городе есть шпионы вашей страны?

- Само собой, есть.

- Значит и в Бригсе есть чужие. И я могу с уверенностью сказать, что ты был слишком наивен, не доработав маскировку. После праздника в честь нашего возвращения, я уверен, что наши мордочки разошлись по всем странам. Пусть обыватели вас и не узнают, а вот те, кто зарабатывает на доносах вас быстренько раскусят.

- Ты уверен?

- За последнее время, у тебя чувства ценностей притупились. Ты забыл? В вашем мире каждый сохнет по реликтовым технологиям. А тут появляется целый отряд, вооружённый ими до зубов. Да я удивлюсь, если вас не спалят в первый же час.

Оу... да... если подумать, то всё верно. Будь я в той же ситуации, что до встречи с Траем, тогда бы моя маскировка была достаточна. Но я не подумал о НАСТОЛЬКО возросшей репутации. Чтобы мировая знаменитость занималась шпионажем... блин, я идиот.

- Не делай такое удручающее лицо. Просто надо было посоветоваться на эту тему со знающими людьми. В общем, держите. - сказал он, раздав нам по амулету на шею. - Эти вещицы поменяют вам цвет волос и слегка изменят строение лица. Имейте ввиду, это только световая маскировка. Более развитые формы обнаружения её спалят. Фросте не понадобится, её внешность сменилась уже после праздника. Ну а поскольку о наших транспортах мало кто знает и уж тем более никто не знает их характеристики, здесь нас в ближайшие дни ждать не будут.

- А откуда людям знать, когда мы отправимся... О!

- Догадался?

- Твоё представление с гавкающими бандитами... Оно ярко привлекло внимание именно к этому моменту времени... а, поскольку за одну ночь невозможно пройти такое расстояние...

- Учись, пока жив.

- Идею приму к сведению, а вот от предложенных методов я воздержусь. Значит, и рассказ Саи - часть этого плана?

- ...Нет... это уже реально мой косяк. - ответил он с куда меньшей гордостью.

- А что я сделала не так? Объясните.

Так мы и добрались до ворот первого города республики Алхенум.

Глава 32. Суть религий

Глава 32. Суть религий

21 сентября. Вторник

Перед входом в город

============================================================================

- Кто такие и с какой целью в городе? - спросил стражник.

- Авантюристы. Мы проездом. - ответил я.

- Покажите удостоверения.

- Вот.

Сеть гильдии авантюристов работает во всех странах и городах. Это позволяет путешественникам не начинать свой путь накопления репутации заново, если они отправились в другую страну. Это сейчас, во время войны, с миграцией серьёзные проблемы. А раньше много народу бегало по миру.

К тому же, это своеобразная форма контроля по отслеживанию силы. Гильдия всегда знает, где находятся самые могущественные люди. По силе авантюристы подразделяются по стандартной схеме "F-S" с помощью магических карточек-удостоверений. Подделать их невозможно. Однако, сделать липовые по приказу самых верхов страны - это уже другой разговор.

- Все шестеро "А" ранга?! Прошу прощения за неучтивость! Приветствую вас в городе Эльбрю! Смею предположить, что вы ищите встречи со святым героем?

О! Не успели войти, а стражник уже вывалил интересную информацию.

- Мы действительно интересуемся героем. Не подскажете, где его сейчас можно найти?

- Насколько я слышал, он сейчас тренируется в столице. Где именно сказать не могу, но по пути вы сможете узнать подробности.

- Не подскажете, где здесь можно узнать свежие новости, а заодно местные легенды? - спросил у него Трай, кинув ему серебряник.

- Конечно. Больше всего слухов расходится по тавернам и торговой площади. В этом случае вам в южную часть города. Рекомендую таверну "Белоснежные рога". Цены там слегка завышены, но выпивка и еда того стоит. Что до легенд, поищите либо там же, либо в библиотеке в двух кварталах к северу отсюда. Там же и найдёте гостиницу "У перевала". Уверен, она вам придётся по вкусу.

- Благодарю за информацию. Всего хорошего.

- И вам того же, господа.

Мы прошли вход и направились в город.

- Всё прошло даже проще, чем мы думали. - удивилась Тара.

- С людей настолько высокого ранга денег на вход не спросят. А вот дать таковым стоящий совет, да ещё и не за бесплатно - очень выгодно. Да и просто приятно, если с тобой вежливо говорят. Работа привратника - не самое приятное и весёлое занятие. - высказался Льюис.

Всё верно. Теперь мы авантюристы "А" ранга. Вообще, гильдия спокойно нам выдала бы и "S" ранг, учитывая наши заслуги, но такой ранг привлекает слишком много внимания. Так что ранг "А" для нас лучший вариант, чтобы было открыто достаточно возможностей, и чтобы не пытались вербовать все, кто ни попадя.

Что до облика, в Алхенуме преобладают тёмные цвета волос, поэтому, благодаря игрушке Трая, волосы не стали менять цвет, а просто сильно потемнели. Черты лица лишь слегка поменялись. Мы друг друга давно знаем, так что это не проблема, а вот незнакомцы нас не узнают. У Саи цвет волос самостоятельно сменился на чёрный, а вот Трай образ слегка поменял.

Теперь на нём тёмно-бежевый плащ с рисунками в виде древесных веток или как-то так. Широкий высокий воротник, под ним тёмная рубашка. На руках всё такие же беспальцевые перчатки, а на ногах походные сапоги. На тех и других по несколько ремнёвых застёжек. Волосы приобрели русый оттенок. Лицо погрубело и теперь он выглядит старше лет на 5. В общем, он спокойно сойдёт за жреца. Главное, чтобы он не брался никого исцелять.

Его имя тоже выделяется на общем фоне, так что теперь он Раид. Долго не раздумывал, просто убрал первую букву. Мне такое с моим именем не провернуть.

Что касается города, Трай выразился чётко.

- Ну и свинарник. Даже на тройку не тянет.

Город представляет собой крупную деревню. Преобладают деревянные постройки. По улицам бегают попрошайки, мусор толком не убирают. Из подворотни несёт специфическим душком отходов жизнедеятельности.

- Да, для пограничного города всё плохо, но он используется скорее как точка раннего оповещения, чем город-крепость. К тому же, это у нас магические технологии сильно развиты. А здесь людям приходится выкручиваться своими силами, так что оценивать их по твоим критериям просто надменно. О, кстати! Давно хотел спросить. А сколько всего у вас классификаций цивилизаций?

- Двенадцать.

- И ты, разумеется, из двенадцатой?

- Не угадал. Одиннадцатой.

- О как. Значит, есть кто-то круче тебя?

- Всегда есть кто-то круче, Нил, об этом не стоит забывать. К тому же, техническое превосходство не гарантирует тебе правящее место. Вот вашу страну я могу назвать тройкой. А этот Алхенум - двойкой. И то, что вы превосходите в техническом плане не значит, что они не могут просто навалиться толпой и забить вас палками. Уловил мысль?

- Уловил.

- Вот. Ну так что, какие планы? - спросил он.

- Разделимся на 3 группы. Первая займётся библиотекой, вторая трактиром, а третья рынком. Пойдём парами, чтобы к девчатам меньше приставали.

- Тогда мы с Саей до библиотеки. Заодно поработаю в тишине над её пробелами в воспитании.

Опять он в библиотеку лезет.

- Я с Тарой до трактира. Льюис, Фроста, займётесь рынком?

- Займёмся.

- Ищем информацию о ситуации в стране, слухи о герое и новой религии. Встречаемся у названной гостиницы в лучшем номере. Денег у нас достаточно. Погнали.

Разойдясь, мы с Тарой направились в южный район, в поисках таверны Белоснежные рога. Странное название, но мне то какая разница? В этот раз оставлять без присмотра остальных я не боялся. Этот город меня не волнует. Он даже чистоплотностью не отличается. Кстати, узнал как он поддерживает такую чистоту на Проксиме. Дроны-уборщики. Мог бы сразу догадаться.

