Хроники охотника. Часть 2

Глава 1

После мастерской я не пошел к Бертену. Разговор вероятно будет не простым и сил на него уже не было. Действие стимулятора закончилось уже давно, глаза слипались на ходу, я уже больше суток не спал, поэтому направился прямиком в охотничий постоялый двор. Но по пути я все же заглянул в орбитальную почту, отправил посылку Круду и выразил свои соболезнования в сообщении. Однако сотрудники почты сообщили мне о временных сбоях в отправке орбитальных посылок. Якобы на орбите станции перегрузки забиты и сроки доставки переносятся, но обещали, что посылка и сообщение будут непременно доставлены. Кажется, тенденция задерживать посылки и переносить сроки доставки сохранилась у почты исторически. Впрочем, выбирать было не из чего. Большую часть товаров на этой планете транспортировали через орбиту. Товары первой необходимости, продукты питания, стройматериалы, оружие, боеприпасы, и всякую всячину, в города и поселки доставляли через орбитальные гравитационные линии. Эта технология позволяла спускать и поднимать с планеты все что угодно при помощи направленного гравитационного луча. Все кроме самих жителей Калионы. Тут решили использовать более примитивную технологию в виде стандартных посадочно-взлетных капсул, использующих наипростейшие аналоговые реактивные двигатели. Такое решение было принято не спроста. Мощный гравитационный луч крайне негативно влияет на организм человека. Говорят, что под действием луча, тончайшие оболочки клеток лопаются, что приводит к разрушению внутренних органов и смерти.

На дорогах Калионы грузовые автомобили редко можно было встретить. Ни одна транспортная компания не рисковала лишний раз отправлять дорогостоящий товар по опасным и непредсказуемым дорогам. Сами видели, что произошло с транспортником, везущим ботов в Каген, который попросту не успел и получил смачного пендаля от бури. Сколько убытков от этого понесла компания, даже страшно представить. Поэтому по земле перевозки осуществлялись лишь на короткие дистанции, или в крайней необходимости, когда нет времени ждать очередных задержек в орбитальной почте. Впрочем, какая такая срочная нужда в ботах вдруг появилась в Кагене, тоже непонятно.

Ах да, вы, наверное спросите, почему бы тогда не использовать воздушные перелеты, ведь существуют краулеры, которые бороздят воздушное пространство планеты. И я больше скажу, на других планетах уже давно забыли о существовании дорог и шоссе, воздушные перелеты удобнее и быстрее. Впрочем и тут на Калионе можно сесть на какой-нибудь пипилац и полететь. Правда вряд ли получится улететь далеко. Помимо наземных аномалий, существуют и воздушные, которые напрочь сжигают всю электронику и взлетевшему с земли аппарату не остается больше ничего, кроме как стремительно пикировать вниз. Краулеры же в свою очередь имеют комбинированную многоуровневую защиту от разных типов излучений, в том числе и кинетический щит, противодействующий буре. Вся эта защита крайне дорога, поэтому ставить ее на все подряд нерентабельно.

По улице сновали встревоженные люди. На каждом углу обсуждали случившийся недавно инцидент. Некоторые обвиняли во всем Бертена, другие проклинали Полюс, а третьи предполагали события, которые могут развернуться в последствии. Все они были весьма пессимистичны.

Вдоль центральной улицы тянулась вереница автомобилей, застрявших в пробке, тонированные стекла были подняты, лиц не рассмотреть. По тротуару медленно брели пешеходы, нагруженные сумками и рюкзаками, рядом с ними топали боты погрузчики, навьюченные мешками и ящиками со скарбом. Все они тянулись к южным воротам, там их тормозили постовые, проверяли документы и багаж, от чего тут образовалось целое столпотворение. Люди бежали из города. Однако, лица у большинства беглецов были холеными, одежды дорогими, а автомобили элитными. Проходящие мимо простаки смотрели на них с презрением, как на крыс, бегущих с корабля, выкрикивали оскорбительные фразы, показывали непристойные жесты. Беглецы отвечали тем же и не редко то там, то тут вспыхивала словесная перебранка, но до рукоприкладств пока не доходило, так как вдоль улицы сновала вооруженная охрана, пресекающая подобное.

В постоялом дворе оказалось тихо, в баре на первом этаже, посетителей было мало, за столиками сидело пятеро. Одна молодая парочка, откровенно заигрывающая друг с другом, двое пожилых мужчин в нетрезвом состоянии, сидящих тут вероятно еще со вчерашнего вечера, и молодая, симпатичная брюнетка, расположившаяся за столиком, в дальнем углу бара. Простой человек, скорее всего ее бы вовсе не заметил, так как свет на тот столик практически не падал, но я почувствовал ее, точнее ощутил тяжелый взгляд, брошенный в мою сторону, как только я вошел внутрь. Еще один псионик, сомнений нет. Девушка некоторое время смотрела на меня, после отвернулась и уткнулась в гаджет, экран которого освещал ее милую мордашку.

