Хроники разрушителя миров. Книга 4. Ветеран
Глава 1
Королевство АОрия. Портальная застава.
Новоприбывшие, оглянулись на нас с Джантом, оценили от кого исходит большая угроза и с дикими криками рванули на глодов и их погонщиков. Не знаю, чем они занимались на тренировках, но сейчас они пытались просто скинуть тварей со стены, вместо того, чтобы убивать.
- Вспомните тренировки! – заорал я. – Упав со стены, умрут далеко не все, и потом их поднимется куда больше. Убивайте тварей. Они тоже вас боятся. Даже сильнее чем вы их!
Вроде, подействовало. Появились первые трупы среди мелких хаоситов. Мы с Джантом и Лихтом внимательно следили за ходом боя и периодически помогали новоприбывшим, когда тех вот-вот должны были убить. Так потихоньку все втянулись в битву и под нашим присмотром начали убивать хаоситов и удерживать защиту.
- Поглоти вражеское войско, мать земля! – разнесся по округе голос Альвиниэль, и прямо под наступающим войском противника треснула земля. Трещина росла, пока не достигла около тысячи шагов в длину и пятидесяти в ширину. Все кто в это время находились на том месте, провалились в глубокую пропасть. Однако не все погибли, кто-то умудрился зацепиться за стену трещины и выбраться наружу. И теперь хаоситы обратили свой взор на эльфийку.
На наш и соседние участки были брошены низшие демоны. Теперь уже нам с братом и Джантом пришлось вступить в бой. Демоны очень быстро вскарабкивались на стены, но еще быстрее погибали от наших когтей.
Новоприбывшие, глядя на нас тоже бросались в бой и старались не подпускать мелочовку, продолжая убивать глодов и их погонщиков. Похоже, они вдохновились собственными достижениями. Теперь им главное не расслабляться, иначе могут погибнуть.
Часов через восемь атака прекратилась. Первую волну, мы пережили. Альвиниэль вернулась в свое обычное состояние и смогла двигаться. Правда, она была сильно истощена и теперь отпивалась эликсирами маны.
Я подошел к новоприбывшим и похвалил их:
- Молодцы! Все верно делаете. Если хотите выжить, то вам нужно понять одну вещь. Ветераны делают все, чтобы вы выжили. Начнете трусить, умрете или превратитесь в хаосита и все равно умрете. Единственное, что поможет вам остаться в живых, это выполнение приказов и ваша прокачка. То, что нас наградили походом за стену, на самом деле является наградой.
Мы с каждой вылазкой и с каждым боем становимся все сильнее. Так же, как и вы сейчас. Вы правильно сделали, что остались и не побежали. Эта волна хаоситов сделала вас сильнее, и вы уже чувствуете уверенность. Но не расслабляйтесь. Ведь это очень серьезная ошибка, которая приведет вас к смерти. Всегда ждите от противника подвоха и будьте готовы к тому, что он сможет вас удивить.
- Спасибо, Сэм! – поблагодарил меня кто-то из них. Я кивнул и вернулся к своим. Мне тут же подали миску горячего супа и ломоть хлеба. То ли от усталости, то ли так и было на самом деле, но мне показалось, что суп был невероятно вкусным. Я даже хлебом стенки миски протер и съел его.
- Я, пожалуй, немного вздремну, - сказала Альвиниэль и, повернувшись ко мне спиной, облокотилась на меня и закрыла глаза, - Ты просто моя подставка, не навоображай себе лишнего.
«Лишь бы ты себе лишнего не вообразила», - подумал я и стал всматриваться в горизонт, где расположились полчища хаоситов.
- Что-то заметил? – поинтересовался Мирт.
- Пока нет, но предчувствие не оставляет в покое.
- Это плохо. Надо быть настороже.
- Мы и так настороже, - вмешался Лихт. – Проблема в том, что это что-то большое и опасное.
- Вы и это можете понять?
- Теперь, да, – ответил я.
Королевство АОрия. Портальная застава.
Объединенные силы нескольких инфернальных миров дали нам передохнуть всего один хорт и начался второй штурм. В этот раз паучихи и низшие демоны участвовали в штурме с самого начала, к сожалению, несколько новоприбывших были убиты. Однако, как ни странно, но остальные не опустились до отчаянья. Они наоборот сплотились. Видимо, наконец-то поняли смысл моих слов.
Да, многие здесь гибнут. Я бы даже сказал большинство, но есть те, кто выживают и становятся Ветеранами. И каждый из них захотел стать Ветераном. Я это чувствовал.
В один из моментов нас буквально накрыло волной инфернальных тварей, но Альвиниэль вовремя выставила щит и дала нам время сгруппироваться.
Я рвал и топтал тварей, что пытались сожрать нас. За несколько ударов сердца я с ног до головы покрылся кровью и разодранной плотью хаоситов. Перед моими глазами мелькали инфернальные твари, не переставая влезать на стену нескончаемым потоком. Я метался из стороны в сторону, пытаясь защитить новоприбывших и эльфийку одновременно. Мой разум начал сдавать и мой внутренний зверь принялся рваться в бой. Мне стоило огромных усилий удержать его, когда я понял, что мне не хватает буквально пары мгновений, чтобы успеть защитить Альвиниэль.
Низший демон уже летел к ней, замахнувшись когтистой лапой и уперев свой взгляд точно ей в сердце. Я понимал, что опаздываю и мой зверь рванул ей на выручку, натянув свой поводок до предела.
Разумеется, помочь ей он ничем не мог, но чувствовал то же, что чувствую я, и поэтому сидеть на месте просто не мог. И он уже практически сорвался с поводка, как ниоткуда выскочил Мирт. Тот самый невысокий человечек, которого во время боя никогда не видно. Который большую часть времени прячется, а потом появляется в самый нужный момент. Даже сейчас он, находясь на стене, убивал врагов вместе с нами, но оставался при этом незаметным для них.
Например, как сейчас. Я не понял, откуда он выскочил, но он оказался между эльфийкой и низшим демоном и со всей силы вогнал тому в сердце ледяной клинок.
Благодаря ему низший демон так и не добрался до Альвиниэль, а вот паучиха, что поднялась на стену только что, прицелилась в него. Но тут я уже успел, и резко оттолкнувшись от стены, прыгнул в ее сторону и, схватив ту за голову, просто оторвал ей ее.
Мне удалось успокоиться, и я заметил, что Лихту приходится не легче, а Джант уже стоял весь израненный. Я дал ему возможность отпиться эликсирами, взяв его участок на себя. Поскольку напор атаки спал, я сумел удержать оба участка. Да и брат, мне периодически помогал. Сами же мы лечились кровью низших демонов, которой тут хватало с избытком.
В этот раз атака продлилась девять часов и вместо того, чтобы отдохнуть, я подал знак ветеранам и Падший поднялся ко мне.
- Они что-то готовят. Что-то очень большое и сильное. И вот-вот у них это получится.
- Что именно не знаешь?
- Нет. Но подозреваю, что они собирают чьи-то ядра. Потому, что меня уже, прямо, колотит от желания все бросить и рвануть туда, чтобы грохнуть то, что вызывает у меня такое беспокойство.
- Я это же ощущаю. И с каждой минутой все сильнее, - поделился своими ощущениями Лихт.
- Пусть рядом дежурит кто-нибудь на подмену, - попросил я.
- Хорошо. Здесь будут дежурить двое ветеранов, но вы помните, ваша задача защищать этот участок стены еще три хорта. И за это время никто не должен перейти через нее, и никто не должен ее сломать.
- Мы тебя поняли.
Только я ответил, как раздался оглушительный взрыв, и от самого горизонта по всей округе разлилось кольцо энергии. Затем еще один взрыв и еще одно кольцо, потом третий взрыв и третье кольцо.
- Похоже, это произошло, – констатировал я.
Падший всмотрелся в горизонт и рванул к ветеранам. Вскоре, в сторону вспышек энергии выдвинулся летучий отряд ветеранов в своих истинных ипостасях. Стоит отметить, что довольно разномастный зверинец получился. Армия хаоса тут же открыла по ним огонь, но ветераны оказались невероятно верткими и ловкими в воздухе. Поэтому по ним никто так и не смог попасть.
Довольно быстро и без потерь отряд летунов вернулся, приземлившись сразу к остальным ветеранам. Через пару минут к нам подбежал Падший.
- Крепитесь, ребята. К вам выдвинулись три лавовых голема.