- Трай прав. Не слишком приятное место. - пожаловалась Тара.

- Большинство пограничных городов такие. Если граница падёт, они первые в списке на штурм. Не удивительно, что они не особо заботятся о городе.

- Мне вот интересно, а как выглядят города в мире Трайдента?

- Скорее всего, как Проксима, размером с город. Высотные здания с отполированными поверхностями. Выровненная поверхность из полуметалла. Световые вывески, летучий транспорт, чистота везде и подобное. И это минимум, уверен.

- Интересно было бы глянуть. Кстати говоря, Нил... ты собираешься приударить за Киарой?

- А? С чего такой вопрос?

- Много внимания ты ей уделяешь. Заодно вижу, как ты на неё заглядываешься. Причём с давних пор.

- ...Даже если так... ты против?

- Ммм... по началу была, но... ты хороший человек и считаю, что вы будете хорошей парой. Но имей ввиду. Киара мечтает о любви на всю жизнь. Так что придётся отказаться от быстрых отношений, к которым ты привык. Я-то знаю, в какой компании ты залечивал психику после возвращения с Мёртвых земель. Посмеешь её обидеть - зажарю до румяной корочки и не посмотрю, что ты принц.

- Не надо ТАК улыбаться, говоря такие вещи. Твой сестринский комплекс в дополнении с пироманией - одна из причин, почему я до сих пор не определился в этой ситуации.

- Н-никакой пироманией я не страдаю! У меня обычная склонность к огненному элементу!

Как обычно, отпирается с покрасневшим лицом. А на счёт комплекса, значит, спорить не будет?

- Впрочем, есть вариант взять нас обеих в жёны.

- Ты это серьёзно? А тебе любви на всю жизнь не хочется? Между нами-то ничего нет.

- С нашей жизнью неизвестно как долго будет она длиться. Анны, Брока и Зака больше нет. Если раньше я ещё думала, то сейчас тянуть мне больше не хочется. Но и под жирного толстосума ложиться совсем не хочется. Так что с тобой, мне кажется, идеальный вариант. К тому же, в нашем независимом состоянии, мы можем слать лесом любые указы. Что скажешь? Получить сразу две горячих сестрички очень даже неплохо, м?

- Тебе напомнить, что я не претендую на трон?

- Я помню и не против. Даже наоборот, предпочту тихий уголок с мужчиной, который не даст меня сожрать какой-нибудь демонической твари. Приключений в Мёртвых землях мне хватило на несколько жизней.

- ...Давай дома обсудим эту тему. Сейчас ситуация не располагает к составлению подобных планов.

- Согласна. Отсутствие отказа меня уже радует.

Вот ведь... нашла, когда поднять эту тему. Но вариант действительно отличный. Им привыкать друг к другу не надо - не возникнет ситуации, когда жёны друг с другом тихую войну ведут. Внешность у них приятна, да и не комнатные цветочки, за которыми приглядывать надо... правда у одной склонность к поджогам, а у второй к взрывным технологиям... впрочем, зато скучно с ними точно не будет.

============================================================================

Таверна действительно оказалась не плохой. Там мы поболтали с хозяином и некоторыми посетителями. Просто так нам бы ничего не перепало, а вот за халявную выпивку нам выложили всё, что знали.

Безотказная тактика.

В гостиницу мы пришли ближе к вечеру. Первыми вернулись Льюис с Фростой. Они сняли номер люкс на шестерых. Набрали себе местной еды, сувениров и обсуждали, чего бы ещё натырить. Я как-то и не подумал, но эта технология просто мечта для контрабандистов. Надо спросить у Трая, как они борются с такой проблемой.

Наших библиотекарей долго ждать не пришлось, пришли через полчаса после нас. Разговор начался с извинений Саи.

- Я прошу прощения за неподобающее поведение. Я осознала свою ошибку и буду внимательней относиться к тому, что говорю на людях.

...М? Так... что-то с её извинением не то...

- Сая... а, кроме разговоров на людях, какие ещё ты сделала для себя выводы?

- Для подобных развлечений лучше использовать изделия из мягкого силикона и со смазкой. Меньше возни будет. В дополнение, можно использовать специальную верёвку, плётки, свечи и ещё некоторые...

- ТРАААААААААААЙ!!! - прервал я её, поняв в какую сторону изменились её знания.

- Что? Что-то не так? - наигранно искренне спросил он.

- Ты ещё спрашиваешь?! Не слышишь, что она говорит?!

- Слышу. Она всё верно говорит. А если ты не сторонник "тёмной стороны", то тут твои проблемы. Её ошибка была в том, что она не осознавала свои действия как игры сексуального характера. В непонимании действий, а не их наличии. Теперь этот недочёт исправлен. И мой тебе совет. Не обижай её.

Последние слова он произнёс с ТАКОЙ лыбой, что у меня очко сжалось до размеров волоска.

Сомнительный из тебя воспитатель, Трай, просто ужас какой сомнительный!

- Ладно. Давайте разбираться в ситуации. Я начну. В таверне много интересного рассказали. Что касается новой религии, то она называется "Чистый свет". Основывается на том, что богу опротивели неверующие, т.е. все за пределами их страны и считают, что надо искоренить их всех. В доказательство привели факт пространственной катастрофы и нашествие нежити, играя на страхе и недовольстве людей. Мол "нежить напала на них, а значит всё из-за них". А на то, что до сердца территории нежити Алхенум дальше всех, они благополучно проигнорировали. Что касается героя, у него огромные познания о мире и огромные запасы маны со склонностью к элементу света. Идеальный образец "Апостола света". В основном говорят, как он крут и силён, но никаких подробностей. А то, что он сейчас в Авроре, нам уже известно.

- У нас тоже самое. - продолжил после меня Льюис. - Мы ещё проверили цены на товары. Завышены цены на руду, провизию и снаряжение. Обычные предпосылки к началу войны. Вот только на этот раз масштабы гораздо серьёзней.

- Видимо слишком распоясались из-за того, что Гвиндей остановил свою деятельность. Что кстати очень странно. Они вдруг прекратили все военные действия. Нил, ты про это слышал? - спросила Фроста.

- Да. Разведчики докладывали, что явился какой-то высший командующий и резко взял всё под контроль. А потом пропали все контакты. Советники предполагают худшее: всех наших там переловили. Больше всего пугает неизвестность того, знали ли там о наших шпионах заранее или же только сейчас они получили эффективный способ выявления. Ведь в первом случае выходит, что нас всё время кормили дезинформацией. Но это не наше дело... по крайней мере, сейчас. Трай, что интересного в библиотеке?

- Сравнивал, как пересекаются прошлые религии с нынешними. Основная, на которой держится вся вера, такая-же, как и в Квардисе. Если вкратце: в прошлом была великая война между ангелами и демонами, что привела к гибели мира. Но бог смиловался и спас людей, указав им путь к новому, безмятежному миру. С тех пор и началось ваше летоисчисление, "1276 лет эпохи Исхода". С тех пор всё тихо, а ангелы присматривают за вашим миром, защищая его от нового вторжения. Но сила демонов не дремлет, о чём свидетельствует появление демонических существ. Любопытная история. Вы в неё верите?

- Ангелов мы никогда не видели, а вот с демонами ты и сам знаком. Т.е. с их приспешниками. Демонические звери полноценными демонами не являются. Лично я верю в то, что вижу. А ты, Трай, интересуешься религиями?

- Очень. Изучаю во всех деталях.

Неожиданно. Я думал, что такого как он, религии не интересуют.

- ...Изучив и поняв, их гораздо проще уничтожить. - закончил он с нескрываемой враждебностью.

Беру свои слова назад. Тут всё серьёзней.

- С чего такая враждебность?