Среди посетителей охотников не наблюдалось, все местные, зашли сюда чтоб поесть или выпить. У представителей моей профессии на лице написано кто они. Своих, я уж точно узнаю.

У барной стойки никого не оказалось, оно и к лучшему. Местный бармен, по совместительству владелец постоялого двора, любил поболтать. Просто так, не выслушав хоть одну историю, от него не отвяжешься. А я уже валился с ног и готов был лечь где угодно, хоть прям тут на столе. Поэтому я поспешил к автомату и забронировал комнату на втором этаже, приложив кодекс к терминалу оплаты и получил электронный ключ- пароль. Теперь мне полагалось бесплатное проживание.

Собственно охотничьим, этот постоялый двор назывался именно потому, что тут чаще всего останавливались проезжающие мимо охотники и построен он был именно для таких как я. Каждому предоставлялось бесплатное жилье, если имелись свободные комнаты. Также охотникам полагались скидки в местной лавке, расположенной на третьем этаже, где можно было купить все для охоты, начиная от оружия, заканчивая усилителями и даже некоторыми имплантами. Раз в месяц охотник, мог сделать бесплатную ставку в бегах среди аномалий и выиграть неплохую сумму. Тут можно получить эксклюзивный заказ, которого нет в сети. Такие заказы проходили через самого Бертена, он тщательно их отбирал и таким образом привлекал в город как можно больше охотников. Делал он это естественно не бескорыстно. В ответ, за получаемые плюшки, охотники были обязаны истреблять всю нечисть, сунувшуюся в долину. Поэтому Мирден, считался одним из самых безопасных мест во всей Калионе, так как охотники тянулись сюда, со всех концов, чтобы отдохнуть.

Однако сегодня тут было тихо, и я догадывался почему. Вероятно, охотники покинули город, в связи с последними событиями. Ввязываться в войнушку с самим Полюсом никто не хотел. Думаю, и сам город вскоре тоже опустеет, останутся только самые отчаянные и те, кому некуда больше пойти.

Наверное, стоит рассказать, откуда вообще взялись охотники. Для этого придется немного углубиться в историю. Первые люди, прилетевшие на Калиону, столкнулись не только с бурей, но и с крайне враждебной фауной планеты. Колонисты, исследователи, горняки, да и просто обычные поселенцы, подвергались постоянным нападениям. Люди часто пропадали и гибли от когтей свирепых созданий. Это сильно затрудняло колонизацию, которая была необходима человечеству в те годы. Почти пятьсот лет назад, люди только начинали покорять галактику и для этого требовались ресурсы. Строились космические флоты, исследовательские станции, колонизационные терраподы (гигантские космические корабли, занимающиеся терраформированием планет) а Калиона оказалась очень богата редкоземельными металлами, которые крайне необходимы, для строительства кораблей. К тому же располагалась она на орбите звезды соседки, что упрощало транспортировку добытых ископаемых на Землю, благодаря относительно небольшому расстоянию между планетами. Всего три световых года, в масштабах галактики, это сущие крошки.

С агрессивной фауной нужно было что-то делать. И в дело вступили военные. Началась самая масштабная компания по истреблению всего живого. В ход пошёл почти весь имеющийся на тот момент арсенал, в том числе и химическое оружие. Местную живность травили газом, выжигали огнем, истребляли электромагнитным пушками и микроволновыми излучателями. С орбиты на планету падали бомбы, уничтожая местных обитателей, целыми стаями. Многие виды, обитавших на планете существ, тогда попросту исчезли, популяция остальных значительно уменьшилась. И как не странно подобное варварское отношение подействовало, колонисты стали жить безопасней. Правда не долго.

Прежде чем хвататься за оружие и беспощадно истреблять живность, следовало сперва изучит ее и разобраться в особенностях существования местной фауны. Да, это заняло бы больше времени, но принесло бы гораздо больше пользы. Как оказалось, вся та живность, что люди уничтожили, была всего лишь цветочками, лапушками и плюшевыми мишками, по сравнению с тем, что появилось потом. Да, местные хищники были агрессивны и опасны, по сравнению, к примеру с Земными хищниками, но все же это были обычные животные, хоть и плотоядные. Они были уязвимы, они ощущали страх, поддавались панике и имели инстинкты самосохранения. И как оказалось, эти животные являлись низшим звеном в цепочки питания Калионской фауны и были пищей для тех, кто все это время не показывался на глаза. Страшные твари ютились в лесных дебрях, прятались в глубоких норах, спали в темных и сырых пещерах. И когда еды им стало не хватать, эти твари выползли из своих убежищь и явились в людские селениях. И вот тут началось самое интересное.