Мы с братом переглянулись, он мне кивнул и я поинтересовался:
- Нас могут подменить по сигналу?
- Смогут, но не хотелось бы. Чем раньше мы вступим в бой, тем больше шансов, что одну или несколько застав захватят. Вам лучше продержаться оставшееся время.
- Вам нужно будет только присмотреть, за стеной. Мы постараемся выиграть время.
Падший, посмотрел мне в глаза и, молча кивнув, спустился во внутренний двор. Я не стал ему говорить остальное, он и так это понял. Мне важно было защитить наших друзей. Именно для этого и нужна была подмена, а остальное сделаем мы с Лихтом!
Ридок через десять, мы ощутили дрожь земли и с каждым вздохом она только усиливалась. Вскоре вдалеке показались огромные существа, созданные из лавы. Это и были лавовые големы.
- Всем стоять!!! – гаркнул, я на новоприбывших. - Назад пути нет! Или вы думаете, что сможете от них убежать?
Големы были довольно проворными и бежали с огромной скоростью, из-за своего гигантского роста. И по мере их приближения земля дрожала все сильнее.
Когда до них оставалось всего пара верст, я подал сигнал и двое ветеранов взобрались на стену.
- Летуны могут нас скинуть поближе к ним? – поинтересовался я.
- Могут, - ответил ветеран, - но вы уверены, что хотите этого. Вы, скорее всего, умрете.
- Не надо! – закричала Альвиниэль, тут же со страхом посмотрев на меня.
«Все-таки это было лишь показное равнодушие. Она, похоже, продолжает испытывать ко мне чувства», - расстроился я.
- Не переживай, мы вернемся. Видишь, остальные хаоситы отступили. Они просто боятся, что по ним прилетит лава. А мы не боимся высоких температур. Ну, там где мы приняли свою истинную ипостась, - попытался я успокоить эльфийку.
- Все будет хорошо. Сколько раз ты уже нас хоронила? Нас не так просто убить.
- Мы вернемся, - поддержал меня Лихт.
На глаза Альвиниэль навернулись слезы.
- Парни, - обратился к нам Мирт, - я тут немного собрал на всякий случай.
Тихушник протянул нам по три пузырька с темно-красной жидкостью. Я улыбнулся. Пока он дрался, он еще и умудрялся набирать кровь демонов для нас.
Мы забрали у него наше лекарство и по очереди обняли парня, а потом и всех остальных из своей команды. Затем, нас с Лихтом подхватили Гарпия и еще какое-то странное летающее существо, и мы полетели в сторону бегущих к заставе лавовых големов.
Нас сбросили чуть дальше версты от стены портальных застав. Мы с братом достали свои мечи из неолита. Только они могли справиться с лавовым телом големов и не расплавиться. Были еще, конечно, наши руки и ноги, но, как-то не очень хотелось совать их в раскаленную каменную породу.
Для начала нам нужно было привлечь их внимание и когда они пробегали мимо нас, явно нацелившись на стену, мы с Лихтом рванув на всей скорости, принялись подрубать ногу одному из големов.
Делать это было довольно сложно, поскольку, бежал голем быстро, и с нашей скоростью получалось сделать всего ударов по пять-семь, прежде чем он ее убирал. Затем мы подбегали снова, когда он ее ставил в другое место и снова наносили по пять семь ударов.
Заметили нас буквально на третьем шаге, а вот остановиться он смог только на седьмом, нам как раз хватило времени, чтобы прорубить достаточно для того, чтобы нога голема подломилась и он рухнул. Двое что бежали позади него тоже остановились и принялись искать причину падения их товарища.
Нашли они нас быстро, поскольку мы с братом уже запрыгнули на упавшего голема, и стали прорубаться к центру его груди, поскольку именно там находилось ядро, согласно бестиария.
Однако долго терпеть такой жар не получалось. Да, наши конечности были невосприимчивы к высоким температурам, но тело и голова очень даже неплохо ее чувствовали. Разумеется, куда меньше, чем обычные люди, но все равно ожоги мы получали довольно быстро.
По нам полетел удар одного из големов, который обнаружил на теле своего товарища каких-то жуков, что пытались добраться до его ядра. Точнее удар прилетел не по нам. Он прилетел в то место, где мы только что находились. А именно по груди лежащего голема.
Раздался хруст и в разные стороны полетели осколки раскаленного камня, как от руки одного голема, так и от груди второго. Кажется, они не сильно сообразительны и если использовать правильную тактику. Они нам помогут убить их.
Мы с братом пригубили крови низших демонов и ожоги, появившиеся на наших телах и голове, тут же стали зарастать новой кожей.
Голем, что лежал начал подниматься, сначала заняв сидячее положение. Нам с Лихтом не пришлось даже связываться мыслеречью, чтобы понять, что делать. Мы не сговариваясь оба запрыгнули сидящему голему на плечи и принялись рубить их, чтобы оба стоящих монстра со всей силы обрушили свои ручищи на своего собрата.
По округе разнесся грохот и разлетелись осколки раскаленного камня, а сидящий голем вновь упал.
Мы с братом, отпрыгнув с плеч, вернулись на грудь монстра и продолжили прорубаться к его ядру. Неолит резал раскаленную плоть существа, как масло. Однако его ядро было спрятано очень глубоко и нам нужно было очень хорошо постараться, чтобы добраться до него.
Снова последовали два сильнейших удара, и на этот раз я отчетливо услышал треск ломающего камня. Будто тысячелетняя скала дала трещину.
В этот раз голем даже не успел подняться, как мы снова на него запрыгнули. И теперь нашему взору предстало ядро. Правда, оно было еще достаточно далеко, но мы его уже видим, и нас уже ничто остановить не сможет. После третьего удара, големы окончательно разворотили грудь своему товарищу. И мы с братом вдвоем вонзили свои неолитовые мечи в ядро монстра.
Треск и хруст ядра. Оно осыпается мелкими осколками, лавовый голем тут же остывает. Мы моментально отпрыгиваем, и в то же место, где мы только что стояли, прилетает два здоровенных кулака. Первый голем осыпается осколками уже не раскаленных, но все еще горячих камней.
Следующую свою жертву мы выбрали по простому принципу - кто ближе, тот и первый.
Мы принялись подрубать голему ногу, но тот не захотел стать жертвой и всячески старался убрать ее от нас. Подобная тактика монстра сильно осложнила нам задачу. Но нам помог второй, пару раз попытавшись пнуть нас, но в результате пинки достались его собрата. В конечном итоге у второго голема нога подломилась, а у последнего часть ноги раскрошилась.
Второй с грохотом рухнул на землю, а мы, вскочив ему на грудь, принялись прорубаться к его ядру. Однако он явно понимал, что мы делаем и в отличие от первого все еще себя контролировал. Поэтому принялся бить себя кулаками в грудь. Это сильно осложнило нам задачу. Но еще больше нам помешало то, что голем стал садиться.
В результате мы с братом, не сговариваясь, оба прыгаем ему на то место, где должно по идее находиться его лицо. Третий голем наконец-то определился, что делать и со всего маху врезал ногой пол нам. Но нас там уже не было, и второй голем рухнул обратно на землю.
Мы же, в очередной раз, запрыгиваем лежащему голему на грудь, и продолжаем прорубаться к ядру. Но он пока еще не отошел от удара, своего собрата, поэтому еле шевелился. Зато его товарищ явно занервничал и вместо того, чтобы бить нас руками как раньше, он стал нас топтать. Причем не одним ударом, а несколькими подряд, надеясь нас раздавить, но нас там уже не было.
И так вышло, что своими ударами третий голем расколол ядро второму и заодно окончательно скрошил себе ногу, после чего сам завалился на землю.
Вот с третьим мы возились дольше всего. Помогать своими мощными ударами нам было некому, а вот лежать на месте и ждать, когда его добьют, монстр не собирался. Более того, когда инфернальная армия увидела, что мы завалили третьего, то ринулась на нас в атаку. Сейчас они уже не боялись попасть под мощные удары этих жутких созданий, но они понимали, что если останется хоть один и сможет доползти до стены, то он однозначно ее пробьет, поскольку стена менее прочная, чем лавовый голем.
Орда хаоситов неслась на нас, но мы не останавливаясь, продолжали пробиваться к ядру здоровенного монстра, ведь мы видели, что от портальной заставы в нашу сторону несутся разъяренные ветераны…
Глава 2
Королевство АОрия. Отчужденные территории близ портальных застав.