- Хочешь знать? Я расскажу. Я был в сотнях мирах и в 99% случаях, религии - это методы контроля над тупыми людишками либо ради выдавливания их них денег на самообогащение, либо ради власти и убийств во имя сущностей, которых никто никогда не видел. Особенно умиляют случаи, когда надо убивать неугодных и ты за это попадёшь в рай. Своеобразное оправдание убийств! А жирные святоши вообще символ святости, умеренности и веры, которые сами ничуть не верят в то, что несут. Моя воля, я бы выжег этот мусор, даже пыли не оставив. Этот ваш "Чистый свет" - тот самый образец агрессивного контроля ради того, чего у них никогда не будет. Тупиковая и бесполезная зараза.

- Нехилая ярость намешана сейчас в твой голос. В прошлом у тебя были проблемы с такими людьми?

- Отчасти из-за подобного дерьма я и стал кровожадным монстром, каким вы меня представляете... Насколько я знаю, у этих фанатиков ходят "вестники света" по городам и деревням. Попадались такие слухи?

Сразу сменил тему. Чёрт, только был шанс получше его узнать... но стать таким из-за религиозников? Ему тело переделали в качестве кровавого ритуала? Жутковато. И достойная причина для ненависти. Но я сомневаюсь, что всё именно так. Тут явно что-то серьёзней.

- Были слухи, что они наведаются завтра в деревушку к северо-востоку отсюда.

- Вот и познакомимся. А заодно и решим их судьбу.

Мы наметили следующую цель, ещё немного обсудили всякие мелочи и отправились на отдых.

============================================================================

22 сентября. Среда

============================================================================

Из города мы вышли после восхода солнца. Уточнив, где находится та деревня из слухов, мы направились по указанному направлению. Из Трая мы больше ничего интересного не вытянули. Но узнали к чему относится последний процент религий, которые не относятся к тем, что он так презирает.

Это маленькие религии, создаваемые теми, кто ищет покоя. Они не распространяются и ничего не требуют. В них просто верят, чтобы было легче на душе. Вроде маленького кружка для пострадавших от чего-то определённого.

Это совершенно не похоже на обычные религии, которые диктуют веру. Думаю, поэтому Трай только с такими и может мириться.

Мы двигались пару часов. Увы, тут народу уже многовато, так что о передвижении на троноциклах мы пока забыли. У нас не было информации о том, когда должны нагрянуть те "вестники", поэтому и вышли с утра.

Вот только на подходе к деревне, всё пошло не так, как мы ожидали.

- Запах крови. Всем быть готовыми к бою!

Я этот запах ни с чем не спутаю. Запах сильный, а значит, жертв много. Неужели нежить или монстры умудрились прорваться? Надо было раньше выходить!

Рванув со всей скоростью, мы добрались до входа в деревню. Следов боя видно не было. Странно. Деревня была не большая, так что источник крови мы нашли быстро.

В центре деревни были тела людей. Судя по количеству, все жители деревни. Жестоко порубленные на куски.

А рядом стоят 7 человек в светлых робах. Вооружены клинками и посохами. Кровь на клинках не оставляет сомнений в том, кто виновник резни. Но... маги-головорезы? Что за хрень тут происходит?!

И вот, они нас заметили. Только... на их лицах нет враждебности и они не готовятся к бою.

- Вы авантюристы? Приветствую. Мне очень жаль, что вам пришлось лицезреть столь неприятную картину. - заговорил один из них. Судя по поведению, лидер.

- Что здесь произошло?! Вы кто такие?! - на повышенных тонах спросила Тара.

- Мы - вестники "Чистого света". И мы только что закончили чистить логово падших еретиков.

"Падших еретиков"? Я вгляделся в трупы. Магии не ощущаю. Демонической энергии тоже. Не понял.

- Я не ощущаю ни магии, ни демонической энергии. Это же были простые люди. Как понимать ваши действия?

- Так вы маг? Это замечательно. Дело в том, что эти еретики укрывали в своей деревни отродья зла. А, поскольку, они не хотели их выдавать и не желали даже слышать о нашей религии, мы приняли решение покарать их.

- Какие ещё отродья зла?

- Вон те.

Он указал он на два изуродованных тела, привязанных к столбам.

Два тела зверолюдей.

ДВА РЕБЁНКА.

- Вы вырезали деревню... из-за двух детей?!

- Это не дети! Это отродья! - с омерзением выплюнул их лидер. - Мы несём священную миссию по очищению земель. И я рассчитываю на вашу помощь. Вступайте в ряды "Чистого света". Мы вместе очистим этот мир от всякой грязи.

У меня аж кости сводит.

Он это серьёзно? Ещё и нам предлагает этим заниматься?

Они собираются вырезать всех, кто от них отличается, не верит в их религию и помогает другим?! Это уже не религия, это фанатизм! Причём, самый мерзкий из всех!

- Я... же... говорил... - послышался рядом настолько зловещий голос, что я аж отпрыгнул. - Мусор. Ничтожества. Всех их. Уничтожить.

- О! Я вижу, вы согласны с нашим мнением. Желаете присоединиться к нашему крестовому походу? - образовался их лидер, не поняв на кого направлен этот гнев.

- Мой крестовый поход... начался ещё 9 лет назад... и я его... никогда не прекращал. Кста-а-а-ти. Вы кое-что... проглядели.

Трай со зловещим видом сбил шапку с Фросты, обнажив её уши.

- Я так понима-а-аю... её тоже в расход?

- Ох, ещё одна тварь. Благодарим за наводку. Сейчас разберёмся.

- Ой-й-й, вот деле-е-ема... Неполу-у-учится! Ведь она... моя подопе-е-ечная. Я не могу позволить вам её тро-о-нуть.

Трай медленным шагом шёл в их сторону. Их лидер только сейчас понял, что что-то не так.

- Снова этот треск... только намного сильнее... - с тревогой проговорила Фроста, не обращая внимания на фанатиков.

- Если вы собираетесь её защищать, то мы и вас покараем.

- Кара-а-айте, кара-а-айте! Вы же только этого и хоти-и-ите! УБИВАТЬ!

В этот момент они приготовили оружие. Только мы собирались вступить в бой, как нас остановила Сая.

- Не надо. Держитесь от него подальше. - шепнула она нам, напряжённо глядя на Трая.

Держаться от него подальше? Почему?

- ВОТ ТОЛЬКО НЕЗАДАЧА! КАК ЖЕ ВЫ НАС УБЬЁТЕ, ЕСЛИ У ВАС НЕ БУДЕТ КОНЕЧНОСТЕЙ???

В следующую секунду Трай, с озверевшим видом, вытащил из инвентаря оружие.

Новый, невиданный мною тип оружия.

Оружие, которое обеспечило мне ещё одну травму, лишившую меня здорового сна. ============================================================================

Предупреждение: в следующей главе будет много крови, мяса и мата. И я прекрасно понимаю, что это предупреждение будет работать скорее как завлекаловка.

Глава 33. Зло во плоти. Часть 1

Глава 33. Зло во плоти

============================================================================

Каждое оружие олицетворяется каким-то качеством.

Мечи - благородство. Они - элита среди оружия.

Кинжалы - скрытность.

Топоры - неистовство.

Посохи - мистика.

Луки - стремительность.

Я никогда не видел оружия, подобного тому, что держит в руке Трайдент.

Но я сразу понял, какое качество оно олицетворяет.

КРОВОЖАДНОСТЬ.

WH-40\K "Потрошитель"

Механическое цепное оружие ближней дистанции

Тип: чейнсворд (! Вооружение с ограниченным допуском !)

Ранг: фиолетовый

Состояние: в норме (100%)

Фанатики, увидев какое оружие держит их противник, замерли на месте.