Бестии, как их тогда прозвали, обладали уникальными способностями, каждый вид представлял из себя не похожих друг на друга созданий. Многие имели иммунитет к ядам, не поддавались электромагнитным или микроволновым излучениям. Шкуры большинства из них являлись самой настоящей броней и не пробивались стрелковым оружием. Варварское уничтожение теперь не имело никакой эффективности. Вооружённые до зубов гвардейские отряды, которые по началу отправляли на борьбу с ними, несли тяжелые потери. Самые лучшие штурмовые боты, оказались дорогими и бесполезными, военная техника застревала в лесах, экипажу постоянно требовалась эвакуации, во время которой многие гибли.

И вот тогда появились первые охотники. Их основоположником считается Кирс Данел. Он был биологом и натуралистом, изучал биосферу Калионы и с самого начала выступал против истребления местной фауны, считал, что ее следует сперва изучить. И оказался полностью прав, но его никто не послушал. Однако при изучении бестий Кирс понял, что эти существа кардинально отличаются и пришёл к выводу, что сотворила их вовсе не эволюция, а нечто другое. Никто так и не выяснил точно, как появились бестии, они не были похожи ни на одно животное, обитающее на Калионе и обладали генами ни схожими ни с одним живым существом, известным человеку. Говорят, что их сотворила буря, как мутантов, которые изредка появляются на планете. Вот только мутанты не имеют возможности размножаться, они единичны и не несут потомства. А вот бестии напротив, смогли размножиться и со временем заселить планету. Но вопреки всему, Кирс все еще был против истребления бестий и настаивал на том, что люди могут найти с ними общий язык и жить мирно. Однако все изменилось, когда в его исследовательский лагерь явилась химера. Она беспощадно и без какой-либо цели убила почти всех, кто в нем находился, в том числе погибли е его близкие люди, его отец и жена. Химера убивала не из-за голода, не защищала свою территорию или выводок, она методично, без жалости и страха разрывала на куски, всех, кто попадался на ее пути. А потом просто ушла.

С тех пор Данел, записал бестий в личные враги и кардинально поменял свои взгляды. Он не был солдатом, и боец из него был никакой. За всю свою жизнь сам лично он не убил ни одной бестии. Но благодаря знаниям Данел сумел создать первых охотников. Нашлись те, которые, как и он были готовы взят в руки оружие и отомстить кровожадным тварям, унесшим жизни их близких. Получив поддержку Полюса, он обучил, вооружил и подготовил сотни охотников. Он создал кодекс и загрузил туда все свои знания. А их было не мало. За время изучений и наблюдений он выяснил уязвимые места многих бестий, изучил их образ и ритм жизни и даже разработал некоторое вооружение и броню, специально для охотников.

Охотники стали настоящими героями и спасителями, их приветствовали в каждом селении с почестями, восхваляли и считали элитными воинами, доблестно защищавшими жителей Калионы. Однако со временем, когда бестии стали все реже появляться в городах, люди быстро забыли о их подвигах и прировняли охотников к примитивным убийцам и наемникам, которым просто платили деньги за избавление от бестии.

Я поднялся наверх, отыскал комнату, ввел пароль и попал внутрь. Крохотная комнатушка, два на три парса была укомплектована односпальной кроватью, комодом и тумбой. Никаких излишеств в комнате не имелось, но и этого было вполне достаточно. За соседней дверью скрывалась крохотная душевая кабина, в которой едва помещался один человек. Я сразу скинул с себя грязную одежду, засунул ее в паровой очиститель и залез в кабину, включил воду и ощутил настоящий кайф. Теплая жидкость струилась по телу доставляя невероятно приятные ощущения. Как давно я не принимал настоящий душ, я уже не помню!

Это еще одна фишка Мирдена, тут можно полноценно помыться, под струями горячей воды, да именно воды. В остальных местах на Калионе это считается роскошью и позволить ее могут только состоятельные люди, остальные же как правила пользуются порошковыми, или лазерными очистителями тела, которые обычно устанавливают на пассажирских звездолетах дальнего следования. Тут же в Мирдене, каждый житель, раз в три дня мог позволить себе такую роскошь. Правда, лимит воды был крайне ограничен, поэтому долго наслаждаться не получилось и я едва успел смыть с себя всю грязь и кровь до того, как вода иссякла.

После я рухнул в кровать и сразу погрузился в сон.