Вновь последовали удары кулаками по груди, и мы с братом вынуждены были отпрыгнуть. Чтобы зря не терять времени, мы отпили крови демонов и наши ожоги начали зарастать, а боль стала отступать.
Голем попытался встать, но с одной ногой это довольно сложно сделать, и он снова завалился на спину. Мы с братом опять набросились на него и в этот раз, вцепившись когтями в его тело, продолжили прорубаться.
Не знаю почему, но голем не стал еще раз пытаться нас сбить. Он понял, что у него проблема с перемещением и просто пытался подняться и удержать равновесие. А мы с Лихтом в это время монотонно вырубали раскаленную каменную породу у него на груди.
Вскоре голем начал понимать, что жить ему осталось всего ничего, поэтому он просто взял и перевернулся на грудь, сволочь!
Мы с братом, отпрыгнув в стороны, уставились на него, но он так и продолжал лежать, так и не попытавшись перевернуться или встать. А орды хаоситов уже вот-вот должны добежать до нас.
- Продолжайте его рубить! - проорал, кто-то из ветеранов, проносившихся мимо. – Мы их задержим!
Других слов нам и не понадобилось. Мы, моментально сорвавшись с места, вскочили монстру на спину и принялись пробиваться к его ядру с обратной стороны.
Тогда голем стал переворачиваться со спины, на живот и обратно. А мы периодически цепляясь за него когтями, продолжали прорубаться к заветной цели. Но вдруг, что-то произошло и он, не обращая внимания на нас, просто пополз к стене по-пластунски.
Мы же оказались сверху, на спине, где прорублено меньше всего. Зато, нам теперь ничего не мешало, и нас никто не пытался сбросить, поэтому мы продолжали рубить, ни на что не отвлекаясь.
В результате мы пробили ядро монстра, когда ему оставалось доползти до стены всего около двухсот шагов. Раздался сигнал, и ветераны-летуны понеслись в сторону хаоситов, неся с собой магов, а те принялись поливать орду тварей массовыми и жутко эффективными заклинаниями. Настолько эффективными, что хаоситам пришлось отступить и наземные ветераны смогли вернуться на стену.
- Можете отдыхать. Дальше наша смена, - обратился к нам Падший. – Отличный бой! Молодцы парни!
Я подошел к эльфийке, которая все еще оставалась на стене, ногами вросшая в нее и произнес:
- Все, можешь расслабиться. Мы вернулись.
На глаза девушки навернулись слезы и она, вернувшись в нормальное состояние, бросилась к нам с братом и обняла обоих.
- Пойдемте, пора бы помыться и поесть нормально, - позвал Джант.
Королевство АОрия. Портальная застава.
Мы отмылись, досыта наелись и проспали аж целых восемь часов. Когда мы проснулись, нам рассказали, что атаки хаоситов стали куда слабее. Видимо, они рассчитывали, что пробьют стену на нашем участке, но мы с братом остановили големов. Судя по всему, у них входило в планы сначала сильно потрепать оборону нашего участка, поэтому нас и накрывали такими полчищами тварей, а потом отправили бы трех лавовых големов пробить брешь в стене. И по их расчетам, хоть один из них да должен был добраться до стены, но мы сильно спутали хаоситам планы.
- А где такие мечи, как у вас взять? – поинтересовался один из новоприбывших, что стоял на сетене вместе с нами на нашем участке.
- Нигде, - ответил Лихт. – Мы их сами сделали. И для них нужны специальные ингредиенты, которые можно найти только в определенных местах.
- А можно посмотреть?
- На, посмотри, только не убейся. Они очень острые.
- Круто, меч из камня! – восхитился новоприбывший. – А чем их точить?
- Ничем. Они не тупятся.
- Охренеть!!! А можно по камню рубануть?
- Рубани, только ничего себе не оттяпай.
Парень замахнулся и со всей дури рубанул по здоровенному булыжнику. Тот располовинился, а меч вошел в землю на полметра и застрял. Парень пытался его вытянуть, но обратно шел меч довольно туго. Тогда Лихт встал, отодвинул парня и одной рукой вынул меч. Затем достал тряпицу, обтер его и сунул себе за спину в ножны.
- Круть! – восхитился новоприбывший.
Отдохнув немного, мы поднялись на стену.
- Как тут? – поинтересовался я у Падшего.
- Нормально. Сначала дают расслабиться, а потом усиливают атаку, но с каждым разом все слабее и слабее.
- А это в порядке вещей?
- Нет, обычно атака длится около седмицы.
Я заглянул вниз под стену и увидел, что трупов там почти нет.
- А куда трупы делись?
- Они их стали забирать куда-то.
- Что значит куда-то? Вы, что тут, все разом переутомились? – возмутился я, моментально поняв, куда и зачем уносят портящиеся трупы. Видимо, и до Падшего дошло.
- Вот же дерьмо глода!!! Как мы могли это упустить?! – выругался ветеран и приказал:
- Подмени меня!
Я принял на себя командование участком, а Падший свинтил, с какой-то запредельной скоростью. Через несколько ридок на заставе началась дикая движуха. Еще через час Падший сменил меня.
- Ты мне скажи, как такое могло произойти, что ни один ветеран не догадался о готовящейся эпидемии? – поинтересовался я.
- Есть у хаоситов одна дрянь, - неохотно признался Падший. - У нее нет ни цвета, ни запаха. Если ее распылить в воздухе, то так просто заметить ее невозможно. И она заставляет живых концентрироваться на одной цели и все побочные вылетают из головы. Становятся неактуальными. В общем, эта дрянь рассеивает внимание на незначительных для тебя мелочах, при этом сосредотачивая его на конкретных сиюминутных целях. И только благодаря тебе, мы додумались провести замеры. Ее концентрация на этой и ближайших участках зашкаливает. Предположу, что и на других тоже. На демонов эта дрянь не действует. Поэтому ты первый понял, что происходит.
- И какой план?
- Сейчас запускают артефакты очистки воздуха, и готовят артефакты фильтрации, чтобы не заразиться от стухших трупов, которыми нас скоро начнут закидывать. Вот только мы все равно не успеваем. Нужного количества артефактов нет. Делаются они быстро, но мы поздно спохватились. Ветеранам то эпидемия не страшна, а вот новобранцев много поляжет.
- Плохо. Я могу чем-нибудь помочь?
- Отдохни хорошенько. Третья смена ваша. И опять самая сложная задача ляжет на ваши плечи.
Я вернулся к своим, но третьей смены нам дождаться было не суждено. Через три часа начался обстрел портальных застав протухшими трупами.
Вонь в округе стояла просто дичайшая, но это еще не все. Порой прилетали шары с уже разложившейся массой, так от ее вони даже резало глаза. Не знаю, как хаоситы умудрились так быстро испортить тела своих же собратьев, но то, что они это сделали, это факт.
Еще через несколько часов начался штурм, на который инфернальные твари бросили все свои оставшиеся силы. Через час мы должны были вновь заступить на смену, возле нас остановилась тележка с кашляющим кровью новобранцем.
Я подбежал к нему и помог сесть.
- Нужно… гхм-гхм… Нужно развести артефакты фильтрации по десяти следующим заставам. Можешь брать оттуда артефакты для себя. Мне не повезло. В меня прилетело стухшее тело хаосита и сбило мой фильтр. Я заражен. Но артефакты доставить надо.
Парень закашлялся, а я бросился на за лекарем. Когда мы оба вернулись, тот уже был мертв.
- Нет, ну, что за твари такие? Даже дохлые и то умудряются убивать! – психанул я и тут же вспомнил, что внутри здоровенного ящика лежат артефакты фильтрации, которых все ждут. Ветеранам и нам с Лихтом эпидемия не грозит, а вот Альвиниэль… Меня бросило в жар, и я открыл дверцы ящика, нашел коробку с номером пятнадцать, это номер нашей заставы, и достал ее. Артефакты фильтрации оказались очень маленькими, размером со спичечную головку, и цеплялись они к одежде при помощи булавки-гвоздика, как на женских серьгах.
Взяв три штуки, я протянул их эльфийке Джанту и Мирту. Они прикололи их на внутреннюю сторону одежды и активировали.
- Мы присмотрим за телегой, а ты отнеси коробку ветеранам, пусть сами решают, кому и как раздавать, - приказал Джант.
Я кивнул и рванул в сторону временного штаба.
- Доставили фильтры, отчитался я. Только новобранец, что их развозил, умер. Сказал, что нужно развести фильтры еще на десять застав.