Основа похожа на широкий меч. Только режущей кромки у него нет. Вместо неё по всей длине установлены здоровенные зубья, которые явно предназначались чтобы рвать плоть противника на куски. На навершии рукояти установлен зубчатый шар. Защитная дужка также покрыта шипами. С обратной стороны от зубьев на основе крупные дробящие клинья... или как это вообще назвать. Сама конструкция оружия очень толстая для обычного меча, и это явно не просто так.

- ХУЛЕ ВСТАЛИ, КУСКИ ПАРАШИ?! КАК УЗРЕЛИ ПРОТИВНИКА С ОРУЖИЕМ, СРАЗУ ОБОСРАЛИСЬ?! ВАШЕЙ НИЧТОЖНОЙ РЕЛИГИИ ХВАТАЕТ ТОЛЬКО ЧТОБЫ БЕЗОБИДНУЮ МЕЛОЧЬ РЕЗАТЬ?! ВЫ ВСЕ ТАКИЕ ЖЕ НИЧТОЖЕСТВА, КАК И ВАША ВЕРА!!!

Он чётко знал, на что давить. Обозлённые фанатики рванули на Трая. Скорость и навыки у них приличные. Но это только по нашим меркам.

Первый накинувшийся недооценил его оружие и полоснул клинком.

Это стало первой кровавой ошибкой. Описание дало чёткую формулировку: механическое оружие. Стоило противнику замахнуться, как Трай активировал внутренний механизм клинка и зубья с жутким жужжанием начали вращаться вдоль всей длины клинка.

Да, это не меч.

Это пила.

Столкнувшись с мечом, острые зубья из неизвестной стали с кучей искр быстро разгрызли лезвие и добрались до руки, держащей остатки меча. Только зубья коснулись плоти, как белая роба вестника окрасилась в кровавый цвет. Всего секунда, и зубья спилили броню, разорвали плоть, и начали грызть кость руки. Затем резкий рывок "мечом" в сторону кисти, и рука отлетела в сторону, оросив землю оторванными кусками плоти.

Я часто видел как людям отрезают конечности. Но никогда чтобы их отпиливали или рвали на куски. С каким звуком пилятся живые человеческие кости? Я никогда не хотел знать ответ на этот вопрос.

Фанатик орал как никогда, но не успел он наораться, как Трай с размаху долбанул ему обратной стороной чейнсворда с кольями по ноге. Кусок мяса вырван, кость сломана. Теперь он никуда не убежит.

Более жестокого способа выбить противника из строя, за пару секунд не убивая, придумать сложно. А их ещё 6.

Остальные, увидев судьбу первого, переключились на магию. Их навыки заметно слабее, чем у наших выпускников академии, но для боя вполне приемлемо. Увернувшись от летящих заклинаний, Трай рванул к ближайшему противнику. Тот не успел среагировать, из-за чего получил распиленную кисть с посохом и сломанную ногу. Третий повторил судьбу второго. Четвертый хотел защититься каменной стеной, но она легко распылилась под зубьями адского оружия.

Я даже не заметил, как начал пятиться назад, лишь бы быть подальше от этого кровавого месива.

Видя, что его защита бесполезна, четвёртому оставалось только прикрыться мечом. Его меч также был распилен, вместе с рукой по плечо. Он также занял своё место на земле со сломанной ногой.

Лидер фанатиков, стоявший позади, уже дрожал от ужаса.

- З-з-задержите его! Я приведу подмогу! - заорал он и рванул к выходу со всех ног.

- ТЕБЕ КТО РАЗРЕШИЛ СЪЕБАТЬСЯ?!

С этим рёвом, Трай достал ещё одно оружие.

WS-MLD "Скорпион"

Механическое универсальное оружие средней дистанции

Тип: хлыстомеч

Ранг: синий

Состояние: в норме (100%)

Синеватый меч с крупной гардой и странными вставками по всей боковой стороне. Пусть этот меч и был похож на самый обычный клинок, у меня и мысли не возникло, что он таковым является. И я был прав.

Один взмах, и он удлинился, как здоровый хлыст. Длины хватило, чтобы достать лидера фанатиков и пробить ему ногу. Стреловидный наконечник застрял в его плоти. Тот с криками упал на землю и пытался уползти. Не вышло. Меч начал собираться в исходную форму, утаскивая лидера за пробитую ногу. И то, что он раздирал себе ногти, цепляясь за землю, ему не помогало.

Последние двое, дрожа от ужаса, упали на колени и молили о пощаде.

Трай стоял на месте и ждал, когда лидера притащит к его ногам. Попытки сопротивляться лишь сильнее разодрали ему ногу.

- Куда же ты собра-а-ался? ТЫ ЖЕ ЕЩЁ МЕНЯ НЕ ПОКАРАЛ!

- Т-ты не смей! Чертов демон! Бог покарает тебя!

- Бог? Бог?! Ах, БО-О-ОГ! Ну пусть. Жду не дождусь. Только он почему-то не прихо-о-одит. Видимо плохо зовёте.

- Отпусти меня, тварь! Покайся! И тогда ещё спасёшь свою душу!

- Что? Мешает железо в ноге? СЕЙЧАС ИСПРАВИМ. - сказал он, подняв руку с чейнсвордом.

- Что?! НЕТ, НЕ СМЕАААААААААААААААА!!!

Он отпилил часть ноги, которую подрал крюк хлыстомеча.

- Всё, больше тебе ничего-о-о не мешает. Кричи, кричи. Докричись до бога! Хотя... этого недостаточно. ТЫ!

Он подошёл к первой жертве и распиленной рукой и наступил ему на грудь ногой.

- У вас же есть молитвы? - тот кивнул. - Молись! - человек неразборчиво бормочет. - МОЛИСЬ ГРОМЧЕ! ГЛОТКА ОТКАЗАЛА?! ЩА ПОМОГУ!

И он начал ему отпиливать части тела, прикрикивая "молись".

Сначала руки. Фанатик ещё пытался сквозь боль произносить осознанную речь.

Потом ноги. Тут он уже не мог выдавить из себя ничего, кроме криков.

А затем и голову вертикально пополам.

- Не достаточно. ВЫ! - обратился он к тем, что сдались.

- ПОЩАДИ, УМОЛЯЕМ!

- ХВАТИТ СКУЛИТЬ! Взяли мечи и режьте этих! И МОЛИТЬСЯ НЕ ЗАБЫВАЙТЕ! - приказал он, указав на второго и третьего.

Образ обезумевшего Трая, покрытого кровью и человеческими ошмётками, не позволял им сопротивляться. Те дрожали с обречённым видом, но взялись за мечи. Им резать людей не впервой и ради выживания они взялись за своих бывших соратников, добавив ещё два источника криков и бредового бормотания.

- Так, теперь ты... БЛЯТЬ, УШЁЛ! - разозлился он, увидев, что тот, который защищался стеной, осколком меча перерезал себе горло и уже сдох.

- ДА ЧТО ТЫ ТАКОЕ?! ЧТО ТЫ ЗА ТВАРЬ ТАКАЯ??? - кричит лидер.

- Я тот, кто бродит между мирами. Я тот, кто судит и убивает. Я тот, кто сам решает где жить. Я тот, кому наплевать на то, что свято. Я тот, кто сам себе справедливость. Я тот, кто не зависит ни от ангелов, ни от демонов. Иными словами, Я. САМО. ЗЛО.

В панике, лидер пытался отползти подальше. Но Трай пригвоздил его к земле хлыстомечом сквозь левое плечо.

- К тебе я чуть позже вернусь.

И пошёл к тем, что уже дорезали своих товарищей.

- Что-то ваш бог не спеши-и-ит. Плохо молитесь?

- Мы не верим в бога! Он не придёт ради нас! Простите, пощадите! Нас обманули, мы на хотели в этом участвовать! У нас семьи! Отпустите к ним, мы больше никогда не свяжемся с чистым светом!!! - затараторили они.

- Во-о-от как. Неверующие религиозники, значит?