Ветераны перестали разговаривать между собой, и один из них обратился ко мне:
- Поручаем шестой звезде развести фильтры на оставшиеся десять застав. Только будьте осторожны. Скоро в сетках с трупами начнут прилетать и живые хаоситы. Они так каждый раз делают. Сначала ослабляют новобранцев, а потом закидывают сюда живых и те убивают всех, до кого дотягиваются. А дотянуться они стараются исключительно до больных. Так инфернальные твари уменьшают нашу смену. Сокращают количество будущих ветеранов. Будьте осторожны! Можешь, выполнять приказ.
- Есть! – ответил я, вытянувшись в струнку и, развернувшись, побежал к нашим.
- Нам поручили развести оставшиеся фильтры по десяти следующим заставам, - отчитался я, как только вернулся.
- Всей звезде? – удивилась Альвиниэль.
- Да, всей. Сказали, что вскоре в сетках со сгнившими трупами начнут прилетать еще и живые хаоситы и будут стараться убить зараженных, как можно больше.
- На новобранцев охотятся, твари! – сплюнул Мирт.
- Что стоим? Там все больше людей заражается с каждой секундой! Я толкаю телегу, Алвиниэль, прирастай к ней и готовься отражать атаки. Сэм и Лихт вы на охране, Мирт – разведка. За дело!
Мы все дружно подорвались и, дождавшись, когда эльфийка прирастет к телеге, рванули в сторону ворот к следующей портальной заставе.
Я побежал вперед, чтобы попросить отворить ворота. Задерживаться нам было нельзя.
И тут с неба посыпались сетки с прогнившей субстанцией и из них полезли хаоситы.
Останавливаться мне было нельзя. Задержка поставок, это лишние жизни со стороны защитников портальных застав. Поэтому я рванул к воротам прямо через одну из развалившихся сеток, откуда только что вылезли три низших демона и один демонический оборотень. Возиться мне с ними было некогда, поэтому я сразу достал свои мечи из неолита.
Хаоситы находились достаточно далеко от меня, но я неумолимо к ним приближался. Твари крутились на месте и выбирали жертву. Нужно было обратить их внимание на себя.
- Эй, дерьмо глодов, вы какого хрена тут забыли? – крикнул я, и хаоситы тут же повернулись в мою сторону. Я оскалился и продолжил:
- Заблудились?! Ничего страшного, я сейчас позову погонщика, он вам дорогу покажет.
Мои слова возымели эффект и все четверо бросились мне на встречу. Несколько взмахов мечом и разрубленные тела падают на землю позади меня, а я продолжаю свой забег. Вот уже и ворота.
- Открывайте ворота! – прошу я.
- Нельзя. Во время штурма ворота должны оставаться закрытыми.
- Посмотри туда! Мы везем фильтры для новобранцев портальных застав! Чем дольше ты тут со мной споришь, тем больше новобранцев умрет!
- У меня приказ ветерана!
- Открывай ворота, пропусти их! – заорал ветеран, что в настоящий момент сражался с пятью хаоситами, перехватив их до того, как они успели добраться до зараженных новобранцев, которыми занимался лекарь.
Парень кивнул и метнулся к замку. Открыл его и стал раскрывать ворота, я бросился к нему на помощь. Мы успели вовремя. Джант с телегой пронесся мимо нас с бешенной скоростью. Я помог закрыть ворота и догнал своих.
Похоже, им уже посчастливилось подраться, поскольку Лихт и Мирт с ног до головы уже были вымазаны кровью инфернальных тварей.
Повсюду разваливались сетки с гнильём, и из них выбирались хаоситы. Одна из сеток упала недалеко от спального помещения. Ветеранов внутри почти не было, они в большинстве своем сражались на стенах, потому что оттуда поднимались несметные полчища врагов и кроме ветеранов их никто остановить не сможет. Видимо, снижение атак на стены тоже делалось для того, чтобы мы расслабились.
- Помоги им, - приказал мне Джант и я рванул в их сторону, по дороге вынимая мечи.
Рванул я на всей скорости, на которую только был способен, но парочка низших демонов все-таки проникла в спальное помещение, и оттуда донеслись предсмертные крики.
Первый на моем пути оказался демонический оборотень. Этот придурок рванул на меня в одиночку, и его голова моментально отделилась от тела, оставив позади меня фонтанирующее кровью тело. Меня замечают остальные и перестают озираться в поисках жертвы.
Я врубаюсь в толпу инфернальных тварей, а в голове у меня всего одна мысль: поскорее добраться до спального помещения, ведь там еще находятся прибывшие новобранцы, и с двумя низшими демонами им не справиться.
Посыпались удары со всех сторон, но моим рукам и ногам они повредить не в состоянии, а до тела и головы я не позволяю им добраться. В разные стороны отлетают конечности и головы хаоситов, я, не переставая, машу неолитовыми мечами и боковым зрением замечаю арахну, которая практически уже выстрелила в меня паутиной. Я хватаю ближайшего противника, который попадается мне под руку, и метаю его навстречу летящей в меня паутине.
Демонический оборотень влетает в паутину и, кувыркаясь по земле, окончательно запутывается в ней.
Я добиваю оставшихся тварей и, оббежав по дуге, отрубаю арахне голову, после чего несусь в спальные помещения.
Примерно четверть новобранцев уже мертвы, а остальные, закрываясь щитам и ощетинившись оружием, пытаются отбиться от двух развлекающихся низших демонов.
Первый из них даже понять не успел, что произошло, когда его тело, рассеченное надвое, рухнуло к моим ногам, а вот второй оказался довольно сильным. Видать накосячил там у себя нехило, раз такого сильно демона отправили на убой в портальные заставы.
Он даже успел нанести несколько ударов, прежде чем я ухватил его своей измененной рукой за голову и раздавил ее, как арбуз.
- Простите, парни. Поспать у вас не получится. Хаоситы забрасывают на территорию портальных застав сгнившие трупы вперемешку с живыми. Так, что прибейтесь к тому, кто посильнее и постарайтесь выжить.
- А можно к тебе прибиться? – тут же поинтересовался один из новоприбывших.
- Нет, я на задании. Со мной вы быстрее умрете. Доберитесь до вашего штаба и первым делом получите артефакты-фильтры, чтобы не заразиться, - ответил я и убежал догонять своих, которые уже отдали коробку с фильтрами и направлялись к следующей заставе.
Я подбежал к очередным воротам, чтобы попросить охрану их открыть, но у меня на пути встал один из ветеранов.
- В семнадцатую портальную заставу путь закрыт! – сообщил он мне.
- Мы везем фильтры еще для девяти застав! – ответил я.
- Ты не понял. Эту заставу вот-вот захватят инфернальные твари. Ветеранов уже оттеснили от внешней стены, а новобранцев не осталось совсем. Вы не доберетесь до следующих ворот!
- Если мы не пройдем, погибнет еще больше людей. Посмотри на меня, Я частично перевоплощенный демон, мой брат такой же, только черный. С нами эльфийка, способная пользоваться заклинаниями массового поражения, и тихушник, которого демоны не заметят, даже если сядут на него. Мы прорвемся!
- Сообщи своим, а я пока подготовлю ворота. Только сразу закрою их за вами, и назад не пущу, пока территорию не вернут или не поступит отдельный приказ.
- Понял, спасибо!
- Я сообщу, пообещал Мирт, который, как обычно находился впереди отряда, разведывая обстановку.
- Хорошо. Тогда я пока зачищу территорию.
Я бросился очищать местность от снующих повсюду инфернальных тварей и вскоре заметил наш отряд. Каждый из них был крайне сосредоточен, а Альвиниэль к тому же, читала какое-то заклинание. И к моменту, когда открылись ворота в соседнюю портальную заставу, вокруг всех нас образовался щит.
Первым в открывающиеся ворота вбежал я и обомлел. Передо мной открылась картина, которую я еще никогда не видел!
Глава 3
Королевство АОрия. Портальная застава.
Ветераны, перекрыв узкий переулок, отбивались от волны монстров, которая перевалила через стену и продолжала пребывать. Все, кто умел уже перевоплотились, но этого было не достаточно. Взглянув на эту картину со стороны, даже идиоту становилось понятно, что смерть оставшихся в живых, лишь дело времени.
Я посмотрел на стену. Слева и справа от этой заставы ветераны соседних застав зачищали часть стен и не позволяли инфернальным тварям перебраться им за спины по стенам, разделяющим заставы между собой. Оставалось только перекрыть середину. Если прервать поступление монстров, то у ветеранов появится шанс.
- Альвиниэель, сможешь вырастить какие-нибудь шипы на стене, а потом долбануть чем-нибудь массовым и убойным?
- Думаю смогу.
- Джант, как добежишь попроси подмогу на стену. Ветеранов не дадут, но хоть новобранцев поопытнее, мы с братом продержимся, сколько сможем. Нельзя этих тварей сюда пускать.
- Я с вами, - произнес Мирт тоном, не терпящим возражений.
Джант помолчал, потом кивнул и добавил:
- Ворота мне откройте, а сами забирайтесь на стену и бегите наперехват.
- Договорились!
Мы рванули к воротам. Практически все хаоситы сейчас бились с ветеранами, но были и те, кто рыскал по заставе и еще те, кто хотел обойти защитников сзади.
Лихт и я рвали и крошили всех, кто попадался нам на пути. Два раза нас даже закрывал в другом измерении имп, но мы сначала убивали всех инфернальных тварей внутри, а после давили импов, как слизняков.
И вот мы оба уже стоим перед воротами, и я благополучно полез на стену, чтобы перебраться на ту сторону. Ворота ведь нужно еще с той стороны отпереть.
Новобранцы, охраняющие их с той стороны, завидев меня, принялись палить из арбалетов.
- Вы, что совсем охрнели? – возмутился я.
- Кажись наш, парни.
- Ваш, а вы, что не видите, что я не полностью перевоплощен? Идиоты, открывайте ворота!
- Нет, нам запретили.
- Мы артефакты везем для фильтрации. Сдохните тут без них. Бегом, я сказал!
Парни переглянулись и принялись открывать. Вовремя. Альвиниэль уже вырастила ядовитый плющ на стене, и собиралась звездануть чем-то убойным.
Раздался взрыв, на большой площади внешней стены большинство хаоситов подохло. Я рванул туда, где очумевшие от страха хаоситы, пока побаивались подниматься на стену.
Джант забежал в следующую заставу, а Лихт и Мирт кинулись карабкаться по стене.
К тому времени, как я забежал на внешнюю стену, первые хаоситы начали выглядывать снаружи и потихоньку подниматься на нее. Я на предельной скорости просто бежал и отрывал самым любопытным головы. Вскоре Лихт нагнал меня, а за ним и Мирт, но стена была слишком длинная для троих, и нам приходилось бегать туда-сюда постоянно, периодически упуская заползающих демонов.
Мои неолитовые мечи порхали, как крылья у стрекозы, а сам я постоянно находился в движении, но все равно, инфернальные твари периодически поднимались на стену и спрыгивали вниз на подмогу своим. Если они убьют ветеранов, то нас зажмут с двух сторон.
Ветеранам стало значительно легче, но про их наступление говорить еще рано. Через пятнадцать ридок беспрерывного метания и разрубания тел хаоситов, я заметил, как несколько десятков новобранцев во главе с Джантом рванули нам на помощь. Альвиниэль же встала на внешней стене соседней заставы и наложила на подмогу мощные щиты. У нас появился призрачный шанс отстоять заставу, и я заработал клинками еще быстрее. Я уже не просто рубил хаоситов, а старался мертвыми телами и их обрубками сбивать живых обратно к подножию внешней стороны стены, чтобы подмога могла быстрее рассредоточиться на незащищенных участках.
Каждый из новобранцев, что пришли нам на помощь, были достаточно опытны. Каждый из них осознавал, что, скорее всего, умрет, но никто из них не хотел умирать бессмысленно. Они боялись, орали, но бились с тварями, как могли, стараясь выиграть, как можно больше времени ветеранам, чтобы те вернулись на стену.
Я не знаю, как у нас всех это получалось, но мы без слов понимали друг друга и наши атаки и защиты слились воедино, будто мы стали одним единым живым организмом, с одним разумом и множественными конечностями. Нас было ровно пятьдесят четыре новобранца, которые стояли насмерть, не давая инфернальным тварям пройти за пределы внешней стены. Пятьдесят четыре человека выполняли то, что на других заставах делало более сотни человек.
Я не знаю, сколько прошло времени, и скольких хаоситов мы убили, но я точно помню, как разъяренные ветераны на всей возможной скорости влетели на стену, чтобы помочь нам.
Они сумели отбиться и сейчас стояли бок о бок с новобранцами, которым обязаны своими жизнями. А нашей звезде нужно было двигаться дальше. Артефакты сами себя по заставам не развезут.
Следующие три заставы мы пробежали без проблем, а вот на четвертой снова попали в заварушку. На заставу было совершено нападение с воздуха, в то время как все ветераны-воздушники на ближайших заставах выполняли какое-то задание.
Хаоситы сбрасывали сверху что-то взрывающееся и жутко убойное. Первым среагировал Лихт. Он подбежал к новобранцу, выхватил копье и метнул в летающую тварь. Следом это сделал я. Обе цели полетели вниз, проткнутые насквозь.
- Бегом принесли еще копья, заорал Джант, и новобранцы рванули в разные стороны, ища то, что можно метнуть в летающих тварей хаоса.
Через пару хортов над заставой стало поспокойнее, однако немногие летающие хаоситы все еще продолжали бомбардировку. А еще через хорт вернулись с задания летающие ветераны, и с атакой с воздуха было покончено. Мы же отправились дальше развозить артефакты фильтрации.
Оставшиеся артефакты мы развезли без особых приключений и вернулись на свою заставу.
Нападение инфернальных тварей на портальные заставы длилась еще несколько дней, но, похоже, у них закончились козыри и атака захлебнулась.
Вскоре жизнь у ветеранов и новобранцев вернулась в обычное русло, однако, ветераны ничего не забыли, как и новобранцы, которым мы спасли жизни.
Нам с братом было приказано явиться на утреннее построение, на котором присутствовала вся застава, кроме тех, кто находился на дежурстве и на вылазке.
- Бойцы! На портальных заставах чего только не случается, мы готовы ко всему, в том числе и самому худшему! Но в этот раз, произошло то, чего не было уже давно. Пятерка новобранцев спасла многие жизни не только таких же, как они новобранцам, но и ветеранам, что само по себе является невероятным событием! И теперь каждый из нас перед вами в долгу! Звезда номер шесть, выйти из строя! – громко произнес начальник нашей затсавы.
Мы все впятером вышли на два шага вперед и вытянулись в струнки.
- За проявленную смелость и отвагу при отражении полномасштабной атаки инфернальных тварей, за помощь в защите целой портальной заставы, без которой мы бы лишились контроля над целым сектором. За спасение жизней новобранцев и ветеранов, мы выражаем вам свое признание. В награду, каждый из вас получает индивидуального наставника из числа спасенных вами ветеранов, и вы зачисляетесь в отряд сопровождения, который выступает через месяц в королевство АОрию для сопровождения ценного груза.
Бойцы загудели. Такого, вроде никогда не случалось, чтобы новобранцев выпускали из портальных застав, пока те не стали ветеранами. По крайней мере, сами новобранцы об этом не слышали, а ветераны не распространялись по этому поводу.
Королевство АОрия. Портальная застава.
Месяц жесточайших индивидуальных тренировок с вылазками закончился быстро. Оказывается, очень полезно сменить наставника. Когда привыкаешь к определенному стилю боя, то смена тактики идет на пользу, вместе с новыми синяками, ранами и переломами. Да, ветераны могли удивить не только инфернальных тварей. Точнее не так, они могли удивить не только тех, кто подчиняется хаосу, но и нас.
Впервые мы стояли перед воротами, которые открывали путь в АОрию и открывали они его для нас. Каждому из нашей пятерки выдали по отличному коню. Ну, не пешком же нам идти. Наконец, ворота распахнулись, и мы тронулись в путь, а остальные новобранцы провожали нас завистливыми взглядами.
Когда ворота портальной заставы закрылись за нашими спинами, Мирт вдохнул воздух и произнес:
- Чувствуете, тут даже воздух чище, и трава зеленее.
- Так она здесь потому и зеленее, что мы ее от инфернальных тварей охраняем, - ответил Джант.
- Не согласен с вами. На самом деле трава зеленее на отчужденных территориях. Там и земля плодороднее и трава зеленее и природа красивее. Вот бы от хаоситов избавиться и поместье там свое построить, - возразил я.
- А я лесок там себе заприметила. Немного его бы преобразила и дом бы свой основала. Если позову, вы все согласитесь вступить в мой дом? – поинтересовалась Альвиниэль.