- Да, мы не верующие!

- И участвовать в очищении земли вы не хотели?

- Не хотели! Не хотели!

- Зна-а-ачит... вы убивали здешних... ради веселья? - холодно спросил он, вновь запустив действие чейнсворда. Лица фанатиков стали совсем белыми, утратив всякую надежду.

Нет-нет-нет, всё! ХВАТИТ! Я больше не могу на это смотреть!

Тара с Фростой уже лишились содержания своих желудков и стояли на четвереньках. Я схватил их за шкирку и потащил в дом подальше от места казни. Потом вернулся за застывшими Льюисом и Саей и потащил их. Хотя, последней явно пофиг. Закрыв дверь, мы сидели на полу, зажимали уши и ждали, когда умолкнут эти крики.

Я не знаю сколько это продолжалось. Я не следил за временем. Просто сидел и ждал, когда всё закончится.

Осмотрел ребят. Сидят и дрожат от страха.

Нет.

Так больше продолжаться не может.

Глава 33. Зло во плоти. Часть 2

Наконец всё прекратилось. Послышался плеск воды. Выходить мы не спешили. Просто не было ни сил, ни духу. Через 5 минут дверь открылась и зашёл Трай. Весь мокрый, от воды. Видимо обмывался из ведра с колодца. Но следы крови до сих пор видны на его плаще.

- Я закончил. Дальше идём в Аврору. - сказал он угрюмым голосом.

- Стой Трай. Есть разговор.

- Я не в настроении говорить.

- А ДУМАЕШЬ Я В НАСТРОЕНИИ?! МЫ НИКУДА НЕ ПОЙДЁМ, ПОКА ТЫ НЕ ОБЪЯСНИШЬ, КАКОГО ХЕРА С ТОБОЙ ПРОИСХОДИТ!!!

Он повернулся ко мне и смотрит в глаза. Нет уж, прошло время, когда меня пугал его взгляд.

- У тебя достаточно сил, чтобы уничтожать страны. Над нами летает оружие, способное убить кого угодно в любой момент. Но я мог с этим мириться, поскольку знал, что всё это под контролем адекватного человека.

Его взгляд становился всё более хмурым.

- Твои психозы с переломами и отрыванием рук ещё куда не шли. Но сегодняшнее - это последняя капля! Я отвечаю за свою команду и не позволю им находиться в обществе того, кто в приступе бешенства может распилить их на куски! Даже Фроста, поклявшаяся тебе в верности, сидит и дрожит от страха ИЗ-ЗА ТЕБЯ! Поэтому решай. Либо ты объясняешь, что происходит с тобой... либо наши пути расходятся. Навсегда.

- ...А ты окреп. Уже не тот трясущийся от страха мальчишка, который стоял посреди поля боя.

- В таком случае, я жду от тебя соответствующего отношения. Я жду ответа.

- Я не хочу это обсуждать. Если хочешь - разойдёмся.

- Это симптомы разрушения психических контуров. - вдруг ответила Сая.

- САЯНАРА! - рявкнул на неё Трай.

- Они имеют право знать. Из категории посторонних они давно вышли.

- Я запрещаю тебе раскрывать рот на эту тему!

- Отказываюсь исполнять этот приказ.

- Ч...чего?

Впервые вижу на его лице растерянность. Он совершенно не ожидал, что Сая будет ему перечить.

- Смысл моего существования - спасти твою душу. В их присутствии, ухудшение твоего состояния идёт значительно медленнее. И если ради твоего блага надо нарушить твой приказ, я это сделаю.

- Что за чёрт? Разве ИИ... ай, насрать. Хочешь - рассказывай. - махнул он на неё рукой и сел на стул у окна.

- Как вы знаете, его тело - это сложный и мощный биомеханизм. А любой сложной технике нужно обслуживание. В нашем мире техническое обеспечение было на достаточном уровне, чтобы поддерживать его состояние в пределах нормы. Но, после переноса, всё изменилось. Сам перенос разрушил часть контуров, которые пришлось переделывать "из того что есть". А Проксима - не достаточно оснащённое сооружение, способное лишь частично восстановить его системы. Без специально настроенных конструкторов, создать настолько специфичное оборудование почти невозможно, да и займёт непомерно много времени.

- Это объясняет причину психозов, но не их происхождение. Почему это происходит? Искусственное тело нарушает психику?

- Наоборот... - тихо проговорил Трай. - Психические контуры созданы чтобы держать мою психику под контролем. Но определённые события, напоминающие о прошлом, вызывают эмоциональные всплески, с которыми это тело не справляется.

Шестерёнки в моей голове, обрабатывающие информацию, слегка заклинили. Я сейчас что, услышал противоречивые факты?

- Стоп... стоп-стоп-стоп, я правильно понял? Твоё тело... не результат насильственного эксперимента?! Оно создано, чтобы помочь твоему состоянию?!

- Бери выше. Я сам это с собой сделал.

О... вот аж как...

Такого откровения мы не ждали. Я всегда думал, что он - жертва эксперимента. А тут... такое!

- Назови хотя бы одну адекватную причину, по которой можно добровольно так себя изуродовать. - со злостью сказал я ему.

- "Синдром разорванной души". У вас в медицине нет такого понятия. Это не болезнь и не недуг. Это результат происшествия, с которым сознание человека не способно справиться. Даже у нас очень редко упоминается это состояние просто потому, что человек с ним либо сходит с ума, либо кончает жизнь самоубийством. Если сказать простым языком, это высшая форма отчаяния.

- "Мой крестовый поход начался ещё 9 лет назад"... - проговорила Фроста. - То, о чём ты говоришь, случилось 9 лет назад?

- Даже в такой ситуации вылавливаешь крупицы информации, молодец. В отличии от других людей, у меня была власть и возможности. Ресурсы и помощники. У меня... был шанс всё исправить. Поэтому держался... наверно... я почти не помню это время... одни обрывки. Будто просмотрел тысячу однотипных снов и теперь не знаешь, где память о сне, а где о реальности. Даже то, что я нахожусь в этом теле я узнал по архивным записям. Я не помню, как его создавал и что для этого использовал. Я даже не помню, как создал Саю! Всё, что у меня было - это вот эти строки.

Он пробежался по мирукому и на устройстве Фросты высветился текст.

"Безымянный проект". Запись 2587

Возможностей родного тела для решения задачи недостаточно. Технически уже не повысить. Единственный вариант - сделать новое для пересадки мозга с возможностями квантовой обработки данных.

"Безымянный проект". Запись 2656

Снова провал симуляции. Программное обеспечение, что есть в наличии, не способно вовремя подстраиваться под изменения активной среды. Создать нужное тело с текущими возможностями не получится. Нужно то, что сможет само отслеживать данные и принимать необходимые решения. Нужен новый тип искусственного интеллекта. В секретных архивах отца я видел незаконченные наработки на эту тему. Воспользуюсь ими.

- Кажется, я перестарался и сделал тебя излишне своевольной. - с усмешкой он обратился к Сае.

- Бунтарский возраст, что поделать. - ответила она с сарказмом.

- А ведь ты действительно ни разу до сих пор мне никогда не возражала, хех... я не знаю, осознанно ли я добился того, что более-менее пришёл в чувства или просто повезло, но, как видите, эффект выветривается.

- Что станет с тобой, когда эти контуры окончательно разрушатся?

- Вернусь в то невменяемое состояние. А, учитывая, что теперь у меня нет возможности продолжить свою работу, результатом будет два исхода: либо я самоуничтожусь, либо начну в бешенстве уничтожать всё вокруг. Поэтому у Саи есть чёткий приказ: уничтожить меня до того, как это случится. Так что за свой мир можете не переживать.

Жесть. Это с чем же ему приходится жить? Не могу себе представить, как бы я справлялся на его месте.

- Сколько? Сколько осталось до разрушения контуров?