- Не знаю, не привык я, как-то на деревьях жить, - пошутил Мирт.
- Ах ты мелкий пакостник! – попыталась дотянуться до тихушника эльфийка. Мы не НА деревьях живем, а В них! Мы сами себе выращиваем дома. Но и из камня у нас здания имеются. И даже замки! Я тебя грохну, когда-нибудь.
- А ты, что скажешь, Сэм? – переключилась эльфийка на меня.
- По поводу?
- Вступишь в мой дом, если позову?
- Прости, но нет. Я же не эльф и не хочу вступать в чей-то род или дом, Я хочу получить дворянство и заняться своим домом, только не в смысле родом, а именно домом. Заработаю денег, построю себе хороший особняк, заведу пару-тройку жен, кучу детишек и буду жить себе в удовольствие. Но если ты так сильно хочешь, то можешь вырастить лес на моей земле и жить в нем.
- Отличная идея, только, я надеюсь,поместье ты себе строить собрался не в отчужденных землях?
- Кто знает? Может и там. Для начала нужно стать ветеранами, а там уже посмотрим. Неизвестно, как к тому времени изменятся наши планы и приоритеты.
- Лихт. А ты чего хочешь?
- Я тоже обзаведусь женами и буду жить по соседству с Сэмом. Правда поместье у меня будет побольше.
- Это еще почему? – удивился я.
- Ну, как же. Я ведь старше, значит и поместье у меня должно быть больше.
- А если у меня чири на заднице выскочит, то у тебя тоже должен, только больше?
- Нет уж, со своими, прыщами, ты сам разбирайся. Главное выживи после них.
- Чего и вам желаю.
- Мирт, а чем ты займешься, когда станешь ветераном?
- Займусь разведением какой-нибудь живности.
- Какой?
- Какой-нибудь редкой.
- А вот у меня будет всего одна жена, и я ее буду любить, - вмешался Джант.
- Уже кто-то есть на примете? – поинтересовалась эльфийка.
- Пока нет, но она у меня обязательно будет.
- Для такого красавца, как ты, точно не проблема. А когда ветераном станешь, так вообще от девок отбоя не будет.
Впервые я видел, как Джант смутился. Все-таки есть у него слабое место – женщины. Он с ними робок. А эльфийка, похоже, поняла это и решила поддержать парня.
Так за ничего незначащим трепом, мы добрались до ближайшей таверны и зашли в нее, чтобы пообедать.
Когда мы вошли в таверну, на нас скрестились взгляды посетителей, но почти сразу они потеряли к нам интерес.
- По одному дежурному блюду на каждого, - произнес Графьё, который возглавлял нашу экспедицию, обращаясь к подавальщицам. – И по кружке холодного пива.
Мы уселись за свободный стол и молча принялись ждать, когда нам подадут обед.
Принесли наш заказ довольно быстро, но я сразу почувствовал знакомый запах.
- Позови, пожалуйста, трактирщика, - попросил я подавальщицу.
Девушка ушла, а Лихт подал знак остальным, ничего не есть.
- Еда отравлена, шепнул я, - и брат в подтверждение кивнул головой.
- Что вам угодно, господа? – поинтересовался толстый, но опрятный владелец заведения.
- Будьте добры, попробуйте кашу, что вы нам подали.
Мужчина достал ложку из кармана. Протер ее, зачерпнул кашу, подул и уже почти занес ее в рот, как я схватил его руку.
- Кто еще имел доступ к этим блюдам? – спросил я.
- Повар, подавальщица, прислуга, да много кто – подумав, ответил трактирщик.
- Каша отравлена.
Хозяин побледнел, поняв, что он чуть не отравился, а потом до него дошло, что чуть не отравили нас и мужчина тут же бухнулся на колени:
- Я тут не при чем! Клянусь своей жизнью!
- Да поняли мы уже, - ответил Графьё. – Проверь, - это уже он приказал мне.
Я принюхался и не нашел следов яда ни на трактирщике, ни на подавальщице, что принесла нам еду.
- Собери здесь всех работников, – приказал я хозяину заведения. - Где кухня?
- За браной стойкой дверь, первый поворот направо. Сейчас же все сделаю. Ну-ка живо все в харчевню вышли! – гаркнул он на прислугу, а сам побежал на второй этаж.
Я метнулся на кухню и даже нашел остаточные следы яда. Видимо, тот, кто его подсыпал в тарелки, торопился и просыпал немного мимо. Я обшарил все закутки, но больше следов так и не нашел.
- Я его не нашел, - произнес я, когда вернулся. Лихт проверил прислугу и не нашел следов яда.
- Ну, вот и поели, - расстроился брат.
- Они, что весь чан отравили?! – испуганно спросил трактирщик.
- Нет. Только наши порции. Выкинь их в туалет, а то собак потравишь, - ответил я.
- Да-да, сейчас же выкинем. И посуду тоже. Так, может, поедите все-таки? Разумеется, вся еда и выпивка за мой счет!
Я посмотрел на Графьё.
- Поедим, - ответил тот, и мы вернулись за стол.
Когда прислуга на больших скоростях разбежалась и засуетилась, забрав с собой все, что недавно выставили нам на стол, я поинтересовался у командира группы:
- Искать отравителя не будем?
- Незачем. Такое периодически случается. Много кто считает нас злом. Они думают, что мы виновны в смерти их родных, друзей и близких, и совершенно не хотят понять, что это не мы их оправляем в портальные заставы. Наоборот, мы даем им второй шанс, но не все его используют.
- Кто-то покушается на ветеранов?! – удивился я.
- Это покушением-то не назвать. Дай угадаю, яд из разряда медленнодействующих, и цена у него не сильно высокая?
- Да, все верно.
- Нас так периодически травят. Вот только мы бы даже не заметили его действие. Хотя и поняли бы, что нас попытались отравить. Но вы унюхали его раньше.
- Понятно. И что так и оставим без ответа?
- Нет, отправим сюда ищеек. Они обязательно найдут тех, кто причастен.
- А куда мы направляемся нам знать не положено?
- Почему же. В столицу мы едем. Там нам приготовили особо ценный груз и заодно караван с новобранцами сопроводим в портальные заставы. Пообещали большое пополнение, чтобы покрыть потери. И можете выбирать себе пятерку. Конечно, новобранцам не положено заниматься воспитанием новоприбывших, но учитывая, что вы уже сейчас сильнее многих ветеранов и достаточно опытны, было принято решение, отдать вам на воспитание одну пятерку на всех. Ветеранов сейчас не так много, а пополнение реально огромное обещают.
- Мы, будем нести за них ответственность, не став ветеранами? – удивился Джант.
- Это эксперимент. Хотим посмотреть, как на ваше развитие повлияет наставничество. Вы у нас уникальные бойцы. Вы достаточно сильны и опытны, но при этом хаос еще не сломил вас. Даже Джант, оставаясь обычным человеком без магического дара, не просто может посоперничать с каждым из вас, он по праву занимает должность командира звезды. На моей памяти такое впервые, обычно до такого уровня, как у вас сила возрастает только после того, как хаос ломает волю разумного. Вот мы и подумали, что если дадим вам развиваться, обучая других новобранцев, вдруг вы станете первыми ветеранами, которых хаос не сломил.
- А такое разве возможно?! – удивился Джант, и мы все уставились на Графьё, который и сам похоже не знал ответа на этот вопрос.
- Кто его знает? Мир развивается и совершенствуется, почему бы и ветеранам не начать появляться без того, чтобы быть сломленными хаосом? Только вы не сильно-то и увлекайтесь мыслями об этом. Помните, что хаос очень хитер и коварен. Как только расслабитесь, он обязательно нанесет свой удар и сломит вашу волю. Будьте бдительны.
- Мы все задумались над произнесенными только что словами, а Мирт, как обычно решил разрядить обстановку:
- А у нас личное время в столице будет? Я там пару местечек знаю, там такие девочки… м-м-м… закачаешься!
- Мирт, скотина! Умеешь же ты все испортить, своими шуточками, - отвесила Альвиниэль подзатыльник нашему товарищу, а мы с Лихтом, показали ему большие пальцы, когда она на него отвлеклась.
Глава 4
Королевство АОрия.
- Будет у вас личное время. Не переживайте, но не опаздывайте.
- Отличненько, - потер руки Мирт
Поев, мы выдвинулись дальше и к вечеру уже были в небольшом городке. Остановились в хорошей таверне, причем платили за все ветераны, им на нас на всех выдали деньги на командировочные расходы.
- Может, в харчевне посидим, пивка попьем? – предложил нам Мирт
- Нет, завтра вставать рано, следующая остановка будет без удобств. Поужинаем, по кружке пива и спать, - ответил Графьё.
- Приказ ясен.
Так мы и поступили, но под утро, когда мы с Лихтом седлали лошадей, то встретились с нашим знакомцем, что гонялся за нами перед тем, как мы добрались до портальных застав.
Существо, которое ветераны назвали тень сейчас стояло и пялилось на нас, не понимая мы это или нет. Да, с последней нашей встречи мы сильно изменились. Сейчас перед ним стояли не те два пацана, с которыми он дрался. Сейчас он видел перед собой двух широкоплечих молодых мужчин, у которых даже черты лица слегка изменились.
- Это вы?! – не веря своим глазам, - произнес Тень.
- А, ты считаешь, что на этот вопрос можно ответить «нет, это не мы»? Мы – это мы. Ты – это ты. Проваливай отсюда, не приставай к людям! – ответил ему Лихт, и мы продолжили запрягать коней.
- Сэмантель Лимбер и Лихт Квори? – поняв, что сморозил глупость, переспросил Тень.
- Тебе ж сказали, не приставай к людям. Иди своей дорогой, - ответил ему я.
Тень рванул к нам, но его движения мне показались очень медленными. Мы стали значительно быстрее и значительно сильнее. Я перехватил противника на подступе к Лихту, который надо отметить даже не дернулся, и просто ухватил Тень за горло. После чего приподнял и немного сжал пальцы.
Тот задергался, достал нож, но я второй рукой его выбил.
- До тебя туго доходит? – поинтересовался я, глядя на дергающегося тихушника.
- Сэм, кто у тебя там? – крикнул Графьё, когда они с остальными вышли на улицу.
- Да-а… Тень с вопросами пристал.
- Тень? Тут?
- Ага, но этот ручной. У него и хозяин имеется.
- А это, случаем, не тот, что за вами гнался, когда вы к портальным заставам добрались?
- Он самый.
- Ну-ка, дай его мне.
Я швырнул парня прямо в ветерана. Тот в воздухе перевернулся, достал нож и даже попытался атаковать его, но Графьё без проблем поймал тихушника за шею.
Тень очень хорошо почувствовал кто перед ним. Он осознал, что его в руке сейчас держит демоническое отродье невероятной силы. Стоит тому дернуться и жизнь Тени прервется.
- Послушай меня очень внимательно. Повторять я не стану. Если ты еще раз нападешь хоть на одного ветерана или новобранца, то умрешь. Ты меня понял? Моргни, если понял.
Тень заморгал и только после этого Графьё его отпустил.
- Иди, и не вздумай следить за нами. Иначе я их с поводка спущу, - ветеран кивнул в нашу сторону, - и умирать, в этом случае, ты будешь очень болезненно.
Тень исчез так же, как и появился.
Королевство АОрия. Столица Акрашт.
В кабинете за своим рабочим столом сидел граф и что-то писал. Затем он отложил ручку и задал вслух вопрос, несмотря на то, что в кабинете больше никого видно не было.
- Ты уверен, что это они, - спросил ХимвАт АльтОн.
- Полностью. Они узнали меня и сами сказали об этом ветерану. Если вы прикажете, я захвачу их, но мне нужны будут помощники. Один я не справлюсь.
- Сдурел? Идти против ветеранов, верная смерть. Тем более что свое предупреждение ты уже получил. Да и король за такое по голове не погладит.
- Отпускаем?
- Да, отпускаем. Они оба для нас уже потеряны, но то, что они живы это уже хорошо. Обрадую дочку, а то она со своими тренировками совсем света белого не видит.
- Скажете, что они здесь?
- Нет, конечно. Не нужно им пока видеться. Так он еще не ветеран говоришь?
-Нет. Со слов ветерана он еще новобранец, но лично по моим наблюдениям они ничем не уступают им.
- Хорошо. Будем надеяться, что оба парня смогут выжить. Можешь быть свободен.
Тень исчезла, растворившись в ночи.
Королевство АОрия. Столица Акрашт.
По дороге в столицу приключений с нами больше не случилось и вот мы, наконец, предоставлены сами себе, поскольку ветераны ушли по своим делам.
- Что делать будем? – поинтересовался Джант.
- Можно посидеть где-нибудь в приличном месте, отметить наш отпуск, - предложил Мирт.
- Поддерживаю, - ответил Лихт.
- Я тоже за! – поддержала Альвиниэль.
- А я хочу сходить в цветочный. Навещу знакомого эльфа, а потом присоединюсь к вам. Вы где праздновать собрались? – произнес я.
- Знакомого эльфа? – удивилась Альвиниэль.
- Ну, да. Он очень красивые цветы выращивает.
- Эльф?! Как я?! Выращивает цветы для людей?!
- Ну, да. А, что тут странного. Он и в королевский дворец их поставляет. Хочешь, пошли со мной, познакомлю.
- Хочу.
- Тогда мы попозже к вам присоединимся. Так, где праздновать будем?
- На центральной площади есть отличное заведение. Морской бриз называется. Найдешь?
- Найду. Тогда мы пошли, и через хорт-полтора встретимся в Морском бризе.
- Договорились.
Мы с Альвиниэль вышли, и я поймал извозчика, который довольно быстро довез нас до цветочного магазина. Дверь оказалась не заперта, а значит, мой знакомец должен быть внутри.
- Здравствуйте. Есть тут кто? – поинтересовался я, когда мы вошли в магазин и никого не увидели.
Вместо ответа из соседней комнаты вышел мой знакомый эльф.
- Здравствуйте, - еще раз поздоровался я, но эльф не обратил на меня ровным счетом никакого внимания. Он замер с открытым ртом.
- Не может быть в…
- Замолчи! – тут же гаркнула на него Альвиниэль и эльф замолчал, уставившись на нее.
- Альвиниэль, вы знакомы?
- Знакомы, Сэм.
- У вас какие-то разногласия?
- Нет, просто мы давно не виделись. Нам есть о чем поговорить, но без лишних ушей, понимаешь?
- Понимаю. Я тут лишний. Если у тебя все в порядке и тебе ничего не грозит, то я пойду?
- Иди. Я тут надолго, так что встретимся уже перед тем, как забирать новобранцев.
- Хорошо, как скажешь.
Я покинул эльфов и довольно быстро нашел Морской бриз.
- А где Альвиниэль? – поинтересовался Джант.
- Оказалось, что они с тем эльфом знакомы, и она сказала, что придет уже к назначенному ветеранами времени.
- Так у нас появилась возможность посетить не совсем приличное заведение? – тут же смекнул Мирт.
- Я тоже об этом подумал, - поддержал Лихт.
- Я только за. Когда мы еще сможем нормально оторваться? – согласился я и мы все дружно уставились на Джанта.
- Если честно, то я не часто посещал подобные заведения, признался наш командир.
- Если быть точным, то никогда, - констатировал Мирт.
- Да никогда, и что?
- Ничего. Значит, тебе однозначно стоит в нем побывать. Кто его знает, сколько нам еще жить осталось.
- А ведь Мирт прав, - вмешался я. Тебе однозначно нужно посетить дом плотских утех и оторваться в нем на полную катушку.
Джант выпил, гномий самогон, встал и произнес:
- Ну, так чего сидим? Встали и пошли!
- Через полчаса мы уже сидели за столом в одном из очень респектабельных домов, и с каждым из нас сидело по две девушки, которых мы сами выбрали. Джант был весь красный, толи от вида полуголых девиц, то ли от выпитого, но по нему видно, что он стесняется и не может, как следует расслабиться.
- Девушки, наш командир давно не был в подобных заведениях и немного комплексует, помогите ему расслабиться, - обратился Мирт к девушкам которые сидели с Джантом.
- Командир? – заигрывающе поинтересовалась одна и, взяв руку Джанта, положила ее себе на обнаженную грудь.
- Как интересно! – восхитилась вторая и сделала то же самое с его второй рукой. Джант покраснел, но рук не одернул.
В общем, отдохнули мы просто шикарно. Я оторвался за все время жесткого воздержания.
К назначенному времени мы вернулись на центральную площадь и обомлели. Она была забита кучей новобранцев. Кто-то стоял на своих двоих, кто-то сидел на лошади, были даже те, кто ехал на муле, а кого-то везли в клетках. Причем клеток было очень много. И всю площадь окружила гвардия его величества, никого не пропуская.