- Сложно сказать. Сая?

- В режиме покоя, без психических сбоев, можно протянуть около 3 лет. Но если всё продолжится, как шло, контуры откажут приблизительно через 587 дней... но сегодняшняя вспышка была особенно губительной. Она срезала... 4 месяца и 3 дня. Так что теперь это число снизилось до 464 дней.

- Как видишь, Нил, долго тебе меня терпеть не придётся. Максимум до зимы следующего года. Такие вот дела. Не хотел я об этом рассказывать. Мне противна сама мысль, что вы будете смотреть на меня, как на умирающего инвалида. В общем, думайте - хотите ли продолжать свой путь со мной. А я пойду проветрюсь.

Затем они с Саей вышли из дома. А мы сидели в тишине и пытались переварить то, что нам выложили.

============================================================================

*От лица Трайдента*

============================================================================

Прошло полчаса. Они до сих пор не вышли из того дома. Не люблю стоять без дела, так что решил выкопать могилы жителям деревни. Хотя бы похороню нормально. Иначе те вспышки памяти не оставят меня в покое.

- Ты зря так нервничаешь. Пусть они и разочаровались, но прогонять тебя не станут. - сказала Сая.

- Это кто ещё кого прогонит. И ничего я не нервничаю.

- Хочешь сказать, тебя совсем не беспокоит ссора с единственными нормально относящимися к тебе людьми в пределах целой галактики?

- Не зарывайся! Ты позволяешь себе лишнего!

- Я так не считаю. Твои действия и нежелание делиться проблемами поставили под угрозу ваши взаимоотношения. Если ты не желаешь принимать этот факт, мне остаются только излишне агрессивные методы. Ты продолжаешь эти самоистязания на протяжении многих лет. Я не хочу видеть, как это продолжается.

- …"Не хочешь видеть"? Сая... почему ты пользуешься одушевлёнными понятиями?

- Они идут.

Она странно себя ведёт. Пусть я создал далеко не обычный ИИ, но тут что-то не так... раньше я об этом не задумывался, но что за "базис" я для неё использовал? Надо будет потом проверить.

Компания ребятишек закончили обсуждения и идут ко мне. Я немного... прибрался и прикрыл тела тканью. Так что теперь тут не такой кровавый ад, что был полчаса назад.

- Ну, что решили? - спросил я.

- Пока ещё ничего. Ты упустил часть деталей. Продолжим разговор? - спросил Нил.

- Я... *глянул на Саю* ...хорошо. Что хотите знать?

- Раз твои приступы связаны событиями, что привели тебя к такому состоянию, то мы хотим знать, что тогда произошло.

- Это я рассказывать не буду. Я не уверен, что не сорвусь, начав вспоминать детали тех событий. Но, как вы уже поняли, это связано с фанатиками. Поэтому никто из вас под удар не попадёт, если только сами провоцировать не станете. Так что твои опасения на счёт того, что я брошусь вас пилить, не актуальны. А что касается остального, вы уже всё знаете. У меня особый бзик на обманы и предательства. Поэтому я и прошу предупреждать, если хотите уйти. Закончим отношения на мирной ноте.

- Ладно, допустим. Ты говорил, что твоя жизнь укорачивается из-за невозможности ремонта. А если нужные технологии у тебя будут, то проблема будет решена?

- Если я к тому моменту ещё смогу их применить, то да.

- Ясно. Тогда вот что мы решили. Мы с тобой знакомы чуть больше трёх месяцев. За это время ты умудрился поставить на уши всю нашу страну и разбомбить мёртвые земли, которые были для нас больной темой почти полтора века. Что ты ещё успеешь за год у нас вытворить, мне даже представить страшно. И это притом, что ты НАВЕРНЯКА найдёшь способ выйти из своей ситуации. Так что не надо перед нами строить из себя умирающего лебедя.

Во борзота. У меня аж глаз задёргался. Наверняка найду способ? Интересно, как у него вытянется рожа, если я объясню какого размера была станция "Нимбус", на которой я проходил техподдержку?

- А что касается дальнейшего сотрудничества, у нас требование. Заканчивай со своей скрытностью. Секреты есть у всех, это понятно. Но если возникает опасная ситуация, или которая затрагивает кого-то из нас, то объясняй чётко что происходит, а не строй из себя персонажа мыльной оперы. Договорились?

- Не строю я из себя персонажа мыльной оперы!

- Верно. Он строит из себя персонажа дешёвого детективчика!

- Сая! Твою за ногу... ох, хорошо. Я согласен, Нил. Буду пооткровеннее.

- Ты отвечаешь за свои слова, так что я тебе поверю. И ещё. Сая ведь сказала, что мы не посторонние. Если тебя что-то беспокоит, ты можешь рассказать всё нам. Если это будет в наших силах, то мы поможем.

- Я из той породы людей, которая не любит делиться своими проблемами. К тому же я в прошлом часто работал "инфильтратором". Диверсантом. Так что помалкивать о себе - это старая профессиональная привычка. Не обижайтесь.

- То, что ты хотя бы это сказал - уже прогресс. Ты собирался похоронить жителей? - спросила Тара.

- Да. Я уже сталкивался с такими ситуациями и это навевает дурные воспоминания. Не хочу уходить, оставив всё как есть.

- Трай, тут не хоронят в земле. Это место близко к Мёртвым землям. Покойники, особенно жестоко убитые, могут восстать. Так что тут поможет либо освящение, либо сожжение.

- Вот как? Не знал. Но братская могила это не дело. Знаю я один ритуал... помогите дерево собрать.

- Хорошо. Кстати, а где трупы фанатиков?

- Сварил в кислоте без остатка. Нам же не нужно, чтобы кто-то узнал где, как и от чьих рук они подохли. А что, тебе они были нужны?

- Эмм... нет. Впрочем, туда им и дорога.

Около часа мы собирали большой костёр, на верхушке которого мы ровными рядами расположили мёртвых жителей. Не лучший вариант, но у нас и выбор не богат. Помолившись за упокой, мы стали собираться. Мне стало легче.

- Полагаю, нет смысла сравнивать твою реакцию на смерти этих жителей и зверолюдей в крепости? - спросил Льюис.

- Если посмеешь, я тебе рожу разобью.

- Нет необходимости. Я не настолько глуп, чтобы не понимать разницу между смертью воинов в бою и мирных жителей от расправы.

- Рад слышать. Ребят. Вы говорили, что поможете в моих проблемах по мере сил. У меня просьба.

- Какая, Трай? - спросил Нил.

- Я хочу уничтожить эту заразу. Искоренить "Чистый свет" так, чтобы о нём забыли, как о страшном сне.

Предложив это, я увидел в их глазах злобу. На них это событие тоже оставило неприятный шрам.

- Мы только за. Но эта дрянь уже распространилась по всей стране. Наших сил для этого будет недостаточно. Если, конечно, ты не собираешься спалить весь Алхенум в ядерном огне.

- О, нет. Нет, нет, нет. Слишком много чести для этого дерьма, чтобы использовать столь дорогие средства. Я знаю отличный способ, как заставить религиозную страну добровольно утопиться в собственной крови. Причём, сдохнут в основном именно виновные. А те, кто к этой заразе не имеет отношения, сильно не пострадают.

- Есть такой способ?! Расскажи в подробностях!

- Пока не стану. Информации для чёткого плана недостаточно. А заодно и действующих лиц. Нужно провести подготовительные работы. И поможет нам в этом тот самый святой герой. Он - наша следующая цель. В зависимости от того, что он из себя представляет, и будет составлен план.

- Тогда отправляемся сейчас. До Авроры путь не близкий.

- Нет необходимости. - сказал я и щёлкнул пальцами.

Сразу после этого в воздухе над нами появился Зигфрид. Фокус удался, все стоят с ошарашенным выражением лица.

- Откуда...