Мы с парнями стали протискиваться через толпу туда, где нас ждали ветераны.
- Куда прешь! В портальные заставы захотел? – остановил нас один из гвардейцев.
- Все верно! Оттуда пришел, туда и возвращаюсь, чтобы вот этих сопроводить. У тебя есть возражения, боец? – ответил я гвардейцу, глядя ему прямо в глаза.
- Э-э… никак нет. Виноват. Не признал, - стушевался тот.
- Хорошо. Посторонись.
Нас тут же пропустили.
Альвиниэль уже стояла с ветеранами, когда мы подошли.
- Вот это пополнение! - восхитился я, когда мы подошли.
- Как вы их всех планируете доставить к портальным заставам? – поинтересовался кто-то из высших чинов королевской гвардии. – У нас нет столько магов, чтобы переправить их всех порталами, а от сопровождения вы отказались. Они же у вас все разбегутся!
- Ничего страшного. Мы взяли с собой новобранцев. Они присмотрят.
- Новобранцев? Их много? Скоро они прибудут?
- Так вот они уже здесь, - указал на нас Графьё.
- Всего пятеро? Вы шутите?
- Нет, они у нас очень шустрые. С десяток покрошат меленько в капусту, остальные и присмиреют. Правильно я говорю? – обратился к нам ветеран.
- Ну, если особо не стараться, то тогда с десяток, а если грохнуть с особой жестокостью, то и парочки хватит, - ответил на полном серьезе Мирт.
Офицер гвардии оценивающим взглядом посмотрел на нашего тихушника, который был значительно ниже него и поинтересовался у ветерана:
- А сколько они у вас служат?
- Недолго. Зеленые еще совсем. Даже пяти сотен вылазок в отчужденные земли еще не сделали. Сколько вы раз ходили за стену? – с серьезным видом решил поддержать нашу игру Графье, поэтому задал нам всем этот вопрос.
- Да, кто ж их считает-то? – ответил я. - Надо вышли, не надо сиди себе пей забродившую кровь демонов.
Офицер королевской гвардии застыл с открытым ртом.
- Так, что нам делать, Графьё? – поинтересовался Джант.
- Сейчас гвардия выведет этих за ворота. Ваша задача следить, чтобы они не разбежались, меры разрешаю применять любые.
- Есть, применять любые меры. Нам ждать за стеной?
- Да, незачем тут толпиться, – ответил ветеран, а затем обратился к застывшему офицеру:
- Давай, выводи их через восточные ворота.
Через пару хортов весь этот караван или я не знаю, как это назвать, мигрирующий город? В общем, вскоре вся эта огромная толпа стояла за городской стеной. С нами отправили несколько десятков обозов с провизией в сопровождении гвардейцев.
- Слушайте меня внимательно, - разнесся по округе рокочущий голос демонического отродья в человеческом обличии, - Вы поступаете на службу в портальные заставы. Я – ветеран, как и они. К нам обращаться только «господин ветеран» и никак иначе. Эти пятеро новобранцы, но уже очень опытные. К ним обращаться «господин или госпожа новобранец» и никак иначе. Нас немного, но этого хватит для того, чтобы наказать тех, кто решиться сбежать. Можете попробовать даже сейчас разбежаться врассыпную, но предупреждаю, каждый, кто попытается, умрет мучительной смертью.
- Госпожа новобранец, а можно я вас оттрахаю? – шепотом поинтересовался один толпы, что стоял рядом и глазами раздевал Альвиниэль. Я метнулся к нему и просто вырвал у него кадык. Кровь хлынула из горла идиота, и остальные в ужасе отшатнулись от него, а Графьё продолжил говорить, будто ничего и не произошло:
- Оскорбление ветерана карается смертью. С новобранцами я вам тоже рекомендую обращаться повежливее. Как вы успели заметить, они не сильно любят, когда им грубят.
Показательная порка с летальным исходом возымела свой эффект и никто из присутствующих не стал пытаться бежать.
- Вот и отлично, выдвигаемся!
И ветераны, и даже мы хорошо понимали. Что попытки сбежать не прекратились и кто-нибудь за дорогу до портальных застав попытается это сделать, и каждый раз смерть беглеца будет все жестче, до тех пор, пока все оставшиеся не поймут, что единственный способ для них выжить, это доехать в портальные заставы и стать ветераном.
Расточительно так разбрасываться новобранцами? Вовсе нет. Те, кто пытаются удрать уже обречены умереть или превратиться в хаосита.
На первую стоянку, мы расположились в лесу. Просто идеальное место для побега. Так думали некоторые, которые под покровом ночи, попытались сбежать, да еще и в мое дежурство.
- Далеко собрались? – поинтересовался я, преградив дорогу пятерым беглецам.
- Не твое дело! Ты не думай, что твоя шутка с тем дохляком произвела на нас впечатление. Я и похлеще умею. Вали отсюда и сделай вид, что ты нас не видел.
Лагерь проснулся от диких криков, а вскоре я притащил пять разодранных тел к костру и показал их, чтобы все хорошо видели что будет с теми, кто попытается сбежать. А затем произнес:
- Следующие умрут еще более мучительной смертью! Если есть желающие, вперед, пробуйте.
Новобранцы потихоньку улеглись. А ветераны сделали вид, что даже не просыпались.
На следующую ночь, рядом со мной улеглась и прижалась какая-то девушка.
- Я оценила твою силу! Ты сильный воин и… красивый. Хочешь меня?
- Не особо, - ответил я честно.
- А хочешь я тебе так дам, как у тебя еще никогда и ни с кем не было, а ты не заметишь, как я исчезну?
- Это вряд ли. Во-первых, даже если такое допустить, то тебя найдут ветераны, причем убьют раньше, чем ты отойдешь на три сотни шагов. А во-вторых, не стану я этого делать. Тебе лучше смириться с тем, что ты уже новобранец. И поверь, такие фокусы с хаоситами не проходят. Они и так возьмут, что захотят, если ты не сможешь себя защитить. Лучше привыкай вести себя достойно.
Следующая попытка убежать произошла средь бела дня. Несколько новобранцев, сговорившись, сломали несколько клеток с заключенными, часть из которых попыталась сделать ноги, а часть осталась на месте. Так вот этим идиотам взбрело в голову, что все погонятся за пленниками, а те под шумок незаметно исчезнут.
Вот только они жестко ошиблись. Альвиниэль вырастила какие-то растения с шипами и не просто поймала беглецов. А на глазах у всех передавила их всех в фарш. Зрелище было еще то и до многих начало доходить, что не просто так была озвучена фраза, что каждый последующий беглец будет умирать еще более ужасной смертью, чем предыдущий.
В этот же день я подошел к той девушке и спросил напрямую:
- Почему ты хочешь сбежать?
- А ты знаешь тех, кто хочет сдохнуть?
- Конечно. Видишь, ветераны вонтам сидят? Каждый из них искренне желает умереть.
- А я нет, поэтому мне нужно свалить отсюда. Или ты передумал? Смори, какая я красотка, - девушка провела руками по своим грудям, затем по бокам и по талии.
- Нет, я не передумал. И тебе советую смириться с тем, что ты теперь новобранец. Будет больше шансов выжить.
- Шутишь? Я девушка, я не воин. Меня убьет первая же инфернальная тварь.
- А, как ты собралась тогда сбежать, ведь тебя легко догонят, поймают и убьют.
- Сначала меня найти нужно. А тем более в лесу. Я маскируюсь хорошо, это мой навык.
- Любопытно. Я тебе предлагаю помощь нашей звезды, если ты действительно подойдешь. Тогда у тебя будет шанс выжить на отчужденных землях.
- И что я буду за это должна?
- Для начала, нужно чтобы тебя проверил мой друг. Он тихушник и если у тебя похожие способности, то, считай, тебе повезло.
- А дальше?
- А дальше будешь выполнять все, что мы тебе прикажем.
- Интересно, и что за приказы вы собираетесь отдавать? Я на групповушку не согласна.
- Да, что ты все о сексе заладила? Тренировки у тебя начнутся очень жесткие.
- Ну, веди. Посмотрим, тот ли у меня навык.
Мы подошли к Мирту.
- Что, она все-таки тебя уговорила и ты хочешь чтобы я свечку подержал?
- Смешно. У нее дар к скрыту. Посмотри, может она подойдет в нашу команду новобранцев?
- Хм… интересно. А, что ты умеешь?
Спасибо за чтение
Вернуться к книге