- Он всегда был в 100 метрах над нами, ещё с Бригса. Я проверял, заметят ли местные систему оптической маскировки. В итоге, даже если кто и почуял неладное, шума не поднялось. Дальше можно спокойно передвигаться на нём. Забирайтесь.

Корвет сел у входа в деревню. Поблизости биосигналов нет, а значит нас никто не спалит.

Поскольку больше в этой деревни нам делать было нечего, все начали подниматься на борт. Последними шли я с Фростой. Её взгляд изменился.

- Разочарована во мне? - спросил я у неё.

- Э? А, нет... не то, чтобы... ну...

- Говори как есть. Я тоже умею слушать, не прибегая к осуждению.

- ...Как бы это сказать... у меня сложился о тебе образ неуязвимого существа, которое может справиться с любой проблемой...

- А сейчас этот образ развалился, и ты осознала, что я такой же смертный со своими проблемами и способный умереть?

- Ну... вроде того...

- Это хорошо.

- Разве?

- Да. Когда терпит поражение идол, подчинённые которого верят в его несокрушимость, тогда разваливается всё. Теперь, если со мной что случится, ты более трезво сможешь на это среагировать. Я ведь тоже человек. Просто я умнее и с большим количеством полезных инструментов. Попытки притворяться богом - гибельный путь. Помни об этом.

- Я запомню... и ещё я хочу сказать спасибо от лица этих детей. Если бы не ты, то фанатиков убила бы я. Но у тебя это получилось... более эффектно. Кстати, один вопрос.

- Какой?

- Что означает та речь? Ну, "я тот, кто не зависит ни от ангелов, ни от демонов"?

Пля. Не говорить же ей, что это пафосная фраза, которую я запомнил из какой-то детской игры... так, если надо сделать умный вид, обратись к философии...

- Это специфическое философское изречение. "Тот, кто не ангел и не демон" - это человек. Только человек может выбирать, быть ему добром или злом. Но в некоторых случаях, это изречение приобретает зловещий стиль.

- Вот как... интересно. Есть над чем подумать... - ушла она в свои мысли, поднимаясь по трапу Зигфрида.

Я же задержался, переведя взгляд на костёр. Взор невольно остановился на двух догорающих детских телах. От злости, зубы сжались, издавая противный скрип.

- Спокойной вам ночи. А ваших обидчиков я смешаю с грязью... и уничтожу. Слово "Империала".

Закрыв трап, Зигфрид вновь покрылся маскировкой и двинулся в сторону Авроры, столицы Алхенума.

Глава 34. Охота на героя. Часть 1

Глава 34. Охота на героя

============================================================================

По воздуху нам не понадобилось и трёх часов, чтобы добраться до сердца Алхенума, Авроры.

Что могу сказать, столица с развитием между второй и третьей категорией. Обстановка сильно уступает Квардису, но в несколько раз превосходит по численности населения.

Инфраструктура гнилая, руководство не лучше. Больше 70% территории занимают бедные кварталы. Система подъёма по социальной лестнице не предусмотрена. В этом людям, как говорится, "только чудо может помочь".

Короче, глупая и никчёмная паразитическая страна, где власть имущие активно пьют кровь у слабых. Если в Квардисе это делают цивильно, то тут вообще ни в чём не стесняются. Все на всё жалуются, и никто ничего не старается исправить.

Может воспользоваться вариантом Нильтаса и сжечь всё к чертям собачьим в ядерном огне?

Эх... это против моих принципов.

А ребятишкам понравилась система панорамного наблюдения. Неотрывно весь полёт наблюдают за окружением. Я в прошлом тоже восхищался от каждой мелочи. Интересно, в какой момент всё это стало для меня серой обыденностью?

Сейчас мы пролетаем над Авророй. Огромный мегаполис, расстилающийся на огромную территорию с населением под миллион человек или больше. Вот только с такой инфраструктурой, уверен, там та ещё помойка.

Садиться придётся за городом. Появление нашего отряда в городе из ниоткуда может нам выйти боком. Пора распределять задачи. Давненько я не занимался развалом стран. На моём счету их довольно много. Надо сделать всё как можно красочней. Вдруг это моё последнее шоу...

- Всё, народ, прилетели. Собираемся в штабе.

Дождавшись, когда все соберутся, я начал инструктаж.

- Как я уже говорил, нам нужна дополнительная информация. Пока что мы знаем лишь то, что герой тренируется на монстрах в городском подземелье под присмотром новой церкви. Даже не знаю, как отнестись к идее построить город над логовом монстров, но не мне тут жить. Наши задачи: изучение характера героя, анализ сил церкви и поиск их ключевых точек контроля. Анализом займёмся мы с Саей. Поиском ключевых точек займутся Нил и Льюис. А изучением героя, соответственно, Фроста с Тарой.

- Насколько я знаю, для церкви герой - ключевая фигура контроля над народом. - начал рассуждение Нил. - Могу поспорить на все свои мечи, что вся его команда заранее укомплектована нужными людьми. Девчата у нас силой не обделены, но так просто их к герою не подпустят. Как тогда им подобраться к нему, не вызывая подозрений?

- Очень просто. Надо лишь воспользоваться ситуацией, в основе которой лежит мужская романтика. - с хитрой лыбой ответил я, вращая между пальцев фиолетовую батарейку.

============================================================================

23 сентября. Четверг.

Подземелье Авроры, 64 уровень

*От лица Симона Кросвилля*

============================================================================

- По периметру чисто! Это последние монстры!

- Отлично, зажимаем их и добиваем!

- Шустрые твари! Господин Симон, остановите их!

- Без проблем! "Цепи света"!

Под четырьмя монстрами, похожими на мутировавших львов, возникло свечение и их обвили мои светящиеся цепи. Отличный спел контроля. На 10 секунд, как минимум, они обездвижены.

- Добивайте!

Мои сопартийцы добили обездвиженных тварей. Осталось лишь собрать нужные останки, перед тем, как они растворятся в этом данже.

- Ещё одна группа монстров ликвидирована без ранений. Господин Симон, вы, как всегда великолепны! - похвалила меня магесса Нистра.

- Это было не сложно. Давайте перерыв 10 минут и двинем дальше.

- Хорошо! - ответили остальные.

Ну да. Я хорош. А вот вы - днища. Где их только обучали? Я уже в первый день был лучше любого из них, а теперь приходится сдерживаться, чтобы не показывать их бесполезность. Может они и толковые бойцы, но явно не топовые.

Эх. Как же изменилась моя жизнь за последний месяц.

Я был простым 26-летним трудягой в геологической компании по поиску залежей полезных ископаемых.

И тут, ни с того ни с сего, прямо во время одной экспедиции, меня закинуло в иной мир! Интересно, как там объяснили моё исчезновение?

Мне попадались в интернете рассказы с подобным сюжетом, мол, "наш мир в опасности! Герой, спаси нас от владыки демонов!" и тому подобное. Вот только в моём случае встречала меня не прекрасная принцесса, а старый хрыч с требованием помочь им в битве с нашествием нежити. Причём, именно "требованием". Пусть его речь и звучала вежливо, но он просто поставил меня перед фактом, ничего не спрашивая. Видел я таких начальников, поэтому быстро подстроился под ситуацию. А то мало ли какая тут процедура "увольнения".

Оказалось, это действительно мир меча и магии! Круто! Жаль нет системы и статуса, как в играх. Но есть кое-что получше. Магия, основанная на химических элементах! Никогда бы не подумал, что знания с работы понадобятся мне для такого.

По началу были сложности с восприятием маны, но как только с этим разобрался, я оказался "великим героем, владеющий аж пятью элементами". С моими знаниями этого добиться было проще простого, и я действительно решил, что особенный. А оказалось, что это остальные бездари. Когда мне пытались объяснить, как пользоваться продвинутой магией... в общем, младшеклашка из моего мира и то понятней объяснит законы природы. Тут настолько убогое знание мира и физики, что я удивляюсь, как они вообще умудряются изучать магию. Умелые маги тут элита общества. Дело понятное, что временами появляются гении, которые интуитивно понимают законы мироздания, но превосходство знаний над интуицией несравнимо.

Больше всего мне понравился элемент света. Мана придаёт солнечной энергии форму и с его помощью можно создать всё, что пожелаешь. От метательных ножей до стены. Главное напитать образ маной, чтобы он был крепкий как камень, а не как песок.

Благодаря подготовки в армии, у меня не возникло проблем с физической силой. Благодаря этому меня упаковали в шикарный доспех, дали щит с мечом, толковую пати и отправили на кач.

Должен признать, доспехи шикарные. Магически усиленные латы с множеством защитных щитков, хорошо закрывающие жизненно важные места. Перчатки и ботинки сделаны из драконьей чешуи, что даёт им шикарный вид и высокую мобильность. Со шмотками у них всё гораздо лучше, чем с магией. Меч и щит из драконьей стали, украшенные в ангельском стиле. Крылышки, кресты и подобное. Стиль важен, не спорю, но для меня главное - эффективность.

А вот с историей, что мне наплели, явно что-то не так.

4 месяца назад, после всемирной катастрофы, началась мировая война, в которой у нас были не лучшие шансы. Мало было других стран, так вскоре началось ещё и нашествие нежити. Местная церковь объясняет это пришествием тьмы, расплатой за грехи, карой отступников и много чем ещё, что любят лить в уши подобные проповедники. Ну... я сделал вид, что поверил.

По мере обострения ситуации с нежитью, на границах не только прекратились стычки между людьми, даже армии сместились к северным территориям. Несколько раз мне приходилось отбивать нападения мертвечины.

Твари были похожи на тех, что бывают в играх и фильмах, так что я знал, как с ними бороться. Было только одно жирное отличие - вонь. Там ТАК несло мертвечиной, что я беспокоился, как бы чем не заразиться просто вдыхая эту гниль.

У нас ситуация была вполне стабильной, но лишь потому, что очаги нежити были ближе к другим странам. Сводки были соответствующими и совсем не утешительными.

Но самое странное случилось в конце лета. По всему миру прошёлся слух о том, что соседняя страна создала супер машину, способную расправиться с полчищами нежити. Оказалось, что страна Квардис специализируется на техномагии. Чёрт, лучше бы меня они призвали. Но интересно другое. Технологии, из которых была сделана та сверхмашина, были "реликтовыми".

Эти технологии - желанные вещицы для всех стран этого мира. Когда я спросил, есть ли у нас такие, мне показали один неработающий образец. Когда я его осмотрел, меня аж холодный пот прошиб. Там внутри были такие микросхемы, что я даже приблизительную схему не смог понять. Эта технология превосходила всё, что я когда-либо видел. Детали были настолько мелкими, что это стоило уже называть наносхемы, а не микросхемы. И при этом они были жесть какими прочными.

Вывод один: технологии сверхразвитой цивилизации.

Эти дебилы верят в их божественное происхождение, так что я не стал им ничего объяснять. Восхитился, показал, что не могу ими управлять и оставил. Хотя там были такие трещины и следы плавления, что даже их хозяева ими больше не воспользуются.

Хотя, если подумать, у нас выдвигали теории, что инопланетяне выдавали себя за богов и дарили технологии малоразвитым цивилизациям. Тогда это действительно может оказаться "божественным даром". Но явно случайным.

У настолько прочных вещиц такие повреждения могут возникнуть только в результате взрыва или мощного столкновения, о возникновении которых можно только догадываться. Да и не станут пришельцы дарить отсталым людям настолько сложную технологию.

Жрецы уверяли, что попытки противостояния Квардиса бессмысленны. Но 25го августа всё изменилось.

По миру прошёлся ТАКОЙ ГРОХОТ, что даже я пересрался. Какая была паника у населения, какая паника... и не зря. Я никогда лично этого не испытывал, но я догадался, что это был за грохот.

Ядерный взрыв.

Причём такой мощности, что отголоски ударной волны дошли аж до сюда из Мёртвых земель. А это почти половина планеты. Вот тогда я и сложил дважды два. Если тем, кто создал ту "супер машину" был герой Квардиса, и создана она на основе технологий тех "реликтов", то он - один из этих, сверх развитых. Никто тут просто не представляет, на кого вздумали бочку катить.

Но самое дикое, что наши власть имущие высрали идею, что во всём виноваты другие страны и надо объявить всем войну до полной капитуляции врага. Мотивировались они тем, что соседи сейчас ослаблены из-за нежити.

Может эта идея и имела бы право на жизнь, если бы не одна проблема. Ещё до того, как Алхенум доберётся до столицы Квардиса, они пересекутся с базой героя, Проксимой. Они видят в этом возможность поживиться реликтами. Я же вижу в этом чистой воды самоубийство. Я дико сомневаюсь, что он оставил базу без защитных средств.

Нельзя воевать с таким противником с помощью меча и магии такого ничтожного уровня!

От этих святош надо сваливать при первой нормальной возможности. Вот только куда переться герою вражеской страны?

Ладно, я засиделся.

Моя патя уже готова выдвигаться.

Состав у нас из четырёх человек. Я - танк. Нистра - огненный маг-дамагер. Шелли - лучник-контроллер. И Ласла - хилер. Такой вот "мини гарем". Причём, прямого назначения. Они по первому же требованию раздвигают передо мной ножки с первого дня знакомства. Уж не знаю, фанатки они или засланные шпионки, но гоняют они от меня всех мало знакомых личностей. Я всегда мечтал о групповушке, но всё-таки, как личности, они мне не нравятся. Поэтому даже не старался узнать их получше. А если вдруг станут угрозой, то сгорят в химическом огне раньше, чем что-то поймут.

- Давайте сегодня дойдём до 70 уровня и назад.

- Как пожелаете, герой.

Так мы и продвигались сквозь этаж. Вот только как уж очень легко продвигались. По сравнению с прошлым, 63м уровнем, здесь очень мало мобов.

- Здесь всегда было мало монстров?

- Нет, каждый уровень всегда сложнее прошлого. - ответила Шелли.

- Значит тут что-то не так. Будьте настороже!

Продвигаясь вперёд мы так и не нашли ни одного монстра. Пока не послышались звуки крупного боя. Добравшись до места, передо мной предстала потрясающая картина. Около 50 различных тварей наседало на двух человек. И что самое дикое - эти двое отбивались! Охренеть! Мы тут вчетвером с десятком еле справляемся, а они полтинник лупят! Вот это я понимаю, топы!

А не то, что некоторые.

Вот только всё оказалось не так радужно, как я подумал. Этот бой им с трудом даётся. Первый - огненный маг. Причём по-настоящему огненный! Не даёт зверюгам свободно двигаться с помощью огненных стен, огненными стрелами лупит на дальние дистанции, разрывными шарами бьёт по толпе, а потоками сжигает подкрепления в коридорах. Разнообразие действий поражает.

А второй, наоборот, сфокусирован на защите, не подпуская тварей к сопартийцу, пользуясь двуручником и... ЛЬДОМ! Я до сих пор не встретил никого, кто умел бы достойно пользоваться магией льда! Причём, не просто достойно, а очень мастерски. Ледяные стены для контроля передвижения, заморозка по прямому назначению, а на ледяных лужах никак не провести на них ни одной успешной атаки. Тем, кому получается приблизиться на расстояние удара, прилетает смертельный удар двуручником, а те, кто теряет расторопность на расстоянии, насаживаются на ледяные колья.

Да. Да! ДА! ВОТ ОНИ, СТАТИСТЫ МОЕЙ МЕЧТЫ!!!

Решено! Любыми способами, но они должны быть в моей пати!